そのメインで、ついにあの男......ジャスティン・ゲイジーがUFC初陣でマイケル・ジョンソンと戦う。WSOF世界ライト級王座を防衛すること5度、MMAデビュー以来17連勝中のゲイジーはBellator世界ライト級王者だったマイケル・チャンドラーと並び、非UFCライト級ファイターで最強の名を欲しいままにしてきた。北コロラド時代にD-1オールアメリカン・レスラーとなっているゲイジーは、とにかく攻め気一方のファイトスタイルで、ファンの支持を集めてきた。その実、強烈な右ロー、右オーバーハンドに右アッパー、足を止めての打ち合い上等ファイトは、試合開始直後からアクセルべた踏み状態で、燃費は悪くディフェンスも疎かになりがちだ。それ故、相手の攻撃を受け、スタミナ切れでフラフラになることも多い。ここからまた全力でパンチを振るい、豪快なスラムで勝負をつける。そんな西部劇的なファイトが受けないわけがない。ゲイジーは記者会見でUFC初陣に当たり「色んなことが起こっているけど、エネルギーに満ち溢れているよ。マイケル・ジョンソンにはウォーを仕掛けてきてほしい」と話した。これに対して、ジョンソンが噛みついた。「ウォーの意味が分かっているのか。WSOFでやってきたウォーと、UFCは違う。ケージの中で教えてやるよ。だいたい、お前、死ぬ覚悟はできているのか?」と。ジョンソンの言いたいことは分かる。Bellator世界ライト級王者ウィル・ブルックス、同トップコンテンダーのマーチン・ヘルド、WSOFでいえばゲイジー同様に無敵のバンタム級世界王者だったマルロン・モラエス、他団体で特筆すべき結果を残してきたファイターが世界最高峰では思ったように勝ち星を得ることができていない。TUF12準優勝後にジョンソンがUFCで積み重ねてきたキャリアは9勝7敗。17連勝のゲイジーと白黒の数では全く歯が立たないが、その間トニー・ファーガソン、ジョー・ローゾン、グレイゾン・チバウ、エジソン・バルボーサ、ダスティン・ポイエーらに勝利してきた。ゲイジーが倒し倒されを演じてきたルイス・ブスカペ、ルイス・パロミーノ、メルヴィン・ギラードとは相手が違うというわけだ。確かにジョンソンとは打ち合うことがなかったギラードは、敗れたとはいえゲイジーに猛攻を仕掛けている。そんなジョンソンの最大の武器はサウスポーの構えから繰り出される左ストレート。右ロー、右ジャブを散らしておいて、しっかりと相手の正中線に照準を当てて左の拳が打ち抜かれる。遠い距離からも対戦相手を捉えることができる一方で、右フックで踏み込みつつ瞬時にして的を射る一発は強力無比だ。テイクダウン防御も強いジョンソン。そのテイクダウンの攻防やグラウンドで削られると、最大の武器は正中線を外れ、アウトから振り回すフックに形を変えてしまう。ゲイジーはジョンソンを相手にWSOF時代のようなアグレッシブ過ぎるファイトを展開するのか。困った時の命綱的だったテイクダウンを軸とした戦略を練って来るのか。プロモーターもファンも求めるのは前者だ。あの戦い方がそのまま通用するとは考え難い。その一方で、あのやり過ぎ西部劇ゲイジー・スタイルを貫くことができれば......。テイクダウンで削っていこうが、この試合を一方的に勝つことがあるようであれば、ゲイジーは前戦でジョンソンをテイクダウン→グライディング→サブミッションで倒したカビブ・ヌルマゴメドフ級、つまりタイトル・コンテンダーの力を既に有していることになる。IS01&IS02】インフィニティシリーズ第2弾でクリスチャン✖ラピクス、アルバレス✖ダギも!!【UFN168】オクタゴン2勝目へ、NZでピトロと対戦する佐藤天「後手に回らないこと。【NEXUS19】フェザー級Tへ。【EJJC2020】ルースター級準決勝、カイオ・テハの指示を全て実行。【UFN168】オクタゴン2勝目へ、NZでピトロと対戦する佐藤天「後手に回らないこと。Arts)の大会情報、試合レポート、選手&関係者のインタビュー等をお届けする専門サイト。2007年6月よりニュースの配信をスタート。2009年に専門サイトとして活動開始し、海外MMAの現在を伝える一方で、海外の柔術トーナメント、海外のキックボクシングも厳選してフォロー中。メジャー系イベントから日本国内で余り目の届かない良質の格闘技まで「海外を知ることで、国内を知ることになる」をモットーに発信します。