トレンドが見出せません。難易度の急上昇からの急下落に注意が必要です。陥っている人びとの数は約8億9600万人※にのぼり、その割合は世界総人口の約12.7%※を占めるといわれていました。※世界銀行の2012年統計データしかし、データが公表された3年後、「2015年中に世界の最貧困層者の数が、世界人口の10%を初めて下まわるだろう」と世界銀行は発表。世界の共通悲願である「2030年までに貧困撲滅」という歴史的快挙に一歩近づいた、うれしい報告が世界を駆けめぐったのも記憶に新しいところですね。約3%も減少したのでしょうか。世界規模の人道支援団体が長きにわたって貧困者支援を行っていることは周知の通りですが、1980年代に始まり、90年以降に新規事業者が大幅に増加した、小規模融資で自立をサポートする金融支援サービス「マイクロファイナンス(Microfinance)」をご存じでしょうか。貧困層の生活向上を実現した「グラミン銀行」Microfinanceの意味は、直訳通り「小口(Micro)の金融(Finance)」。歴史を遡ると長きにわたって農業分野への融資は、商業銀行にとってリスクが高かったため敬遠される傾向にあったのですが、農村市場への公的金融機関の介入の必要性を60~70年代に途上国政府が重視したことによって、農業(農民)への融資(貸付)を目的とした公的銀行が、多くの途上国で設立されたことに端を発します。いえ農村市場への公的金融機関の介入は失敗続きとなり、「農村部の貧困改善は見通しが立たない」という見方が定着。1983年にムハマド・ユヌス氏が、アジアの最貧国といわれるバングラディシュにて「グラミン銀行」(表参照)を創設。年にノーベル平和賞受賞を受賞。このユヌス氏の功績は瞬く間に世界に広まり、Microfinanceの金融支援サービスが大きな注目を集めるようになったのです(このときの名称はマイクロクレジット)。貧困者に小口のお金を融資するMicrofinanceしかしながら、貧困層を対象とした金融支援サービスMicrofinancが、その後、順調に成長・拡大したわけではなく、「慈善事業」の本質から逸脱した、高利貸しと何ら変わらない悪質業者が増加するとともに、多重債務者増加などの問題も発生。現在は、金利や融資条件の透明性、適切な規制が整備されつつあり、日本においても生活協同組合やNPOバンクなどが、多重債務者や生活困窮者を対象とした生活者向け貸付を実施するようになっています。様々なアクター&支援サービスによって、自立(貧困から脱出)する術を身につける。●マイクロクレジット(小口融資)/収入向上や生活改善に向けた少額投資によって、生活の糧を得る方法・手段の会得を支援。貧困率が最も高い「サブサハラ・アフリカ地域」すべて国民は、ひとしく、その能力に応ずる教育を受ける機会が与えられている日本は、99%の識字率(「文字が書ける人、読める人」の割合)を誇り、同じく世界でも99%の識字率を誇る国が46ヵ国あります。2013年より)次に、識字率50%未満の国に目を向けてみると、世界において貧困率が最も高い「サブサハラ・アフリカ地域(サハラ砂漠以南)」に集中することが判明(地図参照)。生活に困窮していれば教育を受けることもままなりませんので、貧困度と識字率はイコールでくくられることになります。●セネガル(西アフリカ/識字率約48%)、●ガンビア(西アフリカ/識字率約47%)、●ペナン(西アフリカ/同約42%)、●シエラレオネ(西アフリカ/同約41%)、●ギニア(西アフリカ/同約40%)、●アフガニスタン(中東/同約38%)、●ソマリア(東アフリカ/同約36%)、●チャド(中央アフリカ/同約34%)、●ブルキナファソ(西アフリカ/同約29%)、●ニジェール(西アフリカ/同約29%)、●エチオピア(東アフリカ/同約28%)、●南スーダン(東アフリカ/同約27%)、●マリ(西アフリカ/同約26%)......西アフリカ諸国の中にも貧困者削減に成功したケースはあるものの、過去数十年にわたって世界の貧困層が「サブサハラ・アフリカ地域(サハラ砂漠以南)」に集中し続けていることは、世界にとっての大きな懸念材料となっています。加えて、世界規模で見ると「1日200円以下で暮らす貧困層」の数は数十億人にのぼり、紛争や一次産品の輸出に依存する地域・国では、貧困の度合いと規模が拡大する傾向にあります。※世界銀行が公表している数値は、2005年時点で「購買力平価に基づき〈国際的貧困ライン〉を1日1.25ドル」と設定していましたが、2015年においては国ごとに異なる生活コスト(購買力平価ベース)を更新したことで、「1日1.90ドルの〈国際的“新”貧困ライン〉となっています。この新貧困ラインに基づく試算によると、先述した通り世界の貧困層は、2012年/9億200万人(世界人口の12.8%)から、2015年/7億200万人(世界人口の9.6%)に減少する、と予測されています。世界各地で多発し、Microfinanceのみで貧困状態に陥っている人びとを救うことは到底かないません。多くの調査や事例をたどっていくと、Microfinanceが数百万世帯の家族の生活を向上させ、その日暮らしの困窮状態から脱出する手立てとなっていることも、また確かな事実のようです。次回は、Microfinanceのテーマを継続させながら、グラミン銀行の取り組みや世界での成功事例をご紹介したいと思っています。サービス企業を退社後フリーランスに。二十年余にわたり、あらゆるジャンルの取材・執筆、ディレクションに携わる。→ヘッジファンドは投資信託比較で手数料10倍!でもリターンは3倍!?タグマイクロファイナンスマネセツマネセツ編集部です。マネセツは難しい経済記事や話題のニュースを、マネーの専門家(カイセツ員)が、わかりやすくカイセツするビジネス情報サイトです。