米沢唯00日本最高峰のバレエ団として、究極の美を追求する新国立劇場バレエ団。ここでトップダンサーとして活躍するのが、今回のヒロイン・米沢唯だ。3歳でバレエを習い始めた彼女は、成長とともにその魅力に引き込まれ、紆余曲折を経てプロダンサーの道を歩むこととなる。後編では、プロの道を断念しようと決めた彼女が今日に至るまでの軌跡、そしてバレエに懸ける強い思いを届けたい。美しく繊細な踊りの裏に隠された、トップダンサー・米沢唯の闘志を垣間見た。「もう一度バレエダンサーとして生きていこう」運命を変えた監督との出会い3年間の渡米経験で、難聴に加え声が出なくなるほどギリギリの状態に追い込まれ、日本に帰国した米沢。プロダンサーの夢はあきらめたつもりだったが、「もう一度チャレンジしたい」という気持ちは日増しに膨らんでいく。いてもたってもいられなくなり、いくつかの海外のバレエ団に問い合わせメールを送ると、その1つから返事があった。差出人は、2010年から4年間、新国立劇場の舞踊芸術監督を務めた、デヴィッド・ビントレー氏。「来シーズンから新国立劇場バレエ団のディレクターを兼任することになったから、そちらのオーディションに来ないか?」という内容だった。「実は、そのとき初めて新国立劇場バレエ団の存在を知ったんです。オーディションに参加すると、その場で『君をソリスト(※)として採用する』と。そこで、『もう一度、バレエダンサーとして生きていこう』と心を決めました。※ソリスト...ソロまたは数人で踊ることの多いダンサーの階級。2016年「シンデレラ」リハーサルにて新国立劇場バレエ団に入団してまず米沢が驚いたのが、これまでの踊りとのスタイルの違いだった。いわゆるバレエのメソッドを学んだことがなかった彼女は、教師からありとあらゆる指摘を受けたのだ。「立ち方から動き方まで、ああじゃない、こうじゃないと事細かに言われ、最初こそ戸惑ったものの『私が求めていたものはこれだ』と思いました。アメリカではどんな踊り方をしても『個性』として認められていましたが、私は心が赴くままに踊るのではなく、一番美しく見える踊りを突き詰めたかったんです」2016年「シンデレラ」リハーサルにてクラシック・バレエの真骨頂「白鳥の湖」は、一度も満足できたことがない西ヨーロッパで発生し広まったバレエは、西洋人の体のラインを生かして、美しく見せる踊りだ。日本人が美しいバレエを踊ろうとするならば、体形を変化させるだけでなく、反自然的な動きも求められる。ありのままの素材を生かすのではなく、「できない」ことを努力によって「できる」ことに変えていく、そんなバレエの厳しさも米沢にとっては魅力だったという。「私の一番のモチベーションは、『とにかく上手になりたい』という向上心です。プロとして技術を磨くなら、楽しいだけじゃ嘘だと思うんです。血のにじむような努力があって初めて舞台に立てる。私は何の苦しみもないまま舞台に立つのは恐ろしいし、つまらないと思います」2015年「ホフマン物語」にてプロ意識の塊のような米沢は、どの演目にも惜しみなく愛情を注ぐ。「舞台に立つ以上、自分のすべてを投げ打って挑もう」、その気持ちはいつでも変わらない。そんな彼女が一度も満足したことがないと話すのが、クラシック・バレエの真骨頂とも言える「白鳥の湖」だ。「『白鳥の湖』は、いくらやっても『今日は満足できた』と思えたことがないんです。毎回全力でぶつかっているんですが、何かが足りない。舞台は一度きりの魔法!アートのような美しさと恋愛ドラマを感じてほしい米沢にとってバレエとは、人生そのもの。ひとたび舞台に上がれば、全観衆が彼女の踊りに釘付けになる。現在、公演中の「シンデレラ」では、キラキラと光り輝く衣装を身にまとい、観客を夢の世界にいざなう。華奢な体からあふれ出るエネルギーと、洗練されたしなやかな動き。「今しか演じられないシンデレラを観ていただきたい」、そう語っていた米沢の魂がダイレクトに伝わるような、見事な演技だった。2014年「シンデレラ」公演にて一般的にやや敷居が高い印象があるバレエだが、「構えずに気楽な気持ちで観に来てほしい」と米沢は話す。「セリフがないバレエは、子供から大人まで広く楽しめるのが何よりの魅力です。生演奏の迫力と躍動感のある踊りが相まって、舞台に引き込まれていく瞬間がきっとあると思います。物心ついたときからプロを志し、バレエ漬けの日々を過ごした米沢。彼女がそんな人生から得たのは、どんなにつらく悲しいことがあっても、一つ残らず舞台の糧にできること。踊りには、その人の生きざまがそのまま表れる。どんな出来事も前向きなエネルギーに変えていけるのだ。若くして深い苦しみを乗り越えた彼女は、ヒロインとして華やかな舞台に立ちながら、それでもなお貪欲に成長を続ける。近い将来、米沢唯にしか踊れない「白鳥の湖」を、堂々と披露してくれる日が必ずやってくる。香織1981年、埼玉県生まれ。2014年ライターデビュー。本名とペンネーム「恋する旅ライターかおり」を使い分けながら、WEBメディアを中心に、【働き方、ライフスタイル、旅、恋愛、スポーツ】など幅広く執筆。東京を拠点に、ときどき国内外を旅しながら旅と仕事を両立している。ライターとして叶えたい夢は、人生の選択肢を提供することで、誇れる人生を選びとれる人を増やすこと。地球上にあふれるトキメキをありのまま届けること。BORDERLESS(ザ・ボーダレス)」は、スポーツにまつわる様々なトピックスやストーリーを伝えるコラムサイトです。すべての境界を無くし、スポーツが本来持つ魅力に迫ります。雪合戦ヨガラートラグビーランニングWMG他競技マリンスポーツMTBコンディショニングスポーツボランティアABOUTCONTACT。