−「まだ10代なのに?」なんてことはないロンドンに住む17歳の少年ニック・ダロイシオ君が作ったアプリが米検索大手ヤフーによって巨額で買収され、世界をあっと言わせたのは、ちょうど1年前の昨年3月だった。「巨額で買収された」、「あのヤフーに」という要素よりも、最も注目を集めたのは「17歳の少年が作った」という部分ではなかっただろうか?ダロイシオ君が初めてアプリを作り、アップストアで販売を開始したのはそれよりももっと前の12歳のときだったというから、恐れ入る。私自身、「ずいぶんと早熟な少年だなあ、天才に違いない」と思ったものだ。昨年秋、雑誌「ワイヤード」がロンドンで開催したイベントでは、米国の高校生ジャック・アンドレイカ少年が、15歳のときにすい臓がんを早期発見する新たな方法を見つけたことを知った。少年の検査方法はこれまでにないほど低価格であるという点でも画期的だったという。2人の少年は、インターネットを使って、ああでもない、こうでもないと思いながら自分で知識を身につけていた。プログラミングもネットで学んだという。インターネットはいろいろな人にそれまではできなかったことを可能にする。エンパワーメント(力をつける)という意味でのネットの威力を感じたのが、ロンドン北部サム・ガーディナー君の経験だ。その一部始終を読売オンラインのコラムに書いたのだけれども、その後、本人に連絡がとれたので、彼自身の言葉を紹介してみたい。手短に言えば、ガーディナー君(17歳)は、英国の大手新聞に記事を書くサッカー・ジャーナリストのふりをして、ツイッターで情報を発信していた。フォロワーは2万5000人にまで増えた。サッカー選手の移籍やコーチの解任をもっともらしく発信し、本当のサッカー記者や選手からフォローされるようになった。ある選手の移籍の話を完全な思いつきで発信したところ、エジプト、アイルランド、ポーランドなど、世界各国の報道機関が取り上げたこともあった。今年1月、偽ジャーナリストであることがばれて、ツイッター側にアカウントを閉鎖されてしまったのだけれど、今度は本名でツイッターを続けている。将来の夢はジャーナリストになることだ。以下はガーディナー君との一問一答である。ーーツイッターは最初からプロのサッカー記者のふりをして、始めたのか?最初は自分自身のアカウントを作った。当時16歳だった自分の意見をまともに聞いてくれる人はいなかった。フォロワーも思うように増えなかった。そこで、2012年1月に、サッカー誌の架空のジャーナリスト、ドミニク・ジョーンズとしてアカウントをオープンした。いいところまでいったけど、途中でこの雑誌側にばれちゃった。その後で、サム・ローズという別の架空の記者のアカウントを作ったんだよ。ーーローズ記者名義でのアカウントでは、2万5000人近くのフォロワーができたんという。競技場で取材しているとか、噂話をいろいろ発信したようだが、情報はどうやって集めたのか?新聞をよく読むよ。スポーツ・ニュースも良く見ている。サッカーファンや選手、クラブのツイッターも追っている。どのクラブにどんな選手がいて、どんな特徴があるか、詳しく知っているよ。ー自分でもサッカーをやるのか?よく試合を見に行くし、自分でもプレイする。11歳のときに、トッテナムホットスパーに入団する寸前まで行ったけれど、親が将来は違う道を選んだほうよいとアドバイスしてくれた。ーーツイッターの文章がかなりしっかりしている。本をたくさん読むのだろうか?よく読むほうだと思うよ。いっても、小説とかフィクションじゃなくて、ノンフィクション。開発途上国への援助問題についての本を読んでいる。ーー将来はジャーナリストになりたいそうだが。サッカーだけではなくて、政治や経済、社会問題などいろいろなことを書くジャーナリスト志望だ。ーープロのサッカー記者のふりをしていることを、ほかには誰が知っていた?家族や友人など、周囲の人は知っていた。両親は知っていたけど、別に大したことではないと思っていた。いう意味を持つのか知らなかったんじゃないかな。ーー偽のアカウントだということが判明し、記者のアカウントが閉鎖になった。この件が英国でニュースになったとき、どう思ったのか?周囲の反応は?少しは罪悪感を感じたけど、それほどでもなかったかな。母は報道されたことを前向きに受け取ったようだ。父は最初、息子が悪いことをしたと思っていたけれど、僕がなぜそうしたのかを説明したら、納得してくれたよ。ーーなぜ、サッカー記者のふりをしてツイッターを続けたのか?サッカーが大好きだから、できるだけ多くの人に話を聞いてもらいたかった。それ以上に、16歳や17歳でもきちんと意見を持っていることを証明したかった。これはサッカーだけに限らない。いつもそう思っていたんだ。自分はしっかりと考えて意見を述べているのに、大人はまともには聞いてくれない。「16歳だ」というだけで、心を閉ざしてしまうんだよ。今回の一件を通じて、10代でも多くの人が注目するような、ニュースになるような情報を発信できることが証明できた。発信者が16歳と分かっていたら、受け取り手はまともにしてくれなかったと思う。***テクノロジーの変化で社会の価値観や考え方が変わっている。「10代なのに、xxができたの?」なんて、驚くべき時代ではないのかもしれない。ツールが、しかも、そのほとんどが無料で提供されているのだから。(筆者のブログ「英国メディアウオッチ」から転載しました。)転載について日刊ベリタに掲載された記事を転載される場合は、有料・無料を問わず、編集部にご連絡ください。見出しとリード文につきましてはその限りでありません。印刷媒体向けの記事配信も行っておりますので、記事を利用したい場合は事務局までご連絡下さい。