itB!HatenaPocketLINELINEFeedlyShareTweetPocketEmailBufferなんだか最近沖縄方面の離島が元気だね、ということで、僕の中のイチオシ離島「西表島」を楽しむための第1歩、日帰りツアー(といっても石垣島からの日帰りね)をご紹介しておきます。西表島、ハマりますよ。6時間強で西表島をさらっと楽しむ!ここは日本なのだろうか石垣島から船で40分ほどのところに西表島はあります。新石垣空港ができたおかげで東京からの直行便が増えたこともあり、石垣島へは3時間半ほどでアクセスできるようになりましたから、朝イチの飛行機に乗れば、11時頃には西表島に到着することも可能っぽいですね。オススメするのは、石垣島を拠点にした西表島観光です。あまりにも日本の標準的な風景からかけ離れた景色に、いろいろと刺激されること間違い無しでしょう。僕らの場合は8時半の船に乗りました。マングローブの森がお出迎え西表島の日帰りツアーで最初に来るのがこちら、マングローブの森です。どこまで行ってもマングローブ。行くまで知らなかったのですが、実はマングローブというのは単一の種を指すのではなくオヒルギやメヒルギなど、いくつかの植物の総称としての呼称なのでした。原始的な風景が広がります。川から島内の深部まで進むと、神木とも言われる巨大な樹木が立っています。その名も「サキシマスオウノキ」。この分厚い根板!樹高は約20m、根板の厚さは3mの、樹齢400年と言われる伝説の巨木です。西表島から牛車で15分の由布島さて、マングローブの森をあとにすると、はやくも西表島を離れます。いっても、向かう先はすぐお隣の由布島。歩けば10分もかからない距離です(笑ただしここで大事なのは、この牛車に乗ること!牛車では、船頭さんにより三味線片手の沖縄民謡を聞くことができます。この日、歌を聴かせてくれたのは高嶺さんという方。この牛車、牛が気ままに引いているので、10分で着くこともあれば、20分かかって到着しないこともあるとか。だいたい15分くらい、と思っておくのが良さそうです(笑そうして渡った由布島はとっても小さな無人島。昔は住んでいた人もいたそうですが、台風の被害が甚大で、島を離れることになったとか。いまは植物園が観光地として残っています。そんな植物園でも見所なのがこちら、蝶々園です。オオゴマダラを中心に様々な蝶が繁殖されていて、そこら中を飛び回っているのです。ふつうに体に止まってきます。オオゴマダラの見所といえば、この黄金の繭です。幼虫には毒があるので要注意。オオゴマダラ以外もいます。伊豆の蝶よりもひとまわりでかくで、ビックリしました。伊豆でも大きいのになあ。