梃子棒を持った男が焦れてドンと橋を突いた。ちゃんはぱっと飛び退くと下駄を脱ぎ、半身に構えて手に履いた。「無理だよ、お巡りさんを呼んでくる」という奈津子を止め、様子を伺うことにした。30数年前のあの時だって争いを必死で止めようとしたてっちゃんだ。おまけに自信ありげなあの笑みだ、何をするかは判らないが邪魔する訳にはいくまい。義を見てせざるは勇なきなりだ。ここは加勢しようと踏み出したのを、奈津子が必死で止める。「ダメだよ、あなたは向いてないんだからとばっちりで怪我をするのが落ちだよ。」あの時はたしかにそうだったが、何かしなければと気はあせる。梃子棒男を押しとどめ、年長と見える男が前に出る。心なし微笑んでいるようだ。「どうぞ履き物をお履き下さい。」そういうと目くばせをした。ばかに時間がかかると思ったら、梃子棒男をなだめながらここまで来たためらしい。たしかに誰だって、梃子棒持っての殴り込みを黙って許すわけがない。脇から他の若い者が口を出す。