究極の衣装シェアする今年ほどたくさんの衣装に着替える舞台はない。15枚のドレスと羽織、さらにそれぞれの衣装に合わせたアクセサリーを、わずか2時間で着こなすのだ。衣装部が制作する美しいものには毎年感嘆している。一枚一枚の布地、一つ一つのスパンコール、腰帯、留め金、レースが丹念に合わされている。一つ一つの模様は、最前列の観客でも気がつかないほどの細部にわたっている。台湾の神韻ファンがするように、最前列で双眼鏡を用いれば気がついて頂けるかもしれないが。衣装を身につけて楽しんでいたいのだが、そんな時間はない。公演中は実質上、リレーを行う。衣装に飛び込むかのようにして身につけ、舞台に飛び出し、踊り、楽屋に飛び込み、大急ぎで着替える。数秒後、全く異なる役柄で、また舞台に舞い戻る。最初の演目だけでも、有史以前から漢朝(紀元前206年~220年)へと移行する。あさぎ色の宮廷の淑女の服に馴染む前に、幕は下りてしまった。深い橙色と緑の羽織に身を包み、唐朝(618~907年)へと進む。幕が上がってわずか5分だ。くの龍宮など、まばゆい宮殿を次々と訪れていくのだ。頭のてっぺんからつま先まで、一つ一つの衣装は、その時代や役柄を表すように設定されている。異なる時代を飛び回る際、たとえわずかな瞬間でも、その時代の装いに忠実である義務がある。一枚一枚の衣服を愛でることができないことを残念に思う。比類ない衣装、そして衣装を制作するスタッフを讃えるために、伝説に基づく慣用句をご紹介したい。天衣無縫うららかな夏の夜、郭翰(かくかん)という若者が庭でうたた寝をしていると、そよ風が芳香を運んできた。なんと芳しいと思い、若者はゆっくりと目を開けた。そのとき、一人の天女が空から舞い降りてきた。驚きながらも好奇心から、彼は天女に、誰であるかを問うた。「天の織女でございます。天女が近づき、若者は極めて稀な美しさの衣服をまぢかに眺めた。頭のてっぺんからつま先まで繊細に身を包み、完璧で縫い目がなかった。ぼうぜんと釘付けになっている若者は「なぜ縫い目がないんだろう」と思わず声に出してしまった。「もちろん、天上の衣装は人間の針や糸で縁取られることはありません」天女は笑いながら答えた。優雅に現れた天女はそう言うと飛翔して去っていった。若者は、コオロギの鳴き声で満ちた木立ちに、一人ぽかんと取り残されていた。この伝説から「天衣無縫」という言葉が生まれた。完璧な技術が可能にした非の打ち所がないものを意味する。ものであるとき、「天衣無縫」という表現が当てはまるのではないだろうか。オーストラリアの暑さの真っ只中で溶けそうになりながら、美味しい抹茶スラッシュを作ってくれるカフェのバリスタも「天衣無縫」と讃えたい。演目に盛り込んでいます。五千年にわたり、神伝文化は神州の地、中国で栄えていました。息を呑むような音楽と舞踊を通して、神韻はこの栄華を甦らせます。