見どころゲイスポット旅掲示板お気に入りシドニーシドニーの見どころ旅好きにお薦めのクレジットカード今、旅行好きな人たちの間で話題のクレジットカード「スターウッド・プリファード・ゲスト・アメリカン・エキスプレス(以下、SPGアメックス)」。このカード、年会費が31,000円(税抜)と高額にもかかわらず、多くのマイラーがメインカードにしています。そのメリットを紐解いていきましょう。SPGアメックスを持っていると、毎年の更新時にマリオット系列ホテルで使える無料宿泊券がもらえます(初年度はこの特典はありません。2年目の更新時からとなります)。マリオットはスターウッドを買収したことで世界最大のホテルグループとなりました。30のホテルチェーンが名を連ね、世界127ヶ国で6,700以上のホテルを展開しています。以下はその中でも代表的なホテルブランドです。この中から好きなホテルを選んで無料で宿泊することができます(ただし1泊50,000ポイントまでのホテル)。海外はもちろん日本国内にも数多くのホテルがあります。通常なら1泊数万円する高級ホテルもあるので、上手にホテルを選ぶとカードの年会費を超える宿泊費を浮かすことができます。台北市内だけでも以下の9つのホテルがあり、最高級のラグジュアリーホテルから若者向けのホテルまで旅行のスタイルに合わせて選ぶことができます。台北のマリオット系列ホテルは全て無料宿泊特典の対象です。SPGアメックスの会員は自動的にマリオット系列ホテルでのゴールドエリートになります。通常、ゴールドエリートになるには年間25泊以上する必要がありますが、カードを保有しているだけでその「上客」としての待遇を受けることができます。空室がある場合に限られますが、予約した部屋よりも広い部屋、眺望の良い部屋、といったワンランク上の部屋に案内されます。チェックアウトは通常は10時または12時が一般的ですが、ゴールドエリートは14時まで滞在OK。帰国便が夕方以降の場合にとくに恩恵を感じられる特典です。ホテルでゆっくり過ごすもよし、部屋に荷物を置いたまま半日観光してくるもよし、旅のバリエーションがぐっと広がります。快適な滞在を約束する部屋。SPGアメックスで100円決済するごとに3ポイントが貯まります。「マリオット系列ホテルの無料宿泊」はその名の通り、貯めたポイントをホテルの無料宿泊と交換できます。必要なポイント数はホテルのグレードによって異なります。5連泊する場合は1泊分がサービスされ、4泊分のポイントで済むためお得です。一つの交換先「航空会社のマイル」は、ANAやJALを含む30以上の航空会社のマイルと交換することができます。このマイル交換のレートが非常に高く、60,000ポイントをまとめて交換すると5,000マイルのボーナスが付き、実質還元率は1.25%。ANAでもJALでもその他の航空会社でも最高水準のマイル還元率となります。実際のところ、1.25%という数字はJALマイルが貯まるカードの中では最高で、どのJALカードで決済するよりもお得です。プレミアム」等のプラチナカードを除き、通常の利用方法では最高の還元率カードです。これが還元率に敏感なマイラーがSPGアメックスをメインカードにしている理由のひとつです。SPGアメックスをメインカードにすることでマイルの貯まるスピードが劇的に上がる人も多いでしょう。マイル交換先の航空会社をその都度選べることも大きなアドバンテージです。ANA、JALといった国内の航空会社以外にも、より少ないマイルでJAL国内線に搭乗できるブリティッシュ・エアウェイズ、アジア発着のビジネスクラスに強みを発揮するアラスカ航空、豪華なファーストクラスで有名なシンガポール航空など、旅行のたびに希望のマイルに移行することで、各航空会社のメリットを最大限享受することができるようになります。海外旅行の度に保険に加入している方は多いでしょう。海外での事故や病気は医療費が高額になることから保険への加入は必須ですが、毎回となると面倒ですし、出費も馬鹿になりません。怪我には最高200万円の治療保険、最高4,000万円の賠償保険などが付きます。これらは自動付帯なので、SPGアメックスを持っているだけで適用されます。旅行代金(航空券やツアー)をSPGアメックスで決済すること、といった条件が付くことはありません。最高1億円、治療保険は最高300万円に増額されます。長期の入院や大手術といったことがない限り、現地での医療費はまず賄える内容となっています。旅行を中止せざるを得なくなったときのためのキャンセル・プロテクション、購入した商品が90日以内に破損したときに申請できるショッピング・プロテクションなど、アメリカン・エキスプレスが得意とする充実した保険も提供されます。旅行中に急病や事故にあったときは電話一本で病院の紹介、予約、入院の手配、必要に応じて緊急移送サービス、可能であれば日本語のわかる医師の紹介まで行ってくれます。日本語が通じない医師の場合、電話でアシストしてもらえます(メディカルサービス)。法的なトラブルに巻き込まれたとき、緊急で弁護士を紹介する「リーガルアシストサービス」も提供しています。これらのサービスは利用する機会がないに越したことはありませんが、万一のときにもアメリカン・エキスプレスのバックアップがあるという安心感で旅行をより満喫できるでしょう。ポーターなどのサービスが提供されます。紹介してきたように数多くの魅力を持つSPGアメックスですが、旅行する機会のない人にとっては年会費が高いだけのクレジットカードです。安いホテルで充分と考えている人にもあまり向きません。一方で「年に1回は海外に行き、高級ホテルにも泊まってみたい」という方には年会費を上回る価値を提供してくれるクレジットカードです。SPGアメックスに入会すると特典として30,000ポイントがプレゼントされます(入会後3ヶ月で10万円の利用が条件)。ここで裏技があり、SPGアメックスの既存会員からの紹介で入会すると特典に6,000ポイントが上乗せされ、合計36,000ポイントもらえます。36,000ポイントは12,000マイルの価値があり、それだけでANAやJALで東京・大阪間の往復航空券を発券できます。このSPGアメックスの紹介メールをゲイ旅から送ることができます。ご希望の方は以下のフォームにメールアドレスを記入して紹介メールをリクエストしてください。メールアドレス以外、氏名などの個人情報は一切必要ありません。スタッフが個人的に紹介メールを送りますので、ゲイ旅経由の申し込みだと伝わることはありません。紹介メールに記載されたURL(アメリカン・エキスプレスの入会申込フォーム)から入会するだけで36,000ポイントを獲得できます。※通常の入会申込フォームでは30,000ポイントしか付与されません。※入会後3ヶ月で10万円以上の利用が条件です。マイルを貯めるメインカードとして、旅行の心強い味方として、SPGアメックスは現在もっともおすすめのクレジットカードです。シドニーのゲイ事情シドニーはサンフランシスコに次いでゲイ人口の多い街。発達したゲイ・コミュニティのなか、多くのゲイがセクシャリティを隠すことなくオープンに生活している。法的な面でも、同性愛を理由に差別してはいけないことが明確にされ、同性婚はできないもののパートナーとしての権利が認められている。中でもOxford(オックスフォード)通りはシドニーのゲイ・コミュニティの中心。建物にはレインボー旗がひらめき、道にはゲイが行き交う。詳しくは「オックスフォード通り」を参照のこと。シドニーでは毎年2月、ゲイ・レズビアンの祭典「マルディグラ」が開催される。世界最大のゲイ・イベントと言われ、約1ヶ月間に渡って、展示会やショー、映画祭、パーティなどが開かれる。最終日前日にはパレードがオックスフォード通りを行進し最高潮を迎える。詳しくは「ゲイの祭典・マルディグラ」を参照のこと。オックスフォード通りOxford(オックスフォード)通りはシドニー最大のゲイタウン。片道三車線の広い通りの両側にはレインボー旗がひらめき、バーやクラブ、様々なショップ、サウナなどが軒を連ね、カフェやレストランもゲイで溢れている。道には手をつないで歩くカップル、露出過多のマッチョ、女装のおじいさんなどが自由に行き来する。ゲイ好みの服やアンダーウェアのショップ、品揃え豊富なアダルトショップ、ゲイ書籍を取り揃えた書店などを見て回るだけでも楽しめる。詳しくは「ゲイスポット」を参照のこと。Gras(マルディグラ)」は世界最大のゲイ・イベントと言われ、約1ヶ月間に渡って、展示会やショー、映画祭、パーティなどが開かれる。最終日前日にはパレードがOxford(オックスフォード)通りを行進し、最高潮を迎える。マルディグラの公式サイトはこちら。マルディグラは、1978年6月24日、ゲイが人権を求めて行ったデモ行進が始まり。当時はまだ同性愛行為は違法で、53人が拘束され新聞に実名を報じられた。その結果、職を失った人も多かったという。1984年、ニューサウスウェールズ州で同性愛が合法となった後もマルディグラは続き、2013年で35周年を迎えた。2013年のパレードには100を超えるフロートが参加し、2時間以上かけて通りを行進した。警察や消防隊などのフロートも参加し、シドニー市としてマルディグラへ協力する姿勢を明らかにしている。その他にも、ダンスで魅せるフロート、演奏するフロート、ドラッグクイーンやゴーゴーを載せたフロート、各国の文化を表したフロートなど、趣向を凝らした内容で楽しませてくれる。パレードの見物は有料席も用意されているが、沿道からの見物は無料。パレード開始の数時間前には多くの人が場所を確保し、待機している。パレード終了後は公式パーティが朝まで続く。こちらは有料で事前のチケット購入が必要。意外なことにシドニーにはハッテン場は数店舗しかない。ゲイであることをオープンにできる社会ゆえ、お忍びでハッテン場に通うゲイは多くないのかもしれない。数こそ少ないものの各店とも規模は大きく、特色を出している。ここではいくつかのハッテン場を紹介する。BodylineはOxford通りからFlinders通りに少し入ったところにあるゲイサウナ。白人がメインでアジア人、黒人が少数いる。1階は明るく、ロッカー室と休憩スペースがある。ロッカーで服を脱ぎタオル巻きスタイルになる。休憩スペースにはソファとテーブルが置かれ、テレビを観たり、雑誌を読んだり、インターネットをすることができる。飲み物を頼むこともできる。地下1階は浴場で、ドライサウナ、スチームサウナ、ジャクジー、シャワーがある。2階はハッテンゾーン。照明は暗く、迷路のような作りで個室が多数ある。3階はルーフバルコニーになっている。Steamはチャイナタウンにある比較的新しいゲイサウナ。通称「357サウナ」。ロケーション的にアジア人が比較的多い。階段を上った2階が受付で、同じ階にロッカーとサウナ、ジャクジー、シャワーなどの浴室がある。3階と4階はハッテンスペース。迷路のような構造で、個室あり、ポルノビデオ室あり、ダークゾーンあり、と凝った造り。5階は休憩スペースになっていて、カウンターで飲み物を頼んだり、インターネットに接続されたPCを自由に使える。HeadQuartersはOxford通りの近くにあるハッテン場。サウナやジャクジーなどはなく、純粋にセックスを求めるゲイが集まるクラブだ。受付で料金を支払い、荷物を預ける。ロッカーはないので貴重品は持たずに行こう。1階にシアター室(一般の映画を流している)とバーカウンター(飲み物や軽食をオーダーできる)、地下に降りるとハッテンゾーンがある。牢獄のようなセットやケツ堀りブランコ、穴の空いた個室などがある。完全な個室もあるが、多くの部屋が覗けるようになっており、見せつけるようにプレイする人も多い。2階はイベントスペースで、曜日によってピス・パーティ、フィスト・パーティなどが開かれている。