持っている棒は長いものは2mほどもある。さっき捨て台詞を吐いた男の差し金か。本当に拉致するつもりか、それとも恐怖心をあおるだけの役目か。男の一人が棒を振りかざす。本気なら彼女が危ない。思わず手をかざすと、小指のあたりに鈍い痛みを覚える。キャアという叫び声が、あたりに響きわたる。彼女には当たっていない。当てるつもりはなかったのだろう。男たちの間に目に見えないくらいの小さな動揺が伝わっていくのを感じる。彼女の手を引いて走り出す。あと少しでメインバザールまでたどり着くのに、こんなところで捕まるわけにはいかないのだ。向かう方向に人影が見える。薄い黄土色の上下を着た姿は、インドの警官だ。立ち止まって、暴漢に追われていることを訴えよう、と一瞬思ったが、それはリスクが高すぎる。先ほどまでリクシャーで連れ回される最中にも、同じ姿の警官を見かけたのだ。「メインバザールはどっちだ?!」そう叫んでも指さすことすらしなかったではないか。これほどの規模の犯罪グループが、警察の目に留まらぬわけがない。かかわらず、野放しにされているのであれば、警官にも手が回っていると考えるのが自然だろう。今の状況は、「はさみうち」なのだ。判断して、警官の横を走り抜ける。me!!」、赤くなった手を見せる。警官の反応を見る余裕はない。追っ手はすぐそこまで迫っているのだ。これが効を奏したようだ。して後ろを振り返ると追っ手の姿はなかった。警官が、奴らの足を止めてくれたのだろうか。暴力をふるったというのは、彼らとしては一千を越えた行為だったのだろうか。無事にメインバザールにたどり着く。4年前に見た、懐かしい風景だが、夜中の4時ともなれば人気もなく閑散としている。ゲートなどはない、が、宿はどこもいっぱいだった。「従業員用の部屋だったらあいてるよ。」という宿に彼女を押し込むようにして入れる。歩き方に乗っている宿だ、心配はないだろう。私だけはさらに宿を探してさまよい続け、朝まで待っていいというところを見つけた。出されたチャイを飲み、ひと息つく。疲れ果ててはいたが、何かをやり遂げた、充実した気持ちになっていた。後日談になるが、あの「旅行会社」に連れて行かれた、という人の話を伝え聞いた。彼らのツアーは、客の意志とは関係なしにインド北部へ向かうものらしい。パキスタンとの紛争地域に。湖に浮かぶ小島に連れて行かれ、銃を突きつけられて、持ち金全部、むしりとられるらしい。本当だという確証はないが、あそこまで手の込んだことをするのであれば、そのくらい確実な方法に出ることも可能性がないではないな。»プロフィールid:Gelsyたてものをたてるおしごとをしている。団体とは関係ありません。ツイート苔みたいなやつはてなブログをはじめよう!Gelsyさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。