どれくらいの時間走ったのだろうか。疲労のあまり薄れていく意識の中で突如気づいた。俺は、俺達は、生きるために走るんじゃない。走るために生きるんだ。走ることが生きることそのものなんだ。果てしなく続くとも思えた闇の中、突如ぼんやりと輝く光が現れた。間違いない、ゴールはあそこだ。限界に近かったはずの体力が回復するのを感じた。俺たちは速度を早め、光を目指す。そのとき異変は起こった。前を走る奴の体が、がくりと揺れ、地面に突っ伏した。道にある突起物に足をとられたらしい。俺は奴に駆け寄って言った。俺はライバルを心配しているんだ。自分が先にゴールする。それが本能なんじゃないのか。自分にも分からなかった。