メドーサを再生させる際に残った霊破片を培養し、急速成長させた急ごしらえの魔族兵士みたいね」2人の所に走ってきたルシオラが、2人が覗き込んでいるものをスキャンしてその正体を告げる。その言葉に、横島と小竜姫は漸く感じていたものの正体を悟り頷いていた。「そうね......。私が少し調べてみるから、離れていて」ベスパがいなかった事で既に敵兵士に興味を失った横島の事を、そう言いながら手を上げて制したルシオラは、2人と共に自分も下がりながら置かれた装置をスキャンし始める。いう機械関係に関しては、ルシオラの右に出る者はいないため、横島と小竜姫も素直に従った。下がりながらもルシオラを護るように警戒する事を怠りはしない。「小竜姫もそう思うか。やって............」2人で首を傾げ考えていると、調べ終わったルシオラが顔を上げて話しかけてきた。これは電波妨害装置みたいね。「ええ、これは紛れもない電波妨害装置ね」ルシオラの言葉に小竜姫が怪訝な表情を浮かべるが、それは横島も同様だ。アシュタロスは電波妨害装置などを据え付けたのだろう?「わかった。何であるにせよ、アシュタロスにとっては必要な物だろう結論付け、即座に破壊を決定する横島。頷いた横島は遮蔽物に身を隠し、肩から上を出すとFN・P90を構え弾倉に残っている弾丸をフルオートで叩き込んだ。装置自体は脆いらしく、目標は呆気なく爆発、四散する。今一つアシュタロスの考えが読めない横島達は、厳しい表情のまま戦闘が終了した事を確認し西条達の元に戻る事にした。急いで美神の行方を捜さなければならない。今や剥き出しになった地下への通路の周りに結界を張り、横島達は彼等を待つ仲間の所へと向かった。「よお、お疲れだったな雪之丞。「銃撃戦はあまり好きじゃねーんだけどな。「私もジークも魔界正規軍の士官だぞ。「それに、今回もヒャクメさんのサポートがありましたから、敵の動きを正確に把握できています。戻って来た横島は、会議室前のバリケードのところで戻っていた雪之丞達に出会った。彼等は横島達より一足先に戻って、自主的にこの場所で万が一のための警戒に当たっていたのだ。不満げな雪之丞だったが、ワルキューレやジークの事を信頼しているため、砕けた口調で答えた。その傍らでは、魔族同士と言うわけでもなかろうが、笑顔のルシオラに相変わらず真面目な表情で応えるワルキューレの姿。ジークもヒャクメの的確なサポートに感謝しながらも、取り敢えず直近の戦闘がこちら側の勝利だったことを喜んでいる。小竜姫も九能市の無事な姿に嬉しそうだ。「さて、攻撃に関してはきちんと退けたんで一安心なんだが、美神さんの姿が消えちまったらしい。「私達の方も、敵は全員倒しましたし......。横島の提案に頷いた面々は、ゾロゾロと西条達のいる部屋へと向かいながら、口々に疑問を述べている。自分達はきちんと役割を果たしたというのに、どのようなトリックを使ったのかアシュタロスは美神を攫ったのだ。7人がそれぞれ考え込みながら残った者達と会合した時、その疑問は呆気なく氷解する事になる。西条が携帯電話に怒鳴るように話している内容を聞いて、横島は事態を大体ではあるが把握した。美神のマンションに出現したという巨大物体は、恐らくコスモ・プロセッサだろう。宇宙の構成を部分的にせよ完全に組み換えるコスモ・プロセッサであれば、この地下基地から美神を転位させる事も可能だろう。魂の結晶がなければあの装置は作動しないはずだ。『ヨコシマ......。『俺も同じ事を考えていた。『......わからない。ルシオラも美神が消えたカラクリに気が付いたのだ。様々なシミュレーションを行ってきたが、このような方法は見落としていた。アシュタロスの頭脳を甘く見ていたと、横島達は苦い思いを胸にしまい込む。今為すべき事をせねばならない。素早く手を動かしながら、ヒャクメは焦点を指定の場所へと合わせていく。リンクしているスクリーンには、巨大なキノコのようなシルエットが浮かんでいる。あの姿は......間違いなくコスモ・プロセッサだ。「まさか、魂の結晶抜きで動かせるとは......」スクリーンを見詰めながらポツリと呟いたルシオラと小竜姫の言葉に、巨大な物体の正体を理解した残りの面々が息を呑む。それはアシュタロスが望む天地創造を為すための切り札。「ええ、そのはずなんですが......。「おそらくアシュ様は、自分の残ったエネルギーやいろいろな事のために蓄えていた魔力を全部注ぎ込んで、コスモ・プロセッサを動かしたんでしょう。僅かな希望を求めるかのように美智恵が尋ねる。その顔は青白く、感じている不安を隠しようもない。横島はそんな美智恵の感情を無視して、冷静に自分達が検討した結果を推測として披露した。それを補足するルシオラも、努めて表情を抑えながら淡々と言葉を紡ぐ。美神美智恵も、有能なGSであり指揮官である。横島とルシオラの言った事を即座に理解し、考え込み始めた。その脳内では、対応策が必死になって考えられているのだろう。事態を頭の中で整理し終えた弟子3人も、自分達が考えた内容と意見を口々に述べる。今は議論している時ではないというのが、彼等の共通認識だった。「小笠原さんの言うとおりだわ。新しい反応が地上に現れたわ。............アシュタロスが来たのね!!」エミの意見に頷いた美智恵が、この場の全員の思いを力強く言った直後、ヒャクメの叫び声が続こうとした台詞を妨げた。ヒャクメの台詞に全員の視線が一斉にスクリーンへと向かう。そこには、美神の身体を抱いたアシュタロスの姿が映っていた。BACK/INDEX/NEXT。