グラスひとつでシャンパーニュの味は大きく変わる。FacebookTwitterPinterest繊細にして大胆。グラスひとつでシャンパーニュの味は大きく変わる。Champagne)「これぞ」というシャンパーニュを飲むときには、「これぞ」というグラスがあるといい。冬といえば、シャンパーニュ。季節のお祝い気分のときは、ことさらおいしいシャンパーニュ。ところが、少々気張っていいシャンパーニュを買ったとしても、グラスがしょぼければ、お金の無駄遣いである。スウェーデンの世界的なシャンパン評論家、リチャード・ユリーンは8000種ものシャンパーニュを評価した“ア・セント・オブ・シャンパン”でそう書いている。シャンパーニュ好きとしては腑に落ちる意見だ。シャンパーニュ用のグラスとして最もポピュラーだったのは、戦前のハリウッド映画にもよく出てくる、口の広がったクープというタイプである。最初に作られたのは17世紀のベネチアというから歴史は古い。ユリーンによれば、「シャンパーニュに適したグラスがある」。シャンパーニュは手のかかったワインで、ふくらんで破裂するような香りと、繊細な味と、泡による適度な刺激が魅力だ。それを堪能するのが、シャンパーニュグラスの目的であるがゆえ、「選びの基準とすべきは、液体の表面積より、グラスの口径が小さいものでなければならない。凝縮したアロマをじっくり感じられるためである」とユリーンは書く。いうユリーンはさきごろ、イタレッセというイタリアのデザイン・テーブルウェア・ブランドとシャンパーニュ用のグラスを共同開発した。オプティマムと名づけられたそのグラスは、さきに触れたユリーンの理論を裏付けるシェイプをしている。縦に長く、下から上に行くにしたがって口径はすぼまり、シャンパーニュを注いだとき泡がまっすぐ立ちのぼって、口に含んだときに舌の味蕾を刺激する。そのためにグラスの底にレーザー光線で細工を施してある。鼻を突っ込んで香りを嗅ぎ、次に口に含み、そして最後に飲み干す。この一連の行為を最高のものにするために開発したものだという。「それほど興味ない方には、既存のグラスと変わらないように見えるかもしれません。実際はF1マシンと同じで、スペックはとても近いのに性能がまったく違う。微細な差がじつは大きいのです」オプティマムの試飲会の席上で、イタレッセのオーナー、マッシモ・バルドゥッチ氏は、いかにもレース好きなイタリア人らしい比喩を使って、そう語った。シャンパーニュグラスの話題がつきないのは、さらに古酒に話が及んだときだ。「私がお勧めするグラスは、シャルドネ用のグラスです」。教えてくれたのは、グレース・ケリーも深く愛したペリエ・ジュエの最高醸造責任者、エルベ・デシャン氏だった。「若いワイン(シャンパーニュもワインと呼ぶ)には、フルートとよばれる背の高いグラスもいいでしょう。実際に試すと、グラスの中に芳香がたまって、まさにそのとおり。これで安いスパークリングワインを飲むと、あらゆる香りが整理されないまま飛び出してきて辟易としかねない。シャンパーニュの世界は複雑だ。このようになにはともあれ、グラスひとつをとっても、興味がつきない。MENも、これぞというグラスを手に入れて、研究なさってはどうだろうか。小川フミオ自動車やグルメ、ファッションなどを幅広く手がけるフリーランスのジャーナリスト。シャンパーニュ地方には数度出かけたことがあるが、価格はパリと同じだったので少しがっかりした記憶あり。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。