手紙なんか出せたなと思わせる雰囲気が伝わってくる。イメージ的には艦これの羽黒が近いか。彼女は座っている俺の前まで来ると、二、三度深呼吸をしてから声をかけてきた。後半尻すぼみになる弱々しい声に緊張が伝わってくる。そこから言葉が出てこないらしい。俺も余裕は全くないが、冷静な自分の声が訴えかける。俺はゆっくりと彼女に向き合うように立つと、自らを落ち着かせながら話しかける。彼女は意を決して俺に告白を始める。ID:s/1pW2mHo「あの、私比企谷先輩の事、かっこいいなって、その、クリスマス会私も見てました。幼稚園の子どもや小学生が出ておじいさんやおばあさんも喜んで、見てる私も楽しかったです。嬉しさと恥ずかしさがあった。同時に彼女の強さと言葉に射抜かれるような鈍さが絡みつく。彼女は深々と頭を下げた。その姿は誰が見ても茶化すことなどできない。それを俺は受け止め、今からこの娘に返事をしなければならない。回答は彼女の望むものではなく、拒否という意思を突き付けなければならない。俺が、常に誰からも必要とされず疎まれ、距離を置かれていた俺が。用意していた言葉が出ない。これが彼女の本気なのだ。会ったことも無ければよく知りもしない俺に。噂で聞いて少し気になる奴に。俺は受験でそれどころじゃないからごめんなさい。体が震えて、汗が流れる。手は強く握りしめ、全身が自分の意思で制御出来ない。歯を食いしばれ、伝えなければならないことがあるんだろ。頭を下げてそう絞り出すように漏らすのが精一杯だった。受け止めきれなかった。彼女の本気もその覚悟も。用意していた答えは誤りじゃない。ありきたりの回答も、断る事と決めつけ考えることを放棄した俺自身も。彼女は俺の返事を聞くと、出来るだけの笑顔で俺を見る。「何で......先輩が泣きそうな顔してるんですか。......ごめんなさい。ID:s/1pW2mHo彼女はそう告げると、足早にその場を去った。そのまま時間が過ぎた。今はリノリウムの床しか見えない。体は俺の意を介すことなく。声を出すことも怪しい。そのままの姿勢で立ち尽くす俺の前に、物悲しく柔らかい声が耳を打つ。二人ともそれ以上何も言わない。言えないだろうなこんな状況じゃ。