▽CO[0]Indexいつものように天空の遺跡で昼寝をしていたレイラースの機嫌は最悪だった。ここのところ出動命令がでては待機というのが続いているのもその原因の一つだったが、お気に入りにしていた女神に昨夜拒絶されたのが最たる原因だ。『一緒にいるときに他のことを考えているなんて失礼だわ。良いムードになりかけるや目尻を吊り上げて怒る彼女を宥めるのもめんどうくさくて昨夜はそのまま退散した。お気に入りの女性の機嫌を取るのをめんどうくさいと思ったことなどいままでにない。相手も本気で怒っていないのだ。それすら楽しみの一つと甘い言葉とテクニックで籠絡してきたのに。「なんか素直じゃないのがちょっとね。興ざめしちゃったかな」そう呟いてみるが、それが本心でないのをレイラース自身よくわかっていた。興味をもって、しばらく遊べそうだと楽しみにしていた人間。最近、こればかりが気になる。昨夜も天空一の美姫を相手にしながら、時折目の前にあの少年が浮かんでは消えていた。あの人間は結局、ここに2度と現れない。この天空の遺跡で出会ってから優に1カ月は経っているのに。僕を拒絶することが人間にできるなんてね。円柱の残骸の上で寝ころんでいたレイラースは身を起こした。今日は一日暇だし、こんな気になって仕方がないのだから元凶に直接会って揶揄うに限る。トレジャには行ったことも行く気もなかったが、向こうから出向いてこない以上仕方がない。それを想像するだけで悪かった機嫌が浮上してくるような気がするからおかしい。微笑んで、レイラースはトレジャまで一息に跳んだ。守護者の彼にとって目当ての人間を探すことなど取るに足らないくらい簡単だ。トレジャの上空に降りたレイラースは視線を全方位に向けて、目当ての気配を探り出す。左手方向に柔らかく光るキリスエールの気配を見つけ、レイラースは口端を我知らず微笑みの形にあげて、そこへと移動する。金色の光で身体を包んで、レイラースは小さな部屋に降り立った。ベッドが部屋の中央に置かれただけの部屋だ。ベッドに背を向けて、着替えをしていたのか、シャツを素肌に羽織ったキリスエールが見えた。レイラースは楽しくなって微笑みを深くする。キリスエールはレイラースが発した光に目が眩んだらしい。大きな瞳が何度も瞬いた。声をかけると、キリスエールはこちらに顔を向けて何度か瞬く。瞳の中にレイラースの輪郭を捕らえ、金の髪と左右色の違う瞳を映したキリスエールは次の瞬間、大きく息をのんだ。目をまるくして驚いているキリスエールにレイラースは気分を良くした。我に返ったキリスエールは自分の格好を思い出したのか、真っ赤になってシャツの前をかき合せた。前に会った時もシャツは裂かれて白い肌が見えていたのだから、気にしなくてもいいのに、必死に隠しているキリスエールが可愛くて、レイラースはにっこり微笑んだ。答えながら、キリスエールの視線はレイラースから離れない。レイラースの笑みを見慣れない者は大抵こういう反応を返す。この壮絶な微笑みに目を奪われてどうしていいかわからないのだ。この手の反応には慣れているレイラースはひたとキリスエールの瞳を覗き込む。頭の隅でそう思うが、素直な反応をするキリスエールにさらに興味が湧いた。一歩前に踏み出して距離を縮める。キリスエールは下がろうとして膝裏にベッドがあたった。後ろをちらりと見て、これ以上は後退できないとわかったらしい。前に向き直り、自分を抱き締めるように立ちつくした。