広告ちゅら星(93)「ちゅら星って・・・ここどこかしらね?」ユニヴァが辺りを見回して言った。僕らの背後には、今出てきたばかりの滝が煙のようにうごめいている。僕らの巨大真珠は、その滝壺の真上に浮かんで静止している状態だ。滝壺は薄暗く、直径50メートル位の綺麗な円形をしている。四方は緑の苔むした壁が、頭上高く100メートル近くまでそびえている。上空に丸く切り取られた空が小さく見える。「とにかく上空に出て見ましょう。巨大真珠は一気に上昇した。視界が開けると、どこまでも続く山が果てしなく見渡せた。「うん・・・ここには来たことがある。」ニャントロがボソリ言った。「ん?」クーさんが考えてから言った。「フズリナを見つけた・・・。」ニャントロも言った。「なるほどね、この岩山は・・・。」ユニヴァも納得したうようだ。僕は今やっと、ちゅら星に帰って来た実感を味わったような気がした。「さて、どこへ行ったらいい?」GackNtの声がした。「とりあえず、アタシの家かな?」ユニヴァが答えた。壮大な冒険をしてきた割には、日数的には数日しかたっていないのだ。僕らは相変わらずのユニヴァの部屋で、冷たい飲み物を飲んでくつろいだ。急に僕はハッとして声を上げた。「それより女神・・・。クーさんが外に飛び出して行き、僕らもそれに続いた。『✞女神の占い洞窟』の扉の前にクーさんが立っている。」クーさんが僕を見て言った。「ってことは、まだカガミーランドだ。ユニヴァがポケットから巨大真珠を取り出した。クーさんが乗り、GackNtとニャントロが乗り込むとユニヴァが言った。「戻るまでのんびり待ってて。」そして巨大真珠はユニヴァのドームを出て行ってしまった。いつの間にか僕は取り残されていた。僕は仕方なく、ユニヴァの応接室に戻った。ピンクの髪にお茶のお代わりをせがまれた。妖精はソファアのクッションの上で眠っている。僕は、彼女にお茶のレプリケイターの場所を教えて、それからユニヴァがよく出してくれるクッキーの箱をテーブルに置いた。「んじゃ、戻るまでのんびり待っててね。僕はそう言って部屋を出ると、慌てて僕の小型巨大真珠で皆の後を追った。久しぶりのレモン星が見えてきた。レモン星の月に接近すると、ちょうどあの嘘っぽい輝きを放っているアミュズ星が見えた。アミュズ星を一周してみたが、巨大真珠で侵入するコースがどうにも分からなかったので、僕は結局、月の2番ゲートからカガミーランド行きのバスに乗ることにした。チケットを買って奥の通路に進むと、以前と同様に『A』の表示の壁が見えた。僕が進んで行くと、ゆっくりと『A』の壁が上がっていく。「おっ、待ってました。僕はやっと皆に追いつくことができた。席に着いた僕に、ニャントロがお菓子の包みを差し出した。トロの足元は、空になったお菓子のクズでいっぱいになっている。僕はそれを見て笑った。僕を待っていたようにバスは出発した。到着だ、「ようこそカガミーランドへ・・・」の音楽が聞こえてきた。「びっくりするだろうな。」クーさんが嬉しそうに言う。僕らはとにかくオフィスルームへと向かった。「どこまで続いているのかしらね。」行列する人達を見てユニヴァが言う。『最後尾』という看板を掲げたバルーンスカートのスタッフが僕らに笑いかけて言う。「女神の水晶占いは、2時間待ちとなっております。「女神・・・?」クーさんが言った。「水晶占い・・・?」僕とユニヴァが顔を見合わせる。僕らは急ぎ足で行列をどこまでも遡って行った。「あれよ、あの巨大シャボン玉。」ユニヴァが指さした。それは、すっかり透明な半球型のかなり広い部屋になっていて、中央の小さなテーブルを挟んで女神とクライアントが対面している。僕ら5人は透明の壁に顔をつけてじっと中を観察してる。「イヤだあの人、あたし達がいないうちに何やってるのかしら・・・。中の声などは全く聞こえてこない、そして女神が僕らに気付く様子もない。「おや?まさか、あなた方は・・・。驚いた顔でそこにいたのは、あのとんがり耳だ。僕らはオフィスルームの応接室で、GackNtをとんがり耳に紹介した。手短に冒険の一部始終を説明した。「・・・ええそうです、あのレモン星の彼が閉じかけた渦に向かって、女神の水晶玉を投げ入れたんです・・・でも本当によかった。」とんがり耳が何度も頷きながら言う。「あのポンコツ宇宙船も、頼りになってくれたわけだ。「ところで、その彼は?」僕は気になって訊いた。