|力リフムハンマドの後継者の意味でイスラーム教団の最高指導者。10世紀には三つに分立した。オスマン帝国ではスルタンがカリフを兼ねた。オスマン帝国の滅亡により、1924年に廃止された。ムハンマドの後継者の意味で、本来の音はハリーファ。「神の預言者(ムハンマドのこと)の代理人(または後継者)」、というのが元の意味。イスラーム教徒(ムスリム)の政治的指導者であるとともに、その信仰の維持とイスラーム法の遵守の義務を負っており、政教一致の理念に基づいた地位である。正統カリフ時代ムハンマドの死後、初代カリフのアブー=バクル(ムハンマドの義父、在位632~634)、第2代ウマル(在位634~644)、第3代ウスマーン(在位644~656)、第4代アリー(在位656~661年)まで4代のカリフの時期を正統カリフ時代といい、この4カリフは、いずれもムハンマドの近親者か、あるいは信仰心の厚い者として選挙で選ばれた。カリフ自身は神の啓示を受けているわけではないので、その地位は「信徒の長」も称されるようになり、その権威を高めるためには政治的指導者としての力量を発揮する必要が強くなったため、彼らは盛んに聖戦(ジハード)を行わざるを得なかった。シーア派の分離しかし一方で信仰上の指導者はムハンマド直系の血を受け継ぐ者であるべきであるという思想も根強く、それに最も近い存在であったハーシム家のアリーとその子孫だけを信奉する人々は、歴代カリフを認めずシーア派として分派を形成するようになった。それに対して歴代カリフを承認する正統派はスンナ派(スンニー派)といわれ、両派の対立は、ウマイヤ朝が成立し、シリア総督ムアーウイヤの子孫がカリフの地位を世襲するようになったために、決定的となった。カリフの変質ウマイヤ朝以降のカリフは宗教的指導者としての性格は弱まり、人格的の問題のある者がカリフとなることもあって、カリフに対する反乱が起こったりした。代わったアッバース朝のカリフはムハンマドの近親者であったアッバース家が世襲することになり権威を回復しようとした。8世紀のカリフハールーン=アッラシードは都のバグダードの繁栄と供に、カリフの権力の絶頂期を迎えたが、その後は次第にイラン系の官僚やトルコ系の軍人に実権が移っていき、カリフの地位は形式的なものになっていった。カリフの分立また、10世紀には北アフリカのファーティマ朝、イベリア半島の後ウマイヤ朝がそれぞれカリフを称し、バグダードのアッバース朝カリフと並んで三カリフ分立時代となった。バクダードのカリフはブワイフ朝の大アミール、セルジューク朝からはスルタンのもとで実権奪われ、名目的な存在として存続した。エジプトにはバグダードのカリフを認めないファーティマ朝がカイロを建設し、シリアから北アフリカ一帯も支配した。アッバース朝カリフのその後ブワイフ朝はシーア派を信奉していたが、アッバース朝カリフの宗教的権威は認めるという変則的な存在であった。次にバグダードに入ったセルジューク朝は明確にスンナ派の立場に立ち、アッバース朝カリフを擁護したが、実権はスルタンとして握っていた。(江戸時代の将軍と天皇の関係に近い。)11世紀末にキリスト教勢力による十字軍の侵攻が始まっても、アッバース朝のカリフはイスラーム世界の統一的な抵抗を組織することができず、パレスチナやシリアをキリスト教徒に奪われる事態となった。ファーティマ朝を倒してエジプトを制圧したサラーフ=アッディーンはシリアも支配してアイユーブ朝を建てたが、スンナ派を標榜していたので、バグダードのカリフの権威は尊重した。そのような中、13世紀中頃に新たな脅威として迫ってきたのがモンゴル帝国であった。アッバース朝カリフの最後1258年、モンゴル軍の西アジア遠征が行われ、フラグによってバグダードが破壊された時、最後のカリフも「革袋に押し込められて」殺害された。してアッバース朝が滅亡したことによって実質的にカリフ制度は崩壊した。スルタン=カリフ制その後、1262年にアッバース家のカリフを称する者がマムルーク朝の保護を受けてカイロに復活したがイスラーム神学の定説ではマムルーク朝以降のカリフは認められていない。19世紀以降はオスマン帝国のスルタンはマムルーク朝からカリフ位を継承ししたとしてスルタン=カリフ制を強調し、西アジア世界の支配を維持しようとしたが、次第にアラブ人の自覚が強まり、トルコ人支配に抵抗するようになった。オスマン帝国の衰退に乗じてイギリス・フランス・オーストリア・ロシアなどが進出して、いわゆる東方問題が生じ、次々とオスマン帝国領の縮小が続き、さらに領内のギリシア人、スラブ人、アラブ人などの民族自立の動きも強まっていった。体制の維持を図るカリフによって改革の動きもあったが、いずれも不徹底なものに終わった。オスマン帝国は第一次世界大戦に参戦したが、敗戦国となったため、それを機にムスタファ=ケマルの指導によるトルコ革命が起こった。1922年にトルコ大国民議会はまず、スルタン制の廃止を決定したので、オスマン帝国は滅亡した。この時、宗教的指導者の地位であるカリフは分離され、残された。イスラーム教徒の中でカリフに対する尊敬心が強かったからであった。ムスタファ=ケマルはトルコ革命の最大の本質を、政教分離あるいは世俗化、つまり脱イスラームにおいていたので、憲法でもイスラーム教を国教とする規定を削除するという流れがあり、そのなかで、1924年にカリフ制度も廃止され、最後のカリフ、アブデュルメジト2世は国外追放となった。トルコの世俗主義改革ヒラーファト運動オスマン帝国のスルタン=カリフ制の危機はそのままカリフ制度の危機であり、さらにイスラーム全体の危機であると捉えたイスラーム世界の人々も多かった。1919年にインドでカリフの地位を守れと言うカリフ擁護運動としてヒラーファト運動(ヒラーファトとはカリフの地位という意味)が起こった。それは反英闘争の性格を持っていたので、ヒンドゥー教徒のガンディーも協力した。オスマン帝国の崩壊、続くトルコ革命によってカリフ擁護運動も衰退し、カリフは完全に消滅した。21世紀のカリフ国家復興運動9・11同時多発テロ、さらにイラク戦争で幕を開けた21世紀に、にわかにジハードという言葉が復活した。2010年暮れに始まったアラブの春は、アラブ世界の混迷をさらに深め、いわゆるアラブ過激派の運動の第二世代とされる動きが活発となった。その中で世界の耳目を集めたのが、イラク・シリアの国境を越えた地域に成立した「イスラーム国」の動きだった。2013年頃から動きを表面化させたイスラーム国は、かつてのヨーロッパ列強が「勝手に」設定した現在の国境とその上に成り立つ国家を否定して、本来のカリフを掲げたイスラーム教徒の自立した国家を復興させることをめざすと公言した。この「カリフの復権」は現状に不満な人びとの心をとらえたのか、またシリアがアサド政権軍と反政府軍の内戦状態にあったことから、たちまち一定の力を持つこととなり、一時は本格的な国家支配を行うまでになった。その後、イスラーム国はその支配域内での人権無視や文化財破壊などで国際的な非難を浴び、包囲網によってほぼ消滅するに至っているようだ。彼らはイスラーム教徒ではない、という声もある。それでも彼らが「カリフの復権」を掲げたことは、カリフはイスラーム教徒にとって過去の歴史的な存在ではなく、現在においても一定の求心力を持っている言葉であることに気づかされた。