藤マメ科の落葉藤本(とうほん)(つる性植物)。つるは右巻きで樹皮は灰色。葉は互生し、奇数羽状複葉で長さ20〜30cm。小葉は11〜19枚、卵状長楕円形で長さ4〜10cm、先はとがり、質は薄い。5〜6月、枝先に長さ30〜90cmの総状花序を垂れ下げ、下部から先へ順々に淡紫色または紫色の花を開く。花冠は蝶形(ちょうけい)で長さ約2cm。果実は倒披針形、長さ15〜18cmの扁平な鞘(さや)で、短毛を密生する。果皮は堅く、10〜11月に裂開する。山林に生え、本州から九州に分布する。棚づくりや盆栽にして観賞する。2009年夏の水遣り失敗で枯らしてしまった(と思っていましたら、ひこばえが出てきました)。2015年そのひこばえに花房が付き、わずかですが咲きましたので、撮影しました。2016年は近年になく花盛りでした。花が終わったら植替え可能ですかね。