治療の初期から始める緩和ケア「緩和ケア」を標準的な治療が終わった終末期だけの治療と思っている方はいませんか。弘先生を取材して、その緩和ケアに関する考え方を伺いました。弘先生の記事はコチラ)緩和ケアは治療の初期から導入することができ、身体の痛みだけでなく、心の痛みもケアすることを目的とした治療です。世界保健機関(WHO)は緩和ケアのことを具体的に次のように記述しています。「病気の早い段階にも適用する」、「痛みやその他の苦痛を伴う症状から解放する」、「生命を尊重し、死ぬことを自然な過程であると認める」、「死を迎えるまで患者さんが人生をできる限り積極的に生きてゆけるように支える」。このような緩和ケアの考え方は、がん治療の現場でも実践されています。疼痛に関するマネジメントや、腹水などのコントロール、栄養管理などの身体に関することはもちろんのこと、治療初期からの患者さんの納得のいく治療方法を決めるための支援(医療者側からの情報提供)や、緩和ケア専門医や主治医によるある程度の時間を持ったミーティングなど、精神的なケアにまで広がりを見せています。おいて、緩和ケアの治療初期への導入を推進しています。平成24年度から平成28年度までの5年間を対象として、がん対策の総合的かつ計画的な推進を図るために定められたもので、都道府県がん対策推進計画の基本となっているものです。下記の図表にもありますように、緩和ケアの現状のイメージを払しょくして、治療初期から導入していくことを進めようとしています。緩和を担当する常勤医師、緩和ケアの経験を有する常勤看護師、緩和ケアの経験を有する薬剤師などから構成される「緩和ケアチーム」が設置されていると、病院は点数(医療保険から病院に金額が支払われる)が付くことになっています。緩和ケアチームを設置することが指定要件となっています。いった制度改正の流れもあり、緩和ケアの普及が進んでいます。緩和ケアのページを参照http://www.mhlw.go.jp/bunya/kenkou/gan_kanwa.htmlどのように緩和ケアを受けたらよいのかいま治療を受けている病院やクリニックの主治医と緩和ケアに関する話をしたことはありますか。緩和ケアに対する理解があり、情報を持っている医師であれば、適切な医療機関に紹介してもらえると思います。ホームページなどでも緩和ケアを受けることのできる病院を調べることができます。国立がん研究センターがん対策情報センターのホームページ緩和ケア病棟のある病院を探すhttp://hospdb.ganjoho.jp/kyotendb.nsf/fTopKanwa?OpenForm日本緩和医療学会のホームページhttp://www.hpcj.org/uses/pcumap.htmlhttp://www.jspm.ne.jp/pub_link/index.html#01病院に緩和ケアを受けることのできる設備がある場合でも、緩和ケアを受けるために入院するベッド数が不足している場合は、待ち時間が発生する場合もあります。入院までの間は在宅ケアを受けることができたり、外来で痛みに関する治療を行うことができる病院もあります。主治医に相談してみましょう。※掲載している情報は、記事公開時点のものです。