この人が警戒してるのはフレちゃんじゃないんだ。プロデューサー同士の交流はそこそこ多いらしい。「見たカンジは気の良いおじいちゃんやけどなぁ、あの人」まぁフレちゃんのノリについていけちゃう辺り、頭のおかしい人ではあるのかも知れない。そんなこと言ったらあたしもブーメランか。ID:mgdU2KIu0しかし、話を聞いてると、アイドルだけでなくプロデューサー陣営も何とも濃いメンツが集まるもんだね。ガチムチの脳筋と、完全無欠のイケメン。猫かぶりのおべっか女に、変人気味のお爺ちゃん。ニコチン中毒のPさんが相対的に一番普通に見えるって、考えてみるとよっぽどやで。あたし的には、やはり脳筋が一番不安である。「それはお前が心配することじゃない」Pさんがピシャリと釘を刺す。言うってことは、Pさんも心配してるやん。「あははは」あっさり言いすぎや。ぶっちゃけ面倒になってるでしょ。店員さんがコーヒーゼリーを運んできた。注文してたの、すっかり忘れてた。はて、何でこんなのを今さら頼んでいたのかというと——。冗談めかして言ったものの、あたしもさっきお昼食べたばっかだから、ぶっちゃけあまりお腹空いてない。甘い物は別腹とは言うけど、コーヒーとコーヒーやし、おまけにキャラメルフロートとゼリーの生クリームも微妙に被ってて、持て余しちゃいそう。「それじゃあ、Pさんに無理矢理食べさせられましたーって言うわ」あ、コーヒーゼリーうまっ。思ったけど、一口で飽きちゃった。ゼリーのほろ苦さが上の生クリームと相性良いのはありがたいけど、飲み物のキャラメルが甘々なので、口休めが無い。「あのなぁ......何だってそう、俺のことを無闇に巻き込もうとするんだ」Pさんがほんの少し怒気を強めた。あらら、さてはいよいよニコチンが足りんくなってんな。「いいか、もしそんなことをあの人に言ってみろ。「あはは、そりゃあ笑えないね」ていうかPさん、地味にモノマネ上手いね。イントネーションとかブレスの取り方とか、結構レベル高いよ。ID:mgdU2KIu0ウチのプロデューサーさんねぇ——。体力勝負とはよく言われるけど、マジもんの物理を発揮してくるタイプの業界人が果たしてどれだけいるだろう。無難に笑いを誘ったつもりだったけど、Pさんはキビシイ顔をしたまんま。「お前それ本人に言うなよ、マジでぶん殴られるぞ。そんな間違いはあってはならない」いや、そっちこそしょーもない冗談にマジになりすぎでしょ。いうか、ひょっとして殴られたことある?「本当に勘弁してくれ。あの人、短気で勘違いしやすいから、今日ここで会ってるのだって、浮気とか思われたら大事だぞ」Pさんが深いため息を吐く。ID:mgdU2KIu0スプーンを置いて、Pさんを真っ直ぐに睨む。何であたしが、さして食べたくもないコーヒーゼリーにこんな必死こいてスプーン伸ばしてると思ってんの。さっきから黙って聞いてりゃ——。「大事な人、忘れてない?さっきからPさん、奏ちゃんの話全然してないやん」Pさんの肩が、小さくピクッと動くのが見えた。「......そういう流れではなかっただろ」そういう流れを意図的に避けておきながら、何を言ってんのこの人。精神的優位に立とうとして、あたしは無理に笑顔を作ってみせるけれど、腹の底はこの人への怒りでグラグラしてきている。タバコも吸えずに付き合わされてイライラしとんのかも知れんけど、腹に据えかねてんのはこっちの方なんだよ。「速水さんには余計なこと言うなって」ほら出た。「しかも“お前”呼ばわりときてる。言って、難癖じみた言い草なのは頭では分かってる。人様がどなた様をどう呼ぼうがその人の勝手。外野が口出しをするような話じゃない。「......あぁ」Pさんが大人しく首肯する。歯切れの悪い表情は、この人自身も何かしらの後ろめたさを抱えてる証拠だ。呼び方だけの話じゃない。奏ちゃんへの接し方、そのものに。ID:mgdU2KIu0「ちゃんと向き合ってあげなよ。奏ちゃんにとって、Pさんは親しくしてほしい人なんだから」そう——でなきゃ、奏ちゃんは何を支えにしてこの厳しい業界を泳いで行かなきゃならないのか。「何がラブラブだよ」Pさんがすかさず口を挟む。担当アイドルとの距離感に悩んでいるこの人に対して、言葉の使い方を間違ったか。やって言葉尻をあげつらう——ホンマ、マジメちゃんやな。「あのな、いいか、接し方について言えばお前が特別だっただけだ。「どうだっていいけど!」いけない、思わず語気が強くなってしまった。本当は全然どうだって良くない。「だったら奏ちゃんの特別に、Pさんがなってあげなきゃ。ID:mgdU2KIu0これだけは言わせてほしかった、Pさん。奏ちゃんには、絶対にPさんが必要なんだよ。担当プロデューサーなんだもん。どこぞの完全無欠な優等生プロデューサーに安易に倣って、手前勝手な関係性をアイドルに押しつけるのは、あたしは賛同できない。甲斐性無しになりがちなPさんの目を泳がせないよう、じっと見つめる。これはあたしにとって、“それなり”で済ませていい問題じゃない。逃げるようにして席を立つ彼の背中に、無駄だと思いつつ声をかける。Pさんはそのまま、店の入口の方へと消えていっちゃった。「......ったく、ヘタレめ」ため息をつきつつ、目の前のコーヒーゼリーをスプーンで弄くり回す。