中学時代は、エースで四番でしたから。PL高校もいけたんですけど、止めときました(笑)。団体競技に飽き飽きしてしまったんでしょうね。僕ね、自分が投げて抑えてるのにチームが点取れないで負けるとか、ミスで得点されるとか許せなかったんですよ。1対1で勝負を決める格闘技をやりたいって、ずっと思っとったんです。浪商には、ボクシング部、レスリング部、柔道部とあったんですけど、日拳が一番何でもありでいいなって。ちなみに浪商の日拳部OBには、渡辺二郎さんがいます。はい、テレビでK-1を見ていました。ジェロム・レ・バンナが一番好きで、後は、ボクシングの長谷川穂積さん。バキ』などがある)です。M-BLOWに入門した19歳の頃も特にプロ志望だったわけでもありませんでした。アマチュアでNJKFや新空手で優勝しても、そんなに気はなくて、辞めようかと思っていた時、新空手の久保坂左近さんから声をかけていただいて、Krushでデビュー戦が決まって、今、パンクラスで活躍しているMMAの内村洋次郎選手が相手でKO勝ちできました。いや、魔裟斗さんの引退試合(2009年12月31日)を見てからです。MAXに出たろって、消防辞めようとして回りから頭おかしくなったんか扱いされて、そこは思い留まりました。24時間勤務の後、24時間休みのサークルが続くので、週3回しかジムワークができませんからね。仕事としてランニングや自重トレーニング(自分の体重のみを負荷とする腕立て伏せやスクワット、懸垂など)はたっぷりできるので基礎体力向上は、充分ですし、ジムワークの時間が制限されている分、ミットやスパーリングなどの対人練習ひとつひとつに集中力を高めてかかれるので、かえって良いと考えています。――小西選手の大きな特徴である消防士活動について聞かせてください。18歳で入隊して、最初は、学校に入ります。ここでの訓練がとてつもなくハードなんですよ。お陰で100kgあった体重が、春から秋の半年足らずで70kg以下になってしまいました。防火服を着たまま30kmランニングを毎日とかですから。僕を含めて同期の約200名が全員熱射病で意識を失いました。いえ、そうやって自分の限界を知る為に必要なことなんです。火災現場の人命救助中に自分が倒れてしまったら、足手まといになってしまいます。どんな状況でも自分の限界点を知り、無理ならすぐに交替する判断力を持っていないと。