現地からレポートタグ:0パラオハマサンゴをはじめさまざまな種類のサンゴが集まるポイントへ。海へ通い出したのはかれこれ16年前のこと。ジュゴンの空撮、アオサンゴをはじめとする貴重なサンゴや、魚たちを数多く撮影してきた。2003年に撮影した辺野古のジュゴンしかし、そのほとんどがビーチエントリーによるダイビングであるため、当然岸からでは到達できない場所へは潜れていなかった。私が岸からのビーチエントリーにこだわったのは、やんばるの森から注ぎ込まれる栄養たっぷりの川の水に注目したことにある。山から海への栄養の循環を表現するためには、岸からサンゴ帯にかけて変化する海の色のグラデーションが大切だと思った。よって、1ダイブ1kmほど泳ぐ過酷なビーチエントリーにこだわって、栄養の循環をテーマに撮影してきたのだ。大浦川上流の森を流れる清流しかし、今回地元の方々にご協力いただき、大浦湾の「中ノ瀬」と呼ばれるリーフポイントへ初めて潜ることができた。中心部にも広大なリーフが広がっていることがわかる。サンゴ博物館とも呼ばれる「中ノ瀬」は潜っている人がほとんどいない。そのなかの数少ない一人、ダイブショップ桜海(おうみ)の岩本俊紀さんが今回撮影のために快くガイドを引き受けてくれた。一人ご協力いただいたのは相馬由里さん。普段は辺野古を守る活動をしている抗議船の船長だが、岩本さんと一緒に「中ノ瀬」を潜って撮影してほしいと、今回特別に船を出してくれた。岩本さんが水面をひたすら泳ぎ、根を探すこと約1時間。だだっ広い荒野の中にひょっこり現れるようにその根は存在した。そこはサンゴの博物館だった。ウエディングケーキのように積み重なったパラオハマサンゴの群体がひときわ存在感を誇示している。中ノ瀬のサンゴ博物館と呼ばれる海の景観ウエディングケーキのように積み重なったパラオハマサンゴの群体しかしよく見ると、その周囲も一切着底できないほど多種多様なサンゴでひしめき合っていた。根を広範囲にまわると、うっすらと巨大な山のような影が見えた。近づいて見ると山のような根の一面がさまざまなサンゴで覆われている。辺野古・大浦湾はサンゴでできた湾なのだと、この「中ノ瀬」の姿を見て確信したのであった。さまざまなサンゴで覆われた巨大な山ボートに戻る途中、浅瀬の一角にツツジの木のように丸くなったサンゴが密集する場所があった。ユビエダハマサンゴだと思って近づくと、なんと塊状に育ったアオサンゴだったのだ。大浦湾には柱状に育った巨大なアオサンゴの群落が有名だが、このように丸く塊状になって育つアオサンゴは非常に珍しい。塊状のアオサンゴが密集する「中ノ瀬」16年間、この海を広範囲に撮影してきたつもりでいたがそれは氷山の一角にすぎなかった。今回ボートで潜ることにより、さらに辺野古・大浦湾の偉大さを知ることになった。通いつめて、今後も私なりにこの海の魅力を随時発信していきたいと思う。レギュレーターJCUEオリンパスJAUS佐藤長明ランキングできること。海とダイビングの総合サイト@ocean__aをフォローページトップへocean+α(オーシャナ)についてocean+α(オーシャナ)は海とダイビングの総合サイトです。WEB-LUE、ダイビング・ドット・コミュ、スキューバダイビング.jpの3サイトが統合して、2012年7月1日にグランドオープンしました。海のおもしろさ・魅力を伝えるウェブマガジンやダイビングをいろんな角度から掘り下げるヘッドライン記事のほか、ここでしか買えないグッズも扱うオンラインショップなど、様々なコンテンツを取り揃えています。Reserved.このサイトのあらゆるコンテンツの無断転載を禁じます。