巻末索引で、ンジャメナを発見した。あいうお順に並んだ、都市や山や川の名前。日本の部は、【あ】で始まり【わ】で終わる。教室の机の上で(偶然に)(先生の授業から逃避して)成し遂げてしまった、私。わー!ミユキやユキに話したい!教えたい!でも授業中〜。......と、舞い上がるほどに軽いコーフンを覚えたのは、たしか当時、同じ小学校から中学に進んだ友人たちの間で動物限定とか、歌の題名限定とか、そんな第2次しりとりブームの波が来ていたから。【ン】のカードさえ持っていれば、たとえば私が「き、き...きりん!」しか思いつかない状況の時にも次の番の友人に耳打ちして「ンジャメナ」を教えたら、私の負けは回避される。小五の春に、県庁所在地(都会)から転校してきた好感度高めのMくんの番で、彼が思わず「ライオン」と言ってしまって負けを宣告される寸前に「ンジャメナ!」と返して、彼を窮地から救うこともできる。「いままで生きてきた世界のルールを覆すような、新しいなにかが、ここにはあるらしい」とアフリカ大陸への興味が次第に募るようになっていった。(その後、父親の買い置きから1冊勝手に持ち出したスクラップ帳に、アフリカ関連の新聞の切り抜を始めたのだった)ンジャメナは、アフリカ大陸のほぼ中央部、チャド共和国の首都でありまして、その後、ンゴロンゴロ火山や、ンデベレ族など、ンで始まる言葉の世界がアフリカにはけっこう存在していることを知る。今年の春に、書店で目にした1冊の雑誌を買ってから。その時は、いえ、その時も、私は疲れていて、移動の途中で立ち寄った書店の雑誌ラックに「美しいアフリカ」の文字が躍って、思わず手にしてしまったのだった。先生の目を盗んで地図帳の巻末を眺めるという小さな冒険の果ての小さな発見のように、それこそ文字通り、胸が踊るトピックを期待して。窮地に陥った負け組が、一転して救われるような切り札もなかなか見つからない。雑誌編集者のせいでも若く美しい写真家のせいでもない、ここは、おとなのシャカイで、そこで、そこそこ売れてる商業誌の世界なのだから。使い古されたルールや、そういうものだという諦めにも似た暗黙の了解に対してこんな道もあるんだよ!こんな解決策もあるんだよ!と切り札にできるカードは、お金を払って買えるものでもないし、偶然掘り当てることもない。自分で探していくしかないのだ。思い出したのだから、時々魔法の言葉として唱えてゆこう。私もあなたも、まだ負けないよ、終わらないよ。|学生とウェブマガジン作ったり、地域づくり系の授業を担当したり。地域活動|映画の自主上映会や暮らしまわりのワークショップやセミナーを企画・主催したり。わたしの大発見はなんだったかなぁ。思いかえしてみたけれど、思いつかなくて。"大人のシャカイ"で答えを探すことに慣れすぎていたのかもしれない。一片の詩の中に、数学は、たぶん存在しないけれど、数学の中に、詩が見え隠れすることがある。おとなの五教科、最終回のお題は[命題:逆裏対遇/真と偽]です。毎年決まって元旦の朝だった。地域の家々に年賀状を届けに行く配達の人たちの拠点になっていたのだ。通路を挟んで隣の席に、おそらく30代前半の両親と、小さな女の子の3人が座っていた。お父さんは、とても良い姿勢で、ずっと静かに新聞を読み続けている。以前、ライターとして高校生向け情報誌の仕事をしていた時に、物理の定理や法則の名前を知る機会があった。法則の名前なんかが不意に頭に浮かんだりすることがある。何度、そう怒鳴られたことだろう。学校の図書室の横にあった小さな小部屋で、小一時間を過ごしていた時期がある。キミとは向き合いたくないのよね。昨夜(3日)は、スーパームーンが師走の空に浮かんでいたらしい。今日になって、ネットニュースで知ったから。どこかで視界に入っていたかもしれないけれど...。スーパームーンねえ・・・。社会で生きていくには、ちっとも役に立つはずがない、と思っていた。目に前のテストや受験に「使えたら」、それでいいと。