制作しているブランドです。しごと藍について藍は植物で、世界各地で様々な藍が栽培されています。日本で栽培されている藍は主に蓼藍(タデアイ)で、藍色成分の含まれている葉のみを選別し、発酵させ染料にします。あをの用では、蓼藍の白花小上粉とちぢみ藍という品種を栽培し染料をつくっています。藍染めについて植物性繊維(木綿・麻)によく染まり、動物性繊維(ウール・絹)には染まりにくく、化学繊維には染まりません。布や糸を藍液に浸すことで還元され、液から出して空気に触れることで酸化され発色します。この工程を繰り返し濃度を上げていきます。藍染は微生物の働きによって染められるため、微生物の住みやすい温度に藍液を保つ必要があります。そのため、甕を地中に埋め外気温の影響を受けないよう温度管理をしたり、寒い季節には甕を温めたりします。藍作について3月に種を蒔き、5月に定植します。梅雨の雨と太陽の日差しを浴びた藍は、一気に成長し、7月に最初の刈り取り”一番刈り”を行い、8月に”二番刈り”、うまく育てば9月に”三番刈り”を行います。刈り取った藍は葉と茎に選別し、葉のみを日光で乾燥させます。製藍について乾燥させた藍の葉を堆肥のように発酵させたものが、藍染の主原料で“蒅(すくも)”といいます。9月の大安の日、積み上げた乾燥葉に切り返し(水打ちをし混ぜること)を行います。5~7日おきに切り返し、やがて温度は70°Cにも達します。100日間、20回近くの切り返しを行いようやく蒅は完成します。藍建て“灰汁発酵建て”について藍の液をつくることを“藍建て”といいます。)を用いて藍を建てます。これは江戸時代より盛んに行われてきた昔ながらの製法で、この建て方を“灰汁発酵建て”と呼びます。蒅(スクモ)という字は草冠に染めると書きます。藍の葉を発酵させた染料で藍染における主原料です。あをの用では徳島産の蒅と自家製の蒅を使用しています。堅木を燃やして出た木灰にお湯を加え、そのアルカリ性の上澄み液を藍建てや洗いに使用します。貝殻を焼いて出た灰です。アルカリ性を有し、微生物が住みやすい環境を保つためのPH調整で、藍建て・藍液の管理に使用します。