【三笠市】三笠市民に寄り添い、愛される温泉とホテル。北海道の人、暮らし、仕事。お問い合わせ>このまちのあの企業、あの製品>三笠市民に寄り添い、愛される温泉とホテル。寄り添い、愛される温泉とホテル。TAIKO20190926札幌から車で高速に乗って1時間程すると、本日のくらしごとの舞台...三笠市があります。「エゾミカサリュウ」「アンモナイト」をはじめとした多くの化石を産する、地質学的にも重要な地域と言われているこの場所。そんな三笠市の観光スポットのひとつとして挙げられるのが、2008年にオープンした天然温泉太古の湯です。ここは国道十二号線沿の「道の駅三笠」の隣に位置し、地元の人々はもちろん、長距離ドライブの休憩にと、多くの方々に愛されています。この温泉の魅力のひとつとして、樹齢600〜1000年のヒバの主柱と主梁、漆喰の壁、そして手割り本鉄平石の床で造られた天然素材からあふれる「ぬくもり」に多くの方が心奪われるそう。こちらが太古の湯です。全40室の客室と、多目的ホールを備えた新ホテルが誕生しました。宿泊されるお客さまは、自慢の太古の湯の温泉も楽しむことができます。TAIKOがオープンするタイミングでこのまちへとやって来たのでした。知らぬ間にベルボーイとなりホテルマンの一員に!?こちらが今回メインでお話を聞かせてくださった小口さん。小口さんは北海道の最北、稚内市のご出身。地元で事務関連を学ぶ学校に通い、将来もこのまま事務系のお仕事に就くとその未来を描いていました。そんなある日、新しく札幌に出来るというホテルの求人票を見かけた小口さんは早速応募し、見事採用。実は事務系の募集だろうと思って応募したそうですが、ふたを開けてみればなんとその求人票はベルボーイの募集。それに気づくのはもう少し後のことなのですが...。そんなミスに気づかぬまま、4月に入社を果たした小口さん。ホテルのオープンが7月ということもあり、その間は別のホテルでの研修が始まりました。この時もまだ、自分がベルボーイとして仕事を始めるとは思ってもみなかったそうですが、研修後、よくやくその新ホテルへの勤務が始まった時、ベルボーイとして採用されたことに気がつくのです。「私が求人票をよく見ていなかったんですよ...」と小口さん。ベルボーイは、いわばホテルの顔。「自分はホテルマンになれるのか...?」という不安を抱えずにはいられなかったそうですが、ひとまず1カ月はやってみようと決心。実際にベルボーイとしての勤務がスタートしてからは、お客さまから「目つきが悪い」なんて注意を受けてしまったことも...。最初は1カ月だけと思っていたものの、気がづけば1年続き、少しずつベルボーイの仕事が面白くなってきたと話します。ベルボーイとして5年の歳月が経った頃、事務の方への異動の話が舞い込んできたそうですが、小口さんはそれを断りました。事務系の仕事に就くとさえ描いていたはずの未来なのに、小口さんは現場に出るという仕事を選択したのです。小口さんはこう例えました。「プレゼントをもらうのが好きか、渡すのが好きか」と。「私は、渡す方が好きだと思ったんです。お客さまが喜んでくれる、その味を知ってしまったんですね」ベルボーイとして、一番心に残っていることは何かありますか?と聞いてみると、何やらゴソゴソと名刺入れの中から出してきたのは一枚のお札でした。これは、初めて小口さんがお客さまからもらったチップ。こちらが実際のチップ。「初めてチップをもらった時のことは今でも忘れられません。これは使えなかったですね。今でもお守りとして大切に持っています」いつまでもあの頃の気持ちを忘れないように...小口さんのそんな想いが伝わってくるようでした。してずっと表舞台に立って多くのお客さまの接客をこなしてきた小口さん。10年程経った頃、地元の稚内市に新しく大きなホテルが出来ると聞き、さらには小口さんの親族の方が経営に携わるという関係もあり、小口さんは地元へと戻りました。一度違う世界を見てみたら、ホテルマンに戻りたくなった稚内のホテルで働き始め、月日は流れ、小口さんが40歳になった頃です。何か全く違う仕事をしてみたくなったと言います。1つの企業で何十年も働くという人はいるけれど、どうせだったら経験のために全く違う仕事をしてみたいと思い始め、稚内市のハローワークへ行ってはいくつか面接を受けてみることに。受けても受けても不採用が続き、小口さん自身も「5社落ちた頃くらいから開き直ってきましたね(笑)」と頭をかきます。8件目、ハローワークの臨時職員の募集に応募し、見事採用されそこで2年半ほど営業職を経験されました。業務の中で、学生さんをサポートするお仕事もあったようです。「就職希望の学生のバックアップとして、ひとりひとり指導したり、全体講話なども行いました。新たな業界でのお仕事も小口さんにとっては、自分の経験を活かせた日々。不思議と次第にホテルが恋しくなってきたそう。そんなタイミングで、札幌のホテルで働いていた時の直属の上司から「三笠市に新しくできるホテルで働いてみないか?」という声がかかったのでした。