「......おや、どうしたんだろう」その中の一人が何かに目を付ける。そこには何か黒いものが重なって横たわっていた。したじゃない、伊小隊の連中だ!」すぐに駆け寄る三人。血に染まった同胞たちを抱き起し、声をかける。出血が酷く、見るからに重傷だがその中から一人だけ意識を保っていた。す、すまん......気を、つけろ。奴は、辻斬なんか、じゃ......」がくりと腕の感覚が重たくなる。気を失ってしまったようだ。......くっ、駄目か。必死に何かを伝えようとしていた隊士。『辻斬りではない』、その言葉の意味は何か。彼の頭の中に疑問が巡る。彼の頭上に鈍色の殺気が巡る。思考の渦にあった彼はようやく気付いた。自分を殺めようとする、殺気に。体を捩ると、何かが彼を掠めた。咄嗟に頭を伏せたものの、一歩間違えれば首が吹っ飛んでいた。真二つになって宙を舞う制帽、薄く裂かれた頬から流れる血――生きている、それだけが現実だった。首元のそれを手に取って口に咥え込む。(ピリリリリリリリ――)里中にでも届きそうな、耳をつんざく音が周囲に広がった。間に合って......!」はっきりと聞こえてきた合図の警笛。よって第二部隊の方からだ。数人の部下を引き連れて妖夢は駆け出していた。「ちっ、先を越されたか。一方でその音に舌打ちを鳴らして自らの野望の為に疾走する謎の人物。その甲高い音はみるみるうちに遠方へと伝わって行った。その間の一分一分が非常に長く、そしてあっという間にも感じられる。これで離れた場所にいる隊長にも伝わるはずだ。彼女の健脚を以てしても間に合うか、それは際どかった。頬を裂かれたが、すぐに体勢を立て直し、チャッと腰の物を抜いた伊小隊の一人は、他の二人の壁になるようにして目の前の賊に構えていた。対峙し、宙に浮かぶ賊の刀が怪しげな光を反射させる。「分かった、すぐに波小隊も応援に来るはずだ。倒れ伏している三人を抱えた二人は、そのまま賊のもとから離れてどこかへと向かっていった。くそ、逃げ出したい気分だぜ。向かい合う刃と刃、先に動いたのは、賊だった。「っ!」ユラリ、とその切っ先が動く。その揺れはまるで虚空を舞う蝶のように彼の視線を釘付けにする。