ソース焼きそばのお昼ご飯の後はまた、スキーの時間。わたし、腿の筋肉が痛いし、グランド脇のベンチで、ママと二人でシンゴお兄ちゃんを見守ることにした。雲の間から時々お陽さまが射してグランドの雪がキラキラ反射し、時間がゆっくり過ぎて行く。お兄ちゃんは音もなくわたしたちの傍に滑り寄って来たかと思ったら、また、スッと発進。風のようにゴールポストのほうへ。それで、また、傍まで来たかと思ったら、スイスイ滑って行く。ひとなつっこいイルカのようだ。おっ、マリモさんがこっちに笑顔で滑って来た。「ええ、シンゴは運動神経もいいし、脳も優秀なんです。父親は大学で数学教えてます。あの子、パパに似て理系に向いてると思うんです。パズルやってるときの集中力も凄いんです。時間をかけて根気よく教えればなんでも丁寧にやれます。わたし、絶対にあの子を大学まで行かせてみせます。あの子が三十歳、いや四十歳になってもです」ママが目を硬く輝かせて一気に言うから、マリモさんはちょっと恐縮しちゃってる。「あの、なんて言うか、シンゴくんは神聖な感じがしますね」マリモさんが恐る恐るという感じで言って、ママはウッと俯いた。「そんなふうにおっしゃってくれなくていいんですよ」ママがなんだか怖い顔になって、二人とも黙っちゃった。わたし、ここから消えてしまいたい気分。グランドの真ん中付近で、坊主頭巨漢のコウスケが派手に転倒。スキーが上手いマリモさんが慌ててそっちに急行。屈んでコウスケをやさしく抱き起こした。コウスケ、昨日、食堂で味を占めたに違いない。マリモさんの胸に顔を埋めてクンクンやりだした。マリモさん、嫌な顔せず抱き締めてあげてる。「マリモさんは本当に熱心なボランティアね。あんなに積極的に子供たちとスキンシップして」ママがのんきに言っていると、ベンチに腰掛けてたウスイさんが、甘やかしちゃ、駄目、駄目っ、と大きな声で言い、駆け寄って行って、コウスケをマリモさんから引っ剥がした。夕暮れ近くになってウスイさんがスキーの時間の終了を宣言。グランドにいた皆が宿舎に引き揚げ出したのに、シンゴお兄ちゃんはスッと発進して、ゴールポストを越えて手のひらサイズの大きさに見えるまで遠くに行っちゃった。そこでいつもの発作を起こしたらしく、曇り空を見上げた姿勢で一本の木みたいに固まった。お兄ちゃんはああやって固まって空を見上げてるけど、同時に、何かに耳を澄ましている感じ。お兄ちゃんには、わたしには見えない何かが見えてて、聞こえてて・・・。「ナミちゃん、天を仰ぐ生き物は、ペンギンと人間だけだって言った人がいるけど、天を仰ぐことを本当に神様から許されてるのは、シンゴくんとペンギンだけだよね」そう言うとマリモさんは颯爽とグランドを滑走してお兄ちゃんのところに行って、やさしくお兄ちゃんの両肩に触れて、固まっているのを解いた。ハンバーグの夕ご飯の後、お風呂の時間になった。中学生の男の子たちはボランティアのお兄さんたちが面倒をみて男湯に、小学生の男の子たちはボランティアのお姉さんたちが付き添って女湯に、ということだったのだけれど、マリモさんがウスイさんにどうしてもってお願いして、シンゴお兄ちゃんはもう大きいのに女湯に入ることになった。家ではママがお兄ちゃんをお風呂に入れてて、時々、わたしも一緒するから平気だけどね。わたしとマリモさんとお兄ちゃんは、脱衣所で揃って裸になると洗い場に向った。シンゴお兄ちゃんのお風呂はとても時間がかかる。とっくに体を洗い終えたわたしとマリモさんは先に湯船に浸かって、お兄ちゃんが髪の毛を丁寧に洗っているのを眺めた。プラスチックの丸椅子に腰掛けたお兄ちゃんは、目を瞑って笑ったような顔をして顎を突き出し、ゆっくりと両手で髪をゴシゴシし、シャンプーを泡立ててる。「お兄ちゃん、キレイ好きだから歯磨きやお風呂は大好きです。「わたしね、シンゴくんがフリーズしてるときって、シンゴくんは、わたしたちには見えない何か特別なものを見ていると思うのよ。ほら、貝殻に耳を当てると、世界がヒュー、ゴーッって回る音が聞こえたりするでしょ。「シンゴくんみたいに心がキレイになれば見えるのかもね。ナミちゃん、頑張ってそうなってね」マリモさんが微笑んでわたしの髪をやさしく撫でた。わたしは恥ずかしくて下向いて黙っちゃって、のぼせて来たし、先に上がります、って言って、湯船を出て脱衣所に行った。わたし、バスタオルで体を拭いてパジャマを着て、それでもまだシンゴお兄ちゃんたちが出て来ないから、洗い場のほうを見た。曇りガラスの戸を透して、お兄ちゃんが洗い場で立ったまま固まってるらしいのが見えた。すると、肌色のぼやけたマリモさんのシルエットが湯船から出てお兄ちゃんの後ろに回りこんだ。お兄ちゃんが固まっているのを解いてあげようとしているんだなと、わたし、ガラス戸をそっと少しだけ開けて洗い場を覗いた。なんだかよく分からなかった。マリモさんが後ろからシンゴお兄ちゃんに体をくっ付けて両腕をお兄ちゃんの腰に回して、お兄ちゃんの耳元で、大丈夫よ、大丈夫。マリモさんの手が上下に動いてて、お兄ちゃんは苦しそうに息を荒げてて。それで、ウウッ、と呻いて、力が抜けたようになって。「シンゴくん、大丈夫よ。これですっきりしたでしょ」そう言って、マリモさんがお兄ちゃんをシャワーのほうに連れてくと自分の手に付いた白いものをシャワーで洗い流して、お兄ちゃの体も洗ってあげて。わたし、なんだかマリモさんが怖くなって脱衣所から逃げ出して先に部屋へ戻っちゃった。次の日は、ハムエッグとクロワッサンの朝ご飯を食べた後、直ぐにバスが新宿へ向けて出発した。真ん中くらいの座席で、わたしとママは隣同士。前の座席にはシンゴお兄ちゃんとマリモさんが並んでいた。わたし、窓の外の雪山を眺めてるうちに眠ってしまい、目が覚めると、外は夕暮れで、ビル、ビル、ビルの海。ビルのガラス窓が橙色に染まってた。前の座席のマリモさんが、シンゴお兄ちゃんに囁いているのが聞こえた。わたし、新宿に着いてマリモさんと別れると思うとなんとなく寂しくて、隣りのママに、マリモさんとまた会えるのか訊いてみたら、マリモさんはミドリさんと違ってレギュラーメンバーじゃないから分からないと、ママが言った。したら、ママ、とても怖い顔になって、その言葉を二度と口にするなって怒った。わたし、なんだかへこんじゃった。バスが新宿駅西口のロータリーに着いた。皆はバスから降りると歩道に集合して記念撮影をした。ウスイさんがスキー合宿の閉会を宣言。ボランティアのお兄さん、お姉さんたちと子供たちが、ここそこでそれぞれお別れの言葉を交わした。マリモさんがわたしたちのとこに来たのだけれど、シンゴお兄ちゃんたら、彼女に話しかけられてるのに固まっちゃった。ビル、ビル、ビルの屋上でピカピカ光るネオンを黙って見つめてる。マリモさんがお兄ちゃんの肩に手をかけ、固まっているのを解いて語りかけた。「シンゴくん、元気でね。凄いゆっくりだし、宇宙人みたいなミーミー声だけど、なんと、シンゴお兄ちゃんが喋った。家族に対しても一年にひと言喋るか喋らないか、なのに。これって小さな奇跡?歩道の端っこで、さっきからウスイさんとチラチラこっちを見ながら話し込んでたママが戻って来たので、わたし、お兄ちゃんが喋ったことを興奮して報告した。ママ、ちっとも喜ばずに冷たい顔で、マリモさんに、お世話になりました。言って、硬く頭を下げると、わたしとシンゴお兄ちゃんの手を引いた。新宿駅のほうへ歩き出しながら、わたし、マリモさんに挨拶しなくちゃと振り向いた。ミドリさんとマリモさんの二人が怖い顔したウスイさんに呼ばれていて、ウスイさんがソープランドっていう言葉を口にしているのが聞こえて、マリモさんがなんか肩を震わせて謝っていた。わたし、とにかくマリモさんの傍に駆け寄って、お礼を言った。「ナミちゃん、わたし、来年、皆とスキー行くのは無理になっちゃったみたい。いつかシンゴくんがフリーズして見てるもの、ナミちゃんも見れるようになるといいね」マリモさんの目はウルウルしていた。ママが追いかけて来て、後ろからわたしの手を強く引いた。新宿駅のほうへ歩き出すと、ちょっと先の人込みのなか、シンゴお兄ちゃんがネオンで赤茶けた夜空を見上げ、一本の木みたいに固まっていた。(了)「マリンライン」オカザキトモノリ海を象徴する物を織り交ぜたグラフィック作品です。育った街の海は工場地帯や港として機能しています。自然の象徴としてある海と、反して文明としての海を多角形や直線、アナログで手触りのある物で表現しました。観劇とクロッキーでは、私の視点がガラリと変わる。観劇の場合、ダンサーの表情の変化を見逃すまいと顔に注目することが多い。クロッキーではほとんど顔を見ない。余裕があれば細部を書き足す。気が付いたらそうなっていた。「ひらめきまんじゅう」カフェラテ昔々あるところに冴えない村が在りました。冴えない村には冴えない村人たちがひっそりと冴えない様子で暮らしていました。冴えない村の村長安田普平(ヤスダ・フヘイ)は、四季折々の豊かな自然に囲まれたこの村のことが好きでした。冴えない春祭りや冴えない花火大会、冴えない収穫祭に冴えないクリスマス、さっぱり冴えない大晦日そしてお正月、桜散る中での冴えない卒業式や冴えない入学式、普平はことあるごとにこれらの行事に冴えない顔で出席していました。冴えない陽射しが降り注ぐ初夏の午後のことです。普平の飼っている、この村の誰よりも冴え冴えとしている柴犬「明察(メイサツ)」が突如吠え始めました。庭のある一定部分を掘り返そうとしています。翌日もその翌日もそのまた翌日も、明察は一定部分を掘り返していました。普平のどろんとした目には、明察の動作があんまりにも機械的で自動的に映るものですから、ぽわぽわと幻覚にまどろむような心地になってきて、何度か湯呑茶碗を落として割ってしまいました。一定部分は日ごと月ごとに深く深く掘り下げられていき、太陽や月が覗きこんでも穴の底まで光を照射することができませんでした。雨粒は底に達する前に蒸発してしまい、風は底まで吹き抜けることができず途中で凪いでしまうのでした。ある日、明察は大きく遠吠えをしたかと思うと、ガバッとジャンプして(高飛び込みの選手みたいに)頭から穴に飛び込んだかと思うと、しばらくして、土に汚れた破れかぶれの紙切れをくわえて出てきました。普平は薄いお茶をすすっていましたが「おやおや、明察、おまえさんは賢いなぁ。紙切れが埋まっていたんだなぁ。どれどれ、何か書いてあるみたい。紙切れには小さい文字がびっしりと書かれていました。普平は水墨画のような声で明察に内容を読み聞かせてやりました。「......新しいひらめきまんじゅうの作り方をここに記す。今やひらめきまんじゅうを知らぬ者はないほど大流行りである。ここに他者との差別化を図らねば先行設備投資資金の回収が困難となるばかりか、業界淘汰の波にのまれてしまうであろう。真剣な犬眼差しで聴いていた明察は、作り方の詳細を聞かせていると、やたらとダラダラよだれを垂らし、お腹をゴロゴロ鳴らし始めました。「おやおや、明察、おまえさんは賢いなぁ。作り方がわかるんだなぁ。普平は妻のまさえちゃんを呼んで、紙切れを見せました。まさえちゃんは普平より十二歳も年下でしたが、若さによる溌剌はどこかに置き忘れてきたようで、普平に輪をかけて冴えませんでした。「明察がひらめきまんじゅうってのを食べたいってさ。「そう、明察が掘り出したんだ。「は、はぁ、かしこまりました。ええ、材料は、えぇと、まぁ、小麦粉とホットケーキミックス、それから」まさえちゃんは台所へ引っ込んで、ガヤガヤとひらめきまんじゅうを作り始めました。明察はニヤニヤした犬眼差しでまさえちゃんの方を見ていました。すると、まさえちゃんは出来立てのひらめきまんじゅうをお盆に載せて運んできました。一口大のサイズにこねられてピラミッド型に積まれています。まんじゅうというよりは、もちもちと餅のような弾力がありそうで、玉子の黄身なのかレモンの皮なのか真っ黄色をしていました。「は、はぁ、ええ、お待たせしました。「おうおう、まさえちゃん、ありがとう。どれどれ、ほれ、明察、出来立てだよ、食べてご覧。明察はひらめきまんじゅうを一口でムシャリと食べてしまいました。体をブルブルッと震わせた後、グッと背筋を伸ばした明察は、普段以上に澄んで利発な顔つきで普平とまさえちゃんを交互に見つめました。優しく「さようなら」と言ったのです。あっけにとられる二人、部屋から飛び出していく明察。「おやおや、明察が行ってしまった。「は、はぁ、いえいえ、もう明察は帰ってきやしませんよ。私はもちろん普平さんも明察をかわいがる村人たちも、あんまりにも明察ほどの利発さがなかったのですよ。あの子は村に飽きていた。「は、はぁ、そうなのです。「あはは、おうおう、そうかね。「は、はぁ、なんだかね、普平さん、とてもカラフルな味がいたしますの。「はぁ、そうなのです。脳の奥の色の一つ一つにやたらと力があるんですのよ。「おうおう、そうかね。まさえちゃんや、よくお聞きなさい、私にはさっぱりわからん。わからんが、私よりうんと高いレベルに到達しているんだねぇ」まさえちゃんは、この時の摘み食いが自分の人生を大きく変えることになるなど、思いもしませんでした。「はぁ、普平さん、そうみたいです。私、何かとんでもないことをひらめきそうよ。「はぁ、そう、ひらめくったって、問いのないひらめきなんてあるかしらとお思いでしょう、普平さん。「そうね、具体的なひらめきじゃなくって、どんな問いにも即応できるひらめきの素。「おうおう、そうかね。「普平さん、そうなの。ありがとう、わかってくれたのね。はやく問いを集めてきて。ひらめきの素の出口が欲しいのよ。明滅が激しすぎて、私、自分を自分の背後から見ているような気がしてきたわ。「おうおう、じゃぁちょっと待ってておくれ。普平は村民お知らせ小屋に入り、マイクに向かって告げました。冴えない村のみなさま、今、お困りごとやお悩みごと、収拾のつかない問題ごとなどお抱えじゃございませんか。うちのまさえちゃんが解決方法をひらめきたがっておるんです。どなたでもどんなことでもかまいません、問題ごとをお抱えの方は至急、私宅へお越し下さい。お金は一切頂きません」やがて、村の方々から冴えない村人たちが冴えない様子で首をかしげながら、ぞろぞろと連れ立ってやって来ました。したらいいかわからないのです、答えが欲しいのです、教えて下さい、啓示を下さい。まさえちゃんは、集まった村人たちを大広間に案内し、さぁそれでは、と順番に尋ねていきました。「はい......料理がどれもこれも美味しくないって、いつも虎次さんに怒られるんですの。したら美味しい料理ができますでしょうか」まさえちゃんは肩幅くらいに足を広げ、スックと立っています。両横に伸ばされた両腕から筋通ってピンと伸ばされた手の指先が、冴えの鋭さを象徴しています。顎をグッと引き、虎次の奥さんを見下ろしているのです。大広間の雑多な三次元はまさえちゃんの鳥瞰によって急に単純な二次元に切り替わりました。冴えない村人たちには、もともと背が高かったまさえちゃんが何かとても大きな存在になったように感ぜられました。今日のまさえさんは一際大きいなあ、と大広間のあちこちでこそこそと声が聞こえます。まさえちゃんは虎次の奥さんの問いを脳に送り込みました。問いが脳の奥に届くと、明滅していたひらめきの素の一つが大きくビカと輝き、草原のように広がって問いを包み込みました。ひらめきの素が具体的にひらめいた瞬間でした。ひらめきは、そのまま猛スピードで徐々に言葉に変化しながら、まさえちゃんの口めがけて移動していきました。口に到達したとき、ひらめきは完全に言葉に置き換わっていました。まさえちゃんは口を開きました。発セラレル言葉タチ!美味しい料理ねぇ、器を変えてごらんなさい。箸や箸置きなんかも買って、綺麗な器と箸でお食べなさい」まさえちゃんは噴き出た汗でびっしょりとなりました。「そういやぁ、虎次さんとこの食器は全部極端にディフォルメされた天使の骨模様だもんなぁ」と誰かがつぶやきました。大広間に居た何人かは、クシシ、と小さな笑い声をあげました。「器と箸......なるほど、そうなのですね。ええ、そうしてみます。問い、それを包み込む草原のようなひらめきの素、そして口への高速な移動。まさえちゃんは口を開きました。発セラレル言葉タチ!空ねぇ、この村のずっと向こうの空に太陽が沈んでいきますね。太陽が沈んでいくってことはそこも空。実は空はもう落ちてしまっているのね」まさえちゃんは噴き出た汗でびっしょりとなりました。「はぁのう、確かに向こうの空に陽は沈む......なんじゃ、もう落ちて済んどるのか。朝食前にひらめきまんじゅうをパクリ、モグモグ、モグモグ、これだけで脳の奥では一日中、ひらめきの素が創られ続けるのでした。発セラレル言葉タチ!」まさえちゃんは、次々と冴えない村人たちの問いにひらめきを与えていきました。冴えない村にどんな問いでもひらめく女が居る、噂は瞬く間に周りの村から都市、そして県境を越えて各地に広がっていきました。問いを抱えた人々はこぞって冴えない村に押し寄せてきました。して今や、まさえちゃんに問いをひらめいてもらうには、五か月も順番を待たねばならない事態となっていました。噂は役人たちの耳にも届くこととなり、県知事はもちろん、この国の大臣たち、ついには最高権力者である時の将軍、潰蔵左近司(ツブクラ・サコンジ)までもが問いを聞いてもらうべく、冴えない村に足を運んだのでした。まさえちゃんは県知事であろうと大臣たちであろうと将軍であろうと気にする様子はありません。普平がひたすらに身を縮こまらせて恐縮しきっている態度とは正反対でした。まさえちゃんは、いつものポーズ、肩幅くらいに足を広げ、スックと立っています。両腕をまっすぐ両横に筋通って手の指先までピンと伸ばし、顎をグッと引いて将軍を見下ろしています。噂で聞くよりも大きな鳥瞰的存在だ、一瞬で二次元になった気分だ、これは頼もしい。将軍とその一行は口々に言葉を交わしました。「これはこれは、遠くからお越し頂きました、潰蔵将軍。「ええ、さすがに潰蔵将軍ともなれば、かなり難解なお困りごとではございませんか。「そう、では開陳させて頂く。私は、この国を統一して最高権力者足る将軍として君臨している。国民に本当に将軍と思われているのかどうか自信がないんだ。発セラレル言葉タチ!将軍ねぇ、将軍の要塞の裏手に金山がございますわね、そこで採れた金で大判焼きサイズのメダルを作るのです。メダルには将軍の横顔をデザインとして彫り込むのです。将軍しか持つことのできないメダルを創ってしまえば、それを持っている潰蔵将軍はまさに将軍、というわけです」まさえちゃんは噴き出た汗でびっしょりとなりました。将軍とその一行は「おおおぉ」と合唱団のようにうめき、顔を見合わせました。「そうか、そんな単純なことだったか......あの金山の金をな......まさえ様、貴女のひらめきには恐れ入りました。潰蔵将軍はすっきりとした顔つきになって、部屋の片隅で様子を見守っていた普平に近付いて言いました。「普平、どうだ、まさえ様を要塞に迎え入れたいのだが、相談できないか。普平はぽかんとしています。将軍の声は優しく低いものでしたが、拒むことのできない強さを伴っていました。「そんなことはわかっている。「え、いや、その、そうは申されましても、......」まさえちゃんが口を挟みます。「ええ、私も是非将軍のお役に立ちたいんですの。要塞に来たら、まさえ様、そんな問いなんかいくらでも溢れ出てきますぞ。お待ち下さいましね、今こうして並んでらっしゃる方々を放っておくわけにもいきませんわ。この方々の問いにひらめき切ってから、きっと要塞に参ります。将軍とその一行は、まさえちゃんの心配りと優しさにまたしても「おおおぉ」とうめき、なぜかみんな顔を赤らめてしまいました。「ええ、そうですね、八十八日後に参りますわ。「ねぇ、普平さん、これでいいでしょう。「はぁ、な、なんともまぁ、覚悟を作れと......」まさえちゃんは、次の日以降も毎朝ひらめきまんじゅうを食べてはひらめき、言葉を発し汗を噴き出し続けたのでした。あと八十七日「そうねぇ、孤独と友達になる方法ねぇ」あと七十日「そうねぇ、描けないくらい怖いお面のデザインねぇ」あと十日「そうねぇ、自動的に分類する装置ねぇ」あと五日「そうねぇ、全存在物を規定する原存在の住む町ねぇ」あと三日「そうねぇ、すべての星を月にする方法ねぇ」そしてついに、冴えない村でのひらめき最後の日がやってきました。まさえちゃんは、普段通り午前中に十五人、午後に十二人にひらめきました。してとうとう最後の一人となりました。「さぁ、次の方、どうされまし......あら、まぁ、普平さんじゃない。「そんなこともあるのかしら。いいですわ、普平さん。私、あなたの問いにひらめいたら、要塞へ参ります。あなたの問いを教えてください。「あぁ、まさえちゃん、今日もすっかり冴えているね。明察に続いてお前も去っていくのだね。私はとっても寂しい気持ちだよ」まさえちゃんはいつものポーズで冴えの鋭さを象徴し、顎をグイと引いて大きな大きな鳥瞰で普平を見下ろしました。「そう、その、私はいくら二次元にされようとも、まさえちゃんに去って欲しくないんだ。覚悟が作れなかったんだ。まさえちゃん、教えておくれ。発セラレル言葉タチ!要塞に行かせない方法ねぇ、そりゃ簡単よ。私をこの家から出さなければいいのよ。ほら、庭に穴があったじゃない。あそこに閉じ込めておけばいいわ」まさえちゃんは噴き出た汗でびっしょりとなりました。「いいえ、どういたしまして、普平さん。普平さん、これでしばらくのお別れね。普平はまさえちゃんにのろのろと近付き、象徴の手を取ってそのまま大広間を横切り、庭へ連れていきました。「普平さん、ええ、私、要塞へ行かねばなりませんの。普平とまさえちゃんは穴の縁に立ち、穴を見下ろしました。しましょう、要塞へ行きたいのに普平さんが行かせてくれない。この穴に私を閉じ込めようとしている。したら要塞へ行けるのだろう。まさえちゃんは自分で自分に問いました。自問なんてことはひらめきまんじゅうを食べ続けて以来、初めてでした。問いは脳の奥に届き、ひらめきの素がその問いを草原のように包み込みました。ひらめきはそのまま猛スピードでまさえちゃんの脳から体の隅々へと移動していきます。自問には、言葉という認識ではなく、体の動きという実際で解決するしかないのです。ひらめきがまさえちゃんの体の筋肉を司り始めました。お、何か電子的な音が鳴っている、普平さんは周りを見回しましたが何もありません。聞いてみると、まさえちゃんの体が小刻みに振動しているではありませんか。ふむ、早いところ閉じ込めたほうがよさそうだ。普平は、まさえちゃんを抱きかかえようとゆっくり腰を落としながら、まさえちゃんの方に向きました。屈み込んで勢いをつけるまさえちゃん、体の振動が大きくなってドン、弾けるように普平に体当たりをしようとしました。その時、コロコロコロ、どこからでしょう、ひらめきまんじゅうが転がってきました。まさえちゃん、踏み込んだ足がひらめきまんじゅうをぐにゅりと踏み付け、つるりと滑ってしまいました。バランスを崩したまさえちゃんは、前のめりになって頭から穴に落ちていきました。長い間まさえちゃんの体が空を裂く音がして、やがて、クシャ。深く深くの奥底で何かが砕ける音がしたのです。普平は穴の縁にひざまずき「まさえちゃーん、まさえちゃーん」こんなに大きな声が出せたのかと自分に驚くくらい大きな声で「まさえちゃーん、まさえちゃーん」と叫びました。返事は返ってきません。それでも普平は、自分の大きな声に惚れ惚れしながら、哀しみの中、叫び続けました。穴の中でどんどん反響共鳴こだまする普平の哀しみに満ちた声は、夜通し冴えない村に響き渡りました。「まままさささあぁえええぇちちちちやややぁああん」まさえちゃんを待ちに待っている潰蔵将軍は約束を果たしていました。翌朝、使いの者が何十台ものトラックでたくさんの食料や財宝、貨幣を運んで来たのです。叫び続けていた普平は、これまでの人生で一番俊敏な動きでくるりとそちらに振り向きました。財宝や貨幣のあまりのきらきらした輝きを目にして、思わずニヤニヤしてしまいました。つくと腹の下に娘がいた。右側でグッタリしているのが次女のナタリア。左側でうつ伏せになって失神しているのが三番目の子にして長男のニコラス。三人の子供を相手にキリルは性欲を満たしているところだった。パウラと視線が合い、その視線が投げかける感情を目のなかで受け止め、突き刺すような憎悪を愉悦に変え、キリルの唇を残忍な笑みに歪めていた。「死んじまえ」とパウラ。「死んじまえ!」しかし次に同じ言葉を叫んだ時は、キリルのペニスの深い侵入にとろけた語尾になっていた。それからパウラの尻を両手でわしづかみにし、自分の股間に引き寄せて、ペニスをさらに奥深く突き入れると、尻に爪が食い込むほどきつく抱きしめて激しく抜き差しを繰り返した。パウラの長い絶叫が響き渡り、キリルはその響きに幸せそうに目を閉じ、自分の娘の子宮に向かって長い射精を放った。キリルが子供たちを犯すのは、自分の子供たちが相手だと勃起の仕方が違うからである。妻だった女たち、映画で共演する女たち、路上の春を売る女たち、いずれもキリルの性欲を完全には満たすことが出来なかった。自分が俳優になるずっと前、まだ女を知らない身体だった少年のキリルの心に宿っていたのは、抑えきれないくらいの加虐への渇望だった。誰でもいい、何でもいい、とにかくめちゃくちゃにしたい。それのみの欲求であった。それで虫や蛙をバラバラに八つ裂きにすることをよくやっていた。当時はポーランドそのものがバラバラに八つ裂きにされた格好で、共産主義として再生しつつも、キリルを含めた国民全体が飢えていた。食べられる生き物は公然とバラバラにすることが出来た。空腹が満たされても、加虐への渇望がやまないことを知ったキリルは、本能が誘うままに、森林で香草を摘み取っていた少女を襲って強姦した。少女は草のなかで大の字になったまま呆然としていた。目からは涙、鼻からは鼻水、口からは涎、そして膣口からは赤い血が混じった精液を流していた。犯している間はほんのちょっと忘れていられたが、射精して我に返るとあっという間に心のなかがどす黒く染まって、少女をバラバラにしたい衝動に襲われた。キリルが殺人を犯すところまでいかなかったのは、単に破滅願望がなかったからである。生命の続くあいだ、出来る限り心の渇きをいやし続けようと考えたためである。キリルのペニスが処女たちの鮮血で染まり、赤黒く変色する頃、キリルはポーランド出身の映画俳優になっていた。キリルは決して美男子ではなかった。残忍なヘビのような、強烈な印象を漂わせるこわもてであったが、女優を含めた女たちはキリルの凶暴なペニスのもとにひれ伏した。最初の妻はセットの裏で大道具の放つペンキの臭いのなかで貫かれて以来、貪欲にキリルを求めてパウラを出産した。わが子、長女の顔を病院で見た瞬間、キリルは鮮烈な、それでいて異様な痙攣にとらわれた。今まで全く知らなかった欲望がキリルのなかで鎌首をもたげてシュッシュッと舌を突き出して這い出てきたのだ。この子が育ったら犯そう。自分の子供だからこそ興奮する。おれに目つきがそっくりなわが娘の子宮におれのペニスを突き立てることを考えるだけで、おれはこんなにも破裂するかのように勃起する。パウラが初めてキリルのペニスを突っ込まれたのは五歳の時だった。身体は完成しておらず、それがゆえに膣口は巨大なペニスで裂かれた。キリルは医者に金をつかませて秘密裏に傷口を縫わせ、口外しないように秘密を誓わせた。妻はパウラが犯されたことを知り、娘にキリルを奪われた嫉妬、キリルがすでに自分を見ていない絶望にとらわれ、意味不明の絶叫を残して行方をくらましてしまった。残されたパウラにはキリルしかいなかった。傷口が完全にふさがるまで、口でキリルのペニスを受け入れた。顎を大きく開いてもくわえきれないので、いつも嘔吐感に襲われ、精液を喉に受ける前から胃の中身を戻していた。何が何でも父親を満足させなければ許してもらえないのだ。何があっても絶対に許してもらえないのだった。ある日、キリルはパウラがこっそり日記をつけているのを知り、パウラが学校に行っているあいだ、本棚の後ろに隠してあった日記を読んだ。そこには予想していた性行為のあれやこれやではなく、古代の神への捧げものに動物や人間の子供を焼いて供えたという話が引用され、巨大な人型のかまどのなかで羊やニワトリ、人間の子供たちが生きながら焼かれている絵が描かれていた。パウラが念入りに描写したその人型の顔はキリルだった。