待って」と言って、千里は自分の荷物を調べているようである。「重さがあまり変わらないから気づかなかった。「今日は高岡に寄って、今東京方面に向かっている最中なんだよ。offset)を貸してそれで防音室内で練習させておき、政子が練習している間に、私は『雪月花』の楽曲の譜面調整作業をしていた。それで17時をすぎた頃、いきなり玄関が開くので私はびっくりする。「千里?」と言ってそちらを見ると、入って来たのは雨宮先生である。「おっはー」などと言って、雨宮先生は何だか明るい。鍵を返されるのを受け取る。先生はなんでも渋谷のスタジオで昨日の朝からぶっ通しで音源制作をしていて、疲れたのでここで少し仮眠させてくれという話である。「じゃ、客用寝室を使って下さい。「完璧にアル中ですね」と言いつつも、私は棚からカティサークを出してくる。「了解〜」そして雨宮先生が来て10分もしない内に今度は携帯に着信がある。千里がマンションの入口まで来ているらしい。それで私はエントランスを開けた。玄関がノックされるので、ドアを開けて中に入れる。「ごめんねー、私も全然気づかなくて」と言って入って来たが、雨宮先生を見て驚いて挨拶を交わしている。「千里、あんたここ1〜2年、私を避けてない?」と雨宮先生が言う。「そんなことないと思いますけど。そもそも先生の居場所が私には分かりません。捕まえようとしても所在が分からないし、かと思うと思わぬ所にいらっしゃるし」と千里は言う。後から考えてみると千里は2013年の初め頃から2014年の夏頃まで、クロスロードの他の面々とも接触が減っていた。東京近辺のメンバーで集まってお茶でもという話の時にも、桃香は出てきていても千里は「ゼミの準備で忙しくて」とか「バイトのシフトが外せなくて」などと言って、あまり出てきていなかった。あの時期は音楽関係者との接触も減っていたのではないかという気がする。千里の復活はゴールデンシックスのメジャーデビューとほぼシンクロしている。「普通に不倫してますよ。千里が細川さんという彼女の元婚約者と現在不倫状態にあるという話は私もつい先月本人から聞いたばかりである。雨宮先生の女性関係は今更だ。「ちょっと待て〜〜!」と言って先生は焦っている。ビッグネームが出てきてさすがの私も驚く。私は千里にはローズヒップティーを入れてあげた。「なんか扱いが違う」などとセルフサービスでカティサークのロックを飲んでいる雨宮先生が言う。「飲んべえは適当に」と私は言っておいた。「全く私の弟子は、誰ひとりとして私を大事にしない」などと文句を言っている。「そういう人は先生の弟子になってないですよ」と千里は笑いながら言っている。「高岡の息子がオーディションに合格した」と雨宮先生は言った。「高岡って、ワンティスの高岡猛獅さんですか?」と私は驚いて尋ねる。千里も驚いたような顔をしている。高岡猛獅は2003年12月、婚約者の夕香と一緒に愛車で中央道を走っている最中に事故を起こし、ふたりとも即死している。ふたりの間に子供がいたなどという話は私は全く聞いていなかった。「むろん高岡と夕香の子供に決まってる。「大丈夫ですよ」と私は防音室内でフルートの練習に夢中になっている政子にチラッと視線をやりながら答えた。政子はこの手の話を聞いてもすぐ忘れるが唐突に思い出して変な人に言ってしまう危険もある。私は頭の中で出生年を暗算する。2014-13=2001年ということはその子はワンティスがデビューした年に生まれた計算になる。「このことを知っているのは、ワンティスでも今のところ、私と上島と三宅と支香の4人だけだよ。私は唐突に紅川社長の名前が出てきたことで当惑する。春風アルトや川崎ゆりこのようなビッグアイドルを生み出したフレッシュガールコンテストであるが、2010年の桜野みちる以降は、海浜ひまわり(昨年引退)、千葉りいな(今年引退)、神田ひとみ(来年2月引退予定)、と短期間で引退になってしまう子が相次いでいる。今年デビューした明智ヒバリもコンサートの最中に錯乱したような様子を見せた後、パッタリと動向が聞こえてこなくなっている。夏休みが終わっても、在籍していた高校にも出てきておらず死亡説まで流れていたので、私は個人的に心配して紅川社長に「彼女病気か何かですか?」と数日前に尋ねたのだが「済まん。ケイちゃんにも今は言えない」と社長は言っていた。「それで新機軸を切り開こうというわけでもう少し音楽的な素養のある子を選ぶべく、ロックギャルコンテストというのを開いた。「その優勝者が高岡の息子だったのさ」と言って雨宮先生は笑っている。「むろん主催者側は高岡の息子とは知らなかった。「ちょっと待ってください。■夏の日の想い出・生りし所(1)広告:転性パンデみっく-2-裏少年サンデーコミックス-冬野-なべ。