剣の王子セルダンとクラハーン神の神官デクトを先頭に、聖宝の守護者達はシムラー最後の島に渡った。セルダンの後ろの二列目には短剣の王ベリックと盾の王女エルネイア、その後ろに冠の王子ブライスと巻物の巫女スハーラ、しんがりにアーヤを抱いた魔術師マルヴェスターが続いた。アーヤの乗馬フオラは楽しそうに一行のまわりを跳ね回っていた。その島は遠くから見ると白くて低い円錐のように見えた。磨きぬかれた大理石の橋を渡り切ると、そこは螺旋を描いた白い階段が島をぐるりと回りながら、島の中央まで延々と続いているのだと言う事がわかった。デクトが馬を降りて皆に告げた。一行は馬を降りて急ぎ足で白い階段を上った。ブライスの乗馬のスゥエルトをリーダーにした馬達は階段の下に残ったが、ただ一頭、栗毛のフオラだけが不思議な事に階段を全く苦にせずについて来た。クが面白そうに鞍の上から手を伸ばしてフオラの背中を叩いた。「凄いな、君の蹄はどういう仕組みになっているんだ」やがて一行が頂上にたどり着くと、階段の頂点には精緻な模様が施された黄金の椅子が置かれていた。「ここが大地の座です」ブライスが横にいるスハーラに尋ねた。「アイシム神とバステラ神が、この星の運命について話し合った所よ。ここから世界が見渡せるの」ブライスがぐるりと四方を見回した。そこからはシムラーの島々しか見えない。この島と最初の島の間には橋がかかっていなかった。「神の目で見るわけだな。すると」スハーラがうなずいた。「ここからすべての争いが始まったの」ベリックが不思議そうな顔をした。「大地の座は主を待っているだけですから」デクトが答えた。マルヴェスターがそっとアーヤを椅子に座らせ、五人の守護者がその前に立った。アーヤの正面にセルダン、セルダンの右にエルネイアとベリック、左にブライスとスハーラが並んだ。椅子の右に重厚な面もちの男性が姿を現した。守護者達はそれがクラハーン神だと悟った。五人の守護者はそれぞれ聖宝を取り出して顔の前にかかげた。「クラハーン様、我らが女王の魂を取り戻してください」クラハーン神は険しい顔をした。「それにはそなた達全員の力を借りなければならない」ブライスがカスハの冠を分厚い胸に当てた。「この命、いつでも捧げますよ」アーヤの横にいたマルヴェスターが懐から金色の小さな指輪を取り出した。それを見てセルダンはびっくりした。他の誰にあずけられると言うんだ」マルヴェスターは口をとがらせてそう言うと、クラハーン神に指輪を差し出した。「あなたにこれを渡す日を、ずっと待ち続けていました」クラハーン神は自信無さ気に指輪を見つめた。「これを受け取るべき時が今なのかどうかは、あなたがご自身で決めるのです」クラハーン神は困ったように指輪を受け取ると、一段下がった所に並んでいるセルダン達にそれを見せた。五人の守護者が声を揃えた。クラハーン神はアーヤに手を触れようとして躊躇したが、スハーラが優しくうながした。「クラハーン様、私達がついております。指輪の神は意を決したようにアーヤの胸に手を置き、五人の守護者と共に闇の空間に踏み込んだ。クラハーン神の姿が消え、五人の守護者は立ったまま眠ったように目をつむって沈黙した。大地の座に静寂が降りた。デクトとマルヴェスターは顔を見合わせた。「クラハーン神が言った通りだ。ガザヴォックの闇に彼らの魂が踏み込んだのだ」デクトは心配そうに守護者達を見回した。戦いにはいかなる犠牲を払っても、そこに踏み込まなければならない場所がある。六人の守護者が揃い、クラハーン神がシャンダイアに戻った。これでなおガザヴォックの闇が払えぬのであれば、シャンダイアに明日は無い」マルヴェスターは懐から小さい箱を取り出して開いた。中には細い鎖が入っている。「これがアーヤの魂を縛っている鎖だ。二人は青白く光る鎖を、息を殺してじっと見つめた。・・・・・・テイリンは、楽しそうに自分の生い立ちを話す少女を不思議な気持ちで眺めていた。少女の美しい顔は薄暗がりの中で生き生きと輝いている。その生い立ちは、幸せそうなものでも無かった。(この女の子の心には闇が無い。こんな状況でもまわりを輝かせてしまう。何者か知らないが、マルヴェスターが大切に育てたのであればシャンダイアの重要な人物の血縁なのだろう)しかし、少女の話にはここから脱出する手がかりは無かった。テイリンは暗い地面に手を触れてみた。そこからは何の力も伝わって来ない。その時、背筋にゾッとするような寒気が走った。少女の顔におびえが浮かんだ。気が付くと、黒い指輪の魔法使いがテイリンの後ろに立っていた。「なる程、そなたであったか」テイリンは驚いて立ち上がった。「まだわからんのかね。わしがかけた罠にかかったのだ」さすがにテイリンは蒼白になった。私はランスタインの山の中で生まれたゾックの監督官で、ガザヴォック様の教えを受けて黒の神官になった者です。そなたはサルパートで、わしが巨狼バイオンにかけたくびきの鎖を断ち切っただろう。あれは並の魔法使いに出来る芸当では無い。少なくともわしの弟子達には無理だ。魔法の特性が近過ぎるからな。そなたの魔法は闇の特性では無い事があの時わかった」そこでガザヴォックは恐ろしい顔になった。「何とかそなたをここに捕まえたが、大きな代償を支払った。月光の要塞をつぶしてしまった」テイリンは驚いた。「何ですって」ガザヴォックは苦々し気に言った。「月光の要塞にある泉の魚に、アイシム神の魔法使いを滅ぼす罠を仕掛けておいた。そなたがロッグで時の魔法にかかったネズミに触れたため、月光の要塞の罠が起動してしまったのだ」テイリンはハッとした。「生き残った者はわずかだろう。「おおおお」テイリンは頭をかかえて暗い地面につっぷした。私のせいでソンタールの将の軍勢が大きな被害を受けてしまった」テイリンは顔を上げてガザヴォックをにらんだ。「あなたと言う人は」その時、テイリンの両手の指先から光が溶けるように流れ出し、ガザヴォックの手の中に吸い込まれていった。椅子に座っていたアーヤが叫んだ。「テイリン、意識を保つの。吸い込まれちゃダメ」テイリンは必死に意識を自分の指先に集中した。すると指先に色が戻った。次にはテイリンとアーヤの足下の大地が崩れ始めた。テイリンはアーヤの手をつかんで抱き上げると、頭を下げて背中に背負い直した。ここはガザヴォックの闇よ、ガザヴォックはすべてを消してしまう。自分のための地面をつくるの」テイリンは目の前に地面を思い描いた。そこには白い階段が出現した。「どっちでもいいじゃない。上って」テイリンは急いで階段を上った。アーヤが手を振ると、階段がバラ色に輝いた。