1日目1泊2日のツアーのメインは、獅子舞の演舞です。兵庫県は養父市、宝泉寺で行われる『鬼子母神祭』のオープニングに出演します。毎度毎度ほとんどのイベントでそうですが、演舞中の写真がほとんどありません。遊んでばっかりのように見えますが、『大いに遊んで、真剣に踊る』でメリハリをつけてます。なんでも興味津々、楽しく皆さんと交流する。それが誕生獅子保存会です。書いておかないと誤解を生みそうだったんで、(そういう写真ばかりなので)、ここに前置きしておきます。『ポタジェ』で、売上ナンバー1のキャロットチョコフランを購入。出発当日に発売されたばかりのパステルの極プリンを購入。今年は、但馬空港を使わずに、神戸空港から養父市を目指す。ドライブの時間は長くなるけど、どうせ1泊2日でレンタカーするのは同じやし、このルートのほうが断然安い!メンバーは4人。ぼく、ほそちぃ、しんしん、しっかり。しんしんは三宮で合流。快晴に恵まれ、そよ風もあって気持ちいい天気!順調すぎるほど、快適ドライビング。快調に走ってたら、当初予定してた観光予定地やランチをすっ飛ばしてしまいました。予定では、【春日で降りて、道の駅へいったり、日本一低い分水嶺の『水分かれ公園』に行って、そして氷上でランチ】でしたが、気づいたら朝来。ナビで近くの道の駅を調べました。近くに道の駅『但馬のまほろば』を見つけたので、そこへ向かいました。(ここで茶を濁しておこう)という程度で寄ったら、『古代あさご館(朝来市埋蔵文化財センター)』という無料で入れるミニ博物館がありました。鎧とか三角縁神獣鏡とか本物でっせ!実物。「えー!こんなお気軽に展示しててええん?!」と驚きました。特別展示室と区切られたなかでしたが、それでもあっさり置かれています。こんなところで太古のロマンに触れられるなんて!しかも本物の!これが無料でええの?!と驚くほどの、貴重な文化財がフツーに展示されていました。古墳積み木で、大盛り上がりしたまでは良かったですが、さぁ、どうしよ?このまま真っ直ぐお寺に向かう?但馬ミンチコロッケを食べながら、近くにある観光スポットを見ると、ふむふむ、�@170mのローラースライダーのあるヒメハナ公園、�A茶すり山古墳、�B天空の竹田城がありました。「よっしゃ、この3つ行こ!」この行き当たりばったりが、すごく運良かったです!ヒメハナ公園は、またうっかり車の向かう方向を間違えて行けませんでしたが、結果オーライ。茶すり山古墳に着きました。神戸の五色塚古墳と同じで、古墳を歩いて登れます。これが絶景!田園風景と山並みが眼前に飛び込んできて、初夏の爽やかな風も吹き渡って、うーんと思い切り伸びをしたくなるほど気持ちよかったです。思わず、ごろんと芝の上に寝転んで、しばしぼーっと頭のなかを空っぽにしました。気持ちいいなーーー!あ、向こうに、次に目指す竹田城が見えるやん。あそこの山の上の、ちょっと不自然に木が生えてるところ。あっという間に竹田城。盆地に囲まれた低山の山頂にあり、晩秋の頃は、雲海が眼下を埋めて、まるで天空に浮かぶ城のようになります。天空の城と呼ばれてるそうです。その時期に見に来たい〜!山頂に近い駐車場に車を停めて、歩くこと15分ほどで城壁の下に到着。新緑と青と白い雲のコントラストの風景が飛び込んできました。石組みの城壁が幾重にも組まれて、山頂をぐるりと囲んでました。昔の人間の偉業に驚き、自然の豊かさに驚き、眼下の絶景に驚きました。空が近い!ちょっと歩いただけで、お城はいろんな表情を見せます。「なに、ここ!すんごいところやで!!!」4人とも大興奮。あっちに歩いて下をのぞいたり、絶景ポイントを見つけたりして、写真に風景を収めると、時間を切り取れるような気がしました。名残惜しいですが、さ、ぼちぼちお寺に向かおう。ランチタイムはとうに過ぎてて、道の駅ようか『但馬のまほろば』でランチして、足湯にちょっとだけつかって、いざお寺へ!もう、お寺まですぐです。花ちゃんの最高の笑顔が出迎えてくれました。お腹のなかには赤ちゃんも!花ちゃん、いつ見てもかわいくて綺麗〜!めちゃ美人さんのご住職の奥さんや。日蓮宗界ではアイドルとなっている、とぼくらは予想しています。恵教さんは相変わらず(笑)。ぼくは同級生ということもあって軽口になってしまいますが、恵教上人さまは本当に芯がビシっと通ってて、庶民くさい面を持ちながらも、仏の世界に心身ともに投じた、人をよく識る素晴らしいご住職さまです。到着早々、先に宅急便で送った道具のチェックをして、早速練習開始です。段取りを打ち合わせをして、動線を確認。それぞれの所作の練習。何度も何度も練習しました。今回は4人しかいないので、(これまでで最小の構成人数)、一人一人がしっかり踊ることを意識しました。何よりも檀家の皆さんと、恵教さんと花ちゃんに喜んでもらうことを念頭に置いて、気持ちを込めて踊ること、ひたすら、この練習を繰り返しました。答えなんてないので、一人一人が自分で考えて、踊りで表現していきます。