日本と試合やってたけど、それでも知らねー。そんなアンゴラに苦戦したニッポン代表も、情けねー。本当にナイジェリア、ここに負けたのかよ。アフリカは昨今、どこが出てきても、侮りがたしの評が出続けたけど、今回どうよ?どうなのよ?例えば前回、セネガルだって初出場だったけど、こいつらマジ?、ディウフって何者?、的驚愕の連続現象があった。このアンゴラではちょっと、サプライズはないんじゃないか。そのぶん守備が堅いって?いやいや。だいたい、守り勝つアフリカなんて想像しにくい。アフリカは怒涛のように勝ち上がり、華々しく散る、それがイメージ。散らずに怒涛で突き抜けた時、アフリカ初優勝、と思っていたけど、でも守りきることの出来るアフリカが出現した時、優勝に辿り着けるのかもしんないな。いや、このアンゴラとは全く別の話。ここ、優勝候補に挙げていいでしょう。02年、アメリカ・ポーランド・韓国という、優勝候補に挙げられるチームであれば難なく勝ち抜けられるグループでありながら、審判の判定があったにしろ、何の魅力もなく消え去ったポルトガル。ゴールデンエイジの終焉を迎え、チームは闇の時代に落ちるはず、だった。4年後の今回、前回大会よりも強力になった。そんな布陣、評判で臨める要因は3つ+1。1.自国開催のEUROを抱えて国を挙げられたこと、2.監督にフェリペを招聘したこと、3.デコという気化選手を加えたことである。フェリペ招聘はEURO開催を睨んでのものだし、デコの代表入りはフェリペの後押しだし、これら3つは全て連動しているのだが、ここにもう1つは、モウリーニョのポルトという存在が強烈に寄与され、ポルトガルは強力な布陣に仕上がってきた。パウロフェレイラとリカルドカルバーリョは、今もチェルシーでポルト時代から継続して勝ち続けているし、マニシェまでがそこに加わった。チアゴはリヨンという常勝チームへ移籍し、CLでも活躍し存在感を示してる。デコは言わずと知れた、バルサの大黒柱となってる。フィーゴが、レアルからインテルへと移籍し、ドリブラーやウィンガーにはかなり厳しいと思われるセリエで、あの復調ぶりである。クリスティアーノロナウドはマンUでルーニーと研鑽し、ベンフィカがCLで勝ち上がり、そこにシモンやヌーノゴメスが所属している。プラス要因の多いポルトガルの中では、コスティーニャがロシア移籍で調子を落としたこと、アンドラーデがケガで登録から外れたこと、くらいがマイナスだ。コスティーニャはある意味では中盤の生命線であるので、ここの出来は重要だが、デポルティボ自体が下り坂のアンドラーデは、代役の選手でも充分務められるだろう。いずれにしても、ポルトガルのモチベーションは高い。野心に燃えている、と言っていいかもしれない。問題は、得点力だけだ。これが、最大の問題だ。パウレタがコンスタントに点が取れるとは、あまり思えない。ヌーノゴメスが救世主になるには、時代が違うだろう。華麗で小気味いいパスを繋ぎ、サイドアタックも申し分ない、けれど得点は生まれない。そんな展開もまた、ポルトガルのお家芸だ。釜本アゲインの日本と同じく、ポルトガルも永遠に、エウゼビオAgainである。応援のしがいはある、けれど賭けるには不向き。ポルトガルはそんなチームであるかもしれない。実力通りであれば順当に、2勝して最終3戦目、メキシコとポルトガルが雌雄を決するだろう。格下に取りこぼすとすれば...メキシコよりはやはりポルトガルなのか?アンゴラの旧宗主国ってポルトガルだから、モザンビークの黒豹みたいな噛み付きを、アンゴラちゃんが見せるかもしれない?...かな。イランとアンゴラには、2勝を挙げる力はないだろう。編集5月31日に行われたドイツ戦の様子です。Shooters部員募集中!こちらまでご連絡ください。