クゥーン、キャイン、キャイン。ケツ顎状が思いのほか好評だった。こんな面白いメッセージは、初めてもらったと言われた。参加してもらいたいと請われた。おれ、そんなに面白かったかなあ?」と、舞い上がり、おだてあげられた豚となって、同盟に馳せ参じたという次第である。大同盟に参加することで藩の安泰は保たれた。代わりに、翌日からゲームのやる気は低下するはずだった。暇つぶしに覗いてみた、同盟の会議所が興味深いね。ややこしくなってきたので、前同盟を「R」、新同盟を「W」と呼ぶことにする。会議所の記録によると、奇しくもWでは、15日を期してRとの開戦を準備していた。Rは、たとえ自滅しなくても、戦争による崩壊の危機にさらされていたことになる。開戦直前に発生した異変に、Wでは、これ幸いとRメンバーの取り込みにかかった。勧誘の動きが早いのも、当然だった。Wは、地域では有力な規模であったRを、敵対勢力糾合の核たりうると警戒していた。そこへ、Wの支配下にある某同盟から、「Rから不可侵条約の打診があった。書状に、Wと開戦の可能性があるという一文がある」という通報が入った。敵に動く気があるならば、機先を制すべきだ。──というのが、開戦決意までの流れだったようだ。W傘下の某同盟へ、「Wと戦争するかも」と、本心を明かして不可侵条約を打診した、R幹部の考えは、よく分からない。なんでまた、そんなことを。Wと某同盟の協力態勢は、秘密でもなんでもなく、同盟のプロフィールにばっちり書いてある。現実の政治に喩えれば、アメリカと日米安保条約で結ばれている日本に対して、中国が「米国と開戦する可能性があるから、日中不可侵条約を結ぼう」と、言ってきたに等しい。そりゃあ、通報されるやろ。わたくしは下っ端で新参だったから、そういう交渉があったことを知らなかった。Rの内実から考えれば、先制攻撃などできる態勢ではなかった。不可侵条約の打診も、あくまで防御的な性格のものだったはずだ。いうのを、薮蛇というのだろうね。会議所を覗いていると、規模だけでなく、格が違いすぎると感じることがあまりに多い。Wのリーダーは人使い馴れしている。「このゲームの醍醐味は戦争です」と、自身の哲学をはっきり表明しているから、行動と判断は単純で明快だ。ある程度の年齢か、経験のある人物だとみた。対してRのリーダーは、何度か覗いたRのチャットで、大学の研究が忙しいと言っていたから、22、3歳の青年だったようだ。幹部の一人と実験の話で盛り上がっていたところをみると、理系の人らしい。そのせいか、R幹部が考える運営は、やたらとシステムに傾倒していた。防衛作戦の参加率を上げるために、負担分配の計算式を考えることに熱中したり、報奨と懲罰制度を導入して強制しようとしたりした。公平で堅牢なシステムが必要だと信じていたらしい。わたくしには、システム重視の考えが馴染めなかった。人間は美しいシステムに魅力を感じて奮起するわけではない。研究者や企業なら、システムやマニュアルを与えれば動きだす。動かなければ評価が下がるし、業績が上がらずクビになれば生活が危うくなる。頑張る理由は、強制的に存在している。遊びの集まりでは、強制力がどこにもない。この集まりは面白いからずっといたい、追い出されたら悲しいと思わせることでしか維持できない。楽しみを提供し続けなければならない。厳しい罰を我慢するくらいなら、辞めたほうが気楽だし、違う遊びを見つければいいだけなので問題もない。リーダーは辛いだけじゃないかと思われるが、そうではない。ここがミソなのだが、リーダーから提供される楽しみというのは、実は「リーダーの趣味」なのだ。言い換えれば、リーダーは自分が楽しいと思うことを、メンバーに押しつけていることになる。集団を運営することとは、メンバーを扇動することに他ならない。Rの幹部たちは、人を操作する馴れが足りなかったのではないか。言えば素直で正直だったのだが、少し若かったというべきか。わたくしは会議所にて、物悲しさとともに思った。横合いから好き勝手語る老耄したおっさんの罪は、その数倍大きいのであるが。