その思いも空しく睦月は意識を手放した。その顔は今朝、ヤンキー達を一蹴した時の表情そのものだった。彼は立ち上がるや否や荷物を放り出して走り出した。その走っていく方向はまさにギャレンとモールが対峙した場所でもあった。学校からそこまでの距離はそう遠くは無い。5分くらいでたどり着き穴を見つめた。息を少しも乱さずに無表情で深緑のバックルとカードを取り出す。レンゲルに変身すると同時に穴に飛び込んだ。ギャレンは僅かだが押されていた。地中というモールに適した環境があるのも一つの事実といえるかもしれない。遮蔽物が無い上にこの空間の狭さ、銃を使うにはあまりにも条件が悪い。ギャレンはモールの爪を避けて拳を放つも盾に阻まれる。「ちっ」ギャレンは距離を取り銃を抜いた。何とかブレイドの到着まで時間を稼ぐしかない。照準を合わせるのは一瞬、そして引き金を引こうとしたとき背後で足音が聞こえてきた。「剣崎!」だがギャレンの予想は違っていた。振り返ると簡単に闇に溶けそうな深緑の戦士が走ってきていた。「レンゲル!?」ギャレンは身構えるがレンゲルはそれすら無視してモールへと向かっていった。レンゲルの突き出した一方的な拳をモールは盾で防いでいく。カウンターとばかりにレンゲルを爪で薙ぎ払った。横に転がって立ち上がろると同時に杖を展開させた。レンゲルが行動をするよりも速くモールは横の壁に飛び込んだ。普通なら壁に激突するところをモールの姿は無かった。「潜ったのか」ギャレンが呟いて周囲に静けさが走る。レンゲルは左右を見渡したが何もない。何の前触れも無く岩が砕けるような音がした。それと同時にレンゲルの上に砂利が降ってくる。上からモールが落下してきた。爪を構えレンゲルに振り下ろした。この不意打ちはレンゲルにとって大きくモールの攻撃は直撃した。二撃、三撃と攻撃を喰らう。レンゲルは杖を振った。闇雲に振るわれた杖はモールに当たらない。モールがレンゲルから離れたときギャレンの援護射撃が入ってきた。光弾を数発当たったモールはその状況に分が悪いとでも感じたのか先ほどの同様に壁へと進んで潜った。ギャレンは緊張を解いたがレンゲルはまだ杖を振っていた。声とも言いがたい唸り声も混じりレンゲルは何故か杖をやたらめったらに振るう。どこか錯乱しているように見えた。ギャレンはレンゲルを止めようと向かった。「落ち着け!もう敵は逃げた!」だがレンゲルは止まらない。見えない何かに向かって杖を振るっているかのようだった。「よせ!」ギャレンの言葉を聞いてレンゲルはまるで糸が切れたかのように倒れた。レンゲルのバックルが閉じて睦月が姿を見せた。ギャレンが担ぎ上げても睦月はまだ震えていた。「しっかりしろ!」しかし睦月はそれに答えない。ギャレンは入ってきた穴のほうに向かった。その上にはたった今到着した剣崎がいた。「橘さん!待っててください。暗かった・・・とても暗い闇にいるような気がした。叫んでも、いくらもがいても、その声は響くことは無く、その手は何も掴むことは無い。誰もいない、たった一人だった。それが堪らなく怖かった。そこに一つの光が灯った。見上げると男の人が立っていた。仮面ライダーの一人、おぼろげな頭で名前を探す。目の前には河川が走っている。剣崎の問いに睦月は首を横に振った。剣崎はため息をついた。あの後剣崎と橘はその場を離れてその河川敷の方まで来ていた。「どうしても君に聞きたいことがある」そう言って膝を折ったのは橘だった。橘は自分の中に浮かんだ仮説を口にした。何も知らされていなかった剣崎は驚いた。橘の顔は真剣そのものだ。睦月はようやく立ち上がった。「君には覚えが無いかも知れないがレンゲルに変身したとき酷く錯乱していた。睦月は自嘲気味な笑いを浮かべた。睦月は手すりに手を置いて続けた。「俺、小さい頃に誘拐に遭ったんですよ。剣崎と橘は険しい顔でそれを聞いていた。無理も無いだろう、それがどれほど怖いかなんて実際遭ってみないと分からないだろう。剣崎は橘にだけ聞こえるように聞いた。「恐らく・・・」そして橘はある物を取り出して睦月の方に行った。「君が心のトラウマを抱え続けてる限り蜘蛛は君を離さないだろう。蜘蛛の意思は容赦なく君に干渉する」そして橘が睦月に深緑のバックルを見せた。さっき取っておいたバックルを橘は全力で河川の方に投げた。音を立ててバックルは見えなくなった。「ちょっと橘さん!なんてこと!!」しかし、何故か睦月の足元にはさっきのバックルが水蒸気を出しながら置かれていた。さっき投げたのは確かにレンゲルのバックルだったのに。「蜘蛛は君を選んだんだ。確かに蜘蛛の邪悪な意思が消えない限り二人には打つ手が無いのは仕方が無いことだっただろう。「明日、土曜だから学校は無いはずだな。その場所を言った意味が剣崎には分からない。こんな所で何やってるの?荷物放置して・・・」そして望美は橘と剣崎を見た。「睦月が何かしました?もしかしてカツアゲとかじゃないですよね??」じろりと近くにいた橘を睨みつけた。どこか栞を思わせるような目線だった。「そんな馬鹿な真似はしないよ。望美はそれ以上聞かず睦月の腕を取った。「ほら、行くぞ」その後ろ姿を剣崎と橘は見つめていた。剣崎は驚きを隠せなかった。「蜘蛛の意思を抑えるのは睦月自身しかない・・・例えライダーとして戦わなくても」そしてあくる朝。睦月は言われた時間、場所に来ていた。睦月は思わずぼやいた。「君が来るのを待っていた。ギャレンになるための基礎訓練の一つ、動体視力のな」そして睦月は看板を見た。看板にはペンキで「バッティングセンター」と銘打っていた。|△PageTopコメント待っていた。俺はこの時を待っていた......。いうわけで更新おつかれさまです。いや、何が驚いたって劇中よりもダディがムッキーを鍛える流れが自然で^^;剣崎と始の会話も後に繋がる伏線として張られましたね。これは要するに最終回まで書ききるという漢らしい意思表示ということで一つ。]△PageTopコメント待っていてくれてありがとうございます、東人です。ストーリーライン的には反れまくっていますがww何だかんだいって個人的にはもうすぐ折り返し地点ですかなぁ。