Ver.」などユニークな雪像がたくさん作られています。開催中は大勢の観光客や見物客で賑わう雪まつりですが、今年はあの新型肺炎の影響で中国人客などを主に訪れる人が大幅に減少するのではと危惧されています。私たちが宿泊したホテルも昨夏は多くの外国人を見かけたのですが、今年は本当に数えるほどしかいませんでした。中国人客のキャンセルが沢山出ているのでしょうね。北海道の経済はインバウンド需要に依存しているところが大きいですから、経済に与える影響が心配になってきます。17:38:49風に吹かれて積丹(しゃこたん)ブルーカテゴリ:北海道あちらこちら札幌からは小樽、余市を通って積丹半島を一周して帰宅することにしました。以前に積丹岬は行ってますので、今回は神威岬を散策してみます。大きな駐車場から岬先端の白い灯台まで遊歩道が整備されていますので、ゆっくり1時間もあれば往復することが出来ます。天気が良くて暑い日でしたが、岬は心地よい風が吹いてとても気持ちが良かったです。陽射しに恵まれたこともあって、積丹ブルーが一段と鮮明でとても綺麗でした。ダイビング・スポットとしても有名ですので、いつかこの綺麗な海に潜ってみたいと思っています。10:07:51あの大倉山ジャンプ競技場へカテゴリ:北海道あちらこちら翌日は妻の実家のお墓参りをしてから宮の森にある大倉山ジャンプ競技場へ行ってみました。私たち世代では1972年2月の札幌オリンピック90m級ジャンプが行われたことで鮮明に記憶に残っている競技場です。1本目に2位につけた笠谷選手ですが、2本目は横風を受けて7位に終わり悔しいため息をついた思い出があります。1位になったポーランドのフォルトナという選手は当時の用具と技術で111mも飛んだようですから凄いですね。現在、K点(極限点)は120mということですが、バッケンレコード(最長不倒距離)は、2012(平成24)年1月に行われた第39回HTBカップ国際スキージャンプ競技大会で伊東大貴選手(雪印メグミルク)が飛んだ146mだそうです。146mというと傾斜の殆どないところですから怖かったことでしょう。標高差133mも上がって、真下を見ると「えぇ~」って感じがします。最大斜度はアプローチで35度、ランディングバーンで37度といいますから、こんなところを飛び降りるのは人間技とは思えません。選手は札幌の街の中に飛び込んでいくような感じですから気持ちはいいのでしょう。前日には大倉山サマージャンプ大会が開かれ、男子は昨季のワールドカップで個人総合優勝を果たした小林陵侑選手(土屋ホーム)が1回目に最長不倒の129.5mを飛び優勝したようです。小林陵侑選手は今夏の国内大会で4戦4勝といいますから、依然として絶好調ですね。冬の大会をぜひ見に来たいと思っています。(2291m)の麓の旭岳温泉まで来ました。ここに一泊し明朝午前中に旭岳山麓を少しだけ歩いて帰宅予定です。毎年のように旭岳には来ていますが、今回はちょっと小洒落たホテルにしてみました。山男や山ガールの登山基地的な温泉地とばかり思っていたのですが、意外と素敵なホテルがあるんですね。時間的に余裕があると山岳リゾートを楽しめたのでしょうが、バタバタしてちょっと勿体なかったかなと反省しています。別荘気分で山岳リゾートを楽しみたい方にはおすすめです。21:33:54ホエールウォッチングに超感動カテゴリ:北海道あちらこちら今回のオホーツクの旅のしめっくりは、ホエールウォッチングにしました。中にある網走市観光協会の「あばしりネイチャークルーズ」で予約をして、当日の朝を楽しみにしていました。当日、朝からピカピカの晴天で絶好のホエールウォッチング日和になりました。集合時間の8:15には、すでにウォッチング船の「チパシリ」が接岸していました。長さ10.45メートル、最大速度25ノット(時速約46キロ)という白いきれいな船舶です。観光協会の方そして船長さんから乗船をするうえでの簡単な説明があり、いよいよ出航です。約1時間ほどかけて知床半島の先端近くの海域まで進んでいきます。東寄りの風2mほどということでしたが、沖に出るにしたがって波が高くなってきます。波しぶきを受けたりします。何もないオホーツクの海原を見て過ごしていましたが、突然「はるか前方にハシボソミズナギドリを発見しました」という船長さんからのアナウンスがありました。私たちにはまったく何も見えません。して前方に少しずつ鳥の姿が見えたと思ったら、なんと数えきれないほどの鳥の大群が乱舞しているではありませんか。黒っぽいハシボソミズナギドリです。その数、1万羽といいます。南半球オーストラリアのタスマニア島からわざわざ知床までやってくるという鳥です。1年のうちに累計距離にして3万2000kmを移動するといいますから凄いです。オキアミなどを主食にしているそうで、この鳥のいる近くにはクジラがいる可能性が高いのだそうです。当日の乗船は10人ほどでしたが、みなクジラの行方に神経を集中しています。相手は自然界の動物ですから、見ることが出来るどうかは運次第です。私などはハシボソミズナギドリの大群を見れただけで、もう大感激していました。船上の高いところから、前田船長さんと弟さんのお二人が大きな双眼鏡を駆使して広い海原から情報を読み取っています。お二人は長い経験から得た知識で、海や鯨類のことは知り尽くしている方なのだそうです。左右前方と見事に船を操りますし、船上でのお話もとても面白かったです。しているうちに「前方12時にクジラを発見しました」のアナウンス。「わぁ~」船上には大歓声が上がります。体長20m、体重75トンという巨大なナガスクジラです。鯨類の中でシロナガスクジラに次ぐ大きさを誇っており、主に小魚やプランクトンを髭で漉しとって食べる突進採餌という方式で栄養分を採取しています。20世紀のクジラの乱獲により絶滅の危機に晒されている種であり、1986年からは全面的に捕獲が禁止されています。実際にクジラを目にしますと、本当に凄いという言葉しか思い浮かびません。この日は4頭を見かけましたが、歓迎するかのように汐を吹いたりして、サービス精神旺盛なクジラかなと思ったりしていました。他にも動きが速いイシイルカを5頭見ることが出来ました。水族館では飼育することは不可能だそうですから、海でしか見ることが出来ないイルカなのですね。本当に感動・感激のクルージングでした。前田船長さんと弟さんには感謝です。このクルージングは絶対におすすめです。網走にお越しになりましたら、ぜひ乗船してみてください。網走観光協会のホームページからでも予約することが出来ます。そうそう、私たちが乗った当日の船上の様子が「あばしりネイチャークルーズ」のツイッターの動画として見ることが出来ます。こちらをクリックしてください。左の一段高くなっている展望デッキに上がって見ているのが私です。船の前を横切るナガスクジラの迫力が凄いですよ。SUMMIT大会中はゆっくり見ることが出来なかった小清水原生花園へ翌日寄ってみました。オホーツクの海と濤沸湖に挟まれた細長い砂丘地帯に原生花園はあります。季節によって見られる花は異なりますが、今の時期は北海道を代表するハマナス、小清水町の町花にもなっているオレンジ色が綺麗なエゾスカシユリ、そして群落はここだけと言われるレモンイエローが目に鮮やかなエゾキスゲなどが沢山咲いています。他にも数は少ないのですが、エゾフロウ、ハマエンドウなどが咲いていました。近くに小清水原生花園駅がありますからJRの列車が便利ですし、駐車場も広いですからレンタカーなどでお越しになるといいと思います。ここはぜひ訪れたいスポットの一つですね。18:19:57旧タウシュベツ川橋梁カテゴリ:北海道あちらこちら今回の旅でぜひ見たかったのが、旧タウシュベツ川橋梁です。上士幌町にある糠平川(糠平湖)に架かる旧国鉄士幌線のコンクリートアーチ橋です。ダム(糠平湖)の建設により新しい線路を通ることになったため、1939年から1955年までの僅か16年間だけ利用されて終わった橋梁です。士幌線自体は1987年に全線廃止されています。ダムの水が少ない1月頃から9月頃までだけ見られ、10月頃からは湖底に沈んで見えなくなります。水没や凍害などによる老朽化が進んでいますので、いずれ崩壊し消滅すると言われています。今回は下調べが不十分で、近くまで車で行けるものと思っていたのですが、事前に林野庁の許可を得るか、ツアーに参加しなければ、近づくことが出来ないようです。次回は、事前に下調べをして近くまで行こうと思っています。750m離れた展望台からの眺めですが、当日は雨模様でガスもかかって、あまりはっきりした眺望は望めませんでした。このぼんやりした感じもなかなかいいなぁと思っていました。(十勝川温泉)カテゴリ:北海道あちらこちら宿泊は帯広近郊の十勝川温泉のホテルにしてみました。ここは世界に数か所しかないというモール温泉で有名です。ことで、20世紀初頭にここ十勝川温泉で名付けられたそうです。30年ほど前までは、ドイツのバーデン・バーデンと十勝川しか発見されていなかったと言いますから貴重な温泉ということが出来ます。石炭の形成途上で炭化が進んでいない泥炭や亜炭層を通った源泉を汲み上げるため、植物起源の有機質を多く含み、肌に触れるとツルツルとした感触があるのが特徴です。実際には肌のツルツル感は勿論のこと、床が滑って転びそうになるほどでした。お湯の色は飴色というかコーラのようで、不思議な感じがします。下の写真はホテルのフロントにあった天然の亜炭です。この亜炭層を通って湧き上がるのが、モール温泉です。いい温泉ですので、十勝に来ましたらぜひ十勝川温泉へお泊りになってみてください。21:28:00雄大な景色の十勝牧場カテゴリ:北海道あちらこちら十勝牧場へ行ってきました。帯広市近郊の音更町にある国の独立行政法人の施設になります。施設の入り口にある白樺並木は、NHK朝ドラ「マッサン」のロケ地として有名になったところです。北海道らしい牧歌的で雄大な景色を楽しむことが出来ます。十勝牧場につきましても、同牧場のホームページに紹介がありますので、コピーして再掲載させていただきます。JR帯広駅の北、約16kmの音更町に位置し、総面積4,100haの中に一級河川2つを有する牧場で、十勝平野を一望できる展望台、直線距離1.3kmの白樺並木、樹齢500年を超える柏の大木など観光スポットもたくさんあり、エゾリス、エゾシマリス、エゾユキウサギ、キタキツネ、タンチョウ等の野生動物も見かけます。真冬には-25°C以下になることもあり、地下50cmまで凍結する厳しい気候ですが、4月にはフクジュソウ、アズマイチゲ、エゾエンゴサク、5月の連休頃にはキタコブシ、エゾヤマザクラが咲き、続いてオオシロバナエンレイソウ、スズランなど、夏が近づくにつれ、エゾゼンテイカ、エゾスカシユリなどの野草の花々が楽しめます。展望台は牧場内にある高台で、北に大雪山系の南麓、然別の山々、西に日高山系と十勝平野の展望がご覧頂けます。音更町の観光名所の一つにもなっています。展望台の周辺は馬の放牧地になっており、初夏から晩秋まで馬が放牧されており、運がよければ道端から放牧中の馬たちを見ることができます。洞爺湖有珠ジオパーク巡りは、遅い昼食を摂ってからロープウェイを使って有珠山へ登ってみます。温泉街から車で15分くらい走りますと、あの昭和新山溶岩ドームの異様な姿がすぐそこに迫ってきます。駐車場を挟んだ向かい側がロープウェイの乗り場になっています。5~6分で山頂駅に到着します。下の写真の左の山が大有珠の東端、そして右下に見える白い建物がロープウェイ山頂駅です。殆どの観光客は火口原展望台573までで帰ってしまいます。気温が30°Cもありますが、せっかくここまで来たのですから下の写真の左に見えている外輪山の稜線上にある火口原展望台東屋477まで行ってみることにしました。急な階段を600段降りて歩かなくてはなりません。階段を下りますと外輪山の稜線に出ます。これが登山道になっているのですが、この稜線から見えるのが、有珠新山(左)と大有珠(右)です。大有珠は1853年の噴火で形成され、有珠新山は記憶に新しい1977年の噴火で誕生しました。この有珠新山の出現によって大有珠は洞爺湖方向へ移動したといいます。稜線の登山道から歩いてきた方向を振り返ってみます。573が遠望できます。そこから真っ直ぐ降りている階段が分かりますでしょうか。東屋と山小屋風のトイレに到着です。531へは10分程度で行けますが、今日はここで引き返すことにします。ここから望む小有珠(左)と有珠新山(右)です。麓には銀沼大火口の大きな火口原が広がっています。この銀沼大火口も1977年の噴火の際に出来たものです。帰りは当然のように600段の階段を登らなくてはなりません。明るいと思っていましたが、もう午後4時です。山麓駅でソフトクリームを食べて、一路七飯まで帰ります。洞爺湖有珠ジオパークは一度来て見たいと思っていましたが、大満足で来た甲斐がありました。