「練」とは「練」とは「練」は古来絹(ねりぎぬ)を表す文字でした。(い)い解(え)たり、「澄江(とうこう)浄きこと練(ねりぎぬ)の如し」<現代日本語訳>「長江が澄んでいることは、まるで練り絹のようだ」とはよく言ったものだ。生糸は精練され、不純物を取り除かれて初めて、光沢のある練(ねりぎぬ)となります。「練」はまた「練達」の「練」でもあります。たゆまぬ努力と深い経験によって卓越した技能や知識を身につけた人を「練達の士」と呼ぶのは御存じの通りです。激動の時代を生き抜いてきたお屋敷に生まれた「練」。その歴史は今も建物のそこここに息づいています。その歴史の息遣いを感じながら、その名に相応しく、「精練」と「練達」とを心に刻み、かつて李白が長江を練に譬えた如く、水の都大阪の水面に映る絹のようなしなやかでつややかな「練」でありたいと願っています。「練」は古民家を利用した複合商業施設として2003年2月のオープン以来、長い年月に育まれたその風格ある佇(たたず)まいと趣とで、古い町並みの多く残る空堀とその周辺の地域に於ける中心的な役割を果たして参りました。登録され、ますます多くの方々に愛され続けています。「練」には、この古民家が経験してきた年月の足跡(そくせき)があちらこちらに刻まれています。それらの足跡(そくせき)は、かつてこの家に住まい、あるいは出入りした人々の日々の営みを今に伝え、今を生きる私達と、かつてここに生きた人々とが出会う道しるべとなります。以下、そうした道しるべの幾つかを御紹介したいと思います。<母屋>母屋の狭い階段をのぼって二階に上がると、三室ある和室を大きなガラス窓のある回り廊下がぐるりと取り囲んでいます。そこから見えるのは、連立するビルとその谷間に見え隠れする瓦屋根ばかり。「せっかくの総ガラス張りなのに、景色がどうも良くない。」と思われた方もあるかもしれません。現在は店舗で区切られているため分かりづらくなっていますが、実は一階も二階と同様、部屋の外側を廊下が巡っていて、その廊下もやはりガラス戸で囲まれています。この母屋は外の景色を眺めるのに都合の良いように建てられていると言えるでしょう。一般にこのような建物は、広大な庭園の中か、見晴らしの良い場所にあってこそ、その真価が発揮されるはずのものです。この母屋が建てられた当初、ここに大きな庭園があったか、もしくは、この辺りは見晴らしが良く、風光明媚な場所だったのでしょうか?答えは何れも「否」です。庭に関して言えば、北と西の道路の位置は現在と変わらず、南には隣家が迫り、現在のような僅かばかりの庭がある程度。唯一、東側には庭がありましたが、それとて庭園と呼べるようなものではなかったとの事。この母屋が建てられた大正末、大阪は既に大都会で、この界隈は町屋がびっしり建て込み、舗装されていない道を探すのが難しいほどだったと言いますから、風光明媚とは言い難く、見晴らしも決して良かったとは思えません。このような場所にこのような母屋を建てたのでしょうか?この疑問に答えるヒントとなりそうな話が、持ち主の家には伝わっています。この母屋はここより西方にあった大きな御殿の一部を移築したものだ、という言い伝えで、その御殿は本願寺の別邸とも、有栖川宮の別邸とも言われているのですが、長らく口伝の域を出る事はありませんでした。2002年の改装の際、これらの謎を解く鍵となりそうな資料がこの家の蔵から出てきました。この家を建てた人物の手になる「本宅」と題されたノートです。不思議なことに、この本宅ノートなるものは「第弐(に)」「第参(さん)」「第四」だけがあって、なぜか「第壱(いち)」がありませんでした。壱束運来ル」などと、建材が徐々に運び込まれる様子や基礎の位置を図示したスケッチなども交えて、建物が出来上がっていく過程が三冊のノートを通して克明に記されています。なると、見つかっていない「第壱」のノートには、この建物を建てる前、つまりこの建物が建てられるまでのいきさつが書かれていると考えるのが自然でしょう。ノート丸一冊分の記述となれば、当然、かなり入り組んだ事情があったのではないか?と推察されます。このように考えてみますと、あれこれ想像を刺激されるところですが、残念ながらこの「第壱(いち)」のノートは未だ見つかっていません。そこで、別の角度からこの母屋の出自を探ることができないかと考えてみました。先に、持ち主の家に伝わる口伝では、この母屋は本願寺の別邸か有栖川宮の別邸だったという事になっていると書きました。本願寺の別邸だったと仮定してみると、現在の須磨離宮の場所にあった月見山の別邸がもっとも有力な候補でしょう。いう広大な敷地取得し、建設したものです。その別邸は写真のように、二階建ての洋館を中心として四棟の平屋が連なったもので、この母屋とは趣が違います。売却され、武庫離宮として生まれ変わる事となります。着工され、洋館など一部の建物は京都など他の地域に移築されたといいます(1)。この事から、本願寺の月見山別邸がこの母屋と関係があるとは考えがたいように思われます。有栖川宮の別邸の方はどうでしょう?これより西にある有栖川別邸と言えば、現在の舞子ビラの場所にあったものではないかと考えられます。舞子の有栖川宮別邸は、明治二十六年春より着工し、二十七年に完成しました。腸チフスで薨去(こうきょ)。その後、何度か陸海軍の演習の際に宿舎や大本営として明治天皇や皇族が宿泊した後、大正六年七月に住友本家に譲渡され、住友家が迎賓館として利用してきました。アメリカの統治下においてGHQに接収され、仕官の住宅として使われたと言います。そこで、大阪市史編纂所の松岡氏にお願いして、住友資料館に問い合わせて頂いたのですが、住友家とこの家との関連を示す資料はないとの事でした。いう書物に、当時、住友家の所有していた旧有栖川宮別邸の写真や図面を見つけ、別邸が少なくとも昭和10年代初めまでは創建当時の姿を留めていた事を知るに至りました。創建当時の面影をまだ残しており、この母屋は有栖川宮別邸を移築したものではない事になります。興味深い論文を送って頂きました(3)。第十二輯』の図面と比較されて、別邸中央の建物の1階部分が、三間続きの和室から洋室ひと間に改装されている事を発見されたのです。この松屋町の母屋の二階も三間続きの和室で、この家を建てた人物は殊更(ことさら)この二階の部屋を大切にしていたらしいことから推すと、有栖川宮別邸の一部が和室から洋室に改装される際に、それまで使われていた部材が、何らかのルートでこの母屋の二階の和室に使われたという可能性もあるのではないか?と思い至り、諦めかけていたこの母屋の出自探しに再び一筋の光が見えてきました。今のところ、これから先にはどうしても進む事ができません。これを御覧の方で何か御存じの方があれば、どんな些細な事でも結構ですので御教示頂ければ、これほど嬉しいことはありません。<蔵>この家の蔵は現在、お洒落なカフェに華麗なる変身を遂げていますが、この蔵にも歴史を垣間見る事のできる跡があります。ここではその幾つかを御紹介しましょう。蔵の入り口を入って左へ歩くと、暖炉などが置かれた少し広い空間があります。貯蔵庫である蔵の中に暖炉があるというのも、考えてみれば可笑しな話ですが、それについては改めて書くとして、ここでは柱に書かれた文字から御覧頂きたいと思います。「文化八年」は恐らくこの蔵が建てられた年を示していると考えられ、西暦に直せば1811年ですから、今からほぼ200年前となり、母屋より蔵の方が先に建てられた事になります。「西瓦屋町」というのは、この辺の古い地名で、今でもこの近くに「瓦屋町」という地名が残っていて、この辺が瓦土取場であった事に由来すると言われています(4)。説明する必要があるでしょう。越前国大野は現在の福井県東部にあった地名で、この家の基を築いた平野屋籐八という人物が大阪に出てくる前に暮らした土地だと伝えられています。家伝によれば、源頼朝に仕えた佐々木盛綱が頼朝の死後、出家して越前国大野へ赴いた折に同道した4人のうちの1人が、籐八の祖先であったといいます。籐八は天明8年(1788年)に没しているので、この蔵を建てたのは、恐らく籐八の四男利兵衛(写真)ではないかと思われます。利兵衛は京屋という屋号を名乗り、以後、明治まで子孫はその屋号を使っていました。一家に伝わる掛け軸の賛(さん)によれば、この利兵衛は日夜家業に打ち込み、質素倹約に努め、家を興した人物のようです。これはこの家の家業を示しています。先の越前から大阪に出てきた平野屋籐八は晒蝋(さらしろう)の製造を生業(なりわい)とし、それ以来、一家は明治に至るまでの長きに渡って晒蝋作りを続けてきました。晒蝋とはハゼの実から抽出した生蝋を天日に干して漂白したもので、蝋燭(ろうそく)や鬢付け(びんづけ)などの原料として広く用いられました。江戸時代は動物や植物の油を使った行灯が主な照明器具で、蝋燭はまだまだ高価だったと言います。それでも、蝋燭は提灯での夜間の外出を容易にし、遊郭など夜の街の繁栄を支えたという一面もあるのかもしれません。ハゼは気候の温暖な地域に適していたため、特に九州や四国で盛んに栽培されるようになりました。佐賀藩などは木蝋を当初は軍用品、後に特産品として位置づけ、その生産を奨励し、藩直営の製蝋所までも開設したと言います(5)。愛媛県の内子町には現在も当時の木蝋生産の様子を伝える文化財が残されており、それら文化財を見ると、当時、木蝋生産が同所に莫大な富をもたらした事がよくわかります。これらの地方では、加熱圧搾してできた生蝋を、藩が年貢として徴収し、大阪中之島にあった蔵屋敷に運び、売りさばいていました(6)。平野屋籐八とその子孫は、その生蝋を大名から買い受けて漂白し、晒蝋として販売していたのです。(7)、白色透明の晒蝋を製造するにはある程度の広さの土地が必要だったようです。天保3年は1832年ですから、この蔵が出来て約20年経過した時点で、年間の生産高が18575斤あったという事かもしれません。1斤を600gとすると、この年の総生産高は11.1145tという事になります。これが当時、どの程度の規模だったのかは定かではありませんが、敷地の広さから考えれば、それほど大規模な生産が可能だったとは思えません。日本における木蝋生産の最盛期は江戸末期から明治にかけてと言われています。国内の蝋燭の需要は、明治に入って鎖国が解け、西洋からランプが輸入されると、急速に萎(しぼ)んでしまったようですが、一方で、海外における日本産の木蝋に対する評価は幕末頃から高まりを見せ、1857年には佐賀藩がオランダから飛雲丸という帆船を購入するのに、銀千貫(約十数億円)相当の木蝋で支払ったと伝えられているほどです(8)。wax」としてパリ万博にも出品され、輸出品としての地位を確立するようになります。ここ大阪では事情が異なっていました。大阪は近代化に伴い工場が増え、それら工場の煙突からは大量の煤煙が吐き出されるようになりました。大阪は今でも「水の都」と呼ばれる事がありますが、当時の大阪にはもうひとつの異名がありました。それは「煙の都」です(9)。産業革命時代のロンドンを指して「霧のロンドン」という表現が用いられた事は御存じの通りですが、その「霧」なるものはしばしば工場からの煤煙であったとも言われています。すれば、大阪は「日本のベニス」であると同時に、「日本のロンドン(10)」でもあったと言えるかもしれません。ロンドン同様「煙の都」である事は、大阪が近代工業化の先端を走っていた証ですが、それは晒蝋業者にとってはまさに逆風でした。煤煙のため、市内では生蝋を天日で干して漂白する事ができなくなってしまったのです。これによって明治20年代の末、この場所での晒蝋製造は幕を閉じる事となりました。<小森曲がり>長堀通を西から東に進むと、松屋町筋と交差する所で左にカーブしている事に気づかれた方も多いでしょう。昔、土地の人はこのカーブを「小森曲がり」と呼んでいました。今でも地元の年配の方の中には、その事を覚えて居られる人も少なくありません。小森理吉郎なる人物が、長堀通の延長線上にある自分の家が撤去されないよう画策したものだ、というスクープ記事でした。その湾曲した線路を彼の所有地を通るようにした為に、自身の土地264坪を市に買い取らせたというのです。ここで小森理吉郎がどのような人物だったのか、少し説明しておく必要があるでしょう。小森理吉郎は先の平野屋籐八から数えて五代目にあたります。それ以前の一族同様、晒蝋の製造に携わっていましたが、前述のように工場から排出される煤煙のため、生蝋を天日で漂白する事ができなくなり、市内での製蝋事業を断念せざるを得なくなりました。その一方で、明治30年、他の大阪の実業家と共に大阪運河株式会社を設立。現在の京セラドームの近く、安治川と尻無川をつなぐ長さ約1800m、幅約36mの境川運河を開削(かいさく)しました。この運河は、いまだ水運が主要な輸送手段だった当事の大阪の産業振興に貢献したと伝えられています(11)。彼は「煙の都」大阪によって先祖から受け継いだ事業を失うと同時に、急速に近代工業化する「水の都」大阪の流れを上手く捉えた実業家だったと言えるでしょう。彼は政治家としての一面も持っていました。明治21年の「市制」発布により大阪市が誕生した明治22年、南区から最初の市会議員の1人として選出されて以来(12)、地方政治家として大阪市の運営に関わり、市会の議長も務めたといいます。ここで先の新聞記事に話を戻しましょう。彼のような実業家でもあり、大阪市政の重鎮でもある人間が自らの地位を利用して、公共交通機関たる市電の線路を恣意的(しいてき)に曲げたというのですから、当時としては大変なスキャンダルだったに違いありません。多数の口の端に掛かるのも当然だったでしょう。いつしかあの長堀通のカーブは「小森曲がり」と呼ばれるようになったのです。彼はそれで引き下がるような人物ではありませんでした。明治42年12月23日付けで朝日新聞社本社に弁駁書(べんばくしょ)を送りつけたのです。その内容は次のようなものでした。本月十九日御発刊の貴紙に『市参事会員横暴の一例』と題して目下工事中なる市営電気鉄道の末吉橋を東に渉りて松屋町筋辺より湾曲せる線路を以って拙者の住宅を避くる為めの私曲に出つる旨御記載相成候は全く虚構讒誣にして為めにするの記事と被存是多大の勢力と信用とを有せらる貴社の為めに惜む処なると共に拙者の名誉に関する少からざるを以て左に理由を揚げて是正を求め候。一、末吉橋より東へ一直線に谷町へ出ハとせば末吉橋と谷町とは数十尺の高低あるを以テ築堤工事又は切り取り工事かを施さざる可からず築堤工事を施せば数十尺の下層にある堤坊の両側の人家は谷の底にある如くなるべし。切り取り工事を施せば谷町線の南北線と末吉橋線の東西線との連絡には架橋して電車の乗り換えには数十尺の階段を昇降せざる可からず。四、貴社と浅からざる御関係ある村山龍平氏は幸に此度市参事会員に御当選に付湾曲せる線路は拙者の私曲に出でしや如何を御調査被下候得ども真に明瞭致候事と存候。