快晴のパリで観光&お土産探しベネルクス&フランス旅も、いよいよ最終日。^^まずはエッフェル塔へ。東京タワーのモデルとも言われるエッフェル塔。エレベーターと階段と、2とおりの登り方がありますが、迷わず(?)階段を選択。保育園の遠足で、東京タワーも階段で登ったことがあるという経験者の次女が、張り切って先頭を行きます。669段の階段を登り、地上115.7メートルの第2展望台へ。サクレクール寺院も、ルーブル美術館にセーヌ川も、ここ数日間で訪れた名所が一望。遠くに見える新市街の高層ビル街は、ベルサイユ行の郊外電車に乗ったとき、ビジネスマン風の乗客が多く降りたあたりだなと、景色を見ながら納得。意外とパリにも高層ビルは建っているのです。子供たちが楽しみにしていたお土産屋さん。1日5ユーロずつのお小遣いを使って、自分自身に、あるいは友達へのお土産を選んでいたようです。手乗りエッフェル塔の写真をパチリ。続いて、パリを代表するもう1つのシンボルといえば、凱旋門へ。実に12本もの道路が集まる、巨大な環状交差点でもあります。この日の予定は長男の担当。予算的にもまあまあ手頃なビストロへ入りました。パリのレストランというとドレスコードを気にする方も多いかもしれませんが、フツーの店はフツーに入れます。昼食&凱旋門の観光後は、コンコルド広場からオペラ座地区へ。あちこち眺めつつ、老舗百貨店ギャラリー・ラファイエットにやって来ました。19世紀末から続く歴史を持ち、ヨーロッパ最大の売り場面積を誇るデパートです。吹き抜けの丸天井は、まるで宮殿のようなきらびやかな内装で、観光名所になっていました。お土産を買って、最後にもう1回カフェへ。するとあたりは夕暮れで、暗くなってきました。パリの観光も終わりです。空港まで辿り着けないのが、ストライキ中の大変なところ。最後にもうひと波乱ありました。一度ホテルに戻り、預けていた荷物を受け取ってから、北駅へ。夕方の地下鉄は思ったとおり、かなり混雑していましたが、乗れないほどではなく、ここは順調。問題はその次、北駅からシャルルドゴール空港行きのB線。ストライキ中も減便して運行されており、本日のダイヤも事前にスマホにダウンロード済みでした。ところが、待てど暮らせど、予定時刻を過ぎても、出発する気配がない!ときおり流れる放送はフランス語で聞き取れませんが、満員の乗客からはため息、そして20~30分くらいたつ頃には、あきらめて降りていく人も。時間にはだいぶ余裕をもっていたのですが、それでもこれ以上待ち続けるのはリスクがある。結局、判断を切り替え、タクシーで空港へ行くことに。北駅のタクシープールからすぐに乗車でき、多少の渋滞はあったものの、無事出発2時間前には空港に着きました。帰国便、自動チェックイン機にて手続き。荷物を預けるのも自動化されていて(うまく機会が反応せず、結果的には有人になりましたが)、時代が変わりつつあることを感じます。