2006年、第一回科学ジャーナリスト賞受賞。目に映る景色をガラリと変える。生物と無生物の境界......生命とはなにか?その定義を探すというテーマのノンフィクション。関係の薄い科学エピソードやアメリカの風景なんかは必要なのか。文学、詩的チックにしたいようで、ここの好き嫌いで評価がわれそうな一冊。本書で語られるべきことかしらという印象。有機に有って無機に無いものを掘り下げるテーマはやはり魅力的。ほかで非常勤講師を務める。いった文化の諸領域を横断するノマド的生き方に親しむ。世界にも神話の世界から生まれた神々が多数存在する。ギリシァ神話には華麗なるオリュンポスの12神とその血族たちが、ケルト神話にはヴァイキングたちに信仰された勇猛な神々たちが、クトゥルー神話には怪奇小説家ラヴクラフトの生み出した暗黒の邪神が、それぞれ独自の世界観を持ちながら世界中の人々に親しまれている。本書はギリシァ・北欧・クトゥルーに加え、ケルト・インド・メソポタミア・エジプト神話に登場する109の神々の横顔を紹介したものである。創造神の地位をブラフマーから奪い取った多重人格神シヴァなど、どのような神々がいて、どのような活躍をしたかが手軽にわかるようになっている。現代的で斬新なイラストも満載の、世界神話の手引書になる一冊。簡略化された神話の入門書。ギリシァ神話、北欧神話、ケルト神話、インド神話、メソポタミア神話、エジプト神話、クトゥルー神話の7つが中心。それぞれの神話の概略や、主要な代表的神々をさらっと紹介する内容。挿絵もすばらしいね、もっともっと欲しかった。浅いけど広いので、大ざっぱな大局を把握するにはじゅうぶん。気になる神さまやエピソードが見つかればそれを専門にあつかった作品を探すとかすれば世界が広がります。ゲームや小説でもよく登場する名前も多いので、感慨が増しますよー。(訳)従来紹介されてきたギリシア神話は、のちのヘレニズム時代の感傷主義の影響を受けた甘美な物語が多い。これに対しアポロドーロスの伝える神話伝説は純粋に古いギリシアの著述を典拠とした、いわばギリシア神話の原典ともいうべきものである。これもタイトルのまま。これ以上の正統派はないってくらいの逸品。初見が数年前で、当時は固有名詞の膨大さに目をむいたもんです(w巻末の索引だけで70ページ弱ありますからね!構成もきびしく、たびたび出現する訳註にしてもその数200弱。こんなにあるならそのページの左隅に置いておけっての。戦後の訳なのもなじみにくく、そろそろ表記は改訂すべき。(伸ばし棒の多さ、まぬけさは萎えます)ただ、それでも、魂が籠められた聖書の域に近く、ギリシア神話の全様が描かれているので所持しておきたいですね。(訳)西欧の文化芸術に親しもうとするものにとってギリシア・ローマ神話の知識は欠かすことができない。世代を問わず、ギリシア・ローマ神話への手引きとして絶好の一冊である。こちらの特徴は敷居の低さ。章もこまかく分類されているので、するする読みやすい。訳も78年の改版なので現代人もすんなりなじめます。短編集(というかショートショート)の感覚で気軽にいけますよー。終盤には外典の補充や、インド・北欧神話のエピソードもあり、おまけもばっちり。巻末には索引はもちろん、ギリシア神話系譜も付録されています。ユーザーライクな一冊。個性的な神々の活躍を描きます。『エッダ』に基づいて書かれた少年少女のための北欧神話。1881-1972)アイルランドの詩人・劇作家。イェーツなどとともにアイルランド新劇運動に参加し、1914年にアメリカに移住した。神話や伝説を子どものために再話する仕事にも情熱を注いだ。いうわけで、かなりわかりやすくかみくだいた内容なので注意。大筋は見通せるので入門書としては最適かと。最初に読むならこういう明快な物語になっているもののほうがいいよね、とっつきやすくて。物事は段をふむべきだし。魔女の心臓と神々のたそがれ(不吉な前兆、裏切りのロキ、ラグナロクへ)主神オーディンとその子らの、ダイナミックでいて人間味のある喜悲劇を観劇しましょう。