2018.06.28浄土真宗本願寺派の正定寺(しょうじょうじ)を訪ねました。スズランの花咲く寺として知られます。6月末の境内には紫陽花が咲き、周りには長閑な田園風景が広がっていました。大晦日には除夜会が催され、午前零時に向けて除夜の鐘も撞かれるようです。天然記念物のスズラン群落がある室生向渕(むこうぢ)地区。この日は国道165号線を室生方面へ走り、途中の元伊勢・篠畑神社にお参りし、そのまま県道28号線を北上しました。右手に正定寺の本堂が見えて参ります。正定寺は浄土真宗のお寺です。浄土真宗は本願寺派と大谷派に分かれますが、正定寺は「お西さん」の本願寺派に属しています。浄土真宗の開祖・親鸞は35歳で流罪となります。母の吉光尼(きっこうに)は世をはかなみ、侍女さつ女の案内により、さつ女の郷里・室生向渕に3年間隠れ住んだと伝わります。その間に剃髪して尼になったという親鸞の母。近くには吉光塚も残されています。県道を少し行き過ぎたようで、やまびこホール前の駐車スペースに車を停めました。そのまま徒歩で正定寺を目指します。山門の反対側から撮った写真ですが、道の両脇には田圃が広がり昔ながらの風情が残ります。季節外れのため、すずらんの開花を見ることは出来ませんでした。すずらんの見頃は5月中旬から下旬とのこと。この時期は法要と併せ、コーヒーの無料接待も行われます。立派な太鼓楼が建っていました。隠遁生活の後、榛原上井足(かみいだに)に移って四年、73歳で往生を遂げたと言い伝えられます。浄土真宗のお寺は全国各地に数多くありますが、親鸞聖人の母ゆかりの地が、宇陀市室生向渕にあったとは今まで知る由もありませんでした。石垣の上に塀が連なります。正定寺の駐車場が矢印で案内されていますね。回り込み、正面の山門に辿り着きます。時は遡ること1347年(貞和4)、開基の存覚(ぞんかく)上人が伊賀から京都への帰り道に向渕を通ったそうです。右手前斜めに石畳の道が付いていますね。その先にあるのは庫裏でしょう。ご住職が実際にお住まいになられている場所だと思われます。