そんな意図を持っての構成かと問われたエラスマス監督は、「確かにそれもあるが」と言った。疲れが見える相手のFWに付け込んでくる。試合ごとに進化するジャパンに警戒心を深める。大会開幕前の9月6日、熊谷で対戦したときには41-7と大勝しているが、「あのときの結果は関係ない」ときっぱり言った。「自分たちも(あのときより)良くなっている」と自信を見せた。イタリア戦の終盤に足を痛めたWTBチェズリン・コルビは完調に戻ったようだ。トイメンの福岡堅樹とのスピードスター対決は勝敗に大きく関わり、ファンのときめきを呼ぶだろう。後半にパワフルなHOマルコム・マークスが投入される。ジャパンにとっては手強い相手となりそう。好ゲームが期待される。エラスマス監督は、今回のワールドカップで感じている日本のファン、地域の雰囲気の良さに触れ、「(日本戦の)スタジアムでは敵意でなく、敬意を持った空気の中でプレーできることはわかっています」とした上で、勝負は別物と話した。私たちの国は、いろんな問題を抱えています。満員のスタジアムで戦うことが楽しみと言う指揮官は、気を引き締めて、負けたら終わりの決戦に挑む。準々決勝へ充実の日本代表。