変わった光景であった。葵はにこやかに語りかけると、すぐに走り去ってしまった。明らかに様子がおかしい。僕は慌てて彼女を追い掛けた。ライブ会場周辺を色々探し回ったが、結局葵は見つからずじまいだった。これだけ多くの人がいたら、簡単に見つかるはずもない。こんな時に携帯がないと本当不便だ。解約したことが恨めしい。僕は開場ギリギリまで葵を待ったが、彼女は戻ってこなかった。チケットは既に手渡している。申し訳ないと思いながらせっかくの機会なので、先にライブ会場に入った。ライブ会場は既に暗くなっており、スクリーンからはMagicのプロモーションビデオが流れていた。彼らが登場するのを今かと待ち構えるファン達。始まっていないのに、会場は大盛り上がりだ。メンバーが一人ずつ紹介され、壇上に上がっている。そのたびに会場は大喝采。僕もそれに釣られるように、拍手を送る。一気にテンションは上がる。日頃の嫌なことを忘れさせてくれる、何て素晴らしいのだろう。2曲目、3曲目とロック系の少し懐かしめの曲。僕はこの曲は知らない。あかねからすべてのアルバムを借りたわけではないから、致し方ない。いい曲に変わりはない。ライブは進行していき中盤以降を過ぎたが、葵は戻ってこなかった。隣にポツンと一つ空いた座席。まわりは友人やカップル達で盛り上がっている。相変わらず音楽は良かったが、葵が戻ってこないのでさすがに不安になってきた。葵が大好きな『証』の曲の演奏が始まった。ピアノ演奏のオープニングの後、ボーカルがしっとりと唄い始める。会場も同じようなムードが漂う。すると隣から女性の泣き声が聞こえてきた。あまりに夢中になって聞いていたので、声は掛けられなかった。『証』の演奏が終わると、葵は何事も無かったかのようにジャンプを始めた。曲自体がノリノリなので、いつもライブ後半に唄われる彼らの代表曲だ。誘ってもらったのに、途中からなんてね。楽しい、サイコー」エンディングまで葵は終始ノリノリだった。先程までの涙が嘘みたいだった。