1999.08.05日照時間日本一を記録する山梨県明野村にあるヒマワリ畑は、雄大な南アルプスを背景に、12万本のヒマワリが輝くばかりに咲く、絶好のシャッターポイントだ。ヒマワリはちょうど満開で、隣の花畑にはコスモスの花も咲き始めている。周辺では地元の特産品などが販売されている。0551-25-4240)では地元の食材を使った薬膳料理が味わえる。0551-25-2601)は宿泊も可能な公営の温泉施設。露天スパからは南アルプスが望める人気の場所だ。小・中学生250円)では、サルビアをはじめカラフルな夏の花々も咲いている。明野のもう一つのヒマワリ畑、浅尾新田会場には8万本の花が植えられ、こちらは8月後半が見頃。八ヶ岳をバックに咲くヒマワリも見逃せない。