フランドール、貴方のことが大好きです。「今日はイースターです。い~っぱい、ごちそうを食べましょうね。おいしいお菓子を食べて、いっぱい遊んで。他のお祭りも全部同じです。私はですね、ハロウィンはお菓子の日、クリスマスはケーキを食べる日、それで良いと思うんです。他にも仏様の灌仏会だって甘茶を飲む日で良いんです。小悪魔にとって、それは大切な言葉の贈り物なのだろう。息を吸い込み、胸のケルト十字を握り締めて、小悪魔はフランの顔を見て語り掛ける。余韻が、胸を震わせた。優しくされるだけなのは嫌なのに、神様はどれだけフランを甘やかせば気が済むのだろう。悔しくて、涙が溢れそうになった。血腥い太古の女神が、何を言っているのか。してそんなことを言うのか分からない。その優しさの理由がどうしても理解できない。ケルト神話アルスター伝説の有名なエピソードに、クーリーの牛争いがある。大英雄クー・フーリンが一騎当千八面六臂と言っても控え目なくらいの活躍をする伝説の幕開けなのだが、そもそも彼が単騎で出陣したのは、アルスターの兵士達がある女神の呪詛により倒れていたためだった。彼だけが、一国を覆う呪詛から外れていたのだった。その理由は、彼が当時まだ子供だったからだとも、太陽神ルーの血を引いていたからだとも言われる。その紅い女神は、国を丸ごと呪うようなこともするのに。「どうして、と言うのでしたら、旦那様方あってこそ、です。多くの旦那様方に寄り添って、私はようやく人を愛することの意味を、ほんの少しくらいは知ることができたつもりです。今の私があるのは、全部、旦那様方のおかげです。小悪魔が言っているのは、恋とか愛とか、そういうものだった。今のフランには想像もできない事柄。