当初は百貨店の宣伝部や広告代理店に席を置き、広告関係はもちろんのこと看板書きやマネキン人形作りまでしたそうです。デザイナーの登竜門といわれた日本宣伝美術展にも力を注ぎ野心に燃えていたそうです。意外な方面にも熱中していたそうです。「恥ずかしい話パチンコ。(笑)それはすごくのめり込んだね。最悪な時期は一日に2回貯金を下ろしに行ってまでもやりましたよ。その次はボーリングですかね。ボーリングはパチンコの次に凝ったのである程度は放れるんですよ。今でも120~130はだせるんですよ。それともう一つは玉突きをちょっとやりましたね。」パチンコに夢中だったというのにはびっくりしました。パチンコのほうはもう15年ほどされていないとのことでした。ルーツ先生の出身は愛知県の犬山市で、自然と情緒豊かな城下町に生まれ育ったそうです。それが先生の作品のベースになっているんですね。「実家は田畑を若干持っていましたからほとんど自給自足でしたね。いう生活というのはね、今から思うとすばらしく合理性がありましたね。田植えから稲刈りをし、その米を取った後の藁を燃やし、藁灰を作り田畑にまく肥やしにしたり、火鉢に入れて暖をとったりしてね。藁自身では縄を結わいて井戸に吊るす井戸縄を作りましたね。その当時の遊びなんかも今でも鮮明に覚えていますね。」この日先生が取材用にと用意していただいた最近の作品いくつかを拝見することができました。先生のイラストレーションには、古い家並みや農家での暮らしぶり、そして子供たちが緑の中で遊ぶ風景といったものが多く、先生の子供時代を垣間見ているようでした。その犬山にも観光化するスピードの波が押し寄せ急激に変化しているそうです。先生もそんな現状を大変悲観され、先生のイラストレーションに夕焼けの風景が多かったのも一日の終わりを告げる夕焼け空のような寂しさが、先生のどこかにあったからではないでしょうか。学生たちへのメッセージ最後に今の学生や卒業生に対するメッセージをうかがいました。「覚えることがたくさんありますからある意味では苦しんだほうがいい。自分のために勉強するんだ!という気持ちを学生時代だけじゃなくて、むしろ社会に出てからの3年間は無我夢中で今の職場の中で取得できるものはすべて取得するんだと強い意思でがんばって欲しいですね。それから、先輩・後輩といった交流の場もできる限り大事にしていいコミュニケーションを持って欲しいですね。今、複雑な世の中はデジタルのように簡略化されようとしています。それでは石田先生のイラストレーションからは何も感じることができないでしょう。一つ一つの過程を大事にするアナログな心でないと。石田先生、お忙しいところ取材にご協力いただきどうもありがとうございました。