凧市この日は微妙な天気の中、王子編で訪れた王子稲荷神社へとやってきた。王子の狐で知られるこの神社は、関東のお稲荷さんの親玉的な存在だ。今回の主役はその"狐"ではなく"凧"。なんでも、ここには江戸時代から続く凧市なるものがあるらしいく、2月に初午・二の午の2回が開催される。由来としては、火事の多かった江戸の世で、何故か"凧"が火よけのお守りとされたようなのだ。江戸の人々はここで奴凧を「火防の凧」だと言って買い求めるようになったと言う。森下通り商店街とあるこの通りに王子稲荷神社はある。沿道には縁日の屋台が軒を連ね、思いの外、多くの江戸庶民(推定)で賑わいを見せている。分りづらいがコーナーを曲がっても列は続いている。何度も通っている所であるが、こんな行列は始めて見た。有名店だったのかもしれない。(左)左手に塀と山門が見えてきた。山門をくぐると階段に微妙な列が出来ている。凄い人出というほどでもないのだが、境内が狭いので混雑している。社殿前に押し寄せる群衆。(左)お守りかお札か分らないが列を見る限り人気だ。(右)境内の広さの関係で、そんなに数はない「火防の凧」の屋台。でっかいのがあるのかと思ったが、案外ちっこいやつばっかり。非常に狭いところに5・6軒がかたまって出店されている。ミニサイズの凧も多い。"王子の狐"にお参りする人々。「狐の穴」や隣りの祠には"油揚げ"が供えられている。