「な(7)す(4)」の語呂合わせ。Day)(アメリカ合衆国)1776年、トーマス・ジェファーソン、ベンジャミン・フランクリン、ジョン・アダムスらによって作成された独立宣言書によって英国からの自由と独立を宣言し、アメリカ合衆国が誕生した。1584年にイギリスの探検家ウォルター・ローリーが、北米開拓の為にヴァージニア州に上陸したのもこの日だった。フィリピン独立記念日1946年のこの日、1934年に制定された「フィリピン独立法」に基づいてアメリカのトルーマン大統領が独立を宣言し、フィリピン共和国が誕生した。Foster)は1826年7月4日、ペンシルバニア州のローレンスビル(現在はピッツバーグ市内)で生まれました。アイルランド系の開拓民の子供でした。お母さんはElisaといいます。10人兄弟(8人兄弟,11人兄弟説もあり)の9番目の子でしたが、下の子が生まれてすぐに死んだため、実質末っ子として、比較的甘やかされて育ったようです。家は比較的裕福で、黒人の家政婦がおり、彼女が幼いフォスターに子守歌のように歌ってあげていた音楽が、後の彼の音楽のベースになったと言われます。当時ピッツバーグで活動していたミュージッシャン、ヘンリー・クレバーの影響があるとの指摘もあり、クレバーと実際に接触があったのではないかとの見方もあるようです。当時の子供としては珍しくちゃんと学校に行っており、特に国語と音楽にその才能を発揮しました。8歳頃までにはフルートとピアノを自力で修得し、9歳の頃から黒人の楽団に混じって演奏をし、やがて数人の友人と一緒にバンドを結成して活動を始めています。彼はボーカル兼作曲者でした。その後大学に進学したものの、音楽のために時間を使いたいということからわずか一週間で中退して会計事務の仕事などをしながら作曲活動をしていたようですが、商売のセンスの無い人で、その肝心の音楽方面からの収入がいまひとつであったようです。(昨日取り上げたカフカと違ってフォスターの場合は当時、彼の歌はたくさん売れている。かかわらずまともな収入になっていない)また晩年は南北戦争(1861-1865)のため国内が音楽どころの騒ぎではなくなり、かなり生活に困っていたようです。(当時は現在のような「著作権使用料」のような考え方が無いので、作曲家は楽譜の出版の手数料や、楽曲を提供したミュージッシャンからのマージンなどで収入を得ていた)彼の作品は188曲が残っていますが、現代の日本の中学や高校などでもよく歌われる、下記のような曲が含まれています。1862「金髪のジェニー」は奥さんのJane(1850年に結婚)に捧げた歌ですが、実際には二人の仲はあまり良くなかったようで、しかも夫婦ともに酒豪の傾向があって、家庭はかなり荒れていたようです。この歌は実際の奥さんをイメージしたというよりも、奥さんがこんなであったら、という理想を歌ったものなのかも知れません。フォスターが亡くなった時も奥さんは(喧嘩して?)娘のMarion(1851生)を連れて実家に戻っていた時でした。彼は生活面ではモーツァルト的ですが、作曲スタイルは実はベートーヴェン的であったようです。彼の曲は軽快な曲が多く、いかにも簡単に作られているように見え、その割には現在まで残っている曲数があまりにも少ないように思われるのはそのせいで、実際には彼は歌詞のひとつひとつの言葉をかなり吟味し、一曲仕上げるのに何ヶ月も掛けるようなケースも多々あったと言います。晩年はその苦悩がどんどんひどい状況になっていったようで、最後の頃は本当に全然曲が書けないという絶不調に陥ります。モリスとの共同作品ではないかという説もあります。1864年1月13日舞台での事故の怪我により死去。彼の死を看取った人は誰もいません。遺体のポケットには38セントのお金と、友人と奥さんに宛てた書きかけの遺書が残されていました。アメリカ独立(1776)イギリスの植民地として圧政に苦しんでいたアメリカは1773年ボストン茶事件あたりから本格的に本国に対抗し始め、1775年とうとう独立戦争を開始。その最中の1776年7月4日、ついに独立宣言を発表してアメリカ側の志気は高まりました。この独立宣言の起草に当たったのは、後に初代大統領になるジョージ・ワシントン、3代大統領となるトマス・ジェファーソン、雷の実験で知られる科学者のベンジャミン・フランクリンらです。独立戦争は8年間に及びましたが、1781年にはイギリス軍がアメリカ軍に降伏、そして1783年パリ条約が結ばれ、イギリスはアメリカの独立をしぶしぶ認めることになりました。この7月4日は全米各地、そして日本でも各地の米軍基地でこの独立記念の祝賀行事が行われます。このアメリカ独立がすぐその後のフランス革命(1789)の精神的支えになったことは言うまでもありません。