お日さまと人の手による、丁寧な昆布づくりを心がけています。バックカントリースキーをはじめとしたアウトドアスポーツにも深い造詣を持つ。鎌を使った利尻昆布漁にこだわりあり。礼文島は、北東アジアをルーツとする、狩猟民族の文化「オホーツク文化」を色濃く残す地方です。クジラやトド、アザラシなどの海洋生物を狩り、暮らした「オホーツク人」の後、この地にはアイヌが入植。彼らはこの島を「レプン・シリ=沖の島」と呼びました。日本最北の島・礼文には、本土とは異なる二つの文化が息づいています。KAFUKAカフカ利尻昆布、香深ブランド礼文島の利尻昆布は、島北部の船泊産と島南部の香深産に分けられます。山本文平が漁場とするのは香深(かふか)の海。香深はアイヌ語の「カプ・カイ/波が砕ける」が語源ともされる、波の強いエリアです。昆布は、この波に揉まれながら根を強く張り、身を厚く、大きく成長します。礼文島南部の西海岸は断崖絶壁が続き、民家はわずかです。排水など人の生活の影響をほとんど受けることなく、自然が無垢の状態のまま残されている島西部で育った利尻昆布は、まさに一級品なのです。北海道本島で収穫される「地方(じかた)」に対し、離島で採れる利尻昆布は「島物(しまもの)」と呼ばれます。礼文島の昆布は優れた品質に加えて、漁期が夏場の約1カ月半と非常に短いため、希少性が高く、大変に貴重なもの。上品な味わいを持つ出汁昆布として、重宝されています。山本商店さんからいただく昆布は、味が濃いですね。養殖の大きいものより、山本さんの天然の小さいものの方が昆布の旨みがしっかりでますし、二番出汁でも十分使えます。自分がクラシック節にもとめる生産者の顔が浮かぶ料理がそこにはありました。本当に「うまい」です。当店では鶏スープに使用しております。山本さんの昆布無くしてはおいしい鶏スープは完成できません!欠かせないこだわりの食材。トレッキングのフィールドとして、多くの旅行者に愛される島です。礼文島の東海岸はなだらかな丘陵性の地形が広がり海へと続いていますが、冬の厳しい偏西風を受ける西海岸には切り立った断崖絶壁が連なっています。オホーツク海沿岸では「オホーツク文化」という独特の文化が広がっていました。海に特化し、暮らした狩猟民族・オホーツク人の後にアイヌ民族が入植。道北地方に広く繁茂する利尻昆布の中で、「島物」にこだわった少量生産を行うブランドです。そのこだわりは「鎌刈り」に。群生する昆布の中で、特にコンディションのよいものを選び、根の中間から切り出します。現代の漁は大型の漁具に巻き付けるようにして岩場の昆布を一気に採っていく「捻じり」が主流ですが、山本商店では小型の昆布をあえて残し、翌年以降の資源を確保するサステイナブルなスタイルを貫いています。山本商店の昆布は、約8時間の乾燥時間をもって出荷状態に移ります。干し場がある礼文島東部は昼過ぎから山の陰に入り、空気が湿気を帯び始めるため、14時半過ぎに一度まとめ、翌日再度、天日の下で乾かす作業を行います。機械を用い、熱を加えることで乾燥昆布をつくることは可能ですが「できる限り、人為的な熱を加えない」がコンセプト。天日干しのものだけを山本商店のブランド昆布として世に送り出しています。鎌刈り、天日干しだけが、山本のこだわりではありません。通常、昆布は部位や状態によって等級が分けられており、「根」と「雑(ザツ)」と呼ばれる赤みを帯びた部分をカットされた状態で市場に出回ります。だし昆布は“切りすぎない”ことが重要です。切り口から滲み出る成分はトロ味となりますが、おすまし用に最適とされる利尻昆布は、トロ味よりも繊細な味わいを活かしてほしい。このため、山本商店では利尻昆布の味わいを最大限に残すために根と雑を残しています。山本は当年物の他、熟成昆布づくりを始めています。貯蔵施設の中で、適度な湿りと乾燥を繰り返した熟成昆布は、次第にだしの味わいと深みを増す。礼文島で生まれる「熟成利尻昆布」にも、どうかご期待ください。