侍ジャパンの赤星憲広アンバサダーが、2月28日に福岡ヤフオク!ドームで行われた侍ジャパン壮行試合第1戦、対CPBL選抜チャイニーズ・タイペイ戦の視察を行いました。CLASSICTM」(以下、WBC)に向けた侍ジャパンの現状や課題をレポートします。逆方向に上手く流す二塁打で同点に追いつきました。「筒香選手は、逆方向に打てるようになり、怖さが増しましたね。軽打もできるし、ホームランも打てる。――打線に逆転してもらった則本昂大投手が3回に逆転本塁打を浴び、3回6安打3失点の内容でした。「良いところと悪いところがハッキリ出たかなと思います。ストレートの球速は今の時点で150km/h超えているので状態は心配ないですが、そのストレートをいい当たりされてしまいました。――やはり国際大会仕様の配球が必要になってきそうですか?「日本の打者への攻め方とは違う配球が必要です。海外打者の方がストレートには強いですし、WBCは球数制限(1次ラウンドで65球まで)があります。乱打戦の中で「流れを切る」大切さ――打線、特に1番を打つ山田哲人内野手と3番を打つ坂本勇人内野手の調子が上がらないことも気になります。「(ヒットを示す)“H”のランプが何よりも良い薬になるので、2・3本出た中で本番に臨みたいですよね。いう意味では(ここまで実戦無安打だった)中田翔内野手の最終打席の二塁打は大きいです。山田選手は内野安打こそ出ましたが、シーズン中ではあまり見られないような空振りがあり、坂本選手も全体的に差し込まれています。――投手陣も17安打を浴び8失点という内容でしたが、その中で7回に登板した宮西尚生投手の三者連続三振が光りました。「左打者だけでなく右打者2人からも三振を奪ったのは、本番に向けて好材料でしょう。試合の中でのリズムはとても大切で、宮西投手がぴしゃっと抑えた直後に3点を取り返すことができました。――良い流れで戦えてはいないですが、今後どのようなことが必要でしょうか?「今日の試合のように、早いカウントからどんどん振ってくる打力の強いチームに対して、どのように攻めるかということは参考になったはずです。打たれたからこそ分かることがあるので、本番前にこういう試合があったことを良しとしなければいけません。不安材料が先に出ておいた方が修正は効くはずです。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。