今日は低級な妖怪が押し寄せてきたんですよ。「まぁ、ゆっくりお休みなさい。二人は微笑みながら台所が見える居間へと足を向けた。居間に入ると、文は椛に座るように促す。「すぐにお茶を淹れますから、待ってくださいね」しかし椛は座らず、その視線を台所へと向けていた。その表情から笑顔が消えている。椛の視線の先を見て、文の言葉が失われる。そこには二人の朝食に使われた食器類が、椛が出かけた時と同じように山を作っていた。新聞作りに熱中し過ぎたせいで文はすっかり忘れていた。すみません、すっかり忘れていましたよ。椛に訊ねられて文が振り返ると窓の外の洗濯棒には、また今朝とそっくり同じまま服がかけられていた。「いやぁ、これはまたうっかりしていました。文が「あはは」と笑う。椛は重くため息を吐いて洗濯物を取り込もうとする。いいですよ、私がやります。文が目を丸くして椛を見つめる。椛もはっと気が付いたように文に向き直る。「......ごめんなさい。椛が申し訳なさそうに呟くと、文は笑顔を作って椛に話しかける。お仕事大変でしたからね。洗濯物も洗い物も私がしますから、ゆっくりしてください。疲れているので休みます。文さんも無理をしないでくださいね」そう言い残すと椛は居間から出ていってしまう。寝室のドアが開けられ、閉める音が響いた。居間に取り残された文は「ふぅ」と息を吐いた。先ほどの椛の棘のある言葉を思い起こしていた。(......そういえばこのところ椛に家事を任せきりでしたね。椛ばかりに苦労はかけられませんね。しないと)そうしてまずは洗濯物を取り込もうと文は動き出す。文の心には棘が刺さったままだった。二人の幸せだった結婚生活。その歯車が狂い出そうとしていた。いつの間にか二人の間に溝が生まれていた。「今日は急いで出勤しないといけないんです。ごめんなさい」そう言って椛は朝食も採らず家をいそいそと出て行ってしまう。お出かけ前の口づけを交わさなくなったのは、いつのことだったか文には思い出せない。連日、妖怪たちがこの天狗の里に押しかけて、緊迫している状況は文も知っていた。(椛も大変ですね......でも、お弁当くらい受け取ってもいいじゃないですか!!)家に残された文が歯ぎしりをする。して作業室へと閉じこもる。昼に椛のために作ったお弁当を自分で食べる。