阿弥陀如来(あみだにょらい)、薬師如来(やくしにょらい)、弥勒菩薩(みろくぼさつ)、普賢菩薩(ふげんぼさつ)......。信仰の対象として崇められ、人の心を癒やし、魅了してきた仏像。その仏像を彫る人は何を思い、何を伝えんがために仏を彫り出すのか。その“心の軌跡”を紹介していきたい。2019年6月に制作した「雷神」(筆者提供)松村智麿(まつむら・ともまろ)1963年、大阪府生まれ。大阪府の摂南大学卒業。講演会を聴いたのがきっかけで、仏像彫刻の道へ。以来35年、仏像彫刻に精進し、仏教美術展などに作品を出品してきた。雷が鳴ると、誰しも「恐ろしい」と感じるのが普通だと思う。雷神ともなれば、なおのことその感を深くするに違いない。師はその雷神についてこう教えてくれた。「雷神にはな、『雷は“神なり”』と読めるように、『恐ろしい』というだけでなく、自然や物事の変化を表す神仏という意味もあるんや。雷神が「雷は“神なり”」であるなら、鬼神もまた「鬼は“神なり”」で、鬼は神仏の使いということになる。今回、彫り参らせた雷神は、その伝に習い、鬼という怖いイメージより、神仏の使いであることを強調するため、前月号で紹介した風神と同じように、童子の形をとらせていただいた。雷神には、風神が持たない雷神ならではの持ち物がある。それは、腹部に担いでいる太鼓で、この太鼓には、さまざまな意味があると言われている。太鼓は、「でんでん太鼓」とも呼ばれ、「でんでん」が「電電」を意味するのは、雷は電気の集合体だからとされる。「太鼓が鳴る」の「鳴る」とは、「成る」「成就する」という意味でもあるという。太鼓を強く叩けば、音が大きく、弱く叩けば小さく響くように、神仏に祈る場合も同様だ。童子の雷神であっても、祈る側の願いの大小によって、それぞれにふさわしい答えを与えてくださるのである。雷神のお像の形としては、風神に比べて、髪の毛は怒髪(どはつ)を示す渦巻きの髪となり、鬼を表現するために角は2本とし、足の指は爪を少し大きめに表現している。一人前の鬼になろうという決意を表す「への字口」だが、怖い表情の中にも、人なつっこい感じを出すのが大切とされる。像高10センチに満たない小さな雷神に、師の教えをできるだけ反映させられるよう、心を込めて彫り参らせたつもりである。この記事を掲載した号を購入したい。記事を読む『いのちの環』は、環境や平和、いのちに関する問題に関心のある方におすすめします。1部352円(税・送料込)。毎月確実にお求めになるために年間購読をおすすめします。年間購読料は、1年(12冊)分、3,850円(税・送料込)。特定商取引法に基づく表示インターネットで電話(通話無料)FAX。