坊「この扉を開けてはなりません。皆、本堂のほうにおります。明日の朝まで、誰もここに来ることはありません。坊「そして、壁の向こうのものと会話をしてはなりません。このおんどうの中でも言葉を発してはなりません。居場所を教えてはなりません。坊「これらをくれぐれもお守りいただけますよう、お願いします」そう言って俺達の顔を見渡した。俺達は頷くしかなかった。この時既に言葉を発してはならない気がして、怖くて何も言えなかったんだ。坊さんは俺達の様子を確認すると、扉を閉め、そのまま何も言わず行ってしまった。おんどうの中はひんやりしていた。実際ここで飲まず食わずでやっていけるのかと不安だったが、これなら一晩くらいは持ちそうだと思った。建物自体はかなり古く、壁には所々に隙間があった。いっても結構小さいものだけど。昼時ということもあり、外の光がその隙間から入り、AとBの顔もしっかり確認できた。顔を見合わせても何も喋ることができないという状況は、生まれて初めてだった。「大丈夫だ」という意味を込めて俺が頷くと、AもBも頷き返してくれた。すると、顔を見合わせる回数も少なくなり、終いにはお互い別々の方向を向いていた。喋りたくても喋れないもどかしさの中、後どれくらいの時間が残っているのか見当も付かない俺達は、ただただ呆然とその場にいることしかできなかったんだ。途方もない時間が過ぎていると感じているのに、まだ外は明るかった。するとAがゴソゴソと音を立て出した。何をしているのかと思い、あまり大きな音を出す前に止めさせようと思ってAの方に向き直ると、Aは手に持った紙とペンを俺達に見せた。こいつは、坊さんの言うことを聞かずに密かにペンを隠し持っていたのだ。紙は、板ガムの包み紙だった。まあメモ用紙なんて持っているはずない俺達なので、きっとそれしか思い浮かばなかったんだろう。(こいつ何やってんだよ・・)一瞬そう思った俺だが、意思の疎通ができないこの状況で極限に心細くなっていた所為もあり、Aの取った行動に何も言う事が出来なかった。ひとつの光というか、上手く説明できないんだが、とにかくすごく安心したのを覚えてる。Aはまず自分で紙に文字を書き、俺に渡してきた。”みんな大丈夫か?”俺はAからペンを受け取り、なるべく小さく、スペースを空けるようにして書き込んだ。”俺は今のところ大丈夫、Bは?”そしてBに紙とペンを一緒に手渡した。何も見えないし聞こえない。”そしてAに紙とペンが戻った。こんな感じで、俺達の筆談が始まったんだ。