中国の伝統的な祝日で、既に2500年の歴史を持っている。仲春と暮春の交わりにあり、冬至から数えて第108日目である。「清明節」は祖先の墓を参り、草むしりをして墓を掃除する日であり、「掃墓節」とも呼ばれた。日本におけるお盆に当たる年中行事である。今年の清明節は4月4日で、当日朝早く父、母に同行して80キロ離れた故郷へ帰った。田舎の家に帰ったら、爺と婆の写真を取り出し、写真の前にりんご、餃子、お菓子等を並べ、火をつけた三本の線香を粟が一杯入った茶碗に差し込んだ。それに、爺の大好物だった56度のバイジュ(白酒)「二鍋頭」をコップに注ぎ、線香の前に供えた。庭の草むしりや果樹の枝切り、昼食の準備、隣人や親戚との雑談の後、スコップや「蛇皮袋」を持ち、村の西南の山の麓へ出向き、新土を採りに行った。前に供えられた食べ物、スコップ等を持ち、東北の山へ出発した。山で「紙銭」を燃やすことは一切禁じられているので、山の麓で「紙銭」を燃やした。「紙銭」は億単位の「冥幣」や、金銀色の紙で作った元宝や、「銅銭」の形が沢山入った黄色の紙等がある。地面で円を描き、「紙銭」を円の中に置いて燃やした。焼かれた「紙銭」は灰となり、風とともに舞い上がり、亡くなった方に収められたと言われる。それから墓の周りの掃除。北方の墓は大きな土饅頭の形となっている。祖先の墓は一番高い所にあり、その前には爺と婆の墓がおいてある。草やゴミを取り、近くから取った土を土饅頭に積み上げ、そして新土をその上に積み上げ、しっかりと叩き固め、その上に「圧紙」を石で固定した。最後に、お酒、お水、花びら等をまいて終わった。今もこの活動には女性が参加しない風俗となっている。近年、祖先を祭る形は変化しつつある。環境保護やマナーに対する意識が高まり、花を供えて祖先を祭る人が増加し、白と黄色の菊を組み合わせる人もいれば、百合やカーネーションと組み合わせる人もいる。「環境にやさしくマナーのある清明節」と題するオンライン墓参りのイベントを開催した所もある。形が変化しても、先人への思いは変わることありません。爺、婆、ご冥福を祈ります。