獣医論・獣医さんのエッセイ田向健一『珍獣の医学』ミーアキャット、ダマワラビー、コモンマーモセット、ズグロテンレック、ミズオオトカゲ、その他。珍獣を診る先生と聞けば、きっとその先生の生活は、アマゾンの密林の奥まで分け入ったり、シベリアの永久凍土を横断したり、あるいはアフリカのステップでサイに追いかけられたりしているんじゃないか、なんて連想しませんか?いいえ、日本国内での話です。動物園の獣医さんだ!動物園にいくと、世界中から動物達があつまっているよね~見たことも聞いたこともないような動物の診察って、きっと大変なんだろうな~いいえ。動物園でもありません。意外なことにも、東京は田園調布の、一見ごく普通な動物病院の院長先生です。一般的なペット、犬・猫・ウサギ・ハムスター等に混ざって、ヤギやフェレット、ウーパールーパーなど言わずもがな、「なぜ東京でこんな動物が!?」というような外来種・珍種が、ぞくぞくと集まってきます。アリクイ、サーバルキャット、ヨウスコウワニ、リスザル、プレリードッグ、ブルーテールモニター(トカゲの一種)、その他多数。思えば、ちっぽけなアマガエルや、金魚すくいの金魚たちも。田向健一『珍獣の医学』これほどまでに多種多様な生き物たちを診てしまう先生、ちょっとすごすぎます。人間の医者は、やれ外科だ整形外科だ美容外科だ小児外科だと、外科だけでもいろいろ分かれているのに。珍獣を診るということは、前例に頼れないということでもあります。患畜は絶対に、症状の説明なんかしてくれません。お腹がいたいのか、頭がくらくらするのか、体がだるいのか、関節がいたいのか、喉が腫れて飲み込めないのか、寒いのか、暑いのか、その餌に飽きただけなのか。そんな動物たちを診察するなんて、真っ暗闇の中で落とし物の小さなボランを探すよりも、もっと困難なのではないかと思ってしまいます。田向先生は、子どものころからずっと動物が好きで好きで、動物にしか興味を持ってこなかったそうです。ふつうの男の子たちが、サッカーやゲームや異性に夢中になっているときにも、先生はただひたすら動物たちを追いかけていたそうな。どんな動物でも治してあげたいのだそうです。始めてみる症例でも、初めて触る生き物でも、決して投げ出さない。その結果、たとえば画期的な「亀の甲羅開腹手術法」を考案、今や世界中で真似されるようになったとか。カエルのツボカビ症をアジア地域で最初に発見したのも田向先生でした。カエルツボカビといえば、中南米やオーストラリアで両生類が激減したり絶滅したりして、世界中で大問題となった病気。そんな恐ろしい病気を日本国内で発見しちゃったとなれば、そりゃもう大問題なわけですが、なんと先生。犬猫だけを診る獣医さんでも大変なのに、こんなに色々な動物達、よくもまあと感心するばかりです。この本を底本に描かれたと思われるマンガもあります(底本だとはどこにも書いてないようなんですが・・?)。アリクイの次はカンガルーがやって着ました!』マンガも面白いです。本の方がずっと情報量が多いので、私としては本の方がおすすめです。※著作権法に配慮し、本の中見の画像はあえてボカシをいれております。