病気についてそもそも「甲状腺」とは「甲状腺」という言葉はよくききますが、どこにあるのか、どんな役目を果たすのかといったことは、普段なかなか意識されていないかもしれません。甲状腺とは、首の前、喉仏のすぐ下にあり、蝶が羽を開いたときのような形をした臓器です。私たちが生きていく上で非常に重要になるホルモンを作り、分泌しています。甲状腺で起こり得る病気は、大きく分けて2つあります。これには良性のものと悪性のものがあります。「甲状腺腫瘍」のことです。バセドウ病」「橋本病」などがこれに該当します。患者様の甲状腺機能低下症が一過性のものなのか、永続性のあるものなのかを見分け、それぞれに合った適切な治療を行っていきます。基本的に、薬物での治療となります。バセドウ病バセドウ病とは甲状腺を刺激する抗体(TSH受容体抗体)が原因ではないかと言われていますが、はっきりしたことは分かっていません。甲状腺が大きくなり、甲状腺ホルモンが多量に分泌され、さまざまな症状を伴います。治療バセドウ病の治療では、まず血液中の甲状腺ホルモンの量を低下させ、正常値まで戻す必要があります。甲状腺ホルモンの産生を抑える抗甲状腺薬を内服していくと、甲状腺からのホルモン分泌量が徐々にさがっていきます。服用開始から2週間程度で効果が現れ始め、1~2か月程度でかなり改善されます。橋本病とは若い方から中高年の女性に多いのが特徴で、成人女性に限ると3~10%が橋本病だと言われています。至るケースも見られます。甲状腺が大きくなります。至ると、顔・手・足のむくみ、寒気、体重増加などの症状が現れます。正常である間は、特に治療は必要ありません。甲状腺機能が低下し、症状が現れている場合には、甲状腺ホルモン剤の服用などで治療を行います。甲状腺機能が正常であっても、その後低下する可能性がありますので、最低でも半年に一度程度は検査を受けてください。甲状腺にできる腫瘍には、良性のものと、悪性のもの(がん)があります。悪性腫瘍の80%以上は乳頭がんであり、ほとんどが手術で治療できる、比較的おとなしいがんです。X線検査などで診断します。※無症状の場合もあります。良性腫瘍の場合ほとんどの場合、手術は必要なく、経過観察を行います。腫瘍が大きい場合には、腫瘍内部の液体を注射器で抜いたり、エタノール注入による縮小化、手術などで対応します。痛くない胃カメラ・大腸カメラを行う。