毎年恒例の年始行事、初詣ライドを行いました。行き先は毎年お馴染み、足腰に御利益のある子ノ権現です。子ノ権現へ行くにはきつく長い坂を上らなければならず、これをクリアして、一年間健康に走れるよう祈願を行うのが目的です。初詣ライドを行うこの時期は雪が降ることが多く、毎年路面凍結に悩まされます。なんと今年は前日に雪が降ってしまい、子ノ権現は5cmの積雪との情報が入り、半ば諦めかけました。当日は晴れの予報が出ているので、雪解けを期待し、行けるところまで行こうということで初詣ライド決行しました。スタート時は路面も乾き、気温もそれほど低くなく元気にスタートできました。多摩湖堤防を渡っているとき、いつもと違う風景に気づきました。なんと、これから向かおうとしている山が真っ白くなっています。わかっていながらも、かなり不安度が増してしまいました。市街地は残雪などなく、時たま路面が白くなっている程度で、問題なく快走します。飯能の大里屋さんに立ち寄るのも毎年恒例。名物の四里餅を食べてパワーをつけます。始まる四里餅撮影会!大人気です。補給を終えて、名栗川沿いを先へ進んでいくと、景色が変わってきました。日の当たらない箇所の雪が溶けずに残っています。峠道の残雪が気になってしまいます。アプローチの天目指峠の麓に到着しました。地元の方に聞いたら、何台も車が通っているので、峠は越えられるとのこと。一安心でヒルクライムスタートしました。上っていくにつれて雪深くなってきましたが、道路の雪は溶けていて、走るのには問題ありませんでした。木の枝や葉に積もった雪や氷がぼたぼた降る中、無事峠まで上れました。一つ目の峠をクリアして、安堵のショットです。天目指峠を下りると、子ノ権現の上り口に到着します。ここまでなんとか来られましたが、子ノ権現への上りは大丈夫かと、期待と不安が交錯します。メインの上りに突入します。序盤はゆっくり会話をしながら上りはじめます。進むと、やはり路肩には残雪がありました。この程度なら問題なしで、どんどん上っていきます。上っていくと、やはり雪がありました。かなりの量が道を塞いでいます。雪道にチャレンジして乗ったまま行くメンバーもあれば、安全第一で押して歩くメンバーもあり、それぞれのやりかたで攻略しました。雪がないところはいつものように走りますが、なんともリズムがつかみにくいヒルクライムになりました。最後の激坂コーナーはまた残雪。ここはみんな押して上りました。いうことで、雪に悩まされながらも無事に子ノ権現に参拝できました。今年は苦難に強い一年になりそうです。