彼岸を告げるとして、「彼岸花」と名付けられました。「摩訶曼陀羅華(まかまんだらげ)曼珠沙華(まんじゅしゃげ)」から出たと言われ、梵語(ぼんご=古代インドの文語であるサンスクリットの称)の「天上界の花」「赤い花」の意味を持ちとされています。食べると下痢や嘔吐を催すことがあります。ドクホウジ(和歌山)などいう地方の方言が付けられたのでしょう。「毒ユリ」といった方言があるそうです。(群馬、福井)といった「死」に関連した方言もあります。花期に葉はなく、晩秋になって線形の葉を出し、翌年の夏に枯れてしまいます。花茎の高さは30〜50センチ、茎先に赤い花を5〜10個つけます。外国では花の美しさを買われて観賞用に好んで栽培されるとのことです。彼岸花の薬用としての使用法を紹介します。球根をおろし、米のりでぬってつける。痔の痛むときに、茎を刻み、せんじた汁で幹部を洗うとよい。球根をおろしたものとオオバコの葉とをよくねり合わせて、痛む側のほおにはる。球根を生のままですりつぶし、和紙にのべて患部にはる。土ふまずにはって浮腫をとる。尿の出がよくなって浮腫がなおったり、腹膜にたまった水がとれたりすることがある。腹膜炎がなおると教えられたので、シイエレ(土佐ではヒガンバナをこう呼ぶ)の根をつけているといった。この患者には効がなかった。その後、ワイル病の患者で、尿がでなくて困っている者に用いて、著効のあったことがある。大塚先生の本は、いつ読んでも素晴らしいですね。ここで私には疑問がありました。本当のことは分かっていなかったのです。この期間、お寺では法要が行われ家庭ではお墓参り等をします。いわゆる極楽浄土をさします。対語は「此岸(しがん)」といいます。いわゆる娑婆(しゃば)を指すそうです。多くの仏教では極楽浄土は西方十万億土の彼方にあると考えられています。「お彼岸」の期間には法要が盛んに営まれるそうです。一つこういう考え方もあります。春分と秋分の日は、一日の昼と夜の長さがほぼ同じです。太陽は真東から上り真西に沈みます。「中道」の思想のお彼岸という仏教行事になりました。仏教では、私たちのいる世界は、「此岸(しがん)」と読んでいます。欲望、迷い、悩み、苦しみ、など、生きているこの世界(此岸)は、煩悩で満ち溢れています。「彼岸(ひがん)」は、仏様(ほとけさま)の世界です。私たちのご先祖様も住んでいる、安らぎの境地。彼岸は、仏の世界であり、悟りの世界であり、此岸は凡夫の世界であり、迷いの世界です。(此岸)から、悟りの彼岸に到る(到彼岸)のが、仏教の目的であり、「彼岸」の意味なのです。彼岸花の咲くころは、祖先を敬いながら、こころ安らかに生きていこう。2006年9月23日の「彼岸花」と9月25日の「彼岸花咲きました」もご覧になって頂きますと望外の喜びです。(06/09/25)。