漆黒の片翼を持つゾフィが立っていた。不適なほどに自信に満ちた眼差しで、目の前の盗賊を見据えたゾフィの背中には、右側だけに翼がある。幅は一メートルほどの翼だが、艶やかな漆黒のそれは、まるで闇に棲む住人のもののようだ。盗賊如きにこの力を使うとは思わなんだが、少々やり過ぎたのう」ゾフィは怪光線の予想がついていた。間違い無くオーバーテクノロジーの成せる技であり、アカデミーが利用禁止を定めている、武器の一つだ。武器の一般利用そのものを基本的に禁じてはいるが、その圧倒的な破壊力は、間違い無く世界のバランスを崩すものである。「アカデミーは、悪魔すら作っているのか!?」ダークエルフに漆黒の翼は、確かにキメラと思われても仕方がない。そんな種族は見たことも聞いたこともない。「黙れ子悪党」そう言ったゾフィが、杖を軽く横に一つ払うと、一面の木々をなぎ倒し吹き飛ばし、周囲は爆炎に包まれる。森の中にあった集落の西門前は、あっという間に開けてしまい。そこらには、なぎ倒され、へし折れた樹木が散乱している。そこに、盗賊共の姿などある筈もない。途轍もなく圧倒的な力を、まるでため息でもつくように振るう彼女は、確かに悪魔と思われも仕方がないが......。「誰が悪魔じゃ失敬な。彼女にとって、可成り心外な発言だったようで、腕組みをして、ツンと拗ねてしまう。それを語る相手は、どこにもいない。到着したエルザだが、すでに事は済んでしまっており、変わり果てた森の状態に呆れ果てながら、そう言う。「細かいことを言うな。微妙な否定と肯定を混ぜたエルザの視線がゾフィに向けられる。言い過ぎた!」ゾフィが観念した様子で、正直に答えると、エルザはペコリと頭を下げる。ゾフィのことを敬愛しているエルザではあるが、見栄を張るのも限度はあるのだ。それだけは正さなければ、ゾフィの名誉にも傷が付くというものである。「仕方がありませんね。違いすぎるというのは、力の下限である。彼女がそっと力を振るったつもりでも、元々の威力が大きいため、それが背一杯の手加減なのだ。するとその漆黒の翼は、まるで咲き誇った花が散るようにして、はらはらと綻び始め、風に乗り消えてしまう。彼女の使う翼の力には、限界があるのだ。使う場面を選択しなければならない。広範囲に吹き飛ばした森の中に潜む盗賊達は、総て消し飛ばされてしまったはずで、彼等が再び攻めてくるにしても、それ相応の時間が必要である。「一旦集落に戻るかの。私はヴェルヘルミナの支援もありますので、東側の砦に戻ります」ゾフィは、深追いをすることなく、戻る事にする。エルザは、東側の状況を確認するつもりだ。集落の安全は守られているが、矢張りヴェルヘルミナにも限界はある。エルザは、彼女が気がかりでならないようだ。それでも時間はまだある。思ったゾフィは、集落の中央にある滞在先にまで戻ると、リビングには其処には平然と立っているレーラがいた。「こちらも、先ほどの一撃で、使ってしもうた」お互い正直なものだ。いうことは隠すと良い結果にならないということは、よく理解していた。