保護司は30年、民生委員は26年続いている。表西さんは、どのようにして「朝ごはんやさん」を始めたのか。「朝ごはんやさん」の代表をつとめる表西弘子さんきっかけは小学校の統合もともと彼女は、地域での活動を通じて「食べられない子」がいることを知っていた。文科省のデータを見たときは「やっぱりな」と思ったという。そんな表西さんに直接のきっかけを与えたのは、西淡路小学校の統合だった。2年前、表西さんが暮らす地域にあった小学校が、現在の西淡路小学校へと統合された。学校が移転して建物が空くなら、そこで朝ごはんを提供できないか。食事提供をやりたかった表西さんに、学校統合がきっかけを与えた。旧西淡路小学校の正門脇には、今でも民生委員の一覧を載せたプレートが掲げられている。学校が統合された年、表西さんは、大阪市の区民提案型事業に応募した。相談を受けた区役所は、あわてたという。なに考えてんの」という反応だった。試験的な事業なんだから、失敗できない。やる気はわかるが、一人で走っても周囲がついてこない、等々。「なんで朝ごはん?っていう感じだった」と表西さん。みんなピンと来てなかったんだと思う。無茶に思ったんだろう、しかも毎日だと言い出したし。協力的な職員もたくさんいたが、「毎日出さなければ意味がない!」と言い張る表西さんを説得する人もあり、すったもんだの末、週3回開催で折り合った。「デモンストレーション」にも意味はある表西さんの「毎日」への思いは強い。こども食堂は、その点では「デモンストレーションにすぎない」と感じる。彼女自身、自分の暮らす地域では、毎週のこども食堂を開催してもいる。デモンストレーションでも「こうした子が世の中にいる」「そうした問題がある」と知ってもらう意味はある、と思っているからだ。「朝のクソ忙しいときに、誰が来るかいな」と思い直した。「こら、あかんな」と。小学校と中学校の正門の中間地点に、車でケータリングを行う、とした。それでは衛生問題が解決できず、調理ができない。パンと牛乳、果物しか配れない。そのとき、見かねた校長が助け船を出した。トレイなどがそろい、こども食堂にはうってつけだふつうは言わないいい話だ。――って、ちょっと待った!ふつう、学校はそこで助け船を出さない。校長は、自ら家庭科室を提供すると言ったのか。堀尾浩行(ほりお・ひろゆき)校長に聞いた。表西会長だから「いや~、深くは考えなかったですね」と笑ってごまかす堀尾校長。