平成8年に自叙伝『戦塵の日々』を出版したが、その後今回のIT化の折に色々と思い悩み考えた事を書き残しておく。先の太平洋戦争の戦没者遺骨収集で厚生省がマリアナ諸島のサイパン島テニアン島の遺骨収集を始めたのは昭和28年で本格的に開始されたのは昭和45年頃からであった。私はその戦にテニアン島の航空隊の兵士として参戦し米軍の攻撃を受け部隊は玉砕する中でくしくも生還した。昭和49年から慰霊旅行を始め厚生省の遺骨収集団が來島している事を知り私もそれに参加したいと奔走した。その作業は戦争の残酷さ悲惨さが凝縮し濃縮されていて『死んだら骨を』と言った戦友の言葉が現実のものとなった一とコマであった。私がこの世に生をうけたのは大正9年で西暦では1920年であった。日本は明治の初めに開国し、西洋諸国の列強に刺激され遅れを取り戻すべく軍事大国を目指して突き進む時代であり、その概要は次の通りであった。群島の委任統治国になった。ノモンハン事件勃発し、大敗を喫した。09月ドイツ軍ポーランド侵入第2次世界大戦争始まる。紀元2600年で国中がわきかえっていた。戦果に酔い国民はわき立っていた。(西暦1946)かくして、軍国主義華やかなりし大日本帝国は、敗戦国となって滅び只の日本国となり果ててしまったのである。祖父福三郎は明治7年生まれの20歳の時で、28年の講和条約締結で台湾が日本領となった。明治37年の日露戦争勃発時には、祖父は30歳で御用船に乗っており参戦したと聞いている。当時父はまだ12歳の少年で戦果を聞き奮い立つた時代だったと思われる。38年9月の日露講和条約調印でロシアから南樺太を獲得した。明治43年には日韓併合条約が調印され、朝鮮半島を獲得した。富国強兵が叫ばれるようになった。私は大正9年に生まれた。国民の中には新天地を求めて満州に渡るものが多かった。軍事訓練が強化され戦意増強の時代だった。ニュースで国民はわきかえっていた。武漢三鎮の占領など皇軍の華々しい戦果に国民は酔い痴れていた。軍艦の建造に心をとどろかせ、微力ではあるが産業戦士の卵として活躍していた。昭和15年、私は満20歳となって徴兵検査を受けた。第二乙種合格で現役ではなかったが、第二補充兵で、在郷軍人として召集を待つ身となった。時あたかも皇紀紀元2600年(西暦1940)の記念すべき年だった。12月8日に米英に宣戦布告し大東亜戦争が始まった。軍艦マーチに続く大本営発表を、全国民がラジオにかじりついて聞き皇軍の戦果に酔い痴れていた。12月16日には世界最大の不沈戦艦『大和』が呉海軍工廠で竣工し、25日には香港占領が報じられるなど、日本の全国民は皇軍の戦果にますます酔っていった。昭和17年になり海軍の落下傘部隊がセレベス島のメナドに奇襲降下、ラバウル占領、ジョホールバル占領、ラングーン占領、スマトラ全島占領、バターン半島、ビルマのマンダレー、バターン半島、コレヒドール要塞、ミートキーナ占領などの華々しい戦果が続き、国民はいやが上にも戦勝気分で湧きたっていた。『武蔵』が8月5日に竣工し、私は艤装中に何回も試運転に乗艦してその大きさに驚いたものだった。戦果のつづく中で、6月のミッドウエー海戦で大敗した事やニューギニア島のパサブア守備隊、ブナ守備隊などが報道されることなく密かに玉砕し、戦果の放送が少なくなっていった。昭和18年になると、ガダルカナル島の敗退や、アッツ島守備隊の玉砕などが戦果の影で進んでいた。建造される軍艦を駆けずり回って勉強していた矢先の6月に召集令状を受け取り、佐世保海兵団に入団して、鹿児島の出水航空隊で新兵教育を受け、飛行機の整備兵の教育を受けて、第761海軍航空隊のマリアナ諸島のテニアン島基地の配属となった。昭和19年6月には、マリアナ諸島のサイパンとテニアンは米軍の攻撃を受けていた。私どもは海岸の岩場まで追い落とされ、我がテニアン島守備隊も玉砕したのだった。生死の狭間で不思議に私の命の糸は繋がっていた。その後、8月11日グアム島の守備隊が玉砕し、11月には761海軍航空隊の本体が転進していったペリリュー島の守備隊も玉砕していった。小笠原諸島の硫黄島の守備隊までもが玉砕していった。4月になると米軍は沖縄に上陸を開始し6月23日に沖縄戦は終結した。この頃には日本中の都市の殆どが焼夷弾で焼かれ、国民の間にはひそかに厭戦気分が広がり始めていた。1258月6日には広島市が原爆で被災し、9日長崎市がまた原爆で被災した。9日には友好国だったはずのソ連軍がなぜか満州、樺太とアリューシャン列島に侵攻を開始してきた。戦いは敗戦で終わり連合国に無条件降伏をしたのであった。軍歌は、私の幼少のころから青年時代にかけて、良く聞きよく歌わされ、また良く歌ったものだった。幼少の頃、夕方連隊の兵隊さん達が演習から帰る行軍の時に皆で歌っているのを良く聞いていた。校外に演習に行き、その帰りには軍歌を歌わされていた。お前の母は褒めてやる』など死ね死ね死ねが続き『軍国の母』までもが名誉の戦死を頼み、死んだら母は褒めてやるなど平時では考えられない歌詞が多かった。これは、人間そのものの思いではなく軍国主義の国家の政策の中で国民が踊らされ、国民もそれに同調して踊ったからではないかと私は思う。軍国主義の時代に教育されるとこの様になるのだろうか。私も当時は確かに軍国の青小年だったと思うが、軍国主義の時代なればこそ、突撃して戦死すれば『勇ましく』考えられ、また、自分の事でなければ『死』をじかに考えられず、その当事者以外から見ると『勇ましい』と思えたのかもしれない。昭和万葉集に『国民の無知なるひとりわれもまたへたなおどりを踊らされけり』とあるが私も全くその通りだったと考えている。その頃、聞いたり歌ったりした軍歌には『戦友』が多かったと思っているが、平成の時代になった今その歌詞を読んでみると、私が体験したことがそのまま読まれているようで心に強く突き刺さり、今では『戦友』は声には出して歌えない歌になってしまった。そもそも軍歌というものは、兵隊の勇気と武勲を称賛して、戦意を高揚し鼓舞するためのものと思われるが『戦友』の歌詞だけは、兵隊の悲しい心情を物語っているようであり、とても戦意の高揚というものではなかった。死んだものは哀れで悲しいことであるが、また一方戦友を失って生き残ったものも悲しく辛い思いを背負わされている。以前私どもが『戦友』を聞いていた時はなぜ勇ましく聞こえていたのであろうか。私も良く口ずさんでいたと思うが今の様に悲しい思いはなかったと思っている。その『戦友』は勇ましい唄に聞こえて悲しくは感じなかったのかもしれない。戦友の遺骨を拾う作業をして、『戦友』の歌詞がそのまま『私の人生が唄われている』様な気がするので、その歌詞と私の行動を書き留めておきたいと思う。勇士はここに眠れるか私は満州ではなかったが、南洋群島のテニアン島の第761海軍航空隊に勤務していた。テニアン島はサイパン島の南約5キロにあり南北20キロの小島で、米軍が日本の本土爆撃の基地にするために占領した島だった。126広島・長崎の原爆については良くしられているが、その飛行機の発進基地がテニアン島だということはほとんど知られていない。その島が米軍に占領され、守備隊の兵士が戦闘で弊れ多くの民間人が巻き添えを食って死んでいった。昭和19年6月11日から米軍の攻撃が始まり7月7日には、目の前のサイパン島の守備隊が玉砕してしまった。その後米軍の矛先は我々の島テニアンに向かい、その戦いの中で多くの兵隊が亡くなり守備隊は8月2日玉砕してしまった。実に97%が戦死し、生還した者はわずか3%に過ぎなかった。その中の一人として私は生還したのだったが、その戦禍の中で多くの仲間を失った。多くの日本の民間人も戦火に巻き込まれて亡くなっていった。同年兵山口万次の戦死の知らせがあった。彼は燃料車の担当で第2飛行場付近の民家に退避していた。作業中に車から落ちて足腰の打撲で休養中に機銃掃射を受け被弾して戦死したという事だった。敵機グラマンがいきなり低空で機銃掃射を浴びせてきた。発射音より早く弾丸が飛んで来て屋根のトタン板を貫き数発の弾丸が飛び込んできた。藤田が縁側に倒れているのが目に留まった。近付いてみると機銃弾が頭の右上から左に貫通して完全に事切れていた。夜になり仲間の手で畑の隅に埋めてやった。『司令部に集合』の命令でカロリナス台上まで上がった。と私が壊れた民家で退避していた時、いきなり付近で艦砲が破裂し、不意を突かれてギクッとした。隣にいた徳永が足を抱えて呻いている。見てみると足首に破片が突き刺さり端が少し出ていて血を吹き出していた。止血をし二人で肩を組んでてそこを飛び出した。そこを敵機グラマンに見つかり機銃掃射をくらい、ピシッ、ピシッと弾が飛んでくるが当たらない時は狙い撃ちをされても当たらなかった。夕方になり敵機が去って静かになり、徳永を背負ってジャングルの岩場まで運びホッとして一息き入れた。永の別れとなったのか徳永が苦しんでいるので一刻も早く野戦病院に連れて行ってやりたかった。そこえ陸軍の兵士が通り掛かったので聞いてみたら『野戦病院は撤収されてカロリナスには無い、衛生兵は何処に居るか場所が分からない』という。徳永は出血で顔面は蒼白になり一歩も動けず、しきりに水を欲しがる。『俺にかまわず貴様達は司令部に行け』という。仕方なく、彼の水筒を水を出し合って一杯にしてやり、一個の握り飯と敵を倒すために一発、自決するために一発、計2発の手榴弾を渡して『靖国神社で逢おう』と言って別れたが、これが最後の別れとなってしまったのであった。動いているのも情けなや徳永と別れ、仲間3人で司令部を目指して歩いた。夜のジャングルは全く歩きにくく、いつの間にか海岸に来ていた。夜が明けて岩陰げに這入り、うとうととしていたら敵の砲艦がきて『テニアン島占領』の放送を始めた。テニアン島は米軍に占領されたのだ。このあと我々はどうすればいいのか。日本の連合艦隊が全滅するはずがない。艦隊は必ず来る、艦隊がきたら後ろから米軍を攻撃し死んでいった仲間の敵討ちをするのだと考え、それまではジャングルに籠って頑張る事にした。友の塚穴掘ろうとは米軍侵攻前、作業の合間に『どうせ命はない、死んだら骨を』と語り合った仲間の山口万次がたおれ、藤田輝雄もたおれハゴイの畑に埋めてやった。カロリナス南部のジャングルで別れた徳永はその後どうした事だろうか。今となっては別れたあのジャングルに行く事も出来ず、如何んともし難く、カロリナスのジャングルで赤い夕日の沈むのを眺め、死んでいった戦友たちの事、帝国海軍の事、祖国日本の父母兄弟の事などに思いをはせる日々が続いた。援軍を待ったが、それは廃残兵生活でしかなかった。ある時は食料捜しに行って待ち伏せにあい負傷をしたが運良く弾は急所を外れて命拾いをした事もあった。何時まで経っても頼みの艦隊は影も見せず、拾ってきた敵の新聞で日本の敗戦を知り、昭和20年9月16日米軍に投降した。負け戦をしておめおめと国に還れようか、また国民が受け入れてくれるだろうかなどと悩む事も多かった。それでも故郷は恋しく収容所の折りたたみベッドの上で帰る日を夢見ていた。その祖国帰還が現実のものとなり21年7月10日に復員船で鹿児島港に入港し復員した。帰還した喜びは大きかったが、故郷の面影は全く一変していた。鹿児島市内は敵の焼夷弾で焼き尽くされ山の中腹にわずかな人家が残るだけになり、桜島の姿だけが昔を忍ばせていた。戦に負けて帰還したたものが拒まれることもなく、戦後の復興に男手が不足していたのでかえって喜ばれ、なんなく故郷の人々に受け入れて貰い、無事帰宅する事が出来て父母兄弟にあった時の喜びはひとしおであった。3人の住所は記録はしていたが、あの戦火の中で紛失してしまい遺族の方に報告出来ず誠に申し訳なく思っている。そのごは山の中腹にわずかに残った我が家で戦災の復興と食糧増産に励んだ。結婚して子供もでき生活のために会社人間として夢中で働いた。戦記物の本が売り出されそれを読むうちに聖戦と思っていた戦争が侵略戦争だという事が分かってきた。会社も定年退職まぎわの窓際族になった頃には、今まで悪夢の島だったテニアン島がとても懐かしい島にかわり、昭和49年になって初めてサイパン・テニアンを訪れて感動し、その後は毎年慰霊旅行ができる様になった。亡き戦友との『死んだら骨を』という約束の一部を果たした気持ちで一杯である。これが私が歩んで来た道の概要であり、軍歌『戦友』と場所こそ違え同じ道を歩んだなー!、とつくずく思う次第である。私は、軍歌『戦友』は凄い歌だなーと感動するとともに、戦没者遺骨収集に従事出来たのも幸いだったと思っている。大戦にたいする私の思い昭和7年の盧溝橋事件により支那事変が勃発し満州事変に引き続いて大東亜戦争に向かって国民は軍伐に踊らされ、それに乗りいい気になって突っ走る時代であった。私はその時代に生まれあわせて戦争に駆り出され多くの戦友を失って生き残り、その後は会社人間として働き、退職後は厚生省の戦没者遺骨収集に参加して戦争の尻拭いをした。お骨に対面して『水漬く屍、草むす屍、かえりみはせじ』と唄われた世相であったが、当人はやはり死にたくない、親元に帰りたいと思っていた事だろうと思う。現地を調査した程度で、40年代に入りようやく動きだし本格化したのは昭和45年頃であった。現地に無数に存在する洞くつや人の近付けない危険な岩場から遺骨を大量に収集してくれたという。私は昭和49年に厚生省が遺骨収集をしている事を知り、参加したくて八方に手を尽くしたがかなわず昭和59年になりようやく参加できてこれまでに8回参加した。平成元年に実施されたのは昭和63年の年度の行事であった。私は参加しなかったが平成7年にも行われているがなぜかその後は多くのお骨を残したまま行われていない。平成7年のサイパン島のお骨の収集率は50%未満でありテニアン島は70%程度である。129海軍の兵隊は認識票は持っていなかったが陸軍の兵隊は持っていた。その認識票を毎回数個ほど収集し私も何個か収集し得意になったものだが、その内どれだけが親元に帰られたのであろうか。=当時(30)=だけで、その他はどうなったものやら分からない。終戦後65年近くになり戦死者の父母の世代はすでに他界し兄弟とその妻も残り少なくなってしまい、英霊を祭るものも戦争を語るものも少なくなり、戦争の新聞記事や本も少なって、いつしか戦争の事が忘れ去られようとしているが、如何なる事があっても戦争だけはしてはならないと私は考えている。『敵が攻めてくる』とはどんな事か先の戦争でよく分かっているはずである。先の戦争で戦死したものは致し方ないとしても、銃後の国民も家は焼かれ都市は廃墟となった事を忘れたのであろうか。わが国には立派な憲法第9条がある。如何なる事があっても『憲法第9条』だけは守らねばならないと思う。次は鹿児島港だとのことで心が浮き立っていた。して薩摩半島南端の薩摩富士と言われていた開聞岳が見えてきた。陸上からは何回か見たことのある山であるが海上から見るのは始めてであり付近に高い山は無く風情のある円錐形の山が聳え立っている。修学旅行で登った当時が思い出され懐かしい限りである。その後復員船は鹿児島湾の南に差し掛かり櫻島が見え始めた。桜島を南から見ると幅が狭く急峻に見えその西側に鹿児島市内がある。谷山に続き次第に鹿児島市内が見え始めた。驚いたことに市内の家は殆ど焼けて所々に焼け残ったビルがあり、トタン板で囲んだ小屋があり、そして山手に少しの人家が残っている程度だった。復員船で見せてもらった戦災地図の通りで市内の殆どが赤く塗りつぶされた焼失地帯になっていた。冷水町の我が家の付近まで赤く塗られており我が家が心配だったことが思い出された。『死んだら母は誉めてやる』などと国を挙げての死んでこいの時代だった。『戦に負けてよくも生きてのうのうと帰れたものだ』と責められ袋叩きになるのではないかと真剣に考えた。上陸したら袋たたきになり生きては居れずまた市内には居られないと思った。その時は霧島の山の中に暫らく隠れていれば市民の心も収まるのではと真剣に考えたものだった。それはマスコミが『政府の恩恵を得ようと考え新聞に書き歌を作り国民に歌わせたまでのことで、最終的には『国の政策に踊らされたまでの事』であった。考えてみると私が出征するとき、家族や親戚の者で私に『死んで来い』と言った人は誰一人としていなかったのは間違いない事であった。130しかし、焼け跡の市内を見た時は懐かしさと戦争の凄まじさをつくづく感じた。いざ上陸して見ると出迎える人は全く無く新聞記者が一人いて、『何処からの帰還ですか、家は何処ですか』と皆に尋ねていた。私は『市内の冷水町の金谷です』と答えると、それでは私が行って知らせてあげましょうと言ってくれた。夕方になり収容所の門の外に家族が来ていて懐かしい面会を果たした。家の下の家まで焼けたが我が家は残ったとの事で一安心だった。家族に逢えてそれはそれは嬉しいことであった。中の弟の繁は戦死したとの事であった。私にも戦死の公報が来ており、先便で帰国した戦友に頼んで出してもらった手紙で生きていることを知らされていたその私が帰ってきたのだから親兄弟の喜びは大きかった事だろう。和19年2月鹿屋航空隊からの戦地への出発の時休暇で帰郷した。その時、父にバリカンで頭を刈って貰いながら『此の髪の毛を少し取っといたら』と言ったら父は『その必要もなかろう』とのことだった。父はその必要も無かろう、と私が死ぬことを否定した言葉だったと思われる。私の考えが足らず父に私の死を認めよと云わんばかりの言葉になったのは間違いないことであった。この様な時には、私自身が髪の毛を少し紙に包み仏壇の隅に黙って置いておくのが良かったのにと、今頃になって考える始末である。お父さん、本当に御免なさい。日本刀は勇ましかった休暇を終え隊に帰ったら日本刀を挿した者が多く、私の同年兵にも刀を持って来た者がいたが、その同年兵は代々家に伝え残されたものを持ってきたと言う。その姿は勇ましいなー、これなら戦いに勝てると思ったものである。私は今までにチャンバラ映画を好んで見ていたがそれが現実のものになり頼もしいなーと思えた。軍艦からは処かまわず砲弾を打ち込まれ、戦車は隊列を組み付近一帯を撃ちまくってから前進してきた。日本兵はその弾に当たって死んでいった。昔の様な一騎打ちの戦いは全く無く兵隊たちは流れ弾に当たって死んでいった。敵が上陸した2~3日後陸軍の兵士が通りかかり『今敵の斥候を叩き切って来た』と言い血刀を振るっていたが敵には斥候などは居ず、最前線は戦車で前方を撃ち払い、日が暮れて夜になったら、針金を横に張り空き缶に小石を入れて吊るしたものを張り巡らし各所にマイクをしかけ後方に下がって寝ている。敵が針金に触るとカランカランと音がして直ぐ戦闘態勢が取れるようにして寝ていたので斥候など必要ない存在だった。陸軍兵士の刀の血は犬か豚を切った血ではなかったかと今になって思う次第である。痛かったら生きている敗残兵時代、昼は洞窟で寝て夕方から起きて飯を炊き食事を済ませ食料探しに出るという日課が続いていた。私は負傷したがその様子は『戦塵の日々』に書いている。131負傷した当時、傷の痛さに耐えかねて意識朦朧となりあの世とこの世の間を行き来していた時、祖父や親兄弟の顔が走馬灯の様に現れる中で『おい金谷、痛かったら生きているぞ、逃げろ』との声を聞いた。正気を取り戻して我にかへり、足と腰それに背中の痛みを感じて夢中で走りその場を逃れた。痛かったら生きている逃げろは誰の声だったのか。今考えると『亡き戦友たち』ではなかったのかと思うようになり、それは亡き戦友たちが『死んだ者たちのことを伝え残してくれ』との願いが込められていたものと思われた。復員後は夢中で働いた。疲れて夜寝ると必ずといっていいほどテニアンの悪夢を見た。その夢は何故か同じ内容の夢ばかりで同じ夢を繰り返し見ていた。このことは「戦塵の日々」に記載している。その悪夢のことを僧職の者が多い戦友会の集まりで話したら、それは亡き戦友が『亡くなった者のことを伝え残してくれ』と忘れないように夢で訴えたのだと言ってくれた。その後は慰霊に赴き政府の遺骨収集団に加わり収骨に勤めた。何時しかその悪夢は見ないようになった。その遺骨収集も平成の時代には少なくなり、平成7年以降は戦死者数の半分以上を残したまま行なわれていない現状である。弾を背負って歩くのがつらく戦友に剃刀の刃で切って出してくれるように頼むが誰一人として切って取り出してくれる者は居なかった。その兵隊たちは何れも殺人や人殺し専門の兵隊達で戦いに勝つためには人を殺さねばならなかった。その彼らが皮膚を1センチ程度切って弾を出してくれる者はいなかった。中には娘が母親を殺し、子供を生み育てる母親が我が子を殺すなど考え及ばぬ事が起こっているが、教育のせいか世相のせいか、これは如何したことかと思い悩むことである。当時の収容所所長のシュナイダー大尉は東京神田の生まれで非常な親日家であった。日本軍の時代は海水浴などトンデモナイ話だったが、その海水浴に連れて行ってもらいビールまで貰ったことが思い出された。此のことは戦塵の日々に記している通りである。我々と前後して投降した一人の兵が、『試しに出るが若し嫌になったらジャングルに返してくれ』と収容所長と約束して一時投降したが、ジャングルに残った友のことが忘れられず『帰してくれと』頼みジャングルに帰してもらった話がある。本人の意思は固く帰すことになった。ジープで山裾まで行き、そこで本人を下ろし食料に缶詰2ケースを渡し『ジャングルが嫌になったら何時でも出て来いよ』と約束して分かれたという。殺すか殺されるかの敵味方の兵隊同士であるが、約束したことが実行されたと言う戦中の美談であった。132ある日作業に行き休憩時間にアメリカの番兵を囲み彼の話を聞いたことがあった。鶏は沢山いたと言い、写真を出してこれが自分の家族で妹はもう何歳になっているはずだ。自分も家を出てからもう3年になるが一度も帰っていない、早く帰りたい』と言っていたが、彼等も人間で我々日本兵と全く変わらない事が良く分かった。サイパンの収容所に移されたある日、収容所の所長に沖縄戦に参加し部下が全部殺され一人だけ生き残った将校が所長になったことがあった。部下が皆殺しになった士官が収容所の所長になったので、日本兵が憎らしく収容所の日本兵に当たり散らし、8時間の作業時間も9時間から10時間に延ばされ我々にはつらい毎日が続いたことがあった。これも戦争がもたらしたことであると我慢して働いた。昭和21年7月、私共第二陣の帰還のおりに日本びいきの収容所長は、お前たちは国に帰っても昔の日本ではなく、主要都市は焼夷弾で焼かれ物資が非常に不足しているから支給品はなるべく良い物と交換して持って帰れと言われ、ウール100%の毛布やズボン、シャツなどを交換して持ち帰った。それに引き換え鹿児島の復員局では持ち物総てを中古の夏服やスカスカで先の見えるボロボロの毛布と交換されてしまい、サイパンの収容所長の好意で交換してきた優良品は総てボロボロのものと変えられた。その換えられたものは復員局の職員の物になったとしか思はれない。重要なのが給料である。『取り敢えず一人三○○円ずつ支給給する。整理が済み次第残金は清算し送付する。警察沙汰で行方不明になる事の無いよう注意しろ』とのことだった。その後何回か市役所に行って聞いたが『待つとれと言われたのなら待つとれ』と云うばかりで埒があかない。未払い給料の話をしたら『早速調べます。明日電話で返事をします』との事であった。翌日電話で『請求の無い軍人の給料は昭和25年に支給打ち切りになっています』との事で、如何すればよいですかと問うと代議士に相談し議員立法をして貰うしかないという事であった。今なら『勤労奉仕やボランティアでも交通費はもらえるぞ』と云う人がありそんな兵隊に良く行ったものだといわれるが、何とも致し方のないことである。軍人恩給は加算を含めて12年から貰えるが私の場合は加算を含めても10年で2年不足して貰えない。ところが公務員はその10年分を何らかの形で貰っているようである。これも私が大学に勤めて初めて分かったことである。いうところに官民格差がうかがえ、そしてそれは今でも続いていることである。復員後暫らくしたある日、米兵が通訳を連れて来宅して復員時にサイパンの収容所に居た当時に働いた金の証書を持っているはずだ、それを日本円に換えてやると言う事だった。私は近所の銀行員が日本円に替えてやると言うので替えて貰ったと言ったら、それではその家を教えろと言うので其処まで連れて行ってやった。米軍はわすかな金だったがその証書を取りに来たのである。その律儀さに驚いたものである。133復員当時は食料品不足で配給だけではとても足りず、衣類を持って田舎に買出しに行き米と交換する事が多かった。運の悪いときは駅で取り締まりに会い交換してきた米を没収される事が続いた。その後は取締りが有ると没収される前に折角交換して手に入れた米を鉄道線路の砂利の上にばら撒くことが起こった。ばら撒かれた米は砂利の間に入り込み下に落ちて拾えなくなった。当時は食糧難で命を縮めた年寄りが多かった時代でもある。『亡くなった戦友たちのことを伝え残してくれ』と言われ、その事が頭から離れず毎日戦争や遺骨収集のこと等を思い出してそれに浸っている。題してアメリカ兵が戦場で敵を銃撃して殺しその後遺症で精神を病むとの事であったが、主として敵兵と対面し銃撃して殺した者の事で、大砲や爆撃などで殺したのとは違うようだ。日本兵の方がアメリカ兵よりも残忍な様な気がする。考えてみると日本の国の戦争の跡始末が全くなされていなかった事に尽きると思う。戦犯を靖国神社に祭り、昭和天皇は参拝を止めても議員等は堂々とお参りをする等、以っての外の事だと思う。これを改めなければ何時までたっても立派な国家にはなれないと私は思っていますが如何でしょうか。岩場の洞窟に10数人の兵隊の死体を見た。遺骨収集でカロリナス岬で数体の遺骨を収容した事があった。その後遺骨収集や慰霊旅行でカロリナス台上を歩いていて遺骨に出会うことは殆ど無かった。玉砕した』となっているので周辺には多くの遺骨が散乱している筈であるが我々が歩く範囲には殆ど遺骨は無かった。厚生省の記録によれば昭和28年から45年にかけてサイパン島5848柱、テニアン島2446柱が収骨されている。考えてみると洞窟の日本兵は米軍の火炎放射器で焼かれ、それでも生き残った者は洞窟内で集団自決をしたと考えられる。134島民から聞いた話では以前、長野県の山岳会が来て洞窟を主に沢山な遺骨を収集したと聞いている。それは厚生省記録のテニアン島2446柱の遺骨ではなかったかと思う。この件については長野県の山岳会に聞いてみる必要性があると思う。これ等を今考えると、何れも隊長命令で自決したものであると考えられた。以外にないと考えられる。遺骨収集で、ある時カロリナス岬で遭遇した遺骨も場所柄から此処で戦があったとは考えられず、今考えると自決としか思われない。私は今までに沢山なお骨を収容してきたが、海岸の洞窟やカロリナス岬の遺骨、海軍の司令部や通信隊の洞窟の何れも集団自決だと今考えるようになった。隊長の性格が作用したと今私は考えるようになった。我々がマルポーの菊地さん宅に居る時、彼はカロリナスの洞窟に退避し食事を3度3度運ぶまでになっていた。残された下士官も隊長がいないからと『何も指示できず、ただ、うろうろするばかり』であった。最後に『自決だ』と言われたら我々には逃げる事も隠れることも出来ず自決に巻き込まれたことと思う。逃げたとしても隊長は拳銃を持っているので射殺されたていたと思われる。考えると隊長の考え一つで何でも出来たが、その隊長が先に逃げていたので指示が出せず、我々は助かったのだと今始めて思うようになった。昭和19年7月31日カロリナス台上の海軍司令部の洞窟に集合の命令を受け、台上に上がり司令部の洞窟を探すが探し出せず海岸まで降りて占領された事を知ったが、若し司令部を探し出し合流していれば『集団自決』に巻き込まれたのは必然であった。考えると私が生き残ったのは『亡き戦友に支えられ、神仏に守られ生かされている』感じである。つまらない事を書きつらねたが、思い余って書いたものである。このことを考え戦争だけはしてはいけないものだという事を強く認識して欲しい。書籍のIT化を記念し、テニアン島の玉砕日に筆を置く。