秘密のラブドール納品が間に合わない!会社のため、わたしは人形のフリをしてお得意様の元へ...「うわぁあああ!」となりで作業していた男性が突然、叫び声をあげた。「ど、どうしたんですか......」よくあることなんだけど、わたしは一応、わけを聞いてあげることにした。大きな丸いフレームのメガネをかけ、塗料で汚れたエプロン姿、長身で細身の青年は、わたしの雇い主。言っても、この会社、『オリハラドール』には彼とわたしの二人しかいない。彼は社長でありながら、この会社の制作主任である。わたしはその見習いだ。オリハラドールでは、社名の通りドールを、つまり、人形を作っている。人形と言ってもいろいろあるけど、ウチで作っているのは『ネオ・ラブドール』。ラブドールっていうのは......まぁその、ダッチワイフの一種で、『男性の性的欲求を満たすための等身大の女性の人形』なんだけど、『ネオ・ラブドール』はその進化系。見ても人間にしか見えないドールなのだ。骨や筋肉、脂肪の感触、肌の弾力、粘膜の感触も、全て本物そっくり。高性能の太陽電池も組み込まれていて、人間の手助けがあれば歩かせることもできるし、肌のぬくもりも再現している。ちなみに、女のくせにそんな会社で働いているわたしは、レズビアンではないし、ラブドールに特別興味があるわけでもない。人形作家になりたくて美術学校に通っていたんだけど、その頃、たまたま目にしたオリハラドールの人形──つまり、今、わたしのとなりにいるオリハラの作ったドールを見て、心を奪われてしまったのだ。いつかは、自分のドール作品で食べていけるようになりたいと思っている。「ユキちゃん、どうしよう......大失敗しちゃった」オリハラは泣きそうな顔で言った。彼はなんと言うか......芸術家肌で、子供のような面がある。仕事の腕は、確かなんだけどね。「落ち着いてください、どうしたんですか」また発注ミスでもしたのだろうか。「うん......途中まではできてるんだけど......頑張っても、夜になっちゃう。「ニシヤマさんですか......まぁ......仕方ないじゃないですか。間に合わないんだから......」ニシヤマさんというのは、ウチのお得意様。わたしは配達をしないから会ったことはないんだけど、ウチでたくさん買い物をしてくれる上客だから、名前と、ドールの好みは覚えている。ゼナン工業というのは、最近出てきた新進企業で、オリハラドールのライバル会社だ。ウチのような超零細企業とは違って、規模が大きく、大量生産のネオ・ラブドールを安く、迅速に提供している。おかげで、一部のマニアしか手を出さない高級品であったネオ・ラブドールが、誰でも手軽に買えるようになり、一躍有名になった。その頃から、ウチのお客さんは減り始めた。ウチの商品は一体一体手作りだから高価だし、ある程度時間もかかるのだ。それでも初めのうちは、ウチの繊細な仕事と、オーダーメイド品を好んでくれるお客さんも多く、ゼナン工業をそれほど脅威だとは思っていなかった。ところが、ゼナン工業の新しい商品、『オーダーメイドプラン』がウチに大打撃を与えた。『オーダーメイドプラン』は、ボディから顔まで、用意されているパーツの中から自由に選び、組み合わせて、自分好みのドールを発注できるというもの。オーダーメイドに近いドールが手軽に、低価格で手に入るようになり、ウチのお客さんは激減してしまったのだ。わたしに言わせてみれば、ゼナン工業のドールはやっぱり大量生産品だなぁという感じが否めない。『オーダーメイドプラン』は、バラバラのパーツを無理矢理組み合わせるから、バランスが悪く、ちょっと気持ちが悪い。ユキちゃん!」わたしが物思いにふけっていると、オリハラが目を輝かせて言った。「いやいや、そうじゃなくて、ユキちゃんがドールのフリをするってこと。ニシヤマさんは今回、全て僕に任せるって言ってくれてたんだ。届いた時のお楽しみってことでね。「あ、それなら大丈夫だと思うよ。ニシヤマさんはそういうことしないって言ってたから。純粋にドールが好きで、好きな服を着せたり、写真を撮ったり、眺めたりするだけだって言ってたよ。「お得意さんがいなくなったら、この会社がつぶれちゃうんだ。貴重なドールのコレクション......「ま、まぁ、しょうがないですね......わかりました。貴重なドールのコレクション──喉から手が出るほど見たい。「よし、じゃあ早速準備にかかろう!」わたしはお風呂に入って全身を洗い、それから、ドール用のかわいらしい衣装を着て、オリハラの手でヘアメイクもしてもらった。ちなみに、ドールのフリをする間、トイレに行けないわけだけど、その対策もできている。パンツ一体型の、使い捨てオムツを身に付けているのだ。一昔前までは、大人がオムツと言うと恥ずかしい感じだったけど、時代は変わり、今は違う。技術が発達し、驚くほど薄くて、臭いも消えるものが出て、映画や行楽など、トイレに行きにくいときに気軽に使う人が増えたのだ。ニーズに合わせ、普通のかわいいパンツにしか見えないものもたくさん出ている。わたしが身に付けているのもそうだ。ユキちゃんそっくりのドールを作るのが楽しみになってきた」オリハラは満足げに言った。「息はなるべく静かにね。「まばたきも、なるべく見られないように。「ないとは思うけど......もし、危ない状況になりそうだったら、正体をバラしちゃっていいからね。連絡もらえれば、ボクもすぐに行くから。「できるだけ、頑張ります......」わたしたちは会社の車に乗り込み、届け先であるニシヤマの家へと向かった。ニシヤマの家の前で車を止めると、オリハラは言った。「わかりました」わたしは無表情になり、体を固くした。オリハラは車から降り、外から助手席の方まで回ってきて、ドアを開けた。わたしは自分から一切動けないのだ。オリハラがわたしの体の向きを変え、車から降ろし、関節を伸ばして、外に立たせた。わたしは、いつも作っているドールの動きを思い出しながら、オリハラの動かす通りに関節を動かす。「うまい、うまい」オリハラの言葉にも、もう答えられない。「いいよ、その調子」オリハラは笑顔でつぶやき、車のドアを閉めると、わたしの横に並び、そっとわたしの背中を押した。わたしはゆっくりと足を前に出し、オリハラの背中を押す力に合わせ、わざとぎこちなく歩いた。ニシヤマ氏の家はかなり大きな豪邸で、わたしは驚いてしまった。高級ドールを集めているだけのことはある。門の所でインターホンを鳴らすと、ニシヤマが応答し、自動的に門が開いた。奥に進むと、玄関のドアを開けて、ニシヤマが待っていた。「どうも、いつもお世話になってます」ニシヤマとオリハラが挨拶を交わす。「それにしても、素晴らしい!」ニシヤマは、わたしを惚れ惚れとした表情で、様々な角度から眺めて言った。バレるかもしれないと思ったけど、どうやら、第一関門は突破できたらしい。「え、ええ、おまかせということでしたので......かなりリアルな感じにしてみました。「あ、ありがとうございます。私のドールコレクションをお見せしたことがあるでしょう。みんな大切に扱っています。「あ、いや、すみません、愚問でしたね。「こちらこそ、ありがとうございました」オリハラはおじぎをすると、足早に帰っていった。これから急いで、わたしそっくりのドールを作るのだ。「さっ、今日からここが、君のおうちだよ──」オリハラがいなくなると、ニシヤマの声色が突然変わった。わたしは不安を感じつつ、ニシヤマに背中を支えられ、ニシヤマ邸の中に入っていった。豪華な家の中を奥へと進み、突き当たった所にある扉を開けると、そこはすごいことになっていた。かわいいよぉおおお!)わたしは感激して表情を動かしてしまいそうになり、あわてて気持ちを抑えた。(あぶない、あぶない......)「ごめんね、今ちょうど、メアリーの相手をしていたところだったんだ......最後までしてあげないとメアリーがヤキモチを焼くから、ちょっとだけ待っててね──」ニシヤマはそう言いながら、名残惜しそうにわたしの頭を撫でると、部屋にあるベッドへと向かった。ベッドの上には、裸の......あられもないポーズをしたドールが横たわっている。オリハラの、ネオ・ラブドールだ。(え......ま、まさか......)そのまさかだった。ニシヤマは、そのドール本来の使い道どおりのことを始めたのである。(こ、こうゆうことしないはずじゃ......)マズい。このままだと、わたしも何をされるかわからない。──わたしはニシヤマの様子を見ながら思った。メアリーで満足して、今日はこの後、何もないんじゃないだろうか。一日に何度もするような年齢でもないだろうし......うん、きっとそうだ。......そうであると信じたい。メアリーも気持ちよくなっちゃったのかな?」わたしはついつい、ニシヤマとメアリーの状況に見入ってしまった。分類的には、その......オナニーなんだろうけど......ドールがリアルだから、本当のセックスに見える。してきてしまい、わたしはあわててベッドから目をそらした。わたしは、ドールになりきって、できる限り頑張るしかない。ニシヤマが果て、それは終わった。ニシヤマはメアリーに話しかけながら、メアリーのボディを拭いてやり、きちんと服を着せ、部屋に並ぶたくさんのドールたちの中に戻した。「ふぅ......さてと。次は君の番だよ──」ニシヤマがわたしの方に向かってきた。(き、きたぁ──)「うーん、君の名前はどうしようかなぁ......そうだ、エミリーがいい。いいね、君はエミリーだ──」ニシヤマはそう言って、わたしの頬を撫で、軽く揉んだりして、その感触を楽しんだ。「オリハラさんのドールは本当に素晴らしい......今日は何もしない予定だったけど、やっぱり我慢できないなぁ──」(なっ......)「やっぱり、着替えだけでもしよう。いいね、エミリー?」(な、なんだ、着替えか......)着替えは、もしかしたらあるかもしれないと想定していた。