Latinaラテンアメリカ暮らし13年、日本に戻って早8年。原稿をメニューにしております。与えられた任務は、諜報活動。ヒロシマ・ナガサキを知り、天皇の人間宣言を知り、東京オリンピック、新幹線の開通など日本の繁栄を把握しつつ、任務が解かれるまで戦いつづけることを帝国軍人の誇りとした人だ。フィリピンで戦中の上官だったひとに任務が解かれ、日本に帰国したときに「英雄」として迎えられもすれば、「軍国主義の亡霊」といった蔑みすらあった。私は小野田さんを肯定的にみている。帰国後、保守的な組織や団体に、その名の力を貸していたことも当然の成り行きだと思う。大東亜戦争を肯定する思想をもたなかれば、戦後29年もの歳月はむなしいものになるだろうし、戦後ともにジャングルで暮し戦った戦友を27年目に亡くしてしまったことは慙愧でしかなくなる。虚勢で信念は貫徹できない。〈最後の日本兵〉小野田さんの署名は律儀な常識人の筆使いだ。そこには左翼系から指弾されるような「亡霊」とか、「軍国主義の権化」と指弾された狂信的な気配は筆の一画に影を落としていない。不特定多数の人の求めに応じて記された署名だがら、早書きの緩みはある。できるだけ丁寧に応じようという気配はしっかり伝わってくるものだ。