Rakuten」(ジャパンゲームズ)がさいたまスーパーアリーナで開催される。ジャパンゲームズが開催されるのは16年ぶり。今回はプレシーズンマッチの位置づけだが、昨シーズンNBAを制したトロント・ラプターズと、同じく昨シーズンMVPを受賞したジェームズ・ハーデンが在籍する(移籍してしまう可能性も残されている)ヒューストン・ロケッツが来日するとあって、日本にいながらにして“今”のNBAが味わえる、またとないチャンスとなっている。ZONE」が、大会の開催を記念してミッチェル&ネスとコラボした日本限定商品をご紹介。コラボのテーマは、「前回のジャパンゲームズが行われた2003年前後の時代に在籍した、両チームのレジェンド選手の伝説的なプレイ・パフォーマンスをフィーチャーしたアパレル」。ZONE」らしい凝りに凝ったコラボアイテムと言えそうだ。ZONE」でしか買うことのできない商品もある。ビンス・カーター伝説の2000年ダンクコンテストTシャツNBA史上屈指のスラムダンクシューター、ビンス・カーター。NBAデビューは1998年だが、40歳を越えた現在もアトランタ・ホークスでプレーを続けている現役最年長プレーヤーでもある。同年のドラフト5位でウォリアーズに指名されたが、直後にラプターズ4位指名のアントワン・ジェイミソンとのトレードでラプターズへ。その年のシーズン、カーターはルーキーながらラプターズで大活躍。その頃からパワー溢れるスラムダンクが注目され、人気選手となっていった。2000年のオールスターゲーム。最多得票で出場していたカーターは、3年ぶりに復活したダンクコンテストで、審査員や観客のみならず、全米の度肝を抜くダンクを披露したのだ。そのプレーが、コレだ。ウィンドミルと呼ばれる技だ。home!」と何度も絶叫。シーンを見ておわかりになったことだろう。home!」とは、「もう優勝はこれで決まりだから帰ろう」という最高の賛辞なのである。その後の超絶ダンクの数々も、信じられないとしか言いようがない。カーターは2004年までラプターズでプレー。2002年に負ったケガの影響もあって、チームとはギクシャクしたまま自身の希望でトレードとなったものの、同時代のラプターズの顔は、カーターであったことは間違いない。home!」の瞬間を、そのまま写真とともにデザインに落とし込んだTシャツだ。単なるラプターズファングッズとはひと味違う、でも往年のファンがニヤリとしてしまうようなアイテムになっている。Tシャツは写真の白の他に黒も用意される。ZONEでしか買うことができないのは白のほう。ZONE限定アイテムとなっている。こちらは普段着としても着こなせる品の良いデザインが際立つ一品となっている。・日本でしか買えないビンス・カーターのTシャツはレア・品質は安定のミッチェル&ネス。裾には公式アイテムを証明するタグも。トレイシー・マグレディ伝説の“劇的逆転劇”Tシャツビンス・カーターとはラプターズ時代のチームメイトであり、従弟でもあるトレイシー・マグレディ、通称T-MAC。彼もまたNBAを代表する希代のスコアラーだ。彼がその名を大きく轟かせたのは、ラプターズを出てオーランド・マジックに移籍した2000年以降のこと。マジック在籍時は2度の得点王を獲得するなど、一気にその才能を爆発させた。2004年、マグレディはチームとしてのタイトルを求めてロケッツに移籍する。その2004-2005シーズンの12月、マグレディがNBA史に残る偉業を成し遂げることになる。サンアントニオ・スパーズとの試合。試合時間40秒しか残されていない状況で、ロケッツは8点差で負けていた。通常であれば万事休すといった状況だ。マグレディは、この状況を1人でひっくり返してみせたのだ。3ポイントを鮮やかに決めた時点で残り35秒。次もファウルを誘いながら3ポイントを決め、さらにはファウルで得たフリースローもしっかりと入れてみせる。刻一刻と進む時間の中で、激しく、そして冷静にチャンスをうかがうマグレディ。すると一瞬のチャンスから、ややムリな態勢ながら奇跡のような3ポイントがまたも決まる。なると周囲も「まだ終わっていない」とばかりになりふり構わず相手にプレッシャーをかけ続け、ゴールを狙う。神がかったようにボールはリングへと吸い込まれていった。ロケッツは誰もがあきらめかけた終了直前の8点差を劇的な逆転劇で覆し、勝利を収めたのだ。NBAでも滅多に見ることのできない奇跡的な逆転劇は、実はバスケットボールの醍醐味そのもの。この後はケガに泣かされ、結果的には6シーズンと長く在籍したロケッツを栄冠に導くことはできなかったマグレディだったが、この移籍初年度の伝説は今でもロケッツファンの語り草であると同時に、誇りの1つにもなっている。ZONE」のジャパンゲームズ開催を記念して作られた、ロケッツ側の限定コラボアイテムは、この最終盤35秒間という短い時間に一人で13点を叩き出したT-MACの伝説をモチーフに作られた。近代のロケッツを象徴するブラック&レッドカラーをアレンジに加えたデザインは非常に象徴的でもあり、ロケッツの地元ファンが来日していたら、絶対に買って帰るのではないかと思わせるカッコイイTシャツに仕上がっている。Tシャツには写真の白のほか、黒も選ぶことができるが、白は楽天限定のレアアイテム。黒のトレーナーと、パーカーは黒とグレーを選ぶことができて、グレーが楽天限定となっている。ジャパンゲームズ開催の季節を考えるとグレーのパーカーも捨てがたい。