一度は泊まりたい「ラ・マムーニア」ホテル著名人に愛された老舗ホテルがリニューアルオープンその街の“顔”と呼べるホテルがある。バンコクのオリエンタルホテル、香港のペニンシュラ、パリのリッツ......。街と共に年を重ね、ホテルが都市機能の一部となっている街は、観光やビジネス面だけでなく、文化的にも深みのある場所という印象を受ける。モロッコの歴史ある商業都市マラケシュのラ・マムーニアもそんなホテルのひとつだ。90年弱の歴史をもつこの老舗ホテルは、チャーチルをはじめ、チャップリンそしてザ・ローリング・ストーンズらが顧客リストに並ぶ。街が変化していくのに、ホテルが変化を止めれば、簡単に古ぼけ、いわゆる“お上りさんホテル”と化してしまう例も多い。画家の大竹伸朗は、1993年にこのホテルを訪れた際の感想を著書『カスバの男』でこう記している。「モロッコ随一と言われるこのホテルはアフリカン・デコの傑作らしいが、実はアメリカ的超悪趣味、目をおおうセンスではあるが、まあ経験として楽しもう」。この辛辣な感想は、おそらく90年代の同ホテルでは致し方ないことだったようだ。時が止まったまま、朽ち果てる寸前だったが、マラケシュが経済的に活況を増していくのに置いていかれないように、2008年から総コスト約1億5000万ドル、3年にわたる大規模リノベーションを経て、21世紀のマラケシュにふさわしい顔として新たにデビューした。手がけたのは、パリのデザインホテル、ホテルコストを出世作に、いまや世界中のホテルを手がける、フランス人デザイナー、ジャック・ガルシア。大竹が揶揄したアフリカン・デコ、つまりアールデコとアラベスク様式の融合をより質の高いものに、広大な中庭などオリジナルの特徴はそのままに、現代のマラケシュの顔らしい装飾を全体に施したのだ。ここ数年、マンダリンオリエンタルやフォーシーズンズなど、大型ラグジュアリーグループホテルのオープンが相次いだマラケシュ。この街と共に歴史を刻んできた本命の復活で、マラケシュの魅力はさらに深まりそうだ。世にも美しい門に秘められた歴史とは。アグノウ門スルタンが宮殿へ行き来する際使用していた門であると同時に、死刑となった罪人の首をさらす場所でもあったという歴史を持つ門。赤や緑の砂石で馬蹄形などの模様が装飾され、血生臭い歴史など無関係のような美しい佇まいだ。路地に迷いこんで、異国情緒を堪能。スークツーリストなら必ず訪れるジャマ・エル・フナ広場の北側に広がるスーク(市場)は世界最大級。スパイスや食材そして民族衣装に至るまであらゆる店が並ぶ。ここの商人たちの商魂は実にたくましく、値切り交渉には心して挑むべし。アラブ・アンダルシア建築の真骨頂。ベンユーセフマドラサ「マドラサ」とはイスラム神学校のことで、1565年に建てられたこの学校建築は、アラブ・アンダルシア建築の最高峰といわれる。漆喰のアーチや壁に施されたモザイク、柱の細部に至るまで凝りに凝った造りは必見。歴史の残酷さを知る廃墟。宮殿と言っても、かつての荘厳な姿は面影すらない。スルタンの覇権争いで破壊された宮殿は、現在は広大な中庭と残された一部の建物から往時の姿を想像するしかない。歴史の栄枯盛衰を目の当たりにすることのできる貴重な廃墟である。空路の場合はマラケシュ・メナラ空港利用。フランス、イギリス、ドイツをはじめとするヨーロッパの各空港から直行便がある。モロッコ国内での移動の場合は、カサブランカから空路で40分。その他のフェズやタンジェなどの都市からは列車の移動が一般的。日本のとの時差は-9時間。知っておくと便利マラケシュ滞在を効率的に歩くにはガイドがマストマラケシュでは公認ガイドを雇ったほうがスムーズ。ホテルで手配可能で1日400DH(約3800円)前後が目安。町中で自称ガイドにつかまらないように。買い物はあくまでも強気で粘り強くスークでの買い物は基本的に交渉から始まる。外国人ツーリストには、5倍、時には10倍の値段をふっかけてくることもあるので、根気よく強気で交渉を。訪れるべきベストシーズンはいつなのか年間を通して、降水量が少なく、気温が高いモロッコ。3〜5月、9〜11月が比較的温暖で観光に最適。夏は50度を超えることもあるので、それなりの準備を。アルコールは飲んでもOKか否かモロッコはイスラム圏の国。よってアルコールは公には禁止されている。いえホテルやレストラン、バーではOK。ラマダン中はパスポートが必要。日本および中国の『GQ』のコンテンツを監修。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。