カシオ計算機は、電子ソロバンAS−Aを発売した翌年、改良型であるAS−Bを発売した。数の削減と若干の機能強化、コスト削減が図られている。徴ともなっていた本体上面の木目調パネルを廃し、普通の金属ケースを採用したため、外観はより一般的となっている。写真1は、AS−Bの正面。独特の横長プロポーションはそのまま踏襲されてはいるものの、AS−Aと比較して厚さが2cm程度薄くなっている。細かいコスト削減の跡が見受けられる。MODELAS−B」の表記がある。AS−Bでは、新たに「TOTAL」と「CLEAR」キーが増設された。発!カシオミニ」へと引き継がれることになる。写真2は、AS−Aの背面。端子が3本ある特殊仕様コネクタとなっているが、中央端子はFGであるため左右両端の端子に100Vを印加すれば動作させることができる。写真3は、AS−Bの裏面を撮影したもの。裏面の構造は、AS−Aとほとんど変わらない。写真4は、本体裏面に添付されている銘版のアップ。CASIOの旧ロゴマークがついており、シリアル番号は106369、品質管理番号はQ3173となっていた。AS−Bの本体寸法は、幅33cm×奥行13cm×高さ8cm程度である。写真5は、AS−Bの12桁ニキシー管表示のアップ。発売後31年が経過しているが、ニキシー管はすべて正常に点灯する。オレンジ色の独特の放電光がなんともレトロで暖かい。表示部分の下には、3桁ごとの区切りを示すためのガイドが付いており、任意の位置に置くことができる。写真6は、AS−B本体内部。AS−Aと比較すれば部品点数の減り、かなり整理された感じを受けるが、まだ電卓としては異様に部品が多く感じられる。基板構成はAS−Aと同様、サンドイッチ状に2枚重ねて格納されており、ここに写っている基板はその上部のみである。写真7は、ニキシー管ドライバ部分のアップ。AS−Aと最も異なるところがこの部分であり、専用ICを使用することで、多数のトランジスタで構成されていたドライバ部分の部品点数を大幅に削減し、コスト低減と信頼性の向上を図っている。筆者が所有するAS−Aは、おそらくニキシー管ドライバの不良が原因で、ニキシー管が点灯しない。多くのトランジスタで構成されていたドライバ回路は、当然ながら故障の可能性が高かったのであろう。AS−Bでは、ニキシー管のドライバとして東芝製T4097が3個使用されている。御していたものと思われる。ニキシー管のマウントにも改良の跡が見受けられる。AS−Aではニキシー管を剥き出しで並べていたのだが、AS−Bでは専用のフレームで固定する構造となっている。写真8は、AS−Bのロジック部分のアップ。この部分はASーAとほとんど変わっていない。下記のICが搭載されていた。写真9はAS−Bのキーボード部分のアップ。キーボードメカは、AS−Aと同様リレースイッチの磁力操作で行っているため、信頼性と寿命は極めて高そうだ。同時にコスト的にもかなり高く付いたものと思われる。キーを押し下げた時に発する「カチッ」っというメカニカルな音も、AS−Aと同じである。この音が精緻な感じを出しており、なかなか気に入っている。写真10は、AS−Bのニキシー管表示。各数字が出っ張ったり引っ込んだりしているのがわかる。示する際に数値によって奥行きに変化が生じているのだ。このあたりもなかなか味わい深いものがある。