長旅をしてもらったね。彼女の迫力に押されたのか、リュークは曖昧な返事をしただけで、髪をいじっている。相手が女性とはいえ、さすがのリュークもいつもの調子が出ないようだ。「では、私も自己紹介をしようか。名はアメリ=コルディア。魔術師であり、精霊使いであり、司祭でもある。サーナの事があって予見をし、あなた方の存在を知った。ヴィトの師匠だというくらいだからどんなすごい術法を使ってお茶を淹れるのだろう。期待したエイルたちだったが、アメリ=コルディアはいたって普通に、道具を用意し始めた。ヴィトが手伝っている。水は僅かな時間で熱湯になり、杯や砂糖、さじなどの道具は音もなく動いて並べられる。彼女が立ってから茶が用意されるまでにかかった時間は、とても短く感じられた。そんなはずはないと思うのだが、実際に感じられたその感覚は不思議としか言いようのないものだった。茶を淹れている動作はごく普通に見えたのに......と、双子は目をしばたいたりこすったりしている。食卓についたアメリ=コルディアは、杯から立ち上る湯気をそっと吹いた。湯気はゆらめき、花の形になり、次に鳥を描き、最後は船になって消える。エイルと双子は目を丸くしてそれを見ていた。「半年と少し前、リュークの経験をヴィトから伝え聞き、竜が現れたことを知った。この時代には存在しないはずの竜だ。三百年前ですら、過去の話として聞いた事があるという程度だろうね」エイルとシキは黙って頷く。「世界を揺るがすような、歴史を動かすような事件が起こっている。思って、大掛かりな予見をした。過去の世界から来た王子と騎士、それにこの世でたった一組の双子の出現を見た。今、この世界には異変が起きている。放っておくわけにはいかない。そのために四人が必要だということだった。......そこでヴィトにはサーナの面倒を頼み、このリュークに案内を頼んだというわけ」ゆったりとした口調で説明し、アメリ=コルディアは茶を口に含んだ。「エイルとシキ、あなた方の望みは分かっている。「そうです」シキが神妙な顔で同意する。「だがその前に、あなた方が時の流れに逆らってまでこの世界へやって来た意味を考えておくれ」エイルは、ジルクの言葉を思い出していた。——世界は、竜によって破滅する。昔の時代のはずだが、エイルにはついこの間のように思える。「ジルク......我々の時代のレノア王宮司祭だが、彼もこの事を予見していた。私はレノアを、世界を救うために双生児を探しに行くはずだったのだ」エイルの言葉に、アメリ=コルディアは興味深げな表情で軽く身を乗り出した。......いや、有り得るわね。「ジルクは私たちを、双生児がいる場所に送り込んだ。「ふむ......その司祭はよほどの力を持っていたわけだ。二人もの人間を時間移動させるなんて、私一人では無理だわ。ヴィトと二人でもどうかというところ。ジルクとやらいうその人に、一度お会いしたいものだ。その司祭も竜と双子の出現を予見していたというわけね」アメリ=コルディアの言葉に双子が反応した。「母が......あ、母も司祭なんですが、私たちが双子として生まれたのには何か必ず深い意味があるのだと、いつも言っていました。ジルクの予見では竜と双子だけだったようだが、私の予見では、それに......」アメリ=コルディアがシキとエイルを指差す。二人はどきりと身を固くした。「あなた方二人の姿も見えた。「我々もか」アメリ=コルディアはシキに頷いて見せた。「レノアが竜を、私利私欲の道具として利用しているとするなら......」エイルの、そしてサーナの表情が変わった。若く、幼いとすら言える彼らだが、一国の王族としての誇りがそうさせたのだろう。二人はそれぞれの国を想い、憂いて、唇を噛んだ。「私はこの半年という時間を、情報収集と術法の準備に費やしていた。得られた情報をこれから話すから、よく聞いておくれ。レノアの首都が封鎖されていたのは流行病のせいだよ。エイルはデュレーの酒場で聞いた話を思い出し、小さく頷いた。「王の後継ぎの事や、レノア王宮の内情までは見通せなかった。何者かの手によって、王宮の中の情報が遮断されているね。強力な術者がいるようだ。それから竜だけど、あれはマイオセールの事件以後、レノア城の地下にいるようだね。何が起きているか、はっきりとは分からない。レノアが大陸の覇権を狙って動いているのは確かなようだが、真の目的は他にあるのかも知れない。いずれにせよ、このまま放っておくというわけにはいかないね。これ以上被害を出したくはない。......それともう一つ、分かったことがあるんだよ。竜を滅する剣は今の世界に一本だけ。