こちらが搦手口であったようだ。本丸から続く堀底道を東側から見たところ。雨のため霧でかすんでいる。常見之丸西側の堀と土橋。北側に出た所が、二ノ丸土塁の張り出し部分となっている。建昌城は、、室町時代中期の享徳年間(1452〜54)、島津9代忠国の弟季久によって築かれたものだという。季久は、平山城の平山武豊を討ち取って、帖佐郷を奪取、この城を築いて拠点とした。その頃は瓜生野城と呼ばれ、現在ほどの巨大な城郭ではなかったと思われる。文明18年(1486)、島津忠廉は日向飫肥へと移され、瓜生野城はその後史料には現われなくなる。その間にも城は拡大され現在のような規模になっていったものと思われる。慶長5年の関が原の役の後、島津氏は本拠地をどこに置くかを検討した。その候補にはこの城も挙げられていたが、結局、本城は鹿児島にすることが決定した。藩主家久は、ここを藩庁とできなかったことにかなりこだわっており、幕府への陳情も行っていたという。俗説ではあるが、関ヶ原役の後、肥後から加藤清正が薩摩に攻め込んでくるという風聞があり、その際に、肥後からの備えとして建昌城と蒲生城の2城が改修されたとも言われる。その後、慶長19年、この城は「建昌城」として史料に現れてくるというが、それから遠からずして廃城となったものと思われる。)*鳥瞰図の作成に際しては、現地案内板の図および『中世城郭事典』を参考にした。旧蒲生町(がもう町と読むのかと思っていたが、ここは「かもう町」であった)の南側にそびえている比高130mほどの龍ヶ山が蒲生城の跡である。広い山稜であるが、城址公園となっているので車で上っていくことも可能である。蒲生の市街地から県道25号線を南下していくと「城址公園入口」の大きな標柱が出ている。ここから延々山道を走っていけば、やがて駐車場に到達する。駐車場は2段になっているが、これらの平場も郭の跡であろう。車を置いて周囲を眺めると、南側と北側とに郭がある。そこでまず南側の郭へ。展望台のある部分である。稜線の先端部分にあるので、ここからは北方の市街地がよく見えた。脇下に山道が見えており、この郭に続く登城道もあるようだ。翻って北側に進むと、模擬門が建てられている。そこから木の段をひたすら登っていったところが3郭である。3郭は独立性が非常に高い郭で、南側の虎口の脇が櫓台のようになっていた。ここには遊具も設置されていたのだが、こんなところまで遊びに来る子供が果たしているものなのであろうか。3の郭から北側は大きな切通しとなっていた。ここに現在は、車道が通っているのだが、堀切そのものは車道が開削される以前から存在していたに違いない。ちなみに、ここから北側の馬場まで、300mほどもある。歩くのがめんどうくさい人は、馬場のところまで車で行ってもいいかもしれない。馬場に駐車することが可能である。このように蒲生城は南北の城域が非常に長く、600mほどはあるであろう。この道を進んで行く途中、左手には2郭の段郭群が見えてくる。右手の城塁にはA,B,C、Dと4箇所に虎口らしき切り通しが見えてくる。Aは切通し状になっている虎口。郭内部に進入した所が小規模な枡形になっている。Bはやはり竪堀になっている虎口であるが、実際には虎口と言うよりも竪堀そのものと見た方がよい可能性もある。Cは坂虎口で、斜面に沿って登って行った所が上の郭へと続く枡形空間を形成している。Dは切通し状の虎口で、南側に土塁状の尾根を延ばし、登城路をはさむような構造を形成したものである。先端の馬場から本丸の城塁を見ながらさらに奥の方に進んで行くと、先に大きな堀切がある。本丸との間の堀切で、そこから少し降ったところに土橋があって、その先に倉城があった。この周囲、切り立った崖状の斜面になっており、敵を寄せ付けない要害地形である。土橋の脇から山麓に降りていく道もあった。駐車場まで車で上がってくる際に、途中に木の段を付けた山道(側面には天然の竪堀のような地形があった)が見えたのだが、おそらくここに接続するものと思われる。ここから上がったところが本丸である。ところがこの日は雨であり、斜面をよじ登ることができない。郭上に続く細い道もあったのだが、ヤブになっていて、傘を差しながら進んで行くのは困難であった。そんなわけで、本丸の郭群は今回歩けていない。図は『中世城郭事典』の図に頼ったものである。地形図を見ても、かなりの面積を有していることが分かる。山城でありながら、けっこうな郭面積を誇る城でもある。城域は右の鳥瞰図よりもさらに広範囲に展開しているようだが、これらの探索はまたの機会としたい。蒲生城は、広大な山城であり、天然の要害である。まとまった人数の籠城も可能な城であり、ある程度の長期間の籠城にも耐えることができる城である。(もっとも、水の確保がきちんとできていれば、の話であるが)北側の市街地から遠望した龍ヶ山。山麓からの比高は130mほどある。3の郭下にある駐車場を南端の展望台のある郭から見たところ。長い石段を通って3の郭に進入する。虎口脇には土塁がある。3の郭内部には遊具が置かれていた。ここから本丸脇の道路を通っていく途中には何箇所かの虎口がある。写真はDの虎口の入口部分。広大な山であることが分かる。