この世界はやっぱり、変わらない。心の痛みを唇の痛みで上書きして、押し込めて、笑顔で顔を上げる。ID:sIBhOQZK0ライブの後、お兄ちゃんに車で家まで送ってもらう。いつもの距離、いつものようになんでもない会話をする。何千回、何万回って交わしてきた言葉。下手な演技じゃバレちゃうから、桃子の役者生命を全部かけて必死に演技をする。何でもない、明日には忘れちゃうような言葉をやり取りする。明日って、さらっと言うお兄ちゃん。これくらいはいいでしょ?桃子「お兄ちゃん、もし明日世界が壊れて記憶も全部なくなっちゃっても、桃子を見つけ出してくれる?」いきなり変な質問だって自分でも思うよ。お兄ちゃんは考えもせずに、にかーっと笑顔で即答した。俺はお前のプロデューサーだからな。お前を見つけだして、すぐに記憶を取り戻して、またアイドルにするからな」ぶわっと感情の波が押し寄せる。指先から頭の先まであったかくなって、でもこころは痛い。泣き出してしまいそうだったけど、それを閉じ込めて最後の演技をする。お兄ちゃんが笑顔でそこに行けるように。桃子のプロデューサーだから、当たり前だよ!」その言葉にいつものように笑顔で反応して、車のエンジンをかけるお兄ちゃん。車が走り出す直前、開け放した窓に向かって桃子は言う。演技じゃない素顔の桃子で。桃子「さよなら、お兄ちゃん。桃子、幸せだったよ」その言葉はエンジンの音にかき消されて、きっとお兄ちゃんには届かなかった。ID:sIBhOQZK0桃子の部屋まで走ってベッドの中に潜り込む。毛布を口に当てて、誰にも聞かれないように思いっきり叫ぶ。叫びと一緒に、抑えてた感情がわっと頭のてっぺんまで登る。叫びだけじゃそれは逃しきれなくて、目からは涙が溢れた。桃子「やだよ、桃子、やだよ。頭の中の冷静な部分が声を漏らす『お兄ちゃんを責めるのは卑怯だ。ここはどうしようもなく、嘘の世界なんだから』そんなのわかってるよ。これは桃子の気持ちなんだから。卑怯でも、的外れでも、お兄ちゃんともっともっと一緒にいたかったんだもん。ID:sIBhOQZK0わーって叫んで泣いて、一通りそれをやるといつのまにか眠ってた。朝日が眩しくて、目を擦る。してスマートフォンを取る。発信履歴を見ると、いちばんに出てくるはずの名前は消えていた。覚えてる番号を押して通話をする。力が抜けてスマホをガチャっと落とす。機械の声がまだ何か喋ってる。大事な部分に穴が空いちゃったことを自覚する。ID:sIBhOQZK0シアターに行く。見慣れたデスクの上はまっさらで、初めからそこに座ってた人なんていないみたいだった。ペタンと椅子に座って、デスクを指でなぞる。お兄ちゃんはもうそこに行っちゃったんだね。昨日わーって感情を吐き出したから、もう涙は出なかった。椅子を回して、窓の方を見る。窓の外の空に向かって手を伸ばす。どこか遠くにある何かを掴むみたいに。ID:sIBhOQZK0桃子は大丈夫だよ。お兄ちゃんはここにはいないけど、桃子には仲間がいるもん。