すべての記事Tweet細身のスチールフレームと、トップチューブに入れられた「tokyobike」のささやかなロゴ。)は2000年代、少なくとも東京の街中においてスポーツバイクを広めた立役者と言えるブランドのひとつでしょう。その登場から12年、トーキョーバイクは静かにランナップを充実させ、ユーザーを増やし、すっかり街に根付いています。以前は根津駅近くのビルにショップを構えていましたが、昨年、古い酒屋さんの建物に移転オープンをしました。谷中をたずね、トーキョーバイクのプロデューサー・金井一郎さんにお話を伺いました。「山を走るのがマウンテンバイク、東京を走るのがトーキョーバイク」。これは、金井さんがトーキョーバイクを立ち上げたきっかけを説明する際によく話すことばです。金井さんは「実は自転車のアイディアよりも、“東京を走るのがトーキョーバイク”というフレーズが先に出てきたんです」と話します。Webサイトにも、こんなふうに書かれています。『トーキョーバイクはそのネーミングを思いついたときから全てが始まりました。山を走るのが「マウンテンバイク」なら、東京を走るのが「トーキョーバイク」だと。私たちが思い描いたのは、トーキョーバイクに乗る人々の楽しそうな笑顔でした。』もともと、自転車メーカーのWebサイトを制作や、スポーツアパレルの営業といった仕事に携わっていた金井さん。90年代末、自身も街中の移動にMTBを使っていました。当時はクロスバイクと呼ばれるものは広まっておらず、ロードバイクブームなども無く、流行のスポーツ車と言えばMTBでした。「スポーティーなMTBなら、ギヤもたくさんついているし、街中でも軽快に走れるのではないか......と期待していたのですが、実際に走ってみると、少し重たかったり、ブロックタイヤの抵抗が大きかったりと、意外と走りづらい。街には街のコミューターがあったらいいのではないかと思いました。“東京を走るのがトーキョーバイク”という言葉が出てきたんです」そんな考えからトーキョーバイクが生まれたのは2002年。「はじめてスポーツバイクに乗る人に新しい驚きを与えること」「乗りやすいこと」「ちょうどよい価格で手を出しやすいこと」を重視し、金井さん自らジオメトリーを考え、パーツスペックにこだわり、価格にもチャレンジしながら、トーキョーバイクを開発しました。最初に登場したのは、「漕ぎ出しが軽くて、意識しなくとも良く進む」ことを重視して650Cタイヤを採用したモデル。これが瞬く間に人気モデルとなりました。今では、26インチモデルやスタッガードモデル、シングルスピード、そして20インチの小径車と、少しずつですがラインナップを増やしています。谷中」が気になったからです。ご存知のとおりトーキョーバイクの販路は、リアル店舗では「東急ハンズ」や「オッシュマンズ」、一般の自転車店、そしてトーキョーバイク自身によるインターネット通販がメインです。そんなトーキョーバイクが、谷中に自らお店を構える意味はどこにあるのでしょう。「当初は、同じ谷中でも今とは別の場所(となりの根津駅近く)にオフィス兼ショールームを構えていました。最初から谷中でやろうと思っていたわけではなく、どこでも良かったのですが、どうせやるなら好きな街が良いだろう、と。谷中は、自分のペースで肩の力を抜いて暮らしている人が多いんです。都心部なのに緑が多くて空も広い。時間の流れが、他の街とは少し違うと感じますね。自由でクリエイティブな人が多い街でもあると思います。後に、実際に販売や修理を手がけるショップへリニューアルオープンし、2013年には現在地に移転します。移転先の物件は、築80年を超える老舗酒屋の木造建築でした。酒屋さんが移転するのに伴い、借りることができたそうです。「おかげさまで販売店も増えていますが、やはり、自分たちでトーキョーバイクというものを伝える場所が必要でした。自転車を売る場所ということではなく、このお店にきて買い物をしていただく楽しみ、接客サービスなども含めて、トーキョーバイクをトーキョーバイクらしく、伝えたかったんです」トーキョーバイクをトーキョーバイクらしく......では、トーキョーバイクらしさって何だろう?と思いを巡らしていると、金井さんがこんなふうに話してくれました。「お客さんから、“トーキョーバイクに乗ることで生活のスタイルが変わった”と言っていただくことが、いちばんうれしいですね」そう、トーキョーバイクはA地点からB地点まで速く移動するための自転車ではありません(もちろん、このテの自転車としてはなかなか速いんですけど)。「満員電車に押し込められたり、クルマで渋滞にイライラしたりというのとは違う、自転車があることによって実現する新しい生活スタイルや、私たちが経験から得たものを提案し、買って頂くというのが、トーキョーバイクのやり方です」トラディショナルなルックスでありながら、乗り手に新しい経験を提供するトーキョーバイク。その「らしさ」を伝える上で、先ほど金井さんが言っていたような個性を持つ「古くて新しい」谷中の街は、ぴったりなのかもしれません。■これからユーザーになる人も、これまでのユーザーも。谷中」では、トーキョーバイクの全ラインアップが揃っています。全車種全サイズを試乗できるというのも特徴です。他店で購入したトーキョーバイクを持ち込んで、メンテナンスや修理を依頼することもできます。金井さんは「選択の自由と言う意味で通販も行っていますが、もし購入後に困っている人がいたら、ぜひ持ってきてほしいです」と話します。自転車本体だけではなく、自転車に乗るのが楽しくなるパーツ&アクセサリーも充実。トーキョーバイクをより自分好みにカスタムすることも可能です。これからトーキョーバイクが欲しいと言う人はもちろん、すでにトーキョーバイクに乗っている人にとっても魅力的な場所です。谷中」ではレンタルバイクも提供しているので、谷根千さんぽのお供にトーキョーバイクなんていうのも、良いでしょう。中目黒」がオープンしました。高円寺や中目黒という土地が選ばれた理由について金井さんは「トーキョーバイクと感性が合う街」、そして「トーキョーバイクのユーザーが多い街であること」を挙げます。「何年か前にトーキョーバイクを買ったけど、最近は乗ってなくてチェーンもすっかり錆びて......という方が、また乗りたくなったときに、持ってきていただけるようなお店にしたいと思っています。中目黒の直営店は、目黒銀座商店街の奥と言う、これまた渋い立地です。中目黒近辺の人はもちろん、世田谷区からのアクセスもばっちり。三軒茶屋あたりから、蛇崩川緑道経由でのんびり流してアクセスするのも良さそうです。東京の街に住んでいて、スポーツサイクルでちょっと生活を変えてみたいと思っている人、そして、すでにロードバイク等にハマッているけれど、1周回ってちょっとイイ街乗り自転車が欲しい......という人も、いちどトーキョーバイクの直営店を覗いてみてはいかがでしょう。26」スポーティーさと街中での使いやすさのバランスを考え、650Cでスタートしたトーキョーバイクですが、現在ではより扱いやすいスペックとした26インチモデルも用意。タイヤやチューブの入手性に優れる26インチ、しかもチューブのバルブはあえてママチャリと同じ英式にしてあるので、街中の自転車店や、駐輪場に設置されているような空気入れが使えます。シンプルなデザインのフレームはフルクロモリ。フロントギアは42Tのシングルで、リアは11-32Tの8速となっています。リア32Tという大き目のギアがあるので、谷中周辺の坂のある地形でも、クルクル回してのんびり走れば大丈夫。26×1.15HEという太すぎず細すぎないタイヤを履き、そしてMサイズで11.4kgとなかなか軽いこともあり、平地では快走感が心地よい味わえます。試乗前に金井さんに「がんばる自転車じゃないんで、ゆっくり行ってください(笑)」と言われましたが、踏んでもなかなか楽しいです(笑)S(47cm)/M(53cm)/L(57cm)の3サイズを用意、価格は59,000円(8%税込)です。■海外にも広がるトーキョーバイク以前「パリにトーキョーバイクを持ち込んで走ってみたら、とても楽しかった」と話す金井さん。「トーキョーバイクが似合う街は、海外にもあるはず」「感性が会う人とならパートナーシップを組めるのでは」と考えました。「ミラノサローネ」の関連イベントに出展したところ、海外の企業から声がかかったそうです。ロンドンを皮切りに、ベルリン、ミラノ、シンガポール、バンコク、シドニー、メルボルンに展開。ニューヨークにも期間限定ショップがオープンしています。アシスタント、DTP雑誌編集者、コールセンター勤務等を経て、フリーランスのライター&編集者へ。雑誌原稿の編集・取材・執筆の他、企業内Webサイト、企業ブログ、メールマガジン等の制作にも携わる。2009年より自転車ブログメディア「CyclingEX」を運営。ThemeZee.当サイトでは利便性向上や閲覧の追跡のためにGoogle・他提携サービスによりCookieが使用されています。同意ボタンをクリックした場合はCookieの使用に同意したことになります。