(PRCA)“リーハイ・ラウンド・アップ”ユタ州リーハイ引退して、どうしよう?と戸惑いながらもアルバイトを続けて、でも結婚したから嫁さんとの生活もあるし、二人でお店でも始めようかという話もしたし、それでも色々なことがあって、思うように事が運ばなくて、結局アルバイトするしかない日々が続いて。ケガした身体が治ってきて、竹田塾で体調を整えるためにトレーニングを始めたときに、30代半ばを過ぎたアスリートたちと話をしていると、やはり『引退』のことを考え始めない日はないって話してくれた。彼ら彼女たちは、オリンピックやワールド・カップに日本代表として出場したような選手たちで、そんな人たちと話し合えるだけでもありがたいのだけど、話し合ってみてふと自分のことも考えてしまった。決まって聞かれるのが「なんで辞めたの?」って一言。2014年10月のカリフォルニア州サン・ディマスでの試合で、ブルに左胸を踏まれて、救急車で病院に運ばれて、そのとき一緒にロデオを周っていた妻に、ものすごい心配をかけてしまったこと、身体が健康なうちに引退することが、妻のためだと思ったことが辞めた理由でした。自分の目標を達成できていないという心残りはあったけれど、このときはこのときで決心していました。「私と結婚していなかったら、例えケガしてでも続けていたでしょ?」という、妻からの質問に何も答えられない自分がいたことも確かです。それでも2015年はどこにも行かないで、日本で生活するという約束を妻としていたので、ブルライディングやロデオとは無縁の生活をしようと思っていたけれど、気がつくとSNSで送られてくるブルライディングの動画を観たり、PRCAのウェブサイトでユタの友達が活躍しているのを確認したり、ブルライディングを気にしない日が無いくらいの日々でした。「私を(ブルライディングを)辞めた理由にして欲しくない」そう妻に言われたのが、2015年の春先でした。それから竹田塾に毎週通い始め、2016年の復帰を目指してトレーニングを再開しました。渡米のための資金を少しずつ貯め始めました。PRCAで一勝したい。変わらない目標と、消えていない情熱と。妻の心の中でも、ものすごい葛藤があったと思うし、復帰しても良いと言ってくれたとはいえ心配が消えたわけではないので、本当は行って欲しくないという思いもあったと思う。それでもぼくのわがままを聞いてくれたことに、心から感謝しています。リーハイ・ラウンド・アップ』でした。