徳川の時代の終わりを庶民に知らせるため、町名を変え、江戸城を皇居に変え、「江戸」を別の町「東京」として生まれ変わらせました。東京っ子は、420年の歴史を持つ古都に住むわりに、歴史を感じることがありません。見れば、東京には今も随所に江戸が残っています。蔦屋重三郎が1802年に葛飾北斎の絵で出版した「画本東都遊」になぞらえ、下町に残る江戸を紹介します。こちらを参考に、ぜひ下町歴史探訪にお出かけください。】この春初めて東京に来られた方は、一度はスカイツリーに足を運ばれることと思うが、そのスカイツリーの北、約300メートルのところに、都内最大の「花街」、向島がある。最新のスカイツリーと、昭和の香りがする向島の花街——まさに絶妙の取り合せではないか。その向島に足を向けてみよう。その前に、まずは「花街」のお勉強から。江戸中期の吉原遊郭では、「遊女」の中で小唄や三味線等の芸事に優れた者が、「芸者」という、客とは寝ない(それだけに遊女より格上の)別の職業として分化し、「遊女屋」に行く客は、まず飲食店に芸者を呼んで唄や踊りを楽しむようになった。した芸者と遊ぶための飲食店のうち、食事を自分のところで作るのが「料亭」で、仕出しで取るのが「待合」。