南加で活動しともに100年を超える歴史を持つ九州の2県人会、鹿児島(西元美代子会長)と、福岡(宗伸之会長)が21日、ブエナパーク市のジョージ・ベリスパークでそれぞれ、夏の恒例行事のピクニックを開催した。ヘリテージクラブと合同で、同公園の東側でピクニックを開催した。180人が集まる中、今年高校を卒業した会員への祝い金の贈呈式が行われ、日本舞踊や民謡、ゲーム大会などを楽しみ会員同士交流を深めた。西元会長は「今日は美味しいバーベキューのほか、エンターテインメントも盛りだくさんのプログラムになっています。思いきり楽しんで下さい」とあいさつしピクニックはスタートした。80歳以上のシニアが参加した宝拾い同県人会は鹿児島ファウンデーションをもち、同県でのホームステイ体験や高校卒業生に祝い金を授与するプログラムを設けている。地元ボランティアの協力を得て昨年から始まり、中・高・大学を卒業した会員であれば誰でも応募できる。今年選ばれたのは、ジェニファー・ナカマさん(13)とクラーク・ウエムラさん(25)の2人。楽しみながら、自分たちのルーツを知る。高校を卒業した会員には祝い金を授与。今年の受領者はジェシカ・アダチさん、カイリー・ミズシマさん、ネイサン・オオカワヒラさん、ケイトリン・ナカマさん、リチャード・スワさん、ライアン・オオハラさん、ジェイ・マエハラさんの7人でそれぞれ250ドルを受け取った。祝い金受領者のマエハラさんはUCマーセド校に進学予定で「これから寮に入るので、その費用に充てたいです」と語り、温かな支援を喜んだ。と3団体合同で同公園の西側でピクニックを開催した。200人が集まる中、奨学金の授与式や運動会、太鼓演奏などが行われ、会員家族が持参した自慢の食事に舌鼓を打ちながら親睦を深めた。会員みなさんの協力のもと毎年ピクニックが開催できます。美味しい食事とともに楽しんで下さい」とあいさつ。テーブルには博多名物の明太子や郷土料理の「がめ煮(筑前煮)」など色とりどりのごちそうが並び、会員たちの食欲をそそる。同県人会では毎年奨学金の授与式を行っており、今年は例年より多い14人の高校卒業生が奨学金を受け取った。受領者たちはそれぞれ、進学先や専攻、そして将来の夢を語り、会員からのサポートに感謝の言葉を述べた。昼食の後はエンターテインメントで日本民謡やカラオケ、運動会などで盛り上がり、太鼓グループ「鼓玄会」の演奏が披露された。会員も参加し、太鼓の打ち方を習い、その力強い音色に圧倒されているようだった。今年の奨学金の受領者と進学予定校は以下の通り。