諸島滞在記クック諸島滞在記クック諸島ラロトンガ在住17年の管理人の滞在記。https://www.facebook.com/Kana-Travel-Cook-Islands-Limited-279682182046959/2005年07月2005年07月27日ザトウクジラの睡眠クジラシーズン真っ盛りのラロトンガです。先週は、ボートダイブ中に睡眠中のザトウクジラに遇うという、信じられないことが起こりました。この日のガイドはヒュウで、遠くに黒い影が見えるので、巨大な魚群だと思って近づいたら、垂直に逆立ち状態で眠っているザトウクジラだったそうです。水深18mほどの場所で、おそらくクジラの体長は約15mでしょう。クジラに触れるほどの距離ですが、目を覚ますと危険なので、ダイバーは泡がクジラに当たらない距離を保って、観察していたようです。残念ながら、誰もカメラを持っていなくて、証拠写真がないのですが、話を聞いているだけで、興奮します。写真が取れていたら、学術的にも貴重な記録となったかもしれません。朝から雨で、ちょっと肌寒く、ダイビングも気乗りがしないなあ、という感じでしたが、ホリデイでビーチリゾートに来て、雨が降っては他にすることもないし。いうことで、ご参加のお客さま、ありがとうございます!そして、大当たりダイビング、おめでとうございます!雨は降っているというもの、海況はべたなぎの湖状態。水温はいつもの24度でしたが、雨のせいで、水中がとっても暖かく感じました。実際、雨の影響を受ける水面付近と、10m以深は、体感温度が違いました。肝心のダイビングはと言うと、1本目は、スコーンと抜ける透明度50mの青い海。残念ながら、大物は見られませんでしたが、海抜4000m以上にストーンと落ちるドロップオフが、どこまでも続くスキー場のように見え、また、トップで40mという、禁断の根も、くっきりはっきり見えました。吸い込まれそうな錯覚に陥ります。1本でいいよーと言っていたお客さまも、すっかり上機嫌で、2本潜ることになりました。この日は、本当に水中の方がよっぽど快適でした。2本目は大当たりです。ミノカサゴが2-3体身体を寄せ合っている姿がなんともかわいい。船の主面をした大きなハタも、貫禄たっぷりで、愛嬌があります。メインの沈船を一通り見終わって、サメ探しに行きました。近頃、このポイントでホワイトチップシャークが頻繁に見られているのです。お目当てのコーラルに着くや否や、2匹のホワイトチップシャークが悠然と泳いで去って行き、もう1匹隠れている、ということで、コーラルの下に頭を突っ込んで、間近でサメ観察。そのサメは、よっぽどその場所が好きなのか、私が反対側からサメの尾鰭を撫でても、方向転換するだけで、そこから出て行こうとはしませんでした。サメ観察を堪能した後は、カスミアジ2体を発見。思ったら、巨大なクマザサハナムロの群れが目前に現れて、その中に狩をするカスミアジがもう2体。後ろからも2体やって来て、6体が群れを追う姿は圧巻でした。