すごく困ったことは、じゃあ"アート"を完全に私たちに"いらないもの"と否定できるか。これに何の可能性も感じていないと言い切り、拒否するべきなのか。キリシタンたちがどういう気持ちで踏み絵の前に立っていたのだろうとか考えたりもした。アートって、アートな人たちの共有する知識、価値観の中だけで成立させた方が絶対上手にできるに決まっている。私はアートな人でない。アートというものがまちに入ってくる必然性をまちの人にどう伝えるかその言葉も術も正直私はまったく知らない。やらないの?やらないとは言ってないけど。いう言葉がやるということになった。何をやるのかもわかってないのにまったく私はいい加減だ。やると決めたらラテン系別府人の素質をフルに発揮してまち中の人に声をかけた。「悪いことをしようとしていない、ただ何かをしようとは思っている」。みんな私の話を首をかしげて聞いてくれた。幸いにも私は別府に戻って十余年、まちのみんなとは、このまちを人を元気にする活動をやわいものからかたいもの、美しいものからドロドロなものまでずっと一緒にさせていただいてきた。その中で生まれた「つながり」、これだけが私の持っているもので大切なもの。このまちに思いを寄せる損得に疎い貴重な人たち。(美術系皆無)、会社員、ホテル社長、バーテンダー、公務員、ニートなどありとあらゆる素人軍団がみごと集まりました。PROJECT」と名づけました。そんな私たちの活動は、AAF(アサヒ・アート・フェスティバル)の参加をきっかけに"アート"といわれているというものに対し準備運動なし、何の道具も持たないまま向かいあうこととなりました。見たこともないもの、聞いたこともないもの、経験したことの"ないもの"だらけと出会い、それを人に伝え、やり抜くということは、大変だと想像はしていましたが、その想像をはるかに超える大変なものでした。PROJECTは、まず体力、最後には生命力だと誰か言っていました。みんな仕事持っているので限られた時間しかない。何がいいのか悪いのか評価基準さえもない。あったのは勢いだけだった。その勢いは、自発的なものとは違った。似た経験を思い出した。何年か前、熱い国からきた子どもたちに雪を見せようとスキーに連れて行った時のこと。知らずに私がみんなを乗せたのは上級者コースのリフト。その日は吹雪いていて視界は0m。自分たちの到着点がどれだけの急な斜面の下にあるかまったく見えない。下に行けばいいはずと一歩踏み込んだとたん、いきなり自分の意志とは関係なくすごい勢いで暴走する板。止めたくてハの字にしようとするがコントロールできるほどの脚筋もない。体感速度280k/m。助けてーと叫んでいる声がする。無理だ、みんな同じ状態になっている。がんばれー、死ぬなよー。半分以上は背中とお尻で滑ったがなんとか、無事到着した。自分たちにおこったことがなんだったのか把握できないでいた。みんな仰向けの状態だった。雪だらけ、あれほど怖い経験をしたのに不思議、みんな大笑いをした。そのとき目に入ってきた空がすごくキレイだったのは覚えている。身の程知らずの無謀な挑戦がないと世の中前に進まないこともあるとテレビでだれかが言うのを聞いて少し自信が出た。勢いすべてがうまくいくばかりでありません。極寒、雨の降るなかみんなに喜んでもらいたい一心で連日野外作業をし、やっと迎えたイベント当日は無惨にも大雨。自然との戦いもあります。ハードルの高い交渉--寒い夜ストリップ劇場との交渉--気合いを入れて書いた企画書が入り口に立ちはばかる客引きのお兄さんに0.1秒で隣のストーブの上に置かれた瞬間、体が硬直。伝えたい言葉が口から出てこない。「助けて下さい」とのメール。駆けつけるとみんな道の上でかさ地蔵のよう、頭には雪がもっこり積もっていた。まちとのコミュニケーションもマニュアルがまったくない。私たちのような非効率な団体は伝わらないことで起こりうる痛手が怖い。それでも個々が自分のミッションに主体的に一生懸命向かいあっている。資金的な面も含めて私たちの向かう道は決して楽な道ではありません。全員ボランティアです。学生はお金も足もありません。疲れて果て事務所の床に空腹で倒れているスタッフを見て一回でいい、みんなにおなかいっぱいご飯を食べさせたいといつも思います。アートより飯を!当然の母心です。みんなどうしてそこまでしてやるのか?過酷な試練ばかり。本当に納得しているのか?不思議なことに、だれもあきらめません。倒されても、倒されても生き生き元気です。高揚感(温泉効果も)でほっぺがテカテカです。みんなどんなプロセスであれ、どんなに不格好であれ、自分の到着地点に辿りつきたいのです。苦しさよりも自分が今していることから生まれる何かにドキドキわくわくしているのです。あの見えないものに向かえるエネルギーには感服する。言ってみんなばかなのかもしれません。PROJECTは2008年に別府を舞台に国際現代芸術フェスティバルを開催する」という宣言をしてしまった。やって?何のために?何もかも未定なのにこんな宣言するなんて無謀すぎる。日程:2006年11月24日(金)〜26日(日)会場:別府市内各所2008年、再び別府で会う約束をした。わからないから何もしない、わからないからやめるのか...わからないから・・・わからないからやるんじゃないか。やってみなきゃわからない。こんなことしている場合じゃないと思うが、まったくもってこんなことしている場合だとも思う。そんなに私はアートを信じているのか?正直、私はアートを信じているとは言い切れない。SOHOのギャラリーで、人がアートを楽しみ、そのドアの外には死にそうなホームレスがごろごろ横たわる。ドアのなかではゲームのように"アート"に億単位の金をかけ、ドアの外の"人の命"は無に等しい扱いをする。私はその共存状態が消化できず、アートというものに、あの、いつもの、一部の人たちの自己満足の世界だと険悪感さえ感じていた。何を信じているのか?今、小さなところでは自分のまわり、大きなところでは世界のあらゆるところで、人間の持つ悪いエネルギーの凄まじさ、残酷さ、人を苦しめたり、傷つけたり、憎みあったり、あげくの果てには大切な命まで奪ったりと、悔しいけど、悲しいけど、人の悪いエネルギーがいっぱい充満している気がする。人類有史以来の普遍的な課題だとあきらめるのか、自分さえよければいいと知らん顔するべきか。地球、日本国の小さなまちの片隅で悩む。そこで私は、人間の持っている、よいエネルギーの可能性を信じることに決めた。それがアートというものに出会って誘発されるきっかけになるというのなら、アートというものを信じたい。これは体験した人のそれぞれ個々のなかで起こることで、享受する側はみんな違うバックグラウンドを持っており、そこにはシナリオも約束もない。PROJECTもそうであるように、そこで何が生まれるのか予言不可能です。だれも何もしなければだれもこのエネルギーに触れる機会に出会うことさえないのです。何で自分がこんなことをするはめになったんだとはもう思いません。自分の導かれたミッションを光栄に思います。楽観的な解釈もあります。別府なら、この大地なら、その"アート"というものを受け入れる器があるのではないかと思うのです。幸いにもこのまちのポテンシャルは残っています。別府の大地から湧く温泉は、何千年も絶え間なく、どんな人にもやさしく、拒んだり、隔てることなく、万人を無制限に無条件で体と心を大地の恵みで包み、よいエネルギーを与えてきた。そんな大地の力を信じています。いつも暖かく見守ってくれる母なる大地に甘えよう。人がよいエネルギーを生むために、2008年BEPPUに会って、"アート"に会って、自分に会ってください。証人に一緒になってください。見えぬもの、今から出会うもの、"未来"を楽しみにしています。その日まで生命力フル活動で日々精進してまいります!ゆっくりお湯に、"アート"につかりに、ぜひ、別府に来てください。このまちにいるだけで何かと出会えるように楽しい仕掛けをいっぱいつくっておきます。以上、現場からでした。別府に残る唯一の映画館での指輪ホテルによる公演。女優が熱く交ざりあった夜だった。会期:2005年8月22日(月)〜9月30日(金)場所:別府市内全域あなたの大切な場所はどこですか一人一人の大切な場所そしてその物語。日程:2005年8月27日(土)会場:竹瓦温泉2F、元町公民館まちのシンボル竹瓦温泉、2階の公民館。まちにアートなのか?アートと詐欺の見分け方を教えてくれと会場から質問が。