01:59建物周りをもう少し、周遊してみる。紅白に色分けされたアーチ状の庇。その下の大きなガラスの窓には、オーナーより選ばれし絵心のある従業員によるものだろうか、ジャガイモを擬人化した手書きのイラストが描かれていた。素人然としたものだが、かなりの力作だ。カウボーイハットをかぶった二人(二つ)のジャガイモ。片方のジャガイモの腰辺りに描かれていのが”エプロン”だろうということをふと見出し、咄嗟に、彼らが『夫婦であるのだろう』との推論を打ち立てる。男性的肉体労働の象徴でもあるスコップを手にしているの方が旦那か。彼の頬に付いているのは、米粒などではなくて、スコップを用いての過酷な労働作業により額より流れ落ちた”汗”ということになる。エプロン姿の嫁は、今晩の夕食にトウモロコシを使った献立を思案中。嫁の額の垂れは、単なるペンキの液垂れだろう。店内にいる客に対する『ポテトクン』という、フライドポテトか何かのメニューのアピールだったのかも。その力の入れようから、一押しメニューだったのは間違いなかっただろうし、子供心を是が非でも掴んで、リピーターになってもらおうとの、涙ぐましくもある当時の必死さが”ひしひし”と伝わってくる。「POTATOKUN」の仕事を認められたその”彼”が、次に任せられたに違いない、キタキツネとクマのイラスト。画力が格段に上がっていて、その差は歴然。いう、大胆な推測をしてみた。主張してみせた、一見寡黙でありながらも、その上昇志向はとどまることを知らなかった、野心溢れるオーナーの存在。そのオーナーをもってしても、この無残な結果であるのかと。『かどや』オーナーの夢を打ち砕いたのは何だったのか。順調かにみえたドライブイン経営が頓挫した理由はいかなるものだったのか。時代のせいなのか、彼の重大な過失、判断ミスによるものなのか。建物周囲を彷徨うこと更に数十分。時流の裂け目のような突破口を発見する。12:53カイラスさんへお返事をありがとうございます。文章でご想像をされていた通り、大変羽振りがよいご家庭でした。息子さんとは保育園、小学校と一緒でしたが、お小遣いもうらやましいくらい貰っていた子だった記憶があります。ゲームセンター代を出してもらったこともあります。あ、書きすぎましたか。私の年齢(50代はじめ)で考えると、45年以上前にはこのドライブインはあったことになるはずです。観光バスなどがいつも停まっていて、子どもながらにまぶしい存在だった気もします。洞爺湖がよく見える眺望でも人気でしたね。不意に友人を思い出し、この状況を知り、私にとっては1977年の有珠山噴火で散り散りになってしまった友、そしてその親たちの顔を思い出しました。あの噴火のころは行政の支援も、今のように手厚くなかったというか、まったく雲泥の差でしたね。私の家庭では父の商売もだめになり、地殻変動ということで家も傾き、そして親の失職によって友人も転校してしまい、多くを失いました。本当によいご紹介をありがとうございました。02:49たっちさんへお友達の親御さんですか。この一軒だけなら、深刻な打撃でもなかったみたいですね。・・・と言いつつ、有珠山噴火の影響や、敷地に捨てられていた子供のオモチャから漂う悲壮感は、ただごとでない事件性を感じてしまいますが。>このような状態になっていたとは。検索などをして、同級生の動向に時として、立ち直れないぐらい驚くことって、ありますよね。僕も最近、ありました。僕にできることは、現状を伝えられることかなと、その必要性を改めて自覚できたような気がします。21:35友人の親が経営していました。洞爺湖温泉街の一等地(大型ホテルの前)にも大きな土産店をもち、湖畔のホテルにも売店(支店?)がありました。2000年の有珠山噴火で苦境に立っていると聞いていましたが、このような状態になっていたとは。01:18サブさんへ園芸か、はたまた、第一次入植者の開拓者夫婦の可能性もありそうです。己の分身でもあるドライブインの一部を自らの拳で粉砕したオーナー。彼のやるせない思い、察するに余りあるものがあります。04:33「POTATOKUN」の表記がありながら「POTATOCHAN」は無いことからすると、エプロンの方も「POTATOKUN」ではないでしょうか?(・・料理ではなくて園芸のようにも見えますが・・。)右側のPOTATOKUNを割ったのは最終日のオーナーです。左側を割る前にイラストレーターに止められて、その場にへたり込んで号泣したんでしょうね。