試飲と銘打っているから普通は1杯だろうなと思い、席を立とうとすると、前に座ってビールを飲んでいたやや年配ビジネスマンが立ち上がり、またビールを注いで戻ってきた。今日、空いているし(この2人しか客はいないのである)、もう1杯いただこうと考え、もう1杯。ビールを飲み干したビジネスマンがこちらをちらと眺め、またビールを注ぎに行った。風呂上がりのビールはおいしいからな。つまみになるものはさすがにない(腰を据えて、飲まれては困るだろうし)。ビジネスマンは、テーブル上に置かれている塩飴をつまみ代わりにして飲んでいる。ビール試飲コーナーは、リピーターもいるようで、知る人ぞ知る存在であるようだ。ホテルは、繁華街へ少し距離がある。ビールを飲むと出歩くのが億劫になり、近くのコンビニで軽くつまめるものを買って、締めにしたのだった。9月17日の記述参照。大型台風が屋久島上空にあり、ときどき強い雨が降る。暴風雨になる可能性があるので、できるだけ早く北上して別府へ入ろう。朝は、たまに雨が上がるので、急いで県内観光。午前10時過ぎに西都原古墳群。業界誌に、博物館と地域活性化に関してエッセイを書いたこともあり、かなり全国の博物館を歩いているがここの設備は豪華。こんなに立派なところとは知らず、びっくり。展示方法も工夫している。今日は客がほとんどいないようだが。元に木曾天然ひのきにより忠実に再建された建物」とのこと。雨が強いために、あまり味わえず。雨が強くなり、遅い歩みの台風前線から必死に逃げる形で、ひたすら北上。途中、かなり激しい雨で周囲が真っ白くなり、どうしようかと途方にくれながら、ほとんど徐行スピードで走っていたが、5分くらいで強い雨ながらも景色は見えるようになり、慎重なスピードで北上。自分にとっては貴重な休暇で、楽しいドライブを思い描いていたが、神経を張りつめなければ危ない状況。FMラジオを心の支えにしながら慎重に運転。19時ころ、懐かしの別府へ。台風の中心から逃げるように走ってきており、これから風も強くなるようだ。夕食は、ホテルで紹介してもらったお寿司屋さん。回転寿司で安価なのだが美味。ホテルの展望風呂は、広くて気持ちいい。夜中は嵐模様だったようだ。貴重な休暇も最終盤に近付いているが、明日の観光はどうなるだろうか。夏は彼方に未明の天候は激しい風雨だったが、朝8時前に目覚めると、風はやや強いながらも雨は上がっている。遅い夏季休暇の最終日。いえ、涼しくて、もう秋のようである。ホテルで朝食を食べて、レンタカー。1994年、初めて九州へ行った際、別府地獄めぐりをした。別府の初心者としては、当然の行動ともいえるが、その後、何度か別府は訪れているものの、地獄めぐりはしていない。久しぶりに行ってみることに。寄ろうとしたら、前日からの台風に備え、休業を決定していた。