甲板から船内に戻ってくると、僕はまたまたインフォメーション横の椅子に腰を下ろし、その時が今か今かとスタンバイ。「レストランでは皆様のご利用をお待ちしておりま~す!」と、予定よりも若干早く、待ちに待った日本語放送をパーサーのお姉さんが読み上げました。(必要としている客は目の前にいるのに。)待ってましたぁ~!個人客のメニューはご覧の通り。コンビニのレジで注文をする、というシステム。僕は4種類の夕食メニューの中からユッケジャン9000Wを注文しました。(今見るとメニュー、ユックゲジャンになってるなぁ。)さて『スターダイヤモンド』及びその僚船の特色はというと、船体中央部に全ての公室が集められていること。その中心が、このレストラン・ダイヤモンドホールなのです。『光陽ビーチ』ではそのダイヤモンドホールにステージが設けられていて、生演奏のBGMが。「おおー、こいつはいい!」ということで、コンビニのお姉さんに「この席で食べる!」と宣言して、ステージ近くの空いているテーブルに陣取りました。「生ビールの設備がないんで、コンビニで缶メッチュを買ってください。そこで言われた通りにコンビニまで買いに行って戻ってくると...「せ、席がない...。日本の実効支配が及んでないうちに韓国領に。「しゃーねぇーなぁー...。」そこでもうちょっと離れたテーブルに座り直したんだけど、4人掛けテーブルに一人でいれば、当たり前だけど余っている椅子は3つ。そこに3人のオバハングループがやってきて囲まれてしまい、五月蝿っていったらありゃしない!とてもこれからご飯が食べられるような環境じゃないので、せっかくの占領地を放棄し、一番ステージから離れたテーブルに再度の都落ち。周りを見渡してみると、一緒のタイミングで料理を注文した個人客は、僕を含めて5人ぐらいしかいなくて。他にも個人客が何人かいたんだけど、待ちきれずにコンビニで買ったカップ麺にお湯を注いで啜ってる状態。食後のコーヒーを飲んで寛いでいたり、グループで宴会を始めていたり。ところが、夕食を待ってる我ら5人への料理はなっかなか出てこなくて。実はダイヤモンドホールの横には、上等級船室客用レストラン・オステンドやセミナー室といった別室があり、そちらでもまだまだ大勢の団体客が夕食を待っている状態。盛り付けられているのは団体客向けの料理で、まだまだ個人客の料理にまでは手が回ってないのは明々白々。River』などの名曲を優雅に奏でておりました。演奏は素晴しかったけど、乗客達は全然耳を傾けてなくて喧々囂々。僕にとっても空腹を忘れて聴き入ってしまう、なんてこともなく、あんまし嬉しくなくて。高級料理店でならともかく、この環境では言っちゃ悪いけど、全くもってBGMとしては選曲ミスだよなー。朝と空腹時の5分は平時の15分!なので20分以上は待たせ過ぎ。きてたんだけど、それでもようやくユッケジャンがデリバリーされてきました。゙ー、待ちわびたよぉー!ユッケジャンのお味はただメウンなおかずを食べるんだから、パプ(ご飯)のおかわりが欲しかったな。ちなみに韓国では、パプはテーブルに置いたままスプーンで食べるのが作法らしい。...んだけど、日本人である僕はいつも日本の作法通り、お鋺を手に取ってお箸で食べてます。スプーンを使うのはスープを啜る時くらい。できたら金鋺じゃなくてご飯茶碗で、お箸も金箸じゃなくて木の塗り箸か割り箸で食べたいところ。スプーンではなくてれんげの方が更にいいんだけど。うーん、郷に入れども郷に従わず、だなー。イケイケK-POP姉ちゃんがステージに上がり、歌謡ショーが始まりました。するとショーを待ちわびていた観客もノリノリ。目の前にいたおばさん、座っていられずに勝手に前に出て、一緒に歌って踊りだしました。こんなイベントがあるからステージ近くのテーブルは人気の特等席だったわけか。」その後も、(たかじん+小室)÷2、賛歌を歌うオッサン、ギターデュオ、2ギター&キーボード、といった人達が、各グループ10~15分・2~3曲のペースでとっかえひっかえステージに上がります。彼ら、とっても上手い。「おらが街の歌謡大会」レベルの腕前ではないんです。アマチュアとはとても思えないし、かといってこんだけ大勢のプロが、たかが(失礼!)一隻の船に集められるなんて...あとこのステージって、毎便実施されているの?だったら『パンスタードリーム』のワンナイトクルーズステージに、勝るとも劣らないレベルだし。「こいつら一体何者~?そしてこれ毎便やってるの~?スッゲー疑問。「あのー、今歌っている彼らって、一体どんな人達なんですか?」って聞いてみると、それなりの組合に登録されている、アマプロ歌手の皆さんなんだそうな。これだけ歌唱力があるのだな。すると彼らへのギャラは、往復のツアー代免除という、いわば現物支給だったりして。(↑これは勝手な想像です。「このステージは毎便行われているんですか?」とも聞いてみると、すると流石にこの便限りの特別なイベントとのこと。とっても聴き甲斐があるんで、メッチュもどんどん進みます。歌謡ショーは、ド演歌(韓国語)おばさんがステージに上がり、こぶしを利かせて歌いだすと...、ホールのボルテージは最高潮に!多くの観客の皆さんが座ってられなくてフロントダンサーズと化し、おばさんを取り囲んで踊ったり、おばさんそっちのけで勝手に踊ってたり。僕と同じテーブルの席に座っていた韓国人グループの所まで挨拶しにやって来ました。「私のステージどうだったぁ~?」みたいなことをきっと話していたんでしょう。この後、韓国焼酎を注がせて乾杯イッキしてました。聴いている仲間や家族のツアー代は売り上げになるわけで。したら、この便は仲間内の歌謡大会ツアー船だったのかぁ~?そして21:20頃より第二部、ノレバン(カラオケ)タイムに突入~。歌っている人は、これまでとはうって変わってパーフェクトなパンピー(一般人)。なんで歌唱力の方は...、中には上手な人もいたけど.........。テンションでは全然負けてません。これはフロントダンサーズの中にいたおばさん。歌っている皆さん皆さん、全員ノリノリ。MCの兄ちゃんに紹介されると、待ってました!とばかりにステージに上がり絶唱します。それにしても、サックスの生演奏をバックに歌うのはキモチイイだろ~な~ぁ。僕もマイクハナサーズの一人。今でもたまにオールナイトすることがあるし、かつてはカラオケ検索本の新譜ページにある曲しか歌わなかった男。カラオケ好きに国籍は関係なし!なのでみんなの気持ち、よ~くわかります。自分達の順番が終わっても、ハイテンションでノリノリのまま。おじさんは歌に合わせてチークを踊りだすし、おばさんは座わってもまだ踊ってるし。合いの手を入れたりしてショーをますます盛り上げていきます。こんな感じでノレバン大会はエンドレス...インフォメーションで終了予定時刻を聞いてみると、ぬぁ~んと!23:00頃まで延々と続く、とのこと。」ということで、ちょうどデジカメの電池が切れたこともあったんで、22:00頃撤収することに。僕もみんなの熱唱を聴きながら、何だかんだで缶メッチュ4本も空けちゃった。いやぁ~、とっても楽しいイベントでした。23:00ちょっと前のイベント終了直前にホールを通りかかってみると...みんなのテンションはもう、これ以上ないというところまで逝っちゃっていて...文字通りでした。会が23:00になってお開きになったのかというと、さにあらず。」ってことで、有志達はそのまま船尾にあるノレバンでの2次会に突入していきました。いうことで、今回は貸切ということで室内に入っての撮影はさせてもらえなかったので、みんながまだホールで歌っている頃、ドアの小窓のガラス越しに室内をパチリ。ちなみに料金は1時間30000Wだそうな。(いわゆる飲み放題セットの料金なのかな?)さて、ちょっと話は前後するんだけど...僕がノレバン大会を抜け出して船尾にあるノレバンルームの写真を撮りに行った時、ゲーム機の横を通り過ぎると少年がゲームをしていました。何気なく写真をパチリ。僕に一人の少年が話しかけてきました。見ると先程ゲームをしていた、サッカーのユニフォームを着た少年。英語では言いたいことを伝えられず...(どうせ話されても、僕が英語も聞き取れなかったんだけど)。彼が握りしめていた右手を広げると、そこには50円玉が6枚乗っていました。明日は帰国なんで円はいらないから、ウォンに両替して欲しいんだな。彼は首を横に振り、僕の袖を引っ張って...先程のゲーム機の前に連れて行きました。「なーるほど!50円玉ではゲームができないから、100円玉に換えて欲しい、ということか。そこで再び財布を見たんだけど、残念ながら100円玉は2枚しか入ってなくて。イルチョンエン(1000円)プレゼント!そのかわりオールボーイでゲームプレイするんだぞ。OK?」ということで、サッカー少年に1000円札を進呈。」と大声出して喜びながら1000円札をかざし、友達を振り切ってどこかへ走り去っていきました。「はい、キームーチ!」と記念撮影したのがこの写真。その後、就寝前に洗面所に歯を磨きに行くと、先程のサッカー少年と再びバッタリ。そこでまたまた、ウエストサイズ通りに太っ腹にもスポーツドリンクをおごってあげて、しばし世間話。彼はそのまんまのサッカー少年で、話す話題ももちろんサッカーのことで、この旅行の直前に行われたアジアカップのこととか、日本代表の本田選手のこととか。(なるべく日本に関する話題にしてくれていたんだろうけど...。「イルボンvsハンググゲーム、ナイスファイト!(日韓戦、いい試合だったね!)」ぐらいは話についていけたんだけど、残念ながらそれ以上のサッカー知識がなくて...。イルボン、ハンググ、ベストライバル、アンド、ベストパートナー、フューチャー。(日本と韓国はいいライバルだけど、未来は良き相棒だぜ。