Philharmonic)はアメリカの5大オーケストラの一つであり世界的に有名なオーケストラの一つです。このオーケストラの特徴は幅広い音楽に対応できる柔軟性で、長い楽団の歴史の中で特定の指揮者が長期間就任していたというケースは無く、逆にそれがどのような指揮者にも対応できる楽団のスタイルを築き上げていったようです。楽団の歴史を見てみましょう。楽団の設立は非常に古く1842年でした。1877年から1891年まではシカゴ交響楽団の創設者となるセオドア・トーマスが常任指揮者として迎えられました。同じ年にカーネギー・ホールがオープンし、1893年にはドヴォルザークの交響曲第9番「新世界より」の世界初演が行われています。1909年にはグスタフ・マーラーが常任指揮者として就任し、楽団員を全員フルタイムにし、演奏レベルを向上することに力を注ぎました。1921年には、ナショナル交響楽団を、1923年にはニューヨーク・シティ交響楽団を吸収し、この二つの楽団の吸収に伴い楽団はジョーゼフ・ストラヴィンスキーとヴィレム・メンゲルベルクの二人を常任指揮者として迎えました。その後楽団は、1928年に最大のライバルであったニューヨーク交響楽団を吸収し名称もニューヨーク・フィルハーモニー交響楽団と変更しました。1936年には、当時まだ30代であった若手指揮者ジョン・バルビローを常任指揮者として招きますが、彼は期待に答えることはできず楽団は低迷時期に入り、その後楽団は1943年までは常任指揮者を置かず、客員指揮者で公演を行っていました。1943年より何度か常任指揮者の交代があり、ついに1957年、あの偉大な指揮者レナード・バーンスタインが楽団の音楽監督となりました。彼の就任時代は楽団の黄金時代と呼ばれ、彼は任期中に録音を積極的に行ったりコンサート数を増やしたり、又楽団員の雇用体制を改善したりと、楽団の更なる発展に力を注ぎ楽団の名称もニューヨーク・フィルハーモニー交響楽団から、ニューヨーク・フィルハーモニックへと変更しました。彼が楽団を去った1969年に後任としてその後2年間、音楽監督としてつなぎを務めたのがハンガリー出身のジョージ・セルでした。1971年には作曲家として有名なピエール・ブーレーズが常任指揮者となり、彼の力によって楽団の音楽はより磨きのかかった魅力のあるものとなり、それまでにない音色をだすようになりました。今でも変わらずアメリカで最高のオーケストラの一つとされている楽団は2009年の秋よりアメリカ人指揮者のアラン・ギルバートが音楽監督に就任すると発表しています。