●まだまだまだ続くこのコーナー。Vol.45の10選をどうぞ。(1969)ダイアナ・ロスによって見出されたというデビュー秘話が実は演出だったという逸話も、この後繰り広げられる躍進と飛躍を見ると、どうでも良く感じられる記念すべきジャクソン5のデビュー盤。ポップテイスト溢れた原石を見る一枚だ。You」などのモータウンソングに加え、スライ&ザ・ファミリーストーンの「Stand!」などを含むバラエティに富んだカヴァー曲主体の構成は、彼らのポップテイストを伝えるに十分な彩りとなった。Tのキラ星プレイは、この後続く華麗なコンビネーションの序章として、しっかりとその足跡を残している。(1972)複数のアーティスト達のシングル盤や未発表音源を、観客の拍手や擬音を組み込みライヴ形式に繋げ一枚のアルバムにしたというちょっと変わった企画盤。仕掛人は収録されたアーティスト全てに関わったボビー・サンダース。Tのフレーズに、60年代後半から既に確立していたプレイスタイルを再認識。Tのプレイが聴こえてくる。(1972)60年代にはメリー・クレイトンやクライディ・キングも在籍し、幾多のメンバーチェンジを繰り返しながら、レイ・チャールズのバックヴォーカル隊として活動した女性シンガーグループの72年作。Presents”の副題の通り、レイ・チャールズのプロデュースワークによる一枚だが、楽曲単位でみると複数のプロデューサーが関与しておりサウンドプロダクションの統一感は希薄。レイのものと思われる鍵盤サポートも手伝って、迫力ある瑞々しい彼女らの歌声は全編を通してあちこちから響いてくる。Tもこの時期何回か行われたレイ・チャールズとのセッションの一環として参加。Me」でのワウペダルを絡めた躍動感溢れるサポートなど、この時代に顕著な彼一流のプレイが地味ながらも印象的。(1978)A&M時代に残したクインシーの集大成的一枚にして大傑作盤。プレイヤーとしてではなくアルバム全体を統括する立場であらゆるミュージシャンを駆使し作品を形作るという方法論とコンセプトを完成させた意味でも本作の持つ意義は底知れず大きい。そればかりか、躍動感、グルーヴ感、ポピュラリティなど、そこにある豊かな音楽性は、ポピュラーミュージックの在り方をも世に問うた総決算的クオリティ。That」がトドメ中のトドメ。アシュフォード&シンプソンとチャカ・カーンを起用したヴォーカル・パートの豪華さもさることながら、何と言っても躍動感のカタマリのようなバックトラックとの化学反応が最高のグルーヴ。(1979)ジーン・ペイジのアレンジによるジョニー・マティスの79年作。詳細なミュージシャンズクレジットはないものの、聴こえてくるのはジーン・ペイジ・プロダクションとも言うべきお馴染みの音色で、支えるミュージシャンたちの顔ぶれも容易に想像がつくというもの。Tもアルバム全編に渡ってこの“マジック”に貢献。Tのギターというバリー・ホワイト的テイストの図式が存分に楽しめる。Tの弾力感たっぷりのフレーズが健在。Tも楽曲のメロウネスに一役買っている。Love』に続くコロンビア移籍2作目。プロデュースワークには前作同様アシュフォード&シンプソンが関与。洗練されたコンテンポラリーサウンドにグラディスとピップスの息の合った歌声が全編に渡って展開。ほとんどの楽曲がエリック・ゲイル(G)、クリス・パーカー(Dr)といったNY勢によるバックトラックだが、2曲にジェイムズ・ギャドソン(Dr)、ネイザン・イースト(B)ら西海岸勢も参加。Survive」では、本領発揮の熱唱を披露。一聴してそれとわかる粘り気あるバッキングを披露している。表情豊かで躍動感溢れるジャケ写はノーマン・シーフ撮。(1982)バーニー・ハミルトンが主宰するInculcationレーベルからリリースされたゴスペル系シンガーの一枚。何層もの歌声が力強く響くゴスペルアルバムだが、アンサンブルやアレンジの洗練によってポップソウルアルバム的な敷居の低さを演出。Tもほぼ全編に渡って自然体のサポートぶりを発揮。T節が静かな足跡を残す。Thee」でのメロウフレーズなど、どんなジャンルであろうと一貫したプレイスタイルがさりげなく際立つ存在感にあらためて舌を巻くこと然り。(1983)ルネ・ムーアとアンジェラ・ウィンブッシュのコンビのキャピトルでの3作目。Wall』同様、プロデュースワークには彼ら二人と、ルネの実兄でもあるボビー・ワトソンが関与。その流れからかトニー・メイデン(G)、ジョン・ロビンソン(Dr)といったルーファス一派が完全バックアップするその音は、80年代的きらびやかさでキレのある音像と印象に残るメロディのバランス加減が、程よくシンプルな鼓動を導き出すに十分な仕上がり。Up」で聴けるギターフレーズは、アクセントというにはあまりにも微かな音量バランスだが、背後から聴こえてくる音の輪郭がアンサンブルでの彼の立ち位置をもイメージさせる。(1984)1982年のアルバム『スリラー』がモンスター的セールスを記録する中、元在籍していたモータウンがその勢いを借りる形で1984年にひっそりとリリースした未発表企画盤。80年代的アレンジを幾分加えたリミックスが施されているものの、ベーシックな録音は1973年。Me)」などのカヴァー曲はその声質とのマッチングを考えての選曲だろう。Tも録音当時に大貢献していた片鱗を随所で披露。Tのキラ星プレイを再認識。(1987)サックスプレーヤー、ジーン・レディンがJazzbrazzなるホーンセクションを率いた一枚。Blues」など、ビッグバンド風テイストから小気味良いファンキーテイストまで、現代的感覚による幅広いジャズがずらり並ぶ一枚だ。Side」でもブルースフィーリングたっぷりのソロプレイが堪能できる。Tのきらびやかなバッキングとリードプレイの対比が楽曲の輪郭を鮮明に浮かびあがらせる。インパクトのあるジャケからは想像もつかない正統派ジャズ・フュージョンサウンドがここにある。