快適な空間で北海道の旅を。道の駅ランキングで、上位にランクインする「なかさつない」をご紹介いたします。「なかさつない」は十勝の中心都市帯広市からおよそ28キロ、帯広空港から車で10分くらいの位置にあり、日高山脈のすそのに広がる農村地帯です。清流札内川が村を縦断し、平野部は耕地防風林で囲まれ十勝の自然を象徴しています。昭和22年に大正村から分村して、中札内村が誕生しました。開村当時人口は4,400人(昭和22年国勢調査)で、約740戸でした。村名の語源は、アイヌ語で「乾いた川」を意味するサチナイと、札内川の中流に位置するという意味からなっているそうです。素晴らしい地域資源を持つ美しい町や村が自らの地域に誇りを持ち、将来にわたって景観・環境や地域の伝統文化を守る。これらの資源の保護と地域経済の発展に寄与することを目的としている「日本で最も美しい村」に認定されているそうです。(2019年3月1日現在、全国で63町村が加盟)そんな美しい村だからこそ、オンシーズンにもなると125台も停められる広い駐車場は常に満車。入り切らない車が列をなし、次から次へと人が集まる人気スポットなのです。道の駅「なかさつない」とかち帯広空港から15分。施設には地場の食材を使ったレストランや特産物の販売コーナー、開拓記念館などもある。中札内で採れた新鮮な野菜の直売所では農家の人たちが作る花苗や野菜などを購入でき、たまごや醤油の自動販売機など、珍しいものまであります。お食事処では「中札内田舎どりの唐揚げ」、「十勝フロマージュのジェラード」など地元食材をアレンジした軽食や蕎麦、デザートなどもご堪能いただけます。「道の駅」の話題になると『なかさつないの唐揚げ食べたことある?』と必ず聞かれます。十勝エリアでは誰もが話題にする名物なんです。混雑時には30分も長蛇の列をつくります。旨味は口の中に広がり、思わず笑みを浮かべるでしょう。身も引き締まっていて脂分が少なく後味がさっぱり。餌にも秘密があるそうです。平飼いだから、元気に育ってストレスレス。地元の人にはおみやげとしても、大人気だそうです。過ごしやすさ広々とした駐車スペース。南側には第2駐車場も併設。公衆無線LAN(Wi-Fi)も設置されているのも魅力のひとつ。おいしい水も、いつでも自由に利用できることも驚きです。道の駅正面には、スーパーとドラッグストアや24時間コンビニも車5分圏内にございます。夏季は20度前後、冬季はマイナス10度前後と寒暖の差が激しいのが特色です。北海道中でもドライゾーンであるため、特に冬には降雨、降雪量が少なく、「十勝晴れ」といわれるカラリと晴れた日が続きます。車中泊はあくまでも「仮眠・休憩」が原則です。長期滞在やキャンプ行為は厳禁ですので、くれぐれもマナーを守って利用しましょう。