仏を彫り出す徳を持つ赤ちゃんの手足を手本に仏の足、仏の手を彫る阿弥陀如来(あみだにょらい)、薬師如来(やくしにょらい)、弥勒菩薩(みろくぼさつ)、普賢菩薩(ふげんぼさつ)......。信仰の対象として崇められ、人の心を癒し、魅了してきた仏像。その仏像を彫る人は何を思い、何を伝えんがために仏を彫り出すのか──その“心の軌跡”を紹介していきたい。松村智麿(まつむら・ともまろ)1963年、大阪府生まれ。大阪府の摂南大学卒業。講演会を聴いたのがきっかけで、仏像彫刻の道へ。以来35年、仏像彫刻に精進し、仏教美術展などに作品を出品してきた。した「花菱(はなびし)地紋彫り」の次に彫るのが、「仏足(ぶっそく)」である。観音様の足首から先の部分を彫るのだが、人間の足と違って「土踏まず」がなく、ふくよかなのが特徴で、これを5本の指に分け、爪(つめ)を彫っていく。爪以外は、比較的簡単な形ではあるものの、彫り上がった「仏足」から、学ぶべきことが多くある。「土踏まず」がないのは、大地にしっかりと足の裏が密着しているということであり、仏法を知ると、現象に振り廻されることなく、地に足が付いた動きができるということが表現されている。「仏足」を彫る際、幅や輪郭(りんかく)を取るために、指腹で固定する技法がある。彫刻刀以外に、人間の指を使い、さらに大きい仏像になると、片足を使って像を挟(はさ)み、彫刻する。全身を使って彫り上げるのが仏像であり、指を使うやり方は、その初歩であると言っていい。目に見えない仏性(ぶっしょう)を仏像として形に現すためには、人間が道具を使い、仲介役を果たさなければなしえない。それだから、仏像を彫ることによって、「人間と仏が一体である」ことが、多少なりとも分かるのでないかという気がする。「仏手(ぶって)」の手本は、人間の赤ちゃんの手足にあると言われている。確かに赤ちゃんの足は、大人の足と違って、「土踏まず」の形も少しはあるが、扁平足(へんぺいそく)ぎみで全体に丸みを帯び、ふくよかさを有している。これは、腫(は)れているというのではなく、「徳」を持っていることを現している。「赤ちゃんは、福田(ふくでん)を両脇にかかえて生まれてくる」と聞く。観音像の場合、両脇に福田をかかえているわけではないが、「足に福田が現れている」と言われる。これは私の想像だが、母親のお腹に十月十日間宿って、仏子として仏様と戯(たわむ)れ、この世に生まれてくる。ゆえに仏像の手足に似て、「福田」をもって生まれ、さらに徳を積んで、人間として成長していくのではないかと思うのである。この記事を掲載した号を購入したい。記事を読む『いのちの環』は、環境や平和、いのちに関する問題に関心のある方におすすめします。1部352円(税・送料込)。毎月確実にお求めになるために年間購読をおすすめします。年間購読料は、1年(12冊)分、3,850円(税・送料込)。特定商取引法に基づく表示インターネットで電話(通話無料)FAX。