フランスレポート五十嵐亮弥8月17日パリから南に約300kmのレブルークスに到着、イタリアのMINIPLANE社と合流してテント張りからスタート。隣はリトアニアとイタリア、その隣がチェコという好条件に日本チームは一人テントを張る。隣組は皆知り合いなので、ラッキー。MINIPLANEを受け取りテストフライトを始める。私のMINIPLANEはディエゴのスペシャルガードが付いている、とても目立っていた。遅れを取った感のジャパンチームもMINIPLANEをセットアップして飛び始める。確かに広い、360度地平線で全く山は見えない、この地形は数100km先も同じらしい。感激しながら仮の地図で近場から回ってみると、日本の道路とは大違いで交差点から放射状に伸びる道路が何本も出ている。パイロンとなりそうな丁字路がとても小さい、農道のようなところばかりだ。選手登録などしている間に、チームリーダーブリーフィングが有ったりで、ものすごく忙しい、そのブリーフィングの時間を確認するのがまず、チーム一人にとってはとてもハードだ。いつもミーティング会場のタスクボードをチェックしていなければならない。開会式が始まった、なぜかジャパンと呼ばれて、一人JAPANの看板を持って行進したら、とても受けてしまい大拍手となった。この時点から一人の日本チームは会場のヒーローになってしまった。次の日からジャパン、ジャパンと声をかけられて嬉しい思いをした、全ての人がサポーターになってくれた。21日の朝7時からスタート1時間半でなるべく多くの自己申告したパイロンをターンして帰ってる競技。この地域は強風がほとんどだと聞いて、ACTIONを持って来て良かったと思った、第一日目から強風なのだ、おまけに、雨まで降ってくる。残ったパイロンの方が多かったので、得点は最悪。21日夕方6時からスタートこれは、普通のショートタスクなので、満点、しかしいつものセンターにボールが無く、本当のセンターに降りてもボーナス得点は無かった、中央に降りたのに残念だった。結果1m直径の円に入って満点は66人中17人もいた。22日朝からの予定が雨のため昼からになる。決められた5個のパイロンを自己申告した速度で通過していく競技、巾500mのコースを45km飛ぶ。その間そのコースからはみ出してはいけない、時間調整はS字旋回のみで360度旋回は禁止されている。コンスタントスピードなので風向きが変化しても自己申告の速度を守る事が得点となる。ストップウォチと現在位置の確認でとても忙しい、同じコースをトライクも飛ぶのでラッシュアワーの高速道路状態となる。見ためはいっぱいパラがそろって飛んでいるので美しいが、飛んでる方としては見えないトンネルの中を通っているみたいで、気分はあまり良くない。自分ではベストと思っていたがストップウォッチの操作ミスなのか、あまり良い成績ではなかった。23日朝7時からスタート今考えれば、単なる6リットルのガソリンで何個パイロンを回ってくるかの競技だった、しかしボーナスの言葉に惑わされて3個パイロン取ったらランディング上空にもどり10%ボーナスをもらう事にしてしまった、つぎのレグも同じで今度は20%にアップする、それで降りてしまったのだが。強風なので思ったほど移動できずパイロン数が多い方がずっと高得点だった、タスクの理解が不十分だった。ちなみに、タスクのパイロンは前の日の夜10時に発表されるので、それから地図を作って作戦を考えると寝るのは毎日午前2時ころになってしまった。それで6時には起きないと7時テイクオフに間に合わなくなる。寝不足の毎日を過ごす事になる。25日朝7時からスタート6リットルのガソリンでまずトライアングルを高速で回る、その後で残ったガソリンを使ってフリーディスタンスに出るタスク。スタート直前にトライアングルを中止してさらに向かい風で進むパイロンを増やされてしまった、きっと燃料を減らしてフリーディスタンスの距離を小さくしたかったのだろうが。火のように放射状に飛び散っていくのだ、何が起きたのか理解できずにその場に入ると確かに真っ直ぐに飛べないのだ、強力なサーマルで弾かれてしまうのだ。落したらしい、幸い皆入院までは必要の無い怪我で済んだが、ひどかった。最後のパイロンを回ったと同時にセンタリングして1000mまで一気に上がった、景色が変わって風も安定した、もう追い風で流せる競技に入って安心した。周りには5人くらいセンタリングしていたので、それと一緒に移動を始める、高性能のマスター2機が調子良く上げている、チェコチームだ。ポーランドのリアクションチームもいる。負けられないので少しエンジンを使って同じ高度まで上げて付いていく事とする、しばらくしたら不安になる。完全にロストポジションになっている、さらに予定とは違う南風になってきた、これは本当にパリまで行ってしまうのかと思うほどセンタリングしていた、高速道路を2本と川を2本渡った。航空地図を広げると2つ進入禁止区域が有る、なんだろうと思いながら進んで行くと、原発が2つ見えてきた、これかあと一安心する、現在位置が確認できた、この間を通って行けば安心だ。誰も見えなくなった、皆降りてしまったのだろうか。予報どうり寒気が入ってきたのか、弱いクラウドストリートを発見、ここで頑張れば良かったのに、一人の寂しさでドルフィンフライトでどんどん進んでしまった、あっという間に上げは終わってしまう。後から考えればあれはすばらしいチャンスだった。最後に川を渡ったら降りそうなので、着陸地点を探すとまたサーマルに当たってまた進んでしまう、とうとうお城の横に降りることになる。だいたいレブルークスから130kmは飛んでいる。最後のパイロンで約3リットル残っていたのでかなりソアリングした事になる。疲れない、腰が少し痛いがまだまだ飛べそうだった。通りかかった親切な大工さんの家にお邪魔して、夕飯までご馳走になってピックアップの車を待った。3時間もドライブしてイタリアのディエゴのお兄さんが迎えに来てくれた、感激だった。3時間かけて帰るのだ、到着はもう次の日の明け方になっていた。結果は一位が167kmでフランスのマシュー、私は5位だった。26日朝7時からスタートおなじみのタスクだが、皆があまり調子良くないのか、私が3位になってしまう。図でコース上の写真の場所を探す、そこから次の指示されている固定パイロンに直線で飛び、そのパイロンからまた方位だけ指示されたコース上の写真の場所を探す。これの繰り返しで帰ってくる。同じ写真を皆が持っているので、団体行動すれば見落としが無く簡単に満点取れた。コースからはみ出すと、減点されるので飛行中に作図しながら進む必要が有った。27日朝7時からスタートこれは2リットルのガソリンで何時間飛べるかの競技。私はいつもラモンタスクとラモンに声をかける。彼はいつもニッコリする。いつもラモンが勝つからなのだが、今回の王様ラモンは強風にたたられて、調子が出なかったが、このタスクはすごかった。皆が3時間から4時間のフライトなのに一人5時間半も飛んでしまったのだ。王様とランディングでは大きな拍手が起きていた。このタスクはソアリングテクニックと特にローカルなサーマルコンディションを読む事とチームフライトの必要性を多く感じた。TOP80の高性能が光っていた。このタスク私は8位となり、もうすぐベスト10入りと見ていたが、なぜか最後のジャパニーズスラロームはキャンセルになって、閉会式となってしまった。反省点はやはりもう数日前に現地入りして、地形に慣れている事が必要でした、次回はこれらを教訓にもう一歩進みたいと思います。今回は多くの方々のサポートを頂いたので、とてもスムーズに競技に集中できたと思います、ご協力頂いた皆さんに感謝いたします、ありがとうございました。