今からわかさぎ姫のところへ手紙を貰いに行こう。ああ、ああ、頬が緩むのを感じる。完璧な作戦を思い付けた自分の冴え具合が怖いくらいだ。私は、彼と一緒になれる。独りで寂しく震える夜を過ごさなくていいのだ。悲願の成就は、もうそこまで近づいている。私は一足先に春を迎えるとしよう。春告精なんかお呼びじゃない。私の心の雪解けは、もうすぐやって来るのだから。「――ただいま戻りましたぁ。今日も疲れたよ」と、鈴仙の間抜けな声が玄関の方から聞こえて来て、私は、因幡てゐは、一応のねぎらいでもくれてやろうかと玄関へと向かう。私の口先八丁に乗せられて、一人で仕事を熟す彼女は愛しいくらいに純粋なお馬鹿さんだと思う。最近では私が師匠から言いつけられる仕事を放棄している件について、あの子も何も言わなくなったけれど。私は鈴仙が後生大事に抱えている箱に目を付ける。チャチな壺くらいだったら楽々入るくらい。重さもそこそこあるようで鈴仙は、ふぅ、とため息を吐きながら、それを床に置いた。「んー、いつも巡回に行ってる家の玄関に置いてあったの。鈴仙がヒラヒラと可愛らしい装飾の為されたカードを見せてきた。贈り物を受け取るとは、この子も中々どうして隅に置けない娘だ。最近は自分が妖怪兎だとバレないように、と男の人みたいな変な格好をしてる癖に。鈴仙の顔は浮かれたように見えない。そりゃ、人里まで行って戻って来たんだから多少の疲れはあるだろうけれど、この子は単純だからプレゼントでも貰えば舞い上がるような性質だというのに。今日はその女の子が居なかったもんだから、ちょっと心配だったってわけだ。編笠を取り払いながら、鈴仙は上の空だ。本気でその理由が判らないとしたら、私はちょっと彼女の鈍感さが心配になってしまう。面と向かってプレゼントを贈るのが恥ずかしかったからに決まってるじゃないか。