紀州の名門・妹背家の娘・加恵(河合雪之丞)が隣村の貧乏医者、華岡家に嫁いできた。花婿の青洲(喜多村緑郎)は三年前から京都で医学の修行の身。花婿のいない祝言であったが、加恵は満ち足りていた。加恵は幼い頃に評判の気品ある於継(水谷八重子)を垣間見て憧れをもっていたので、理想の女性としていたその於継から直々に嫁にと望まれて、この上ない幸福を感じていたからだ。加恵は華岡家の人となるように励んだ。於継も嫁の加恵を大事にして、その仲睦まじさは人も羨むほどであった。ところが、青洲が京都より帰郷すると、その様子は一変し、青洲をめぐり姑と嫁の凄まじい女の争いが始まった。した女の感情には無頓着な青洲は医学の研究に夢中で、むしろ妹の於勝(甲斐京子)の乳癌を救えなかった自分への不甲斐なさに苦しむのであった。それからも、麻酔薬の研究や癌の手術などに没頭し、紀州きっての名医といわれるまでになった。研究も進み麻酔薬の完成には人体実験を残すだけになると、於継と加恵は競って実験に身をささげようと言い出した―。数年の後、加恵と、既に亡くなった於継との総てを見ていた小陸(波乃久里子)の姿があった。