今日はJAZZ日和ジャズに、「降っても晴れても」という曲がある。ビル・エヴァンス、ウェス・モンゴメリーなど、かつてのジャズ・ジャイアントたちが競って演奏した名曲である。長い年月を生き続けて「スタンダード」となり、演奏するミュージシャンは、老若を問わず、今でも多い。天気なんかに関係なくジャズを聴きにおいでよ、という曲では、もちろんない。いつもあなたと一緒にいたい、という恋の歌である。元気がないといわれて久しいジャズの世界にも、明日を切り開く新しいヤング・パワーが現れている。いつも可愛がってほしい。─アルトサックス奏者・平山順子さん子どものころからギターを習う。進みクラシックサックスを専攻。卒業後、改めて同校ジャズコースに入学。現在、都内を中心に演奏活動を行い、ヤマハPMSでサックスを教えている。(HPより)ごくごく普通のプロフィールです。なかにこんな1行がある。・・・お父さんお母さんたくさんお金かけてくれてありがとう。これは?普通、プロフィールにこんなことは書きません。どこそこの賞をもらいましたとか、こんなこともできますよとかいった類の、得意話や自慢話をひけらかしたがるのが、まあ、よくあるものです。苦労をかけた両親への素直な感謝。そんな気持ちがスッと書けてしまう。平山さんの人柄なのか。読む人間の反応を計算して書いているとしたら、それはそれでまたお見事である。初顔合わせのピアノ・トリオと組んだライブを聴いた。互いの技量を測りあうような、どこかよそよそしい演奏だった。3曲目から平山さんにドライブがかかり始める。それと気がつかぬほど少しずつ、加速していく。スーパーチャージャーに火がつきエンジン全開となる。ベテランぞろいのバック3人は、平山さんのサックスにのせられて、知らず知らずにペースを上げている。いつもと違う自分がそこにいる。3人ともあっけにとられている。感心したような、あきれたような、なんともいえぬ表情をみせていた。リーダーの女性ピアニストは、曲が終わると思わず拍手しちゃってた。ミュージシャンがミュージシャンに拍手するなんて、見たことがない。彼女、MCで、「どんどん好きになってしまいます」なんて真っ正直な感想まで言っていた。不思議な雰囲気を持ったミュージシャンである。静寂なベールに包まれた賑やかさ。慎ましやかなおてんば。なんか、いろいろ言えそうだ。言えそうだが、言葉にするとなにか違う。したもの言いをウソっぽくさせてしまう何かが、平山さんの個性なのだろう。そんな個性からなる発光現象が、演奏に不思議な彩りを与えている。平山さんは、一生懸命に吹かない人である。手抜きをする、いい加減である、不真面目である、ということではもちろんない。「一生懸命」を表に出さない演奏、とでも言うのだろうか。早い曲でもスローなバラードでも、それは変わらない。「どう、いいでしょう」と、うまさをひけらかすことがない。いい演奏なのに・・・。それでいて、周りをいつの間にか自分の世界に取り込んでしまう。大きな包容力を持っているミュージシャン、と言えるのかもしれない。ライブに足を運んで確かめてみてください。