人の目で捉えることの出来る色彩は限られていると何処かの学者が語っていたようだが、確かにそれはそうなのかもしれないと思った。なければ、これほど単色のコントラストが世の中に存在するとは思えないからだ。溜息が白く濁るのを見て、すぐさまもう一つ息が漏れた。憂鬱な色ばかりが増えていく。途方に暮れる暇も無く、どこか遠くから砂混じりのきつい風が吹いてきた。目を閉じて砂をかわそうとしても、僅かな隙間を見つけて細かな粒子は眼球を痛めつける。そんな痛みを覚えながらも、まるで水中めがねをつけて水の中を除くかのように、なぜか茜の空と白い土だけがくっきり、視界に入っていた。それは確かに美しい光景である。何者も侵し難い確かな、歴とした茜と白。こんな美しいものがあるのだろうかと思ったところで、何故と思えるようなものを、理解しがたいものを人は美しいと呼ぶのだと初めて気がついた。何処までも続くその世界の断片は、時間と共に無限の美しさを見せ付ける。掘るのか?それはそこに理解しがたいものがあるからだ。茜の空を見上げる暇も無い。掘り起こした先を見て、私はきっと理解できないだろう。そこにある、いや、そこに居る貴方を。ガリリと爪の先が何かを掻き当てて、削れるのが分かった。そこからは掌で土をはぐ。黒から白の土を払い落としてから、その蓋を開いた。ああ、やはり貴方はそこにいた。眠る姿とも認識できない、腐食した組織の塊。ああ、やはり私は理解できない。貴方がそのような姿になったことを。貴方がそんな土の中で朽ちてしまったことを。貴方が死んでしまったことを。そんな貴方が美しいと思う自分自身の精神を。離れた場所で業火が燃え盛る、その色を映した空の色。土は栄養をなくし、腐敗した星の亡骸。理解しがたいほど美しいその色の全てを目に焼き付けながら、私は気がついた。私の世界は既に果てていたのかと。世界はこれほど、美しい、と。ID:kmnkzJoJあきねこあきねこ帰宅すると、たまに叔父が庭先でサンマを焼いていることがある。「おじさん」いまどき珍しい七輪の上、炭でおこした炎を浴びて、サンマはジリジリと脂を滴らせてよい音を立てていた。叔父は、いつあっても変わらない黒のハイネックシャツの袖をまくり、朗らかに微笑んでいる。眼鏡の奥の目が優しげに細められた。冷たい秋風が僕の頬をなでた。見上げると、茜色の空が頭上に広がっている。中腰になっていて少し疲れたのか、叔父は立ち上がって少し体を反らせた。「この季節が一番好きだな。叔父の言葉に僕も静かにうなずいた。トンボがスッと横切る姿に、穏やかな表情を叔父は浮かべる。足もとに丸いぬくもりを感じて、僕は目線を下にやった。三毛猫のナナは、僕の足元に体をすりつけつつも、視線はずっと叔父の方向からはずそうとしない。猫に凝視されて、叔父は再び七輪脇に座り込んだ。「こらこら、だめだぞナナ。これは人間様の食いもんなんだから」やさしい声で叔父が言うなり、ナナの三毛が逆立った。威嚇の声を出すナナに、叔父は変わらぬ笑顔のままで眼鏡をずりあげた。