して見えたシェアTweet幼い頃のアルバムをめくる塩尻真由美さん。外の世界との「違い」が積み重なっていった=12月27日、宇都宮市内12月、宇都宮市内のアパートの一室を訪ねた。児童養護施設や里親のもとで育った人が集うサロン「だいじ家け」。同じ境遇の若者が集まり、食卓を囲んだり、話すともなく話す。まゆみさん(32)も当事者の1人。高校卒業までを市内の施設で暮らした。幼少期は施設内で保育され、そこが世界のすべてだった。5歳だったか、6歳だったか。近隣の幼稚園児らが、自分たちで収穫した野菜の寄贈に訪れた時のこと。普段、接することのない「外の世界」の子どもたち。おそろいの制服に身を包み、長い髪にきれいな髪飾り。自分たちはと言えば、みんな、着古した「およげ!たいやきくん」のプリントシャツ、髪はショートカット。差し出された野菜を、「いらない」と言って拒んだ。幼稚園児と交代で歌を歌うのも、嫌で嫌で仕方がない。同じ年ごろの子から、施しを受けているようで嫌だった。小学校に入って、はっきりと「違い」を意識した。小さな背中に真新しい真っ赤なランドセル。朝、施設から学校までの道を集団登校する。近くのお友だちは色とりどりの傘を差していた。施設の子どもは、支給された黄色い傘。自分が持っていた文房具も鉛筆は緑一色のシンプルなデザイン。消しゴム、ハサミ、定規...。すべて事務用のものだ。同じクラスの女の子たちは違う。イラストがあしらわれた鉛筆。友だち同士でお気に入りの文房具を交換し合うことがはやった。真由美さんは幼い自分に思いをはせた。「うらやましくて交換してほしかったけど...」どうしても、友だちの輪に入ることができなかった。いじめられていたわけでも、避けられていたわけでもない。自分の思いを押し込めることに慣らされていった。岩下英夫(いわしたひでお)さん(83)方でフクジュソウが見頃を迎え、春の訪れを告げている。少子高齢社会の「希望」であるはずの子ども。その6人に1人が貧困の中で生きている。「1億総中流」と言われ、その安心感に慣らされた私たちに、実感はあるか、目を背けてはいないだろうか。目を凝らさないと見いだせない。私たちは子どもの姿を見つめ、考え続けたい。「希望って何ですか」と。6人に1人の子どもが貧困線下に暮らしているというデータが発表され、話題を呼んだ。現状は目に見えにくく、貧困世帯への社会の理解も乏しい。困窮する子どもを見つけ寄り添うために、私たちに何ができるのか。弱い立場の子どもたちに光を当て、可視化されにくい貧困の現状をあぶり出し、解決策を探る。共同通信サイト内に掲載の記事・写真・動画など無断転載を禁じます。著作権は下野新聞社またはその情報提供者に属します。alert('写真が選択されていません。