幼なじみは、ある意味私よりも私のことに詳しい。興味のあることにはどんどん突き進んでいくから、ポジティブって書いておきなさい──そう言われた。一度目が駄目なら二度目がある。一度失敗したくらいで諦められるようなら、それはそれでいいけど。バスタブの中で、頑張るぞ、と小さく拳を振り上げた。目が回って、くたっとバスタブの縁にもたれかかる。上がらないと、のぼせそう。息を切らしながら挨拶をすると、岸川くんは驚いたように目を瞠っていた。全力疾走してきたので汗だくで髪もぐちゃぐちゃ、あとで直さなくちゃ。おはよう......えらい元気な登校の仕方だな。朝早くから昇降口で、息を切らして喋る私は、きっと周囲には変に見えているだろう。「あー......頼まれたって、テストに合格しない限り入部は無理だよ。言って先に行こうとする岸川くんの目の前に回り込み、両手を合わせる。岸川くんが切れ長の目を瞠る。岸川くんが、一瞬黙り込んで、もう一度訊く。岸川くんが長い腕を突っ張って、押しとどめるようなポーズを取った。今度は岸川くん、頭を抱えちゃった。見つめると、岸川くんがちょっとたじろいだような様子を見せた。昇降口で靴を履き替えても、教室は一緒。隣の席だと、こういうときは便利かも。岸川くんにとっては災難かもしれないけど、これも偶然であり必然。私にとってはラッキーなことだし、受け入れてもらうしかない。「だって、岸川くんしか頼める人いないの。拝みついでに、ちょっと悪魔の囁き。左手を猫の手の形に握って、にゃごにゃごと振って見せる。「荷物持ちとか通行人役とか。舞台に立てなくてもいいの、最初は。はぐらかす相手には、もうひと押しが必要だ。「俺は、剣道部の部長から一本取ることが入部条件......つまり、テスト代わりだったんだよ。それはイメージと違って意外過ぎる。