さんの容態は順調に回復に向かっていた。一時は本当に危ないところだったのだ。俺も名雪も医者から覚悟を決めておくように言われた。重症であることには変わりはなく、俺と名雪が面会を許されたのは事故から2週間以上経過してからのことだった。俺と名雪は恋人同士といえる間柄になっていた。唯一の肉親を失うかもしれない不安に、名雪一人では耐えられなかっただろう。二人でなら耐えられた。二人でなら秋子さんの回復を信じていられた。その後、秋子さんの容態はもう何日かすれば退院できるまでに回復していた。「いいさ、それに毎日お見舞いに行ってるんだ。名雪は秋子さんの事故以来、ずっと部活に行っていなかった。思ったが、その辺は他の人間がうまくやってくれたようだ。名雪はあの通りおっとりした性格だからな、部長とは言っても実質的な部分はきっともっとしっかりした人間がついてサポートしてくれているに違いない。俺は部活に向かう名雪の後姿をぼんやりと眺めながら、帰りの用意を始める。教室を出てぶらぶらと廊下を歩く俺の後ろから、誰かが声をかけてきた。香里は両手で左右の肘を抱え込むいつものポーズで、軽く俺を睨み付ける。香里は名雪と親友同士ということもあり、秋子さんとも顔なじみだった。病院へも何度かお見舞いに来たこともある。香里はそう言うと俺から目をそらし、窓の外を見る。その様子からは、苛立ちが感じられた。「別に」おかしい、何かいつもの香里とは雰囲気が違う気がする。俺はそう思ったが、あえて追求はせずに話題を戻した。「実感がこもってるな。聞いてはいけない話題かとも思ったが、俺はあえて無神経を装って、そう問いかけてみた。「どうしてそう思うの」そう聞き返す香里の声は、氷のようだった。自ら問い掛けたにも関わらず、その声音に思わず言い淀む。