今日、9月1日は言わずもがな『防災の日』。今から90年前、1923年(大正12年)の今日、関東大震災が起きた。この地震によって10万人以上の死者・行方不明者が出たことは言うまでもない。今年は関東大震災からちょうど90年目に当たるので、防災訓練はもちろん、関東大震災に関するさまざまな展示や催しが行なわれている。多くの人が火に包まれたことなど、この大災害から学ぶことは多い。今回は、そうした被害の惨状とはちょっと趣を異にする関東大震災の側面を見ていきたい。それは「関東大震災は3度来た」ということ。和辻哲郎も2回目の揺れについて「女達は立っていられない程の振動」と著作の中で描写している時は大正末期の帝都東京。この大震災については、名だたる文人、学者の諸先生が記述を残している。詩人にしてアナーキストの秋山清の自伝『わが大正』から。東京の京橋で大震災に遭遇した描写だ。関東大震災の時、東京は3回激しく揺れたようだ。2回目の揺れについて、「女達は立っていられない程の振動」と描写している。地震学者にして随筆家の寺田寅彦も『震災日記』で「最初にも増したはげしい波が来て二度びっくりさせられた」と、上野の美術館での震災体験を語っている。関東大震災より引用)その後の研究で、これらの証言は本当だったことが証明された。関東大震災の後には、M7クラスの巨大余震が6度も発生し、特に最初の2回は本震発生から数分以内に来ている。東京にいた文人・学者は口々に「揺れは3回」と言っていたのだ。ちなみに本震はM7.9で、東京での震度は6ぐらいだったと思われるが、最初の余震は本震からわずか3分後でM7.2。東京での揺れは、本震と同じ震度6ぐらいだったろうと想定されている。その1分半後には本震の震源域近くでM7.3の地震が発生、たぶん東京では震度5ぐらいだったのだろう。東京では、この2回目の余震で倒壊した建物も少なくなかった。何が言いたいかと言えば、万が一、関東大震災のような大地震がきたら、その直後に本震と変わらない揺れの余震がくる可能性があることを忘れないでほしい、ということ。関東大震災」の受け売りである。政府の発表する調査報告書は、概して堅苦しいタイトルで、読みにくいものも多いが、きちんと読んでみると、やはり「ため」になる。防災の日の今日は日曜日。目を通してみるのもいかがか。