教会に通いだすと、「奉仕」をやらないかと勧められる。▼私たちにとって「奉仕」とは▼「奉仕」の奴隷となっているクリスチャンあるクリスチャンの友人が、体験談を話してくれた。彼は、以前所属していた教会でリーダー的な役目を担っていた。イベントの企画、教会の中のグループの取りまとめ、ピアノの奏楽など、様々な活動があった。クリスチャンではない人を、何人以上教会に誘うといったノルマまであったのだという。彼は「奉仕」に疲れ、教会に行くのが嫌になったと語った。した様々な活動を、クリスチャンの世界では、「奉仕」と呼ぶ。多くのクリスチャンが、この「奉仕」のために教会に通っている。イエスを信じ、最初は希望に溢れて教会に通い出す。ある程度教会に通うと、この「奉仕」の一旦を担うよう打診される。はじめは、自分が共同体の一体となったように感じ、「自分でいいのかしら」という思いも持ちながら、引き受ける。最初の気持ちを忘れ、「奉仕」が「仕事」に変化する。次第に、クリスチャンはこの「奉仕」の奴隷となる。毎週日曜日がおっくうになる。教会が喜びの場所ではなく、息苦しい場所になる。このように、「奉仕」の奴隷になってしまっている人を、私は大勢見てきた。ただでさえ働きすぎの日本人が、月曜から金曜、人によっては土曜まで働き、そして日曜日も教会で「労働」しているのである。これでは潰れてしまう。「奉仕」が「仕事」になってしまったら本末転倒だ。教会によっては、「奉仕をしなければ信仰がない」というようなことまで教えられるところもある。そのような教会は、いわば、「神の恵みを感じるなら、奉仕をするはずだ」といって、信者をタダで働かせまくるのである。ブラック企業ならぬ、ブラック教会。前半の今回は、「奉仕」とは何かという視点でまとめる。~日本語の意味~そもそも、「奉仕」とは何だろうか。聞き慣れない日本語である。私が、小学校6年生の時に転校した学校には、「奉仕委員会」なる委員会があったのだが、意味が分からなかった。聞くと、「ボランティア」という意味だという。