¥159~NTカッターの刃ができるまでカッターナイフの材料は、一般用途向けには刃物用合金工具鋼を使いますが、その他の材料としては、切断する対象や形状によってSUS420J-2、GiN-5、SKS-7という耐蝕性や硬度や靭性(粘り強さ、しなやかさ)を高めた鋼を使います。ここではこのうちの一般用途向けのカッターの刃について、その作り方を紹介します。【1.材料】材料となる鋼材の厚さは、0.38mmですがこの時点ではまだやわらかい状態なのでコイル状に巻かれています。それをまずプレス加工することから、カッターの刃の製造は始まります。【2.プレス加工】プレス用金型を使い、穴(スライダーに固定する穴)、折れ線、社名、型番マークをプレスしていきます。この場合、材料が連続ロール状のため、順次送り込みを1/100mmの精度で調整する必要があります。ロール状に巻き取ります。熱処理行程】プレス・洗浄されたロール材を、850~1100°Cの加熱炉に送り込んで加熱し、そして直ちに冷却装置で冷やします。この加熱・冷却は材料の硬度を高めるための処理ですが、それだけでは硬いものの脆い刃になってしまいます。そこでこの材料をもう一度加熱炉に送り込んで、今度は焼きなましを行い、材料の組織を均一に並べて耐脆性を向上させるのです。刃付け】カッター刃製造の最後の加工は研磨ですが、ここではいろいろな砥石を使い分けて、刃先部分を表裏同時に刃付けを行います。切断】センサーで穴の送り速さを測定し、同調させたパンチが下りてきて連続刃が単刃に切断されます。切りなどを各試験機で行いますが、紙切りテストでは検査員の感覚がものをいうのです。紙を縦に持ち、そこに刃を滑り込ませて切れ味を感覚的に判断するわけですが、カッターは刃先が鋭いとか、刃全体が鏡面のように滑らかならば必ずしも切れ味が良いと限りません。そこには長年の経験により研ぎ澄まされた感覚が大切で、試験機によるデジタルデータだけでは割り切れないものがあるのです。エヌティーについてカッターナイフは、気軽に扱うことのできる身近なハンドツールです。エヌティー株式会社はカッターナイフのパイオニアとして、大人から子どもまでの利用シーンにマッチングした商品を開発・製造販売しています。形や用途が違っても、全ての製品において常に大切にしていることは、お客様の「使いやすさ」と「安全」です。そのために、より良い性能や形状を追及して何度も改良を重ね、細かなところにまで注力し、機能を優先したこだわりのデザインに仕上げていく製品作りを心がけています。