良くも悪くも変わったのだろう。以前はここまで自分の意志や意見を伝える事などなかったからな。勝手にやって、勝手に請け負って、それで良かったものが周りは迷惑だと言及する。いう間柄など俺には関係ないものと思っていた。「変わることは悪い事ではない。仲間とは共に歩むもの。不満やスレ違いがあっても必ず理解の道はあると、我は思う」お前に人の道を説かれるとか俺も落ちたもんだ。一般的にはそういうもんなんだろうな。俺の読むラノベや小説にもそういうことは往々にしてあるものだ。現実の俺とはリンクしないが。ID:JNu8HFHao「譲れないものだってあるだろ。言うなら理解を求めるのだろう。期待した通りで無ければ、期待しすぎた自分を許せない。相手は悪くないなら、自分を責めるのが筋だ。俺のフォークがしばらく止まっているのに気づいた材木座は続ける。望む未来を手につかむため、他人に要求を通すため、結果相手や自分を責めることになっても仕方ない事であろう。歩み寄ることも出来る。すれば、出来ることも限られるというものだ」お前に言われるとなかなか認めたくないものだが、正論だ。ぼっちでいればその必要もなかったんだがな。「暗くなるからこの話は終わりだ。お前の言葉は留めておく。あと、お前は孤高じゃないだろ。知らない事の方が多いのはわかってたつもりなんだがな。結局どこかで期待してたんだろうか。人間関係なんてわかんねぇよ。避けて通ってきたんだからな。ID:JNu8HFHaoその日は材木座家に世話になった。部屋はテレビで見るようなオタ部屋を想像したが、そんなことは無く影響を受けたと思われるラノベのポスターがあるくらいだ。ポスターも中世のファンタジー物や、三国志に戦国時代と様々なジャンルだが歴史者が好きなのはわかった。「面白いものは面白い。それだけだ」そこでキメ顔作っても材木座はダメな。あとそれ斧乃木余接の真似とか言うなよ。あれセリフだけで実際キメ顔してねーからな。「一日くらい気にならねーよ」そのまま風呂と布団を借りて、俺のバッテリーは尽きた。ID:JNu8HFHao翌日は昼過ぎに自宅へ帰った。小町対策としてアイスを買っておけば溜飲は下がるだろう。言えば携帯は電源を切ったままだ。無くても気にならない電話の電源を入れるとメールが8件に、留守番電話が5件の文字が見える。メールには最初は由比ヶ浜の言い分もあったが徐々にしおらしくなっていったらしい。空気を読むいつものキャラになっていた。留守電も同じようなものだ。面倒くせえなと思っていると、勢い良く部屋のドアが開く。「ごみいちゃん帰ってたの?」いきなりだな。昨日のこと根に持ってやがる。そこは我が妹の事、この程度予定調和に過ぎん。「お兄ちゃんお帰りー。いうことが出来ないと世の中は渡っていけないのだろう。世渡りのハードル高え。社会に出たら出世とか何それ美味しいの状態だ。あと、昨日の件は先手取っとくか。ID:JNu8HFHao「昨日は言い過ぎた。俺が歩み寄れば小町も向き合ってくれる。他の兄妹のことは知らないが、今までもこれからもそうやっていければと思う。「心外だな、寧ろおかしいのは向こうの方だ」こうして小町に説明する羽目に、って完全にのせられてるな。妹ながら俺をよくわかってやがる。「ありゃ、そんな進め方してたんだ。普段を思うとアホの子だが悪いやつじゃないからな。今回はどういう訳だかかなり強引だったが。留守電もメールも反省はしているみたいだったし、連絡してみるか。身内には優しくも厳しい。いう時の距離感の詰め方というのはイマイチわからん。電話とかかけた方が良いんだろうか。話しかけりゃいいんだ。思い悩んだ後、電話は無理だと結論づけ、慣れないメールをポチポチと書いては消すを二、三度繰り返し、意を決して送信する。送信完了の文字が表示されると、程なくして由比ヶ浜から電話がかかって着た。開口一番謝罪という、由比ヶ浜らしさが全面に出た第一声だった。その反応で今まで抱いていた変な緊張がバカバカしくなる。「ヒッキーが落ち込んでたから、あたしなりに盛り上げようって思ったの。みんなで何か楽しいことしたいと思って。小町ちゃんにも相談して進めてたんだけど、あんなに怒ると思わなくって。勢い良くしゃべりだした言葉も、俺の反応が無いのが気になるのか、徐々に弱々しい声に変わる。声が弱々しさから涙声に変わっていく。クラスメイトを泣かせたら来週から学校に行きづらい。そんなことをしたら、三浦あたりから何を言われるかわかったもんじゃない。この話を聞いた限りさっき俺から説明させておいて小町のやつ全部知ってたな。「そんなこと考える必要ないぞ。今までだって一人で何とかしてきたからな」だが由比ヶ浜からは違うよ、と否定される。「ヒッキーは今までそうだったかもしれないけど、みんなで楽しいこと共有できれば一番だよ!あたしとゆきのんとヒッキー、最後はみんな一緒に笑っていたいから」そういうことかよ。やり方はともかくそう考えてくれた事が由比ヶ浜のやり方なんだろう。月曜は話聞くから、いつも通り来いよ」そう告げて電話を切る。なんだかんだで月曜からは本当に通常通りに戻るだろう。一色の事さえなければ。ID:JNu8HFHao月曜の放課後、部室にはいつも通り雪ノ下がいつもの定位置に座っていた。「由比ヶ浜さんから相談されたのよ。しても最後は楽しい思い出に変えたいと。そこまで言われては断われなかったわ」そりゃ断われないな、雪ノ下が由比ヶ浜のおねだりを無下にできないのはわかってることだ。「あなたが彼女の好意を素直に受け取るわけないじゃない。手を引いていたのはお前かよ。これで納得がいったわ。「あなたが素直なのは自分に対してでしょう。俺のことだ、間違いなく理由をつけて断るだろう。「沈黙は肯定と受け取らせて頂くわ。由比ヶ浜さんからは既に先日の事は伺っているから、今日は改めて日程を決めることになるかしらね」どいつもこいつもだんだん俺の扱いに慣れてきてるな。何、マニュアルとかあるわけ。比企谷八幡取り扱い説明書。こんなやつをコントロールしたいと思うやつの気がしれないね。ま、こういう事にどんな意味があるかはわからないが、それはこれからわかっていくものかもしれない。今日もまた平和な一日となるだろう。その平和な一日を実感する為に、イベントを立てて時間を共有する。俺らはまた一つお互いを知って、奉仕部は次の依頼を待っているのかもしれない。ID:TO5O0ANgo[後日談、比企谷家での鍋編]現在、我が家で鍋の真っ最中である。「あなた達行儀悪いわよ。「これ、俺が想像してた鍋と違うんだけど。普通和気藹々ってこういうのじゃなくね。こんなことになっているかと言うと事の始まりは先日由比ヶ浜からの提案だ。具体的な経緯は前回の話にあるので割愛するが、その話があってどうせなら他にも誘う事になった。誘うとなれば外せないのは俺の天使である戸塚だ。「ごめんね八幡、その日はどうしても外せない用事があって行けないんだ。俺はその日枕を濡らした。その後話がテニス部後輩の羽黒(艦これの羽黒に似てるのでそう呼んでいる)の耳に入ったようで、鍋が翌日と迫った日の昼休みのことである。ただでさえ好意持たれてるの知ってるから好きになっちゃうだろうが。「おい、人目につくだろ」そのままの状態で俺を上目遣いで見るとか、あざといところまで教わるなよ。一色だけでも相手するの困ってるんだが。「戸塚部長から伺いましたよ。お鍋するみたいですね。ID:TO5O0ANgo「いや、今回はちょっとあれだから。「でも、もうすぐ比企谷先輩受験でこういう事もできなくなりますし、それとも三年になっても私と遊んでくれますか?」ニコニコしながら腕組んでこないで!当たってるから!そんな状態で人目につかないはずがなく、目立ち始めると収拾をつけないわけに行かないと俺の明日が危うい。周りからは遠巻きにひそひそと話し声まで聞こえてくる始末。「俺はもっと穏便にしたいんだ。俺とここまで接して黒歴史になっても知らねえからな。責任も取らないからな。最近君のお友達からよく責任追及されて参ってるんだよ。ID:TO5O0ANgo嵐が過ぎ去ったのも束の間、人目の中に一色の姿が映る。逃げようと思った時には捕まったあとだ。「先輩!羽黒ちゃんが行くなら私もご一緒しますね。