さん室室長の米田実先生にご登壇いただきました。–近江の地域史と伝承−」と題し、甲賀市油日の油日神社や「奴振り」で知られる油日祭りを例に挙げながら、急速に変わりつつある祭礼について語っていただきました。はじめに、祭礼のような無形の民俗文化財は、国宝や重要文化財のようないわゆる有形の文化財と違って、伝承として受け継いできた人物がいなくなればその時点で無くなってしまう非常にはかない文化財であるとしながら、歴史資料ともなる貴重で素晴らしいものであると紹介されました。伝統の祭礼を何のためにやっているのかという問いかけに答えられず、重層的で複雑な村落の素晴らしい儀礼が簡素化あるいは消滅する場合も多くなってきているとの現状も報告されました。講義の終盤には、五年に一回行われるという油日祭りの「奴振り」を紹介する映像が流され、その祭礼を見ることで近世の村組織の構造が理解できることや、それらを後世に伝えることで村の人々の絆が深まって行く現状を理解することができました。民俗文化財を継承することは、第三者として村の外から見れば美しいものであるかもしれないが、それらを受け継ぐために祭礼を行っている村の人々の苦労は計り知れない。現代の民俗文化財のあり方を常に考えなければならない。今回の講座では民俗の持つ素晴らしき「力」と、その継承の難しさを改めて学ぶことができました。祭礼文化史に関心を持ち、滋賀県内を中心に調査・研究を進め、各自治体史などに執筆する。