庭木などに栽培される。北アメリカ原産で、花が同属のヤマボウシに似るので、アメリカヤマボウシともいう。樹皮は灰黒色で縦に溝があり、小枝は緑白色または紫褐色である。葉は短い柄があって対生し、楕円形または卵形で長さ8〜15cm、先は短くとがる。葉裏は白色を帯び、脈上に微毛がある。4〜5月、小枝の先に頭状花序をつくり、黄緑色で小さな四弁花を集めて開く。花序の基部に白色で花弁状の大きな総包片が四枚あり、倒卵形で長さ4〜5cm、先はへこむ。核果は枝先に数個つき、楕円形で長さ約1.2センチ、先端に宿存萼があり、10月ころ深紅色に熟す。夏の暑さに当り葉を丸めています。