そろばんを使って、どれだけ早く、正確に計算できるか。その力を判定するのが珠算(しゅざん)能力検定だ。そろばんは全国各地で競技大会も催(もよお)されている「頭のスポーツ」なのだ。「時代遅れ」だなんて、とんでもない!そろばんは、親指とひとさし指で玉をはじいて、たし算や引き算はもちろん、かけ算や割り算もできる便利な道具。こんなふうに思っている人も多いかもしれない。「そろばんなんて時代遅れ。電卓はもっと便利だ」いやいや、そうじゃない。たしかに電卓はとても便利な機械だが、古いものをバカにしてはいけない。そろばんを学んでこそ身につく力もあるのだ。...1.暗算に強くなるそろばんの計算に慣れると、実物のそろばんがなくても、指を動かせば頭の中で、すばやく計算ができるようになる。ペンも紙も道具も使わずに、暗算できてしまう。した生活の中での計算はもちろん、学校の算数や数学のテストでも役に立つワザだといえる。頭脳にいい汗をかかせようそろばん方式の暗算では、頭の中のそろばんを猛スピードでパチパチはじく。動かす玉のイメージを、次々と頭に焼きつけていかねばならないので、計算中は気が抜けない。頭脳をフル回転させると、記憶力や集中力も高まっていく。珠算能力検定で試されるのは、こうした計算力や集中力だ。時代遅れではなく、頭の回転を速くする勉強法として、再び注目を浴びている。3級以上の合格者を入学試験で優遇している大学もある、現役バリバリの検定なのだ。検定インフォメーション受検資格は?年齢制限はなし。試験日は?4〜10級は2カ月に1回のペースで実施。1〜3級は年3回の実施。検定1〜6級を事務受託。