神は愛なり神は愛なり島根県浜田市にある教会です。島根県浜田市にあるプロテスタント系のキリスト教会です。どなたでもお気軽に教会にいらしてください。「あなたはキリストではないか。自分と私たちを救え」と言った。妻、新島八重が主人公である。明治の初め、キリスト教の学校を造るために新島夫婦は奔走する。キリスト教のプロテスタントが伝えられて150年以上が経っている。カトリックにおいては460年以上が経過している。それでも日本のクリスチャン人口は現在1パーセントもない。世界でも屈指の伝道の難しい国が日本です。その一方で結婚式のスタイルはキリスト教を選ぶ人が多くいます。日本は不思議な国です。その答えは何処にあるのでしょうか。私が考えるに1つは、キリスト教はご利益宗教でないというのがあると思います。何処どこ神社にお参りに行く。何処どこのお寺にお参りに行く。そこには何時もご利益への期待があります。自分の都合の良い時間に自分の好きな事をお願いする。自分にとって都合の良い利用できる宗教です。ところがキリストはご利益宗教ではありません。自分を捨て、自分の十字架を負い、そしてわたしについて来なさい。キリスト教は従う宗教なのです。1つの理由は、キリスト教は悔い改める宗教だからです。キリストが十字架に付けられた時、右と左に強盗が同じように十字架に付けられました。ところが一人は救われましたがもう一人は救われませんでした。それは、一人は悔い改めたのですがもう一人は最後まで悔い改めなかったからです。悔い改めるというのは「心を変える」という意味です。神に背中を向けて生きていた者が神の方向を向いて生きることです。日本にキリスト教が広まらないのは日本人が悔い改めをしないからです。日本人は心を変えて神に付いて行かないで何処までも神を利用したいのです。それでも教会は素晴らしい福音を伝え、信仰者は素晴らしいキリストを証する者でありたいです。それだけが日本にキリスト教を伝える方法だからです。灯りをつけ、家を掃いて、見つけるまで念入りに捜さないでしょうか。長男が子供の頃、川で捕まえてきた小さな亀を飼っていました。ある時その亀が部屋の中で居なくなりました。家族みんなで捜したのですが見つかりません。長男はしょげていました。諦めかけていた時、押入れの戸の隙間にいたのが見つかりました。皆大喜びしたことを思い出します。一枚の銀貨を失った婦人の物語を読むとその事を思い出します。婦人は夫から結納として10枚の銀貨を貰ったのです。当時の習慣としてそれを首飾りにして大切に持っていたのです。その大切な一枚が無くなったから必死に婦人は探したのです。キリストが言われている一枚の銀貨とは私たち人間のことです。婦人とは神様のことです。居場所に居ない一枚の銀貨の居場所はタンスの上でも、台所でもありません。首飾りとして婦人の首が居場所でした。私たちの居場所はどこでしょうか。家庭であり、ある時は学校、また職場です。それは実際生活の場所です。霊的な居場所は神様のそばです。そこが私たち人の居場所なのです。私たちが神のそばに居ない時、一枚の銀貨と同じように失われた状態なのです。その状態を聖書では「的を外す」、「罪の状態」と言うのです。私たちは居るべき場所に居るでしようか。自分で帰ることが出来ない婦人は灯りを点け、家を掃いて丁寧に探しました。一枚の銀貨は自分の力で元の場所に戻れないからです。私たちの居るべき場所は神のそばです。私たちの力や努力では神のそばに帰ることが出来ないのです。ある人は滝に打たれて神のそばに行こうとします。ある人は苦行をして神のそばに帰ろうとします。ある人は冨を持つことによって救いを手に入れようとします。十字架によって罪赦されて始めて神のそばに帰ることが出来るのです。私たちの居るべき場所は神のそばなのです。あなたは今、神のそばに居られるでしょうか。神は今もあなたが帰って来るのを待っておられるのです。未分類イエスは彼らにこう言われた。「全世界に出で行き、すべての造られた者に、福音を宣べ伝えなさい。梅の季節を過ぎ、桜の季節を迎えようとしています。卒業式を終えて新しい学校の入学を前にしておられる方、4月から新入社員として社会に出て行こうとされている方、それぞれが不安と期待の心でおられるのではないでしょうか。春は別れの時であり、同時に新しい何か始まる時でもあります。今、どんな事に希望を膨らませておられるでしょうか。私たちの教会はインマヌエル綜合伝道団という教団の中の一つの教会です。先日、全国のインマヌエル教会の牧師達が集まる年会が開かれました。年会というのは1年に1度行われます。それは牧師達が1年に1度、研鑽と霊的に整えを頂いて新しい任命を受ける時です。インマヌエル教会の任期は1年で、毎年新しく任命を受けている訳です。私と家内は浜田教会に今年度も任命を受けました。私たちの思いは「今年度も神様から浜田に使わされた。心新たに一年間ご奉仕をしたい。」そんな気持ちで帰って参りました。私たち牧師のする仕事は多岐に亘りますがその中心は福音を伝えることです。日本も世界も変化し、人間も変化してきています。そんな時代にあっても牧師達のすること、教会のすることは福音を伝えること、キリストの救いを伝えることに尽きます。新しい年度も多くの人に福音を伝え、証が出来たらと考えています。多くの方々と喜び神を賛美したい、そんな1年にしたいと願っています。日本人の宗教とキリスト教メッセージ「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければだれひとり父のみもとに来ることはありません。日本人の殆どは個人的には無宗教です。家の宗教はと聞かれると殆どの人が「仏教です。それはお葬式を仏式でし、お盆や法事等をするからでしょう。お盆を取り上げてみましょう。正式には仏教ではお盆祭りと言いますがお盆祭りを正確に知って行っている人がどれくらい居るでしょうか。お盆祭りは極楽ではなく餓鬼道(苦しみの場所)に落ちた先祖を1年に1度お迎えしてご馳走して慰める祭りです。ご先祖を大切にした、とても美しい風習に見えます。お迎えしたご先祖達に何時までもいてもらっては実際には困りますので3日後に送り火や灯篭流しなどをして先祖の霊を元の世界(餓鬼道)に送り返すのです。先祖の霊を供養しているようであって実はこの上ない失礼なことをしているのです。このことを殆どの人が知らないでしているのではないでしょうか。それが日本人の宗教の実態です。知らないでしているのです。イエス・キリストは「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです。わたしを通してでなければだれひとり父のみもとに来ることはありません。」とはっきり仰っています。キリスト教は難しい宗教ではありません。神であるキリストが私たち人間の罪の身代わりに死んで下さり3日目に甦って下さったことを信じるところから始まります。信じた者はどんな人でも罪が許されて永遠のいのちが与えられるというのがキリスト教です。私たちは本当の道、真理、いのちを知る必要があるのではないでしょうか。メッセージ「こういうわけで、いつまでも残るものは信仰と希望と愛です。その中で一番すぐれているのは愛です。新年が明け私たちは新たな歩みを始めています。そんな私たちに必要なものは何かを考えるとパウロが言っている信仰、希望、愛ではないでしょうか。信仰パウロは一番最初に信仰を挙げています。これはたまたま一番に挙げたのではありません。人間が生きていく上で「信じる」ということが土台だからです。人間の信じる力が一番強いのは赤ちゃんの時です。お母さんに抱かれてスヤスヤと眠っている赤ちゃんは100パーセントお母さんを信頼しています。ところがだんだん大きくなるにつれて人を疑う力がついてきます。人間は100パーセント信じることの出来ない時、疲れてしまうのです。奥さんを信じることが出来ない、主人を信じることが出来ないと疲れてきます。どんな人でも人間を100パーセント信じることは出来ません。パウロが言っている信仰とは神を信じることです。神は100パーセント信じて生きることが出来るお方です。人が生きて行こうとする時、どうしても100パーセント信じるお方が必要なのです。人が生きるのに二番目に必要なのは希望です。希望を抱いて生きている人は困難に囲まれても輝きを失いません。私は神学校を卒業して鳥取に遣わされました。土曜日の夕方、自転車の前の籠にハンドマイクのスピーカーを置いて「明日は日曜日です。