Latinaラテンアメリカ暮らし13年、日本に戻って早8年。原稿をメニューにしております。(1982~1993)日本共産党の顔でありつづけた人だ。共産党本部は東京の選挙区を割り当て連続当選を死守してきた。そんな顔であった政治家を、1992年、野坂100歳になってから、政党としてもっとも重い処分、除名に処した。93年、101歳で死去した際も、参議院は在籍25年議員ということで弔詞を捧げようとしたが、それに共産党は反対したのだった。理由は、「ソ連のスパイ」であったからで、野坂自身も「残念ながら事実」と認めた。一説には、米国のスパイでもあったとも言われる。あった当時に書き下ろされた著書『北に南に』に記されたものだ。墨書に書きなれた筆で記されたもので、そこにいささかのわだかまりの気配もない。坂はソ連が崩壊し、さまざまな公文書が公けにされ、自身の記録まで暴露されることになることなど露ほども思っていなかっただろう。自らの高齢を思えば後はただ戦後政治におおきな痕跡を残した政治家として大往生するときを静穏に待っていればよいという日々であったろう。署名はそんな日の余禄のような些事であったろう。政治家は自分の痕跡を遺したいものらしいし、共産党もまた党への財政に寄与してくれるよう、一定部数、しかも無条件で購入しようという党員は少なくないはずで、堅実に部数が捌ける名誉議長の回顧録をもとめたりしただろう。101歳のコミニュストなんて、どうもピンと来ない。長命もけっして良いことばかりではない。けっきょく晩節を汚したことになってしまった。恥じ入ったかどうかはしらないが多くのナゾを抱えたまま去った。