4:54同じ場所から北がを見る。右側向こうに低く見えるところが冷水峠だ。峠を降りてくる途中、霧の中を少し走った。左側の高い山の上に雲がかかっている。余市側から低い雲がかかって稜線まで駆け上っている。その端っこがこちらから見えているのだ。4:54わずか一分で風景は変わる。見えているのは中学校の尖塔。4:55そばにある農作業小屋に朝日が当たり始めた。山間の雲が茜色に染まっている。4:55同じ場所から南側を見ている。空が朝から日中の色へと、みるみる彩りを替えていく。上空では風が速いようだ。4:57すっかり朝になった。このしっとりした空気が赤井川の野菜を美味しくする。大きな寒暖差は野菜を甘くする。明日から2日間、赤井川の「カルデラの味覚まつり」だ。「開拓地」である赤井川には、何百年も続く祭りはない。今、ここに暮らし、ここで農業を続けている人たちが、毎年農作物の即売会やイベントなどを設ける祭りを開いている。多くの人が札幌や余市、小樽、近隣から訪れる。36年続けているのだ。さあ、僕は出勤時間がある。朝に間に合うように帰らねばならない。カルデラを後にして、393号線を帰っていく。毛無峠を越えて、朝里の方へ降りていったところで、朝里が一面に雲に覆われていた。国道はその雲の上に出ている。5:29この雲の下方に朝里川温泉街がある。太陽が高く登ろうとしている。5:29一度通り過ぎて、Uターンしてきて戻って雲海を見た。この雲も、少しの間もじっとしていない。絶えず動き、みるみる表情が変わっていく。朝日に逆光になったゆきかぜ。シルエットでみると、わりとメカメカしくて、りりしいのだ。5:30雲が谷を渡っていく。渡りながら、登りながら、でも消えていく。すれば、この雲海も消えるだろう。5:31朝日を「ご来光」として拝む習慣が日本人にはあった。今では新年最初の朝日に特化している感があるが、朝日が昇る瞬間は、いつでもどこか神々しい。登り切った朝日だが、それでも何かのメッセージを送ってきているかのような気さえする。さあ、雲の中へ降りていこう。濃霧を突っ切ると、下は雲の下で、見通しは悪くないはずだ。あっという間に、この時間も終わる。6時ごろには霧も消え、僕は札幌市の市街地を、自宅に向かって走っているだろう。7時過ぎには、もう、職場へと車を走らせている。いう生活が、今日も始まるのだ。そのためにも、安全運転で、無事に帰りつかなければならない。気を引き締めて、峠を下る。ゆきかぜ、よろしくお願いします、よ。17:32ワタシも冷水峠(辺り)まで。そのままだと村から離れてしまうのでUターン。「西の丘」(辺り)へ。1年前の淡い記憶です。村を見下ろして、東進、役場辺り。36号に(無事に)戻りました。東京に帰還してから、冷水トンネルやその上を通る峠道を知りました。20:06tkjさん、一年前ですね。道の駅で「あかりん党」もお買い上げいただき、ありがとうございました。(^^)ちいさくて、どうってことない村なんですが、それでも唯一の風景や、(日本中どこだってそこだけの唯一の風景なんですが)、農業で頑張っている人たちがいて、大好きな村です。