井筒マリーナには、もうすでに何隻かのボートが入っていた。浮御堂からここへやってくる途中、小さな羽虫が何匹も顔に体当たりしてきた。昨日に比べて気温がかなり上がっているようだった。ラリーがモーターでヨットの林のなかにゆっくりと入っていくと、他のボートがヨットから現われたり消えたりした。係留してあるヨットはほとんど揺れていなかった。時々、なにかの金具がマストポールに当たってカラカラと音を立てたが、それはヨットが揺れているせいではなかった。ラリーはルアーを交換した。レーベルのミノーからバイブレーションプラグに換えた。タックルボックスの引き出しからバイブレーションプラグを取り出した。それは斜めから降り注ぐ淡い陽の光にキラキラと応えた。それからラインを切った。ラインは手で引きちぎった。ルアーはクリンチノット(リバースクリンチ)で結んだが、くるくるとラインを縒るところで、ラリーはそれを手でやらずに、ルアーのほうをグルグルと回した。この一連の動作を終了するまでに、10秒もかからなかった。結び終わると、ラリーはすぐに立ち上がって、両手を使ってフルキャストした。風を切る気持ちよい音がして、ルアーはかなり遠くまで飛んでいった。手前にある水色のヨットの向こう、ペンキの剥げかかった赤い色のヨットの横30cmの所に、ルアーは着水した。左手でサミングしているので、ラリーは着水と同時にリーリングすることができた。ルアーが着水してしまうと、突然、静けさがやってきた。背中に暖かさを感じ、カラカラというヨットの音と、ハチが飛んでいるようなモーターの回転音だけが聞こえた。カラカラカラカラカラカラ、ヴーーーー。ラリーはどういうわけか急に昔のことを思い出した。バスを釣ったときのことだ。父親に連れられて、初めてバスを釣ったときの水しぶきだ。浮上してきたバスが水を割って飛び出し、からだ全体をエビのように曲げて水を銀色に輝かせた、あの瞬間だ。その水しぶきは、今まで何千回と目にしてきた水しぶきとはどこか違う気がした。すごく貴重で、大切なもののようにラリーには思えた。一度、あの水しぶきを見たいと思った。その瞬間、ロッドに強烈な衝撃を感じたラリーは、反射的に上半身をのけぞらせた。ロッドが弓なりにしなり、手にバスの振動が伝わると、それまで止まっていた音がいっせいに押し寄せた。いろんな音がラリーの頭の中でせめぎあった。満水のダムをダイナマイトで爆破したみたいだった。ラインが逆回転して出ていくのがわかった。左手の親指がそれを感じた。ラリーは、でかい、と思った。実際にそう叫んでいた。カメラのシャッター音がして、カメラマンが何か叫んだ。その後、ラリーは浮上してきたバスを見た。フックはしっかり掛かっていた。ラリーはそのバスを見て、ハンドランディングすることに決めた。抜き上げるには大きすぎた。バウフロアに膝をつき、手を伸ばした。親指がバスの下顎をとらえた。指先に力を込め、しっかりとつかんだ。瞬間、バスが水しぶきをあげ、ラリーの顔にかかった。その透明でキラキラした水しぶきは、初めて釣ったバスのイメージと重なりあい、ラリーは大きな声で笑った。声はあたりに響き、また静けさがやってきた。マリーナには人が大勢いるようだった。近づくにつれ、はっきりとしてきた。桟橋とその周辺には、他のエントリーやカメラマン、それに少年たちがいて、ゆっくりと近づくラリーを見つめていた。数mのところまで来ると、あちこちでラリーを呼ぶ声がした。桟橋の先端にボートを留め、ラリーはライブウエルからバスを取り出して、水の入ったビニール袋に移した。集まった人たちはバスをのぞきこみ、口々にビッグフィッシュと言った。「ああ、なかなかなもんだよ、なかなかだ」。ラリーもそう言って笑い、ウエイインステージヘ歩きだした。その時、そこにいたすべての人々は、彼をヒーローだと思った。夢をギュッと握りしめたバウフロアの上のヒーローだ......。前回アップした『Basser』過去記事のあとがきでも少し触れたように、1980年代~90年代にかけてのチームダイワ米国プロスタッフには、今見るとニワカには信じがたいほどのモノスゴイ顔ぶれが揃っていた。ビル・ダンス、リック・クラン、ラリー・ニクソン、デニー・ブラウワー、ジョージ・コクラン、ギド・ヒブドン、ディオン・ヒブドン、ジェイ・イエラス・・・。それはまさにドリームチームと呼ぶに相応しい面々だったが、残念ながら、現在はその全員が他メーカーに移籍してしまっている。自分が知っている限り、彼らは皆、最後までダイワ製品を使いたがっていた。誰一人として自ら進んでチームダイワを離れたわけではなかったことはここにあらためて記しておく意味があるだろう。ある選手などは「契約金はいらない。タックルの支給だけでいい」とまで言ったというが、それでも時代の流れには逆らえなかった。2000年以降、米国では史上かつてない空前の住宅バブルが発生した。過剰流動性、すなわち銀行から溢れ出した資金がプロトーナメントの世界にも流れ込み、ここでも派手なバブルを発生させた。賞金の高額化と同時に、選手の契約金もまたうなぎ上りで高騰していったことはご承知の通り。そんな中、超大物選手を何人も抱えていた米国ダイワがチーム解散の道を選ばざるをえなかったのも、経営上は仕方がなかったのかもしれない。当時、自分はそれを「仕方がない」とは考えられなかったのだが、その後新たに見えてきたことも多々あり、今は「仕方なかったのだろう」と理解できる。いうのも、米国ダイワが「チーム」を維持するために必要だったコストは、決して選手たちとの契約金ばかりではなかったからだ。Aというタックルメーカーがある選手とプロスタッフ契約を結んだとしよう。この時、A社はその選手個人に対して契約金を支払っているわけだが、だからといってA社がその選手のトーナメントでの活躍ぶりを自由に自社製品の広告等に使えるかと言うと、必ずしもそうではない。A社がトーナメントにおける契約選手の活躍と自社製品の宣伝を結びつけてプロモーションするためには、選手との契約金とは別に、トーナメント運営組織への「上納金」を支払わなければならないのだ。この時、もしもA社が支払いを拒んだらどうなるのか。A社はもはや、そのトーナメントの映像や写真はもちろんのこと、運営組織名やロゴなど知的財産として守られているものはいっさい自社の宣伝に用いることが許されないだろう。そのような強硬手段がとられるわけではないが、トーナメント運営組織としては、いつでもそれを実行できる立場にあるということが重要である。バスフィッシングトーナメントにおける主たるメディアが雑誌であった90年代までは、上納金といっても、せいぜい雑誌広告費とそれに付随するイベント費用くらいのものだった。その程度であれば、たとえA社がルアーメーカーなどの中小企業であったとしても、まだまだ利益を上げられただろう。ところが、メインメディアが雑誌からテレビへと移行した2001年から後は、トーナメント運営組織がA社に要求する上納金は桁違いに高額化した。ビジネスを前面に押し出したFLWが台頭する一方で、2001年以降は老舗であるB.A.S.S.までもがESPNのもとで明確な商業路線を歩み始めた。気付けば、両トーナメント運営組織は出場選手たちのマネージメントまで仕切るようになっていた。時にトーナメント運営組織は選手が個人的に契約するB社に営業をかけ、B社と公式スポンサー契約を結んだり、その反対に、公式スポンサーであるC社に対して有望選手を斡旋するなどして、選手が他のトーナメント団体へ移るのを防いだ。した営業行為自体が法的に問題となるわけではないが、多額の上納金を支払える企業が(釣り業界の中では)一部のビッグカンパニーだけに限られてしまったのは事実と言える。「チームダイワ」最後の3人(=ブラウワー、コクラン、イエラス)は2007年までプロスタッフ契約を継続していたが、そのわずか3年後の2010年には、ESPNがB.A.S.S.を売却し、アウトドア番組からの完全撤退を発表した。2010年はやがて、トーナメントにおける主たるメディアがテレビでなくなった年として記憶されることになると自分は考えている。新しいメインメディアが何かと言えば、それはもちろんウェブである。この新しいメインメディアへの切り替えは、今までトーナメント運営組織への上納金を何らかの理由で拒んできた多くの企業にとっても朗報になる可能性が高いのではないか、と。いうわけで、今回も最後に懐かしい広告を紹介しよう。1989年夏号をスキャニングしていて目に付いた広告がコレ。Icon本文パスワード非公開コメント管理者にだけ表示を許可するコメント一覧チームダイワの存在が日本のバスフィッシングに与えた影響の中でも、ラリーの来日を1番に挙げる方は多いと思いますが、下野氏と『THE・フィッシング』抜きには語れませんね。WISHES!」義援金を振り込みました!10/8(土)ツイキャス生放送のお知らせ!ツイキャス生放送の録画観られますョ日本赤十字社より受領証が届きました!アメリカ入りしました。Yamane:日本人バサーの力を今こそ!(09/13)児玉隼人:皆さんの熱い入札に大感謝!!(09/10)最新トラックバックtwitterツイキャス生中継を観るには?PCから:ツイキャスのAmakensNoteページにアクセスするだけ。配信が始まると、そのままライブを観られます。スマートフォンから:ツイキャス専用のビューワーアプリが用意されているので(無料)、これをインストールして使うとかなり便利です。具体的に何ができるかと言うと、配信中にコメントを書き込むことができてしまいます!ちょうど掲示板みたいな感じ。インターネットの双方向性を活かしたナイスな機能ではないでしょうか!?ツイキャスへの参加方法ツイキャスにログインするだけ!twitter、Facebook、mixi、いずれかのアカウントがあれば、そのユーザーIDとパスでログインできます。動画配信(生中継とか)の可能性も探っていきたいなと思っとります。記事中に貼ってある動画はYouTubeの「アマケンビデオ」のほうだとMAXサイズで視聴可。Twitterもやってます。コメントへの返事はあまり期待しないでください。自分への連絡等は下のメールフォームにて願います。広告問い合せ、よろづ相談など、お気軽に。