今回のバスは(2+2)の横4列シート車。運転手は2度頷きました。今度という今度は大丈夫そう。バスは定刻の11:46、何事もなく無事に出発!バスはすぐに高速に乗り、かなりのスピードでブッ飛ばします。韓国の道路は右側通行。何度も来ている内に、さすがにそれは慣れちゃったなぁ。なくしてバスは慶州ICを下り、最初の経由地・慶州へ。釜山→慶州の距離は80km程。高速道路経由だったので、所要時間はわずか1時間弱。高速バス:30~40分間隔、でひっきりなしに走っています。運賃は、市外バス・高速優等バス:4000W(318円)、高速一般バス:3900W(310円)。GW乗車のムグンファ号ちなみにGWの釜山→慶州の移動には鉄道を利用しました。0:15~1:30というランダムな間隔で、合わせて16本/日の運行。倍近く掛かり、断然遅い。)セマウル号一般室:10000W(795円)、ムグンファ号:6800W(541円)。(セマウル号特室(グリーン車相当)は15%増。)ということで、セマウル号(一般室・週末)と高速一般バスとの運賃比は、なんと2.5倍以上。本当に韓国の鉄道ローカル路線は、本数ないし遅いし高い。使いにくい...のかというと、韓国人にはともかく、日本人には実はそうでもないです。韓国語が使えなくて土地勘のない日本人が利用するのは、乗り降りの面でちょっと試練。乗り降りに不便さは感じません。差額分だけ格段に快適!というわけでもないけど、差分はある程度は埋まるかな。万世一系な天皇家が続く日本とは違い、朝鮮は何度も王朝交代をしてきました。慶州はその首都として繁栄しました。街全体が世界文化遺産に登録されています。日本の飛鳥や奈良(平城京)の街に近い感じかな。京都(平安京)は現役都市ということもあって、ちょっと違う感じ。韓国内はもとより、日本からも諸外国からも、大勢の観光客が訪れます。いう僕も5年前のGWと3ヶ月前のGWにやって来て、5年前:タクシー貸切/3ヶ月前:レンタサイクル&バスで市内&郊外を動き回った一人。車窓からの眺めは、各地の記憶を鮮明に呼び戻します。してバスは慶州市外バスターミナルへ。乗客の多くはココ観光地・慶州で降りて行きました。市外BTと高速BTは隣接して...いたんだなぁ。5年前は釜山からの往復ともに高速バス、3ヶ月前は帰路に高速バスを利用。高速BTは僕にとってはお馴染みだったんだけど、そのすぐ隣に市外BTがあったなんて。市外BTの方に行って乗り場で並んでいたら、もう少し早いバスに乗れたのかも。うー、なんてこったい!慶州を出ると、バスは高速道路ではないけど、かなり立派な国道を走行。約30kmを30分ちょっとで、次の経由地・浦項市外バスターミナルに到着しました。(ちなみに市外BTは、地図で見ると高速BTと2km程、浦項駅と3km程離れているみたい。)ここまでの距離は約110km、白岩温泉までの全行程の約半分です。ここで僕以外の乗客が全員降り、バスには運転手と僕だけに。「チケット、プリーズ。僕からチケットを受け取ると、運転手はボールペンで何やらチケットの裏に書き始めました。」あ、ここで乗り換えなんだ。「バスを降りたら、すぐに次のバスがやって来るから、それに乗れ。運転手は身振り手振りで親切に教えてくれました。一言お礼を言いってバスを降りました。2時間弱の乗車なんで、まだまだ体力的には平気なんだけど、生理現象は別。そこでファジャンシル(化粧室)に行って戻ってくると、言葉通り乗り場には乗り換えのバスがスタンバイ。バスのフロントガラスには『ピョンヘ(平海)』の文字が。おぉっ!、これに乗れば、ようやく平海に到着なんだー。思いつつバスに乗り込み、相も変わらず運転席の真後ろに陣地を構築します。すると程なく乗り換えバスの運転手が乗り込んできました。ばすのうんてんしゅがあらわれた。(平海で降ろして下さい。『ねりょ』のじゅもんをとなえた。』うんてんしゅは『ねりょ』のじゅもんにかかった。