“空中パズル”」の東京公演が開催された。以下、ライブレポートをお届けする。メジャーデビュー10周年を控えた2014年、6枚目のオリジナルアルバム『空中パズル』をひっさげての新年初ライブとなった本公演。記念すべきことが盛り沢山のKOTOKOを祝うかのように集まったファンを前に、新旧織り交ぜた26曲を披露する充実のステージで感謝を伝えた。ライブはアルバムの先頭曲「My-Les」で幕を開け、スピード感溢れる楽曲と迫力の生バンド演奏で冒頭から大盛況。KOTOKOの、ひいてはI’veのクリエイター陣による楽曲は打ち込みサウンドを基調にしたものが多いが、ライブではそこに生バンドの演奏が合わさることによって、その場でしか味わえないグルーヴが生まれる。ring-」でも、CD音源とは良い意味で異なる表情が見られて何とも楽しい。今回は1月の公演ということで、冬を意識した楽曲が数多く盛り込まれていたのも大きな特徴だ。tree」、1stアルバム『羽-hane-』からの披露となった「冬の雫」が続き、新旧が交錯するセットリストがファン心には嬉しいところ。angel」では、イントロが流れた瞬間に歓声が巻き起こり、終わった後には「ありがとう!」の声と盛大な拍手が。このような愛され方をされるのは、アーティスト冥利に尽きることだろう。「原罪のレクイエム」でステージを赤とオレンジの光で染め上げたかと思えば、「初のウェディングソング」と語る「Largo」ではサイリウムを振る手を止めて聴き入る人が多かったりと、本当に楽曲が多彩でバラエティ豊か。フルーツバスケット♪」などでは、バンドメンバーもステージを駆けまわって楽しそうだ。サビではKOTOKOに続いて「Woh!」の掛け声が響き渡り、気づけば演者も観客も、皆が汗だくになっていた。ここまで20曲、時計の針も20時をまわり、そろそろ楽しい一時の終わりが見え始めてくる。「あと2曲!」の声と共に披露されたのは、アルバムでも終盤に収録されているトランス「P◇liG△n」、そして表題曲の「空中パズル」。アンコールの声が湧き上がり、再びKOTOKOがステージに現れる。はじめの「Presto」では客席からハンドクラップが起こり、あと1ヶ月と少しに迫った卒業シーズンを手の音で演出する。続く「開け!ソラノオト」は底抜けにポジティブなロックナンバーで会場のボルテージはまた急上昇し、満を持してアルバムの最後を飾る曲「→unfinished→」(TVアニメ『アクセル・ワールド』ED曲)を披露。加速をテーマにしたこの曲と重なるかのように、楽しい時間があっという間に過ぎ去っていく。“あの曲”がまだ出ていない。湧き上がった「もう一回!」の声。ドリブルしながらMCを続け、CMの再現で「あのゴールにシュートが入らないと曲が始まらないことになっているんです」と解説。色とりどりのサイリウムで彩られながらの「SHOOT!」で燃え尽きたあとに、まさかの重大発表。メジャーデビュー10周年の4月21日(アルバム『羽-hane-』のリリース日)を間近に控えた4月19日から、なんと全国47都道府県でのツアーを行うことが発表された。ARCH”~駆け回り食べまくり!NEO~」!翌年の4月19日まで一年間の時間をじっくりかけて全国をめぐるそうで、会場の熱心なファンからは大歓声と「会いにいくよ!」の声が鳴り止まなかった。10年と言わず、メジャーデビュー前から様々な楽曲で歌ってきたKOTOKO。長い、本当に長い時間をかけてファンと築き上げてきた絆と信頼、そしてそこから生まれる温かみが、真冬の渋谷の劇場を包んでいた。#14リスアニ!編集部2020.01.132佐々木李子、TVアニメ『痛いのは嫌なので防御力に極振りしたいと思います。