おなじみの?ペンチャン待ち愚形リーチ。裏この2,600は2.700オール(+R1,000)で、あくまで途中段階ではあるが黒田を1.5P交わして、トータル首位に。2本場は300/500(+200)を黒田がツモ。3分ほどの時を経て、再び黒田が首位奪回。ここからめまぐるしい首位の入れ替わりが発生する。◆東2局、森山が黒田からリーチタンヤオ2,600和了。大川は3着めで(▲4.2P)◆東3局、猿川が決める。タンヤオでチーテンを入れている。送り込み、一気呵成のテンパイを入れさせてしまう結果に。加点に見えるが、森山がラス目に移行したことで黒田は3着目となり、2着目の大川との差400点をまくれば、首位猿川との差・約8,000点を追いかける事となって、実は黒田にとっては決して大差ではない。この後は流局、森山→大川2,600は2.900(R1,000)と続き、南1局。親・猿川の6巡目、淀みない模打からのリーチ。ドラこの時点で山に3枚生きだったこの手牌。雰囲気からするとツモる感じがプンプンしていた。本人も好感触を得ていたようで、「すぐにツモれると思っていた」そうだ。そこに森山が立ちはだかる。当然の事だが、森山は南3局の親番まで望みが消えているわけではないのだ。自分の優勝を目指してこの猿川の勢いを食い止めるべくメンタンピンでリーチをかける。結果は3巡後についた。最後の親番を満貫放銃で終え、森山は3着目に浮上。猿川にとって何より嫌なのは黒田が2着目になったこと。トータルポイントも、猿川+47.2Pに対し、黒田+51.1Pと再逆転となってしまったのだ。大川にとって、引導を渡される事になったのが南2局。789の三色と格闘する親の大川に対し、森山がドラ暗刻リーチで攻める。放すとともに、森山の手が開かれた。攻めのキツい3者に対して粘り強く受けながら手牌を膨らまし打点をつけて互角に渡り合ってきた大川であったが、この時点でほぼ優勝の望みを絶たれてしまった。続いてラス前、森山の最後の親番を迎える。一度おさらいしてみよう。アガると49,400点。※前回までの供託2.0Pつまり3.3P下回った状態で残り1局+α(黒田がラス親なので、黒田は猿川とのテンパイノーテンで変わらない点差になった時点で終局に持ち込む)となるのを猿川は忌避したのだ。黒田から出ないと和了らないんだろうな」と思いつつ、サラっと和了る猿川もまた想像できて、どういう選択をするのだろうかと注視していた。頭で考えれば、黒田からの点棒を削りにいった方がトクな訳だ。見逃して森山が和了ったり、黒田にテンパイが入っていたりすれば元も子もない訳でもあり、なかなか微妙な選択でもある。あがった方がいい」と指摘していた。「この最終戦、黒田さんは東1局2本場で和了ったのみでほとんど音沙汰なし。一方の猿川くんは順調にアガりを続けて状態も良いのだから、見逃しを入れることは敵に塩を送るようなもの。3.3P差でも状態の差が歴然としているのだから、自分の出来具合を信じてオーラスを迎えるべきだと思う」とのコメント。私は正直、どちらが正しいのかはわからない。その場に居合わせた時の思いとしては、自分自身はおそらく見逃すだろうな、と感じた事が全てであり、その感覚こそが自分の麻雀感なのだと思う。したら、そういうこまいプレイを良しとしてしまう心持ちこそが、自分の壁になっているのかもしれないのだが。この見逃しを見たとき、私は猿川の強靭な意志の力を感じたのも事実。1,000点の見逃しではあるが、この「打ち手の意志」というものを感じ取れる瞬間こそ、ギャラリー冥利に尽きる時だと思う。打ち手としての絶対的な自信があるからこその発言なのだと私には感じられた。昨年度は2冠を達成し、若手・中堅プロへの指導、ネット麻雀への取り組みにも積極的な沢崎だからこそ重みを増す言葉に聞こえる訳でもあるのだが。48.3P)黒田25,900点。49.6P)わずか1.3P黒田が上となった1本場は全員テンパイ。(森山がリーチ棒供出)そして2本場。2巡後、ことさら感情を抑えるかのようにして、ことりと牌を横に置いた。ツモる際に目視した時の眼差しが溢れ出る思いを必死で抑制しているかのようにギラついていて、「いい眼だな」と思った。私にもこんな目をしていた時があったのだろうか...。した思いを剥き出しにした、野獣のような目。私が「優勝が決まった瞬間の勝者の表情」を覗けないようになってしまったのは、欲望をストレートに表現していたであろうかつての自分を恥じる気持ちがあるのかも知れない。その通りであれば、全く自分は勝負事に向いていないことになるのだと思う。この世界で一番大切なのは、「勝利」という結果を残すためならどんな犠牲もいとわないという強靭な意志であり、その意志があればこその眼差しなのだから。緊迫のオーラス黒田は必死の形相でソウズのホンイツへと向かう。ドラ要は、ソウズは何を引いてもテンパイという形で残り6巡。ソウズを引く事ができずに終局。猿川が第17期マスターズチャンピオンの座に就いた。終わった瞬間、私はあれほど見ようと思っていた勝者・猿川の表情ではなく、黒田の顔に視線を向けた。朝に見た、優しげな眼差しがそこにあった。その眼は、猿川をまっすぐに見つめていた。先ほどまで死闘を繰り広げていた相手にあんなにも優しい眼を向けられる、その生き方が何より素晴らしいなと、心から思った。自分はいつから自分勝手に諦めたり、中途半端に物事をまとめようとしたりする癖がついてしまったのだろう。麻雀打ちとしての自分を、まだ諦めたくはない。その夢にもっと貪欲でいなければ。真摯に取り組まなくては。感じながら帰途についた。見上げると、雲の合間にぽっかりと月が見えた。普段、そんな殊勝なことは考えない自分ではあるけれど、こんな気分の今夜くらい、月に誓いを立ててみよう。対局が大幅に押した為、黒田は打ち上げの席を欠席、まっすぐ仙台に戻っていった。黒田さんもこの月に何か思いを馳せているのだろうか。月をみつめる眼差しもまた、あの優しげなものなのだろうか。permission.ma-jan.or.jpの記事・写真等の無断転載はお断りします。