裂け、ひしゃげ、押し潰されたものが月光の下で黒いシルエットとなって踊る。惰性で空也は走り続けていた。一幕が幻想であることを夢想し駆ける。その両足に意識はなかった。滑るようにして両膝から草の上に崩れ落ちる。辺りにぶちまけられていたのは。──幹から粉々となって散った木片だ。ヒグマの一撃を浴び、ささくれだった木屑が切り株の上から噴き上がったのだと知る。水泳時の息継ぎを思わせるような深い呼吸は、変わらず切り株に背を預ける親友から。飛び出そうな目玉が土暦を凝視している。失禁しなかったのは奇跡かもしれない。死が頬を掠め避けていったのだ。人間二人の真上から、天から声が降ってくる。「図式的に我等の生存数を調べ、過去と現在の統計を計り、我等の好む事柄、苦手なもの、侵してはならぬ禁忌を理解しそれを徹底させる。土暦が──四足に戻る。我等の心には何も響かん。恐怖で気が狂っただけかもしれんが......それでもこの土暦の心を一瞬とて奪ったその言葉には敬意を評する。我等は本来対等なる生き物。お前達ヤクザで呼ぶところの義だ。引き金を引いたのがルチアーノならば、頭を下げてそれを治めたのもルチアーノ。誰も傷を負っていない以上、帳消しとなり全てはゼロへと収束する。透過なる山の風を久しぶりに吸い込んだ気がした。寂々たる田舎の街のにおい。......お前だけは」しかし空也の安穏はすぐに瓦解する。土暦の声色は何も変わってはいなかったのだ。「そいつを連れて早く行った方がいいぞ橋渡しの人間。......フン、仲間と合流し、連中も数の強さを得たわけか。心が安定したと見える。