果歩はおもしろい先生だって云ってたよね。那桜はため息をついた。今回の青南祭実行委員会の一押しイベントである舞台、“ザ・源頼朝”の最終打ち合わせとして、今日はそれを引き受けた大学の演劇サークル、“エンターテイメント工房”の代表をはじめ、重立ったメンバーと一緒に中野教授の意見を聞くことになっていたのだ。舞台裏で関わるにつれて、苦手な歴史ながらも那桜は興味を持つようになり、楽しみにしていたことの一つだった。果歩は文学部の国文学科に所属していて中野とは面識がある。「おもしろいけど変わってるのよね。果歩が相づちを打っている間に、那桜は携帯電話を取りだした。立矢の問いに答えながら通話ボタンを押した。那桜が真ん中にいるせいか、果歩も立矢も黙って見守っている。三回目のコールの途中で通じた。「今日の委員会、急に外であることになったの。全部を云いきれないうちに那桜は口を閉じた。電話の向こうは打ち合わせをやっているのか、ちょっとわさわさした雰囲気を感じる。そのなかで、拓斗がだれかに話しかけている。送話口もふさがず、声はもろに聞こえてくるけれど、那桜に向かっていないことは確かだ。相手は探るまでもなく惟均(ただひと)で、こもった声が電話越しに届いてきた。今度は那桜がさえぎった。そのまま電話が切られるまでと耳に当てたまま黙っていると、いつもと違って無機質な機械音に変わる気配がない。沈黙に痺れを切らしたらしく、拓斗が口を開いた。ぶっきらぼうな返事をしてしまい、怒って無視されてしまうかと思ったのに、その言葉には疑問符が付いた。話したいことがあるの、という無言の語りかけが通じたみたいだ。