静岡の中部、牧之原台地は、日本でも有数のお茶の産地です。その地にある喜作園の創業は昭和8(1933)年。扱っているところが特徴で、さらに全国でも珍しいお茶の創業施設「グリンピア牧之原」を運営しています。いった喜作園の活動に対して、2007年には緑茶を国内外に発信することを目的とした世界緑茶協会(本部:静岡)は、緑茶の振興に寄与したものに贈るパイオニア賞に選びました。「グリンピア牧之原」では、生葉の加工、仕上げ、出荷の全工程が見学できるようになっており、加えて4月下旬から10月上旬までは茶摘み体験も行っています。茶摘みはなかなかできない貴重な体験の上、ポスターに見るような伝統的な茶摘み衣装のレンタルもあって、大人気となっています。園内には、築140年の農家を改築したレストランでお茶づくしの料理も魅力的。煎茶の天塩でいただく天ぷらや茶そば、茶飯などなど、お茶と駿河の味覚が満載です。最後はもちろんショッピング。こだわりのお茶の数々に、お茶うけ、茶器などもあって、産地直売ならではの品揃えです。牧之原は、「深蒸し茶」発祥の地とされています。深蒸し茶とは、通常の煎茶よりも蒸す時間を長くして、まろやかな味わいにした、濃い緑色のお茶。朝比奈原」が一番人気です。手軽なティーバッグも、本格的な茶園のものですから、一味も二味も違うおいしさ。カフェインコントロールの緑のアールグレイ(柑橘系のフレーバーティ)。ベルガモットの爽やかさと緑茶のすっきりとした味わいが、大人気で、アイスティにもぴったりです。大鐘家は江戸時代の大庄屋であり、三千石以上の格式のある豪農でした。その住居は江戸時代初期に立てられた大きな屋敷であり、見事な丹羽や襖絵などの宝物もあって、見どころの多いところとなっています。庭園の紫陽花も有名で1万2千本が咲き乱れる名所です。グリンピアから車で15分程度のところには、遠州七不思議の一つ「子生まれ石」の伝説が残る「大興寺」があります。近くには温泉会館「さがら子生まれ温泉」があり、源泉掛け流しの温泉と、お食事ができますので、休憩には最適です。