水木しげる氏の訃報に接して武良茂は、あらゆる幻想を失い、かろうじて片腕だけは残って、第2次世界大戦から帰ってきた。ビスマルク諸島での出撃の時、1922年大阪生れのこの日本人は、二重の地獄を体験した。一つは、上官によるいじめであり、もう一つは、アメリカ軍による容赦無い爆撃である。学業後、すぐに召集され、障害を持つ身となったこの男は、日本の再軍備に対する徹底的な敵となったし、天皇裕仁が在位し続けることが象徴でもあった政治的連続性に対する批判者ともなった。彼の最も野心的な作品のタイトルは、嘲笑うかのように、ただあの元号のみだ。1926年に裕仁がその元号とともに帝位につき、彼が在位し続けたが故に60年以上も続いた年月の名、輝かしい平和のエポック、Showaである。武良が漫画家として名乗った、水木しげるは、この時代と決して仲直りしなかった。彼自身60代の半ばにさしかかるころ、裕仁の死の直後に描き始めたもので、2000ページにもおよぶ物語であるにもかかわらず、二年後には完成していたという作品だ。この作品で、水木は1990年、日本の最高の漫画賞である、講談社漫画賞を受賞した。それは、片腕だけのこの漫画家にとって、どれ程困難に始まったものか、想像するに難くない彼の漫画家としてのキャリアへの王冠だった。傷痍軍人であるこの男は、1945年、まずは紙芝居絵師として、その障害を乗り越え、それと同時進行で漫画を描くことを覚えていった。1957年、最初の漫画、『ロケットマン』が出版された。これは、一見して、巨大な成功を収めることとなった、あの原子力を動力として空を飛ぶロボットの少年を描いた手塚治の『鉄腕アトム』を借用したことがわかる、というものだった。水木は彼自身のテーマである、妖怪に打ち込み始めた。妖怪とは、子供時代に物語によって知っていた、日本の精霊や悪霊のことである。1959年、彼は人間界と妖怪界の両界で行動する孤児の少年、鬼太郎を描いた漫画シリーズを描き始めた。この鬼太郎が、水木を日本のスターにしたのである。水木は、ずっと彼を駆り立ててきたあのテーマを、今こそ漫画として描くために、この名声を使うことにした。1971年、ヒットラーの伝記を出版、1973年には、彼自身の戦争体験を描き語った。妖怪たちも、彼を離さなかった。1977年に日本で出版され、25年後フランスでも出版された『のんのんばあ』は、遅ればせながら彼に世界的な名声をもたらした。水木しげるはかつて、こう語った。妖怪たちは、平和な時代にだけ現れるんだ、と。東京で、彼は93歳で亡くなった。恥ずかしいことに、彼の漫画のただの一冊もまだドイツ語で出版されていない。文芸欄に掲載された記事を訳した。そこには、2010年の水木しげる氏と鬼太郎&目玉おやじのフィギュアが写ったカラー画像が掲載されている。アンドレアス・プラットハウス氏は、これまで調べたところでは、過去に『千と千尋の神隠し』についての記事を書いている。そのドイツ語は、尊敬に満ち、感動しながら訳した。『コミック昭和史』と日本語で呼ばれている作品である。ビスマルク諸島とは、パプアニューギニア諸島のこと。映画の前身者という意味なので、とりあへず紙芝居絵師と訳した。読めば、彼に会えるわけです。