被災地で活動している災害対応チームにとって、GISは技術的ライフラインといえます。GISは5年以上にわたり、ネブラスカ州緊急事態管理局(NEMA)のなくてはならないツールの一つとなっています。2008年5月28日~6月29日、暴風雨を受けて被災し、大統領による非常事態宣言が発せられたネブラスカ州。ネブラスカ州軍事省にある3部隊のうちの1つであるNEMAは、1960年代に建てられた冷戦時代の掩蔽(えんぺい)壕(軍事建造物)から始まりました。Kadavy准将が指揮しています。年間を通じ、NEMAの主なミッションとして掲げられているのは、『装備』です。公安の安全を害するテロ攻撃などの様々な脅威に対応すべく、地域コミュニティのための支援組織として活動しています。NEMAは、わずか35名の職員と非常勤勤務者から成る小規模政府機関です。災害時は、多様な責務に追われ、緊縮予算の中でリソース活用方法を模索する日々が続いています。Boshart氏は、次のように述べています。「現在、新規ソフトウェアの導入により、災害現場でのNEMAのGIS利活用方法が強化されつつあります。Toolkit(FAST)ソフトウェアは、フロリダ州ジャクソンビルにあるESRIビジネスパートナーのGeoAge社製品で、ESRIのプラットホーム上に構築されており、現在、NEMAが今後の非常事態に対応できるよう、試用段階に入っています。「このソフトウェアが被災地で、私たちの活動に役立つ方法がないか模索しています。現在、災害対応チームは、直面する課題を明確化するための調査表を作成し、そこへGIS座標とデジタル写真を追加する機能を活用しています。」と、GISの専門家であるBoshart氏は述べています。航行可能な迂回路といった緊急時に主要となる情報の識別と被害の度合いの数値化を行うNEMAの災害対応チームにとっては、緊急時の対応の効率化が図れます。Boshart氏はこうも続けます。開始したかどうか等の情報を追加しました。私たちは、GIS座標を用いたこの種の情報を統合でき、災害対応チームの誰もが1日、あるいは半日でこの統合の仕方を習得することができます。中には、完全に押し流されてしまった車道も。FASTによって収集されたデータはArcPadから閲覧でき、災害応答班員に被災地情報として提供されます。PDAを通してソフトウェアの配信を行っており、PDAはAlltel社のセルラー・ネットワークによりインターネットに接続しています。Windowsが使える人なら誰でも即座に利用可能なほどです。Boshart氏は次のように述べています。「緊急時に発せられる極わずかな情報によってチームの編成を強いられるNEMAのような政府機関にとっては、とりわけこの利便性こそが、非常に重要なポイントであり、すぐに必要なあらゆるデータを収集するための柔軟性を持つ方法といえるのです。」Boshart氏はデータをシェイプファイル形式でエクスポートし、それからそのデータをGIS上に追加できることに着目しました。Boshart氏の見解は、以下のように続きます。「私は、NEMAのほとんどのグループとともにデータを利用できます。早急な対応が必要なとき、このデータによって直ちに状況を認識し、どこに人材を派遣したら良いか、どこに援助や物的リソースを提供したら良いかを把握することができます。以上のことが、優先順位の決定に役立ち、コスト削減、時間の節約、そして命を救うことにも繋がっているのです。Engineを用いて収集したデータを地図化することができます。Boshart氏は次のようにも述べています。「以前は、個々の異なったやり方で情報を単に書き留めるだけでした。座標を書き留める者もいれば、目に見えた情報を単に記述するだけの者もいました。データは扱いづらく、人為的ミスが発生しやすい傾向にあり、これは一時を争う我々にとり、非常に大きなネックとなっていました。デスクトップ製品の利用以前の状況と現在の状況を比較した際の相違点は、技術のあらゆる利点を駆使し、私たちが今や同じ情報を共有し合い同じ地点に立つことができているという点ではないかと思います。」Boshart氏は、被災地に班員を送る前にGIS利用経験のないスタッフを訓練したと報告しています。班員たちは皆インターネットを介したデータ表示により近隣地域との情報共有を図り、建造物と主要インフラを識別し、被災地からデータを首尾よく集めてきては報告したのでした。GISの専門家であるBoshart氏にとって、その価値は明らかです。「ArcPadの利便性からもご存知の通り、GIS技術を利用するために政府機関の人々が必ずしもそのソフトの専門家である必要はありません。新しいことを学んでいる時間など、緊急時に持ち合わせている訳がないのですから。利便性こそが大差をつくるといっても過言ではありません。私は、この利便性こそが被災地で懸命に任務を遂行する班員たちへの確かな自信に繋がっていると実感しています。reserved.トップへ戻る。