一家4人で年間2500ドル以下の収入の貧困家族には月間290ドルの食糧費を「フードスタンプ」としていわば食券を支給している。このフードスタンプ受給者が4630万人。して1億6000万人だからすごい比率だ。これは公表されている失業者のほかに、職探しをあきらめた人やパートタイム、それに「オマエは週2日の出勤でいいゾ」と言われた人がいるからだ。実は昨晩(10月13日),ウォール・ストリート・ジャーナル紙の副編集局長アラン・マーレイ氏の講演と質疑応答があった。質問「今回の米国の不況は長期化し、いわゆる日本化が起きているのではないか。答え「つい半年ぐらい前、日本化はあり得ないというのがコンセンサス。米国にはダイナミズムがある。FRBは対策を心得ているなどなど。ここ1,2か月の間に全く認識は変わってしまった。新しい不況、90年代の日本と似ているーという認識です。「10年?20年?私にはわからない。分かっていることは、今回の不況は戦後のあらゆる不況より永く続いてしまうだろう、ということです。私はこの見通しを早くから述べてきたので少しも驚かないが、私の米国債券市場の暴落不安説に対してのマーレイ氏の返事には少々がっくりした。「米国の国債に代わる大きな投資物件はないんです。米国債の利回りが上昇しても米国金融市場は大丈夫です。」この楽観論!時間がないので追加質問はできなかったが、私の頭の中には「カンパニー・メン」的な回答だな、ということ。11月にも起こりうると私が予想している大変事をマトモに「ありえますね」というはずもなかった!(別の機会に、詳しく)今回の結論。「日本化」つまり長期の不況は今や米国で定着化しつつある。「先は読めないが、オレはチャンスはあると思うよ。」時代は厳しいが、私はチャンスを探そう。映画の名セリフと世界と日本経済のつかみ方(第588回)。