2012年7月のブログネコふんじゃった2007(シーズン2)13)もちろん、明日も愛してるぼくらぐらいの歳(年が明けると四十八です)になると、気に入ったアルバムをいろんなディスクで何枚も持っている、ということがだんだん増えてくる。キャロル・キングのこのアルバムも、最初はLPレコードでずっと聴いていた。それから初代のCD、ボーナス曲追加のリマスター盤ときて、いまはもっぱら音のいいSACDで聴いている。三十年以上聴いているのに、ちっとも飽きない。聴くたびに、キャロル・キングの歌声もバックの演奏も新鮮である。このアルバムがリリースされた一九七一年当時は、ジェームス・テイラーやジョニ・ミッチェルなどとともに、シンガー・ソングライターのアルバムというとらえられ方だったように思う。いま聴くと、ソウル色の強い曲も多い。ゲリー・ゴフィン(前夫で作詞担当)とともに、ソングライター・チームとして活躍していた人である。二人が作品を提供してきたミュージシャンには、シュレルス、ドリフターズ、アレサ・フランクリンなどソウル系の人たちも多かったので、当然といえば当然だ。たくさんのヒット曲を書いてきた人だけに、このアルバムも名曲ぞろいである。以前は「去り行く恋人」「イッツ・トゥ・レイト」「君の友だち」などが好きだった。いまは「ウィル・ユー・ラブ・ミー・トゥモロー」をとくに愛聴している。前にも名前の出たジェームス・テイラーとジョニ・ミッチェルがハーモニーを付けている。いまでは考えられない、とても贅沢な一曲である。両親が共働きだったので、小学校から帰ってくると、おやつは自分で作ることが多かった。電子レンジのない時代で、ホットケーキなんかもフライパンでせっせと焼いていた。純正ココアとグラニュー糖をよく混ぜ、熱湯を少し加えてペースト状に練り、そこへ温めた牛乳を少しずつ加えていく。美味しいココアを作るのって、けっこう面倒くさい。冬の寒い午後、炬燵に入ってホットケーキとココアのおやつなんてのは、ちょっといいもんでした。現在もフォー・プレイを率いて活躍しているBJ氏。このアルバムはピアニスト、コンポーザー、アレンジャーとして、一つのピークにあった時期の作品だと思う。一曲目の「アンジェラ」、フェンダー・ローズの音色が美しい。二曲目のタイトル曲では、一分二十七秒目にきらりと光る短いピアノ・ソロが......と全五曲、聴きどころ満載。ときに能天気になることもあるBJ氏だが、このアルバムはマイナーの曲調が多く、全体がしっとり落ち着いた印象で聴き飽きない。参加ミュージシャンたちのなかにはエリック・ゲイルやヒューバート・ローズなど、七十年代のフュージョン・ファンには懐かしい名前も。それにしてもソロ・六枚目でタッチダウン(六点)というタイトルは、センスがいいんだか悪いんだか。ちなみに七枚目はラッキー・セブンでてんとう虫(七星)のジャケット。このあたり、どこまでも気のいいおじさんBJ氏である。温かいココアと一緒にどうぞ。(ボブ・ジェームス『タッチダウン』)15)プロレスラーじゃありません深夜、人気のない裏通りでけっして出会いたくないミュージシャン、それがアーロン・ネヴィルだ。不幸にして出会ってしまったら、目を合わさないようにして、できるだけ素早く通り過ぎてしまいたい相手、それがアーロン・ネヴィルだ。笑いかけてきても、ぼくはだまされない。あんた、絶対に人殺してる!野蛮な風体にスイートな歌声。ボンレスハムみたいなぶっとい腕にはジーザスの刺青。それが本日ご紹介する、アーロン兄貴です。別に、ぼくの兄ではないのですが、つい「兄貴」と呼んじゃいたくなります。一曲目、ランディ・ニューマンの名曲「ルイジアナ1927」をお聞きください。兄貴の甘い歌声に、身も心もとろけてしまいそうです。とどめは最後の「アヴェ・マリア」。昔、CMに使われていたこともあるので、お聞きおぼえのある方もいらっしゃるかと思います。天使の歌声と天才的な節回し。アーロン兄貴の場合、いい曲を、いいアレンジと演奏をバックにうたわせれば、それでいいのです。簡単、とぼくなどは思うのですが、兄貴のアルバムが全部すばらしいかというと、さにあらず。選曲がいまいちだったり、アレンジがごてごてし過ぎていたり。その点、これは限りなく正解に近い名盤です。プロデュースはリンダ・ロンシュタット。