スポーツミックスからアルパインミックスへ氷の全くない岩の部分でもホールドにアックスを引っ掛けて登ってゆける。いわゆるドライツーリングというテクニックを駆使する最近のミックスクライミング。これにより今まで人工的手段に頼らねば進めなかったような弱点の少ない冬季の岩壁もフリークライムの可能性が広がり「モダンミックス」という新たなジャンルが台頭してきた。2003年、大谷不動でのルート開拓を始まりとして、僕もこの新しいミックスクライミングに取り組んできた。今年、グレードM10を体験するまでになった。大町・高瀬川の途中にある傑作エリア「小町の宿」でのトライの日々、ジムナスティックなムーブの連続で圧倒的なルーフ越えてゆく爽快感。日がたつにつれ次第に「ミックスクライミングでグレードを追い求めてもしょうがないな.......」と感じてきた。そこで気分転換にとマルチピッチのミックスルート開拓を思い立った。荒船山・艫岩の中間部にいい具合の氷柱がかかっていたはずだ。そんな軽い気持ちから出来上がったのが、ルート名:「攀船記」M6+だ。6Pのスケールを持ちバラエティー豊かな内容の力作だ。ところがしばらくして再び考えをただしてくれるような強烈なきっかけを得て、アルパインミックスと向き合うことになった。スポーツクライミングもいいものだ。自分はアルパインクライミングを志してきたのではなかったのか。一発真剣勝負をしてみようではないか。