5」は序章に過ぎない。beach、bonobosなどのバンドが”お洒落に聞かれる”ようになった。それまで、ジャズやブルーズ(ジャック・ジョンソン的なサーフブルーズ含む)、ファンクなど、音と言葉一体でサウンドを展開する音楽が好きだった筆者にとっては、喜ばしいことであった。単純に同じ音楽が好きな仲間が増えた方が世の中は楽しい。世界がほんの少しだけ真っ当な方向に進んだ気持ちになれる。ブームがムーブメントになり、シティポップという言葉に真新しさがなくなった今、筆者は同時期に露出してきた2組のバンドに完全にヤラれている。1組目がWONKである。2組目が今回のテーマとなるバンド、Nulbarichだ。言ってしまえば、WONKとNulbarichをシティポップと位置付けるのは誤りだろう。両方ともにもっとストリートの匂いが漂っている。ある意味での不良感だ。シティポップバンドと共通している点も多くある。ジャズやファンク、ソウルミュージックに大きな影響を受けている点だ。90’sに日本でパンクロックバンドが大量に登場した際、多くがUSのパンクシーンに影響を受けていた光景と同じく、Nulbarichは海外のサウンドをダイレクトに取り入れているのだ。5などが辿った道を同じく歩んでいる、という印象だ(もちろん、彼らは偉大なミュージシャンへのリスペクトは忘れていないだろう)。5」と一部で呼ばれていることについて、彼らがどのように受け止めているかは分からない。5を聞いているリスナーがNulbarichの楽曲を聞けば、すぐに理由が分かるだろう。5」という言葉では包囲することができない、不思議なサウンドがあるのだ。5」は序章に過ぎない。17というバンドがいた(解散してしまったのだが)。彼らはWeezerに影響を受け、泣き虫ロックなサウンドを展開していたのだが、もちろんオリジナリティが目立っていた。”モロ”Weezerみたいな楽曲の方が少ない。5」という言葉だけで理解するのはもったいない。Back』のMVである。テレビCMでも聞いたことがある方は多いかも知れない。この楽曲は意識せずに聞いてみると「綺麗め」な音かも知れない。実は弦の擦れる音やピッキングノイズを積極的に残しているように聞こえる。イントロのギターの音の粒は不揃いで、まるでチョップした音のようにも聞こえてくる。レコーディングした綺麗な音にあれこれ足して、敢えて音を汚す。レコーディング風景が想像できるほどに、その場の空気を大事にされているように思う。サビでは、バスドラムやスネアが良い味を出しており、綺麗過ぎないのだ。この辺りのバランス感覚は非常に面白い。そこに、伸びのある日本語の歌詞を乗せているのだが、驚くほどに違和感がない。Nulbarichの唯一無二のサウンドは、そこにストリートを感じるという点である。5にはあまり感じないところである。スケートカルチャーやストリートのファッションには独特の雰囲気がある。これは上述したように、清濁合わせ持つ不良感のようなものだ。Nulbarichにはそれがある。いうよりも、筆者はそこにNulbarichのオリジナリティを感じるのだ。唾奇やJinmenusagiらの楽曲を聞く際の構え方と大きなギャップがないのだ(これは、唾奇とWONKのARATAが渋谷でゲリラライブをした印象が強いからかも知れない)。5」と言うには勿体なく思えてくる。他にも多くのカルチャーとの結びつきだってあるだろう。それはまだ序章なのだ。Nulbarichをチェックするには?Nulbarichは今後の新譜にも期待ができるだろう。メディアにも度々登場していることから、音楽好きの間ではマストな存在となりつつある。最新の情報はNulbarichのオフィシャルサイト(リンク)とTwitter(リンク)をチェックしてみるのがおすすめだ。惑星での戦いはバトルロイヤルベースに展開する。