純粋なぶどう酒リック・ジョイナーエレミヤ48:11、12に大切な警告があります。「モアブは若い時から安らかであった。彼はぶどう酒のかすの上にじっとたまっていて、器から器へあけられたこともなく、捕囚として連れて行かれたこともなかった。それゆえ、その味はそのまま残り、かおりも変らなかった。「それゆえ、見よ、その日がくる。—その日、わたしは、彼に酒蔵の番人を送る。彼らはそれを器から移し、その器をあけ、そのつぼを砕く。昔のぶどう酒の精製方法は、まず一つの器にぶどう酒を入れ、中の不純物が沈殿するまで待ってから上澄みを別の器に移します。残りの不純物が沈殿すると又、次の器に移します。ぶどう酒は新しい器に移されるたびにだんだん純粋になっていくのです。これは又、主が私たちの人生から不純物を取り除くために用いられる方法でもあります。主は私たちに複数の「変化」を通させるのです。長年社会学者は、多くの人々が「変化」に対して何故このように激しく抵抗するのかという理由を模索してきました。大酒飲みとよく結婚する理由を学者たちはまだうまく説明できないのです。変化への恐れは痛みや苦悩への恐れよりもっと強いことが往々にしてあります。この変化に対する恐れは「慣れ親しむことの暴虐」と呼ばれることがあります。これこそがまさにクリスチャンを「古い皮袋」にしてしまうものです。新しいぶどう酒はまだ膨張しつづけています。古い皮ぶくろは堅く柔軟性がないので新しいぶどう酒を入れるには適さないのです。主は変ることのないお方であることは安心でうれしいことです。私たちが主のようになるためには、沢山変らねばならないことが私たちにはあるのです!私たちが主に似た者となり、主がされた業をするようになるまでは、私たちはまだ多くの過程を通らねばなりません。一生の間「変化」を通されることが予想されます。私たちの柔軟性を保つために主が用いられる方法の一つは、今の状態があまりに居心地よくなり、変化に抵抗するようになった時に私たちを「新しい器に移し変える」ことです。人生に衝撃的な変化が起るとき、それはサタンの攻撃だと私たちは考えるかもしれません。たとえそうであったとしても、主がそれを許されたのですから、それは私たちにとって必要なことであったと言えます。多くの変化は自分自身が「古い皮ぶくろになりませんように。」と祈った祈りに神が答えてくださったのかもしれません。神が私たちの人生に与えたいと思われる変化に対して抵抗せず、いつも心を開いているならば(それはまだ自分には理解し難い新しいことも含めてですが)多分、変化を通るときの動揺、混乱が半減するでしょう。賢明であるならば、変化を「霊的成長のための大いなる機会である」として歓迎することを学ぶでしょう。私たちが変化に抵抗するのは、普通、私たちが自分の人生の安全保証や確保を、主に依存するのではなく自分の環境に依存してしまっているからです。モアブ人は「変化」に対して強く抵抗したので、主は彼らの器をひっくり返して空け、そのつぼを砕かねばなりませんでした。この「抵抗」は、今も多くの教会が分裂や解散を経験する理由です。多くの教会で一致が保たれているのは、主の臨在や主の目的に土台が置かれているからではなく、メンバーの慣れ親しんだものに対する郷愁の思いに土台が置かれているのです。私たちがあるグループや友達とあまりにも居心地よく慣れ親しんだ関係になるとき、主は私たちを揺り動かしたり新しい器に注ぎ移されます。一世紀のエルサレム教会が散らされたのはその理由だったかもしれません。主はご自分の教会の一致を深く望んでおられます。多くの地域教会が陥る自己本位な「排他的な一致」は、往々にして私たちが持つべき「キリストのからだの他の部分との一致」を無視する結果を生み出すのです。誰か、または何かが器を傾けることを許されることしか主には方法がなくなるのです。非常に深刻な教会の問題や分裂を経験したことのないクリスチャンを私は一人も知らないと思います。あっても賢明な人は自分のヴィジョンや神学を過去の間違いに基礎をおかず、苦い経験から必要なことを学び、その経験によって自分が清められ、将来に対してのより鮮明なヴィジョンが持てるようになるのです。私たちは前進しつづけねばなりません。ぶどう酒が新しい器に注がれるたびに、大きな騒ぎが起りますが、それを通して清くされるのですからその価値はあるのです。私たちが正しく対処応答すれば、やがて私たちは自分の環境ではなく主にもっと信頼するようになるでしょう。柔軟に教えを受けやすくなるので、主が私たちの器を傾けたり、つぼを割る必要がなくなるでしょう。「ゾーン」体験リック・ジョイナーイザヤ26:3「志の堅固な者を、あなたは全き平安のうちに守られます。その人があなたに信頼しているからです。私はNFL(全米フットボールリーグ)とNBA(全米バスケットボール協会)の選手たち数十人のリトリートに参加したことがあります。その中の多くは非常に有名な選手でした。私は長年、リーダーになる人達の資質に関する研究をしてきました。ある人々がその人よりもっと生まれつき才能のある人よりも成功を収めているのはどのような理由かを理解したいと思っていたからです。スポーツ選手である彼らの幾人かと雑談をしている間に、私のこの疑問に対するベストな答えがいくつか引き出されていました。スポーツの話をするときに度々耳にする言葉の一つに「ゾーン」があります。それは心と身体が完全に調和している状態で、その選手の持つ普段のレベルを越える能力が発揮される時のことを指します。ある選手がゾーンに入ったときには、誰も止めることができないのです。私は彼らにゾーンについて質問を始めましたが、彼らがゾーン体験を描写するときは皆同じ表現をしました。彼らにとってそれは基本的に、「普段なら気を散らされるすべてのものを意識から完全に消すことが出来、自分のやるべき事に完全に集中できる」ということでした。「この集中力を持続すれば自分を止められる者はいない」と感じ、実際普通そのような結果になるのです。その後、私は心理学者が書いた雑誌の記事をたまたま読んだのですが、彼の専門はスポーツに関することであり、彼もまた「ゾーン」に特別な関心を持っていました。彼はゾーンを「プレッシャーの中で集中できる能力」と説明していました。選手たちに最もマイナスに働くものは、興味深いことに「怒り」と「恐れ」だと彼は言っています。一瞬の激怒によって何時間もの重労働と等しい力が消費されることが研究されています。それと同じように一瞬の恐怖、或いは30分ほどの小さな怒りや不安、心配も、何時間もの重労働の力を私たちから吸い取るのです。スポーツ選手が「ゾーン」に入るには、怒りや恐れを抱かず自分のなすべき事に完全に集中し続けることが必要です。これがどのくらい出来るかによって彼らのパーフォーマンスのレベルが決まるのです。これはスポーツ選手に限られたことではありません。怒りと恐れはすべての目標や仕事に対する最も致命的な敵です。私たちのエネルギーが怒りや心配でどれほど消耗されていることでしょうか。どれほど多くの偉大になる可能性を持っていた事業が、赦さない心や苦々しさによって挫折してしまったことでしょう。どれほど多くの信仰の業が恐れによって挫折したことでしょうか。スポーツ選手が大試合においてベスト・パーフォーマンスをすると「スーパースター」となるように、最も偉大な信仰の行為は最大のプレッシャーの中でも主に焦点を合わせ集中することが出来るときに生まれます。それは主に焦点を更に合わせることを毎日訓練した結果です。私たちの目標は、すべての事を「主のために」するだけではなく「主と共に」することです。御ことばの力で宇宙を支えておられる全能なるお方に焦点を当てるとき、私たちも又、常識を越えた奇蹟の領域に生きることができるでしょう。今日あなたが仕事をする時、或いは家族や友人と過ごす時、もしもあなたを怒らせるようなことや失望させることが起こったならば、すぐに主を見上げてください。あなたの人生から怒りや恐れに力を吸い取らせないことを、そしてすべてをあなたの中で信仰と神の平安が成長するチャンスとして用いることを決意してください。どんな状況の中でも人々に信仰と平和を分与する器として主のために用いられることを決意してください。あなたの人生はその時変っていきます。あなたのパーフォーマンスは以前にはなかったレベルにまで上ります。それはあなたが「ゾーン」に入るからではなく、聖霊のうちに留まっているからです。訳者注:聖霊に留まることが「ゾーンのうちに留まる」あるいはその効果を生むと考えられます。霊のレンズ交換グラハム・クック神が見ておられるものと同じものを見,神がそれを呼ばれるのと同じように呼ぶのはとても重要なことです。レンズというのはとても単純な技術で、光を屈折させて物がよく見えるようにしたり、或いは光りを遮って物がぼんやりしたり、歪んで見えたりするようにします。レンズ自体は見えないのですが、私たちはレンズを通して物を見るのです。レンズはある人やある物に対して偏見を生みます。「レンズを変える」ことはヨハネ1章にあるナタナエルに起りました。ピリポが彼にイエスを紹介しようとしたとき、彼は「ナザレから何の良いものがでるだろうか。イエスが「あなたがいちじくの木の下にいるのを見たからです。」と言うと彼は「あなたは神の子です。あなたはイスラエルの王です。これは最速のレンズ交換でした。レンズ交換は二人の使徒にも起りました。一人目は使徒行伝10章のペテロです。ペテロは彼の霊的レンズを変えるような神との出会いを経験しました。彼は学術的神学者ではありませんでした。人々は彼が無学な普通の人であるのを知っていましたが、イエスと共にいたことも知っていました。使徒10:9で、ペテロは夢心地の中で幻を見ました。それは大きな敷布のようなものの中にあらゆる種類の動物、はうもの、空の鳥が入っていて、「ペテロ、それをほふって食べなさい」という声がしたのです。