整えた日本髪にはかんざしを挿して、こちらをキリッと見据えている——。前ページ写真の写ったその女性こそ、28歳当時のイギリス留学中の高円宮妃殿下久子さま(53歳)のお姿なのだ。写真のキャプションには、次のように書かれている。正確に言えば現在在学中ではないが、いずれも大変な学位を修めた女性たちだ。左は、ヒサ・トットリ(同・久子さまの旧姓は鳥取)。中国文化と考古学を学び、現在はロンドンで法律家になる勉強をしている。ホームページ日記』」という記事が、波紋を広げている。赤裸々な告白をしているという内容だ。『久子さまのしつけがなっていないからこんなことになったのだ』とカンカンです」(宮内庁担当記者)振り返れば、久子さまもまた、前ページのように雑誌モデルをやるなど、かなり奔放なロンドン留学生活を送っておられたようなのだ。「久子さまは、数多くいた日本人留学生の中でも飛びきりチャーミングで、イギリスの良家の子弟たちと幅広く付き合っていました。「タトラー」とは「告げ口屋」の意。日本で言えば、'04年に休刊した『噂の真相』をおしゃれにしたような月刊誌だ。創刊はなんと1709年(!)。草創期には『ガリバー旅行記』で有名な作家のジョナサン・スウィフトもこの雑誌のライターをしていたという由緒あるゴシップ雑誌なのだ。「おりしも、久子さまが“芸者ガール”に扮した3ヵ月前に、ダイアナ妃がチャールズ皇太子と結婚。ダイアナ妃は、開かれた新時代の英王室を象徴するスタートして、当時イギリス中の話題をさらっていました。皇室を通じて国際貢献したいという夢を抱かれていたのではないでしょうか。開かれた王室を目指したダイアナ妃は、離婚の末に36歳で帰らぬ人となった。日本で開かれた皇室を目指した皇太子妃雅子さまも、ご病気からなかなか回復できないでおられる。われわれ一般人と同じ感覚をお持ちの久子さまと承子さまには、ぜひ開かれた皇室の先導役を果たしてもらいたいものだ。皇室を揺るがした承子さまのブログ騒動に、母君である久子さまは周囲の人々に「事実と違うの」と訴えているのだという。現在イギリスの名門、エディンバラ大学に留学中の長女・承子さまが、ご自身のブログで留学中の奔放ともいえる私生活を告白したことが報じられ、話題となっているからだ。≪男の人2人にナンパされた≫など、その赤裸々な表現をめぐって、波紋が広がったのである。「承子さまは、いまや20才の成年皇族です。内容もさることながら、そのお立場であるかたがブログで私生活を明かすというのは、前代未聞のこと。お母さまの久子さまは、大変に心を痛められていることでしょう」(宮内庁関係者)だが、ある皇室関係者は、久子さまの心情をこう話す。親しい知人のかたに、“私は娘たちを物ごとの判断がつかないように育てた覚えはありません。久子さまご自身に関しても、ある懸念が皇室内部でささやかれている。ご公務でお忙しい日々を送られる久子さまが、このところ時間をさかれては熱心になさっているのがゴルフなのだという。久子さまがたびたびお出かけになるのは、都内にあるゴルフ練習場。一方では皇族がゴルフをなさることに首を傾げる人たちもいる。皇族方が近年、ゴルフ場でプレーをなさったという話は伝わってこない。「皇族がゴルフをしてはいけないという決まりはありません。日本の皇族がゴルフをされない理由のひとつには、日本には、ゴルフはお金に余裕がある人が楽しむスポーツだというイメージがあるからでしょう。いまの天皇陛下は、皇族は国民と苦楽を共にして歩むという姿勢をお持ちですから、ぜいたくなイメージのあるゴルフを国民の税金を使ってなさることに抵抗がおありなのかもしれません。その両陛下の思いが他の皇族方にも、暗黙のうちに反映しているように思います」(皇室ジャーナリスト・神田秀一氏)加えて、皇族がゴルフをする上で大きな問題となるのが警備である。実際、前出の久子さまが行かれるゴルフ練習場やゴルフ場でも物々しい警備が目撃されている。練習場では打席を3、4か所貸し切りにされて、そこに警備がつく。ゴルフ場でもこんな光景が見られる。「久子さまがプレーなさるときは、スーツ姿の男性が林の中などに散らばり警備をしているところを見たことがあります」(ゴルフ場の常連客)さらに久子さまがプレーされるときは、警備の都合で前後2組は間を空けるのだという。そんな久子さまが、最近よくご一緒されているのが、日本サッカー協会会長の川淵三郎会長(70才)だ。「おふたりでよくいらしてますね。久子さまと川淵会長はおふたりだけでプレーされることもあるんです。)昨年12月、Jリーグの表彰式にも久子さまのお姿はあった。そのときの久子さまの装いに、多くの人が驚かされた。出席者の間で、どよめきがおこりましたよ」(サッカー関係者)これらは公的な行事にかかわるご公務だが、私的にこんな行事にも出席されている。埼玉県内のゴルフ場Kで開かれたバースデーゴルフコンペだ。久子さまと川淵会長は、当然のごとく同じ組でトップスタートで回られた。「コンペ終了後のパーティにも久子さまは出席なさいましたが、驚きを越え唖然となりました。なんと金髪のカツラに、大きく胸の開いた白いドレスで、マリリン・モンローに扮して、スポットライトを浴びながら久子さまがモンローのまねをしてダンスを踊るようにステージに上がられたんです。最後は川淵会長に投げキッス。会長は手をたたいて大喜びでした。レストランを借りきって、川淵会長の「お誕生会」が開かれた。この会を主催したのは、久子さまだったという。日本サッカー協会だけを大事にされるのか・・・・という疑問が皇室関係者の間で少なからず波紋を広げている。いうのも、前述した他の数々の名誉総裁としては、年に1〜2回のお出ましで、その上層部とのプライベートなおつきあいは、ほとんどないからだ。2度の全国大会開会式のスピーチ、さらに日本スカッシュ協会などは特別なご活動はなかった・・・・。「コメントは差し控えたいが、プライベートでご一緒させていただくこともあります」との返答だった。「川淵会長との交流の深さを別にしても、久子さまが特定のひとつの組織に、あまりに熱心に力をいれられるのは、やはり誤解を招くことになるのではないでしょうか。皇室というところは、すべてを平等に慮る姿勢が、その基本にあるのですから。宮内庁HPアーカイブSeesaaブログ。