夏の暑い日のことでした。太陽はまだ真上にきていないのに、正午のように暑い日でした。秀ちゃんは、庭においたビニールプールに水をいっぱい入れ、その上にゴムボートを浮かべて遊んでいます。黒猫ピョンは、さっきまでプールの中にいたのですが、今はとなりの芝の上に腹ばいになって、ぬれた身体を乾かしています。休むよ」ピョンは声を出すのもおっくうなくらい疲れていたのです。プールの中にいる時間が長すぎたのです。秀ちゃんは元気な子で、何時間プールに入っていてもへっちゃらです。ぬれた身体に、強い日差しはとても気持ちがよく、ピョンはもう少し、ここで休もうと思いました。「こんこんこんの今晩は!」コン太きつねの登場です。太きつねはいつものように、カイヅカイブキの三角形の葉の下のすきまを、するりとくぐりぬけてやってきました。「おっと、こりゃまた間違えた。習慣になっちゃってね」と、コン太は秀ちゃんの入っているプールに近よってきました。「こんこんのコンニチワじゃいけないの?」「そうかなぁ。目をとじていたピョンが口を開きました。眠っているように見えても、話し声はよく聞こえていたのです。「ピョンにまで、そう言われるとしかたがないや。「さっき、トンビのピーヒョロが来て言うんだ。「今年の夏は雨が降らないからね。草が新しく生えないのだよ。......あそこは無人島だから、このままほっておくと、ウサウサは死んでしまうよ。秀ちゃんは、珍しくすぐに決断しました。「そうと決まれば、ありがたい。出発だ」コン太も晴れ晴れした気持ちで、秀ちゃんのほうを見ています。「秀ちゃん、僕も行くよ」いつのまにか黒猫ピョンが目をあけています。いうときは力をあわせてみんなでやらなくっちゃぁ」コン太が言いました。秀ちゃんは、さっきまで遊んでいたゴムボートをもって歩き出しました。コン太とピョンがあとを追ってきました。「秀ちゃん、半分もつよ」コン太がゴムボートのうしろを口でくわえてもちあげました。秀ちゃんはゴムボートの前で、手をうしろにしてもって、前を行きます。坂を下り、山道を登り、やっと海岸に着きました。秀ちゃんの家から、もっと近い海岸はありますが、四十島に最も近い海岸を選んだのです。向こうの海岸には夏になるといつも泳ぎに来ていますから、秀ちゃんはよく知っているのです。このあたりには、泳ぐ人はだれもいません。「ピョンが先頭だ」こう言いながら、秀ちゃんはピョンをまず乗せます。コン太を乗せて、波打ちぎわで、ゴムボートを沖のほうに向けて押しました。最後の一けりで、力いっぱい砂浜をけると、秀ちゃんはゴムボートに飛び乗りました。そのはずみでボートは大きくゆれましたが、すぐにそのゆれはおさまりました。秀ちゃんが言いました。オールをもっているコン太は思いきってこぎはじめました。緑の海水が、小さな泡をたてながらうしろに押しやられていきます。「今日は波がなくてよかったね」ピョンはそう言いながら空を眺めました。「こぎやすいね」コン太は精一杯こいでいます。ゴムボートはどんどん岸辺から遠ざかっていきます。秀ちゃんが言うと、コン太はうしろをふりかえりました。こっちじゃなかった」コン太は、ゴムボートが左へ回転するように、右のオールに力を入れてこぎました。ゴムボートは左へ曲がってくれません。まっすぐに進んでいるだけです。「あれっー、秀ちゃん流されているよ」コン太がふりかえって言いました。「こりゃあ大変だ、反対方向へ流されているぞ。「ウサウサを救けに行くのをやめるのじゃないよ。このまま行くと反対方向に流されるだけだから、一度帰ってやりなおすだけだよ」「うん、それならわかった。よし、引き返そう」コン太はオールの片側を思いきりこいで、ゴムボートを回転させました。思うようにゴムボートは進みません。流されているのでした。「コン太、もう少し強くこいでよ。秀ちゃんが大きな声を出しました。「うん、わかった」コン太は顔を赤くして、ぐいぐいとこぎました。ピョンはじっと黙ったままで、コン太を見つめていました。ゴムボートは岸辺にむかって進みはじめたのです。秀ちゃんがコン太を応援します。「ああ、ここまでくればもうだいじょうぶだ。流れの遅いところに戻った。コン太が大きく息をしながら言いました。コン太の手は休みなくこぎ続けられていますから、ゴムボートはどんどんと岸辺にむかって進みました。海岸線に近くなると、ピョンがジャンプして飛び降りました。秀ちゃんが下りてから、ゴムボートを持って固定しました。コン太がオールをゴムボートの中に入れてから、砂浜に上がってきました。軽くなったゴムボートを秀ちゃんが引っ張り、反対側をピョンが持ちあげて、波にさらわれないように、砂浜にあげました。秀ちゃんが顔にかかった潮水を左手でふきながら、コン太とピョンを見つめました。「............」コン太もピョンも黙ったままです。秀ちゃんは海のほうを見て言いました。三つ小島の岩礁の一部が白く見えるのは、波があたって砕けているのです。潮はあおあおとして、ゴミひとつありません。砂浜に押し寄せる波も静かです。「でも、このままじゃ、ウサウサが困るんだろ?」ピョンがさみしそうな表情で秀ちゃんを見つめています。秀ちゃんはピョンの言っていることはよくわかっているのですが、何も言わずにいます。なにかを考えているのでしょうか。急ぐ必要がある」コン太にも、最初の元気はありません。四十島に渡りたいのはやまやまです。コン太にもいいアイデアがありません。「とにかく、このゴムボートで渡るという計画はとりやめだ。そのことは仕方がない」ゆっくりと、秀ちゃんが、のどから声をしぼりだすように言いました。「四十島に残されたウサウサはどうするんだ?」ピョンが泣きそうな、弱々しい声をあげました。「まず、トンビのピーヒョロにようすを見てきてもらおう」と言いました。たのんで来るよ」こう言ってコン太は砂浜を駈けて、白たき山のほうに向かって行きました。コン太は大急ぎで白たき山を登って行きました。タヌキ村に行く途中に、トンビたちのお家があるのです。昼間は大空を飛び回っていますが、ときどき休みに帰る仲間もいますから、そこへ行けば、たいていトンビのピーヒョロに連絡はつくのです。コン太がハァハァーと息をしながら、トンビのお家に着いたとき、やはりピーヒョロはいませんでした。他の仲間がいて、さっそくピーヒョロを呼びに飛びたちました。コン太は身体から汗が吹き出しているのがわかりました。ふもとから吹き上げてくる風に、汗が乾いていき、気持ちよく感じました。今登ってきた下のほうに、海が輝いて見えます。潮の流れが筋になって、あちらへ曲がりこちらへ曲がりしています。「コン太、どうだった?」コン太が休んでいると、ピーヒョロがバサバサと羽音をたてて戻ってきたのです。「それが、流れが早くて、ボートが流されてしまうんだ。一度作戦の立直しをするよ。戻って来るから、ここで待ってろよ」そう言うと、ピーヒョロはさっと舞い上がり、四十島めざして飛んで行きました。四十島は青い海の中に浮かんでいます。松の葉が緑に見えます。島の周囲は岩でおおわれています。ピーヒョロは四十島に近づくと、空から、ウサウサをさがしました。木の下にいるのだろうと、思いました。それで、大きな声で、ウサウサを呼びました。その声が聞こえたのか、ウサウサは木の下から出てきて上を向きました。ピーヒョロは急降下をしてウサウサのとなりに下りました。