[0001]【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバ通信回路において使用される光減衰器のうち、特に用途の広い光コネクタにその一部として組み込むことができる固定型光減衰器の光減衰素子およびその製造方法に関する。[0002]【従来の技術】従来より、光通信回路の光量を減衰するために使用される固定形光減衰器として種々の型式のものが実用に供されている。その中で光コネクタ形式の固定形光減衰器は取扱が簡便であるということ、および応用範囲が広いという利点を持つことから広く使用されている。wide.【0003】図5(a)は一般的な光コネクタの一例を示す断面図である。42を接着固定してある。フェルール45,46の端面は光ファイバ素線43,44の端面とともに所定の形状になるように研磨されている。47を接触させることにより、光ファイバ素線43,44間の光信号の伝搬を可能にしている。44.【0004】図5(b)は従来の光コネクタ形式の固定形光減衰器の一例を示す断面図である。この形式の固定形光減衰器は図5(a)の光コネクタを利用したものである。1990.No.2)。従来の光コネクタ形式の固定形光減衰器はこのように光ファイバ接続面に金属蒸着メッキ層を介在させる原理のものが主であった。[0005]【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の光コネクタ形式の固定形光減衰器は上述のように金属蒸着メッキ層を用いているので、その減衰値は金属蒸着メッキ層の厚みに左右され、規定の減衰値になるようにメッキ厚を正確にコントロールすることは困難であった。そのため、メッキ後の選別のための検査工数を多く要し、経済性を考慮した場合、可能な減衰値公差は±1.5デシベル程度までであり、用途によっては不十分な精度であった。使用に際しフェルールの着脱頻度が多くなった場合には、接触部分のメッキ剥離事故が発生し易くなり、一度剥離が生じた場合には修理不可能となる。光信号は光ファイバの接続面で光源方向に反射して戻る、いわゆる戻り損失が発生し易くなるが、今後のISDN通信などの広帯域通信には非常に有害であるので大幅な低減化が必要となる。反射戻り損失は接続箇所の数に比例して重畳されるので、蒸着メッキ・ガラス板などは極力介在させないようにするのが肝要である。intervention.【0006】本発明の目的は上記諸問題を解決するもので、精度よく減衰値を設定でき、当該部分で有害な反射戻りが発生することのない、しかも湿度,振動,衝撃等の外部環境の影響を受けにくく着脱安定性および耐久性に優れ、仮に繰り返しの着脱または接触により端面にスリ傷が生じたような場合でも清掃,再研磨により修復可能な光減衰素子を提供することにある。repolishing.【0007】本発明の他の目的は上記光減衰素子の製造方法を提供することにある。element.【0008】本発明のさらに他の目的は光コネクタの一部として上記光減衰素子を用いた固定形光減衰器を提供することにある。[0009]【課題を解決するための手段】前記目的を達成するために本発明による光減衰素子は円柱形のフェルールの中心に設けた微小貫通孔の中間部で、光軸の直角面に対し一定の角度を有するように研磨した第1と第2の光ファイバ素線の先端を対向させて固定し、前記フェルールの両端面を、前記フェルールの両端面で切断した前記第1と第2の光ファイバ素線の他端側端面とともに研磨して構成されている。line.【0010】また、本発明による光減衰素子は円柱形のフェルールの中心に設けた微小貫通孔に光ファイバ素線を挿入接着し、この光ファイバ素線先端とともにフェルールの端面を光軸の直角面に対し一定の角度を有するように研磨し、前記研磨した第1と第2のフェルールの端面側を、円筒形の整列スリーブの両端より圧入することによりその端面を対向させて固定し、前記第1と第2のフェルールの他の端面を、前記第1と第2のフェルールの他の端面で切断した前記光ファイバ素線の他端側端面とともに研磨して構成されている。ferrule.【0011】そして、上記前後者の構成において、前記一定の角度は8度以上になるように構成することができる。前記フェルールの、光ファイバ素線の端面とともに研磨する端面は、光軸に対し直角,光軸の直角面に対し一定の角度または光軸に対し円弧面になるように研磨することができる。前記フェルールの材質は石英ガラス,アルミナ焼結材またはジルコニア焼結材を用いることができる。fiber,その光信号の減衰値を前記パワーメータで観察しながら所定値になる位置まで前記光ファイバ素線の挿入を行い、前記所定値に達した位置で前記光ファイバ素線の挿入を停止して前記第1と第2の光ファイバ素線を接着剤によって固定した後、前記フェルールの両端面で前記第1と第2の光ファイバ素線を切断し、その切断した光ファイバ素線の端面とともに前記フェルールの両端面を研磨するようにしてある。whereas,前記研磨された第2のフェルールに挿入接着された光ファイバ素線の他端側には光の減衰値を計測できるパワーメータが接続され、前記研磨された第2のフェルールの端面側を、前記円筒形の整列スリーブの他端より圧入し、前記第1と第2のフェルールの端面側を圧入するとともに前記光源より光信号を送出し、その光信号の減衰値を前記パワーメータで観察しながら所定値になる位置まで前記フェルールの端面側の圧入を行い、前記所定値に達した位置で前記フェルールの端面側の圧入を停止した後、前記第1と第2のフェルールの他の端面で光ファイバ素線を切断し、その切断した光ファイバ素線の端面とともに前記第1と第2のフェルールの端面を研磨するようにしてある。cut.【0014】次に、本発明によるアダプタ形固定光減衰器は円筒形をしており、前記円筒形の両端部外周にねじ部を設けるとともに前記円筒内部には整列のためのスリーブを取り付けてなるアダプタ本体内部に、上記光減衰素子を半固定的に組み込み、相補的な形状の光コネクタ・プラグを前記ねじ部に結合可能に構成されている。fiber,前記フェルールに、内周にねじを設けたカプリングナットを取付けることにより、相補的なアダプタと結合可能に構成されている。adapter.【0016】前記構成によれば、上述した問題をすべて解決できる。参照して本発明をさらに詳しく説明する。図1は本発明による固定形光減衰素子の一実施例を示すもので、図1(a)は固定形光減衰素子の製造工程を説明するための断面図である。円柱形のフェルール1の中心に、第1と第2の光ファイバ素線2,3を挿入接着固定するための微小貫通孔14を設けてある。2.各被覆部5,6を除去した光ファイバ素線2,3の先端面7,8は光軸の直角面に対し、所定角θになるように研磨されている。この角度は8度以上にするのが最適である。degrees.【0018】光ファイバ素線2の他方端に光源Lを、光ファイバ素線3の他方端に光信号の減衰値を測定するパワーメータMをそれぞれ接続した後、光ファイバ素線2,3に接着剤を塗布してその先端をフェルール11の両端より挿入する。L,パワーメータMによりその減衰値を読み取りながら、所定の減衰値に達するまで、光ファイバ素線を挿入していく。このようにして所定の減衰値になった時点で接着剤のキュアリングを行い、各光ファイバ素線を固定する。fiber.この後、各光ファイバ素線2,3をフェルール1の両端部で切断し、フェルール1の両端面を光ファイバ素線とともに研磨仕上げをする。図1(b)はこのようにして完成させた光減衰素子Aの断面図である。way.【0019】図2は本発明による固定型光減衰素子の他の実施例を示すもので、図2(a)は2つのフェルールを組立一体化した固定形光減衰素子の製造手順を説明するための断面図である。11,12の中心孔に、光ファイバ素線13,14を挿入固定した後、第1と第2のフェルール11,12の端面を光ファイバ素線13,14端面とともに光軸に対する直角面に対し一定の角度を取るように研磨する。1の実施例と同様8度以上にするのが最適である。13,光ファイバ素線14の他方端に光信号の減衰値を測定するパワーメータMをそれぞれ接続した後、整列スリーブ15の両端よりフェルール11,12の端面側を圧入する。Mによりその減衰値を読み取りながら、所定の減衰値に達するまで、フェルール11,12を圧入していく。このようにして所定の減衰値になった時点で圧入を停止する。11,12の端面を光ファイバ素線とともに研磨仕上げをする。図2(b)はこのようにして完成させた光減衰素子Bの断面図である。B.【0021】図3(a)は、図1(b)の光減衰素子を整列アダプタに組み込んだアダプタ形固定光減衰器の実施例を示す断面図である。アダプタ本体17は円筒形状をしており、中間部17cに一定幅を残し、両端部側の外周面にねじ17a,17bが形成されている。円筒の内部には整列スリーブ16が図示のように半固定的に組み込まれている。このアダプタ本体に組み込まれた整列スリーブ16の中央部に図1(b)の光減衰素子が着脱可能に軽く圧入されている。この実施例ではアダプタ本体の一例を示したが、各種形式の光コネクタに適合した形状に作ることができる。types.【0022】図3(b)は、(a)のアダプタ形固定光減衰器に光コネクタ・プラグを取り付けた状態を示す断面図である。21の中心孔に光ファイバ素線18,19を挿入接着固定し、そのフェルール20,21の端面を光ファイバ素線18,19の先端部とともに研磨してなる光ファイバ付フェルール部分と、付勢ばね24,25と、カプリングナット22,23と、キー溝26,27とから構成されている。20b,21a,21bを有しており、そのフランジの間に付勢ばね24,25が嵌合されている。ferrule,25の先端とフランジ20a,21aの間に挟まれる位置になるように回転可能にフェルールに取り付けられている。各光ファイバ素線18,19付きフェルール部分を整列スリーブ16の両側から、各フェルール先端面が光減衰素子Aの両端面に接触するまで挿入し、カプリングナット22,23をアダプタ本体17のネジに螺合させることにより、光ファイバ素線18と19とは固定光減衰器を介して接続される。固定光減衰器では規定量減衰されて他方の光ファイバ素線に伝達される。fiber.【0023】図4は、光コネクタ・プラグ自体が光減衰機能を持つように、フェルールに減衰機能を組み込んだ光コネクタ・プラグ形固定減衰器の一実施例を示す断面図である。フェルール30の中心孔に、光軸の直角面に対し8度以上の角度を持つように研磨した光ファイバ素線32と33の先端部を対向させて接着固定してある。face.光ファイバ素線32はフェルール30の端面で切断され、その切断面とともに所定の形状になるように研磨される。光ファイバ素線33側は被覆部39がフェルール30内に入り込む位置まで挿入され固定されている。付勢ばね37がフェルール30のフランジ30aに突き当たるように嵌合され、さらに内周にねじ35aを有するカプリングナット35が付勢ばね37を収容するように回転可能に取り付けられている。カプリングナット35は止めリング38によりフェルール30から外れないようになっている。以上の実施例は単芯光ファイバ用における光減衰素子および製造方法であるが、複数の光ファイバを一列に配列一体化したリボン光ファイバ用にも応用できる。[0024]【発明の効果】以上、説明したように本発明は光ファイバの端面距離に比例して光減衰を行う、いわゆるエアギャップ方式の光減衰原理を利用しフェルールの中心孔で光ファイバ端面を所定の減衰量になるように空間部を取って対向固定させて光減衰素子を構成している。Also,この光減衰素子をアダプタ本体または光コネクタ・プラグ内部に内蔵させることにより各種の固定光減衰器を構成しているので、以下のような種々の利点を有する。follows.【0025】まず、従来の金属蒸着メッキ方式に比較して、光コネクタ・プラグの着脱による減衰性能の変動が生じないので安定した着脱耐久性が得られる。光減衰素子の接続端面は、光ファイバ端面に繰り返し着脱または接触によるスリ傷などが生じても清掃、再研磨修復が可能である。外部環境の影響を受けにくく安定性および耐久性に優れている。DRAWINGS【図1】本発明による固定形光減衰素子の一実施例を示すもので、(a)は固定形光減衰素子の製造工程を説明するための断面図,(b)は各光ファイバ素線をフェルールの両端部で切断除去して両端面を光ファイバ素線と同時に研磨仕上げをして完成させた本発明による固定形光減衰素子の断面図である。(b)はフェルールの両端面を任意の角度に研磨して完成させた本発明の固定形光減衰素子の断面図である。angle.【図3】(a)は図1(b)の光減衰素子を整列アダプタに組み込んだアダプタ形固定光減衰器の実施例を示す断面図,(b)は図3(a)のアダプタ形固定減衰器に光コネクタ・プラグを取り付けた状態を示す断面図である。ferruleプラグ形固定減衰器の一実施例を示す断面図である。attenuator.【図5】(a)は一般的な光コネクタの一例を示す断面図,(b)は従来の光コネクタ形式の固定形光減衰器の一例を示す断面図である。前記フェルールの両端面を、前記フェルールの両端面で切断した前記第1と第2の光ファイバ素線の他端側端面とともに研磨して構成したことを特徴とする光減衰素子。前記第1と第2のフェルールの他の端面を、前記第1と第2のフェルールの他の端面で切断した前記光ファイバ素線の他端側端面とともに研磨して構成したことを特徴とする光減衰素子。前記一定の角度は8度以上である請求項1および2記載の光減衰素子。前記フェルールの、光ファイバ素線の端面とともに研磨する端面は光軸に対し、直角,光軸の直角面に対し一定の角度または光軸に対し円弧面になるように研磨したことを特徴とする請求項1,2および3記載の光減衰素子。前記フェルールの材質は石英ガラス,アルミナ焼結材またはジルコニア焼結材を用いたことを特徴とする請求項1,2,3および4記載の光減衰素子。光ファイバ素線を切断し、その切断した光ファイバ素線の端面とともに前記フェルールの両端面を研磨するようにしたことを特徴とする光減衰素子の製造方法。前記第1と第2のフェルールの他の端面で光ファイバ素線を切断し、その切断した光ファイバ素線の端面とともに前記第1と第2のフェルールの端面を研磨するようにしたことを特徴とする光減衰素子の製造方法。相補的な形状の光コネクタ・プラグを前記ねじ部に結合可能に構成したことを特徴とするアダプタ形固定光減衰器。前記フェルールに、内周にねじを設けたカプリングナットを取付けることにより、相補的なアダプタと結合可能に構成した光コネクタ・プラグ形固定減衰器。