痛み間際の感覚はおなかの奥を突く。開いた脚の間では滑った指先が纏わりついて離れない。滑っているのは那桜の躰だ。声を堪えていることが意識を朦朧とさせ、二つの場所から及んでくる快楽がその意識を分散させて混濁しだした。咬みしめたくちびるの間から声が息に変わって漏れる。それを合図にして、それぞれの指先が捏ねるように動いた。躰が突っ張り、息が詰まる。んんっ!外側しか触られていないのに、快楽は躰の奥で弾けた。拓斗の手に押しつけるように躰が何度も跳ねあがる。それが治まりきれないうちに拓斗の手が離れたかと思うと、衣擦れの音がした。直後、那桜に馴染ませることなく、拓斗は強行に躰を沈めてきた。日と似たようなショックが躰に走る。拓斗の慾はすっかり躰に沁みこんでいたはずが、覚えているよりずっときつく感じた。一週間よりもやっぱり一カ月は長い。那桜はのけ反りながら頭上へとわずかに這いあがったが、拓斗の手がすかさず腰をつかんで逃げるのを阻止した。うくっ......ん、はっふ......っ。喘ぎながら窮屈さにますます反った腰はかえって侵入を助け、拓斗はもう一つ奥深くまでずんと突き進んできた。苦しさからくる浅い呼吸が那桜の胸をありありと上下に揺らす。ふ、は......——っ。拓斗が動きだすと息が詰まった。した律動が拓斗の形を際立たせて、やがてきつさとは別に那桜の内部に身震いするような刺激が派生する。同時に、拓斗の呼吸もまた乱れているのに気づいた。律動に合わせて、かすかに呻くような声さえ聞きとれる。おいて、抱かれるときに真っ暗ということはない。目が活きているぶん耳は疎かになっているに違いなくて、だからこそいまは拓斗の呼吸も躰の感度も鮮明にしている。いえば、あの目隠しされたときと同じだ。躰の感覚だけが敏感になって思考は置き去りにされる。それに応えたのか偶然なのか、拓斗が膝の裏を抱えて前のめりになり、那桜は手探りで、おりてきた拓斗の顔に触れた。滑らかな肌をたどり、くちびるの上で指先を止めた。デートと称したあの日、こんなふうに触れたとき、警告はしても引き剥がすことはなかった。したら、那桜が勝手に触れちゃいけないと思いこんでいただけで、本当は触れてよかったのかもしれない。いま那桜の手が撥ね退けられることはなく、手のひらとくちびるが、拓斗の腰の動きに合わせて少し離れたり強く接したりと、まるでキスのように繰り返された。熱い息が指先を濡らしていくのと同時に、那桜の内部は拓斗の慾を滑らせていく。苦しさは消え、最奥の到達場所から痺れるような感覚が脳にまで達した。拓斗のくちびるから顎、そして喉もとを伝い、鎖骨におりて、那桜の指先はパジャマがわりのTシャツにかかった。拓斗の心中に触れるまでもう少しというところで力尽きた。自分のことなのに、拓斗が止めてくれないかぎり引き返すことのできない感覚の空間に浮遊する。時間が停止したような硬直のあと、躰の中心から神経が通る末端まで、一気に収縮の波動が伝わっていく。堪えきれずに、かすれた悲鳴が小さく漏れた。拓斗は抱きかかえていた那桜の脚を離すと、スピードを上げて収縮の中を出入りする。那桜にはどうにもできない痙攣に喘ぐ最中、拓斗は短く呻き声をあげて体内からズルッと抜けだした。胸からおなかにかけて、拓斗の欲情した証が散った。那桜は布団に沈んだまま、拓斗はその脚の間で、互いの荒い息遣いはリズムを刻むように闇に広がり、そしてだんだんと穏やかに変わっていった。拓斗が床におりるとベッドが揺らいだ。デスクライトの灯りがつき、戻ってきた拓斗は那桜の躰をきれいにしたあと、何かを使い果たしたかのように体重をかけてベッドに座った。その振動で那桜の躰が小さく跳ねた。拓斗は横顔を見せ、どこか一点から目を離すことなく、それは久しく見ることのなかった姿だ。迷い?まだ腰は重たく、時折ピクッとする余韻がありながらも那桜は躰を起こした。拓斗はすぐ傍にペタリと座った那桜を見下ろした。責められているのかなんなのか、真意のよくわからない淡々とした云い方だ。薄暗さが手伝って拓斗の表情をさらに曖昧にしている。那桜は手を上げて拓斗のくちびるに触れた。那桜は膝立ちして、拓斗の前に回りこみながらその腿の上に跨った。Tシャツの下に手を入れて、デコボコと隆起した腹部から胸へと這いあがる。形を確かめるようにゆっくりと撫でている間、拓斗は止めることもない。拓斗の上で膝立ちすると、わずかに那桜の目線が高くなる。顔を傾けながらくちびるを合わせてみた。反応はなくて、それでもかまわず手は胸筋に、舌はくちびるに這わせた。顔を離して見下ろした拓斗は平然として、表情にはなんの変化も見られない。胸の起伏はわずかに荒くなっている。ためらいがなくはない。止められなかったことに力を得て、また拓斗の上に座りながら下腹部へと手をおろした。拓斗は少しも衰えていない。手の中にしたとたんにさらに硬度を増している。答えが返ってくるとは思っていない。那桜はボクサーパンツの中に手を忍ばせた。目の前の拓斗の顔が少し歪んだように見えた。