食事の支度をいたします。」そう言って動く小夜をチラチラ目で追った。小夜が板間に上がって目の前に鍋をかけに来たとき、思わず朔次郎はどきりとして体が硬直した。そのまま、小夜のすることをじっと見る。小夜は蓋を開け、中へ持っていた飯や野菜などの具材を入れて混ぜた。実際、朔次郎にはそう見えた。「まさか、そんな度々やせてはいられません。久々に会ったので、そう感じるのでしょう。言って、小夜は囲炉裏の前に座り込み、椀をそろえようと端においてあった盆に手を伸ばした。胸の熱さに耐えかねて、朔次郎はいざり足で近寄り、後ろから小夜を抱きしめた。