なんとか荷物を預け、トイレを済ませました。仮設トイレの数が十分にあったので、数分の待ち時間だけで用を済ませることができました。30分前にはスタート地点のAブロックへ。仲間のあおぐさん、舵親父さんを発見。MY☆STARチャレンジメンバーにも何人かお会いしました。地元柏の走り仲間のウイング・アスリート・クラブの面々もいます。ほんと、お祭りって雰囲気です。今回のウエアは、ロングシャツの上に半袖シャツ、下はロング、手袋、防寒用ビニールです。スタート前に寒くて震えている人もいましたが、僕は快適でした。いい天気で、ランニング日和。9時10分にスタート。Aブロック・スタートなので、スタート時のロスもあまりありません。走っているつもりでも、うしろからどんどん追い抜いてくるランナーにあおられて、きがつくと、2キロを8分で走っていました。一度上がったスピードを抑えるのは至難の業。そこからも延々と緩い下りが続きます。予定変更、足に不安がないスピードで、行けるところまで行ってしまおう!!!去年僕が応援していた竹橋を過ぎ、日比谷を抜けて、品川方面へ。どこで先頭集団とすれ違うかが楽しみでした。先頭集団はあっというまにすれ違っていきました。沿道のイベント、周りの景色、仲間の応援、すれ違うランナーの確認。折り返してしばらくは、まだ折り返し仲間に声を掛ける元気がありましたが、銀座に入るころから、あまりきょろきょろするのは止めて、前方に集中することにしました。しすぎると、酔ったような感覚になるんです。ハーフの通過が1時間26分弱。スピード練習不足は否めないです。心拍がフル稼働している感じ。ここからは、自然にビルドダウンしてもよしとして、歩かないこと、そして怪我しないこと。2回目の先頭集団との折り返し。人数が絞られています。仲間の境くんや西村くんを確認しようとしましたが、ところどころ中央分離帯に植物の垣根があって、視界が遮られていました。浅草の陸の孤島をぐるりと廻って、南下します。心配していた風も、それほど気になりませんでした。給水エイドでは、アミノバリューでBCAAを補給。バナナなどの固形物には目もくれませんでした。人形焼きはどこのエイドにあったんでしょうか。歌舞伎座前で、2回目の仲間の応援。それ以外にも、知り合いの声援をたくさん受けました。この段階では、自分からきょろきょろする余裕がなかったので、声援を受けてやっと気がつく状態です。残り10kmからはアップダウンもありましたが、これが逆に刺激になってよかったです。豊洲にはいると、道が広くなり、いよいよレースは佳境。このころになると、周りのペースもガクッと落ちているので、人を抜いたり、抜かれたり。いくつかカーブを周り、残り2kmになったところで、黒いウエアの小柄な女性に、さーーとかわされました。元気だなと思って、その女性の背中を見ると、ゼッケンには「安部友恵」。いくつになっても、この切れの良さ。ストーカーする元気もなかったので、老いかけませんでした。最後のカーブを曲がって、ゴール地点まで約200m。そこだけ軽くダッシュして、フィニッシュ。手元の時計で2時間57分弱。なにげに、セカンドベスト達成したみたいです。ふーー、疲れたけど、楽しかった~。ゴール後も、いろいろなサービスがあり、気持ちのよい大会でした。参加費は高いですが、都心を、多くの声援を受けながら駆け抜けられる機会って、まずないですよね。今回のような天候で、さらに体調が万全なら、前半の緩い下りを利用して、かなりの記録を見込めそうです。ようし、来年も出るか。それまでに、くじ運を磨いておくことにします。お約束どおり、MY☆STAR仲間との宴は、夜遅くまで続きましたとさ。メンバーの約半分が自己ベスト達成。大原さん、目標どおり3時間半切りです。がんばって練習したからね。みなさん、お疲れさまでした。応援ありがとうございます。元気そうに見えましたか??いえいえ、外見だけですよ。編集]いわもとさん、はは、なかなかイーブンペースにならないですね。悲しいけど、かなり筋肉痛です。