私は瞬間、だいたい一ヶ月前の出会いから今までのアレコレを思い浮かべて、ちょっとどきどきしながら答えます。あの人、2年のときは無口で目立たない人だったよねー。曽根っちが横から口をはさみました。「育ちの良さそうな感じとか、いつも一人で本読んでるとことか。わたし、相原さんのことひそかに、なお姫2号、って呼んでたんだ、心の中で」お弁当箱を片付けながらあべちんがつづけます。「相原さんって黙ってると、なんとなく人を見下しているみたいな表情に見えない?とくに目が。「でも、今見た感じだとずいぶん明るめになったねー。私は、そうそうその通り、って感じに大きく肯きました。私は、何を着ていこうか迷っていました。朝から小雨がパラつく梅雨どき特有の気温も湿度も高いジメジメしたお天気でした。今日、相原さんから何をお話しされるのか、私には皆目見当がつきませんが、えっちな展開になって欲しいなあ、ていう願望は溢れるほどありました。気になっているのは、そろそろ生理がやって来る周期なこと。だいじょうぶでしょう。脱ぎやすい服がいいよね・・・あれこれ考えて結局、生成りのコットンのシンプルな半袖ワンピースにしました。約束の時間前には一応雨も上がっていたので、折りたたみの傘をバッグに入れて家を出ました。相原さんは、この間の帰り際に着ていたインディゴブルーのざっくりした半袖ワンピース姿で待っていてくれました。「なんだかはっきりしない天気。相原さんが空を見上げながら、少し前を歩いていきます。今日の相原さんがノーパンノーブラなのか、見ただけではわかりません。私はこうしていつもの相原さんに会えただけでも、とても楽しい気分になっていました。相原さんのお家に着くと、グレーのスウェット姿な相原さんのお母さまが迎えてくれました。「森下さん、いらっしゃい。涼しくしてお待ちしてたのよ。さ、どうぞどうぞ中へ入って」あれ?お母さま、いるの?相原さんのお家におじゃまするのは、これで2回目ですが、もはやお母さまともすっかり打ち解けた感じになっていました。この前おじゃましたときよりも、相原さんもお母さまも、何て言うか楽しげで、明るめで、ウキウキしているように感じました。あれ?私の頭の中を急速に?が埋めていきます。何かがおかしいんです。私と相原さんは、靴を脱ぐとそのまま二人で相原さんのお部屋に直行しました。相原さんのお部屋は、カーテンが大きく開かれ、明るくキレイに整頓されていました。お部屋の真ん中に小さなガラスのテーブルが置かれて、私と相原さんはクッションを敷いて絨毯の床に向かい合って座りました。相原さんは、カエルさんのぬいぐるみをひとつ、膝の上に置いてニコニコしています。ほどなくドアがノックされ、お母さまがケーキと紅茶のポットを運んできてくれました。「どうぞ召し上がって。今日はゆっくりしてってね」お母さまが私に向けてニッコリ笑いかけてから、静かにお部屋を出て行きました。私は、戸惑っていました。なんて表現したらいいのか・・・すっごくヘンな言い方ですが、健全すぎるんです。普通にお友達のお家に遊びに来て、普通に迎えられてる感じ。それはつまり、いたって普通なことで、戸惑うようなことでは全然ないのですが、私と相原さんがそういう健全な空間に身を置いていることに対して、大きな違和感を感じていました。いう状況では、今まで私と相原さんが共有してきた、えっちなこと、が入り込んでくる余地がまったく無いんです。相原さんは、なんだかルンルン系シアワセっぽいオーラを発しながら、私を見てニッコリ微笑みます。私は、得体の知れない悪い予感が胸の中に広がるのを感じながら、相原さんがお話しし始めるのを待ちました。22スカートの裾をウエストに挟んで、まくれた状態をキープした相原さんは、両手で胸を隠すような素振りをしたり、かと思うと胸は突き出して両手を後ろに組んだり、顔は写さないで、っていう感じでわざとそむけたりと、見て欲しいのだけれどやっぱり恥ずかしい、みたいな絶妙なポーズと表情を作ります。それを私も頬を赤くしながら夢中でカシャカシャ撮りました。相原さんが教壇の上によじ登ろうとしたとき、チャイムが鳴りました。「あーあ、下校時刻になっちゃった。急いで教壇の上に上がった相原さんは、両脚を大きく開いて前に投げ出し、両手はお尻の後ろについておっぱいを突き出すように上半身をのけぞらせた、すごくいやらしいポーズをとりました。「森下さん、撮って」せつなそうな表情をした相原さんが私に悩ましい目線を投げてきます。私は、綴目が2センチくらい開いてしまっている相原さんのアソコのピンクな中身が画面のまん中にくるように調整して、シャッターを押しました。相原さんは、急いで教壇から降りてブラを直し、ブラウスのボタンをはめています。私は、相原さんに近寄ってケータイを差し出しました。相原さんがニコって笑い、素早くチュッって私に唇を重ねました。「・・・うん」すっかりコーフンしてしまった私は、相原さんに寄り添うようにからだをくっつけてお教室を出ました。撮った画像を見るために、周囲をキョロキョロ気にしつつ、二人でからだをぴったりくっつけて相原さんのケータイの画面を覗き込みながら歩きます。「ずいぶん枚数撮ったんだー。