「慌てるな、サルチーヌ。銅像の代わりに黄金像が建つだけだ。「話し合おうではないか、サルチーヌ。望んでいるのは言葉ではない。一切を止めさせたいのはもちろんだ。不可能なことではないか。神が海に『此を越ゆべからず』と命じたように、国王が哲学者の心に口を挟める時代などとっくに去った。叫んでも無駄だ、打っても届かぬ、我々が無力なことを見せるだけだ。見方を変えよう、サルチーヌ、見ぬふりをするのだ」サルチーヌは溜息をついた。「陛下、この者たちを罰さぬまでも、せめて銅像は壊しませんか。これはすぐにでも訴訟を起こすべき著作の一覧です。玉座を脅かすものもあれば、祭壇を襲うものも。これは謀叛であり、涜神でございます」ルイ十五世は表を取り上げ、気乗りしない声で読み上げた。国王は半ばまで読まずに紙を捨てた。いつもなら落ち着いている顔に、不思議な悲しみと落胆の色が浮かんでいた。間、まるで心神喪失状態で、夢見たようにぼうっとしていた。「これは世間が立ち上がるだろうな」国王は呟いた。「別の方法がいくらでもある」サルチーヌが国王を見た。この飲み込みの速さこそ、国王が大臣たちに求めているものだった。大臣が優秀なら、国王は考えたり動いたりしなくてもよい。「平穏ですか?」今度はサルチーヌが口を開いた。国王は大きくうなずいた。なく湧き出して、うごめき、書き記し、鳴き喚き、人を腐し、何かを企み、説教をし、叫んでいる奴らだぞ。奴らのために戴冠したり、像を造ったり、神殿を建てたりする者たちも、余のことはそっとしておいてくれる」サルチーヌは立ち上がり、一礼すると、口の中で呟きながら退出した。一人残された国王は、ペンを取り王太子宛てに書いた。『王太子妃の到着を急がせろと言っていたな。そなたを喜ばせてやろう。ノワヨンで車を停めるなと命令を出しておいた。火曜の朝にはコンピエーニュに着くだろう。「これで認証式のくだらぬごたごたも片がつく。ヴォルテールやルソー、過去や未来の哲学者たちよりしんどかったわい。なれば後は気の毒な伯爵夫人と王太子夫妻の問題だ。悲しみ、憎しみ、復讐なぞ、一つ丈夫な若者の心臓にでも押しつけてしまおう。若者は苦悩を覚えるもの。やって大きくなるのだ」こうして難題を退けたことに満足し、パリ中の話題となっている認証式を進めようと止めようと咎められる者など誰もいないことを確信すると、国王は馬車に乗り込み、廷臣が待っているマルリーに向かった。お話ししたように、リュシエンヌの寝室は、造りといい調度といい素晴らしいものだった。東向きのその部屋は、金張りの鎧戸と繻子の窓掛でしっかりと覆われ、陽射しがご機嫌取りのように大小様々な隙間から潜り込むまでは、完全に光を遮っている。夏には、何処とも知れぬ通気口から、幾千もの扇であおいだような柔らかな風が空気を揺らした。国王が青の間から出てきたのは十時のことだった。今回は供の者たちも九時から庭で待機していた。ザモールが腕を組んで命令を出している。出しているふりをしている。国王は窓から顔を出し、出発の用意を眺めた。「自慢する訳じゃありませんけど」伯爵夫人が微笑んだ。「それに、朝は仕事をするにはもったいない。「いやもっともだ、認証式か。「ちゃんと出来ますわ。「お手をどうぞ」デュ・バリー夫人が美しい手を伸ばすと、国王はそれに手を重ねた。この朝、リュシエンヌ中が国王の満足感に浸されていた。前から譲歩しようと考えていたある点では譲歩したものの、別のある点では譲らなかったのだ。ピレネーかオーヴェルニュで湯治するという条件でジャンに十万リーヴルを与えれば、ショワズールの目には追放だと映るだろう。貧しい者たちにはルイ金貨を、鯉には菓子を、ブーシェの絵には讃辞を与えた。前の晩に夜食を堪能したというのに、朝食を食べる気も満々だった。している内に十一時が鳴ったところだ。伯爵夫人は国王の世話をしながら、なかなか進まない柱時計をちらちらと脇見していた。国王はとうとう自ら、ベアルン夫人が来たなら食堂に招いてもよいと口にした。駆ける音が響き渡った。デュ・バリー夫人は急いで立ち上がり、窓に駆け寄った。ジャン・デュ・バリーからの使いが、汗まみれの馬から飛び降りていた。伯爵夫人は恐れおののいた。国王に気分よくいてもらうためには、わずかなりとも不安を表に見せるべきではない。間もなく、手紙を手にションが入って来た。