ユタ州ローガン土砂降りだった。激しい雨が、容赦なくグラウンドもスタンドも、なにもかもを濡らした。I-15を北上していく時点で、雲行きは怪しくなっていた。前日の天気予報でもユタ州北部全域で雨予報だった。会場に入るとすぐに、ポツポツと降り始め、オープニング・セレモニーが始まる頃には本降りとなった。これほどの雨の中でロデオをするのは、いつ以来だろう?エントリー・フィーは141ドル。チャド・コールが所有していたブルだ。あとで気がいたことだが、何年か前に冬の練習会で私も乗っていた。シュート裏には屋根はない。雨でブルロープを濡らしたくはない。この状態で準備するわけにもいかず、シュート横のスタンドの下に場所を確保して、そこで準備を始めた。他のブルライダーたち何人かも、そこに隠れに来た。ロデオが始まっても、私たちはそこからほとんど動かなかった。私は隙間から漏れてくる雨露に濡れながら、ストレッチをしていた。いう状況でのスティア・レスリングの選手は泥まみれだ。ベアバック、サドル・ブロンコにしても落馬したり、8秒乗りきって飛び降りたにしても、泥に埋まる。ローパーもバレル・レーサーも視界の悪い中、走る。カウボーイもカウガールも観客も、みなずぶ濡れだった。見にくいかもしれないけれど、土砂降りです...ところが、いよいよこれからブルライディングというときに、雨がやみはじめだ。雨雲がどこかへ行ってくれたからだろうが、それにしても「このタイミングで?!」と思えるほどだった。ブルロープを出して再度ロージンを刷り込み、ビニール袋に入れてシュート裏へ向かった。スニーキーは左のデリヴァリーだ。ロープを巻いて、そのビニール袋をハンドルにかぶせた。チャドから言われていたのが、スニーキーはその日その場で、本当に動きを変える、とのことだった。その動きについていくのみだ。最初のブレイクが、やはりカギだ。いつもより前めに姿勢をとって、出た。左へターン・バック、ここまではいい。2回転目で、ついていけなかった。1年前のローガンでのロデオ。その日、家を出た直後に、私が長年お世話になっているルイ・ジョーンズの父親デイブ・ジョーンズが亡くなった。家族の人は、ロデオがあるからと、私にはすぐに連絡をせず、家に帰ってきてから私は知らされた。今年、その弔いというわけではないが、この日私はデイブのために乗った。8秒乗りきって、それを彼に捧げたかったが、残念ながら叶わなかった。それに報えることが、できなかった。