(鹿島市林中城)林外城の位置はここ。林外城は、林地区と田野辺地区の両方にまたがっているので、田野辺城とも言われる。県道18号線の「林入口」のバス停の所から、東側に入って林地区に向かう。道は途中くの字型に曲がっているが、1kmほど進むと、東南に直角に曲がるところがある。このとき正面には浸食谷を利用した田圃が見えるが、その両脇には舌状台地が見える。この右手の台地が林外城、左手の台地が林中城である。林外城は田野辺地区から北側に突きだした比高20m余りの台地の先端を利用している。この台地の先端部近くにつながるあぜ道があり、ここを渡っていくと、鳥居(せ)が見える。この上が主郭部となり、ここに小さな神社(祠)がある。主郭部は周囲を土塁で囲んだ50m×70mほどの方形の郭であるが、郭内の高さは周囲の土塁よりかなり低くなっている。先端部があまり高くない位置にあったため、土塁を高く積んだのだろうか。土塁は郭内からでも3,4m、郭外へは15,6m近い高さがある。これはおそろしいほど深く見える。斜面は削られ加工しているので、この方面からよじ登るのは不可能に近いであろう。そのうえ、土手下は更に空堀状に深くなっているように見える。土塁は(う)の所で一段と高くなっており、ここにも祠が祭られている。この先の3郭との間の堀は実に大規模である。深さ7m、幅は20mほどもあり、自然の沢かと思ってしまうほどである。1郭の東側に2郭がある。2郭の周囲にも土塁が盛られているが、1郭側ではなぜか微妙な段差以外にはない。1郭の土塁も一部不自然に消滅している部分があり、これは後世、何らかの理由で取り払われている可能性が高い。土塁はきちんと巡らされていたはずである。2郭の東側には(お)の虎口がある。(せ)のところから道を直進するとこの虎口に通じているのであるが、この道の脇には井戸の跡か炉思われる大きな窪みがある。(お)の虎口の南側には櫓台もある。2郭は30m×70mほどある1,2郭の南側に大堀切を挟んで3郭がある。3つの郭の中で最大の広さがあり100m四方ほどの大きな郭である。この郭内には高さ1mほどの段差や、(け)の部分の1mほどの高さの土塁などがある。これらは広い郭を区画するためのものであったのであろう。虎口は(き)(さ)(せ)の3ヶ所にあるが、(く)の北側の部分も見ようによっては枡形とも捉えられる。3郭の南側の(こ)の堀は特に大きく、深さは8mjほどであるが、幅は広い所では30m近くになる所もある。ここにはもともと自然の沢があり、その地形を利用しているのかもしれない。この堀が3郭東側に延びた部分には明確な横矢の折れなども認められる。この辺までが城中核部分となろう。狭義の城郭はここまでである。その外側は外郭部と捉えることもできる。この台地には奥の方から登っていくかなりしっかりした道があり、そこを通っていくと広大な畑地になるが、切通や、土塁などが随所に見られる。ここにはかつての家臣団屋敷か城下町でもあったのだろうか。その更に奥はテニスコートやグランドとなり、城域は終わる。*2013年4月、PNO法人「鹿島協働の会」の遠藤さんから「林外城を整備しているので、ホームページの写真を新しくしてほしい」との依頼があり、林外城を訪れてきた。1,2郭を中心に城内の木が適当に切られ、ヤブがすっかりなぎ払われていて、非常に見易くなっていた。してみてみると、林外城の遺構の規模の大きさがはっきりと理解できる。どちらを向いてもヤブしかない状態で図面描きをしたのがウソのようであり、隔世の感がした。この整備事業をほとんどボランティアで行っているとの事であったが「城をきれいに整備した状態で後世に伝えたい」という遠藤さんの目は輝いていた。これだけ整備するにはそうとうの手間ひまがかかったことであろう。頭が下がる思いである。神社参道の途中から、この虎口へ続くルートも存在していた。現在の参道は一直線に神社に続くものであり、戦国の城の登城道としては、あまりにも直線的過ぎる。参道脇に植えられた樹齢100年ほどの杉の並木も、この参道が新しいものであることを示しているようである。本来は、1郭中央下の虎口を抜けて進入するのが正規の登城道であった可能性が高いと思われる。参道を上がったところにある虎口。内枡形状の空間となっている。後世の耕作化で堀が埋められてしまっている。北側に向かって張り出しているのが分かる。2郭には1960年頃まで民家が一軒建っていたという。