べつトップ旬のそうべつドライブでちょっとクルマを停めたくなる、洞爺湖畔の「ひまわり畑」開花迫るドライブでちょっとクルマを停めたくなる、洞爺湖畔の「ひまわり畑」開花迫る四季2019.08.13夏を象徴するひまわり。太陽のように大きく咲くひまわりの花は、昔から誰しもが慣れ親しんでいる夏の花。今ほど品種が改良されていなかった頃、背の高いひまわりの花と背比べをして喜んでいたことを思い出す。そのひまわりが今や観光として脚光を浴びる存在になろうとは。毎年、そうべつ観光協会では遊休地の景観向上の為、壮瞥温泉地域の農家さんのご協力を頂いて「ひまわり事業」を実施している。この事業で植えているひまわりの品種は「りん蔵」。特徴は、背丈が大人の膝丈ほどしかなく小さいということ。このひまわりが一面に咲く畑の中で写真撮影をすると、まるで黄色い絨毯の中で写真をとっているよな気分が味わえる。この小さいひまわりは、開花時期が終わり鋤き込むと、肥料の替わりになる「景観緑肥」にもなることから、この品種をチョイス。以来、毎年2カ所でこのひまわり畑の開花を行っている。子供たちが夏休みに当たる8月にめがけて種まきをするひまわり畑。令和最初の開花がもうすぐとなっている。例年と変わらず着々と成長を続け、葉や幹は既にりん蔵らしい背丈まで成長し、後は花が咲いてくれるのを待つだけ。今年もまたこの季節がやって来た。壮瞥町のひまわり畑は、今やいろいろな媒体で紹介されたり、旅行会社のツアーの行程に入るなど、ずいぶん知られるようになってきた。そんな周りの期待をよそに、ひまわり畑は連作障害で畑がやせてきているのも事実。それでも、ひまわりは確実に成長してくれるというのは、人間も頑張っているけれど、植物もそれなりに頑張りを見せてくれている証拠だと思ったりもする。花はやっと少しずつ開花が始まってきているので、満開もそう遠くないだろう。毎年咲かせるひまわり畑。今年も変わらず2カ所で開花。一カ所目は、昭和新山へ向かう道道703号線沿いにある、「レストランバイエルン」さん横。↑(平成29年撮影)ここは、昭和新山から下りて来る途中、洞爺湖とひまわり畑が一緒に見られる場所。平坦で広大な土地に満開のひまわりは、インパクトあり。観光バスが毎日のように駐まり、記念撮影をしている観光客が絶えないほど。ひまわり畑横にある可愛い佇まいのレストランバイエルンさんでは、本場ドイツの手作り製法で作った本格的なソーセージ料理や牛ヒレ肉のカツレツや、豚肉のビール煮などの肉料理が楽しめるので、ひまわり畑を堪能した後は、地元の美味しい料理で舌鼓というのもいいかもしれない。2カ所目は、道道2号線を洞爺湖温泉方面へ走る途中にある、「レストハウス梓」さん横。ここの畑はやや斜面になっていて、下から見上げたり、上から見下げたりと、様々な角度から楽しむことができる。角度によっては、洞爺湖を入れての写真撮影も可能。↑(平成30年撮影)ここは、なぜかりん蔵の後ろ側にあるひまわりだけ背が高いという、面白い場所。隣には、三角屋根が特徴の「レストハウス梓」さんがあり、ここのひまわり畑を撮影する際は、梓さんの建物も入れて撮るととても良い風景が撮れるので、個人的にはオススメ。ひまわりあれこれなぜ”ひまわり”か太陽の移動につれて花の向きが回ることから”ひまわり”(陽に向かって回る!?)という名がついたそう。実際は、それほど動かず、ひまわりが太陽の動きに合わせて回るのは成長が盛んな若い時期で、花が咲く頃には動かなくなるとか。シロタエヒマワリ(白妙向日葵)の頭花は、太陽の動きにつれて回る事が確認されているそうだ。ひまわりはどこの国の花?ひまわりは北アメリカ中西部原産のキク科の一年草で、古代インカ帝国では、太陽の花として崇められてるとか。annuus(太陽の花)」、英語名は「Sunflower(太陽の花)」。ちなみに日本へひまわりが伝わったのは1666年頃。中国経由でやってきたひまわりは、当時「丈菊(じょうぎく)」と呼ばれ、街の人々から親しまれていたそうで、現在のように”ひまわり”と呼ばれるようになったのは、1688年から1704年頃だと言われている。当時は「向日葵」ではなく「日廻り」と呼ばれていたそうだ。太陽を追っていく性質からくる花言葉があるそうだ。「あなたを幸福にする」・「あなたは素晴らしい」なんていう素敵な花言葉もある。ひまわりの花は大胆なその見た目通り、とても情熱的な意味あいが多くある花なのでしょう。今回も女性の方には特に嬉しいプチ情報を調べてみた。今回は、ひまわりがもたらす効果や効能について。ひまわりにも人間に良い効果があるの!?と思う方も少なくないでしょう。食品から摂取する効果と変わらない効果が期待できるようだ。この他、血行が良くなり、むくみの改善の効果も。ひまわりオイルを使ったドレッシングなどを効率よく摂取することで、美肌を目指すことが出来そうとのこと。ミネラルは髪も生き生きさせる効果も。ひまわりを見て、”元気がでる”という方は度々いるようですが、ひまわりは本当に人間を元気にすることができる植物なのかもしれません。