かかわっていたという説がある。伊藤博文が宮島の名所・紅葉谷の旅館「岩惣」の茶屋で休憩していた時、給仕した娘の手を見て「なんと可愛らしい、もみじのような手であろう。食うたらさぞ美味しかろう」と冗談を言ったのを岩惣の女将が聞きとめ、和菓子屋がこの話をヒントにもみじ饅頭を考案したという。伊藤は当時から厳島びいきで知られ、たびたび島に滞在していた上、「女好きの好々爺」というイメージが民衆の間に確立していたこともあり、この説は広く受け入れられた。して「元祖もみじ饅頭」を発売したが、早期に製造を止めてしまったため、複数の店舗が「元祖もみじ饅頭」を名乗る事態が現在まで続いている。その後、2009年(平成21年)に高津堂のもみじ饅頭は常助の孫の手によって復活している。