出来るだけ多くの魔獣を送り込むんだ」オーディンを背後か刺した男は魔法士たちに命令する。残りの魔法士たちがその命令どおりわれに返るや否や≪陣≫を発動させる。その様子を見ていた男の視線が不意に動き、とっさに後ろへと飛びずさった。感心したような色を含ませ、男の目はそこに立ち上がっている紫紺の双眸を持った青年に向けられていた。灼熱の痛みが全身に走る。男の揶揄するような声に彼はうっすらと笑みを口元に浮かべた。傷はじわりと痛みを増し、血は服や床にしみを作っていく。それがどうしたというのだろうか。彼が今までいた場所は傷をいちいち痛がってなど言っていられない場所だったのだから。戦場とはそういう場所だった。傭兵とはそういうものだった。目の前の男には感謝するべきだろう。オーディンにここが戦場なのだと、命と命を奪い合う場なのだと、自分は≪傭兵王≫なのだと思い出させてくれた相手に。金髪に蒼い目を持った男のしゃがれた声は年を感じさるそれだったが、その服の上からでも分かる鍛えられた四肢は若者のそれのようだった。オーディンは一瞬で、男との間合いをつめ、剣を降ると男は横へ体をずらし避ける。彼の腹部から流れる血が床にしみを作っていく。それでも痛みなどないように剣を振り、男の剣とかち合う。男は腕に走る衝撃にその蒼い双眸に驚きの色を浮かべた。「そうか」オーディンが剣を滑らせ、男の剣を弾く。そのがら空きになった胴体へと剣を走らせ———後ろへ避ける。彼の体があった辺りをぶんと音を纏った足が通り過ぎる。単調な声音で呟く男にオーディンは軽く返事をした。ふいに男は彼に探るような目を向けた。「お前はなぜ、この国の連中に手を貸す」その言葉は彼が言われなれてきた言葉だった。同時に【魔眼】をもつ者が誰もが抱く思いだった。苦い記憶が蘇ってくる中、オーディンは相手を見据える。剣を構える彼に男は可笑しそうに笑う。