背後へと振り向こうとした妖夢の視界に差し出されたのは、塗り薬の入った貝殻だった。それを見て妖夢の緊迫した表情から一気に力が抜ける。そこに薄い笑みが浮かべながら。「ふふ、薬代は屯所へのツケにしておいてあげる」そこに立っていたのは鈴仙だった。妖夢は「はいはい」と素直にその好意に預かって薬を受け取る。地面に転がっていた妖刀だったものの柄を手にする。彼女はそれを持って近くの樹の幹を背にドサッと座りこんだ。鈴仙は薬を塗る妖夢と並行して靴を脱がせ、その脚に処置を施していく。「思ってたより苦戦していたわね。一通り刀傷に薬を塗り終えた妖夢。彼女は無言で目釘を抜いて刀身を柄から取り出した。懐から取り出した晒の上から根本しか残っていない刃の部分を掴むと、月明かりに目を凝らして茎(なかご)に刻まれた字を読み取る。あって、納得したかのように首を縦に振った妖夢は口を開いた。「名刀なのに辻斬りをしてたわよね、それ。「本物だからこそ、かしら。人の血を直に吸ってきた刀ほど『あやかし』になりやすいのよ。持ち主の狂気がその精神を越えたとき、刀は刀でなくなる。人間の手には負えなくなるのよ。興味があるのかないのか分からない口調だ。話を聞きながら妖夢の足に包帯を巻いていく鈴仙。「その中でも有名なのがこの『村正』。村正以外にも正宗とか有名な日本刀はあるわ。「それも、各地の伝承にその名が残るほどにね。徳川に連なる者に祟りをなすことから内府公に忌み嫌われた、なんて逸話もあるわ。この刀も外の世界では『幻想』になってしまったのね」ふ、と儚げに笑う妖夢。外のことなど知る術もないが、想像する事はできる。あとどれだけの幻想が生き永らえているのだろう――そう物憂げに試案する妖夢はややあって、鞘のない名刀を晒で包み始めた。「取り敢えず、折れた刀身も含めて白玉楼に埋めることにするわ。妖夢の視線が手元から離れて宙を彷徨う。どこかに突き刺さっているはずの片割れを求めて。妖夢が根元からへし折ったはずの妖刀は、手元の柄と茎を残してその姿を消し去っていた。太陽が昇り、おんどりの声が里のあちこちから響き渡る頃。カランと木の札が屯所の前に掛けられていた。「これでよしっと」カーキ色の上着を肩にかけた妖夢がそう呟く。頬に張られた湿布、脇に挟まれた松葉杖。足には添木と共に包帯が巻かれているも、大分痛みは引いたようだ。幻想郷に名高い兎角の薬売りの薬効だ。彼女が掛けた板には流れるような字でこう書かれていた。』あの妖刀村正による辻斬騒動から一夜が明けた。四人の隊士が負った傷は決して浅くはなく、更に全員が夜通しで大掛かりな作戦を遂行したため今日は安静にすべき、と全員に有休を取らせたのだった。言っても、役所が全員休みというのもどうかと思うが。横から声がかけられる。声のする方へ眼をやると、そこには妖夢を含めた他の隊員と異なる白地の、そして丈が長く前を開けた旧帝国海軍のような軍服を着こなす整った顔つきの人物がいた。妖夢の声が心なしか固くなった気がした。その経歴などは一切闇に包まれているが、里に憲兵隊を作る折に藍から「さる方からたっての推薦」とのことで加わった人物だ。人間のようにも見えるが、妖怪なのかさえ分からない。剣術の腕こそ妖夢に引けを取らない程度、つまり人間離れした達人級を誇る。妖夢からすればいささか接しにくい人物でもあった。明羅の視線が妖夢の怪我に向けられる。確かに彼女がいれば戦力を均等に二分化でき、ここまでの被害は出さずに済んだかもしれない。唐突に謝られたことで妖夢は困惑した様子だ。「いや、何でもないよ。......妖刀退治、お疲れ様。今日は私が里を見回ることにしよう。魂魄隊長はゆっくりと休んでいるといい」ふ、と薄く笑って明羅は妖夢の肩に手を置いて屯所へ入っていった。その口端が怪しく吊り上がっていたことは、妖夢の死角に入って見ることができなかった。彼女は妖夢の命令には従うし、腕も立つ。この上ない逸材のはずだが、どうも馬が合わない。いつかは慣れることができるだろうか――そんな彼女の後姿を見送りながら、夢は屯所前の門に据え付けられた郵便受けの中に手を突っ込む。そこには号外の『文々。新聞』が丸めて入っていた。パサリと広げてみると、一面には妖夢らによる昨夜の出来事がでかでかと書かれていた。活劇を読ませるような筆の流れ。これを書いた鴉天狗の得意げな顔がまじまじと脳裏に浮かんでくる。誇張が含まれているのはご愛敬だ。懲りもせずに適当なことを。記事に驚いたのではない。一つの不可解な事が脳裏を掠めたのだった。天狗によるこの妖怪紙――それが人間の里で販売されるにあたって内容を検閲する決まりになっている。その都合もあって、この屯所と代理販売を行う鈴奈書房にしか届けられることはない。それは号外とて例外ではない。朝はまだ明けて間もない。なると、鈴奈書房もまだ開いていないはずだ。どこにも流出しているはずがない。考えても、考えても、妖夢にその疑問が解けることは無かった。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。これは作者さんの頭の中に浮かぶ映像をそのまま文章にしている作品なのだろうと、勝手にそう思いました。ストーリーは興味深かったです。いう読者を没入させなければならないタイプの話だと、余程くどく描写しないと、やっぱり本質が伝わらない気がします。一見の価値を文章に持たせるには百聞ならぬ幾千万の文章が必要です。文章に濃淡をつけるようにしてみては如何でしょうか。自分が一番大切だと思える部分で描写を濃くする、なんてのは古典的な作法ですが、この作品では"ろくろ首が妖夢を妖怪であると告発する"シーンや"西行春風斬を放つ"シーンなど、読者が見ても大事であろうシーンなはずなのにアッサリと流されてしまっている部位が散見されます。ここいらに存在するはずの妖夢の感情や妖夢の動作などを充塞させて行けば、もっと良くなるのではないでしょうか。文章をくどくしたら難解でつまんない文章だとみなされてしまうことも想定されますし、結局こんなのは一人の意見として聞き流して下さい。申し訳ない、面白かったです。作者が自分のしたいことを書き連ねてるだけの作品。反省や省みるということをしないので文章に伸びしろが無い。後書きでだらだらと自分語りとか人が読むものを書こうという気が感じられません。削除コメント返しさせていただきます。1さんおっしゃる通り、脳内の映像を文字にしています(笑)最初に簡単な骨組みで一通り書き終えて、二周三周......と読み返す中で「あ、このキャラは今こんな気持ちだろうな」と思って加筆しているのですが、もう少し上乗せしてみたいと思います。描写のいい「くどさ」や文章の濃淡など、参考になるお言葉を沢山ありがとうございました。こんな感じで他のキャラたちも上手く立ち回らせていきたいですね。2さん小説って自分の書きたいこと、したいことを文字に起こすことだと自分は思っているのでこれは謝ることしかできませんね。自分語り、と言うと「軍服妖夢はかわいい」でしょうか?(他はほとんど箇条書きのプロット紹介で語りにすらなってないし)一ファンとしてこのくらいは大目に見てください^^;本当に書いた自分でびっくりするくらい似合ってるんですよ。あ、それと本編では各話につき2、3行の軽い後書きを予定してます。今回と次回は「パイロット版」なので。読了ありがとうございました。何を言っても無駄なタイプ。額面通りにしか見ることが出来ないうえに、自分と他人のズレが全く理解できていない。削除4さん多分2の方だと思うのですが、私も人間なので相手によっては「ズレ」を生じさせてしまいます。これはどうしようもない事なので私を無視、いないものと思って他の方の作品をお楽しみください。最後に、御手数おかけして申し訳ありませんでした。5さん指摘していただいた個所を読み返してみたのですが、おっしゃる通りです。修正します^^;全体的に気に入っていただけたようで感無量です。表現についてはその濃淡を各話に合わせて調整していけるよう技量を上げていこうと思います。「楽しみにしている」と言っていただけるのはうれしいです。期待を裏切らないようにしたいと思います。ありがとうございました。削除9さん申し訳ありません。「こういうの」の文意を汲むことができませんでした。読了ありがとうございます。削除タグの問題もあるのかな、と。一度パイロット版や、第0話、などを取り払って、登場人物のタグだけにして見てはいかがでしょうか。幾分損してるように見受けられました。次もガンばってください。9msページの先頭へ。