ブックマーク5、6月に発生しやすいさっきまで晴天だったのに突然の土砂降りでビショビショに。近年はそんな「ゲリラ豪雨」に見舞われることが少なくない。大気が不安定になるこれからの夏場、ゲリラ豪雨は頻繁にやってくる。雨や雷はもちろん、この異常気象はときに雹(ひょう)を伴うことがあるからやっかいだ。人に当たれば大怪我をすることもあり、建物を損壊し、農作物もダメにしてしまう。最近では'17年7月、東京都豊島区に降り注いだ雹は、ゴルフボール大ほどの雹もあり、住宅の窓ガラスが割れたり、屋根が大破するなど、深刻な被害をもたらした。gettyimages)歴史を遡ると、今から100年以上前の1917年6月、埼玉県にカボチャ大の30cm近い雹が降ったという記録がある。なんとこの雹の重さは3・4kgもあったそうで、当たればひとたまりもない。そもそもなぜ、雹は発生するのか。そのメカニズムを簡単に見ていこう。雹は5~6月の初夏に発生しやすい。その理由は、この時期は地表が暖かく、上空には冷たい空気がある状態だからだ。そこに強い上昇気流が吹くと、鉛直に伸びた積乱雲が発生する。雲の中でできた氷の粒は普通、そのまま落下していき、溶けると雨となるが、強い上昇気流を伴う積乱雲の中では、氷の粒がなかなか落ちることができない。その結果、小さな氷の粒同士が、ぶつかりあって、一つになり、大きくなっていく。大粒になり、上昇気流も支えきれないほどの大きさになると、ついに落下し、地表に降り注ぐ。このとき、この氷の粒の大きさが5mm以上だと、それは雹と呼ばれるのだ。5mm未満のとき、「あられ」と呼ばれ、区別される。あられやこんこ」と一緒に歌われるが、雪とあられにも厳密な区別がある。あられはただの氷の塊だが、雪は氷の粒のまわりに水蒸気がくっつき、綺麗な結晶となっている。ちなみに「氷雨」という言葉は、「雹やあられ」に加え、「冬に降る冷たい雨」のことも指すが、俳句においては夏の季語である。オフィシャルウェブサイト。