屋号、家号(やごう)とは、一門・一家の特徴を基に家に付けられる称号のことである。日本、ヨーロッパにおいて使用されている例がある。日本の場合、家紋のように屋号を記号化・紋章化した屋号紋を指すこともある。前述の本来の屋号から派生して企業や店の名称などを屋号と呼ぶ場合もある。日本[編集]江戸時代、原則としては身分制度により武士以外の者が苗字を名乗ることが認められていなかったため[1]、人口が増加するにつれ同地域内で同じ名を持つ者が増え、個人を特定・判別しにくくなった。旧来の集落単位では人別が出来なくなり、商人や農家が、集落内で取引あるいは日常生活に不便を生じたことから、家ごとに名称を付け、これを人別判別の材料として使うようになった。古くからの地域や特定の集まりに根付いた家は、集落内における家の特徴[2]を含んで屋号がつけられている。家長が代々襲名する名乗りを屋号にしていることもある。この場合、屋号はその地域や特定の集まり以外でほとんど使われることがない。地域によっては家の姓に代わるものとしても用いられたため、一家族、一族の系統を示すものとしても用いられている[3]。この場合、地方によっては身分制度とは関わりなく用いられ、姓を持つ士族の家系にも使われている事がある。これらの制度は商人との取引が多かった地域などに見ることもできる。明治維新を迎えると、武家、公家以外にも名字を持つことが義務付けられた。その際、商家などでは屋号を基に名字を作り出した例もある。そのため、以下のように部分的な修正が加えられた。○○屋の「屋」をはずす(例、高田屋→高田[4])。屋号を参考に該当地域の配達原簿や住宅地図を独自に作成して日々の業務に使用している。(うすくち龍野醤油資料館内)日本の屋号は、いくつかの種類に類型化することができる。当時は農業を主産業とする農村が日本では大半を占めていたので、地元の農地や地形に関する物が多かった。屋号の例2[編集]商人など都市部では、語尾に「屋」を付すもので、江戸期に発生した屋号に多い。現在は歌舞伎役者の屋号のほぼ全てがこの形であり、商業においては、屋号は暖簾や看板として商人の信用の基礎となり、現在でも屋号を商号としている会社や個人事業主は多い。