単離・命名されたアミノ酸であり、ウリ科植物に多く含まれる。タンパク質中には通常存在しないが、生体内ではL-アルギニンから生成される。尿素生成の際にオルニチン回路におけるアルギニン生合成の中間体として重要である。介して、血管拡張などが期待できると考えられている。俗に、血流を良くする」「運動能力を高める」「疲労の軽減に良い」「抗酸化作用がある」などと言われているが、いわゆる健康食品としての摂取によるヒトでの有効性、安全性については、十分なデータが見当たらない。(原材料)」へと変更された。食品として流通しているシトルリン商品は一般的に品質・規格が明確でないため、それらの商品に医薬品と同等の安全性・有効性が期待できるとは限らない。