ペルフェクションをテーブルに置いた。こんな高い酒を大した事無いように扱いやがって、コイツ、やっぱり育ちが違うっていうか......。業界でもトップクラスの芸能プロダクションの社長の座を約束されている男。一般庶民からたまたま売れっ子スターになった俺とはステージが違うって訳だ。何言ってやがると言わんばかりの面持ち。「お前らのバカンスに、だ。目の前のパンフレットに視線を落す。ソーダブルーの海に溶け込む白い砂浜。隣でゆっくりと頷くサチのつむじが見えた。眼鏡の奥の岡部の瞳が一瞬、寂しそうに曇ったのは気のせいだろうか。ペルフェクションに手を掛けちまった事を後悔してるんじゃないだろうか。「じゃあ、決まりだな。指導しなくちゃいけないことはまだあるが、とりあえず偶然キャンセルが出て、ヴィラはもう押さえてあるから、決まりだ」もう押さえてあるって、そういえば、部屋は六部屋しかないとさっき言ってたよな。信じられない、1週間も休みが取れるなんて。サチとこんな島でバカンスとは......。ブランデーグラスに、生涯最高の酒が注がれる。これで一体幾らなんだろう、庶民的感覚で、そう考えずにはいられない。「帰国したらすぐに香港での撮影に入るからな。任しておけよと、視線で応え、三人でグラスを合わせる。口に含むと、ワインとは比べ物にならない香気が鼻を突き抜けていく。ベンツに相当する味わいなのかと言われれば、その価値の奥深さは、若造の俺にはまだ知られざる世界だ。岡部は、手のひらでグラスを包み込み温めている。時々,グラスを回しては立ち昇る芳醇な香りを鼻先で堪能している。その物慣れた仕草、さすが、檀社長に仕込まれているだけある。張りぼての俺なんかとは違う、本物の大人の男だ。「ブランデーっていい香り」サチはご機嫌な様子でグラスを舐めながら、何ページもないパンフレットを繰り返し眺めている。人目を気にする事のない、二人だけの時間。こんなお陽様の下で、なんて。その瞬間を想像すると、体が熱くなった。香りの強い液体が通り抜けていくと、喉元が焼けつくように火照る。体が浮く感覚が心地よい。岡部が再びグラスを満たしてくれた。いつもは悪魔に見える岡部から、後光がさして見える。歩いて5分の小さな南の島。奴のアイディアなのだろう。柄にもなく、随分とロマンチックな趣向を凝らしてくれたものだ。あぁ、すげぇ楽しみだ。生きてると、こんなご褒美もあるんだな。革張りのソファに深くもたれる。目を閉じると、さっき見た海のブルーがゆっくりと瞼に覆い被さってきた。......あ......れ......遠くで岡部の声が聞こえる。響いて、よく聞き取れない。ソファーにもたれたまま薄く目を開くと、開けっ放しになったテラスのガラス戸が見えた。秋の気配のする風が吹き込んできて、心地よい。半分まだ寝ぼけていた。リビングと同じくらいの広さのあるルーフバルコニーに人の気配を感じた。テラスに埋め込まれたフットライトが、淡い橙色の灯りでぼんやりと床を照らし出している。気配はサチと岡部だった。途切れ途切れに聞こえる二人の声。掠れていた視界が、霧が晴れるように鮮明になっていく中、見えたものは......。岡部が、サチに口付けていた。それは多分、ほんの一瞬の出来事。サチを真っ直ぐに覗き込みながら、何かを口にしているが、低い声はボソリと小さく内容までは聞き取れない。俺は、真っ白になった頭の隅で、悪い夢を見ているのだと自分に言い聞かせた。サチがゆっくり腕を伸ばす仕草が薄闇の中、見て取れる。肩に手を回し、頭ひとつ小さい体で岡部を抱き寄せる。サチの腕の中で、岡部はただ呆然と立ち尽くしていた。顎を上げて、ネオンに染まる夜の空を、ぼんやりと見上げていた。体中の血が逆流して駆け巡る。嘘だ嘘だと、何度も頭の中で繰り返し、目の前の現実から逃避するように、固く瞼を閉じていた。管理人ケロンパ以前HPで発表していた小説ですが、サイト移転に伴い校正しながら少しずつブログ小説形式で投下していきます。南の島を愛するケロンパが織り成す甘い恋愛小説をお楽しみください。♥♥モルディブ旅行はドキドキの島選びから始まる。AFFINGER5.。