quotient(インテリジェンス・クオーシェント)の略で、知能指数という意味を持っています。大辞林で調べると、次のように出てきます。知能検査で測定した精神年齢を暦年齢で割って一〇〇を掛けた数で表す。平均値を一〇〇とし、九〇〜一一〇は普通、それ以上は知的発達の進んでいること、それ以下は遅れていることを示す。IQは知能テストで算出されますが、言語能力や記憶力などで、ある問題に対して唯一の適切な答えを出す力をはかるものです。調べ方により算出されるIQは異なりますが、どの検査でも平均値は100で、主流の検査では、最高値は160程度で、最低値は40程度。70以下になると、軽度、又はそれ以上の知的障害とされます。分布としては、85〜115の間に68%、70〜130の間に95%の人が集まり、それ以外は異常値とされています。親からある程度遺伝されるという説があるが、生活環境がそれぞれに違うため、はっきりとはいえません。生活環境の差によりIQが大きく違うことは、多くの例が出ていることから実証されているといっていいでしょう。IQは低年齢児のものと、成人した後のものであまり変化がないのが通常です。アメリカのホンジックが行なった研究では、222人の被験者を対象に6歳時と18歳時で検査を実施し、35%の人が20以上のIQの変化を記録したとしています。生活環境などにより、それなりの変化があるということを示しています。重度な事件や大きな悩みなど、その人の生活や心に大きな負担となる変化があった場合、大きくIQが変動することもまれではありません。