問題の家は上町台地の西端にあり、長堀通を真っ直ぐに延長しようとすると、かなりの高低差があるため、手前の部分から徐々に盛り土をするか、上町台地の一分を掘削(くっさく)して高低差をなくすかの何れかしかない。それよりも上町台地の縁を巡る形で、高低差の少ない安堂寺町に線路を敷設した方が現実的である上、市の事業を一参事が左右する事はできない。市が買い取った土地の所有者は同姓の別人物だ、というのです。確かに、買収された安堂寺町の土地は、小森の姓を持つ親戚筋にあたる人の土地で、小森理吉郎本人の土地ではありませんでしたし、彼の言うように、松屋町筋から彼の家まではかなりの高低差があり、そのままで線路を敷設するのは不可能だったでしょう。このように考えると、彼の主張もあながち単なる言い訳ではなさそうです。この弁駁書の最後に、この手紙を新聞に掲載するよう求めると書かれていたので、これ以後、2~3ヶ月の朝日新聞を調べてみたのですが、残念ながら、これが朝日新聞に掲載された形跡はありませんでした。今なら反論投稿などに応じる新聞も少なくありませんし、政治家が自身のブログなどで新聞記事に対する反論を繰り広げるのもよく見かけますが、当時は日本に新聞が登場して約40年、今のような新聞報道に対する倫理規定などもなく、個人が意見を述べる媒体もほとんどなかったと考えられますので、この弁駁書は他の人の目に触れる事なく、朝日新聞の記事こそが真実として一般に受け入れられてしまったように思われます。行なわれ、小森理吉郎も立候補しました。事前の予想では当選確実と言われていたらしいのですが、フタを開けてみれば落選。噂ではこの新聞記事が祟ったのだとも言われましたが、今となっては真相は分かりません。この時、彼が当選していたら、この家の運命もまた違うものになっていたかもしれません。<陸軍の水槽>現在、駐車場になっている東側の敷地は、嘗てこの家の庭でした。庭と言っても元々、晒蝋を天日に干すために使われていたので、よくあるお屋敷の庭園というようなものはなかったようです。第二次世界大戦の末期、大阪市の要請で、この庭に或る建造物を作る事になったそうです。地元の人の話によると、その建設に当たったのは陸軍の工兵隊だったと言います。その建造物は軍用設備だったという事になります。それは敗戦の色が濃くなった物資のない時期、どこにこんな建築資材があったのかと驚くほど強固な分厚いコンクリートで出来た円柱形の湯飲みのような形をしており、その大部分は地中に埋められ、中には水がなみなみとはられていました。当時は、上にフタの様なものがあったそうですが、それを見た周りの人は、紀伊水道を上がってくるB29を打ち落とすための高射砲か高射機関銃の台座ではないか、などと話していました。ところが、敗戦が近づくにつれ、ついに完全に物資が枯渇し、この建造物は完成を待たずに放置される事となります。この建造物はいつしか「陸軍の水槽」と呼ばれるようになっていました。昭和20年、大阪は大規模な空襲に見舞われ、この一帯にも焼夷弾が降り注ぎました。当時、この庭の横の長屋に消防団長が住んでいて、空襲で家々が燃えそうになっていると見るや、母屋の大屋根に上り、「あっちの家に火がついたぞ~」「今度はこっちや~」などと言いつつ、住民にこの「陸軍の水槽」に溜まった水で消火するよう采配を振るったと言います。兵器に詳しい方によれば、「水槽」に溜められていた水は、砲弾の発射によって熱くなった砲身を冷やし、連射を可能にするためのものだとの事。敵の標的となったであろうこの「水槽」の水が、家々を焼失から救ったのだとすれば、これまさに「塞翁が馬」というところでしょうか?以前、この土地を駐車場にするために整備する際、長らく眠っていた「陸軍の水槽」がほんの短期間ではありますが、姿を見せた事があります。地面に空いた入り口を入ると、梯子段があり、底にはまだ水がたたえられていました。現在、その上にはアスファルトが敷かれ、「陸軍の水槽」は再びひっそりと土の下で眠っていることでしょう。<蔵の中の暖炉など>先に蔵の中にある暖炉について少し触れました。蔵は元々、物を貯蔵するための建物なので、暖炉などの暖房器具はないのが普通です。この暖炉はカフェの装飾として新しく設置されたものではなく、かなり以前からこの蔵に存在していました。第二次世界大戦の末、大空襲によって大阪の街は文字通り焼け野原と化してしまいました。その頃、心斎橋に加藤肛門科という病院がありました。有名な病院だったようで、当時の横綱だった羽黒山も患者として治療を受けた事があったそうですが、残念な事に、この病院も又、大阪大空襲で焼けてしまいました。勤めていた医師や看護士達は無事だったので、近くで病院として使えそうな大きな家を探していたところ、ちょうど空襲の被害を免れたこの家を見つけ、使わせて欲しいと所有者に頼み込んだのです。空襲が激しさを増し、みな疎開してしまい、住む者がいなくなっていたこの家は結局、病院が借りる事となり、以来、昭和40年代初頭までここは病院として使われる事になります。蔵は内部を仕切られ、個室の入院病棟に改装されました。暖炉がある場所は当時の一等病室だったところだったと言います。母屋の2階は入院患者のための大部屋で、1階には待合室や診察室があり、玄関から入って左奥は手術室でした。現在、おばんざいの店の中にある沢山の蛇口は、当時、手術に大量の水が必要だったために、病院によって作られたものです。母屋で診察を受けたり、手術を受けたりした個室の入院患者のために、2階には、蔵と母屋をつなぐ渡り廊下も設置されました。この病院には1つ大きな問題がありました。当時、肛門科で治療を受けている患者は、患部を清潔に保つために入浴するよう言われていたらしいのですが、この家は元々、個人の居宅として建てられたもので、大勢の入院患者が入れるような大きなお風呂はありませんでした。そこで入院患者達は、近所の銭湯まで歩いて通うことになったのですが、皆、肛門の治療を受けていたために、歩く時、どうしても中腰のような姿勢になってしまいます。毎日、病院から中腰の人が連れ立って銭湯まで歩いてゆく姿が見かけられたのだそうです。そんなある日のこと、銭湯の入り口に一枚の紙が貼られていました。そこには「あひる艦隊いやいや」と書かれていたそうです。お断り」などと直接的な表現を使わないところが、上方流のユーモアと言えるでしょうか?結局、病院側は仕方なく、病院内に患者用のお風呂を新設する事になったと言います。そのお風呂も今は残っておらず、今となってはこの逸話も一種の昔話となってしまいました。実際は、大阪はロンドンではなく、「東洋のマンチェスター」と呼ばれていました。京利このページのトップへこの度、焔は下記に移転致しました。