スポーツを考える-KaZスポーツを考える-KaZスポーツは、プレーヤーも観客も、少し考えることで、もっと楽しむことができます。色々な切り口で考えてみましょう。追加点の絶好のチャンスを「併殺」で逃してしまい・・・。接戦が続く大会ですけれども、追加点の絶好のチャンスを「併殺」で逃してしまい、試合の流れも失ってしまったゲームが2つありました。前半は投手戦となりましたが、6回に彦根東が1点を先制しました。「あと一本」が出なかった慶応でしたが、7回裏ついに増居投手を捉え、ノーアウト満塁から8番善波選手の左中間へのタイムリーヒットで2-1と逆転に成功しました。続くノーアウト1・3塁のチャンスをものにすれば、終盤でもあり、相当優位に立てる場面でした。9番生井選手が空振りの三振、1アウト1・3塁から1番宮尾選手が2塁ゴロゲッツーで、大チャンスが潰えてしまったのです。慶応義塾高校チームにとっては「悪夢」のような攻撃となりました。8回表、彦根東高校チーム6番高内選手に、2アウト1・3塁から逆転3ランホームランが飛び出しました。投手戦となったゲームは、8回表明徳が相手エラーに乗じてついに1点を捥ぎ取りました。9回表、追加点の絶好のチャンスを迎えたのです。1アウト満塁、迎えるは7番菰渕選手。ここで追加点を挙げれば、最終回でもあり、試合は明徳義塾高校チームに大きく傾くところでした。ところが、1塁ゴロゲッツー。明徳は、追加点を挙げることが出来なかったのです。チームの3番原田選手に逆転サヨナラ3ランホームランが飛び出したのです。昨秋の明治神宮大会の優勝投手であり、この試合もここまで相手チームを零封してきた市川投手にとっては「悪夢」のような被弾であったことでしょう。慶応義塾と明徳義塾、2つのチームは自力十分な実力校です。拘わらず、絶好のチャンスを「併殺」で潰してしまいました。いえ、まだリードしていたのですが、信じられないような逆転=逆転3ランホームランを許してしまいました。両チームにとっては「信じられないような展開」でしょうし、とても残念なゲームとなったのです。野球における「試合の流れ」の怖さを、まざまざと感じさせるゲームでした。2000mコースで行われる、第62回大阪杯競走G1の注目馬検討です。16頭が出走してきました。実績馬、上がり馬が入り混じった、良いメンバーが揃ったと感じます。実績から見れば、サトノダイヤモンドが最右翼なのでしょうが、このところのレース振りには不安を感じます。「直線の切れ味」が影を潜めているのです。凱旋門賞以降は、本来の出来では無いと感じます。何頭ものG1ホースを前にして、各陣営が数多の出走馬を送り込んできているのは「十分に勝負になる」と踏んでいるのでしょう。今回は、直線が短い阪神内回りコースで力を発揮しそうな馬に注目します。第一の注目馬は、4枠7番のゴールドアクター。2015年の有馬記念馬ですが、使い込まれて良くなるタイプでしょう。久々だった前走は大敗しましたが、ここに向けての試走と見ます。持ち前の先行力と粘りの走りに期待します。第二の注目馬は、7枠14番のダンビュライト。前走中山の2200mAJC杯を快勝しました。皐月賞3着、日本ダービー6着、菊花賞5着の素質馬が、ついに本格化したと感じます。ここを勝つようなら、古馬陣の中心になって行くことでしょう。第三の注目馬は、4枠8番のアルアイン。G2はクリンチャーの2着でしたが、レイデオロには先着しました。右回り2000m位の距離では強いのです。ここでも勝ち負けの勝負を見せてほしいものです。ウインブライトやスワーヴリチャードも気にはなりますが、今回は上記の3頭に期待します。サトノダイヤモンドやシュヴァルグランにとっては負けられないレースなのでしょうが、混戦になると思います。これは、ひとつのお祭りなのかもしれません。例年のこととはいえ、ファンにとっては「待ちに待った日」なのでしょう。VSヤクルト(横浜スタジアム)となりました。20世紀には、天候が気になったものですが、6ゲームの内4ゲームがドーム球場ですから、天候が不安定なこの時期でも安心感が大きくなりました。横浜や広島の天候も、今年は良いようです。昭和30年代から40年代には、プロ野球は庶民にとっての最大の娯楽でした。それも、4月から10月まで、とても長く楽しめる、それも毎日のように楽しめる、唯一のエンターティンメントでした。21世紀に入って、プロ野球の地盤沈下が叫ばれて久しいのですが、近時は新しいファンも増えています。「プロ野球新時代」が到来しているのかもしれません。多くのプロ野球ファンにとっての「日常」の始まりです。い踏みの後、素晴らしい取組が観られました。栃ノ心と逸ノ城の三役対決でした。「がっぷり四つ」となったら、滅多なことでは負けない両力士の相撲は、文字通り「がっぷり四つ」の右四つとなったのです。どちらも、この体制になれば「負けない」と主張しているような流れでした。逸ノ城が栃ノ心の上手を切りに行きました。栃ノ心は、直ぐに上手を再び取りました。強烈な引き付け合いが続きました。他の力士では「ひとたまりもない」様なパワー満点の引き付け合いですが、両力士一歩も譲りません。「つり」に行ったのです。土俵の真ん中で「つり」に行くというのも凄いものですが、その相手が「当代随一のつりの名手」栃ノ心なのですから、これには驚かされました。栃ノ心も驚いたのではないでしょうか。栃ノ心の両足が一瞬浮きかけましたが、さすがに抑え込みました。ここまでは、逸ノ城の積極的な仕掛けが印象的でした。この「積極性」が、このところの逸ノ城復活の鍵なのでしょう。逸ノ城が攻め、栃ノ心が守るという展開が続きましたが、ついに栃ノ心が攻めに出ました。左上手からの投げで逸ノ城を揺さぶり、そのまま寄り立てます。四つ相撲となれば、栃ノ心に「一日の長」が有った訳ですが、その栃ノ心とて、がっぷり四つの形のままで寄り切った訳ではありませんから、相当に「互角の四つ」であったことになります。見事な「大相撲」でした。「10勝目を賭けた」三役同士の一番は栃ノ心が勝ち切りました。栃ノ心は5月場所に「大関昇進」を賭けることになるのでしょう。9勝6敗に終わったとはいえ、逸ノ城の強さも際立ちました。落ち着いて、216kgの体重を活かした相撲を展開すれば、容易なことでは負けないことを証明したのです。「栃ノ心VS逸ノ城」は、大相撲の看板取組になりました。読売ジャイアンツが首位2月24日に始まり3月25日に終了した2018年のNPBオープン戦は、読売ジャイアンツが11勝5敗1引分の勝率.688で首位、2位には8勝4敗2引分・勝率.667で千葉ロッテマリーンズが入り、3位には9勝5敗2引分・勝率.643で東北楽天ゴールデンイーグルスが来ました。オープン戦ですから、各チームの試合数も違いますし、対戦しないチーム(例えばジャイアンツは広島、中日とは試合がありませんでした)もありますので、単純な成績比較はできないという見方もあるでしょうが、とはいえ昨年のオープン戦で5勝14敗・勝率.263で最下位(公式戦も不振)であったジャイアンツにしてみれば、2018年は良い準備が出来たということにはなりそうです。オープン戦は、当然ながら、公式戦・ペナントレースに向けての準備期間ですから、チーム毎の事情により、戦い方は様々でしょう。チームが相応のレベルで出来あがっているなら、「試してみたいプレーヤー」を実践で観てみるゲームが多くなりそうです。「個々の選手のコンディショニング・新しい選手の試行のためのゲーム」ということになりますから、チームとしての勝敗にはあまり重きが置かれないことになるのでしょう。一方で、チーム力向上の場としてオープン戦を捉えているチームにとっては、「試合に勝つためのチームプレー・チームのバランス」を検証し、チームとしての「勝つ形」を見出していく場となりますから、ゲームの勝利は重要な意味を持つのでしょう。様々な意図を持ったチームが、それぞれの方針を持ってオープン戦を戦って行くのですから、その成績についての各チームの評価も様々、ということになります。2018年ペナントレースでも「主役」になりそうな、パシフィックリーグの福岡ソフトバンク・ホークスと、セントラルリーグの広島東洋カープは、それぞれ10位・11位でした。2017年のペナントレースで、共に史上屈指の早さで優勝した両チームの2018年オープン戦は、まさに「新しい選手を試す場」だったのかもしれません。それにしても、こうしたオープン戦においても、成績上位6チームの内4チームがパ・リーグ、結果として下位6チームの内4チームがセ・リーグというのは、少し情けない感じがします。交流戦では「いつもパ・リーグの後塵を拝し」、日本シリーズでもなかなか勝てない中で、オープン戦までパ・リーグが優位というのでは・・・。2017年のオープン戦でも、上位6チームの内5チームがパ・リーグでしたし、2016年・2015年も上位6チーム中4チームがパ・リーグでした。今シーズンは、セ・リーグ各チームの奮起に期待したいと思います。ムネリンの引退3月26日、ムネリンこと川崎宗則選手(36歳)の現役引退が報じられました。所属している福岡ソフトバンク・ホークスとしては再契約を望んでいたのですが、体調が戻らずに、自ら自由契約=引退を選択したとのことです。大ファンの私としては、とても残念ですが、いつも「明るい話題」を提供してくれたムネリンに感謝また感謝です。1999年のNPBドラフト会議で、福岡ダイエー・ホークスから4位指名を受けて入団し、2000年から2011年までソフトバンク・ホークスに在籍、「イチロー選手への憧れ」から2012年はMLBのシアトル・マリナーズでプレーし、2013年~15年はトロント・ブルージェイズ、2016年はシカゴ・カブス、そして2017年にNPBに戻りソフトバンク・ホークスに所属していたのです。MLBに行ってからは、メジャーとマイナーを行ったり来たりの状態でしたが、何しろその明るさは際立っていました。マイナーの練習の様子が報じられても、その行動・コメントはインパクト十分でしたし、メジャーに行っては、出場機会における「元気いっぱい」のプレーが大いに評価されていたと感じます。2016年のシカゴ・カブスの108年ぶりのワールドシリーズ制覇の際には、アクティブロースターには入らなかったものの、継続してチームに帯同、ベンチにおけるムードメーカーとしての役割を存分に果たしました。「福の神」としての存在感は十分であり、カブスにとって必要不可欠な選手だったのでしょう。川崎選手のプレーの特徴を観て行きましょう。50m/5.8秒という快足を誇っていましたが、NPBにおいても2004年シーズンに42盗塁、2009年に44盗塁と好成績を残しました。MLBにおいても、その走塁は常に高い評価を得たのです。打席において投球を捕える能力は、内外から高く評価されました。2010年シーズンには、両リーグトップの546個のファウルを記録しています。この好走塁とコンタクト能力は、まさにムードメーカーに相応しい能力であろうと思います。打席に立っては、ファウルで粘り滅多に三振を喫しない、塁に出ては常に快足を飛ばすのですから、チームの意気は嫌がおうにも上がるのです。盗塁王(2004年)や最多安打(2004年)、2度のベストナイン、そして2006年・2008年の2度のワールドベースボールクラシック大会での日本チーム優勝への多大な貢献など、川崎選手のキャリアには輝かしい記録があります。川崎宗則選手を語るとき「記録よりも記憶に残るプレーヤー」とするのが相応しいことに、異論を挟む人は少ないでしょう。ムネリンは、「観る者をいつも元気にしてくれる」、偉大なプロスポーツプレーヤーだったのです。魁聖の15日間3月場所は、横綱・鶴竜が13勝2敗で優勝しました。2017年の苦闘を乗り越えての見事な優勝でした。「準優勝」と呼んでも良い12勝3敗の力士が2名いました。大関・高安と前頭六枚目・魁聖でした。一時は「二場所連続の平幕優勝か」とも期待された魁聖の、15日間を観て行きましょう。初日の北勝富士との対戦は力強いものでした。体調の良さが感じられたのです。いえ、自己最多勝ち星を挙げる場所に成ろうとは、思いもよりませんでした。2日目の阿炎から9日目の竜電までの8日間は、一言で言えば「とても安定した取口」でした。故障のせいか、これまではどうしても取組において「腰の弱さ」が出がちだった魁聖なのですけれども、今場所は「どっしり」と安定していました。腰が安定していれば、もともとの大きな体と、意外に?器用な取口が生きるのです。「9連勝」で10日目の逸ノ城戦を迎えました。横綱・鶴竜との並走でした。この逸ノ城との一番で魁聖は今場所の初黒星を喫しました。「がっぷり四つ」から力負けした形でしたが、今場所の逸ノ城とがっぷり四つになって勝ち切ることが出来る力士は、全体でも「数えるほどしか」いない(相撲関係者の中には栃ノ心しか居ないという人もいます)ので、これは魁聖が取口を間違えたというところなのでしょう。すると、「がっぷり四つでも勝負になる」と魁聖が考えていたのかもしれません。それ程に好調だったのです。12日目の遠藤との一番は、「上手く取られ」ました。「遠藤の技能」が勝ったのです。残念ながら2敗目を喫した魁聖でしたが、気持は折れていなかったというか、元気いっぱいでした。13日目の横綱戦について聞かれた時「とても楽しみです」と応えています。幕ノ内最高優勝に大きな影響を与える13日目結びの一番は、横綱・鶴竜が貫録を示しました。「動きの速さ」で勝ったのです。今場所こそはと意気込んだ魁聖でしたが、力及ばずでした。番付と比べて上位の力士との対戦はこれで終了しましたが、14日目・千秋楽と番付に見合った相手との相撲では、「3月場所での強さ」を如何なく発揮しています。千秋楽の「12勝を賭けた」勢との取組は、両者の持ち味が出た、素晴らしい相撲でした。魁聖のこの場所の「安定感」が発揮されたのです。魁聖は「敢闘賞」を受賞しました。文句無しの受賞であったと思います。コンディションさえ整えば三役の力があることを、証明して見せたのです。今後の活躍をも予感させる、素晴らしい15日間でした。銅メダル「日本女子フィギュアスケート陣の意地」を魅せていただいた気がします。素晴らしい演技を魅せてくれました。ショートプログラムSPで8位と出遅れた樋口選手は、最初の3回転サルコウ、続く3回転ルッツ+3回転トウループをキッチリと決めて勢いに乗り、全てのジャンプを成功させると共に、その他のシークエンスもミス無くクリアする「会心の演技」を披露しました。演技終了直後・リンク上の樋口選手の「雄叫び」(女子選手には似つかわしくない言葉ですが、正に心の底からの叫びでした)が全てを表現していました。大きな舞台での「思った通りのパフォーマンス」は、全てのアスリートの夢でしょうが、樋口選手はそれを実現したのです。結果が付いて来るのは、道理でしょう。それにしても、「転倒など考えられない雰囲気」のプレーを魅せて、平昌オリンピックで金メダルを獲得したザギトワ選手が、何度も転倒し、SPで80点越え・世界歴代3位を記録したコストナー選手もミスを連発するとは、思いもよらないことでした。フィギュアスケートの「怖さ」を如実に示したのです。これで、次回の世界選手権・女子シングルの日本チームの出場者数は3名となりました。前まで「日本からは3名出るもの」と思い込んでいましたが、2018年のオリンピックと世界選手権では2名しか出場できませんでした。最高人数である「3名」枠を維持するのは、とても難しいことなのです。(当たり前のことを書き、恐縮です)「次に誰が出るかは分からないが、3枠を獲得し続けること」が、世界フィギュアスケート界を牽引する国・チームとしての責務であり、沢山のフィギュアスケートファンの期待に応えて行く道なのでしょう。本当に「茨の道」ですけれども・・・。ジミー・ガロポロ選手を正QBにNFLは今オフシーズンですが、2018年~19年シーズンに向けて、各チームの強化に向けての補強、選手のチーム間の移籍が続いています。今回は、サンフランシスコ49resのクオーターバックQBがテーマです。2017~18年シーズンでは、なかなかフランチャイズQBが決まらず、中盤までの戦績も散々だった49ersですが、ようやく正QBを固めたと、少し前に報じられました。ジミー・ガロポロ選手と5年/1億3750万ドル(約149億7000万円)で契約を結んだのです。いうおまけがつきました。(報道された時点)ガロポロ選手の契約金額は年俸ベースでは2750万ドル(約29億9000万円)となり、これまでNFL最高だったマシュー・スタフォード選手の2700万ドルを超えたのです。2014年ドラフト全体62位のプレーヤーに対しての高額年俸提供については、いろいろな見方が有るのでしょうが、49ersのガロポロ選手に対する評価の高さを物語っていることは間違いありません。2017~18年のレギュラーシーズンで11試合を終えて1勝10敗という散々の成績だったチームが、ガロポロ選手をQBに据えてからは5連勝だったのです。これが4勝1敗では無く5連勝だったところが、大評価の礎なのでしょう。ペイトリオッツから49resに移籍し、NFLにおける自らの立ち位置を探し続けていたガロポロ選手にとっても、「人生を変える」ような大活躍でした。それにしても、ドラフト全体190位台でQBトム・ブレイディ選手を採ったペイトリオッツが、その後継者としてドラフト全体62位でガロポロ選手を採ったというのは、いかにもペイトリオッツらしい感じがしました。そのガロポロ選手に、2016~17年シーズンにチャンスが来たのです。開幕4試合のブレイディ選手の「出場停止処分」でした。この4試合で活躍すれば、ガロポロ選手がブレイディ選手に代わって、ペイトリオッツの正QBになる可能性、少なくとも後継者としての位置づけを確立する可能性があったのでしょう。21世紀早々にブレイディ選手が正QBのポストを奪った時と、似た状況でした。(怪我と出場停止の違いはありますが)しかし、ガロポロ選手はこのチャンスを活かすことが出来ませんでした。シーズン第2戦の第2クオーターQに肩を負傷してしまい降板、第3戦、第4戦には出場できなかったのです。ガロポロ選手にとっては、痛恨であったことでしょう。そのガロポロ選手に再びチャンスというよりは、NFLに「ガロポロの名を知らしめる」好機が訪れました。名門49resの復活と共に、QBジミー・ガロポロ選手の活躍に注目です。高松宮記念2018の注目馬3月25日、中京競馬場芝1200mコースで行われる、第48回高松宮記念競走G1の注目馬検討です。今年も「春のスプリンターNO.1」を目指して、18頭が出走してきました。このところの傾向として、短距離レース界に「絶対的な本命」が居ないことから、多少成績が上がっていない馬達も出てきている感じがします。「十分に勝負になる」と考えている陣営が多いということなのかもしれません。第一の注目馬は、3枠6番のレッドファルクス。2016年・17年のスプリンターステークスG1を連勝しているのですから、本来なら大本命になるべき馬です。一方で、前走の阪急杯G3ではゴール前の叩き合いで3着に敗れるなど、いまひとつ安定感に欠けるという感じがするのでしょうか。今回は、主戦騎手のミルコ・デムーロ騎手が鞍上ですので、「軸馬」としての活躍が期待されます。第二の注目馬は、6枠11番のダンスディレクター。前走阪神カップG2は、イスラボニータのレコード勝ちのハナ差2着と惜しい星を落としましたが、このところ力を付けてきていることも事実。G1でも勝ち負けの勝負を見せてくれるでしょう。第三の注目馬は、5枠9番のファインニードル。前走シルクロードステークスG3は2着に2馬身差の完勝でした。アドマイアムーンの血がようやく本格化したのではないでしょうか。ここでも良い勝負を見せてくれると思います。今回は、以上の3頭に期待します。このところやや精彩を欠いている2頭の桜花賞馬、レーヌミノルとレッツゴードンキの走りも楽しみです。桜の開花と春競馬の本格化、良い季節になりました。大谷翔平選手がスポーツ・イラストレーテッド誌の表紙を飾る。ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平選手が、同僚のマイク・トラウト選手と共に、アメリカのスポーツ誌「スポーツ・イラストレーテッド」の表紙を飾ることになったと報じられました。3月26日の「MLB開幕特集号」です。スポーツ・イラストレーテッド誌は、単なるスポーツ雑誌というよりも、世界中のスポーツ専門誌を代表する存在といって良く、その歴史と伝統・内容は、他の追随を許さないものがあります。掲載されている「写真」は素晴らしいのです。当然ながら、その「表紙」に写真が掲載されることは、全ての、特にアメリカのアスリートにとって「憧れの的」であることは、間違いありません。MLBにおいて活躍していないというか、一球も投げていないし、一球も打っていない大谷選手が、メジャーを代表する強打者であるトラウト選手と共に、「いきなり」表紙を飾るのですから、今季の大谷選手への注目度の高さが、MLBにおける高さが良く分かります。すると、日本においてより、アメリカにおける注目度の方が、相当高いのではないでしょうか。前にバットを持ったトラウト選手、後ろにグラブを持った大谷選手が、少しずれて並び、膝から上を「大写し」にした表紙写真は、とても堂々としています。2名の選手の前には、白色で「MVP」と大書してあるのですから、とても「かっこいい」のです。エンゼルスのスプリングトレーニングに参加中の、大谷選手のスプリングゲームにおける成績は、良くありません。投げては連続ノックアウト、打っては打率1割を行ったり来たり、というのですから、「散々」と指摘されても仕方がないでしょう。それは「当たり前」なのではないかと思います。ボールやグラウンドを始めとする全ての環境が「初体験」という「若いプレーヤー」がいきなり大活躍することなど、世界最高のベースボールリーグであるMLBでは考えられないことでしょう。MLBの底は、そんなに浅くは無いのです。した状況下で、大谷選手は「おおらかに」トレーニングしプレーしていると感じます。「メジャーに残れるかどうか」を心配している風は、全く感じられませんし、マイク・ソーシア監督を始めとするスタッフも、その話題には触れません。それは、腫物に触れるような扱いというよりは、「まだまだ慣れるまでに時間がかかる」ということを十分に認識しつつ、「大谷選手のパフォーマンスの高さを十分に感じている」様子に見えます。開幕メジャーが実現できるか否か、ということを余り気にする必要も無い、大谷選手本人が「最も気にしていない」のではないかとさえ思うのです。イチロー選手のコメント、「(メジャー関係者の)誰に聞いても最高の才能」が花開くときを待てばよいのでしょう。それは、そう遠い時期では無いとも思います。それにしても、ここにも「呪い」が登場します。それは「スポーツ・イラストレーテッドの表紙を飾ると成績が落ちる・悪い」という「呪い」で、「スポイラの呪い」と呼ばれることもあるそうです。アメリカ合衆国のスポーツファンの「呪い好き」にも驚きますが、大谷選手には「のびのびと」その呪いを吹き飛ばしていただきたいと思います。権藤博のコラム「奔放主義」3月17日の日刊ゲンダイDigitalの記事、コラム「権藤博の『奔放主義』」をとても興味深く読みました。10年ぶり巨人復帰の上原が証明」と題したコラムでした。2月1日に全球団一斉にキャンプインした日本球界に、3月になってから加わり、素晴らしい球を投げている上原投手の様子から、持論を展開している訳ですが、全くおっしゃる通りだと感じます。権藤氏は、プロフェッショナルとしての高いスキルを身に付けているプレーヤーが、集まって一斉に同じメニューのトレーニングを行うことの無意味さ、というか「有害さ」を披露してくれているものと思います。「成果主義」という言葉が世に出てから、どれくらいの時間が経っているのでしょうか。少なくとも20世紀には、この言葉が存在しました。仕事の現場における成果で評価される、プロ野球であれば公式戦における成績で評価されるのが「成果主義」ということになります。グラウンドと言う「戦場」で、高いパフォーマンスを出していくために行うのが、シーズン前のトレーニングであり、そのトレーニングが全選手一律・一斉である必要はないというか、一律・一斉である筈が無いとも思います。「練習は裏切らない」という言葉があります。何やら「禅問答」のようなフレーズです。このフレーズの意味が、私にはよく分かりません。「練習を積み重ねれば必ず実力が付き、ゲームにおけるパフォーマンスが必ず上がる」といった意味であれば、そんなことは有り得ないと思います。大量に練習さえすれば実力が上がるのであれば、こんな簡単なことはありません。プロフェッショナルの世界で自己の力を向上させていくのは、もっと難しいことなのです。言えば「効果的なトレーニング」を積めば、実力が向上する可能性が有る、といったことでしょうか。自らの現状の実力を良く把握・分析し、ストロングポイントを伸長させ、ウィークポイントを改善することで、実力が向上するのでしょう。トレーニングの内容は、よく考えて決めて行かなければなりません。当然ながら、個々のプレーヤー毎にトレーニングの内容は千差万別の筈です。「今日は何時間も練習した」「何百球も投げた」「何百球も打った」「何キロも走った」といったことで「自己満足」しているような練習では、効果を得ることは難しいと感じられます。不要な疲労が残るようなら、有害でしょう。そんな練習をすると、故障を発症したり、実力が下がる怖れが有ります。あるとすれば、「あんなに練習したのに成果が出なかったのだから仕方が無い」という、関係者や自分自身に対する「言い訳」の為の練習であれば、これはもはやプロフェッショナルではありません。「言い訳」のためのトレーニングに意味が無いことは、誰にでも分かることだと思います。時間外労働を伴う仕事ぶりは、「自己満足」と「言い訳」のためのものなのかもしれません。「成果」によって、個々人の仕事のパフォーマンスは測られるべきものなのでしょう。権藤博氏のコラムは、いつも示唆に富んでいます。権藤氏が、日本プロ野球史に残る大投手であり、監督やコーチとしても活躍してきたことが、そのコラムに「大きな説得力」を具備させていることも、間違いないところでしょう。優勝!最終の第5戦が3月17日に行われ、5戦全勝としたアイルランドが「6か国対抗2018」を制しました。5戦全勝=グランドスラムの圧倒的な優勝でした。3年連続優勝を狙ったイングランドチームは、2勝3敗で、よもやの5位に沈みました。2月4日の緒戦で、イタリアチームに46-15で圧勝し、好スタートを切ったイングランドでしたが、第2節・2月10日のゲームは、トゥイッケナムでウェールズチームを相手に12-6と辛勝、新メンバーも加わったイングランドチームの戦い振りに「?」が示されたゲームでした。その懸念は第3節で現実のものとなりました。2月24日のゲームは、マレーフィールドでスコットランドチームに13-25で完敗、第4節・3月10日はスタッド・ド・フランスで、フランスチームに16-22で敗れてしまいます。この第4節で、アイルランドチームは早々に優勝を決めたのです。最終戦、トゥイッケナムにアイルランドを迎えたイングランドは、「聖地」で15-24の完敗を喫しました。アイルランドチームは、「自分たちが『6か国対抗』のチャンピオン」であることを、誇示したのです。アイルランドの優勝は3年振りです。2015年から18年の4季では、アイルランドが2度、イングランドが2度、優勝しているということになります。ラグビー競技の「北半球NO.1」チームを決める大会における、アイルランドチームの強さは、アイルランドが世界屈指の実力を保持していることを明示しています。21世紀に入って「6か国対抗」での優勝が無いスコットランドチームも、今大会は3勝2敗と勝ち越し、3位に食い込みました。そのアイルランドチームとスコットランドチームは、ワールドカップ2019日本大会の予選リーグで、日本チームと同組です。間違いなく「強敵」なのです。優勝!3月19日早朝、ビッグニュースが飛び込みました。大坂なおみ選手が、テニスのビッグトーナメント、BNPパリバオープン・女子シングルス決勝で、ダリア・カサキトナ選手(ロシア)を、6-3・6-2のストレートで破って優勝したのです。今大会、好調なプレーを続け、準決勝も勝ち抜いて、決勝に進出したことは報じられていましたが、何しろ世界トップクラスのツアー、ATP・WTAツアーの「プレミア」大会といえば、いわゆる四大大会に次ぐ格付けの高い大会であり、男女を通じても、まだ日本人プレーヤーが優勝したことは無かったグレードの大会ですから、さすがに優勝は・・・と勝手に思い込んでいたのです。大坂選手は、そんな「先入観」など微塵も無く、今大会の好調さを決勝でも存分に発揮して、圧勝したのです。大坂なおみ2-0ダリア・カサキトナ(第20シード)凄い勝ち上がりだと感じます。「一桁シード選手」を連破、準決勝では第1シードのハレブ選手(ルーマニア)を2-0のストレート、それも第2セットは6-0で圧倒しています。その勢いを、そのまま決勝にぶつけたのですからカサキトナ選手も、たまったものではありません。試合後、「大坂には、弱点が無かった」とコメントしています。この優勝がツアー初優勝だった大坂選手が、一桁シード選手を連破し、決勝で相手プレーヤーに「弱点が無かった」と言わしめたのです。この大会で、大坂選手がどんどん強くなって行ったことは間違いないのでしょう。優勝したのですから、その実力は「身に付いた」と判断するのが妥当だと思います。3月7日から18日の間に、大坂選手に何が起こっていたのでしょうか。7日の初戦で、あのマリア・シャラポワ選手に快勝したことは、大きかったと思います。結果として、大会初日に1回戦をクリアしたので、その後のスケジュールが安定したものになったのです。連日の試合は、4回戦から準々決勝への1度だけでした。したビッグトーナメント、決勝まで7試合も戦わなければならない大会では、とても恵まれたと言えそうです。コートのサーフェスもぴったりだったという見方もあります。いえ、スケジュールに恵まれ、サーフェスが合っていたからと言って、それだけでプレミア大会に勝てるようなら、苦労はありません。連日テレビ放送された大坂選手のプレーは、強烈なサービスとパッシングショットの連続でしたが、特にバックハンドのパッシングショットは、その威力・コースともに抜群でした。(当然のことで、「抜群」でなければ、プレミア大会に優勝することなど不可能なのです)その「破壊力」は、ビーナスとセリーナのウィリアムス姉妹を髣髴とさせるものでした。このパッシングショットと強力なサービスがあれば、今後のツアー大会や四大大会でも、十分に世界のトップランカーと互角に戦って行けるように感じるのは、私だけでしょうか。日本女子テニス界に、新星というか「巨星」が現れたと見るべきではないかと思います。世界ランキングも、44位から一気に22位に上がりました。今後の四大大会他のビッグトーナメントにおける、大坂なおみ選手の活躍が、本当に楽しみです。「第90回」の記念大会ですから、例年より4校多い36校が出場します。有名校も数多く出場しています。「記念大会」に相応しいラインアップと言えるでしょう。1回戦・2回戦の組合せを見ると、今年は有力とされているチーム同士の対戦は少ないように感じます。1大阪桐蔭2日大三(東京)3明徳義塾(高知)4智弁学園(奈良)5東海大相模(神奈川)6星稜(石川)7東邦(愛知)8智弁和歌山(和歌山)9国学院栃木10聖光学院(福島)有力校同士の緒戦対戦が少ないとはいっても、当然存在します。明徳義塾と3日目に対戦する中央学院(千葉)、東邦と4日目に対戦する花巻東(岩手)の両校は、もし緒戦を取れば勢いに乗って勝ち進む可能性が有ります。2日目の静岡と駒大苫小牧(北海道)も有力校同士の対戦であり、接戦となるでしょうし、どちらが勝ち残ってもベスト4に進む力が有ると思います。この10チームを選定したポイントは以下の通りです。トップに選んだ大阪桐蔭は、昨年の覇者であり、相変わらず高い実力を擁していると思います。日大三は、実力校の上に「春の三高」との異名もあります。明徳義塾は、昨秋の明治神宮大会の優勝校です。智弁学園は、このところ甲子園大会で好成績を残し続けています。東海大相模の「大きな野球」はとても楽しみです。星稜は、このところ強い北陸代表としての活躍が期待できます。東邦は、今大会最多29回目の春ですし、春に強いチームでもあります。智弁和歌山は、高嶋監督のマネジメント力に期待します。国学院栃木は、近時強い北関東の代表として活躍してくれることでしょう。「そろそろ」決勝に進出しても不思議はないでしょう。春の甲子園2018は、以上の10チームに期待します。「実力校が揃った記念大会」という印象があります。見逃せない好ゲームが続くことでしょう。女子プロ野球が21日開幕」という記事が掲出されました。記事)少し前から「日本女子プロ野球」が行われていることは知っていましたが、関連記事を眼にすることは、そう多くはありませんので、とても興味深く読ませていただきました。「少し前」と書きましたが、「現在の」女子プロ野球は2010年開始とのことですから、既に8年前から行われていたことになります。自分の認識不足を反省しました。埼玉アストライア、京都フローラ、愛知ディオーネの3チームにより、年間60試合のペナントレースが開幕するということです。プレーヤーはソフトボール経験者が多いとのこと。日本の女子ソフトボールは、オリンピックチャンピオンに輝いたこともある世界トップクラスですから、プレーヤーのフィジカル面の強さは「折り紙つき」なのでしょう。頭書に「現在の女子プロ野球」と書いたのは、20世紀半ばにも日本女子プロ野球が存在したからです。1948年(昭和23年)に、日本初の女子プロ野球チームと言われる「東京ブルーバード」が結成され、1950年には日本女子野球連盟が発足しプロリーグが開始されましたが、残念ながら1952年にはノンプロリーグに移行しました。プロスポーツとしての集客力、ひいては「お金を生む力」が十分では無かったので、当時、他の競技でも一般的になりつつあった企業スポーツとして、継続されたということでしょう。「女子野球」の基盤というか「裾野」がとても小さかったことも、女子プロ野球消滅の原因のひとつであろうと思います。