おぬしも引き上げて良い。ガッゼンは鞭を手元にひきよせて言った。大事な兵をこれ以上死なせられるか」そう言うと、ベロフの抜刀隊にズタズタにされた傭兵部隊をまとめて引き上げた。・・・・・・メド・キモツとドボーレに率いられた神官部隊は、広場の西の道からゼンダ軍が退却した後になだれ込んだ。クライバーとニガッソの隊は混乱していたが、何とか退却する体勢に入っていた。その中にメド・キモツは要塞軍の指揮官らしい男を見つけた。キモツは黒衣をちょっとはしょると、老人とは思えない速度で走り出した。いつの間にかキモツの横にドボーレとパンハルが並び、二人が抜け出すとニガッソの両腕を抱えるように飛び付いた。老男爵が呆気にとられる間にメド・キモツがニガッソの頭上に飛び上がると、手の先で男爵の頭にそっと触れた。ニガッソは蒼白になると絶命した。残る二人もうなずいた。着地したキモツがつぶやくように言った。「たいした相手ではなかった」しかしザイマンの海兵隊がこれを見て動揺し、崩れるように列を乱して退却を開始した。その混乱の最中に、町の中央部から救援に来たバイルンの部隊がたどり着いた。バイルンの弓兵隊は神官部隊をめがけて弓の雨を注いだ。メド・キモツはその敵部隊の中央で、馬上から指揮をしている明るい水色の鎧の大男に目をつけた。(あれは大物)一方、美しい碧眼のバイルン子爵も神官部隊の中に頭を剃り上げた三人の老人を見つけた。しまった、やはりこの要塞戦に参加していたのだ)次の瞬間、どうやって動いたのかと驚く程の速さで三人の魔法使いがバイルンの目の前に立った。馬上から三人を見下ろしてバイルンは叫んだ。「しかり」バイルンは先頭の魔法使いめがけて矢を放つと、馬頭をめぐらしてその場を離れようとした。メド・キモツは矢を額にまともに受けてふっ飛んだ。地面に仰向けになると、目を寄せて額に刺さった矢を見つめて冷静な声で言った。次にメド・パンハルがバイルンの真上に飛び上がった。バイルンは片手で大剣を抜くと、頭上にかかげてメド・パンハルをはじき飛ばした。地面に飛び降りたメド・パンハルが肩をすくめた。「生身の人間なのかあいつは」だが、メド・パンハルをはねとばした一瞬のスキにメド・ドボーレがバイルンにしがみつくように飛び付いた。激痛がバイルンを襲ったが、強力の子爵は力を振り絞って魔法使いを投げ捨てた。その時、ベロフの抜刀隊と、踏みとどまったクライバー隊が神官兵に逆襲をかけた。それを見て三人の魔法使いは神官部隊を後退させた。乱戦の中をベロフが駆け寄って来て、バイルンに声をかけた。ニガッソはどうした」クライバーが老男爵の亡骸を鞍の前に横たえて合流した。不思議な事にニガッソの体に傷が無い」バイルンがフラフラしながら馬を立て直した。「魔法使いにやられたんだ。駆け戻った三人をデル・ゲイブが迎えた。巨大な要塞の門が閉じ、その内側にカインザーの三将とデル・ゲイブとベゼラが立った。デル・ゲイブは鬼のような形相でニガッソ男爵の亡骸の横に立った。バイルンが蒼白な顔でデルに謝った。傭兵が火を放ったところまでは大丈夫だったんだが、三人の魔法使いがいた。ニガッソはそいつらにやられた」デルは蒼白な顔で答えた。「なる程、それでは仕方が無い。こっちには魔法使いがいない。俺は今まで要塞など欲しいとも攻め落としたいとも思った事が無かった。一度はここを退却するが、もう一度戻って絶対にあの連中を叩き出してやる」それを聞いたバイルンが崩れるように倒れ込んだ。ベロフが急いで抱え起こした。「どうした」バイルンは弱々しく薄目を開けて微笑んだ。「魔法使いに触れられた。あれは武力ではどうにもならない別の次元の生き物だ。船の中で寝ていろ」こうしてザイマン、カインザーの連合軍は船を連ねて海に退却した。町を焼く炎が要塞の輪郭を赤く彩り、炎に照らされた港にはソチャプの巨大なつたが揺れていた。著作権/プライバシーポリシー/サイトマップ。