蕎麦屋の待ち合わせは彼の指定ではなく、僕の趣味で決めただけだったのだ。信夫山を、今度は上らずトンネルで潜り抜け、街道沿いだが目立たず落ち着いた趣の喫茶店に移動する。blueさんと合流するためだ。現在はホンダ・ビートに乗り換えているが、それならそれで、幌車の同盟なのである。当時まだ赤ちゃんだったお嬢は小学生。そのお嬢をナビシートに乗せて、颯爽とやってくる。彼もまた、大震災の爪痕を憂えていた。それでも話題は明るい。家族が増えていくこと、背中は重くなっても、それが幸せの証しだからと、まなざしが語っていた。お茶の時間が終わり、エスクード勢二人で時計を見ると、林道の一本は走れそうな日の高さ。雪解け水が流れ始めた郊外のルートに連れて行ってもらう。パジェケンさんのホームグラウンドだ。この林道ではないルートで、夏あたりにつくばーどツーリングのコーディネートをしてくれることになった。いつもの朗らかさが戻っていた。元気になってもらえただろうか。