2018年5月17日アフリカを代表するリーディングキャリア、エチオピア航空の日本線が6月3日より増便する。アフリカまで最速を謳う同社の魅力とは。文・稲垣邦康(GQ)FacebookTwitterPinterest週4便運航でアフリカの旅をより便利に2015年4月より首都・アディスアベバからの成田線に就航するエチオピア航空の名は、日本での馴染みは薄い。スターアライアンス・メンバーの国営エアラインだ。これまで日本路線は香港経由だったが、6月3日より仁川経由に変更、これに伴いアジアネットワーク拡充のため週3便から4便に増便する。アフリカまで最速を謳う理由は、成田〜アディスアベバ間の飛行時間が往路で55分(16時間40分→15時間45分)、復路で15分(15時間05分→14時間50分)短縮するのに加え、アフリカ全土への良好な乗継ぎ体制が整備されたことによる。トーゴ共和国のロメ、マラウィ共和国のリロングェを拠点とするグループ会社を活用し、東・西・南アフリカ各都市への移動をスムーズにするネットワーク網はアフリカ一だ。成田線の使用機材はボーイング787。エチオピア航空は、世界の航空会社でANA、JALに次いで3番目に多くこの787を保有、現在は21機を数える。これに加えエアバス350-900も7機保有するなど全96機の多くは最新機材。2クラス制で運航するシートは、ビジネスクラスがフルフラットないしはライフラットタイプ。どちらもシェルタイプを採用し、配列は2-2-2となる。エコノミークラスのシートスペックは一般的。配列は3-3-3で、8.9インチの個人用液晶モニターを備える。機内はエチオピアの国旗で使用される赤・黄・緑が各所にあしらわれ、雰囲気は明るい。このほか、民族衣装をまとったキャビン・アテンダントによるサービスや、アディスアベバ空港ラウンジ内での“コーヒーセレモニー”が、エチオピアらしいサービスとして挙げられる。後者は、日本で言うところの“茶道”に近い形式のもとにコーヒーを振る舞う伝統儀式。生豆を煎る作業から始めた淹れたてのコーヒーを楽しむことが出来る。現在、エチオピア航空は15年計画で「ビジョン2025」と呼ばれる経営戦略を推進しており、2025年までに国際線就航都市を現在の105都市から120都市まで拡大予定とのことで、利便性をさらに高めていくそうだ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。