ゴム部品の価格はどうやって決定されているのか?これは永遠の命題です。某自動車メーカーの購買部の方からもこのような質問を受けたことがありますが、この答えは難しい。ある方から「ゴム部品の価格の決め方は簡単だ。材料費(天然ゴム、合成ゴム、カーボンブラック、オイル、ゴム薬品)のコストを計算して、3倍にすればだいたい当たっている」と言われたことがあります。この話を他社の、ゴム製品を製造している幹部の方に話したら、確かにだいたい当たっているとも言われました。チェック、書類作成の工数も相当かかるようになりました)、技術開発、技術サービス費用(合成ゴム製造ではこの部分の相当コストがかかります)のコストがあり、さらに設備償却費用がかかります。最近ではどのゴム成形機、練り機を購入しても1台で最低でも1,000万円以上します。精練機械、大型プレスであれば、1台5,000万円はかかります。大型プレスでは毎日仕事があるわけではありませんので、設備償却費用が相当の比率になります。不良率も考えなければなりません。樹脂と違って、ゴムは配合を設計して、コンパウンドして、ある条件で成形しますが、その最適な配合、コンパウンド、成型条件からずれるとすぐ不良品ができてしまいます。ゴムは樹脂と違ってブラックボックス化しているのです。言われそうですが、これらのコストを考えると、結構あっているのかもしれません。今ならば、3.5倍か4倍に近いかもしれません。タイヤ生産ではこの考え方はちょっと違います。タイヤの材料だけのコストを考えれば、乗用車タイヤ1本の平均的なゴム材料はたとえば10kgだとして、これは8kgのコンパウンド重量とスチールワイヤー重量2kgだとしても、材料コストでは1本¥4,000以下ですね。タイヤの設備はとにかく高い。一般的なゴム部品製造に比べて値段が一桁高い機械ばかりです。タイヤメーカーはとにかくタイヤ製造設備がフル運転になるように頑張ります。タイヤ製造ラインの稼働率がちょっとでも下がると、利益が相当減ります。これはわかるような気がします。タイヤの場合は、広告宣伝費と工場から小売店への輸送費、それに技術開発費用が相当かかります。ここが一般的なゴム部品、ゴム製品と違うところです。当社にも以前大手広告業界で働いていた人がいますが、タイヤは性能も大切ですが、安心を売るものなので、イメージが大切だとのことです。自動車用ゴム部品メーカーではテレビCMなんかほとんどありません。いうことで、材料コストの3倍が製品価格になっているか?ゴム部品メーカーの皆さん、ちょっと自社製品で考えてみてください。2019-09-17連載コラム「ゴム業界の常識・...ゴム産業にもSGDs活動が。現地日系ゴム関連工場が徐々に生産再開...ブリヂストン、タイヤ部門は減収減益...中村哲医師、〈いのち〉のことば――100の診療所より1本の用水路。相手を許さない、怒りの心、呪いの言葉。