山下隆さん四季折々の美しい花を楽しんでもらいたい伊豆大島に暮らす人にお会いし、お話をお伺いする企画、その名も「島人Focus」。今回は伊豆半島や富士山が一望できる富士見の丘や椿をはじめとする四季折々の花が楽しめる『椿花ガーデン』村長、山下隆さんにお話を伺いました。-それにしても富士見の丘がすばらしいですね!富士見の丘は伊豆半島や富士山が一望できる芝生の丘です。ここからの夕日は特に美しく、時間を忘れていつまでも眺めていたくなる、椿花ガーデンにとって大切な場所です。多くの方に体感して頂きたい場所ですね。その分、芝生の手入れは大変です。基本的に敷地の手入れは私が一人で行っているものですから、時間がいくらあっても足らないです(笑)。-園内ではさまざまな椿が見られますね椿は伊豆大島を紹介する上で欠かすことの出来ないものです。ここでは日本一早く咲くヤブ椿から園芸種まで、どれも自慢の椿を丁寧に育てています。常に手を入れてより理想の椿園に進化させていこうといろいろ試行錯誤していますよ。園内に入場されて最初に入るイベントハウス内には今回の椿まつり(平成26年1月26日~3月23日)開催に合わせて、今まで撮りためてきた椿や最盛期の椿園の様子はもちろん、年間の花ごよみやあじさい、富士見の丘からの富士山などの写真を展示しています。四季折々の椿花ガーデンの様子を伝えることで、また他の季節にもいらしていただければ幸いです。-椿の花以外にも紫陽花など季節ごとにさまざま花が楽しめますねはい、紫陽花(あじさい)も伊豆大島を紹介する上で欠かすことのできないものです。椿花ガーデンの紫陽花は「あじさいの散歩路」「変わりガク七島巡り」「アナベルの丘」と多彩です。紫陽花の花々も椿同様、当ガーデンの自慢であり、大切に育てています。-村長、手作り果実酒とってもおいしいです!ありがとうございます。これはブラジルヤシの果実を35度のホワイトリカーに漬け込み3年寝かせたものです。ウェルカムドリンクとしてお客様に振舞っていて、とても好評なんですよ。これからもお客様が喜ぶことを第一に考えて、何より伊豆大島をもっと魅力溢れる島にする為にいろいろチャレンジしていきますよ。-椿花ガーデンはとにかく気持ちの良い場所でした!特に富士見の丘の気持ち良さは実際に来て体感して欲しいです。園内の隅々まで手入れの行き届いたところ、本当に村長の仕事ぶりには感心させられました。山下さんの大島オススメ情報やっぱり、当ガーデン内の富士見の丘ですね(笑)特に空気が乾燥する秋から冬にかけては正面に富士山が見えることが多いんです。この風景を眺めているだけで幸せな気分になりますよ。