招福の会」に招かれました(^0_0^)このホテルでは、15年以上も前から毎年初笑いの落語会を開いておられるそうですが、いつも江戸落語ばかりで、上方の噺家を呼んだことはなかったそうです。東海道新幹線から常磐線を乗り継ぐ旅(^0_0^)意気揚々と朝、大阪を発ち、新大阪8時37分発ののぞみの車窓から「昨日は関東地方、よう降ったんやなぁ」と綺麗な雪景色を眺めながら、のんびり東京へと向かいます。東京會舘で落語会がおありの文珍兄さんと乗り合わせ、「このごろ新幹線でよく逢うね」「そうですね」と談笑(^0_0^)その時は、まさか自分が筆舌に尽くしがたい体験をすることになろうとは、知る由もありませんでした。東京駅に着いた時、そこで合流した東京在駐のマネージャーが血相変えて「大変です。常磐線の特急が動かなくなりました。さっきまで動いていたのに...」。「ほな、どうなるの?」「わかりません。鳴物係で呼ばれてるんです」「へぇ、水戸で二つも落語会があるのん」「いや...そんなことより、どうしましょ」しん吉君は私よりもうんと早く東京駅に着いたけど、特急が動かぬため、ようやく来た土浦行きの快速に乗ったとのこと。あとは、何度か乗り換えて行くらしい。ケータイでそんな連絡を取り合いながら、在来線で上野駅まで行ったものの、常磐線の電光案内板にはどこもかしこも「準備中」となっている!!さぁ、どうしよう...。「よし、東北新幹線で小山まで行って、そこから水戸線に乗り換えて行こう!」。発想は悪くなかったと思うのですが、小山停車の列車が出たばかりで、次は一時間近くあと。「おやまぁ、えらいこっちゃ」てなこと言うてる場合やない。東北新幹線にも遅れが出始めたとか...。あとは車内で考えよう」そこでの車掌さんがとても親切な方で、時刻表と対峙しながら、最善の方法を教えて下さいました。「大宮で降りて在来線に乗るより、宇都宮まで行って在来線で小山まで引き返したほうが、早いです」と書いて下さったメモがこれ。藤澤車掌、ありがとうございました!実は、宇都宮駅からタクシーで...とも思ったのですが、北関東自動車道が雪のため、通行止めだったのです。小山駅で水戸線に乗り換えて、やれやれと一息ついたも束の間、今度は水戸線が動かない。時刻が来たのに動かない。そこへ、場内アナウンス。「上りの列車が遅れております関係で、出発は15分ほど遅れる見通しです。この列車は途中の下館駅までの運行となり、それより先は随時お知らせします」。