商売に精を出す鈴仙に対し、にべもない返事をかえす妖夢。鈴仙はそう言われることが分かっていたのか、おどけたように肩を竦めると、口元を吊り上げながら笠を深く被り直していた。「釣れないお客様だこと。「......今度は屯所に来てほしいわ。今度こそ鈴仙の気配が足音と共に遠ざかっていく。これでやっと落ち着いてお茶をすることができる。その残っている最後の一口を収めた妖夢は店の中へ、こう呼びかけるのだった。妖夢が里の中心に設けられた屯所に戻ってくると、早速部下の一人が足早に駆け寄ってきた。齢は十七、白く染まった髪からして相当の苦労を重ねてきたことが分かる。彼もまた、妖夢と同じカーキ色の軍服を着こんでいた。彼は確か、妹を妖怪に攫われた身寄りの無い孤児で、その後自警団員を経てここにいるはずだ。妖夢の隊にはそういった妖怪への憎しみにかられた者も集まっていた。「いやぁ、副長の隊の連中が一人しょっ引いてきたんすよ。妖夢は彼に先導され、里の中央にそびえる屯所へと向かう。その里でも珍しい洋風造りの建造物は、木造建築の多い里では異色を放つレンガ作りであった。内外装は旧帝国陸海軍省でもイメージしてもらえるといい。憲兵隊の構成人数がそもそも二十名弱と少ないため決して広くはないが、里の警護活動を展開させるには十分なスペースはあった。通路に敷かれた木張りの床は、歩くたびにカツカツと軍靴の底が当たって小気味良い音が響かせている。「取調室」とプレートの書かれた物々しい部屋の扉が開かれた。先ほどの明るい洋風建築から一転、シンと冷えた混凝土(コンクリート)造りの不格好な空間がそこにはあった。床には容疑者と思われる「人外」が一人、小手高に縛られて横倒しにされている。その傍にはもう一人の武骨な表情をした部下が腰の物に手をかけてガイシャの後ろにただずんでいる。近くには更に三人の憲兵が控えており、彼が人外であろうと容易には逃げ出せぬよう厳重の構えが取られていた。彼らは妖夢が入ってくると、敬礼の姿勢を取り、妖夢も律儀に敬礼を以て返す。彼らとは対照的な白衣に身を包んだ一人の鑑識兼捜査員の部下が調書を片手に妖夢のもとへ近寄ってきた。小さな電灯一つで薄暗い、四方を混凝土で塗り固めた造りの一室で目を細めながら書類へ目を通す。その冷ややかな、人間からすればお世辞にも心地いいとは言えない空気が辺りを満たし、妖夢の肌に触れる。ジメリとした感触が死者の世界の空気、少しばかり白玉楼に帰ってきたような気分にしてくれる。彼女からすれば悪いものではない。妖夢の問いかけに刀へ手をかける部下が足で床に倒れている町人風の男の頭部を蹴っ飛ばす。するとコロコロ、と音を立てて首が転がっていき、彼女の足元で止まった。「おま......け、憲兵様。い、命ばかりはお助けを」そんな彼に膝を付いてまじまじと彼を見る妖夢。ろくろ首は一瞬、はっとしたような顔つきになると急に妖夢へと命乞いを始めた。妖夢は取り付く島もない態度だ。