奈良時代に蝦夷の南下を防ぐ目的で設置されたとする説については、「なこそ」が来るなという意味であると考えられることからの付会、あるいは、他の関が軍事的に活用された事例の援用あるいは敷衍だと察せられるが、今のところそれを積極的、直截的に示す根拠は見当たらない。所在地[編集]今のところ、所在地は分かっていない。考古学による推定[編集]現在、考古学的な発掘調査を根拠とした所在地の推定はなされていない。なかで「なこその関を越て」磐城平藩領に入っていると記していることなどから、現在の福島県いわき市に長らく比定されている。「勿来故関」と記録されている。「なこそ」の地名がこの周辺に存在した証はない。福島県いわき市勿来町に所在したと考えられている菊多関の別名とする説もあるが、最近では区別されている。歌枕であるなこその関は多くの歌人に詠まれているが、それらの歌からは陸奥国(東北地方の太平洋沿岸部)の海に程近い山の上の情景がイメージされる。一般に近代写実主義に拘束されていない近代以前の和歌においては、歌枕を詠むにあたってその地に臨む必要はない。平安海進により、古代の海岸線の位置は現在と異なる。根拠に、奥大道と名古曽川(なこそがわ。現在は「勿来川」と書く。比定する説もある[2]。周囲は惣の関ダムが建設されたため地形が大きく変わり、現在は「なこその関」の説明看板と江戸時代に建立された「勿来神社」の碑[3](地図)、および、利府街道沿いに「勿来の関跡」の誘導看板が設置されているのみである。「勿来神社」の碑から約4km南に多賀城政庁跡がある。約700m北東に「北宮神社」(地図)があり、これは陸奥府中の北端を示す「北宮」だったとされる[4]。歌枕[編集]平安時代から近代前までに125首ほどの短歌形式の和歌に詠みこまれている。「なこその関」を見立てるようになったため、観光地化した[5]。江戸時代に関田村を領していた磐城平藩は、17世紀に桜の植樹をするなど、関跡に見立てた整備事業をたびたび行っている。合併して窪田村となった。1897年(明治30年)2月25日に日本鉄道海岸線(現・JR常磐線)に「勿来駅」が開設されると、その駅名にならって1925年(大正14年)5月1日には石城郡窪田村が町制を施行する際に改称して勿来町になり、「勿来」という地名が初めて生まれた。1927年(昭和2年)には福島民友新聞社が「勿来関趾」の碑を建立した(地図)。勿来の関公園[編集]1951年(昭和26年):福島県立自然公園としての指定。1960年(昭和35年):風致公園として都市計画決定がなされる。1986年(昭和61年):1988年(昭和63年)、遊歩道、詩歌の小径、駐車場等の整備が行われる。(観光施設)が供用再開。学芸員を配置し小規模な企画展を開催。歌枕「なこその関」を紹介。2007年(平成19年):いわき市勿来の関公園吹風殿(公園施設)が開館。平安貴族の邸宅風の建物と庭園。休憩所やイベント会場として多目的に活用される。現在は桜の名所としても知られる。古賀春一(勿来砿を主力とした大日本炭砿会社の創立者)の彰徳碑がある。律令体制を補完する格(きゃく)や律(りつ)そのものにも、『六国史』にも、規定も名称も見えないことから、存在を疑う余地もある。「な越そ」が由来とする文書も見られるが、「越ゆ」は下二段活用であるため「な越えそ」となるのが古語の文法上は正しい。そのため、「な越そ」は文法にとらわれない当て字と考えられる。「奥州」が、陸奥国のみならず、出羽国を含む「奥羽」と同義で用いられることがしばしば見られる。松尾芭蕉は、『奥の細道』のなかで、白河関をさして三関の一としているが、他の二関を明らかにしていない。『磐城史料』は、勿来関を「奥州三関」に数えているが、他の二関を明らかにしていない。やまざくらかな」がある。その死後80年ほど後に添えられた『月詣和歌集』の詞書と、それを基礎に編集された『千載和歌集』の詞書には「みちのくににまかりけるときなこそのせきにてはなのちりければよめる」とある。源義家が陸奥に赴いたのは生涯において3度ある。いずれも季節的に桜が散る時期に合致するものはなく、詞書と歌の内容との間に齟齬があって、どこまでを事実として整理できるか見極めが難しい。この詞書が、なこその関の実在を示す根拠の一つではあることに違いはない。何の日(2月22日)竹島の日ロバート2世がスコットランド王に即位。応仁元年1月18日)名誉革命。