後任せていいですか?」サラリーマンは幹部と知り合いだったらしく、平気な様子で話しかけ取り押さえた者を引き渡していた。幹部の部下たちは暴れていた男達を連れて行ってしまう。ここは小さな街の中の一軒のバーだ。店の名前は見なかったが、長くやっていて固定客もいる。繁盛してるわけもないが、ならず者も集まることもあり、一部でこの関東を取り仕切っている宝生組の組長が若い頃に通い詰めていたという話が有名だ。情報を集めるならここがいい出発地点と思っていたが、思わぬ邪魔が入って、彼は困っていた。この計画は誰も知らない。誰にも話したことはない予定外の行動だったからだ。寄りにも寄って関西のチンピラに絡まれる羽目になり、目立つ行動を控えたかった彼は、応戦するわけにもいかず、成り行きを見守るしかなかった。そこに現れたのが場違いなサラリーマンだ。彼はもめ事を認めるとさっさと仲裁に入り、見事にことを納めてしまったのだ。響と呼ばれた彼は事態の収拾をヤクザに任せてしまうと、親しい間柄のママと話し始めた。「最近ね、関西のチンピラが何かしてるらしいの。西から流れてくるから、当然西で何かあったみたいだけど。あ、ママ、頼んでたアレ貰える?」サラリーマンはヤクザの世界など興味はないという風に話を切って、ママと楽しそうに話している。顔を見ないようにしていたが、声だけ聞いていると、本当に似ている。若い声だから当時の彼と同じ年だろうか、彼の声の波動にもよく似ている。聞いている者を落ち着かせる。自分をとても苛立たせた声だ。ここまでいい印象を持っていたのに、顔を眺めた瞬間。あの悪魔を思い出した。あの声の持ち主はあの悪魔にそっくりの人間なのだ。あんなにあの人にそっくりだった外見なのに、顔はあの悪魔。その違いをまた見つけた。瞳に宿る炎は明らかにあの人のモノだ。ここへ来たのはある情報が入ると聞いていたからだったのに、今やそんな情報よりもこのサラリーマンの方が気に掛かる。そんなにもあの人にそっくりな部分があるのだ。その顔はあの悪魔に似ているのだ。あり得ないと考えたが、あり得ることでもあった。あの人はいつでもあの悪魔を気にしていた。あの悪魔はもう排除してやったというのに、あの悪魔に与えた一番の屈辱の結晶だって残してやったのに。あの人さえも葬ってやったのに。あの悪魔――――――よりにもよって。握っていたコップが割れそうなほど力がこもった。怒りや憎しみ、そんなものが溢れてきていたが、それ以上に歓喜する自分が存在した。生きてきて、あの人の最後を見届けた時に何もかも色あせたはずの世界が、また色を取り戻し始める。予定外の予定が、目的を変え始める。欲しいモノはいつでも手に入れてきた。あの人の運命さえも自在に操ってきた。欲しいモノが増えたとしても、問題はないだろう。サラリーマンが颯爽と去っていった後、彼はママに話しかけた。「いやー助かっちゃったよ。彼が来てくれたお陰で、彼何者なんです?」そう話を向けると、ママはふふふっと笑って言った。「昔、ここでバイトしてくれてたのよ。響ちゃんって言ってね。名前だけで十分証拠を裏付けるものだ。月時家のその後など、自分は今の今まで気にも止めなかった。とっくに忘れていた存在だ。その存在をしっかりと男の中に残していった月時響。こんな偶然がこんなに重なるわけがない。生まれから今現在まで、全部が俺のためにある存在だ。あの人もあの悪魔も俺のものだったのだから、その間にあるものだって俺のものに決まっている。その話を聞いて勘定を払って外へ出る。町中を抜けて、裏道に出たところに大きな黒い車が止まっている。誰も見ていないのを確認してその車に乗り込んだ。部下の法月(のりつき)がつまらなそうに聞いてくる。した体と顔にまで傷を付くって貫禄を付けた強面は何でもつまらないという顔をしてくるのはいつものことだ。男はそう答えて傍にあったパソコンでデータを検索する。何か一つでもヒットすれば設けものだと思っていたそれは、眉を顰めるほどの情報を引き出してきた。宝生は世襲の時にパートナーに女性は絶対に取らない仕組みになっていた。後継人として彼の伯父である楸が現在の仮のトップ。それは有名なことであったし、彼はそれを守って男の恋人を作ったのも有名だ。そのパートナーが月時響。自分の時は絶対に手に入りさえしなかったものを、宝生組のトップが意図も簡単に成功している事実。生きてきた中で一番の屈辱を味合わせられたような感覚。今の宝生などちょっと遊んでやろうと思っていたくらいに気にならない存在だったのに、今や憎い存在に変わってしまった。器が違うのだと見せつけられたような敗北感。したものが一気に押し寄せてきて、男の心を乱す。