びとがただ運ばれて行くだけの鉄道からは、たくさんの哀しい歌が生まれた。そんな過去は変えられないが、未来は変えられる。目の前に延びる鉄路の向こうに、どんな社会があるのか。用意された一筋の鉄路を行く列車に乗らず、自らの脚で歩いて行くとしたら、どんな社会を目ざすのか。私たちは全力で感じ、考え、想像し、語り合わなければならない。一世紀半にわたる近代化を経て、今、私たちはそういう場所に立っている。さよならバビロン」より)「少しずつ書き進めていたところ、2011年3月11日に大地震が発生した。途中で二度も揺れが強くなりながら数分間続いたこの大地震を体験することで、私の意識、思考は大きく変わった。したがって、本書の内容も当初の見通しから、ずいぶん変わってしまった。何よりも、東日本大震災がなければ第IX章は書かれなかった。予定では全8章50曲で完結するはずだったが、全体の体裁を崩しても第IX章を書かずにはいられなかった。......最初の計画よりずっと大がかりな本になったとはいえ、本書は歌と鉄道をめぐる日本近現代史のきわめてラフなスケッチに過ぎない。......日本の近代化とは何だったのかという問題については、今後もずっと考え続けるだろう。日本人は、西洋近代化によって何を手に入れ、何を手に入れ損ない、何を保ち、何を捨てたのか。戦後70年、この国が歴史の重大な分岐点に立っている今、日本と日本人の負の側面を見ようとしない自己愛過剰の歴史修正主義に抗して、日本人の姿を歴史的に曇りなく見直すという作業を避けて通るわけにはいかない。まつむら・ひろし1952年大阪生まれ。