自動車と同じように奥深い2輪のメーカー勢力図。その中でも1950年代〜1960年代にグランプリレースを総ナメにし、特別なブランドとして今も特別な目を向けられるブランドがMVアグスタである。そのブランドイメージはどこから生み出されるのだろうか。ネイキッドスポーツであるブルターレを題材に考えてみた。FacebookTwitterPinterestブルターレのラインナップは大きく分けると3気筒の800、4気筒の1000となる。800RRの価格はアメリカ(231万円)、ピレリ(230万円)、SCS(225万5000円)、今年の2月発売予定のロッソ(189万2000円)となる。ブランドネームで人を惹きつける希有なブランドイタリアの走る宝石、それがMVアグスタである。1900年初頭に航空機製造業からスタートした同社は、1945年に初となるモーターサイクルを開発し販売。その後も世界グランプリを席巻するなど、華々しい活躍と繁栄を遂げてきた。798CCの水冷4ストローク並列3気筒エンジンに様々な電子制御を組み合わせることでレスポンスの良い加速と低排出ガスも実現。「走る宝石」の名前に恥じない性能が与えられている。多くのイタリアンモーターサイクルブランド同様、その歴史は波乱に満ちたものでもあった。日本製マシンの台頭などにより経営が悪化すると、1977年にバイク製造からの撤退を余儀なくされる。高級マシンをメインに製造していたこともあり、その存在は伝説のような扱いとなっていった。800の上位モデルということでステアリングダンパーなどを小型化。フィット感の高い燃料タンクなどはスタンダードモデルと同じモノが採用されている。1992年、同じくイタリアのモーターサイクルブランドであるカジバが商標権を買収。この時、カジバは単純にネームバリューを欲しがったわけではない。F4を発表し、1999年には市販モデルとして発売。約20年の時を越えてMVアグスタが復活を果たしたのだった。燃料タンク容量は16.5l。タンクやカウルといった外装パーツはスタンダードモデルと同一となっている。その後も、MVアグスタは幾度かの経営難に陥るが、その名門ブランドを守ろうとする救世主によって息を吹き返し、今現在はフラッグシップである並列4気筒マシンであるF4をはじめ、異色ともいえるアドベンチャーモデル、ツーリズモヴェローチェ等、数多くのラインナップを備えるようになっている。シート座面の下に空洞を設けるなど、デザインも際立つ。快適性を高めるためにクッション性能の向上も図られている。そんな同社が2010年にリリースしたマシンがF3、そのネイキッドバージョンとなるのがこのブルターレである。今回テストしたブルターレ800RRはスタンダードモデルに対し、足まわり等のグレードアップ、エンジンのパワーアップを行ったモデルでスタンダードの109馬力から140馬力へと出力が向上している。高性能なのに荒々しくて人間味があるエンジンをかけると同時に聞こえる咆哮とも呼べる排気音。チューニングにこだわって生まれた音がまず素晴らしい。採用するトリプルエンジンの特徴が、逆回転クランクを採用している点だ。モトGPマシンがこぞって採用した方式で、軽快なハンドリングを生み出す元になっている。ホイールはアルミ鋳造の軽量なものを装着。ブレンボ製のブレーキキャリパーなどを備えている。フロントフォークとリアサスペンションはザックス製。3気筒エンジンというのは、わかりやすい運転フィーリングのモデルが多いが、このブルターレはちょっと異なり、全域を通してどちらかといえば4気筒っぽいフィーリングが強い。鼓動感やトルク感はさほど感じられないものの、スムーズ過ぎることはなく、ザラザラとした肌触りで個性を強調する。本領発揮は中速域から。回転上昇とともにモリモリとトルクが増し、高回転域に向け、胸のすくような加速をする。140馬力のパワーは伊達ではなく、フロントがスッと軽くなる。それは電子制御で抑えられているのだが、アップライトなポジションということもあり、そのフィーリングはF3以上に速く感じられる。逆にブレーキング時にはエンジンブレーキがあまりかからない設定で、その分リニアな車体のフィードバックが得られる。ハンドリングもカッチリとした手応えがあり、レーシングモデルのような鋭さが所々に見え隠れしている。遊び心があり、操っているという醍醐味を味わわせてくれる仕様だ。高性能なモデルは往々にして無機質さを感じさせるものだが、MVアグスタには人間臭さがある。過去の栄光も素晴らしいがなによりプロダクトの魅力が重要だ。そこが揺るがないからこそ、今も憧れのブランドとしての地位がしっかりと守れているのだろう。MVアグスタの特徴でもある3本出しのスラッシュカットマフラー。タイヤサイズはフロント3.5×17、リアが6×17となる。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。