初手スペルカードを切り出したパルスィに向かってそう叫ぶ。飛び交う弾幕の音で途切れ途切れにしか聞こえないだろうけれどそれでも叫ぶ。戦いは始まっちゃったしあたいまでなぜか狙われている身だ。空を飛び回り狙いを定めさせないようにしながらでも流石にパルスィの言い分には叫びたくなってしまう。おっと!回避...体をフラットスピンのように失速落下させて進路上に張られた設置弾幕を避ける。反撃しないとやられるねこりゃ...「なにごちゃごちゃ言ってるのよ。霊夢も魔理沙も戦闘狂じゃないのかい?!若干理性が飛びかけているように見えたのはやっぱり見間違いじゃないか。面倒だねえ...正気に戻すにはパルスィを叩きのめせばいいんだけどあたいまで攻撃対象。三つ巴になってもいいんだけどそしたらあたいも吹っ飛ばされちまう。痛いのは嫌いなんだよなあ。「術なんてかけてないわ。薄ら笑いを浮かべ見下し気味にそういう彼女。あれじゃあ普通の人でもキレるわなあ。それにその妬みって......2人の目線を追いかけてみる。うーん?そういえばパルスィって大きかったような。あたいより一回りくらい身長は低いのにあたいより意外と大きい。あーそういうことか......確かにあれは人によっては妬みの種だったね。一瞬こっちを睨まれた。あたいもこれで同一視された?そりゃないよ!スペルを射出する銃を引き出す。銃口の長いそれはずっとあたいの背中でガチャガチャと暴れまわっていたもの。セーフティを解除スペルカードを挿入。放たれる全ての弾幕を射界に納めるように移動する。あかり時間はかけられない。放たれたスペルカードが弾幕の中で炸裂。周囲の妖弾、魔弾を弾き飛ばし相殺する。そのまま足早にその場を離れる。死角から飛んできていた魔弾があたいが少し前にいたところを通過していった。「そうね...誰も得しないわ。こっちの思い伝わってない...「酷い!」ええい!!︎博麗の巫女は鬼か!いや鬼はそこらへんにゴロゴロいるけれどさ!「戦う理由なんてそんなものでしょ」なんだろう...胃が痛くなってきた。こんなことしている場合じゃなのに...再び解き放たれる霊弾。あれでまだスペルを切ってないんだから恐ろしい。通常弾幕だけで勝ちに行くっていうのは本当らしい。一度真上に上昇した霊弾が降下して目標であるあたいとパルスィの方に向かっていく。迎撃...しようにも速度が速いしこの距離じゃ迎撃する隙を突かれる。急降下で速度を稼ぎ逃げ出す。それでも霊弾は付いてくる。旋回半径を強引に縮める。当たる直前にいきなり動かれたからかそのままあたいを追ってきた霊弾はオーバーシュート気味に...パルスィを追尾していた弾幕の中に突っ込み盛大に花火を打ち上げた。危ない危ない...ホッとしたのもつかの間。今度は協力な魔力の収束を感じ取る。鳥肌が立ち本能が警告を促す。魔理沙の手に収まる小さなそれがまばゆい光を放っている。逃げる選択肢一択だ!射角を取られちゃまずいと上に上昇。その照準はあたいを追いかけるわけで、収束が限界になったそれが光るのを一瞬だけやめた。それは本当にわずかな時間であって、直後には極太のレーザーがまっすぐこちらに向かってきていた。霊夢は...パルスィの方に集中している。対処するのは目の前のこれだけで良い。体を横ひねり推力を無理やり上下反転。銃でちょっと大きめの弾幕を作り出し、レーザーに向けて放つ。放った弾幕がレーザーと接触。進む方向が変わった直後、すぐそばで発生した爆発であたいの体は下に向かって吹き飛ばされた。一瞬足元が熱くなった。振り返れば、二本目のレーザー砲があたいのすぐ後ろを通過していっていた。「っち...読まれてたか」なんとなくだけど想像はできていた。そもそもあれが連射できないなんて確証もないからね。三連射はできないみたい。緑に怪しく光る目が一層濃くなった。あれって嫉妬の深さで余計洗脳が強くなるんだっけ?でも聞いたって洗脳じゃないっていうからなあ...感情を表しやすくしているだけだってことか...ということは人はみな闘争を求めるものなのか。生き物自体が元々生への闘争を求めて今まで生きがならえてきたものだから必然できてもあるのだけれど。箒の後ろに手に持っていた何かをセットした魔理沙が笑顔を浮かべる。嫌だ!なんて叫んだところでやめてくれるはずはない。あたいにできることは踵を返して逃げるだけ!「鬼ごっこか?いいぜ受けてたつ!」そう叫ぶなり轟音が周囲に響き渡る。その音の主は後ろから追いかけてきている魔理沙だった。このままじゃ追いつかれる。左右に旋回を繰り返し射線を通さないようにする。あの状態だと前にしか撃てないらしいから。シザースするように軌道が絡みあう。バレルロールをして軸線から外れ、縦に旋回を繰り返す。慣れてないと吐きそうだよ。速度があっても旋回がそれに追いつかなければ撃ち落とすことはできない。向こうは苛立っているようだ。当たらないとわかっているのに無理やり上から被せるように攻撃してきたり突き上げを行なってくる。反撃をしたくないから避けることに専念する。原則空戦を行うときは速度を落としてはいけない。高度優位を保つように逃げ回る。高度優位が保てなくなったら速度優位を保つように努力する。向こうだってあたいより早いとはいえ減速するときは減速するし高度が下がるときは下がる。それに...ずっとその加速をやっていられるわけじゃないだろう?でも終わりというのは案外呆気なくて、飛び交う弾幕のうちランダムに放っていたであろう弾幕に偶然パルスィが飛び込んで終わった。結果だけ見ればなんともあっけなく、されどその過程はとてつもなく険しい。なんだか不思議なものだ。思うのはあたいだけだろうか?嫉妬の感情を揺さぶられるのが止まったのか2人ともピタッと攻撃を止めた。正気に戻ってくれたようでなによりだよ。速度を落としまた地面に降り立つ。「あー疲れた......」そう言うのはパルスィ。被弾でボロボロになっているけれど戦う前と対して振る舞いは変わらない。あたいは生き延びる事は出来た......ただあたいはパルスィより疲れた。やだこんなの......「ほんとにこっちは忙しいんだからやめてよね...」こんなところで余計な体力を奪われるのは心外だった。被害者であるはずの2人は全く気にしている様子がない。強く責めることは出来なかった。「悪かったわね」めんどくさそうに言われてもねえ...だったら今度飲み物一本奢ってよ。「準備運動も済んだしさっさと行きましょう。息切れすらしていない霊夢が歩き出す。「取り敢えず地霊殿だね。こいしとも合流したいし」やや丘になっているこの場所だからこそ見える地霊殿を指差す。それを確認した二人はあの大きい建物のところまで行けばいいのねと言って飛んで行ってしまった。あたいの案内はもういらないと言わんばかりだ。胸が大きいことが原因でさっき戦う羽目になったから色々と感じるところでもあったのかもしれない。あれ??そういえば今厳戒態勢だったような......いいや。二人を追いかけるために飛び上がろうとする。「あれだけ余裕そうに戦ってるんだったら大丈夫でしょ」その言葉が気になって動きを止めた。「どういうことだい?」まさか博麗の巫女を試したのだろうか?でもそんなことをする必要があるのかな?「なんでもないわ。あの2人を連れて気なのはどうせお空のことでしょ」え?そうだけど...どうしてそれを知っているんだい?お空の事は鬼の四天王にしか教えていないしあの二人がその事を外部に漏らすなんて事は考えられない。「なんでそれをって顔しているわね。さとり(あいつ)相談されたのよ。お空が心配だって」それはさとりが失踪する2日前のことだったらしい。相談してたんだ...あたいじゃなくてパルスィに...でも、それってさとりはこのことを想定していたの?そうとしか思えないんだけれど......実際こうなることを予測しているかのようにさとりが残したものが機能している。確かに不器用かもしれない。あたいがさとりに相談を受けていたらどうなったかな?そうしたらあたいはお空につくかさとりにつくかで板挟みだったかな...「ほんとよ。どいつもこいつももっと素直になれっての」ある意味パルスィの方が一番さとりに近いかもしれない。「あいつがあまりにもさとりらしくないからでしょ。私はただ心の底に隠れた嫉妬心を表に出すだけよ。ついでにある程度貰っていくけれど」さっきも2人からある程度嫉妬心を吸い上げたのだろうか?やられた割に結構ツヤツヤしている。「きっかけはそれかもしれないけれど嫉妬心っていうのは根本が同じだから結構吸い出せるものよ。人って嫉妬に駆られると破滅するし。私としては破滅したあとの方が極上なんだけどね」うわ...さすがだよ。「あらよくわかったわね。...まああたいも時々死体を持って帰る癖があるのだから人のことは言えないかなあ。言う必要もないし性格が悪いと文句を言えるほどあたいは性格がいいとは思ってない。それが罪だったとしてもだ。「いいってなにが......」なんかサイレンの音がなっているような......咄嗟に旧都の方を見れば地上から棒のようなものがせり上がってきているのが見えた。「忘れてたんだよ!」すぐに2人を追いかける。あのままじゃ空で逃げ回っているはずだから。エコーあたりに伝えておいたから大丈夫なはずなんだけど...なんでえ?え?まさかあたいが同伴していなかったから?そんなまさか...そのまさかだった。