(PRCA)“ウェスタン・スタンピード”ユタ州ウェスト・ジョーダン前日、ほぼ一日かけてニュー・メキシコからユタに帰ってきた。遠回りをして、午前中にモニュメント・ヴァレーを回った。アメリカで、グランド・キャニオンと共に最も訪れたい場所だったからだ。一日だけ、ブルライディングから完全に離れたかった。帰り道に寄れない距離ではなかったことも幸いした。その景観に見とれ、ただ時間が過ぎていくままに、過ごした。日本人を含め、多くの観光客が訪れ始めた午後には、そこを出た。家には帰らず、ペイソンにあるショーンの家へ寄った。翌朝、彼の馬にまたがり、両足の感覚を確認し、それからバレルにまたがり練習を繰り返す。解決の糸口は、練習しかなかった。ロデオ会場には、早めに着いた。ロデオ・オフィスでエントリー・フィー141ドルを払い、ブル・ペンへ。Whitey(タイティ・ホワイティ)。知られたブルで、以前PBRワールド・ファイナルズにも出場した経験を持つ。シュート裏では、仲間のテイト・ジョーンズがすでに来ていて、準備を済ませていた。プリーザント・グローブで優勝して、現在私たちのサーキット・ランキングで3位につけている。この日も上位を伺っていた。この日のロデオは長かった。多くのブルライダーのエントリーを受け付けたこともあって、ブルライディングは二つのセクションに分かれており、私は最後のセクションに入っていた。そのほかにも子供たちのマトン・バスティンや、カウガールたちのトリック・ロープや他の演目が入り、実際に私たちの出番が回ってきたのは、夜10時を過ぎていた。マトン・バスティンに挑戦する子供たち落ちてしまい、泣いてしまった女の子。タイティ・ホワイティ(中央)タイティ・ホワイティは、私にとってちょうどいいサイズだ。肩幅がしっくりと私の両脚にはまる。首の太さがハンパではない。これだけ幅があると、ポジショニングはしやすい。待っている間、ひたすらシャドウを繰り返してきた。