横島の言葉に考え込む六道理事長。前回の試験を思い返してみると、雪之丞は横島に師事する前でも相当強かったし、九能市も横島と対戦しなければ合格するだけの実力は十分あったと聞いている。現場で間近に見ていた美神の報告なので信憑性は高いだろう。横島のように人間の師匠がおらず神族の直弟子という変則的な形でない分、GS協会の理事会でも問題になる可能性は低い。今後横島に師事した者があまりにもレベルが違うとなると、他の有力者達が何か画策するかもしれない。「そう言えばメドーサと闘った後に試験の続きってなかったですね。「横島君の言う通りなのよね〜。あの時は試験に乱入した魔族と対等に戦った上で〜、魔族化した選手を一撃で倒してしまったから審判を含めて協会役員も何も言わなかったのよ〜。美神が何を危惧しているかは理解できるし、二人が入る事で確実にその分落ちる受験生がいることも確かだ。システムとしてそれ以外の方法がないのでは仕方がない。横島としてはそう考えて割り切っている。考えた末に、美神や六道理事長も同じ結論に辿り着いたようで、大きな溜息を吐いた。横島の一言に頷くしかない二人だった。「あっ、それいいじゃない。令子ちゃんと横島君に特別審査員をやってもらいましょう〜。「......あまり気は進まないけどなぁ............。おキヌちゃんも出るんだっけ......」そう呟いて考え始める横島と、何か期待の籠もった眼で見詰める美神。美神としても、一人で特別審査員を努めるのは何となく嫌なのだ。チャンスとばかりに横島を引き込もうとする。「うーん......。おキヌちゃんも出る事だし仕方がないですね。俺は見ても口は出しませんよ。何かを期待している六道婦人を丁重に無視して、雪之丞と九能市に六道女学院に行く事をどう告げようかと考える。「今週の金曜日ですか。「じゃあ俺達もそうしましょう。まあ見るだけですから気楽って言えば気楽なんですけどね」こうして横島は女の園に足を踏み入れる事となった。「やれやれ......まさか六道女学院のクラス対抗戦を見る事になるとは思わなかったな......。東京出張所に戻ってきた横島は、そうするつもりは全く無かったのだが、留守番役の美衣に愚痴のようなものを零していた。才能がありGSの卵とはいえ、今の雪之丞や九能市から見ればかなりレベルは低いだろう。美衣としても、そんな風に横島が自分に色々と話してくれる事に喜びを感じているので。穏やかな表情で話に聞き入っていた。「でも、そこで普通のレベルを再確認すれば、試験のとき相手に大怪我をさせたりはしないと思いますよ。二人とも普段は横島さんや小竜姫さん、それにジークさんが相手ですからね。「まあ、それは言えるんだけどね。「いいじゃないですか。美衣にまでそう言われてしまい、横島は渋々自分を納得させると美衣に幾つかの確認と指示を行い妙神山へのゲートを潜った。独り身にはキツイのだろう、というか毎日こんな様子を見ていたら誰だってそうかもしれない。バカップル一歩手前の横島と小竜姫だった。「あー、雪之丞に氷雅さん......。席について一休みした横島が、観念したかのように話を切り出す。関心を示していないためか、面倒くさそうに尋ねる雪之丞だった。魔族や妖魔との戦いに行く場合の横島とは明らかに雰囲気が違っていたからだ。「えーと......六道女学院ってところだ。雪之丞に答える横島の言葉を聞き、意外そうな表情で確認してくる九能市。......女子校という単語にピキッと一瞬だけ表情を凍らせた小竜姫の事は誰も気が付いていなかった。九能市の問いに頷いて、どうして自分達が行く羽目になったのかを説明する横島。明らかに怒っている雪之丞と九能市。いう表情の横島だった。意外にもそこで口を挟んだのは小竜姫。その事をエッと言う表情で見守る横島。「そりゃあ相手次第だけどな......。魔装術発動させて、隙を突いて必殺の一撃を叩き込むか、連続集束霊波砲だな。二人の回答を聞いて、美神達が何を心配していたのか漸く実感した横島。小竜姫は溜息を吐きながら口を開く。「お二人の答えは、確かに実戦であれば何ら問題はありません。油断せず、慢心せぬよう己を戒めているのも立派です。GS試験は真剣勝負とはいっても殺し合うわけではありません。小竜姫の言葉にアッと驚く二人。いつも全力で戦っても勝てない相手とばかり修行していたので、自分達と念法を知らない霊能者達の差を忘れてしまっていたのだ。「小竜姫様の言うとおりだな。雪之丞は魔装術を使わなくても普通の霊能者の3倍以上の霊力を攻撃に使える。氷雅さんも3倍まではいかないがそれに近い。ソフトに戦わないと、相手はもの凄いダメージを受けちまうだろうな。横島の説明に頷いている二人。横島も忘れ去っていたのであまり強い事は言えないのだが......。「おキヌさんが出るそのクラス対抗戦とやらを見る事は、意外に大事な事になるかもしれません。私も行きましょう」そう宣言する小竜姫にあれっという表情で視線を向ける横島。彼はなぜ小竜姫まで一緒に来ると言い出したのか理解できていなかった。「でも......小竜姫様が見ても面白いとは思えませんけど......。「はあ......、まあいいですけど」にこやかに答える小竜姫に、なおも首を傾げる横島。彼は小竜姫が実は嫉妬しているのだと気が付かない。横島を信じているとはいえ、小竜姫も恋する乙女。女子校という異性が大勢いる所に横島を一人で行かせたくないのだ。本当なら、普通の姿で堂々と腕でも組んで行きたいとさえ思っている(悪い虫が付かないように)。『ヨコシマ......貴方鈍いわね。『いくらヨコシマを信じていたって、女子校みたいな女の子がいっぱいいるところに自分の彼が行くとなると不安なのよ。自分に女子高生が言い寄ってくるかどうかは別にして(横島自身はそんな事無いだろうと考えている)、ルシオラに説明された横島は小竜姫が不安と嫉妬を感じていると理解した。自分は鈍いな、と心の中で苦笑いしながらルシオラの意識に礼を言う。「では金曜日はお出かけですね。「あまり大勢で押し掛けるのも悪いですが......。一緒に行くとなれば当初の不安も消し飛び、ひたすら楽しそうに見える小竜姫の問いに、こちらも穏やかに答える横島。そんな横島を見て、小竜姫は自分の心情を横島がわかってくれたのだと理解する。何者でも邪魔できないような空間を作り上げた二人。結局、ヒャクメ、ジーク以外の全員で出かける事になったのだった。生徒達を前に壇上でマイクに向かって話す六道婦人(今日は理事長)。娘ほどではないがノホホンとした雰囲気は相変わらずである。「それから——特別審査員を紹介します〜〜。GS長者番付1位の美神令子さん〜〜。六道理事長の紹介に手を上げて応えた美神目がけて、女生徒達の黄色い声が湧き起こる。今度は生徒達の間からオオッというどよめきのような物が湧き上がる。前回のGS試験での事は噂に聞いているものの、その姿を見るのが初めてだからだ。そんな女生徒達に苦笑しながらも、いつものように穏やかに一歩進み出る横島。美神が来てくれた事でうれしがっていたおキヌは、横島の姿を見てホウっと息を吐く。そんな姿は美神の姿にウットリとしている女生徒達と変わらない。一文字が尋ねた事への答えが聞こえた弓は、またしても顔を引きつらせていた。弓は心の中で、おキヌのあまりにも羨ましい状況に怒りを燃やしていた。中国風の帽子を被り、眼鏡を掛けた少女が横島を見て思わず声を上げた。そんな友人の態度から、横島を知っているのではないかと訪ねる黒衣のクラスメイト・秦野恵。この眼鏡の少女は神保理恵といい、元始風水盤事件の序章にて陽動作戦を行った魔族の手によって、不幸な体験をした少女である。「へえ......魔族相手に互角に戦うっていう噂だからそうかもね。「あの人が横島さんか......。格好良いな」もう一人、おキヌと同じような眼差しを送っている理恵であった。「そして〜横島さんのお弟子さんで〜今度のGS試験を受ける事が決まっている伊達雪之丞さんと〜九能市氷雅さん〜〜。最後に雪之丞、九能市、シロが紹介されるが、さすがに女生徒達ではこの3人の事までは知らず、横島の弟子である事で興味を持たれる程度だった。戦ってみれば、全然歯が立たないであろう事を理解しているのはおキヌただ一人であろう。パサッ着慣れた巫女衣装に着替えたおキヌ。彼女の可憐な容姿によくマッチしている。「おキヌちゃん、神道系なんだ。「き...キンチョーするわ......!」クラスメイトの励ましに、真面目だった表情を崩して素の自分を見せるおキヌ。この辺が周囲の人に好かれる原因なのだろう。「こちらも準備はよろしくてよ!」クラスメイトと話していたおキヌに声が掛けられる。弓と一文字の準備も出来たのだ。振り返るおキヌの眼に映ったのは......。頭巾を被り腕が露出している僧衣を着て数珠を首からかけ、手に短めの薙刀を持った僧兵を彷彿させる弓かおり。さらしを巻いた標準より大きめな胸を晒し、だぼだぼのズボンと暴走族の特攻服に似た服を羽織り角材を肩に乗せた一文字魔理。弓の方は霊衣と呼べる格好だったが、一文字の方はどう見ても喧嘩に行くヤンキーにしか見えなかった。即座に言い合いを始める弓と一文字。おキヌの格好いい発言に、ちょっと退いてしまうクラスメイトだった。「——とにかく、マグレにしろ何にしろ、先生があなた方を私に次ぐ実力があると認めた以上、仕方ありません。明らかに見下した態度でそう宣言する弓。それに反発し、忌々しそうな表情で応える一文字と、緊張した面持ちで応えるおキヌ。始めからチームワークというものはかなり危うい状況である。テニスコートに法円を描いた戦いの場へと姿を現した1年B組の3人。対戦相手のA組3人は反対側に立っていた。「ふーん、ああ、本当だ。拙者も戦いたいでござる!」それぞれの性格がわかる台詞を吐く弟子達3人。「ええ、6人タッグマッチで5秒フォール勝ちよ〜〜。「成る程......。GS資格試験の2次試験模試という意味だけではなく、将来の実際の除霊シーンも視野に入れているってわけっスか。