気づいたら私は右手を伸ばして、泣きじゃくる親友の涙を拭おうとしていた。......瞬間、私の中で確かに時間が止まった。!今日はハンカチは左のポケットに入れてるんだった......!しまった......。何も考えずにハンカチを出そうとしたから、本来の定位置である右ポケットに手が勝手に動いたんだ。事態を把握出来ずにいる鈴仙の潤んだ瞳がこちらを見ている。いかん、どうしよう......なんとかしてごまかさないと......静止した上に何故か白黒な世界の中で私は頭をフル稼働させる。動揺した状態のまま私は口を開いた。「い、いや、私の洗濯物にまぎれてたからさ。今鈴仙とこ行こうと思ったところだったのに、いきなり泣き出すんだもん。脳みそフル回転ででまかせを口にしていたら何とか平常心が戻ってきた。軽く目を逸らして頬を膨らませながらつけたす。」やさしげなため息なんかつきながら今度こそ左ポケットから出したハンカチで鈴仙の頬をやさしく拭ってやる。ここ一番で我ながら最高の演技が出た。土壇場で頼りになるのは日夜積み重ねてきた努力だけだ。うそは日ごろからついておくもんだな。そんな私の思考をよそに、鈴仙が未だに現実味のなさそうな表情でつぶやいた。......よかった。私、もう永遠亭にいられないのかなって......もうみんなと一緒に、暮らせないのかなって......」かみ締めるように出した後半の声は涙でかすれている。安心したらさらに涙があふれてきたみたいだ。今度は演技でなく自然と、やさしいため息が漏れた。へたり込んだままの親友の頭をやさしく抱いて撫でてやる。するのも久しぶりだな。