現在の価値観で歴史を判断してはいけないとは思うけど、人はこんなに残酷になれるのかと絶望する。日本でも戦時中はこんなことがあったんだろう。Sara村に出発するに際し、カンボジア人の文化や習慣についてレクチャーを受ける。カンボジアでは、男は男しか触れず、女は女にしか触れないので、西洋文化のように異性間でのハグなどは求めないようにと釘を刺された。体の部位で頭は最も神聖なものとされ、小さい子の頭をなでたりすることは決してしないこと、と説明を受けた。ここまでは旅行ガイドブックにも書いてあったので知っていたが、2歳以下の子供を抱きかかえている母親から、子供を抱かせてもらったりすることが西洋ではあるが、ここでは絶対にだめ。一度抱いた子供を母親に戻すことはできないというのだ。抱いた子は、あなたが受け入れた、つまり養子として受け入れたという意味になるという。一通りの説明後、みんなに水と頭に巻くストールが配られた。午後のバンでの6時間ドライブ前にランチ。植物生い茂るレストランでしっかり食べとこ!調度は中華風だった。青臭いココナッツもうまい!さて、いよいよこの旅の辛いところ、プノンペンからバタンバンまで約300kmをバンで6時間掛けて移動。GoogleMapでは所要時間が4時間半だが我々は洪水の後ということで少し遠回りするルートを取ったと後で聞いた。途中、車内から見えた光景。ここでは車の屋根も座席なのであーる。信号がないからいいけど、車の減速時には慣性の法則により彼は前へ吹っ飛ぶだろう。道中、APACメンバーそれぞれの国についての歴史や文化について、社長のトークで盛り上がり、暫しの歓談。社長の博学さと語彙の豊富さに感銘を受けた。いう人がトップに居る組織はいいなと思う。都市部を離れだんだんと風景が変わってきた。この湖は左手側にあったのでトンレサップ湖ではないはずだ。地図には左手側に湖はない。して先の洪水でできた沼??だったり。カンボジアは平坦な国土である。日が暮れ、みんな疲れて口数が少なくなった頃、田園風景が徐々に街に変わってきた。看板にはBattanbangという文字が見えてきた。夜8時ようやく、今夜の宿に到着。はぁー、くたびれたー!チェックインを済ませ、食堂へ集合。Saraでの作業が待っている。2013/11/20今年会社が支援しているTabithaというNGOを通じて、カンボジア・バタンバン州にある小学校の再建プロジェクトに寄付した。500万円程の資金で学校を再建し、仕上げのペンキ塗りをしにこのプロジェクトに参加した。当初2013/10/16から出発の予定だったのに、カンボジアを襲った台風は小学校のあるバタンバン州に記録的なダメージを与え、街が水没。ボランティア活動者が入り込めるような状態ではなく、乾期の始まる11月まで延期となった。シンガーポール、インド、オーストラリア)のグループ会社から19名が参加した。NH0953便に乗りバンコク経由でプノンペンへ。今回日本から参加するメンバーに社長様も居られ、同じ便ということで社長様のお招きでスカイラウンジなる特別な空間へ入れていただきました。こんな空港にところがあったんだね。僕はいつもの旅行気分でラフな服で場違いもいいとこ、また社長様とご一緒ということで完全に緊張してしまってあまりお話できず。機内では映画を見て時間をつぶし16:10にバンコク到着。ここでもまたスターアライアンスのラウンジへ招いていただいた。TG0584便にていざプノンペンへ。19:50プノンペン国際航空に到着。気温32°Cと蒸暑い。Hotelのドライバーに案内されバンに乗り込んで宿に到着。到着していたメンバーと近くのレストランに集合、プロジェクトの成功を祝って、まずビールで乾杯!お腹も満足したところで、もちろん2件目へ繰り出す。2件目のバーのテラス席で飲んでいると、大きなゴミトラックがやってきた。なんと働いているのは10歳程度の子供。カンボジアでの児童労働については聞いていたのだが、目の前で見ると違和感があった。これが同義的に間違っているとかどうかは分からないが、日本ではもう見られなくなった光景だろう。そんなことを思いつつ宿に戻って一日目を終えた。6/30マラソン当日。起床してレースの準備。不安のある右膝にテーピングを巻く。5:00に早めの朝食をとって6:00にはレース会場に向けて出発。6:30には会場到着。車を出ると非常に寒い。赤道直下といえども海抜1600mの朝はぐっと冷えている。Runのスタート、大人の部はハーフ・フルともに7:15から。ヘリコプターが低空で飛び続けている。マラソンコースから危険動物たちを追いやるために低空で何度も何度も往復して飛んでいる。ウォームアップをして体を温めながらスタート時間を待つ。スタートラインの近くでみんなで写真を取り合った。慌ててカメラをセットして最後尾からのスタートになっちゃった。最後尾からだからなかなか前に進めない。2kmを過ぎたころから列が徐々に長くなり前に出やすくなったので、すこしペースアップ。周りを見渡すとサファリがどこまでも広がっている。時々ヘリコプターが野生動物を追い払うために低空で飛んでくる。楽しいー!!給水所では真っ赤なローブを身に纏ったマサイ族が水を配っている。マラソンコースの沿道で応援してくれる人たち、こういうの本当に励みになるんだよねー。