道後温泉・こんぴら参り−22002.1.4朝食後に、とまりさんから電話があり、ホテルのロビーでお会いし、いろいろお話をした。実際に会って話するのは、とても楽しい。午前10時にホテルを出発し、とまりさんから教えてもらった、松山の温泉「権現温泉」へ立ち寄る。10時からの営業であるが、すでに地元の人が大勢来ていた。坊ちゃん列車10時50分に出発し、松山ICへ向かう。途中松山市内で、偶然「坊ちゃん列車」が走っているのを見つけ、写真を撮る。二日目は、HPの知り合い、ごんなさんと一緒にこんぴら参りに行く予定である。午後1時に豊浜PAで休憩し、ごんなさんに電話を入れる。善通寺IC出口で待ち合わせる約束をし、1時20分に到着・・・ほどなく、ごんなさんと会うことができた。大黒さまがお出迎えしょうゆうどんおいなりさん・・・三角形だまずは、昼食ということで、「こんぴらうどん参道店」へ行く。ここでお店のお奨め「しょうゆうどん」とおいなりさんを頼んだ。鰹節と天かすの入ったうどんに、しょうゆだし汁をかけて食べるのであるが、うどんの歯ごたえと、だしが絶妙に調和していて、とても美味しかった(何杯でも食べたかった・・・とも)。おいなりさんは、見慣れた俵型ではなく、三角の形をしており、初めて見た。食事も終わり、いよいよこんぴら参りのスタート。石段駕籠は、参道入り口から大門までを担いで登ってくれるが、揺れるので乗っている人も大変そうだ。365段目の大門をくぐると、参道をはさむように左右に五軒の飴屋が並んでいる。境内での営業を唯一許された由緒あるお店で「五人百姓」と呼ばれている。大門さらに階段を登っていくと、「こんぴら狗」の像があった。この狗は、飼い主に代わってお参りをするといわれており、道中の費用と、初穂料を入れた袋を首に巻き、無事にお参りを済ませると家族の元へ戻ったという。いえば、犬を連れて階段を登っている人も見かけたのは、この言い伝えがあるからだと納得する。小さな犬は、元気よく階段を登っていたが、大きな犬は、疲れたせいか階段の途中で、立ち止まってしまい、動かないのもいた。最後に急な階段が続く629段の旭社の前で記念写真を撮り、さらに上へ登る。785段の御本宮に到着しお参りをして、お守りを買ってこんどは、下る。下る途中で、マーメイド号や、船の写真が飾られており、こんぴらさんが海の神様であることを初めて知った。境内には、「金比羅船々」の歌が、流れ続けていた。途中で「さぬきビール」を見つけ、3本セットで購入(笑)。別のお店で「こんぴら麦酒」も見つけるが、5時からの開店なのであきらめ、旅館へ向かうことにする。