その疑惑を晴らすには同刻レロンス城門近く幻天王ミレリアの配下ゲンガルスもワースムの言葉を盗聴魔術で聞いて驚いていた。その内容はワースムにとっての極秘事項であり、その秘密を聖神教の中枢で口にしたのである。その事実についてゲンガルスは明らかに動揺していた(くっそ、いったい何が狙いだ!?力ずくの侵略かあるいは何もかも開き直ったか・・・とにかくミレリア様に連絡しなくてはいけないな)そう思ったゲンガルスは早速通信用の水晶玉を取り出して連絡する事にした。レザイアク帝国ギルレク城幻惑の間そこには水色の髪と灰色の肌をした一目見れば、世のどんな男性でも付いていくであろう外見をした美女幻天王の異名を持つラシュム・ミレリアがいた、ミレリアは水色の髪を右手でいじくりながら「そう・・・そうゆうことがあったの・・・ゲンガルス」水晶球が映す先には黒いローブ姿だった「ミレリア様、ワースムはいったいどんな狙いが・・・」ミレリアは口をひらいた「今はまだ分からないわね、もしかするとマロニア姫を篭絡しようとしているのではないかしら」水晶玉の映像は口を開いた「そのような事は考えられません、ワースムは魔王様の息子、今はロアンスミシューとともに旅をしているはずです。」ミレリアは豪華なベットの端に座って口を開いた「とにかくこち裏側を驚かしたと言う事はこちら側がまだ予想しない手か、意外な一手を打ってくる可能性が高いわ、用心して事に取り掛かりなさい良いわね、」そう念を押すと水晶玉の通信を切った。件の三人は暫く口を開いていたが一番最初に口を利いたのはマロニア姫だった。殺し合いか、全く持って嘆かわしいものだな・・・」マロニア姫の様子は今にも泣き出しそうな子供の様だった。頬に流れた一筋の涙を手でぬぐいながらマロニア姫は手を叩き「最近この国で、私の許可無く勝手に聖水を盗み売り払うことを本業とする盗賊団がいる、そいつらを全員抹殺するか捕らえる事ができれば、そなたを信用するとしよう」ワースムは探るように「信用して毛だ去るのですかマロニア姫」「一応そなたを信じるとしよう、見たほど悪い人でもないようだしな」ワースムはその言葉に感銘し頭を下げながら「重ねて感謝いたしますマロニア姫」彼女は笑いながら「そう簡単に頭を下げなくとも良いぞワースム、そしてそなたの事は気に入っているからな、」そこには王女としての影は無くただ1人の男に恋焦がれる女性の姿が合った。それから暫くたちロアンスとワースムはマロニア姫が指示した盗賊団のアジトへ向う事にした。「いったいどうゆうつもりですか勇者様」ロアンスが早速問いただすとワースムは煙草を吹かしながらこういった「しかたがないだろ、たとえばれなくともこの国に隠れている幻術士によって広められるところだったんだぞロアンス、ならこちら側から教えてやったほうが手っ取り早いだろうしな、権力者なら緘口令もしかれるだろうし、」ミシューは少し考えると、こう言った「じゃあ、この国に隠れている幻術士がどこにいるかもう分かると?」ワースムは吸い終わった煙草を投げ捨てながら「少し面倒だったが馬車の件で精神系の魔力を逆探知したのさ、名はゲンガルス、レザイアク帝国の四天王の1人であるラシュムミレリアの部下だ、そいつに魔王の息子だとばらしたのは相手を疑わせるのと防衛に回らせるため、守りに徹すれば、行動範囲も狭まり足も鈍るからな、」その口調には確かな自信があった。背を向けアジトに急行しようとするワースムに対し、ロアンスは声を投げつけた、「お待ちください勇者様、貴方が本当に魔帝の実の子供なら、私は貴方を憎み、いずれ殺さなくてはいけません」その言葉に対して、ワースムは素っ気なさそうに「そういうことには、散々慣れているさあと俺を人質にとる作戦は通用しないからな、一般人に平気で幻術をかけて使い捨てにするような奴だ、腐れ外道にはお仕置きが必要だ、アジト急襲の際には手を出すなよロアンス」ミシューは唇を噛みながら確かにその通りだと思った。(いつかその実力に追いついて見せます。見ててください、きっと必ず。盗賊団のアジトその古びた建物には二十人ほどの男たちがいた、それぞれ男達は剣や突撃銃型の魔装で武装しており、そのうちの1人が口を開いた、「ゲンガルスさんどうです?勇者の狙いは分かりましたか?」ゲンガルスは頭をかきながら「全く分からん、とにかく警戒だけは怠るなよ、いつここが戦場になるか分からんからな」新入りなのか一人軽率そうな男が口を開いた「もしかして今だったりして、」すると、突如入り口の方から低く渋みがある声が響いてきた「よく分かったな褒美として殺さずにしておいてやる。電衝波」一人の男は消し炭になって床に落ちた、(正面は囮で本命は背後か、)地面に両手を付き逆立ちの要領で背後にいる二人の男の頭部を両足で砕いた、そのまま両手に力を込め、跳ね起きる途中で頭を砕いた男達の剣を空中でつかみ取り、両手で槍投げをするように剣を二人の男に向って投擲した、(今ので五人、ちんたらやっている暇は無いな・・・手っ取り早くいくか、)ワースムは両の指に魔力を集中させ、レーザーの様にして住人の額を寸分の狂い無く打ち抜いた。実力差を嫌と言うほど思い知らされたのか残った男達が逃げようとすると、ワースムは吐き捨てるように言った「数で押せばどうせ勝てると思っていたんだろうな、臆病者共が!」その言葉に誇りが傷ついたのか1人の男が剣で切りかかると居合いのようにその男の上半身を右下から左上に向って切り裂いた、残った四人のうち三人がワースムに銃を向けようとしたその瞬間上から投げつけられた三本の短剣がそれぞれの脳天に突き刺さり男達は絶命した、ワースムは不服そうに「手を出すなと言っただろうがロアンス・・・」ミシューは申し訳なさそうに「すみませんね勇者様、でも戦闘を見ているうちに抑えが利かなくなって・・・」そういうミシューの顔はどこか恍惚としていた。ワースムは煙草に火をつけながら「ゲンガルスは混乱に乗じて逃げたな、奴の逃亡先は分かるか、ロアンス?」彼女は黙って首を左右に振った、ワースムは煙草の吸殻を吐き捨てると、気絶していた最後の生存者に駆け寄ったその男に懐にしまいこんでいた気付け薬を嗅がせると男は真っ先にミシューの足元へとへと縋り付いた男は祈るように「ど・・・どうかお助けください、修道女様この悪しき魔王を倒してください」その言葉はワースムにとって少し哀れむような言葉だった(こいつ最後の攻撃が見えてなかったんだろうな・・・よりにもよってロアンスにすがりつくとは悲しい奴・・・)ミシューは笑顔を見せながら何の迷うも無く四肢の間接部分に刃渡り50cmはありそうな剣を突き刺した。ワースムはその様子を見ながら(ほらな、ロアンスは戦闘狂だ、人を殺した後は上気分で修道女とは思えないような行動を取るんだよ・・・ましてやその火照りを覚ますためには、拷問などをするという話だ、恨むんなら自分を恨めよ汝の魂にせめてもの幸あれ、)二本目の煙草を吹かしていた「ロアンス、その男の拷・・・じゃ無くて尋問は任せたぞ、俺はロマニア姫に事の報告をしにいくからな」レロンス城王女の間マロニア姫は少し執事にわがままを言って最高機密の遠視魔装を用意させてもらい、魔装を通した事の顛末を見ていたが、感嘆するように「圧倒的だな・・・勇者の名は伊達ではなかったと言う事か、」執事の方も「ある程度予想は立てておりましたが、完全に上回りましたな、わが国の精鋭部隊などまるで相手になりませんぞ・・・」そういい終えたところで通信用の魔装が音を立てながら点滅した。執事はそれを確認すると「アンベスト様からです、どうします?」マロニア姫が黙ってうなずくと執事から受け取った魔装の通信スイッチを入れたとたんに自慢げな男の声が聞こえてきた「いかがでしたかマロニア姫」マロニア姫は少し驚いたように「やはり勘付かれていたか、流石としか言いようが無いなワースム」通信用の魔装からは「あんなばればれの遠視魔装じゃ正体がわかってしまいますよロマニア姫、そしてすみませんこの国に潜伏していたであろう術士を取り逃してしまいました、まあ今は生存者に尋問を行っている最中ですのですぐに情報を聞きだせると思います。術士の居場所が分かったら連絡いたします。」通信用の魔装はそこで途切れてしまった。後にはばれてしまった事による罪悪感からか件の二人は黙り込んでしまった。西洋風のおしゃれな喫茶店でワースムとミシューは向かい合わせに座り,今後のゲンガルス対策を練る事にした。ワースムはコーヒーをすすりながら、「ゲンガルスの情報は分かったのか?ロアンス」問いかけられた黒髪の修道女ロアンス・ミシューは注文を受けて出てきたチーズケーキを頬張りながら「あの男の情報と魔眼の透視で大体の位置はつかめました、でも警戒させたら足どりが追いつかなくなるのでは?あっ、あとチョコレートパフェと紅茶を一つずつお願いします。」ワースムは心の中で(まだ食うのかよ・・・)半ばあきれつつ「とりあえず奴には二十人がかりで攻めても歯が立たない事実を思い知らしたその事実は奴にとっては暫くトラウマになるはず、幻術も精神系の魔術も暫くは使えまい、後は情報から足取りをたどって捕らえれば終了だな。魔術の術式が刻まれていると言う噂だ、その代償として戦闘後には自身の精神を安定させる為に殺人をしなくてはならないと言う事らしい、半魔の俺が言うのもなんだが、人間じゃないな・・・半魔の俺と半身魔装の修道女か・・・案外うまくいきそうだなこりゃ)そう考えていたところでロアンスが口を開いた「貴方が魔帝の息子だと言う事はこちら側にとってもややショックでした。私は悪魔に家族を殺されてしまい、復讐のためにこの体を改造し対悪魔の兵士として武術全般を会得してきました。身体改造されたために私はあまり、長く生きる事はありません。」ワースムは空になったコーヒーのカップを置きながらさりげない口調で言った「で、どうするきだ?俺に責任を取れとでも?」ミシューは頭を左右に振り「いいえ、私自身がこういう体に志願しました。そのことについては一切後悔はありませんよ?」その言葉には全く感情が無いようにワースムの目に映っていた。傷み、錆び、崩壊しかけた建物の中でゲンガルスは荒い呼吸を抑えながら、心の臓を押さえつけていた。(クソッ、クソッタレが・・・何なんだよあの戦闘能力、軽く見ても四天王クラス、二十人が相手でもまるで相手にならない!常識はずれにもほどがある。幻術を使おうにも、トラウマがフラッシュバックして精神が乱されてしまう、とにかくミレリア様に連絡を取って、次の手を模索しなければ・・・)その顔には焦りが白いシーツに墨汁をぶちまけたようにはっきりと映っていた。幻天王ラシュム・ミレリアは、頭蓋骨でできた杯で紅茶を飲みながら先ほどのアジトで行われた惨殺劇を見ていた。恍惚の表情と口元に嗜虐的な笑みを浮かべながら(流石は我が主のご子息、魔皇騎士と比べたら、流石に劣りますが、一度敵と見たものを躊躇無く殺す様子は、敵ながら惚れてしまいそうですわ・・・それにしても、あのゲンガルスとかゆう役立たず・・・いかにして、私の役に立ってもらおうかしら・・・)そんな思いが、頭の中をミルクを垂らして混ぜているコーヒーのようにめぐっていると、分厚い鉄のドアを突入時のような音を立ててノックする音が部屋中に響いた。ミレリアは紅茶のカップ(人骨製)をおきながら、心の中で(このノックの仕方は力天王クリキス・ザークスね・・・同じ四天王で知天王レスレク・レオスクとこんなにも違うのかしら・・・足して二で割れば丁度良くなるのに・・・)舌打ちした。笑顔を取り繕うと「はいはい鍵はかかっていませんよ」その声が扉の向こうへ届いた瞬間、二mほどの身長で筋骨隆々上半身にはX型に一定間隔で鋲が付いたベルトが巻かれており、下半身には古代の戦士がつけているような鎧を着込んでいた、立派な髭を蓄えた精悍な顔付きをした三十代半ばの悪魔が自分の家の玄関に押し入るがごとく入ってきた。その悪魔は白い歯を見せながら「ガハハッご機嫌麗しゅう、我が主の命によりゲンガルスの近況を聞いてこいとの命が下った、でどうだ貴様の部下は使えるか?」言い終えた途端に通信用の魔装が光った。ザークスが手に取り、ミレリアに投げて手渡すと魔装から動揺しきった男の声が聞こえてきた。「すっ、すみませんミレリア様報告が遅れた事をお詫びいたします。ワースムにアジトを急襲され壊滅されました。今は近辺の廃墟に身を潜めていますので次の御指示をお願い致します。」ミレリアは深いため息を吐くと「件の戦闘は私も見たわ・・・よく殺されなかったわね、でもゲンガルス貴方に仕込んだ心臓に仕込んだ爆弾を戦闘後に使えば殺すまでともいかなくとも致命傷は与えられたでしょ?」厳しい口調で問いただすと、通信先の声は「そっ・・・それでは私に死ねと?」ミレリアは口元に嗜虐的な笑みを貼り付けながら、「クスッ、今気がついたの?ねえ知ってる?無能には最も有効的な仕事があるのよそれは特攻よ、理解したらとっとと逝ってらっしゃい」そういって魔装を切った、その様子を見ていたザークスはなんともいえない微妙な表情を浮かべていた。「なあ・・・貴様は部下を何だと思っているんだ?少なくと俺は無能でも無下には扱ったりはせんぞ、全く」ミレリアは残った紅茶をすすりながら「四天王の部下の扱いには互いに口を出さないのが我が主が定めた鉄則のはず私が私の部下をどう扱おうが問題ないでしょ」ザークスはその言葉を聞いて首を下に向けながら重いため息を吐きつつ「それを言ったら何もならんが、まあ、もう少し部下を労わったらどうだ?」ミレリアは尊大な口調で「嫌よ、私にとって部下はただの駒それ以上の愛着は湧かないわよ」ミレリアはばっさりと切り捨てるような口調で言った。続けて「ところでザークスまさか四天王ともあろうものがこんな用事で呼び出されたわけじゃないでしょ?他に何か用事があってきたんじゃないの?」ミレリアが意味深にたずねるとザークスは手をたたきながら、「おお、そうであった実は貴様に手紙があってな、もし俺が戦死した場合はそれを開いてみてほしいのだ、」ミレリアは目を細めながら「遺言状のようなもの?貴方ほどの実力者がそうそう簡単にくたばるとは思えないんだけど・・・」ザークスはため息を吐き「実はな・・・こちらの部下が聖人化した状態で五人まとめて殺されたのだ、不意を付いたにもかかわらずな、もはやあの男には実力が四天王クラスまであるかもしれん。油断はできぬよ」ため息を吐き終えたザークスは一転して笑みをうかべ「まあ、死んだときには宜しく頼む後は任せたぞ、幻天王それでは」ザークスはどこかすっとした足取りで歩いたと思った立ち止まりこういった、「ゲンガルスが自爆して壁が崩れたら知らせてくれ、俺の配下の悪魔500体をレロンス国へ急襲させる。あの国も終わるだろうな、」そう言い放った。