■バス2台に食料・物資を積みこんで、いざ沿岸部へ。その伊藤俊さんは昨年の大震災では、沿岸部の支援というカタチで潜在能力を発揮されたようで、当時のことからお聴きしました。「私も仕事をしている最中に震度7がドカンときた。停電になり、うちのバスに機材が積んであったのでテレビが見られて、海の悲惨な状況がわかりました。『これは行かないとダメだな・・・』という話になり、うちの従業員やお客さんと協力し合って食料や水、ストーブなどをバスに積めるだけ積みこんだ。最初は4人で泊りがけで行きました。石巻がひどい状況だ、という情報が入ってきたので、蛇田の小・中学校へ出動した。おにぎりやトン汁、焼き鳥などをその場でつくって提供しました。その時は、とにかく悲惨な状況でしたね。こんなことってありえるのか、という状況を目の当たりにしました。海水も引いていない校舎の中に、何百人・何千人の人たちが被災されていました。一日の食事が乾パンひとつだけだったり。栗原に電話して、食料を調達してもらって、それを取りに帰ってまた戻って、物資を配給。間違いなく他の場所も同じような状況になっていたので、できるだけまわりました」バスの中からの風景。爆発でもしたのか?という状態。■杉浦さんの協力により、スケールアップ。「栗原応援隊」を結成。「風の沢」のオーナー杉浦節美さんと杉浦風ノ介さんから連絡があり、協力していただくことになりました。そのおかげで大勢の人たちから支援物資や支援金が集まり、活動の輪が広がっていきました。伊藤さんたちは毎日のように沿岸部へ出動し、杉浦お母さんは毎朝、スタッフみんなのためにおにぎりやおいしい食事を用意してくれて送り出しました。避難所は冷たい床なので、畳が必要だということになり、これも杉浦さんたちが用意。杉浦お母さんも一緒に何度も出動していただいたということです。協力スタッフも増えたので、「栗原応援隊」をつくろう、ということになり結成されました。佐藤畳店から古畳をいただいた。気持ちよく、暖かく過ごせるように。最初の3カ月間ぐらいは、ほぼ毎日のように沿岸部へ。最初はバスに泊っていたが、1か所に何千人の被災者がおられたので、バス2台の物資は夜9時ごろにはで配給し尽くし、栗原に帰って夜のうちに食料を調達して朝に出ていく、この繰り返し。ビルが基礎ごと流されるような想像を絶する状況の中、支援活動は続きました。現地では3カ月後ぐらいにボランティアが増えてきて、半年後ぐらいには全国から支援物資や食糧が届くようになりました。やきとり定食の準備をする栗原応援隊のメンバーたち。1500人避難、付近の住民3000人。最強の布陣と物資で臨んだ。渡波小学校にて、炊きだし開始。小学校に避難1200人、付近の住民2500人。食料が教室に山のようにあっても2日と持たない。今でも忘れられいない印象的な出来事を伊藤俊さんはこう語ってくれました。「おばあさんが小さい袋に入ったビスケットと飴を孫たちにあげていた。貴重なその食べ物を『あなたたちも食べるのないでしょう』と言ってぼくのポケットに入れてくれた。何度も返したんだけど、『これしかないけど、いいから食べて。あなたたちのおかげで助かったから。これをちゃんと考えて、私たちもめげずに必ず復興に向けて頑張るから。あんたたちも頑張ってな』と言っていただいて、すごい泣いてしまったんですけど...多くの人たちから『ホントにありがとう』、『あなたたちがいたから、助けられた』と言ってもらいました。それで毎回、最後に言ってもらった言葉が『復興して力がついたときには、栗原に必ず遊びに行くから。それまで待っててね』と。私たちも逆に励まされて。支援できればいいなと。これまで私が突進しきて、仲間たちには危険な思いもさせてしまったけど、やっぱりやってよかったなと。一歩前に進む活力をもらえたと思いますね爆弾を落とされたような状況で、避難所には海水があり、子供たちがかわいそうと思って行ったら、すごい元気だった。物資提供でものすごく喜んでくれて。どこに行っても元気でした。子供たちは強いんだなと。したら、カラ元気かもしれないけど、内心は辛かったのかもしれないけど...子供なりに元気出さなきゃと思ったかもしれないけど・・・後で考えさせられましたね」いつも、気がつけば真っ暗。連日、沿岸部に通い続けた栗原応援隊のメンバーたち。■海の民へ、山の民からの恩返し。「栗原応援隊」の活動には、多くの若い人たちから賛同のメールや、手紙が寄せられているという。なにか協力したい、というあたたかい想いがたくさん届けられている。日本人の心はあたたかい。「今後も継続したいので、その気持ちを忘れないでほしい。人は助け合わないと生きていけないので。いう気持ちを忘れないで大切にしていきたいと自分も思っています」伊藤さんはそう熱く語ってくれました。取材中にやって来た親友の三浦隆弘さん(左)。今後の「栗原応援隊」としては、これまで通り足りない物資があれば随時届けて支援していくという。落ち着いてきて、商売を始められたりしているので、海の人たちを栗原に招いて、山の人たちと集い、一緒に復興イベントを行いたいと構想しているところ。前向きな支援として、交流のお祭りのような・・・そういう段階に入っていると伊藤俊さんは感じているようです。2008年、そう4年前の宮城内陸地震のときには、栗原の山の人たちは、三陸の海の人たちに助けられました。「栗原応援隊」のメンバーたちはその鶴の恩返しをし続けてくれています。メディアではなにやら大がかりな絆キャンペーンが行われて、いささか違和感を覚えたり、食傷ぎみの方も多いことでしょう。海の民と、山の民が、互いに助け合い、ホントの絆を深めている。肝の据わった底流でのコミュニオンがいま起きている。美しい里山、「風の沢ミュージアム」の心意気。