辺境を守る将軍の宴席に涼州曲が流れている。涼州は西方の甘粛省の地で、その曲調は清く透き通って悲しげ。辺境近くには街があり川もあり、風が吹くともの寂しく激しく、不動の街や川を揺り動かす。揺り動かすのは風ではなく、清く透き通って悲しげな曲調かも知れない。辺境を守る将軍の宴席には望郷が忍び寄る老兵士もいる。涼州の曲を吹くのは止めてくれ。清く透き通って聞こえる曲は聞くに堪えない。酔いが回りいい気分になっても、老兵士は戦場にいることが頭から離れない。作者が老兵士に代わり、胸中を詠んだ詩。