八尾風便りWeb版トップ東京でのキャリアを経て、八尾に戻ってからは収入役として町政を支えた。地元企業のトップとして地域経済の発展にも尽くした。その後に選んだ生業は、八尾の食文化の基礎となる醗酵調味料づくりの蔵を守り伝えていくこと。こちらの蔵はいつ頃から続いておられるんでしょうか。少なくともそれ以前からやっておったんだと思います。小学校の時の記憶では、八尾には六軒ぐらいの醤油屋があったように思いますね。「仁市商店」というお店の名前はどこから。「仁市(にいち)」と屋号をつけたものと思います。今の八尾町仁歩(昔の仁歩村)から出てきたのではないでしょうか。「仁市」は私で十二代目です。大正十五年に発刊された「八尾史談」には、当時の居住調査が書かれており、明治元年から同じ地所に住んでいる家は少ないけれど、うちはずーっとここにいたらしい。いう意味では古い家かも知れませんね。今でも十分古い感じで、この界隈では一番目立つ存在ですよね。平野さん◆道路拡張の時に、皆さんは前を切ったわけですが、うちは店を壊して引っ込めた。家が三尺か四尺狭くなっています。その時にそのまま使った古材が相当あるんだと思います。入口が曲線を描いて、典型的な町家のデザインで、てっきり江戸ぐらいからこの建物のままかと思いました。外観からはそれくらいの風格が感じられますね。住み込みの人はいつも何人もいらっしゃったんですか。平野さん◆昔は五、六人おりましたね。泊まりこんでおる従業員が囲炉裏の周りで酒盛りをして、夜遅くまで話しておったのを記憶していますね。現在の従業員は四人です。大じいさんの頃は、蚕、たね繭を扱っていて、しょっちゅう高山から岐阜の方へ行っておった。道中刀が何本かとか、その時の日記も残っております。それは江戸時代ですか。平野さん◆江戸時代ですね。平野支店」と書かれた徳利も残っています。高山の古道具屋で見つけて買ってきました。広い範囲に商っておられたんですね。平野さん◆醤油は、甘い、辛いで大きな仕分けができる。富山も呉西は甘さが強いようです。うちは辛口と甘口醤油と刺身醤油、それから薄口醤油を作っておりますね。JAS規格でいう特級の「あけぼの」と、上級の「旭醤油」という、いわゆる濃口醤油の甘口醤油が、多くなっています。何と言ったってキッコーマン一社が、親の時から全国生産量の四分の一を持っている。独自なものにして対抗するために、甘口醤油はどこでも多くなっておりますね。お客様の嗜好がそういう風に変ってきた、ということですか。平野さん◆「たまに他の醤油を使ってみたら、子どもが嫌だと言うので、学校に入っているお宅の醤油をとるんですよ」と言われるお客様もいらっしゃる。平野さん◆原材料はほとんど違いませんね。