彼はその時某大手出版社の確か書籍の編修をされていたのだけれど、その傍らノンフィクションのライターとしても活躍されていた。彼と私がどのようないきさつで出合うことになったのかはもはや記憶の彼方にあり、定かではないのだけれど、新宿にあった将棋酒場「リスボン」(店内には将棋板がいく面も備えられてあり、プロ、アマ強豪などが酒を飲みながら将棋を指していた)や、ゴールデン街の名物居酒屋「あぶさん」の隣にあった「黄金時代」(この店で女優の緑魔子さんや石橋蓮司氏をお見受けした)などに連れて行っていただいた覚えがある。その後何度か酒席をともにさせていただいたが、雑誌そのものがまもなく休刊となってしまったこともあり、いつしか疎遠になってしまった。言ってみればつかの間の縁(えにし)に過ぎないのだけれど、なぜか氏のことは記憶の底に張り付いていて、その姿が消えることはなかった。時代背景もあったと思う。級八段に挑戦し平手で勝利したことなどが棋界のビッグニュースとして流れたような時代だった。今福氏といえば、判官びいきもあったと思うが、アマに対して頑ななプロに対して(プロ野球や相撲の世界もそうだった)アマ強豪の立場に立ち、切歯扼腕しているようなところがあった。した将棋にかける情熱とは別に青年らしい凛々しさ、清々しさを内に秘めた佇まいにほのかな尊敬とあこがれの念を抱いたからのように思われる。その今福氏が後に閑職に回され、定年後がんを患い亡くなったと聞かされた。その後将棋界は、といえば、当時中学生棋士として脚光を浴びた谷川浩司氏の時代ははるかに過ぎ、テリブルチャイルドと騒がれた羽生、佐藤、森内らも40代にさしかかっている。当時へっぽこアマチュア二段だった私は60を過ぎ......。誰か将棋、指しませんか。日付を繰ってみまするになんと3ヶ月ぶり。これではかみさんの小言もやむなし。ことで、これからは毎週月曜締め切りということで、頑張ります。どなた様もよろしゅうお引き回しのほど、御願い奉ります。去年暮から読み始めたのが大沢在昌。パスしていたのである。一気に読み進めている次第です。それと同時進行で読んでいるのが、「波王の秋(とき)」←「絶海にあらず」の北方(ほっぽう)さんの日本古代史もの。「三国志」に始まる中国古代史ものをほぼ読みつくしたところで、日本に空間を移動させてみたのだが、まずまず。この人は専門家の多い江戸時代より、スケール感があって、想像力の駆使できる古代、中世の作品のほうがテーマとしてあっているように思われます。いずれにしても、暇な客待ち時間を潰すにはうってつけ。いうことで重宝させてもらっています。(暇潰しを潰しに皆様、お越しください。トホホ)それにしても寒い。店備え付けのヒーターだけでは足りず、調理用コンロでも暖を取る始末。店先の梅子の花、そして桜ちゃんを早く見てみたいものです。メッセージを入力してください。