2018「アニメ縛り」”。彼らの15年を彩ったアニメとのコラボレーションを一挙に聴かせる最強のライブツアーはいよいよファイナルを迎えた。2017年12月に日本青年館で開催されたFLOWの「アニメ縛り」ライブは、実に10倍という倍率の中でプラチナチケットを手にしたファンのみが観ることができるという、メンバーの予想を遥かに超えた展開を迎え、急遽の全国映画館でのライブビューイングが決定。ライブ会場の外でも伝説を作るほどのライブとなった。この日本青年館でライブの最後に発表されたのが、この「アニメ縛り」をそのままツアーにパッケージして全国のライブハウスでも開催する、というもの。国内外で数多くのアニメフェスやイベントに出演してきたものの、いまだアニメファンの多くは彼らのワンマンライブを観ることはかなわないでいる。2018「アニメ縛り」”で、彼らの熱いライブは全国を席捲した。そのツアーのファイナルは、東京へと戻り、豊洲PITで開催。全国各地でパワーとパワーの交歓をしてきたFLOWの渾身の「アニメ縛り」ライブをレポートする。レジェンド級に人気を博すアニメソングが次々と流れ、そんなナンバーに合わせて声をあげて歌うオーディエンスが待つ会場のBGMがひときわ大きくなると暗転。期待感高まる中、フロアに響いたのはおどおどとしたかわいらしい女の子の声。「こんにちは......日向ヒナタです...」の自己紹介に会場が割れんばかりの歓声があがる。FLOWにとってアニメとの出会いとなった作品『NARUTO-ナルト-』のヒロインだ。そこからヒナタを演じる声優・水樹奈々の声となってライブの注意事項のアナウンスがされるという、ファイナル公演だけのスペシャルな企みにライブが始まる前からヒートアップする豊洲PIT。クロス』のスレイとミクリオ、そして『NARUTO-ナルト-』のナルトにサクラ、サスケにシカマルにヒナタ、と彼らの楽曲が主題歌として彩ったアニメ作品のキャラクターたちのライブへの期待に満ちた言葉がオープニングを飾ったところで「アニメ縛り」はスタート!「オープ!オイ!」のコールが沸き上がり、観客は踊り出す。!」の声にオーディエンスの声が重なってスタートした『エウレカ』パート。「DAYS」、「Realize」、そして息子・アオへの想いを吐露するエウレカが呼び込む「ブレイブルー」、と『交響詩篇エウレカセブン』ファンにはたまらない時間とあって観客の熱も高まる。この日、レントンモデルのスニーカーを履いてくるほど気合いの入るKEIGOにMCの途中で天の声として声をかけてきたのは『サムライフラメンコ』の羽佐間正義。神と神』の楽曲たちにMARVEL制作のアメリカンヒーローアニメ『HEROMAN』のサウンドトラック「INVATION」からの『HEROMAN』エンディング曲であるドラマティックな「CALLING」と熱い想いを滾らせた楽曲で畳みかけた。ライブは中盤に差しかかり、「今回のツアーで訪れた高崎clubFREEZの店長からプレゼントされた」とステージ上に持って来られた大きなダルマ。高崎市と言えばだるま市で有名。ひとつだけ目を入れられたダルマは、“ツアーファイナル翌日のデビュー日までを無事に駆け抜けられますように”という想いと“ツアーがちゃんと豊洲PITまで辿り着けますように”との想いを込めてKOHSHIが高崎で入れたものだと言う。このファイナルのステージで、今度は残る目に“支えてくれたオーディエンスへの感謝”を込めてKEIGOが目を入れると、大きな拍手が湧いた。笑顔を見せるFLOWの面々。KOHSHIが語り始める。「我々、『NARUTO』をきっかけにアニメのテーマをいろいろとやらせていただきまして。『ドラゴンボール』もやらせてもらって。PIECE』の主題歌「ウィーアー!」を歌うパワフル・ボーカリストだ。きただにが来たからには歌うしかない!と轟いた「ウィーアー!」。「Hey!Hey!」とイントロからチャントが沸き、灼熱のテンションまでヒートアップした会場は大合唱。捜し物を探しに行くのさ”と歌い上げる。汗の滴るほどの熱を帯びながら国民的名曲の一曲を楽しそうに演奏するIWASAKI、GOT’S、TAKE、そして満面の笑みで歌うきただにとKEIGO、KOHSHIの表情が印象的だった。ヒーローの熱気の後にはダークヒーローが登場。響く声はルルーシュ・ヴィ・ブリタニア、その人の声だ。「撃っていいのは撃たれる覚悟のある奴だけだ」。意志の強い声が放たれると「COLORS」のイントロが流れ出す。反逆のルルーシュ』のパートは赤き焔の歌「BURN」で剣と魔法の世界へとオーディエンスを連れて行く。今度は導師をめざす、という夢を語るスレイとそんな彼を支えるミクリオの輝くような声が響くと「風ノ唄」のイントロが鳴る。クロス』の世界を堪能させた。「この『アニメ縛り』というツアーはFLOWとしては新しい表現方法でライブをやらせてもらいました。今、FLOWがいちばんやりたかったライブです。僕らがアニメのテーマソングをやらせてもらうときは、ただのタイアップソングとしてやっているつもりはまったくないです。スタッフの人が命をかけて作った作品に、声優の皆さんが命を吹き込んで出来上がる作品に対して、自分たちはバンドとして、音楽のプロとして、自分たちの曲とアニメの作品のコラボレーションだと思ってやらさせてもらっています」とKEIGO。今回の「アニメ縛り」ではライブハウスを廻った。そこは彼らがずっとライブをしてきた場所。そこでアニメの楽曲を演奏することに覚悟を持って挑んだと言う。FLOWをアニソンバンドと言う人がいる。ロックバンドだと言う人もいる。彼らにとって呼び方はどうでもいい。ジャンルとジャンルの間にボーダーラインや壁があるとしたら、彼らはそれをただ跨いでいるのではなく、ぶっ壊していく!と高らかに宣言をすると会場は割れんばかりの拍手に包まれた。ここから新しい一歩を踏み出すために、と歌いだした「光追いかけて」から火の国・木ノ葉の里の「あ・うん」の扉が開かれる。ナルトやサスケたちが盟友・FLOWのライブに期待している、と喝を入れると「Re:member」のイントロが掻き鳴らされ始まる大合唱。重なる声はチャクラ色。FREAK」から『NARUTO』への感謝の想いの集大成とも言える「虹の空」、そして少年から青年へと成長していくナルトが焼き付くような「Sign」と畳み掛けた『NARUTO』パートの、そして「アニメ縛り」のラストを飾るのはやはりこの曲。FLOWがアニメと、『NARUTO』と出会った大切な曲。たくさんのオーディエンスとの彼らとを繋げたはじまりの曲「GO!!!」だ。会場が一体となってジャンプし、拳をあげて、枯れてしまうほどに大きな歌声をあげる。ライブハウスだからサイリウムの光はないけれど、それでも心の目にはしっかりと映っていた。木ノ葉の里の人たちの笑顔が。ここで幕を閉じたように思われた「アニメ縛り」。「GO!!!」を歌ったのだ。この日が41歳の誕生日だったKEIGOのバースデーをサプライズで会場の全員でお祝いもした。