2018-10-06青葉は2017年9月に《霊界探偵・金沢ドイル》と称して、金沢市内で出没していた“タクシーただ乗り幽霊”の事件を解決し、この経過が金沢〒〒テレビで放送された。この“霊界探偵”シリーズはその後、3ヶ月単位の特番として組まれることになった。2017年12月には石川県内某所にあった“幽霊ホテル”の除霊をすることになったが、こういうのは青葉はあまり得意ではないので、千里姉(千里2)に電話したら「いいよー」と言って、1日で処理してくれた!そこは番組制作後解体されてショッピングモールが建設され始めた。実際廃業したホテルを放置していたら、一度除霊しても、また変なのが集まってきてしまうので、解体するのが良いのである。2017年12月には、お墓関連の小ネタを4件扱った(放送は3月)。お墓を移転したいという人の相談に乗り、お寺さん関係の調整、役場への届出などの指導をしたが、この件は実際には〒〒テレビAD(バイト)でもある水泳部の先輩・幸花さんが実務的なことは処理してくれた。2番目の相談は、戒名が無い人の納骨の件だった。「実は故人はいわゆるニューハーフでして、絶対に○○居士とか○○信士とかいう戒名は嫌だと生前言っていたんです。お寺さんからは男性なのに大姉とか信女とかいう戒名をつける訳にはいかないと言われまして」それで結局戒名を付けないままになってしまったので、そこのお寺にある墓に納骨することができずにいるということだった。(葬儀は一応このお寺でやってくれたが位牌は無しで行った。遺影は女性の姿の物を使用した:実際問題として男装の写真が存在しなかった)青葉は全然他人事ではないので、この件、そのお寺さん、そしてご遺族と、結構な話し合いを持った。最終的にお寺さんは折れてくれた。1点だけ頼まれたのは「寺の名前を出さない」「寺も映さない」という点だった。それで結局故人は亡くなってから2年も経ってから「○○大姉」の戒名をもらい、無事三回忌の法要と合わせて納骨することができたのである。続いて相談を受けたのは台風で倒れた墓の処置であった。昨年の台風で墓石が倒れたのを直そうとしたら「13ヶ月ある年に墓をいじるものではない」と知人に言われたのでそのままにしているという人の相談に乗る。2017年は閏五月があって13ヶ月であった。「13ヶ月ある年に墓をいじるなというのは江戸時代の話なんですよ」と青葉は説明する。「昔のお侍さんは年俸制だったんです。12ヶ月の年も13ヶ月の年も、もらえるお給料は同じです。13ヶ月ある年は12ヶ月の年より節約して生活しなければならなかった。「なるほどー」しかしそういう訳で、この人はお寺さんとも相談の上、すぐに墓石を直すことにしたが、最終的には作業は年明けにずれこんだ。1件あったのは散骨をしたいという人の相談であった。これは青葉自身はあまり関与せず、霊的には何も問題無いことを説明しただけで、実際の散骨は幸花が主導して、散骨を支援している団体とも相談しながら、とにかく違法にならない形で作業を進めた。2018年4月には、県内の某食品会社に連れて行かれ、ここ数年業績が落ちているのと、社員の間に幽霊の目撃談が多いのに関連がないかと尋ねられた。青葉はその幽霊を多く見るという最新の第三工場に連れて行ってもらった。「何度もお祓いしてもらったのですが一向に改善が見られなくて」と年配の社長さんは言っていた。青葉は県道からこの工場に入ってくる道が古くからの神仏の領域を侵していることを地図上で説明した。「道をこのように付け替えられますか?」と青葉は地図上に線を引いた。「すぐやります!」と言って、社長はすぐに土木工事会社に依頼。3日で道のルートを変更した。旧道の方は車が通れないようにした上で小さな祠を建てた。すると怪異はピタリと出なくなったのである。この経緯は2018年6月に放送された。青葉は7月6日に信次の通夜に出た後、日本代表に合流し7月7日にスペインに渡航。シェラネバダで高地合宿をした。この合宿は7月14日で終わり、先行して高地合宿をしていたジャネたちと一緒に帰国する。(13'20)成田空港で解散式があり、青葉はその日の内に新幹線で高岡に戻った。青葉は帰国したばかりではあるが、〒〒テレビの“霊界探偵”の取材・撮影に担ぎ出された(学校に行けない!)。この日は、怪談雑誌でも何度か取り上げられたことのある、幽霊が出るというトンネルに連れていかれた。「試験前というのに済みません。来月上旬にパンパシフィックがあって、そのあと9月頭にはインカレがありますし」テレビ局のエスティマは最初は快適な高速道路を走っていたが、やがてそこから降りて山越えの“国道”に入る。この国道が最初からむしろ“町道か私道だろ?”と思うほど道幅が狭かった。その細い国道からも分かれて県道に入る。「ここは国道は凄く狭い道なんですが、県道は戦後整備されたんでわりと広いんですよ」と運転手さんは言っていたのだが、その“わりと広い”県道が、かなり狭かった!車は狭い山道を登っていく。20分ほど行った所に小さなトンネルがあった。「どうもここが目的地のようです」それで全員降りた。青葉はそのトンネルを眺めた。青葉は慎重に周囲を見回してから言った。「幽霊も妖怪もいませんよ。Mapで見た航空写真でも、「旧道」らしきものが存在しないことが分かる。その投稿記事や投稿を元に雑誌に掲載された漫画などを見ても、その描写が実際のトンネルの様子と大きく異なっているもの、そもそも明らかに場所が違うものもある。だいたいそこに書かれている内容が「一緒に行った友人が発狂した」とか「車のエンジンが勝手に止まった」とか「自分たち以外に足音が聞こえた」とか“ありがち”な話ばかりである。投稿の多くが「作り物」である可能性が高かった。現地の村人たちにインタビューしても「旧道なんてありません。新道を造って欲しいです」ということで、やはりこの集落を通る道はこれ1本のみのようである。「その幽霊の噂で暴走族みたいな人が夜中に来て迷惑してるんですけどね」などという声などもあった。「台風が近づいてた夜に俺が畑の見回りするのにここ通ろうとしたら、向こうできゃーという悲鳴が聞こえて、走って行く足音が聞こえた」などという証言!?まであった。いう訳でこのトンネルに幽霊が出るという話はガセであると判定した。ここが空振りしてしまったので、翌8月18日に、やはり以前1度怪談雑誌に取り上げられたことのある別のトンネルに行ってみることになった。昨日の集落に行く道も凄かったが、まだあちらは「細い」というだけだった。ところがこちらは命の危険を感じた!行く道が高い崖の途中の道であり、幅がほんとに狭いので脱輪するとそのまま谷底に転落しそうである。使用しているのが車幅のあるエスティマなので、ドライバーもかなり神経を使って運転していた。途中湧き水があったので休憩したが、そばにお地蔵さんがあるのに気付く。青葉は五百円玉を供えて、そのお地蔵さんに安全祈願をした。青葉が五百円玉を置いたので、神谷内さんも五百円玉を供えて合掌していた。幸花も百円玉を置いて合掌していた。あとで幸花は「落ちるんじゃないかとヒヤヒヤしていた」と言ったが青葉も同感であった。目的地の集落に到達するが、事前にリサーチャーさんがこの集落出身の人に取材したのでは現地は車での進入は無理ということだったので、途中の神社の前に駐め、その神社にもお参りしてから、歩いて行く。10年ほど前の雑誌に投稿されていた、古い案内図の写真だけを頼りに、薮の中の、どこが道なのか判然としないような所を通り抜け、岩の角を曲がったら、その地点から約2mのところにそのトンネルの入口があった。青葉はギョッとして、みんなを停めた。「ここから先には進まないで下さい」と言う。ここ現地の人も誰も通らないのでは?ここまでも人が最近通ったような痕跡が全然無かったですよ」それで撮影もトンネルの遠景を撮るに留めた。「しかしトンネルを向こうから抜けてすぐにこの曲がり角でしょ?転落しますよね?」と荷物持ちの青山さんが言う。下は100mか200mくらいの切り立った崖である。雨の日や夜間には転落した人がきっとたくさん居たであろう。「変な奴らが来て事故起こして死なれると遺体回収も大変だから、放送しないで欲しい」と言った。スタッフで話し合った上で、ここがどこなのか、場所のヒントになるようなものを一切映さないことにして、町内会長さんの了承を得た。村人にインタビューするが、顔も映さないし声も変形して放送することにする。「車は通行できないよ。「あのトンネルができる前は、崖沿いの幅10cmくらいの道を鎖に捉まって通るか、山越えしないと向こうに行けなかったんだよ。「幽霊の噂はあるけど、誰も行かないから確認できない」それで1日掛けて取材して金沢に戻ってきたのだが、撮影したはずのトンネルの遠景が全く映っていなかった。ビデオの方もデジカメ、それに神谷内さんが念のためと言って撮影していたスマホのカメラにも写っていなかった。それどころか神谷内ディレクターのスマホから写真が大量に蒸発していて、彼は悲鳴をあげていた。「まああの映像は流さない方がいいでしょうね」と青葉は言った。こちらは本物のようだということで、無事だった画像やインタビューなどを中心にまとめて9月に放送しようということになった。青葉は8月9-12日にパンパシフィック選手権に出るため東京に出て行ったのだが、この時、些細なことで彪志と喧嘩してしまった。その怒りのパワーで!?金メダルを取ってしまった。青葉にとっては国際大会で取った初めての金メダルである。彪志とは何度か和解しようとしたものの、なかなか直接会うことができず、電話しても、また喧嘩してしまって「もう別れる」などという話になるまでこじれてしまった。和実が心配していろいろアドバイスしてくれたのだが、青葉は素直になることができなかった。8月23日(木).この日、大阪では緩菜が生まれ、千里1がそれに立ち会ったのだが、前日まで代表合宿をしていた千里3は朝から高岡の青葉の家までやってきた。青葉は千里の突然の来訪に驚くが、千里は言った。青葉が思わず笑った瞬間、千里は不可視状態で随伴していた《せいちゃん》を青葉に飛びかからせた。青葉に取り憑いていた悪霊を剥がして処分してしまったのである。青葉はスッキリしてしまったので驚く。「え〜〜〜〜!?」そして青葉が除霊されてしまうと、《雪娘》と《姫様》が言った。『青葉、わらわの声も聞いていなかったから、罰として30kmジョギング』そして千里は言った。千里がこの日わざわざ高岡まで来たのは、実は《雪娘》が助けて欲しいと言いに来たからである。千里2は海外にいるので、国内にいる千里3に助けを求めたのである。(*1)紺屋の白袴とは、染め物屋が忙しすぎて自身の袴を染めることができず染めないまま穿いていることを言い、専門家なのに自分のことがお留守になっていること。ソフトハウスはしばしば自身の作業のコンピュータ化が遅れていたりする。千里は更に青葉を盛岡に連れていき、彪志・文月と“お見合い”をさせて、両者を和解させた。これも千里が前夜に彪志に連絡して、こういう席を設けることを決めていたのである。文月もさすがに反省していたので、青葉に謝らなければというので出てくれた。青葉はその日は“お見合い”をしたホテルに彪志と一緒に泊まり、翌24日に高岡に帰還した。信次の死の時に近くに居た人たちのメンテをしなければと思っていたのだが、予定が詰まっていてなかなかできない。8月25日は富山県水泳選手権に出場。28日は東京のテレビ局でセミナーに出席。29日は大阪のテレビ局でセミナー出席。インカレが迫っているので、その後は金沢に戻って水泳部のメンバーたちと一緒に練習に励んだ。インカレでK大水泳部は、女子は昨年6位でシード校になっており、男子も中部選手権で2位になり団体出場している。それで標準記録さえ突破していれば出られるので男女8人ずつ、それにマネージャーとして、女子部長の布恋、男子部長の佐原、の2人を同行させようということになる。今年は男女の部長がどちらも標準記録を突破しておらず選手としては参加できないのである。幸花は、その日、来春就職予定の会社の職場体験があるのでパスという話だった。ところが申込期限の8月7日になって「不合格になって面接が無くなった。参加できる?」と言うので、本当にギリギリだったのだが、幸花をマネージャーとして追加登録した。「あそこはあくまでバイト。「私あれずっとは、やっていきたくないけど、神谷内さんが退職するのは悲しいね」と青葉は言った。インカレは横浜国際プールで9月6-9日に行われ、青葉たちは女子は再度シード権を獲得、男子も12位とまずまずの成績であった。水泳部のメンバーは9日夜遅く金沢に帰還した。西湖は9月5日,6日に行われた水泳の授業にはうまく参加できて「かなり泳ぐね!」と言って、先生から褒められた。女子の中にはそもそも泳げない子とか、少しは泳げるが25mの端までたどり着けない子が多い。「私はとっくりだと言われた」などと紀子が言っている。「カナヅチは水に飛び込むとそのまま沈んでいく。結局水泳大会で、西湖は200m(25mプール4往復)と、100mリレー(25m×4)に出場することになった。西湖たちのクラスは30人だが、クロールで25m泳げる子が実は西湖を含めて4人しかいないので、その4人でリレーのメンバーを組んだのである!西湖は自分がここしばらく水泳の特訓をしていなかったら、リレーのメンバーが組めなかったじゃん!と思った。一応途中で立ち上がってまた泳ぎ出したり、最悪水中歩行で向こうまで到達してもいいことになっているらしい。紀子は5mしか泳げないということで潜水に参加することになった。潜水で何秒水中に居られるかを競うものである。他に、平泳ぎ、背泳ぎ、横泳ぎなどの種目もあるので、クロールであまり長距離泳げない子はそういうのに参加したりもする。当日は多数の生徒が着替えるので、プール付属の更衣室ではとても足りない。それで3年生はプール付属の“男女”の更衣室で着替え、1〜2年生はプールの上にある第2体育館で着替えることになった。「そういう場合と、校内水泳大会の時しか使わない」なお男性教師は管理室の中で着替えているようである。女性教師は生徒たちと一緒に女子更衣室で着替える。西湖たちは体育館のクラスの立て札のある付近で適当に集まり適当におしゃべりしながら着替えたが、最初から水着を制服の下に着ていた子も結構いた。西湖もその方式である。「確かに!」みな男子の水着の構造がよく分からないので妙な議論をしている。弟がいる子があっけなく答えを出す。「ビキニ着たことなかった」そんなことを言っていた時、ざわっと声がするのでそちらを見ると、なんと紀子がビキニを着ているのである。「生徒手帳を確認したけど、ビキニを着てはいけないという規則は書かれていなかった」やがて小川先生が回ってくるが、案の定、見とがめられる。「おっぱい出したりとか、丸裸とかは『本校生徒にふさわしくない服装』ということで違反だけど、ビキニは違反とは言い切れない。小川先生は寛容なので、結果的には黙殺に近い形で容認してくれたようである。先生が行った後で議論した。あれがついてるのに女子と一緒に着替えていたなんて、そのくらいされて当然」こっわぁ〜!と西湖は思った。大会はクロールの距離の短い方から実施された。最初はクロール8m!である。ここに出てきている子たちはあまり水泳の得意ではない子と思われるが、それでもその8mに到達できず、途中で立ち上がって泳ぎ直す子も多数いた。その後、クロール16mをやって、やっとクロール25mになる。この参加者が50名ほどいたようで、7組やったが、タイムで上位8組がA決勝、それに続く8名がB決勝に進む。この25mでも結構途中で立ち上がって泳ぎ直す子が居た。ここでいったん他の泳法が入る。平泳ぎ25mが行われるが、顔を出したまま泳いでもよいということだったので、それで頑張って泳ぐ子がかなり多かった。事前の泳ぎを見てまともに泳げる子を最後の方に集めたようで、最後の2つの組の参加者はちゃんと顔をつけて本来の平泳ぎの形で泳いでいる子が大半だった。これもタイムレースで上位16名がA決勝・B決勝に進む。背泳ぎ25mが行われる。これは息継ぎの必要がないので、身体をまっすぐ伸ばすことができさえすれば泳げる。そもそも女子には背泳ぎがわりと得意な子は多いので、参加者は平泳ぎより多かった。横泳ぎ25mが行われる。これも息継ぎが必要無いので、結構な参加者が居た。50mは3組行われタイム決勝である。これはいわゆる「平均分け」をしていて、事前に測定したタイムにより、3つの組の平均タイムが揃うようにしていた。50mに出てくる子たちはしっかり泳ぐ。ターンが出来る子は全くおらず、全員向こうでいったん立ち止まり、それからこちらに泳いで戻って来た。100mは2組でこれもタイム決勝・平均分けである。これに出た子はほとんどの子がターンができるので、向こう側でくるっと回って壁を蹴って泳いで戻ってくる。それでも何人か壁の前で立ち上がってから泳ぎ直す子もいた。西湖が出る200mになる。これは1組のみである。実際問題として参加者は7名。西湖は事前のタイムが最も悪かったらしく右端の1コースである。コースの割り当ては事前タイム順に4→5→3→6→2→7→1→8らしい。ボクはこないだやっと泳げるようになったばかりだもんなあと思う。ブザーとともに飛び込んでスタートする。西湖は気持ちよく泳いでいた。ボクが一番遅いんだからと思い、勝敗は考えていない。ほんの半月前までは全く泳げなかったのが、合計6日間の特訓で400mくらい泳げるようになっている。我ながら凄いなと思ったが、その半月前はボク男の子だったんだよね、と思うと可笑しくなってきた。今は自分が女の子であることを自然に受け入れている。女の子になりたてで「芽」くらいかなという気もする。その内、葉が出て茎や枝も育って、やがて女として花咲けば・・・と考えてから、あれ〜?ボク1年後に男の子に戻るのにと思う。その時誰かがクスクスと笑った気がした。女の子の身体って結構いいよね!ね?水中に設置されている残り回数のカウンターがゼロになっている。タッチ板にタッチする。疲れたなと思って少し息を整えている内に拍手が聞こえた。最後の泳者がゴールしたようだ。なにげなくタイム表示板を見る。うっそー!?これが半月前の西湖なら、男の子の身体で女子の競技の上位に入るのは申し訳無いと思い、辞退していたのだろうが、今は西湖は本当の女の子に身体になってしまったので、特にうしろめたさは感じない。それで笑顔で退水してプールサイドに置かれた表彰台に登る。3位の賞状を受け取って、みんなに手を振った。西湖の“性別問題”について小川先生は後から「ごめんね。ハンディキャップ代わりに条件の悪い1コースにした」と言った上で「優勝した場合はさすがに純粋女子たちに悪いからフライングがあったことにして失格にしようかと思ったけど、3位なら、まあいいかということにしたから。亜里沙ちゃんがいるから大丈夫とは思ってたけどね」と言っていた。優勝した坂居さんは圧倒的な速さだが、実は水泳部の子である。レースが終わった後で彼女に「さすが速いですね」と西湖が言ったら「ありがと。2:12を切らないと大会では決勝に残れないのよね」などと言っていた。西湖はその倍の時間掛かっている!水泳選手って凄いなと思った。このあと、潜水が行われるが、参加者全員の所に1人ずつ先生がついていて、様子がおかしかったら救助に入ることになっている。紀子は3組目で出てきたが、ビキニ姿にざわめきが起きる。800人ほどの生徒の中でビキニなんて着ているのは紀子だけである。紀子は平気な顔をしている。このあたりの度胸はさすがに芸能人である。スタートの合図があり全員プールの中に入る。みんな10秒くらいは平気だ。13-14秒で飛び出してくる子もいる。20秒をすぎるとどんどんリタイアする。30秒をすぎた所で残っているのは紀子を含めて2人だけである。1分をすぎた所で1人リタイアする。紀子はまだ頑張っている。1分半すぎた所で、先生が水中に入り、大丈夫なのかどうか確認しているようである。先生の方は何度も水に出入りしながら紀子の様子を確認している。4分まで行ったところで“レフリーストップ”が掛かり、紀子は促されて水上に顔を出した。思わず凄い拍手がある。紀子はそれに応えて手を振ったり、投げキッスまでしている。凄い!と西湖は思った。彼女は今スターだ!紀子は結局圧倒的な長さで1位になり、賞状と記念品をもらっていた。後で本人に聞いたら、お風呂の中で息を止めているのでは、7-8分続けられるらしい。「楽器はフルートしか持ってないけどね。「えーん」なお水泳大会や水泳の授業でのビキニ使用は、翌年から禁止規定が明文化された!潜水の後はビート板25mがあるが、これがかなり参加者が多い。自力ではとても泳げないもののビート板に捉まってなら何とかなるという子たちだ。本当はこの子たちはクロールの型さえ覚えたらちゃんと普通に泳げるはずなのである。体育の時間ではなかなか個別指導までできない。西湖がほんの6日間の練習で泳げるようになったのは最初は少人数の教室で指導され、後半は千里に個人指導を受けたからだ。オマケで女の子になっちゃったけどね!?この競技が終わった後は、各泳法25mのB決勝・A決勝が、クロール→平泳ぎ→背泳ぎ→横泳ぎの順に行われ、その後これらの競技の分まとめて1〜3位の人の表彰式が行われた。最後にクラス対抗リレーがある。これは学年単位で競技が行われ、各1〜3位が表彰される。西湖たち4年生が最初に競技をおこなう。コースは直前に抽選をおこなって4年7組は割と良い6コースを引き当てた。西湖は第1泳者である。ブザーとともに飛び込み、全力で泳ぐ。25mはあっという間に到達する。タッチ板にタッチするより微妙に早く第2泳者の優美が飛び込んだ気がした。このリレーでは引き継ぎ時間はあからさまに酷い(-1.0秒以上)場合を除いて違反にはしないらしい。引き継ぎ時間が-0.1秒以上あった場合はその超過分を最終タイムに加算することになっている。第4泳者の典絵がスタート台に登る。それでプールの上から見ていると優美は2番手を泳いでいる。