公開イギリス王室のサセックス公爵ハリー王子は19日、王族としての公務からの引退は「大きな賭け」だが、「他に選択肢がなかった」と語った。支援する慈善団体のイベントに出席したハリー王子は、公務引退を発表してから初めて公の場で演説。その中で、自分と妻メガン妃はイギリスや王室から「離れていくわけではない」ことをはっきりさせたいと話した。「イギリスは私の故郷で、愛する場所。英国民は何を思う?ハリー王子はこの日、アフリカ・レソトの王族と共同創設したHIV感染児童の支援団体「サンタバリー」の寄付イベントに出席。開会の演説で、「この数週間で皆さんが何を聞いたり読んだりしたか、想像するしかできませんが、それだけに本当のことを私自身から聞いていただきたい。お話できる限りのことを。王子や公爵としてではなくハリーとして。過去35年間、皆さんの多くがその成長を見守ってくださった、同じ人間として」と述べた。ハリー王子は、「私の祖母、(イギリス軍の)総司令官をこの上なく尊敬している」と述べた上で、「私たちの希望は、公的資金を受け取らずに女王やイギリス連邦、イギリス軍に仕え続けることだったが、残念ながらそれは不可能だった」と説明した。「何年もの大変な思い」また2018年に結婚した際、自分たち夫妻は「ワクワクしていた、希望もあった、そして(イギリスに)仕えようと思っていた」と話し、「なので、こうなってしまったのは非常に悲しい」と述べた。「何年も大変な思いをした後に、何カ月も話し合った。自分が常に正しかったわけでないのは、自覚している。これについては、本当に他の選択肢がなかった」ハリー王子の演説は、サセックス公爵夫妻の公式インスタグラムにも投稿された。公爵夫妻は今月8日、「主要王族としての公務から距離を置く」意向を発表。経済的に王室から独立した形で、イギリスと北米を行き来しながら、王室の一員として「進歩的な新しい役割」を果たしたいと表明した。これを受けて、エリザベス女王をはじめ主な王室関係者が対応を協議。Highness(殿下)」の敬称を使うのをやめ、公務に就くのと引き換えに受けていた公的資金を受け取らないことになると発表した。夫妻はエリザベス女王の正式な代理を務めることもなくなるという。ハリー王子とメガン妃がイギリスでの居宅として持ち続けるロンドン近郊の「フロッグモア・コテージ」について、改修費として公的資金から拠出された240万ポンド(約3億4000万円)を返済する方針だと明らかにした。メガン妃は現在、息子のアーチーちゃんと共にカナダに滞在している。