冒頭、大好きな母・ドロシーが見知らぬ男を刺し殺すのを少女が目撃するショッキングな場面から始まります。少女・ローレルの証言もあり正当防衛として処理されますが、じつは彼女は母を守るために小さな嘘をついたのです。50年後、死の床にある母を前に、真実を調べる決意をするローレル。それは、とりもなおさず愛する母の秘密を暴くことでもあり・・・・・・。ケイト・モートンの常で、現在と過去がめまぐるしく交錯しますが、読みにくくはありません。語り口の巧みさですね。秘密のカギは1941年、ドロシーが小間使いとして働いていたロンドンに。生まれ育った家の物置をひっくり返し、インターネットで検索し、図書館で調査するローレル。ジグソー・パズルが完成してゆくようなわくわく感を満喫しながら読み進めました。昨年読んだコニー・ウィリス「ブラックアウト」「オール・クリア」を思い出しました。じつは物語自体の「仕掛け」にはかなり早い段階で目星がつくのですが、ストーリーが魅力的で華やかで、最後まで退屈することなく読了。最後の最後で細かい伏線をきっちり回収して、完璧につじつま合わせる鮮やかさはまさにジグソーパズル。読後感も過去2作と比べて格段に良く、親子の絆、夫婦の絆、家族の絆の美しさに、温かく包まれるような気持ちになりました。最高に素晴らしい読書タイムを提供してくれました。考えると登場人物はみな水もしたたる美男美女。ローレルは大女優だし、母ドロシーもすこぶるつきの美人。若きドロシーの友人らしいヴィヴィアンは上流階級の美しい若妻、その夫・ヘンリーもハンサムな売れっ子作家。ドロシーが小間使いとして仕える老婦人は若い頃はロンドン社交界の花形だったし、ドロシーの恋人・ジミーも爽やかなハンサムボーイの好青年ときた!つまり戦時下のロンドンを舞台に見目麗しい男女が繰り広げるきらびやかなメロドラマなのです。メロドラマですが完成度は折り紙つき、見事に装飾された壮大な大伽藍を思わせる完璧な長編エンタテインメント小説でした。(2014.05.07)「本の感想小屋」へ「整理戸棚」へ「更新履歴」へHOMEへ「いろりばた(掲示板)」へ↑コメントはこちらへどうぞ。