その後数年もすれば、4人全員がA級に上がるかと思われました。実際には中堅4棋士は現在でもA級へ定着できないままでいます。阿久津八段は2014年と2018年にA級に昇級しましたが、いずれも1期でB級1組に降級。一度もA級に昇級できていません。山崎八段と松尾八段はB級2組に降級することもなくずっとB級1組をキープしており、それはそれですごいことではあります。A級に上がれないままでいるのは残念です。このように中堅4棋士は順位戦では長年B級1組が定位置になってしまっているわけですが、タイトル戦の実績はもっとひどいです。この4棋士のうち、タイトルに挑戦したことがあるのは山崎隆之八段が王座に1回のみ。誰一人としてタイトルを獲得できていないのです。それほど交友が深いわけではないかもしれません。同様に考える将棋ファンは多かったように思います。この4棋士が20代のときにはいわゆる「羽生世代」の棋士がタイトルを独占していました。羽生世代の棋士が強すぎるため、4棋士がタイトルを獲れないのも仕方のない状況だったのです。羽生世代が衰えた後には、この4棋士がタイトルを分け合うような時代がくるのだろうと私は予想していました。それなのに、いまだに中堅4棋士が誰も一度もタイトルを獲れていないというのは驚きです。橋本崇載八段が語った「残念四天王」この章は追記。2019年3月5日、ニコニコ生放送の番組に解説として登場した橋本八段。同世代の棋士の話題になったときのこと。この記事中の中堅4棋士のことを「残念四天王」と呼んで自虐していました。誰もタイトルを獲得していないことが気にかかっているようです。「天才」だとも語っていました。この三人のおかげで自分の実力も引き上げてもらえたと。橋本八段は他の三人と一体感を感じていることがうかがえました。その後行われた2019年3月14日のB級1組順位戦の最終一斉対局。この日負けた橋本八段はまさかの降級。タイトルやA級など上を見る戦いではなく、これからは下に落ちないように気をつけながら戦う。そんな時代がやってきたのでしょうか。若い世代に追い抜かれた中堅4棋士はタイトルを獲れていませんが、それは羽生世代がタイトルを独占し続けているからではありません。羽生九段が竜王のタイトルを失ったことで、ついに羽生世代の棋士がタイトルを全て失うことになりました。「王位」を獲得した菅井竜也七段もいます。タイトルを一度も獲れなかった中堅4棋士をさしおいて、これだけ多くの若手棋士がタイトルを獲得しているのです。稲葉陽八段は名人に挑戦するなどすっかりA級に定着。糸谷哲郎八段もA級に残留しています。豊島二冠にいたっては、A級で8勝1敗で優勝して佐藤天彦名人への挑戦を決めました。中堅4棋士の中で現在唯一A級にいる阿久津主税八段は、1勝9敗でB級1組へ降級となりました。若手棋士たちとの差は開く一方です。中堅4棋士と同じくくりでは語れないところです。中堅4棋士がタイトルをたくさん獲っていれば、この世代は「渡辺世代」などと呼ばれていたかもしれません。中堅4棋士は活躍できなかったのかなぜ、中堅4棋士はここまで活躍できなかったのでしょうか。「突き抜けた存在が4棋士の中から出なかったから」だと思います。多くの棋士が語っています。最近では高見叡王と斎藤王座が同い年です。「アイツが穫れるならオレだって」という気持ちになって、タイトル獲得の連鎖が起きるのです。中堅4棋士は誰一人としてタイトルを獲れませんでした。タイトル獲得の連鎖が起きるきっかけがそもそもなかったのです。本来は羽生世代が衰えたタイミングがチャンスだったのですが、そこでタイトルを獲れず、さらにその下の世代に先を越されたのが本当に悔やまれます。象徴的なできごとだったと思います。いずれかの棋士であったとしたら。現在のタイトルホルダーの顔ぶれもずいぶんと違っていたのではないか、などと想像するのです。タイトルの半分ぐらいを中堅4棋士で分け合うような時代が出現して、それが何年も続いたかもしれません。中堅4棋士の時代はもはや来ないだろう中堅4棋士がタイトルを複数持つ時代を私は10年ぐらい前に予想して、ずっとその時を待っていました。時間が経つことで中堅4棋士が活躍するようになることは期待できません。獲得0期で終わりというのはあまりにも寂しすぎます。このまま若手棋士に勝てないままで終わってほしくはありません。私が考えたことを書きました。私はこれらの棋士が好きで、ずっと活躍を期待してきました。結局一度も見られないまま現在に至ります。中堅四棋士が若手棋士からタイトルを奪って先輩棋士の意地を見せる場面は、せめて一度は見たいものです。私は今でも待っています。「このままずっと会社で働くのはイヤだ」と感じていました。何もできずにグダグダと悩んでばかり。そんな私が新しい道に一歩ふみ出したストーリーを電子書籍にまとめました。タイトルは「100万円払ってネットビジネスを教わってわかったこと」。無料でダウンロードできるので、ぜひチェックしてみてください。→電子書籍を受けとる最後まで読んでいただき、ありがとうございます。この記事が役にたった!と思っていただけたなら、すぐ下のボタンからSNSなどでシェアしてもらえるととてもうれしいです。無料でダウンロードできます。浩太郎1987年12月生まれ。「スキルを進化させつづける人になる」を目標・理念として活動中。私の過去の経験や学んだことをまとめた電子書籍「100万円払ってネットビジネスを教わってわかったこと」を無料で配布中。スキルを身につける仲間が集まるコミュニティを運営しています。お気軽にご参加ください。-「りゅうおうのおしごと!」12巻感想2~夜叉神天衣の恋の逆襲~「りゅうおうのおしごと!」12巻感想1~プロ棋士になれたのは誰?~「新しいスキルを身につけられるスキル」がいちばん重要はじめて本を書きました、スキルを身につけていく仲間を集めるためにプロフィール梅澤浩太郎(うめざわこうたろう)1987年12月生まれ。「スキルを進化させつづける人になる」を目標・理念として活動しています。私が書いた電子書籍を無料プレゼント中→こちら。ツイッターもやってます→Twitterアカウント。詳しいプロフィール→こちら。