ターゲットはズバリ、大型4WD&SUV、そしてピックアップトラック。アメ車乗りは要チェックだ!ATとMTの隙間を埋める、エクストリームATタイヤ従来からのMT(マッドテレーン)、AT(オールテレーン)、HT(ハイウェイテレーン)に加え、近年はエクストリームタイヤの「X‐MT」、オンロードのスペシャリティ「X‐CV」など、「Xシリーズ」と呼ばれるモデルを設定し、趣味性の高いユーザーに向け、魅力的な展開をはかっているヨコハマタイヤの「ジオランダー」シリーズ。MT、CV(HT)と来たら、そう、今回はいよいよAT...「ジオランダーX‐AT」の登場だ!つまりはオールテレーンのスペシャライズドモデル。最近のATタイヤは環境規制や快適性の追求から、どんどんオンロード指向が強くなっている。MTタイヤは悪路性能強化・ドレスアップ性追求などで、オフロード指向が高まりすぎている面も。今回のX‐ATは、そうして「立ち位置が離れてしまったATとMTの中間のポジショニング」を意識して開発されたという。ジオランダーX‐ATの特徴は、まず新開発のアグレッシブブロックパターン。大柄でソリッドなブロックをオフセット配置、ジグザグに刻まれた溝が様々な路面でのトラクション確保と、操縦安定性や静粛性の向上に一役買っている。MTタイヤ系コンパウンドの採用や、3プライ構造などで、耐摩耗性や耐パンク性、長寿命といったタフなスペックも実現された。~37インチの、大型4WD&トラック対応のラインナップ。アメ車乗りにはウレシ過ぎる設定なのだ!マッドテレーンより快適にオールテレーンより遊べるさて、そんなワケで、Jeepラングラーも重要なターゲットモデルとなっている「ジオランダーX‐AT」。選んだサイズは35×12.50R17LT。サスペンションがノーマルのまま、こんなエクストリームなサイズを履けてしまうのだから、やっぱりスゴいぜ、JLルビコン!まずオンロード。エア圧はLT規格のタイヤなので、純正指定2.5キロのところ、2.9キロに設定。乗り味はしなやかで、しかもサイドの剛性が上がった分、ハンドリングにしっかり感が出た。コーナリングもキビキビ...とはいかないが、一連の挙動が気持ちよく、普段乗り、遠乗り、高原ドライブ...なら、この設定でOK。ちなみに、かつてジムニーシエラに履いて8万kmもったジオランダーA/T‐Sより、さらに長寿命性は向上している、とのことだから、ユーザーにはうれしい。オフロードでは、エア圧を純正指定の2.5キロに落としてみる。マッディな路面のモーグルで、力強いトラクションを見せてくれた。ルビコンのサスペンションの踏ん張りも効いているのだが、その意味で、ラングラーとの相性はバツグンだ。タイヤ剛性の高さから、ロックにも果敢にアタックできるのがありがたい。反発するようなところがあったのと、濡れた石にはグリップしにくいところがあったので、もう少しエア圧を落としてみてもよかった。そこまできたら、MTタイヤの作業場だろうけれど。今回装着の35×12.50R17サイズはLT規格なのでエア圧も標準より15%ほど高めに設定したが、乗り味はしなやかで、トレッドを打ち付けるようなガタガタ感も、同乗者との会話を遮るようなロードノイズもない。ハンドリングも小気味よく、普段乗りのタイヤとして十分、オススメできる!前後リジッド、しかも35インチサイズということで、狭いワインディングをキビキビと走れるわけではないが、ステアリングの入りや基本的な挙動は小気味いい。コーナー手前からのブレーキ、コーナー中の姿勢に安定感がある。35インチサイズは10PR構造。LT規格でもかなり高剛性なタイヤだが、乗り味に硬さはなく、トレッドが路面を打つガタガタ感や、タイヤノイズもほとんどない。高速走行はしなやかで、ロングドライブも快適にこなしてくれた。デュアルサイドブロックデザインジオランダーX‐ATの大きな特徴。それは「デュアルサイドブロックデザイン」。タイヤの片側はアグレッシブな大型ブロックタイプ、もう片側はアメリカンなイメージのラグタイプと、サイドの両側で異なるデザインを採用しているのだ。どちらを表に装着しても、パフォーマンスに変わりはなし。DIRTフラットダートこそ、ジオランダーX-ATがもっとも得意とするフィールドだろう。細かいギャップや小石の散らばる路面も、適度に硬めのトレッドとサイドのいなしが効いていて、とにかく乗り心地がいい。多少、ガレた場所も、プライ数の多いこのタイヤなら踏み込むのも安心だ。スピードを上げた走りでも、トラクションは良好、とくにサイドのグリップがいいので、リヤから不用意に横へ滑ってしまわないのがいい!オンロードで感じたしなやかな乗り心地は、林道や河原のようなダートに入ってもそのまま。タイヤの剛性は高いが路面への当たりはやわらかく、またラングラーのサスペンションのよさも手伝って、長い距離も快適に乗っていられるはず。DOWNルーズな小石の路面のヒルクライム。意地悪く坂の途中からの発進を試みたが、いたずらに路面を掘ってしまうようなこともなく、スムーズに坂を駆け上がっていく。なった路面の下りでも、タイヤが流れてしまうことがなく、しっかり舵を取れる。ヨコ方向だけでなく、タテ方向へのトラクションも頼もしい。このあたりのグリップ感は一般的なATタイヤ以上のものを感じさせる。ルビコンのサスペンション・アーティキュレーションの強さによるところも大きいが、それに十分応えるトラクション能力をタイヤが備えている。苦労するシーンもあったが、エア圧をもう少し落として臨めば、さらに走破性はアップしたはず。リアルな突破を目指すならMTタイヤを選択したほうがいいかも。オンロードはX-ATほど快適ではないが...。CountryMTより優れた快適性能、ATよりも秀でたオフロード性能...を標榜するだけに、ジオランダーX-ATのクロスカントリー性能も圧巻だ。路面が湿って緩くなっているモーグルでも強いトラクションを発揮し、タテ・ヨコにいたずらにスリップすることなく、コブを超えていく。ロックセクションは、乾いた岩なら問題ナシ。湿った岩もエア圧を2キロ以下に落とすなどで、さらなる走破性が期待できる。MTなら難なく走ってしまうそうだったが。X-ATのプロフィールX-ATのトレッドパターンは完全に新開発されたもの。系の技術が応用されている。アメマガガールズ純粋に見た目だけでラングラーアンリミテッド・ルビコンをセレクト。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。「アメ車マガジン」に掲載されている情報等を元に株式会社アカネソリューションズが管理、アメリカ文化を発信するサイトとなっております。クルマの魅力は元よりイベント等の情報、また販売車輛及びパーツ検索も出来る、アメ車の事なら何でもOKのサイトです。