編集部カナダの最大都市であるトロントで、「自給自足のゴミ収集車」を走らせるという画期的な取り組みがまもなく行われる。ゴミ収集車が集めた有機廃棄物から燃料を生成し、その燃料を使ってゴミ収集車を走らせる試みを、市内全域で行うのだ。トロント市内のディーゼル式ゴミ収集車の多くは、すでに天然ガスで駆動するものに置き換えられている。酸素との接触を断った環境下で、有機物を酵素の働きによって分解し、バイオガスを生成する「嫌気性ダイジェスター」がすでに導入されている。バイオガスはそのまま利用することができず、燃やすことで処理されてきた。今回、トロント市はガス会社と提携し、有機廃棄物から生成されたバイオガスを、再生可能天然ガスへと変換する機器を導入する。これにより、再生可能天然ガスをゴミ収集車の燃料として使用することが可能になる。このシステムが完全に稼働すれば、この施設内で55,000トンのごみが処理され、推定9,000トンの二酸化炭素の排出が削減されることになる。来年の3月にはトロント市内の170台のゴミ収集車が、天然ガスと再生可能天然ガスを混合したもので運行される予定だ。トロントで排出される温室効果ガスの10%は、主に食品廃棄物であるゴミから発生しているという。再生可能天然ガスの生産と利用による二酸化炭素は発生するが、削減量の方が大きいため、これまでよりも環境にやさしい方法で廃棄物処理ができるようになる。有効な手段になるかもしれない。第一歩となる来年3月からのトロントの取り組みに注目していきたい。WASTE編集部です。ご覧いただき誠に有難うございます。先進的な廃棄物利活用に関する情報をお届けいたします。関連記事はこちら“廃棄物業界のウーバー”が躍進。