当初行く予定であった二名,平澤久紀氏,熊本支部の大島健二郎君は飛行機のチケット入手が困難なため,キャンセルせざるを得ませんでした。上回る大地震がネパール国を3年前,2015年4月24日に襲いました。犠牲者の実数,損壊規模は推測の域を出ていません。約2週間後に訪問した際,マナハリ,ダルマスタディ,パンガのがれき撤去などに奮闘している30代の地域指導者と懇意になりました。3人はそれぞれの地域の復興に真正面から取り組んでおられました。孤児の施設建設を通じて,面識のなかった3人はいつしか密接な情報交換,助言,協力し合う関係になりました。カトマンズからマナハリまでは,車で片道約6時間は要します。豪雨などのために道が寸断されることも珍しくありません。日本からの支縁が三撚りの綱を結び合わせたのです。日本から学生植地亮太君(第42次,丹波水害,ネパール,ベトナム),村田義人君(第61次,第2次ネパール),谷口浩平君(第61次,第2次ネパール)など,企業経営に携わる平澤久紀氏たちは複数回にわたり,地元と日本の友好関係を築いてきました。復旧,復興,再建がはかどらず,かまぼこ型の仮設住宅,即席の修理,悪路など気が遠くなる中に,ネパール人たちは生き延びています。神戸からのボランティア一行は,基本的に,関空からの格安航空券でネパール入りを果たします。直行便ではないため途中,広州(クワンチョウ[グワンジョウ]),成都(チョンド),北京(ベイジン)などで8時間以上費やします。そのため,空港のフロアで寝袋を敷いて休みます。現地では,迎えにきてくださるため,タクシー代も不要です。「触れると穢れる人間」たちという差別的蔑称で呼ばれている人たちののねぐらに行き,泊めてもらいます。したがって,ネパール国の遠方を訪問しない限り,出費はありません。一行は約6時間離れたマナハリから深夜2時に出発し,カトマンズ市ダルマスタディに午前9時前に到着しました。道路の表面はいたるところ陥没しており,勾配が急な夜道,時速40キロ以上は出せません。一瞬,気を抜いて,ハンドルを切り損ねますと崖から真っ逆さまに谷底にたたきつけられます。ドライバーは居眠り運転などできません。アスファルト舗装はされていないカーブが続く国道です。対向車が来ると,接触ギリギリで狭い道路で向かい合います。その都度,肝を冷やします。それでも料金を徴収する人民軍はいます。通行料金は支払わねばなりません。中国とインドにはさまれた小国ですから,他国からの侵入に対しても神経をとがらせています。インド製スコアピオンの6人乗りに6人がぎゅうぎゅうで揺られながら向かいます。予定通りにスピーディに進まないため,行きと同様,途中,お手洗い休憩もとる時間がありませんでした。馬にまたがっているように上下運動のため内蔵にあるものはすべて出てしまうほどの行程でした。5月10日(水),MCH(マナハリ・チルドレン・ホーム)のオープニング・セレモニーにハリ・マハラジャンとハリの隣人,ダルマスタディの義理の娘アニーシャ,義理の息子アニシュは,あまりにも激しい揺れと度重なる衝撃に行きも帰りも酔ってしまいました。一行を出迎えたアデッシュ・スイングご夫妻は終始にこやかでした。MCHのオープニング・セレモニーに招き,建設現場の監督もした立役者です。現在もご夫婦で施設の管理者として,食事,洗濯,通学のため孤児たちの身の回りの世話をしておられます。MCHも日本の善意にあふれる方々からの寄附100万円が建造費として提供されました。今年1月にマナハリで孤児に出会った時に受けた印象は強烈でした。雪がまだある極寒にもかかわらず,一年中同じ半袖のシャツ,半ズボンだけです。風呂にも生まれてから一度も入ったことがないようでした。うつろな表情,本当に自分たちが住む建物が建つのかどうか不安,さびしさがにじみ出ていました。5月に完成してから,4ヶ月ぶりに見る子ども達の卑屈さは完全に消え,明るく,こうも変わるものかと涙が目から出て来ました。到着が深夜零時を回っているにもかかわらず,起きて待っていてくれたのです。自分たちと筆者の写真を金色のラッピングペーパーに包んで最高の贈り物のように手渡してくれました。「カヨ子基金」により学校に通学できるようになった子ども達の親は里親として日本におられます。孤児ひとりにつき毎月3千円があてがわれ,教育費,食費,生活に必要な経費として用いられています。マナハリでは初めての孤児のための施設です。タマンニー夫人の献身的なお世話がなければ続けられないたいへんなボランティアです。思いがけない出費もあり,金銭的にも,常に赤字だそうです。機構もできる限り,応援したくても機構そのものの維持も自転車操業です。現地に筆者がネパールや他の被災地をたびたび訪問している時,宿泊費,食費などを切り詰めてもやりくりが苦しいことがいつも伝わってきます。ホームの建設費,子ども達が大人になるまでの費用まで支縁してもらっていることで,これ以上負担をかけられないという意識が働いているのでしょう。他のネパール人たちとは異なります。「今,困っておられるなら,どれぐらいか言ってみてください」,と申し上げても,「だいじょうぶです。間に合っています」,と返ってきます。なみだぐましいというか,くれくれ坊主ではないご夫妻の生き様には打たれます。子ども達はよほど共同生活が気に入っているのか,筆者に自分専用の引き出しを代わる代わる見せて,この服,学校の道具などを得意そうに説明してくれます。ネパール語ですけれど,普遍言語です。にこやかな笑顔,まなざし,真心のこもった声の色などがあれば,通じます。子ども達の内,アルン君だけを伴って,カトマンズ市ダルマスタディに向かいます。5月の時,オープニング・セレモニーで通訳をしたライ・ジョセフ君も同行しました。深夜にもかかわらず,アルン君がダルマスタディでの開所式で感想を語るというプログラムのため,参加します。行きと同様,運転手のプロンソン(22歳)さんが道の悪さについて申し訳なさそうに語ります。「政府は民のために何もしてくれないよ」,と。これまで一般市民からネパール政府について苦情を言わない人にお会いしたことがありません。こぞって政府は無能と声高に叫びます。先回,選挙でどこの村の民も朝早く4時頃から深夜零時近くまでシュプレヒコールを楽器と共に叫んでいました。首長たちを選んだにもかかわらず,手厳しい批判です。政治家が無能だから,良い政治をと願って,熱狂的な選挙を4ヶ月前に実施したにもかかわらず,まるで無政府主義者かのような覚めた発言には首をかしげてしまいます。情熱をもって民衆のために働くことにかけては人後に落ちない人も権力の座につくと,古今洋の東西を問わず変わってしまうようです。ダルマスタディダルマスタディに午前8時半に到着しました。車中では一睡も出来ず,大地震の縦揺れ,横揺れがおよそ6時間続いた印象です。腎臓が肺のところに,肝臓が太ももに移動したのではないかと放心状態になります。ダルマスタディに到着すると,婦人会の方たちが朝食を振る舞ってくださいました。お代わりをみなさんすすめられますが,誰も食欲は長いドライブのせいで残っていません。筆者ひとりだけがお代わりをいただきました。同乗者のネパール人とは異なり,普段から東北ボランティアに片道約15時間,九州北部豪雨の道なき孤立集落などに通い慣れているせいでしょう。おかげで,「アイアンマン」(鉄人)と言われました。会場は,NNCの大学生,高校生のボランティアがステージ,音響,プログラムなどのリハーサルをしていました。神戸スイミープロジェクト[栗須哲秀代表]提供の鯉のぼりがすでに天空を舞っていました。3年前,ダルマスタディの一番小高い場所に設置したことがあります。半年後に行くと,生地が雨風によってすり切れていました。開所式プログラム民族衣装を着飾った200人が集まり,郷土芸能も披露するように,地元出身の有望なダンサーたちが伝統音楽に合わせて,9グループも備えていました。大地震から久方ぶりの晴れの舞台に出演する児童達もお化粧をしてもらって,出番前に緊張している面持ちでした。楽器の音合わせが,日本の吹奏楽部の楽器と異なり,独特の音色です。ステージに座ると,登壇した8人の額にティッカを塗られます。ヒンズー教の最大のもてなしのようです。二人の司会者の内,スニタさんがまずあいさつされます。開会のためキャンドルライトに着火するように筆者にすすめらます。最初に来賓としてメッセージを英語で聴衆に約5分話しました。Circle)ネパール隣人サークルの「隣人をたいせつに」ということで地元のハリ・マハラジャンご夫妻達の努力がみのったことを紹介しました。続いて,地元選出のラトゥナ・デヴィ議員,大学のラジュ・M・ヨシ学長のスピーチがありました。ヨジ学長は講演の途中で,全員に起立を求めます。昨年10月17日に逝去した岩村カヨ子のため,黙祷を捧げるように促しました。ダルマスタディも「カヨ子基金」により,孤児たちが恩恵を受けるようになったことへの謝意でした。いっしょに歩んできた妻が思わず,「ここまでしていただなくてもいいのに」,と直接筆者のこころに語りかけました。それから,サラワティ・マハラジャンNNC代表が祝福されたセレモニーにふさわしく,NNCがあってこそ孤児たちも報われる時代がやってきたと,ネパール語で述べます。日本から記念品贈呈として,菅原洸人および金斗絃画伯の絵がステージ上で手渡されました。新聞記者,テレビカメラマンなどが記者席に座っています。続いて,2部は,郷土に伝わる伝統芸能の花のプログラムです。