高射砲こうしゃほうの上のヒトシ・サメシマさん(当時24歳)日系二世のヒトシ鮫島氏(85歳)は、今ロサンゼルスの全米日系人博物館で案内のボランティアをしています。直立不動の姿勢で「ご不浄はあちらでございます。」とか『教育勅語』を語る姿は、まさに明治の日本人ですが、よく聞くと発音にごくわずかな英語なまりがあります。鹿児島出身の両親は「家名に傷をつけるようなみっともないことをしてはいけない。」とか「もったいない...」という言葉をくりかえしたそうです。外ではアメリカに貢献できる優秀なアメリカシチズンとして、家では大和魂を持つ九州男児として厳しくしつけられながら『白人と対等にやっていくには学問を身につけなければ...』と、大学に進みました。ご高齢の今もレディーファーストの紳士で、英語を話すときの立ち居振舞いはアメリカ人そのものです。第2次世界大戦中、彼は米国への忠誠を誓い、イタリア戦線で戦果をあげた四四二戦闘部隊への入隊を希望しました。日本語ができるということで軍情報機関に送られ、日本の歴史や地理をたたきこまれた後、捕虜尋問官として1945年8月にフィリピン、そして日本へ派兵されました。目にした憧れの日本は、両親の話からはほど遠いものだったそうです。ヒトシは終戦後も横浜に残り、B級戦犯の弁護人通訳として日本人戦争犯罪者の擁護にあたりました。「進駐軍の中にはなんでもたくさんそろっていたけど...、ある日、赤ん坊を背負い小さな子の手を引いた母親が兵舎のごみ箱をあさっていてねぇ...。」と、終戦直後の日本の惨状を語るたびに言葉をつまらせます。「僕が米軍に入ったことはパパを悲しませたけれど仕方がなかった。友達は日本人として死んだり、アメリカ人として死んだりと、だれもが二つの祖国のはざまで苦しんでいたよ。僕だけがこうして生き残っているから、若い人たちに日系人の話を伝えなくては...」と、鎮魂の思いで全米日系人博物館のボランティアを続けています。warsの栄誉をたたえる弔砲がリトル東京の東本願寺にとどろきました。KEN-KYOもくじのページへ戻る。