気付くと私わたしは立ち上がり、沖へ一歩踏み出していた。掟を破ってしまったのか。まてよ、立ち上がってはいけないと言われていただろうか。足裏で砂を掴むと、鳩尾に描かれたマナのタタウが沈もうとしていた。これが最初に彫られた模様だった。態勢を整えると、浜から足音がふたつ遠ざかっていった。誰か居るとは気付かなかった。息を潜め、気配を消して、わたしを見張っていたに違いない。過去にここで逃げ出した者がいたのだろうか。わたしは試されていたのだ。泳ぎだしたり出来ぬよう、手首を縛られているのだな。見張りの事は聞かされていなかったがその役目も終わりを告げたようだ。長老のひとりは、世界は平べったい手のひらのようなものだと言い、別の者は、端っこは滝になっていて落ちたら最期だと付け加えた。いずれも島から出て行く事の無意味さを教えようとしたのだろう。波の反芻が催眠術をかけたのか、今は何の苦しみも感じない。空は水平線の辺りから次第に色を失って、紫黒い夜の色が頭上にひろがる。足元にはもう光が届かない。太陽は私を置いて、一足先に海へと帰る。星を一粒見つけたと思ったら、闇は急激に勢いを増し、水平線も何処かへ消えてしまった。