乾徳山へ行くためには、朝4時には起きて横浜の自宅を出発したい。単独行であるので気が楽と言うこともあり、行くという気持ちと、朝4時に起きるという、2つの条件が重ならなければならない。前回は後者が満たされなく、近場の山へ行った経緯があった。この日は何とか朝4時に起きることができ、天気も良さそうだ。朝食を済ませ、車を発車させたのが4:50。この時期はもうすっかり明るい。国道16号で相模湖IC方面へ向かう。16号は車が少なくても信号機が100mおきに出現するので、赤信号に何度もつかまりなかなか進まない。それでも1時間ほどで高速に乗ることができ、勝沼ICまで一気にとばす。勝沼ICからは雁坂峠方面へ進む。STORE山梨勝沼店(6:39)で買い出しをする。登山口までにコンビニを逃したら食事抜きになってしまうが、この後の道でもコンビニは結構あった。あり、近くに登山者向けの駐車場がある。10数台止められ、半分ほど空いていた。そこに止めたのだが、まだ先に進められそうだったので、再び車を動かす。乾徳山登山口と書かれた標識に従い、徳和川沿いの道を登っていくと、工事現場みたいな駐車スペースがあったので、そこに車を止めた。この時点では車は一台も止められてなく、小さなプレハブ小屋が有るのみであった。【笹原の樹林帯】このあたりは歩きが楽だ。(8:17)林道をしばらく歩くと、乾徳山登山口があり、登山道と徳和渓谷の案内板がある。林道と別れ登山道を登っていく。林道を横切り再び登山道へ。銀晶水という水場があるが塩ビパイプから流れ出る水は少ない。30分ほどで、錦晶水という同じような水場があり、こちらは先ほどよりは水量も多い。ここで少し水分を補給する。目の前の山頂は近いようで遠い。(撮影は下山時10:44)徐々に上り坂が緩くなり、足下には笹が多くなる。国師原に出ると、乾徳山の山頂が見えてくる。楽な道もつかの間で、急な登りが続く。後ろを振り返ると、富士山が霞の中に見える。大きく見えたが、考えてみたらここは山梨県、富士山のある県だった。高度を稼ぐと今度は南アルプスの稜線が見えてきた。稜線は真っ白で雪山だ。こちらはほとんど残雪はないが、ほんのわずかな雪の固まりが岩陰に残っているのみ。【噂のクサリ場】10m程の高さの岩場が2カ所出現する。(9:21)突然の目の前に、岩の壁が現れる。これが噂のクサリ場だ。想像以上に垂壁だが、岩はしっかりしており、ホールドも多い。鎖がなくても登れそうだが、念のためしっかりつかんでのぼる。最後の方はほとんど体重をかけてのぼる感じ。筋力のない中高年は登れるのだろうか?クサリ場をなんとか越えて細かい道を登っていくと、なんと再び岩壁が立ちはだかる。先ほどより高さがあり、クラック状になっている。前の人が登り終えたのを確認し、取り付く。ここも岩の割れ目がホールドとなり難しくはない。これを登ると、もう目の前は山頂だ。2016mの山頂は広くなく、ゴツゴツした岩だらけで、休憩スペースは少ない。4人ほどが登頂を果たし休憩していた。360度のパノラマ写真を撮る。天気は快晴であるが、春特有の霞で完璧な眺望とは言えない。富士山や南アルプス、奥秩父の山並みはよく見える。人が一人やっと座れるスペースで腰掛ける。腹は空いていないが、昼食にする。家から持ってきたカップ麺にテルモスの湯を注ぎ、コンビニで買ったおにぎりとともに食べる。なんとも貧相な食事であるが、もうすこし内容を考えても良いなといつも思うが、結局は考えない。所要時間10分で食事を済ませ、あらためて眺望を堪能する。下山は岩場を避けた下山道があるが、少し遠回りになり、登りもありそうなので、来た道を戻ることにする。後方には金峰山の五丈岩が見えていた。珍しく山頂は男ばかりだった。女性にはあの岩場は無理なのか、と思ったが下山途中には何人かの女性とすれ違った。岩場にどんな反応を示すのか興味があった。(9:47)下山時のクサリ場は特に注意する。我ながら美しくないクライミングダウンで着地。二番目のクサリ場ではちょうど女性が登り切った所で、鎖の支点のところで固まっていた。この先の状況を聞いてきたので、もっと恐ろしいクサリ場があると教えてあげた。二カ所のクサリ場を越えると後はお気楽で、ひたすら下る。すれ違う人も多くなるが、首都圏から電車バスできた人たちだろうか。登山口まで降りてきて、そこから徳和渓谷の方へ立ち寄ろうと思いしばらく歩いた。徐々に上り坂になってきたので止めた。10分ほどで駐車スペースへ戻った。温泉はエリアマップに載っている「村営笛吹の湯」へ行くことにする。ここはなぜかカーナビには載っていなかったが、近くまで行くと看板もあり、場所もすぐ分かった。道路には大型観光バスが2台停まっていて、そんなに有名な温泉かと思ったら、隣のグランドでゲートボール大会が行われていた。玄関前の自販機で入浴料\500のチケットを買う。いつも思うのだが、このような施設は地方交付金で作られているはずで、中央の人間が施設利用料まで過分に負担するのはおかしい。ゲートボール場の喧噪とは裏腹に、風呂の中には誰もいない。一人貸し切り状態で、内湯や露天風呂でくつろぐ。この温泉は源泉の温度が低く、沸かし湯のようだ。それでも湯が次々と供給され、湯船から流れ出している。長湯をしても疲れるので、早々に切り上げ外に出る。帰りは急がないので、高速は使わずに河口湖経由の道で横浜へ向かった。