すると水槽の前が大騒ぎになっていた。何か違うページに飛んだような会話なので赤くしてみたが、とにかく大騒ぎだ。何かと思って見てみると、シッポを持ったカエルが水底にしがみついていた。カエルに変態したようだ。見事なまでのカエルになった。いえば前回の質問の答えを出していないことを今思い出したので、申し上げておく。「やがーて手が出る足が出る」とは間違いで、カエルの場合は後ろ足が先に生えて成長し、手(正確には前足)があとで飛び出すようにして生えてくる。「飛び出すように」とは本当の話で、オタマジャクシの体の中でほとんど完璧に手ができあがり、その後「プルン」と音が聞こえそうな勢いで手が飛び出してくる。この瞬間はじっと見続けないとなかなか見ることができない。そんな暇な人は私ぐらいだろうから、見た人は少ないだろう。それなら、「やがーて手が出る足が出る」は、嘘かというと嘘ではない。これは同じ両生類で「サンショウウオ」がそうである。サンショウウオには、よくテレビに出てくる「オオサンショウウオ」から、ウーパールーパーに代表される変態しないまま成熟する「アホロートル」、10cm位の「東京サンショウウオ」など、様々なタイプがいて、全てのサンショウウオがそうかと言われると自信はないが、東京サンショウウオなど小型のものは、私の知る限り「手」から先に生える。かの童謡は、おそらく勘違いしたか、作詞家の住んでいる地方では、サンショウウオの幼生をオタマジャクシと呼んでいたのかもしれない。いうわけで、オタマジャクシの手と足の話はここで終わることにする。ここにきて“イニシャルD”も少し変身するのだが、その話はまた次回に譲ることにしよう。今日は完全なオタマジャクシに変身した。体長も1.5cm程度になる。何事にも動じない“イニシャルD”。ヤモリとイモリの違いに反応したからには、全く興味がないわけではない。(フフフ・・・)これからどんな展開に持っていこうか。私:「おお、口がみえますね。社員:「昨日より大きくなってますね。成長スピード驚異的ですね。ついでに、よーっくみてください。社員:「なんか黒いちっちゃい固まりみたいなのがあるんですけど、ウンチですかね。私:「他の個体も見てください。社員:「あっ、みんな付いてる。みんなが一斉にウンチするほど、仲良しじゃありませんよ。足ができ始めてるんです。社員:「あのー、ちょっと聞いてもいいですか。回答が分からないわけではにが、ここでちょっと間を取って焦らしを入れてみた。イニシャルDよ、この会話に耐えられるか(フフフ・・・)。昨日(03/08)まだエラらしいものが生えていたと思ったら、今日は既に進化して、正式なオタマジャクシに近い体型になっていた。だいたい1cm〜1.2cmくらいだろうか。昨日、聞き耳を立てていた社員は、今日も平静をよそおい、まるで気にもとめない様子である。彼女を“イニシャルD(ディー)”と呼ぶことにする。私:「かなりい大きくなりましたね。私:「はい、そうです。生まれたばかりの頃は、昨日あなたが気味悪がった“エラ”が付いています。これは両生類であるカエル、イモリ、サンショウウオなどの特徴です。言うと、ウーパールーパーと命名されているアホロートルというあまり成績の芳しくない子のような名前のサンショウウオですが、あれは幼生の形のまま大人なになった、幼生成熟と言う得意な成熟体型なんです。社員:「え?ウーパールーパーって子供のまんま大人になったんですか?いいなー。私の肌も、子供のまんま大人になれたらいいのに。私の沈黙にひるむことなく、なおも質問してくる。実はこの時、既に気付いていた。イニシャルDの耳が、少し大きくなっていることに。私:「ヤモリは両生類ではありません。トカゲやヘビと同じ爬虫類です。水の中に潜って生活することは出来ないんです。」この瞬間、みえた!イニシャルDの耳がググッと大きくなったところを。