ご夫婦【結婚相談所|佐賀婚活センター縁cafe】いい夫婦の日「パートナー・オブ・ザ・イヤー2000」に選ばれる出典:いい夫婦の日HP毎年11月22日に、「いい夫婦の日」をすすめる会が選ぶ理想のカップル。中村橋之助)・三田寛子夫妻でした。選出方法をご説明すると、一般公募期間は約2ヶ月間。はがき、インターネット、携帯サイト、FAXで寄せられた応募総数は30,205件。「パートナー・オブ・ザ・イヤー2000」に選ばれました。このお二人を選ぶ理由としては、“ほのぼのとした微笑ましいカップル”とか“お互いに思いやりを持っている”、“家族を大切にする家庭的なふたり”などが数多く寄せられたそうです。大きな試練が訪れました。さんとの不倫を報じたのです。中村芝翫」を襲名するという大切な時期でした。さんが密会したというものでした。マスコミは大騒ぎです。記者会見では、ただただ「不徳の致すところ」と頭を下げ続ける中村芝翫さんでした。こんな中村芝翫さんを救ったのが、ほかならぬ妻の三田寛子さん。その潔く明るい態度に、マスコミは三田寛子さんを「神対応」と報じ、ご夫婦の評判が地に落ちることはなかったのです。さんとも面識があったという三田寛子さん。夫の不倫行為には落胆し、中村芝翫さんをキツク叱ったそうですが、この神対応のおかげのあってか、中村芝翫さんは、無事襲名を受けることとなります。当時の報道の一部を抜粋してみます。雨男で有名だった芝翫さんを思わせるように、三田が到着する直前から雨が降りだした。三田は「父が、もっと気を引き締めて頑張らねばいかんぞと言っているということ」と義父の叱咤(しった)を感じたとし、「敦子(=本名)を守ってあげなきゃ、女の子だからかわいそうに、ドキドキしながら会見するだろうという思いで、父が私を守ってくださっている」とユーモアも交えた。離婚については「ないでーす!」と明るく答えた三田。記事が出る前に2人でよく話し合ったそうで、すでに気持ちを切り替えているようだ。夫と息子3人の親子4人同時襲名まであと2週間。「雨降って地固まる、と言っていただけるように一生懸命頑張ります」と誓い、頭を下げた。「橋之助不倫も...三田寛子“神対応”の裏」より)また、気丈に見える三田寛子さんの振る舞いについても、笑顔の奥にかくされた覚悟の大きさを報じられたこともあります。報道陣から「非の打ちどころなし」という声が出るほどの“神対応”に同日放送されたフジテレビ系「バイキング」では、司会の坂上忍(49)が「(三遊亭)円楽師匠に次ぐ名会見。素晴らしい!!」と大絶賛。賢い妻を絵に描いたような感じ」と称賛した。ミヤネ屋」でも、フリーアナウンサーの宮根誠司(53)が「100点満点ですね」と驚きの表情で評価した。これほどまでに絶賛された三田の対応だが、そのウラには梨園ならではの事情があるという。「史上初の親子4人同時襲名となり、東京での襲名披露興行は、10月から11月の連日行われる。そのため橋之助は、20万枚ものチケットを完売させなければならない。その後も1年間、全国各地で襲名披露興行を行って、あいさつ回りも1000か所を超える。トータルで100万人近いお客さんを呼ぶ必要があるんです」(梨園関係者)襲名披露興行を成功させるためには、不倫騒動の影響を最小限に食い止めないとならないのは明らかだ。「特に子供の襲名披露があるだけに、不倫騒動の話題はすぐにでも消したい。母として、『私が頑張るしかない』という決意が“神対応”につながったと思います」(同)今年5月に行われた八代目中村芝翫を襲名する橋之助の襲名パーティーには、松本幸四郎(74)、市川染五郎(43)、水谷豊(64)、山田洋次監督(85)など、各界から超豪華な著名人を含む2382人が詰めかけた。「盛大なパーティー開催のため、三田は何日も寝ずに準備をした。『支援者を裏切るわけにはいかない』という思いも強い。それに彼女は負けず嫌いで有名。結婚前には『アイドルに梨園の妻が務まるわけがない』と冷ややかな目で見られていたが、華道、茶道、マナー教室などに通うなど並々ならぬ努力で周囲に認めさせた。今でこそ3人の息子を授かったが、最初の妊娠が流産してしまうというつらい経験もあった。それだけに、息子たちへの愛は深いものがある」(同)この日の会見で、三田は「子供3人は稽古に打ち込んで襲名公演で温かい拍手をちょうだいできるように、学業とお稽古に取り組んでいる。家族で力を合わせて頑張っていきたい」と語気を強めた。アイドル時代と変わらぬさわやかな笑顔で会見を乗り切ったが、その裏に壮絶な覚悟があったのは間違いない。