女たちが二本の通りから現れた。途中で二手に別れていたのだ。それぞれサン=クルー(Saint-Cloud)の道と、セーヴル(Sèvres)の道を取っていた。別れる前に八つのパンを分かち合っていた、というのもセーヴルで見つけられたのはそれだけだったからだ。三十二リーヴルのパンを七千人で!ヴェルサイユに着いたとはいえ、這うのがやっとの状態だった。四分の三以上が武器を道に放り出して来た。ville)に入ってすぐに、残りの四分の一には近くの家に武器を置いて進むよう指示していた。街なかを歩きながら呼びかけた。王制の味方だとわかってもらうために『アンリ四世万歳!』を歌おう」すると女たちはパンを求めるのがやっとの絶え入りそうな声で、王国の歌を歌い始めた。宮殿の驚きが如何ばかりであったかは想像に難くない。嘆き声や怒鳴り声ではなく歌声が聞こえて来たうえに、歌っている者たちが飢えのあまり酔っぱらいのようによろめいて憔悴した顔を突き出しに(coller)来るのが見えたのだ。血の気も生気も失せた泥だらけの顔には水と汗がしたたり、幾つもの手が金メッキの柵を握って揺り動かしているのを見ては、重なりあった幾千の恐ろしい顔も取り乱した目には実際より何倍も多く見えていた。それから時折り女たちの胸から悲痛な叫びが洩れ、死にかけた面持ちから光がほとばしっていた。それからまた時折り、しがみついていた手が柵から離れ、虚空を泳ぎ、宮殿の方に伸ばされた。開いて震えている手は懇願していた。握り締めて引き攣っている手は激昂していた。何と陰鬱な光景だったことか!空と地は雨と泥で塗られていた。取り囲む女たちは飢えと怒りで。取り囲まれた貴族たちは憐れみと猜疑で塗られていた。ルイ十六世を待っている間も、昂奮している王妃の心は決まっていた。守りを命じた王妃の許に、だんだんと廷臣や将校や役人たちが集まっていた。その中にパリ大臣サン=プリースト氏がいた。シャルニーが王妃とジルベールの二人に対して答えを口にした。シャルニーは主導権を取り戻していた。そのためには誇りなどとっくに捨てていた。「陛下、ジルベール殿の言う通り、国王にお知らせしなくては。「でも誰が知らせに行く役を負うというのですか?」王妃がたずねた。「軍人として見ていただけませんか」シャルニーがぴしゃりと遮った。「兵士は死ぬためにいるのです」そう口にするやシャルニーは答えも待たず嘆息するのも聞かずに、素早く下まで降りると、衛兵の馬に飛び乗り、二人連れてムードンに走らせた。アンドレが窓から届けた別れの挨拶に向かい、最後に一つ挨拶を返してシャルニーが姿を消した途端、遠くから時化の日の海原のような唸りが聞こえ、王妃は耳をそばだたせた。パリの路地から遠く離れた木々から湧き起こってくるような音だった。王妃のいる部屋からは、霧を通して、ヴェルサイユのはずれにある家にまで路地(木々?)が広がっているのが見えていた。唸りが耳を驚かしたように、やがて目を脅やかす光景が訪れた。突き刺すような雨が鼠色の靄に白い線を引き始めた。恐ろしい空模様とは裏腹に、ヴェルサイユには人が溢れていた。密使が次々と宮殿に到着した。密使たちからの報告によれば、パリから来た人の列が幾重にも連なっていると云う。誰もが先日の拍子抜けするほどの勝利と歓声のことを思い浮かべて、心に後悔を感じもすれば、或いは恐怖を感じている者もいた。兵士たちは不安げに顔を見合わせ、恐る恐る武器を手に取った。将校たちは兵士たちが目に見えて狼狽えているのを目にしたり群衆が愚痴っているのを耳にしたりしてすっかり士気をくじかれてしまい、酒を抜こうとしている酔っぱらいのように、自分たちに降りかかった不運で一杯の空気をしんどそうに吸い込んでいた。傍らには三百人ほどの護衛隊が馬に乗っていた。表向き動じた様子は見られなかったが、相手の出方がわからない時の剣士が見せるような躊躇を示していた。敵意を剥き出しに武器を持ってパリを出たものの、到着した時には武器も持たず腕を上げることさえ出来ぬほど疲れ切って腹を空かせた女たちに向かって、することがあるとでもいうのだろうか?そうは言っても念には念を入れて隊列を組み、剣を抜いて待機した。照《あずま・てる》(wilderたむ改め)本好きが高じて翻訳小説サイトを作る。翻訳が高じて仏和辞典Webサイトを作る。(8)LINKSSEARCHSEARCH。