次ページ2000年初頭、リコール隠しやダイムラーとの提携問題で一度は地に落ちた三菱ブランド。金融危機が業界を直撃した後、長年の希望を背負った電気自動車がにわかに世界へと走り出した。松山の「富士タクシー」も、アイ・ミーブを購入した。「可愛い車なのでドライバーは女性」と同社の加藤忠彦社長は語る。城下町の風情あふれる四国・松山市。狭い路地を、屋根の上に「富士」と書かれた楕円形の可愛らしい乗り物が走り抜ける。2009年夏、市内の「富士タクシー」に、次世代エコカーの本命の一つとされる電気自動車(EV)が納車された。ミーブ(i-MiEV)」だ。納車式には、三菱自動車から国内営業を統括する常務・相川哲郎が駆けつけた。技術畑の相川は、たび重なる不祥事で企業としての存続すら危ぶまれる中、ブランド復権を目指し、電気自動車の開発を強力に推した立役者だ。「車そのものは軽自動車規格。タクシーに使っていただけるのは信頼の証し。「エコ・タク」として走り出すのを見て、相川は目を細めた。タクシー会社ばかりではない。エネルギーセンターデザインセンター所長)。マテリアルなど多くの企業が業務用車両として電気自動車の導入を開始している。