女子どもは俺の意見も聞かずに勝手に盛り上がり始めた。渓口などはキラキラした目で足をバタバタさせている。笹木が被虐的な笑みを浮かべて俺を見る。消したい過去の話をしないで欲しい。「いいじゃんソレ」と渓口。おもしろそー」と山元。「プレゼントがないんだからそれで許してあげるわ」と砂藤。「草凪得意の噂の裸芸ね。「手ぶらで来たんだからそれくらいやれやれっ」と笑う喜多野。俺は口を挟めずにジリジリと下がる。笹木は確信犯的に俺を追い詰めてきた。「一緒に遊びたいんでしょっ。渓口が身体を起こしておぼんを探しに行った。ダイニングでゆったりと寛ぐ中邑のお母さんとお姉さんは子どもたちの暴走を「あらあら微笑ましいわね」みたいな様子で眺めているだけだ。おぼんを取りに行った渓口に「これでいいんじゃない?」と紙皿を渡す。直径15センチくらいの小さいやつだ。女子たちは妙な盛り上がりで手拍子を始めた。渓口が戻ってきて紙皿を俺に渡す。笹木は俺の背を押してベランダの前に追いやる。全国のお茶の間にアソコさえ隠していれば裸で登場してもいいという市民権を得てしまったアノ裸芸。眉をひそめる親御さんも多い中、中邑のお母さんは寛容だった。お姉さんも笑顔で見守っている。中邑は眉根を寄せながらも苦笑いで止めはしない。「やれコール」でオーディエンスが盛り上がり、ツイスターゲームは中断され、女子たちは期待の目で俺を注目する。あの時の記憶が蘇ってきた。恥ずかしいことなんてなにもない。それに『100%』の芸は見せないことに重点が置かれるものだ。テレビに普通に出られる立派な芸である。確実に隠していればいいのだから修学旅行のときより気が楽というもの。簡単だろう、あんなもん。紙皿を床に置いて、Tシャツに手をかける。中邑のお姉ちゃん、静香さんが声を上げる。拍手を一つしてみんなの注目を集めた。