あと......』そこで表の文面は途切れていたけれど、裏にはまだ続きがあった。『勝手に部屋をのぞくな、えっち!』グシャリ、と紙を握りつぶした。なにが「えっち!」だ。絶対見つけ出して、悪だくみを全部白日の下にさらしてやる。紙を胸ポケットにいれ、ペンダントも一緒にいれようと思ったけれど、そこであの文章が私にストップをかけた。見る限りは、なんの変哲もないペンダントだ。オレンジ色の艶やかな表面は僅かに光を反射して輝いている。兎にとって、ニンジンは単なる食料であるだけではなく、幸せの象徴のようなものでもある。確かに、これを身につけるのは縁起のいいことかもしれない。私はブレザーの襟に紐を通し、落ちないように固定した。これで何か、ご利益があればいいけれども。※そのペンダントは、いま目の前の地面に転がっていた。先ほど放っていた柔らかな光はもう跡かたもない。普通のにんじんのように見える。何が何だかわからないけれど、とにかくこのペンダントは、私を守ってくれた。ご利益はあったのだろうか。体を起こすと、にゃーと可愛い鳴き声を上げて、黒い二又の猫がすりよってきた。今いる洞窟のような場所がどこなのかわからないけれど、こいつもついてきてしまったらしい。よしよし、と撫でてやると、猫は気持ち良さそうに目を細めた。人懐っこいから、誰かの飼い猫なのかもしれない。