4/20〜4/30に開催されました。ご来場された皆様、ご協力いただいた皆様にお礼申し上げます。「日本狼」を求めて、秩父の山中で、狼の遠吠えをテープで流し、狼を誘い出す実験をしようとしている、云々。宇倍(うべ)神社で、日本狼らしい剥製が見つかって、狼に関心を持つ人々を喜ばせました。折りよく、同年3月には、日本狼について環境庁と国立博物館が、遺伝子レベルでの解明に乗り出しました。[tmkm-amazon]4897573009[/tmkm-amazon]日本狼の標本は、外国に2体、国内には3体しかありません。外国の2体は、幕末、出島のオランダ商館付の医者として来日していたドイツ人・シーボルトが、オランダのライデン王立博物館に納めたものと、明治38年、イギリスが企てた「東アジア動物探検隊」の一員として来日したアメリカ人・アンダーソンが、奈良の山里、鷲家口(わしかぐち)で買い、大英博物館に納めたものです。静内町のアイヌ民族資料を募集展示している民俗資料館にしかありません。先述の鳥取の狼は、昭和24年に捕獲されて、神社に寄進されたといいますから、もし、これが真正の日本狼なら、絶滅して90年の定説を、40年も縮めることとなり、とすれば、これは世紀の大発見となるでしょうが、今のところ、結論は出ていないようです。日本狼の絶滅については、山野の開発、狩猟、犬の伝染病等、が原因だと言われていますが、これといって特定出来るものはなさそうです。[tmkm-amazon]4404022034[/tmkm-amazon]日本狼より一回り大きく体長1m20cmもあるエゾオオカミの方は、北海道開拓と同時に始まった牧場経営の観点から、馬をおそう害獣とされて、お雇い外国人、ダンの提言で、毒薬ストリキニーネを使っての掃討作戦で、明治10年頃には絶えていた、というのが定説です。因みに、エゾオオカミが馬をおそう凄絶(せいぜつ=ものすごさ)さを描いて見事なのは、船山馨の名作「お登勢」の終わりの部分です。その迫力はそんじょそこらの剥画の及ぶところではありません。外国では、家畜をおそう害獣たる狼、日本では、農作物に被害をもたらす、鹿、狼、猪などの天敵たる存在として、神様として祀(まつ)られるものであった狼、...彼我の文明の違いが、狼を通してハッキリとわかる...これが狼についての本を読む楽しさです。私の書棚には、今、狼についての本が20点余並んでいますが、その中から最近刊行のもので、しかも主題を日本狼だけにしぼったもの3点を刊行順にあげておきましょう。¥1,800※つけたし...アメリカの女流作家、ウイラ・キャザーの傑作「私のアントニーア」にも、一読忘れがたい、狼のエピソードがあります。それは、登場人物、パーヴェルが臨終の床で、語る、狼の大群が婚礼帰りの橇(そり)をおそう悽惨な話です。6台の橇を次から次へとおそう狼達、花婿花嫁をのせたパーヴェルは自分が助かりたいばかりに、その群れの中に2人を突き落とすのです。私立美術館と日本美術の恩人たち旅をしていて疲れが出ると、一寸ばかり億劫になってしまい、「まあ、いいや、ここはこの次にしよう」と思うものの、実際には再訪とは行かなくて、結局は「失敗したなあ」ということがよくあります。事を、美術館めぐりにしぼっても、そうした残念無念が私にも二度、三度あります。数年前、川越を訪れた時のことです。本川越の駅でおりて、歴史散歩を始めたのはいいのですが、小雨まじりの風の強い日だったので、すっかり冷え込んでしまい、熱燗を引っかけてもダメ、持病の坐骨神経痛は出るわ、で、川越市の北方8、9キロの所にある「遠山記念館」をとばしたのです。