(前編は、#678に掲載されています)●魔法の杖――ワンダースワンとワンダーウィッチワンダースワンの本体は数千円で手に入れることができる。ワンダーウィッチ専用カートリッジ(OSや漢字フォント等を内蔵している)も別売されており、3,980円。あわせても、7~8千円といったところで携帯ゲーム機などではなく、もはや「超兼価版PDA」が手に入るわけだ。ワンダーウィッチ(開発キット)は専用カートリッジがひとつ同梱されているものの16,800円と、ワンダースワンとあわせると2万円程度になってしまう。それでも、革新的なことに、他のゲーム機のようにゲーム機メーカーと契約を結んだ企業にのみ販売されるわけではない。個人には安いとは言えないかもしれないが、比較的良心的な価格ではないかと思う。この開発キットはWindows用ということになっている。RS232Cコネクターさえあれば、Windowsエミュレーター環境を介して他のOS上で開発することも難しくはないようだ。XMODEMプロトコルに対応した一般的なターミナル・ソフトさえあれば、付属の転送ソフトではなくてもプログラムを転送することができる。WonderWitch)だ。いずれも、DOSで動作する。C言語なのだが、CPUはx86であり、他の言語での開発の可能性も充分にある。●魔力覚醒――プログラミング以前しかし、諸手を挙げて喜んではいけない。純粋なC言語で記述しなければならないのだ。興味本位で手に入れても無駄骨に終わるだけだ。......もし、CG系の専門学校に入ったはずがカリキュラムにプログラミングが入っていて、しぶしぶやっているとしたら考えを改めた方がいいかもしれない。CGだけをやるということはもったいないと思うのだ。なければ時間の無駄でしかなく、カリキュラムに入ることなどないはずだ。ソフトウェアが充実したこの時代でも、絵を描く傍らにグラフィックソフトやプラグインを作ってしまう方がいることを忘れてはいけないし、たとえ不格好になろうとも手に馴染む道具を自分の手で作ることができる。それは、決して閉ざされているわけではないのだ。スクリプトなくしては不可能な表現も考えられる。そこにあるプログラミングという行為は、もはやドローすることやペイントすることに等しく、オペレートすることとは隔たりがある。バリアを張ってプログラミングを封じ込める理由などない。献を見ながらでも構わないと思う。画書のようなしっかりしたものでなくても必要な処理の流れを文章で表現できればいい――ここまではプログラムとは関係ない。それらを限られた命令でどうやって実現するかということがプログラミングということになる。プログラミングで何が大変かといえば、プログラミング以前の準備とシステムのバグへの対応だと思う。切られた小鳥[*16]ところで、何といっても、制作したソフトの配布にあたってロイヤリティーを必要としなければ、一切の制限がないところは注目に値する。開発に使用したソフトやライブラリーによる規定だけだ。それをクリアすれば、プログラムを販売することもできる。現状では専用カートリッジにプログラムを転送する方法は専用ケーブル(開発キットに同梱されている)を介してパソコンから転送する方法と別売の通信ケーブル等を介して別のワンダースワンから転送する方法のふたつがあるのだが、パソコンと接続するための専用ケーブルは専用カートリッジには付属していないければ、別売もされていないため、専用カートリッジのみを持っている人はプログラムを入手する手段が限られてしまう。プログラムを持っている人と会って入れてもらう。郵送して入れてもらう。入れられたものを譲ってもらう。一方で、専用カートリッジは3,980円と決して安くはないため、譲ってもらうというのは現実味がない。即売会やイベントで、有償であれば代金を支払って入れてもらうくらいだろうか、現実的といえるのは。あったような書き出しのできる端末の店頭への設置は困難と地域格差を伴ってしまうし、たとえ携帯電話と連携ができても通信コストは無視できないため、どうにも良い方法は見当たらない。それに専用カートリッジの容量が足りなくなれば不要なものを思い切って消してしまうか、別のカートリッジを買ってくるしかない。接続ケーブルの別売が普及への鍵となる気もするのだが、現状では、一見、自由のように見えて束縛されている、飛べない小鳥でしかないように思える。されることハードウェア的に懸念されることがある。Memoryに置くため、書き換えによる寿命くらいしかない。セーブデータ等を保存するSRAMのバックアップ電池には寿命やトラブルが考えられる。手放しでは使い続けられないのだ。盗作や盗用......これは、どこでも、いつの時代も起こりがちだ。別のプラットホーム「Psion」での話になるが、ほんの数週間前に解決したばかりの盗用問題[*17]もある。原作者への敬意および各人の良識が問われるところだ。二次転送が可能な仕組みとなっているため、殊更、有償で配布したプログラムのそれを防ぐことは難しい。このようなことは今に始まったことではないが、有償で配布しようとするなら大きな壁となってしまう。以前、少し考えたことがあったのだが、基本的に配布自由にして、こういったゲームやソフトウェアにも「投げ銭」のようなモデルを用いるのもありかもしれないと思うのだが、どうだろうか。有限会社パックスシステムズのソースコード盗用についてのページ<http://www.hi-ho.ne.jp/ktkawabe/PAX.html>●ちいさい魔女さんの物語は始まったばかり小さくても、魔法で大きくなれる。東京タワーなんか、ひとひねりできるくらいに。そんな魔法(プログラム)は、プラモデルというより、まさにガレージキット感覚。苦労をいとまない人向けだ。下手にさわると、火傷するヨ。ところで、のろのろとこの原稿を書いているうちに既に初回販売分は完売してしまったが、8月末には再入荷したとアナウンスされていた。発売前から種々の問題が発覚していたこともあって改訂(ユーザー登録をするとダウンロードできる)も進んでいるようだが、それを反映したものかどうかは分らない。