M式キーボード3.世間に知られていない大発明M式キーボードさて、話が少しとびますが、僕が注目しているものにM式キーボード(現在エルゴフィットキーボードとしてNECから発売中)というものがあります。これは普通のキーボードとキーの配列が全く異なっています。いった並びかというと、基本部分は片手分で3段5列となっています。MYRWPEUIAOKSTNHGZD、B上図のように、左手側に母音、右手側に子音を配置しています。ここまでは、簡単に思いつきそうですが、すごいのはここからで、このキーボードを発明した森田正典さんは、漢語(音読漢字で構成される語)について考察しました。漢語を構成する漢字の発音は短く、単音節か、せいぜい第2音節までであること、しかもその第2音節の種類は「う」、「い」、「ん」、「く」、「き」、「つ」、「ち」の7つに限られていることを発見しました。森田さんは、ここで漢字を5種類に分類しました。)を考慮に入れたキーの配置が以下のようになります。EUIAOMYRWPeuiaoKSTNHEiUuUiAiOuGZD、BEkUkIkAkOkMyっRyんPyEnUnInAnOnKySyTyNyHyEtUtItAtOtGyZyDy。By2番目のものはシフトキーを押すことで実現しています。1番目の母音側中央の段はひらがな入力用です。これによって、漢字と仮名を区別して入力することが可能になります。このような配列のキーボードにすることによって、漢字一字を左右1回の打鍵で入力することが可能になります。日本語の文章の場合、左右交互に打鍵するようになります。このように素晴らしい考えの元に作られたM式キーボードが、なぜ一般的になっていないのでしょう。それは、やはり普通のキーボードが普及してしまっていたためと思われます。普通のキーボードに慣れてしまうと、他の方式に移行するのは大変です。僕自身もPC98用に出された楽々キーボード(M式キーボードのPC98版)を購入しましたが、実際に殆んど使っていません。言って、このままM式キーボードではなく、普通のキーボードを使い続けるのは、日本にとって多大なる損失であると考えます。早急に、この事態をなんとかしなければと思います。森田正典著)メールはこちらまで。