ホイールやホイールと共に回転している部分では慣性を減らす効果もあり劇的に変化する。レースなどの競技の世界では車両の運動性を上げるために徹底的に軽量化を図っており、その効果はもはや疑うところが無い。軽量化のもっとも大きな効果は、ハンドリング、とくにコーナリングでの左右への切り返しやコーナー進入での軽快さと、サスペンションの動きがより感じられること。タイヤと路面とのコンタクト、接地感が向上すること。前輪は走行中に常に左右に微妙にハンドルを操作して直進させバランスを取っていることから、ハンドリングに軽快になりコントロールが楽になる。莫大なコストをかけて製造された超軽量なマグネシウムホイールやカーボンホイールがレーシングマシンに採用されているのも、それが理由である。制動力や乗り心地にも大きく影響する。疲労が少なく、より遠くに長い時間走れるかと言うことになる。軽快なフットワークは軽い足下から来るのは間違いない。俊敏な動きも軽ければ可能だが、それが重いと、早い動きや長時間繰り返される動きに耐えられない。バネ上の条件が変わらなければ、バネ下は軽いに超したことは無い。明らかに腰や膝や足首の負担が少なくなるのと同じである。強度や耐熱性という点では、チタン合金は航空宇宙分野や軍需産業でも使用されている素材である。非常に信頼性の高い素材なのだ。高価なためにチタン合金の部品が材料として使われることは無い。おいては他の金属を寄せ付けないだけのスペックを有しており、その信頼性が航空宇宙産業や軍需産業において認められているのだ。万が一の事故の場合に人命の安全性に関わるところ、そして経済的なダメージを受けてはならないところに使われている素材、それがTi-6Al-4Vなのだ。それからチタンは非常に錆びにくいという特質を持っている。薄い酸化皮膜を形成した後は、それ以上変化することがほとんど無いため、美観は新品の時から年数を経てもほぼ変わらない。一方で鉄で作られたノーマルシャフトやクロモリシャフトは錆びる。今でこそ鉄のノーマルシャフトは錆びにくくなっているが、それでも錆びたものを見かけることはある。鉄をベースに作られているクロモリでもそれは同じ。それほど年数が経っていないのに錆びることは多い。シャフトの場合は、ビットやソケットを差し込むところの傷、そして回転させながらフォークの受けに差し込んで行くときの擦れなどで、いとも簡単に表面は傷ついていく。これらは錆の発生を促す。その効果は軽量化と強度と美観だけだろうか?実はそれだけではない。Ti-6Al-4Vという金属に求めた「ある性能」が重要だった。軽量化だけであればアルミ合金もあるし、マグネシウム合金もある。強度で言えばクロモリ鋼もある。実はこの素材でシャフトを作らなくてはならなかった必然性があったのだ。下がプロトモデルの64チタン(Ti-6Al-4V)シャフトで、それぞれの表面の応力分布である。実際にはここまで変形することは無く、変形の倍率を上げてわかりやすくしている。驚くべき事に、強いと思われていた64チタンは意外にも変形量が大きかった。変形量が少ないのはクロモリである。いうことなのだろう?ここで、それぞれの金属の特性に関して考えてみる必要がでてきた。オートバイで使用されている金属は何種類かあるが、それぞれに異なる特性がある。熱処理によって性質・硬さを調整出来たり、加工硬化が起きたりである。オートバイのアクスルシャフトを考える上で、金属の特性として重要だったことは、その比重でありヤング率だった。基準となる標準物質の密度との比である。4°C)を基準とする。簡単に言えば、同じ体積での重量がどれだけ違うかと言うこと。同じ体積であるならばチタンは鉄の約6割程度の重量となる。実際にはもっと軽い金属もあり、その代表的なものとしてアルミやマグネシウムの合金があげられる。チタンは比重に対して強度が高い金属、つまり軽量化をしながらその強度を維持するという点で優れているのだ。軽さ以外の金属の特性も重要になってくる。それはヤング率である。簡単に言えば、一定の歪みを与えるのに必要な荷重の値である。数値が大きいほど歪みにくい(=強度が高い)ということになる。ところがヤング率に関して調べてみると、強いと思っていたチタンは実は弱かった。鉄のヤング率は192GPa、そしてアルミニウム合金7075が71、マグネシウム合金AZ31が45で、Ti-6Al-4Vは113。この数値を見てもわかるように、チタンは変形率が高い。してヤング率を205と考えるならば、64チタンは非常に低い値となる。強いと想像していたのにまったく違っていた。実際に応力分布を比較してみたら、チタンはノーマルと比べるとむしろ変形量が大きいという結果になったわけだ。通常、金属の強度に関する考え方としては、高ヤング率=高引張強度となる。強い金属は伸縮せず、伸縮する金属は弱いと考えるのが常識。強いとは言えない値だ。Ti-6Al-4Vの引張強度は高い。車体に使われている鉄などのボルトの1.5~2倍ほどの強度がある。ヤング率が低いのに引張強度は高いという、通常考えにくい特性をTi-6Al-4Vは持っていたのだ。アクスルシャフトにTi-6Al-4Vなのか。金属としての降伏点を超えると永久に変形したまま戻らない塑性変形がある。アルミやマグネシウムはチタン合金よりも軽量であるが、この点が耐えられない。Ti-6Al-4Vはそれらの金属よりもヤング率は高い。Ti-6Al-4Vが採用されたのは、こそ弾性変形の範囲が広かったことと引っ張り強度が高かったことである。Ti-6Al-4Vはこの弾性変形の範囲の中でうまく変形して力を逃がしている、つまり変形に耐えられる荷重値が大きい。Ti-6Al-4Vのシャフトは弾性変形内でうまく応力を逃し、そしてその引張強度の強さで剛性を生み出している。車体に対してはもう一つサスペンションが介在していると言っても良いだろう。これがチタンアクスルシャフトの独特な乗り心地を生み出していると言える。これが高速回転するベアリングのような軸として考えるならば、変形量は少なければ少ないほどよい。変形は回転部分に無駄な動きや摩擦を発生させ効率を落とすからである。アクスルシャフト、特にフロントアクスルシャフトと考えた場合にはそれは必ずしも正解では無い。ノーマルでさえ適度なしなりをもって路面からの衝撃を吸収しているのだ。一方で車両関係に使われる機会の多いクロモリ鋼は、ここでなぜ使われなかったのか。それはその重量と硬さである。クロモリ鋼は非常に硬く、変形が少ない。それから、ノーマルシャフトと重量がほとんど変わらない。これが一般道の走行においてネガティブに感じた。路面の悪いところに持っていくとダイレクトに反応して暴れるのだ。重いので、その動きをサスペンションがコントロールしにくい。唯一の救いは変形しにくいことだろうか?終始カチッとした印象。路面の良いサーキットなどでは良いだろうが、一般公道においては硬すぎて扱いにくいという印象が残った。これがクロモリ鋼で作らなかった理由である。一つ、チタンアクスルシャフトと同様にノーマルアクスルシャフトは変形する量が大きい。チタンのような「バネ感」が無いのか。それは戻るときの速度の差である。チタンは変形してもバネのような特性で、元の状態の戻るのが早い。方やノーマルは変形した場合の戻る速度が遅い。戻りが遅いことは次の入力に対して反応が遅れることになる。チタンの場合はその変形が速やかに収束するために次のアクションに対しての適正な反応をする。これがスプリングの様に感じられるのだと考える。サスペンションでもそうであるが、ギャップに乗り上げたままサスペンションが縮んだままだと次の入力に対してショックを吸収できないのと同じなのだ。Card、JCB、AMEX、ダイナースとの提携カード●コンビニ決済コンビニエンスストアでの決済がご利用頂けます。●代金引換お客様宛に商品をお届けの際、現金または電子マネーで料金を配達員に直接お支払いください。商品代金と送料の他に、合計金額に応じて下記の代引き手数料がかかります。※各種取引に必要な手数料はお客様負担となります。ご購入時に付与されたポイントは1ポイントが1円として、当ネットショップでのお買い物の際に、現金と同様にお使い頂けます。ポイントは購入された商品が発送された後に付与され、1年間有効です。在庫品に関しては入金確認後3営業日以内、お取り寄せ品に関しては商品入荷次第ご連絡のうえ、入金確認後3営業日以内の発送となります。代引きの場合は、ご注文後、3営業日以内の発送となります。ご指定の場合、ご注文から7営業日以内に御入金が確認出来なかった場合は、ご注文のお取り消しをさせていただきますので、ご了承くださいませ。配送は横浜の当社からになります。基本的にヤマト運輸の神奈川県発の運賃となります。小さいものに関しては、一部レターパックやレターパックライト、DM便となります。その場合は代金引換はご利用いただけません。離島に関しては基本送料以外の追加送料が発生いたしますので、該当する場合はご注文の際にあらかじめご連絡くださいませ。国際輸送にかかる輸送料、税金、その他の費用は合計金額には含まれておりません。商品の確認をお願い致します。商品には万全を期しておりますが、万が一下記のような場合にはメール、又はお電話にてお問い合わせください。●申し込まれた商品と、届いた商品が異なっていた場合。●商品が汚れている、又は破損している場合。上記の理由による場合は無料で交換いたします。商品到着後7日以内に、弊社お問い合わせ先にご連絡の後、着払いにてご返送下さいませ。お客様のご都合による返品・解約はご容赦くださいませ。商標法にもとづき、当社のロゴマークは商標登録されております。そのすべての権利は当社に帰属いたします。すべてのリンク・文章・画像の転載、他での利用は事前に承諾を受けてください。許可無く使用した場合、著作権の侵害にあたります。