甜花が始めて来た日よりも雲が薄く、少しだけ星が見えた。演技の熱がまだ体にこもっているせいなのか、今は妙に語りたい気分だった。夏葉「ううん、そういうのじゃなくて。甜花を見て、昔の自分を思い出した。して繋がって線になった、今の自分の想いがある。笑いかけて、言葉を探す。灰の坂道、自分が杖としてきたもの、大切な家族。プロデューサー、ユニットのメンバー、支えてくれているファンのみんな。目を一瞬閉じて、それらをありったけ想う。すると言葉は、私の中から自然に出てきた。痛みも苦しみも抱きしめて夏葉「歯を食いしばって、足を地に踏ん張って、前を向いて立っていられるのなら......」それでも笑う。甜花にも、そう在って欲しいと願う。願うだけで口にはしない。言葉にしてしまえば、それは傲慢になってしまうから。甜花の道は、甜花だけのものなのだから。結局、私達に出来ることは一つだけ。夏葉「──だから、私は言うわ」そこに有るはずの、星の海に手を伸ばす。私達に許されているのは、自分の生き方を見せつける事だけ。甜花の在り方に、私が惹きつけられたように。私も、自分の在り方を魅せていく事しか出来ない。それが、彼女にしてあげられる唯一の事。それだけが、私がこの尊い友人に寄り添える、唯一の方法なのだ。私の伸ばした手に、甜花が自らの手を重ねようとした。彼女の体重が私にかかる。甜花のその弱気に、私は心から安堵した。甜花はそれを、どっしりと支えてくれた。夏葉「アナタが、私をそう思ってくれているなら......大丈夫」そうだ。私が甜花を信じていて、甜花が私を認めてくれているなら、大丈夫に決まっている。私達は迷いながらも、自分の道を進んでいける。苦しみながらも笑って、望んだ場所まで、しっかりと歩いて行けるはずなのだ。ID:IqdcIphC0とりあえずここまで。演出家「こういうの自体、初めてじゃないしな。演出家「証拠なんかねぇ。演出家「だが初回公演は必ず行う。大道具「そこまでして演りたいのかよ。大道具「アンタは人でなしだよ。大道具「アンタが何も言わないんだ。して、適当に相槌を......」はづき「もう......」はづき「聞きましたよ、プロデューサーさん。今回の舞台の劇団に、以前は所属していたそうじゃないですか」はづき「それも、前途有望な舞台役者さんだったとか」はづき「さっきから仕事も受け答えも今ひとつなのは、そのせいですよね」P「......そう、だと思います」はづき「何で辞めちゃったんですか?」はづき「思い入れ、あったんですよね。ID:IqdcIphC0P「......劇団って、家族みたいなものだと思うんですよ」P「その家族が、いがみ合ってるのを見るのが嫌だったんです。ああ、それは無いですよ。仕事に私情は挟みません」P「純粋に彼女達の今後を考えて、ベストだと思う選択をしたまでです」P「個人的な感情で言うならむしろ、あの劇団には関わりたくなかったですよ」P「理由はどうあれ、勝手に辞めた場所ですからね」はづき「でも、参加させたと」P「まぁ......今は、この仕事が一番ですから」P「彼女達の事が、一番大切で優先すべき事柄ですよ」P「はづきさんの言う通り、女の子が大好きらしいですから」はづき「な......」はづき「ふふふ、それって意趣返しのつもりですか~?」P「すみません、つい。......」P「......そんなわけですから、単なる副産物ですよ。辞めた理由の答え合わせは」P(そう。ID:VbCE5XXv0照準器を覗き、息を止める。狙いを定めて、引き金を引く。して発射された弾は、的のど真ん中に命中した。気が付くと、夏葉さんが後ろに立っていた。甜花「色々と許可をくれて......ありがとう、夏葉さん......」ここは、有栖川家管理の射撃場。夏葉さんの家に泊まっている期間は、自由に使って良いと言われている。夏葉「どういたしまして。ID:VbCE5XXv0夏葉「......そうね。甜花「代わりにこれ......今日、借りて行っても良いかな......?」さっきまで使っていたエアガンを、手元でかざす。弾を別々にして、安全装置を下ろし、銃口を布で括ってから、ガンケースに収納する。できた......」エアガンをカバンに入れて、しっかりと手に持つ。夏葉「それじゃあ、行きましょうか。去り際に、お世話になった射撃場を振り返る。二度とに来ることはない。今日は、初回公演の日だ。ID:VbCE5XXv0車の中で、自分の手のひらを見つめる。あの夜のベランダで、この手が重なったのはもう一週間以上前の事だ。それなのに時折、こうして思い返してしまう。『だって私達、結構似た者同士なんだから』あの言葉が自分の中に、強く残っている。甜花(『似ている』......)似た者同士だと言われた。似ているね、と言ってくれた。その言葉自体は、自分にとって言われ慣れている言葉だ。双子だから、いつも何回でも言われている。なーちゃんと並んで、『似ているね』とよく言われてきている。嬉しいだけじゃなかった。なーちゃんと似ているなんて、嬉しいし誇らしい。似ているのに、と勝手に自分の心が囁いてしまう。甜花(なのに......夏葉さんに、言われた時は......)嬉しくはなかった。心に光が灯った気がした。甜花(甜花は......)重ねた手を握りしめる。あの日から、自分の中の何かが変わったのだと。凛世「壮観で......ございます......」P「はづきさんに助けられた結果だな。あたしも手伝いますっ!」P「おお、ありがとう。果穂「えへへ」P「しかし、現役アイドル6人か。樹里「時間ギリギリになったよな。智代子「でも一言いいたくなるよね。智代子「だって凄いソワソワしてるし。