南米エクアドルのガラパゴス諸島で乱獲を逃れ、1匹生き残ったガラパゴスゾウガメの亜種、通称「ロンサム(孤独な)ジョージ」の人工ふ化中の卵の大半が、ふ化しない可能性が高いことが、11日(日本時間12日)分かった。ガラパゴス国立公園局が毎日新聞の取材に答えた。ジョージにとって初の2世誕生として世界の期待が集まっていたが、見通しは暗くなった。ガラパゴス諸島ピンタ島の最後の生き残りといわれるゾウガメ。通称・ジョージ直径5ミリほどの穴(中央)が開いてしまったジョージの卵ガラパゴスゾウガメは同諸島の固有種で、世界最大のリクガメ。ジョージは71年、同諸島ピンタ島で1匹だけで生きていることが確認されたオスで、絶滅危機動物の象徴として知られる。推定年齢は80~100歳。ジョージは93年から、近縁種のメスとペアリングしてきた。今年7~9月、メス2匹が初めて産卵した。今月初旬にふ化予定だった10個が、産卵時より35~50%も重量が減ったため、同局はこれらがふ化する可能性は低いと判断した。残る3個は来月末以降がふ化の予定日。同局は「ジョージに何らかの不妊の原因がある可能性もあるが、最後の3個への望みは捨てていないし、来年以降も頑張ってほしい」と話す。本サイトに掲載されている画像、文章等、全ての内容の無断転載、引用を禁止します。