冒険家“ジェットマン”人間が空を飛ぶということTweet当WEBでの初登場は、WEBの開設とほぼ同時の2008年10月。史上初のジェットウィングでのドーバー海峡横断成功のニュースを告げるものだった。第1回のファウストA.G.アワードでは、初来日となる招聘と、記念すべき初代ファウスト大賞の授与。ファウストA.G.が追い続けてきた稀代の冒険家“ジェットマン”。これまで、切り取られた一部しか語られることのなかった彼のすべてが、来日時のロングインタビューで浮き彫りとなった。戦闘機パイロットを超えるセンセーション知る人ぞ知る、世界のビッグネームである。折り畳み式のウィングをリュックサックのように背負い、4機のジェットエンジンを稼働させ、文字通り“飛ぶ”。自ら研究と開発に打ち込んだ、曰く「空を飛べるクルマ」で、イヴ・ロッシーはアルプス越えに成功し、ドーバー海峡横断も実現させた。母国スイスはもちろんイギリスやフランスの主要メディアでも報じられ、「ジェットマン」、「フュージョンマン」、「バードマン」といったニックネームで呼ばれるようになった。彼自身は「ジェットマン」を好み、ネームカードにもこの肩書が刷り込まれている。スイス・インターナショナルエアラインズを休職して、自らの冒険に打ち込む。イヴさんをそこまで突き動かす源は、いったい何なのでしょうか?──こういう取材では必ず聞かれるんですが(笑)、仕事は好きなんです。パイロットへのモチベーションもあります。私にとって飛行機のコクピットは、世界一素晴らしい職場です。オフィスなんですよね。会社と私との契約では、3年間までは特別休暇をとってもいいということになっていました。そこでいまこのタイミングで、自分の夢を究極まで追求しようと考えたのです。家族の反応はどうでしたか?──子どもの頃から危ないことばかりしていたので、母親は慣れていたんじゃないかなあ。スイス空軍からキャリアをスタートさせていますね。──最初が戦闘機のパイロットですからね。それなりのリスクはあるわけですから、その時点で母親も覚悟を決めていたと思うんですよ。そんな私に50年以上も付き合ってきたわけですから、もうすっかり慣れたんじゃないかと。会社の同僚は?──ひと言で言うなら、「驚きに包まれていた」という感じでしょうか。「うらやましいなあ」と言ってくれましたよ。会社というレールからはみ出して、胸に秘めている一番の思いを実行へ移すわけですからね。ほとんどの同僚は、私のように夢を抱いていても実行できない。家族がいるし、それに伴う責任を背負っているから。私にはそういうものがありませんので。ジェットウィングで飛ぶことの対価というと、結婚は?──以前はしていましたよ、フフフ(笑)。色々なことがあったわけですが、私のように冒険が情熱を傾ける第一の対象になると、どうしても家族生活が二の次になってしまうんです。どちらかを選ばなくてはいけなくなってしまう。“コラテラル・ダメージ”です。“やむを得ない犠牲”ということですか?──かつての妻との一番の問題は、子どもを作るかどうかにありました。妻は作りたいけれど、私は欲しくないと。生きていると色々な出会いがあり、そこに絆が生まれます。お互いが幸せな間は一緒にいるべきでしょうが、違う目的があるときは道が分かれてしまうのではないでしょうか。前妻も幸せに生活をしていますし、私もいまはご覧のとおり。正しい選択だったと思います。結婚生活はどれぐらい続いたのですか?──ええと......36歳のときに結婚して、10年間ですか。!?離婚をしてまで冒険に踏み出す。戸惑いや不安はありませんでしたか?──まったく。これははっきり言えます。人生は一度しかないですから、チャレンジできるタイミングを逃すと後悔します。休暇中の給料は?──公認の休暇なんですが、サラリーはありません。10年間ぐらいスポンサーを探したんですが、まったく見つからなくて。私が大変な事故などに遭ったら、ブランドイメージが損なわれてしまうからでしょうね。開発費用は自己負担でした。成功例を積み重ねていくことで、ある腕時計のメーカーがスポンサーになってくれたんです。2年間の契約が切れてしまったので、いまはまたスポンサーなしです。それは大変......。──日本でいい方がいれば、ぜひ!定期収入はない、と。──まあでも、講演に呼ばれたりもしますね。講演はヨーロッパ中心で、アメリカにも......ああ、一度だけだ(笑)。日本にも呼んでいただければ。あと4、5か月は、何とか生きて行けるでしょう。そのあとは?──何とかなるでしょう。スポンサーが見つからなくても、やることはいっぱいある。クジラを観に行きたいなあ。私はパイロットですから、やることはいっぱいありますよ。ジェットウィングの開発には、相当な時間と費用を費やしたと聞いています。最初の10年間ぐらいは、毎年5万スイスフラン(約420万円)ぐらいかかっていました。それだけかかったけれど、他の人が持っていない〈空を飛べる車〉を所有することができたんだから。私は決してお金持ちではないですけれど、自分のやりたいことをできるという意味で豊かな人生を過ごしていますよ。サラリーのほとんどを開発費に注ぎ込んだわけでしょうか。──高級車を乗りまわすとか、バカンスで贅沢なことをするとか、そういうことをいっさいせずに、開発に注ぎ込みました。繰り返しになりますが、経済的にはまったくリッチではありません。普通の中産階級の出身です。あなたのご指摘のとおり、パイロットの仕事で得たサラリーを注ぎ込んだわけです。パイロットですか?──いえ、鉄道会社で事務の仕事をしていました。家族のなかにパイロットはひとりもいません。その家庭環境のなかで、空へ憧れるきっかけは何だったのでしょう?──13歳くらいのときに観たエアショーですかね。ものすごく強い印象を受けました。すごく、すごく感動しました。パイロットは幸せだろうなあと、そのときに感じたんです。私は運動が得意で、エネルギーに溢れていたんです。何かをしていないとダメなタイプなんですよ。狭いコクピットに閉じ込められているのは辛くないですか。──座っているけれど、飛行機自体は大変な移動距離を稼ぐ。戦闘機なんかは、とくにね。スイス空軍から民間へ転職した理由は?──スイスでは8年間空軍に在籍すると、そのまま残ってもいいし、民間へ行ってもいいんです。色々な国へのフライトを経験するために、民間を選びました。空軍、民間を問わず、身の危険を感じたことはありますか?──ありますよ。1999年のことです。ロンドンからジュネーブへ戻る航路で、日本でいう台風のようなものに見舞われました。それはもう、大変な暴風雨です。天気予報では予測されなかったもので、ジュネーブもチューリヒも空港が閉鎖されてしまいました。我々は無理やりジュネーブに降りたんですが、着陸した瞬間は顔面蒼白で、足は震え、背中は汗びっしょり。忘れられない経験です。ジェットウィングでのフライトに恐怖はありませんか?──それもまたよく聞かれますが、怖くはないですね。100メートル走を前にしたアスリートも、レース直前のF1パイロットも、緊張はすると思うんです。それと同じ種類の緊張であって、恐怖はありません。緊張は経験によって和らぐものですか?──訓練を重ねることで平常心を保てるというのは、確かにあるでしょうね。緊張するのはいいこと。ポジティブな要素ですよ。皆さんが普段やっている仕事やスポーツと同じで、最初は緊張しても、途中から喜びに変わるのではないでしょうか?自分で開発したジェットエンジンでの失敗経験は?──ノウ。熱い思いをしたことはありますが(笑)。エアバスを操縦しているときは、天候は自分では何ともできない。受け身の状態で何とかしなければいけない。自分が飛んでいるときは、自分の動作で何とかなる。これは大きな違いですよ。バイオ燃料開発とグランドキャニオン・プロジェクトおっしゃることはそのとおりだと思いますが、そこまで臨機応変な対応ができるのかと思ってしまいます。何て説明したらいいのか分からないんだけど(笑)。スカイダイビングのフリーフォールスタイルなんて、4000メートルからひょっとすると50秒ぐらいで落ちてしまいますけど、私はもっと時間がありますから。その間に、刻々と状況は変化している。楽しみよりも恐怖が先行してしまいそうです。──いい例を思いつきました。潜水艦はある意味で飛行機。海中深くまで潜れるけれど、水との接触はない。素潜りは1分くらいの短い時間だけど、水や空気と触れ合う喜びがある。潜水でも装備をして長いこと潜っていることもできる。それを私は空でやってみたいと。スキューバダイビングを空でやるようなもので。