コメントをする会場は緊張感に包まれていた。新しい元号の発表は11時からなので、あと30分は時間がある。会場では、さまざまなメディアの記者が、即座に記事を送信できるよう準備を整えている。紙のメモやノートを持っている記者はひとりもいない。そんなものでは到底追いつかないスピード感が、この国のメディアに浸食しつつあった。国民の関心も高いイベントだ。昨今では、共通の話題など砂漠の雨くらいに乏しいが、統一して使われる元号となれば話は別だ。程度の差はあれ、ほとんどの視聴者が興味を持つだろう。各種ビジネスへの影響も大きい。視線が集まるのは当然のことだ。俺が抱えている緊張感はそれとは違ったものだった。魔女の呪いを受けたのだ。「あなたは、新しい元号の発表を聞くことはできない。笑ってもいなかったし、蔑んでもいなかった。淡々と事実が報告されただけだった。それはたしかに魔女の呪いだった。