ID:WFdAiEj50そんなある日彼女はモニター越しに、ある女に出会った。ロックなアイドルというテロップがあって、それに夏樹は鼻白んだ。その涼が、ユニットメンバーとともにきゃぴきゃぴしたアイドルソングを歌った後、おもむろにエレキギター、しかもテレキャスターを取り出して劈くようなサウンドを響かせた。夏樹は余興かと思ったが、そのあとスタッフに取り押さえられていた。メンバーは「またか...」という顔で肩をすくめていた。ID:WFdAiEj50衝撃を受けた。連れ出される直前、涼は叫んだ。夏樹はリモコンをモニターにぶつけた。父親のバイクを奪って東京まで飛ばした。美城プロダクションのドアを蹴破るように開けた。夏樹が18の頃である。ID:WFdAiEj50夏樹は涼と同じ“ロックな”アイドルとしてデビューした。二番煎じだと揶揄されることはなかった。率直に言えば、夏樹の演奏技術は涼を凌駕していた。涼は元々とあるバンドのボーカルをしていて、ギターを本格的に始めたのはごく最近のことであった。それでも夏樹は、涼に失望することはなかった。夏樹には、敵が必要だったのだ。憎み叩き潰すのではなく、お互いの魂を懸けて、どこまでも遠くまで突っ走れるような。ID:WFdAiEj50それを再確認できたのが、2人が初めて声を交わした時だった。自己紹介するでもなく、夏樹はそう尋ねた。涼は別段気分を害した風でもなく、答えた。「アイドルとしての“松永涼”をぶった切って、アタシを見せるには、なにかしらのスイッチが必要だったんだよ。声だけじゃない、何かが。......まったく、ジャニス・ジョプリンみたいにはいかないねえ」コイツは自分と同類だ。本当はただ叫びたいんだ。それが出来ないから、何かにすがるんだ。夏樹の挑戦に対して、涼はくっきりと笑みを浮かべた。彼女も永らく、待っていたのだ。ID:WFdAiEj50それから2人はことあるごとにぶつかった。企画側が対立を煽ったこともあったが、基本的には一方が、もう一方の活動に鼻先をつっこんでかき回す。それはライブへ乱入する・されることがあらかじめスケジュールに組み込まれるほど常態化していて、かつ熾烈だった。衝突を積極的に回避しようとはしなかった。涼の演奏技術はめきめきと上達していった。夏樹の歌唱力も、相手に迫るほどに研鑽されていった。2人は親睦を深めるようなことは一切しなかった。自身が研ぎ澄まされているのを感じていてから。鬼気迫るような表情をしているわけではない。楽しくてしょうがないという顔をしている。彼女達を止めることができない。ID:WFdAiEj50運命という残酷な力学のほかには、誰1人として。ID:WFdAiEj50夏樹は御茶ノ水駅を出て、行きつけのスタジオまで急いだ。最近の仕事先は無駄に気が利いていて、ギターでも何でも向こうが用意してしまう。ロック=ストラトキャスターって、どうにかならないもんか。夏樹は歩きながら、肩をすくめた。同じエレキギターといえど、ジャズマスターも弾かなくなれば腕が錆び付く。片手に抱えたギターケースを、もう一方の手で撫でた。ID:WFdAiEj50その時、歩道に一台の自動車が突っ込んだ。速度はあまり出ていなかったが、予想外のことであったので夏樹は動けず、とっさにギターを両手で庇った。身体が軽く、後ろへ撥ね飛ばされた。夏樹はすぐに立ち上がって、自身の相棒の安否を確認しようとした。ケースがうまく開けられない。ID:WFdAiEj50指先がぬるぬると赤黒く濡れていて、しかも長さが足りなかった。ID:WFdAiEj50切断された指先は回収されたが、歪に変形していて縫合できなかった。夏樹の目の前は真っ暗になった。右手は2本の指でピックが握れさえすればいい。左手は押弦のために全ての指を使う。ギタリストとしても、アイドルとしても、もう...。自室に篭るようになった。誰1人として彼女の部屋に入れなかった。誰にも分からなかった。ID:WFdAiEj50夏樹はバスタブに溢れんばかりのお湯を張った。浴びるように酒を飲んだ。くそっ、27歳だったらなあ。こんな“つら”しながら、ひとりぼっちで死ぬのか。彼女は自嘲気味に笑った。この気持ちを、たとえば渋谷のスクランブル交差点のど真ん中でギターをかき鳴らしながら叫べたら、夏樹は自殺など考えなかっただろう。