出港まで船内のいろんな所を回って、もっといろんな設備の写真を撮るゾ!」ってことになるんだけど、この『光陽ビーチ』に関しては、全然そんな気にならなくて。インフォメーション横の書類記入用テーブルの椅子に座って、早速買ったスーパードライをイッキに呑み干して、しばしボーッと時間つぶし。船内のどこもかしこも、もちろん韓国語が飛び交っててとても騒がしいんだけど、ところがところが、それでも全くもってこれから韓国に行く気がしなくて...。なんだかとっても懐かしい感じがするなぁ...。」っていう感覚に陥ってしまうからからなんだけど...。天井にはレストラン「ダイヤモンドホール」への案内板があって、まるで国内航路を走る船に乗っているみたい...うん?「ダイヤモンドホール」?「ダイヤモンドホール」が「カタカナ」で案内されてるやん!ということで、ここでネタばらし。就航していたダイヤモンドフェリーの『スターダイヤモンド』。vol.2』にあります。傭船しようと狙ったんだけど交渉がまとまらずに破談。(経緯の詳細は「09年夏の旅日記・その3の1」に書いてあるので、そちらを見てください。)そして最終的には再転売されて『光陽ビーチ』として生まれ変わった、という経歴を持つ船なのでありました。他の僚船には別府や松山旅行で何度も乗ったことがあったので、そこでおおよその船内配置が手に取るように解るのでした。支援金120億ウォンの内の20億ウォン(約1億5千万円)が改造費として投入されました。巨大なフェリーの改造費のこと。徹底的に改造された『イースタンドリーム』には800万ドル(約6億5千万円)、そして綺麗に改造されていた『セコマル』にも多分それに準じた額が投入されたと思われ。それに比べて『光陽ビーチ』への20億ウォンはちょっと安いかなー、と思わなくもないけど。船内には日本語表示のままの案内板が各所に残っている、ってな状態で。携帯の充電も変換プラグを差し込まずにそのままできるという、とっても楽チンな状態。船内配置についても手に取るように解かるので、船内設備に対する好奇心もさほどわかず、そんなことから甲板に出ると、これから北西の韓国に向かうのではなく、なんだかこれから東に向かい、瀬戸内海を通って大阪や神戸を目指すんじゃないか、っていう錯覚に陥いるのでした。(※対岸の新門司から阪神方面に行く航路はあるけど、実際に下関から阪神方面へ行く航路はないです。)ところで一つだけ小さな疑問が。KIRINの自販機は所属が下関営業所になっていたので、今回新たに積み込まれたものと思われ。3台のゲーム機も今回積み直したもの?その割にはえらく古いゲームなんだよなぁ。確かに古いゲーム機は中古市場でかなり安く出回ってるんだけど、どうせ積み直すんだったら、流石にもう少し新しいゲーム機を載せてもいいと思うんだけど。『ジャドンパール』として韓中航路に就航してた頃も載っていたという事になるんだけど、もちろん韓国人も中国人も100円玉持ってないから、載せててもムダなわけだし。そんなこんなの内に時間も過ぎ、インフォメーションで聞いた出港時刻の18:30近くになりました。そこで甲板に出てみることに。この1時間で辺りはとっぷり日が暮れて、対岸の『はまゆう』も海峡ゆめタワーもライトアップ。うーん、とっても綺麗だなぁ。なくして『光陽ビーチ』はスーっと後進を始めました。『光陽ビーチ』より目的地が近いからか、対岸の『はまゆう』はまだ停泊したまま。」って言って、手を振りたくなる気分。『光陽ビーチ』は港内で旋回し、前進に切り替えて外港を目指します。旋回のスピードはかなり速く、船尾が大きく回ります。旋回の途中、フェンネルとゆめタワーが同じアングルに収まったショットが1枚だけ撮れました。出港すると右舷側に巌流島の武蔵と小次郎の銅像が見えるはずなんだけど、真っ暗で全く見えなくて。「うーん、『はまゆう』からは見えたんだけどなぁ...。ま、『はまゆう』乗船はGWの頃だったからもっと明るかったし、仕方ないか。」ところがその巌流島があると思われる方向の、そのまたもっと向こうに、大きな船の窓灯りが見えました。「あれ?もう一隻大きなフェリーがいるぞ。おお!あれはこの前巌流島から見えた太平洋フェリーの新造船・『ニューいしかり』だな。」(「10年秋の旅日記・パート1」も参照ください。)就航予定は3月13日なので、もうあと1ヶ月足らず。それに先立つ下関での船内見学会が2月26日開催予定なんで、あと1週間足らず。内装の仕上げもほぼ終わり、最最終チェックの段階だったんでしょうね。ところで、また話は逸れるけど...『ニューいしかり』は下関を皮切りに全国各地で見学会を実施後、3月13日に北海道・苫小牧から新規就航。仙台に寄港して目的地名古屋に到着後、3月19日に船内見学会が実施される予定でした。実はこの名古屋見学会にとん助殿をお誘いして参加する予定だったんだけど...ところが、3月11日に東日本大震災が発生。見学会も中止になりました。初出航のセレモニーもなく、苫小牧西港から寂しくデビュー。4月28日からは、苫小牧-仙台間の旅客を含めた営業運航が再開されたんだけど、そのかわりに福島原発沖を通過する仙台-名古屋間については当面休航されることに。以前の様に当たり前に乗客が海原を眺めたり車窓を眺めたりしながら旅を楽しめる、そんな時期が早くやってきて欲しいと切に願います。今回被災された方々に、心からお見舞いを申し上げます。出港してしばらくすると『光陽ビーチ』は突然スピードダウン、船速ほぼ0の惰性航行に。始めは何かあったのかと思ったんだけど...「そうか、合流ね。下関港から出ると、そこにはすぐに関門海峡を横切る関門航路があります。関門海峡の最狭幅はわずか約600m。関門航路は東シナ海と瀬戸内海を結ぶとても重要な海路。岸からさほど離れていない所を大型船がかなりのスピードで通過していくのは、とても圧巻でした。いうわけで、『光陽ビーチ』はこれからタイミングを見計らい、関門航路を走る船列に入ろうとしているわけで。車で例えると、駐車場から出た車が路地から幹線道路を走る車の流れに乗ろうとしている、ってところでしょうか。ところでところで、船は右側通行なんだなぁ。当たり前だけど右折して東シナ海方面へと行く針路をとりました。上手いことライトアップされたレトロな尖塔と、ネオンが綺麗な観覧車を写すことに成功。「あれっ?門司港レトロは逆方向だったはずなんだけどなぁ...。他の場所にもレトロな建物、あったのかな?」と思ったんだけど、帰国後調べてみると、門司駅近くの結婚式場の尖塔であることが判明。観覧車は小倉駅前にあるやつと思われ。海風に吹かれっぱなしのお陰でとっても寒くなってきたので、19:00頃船内に退避することに。乗船直後からモーレツな空腹に見舞われておりました。食堂の営業時間は20:30~21:00なんて入口に書いてあったけど、もう18:00頃から韓国人達が食べ始めてたんで、全く当てにならず。個人客は19:20~20:00、とのこと。その時になったら日本語で船内放送を入れてくれるって。