飛行機ダイスキ!紹介ホーム航空会社カタール航空の評価カタール航空の評価こんにちわっ、竜子です。昨日はエミレーツ航空をまるで航空界の女王のような扱いで書きましたが、プリンセスのような存在がカタール航空です。カタール航空の本拠地はドーハ。実はこの半年ほど、過去に書いたドーハ空港についての記事のアクセス数が上がってきています。具体的には、検索ワードが半年間は固定でトップ。過去のものにもかかわらず閲覧も月内更新分と同等のアクセス数、といった具合、おそらく、カタール航空の成田発便の就航によって、利用者が多くなってきたのだと感じています。ドーハ空港で乗り継ぎ便までの間、どう過ごそうかと考えてる方が参考にされてるんじゃないかと思うんですね。それを裏付けるように、いよいよ2011年のスカイトラックス社、ベストエアライン賞受賞です。エミレーツ航空、カタール航空、と来ると、外せないのはエティハド航空です。実は私がいま乗ってみたい航空会社の上位は評判も上々なエティハドです。エティハド航空のキャビンアテンダントさんも、頭に白い布をかぶっています。同じ白布でもベージュ系スーツに赤帽&白布のエミレーツに対し、グレー系スーツにグレー帽&白布がエティハドです。バラ売りチケットなどでその中身が日本人ツアー客層に知られるまでには、まだもうちょっとだけかかりそうです(先日発表した、エービーロードの統計というのは、そうした旅客からの集計だと思いますので)。エミレーツ航空=ドバイ、エティハド航空=アブダビ、カタール航空=カタール、いずれもアラビア半島のペルシャ湾沿いに位置する国家です。ちなみに私たちの馴染みのある呼称でペルシャ湾とはいいましたが、「ペルシャ湾」とはペルシャ(イラン)側から見た呼称で、対岸にあるドバイやアブダビを擁するアラブ首長国連邦(UAE)やカタール側からは「アラビア湾」っていいます。このアラビア半島には、バーレーンとオマーンがあり、さらにUAEのうちのアブダビ首長国を加えたの3国共同で設立したガルフ・エアがありますが、現在では、アブダビはエティハド航空を設立したこと、オマーンは独自にオマーン航空を設立したことで2カ国が離脱。実質はバーレーンのみが出資する航空会社になっており、ハブ空港として機能させる空港をバーレーン空港のみとするなど、規模縮小を余儀なくされています。ガルフエアの「ガルフ」とは、英語の「湾」のことで、アラビア湾(=ペルシャ湾)沿岸国家の共同航空会社として「ガルフ・エア」という名前が採用されました。カタール航空の話に戻りますが、カタール航空はエミレーツ航空で述べたサービスの良さが全て網羅されています。機内エンターテインメントはもちろん、なんと4つのメニューからセレクトできた機内食の満足度も非常に高く、日本からドーハで乗り継ぎ、トリポリ(リビア)を経由してカサブランカに到着するまでのほとんどが、お腹いっぱいの状態でした。機内食だけでは終わりません。乗り継ぎ便までは3時間、これ以上短いと不安だし、これ以上長くても退屈する、空港で過ごすには程よい時間が確保されるスケジュールです。キャビン・アテンダントの資質も充分です。イケメン&ミスユニバース級の美女も健在です。お水ひとつ頼むにも、気品ある面持ちで、優雅にお給仕してくれます。私が外国のCAさんに着目しちゃうのは、なにもイケメン&美女のオンパレードで目に心地いいからと、それだけではありません。いう人材を集めるには、CAさんの職業的地位が高くないと集まらないですよね。そのモチベーションとプライドを保つのには、それなりの接遇あってのことと想像するからです。優秀な人材を受け入れる、会社の体質といった背景を感じ取れるような気がするんですね。スチュワーデス」といった毅然、かつ丁寧なお仕事ぶりを見ると、CAとしての職業意識の高さを伺い知れて、「すっごぉ〜い!」となるのです。いう意味でサービス、ホスピタリティ面、エミレーツとカタールはどちらもどっこいどっこい、という印象を受けました。長距離路線には高ポイントをつけたくなる「預け入れ荷物の重量制限」には、エミレーツに軍配があがり、それからストップオーバーの選択肢がけっこうあって、無料でだったのも私としてはとても助かりました。軍資金がなければ観光する先など限られるようなドバイの街ですが、それでもゆったりと民族博物館にでも行って、町並みを見渡してホテルで睡眠を取り、体内時計を調整することが出来るのはその後のスケジュールにゆとりが持てるのでとてもありがたい。それでも「カタール航空が来てるぞ!」と思うのは、カタール航空が本拠地としている現在のドーハ空港の隣に、2012年にオープン予定の新ドーハ国際空港を開港させる予定があるからです(2009年10月時には、2011年オープンの予定でしたが...)。この新ドーハ国際空港は面積は2,200ヘクタールと成田空港の倍、世界トップクラスの規模の空港になる予定で、現在の3,810mの滑走路とは別に新設される滑走路は4,850mと世界最大級の滑走路、そしてその滑走路と平行してもう1本建設されます。A380にも対応、新国際空港が完成後は順次引き継ぎ、国際線をこちらに1本化する予定になっています。カタール航空の箱、新ドーハ空港が今以上にハブ空港としての規模・機能を今以上に向上させるのであれば、現在のカタール航空はまだ未知数があるといっていいと思います。その伸びシロを考慮すると、日本での満足度の順位がエミレーツ航空とカタール航空とが逆転する日もそう遠くないような気がするのです。以上がカタール航空がプリンセス的存在に思う理由ですが、こうして評判の高い航空会社を取り上げると、中東のオイル系国家のフラッグキャリアになってしまうのはどういうことなのでしょうか...。私が中東から北アフリカ方面に出掛けてしまったことも大きな理由のひとつですが(人気のシンガポール航空を語るには、はるか15年前をさかのぼらなくてはなりません)、現状では実際に中東の航空会社が健闘しているのは確かなようです。アラビア半島を中心とした石油産出国の国内インフラ整備への投資が終わった後、いわゆるオイルマネーが世界中を駆け巡ってますが、果たして石油はいつ枯渇するんだろうか。国の規模が小さいわりにエネルギー産業とそれにかかわる金融業で、キネマ航空CEOのおっしゃるところの”オーナー経営”が優雅になされているわけですが、投資(投機?!)で将来への足下固めを行っているのでしょうか...。枯渇するときにエミレーツやカタール航空がどうなっているのか、気になるところではありますが、シンガポールのように一党独裁の小さい規模の国家でもシンガポール航空のような世界に誇れる航空会社を持つことが出来るのですから、アラビア半島系のキャリアも捨てたものではないはず。国の将来をかけて乗り込んできているかもしれないと思うと、アラビア半島系キャリアの牙城を壊すのは並大抵のことではないような気もします。資源と宗教はいつでも争いの火種ですから、そちらの方が大丈夫なのかも気がかりですね。私がイタリア好きの伯母(なにがなんでも直行便日系、それもここ数年は生粋のANA派)に「エミレーツやカタールもなかなかだよ」という話をしたときに、「南回り?」「南周り?」と、ことあるごとに”南回り”に反応し、最後の最後まで伯母は「でも南回りはねぇ...」と、ものすご〜〜くしぶい顔をしてました。何を隠そう(前にも書きましたが)、私も数年前は「飛行機は、やっぱり窓側」ばりに「飛行機は、やっぱり日系!」、と思っていました。死んじゃった時のリスク、万が一の保証、トラブル時の保険的な意味合いで、などといっちょまえなこといってましたが、なにせ私には守るものはなにひとつないのでした...。