渋柿を収穫する秋というわけで、オレは渋柿については「四ツ溝柿」をメインとして栽培していくことにしたよ。最初、渋柿が三本あったのに一本だけになってしまって残念だが、四ツ溝柿一本だけになったとはいえ、たくさん成るから大丈夫だ。四ツ溝柿は、一九九八年も順調!。収穫できて、いつもながら豊作だ。日本の秋を実感するね。収穫の様子をちょっと説明しよう。この柄付きハサミで収穫したかつては竹の先に枝をはさんで収穫していたものだ。竹の先で枝を折って地面に降ろすときなんだが、竹から柿の実が外れて落ちてしまい、割れてしまうことがよくあった。竹の棒を握ったままイライラしてしまい困っていたので、今のオレは専用の収穫道具を使っている。この道具を使って、柿の収穫をした。写真では先端にノコギリがついているが、これは外すことができる。ノコギリの根元の所には「ハ」の字型の小さなハサミがついていて、これで果実の枝をはさむ。手元のレバーを強く握って、枝を切断するというわけだ。ハサミの部分には工夫が施されていて、切った枝を挟んで落ちないようになっている。そのため、ゆっくりと地上に果実を降ろすことができる、という道具だ。この道具は棒の部分が伸縮して、高いところにも届くので、収穫が楽にできるようになった。この道具の値段は高かったが、なかなか便利だ。値段は三千〜四千円くらいした。こんなに値段が高い物は、オレはあんまし買いたくねえんだけど、柿だけでなくて、他の果樹の収穫にも使えると思って、がまんして購入したよ。使ったところ予想以上にいろいろと便利だったんで、今ではよく使っている。シブーイ渋柿/翼をください手のひらに乗ってしまって、わりと小さい果実だ。この四ツ溝柿というのは、もともと小さい果実が成るタイプなので、こんなサイズだ。この「四ツ溝柿」というのはシブガキだ。1998年11月8日撮影オレは甘柿も一緒に植えたけど、熟した甘柿を鳥のヤローにすべて食われたことがあった。なんなんだよ、あれは!。鳥のために栽培してんじゃねえぞ!。思わぬ伏兵で、しかも逃げ足(羽)が早い相手で、犯人を捕まえることは不可能であったから、どうにも困った。地団駄を踏むとは、このことだ!。※「翼をください」という中学で習う歌をもじった文章を入れたいが、後日の予定。♪『この背中にー、鳥のような、白いつばさ、つばさが欲しい』←甘柿を食った鳥の野郎を追いかけるため※追記するのをためらうのは、この歌は高尚な詩であるため、茶化すのはどうかと思うから。それがだ、シブガキだと渋いから、これは鳥に食われねえんだ。渋柿の果実はほとんど無事で、たくさん収穫できた。渋柿でも軟熟したやつだと鳥につつかれて食われるが、柔らかいやつなら食われたってかまわねえよ。渋抜きした四ツ溝柿この四ツ溝柿は渋柿とはいえ、アルコールで渋抜きをすれば甘柿のように食べることもできる。はいっても、アルコールで渋抜きというのは作業自体がやっぱりめんどくせーし、昨年(一九九八年)は渋抜きに失敗して渋が残ってしまったものが多かったけどな。甘柿の方がずっと簡単だと思うけどよ。うまく脱渋できた四ツ溝柿というのは、すこぶるうまかった。洋梨のようななめらかな歯触りと、上品かつ糖度の高い味で、普通の甘柿をかなり上回るうまさだった。一九九九年は渋柿(四ツ溝柿)が、収穫ザックザクの大量豊作だ。オレは、柄付きハサミを使って収穫して、百個ぐらい採った。成った渋柿は全部で三百個くらい木に成っていたけど、さすがにこんなにいらねえぜ、といいたくなるくらいの量だ。百個も採れば充分、これくらいでたくさんだとオレは収穫完了し、実家に渋柿を運んだ。渋柿はまだまだたくさん木に残っていたが、渋柿というのは皮を剥いて乾かすという作業が大変で、うちは毎年いいかげんだったから、カビが生えてダメにしやすかった。収穫を多く採るよりも、加工作業にエネルギーをかけるべきとオレは思っていたので、ほどほどの数を収穫すればそれで十分と思った。余った渋柿は、もったいないけど、収穫せずに放ったらかしにするつもりだった。いえ、実際に皮剥き作業をするのはオレの母親で、オレ個人はというと渋柿をたったの十個ほど取って、アパートに運んで皮剥いて、物干竿に干しただけだ。あー疲れたね、慣れない作業はくたびれるねえ。ま、たった十個なら丁寧に管理できたし、皮を剥いた渋柿がブラブラしている様子は、なかなか楽しいものだ。ときどきつまみ食いすることにしよう。この渋柿は四ツ溝柿といい、シブが薄いので、一週間後ぐらいから半乾き状態で食べられるようになった。渋柿に関しては、オレは今年はこれでおしまいだと思っていた。それがだ!、渋柿は意外なことに人気があることが判明した。オレがその後、果樹畑で作業をしていたら、近くで農作業をしていたお婆さんがきて「渋柿を少しわけてくれんか」と言った。へっ?渋柿、あー、オーケーOKいくらでもどうぞ、というわけで、オレは喜んで数十個採ってお婆さんにあげた。渋柿なら木に成ったまま大量に余っていてモッタイなかったから、かまわん。作業を終えて実家に行ったら、そこには渋柿がいくらか干してあったが、今度はここで母親が言うにはこれまた予想外であった。「近所の奥さんに渋柿のことを話したら、干し柿用の渋柿を欲しいというのでこの前の渋柿(の残りは)はみんなあげちまったから、もっと採ってきてくれ」という。あれれ、渋柿を欲しがるのけ?、とオレはとっても不思議に思ったが、なんだかよくわからんけど、とにかく渋柿(干し柿)は意外と人気あるんだな、とオレは思った。作者を誉めるメールを送ってくれえ〜!▲目次に戻る。