今年はH.A.L.を設立して20周年となった。月に一度のペースで執筆と試聴会を行っていたものでした。今と比べると何と良いペースだったことだろう...と思ってしまう。お陰様でH.A.L.に持ち込まれる新製品の数とグレードは20年の間に大きく変化して、一つの商品に一ヶ月間という時間をかけて聴き、分析して随筆としてまとめていくいうことなど到底できないあり様になってきた。G-01も大型スピーカーと高級アナログプレーヤーなどの導入に押し流される形で、展示してから三日目にしてやっと試聴する事が出来た。前作のG-0sとの比較試聴を行って私は二回ダメだしをしたものだった。当時と比べて現在のH.A.L.のリファレンスシステムのグレードは数ランク高くなっているものだが、今回は下記のシステム構成で五年前と同様に前作のG-0Rbとの比較を行うために、わざわざESOTERICにG-0Rbも同時にお持ち頂いた。Generatorという製品で底部に輸送用ロックネジがあるということ。Generatorに必要だったのか?皆様もお気付きかもしれないが、G-01はG-0Rbの18Kgに対して、何と13Kgと軽量化されている。シャーシー構造が一新され高さが低くなっていることが一因なのだが、ボトムプレートの厚さが5mmから2mmに変更されている。この部分で約3kg軽くなっているという。固定していた部分を緩めたり開放したりということで、ルビジウムモジュールをフローティングさせたのではないかと推測されるだろうが、そこが違う!つまり、いわゆるクッション材は一切使っていないというのだ。ESOTERIC開発では色々と試した結果、緩衝材を入れたとして、それぞれのキャラクターがあり、最終的には輸送用ロックネジがねじ込まれる鉄製のシャフトでボトムプレートに接地させたという。その状態で、ルビジウムは高さ方向で約0.5mm程上下できるような構造で、ルビジウムモジュールは自重+ヒートシンクの重さで自然に置かれているような状態を作りだしたというのだ。前作ではそのようなknow-howはなかった。世代交代にふさわしいカタログでは語られない秘密の一端を紹介しておく。faber“Aida”が活躍した!!http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/899.htmlhttp://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/903.htmlシステム構成は次の通り。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-以上のシステム構成でクロック用BNCケーブル3本を一曲ごとにG-01とG-0Rbにつなぎ換えるという地道な繰り返し。Generatorからのワードシンク出力周波数はG-0Rbの最大値でもあり176.4KHzとしている。この設定で三本のケーブルをいちいちつなぎ換えしていく。骨が折れるがそれしか方法はない!!選曲は私の課題曲として通常CD二枚とSACD二枚の下記のディスクを使用した。最初にG-0Rbを聴いて音質を記憶して、G-01に切り替えるという順番。以上のつなぎ換えを自分一人でやりながらの試聴だから時間がかかる。http://wmg.jp/artist/michaelbuble/WPCR000013987.htmlそもそも今までずっとG-0Rbで聴いてきたので何の不満もない。“Aida”のネーミングにはふさわしくない男性的なイントロが始まる。低音階のブラスセクションとドラムが強烈なリズムを刻みながら、スタジオワークで付加されたリヴァーヴが広大な音場感を展開する。いいねー!!“Aida”のチャームポイントである中空に浮かせるようなヴォーカルの定位感が素晴らしく、この先に何があるのか...と聴き馴染んだ音質をさらっと記憶に刷り込んでから席を立つ。先ほどの音の残像は左右“Aida”の音源位置から周辺に向けて拡散していくリヴァーヴの在り方と各楽音の音像、そしてヴォーカルのフォーカスと多様な再生音をビジュアル化して記憶していた私のファイルにG-01の音が重ねられた。マウスサイズがちっちゃくなっているよ!!」ビックバンドの伴奏における相違点を引き継ぐ形でヴォーカルの質感も同様に変化していることが確認された。マニュアルでカメラのレンズを回して被写体のフォーカスを合わせる。G-0Rbで聴いてきた時は、こうこれでジャストだろうと思っていたのに、手首を固定しておいて指先にちょっとした指令を送ってごく僅かにレンズを調整すると更に被写体の鮮度が上がったと実感される!!そうそう、そもそもクロックの精度が高まると示す変化の方向性はこれだった。いや、精度は同じルビジウム発振器なのだからPLLの精度が高まったのか!!G-01は出力周波数を変えてからロッキングインジケーターが点滅から点灯へと安定するまでに1分もかけている。これだな!G-0Rbとの対比で明らかな音像の収束化、余韻感の向上。Generatorの使用で得られる音質変化の基礎項目がずんと数ランク向上しているのが一曲目で確認された。小澤征爾/ボストン交響楽団スタジオ録音で施されたリヴァーヴの拡散領域が拡大されるという美的変化を確認したら次はオーケストラだ。椅子とラックの裏を往復する作業を繰り返し、私の定番のテスト曲を聴き始める。音像の縮小は解像度の向上と同意語であるのだが、それは余韻感の増加という連鎖を伴わないと痩せた再生音となって魅力を欠いてしまう。G-0Rbで聴いて比較のための土台を“Aida”のある空間に設定し、ステージに並ぶ各パートの位置関係と質感を念入りに記憶に刻みつける。弦楽器が発する音色の種類が増加している。これを説明するのに再度の引用となるが、下記のイメージほど伝えやすい例えはないだろう。Picassoの言葉です。Womanさんの写真」よりG-01はオーディオ信号の伝送には直接携わっていないにも関わず、結果的にD-01から出力されるアナログ信号に多彩な表現力を与えるという意外性!!弦楽器群における色彩感の増加という情報量の拡大は当然管楽器にも通じる。Generatorの追加、または更新というワードシンクのクォリティーアップ、いや基準信号の精度を伝達するPLLの質的向上が再生音にもたらすものは音楽の鮮度を高めるという言葉で締めくくりが出来るだろう。これは聴いて頂くしかない。Youhttp://mikiyamaoka.maiougi.com/page6.htmlSACDでも比較しようと、高音質でありシンプルな演奏、そして素晴らしいヴォーカルということで、この曲をかけることに。配線変更...、しかも一曲ごとに確認の意味で聴き直ししているので回数も多い。屈伸運動が心地いいとは言えなくなってくる回数となってきた。イントロは荒川康男のベースとデュオ、前田憲男のピアノが間奏にはいり山岡さんのヴォーカルが生き生きと響き渡ります。さあ、聴き馴染んだ曲をしっかりと記憶に刻んで、再度配線を切り替えて椅子に戻ってきました。Generatorによって音場感が拡大することは何度も述べてきたが、それは高域の微細な信号、そんな浮遊感とも言えそうな漂う余韻をイメージしているのが普通だが、なんとなんとベースの音像をきりりと引き締め、その音像の中身というべき質感に濃厚な重量感をもたらすなど誰が予想したことだろうか!?いやはや、私は呆れてしまいました。時のようにきゅっと引き締まってくる。Generatorの変更によって数ランク引き上げられるという事実を目の当たりにして、H.A.L.のリファレンスはこれだという確信が私の頭を占領してしまったようだ。それでは、最後に上記とは全く異なるジャンルのSACDでダメ押しの確認をしよう!!■「image:イマージュ」SRCR-2561/SACD/2000.8.23http://www.sonymusic.co.jp/Music/Arch/SR/image/index.htmlもう12年前のものですが、今聴いても素晴らしい!!情熱大陸を見ていてナレーションは城達也かと思ってしまう人は多いと思います。http://goo.gl/Rcp6N他にも実に多くのナレーションをしているのには驚きます。このディスクの2トラック目、葉加瀬太郎の「Etupirka」をSACDで比較することにした。三本のBNCケーブルの差し替えで席を立ち、G-0Rbで先ずは間違い探しの一枚目の絵のように、今まで何回となく聴いてきた「Etupirka」のイントロから最後まで忠実に頭の中のトレーシングペーパーに書きとめていく作業を済ませる。ケーブルの差し替え...。途中で聴き直した曲もあり、一体何回やってきたか覚えがなくなってきた。“Aida”が放つ余韻の芳香が心地良く空間を満たし、その中にイントロの男女コーラスが先ず私の目に留まった。間違い探しの第一のポイント。コーラスの個々の口許の位置から広がっていくリヴァーヴは直前よりも長く広がるという変化を真っ先に検知した私の耳は、その声の質感そのものもふくよかに微妙な違いがあることを聴きとっていた。センターの奥行き方向から“Aida”のサブウーファーがここぞという活躍を見せてベースを響かせるのだが、音階は同じでも比較すると音色が異なる。G-01で先ほど感じたウッドベースの変化はエレキベースでも同傾向の変化としてあるのだが、今度は音像の輪郭ではなく音色の濃厚さ重厚さとなって第二の間違い探しの回答をストンと見つけることが出来る。演奏者のプロポーションをスマートに見せる。間違い探し第三の答えだった。「おいおい、葉加瀬太郎がダイエットしちゃったよ!!」お馴染のメロディーを左右“Aida”のジャストセンターの中空に浮かび上がらせ、オーケストラの弦楽器で感じた色彩感の増加をヴァイオリンソロで見せつける。これには思わず唸ってしまった!!この変化の在り方を述べると、どうしても上記と同じ引用になってしまうが、弦楽器とはここまで多彩な音色を出すものかと脱帽の思いで大好きな「Etupirka」を最後まで聴き続けてしまった。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-もう配線の切り替え作業でそろそろ膝がしびれてきた。想像以上の進化を見せつけるG-01だが、残念ながら以前のG-0シリーズのようにバージョンアップは出来ない設計になってしまったようだ。それにも増して同社の歴代プレーヤーシステムの愛用者を喜ばせてくれる進歩が実はあったのだ!価格は据え置きと言えども135万円である。Generatorを選択しているユーザーが使用しているのはP-01&D-01などのセパレート型CD/SACDプレーヤーのオーナーたちだろう。P-01&D-01に対して入力できるワードシンクは176.4KHzまでが限界であり、最近話題となっている10MHzや22.5MHzなどはESOTERICの最新モデルでないと対応していないのであった。...、ここから重大発表です!!★webサイトや雑誌、また取説にも書いてありませんが、実はP-01は10MHzが入ります!!これを私は今まで語る事はありませんでした。G-0sから10MHz出力を取り出す方法!!」http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/brn/876.htmlこのように私は色々な取り組みの可能性を研究してきたものですが、10MHzの出力は1系統のみで専用となり、設定変更後は44.1KHz〜176.4KHzの通常のワードシンク出力は出来なくなりますのでご注意下さい。P-01に対して10MHzの入力が出来ても、D-01に対するマスタークロックの供給が出来なくなってしまい意味がありません。出来るようになり、そこに10MHzと22.5MHzも設定されたのです。出来るようにもなりました。-*-*-*-*-*-*-*-*-*-P-01に10MHz(TTLレベル)を入力する場合はG-01のA/B/Cからの出力を使用してください。10MHz専用出力からの信号は出力レベルが小さいのでP-01でロックできません。それではG-01のA出力のスイッチを押すと、OFF/44.1/88.2/176.4/22.5MHz/100KHz/10MHzと順番に変わっていきます。前例のように176.4KHzで課題曲を聴き、次に10MHzに切り替えて比較するという試聴を開始しました。10M」がしっかりと表示されてから再度ディスプレーを消灯するという手間暇をかけて切り替えていきます。http://wmg.jp/artist/michaelbuble/WPCR000013987.html冒頭のタンギングをしっかり利かせて炸裂するような低い音階のホーンセクションの合奏と、それに同期したドラムは圧縮された空気が瞬間的に噴き出すような勢いで奏でる瞬発力と飛び散るような余韻感が印象的な数秒間。P-01というトランスポートだけにも関わらず10MHzに切り替えた時に起こった事は、このスタートダッシュの立ち上がりの高速化だった!!A4コピー用紙を五枚左手でつまみ、それを右手の人差指で弾くと「パン」という音がするだろう。五枚重ねの厚みと五枚の紙がバラバラに弾かれた音。ところが、10MHzに切り替えた瞬間から、弾く紙は一枚だけという状況に変化する。間違い探しの二枚の絵を見較べるようだと前述したが、この時のマーラーは瞬間的に176.4KHzと10MHzの違いを見抜くというよりも慎重さを私に要求してくるような比較だった。176.4KHzでも素晴らしいのだから。二枚の絵画を見較べて、こことここの色と形が違うとポンと指摘できるような低レベルの音質比較ではない。私は四回聴き直して納得した!先ず冒頭の弦楽器群の合奏では連なる演奏者の個々が発する楽音を更に細かく細分化するような弦楽器奏者一人ずつの音色の違いを聴き手に知らせてくる。仕上げのように調和させながら空間に放って行くのである!!ため息が出るほどの艶やかな弦楽器の中に、これほど多くの情報が含まれていたということを聴かせてくれるソースコンポーネントの使命として、10MHzを受け入れたP-01が生き生きと描くオーケストラに聴き入ってしまう。その弦楽器に埋もれることなく個々の音源位置を中空にしっかりと描きとめた管楽器のディティールの鮮明さは比較するのが容易だった。同時にトライアングルの打音という光点の輝きを強め、音場感の中に発生した光のホットスポットを見てしまった私の網膜に、数瞬の残像を気持ちよく残す解像度に舌を巻く!!“Aida”で聴くオーケストラに新しい可能性を提供するP-01+10MHzを、他のスピーカーとシステム構成で聴いたらどんな展開が待っているのか...!!ぞくっとする感動を私は記憶にたたみ込んでファイリングしていった。10M」とロックしたことをしっかりと確認して聴き始める。してもイントロのウッドベースの違いに先ずは私の耳のセンサーがピンと反応してくる。上記におけるG-0RbとG-01との比較でウッドベースの音像の引き締まり方が変化したという驚きがあったが、今回はイントロのベースのソロが始まった時に演奏空間のスケールが倍化しているということに気が付く。いう事かというと、ウッドベースの弦をピッチカートしてからの開放弦の唸るような響きは引き締まって重量感を増しているという傾向はそのままで、ベース指板に指が当たり弦も触れるという個体感のある音が発する残響が長く空間にとどまっており、それが消滅するまでの時間軸が延長される事で“Aida”が放出した楽音が見せてくれる仮想音響空間が実に広く感じられるのである!!山岡さんのヴォーカルが入って来る。「うん、間違いない!!」やはりそうだ!!10MHzを入力してからというもの、低域だけでなくジャストセンターの空間に浮かぶミニマムサイズの唇から周辺に広がる声量が実に鮮明になり、同時に...そう、他の曲でも感じたことなのだが、10MHzに換えてからアンプのボリュームを1dB、あるいは1クリックと微妙に音量が上がったかのような錯覚が何度となく感じられていた。その正体はボリュームアップではなく空間のスケールアップだったのかとはたと気が付く!!前田憲男のピアノが入ってきた。これはいい!!■「image:イマージュ」SRCR-2561/SACD/2000.8.23http://www.sonymusic.co.jp/Music/Arch/SR/image/index.htmlこれまでの三曲は各々一回ずつではなく、実は冒頭の一分程度をリピートして聴き直すという作業を何回も繰り返しながら私の頭の中に新しいファイルを作り記憶してきた。それを繰り返していくうちに変化を予測出来るようになる。イントロのコーラスはどうだ...、ベースはどうだ...、パーカッションはギターは!!大編成の演奏によるCD二枚、小編成ジャズのSACD一枚、そしてスタジオワークでじっくりと多様な楽器を空間にちりばめたこの曲。予測できなかったものが葉加瀬太郎のヴァイオリンだった!!音像の縮小化ということは何回も述べてきたが、この時は既に当たり前のこととして予測した音像の輪郭表現と解像度の素晴らしは解っていた。音楽を磨く...、ふとそんな言葉が頭に浮かびながら聴き入ってしまいました!!普段何気なく聴いている音楽、あるいは精魂込めた再生システムでハイファイを追求して聴いてきた音楽。新鮮だと思っていた音なのに実は数ミクロンという極めて薄い透明なラップで包まれていたものを聴いていたのではないかと思う。いや、P-01+10MHzで聴き始めたら、そう思い始めてしまった!!私が未だにディスクプレーヤーに重きを置いているという理由は何か!?まだまだ絞り出していない感動のエッセンスが、今私が手にしているディスクの中に含まれているというロマンがあるからに他ならない。P-01のメカVRDS-NEOは下記のように誕生してきました。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/oto/oto52-01.htmlその最終項をぜひもう一度ご覧下さい。http://www.dynamicaudio.jp/audio/5555/7f/oto/oto52-04.htmlそこには次の一節があります。VRDS-NEOは2003年にこのように誕生したものでした。今でも現役として○年間もトップの座をキープしているものです。ESOTERICの中から安心して気に入られたプレーヤーを選択してください。ありがとうございました。」9年前の私の言葉でした。本当に相変わらず同じことをやっています。...、8年前に発売されたのがP-01です。http://www.dynamicaudio.jp/file/060906/oto-no-hosomichi_no53.pdfこの随筆の35Pに下記の一節があります。お時間がありましたら再度お読み頂けると何よりかと思います。ここに「挑戦への勇気」があったと言えるのだ。」ゴールが解っているものを作り上げるのではなく、存在しない未知のものを作り上げていく「挑戦への勇気」というのはロマンではありませんか!!またまたESOTERICがやってくれました。私の使命とは...「そして、次は私にも同様な挑戦をするという順番が求められてくる。素晴らしいパフォーマンスを引き出し実演し証明するということだ。03-3253-5556kawamata@dynamicaudio.co.jpお店の場所はココです。お気軽に遊びに来てください!!。