ただいま五十三次どうぶつ病院獣医師、動物たちの不思議にせまります。03プロフィールAuthor:つきまるにゃん生き物を飼うことが大好きな獣医師です。いろいろな生き物に“咬まれ・蹴られ・踏まれ・刺され”こんな経験から動物達の不思議な生態にせまります。(1)動物達の不思議な生態の秘密リンクフリーです。信州の家の前には棚田がひろがっています。そこに水が張られ稲が植えられていました。田んぼの水面は鏡のように輝き、それぞれの田ごとに月が浮かびます。春のやさしい風が吹くと、それぞれの月がゆらぎ、とっても幻想的な景色となります。それに合わせるかのように、カエルの大合唱が始まりました。僕は、人差し指にバンソウコウをつけ、たくさんの月とカエルの声、そして、熱いお茶とわらび餅を楽しみました。足元のバケツには赤い大きなハサミをもった生き物がいました。家の近所には棚田とともに、たくさんのため池があります。そこは僕にとっては宝の山。今回はその池で、先端にハムのついた糸を垂らし、ザリガニつりをしました。透明な小さなザリガニから、15センチを超える真っ赤なザリガニまでものの30分ほどで、10匹以上捕まりました。捕まえたザリガニは、アメリカザリガニアメリカザリガニは名前のとおり、アメリカから移入された外来種(本来日本に生息していない種)です。神奈川県の鎌倉食用カエル養殖場に20匹が初めて持ち込まれました。その後増えたアメリカザリガニが逃げ出し、あっという間に日本全国に広がりました。ちなみにウシガエルも外来種、ウシガエルも逃げ出しあっというまに全国に分布をひろげました。今は北海道の一部と青森・岩手・秋田の3県にだけ生息しています。ニホンザリガニは暗褐色で、大きくても6cmほどの小さなザリガニです。小さいくせにやたらに力が強く、挟まれる痛さはアメリカザリガニの比ではありません。個体数が減り、今では絶滅が心配されています。このため池には、アメリカザリガニ以外にもたくさんの生き物がいます。イモリ、フナ、ヤゴ、ナマズ、ミズカマキリ、タイコウチそして、“シナイモツゴ”が生息しています。体長7~8cmの小さな魚です。最近は減少の一途をたどり絶滅危惧種に指定されるほど個体数が減っています。そんなシナイモツゴが10年ほど前にこのため池にも生息していることがわかりました。日本の南の地方に生息していたモツゴがだんだん北に生息地域を広めてきたためです。シナイモツゴとモツゴが交雑すると繁殖能力のない雑種が生まれます。シナイモツゴの雌とモツゴの雄との間で交雑がおこるため、モツゴの雄が生息地に入ってくると、シナイモツゴの子供はみんな交雑種になってしまい、こどもが生まれなくなってしまいます。最終的には池からいなくなってしまいます。このため池にモツゴがはいってこなかったため、シナイモツゴが残っていたのでした。この池にも危険がせまっています。シナイモツゴの敵はモツゴだけではありません。スポーツフィッシングのために、人間が放流する外来種のブラックバスです。小さなシナイモツゴなどあっというまに食べてしまいます。繁殖力もすごいため、あっという間に増え、シナイモツゴなどすぐに食べつくされてしまいます。実際周りのため池の何か所かは、ブラックバスがいるため、シナイモツゴをはじめ日本の在来種の魚がいなくなってしまいました。「モヲーーーモヲーーー」と鳴くウシガエルもたくさんいます。アメリカザリガニ・ウシガエル・ブラックバス・ブルーギルこんな信州の山の中にも、外来種がいっぱい恐るべし。出川さんの鼻にザリガニ、あれは本当に痛いです。