軽く見渡しただけで、それらしき人物は特定できた。寂しげな憂いを帯びた表情で、しきりに時計を気にしている女性がいる。少なくとも、誠が口にしていたような"冗談が通じない"、"人命に関わる"ような人物像には思えない。それだけの短い言葉だが、いつもとはやや意味合いが違う。気は進まないだろうけど、頼む。悪いね、少し出掛けに手間取っちゃってさ。言うまでもないが幻術だ。誠の喋り方を再現しつつ、アドリブで彼女に調子を合わせて行く。嫌いというほどでもないが、まあ慣れていないのは確かなのだ。大きなボロは出さなかった...と信じたい。その辺の喫茶店で一休みでもして行こうか。あ、いえ、大丈夫です。...ちょっとおかしな事言いますけど、ありがとうございました。誠くんのふりをして、ここまで付き合ってくれて。言おうか、迷ってしまって。誠くん、最近はそんなに優しくなかったですから。...まあ、どのみち最後まで隠し通すのは無理っぽかったけどさ。誠の彼女というか元カノというか、その微妙な境界線上にいる女性はそう独り呟く。俺は、ありのまま事情を話す事にした。交換条件として、彼女の事情も教えてもらう事にして。俺の役目は"誠を守る事"ではなく、"誠の周囲の異性交友関係を維持する事"。...やっぱり、もう愛想を尽かされてたのかもしれないですね。...これを、始めて以来です。誠くんが冷たくなってきたのは。┛,.r'~ニ三三三三三三。