宮古島の写真にします。地元の小学生から手紙が届いた事をひとりごとで紹介しましたが、その後の感動のドラマを綴りたいと思います。手紙を書いてくれたのは4年生の少女でした。私はその子に会えるのを楽しみにしていたのですが、到着した金曜の午後から土曜の終日にかけても会うことは出来ませんでした。レースも終盤のランに突入。最大の難所である10kmからの上り。(この上りは約2km続きます。)そして頂上まで残り100mくらいの所で、後ろから大声で「○○さん頑張ってください」と言いながら私を必死に追いかけてくる子供たちがいました。女の子2人と男の子一人の3人でした。最初はゼッケンを確認してみんなに声をかけているのだと思いましたが、頂上からは自転車に乗って約2kmの直線道路を付いてきてくれたのです。走りながら私は「美○ちゃん?」と尋ねました。すると「うん」と答えてくれたのです。「ありがとうね」と言った後、私は狭い道路のコースに入って行ったのでそこで別れしました。少女のお陰で残り5kmのラップは前半より上がっていました。この15km地点で約2分差まで詰め寄られた選手に最終的に3分の差をつけてゴールすることが出来たのです。今回の成績は少女からのエールが後押ししてくれたことも一因となっています。何か記念になるものを購入して一緒に送りたいと思っています。手紙の締めくくりには「“夢”に向かって歩んで行ってほしい」と綴りました。CATEGORY:ひとりごとお陰様で無事にレースを終え自宅に帰ってきました。大会前後皆さんから沢山の励ましや祝福のメッセージを頂き感謝しています。本当にありがとうございました。長くなりますが読んでやってください。(1時間45分07秒:11位)総合7位(1位から6位までプロ選手)年代優勝(40歳から49歳(49人中))でした。最終的に最高気温はどのくらいまで上がったかは?ですが、路面には完全に”かげろう”が発生してましたね。スイムではプロの藤原選手と千葉ちはる選手とずっと一緒に泳いでました。スイムの練習の成果が確実に現れています。(真っ黒なウミヘビが目の前を横切った時はちょっとビビリました。向けて峠コースの練習を続けてきました。その甲斐あってこの徳之島のバイクコースはまったく問題なかったです。最後のランに余力を残して終了出来ました。ランは暑さとの戦いでした。今年で5年目のシーズンになりますがこのような気温でのレースは初めてです。ランもタフなコースでした。バイクで下ってくる道をランで上るのですがそのバイクのスピードは優に60km/hを超えます。キロ5分以内を目標に頑張りましたが結果は上記の通りです。集中力はゴールまで途切れることは無かったです。私は今回、大会に挑む前に3つの目標を設定していました。?私の師匠的存在の青○さんの昨年のタイムを上回ること。つこと?トップ10入りと年代優勝そして結果は3つの目標を全て達成することが出来ました。今回の大会を通じ改めて”練習は裏切らない”そして”目標を持つ事の大切さ”を身を持って体験することが出来きました。大会は前夜祭あり、アワードパーティあり、バス巡回により移動に困ることもなく、沿道の声援も沢山あり、そしてタフなコース設定と申し分のないものでしたよ。素晴らしい大会でした。今日のひとりごとで全般を綴りましたが、またレースを振り返ってみたいと思っています。(今後徳之島大会に出場を計画されている方々のためにも。)最後に皆さんの暖かい応援が私の背中を押してくれました。本当にありがとうございました。