今季限りで解任された楽天の[[マーティ・ブラウン]]前監督(47)が21日、米国へ帰国した。2年契約の1年目だったが、最下位の責任を取る形で解任された前監督。成田空港へ向かう仙台空港で取材に応じた。就任時にも、仙台のファンの熱さは何ものにも代え難いと称していたが、「素晴らしい応援で、ありがたい気持ちと感謝でいっぱいです」と、まずは地元ファンへメッセージ。一方で、「本当なら(来年も)戻ってきて、勝ちに導きたかったが、できなくて申し訳ない」と、志半ばでの帰国へ悔しさもにじませた。今季は最下位に低迷したが、嶋基宏捕手(25)、聖沢諒外野手(24)をレギュラーに育て上げ、内村賢介内野手(24)ら若手を積極的に起用するなど一定の形も残した。「(選手は)自分のやらなければいけないことを信じて、やっていってほしい」と力説。気になる今後については「選手を育てる仕事をしたい。メジャーリーグの監督をするのが究極の夢だが、巡回コーチやスカウトでもいい」と、“生涯野球人”を貫く姿勢を強調し、機上の人となった。広島・[[前田健>前田健太]]が常時150キロを来季の目標に掲げた。21日「今は140キロ前半なので、140キロ後半にはしたい。常時150キロが出ればいいですね」とさらなる飛躍に意欲を見せた。30日からの秋季キャンプでは、地味ながらウエートと走り込みに重点を置く。詳細は明かさなかったが、ダルビッシュと食事した際に教わったトレーニングも、積極的に取り入れていくという。伸びると思います」と理想はどこまでも高い。3投手を擁する早大が21日、西東京市の合宿所で、指名を検討するプロ4球団と面談を行った。早大側は応武篤良監督(52)と斎藤の両親が出席。選手は同席しなかった。この日は日本ハム、阪神、広島、オリックスの順に約30分ずつ、球団の強みを猛アピールした。異例の“企業説明会”だ。アピールタイムは30分。「ウチの強みは経営方針がハッキリしていること。監督やコーチが変わっても、揺らぐことはありません」。トップバッターを務めた日本ハム・大渕スカウトディレクターが手応えを口にした。早大OBで日本IBMを経て、新潟の県立高校教諭も務めた知性派スカウト。自らプレゼン用ソフトで作成した資料を基に、熱弁を振るった。広島・苑田スカウト部長が「会社のバックがなく、独立採算制なのはウチだけです。あります」と胸を張れば、大石の1位指名が濃厚なオリックス・長村編成部長は「メディカルも充実していますと話をしました。ご縁がありましたら、安心してウチに預けてほしい」と訴えた。ラスト5分は斎藤の両親から質問が寄せられ、有意義な面談となったもようだ。応武監督は「あくまで一般学生と同じ企業説明会のようなもの。ドラフト絡みの話はほとんどうかがっていない。斎藤の両親も非常に満足していた」と振り返った。22日には斎藤の1位指名を明言しているロッテ、ヤクルトなど8球団が訪問する。スカウト「監督には『仮に大石を指名することになったら、よろしくお願いします』と話した。斎藤君のご両親には『1位指名しません。日本野球機構は22日、正力賞の選考委員として、7日に死去した元日本ハム監督の大沢啓二氏に代わり、元広島監督の[[山本浩二]]氏が就任したと発表した。沢村賞の選考委員にも今季、広島のコーチに復帰した大野豊氏に代わって元広島の[[北別府学]]氏が就いた。