この本は縦書きでレイアウトされています。エルドベルク帝国の宮殿にある温室オランジエリーは、煉瓦造りの外壁と、金メッキの金具で装飾された大窓が特徴の贅沢極まりない設備だ。中には鉢に植えられたオレンジやシトロンのほか、南国で見られる大ぶりな花々もあり、晩秋の陽射しもことのほかあたたかく感じられる。昼間は常に温暖な空気に満ちた温室は、今日、別種の熱気に満ちていた。密集した草木の陰に置かれた白塗りのベンチが熱気の源だ。背もたれに蔦模様が彫られたベンチに腰かけた男の膝にのせられて、リアーヌは細くあえいだ。勿忘草色の瞳を潤ませ、珊瑚色の唇で懸命に抗議する。リアーヌのシャツはすべてボタンをはずされ、胸に巻いていた布もすっかりとりさられ。