Link日本人の英語問題のひとつに発音がある。realなどという単語。非常にたちの悪い単語だといっていいだろう。それを「初めのRはこういうふうに、終わりのLはこういうふうに・・」と頑張って区別しようとしても、日本人にはなかなかできない。私自身、初めのうちはかなり無理をして区別するように努力した。Rは舌の先端を上げないように、Lは逆に下の先端を上あごにつけるような感じで、かなり頑張ったものである。そんなある時、アメリカ人の友人に尋ねた。答えは私を失望させるに十分であった。「どっちも同じに聞こえるよ」せっかく舌を上にあげたり、下げたり、あんなに努力してきたのに、なんということだろう。努力も水の泡というのは、まさにこのこと。言われて引っ込んではいられない。「同じってことは、どちらかが別の方と同じになっているってこと?」そのアメリカ人は、躊躇なく言い放った。「両方ともRとLの中間に聞こえるよ」なんだ、それならあんまり問題がないじゃないか。これが私の結論であった。日本語ネイティブで育った多くの人の耳は、RとLの音の波長を区別できないのだそう。それは、赤外線カメラでしか見えないものを裸眼で見えないからといって悩むようなもの。気にすることではない。私が思うのに、日本人はどうしても自分の不得意な方へと意識がいってしまい、そこに話題が来たり相手が気が付いたりしないでほしいという気持ちが強すぎる。そこに自分の意識があるから相手もそこに話題を振ってくるのではないかと、ますます意識がそこに集中する。いわゆるアリ地獄状態である。実は英会話の極意のひとつは、こういう心理状態をどうやって避けるか、そこにある。自信のない別人格になりかねない。RとLの区別といった細かい事には執着しないで、おおらかに話の本筋だけは外さないようにすることをおすすめする。ついでにいえば、thの発音というのも、あまり気にすることはない。これは「ス」という発音はしないほうがいいだろう。「ス」と「ツ」の中間だと覚えよう。「ツィング」の「ツ」を少し「ス」寄りにするような感じが理想である。threateningという、なかなか発音しにくい単語がある。脅威という意味で使われることが多く、けっこう日常生活に出てくる。treat.「それは怖いね」などという使われ方もする。これも発音は「ス」と「ツ」の中間である。「スレトニング」と「ツレトニング」の中間となる。それだけ覚えておけば、あとの細かい違いは忘れても問題ない。目的とした英語学習を、人生のライフスタイルの一貫として研究している。英会話力を向上させている。趣味は海外旅行、外国人との国際コミュニケーションなど。(1)海外旅行好き社会人による、日々の英語学習奮闘記。TOEICや英検などにも時々挑戦しては、客観的な実力を計っている。