昨日、サウジアラビアの新しい外務大臣が発表になりました。なるサウジアラビアが観光ビザを導入して10日間が過ぎました。その間に同国を訪れた人の数は3万人近くになるとか。この数字を多いと見るか少ないと見るか。聖地は遠く正午過ぎ、溜まったゴミを出しにアパートの外へ出た。玄関から右へ、道路を渡って戻ってくる、そのたった1分の間で汗だくに。連日45度を超える気温は、日が暮れた後でも30度を下回ることはない。UAE話を盛る人たちメディアで有名な評論家?が「自分は特別な許可を得てサウジアラビアに2度入国した」などと言っていたらしい。SaudiArabia意識メッカにいる職員から時折Whatsappにメッセージが飛んでくる。やれ、あれが要るだの、こうして欲しいだの。全部現地でなんとでもできるようなことばかり。してうちの部署は甘ったればかりなんだろうか。巡礼シーズンの始まり今年のハッジ。カタルからは1200名(カタル人900名、在住外国人300名)で最終決定されたとのニュース。例年同様に発給ビザの追加を要請していたが、サウジ側からは回答は得られなかったようだ。季節は巡るあれよあれよという間に1年が過ぎ、もうハッジ(大巡礼)の声が聴こえる時期になった。今月4日にはバングラデシュからの一行がメッカに一番乗りしている。サウジが観光ビザの本格導入に踏み切ろうとしている。