17:17今年は焼酎を造っているときに(ずいぶん耳が聞こえなくなったなあ)と自分のことを想った。工場の中は様々な機械音がしていて、それに阻まれて音が聞こえにくいということもあるけれどそれにしても耳鳴りがひどくなってしまった。いう音と共に、目覚まし時計の目覚まし音とでもいうのだろうかそんな音もずっと聞こえている。別の用で出かけたときに、この耳鳴りのことも先生に訊いてみた。それなら、ということで電話ボックスのような四角い箱の中に入れられてヘッドホンの音に耳を澄ます検査をしてもらった。ヘッドホンをすると、自分の耳鳴りの音が激しくて、しばらくはその検査音を聞き取ることができなかった。それで判ったことは、老化で耳が遠くなったわけではなくてある一定の周波数だけが聞こえなくなっているということだった。「音楽か何かの仕事をしていますか?」と先生に訊かれた。薬を出してもらい、それを飲むことで、耳の神経にまで血が通うようになるのだそうだ。耳鳴りの薬というのもあり、それも出された。舌の裏側が腫れあがって、(これが耳鼻咽喉科に出かけた本当の目的だった)その薬も出してもらい、合計六種類もの薬を飲むことになった。舌はこれだけ腫れると癌の心配も出てきて、血液検査に加えて、MRIの写真も撮ることになってしまった。してこんなことになったのか、自分では原因がわかっている。首の筋が張っていて、この凝りが舌を腫れさせているのである。「まあ検査だけはきちんとしておきましょう」ということになったのだ。美味しい焼酎を造ることは本当に身を削る作業で、自分のすべてを出し切らないと旨いものができない。適当ということはできないので、どうしてもこうなってしまう。耳はなるべく保護をするようにすればいいけれど、舌が腫れあがるのは毎年のことで、これもどうにかしたいと思っていた。うーん、またこんな話になってしまった。舌の腫れは昼ごはんを食べたら、腫れたところが破れて血が出てきた。それで少し楽になったけれど、貰った薬ですぐに腫れが引いたので感心した。ふだんまったく薬を飲まないので、よく効く。同級生は高血圧だのメタボだの、そんな薬を飲むらしいけれど、冬の厳しい焼酎造りのおかげで、そういうこととは縁遠い身体になっている。耳鳴りの薬はまだ効いてこず、きーんという音が聞こえている。ドナルドキーンさんが亡くなって、昔、不忍池のほとりでよくすれ違った。17:22工場から出てくると、カラスが一羽、水桶のふちに降り立った。振り向くとすぐそばにそのカラスがいた。こいつにはいつも話しかけている。元気か?」と声を掛ける。逃げる素振りを見せると「逃げなくても良いよ。今日はどんなだった?」と声を掛ける。大きな声で、人が見たらあいつ誰に喋っているんだろう?と思われることだろう。カラスはそのあいだ首を傾げて、ぼくの声を聞いているらしい。逃げないどころか、一歩寄って来たりもする。それで今日は、工場から出てくると、どこで待っていたのかぼくのそばまで飛んできてくれた、というわけだった。カラスは殺気に敏感で、(この野郎)と思っただけで、すぐに逃げる。逆に(逃げなくても良いよ、何にもしないから)という平穏な心でいれば、逃げない。それで声を掛けていたら、近くまで寄ってきてくれた。おまえさんと友達になれたら、きっと楽しいことだろう。人間は悪い人もいるけれど、動物は悪い目をしない。鋭い眼と悪い眼はちがう。悪意のない動物と一緒にいると、自分も楽しくなる。明日はもっと近くまで来てくれたら良いなあ。7:33焼酎の仕込みが始まって、もう一月が経った。麹菌が身体に入って、苦しい日々が続いている。なんとかならないものか、と思うけれど、これがどうにもならない。麹を造らなければ、焼酎の仕込みが成り立たないわけでしかしこれを造ると身体が悲鳴を上げる。いうわけで、なるべく本数を減らして、と思うけれど焼酎も売れるわけで、そうもいかない。やっても苦しいわけだ。えーとね、そんな話を書こうとしたのかどうか、そんな苦しい話を書いたところで誰も読みたくはないだろう。なにかもっと楽しい話しがあったのではないか?そう、心躍るような楽しい話があって、それを伝えたいと思ってこれを書き始めたのではなかったか?そうだ、蜘蛛の話を書こうと思っていたのだ。毎年、秋が深まると、蜘蛛が巣を張って、虫を捕る光景をよく目にする。冬が始まると、その蜘蛛もどこかにいなくなってしまう。思っていたら今年は家の窓と並行するように蜘蛛が巣を張った。それなら、毎日観察できるし、これはいいな、と思っていたのだ。麹を造るのに必死になって、そうなると工場に泊り込む日も多くなってくる。昨日久しぶりに家に帰ってきたら、蜘蛛はどこかに姿を消して破れた巣だけが、窓の外に見えた。今年もどこに行ったのか、わからないまま、冬が始まったというわけである。今日はお寺で父の一周忌の法要があって、お経本をめくっていたら「生を明らめ死を明らむるは仏家一大事の因縁なり」という文言が目に飛び込んできた。ぼくにはわからないことが多くある。生と死のこともわからない。これを明らかにすることが一大事だと、お経本に書いてあるのは本当にその通りだと思うのだ。それを教えてくれる人がいるのか、というとどこにもいない。お坊さんに訊いてもわからない、と思うので訊いたことがない。蜘蛛がどこに行くのか、これも調べれば良いのかもしれないけれど、自分でわかりたいのである。この世は謎に満ちていてわからないこともたくさんある。実に因縁に満ちた話であるわけで、どうすることも出来ない。いうことが書きたかったんだね、と自分を想った。わからないことをずっと心に秘めたままそのうち自分も姿を消してしまうことだろう。蜘蛛のように?そう蜘蛛のように。UP↑↑↑つぼに入ってしまったんですね。17:03お風呂を沸かすと、地響きのような音がしてボイラーが点いたり消えたりを繰り返している。そこで、その会社に電話をしてみると丁寧なお姉さんが出て、対応をしてくれた。この会社は大島にはないので東京の練馬営業所まで電話をすることになっている。「ボイラーを点けると異音がするんですよ。あっ、今とうとうエラーになってしまいました」ぼくはそう言って窓を開けた。ギイーっ、という音がした。お姉さんはその音に反応して「今の音がそのボイラーの音ですか?」と言った。「いいえ、今のは窓の音です」ぼくがそう言うとお姉さんは可笑しそうに「ハハハ」と笑った。ぼくはお風呂が沸かないと困るのだけれどやっぱり笑った。お姉さんはつぼに入ってしまったのかそれからしばらく笑っていた。「そのエラー番号だと、給油に問題があるようですね。灯油はタンクに入っていますか?」お姉さんはハキハキとした感じの良い喋り方でそう言った。感じが良いだけではなくて、聞いていると楽しくなるような喋り方なのでいつもこの人の声を聞くとぼくは感心してしまう。どこかで訓練もしたのかもしれないけれど自分でも喋ることに関心があって工夫しているのかもしれない。「灯油は入っていますね」ぼくは開けた窓を閉めて、そう言った。ギュルるる、という音がした。お姉さんは今度は何も言わなかったけれど笑いをこらえているらしい気配が電話の向こうから伝わってきた。結局、原因はすぐにはわからないということで修理担当の人が電話をくれることになった。それだけのことだけれど、このことが忘れられなくてずっと覚えている。それから二週間経って、結局ボイラーが点かなくなってしまったので修理の人が東京から来てくれることになった。いうことを聞いてみた。するとグループ全体で受付対応のコンテストがあり(もちろん研修もあるという)そのために自分でも努力しているのではないか?ということだった。笑っても心の底から楽しそうに笑うので、聞いているこっちも楽しい気分になったのだ。この人の喋り方がどんなに素晴らしいか、これを読んでいる人にも聞いて欲しいものだけれど、まあそういうわけにもいかない。して日々自分の仕事に磨きをかけている人というのが本当にいるということが嬉しくなった。日ごろの鍛錬が物を言う。17:00朝、ゴミを出しに行くと、隣のおばさんがゴミを出しているところだった。「ヒデ坊もずいぶん痩せたなあ」と言いながら、ジロジロと不躾な視線で上から下まで値踏みをするように見つめられた。おばさんにとってはぼくはまだ「ヒデ坊」なのだ。同級生のお母さんなので、まあ仕方がないけれど黙っていると何を言われるかたまったものではない。「かわいそうにねえ」とぼくはすかさず言った。すると、可笑しそうに、ケラ、と笑ってそれからげらげら笑った。ぼくも可笑しくなって笑った。「可哀想じゃないよ」とおばさんは言って、なおも嬉しそうに背中を丸めて笑っている。うはは、どうだ、こういう返しが出来るにはやはり相応の鍛錬が必要なんだ。「そんなことないよ」でもいけないし「うん」ではつまらない。ここは、この言葉しかない。意気揚々と家に戻って、それからお茶を啜った。・雨漏りが止まらないので自分で直してみた結果・・。→10/17・台風15号についてのお知らせ。→9/14・心からそう思ったこと。→8/31・空調服を使ってみたぞ。偽物→9/24・一円大王→9/14さと→9/13・家族と言えるほどのものでもないのですが・・・。(11)・焼酎の話(12)・バカ犬は本当に何を考えているのやら?(5)・仕事とはなんでしょう?(30)・生きること、死ぬこと。(44)・幸せな・・・。(64)・バカだね、、、。(47)・旨いぞなもし。(5)・寝たろうほどの楽はない、と祖母は毎日言っていた。(2)・生きている、と思うとき。(23)・スズメ蜂は怖ろしい。(1110)・日常の風景(12)・台風26号のあとで。