これが噂の(?!)スリップウェア。葉っぱと梅も持ってます。益子でカゴを買ってしまう。今まで近場の一泊旅行というと、ついつい伊豆箱根方面へ流れがちだったけど、今回の益子は初めて訪れるという新鮮さと、興味のあるスポットの多さに、かなり楽しめてしまった。今回も「また来よう!」という声が何度も上がったほど。栃木にはまだ気になるお店がいくつかあるし、今度はまた別の季節にも是非訪れてみたいものです。Saturday益子旅行(前編)連休は、1泊2日で益子へ。1月の益子はとっても寒かったけれど(笑)、充実したいい旅になりました。朝はのんびり10時ごろ出発して、車で一路栃木まで。「ごめんなさい、今日はもうランチがあと2人分しか残っていないんです・・」とのこと。残念ながら我々は4人、mikumariはあきらめて、まっすぐ益子を目指すことに。ほどなく益子の町へ到着するも、さすがにお腹もペコペコ。旬の野菜をいっぱい使った「おまかせごはんセット」や「スパイシーカレー」、どれも優しくほっとする味。空腹の胃に沁み入ります(笑)。このお店で気づいたのは、さすが陶器の町、出てくる料理の器はすべて手作りの焼きものばかり。ここから先2日間ずっと、益子ではどこに行ってもそうでした。カレー皿やおかずプレートにちょこんと南天があしらってあるのもすごく可愛かったんだけど、それもこの味のあるお皿にだからこそ、しっくりくるんだろうなぁとしみじみ。今日はアトリエで作業をされていることも事前に電話で確認済み。周りは林に囲まれ、ポツン、ポツンとお家があるような、目印もなーんにもないところなのでちょっと迷いましたが、無事ギャラリーの丸い看板を発見。シンプルなまっ白い器が中心の石川さんの作品は、可愛らしくも洗練された印象。「20歳の頃、青山に古い木造の一軒家借りて住んでたなぁ。」なんておっしゃる石川さんは、雰囲気のある素敵おじさん。アトリエの奥にある広々としたご自宅も外観からしてかっこいい。今日はご自宅を児童図書館として開放している日なのだそうで(なんと蔵書4千冊!)、ご近所の子どもたちが「こんにちはー。」と訪ねて来る様子がとても可愛らしかった。私たちも人懐っこい石川さんの愛犬アバラーと戯れたりして、なんだかいい時間流れてるねぇ、という感じ。お次は、以前から行ってみたかったSTARNETへ。ここの、落雁のような可愛い箸置きがお気に入り。今日は散々迷った末に、花型の箸置きを新たに買い求め、shopに併設されたカフェでお茶を飲んで、ほっと一息。お店を出ると、まだ日の暮れる前の空に月がぽっかり浮かんでいたのが幻想的。今回の宿は、yumikoさんやhrmさんの日記で気になっていたペンションSIGHTを予約しました。朝食がとっても魅力的なのだ・・・うーん、楽しみ。薪ストーブが燃え、ジャズの流れる静かな宿。お部屋もシンプルな中にひょうたんランプが可愛らしいアクセント。奥さんがラウンジでお茶とケーキを出して下さいました。他のお客さんも到着していないのか、誰もいないラウンジをすっかり占拠してくつろぐ我ら。本を読んだりお茶を飲んだり、お昼寝(?)したり・・・・・ふぅ、ここでもまた癒しのひと時。静かで、時間の流れ方が実にいい感じ。近くといっても、一山越え。徒歩じゃちょっと厳しい。お酒も飲みたいし・・・と思いつつ予約のTELをすると「ちょうど買い物帰りだから。」と、お店のご主人が親切にも宿まで迎えに来てくれた。いう優しさって、きっとこの土地ならではなんだろうなぁ。地の野菜をたっぷり使った、素朴だけど滋味深い家庭料理。手づくりの器で、鮮やかなブルーのお皿に奥さんの手料理がよく映えます。古い柱時計が微妙にズレた時を刻む(笑)掘りごたつの席で地酒を飲み、なんだか田舎のおばあちゃんの家で温かいおもてなしを受けているみたい。帰りもご主人が宿まで送って下さり、お土産にパンまで持たせてもらって、至れり尽くせりの夕食でした。薪ストーブの前でお茶を飲みながら遅くまでおしゃべりして、眠くなったらベッドに入り・・・・・TVもネットもない、ゆるやかな時間。海外旅行にしろ、近場の小旅行にしろ、日々の慌ただしさを忘れ、いつもと違う時間の流れを味わえることが旅の醍醐味の一つなんだなぁとつくづく思える、リラックスしたいい一日でした。JUGEM本文に関係のないコメント、TBと判断した場合、削除する場合があります。Reserved.▲このページの先頭へ。