言葉を返せない葵に片桐はにっと笑った。囁かれた言葉に葵は身体を震わせた。想いは本当に届いたのだ。葵が片桐を好きなように、片桐も葵を好きだと知る。唇が触れる距離で交わされる最上級の睦言に葵はうっすら微笑んだ。頭を軽くあげて、葵は自分で片桐の唇に自身の唇をあてた。首を少し傾げ、深く口づけると今度は葵が片桐の口腔内に舌を入れた。舌を舌で辿り、上あごを舌で辿ると片桐の唾液が葵の口の中へ流れ落ちる。それを飲み下して、葵はうっとりと瞳を開けた。身体を繋げるなら好きな人がいいと、想い想われた人としたいとずっと思ってた。片桐とならそれが叶う。葵は潤んだ瞳のまま片桐を見上げ、うっすらと微笑んだ。浴衣の襟をはだけられて、片桐は葵の鎖骨の間に唇を当てる。「っ痛......あぁんっ」きつく吸われて、葵は顔をしかめた。それをぺろりと舐められ、甘い声が漏れる。片桐の両手で顔を挟まれ、それがするすると首の横をさすって降りてくる。はだけられた浴衣の隙間へと両手が消えると胸の突起を指で擦られた。腰が浮いて、鎖骨の上の片桐の唇が笑みをこぼした。身体の上を片桐の手が滑って行く。好き勝手に肌をまさぐる手が熱い。無軌道に動かされて、そのたびに着ていた浴衣が身体から剥がされていく。気持ちが良くて、身体の奥がざわめいて、少しくすぐったくて葵もくすくすと笑う。「なんで俺だったのかな」さっきと同じような違うような言葉を呟いた葵に片桐が顔を上げた。囁くように言葉を発する葵に片桐は苦笑して、胸の薄桃色の突起を舌で転がした。強く舌で突起を押しこまれて葵の腰が揺れた。感じて声をあげながらも葵は話を止められない。このまま何も考えたくない。身体は泥のように疲れていたけど、抱いて欲しくて誘ったのに、片桐の手に集中できない。片桐は葵の話を制止することもなく、胸の突起を舌と指で弄った。舌が指が胸の突起に掠るたび、葵の唇から熱い吐息が漏れる。唇で胸の突起を挟んだまま話す片桐に葵は息を荒らげ、身体を捩る。身体は片桐を求めて徐々に熱くなってきているのに、自分の中の思いが強すぎて、思考が止められない。「......共感......?」ああそうか。片桐の言葉に思い当ることがあった。ここに来た時に、片思いで悩んでいた。片桐にどんどん惹かれ、報われない祝福されない想いを哀しんでいた。周囲に結婚を祝福されなかった澄江。成就しない想いを抱えた俺。全てがうまくいく道を見つけられずに悩んでいたから、澄江に自分を重ねたから、彼女は俺の前に現れたのかもしれない。身体をずり上げて、片桐は葵の瞳を覗き込む。切なげな光を瞳に宿して葵は囁いた。「忘れろ、怖いことは全部。確かめるように片桐は葵を抱き締めた。抱き締めたまま葵を見つめる瞳はそらされない。強く睨まれるように見つめられて、熱い腕と瞳が語る想いが葵をつなぎ止める。葵の好きな長い指で片桐は葵の唇を辿る。