~今回はファンクの歌姫たちということで、女性が主にボーカルをとっているものを取り上げます。そのひと自信がソロでやってるものから、あるグループでリード・ボーカルをやってるひとまで、とにかく女性ボーカル絡みという感じでピック・アップしました。最近はアメリカ、イギリスはもとより、日本でもR&B系の女性シンガーがほんとにたくさん出てきました。この特集を作って、私自信もそれらのシンガーと、ここで取り上げた女性達の違いを再確認することができました。これはどちらが優れているかとかいう事ではなく、やはりファンク・ミュージックは、ボーカルのファンク度も勿論重要ですが、すぐれたバンドがあって初めて完成されるものだと思います。今活躍している女性達はあくまで優れたボーカリストだということだと思います。私が取り上げた女性達は優れたボーカリストであることは勿論、彼女達の意思がどうであったかはわかりませんが、まぎれもないファンカティーア達です。(73年)マイルス・デイヴィスのファンク魂を呼び覚ました女性、そしてジミ・ヘンドリクスの親友。マイルスとジミを引き会わせたのも彼女だ。その衝撃のデビュー盤だ。豪華な参加ミュージシャンが凄い。プロデュースがスライ&ファミリーストーンのドラマー、グレッグ・エリコ。ベースにラリー・グラハム、G.C.S.からはほかにもハーシャル・ケネディ(Key)とパトリース・バンクス(Vo)、ボーカルでポインターシスターズ、タワー・オブ・パワーのメンバーも参加している。これでどういう音かは想像できるが、それに全く負けていない彼女のボーカルが凄い。このメンバーは彼女の交友関係で自然と集まってきた仲間達だ。エリック・クラプトンのプロデュースを断わっての、会心のデビュー盤です。(74年)ここの2枚目ではプロデュース、ソング・ライトをすべて彼女がやってます。強烈にシャウトするボーカルはちょっとエグイくらいですが、めちゃめちゃかっこいいです。まともな音楽教育もうけず、楽器もできない彼女がここまで素晴しいアルバムを創ってしまえるのは、ファンクはやっぱり魂の音楽だという証明です。参加ミュージシャンはコーデル・デュプリー、ピート・エスコベドなど。ファンクが好きだという女性の方には、デビュー盤とあわせて是非聴いてほしい盤です。(75年)全2作もそうなのですが、各楽器の音がめちゃくちゃいいです。HIFIという意味ではなく、これぞ70年代という感じの音です。ベティのボーカルは行くところまで行ったという感じで、そのエグさ、毒々しさはピークに達してます。力強さを通り越したベティの歌は本当の意味でワン・アンド・オンリーです。OFこの盤は未確認ですが、正規盤ではなく一連の再発の際に出た編集盤ではないかと思います。デビューからの3枚を編集したもので、とりあえず聴いてみたいという方にはいいかも。3枚のアルバムもアナログ・CDともに再発されてますので、そちらをおすすめします。オリジナルは結構高いですので。(79年)79年というのは録音年で、リリースされたのは95年です。未発表盤が発掘されてのリリースということです。参加メンバーは豪華で、ハービー・ハンコック、アルフォンソ・ムザーン、チャック・レイニー、バッキング・ボーカルにマーサ・リーヴス、ポインター・シスターズといったところです。内容は、先の3作を聴いてから聴くと、面喰らうくらい路線が変わってます。メローな曲も多く、かなりディスコがかったフュージョンぽいトラックです。年)インヴィクタスからのデビュー盤。何を置いてもまず言わなければいけないのは、このアルバム、バックがファンカデリックだと言うことです。同じ年にインヴィクタスからパーラメントのファーストが出てますので、ほんとはパーラメントといった方がいいのでしょうが、音的にはファンカデリックです。それ系の曲というのは、このアルバムには2曲ほどで、後は当時のシンガー/ソングライター系の曲です。カバーも多い「ある晴れた日に(蝶々夫人)」をやってるんですが、重要なのはファンカのメンバーがやってるという事です。彼等のリーダー作では考えれませんもんね。パーラのファーストでもやってる「サイレント・ボートマン」もやってます。年)パーラメントのファーストでは、クリントンと共にプロデュースにクレジットされた彼女の2枚目です。