Diode)''は電気を通すと発行する性質を持つダイオードである。P型半導体とN型半導体を接合したPN接合ダイオードに順方向に電流を流すと、ある特定の半導体では流れ込んだ電子のエネルギーが光として放出される現象が起きる。この性質を利用したのが発光ダイオードである。約2Vの電圧をかけると電流が流れ始め、発光し、赤・緑・オレンジ・青色の各種が存在する。放出される光の波長(色)は、基となる半導体の材料の特性によって異なる。LEDには他の光源では真似のできない幾つかの特徴があります。・発光ダイオードは、電球と比較してずっと消費電力が少なく、半永久的に寿命が長いという特徴を持つため、電子機器のインジケーター(電源がONの時に赤く光るようなもの)など幅広く用いられている。発光ダイオードの発光色は色々な成分を含まない単色光に近い光源である。応答性に優れているので、高い周波数での光変調が可能である。これらの特徴は光データ通信の分野で非常に有利である。発光ダイオードには小型でかなり小さな製品もあり、製品バリエーションが広く、様々な形状に合わせたものを製造できる。メーカーによって判断方法は違いますが、基本的に長い方がA(アノード:+)、短い方がK(カソード:−)、あるいは太い方がA、細い方がKとなります。[#k85b3747]・順方向で電圧を加えたとき、電流が流れ始める電圧のことを''カットオフ''と呼ぶ。・シリコンダイオードでは約0.6V、ゲルマニウムダイオードでは約0.3Vである。LEDは2Vくらいの電圧で発光し、10mAくらいの電流が必要である。この調整は抵抗器で行う。電流が流れすぎないようにするわけである。その抵抗値を求めるためにはオームの法則を使って計算する。300Ωという抵抗があればOKということがわかる。抵抗には誤差があるので330Ωの抵抗器を使えばよいだろう。いえ、LEDの種類にもよるが、1kΩ程度の抵抗を挟んでもLEDは光る。発光ダイオードには発光色の種類だけでなく、様々な形状のものがある。ポピュラーな小さな丸型のLEDは、直径2.5mm、3mm、4mm、5mm、7mm、10mmのものなどがあり、外形が三角形や四角形のものもある。パッケージの樹脂が無色透明なものや発光色と同じ色で着色されたものがある。乳白色や不透明着色タイプのものは、パッケージ樹脂に粉末を混入して、内部で拡散して均一な光が出るようになっているのである。順方向にテスト棒を当てた時(赤テスト棒をダイオードの+側、黒テスト棒をダイオードの−側)、点灯する。逆方向に当てた時、点灯しない。発光ダイオードは電流を流すと光るが、発行する時の順方向電圧は1.5V以上なので、テスターの内部電圧が低いと光らない。発光ダイオードの中には逆方向に加えられる電圧が3Vくらいのものもある。高すぎても低すぎてもダメで、テスターのダイヤルをダイオードの図記号に合わせたとき、ダイオードを接続する前に表示している電圧が2〜3Vのテスターなら光るはずだ。