背後から冷たい声をかけられて、物陰に隠れていた相葉麻里は、びくりとその肩を跳ね上げた。振り返ると、真っ白いコートを羽織り波打つ長い金髪を束ねた青年が、すぐ間近から見下ろしてきている。その顔立ちはとても美しく整っていたが、全身から威圧的な空気が立ち上っていて、とてもではないが鑑賞して喜ぶような気など起きなかった。細められたその瞳は、人間離れした黄金《きん》色の光を放っている。針のように細い形の瞳孔が、端正な面立ちに獣じみた気配を加えていた。「あ......」カタカタと震え始めた麻里の手首を、傍らから伸びた腕が掴んで引き寄せる。肩掛けカバンの中に突っ込まれていたその右手は、鋭い柳刃包丁の柄《え》を握りしめていた。細い腕を容赦なくねじ上げながら、褐色の肌を持つ黒ずくめの青年が問いかける。それは質問の形をとっているだけで、口調は完全にその行動を断定するものであった。視線を向けた先には、食堂のある建物から出てきて、どこか別の場所へと連れ立って歩いてゆく直人達の姿がある。遠ざかっていくその背中を見送ってから、腕を掴んだ青年は、低い位置にある麻里の顔を見下ろした「逆恨みも良い所だな。皮肉げに吊り上がった唇の端から、鋭く尖った犬歯が覗く。麻里がけたたましく叫びながら、すさまじい勢いで抵抗し始めた。包丁は既に取り落としてしまっていたが、爪でひっかき、足で蹴りつけ、なんとか自由を取り戻そうと恥も外聞もなく暴れまわる。それらすべてを、青年は応えた様子もなくただ眺めていた。ねじ上げた腕はびくともしていない。「ああ、何も知らぬな。おぬしが直人を傷つけたという、その事実以外は」それで充分だと言わんばかりの青年に、麻里はろれつの回らない口調でなおも言葉を叩きつける。臭いのよ、ケモノ臭いのよ。耳障りな金切り声が、真っ昼間のキャンパス内に響きわたる。目に見える範囲にいる学生達は、不思議と誰も振り返ろうとしなかった。麻里も二人の男達も存在していないかのように、ただただ自然に通りすぎてゆく。「......救いようがないな」ややあって、辟易したように黒ずくめの青年が鼻筋に皺を寄せた。金髪の青年もまた、同意を込めてうなずく。我々の匂いに気付ける程度の霊能《ちから》はあったようですが、使い方を完全に間違えている。