種類は延べ500種類以上。水草を詳しく解説した初心者の方にもやさしいアクアリウム・テラリウム・熱帯魚水槽の水草図鑑です。(水草の種類)ハスはアジアの南部からオーストラリア原産で湖沼やため池などに生育する大形の抽水性多年草です。大型水草で、草丈は1~2mになりますハスは水深は1mぐらいまで生育でき、種子または根茎で越冬します。地中に地下茎を有し、節から葉柄が立ち、高さ2mまで。4~5月ころ根茎(蓮根)の先から径1~2cmの円柱状の根茎が深さ10~30cmの泥中を横走し、節から多数のひげ根が出ます。各節から上方に2個の鱗葉と托葉をもつ葉柄と、夏季は1個の長い花柄を直立し抽水します。ハスは8月ころ止葉が出ると、各枝先に数節からなる長さ1~1.5m、径5~10cmの肥大した蓮根をつくります。条件が良好でよく生育すると、1本のたね蓮根から1500~2000本の蓮根ができます。ハスの葉は楯葉て浮葉と水上葉(立葉)とかできます。水深が深いとまれに水中葉を見ることがありますが、これはやがて浮葉になります。葉柄は花柄と共に円柱状で長さ1~2m、径1.5~3cm、表面にやや下向きに小刺があり、葉柄を折ると白い液汁と繊細な白い糸(蓮糸)とが出ます。幼葉の葉身は左右から巻いて棒状の巻葉で、成長するにつれて扁円形盃状に開平します。葉身は径60~70cm、全縁、両端はわずかに凹みます。表面はやや青白い緑色で粉霜をおび、さわやかな香りがあります。葉柄の付着部分の中心部(中盤)から放射状に20数個の葉脈が出るのですが、内部は2本の通気道が発達します。緑色に白粉がかり、よく水をはじきます。裏面は淡黄緑色で葉脈は明瞭です。ハスの花期は6~9月。花はつぼみかできてから20日間ほどで開花します。花は上向きに早朝開き正午ごろ閉じるのですが、僅かに香りかあり、開花時に音は出ない、開閉運動は4日間で、4日目の午後に花弁や雄しべが外側から散りはじめる。花径の多くは15~25cm、淡紅色または白色、まれに青色、花弁はらせん状に配列します。萼片4~6、最外側に位置し、淡緑色長楕円状へら形、花弁より早く散ります。一重咲き、八重咲きと中間の中輪咲きがあります。一重咲きの花弁数は20~25、八重咲きは50以上、その中間は中輪咲きと呼びます。雄しべが花弁に変化して100~300に達する八重咲きもあり、多頭蓮になると花弁数は2000~5000になります。花弁の多くは長楕円状へら形、縦じわが多く、長さ8~16cm、幅3~12cm、中間部の花弁か最も大きいです。雄しべは多数で200~400、線形、花糸は白色で長さ17~25mm、葯は黄色で長さ15~20mm、葯の先には長さ5~6mm、白色で耳かき状の柔らかい葯隔突起があります。花托が1個できますが、心皮は多数で離生し、花托に陥没しています。花托は径2.5~5cm、高さ2~4cmで表面に凹穴か10~50個生じ、各穴に柱頭か平たく徳利状で、高さ約12mm、径約4mmの淡黄緑色の子房か1個ずつできます。花後花托は肥大して半球状の果托となり、約50日後に子房はどんぐり状の堅果となりますが、未熟のものもあります。果実か成熟すると花托は枯死、基部から折れ曲がり、水中こ垂れ下かり、果実は放出されます。果実の果皮は灰黒色または暗黒紫色、長径15~20mm、短径10~15mm、湿重量1~2g、果皮は木化し、表面平滑、厚さ約1mmで、とても堅いです。胚乳はなく、2個の子葉かあり、未熟のときは生食できます。実生は翌年開花しますが、果実の寿命は非常に長いです。和名の語源は花托の形か蜂の巣に似ているので、万葉名はハチス(蜂巣)またはハチスノハイと呼び、その後ハチスか転訛してハス(蓮)になりましました。別名にはイケミグサなどがあります。地下茎であるレンコンは食用にされ美味ですが、種子、菜も食用にされます。果実(種子)にもでん粉が豊富であり、甘納豆や汁粉などとして食べられます。中国や台湾では餡にして、月餅、最中などの葉子に加エされることも多いです。餡にする場合苦味のある芯の部分は取り除くことが多いですが、取り除いた芯の部分を集め蓮芯茶として飲まれることもあります。