試合開始までの1時間半ほどの時間で、短縮版の街歩きに出かける。歴史的に価値がある建造物がいくつか点在するジローナだが、実は近年思わぬ形で世界的に名の知れた都市となった。皆さんは『ゲーム・オブ・スローンズ』をご存じだろうか。ジョージ・R・R・マーティン著のファンタジー小説シリーズ『氷と炎の歌』を原作とするテレビドラマであり、放送国のアメリカのみならず、世界中で大人気のドラマだ。昔から知っているかのように語っているが、僕はこのドラマの存在をまったく知らなかった。2011年から放送が始まり、今現在も続いている人気作であることを考えると、どうやら僕のアンテナの感度が悪かったらしい。『ゲーム・オブ・スローンズ』とジローナに、一体何の関係があるというのか。実はこのドラマ、世界各国で撮影を行う形をとっており、そのロケ地の一つにジローナが選ばれたのだ。中世ヨーロッパのような世界観の中でストーリーが展開される同番組にとって、ローマ帝国時代から使われている石畳や、荘厳な教会などが現存するジローナは、まさにうってつけのロケ地だったわけだ。中世にタイムスリップしたかのような光景が広がる。日本に帰ったら『ゲーム・オブ・スローンズ』を見てみよう。ジローナの街を存分に味わったところで、僕たちは『エスタディ・モンティリビ』に引き返した。観戦が組まれたにも関わらず、室内のVIP席に案内される。ラ・リーガの仕事の速さ、恐るべし。室内のVIP席で試合を観戦。雨などまるでお構いなしの、ジローナサポーターの熱気を感じ取ることができた。試合は、ポルトゥのドブレーテでジローナが2点を先行。後半にラージョの反撃を受けたものの何とか1失点に抑え、2-1で勝ち点3をゲットした。何より今日は、ジローナの戦いぶりが闘志にあふれていたことが印象的だった。このチームは、もっともっと上にいける。冷たい雨など吹き飛ばしてしまうような、アツい試合だった。Moli』というレストランで遅めの昼食をとった。ツアーに帯同いただいたムツさんとは、レストランに向けて出発する前にお別れ。3日間、本当にありがとうございました。Moli』のシェフ、ジョルディ・ジャカスはカンプ・ノウでVIPに食事をふるまうほどの凄腕だ。〇るナイでこのレストランを使ったなら、メンバーは金額設定に頭を悩ませるに違いない。素敵な空間でいただく、最高の料理。ジャーナリストたちの顔もほころぶ。天候が荒れるという不測の事態が、ジローナの試合を生で観戦できるという幸運につながった。魂を感じる情熱的な試合をだ。テーブルのそこかしこから、ジャーナリストたちの陽気な声が聞こえてくる。誰もがこの「災い転じて福となす」事態に安堵し、気をよくしていた。全員にワインが注がれた時、マレーシアから来たジャーナリストがこう叫んだ。「ジローナに祝福を!」グラスがぶつかる心地よい音が、店内に響いた。