+18sUCI-2.1のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の第3ステージが。スポーツのアンソニー・ジャコッポが制してステージ優勝。第1ステージの堺に続き今大会2勝目を飾りました。宇都宮ブリッツェン勢は、大集団ゴールスプリントに大久保選手と小野寺選手で勝負を挑みましたが、しっかり列車を組んでスプリントに挑んできた格上チーム勢の動きの中に埋もれてしまい、小野寺選手が21位、大久保選手が28位。一つのスプリントステージである第8ステージ東京でのリベンジを誓う形でレースを終えました。個人総合時間で上位につける増田選手は、ライバル勢とタイム差がつかないように大集団ゴールスプリントを立ち回り、チーム最上位となる14位でフィニッシュ。個人総合時間で5位と一桁順位をキープして次のいなべステージを迎えることとなりました。昨年に引き続き、新設ステージの翌日に行われることとなった美濃ステージ。前日の京都ステージでの各チームの消耗度、そしてこの後に控える富士山前の2ステージのことを考えると、個人総合時間狙いのチーム勢には大きな動きはなく、ステージ優勝狙いのチーム勢の日になることが予想されます。宇都宮ブリッツェンも、個人総合時間での上位を狙う増田選手と堀選手、より厳しいレースとなるコースでのステージ上位を狙う鈴木譲選手の3選手は基本的に無理をせずにこの後のステージのために脚を温存し、回復に重きを置くことに。逆に、大久保選手と小野寺選手のスプリンター陣は、チームで動いていくるであろうランプレ・メリダやNIPPO・ヴィーニファンティーニなど格上チームに数の面でも劣りながらも、少ないチャンスを見つけてゴールスプリントに果敢にチャレンジするという目標を持って今ステージに臨みました。うだつの上がる町並みをパレードスタートし、4kmのパレード走行を終えてリアルスタートが切られたレースは早速、逃げを狙うチーム勢による激しいアタック合戦が繰り広げられる展開となります。アタックがかかっては吸収される状態を繰り返しながら進む集団はこのコースで唯一の上り区間への入口へと差し掛かります。すると、アタックの応酬を繰り返していた集団先頭から3名の選手が先行し、若干のリードを奪ったまま上り区間をクリア。下りを終える頃には1分程度のリードを集団から奪って逃げを決める展開となります。1分メイン集団オーストラリア人選手3名がそろった逃げ集団はすぐに協調。ローテーションを繰り返しながらメイン集団とのタイム差を広げていきます。一方のメイン集団は、リーダーのデネグリ選手擁するNIPPO・ヴィーニファンティーニがコントロール。タイム差を2分~3分程度に保ちながら逃げる3名の選手を泳がせる状態となります。その後、レースは山岳ポイント獲得を狙った2名の選手が逃げにブリッジをかけようとする動きを見せることはあったものの、このステージ定番の逃げと集団という形のままで進んでいきます。レースも終盤に入ろうかという100kmを過ぎた頃から、メイン集団もリーダーチームのNIPPO・ヴィーニファンティーニやランプレ・メリダ、ユナイテッドヘルスケアなどゴールスプリント勝負に持ち込みたい格上チーム勢が中心となって、逃げ吸収に向けてペースを上げ始めます。着実に逃げ集団とのタイム差を縮めるメイン集団は、レースも残り10kmを切ろうかという段階で遂に逃げ続けていた3名の選手を吸収。集団はひとつとなって最後の上り区間へと入っていくこととなります。美濃ステージは、上り区間を通過した順番と最終リザルトがほぼ同じになるのが特徴。そのため、各チームともにできるだけ前方で自チームのエーススプリンターを上りに送り込もうと、上り区間手前では激しい位置取り争いが勃発。宇都宮ブリッツェンも、大久保選手と小野寺選手をいい位置で上り区間に送り込むため、阿部選手から増田選手とつないで2名のスプリンターを上り区間へ。他チームと比べて数的不利は覚悟の上でゴールスプリントに挑む大久保選手と小野寺選手に勝負を託すこととなります。ホームストレートに入り、位置取り争いがさらに激化する状況の中でいい形で列車を組むのはNIPPO・ヴィーニファンティーニ、ランプレ・メリダ、ユナイテッドヘルスケアなど地力に勝る格上チーム勢。UKYO)でステージ優勝は決まりかと思われた瞬間、さらに勢いよく最前列に躍り出たのがジャコッポ選手(アヴァンティ)。ハイレベルなゴールスプリント勝負を僅差で制し、第1ステージに続いて今大会2勝目を飾りました。宇都宮ブリッツェンは、ゴールスプリントを託された大久保選手と小野寺選手が、チームとしてきっちり列車を作ってきた格上チーム相手に対して、今できる最大限の動きでチャンスを手繰り寄せようとしましたが埋もれてしまい、小野寺選手が21位、大久保選手が28位でフィニッシュ。中堅・若手の2名にはほろ苦い結果でレースを終えました。大久保選手と小野寺選手を集団先頭へ引き上げるサポートの動きを見せた増田選手は、サポートを終えた後も自身の個人総合時間争いを考慮して集団前方の位置をキープしたままゴールスプリントに臨み、14位でフィニッシュ。個人総合時間でも5位と一桁順位をキープして、明日以降の勝負どころと言えるステージに臨むこととなりました。清水監督コメント「今日はステージ優勝狙いのチーム勢が主役になると予想して、宇都宮ブリッツェンとしてもステージ上位を狙う形でレースを展開ました。最後は皆んなで集団前方を陣取ってゴールスプリントへと入ったのですが、昨年同様に残念ながら埋もれてしまいました。今年はステージ優勝狙のスプリンターチームが格上チームに多かったということもありますが、もう一段階スピードという部分をつけていかなければこのカテゴリーのスプリントで勝つのは難しいなということを感じさせられました。今年はこうしてチャレンジできる位置に自分たちがしっかりといますし、まだスプリンターステージも残っていますので、皆んなで話し合って改善できる点は改善して、もう一度チャレンジしたいと思います。最後の上り手前で動くくらいで脚を休めることができたと思います。3st優勝はアヴァンティレーシングの選手。宇都宮ブリッツェンは上位には入っていない。3st120/139先頭3名40秒メイン集団メイン集団はニッポヴィーニファンティーニやユナイテッドヘルスケア、ランプレ・メリダがペースアップ。宇都宮ブリッツェンはそのすぐ後ろ辺りに6名で並んでいる。3st103/139先頭3名2分メイン集団メイン集団はニッポヴィーニファンティーニがペースアップ。3st51/139先頭3名1分メイン集団メイン集団から山岳賞狙いの追走2名が飛び出すも、失敗し集団に戻る。3st43/139先頭3名1分55秒メイン集団タイム差が早めに縮まり過ぎて、メイン集団はペースダウン。3stスタートしました。4/139集団は1つ。進むがアタックがかかり始めた。3st間もなく、うだつの上がる町並み、からパレードスタートです。3stおはようございます。岐阜県美濃市は晴天に恵まれています。スプリンターステージですが、暑さが選手たちを消耗させそうです。スタッフ陣の準備も佳境に差し掛かっています。BlogRSSを表示する。