陽光の加減でしょうか、春を感じます。華道部の皆さん、いつもありがとうございます。最後の学年集会、2時間目は各クラスでLHR。3時間目は大掃除でした。事務室前の窓を廊下側から男子生徒が一所懸命窓拭きをしています。外側から女子生徒が柄の長いモップで窓拭きをしています。下足箱の一つひとつを丁寧に濡れタオルで上がった土をぬぐい取っています。傘立ての掃除にもぬかりはありません。ホームルーム教室はもちろんですが、昇降口や窓、廊下、外回り等々、本当に丁寧に黙々と掃除をしていました。「立つ鳥跡を濁さず」です。彼等の姿を見て、3年間の成長を感じることができました。今年は本当に暖冬です。神戸ではまだ雪は降っていないように思います。本校の昇降口近くにある梅の花の蕾が少しふくらみそして色づき始めています。どのくらいで開花するのでしょうか。毎日様子を見ていきたいと思います。1月ですが春がすぐそこまで来ている感じがしています。3年生の皆さん、あと僅かとなりましたが、最後の最後まで気を引き締めて高校生活を送ってください。先週金曜日、1月17日は25年前に阪神淡路大震災が発生した日でした。その当日、文部科学省の研究開発学校のフォーラムに出席するため出張でした。須磨東高校に赴任して3度目の1月17日、私の想いをお伝えしたいと思います。大地震、一人の生徒が亡くなりました。同僚であった先生、高校のサッカー部の先輩も尊い命を落としました。学校は3学期の終業式は何とか行いましたが、授業などできる状態ではありませんでした。実家は全壊、電車は不通、通常の2倍以上の時間を費やして通勤しました。あれから20年以上経ちましたが「震災を知らない生徒らに伝えなければならないことがある。」そんな気持ちを強く持つようになりました。2年前、須磨東に赴任して初めての1月17日、朝5時に自宅を出て三宮東遊園地で竹灯籠のろうそくに火をともし、鐘の音を聞いた後に長田神社前まで歩きました。小雨が降っていました。学校まで歩くつもりでしたが、始業時に間に合いそうにないので地下鉄に乗りました。昨年は朝4時過ぎに自宅を出発、東遊園地で手を合わせすぐに学校に向かいました。7時半頃には学校に到着したと記憶しています。歩くことを考えたのか。それは東遊園地で亡くなられた方々に祈りをささげ、激震地であった長田区や兵庫区を自分の足で歩き、そこで感じたことや想ったことを追悼行事のなかで生徒の皆さんに話したかったからです。今回、先程お伝えしたとおり出張のため、1月17日に歩くことも生徒の皆さんにお話することもできませんでした。1月19日午前中にサッカー部の練習を見た後、昼過ぎから東遊園地まで歩きました。意外に公園が多いことに気がつきました。楽しそうに遊んでいる子供たちの姿がありました。昼時ということもあり、行列のできている飲食店もありました。商店街近くの交差点では買い物袋を両手に持った人の行き来を多く見かけました。昨年、一昨年に歩いた夜明け前とは違う景色でした。2時間半ほどで東遊園地に到着しましたが、そこにはお父さんとお母さんと一緒に遊ぶ子どもたちやカップルの姿、ジョギングを楽しむ人たちの姿がありました。そんな微笑ましい様子を見ながら、敷地内にある1.17希望の灯りに向かいました。その時、ひとつの言葉が浮かんできました。神戸市にとって今日は鎮魂の日です。そのような日に発表する機会を与えていただき、身の引き締まる思いがいたします。」それを聞いてさまざまな想いが込み上げてきました。1.17希望の灯りは、大震災の記憶やそこからの復興、そして慰霊の意を込め、後世へと伝えるために2000年1月17日に灯された火です。そこにはこのように記されています。生徒の皆さんには是非、東遊園地に足を運び、自分の目で希望の灯りを見てほしい、自分の目でこの碑文を読んでほしいと思います。先程、北海道に向け出発しました。2便に分かれて機上するため集合時間も違いました。1組~4組までは5時50分集合し、6時に学校を出発、伊丹空港へ。5組~7組は6時20分集合、6時35分出発、神戸空港に向かいました。