肩こりの原因の一つは、「力みすぎ」にあります。ストレスや緊張によって肩につい力が入りっぱなしになり、それが筋肉の硬直化へとつながります。イルチブレインヨガの「ひじを後ろに引っ張るストレッチ」で、肩と心の緊張をほぐしてあげましょう。体の「力みすぎ現象」は、肩こりに悩む人の多くに見られる傾向です。仕事でパソコンを打ったりしているときや、料理をしているときについつい肩に力が入ってしまう。休憩しているときも緊張が抜けず、常に肩が力んでいる。中には、寝ている間も肩が緊張している人もいます。肩に力が入り続けることで、肩周辺の筋肉がどんどん硬くなり、血流が悪化。肩の痛みへとつながるのです。肩が力んでいるのは、心が緊張しているからです。心をストレスから解放し、緊張をといてあげることが、「力みすぎ」を解消する第一歩です。イルチブレインヨガの「ひじを後ろに引っ張るストレッチ」は、肩や腕、背中の緊張をほぐすとともに、脳への血流をスムーズにして、頭の中にたまった古い血液やエネルギーを循環させていきます。それによって、心がリフレッシュし、緊張状態から抜け出すことができます。このストレッチは、受験勉強や大事な仕事のときなどに行うと、たいへん効果的。集中力が途切れたり、体がだるくなってきたり、眠気を感じたりしたときなどの気分転換にもぴったりです。同じ姿勢が長く続いた後に行うと、リラックス効果が高いです。右ひじを頭の後ろで曲げ、左手で右手首をつかみます。息を吸って肩の関節に集中しながら、右手首を引っ張ります。息を吐きながら力を緩めます。2回繰り返し、反対側も同様に行います。