趣味にもまったく意欲がわかない」といった症状を訴えていました。rTMS実施したところ、2週間ほどで「気分がよくなり、スッキリする。頭にかかっていたベールが取れたようです」と言われました。数日後には「治療直後だけでなく、調子のいい状態が続いています。意欲も出てきました」とのことでした。5週間が経過した時点で寛解に至り、無事にお仕事にも復帰されました。rTMSは薬物療法の効果が見られない患者さんに行うわけですが、実際のところ、多くの場合は薬と併用して治療を行います。薬とrTMSとの併用では副作用が出にくいなぜかというと、日本国内でrTMSを健康保険で用いてよいのは、「うつ病の〝うつ状態〟に対してのみ」となっているためです。治療によって「うつ状態」がすっかりよくなったら、rTMSは無駄に継続せずに終了して、あとは薬を飲んで再発予防するというのが基本的な方針です。うつ病の薬物療法では、違う種類の薬を多剤併用すると、副作用が現れやすくなります。薬とrTMSの場合は、併用しても副作用が強く出る心配はありません。いう面からも併用が推奨されます。rTMSを受ける前には薬の種類はできるだけ少なくし、うつ病の症状が改善したら、さらに必要最低限の量に減らします。うつ病の発症が初めての人で、寛解と判断できれば、その時点で薬もやめ、治療終了となることもありえます。これまでrTMSが受けられるのは大学病院の臨床研究か、自由診療で行っているクリニックなどに限られていました。間もなく健康保険の適用になる見込みです。なれば一気に普及が進むでしょう。注意したいのは、そもそもrTMSによる治療が適切かどうか、きちんと見極める必要があるということです。重症度の高いうつ病では幻覚や妄想の症状を伴うことがありますが、こうしたケースではrTMSはあまり効果がないことがわかっています。適正使用指針を作成し、医療関係者向けの講習会を行っています。講習会を受講した医師の下で治療を受けることが望ましいといえるでしょう。現時点ではrTMSはそううつ病には適応になっていません。うつ病にも有効だろうと考えられます。私たちは、来年ぐらいからそううつ病に対する臨床試験を開始しようと、今、準備しているところです。この記事は『安心』2019年1月号に掲載されています。