いう意味では徳見なんかは悪くないな。「何それ、まぁ、なんとなく意味は分かるけど」そして沈黙。俺は、まぁ多分島本もだったのだろうと思うのだが、なんとなくお互い、相手の腹を探るような感じになっていた。沈黙、そして腹の探り合い。いうか、なにゆえ島本とこんなことを。「よーしそろそろ時間だ、今日は女子から先に上がれー」と、そろそろ終業時刻ということで、体育の先生の声が。「......」おそらく最初は、泳いでる姿を眺めているのと同じように、なんとなく手すりを上っていく姿を見ていた、のだと思う。いつの間にか俺は、瞳の姿に完全に目を奪われていた。キャップを取ったのだろう、水にぬれて背中に髪が張り付いていて、また初めて気づいたが、意外に"豊かな"スタイルをしていたり、あるいは体から足を伝って、水滴が滑り落ちていく様が妙に色っぽい感じだったり。「んじゃ次男子上がれー、道具はきちんと片付けろよー。」そして驚いた事には、自分がそうやって瞳の姿に釘付けになっているのとまったく同じように、隣にいた島本も、瞳に目を奪われていたようなのだ。先生の声がかかって、はっとして思わず島本の方を見たとき、偶然にも目まであってしまった島本の顔は、多分俺と同じような表情をしていた、はずだ。俺たちはそう言いながら、ざばりざばりと妙にぎこちなくプールから上がり、整理体操をする男子の固まりの方へ歩いて行った。いつもなら、どうでもいいことを話しながら歩くんだろうが、その時は何も話さず、しかし不思議と2人一緒に歩いた。更衣室で着替えた後、教室へ戻ると、先に着替え終わったのか、瞳が自分の席で女子としゃべっていた。振り返ってこっちを見た瞳が、あろうことか眼鏡をかけていなかったものだから、俺は思わずプールでの姿を思い出してしまった。俺に挨拶すると、再び瞳は女子と話し始めた。「おお」と、しなくてもいい宣言をして、席を立って逃げるように廊下へと出ていってしまった。食堂で、いつもは飲まないブラックコーヒーを一気に飲み干しても、俺の頭の中からは、水泳のときの光景が離れなかった。そんな状態では教室に戻る事もできず、結局次の授業はサボってしまった。適当に言い訳しときゃいいや、と、さらに次の授業が始まる前に教室に戻ろうとすると、なぜか反対側から島本が歩いてきた。島本が歩いてきた方向は、教室が1つあるだけで、後は外階段があるだけ。休んでいたのは事実でも、腹が痛くて、というのは多分違うだろう。妙にぎこちない会話だったが、それでも、お互い考えてる事を探るには十分だった。要するにあの瞬間、俺と島本は同時に瞳を――女として――意識し、そして、好きになったのだ。BackCRUSADER/crusader-at-cru-jp-dot-com。