人民服の人は田舎へ行かないと見かけなくなりました。中国の1番の思い出はやっぱり「食」。「空を飛ぶものは飛行機以外、地上の四本足は机とイス以外なんでも食べる」ということで、ヘビ、アヒルの舌、田うなぎ、すっぽんの首、蛙などなど。高いレストランは浙江省杭州の「楼外楼」、安いところはドライブインの屋台。何回も行くとコツを覚えて「チャーハン(当たり外れなし)とたまごスープ(たまごは美味しい。平飼いの地鶏)と野菜炒め(産地のお店は新鮮)」だけ頼んでいました。それでも市長さんとか工場のえらいさんとかの宴会だと「高級料理」を食べさせられます。中級レストランなんかは激ウマ。1995年以降は格段に味付けと服務員の愛想が良くなったと思います。「冷えたビール」もレストランでオーダーできるようになったし(笑)上海では生ビールも飲めるようになっていたし。「冷えたビール」を注文するとグラスに氷を入れたビールが出てきた頃が懐かしい。浙江省衢州市(1989年当時は上海からこの地まで3泊しないと行けなかった)からさらに奥地へ入ったところの地ビール。同じラベルでもビール瓶に入っている量が1本ごとに違う。有名な「龍虎闘」とかいう料理(材料は「龍」のかわりに蛇、「虎」のかわりに猫)は食べれませんでしたが、1番の思い出料理は「さそりの唐揚」。1996年山東省青島市から煙台市への途中のレストランにて食す。塩味で小さなエビの唐揚のような感じ。ベテランの商社マンの人に「絶対に食べたらダメな料理は?」と聞いたら「貝の刺身」だそうです。くちや鮮度が良かったので調子に乗って食べたらひどい目にあったそうですよ。実は刺身も青島市とか威海市で食べたことあるんです。病気しなかったもんだ。いえば中国の人はなま物とか冷たいものは控えてたなあ。生たまごは絶対に食べなかったし。この記事は中国の食文化や衛生事情に対して非難したり、見下したりするものではありません。すばらしい中国の文化に対して、私は畏敬の念を持っております。それはシリーズ第二弾以降で記事にしたいと思っております。