アクセルの街に魔王軍が襲撃したけど、なにかしらの理由があってその魔王軍は撤退したらしい。.........みたいな話を街の人々達の会話から聞き、取り敢えず引っ越しの必要は無さそうだと思ったマイナス達は、ミツルギの『万能タイプ』な才能によって、魔剣で戦ってた頃よりも既に戦闘力が向上しているのを見て、プラスとの差に苦笑いを浮かべていた頃だったか。今日もギルドにて安全性重視のクエストで生活費稼ぎをして家に帰ってきたソーナ、イッセー、カズマ、ゆんゆん――と、流石に可哀想だからと空いてる部屋を貸してあげる事で同居する事になったミツルギは、帰ってくるなり勝手にお茶を飲みながらマイホームで寛いでいる者にただ一言......。顔の上半分がマスクで覆われた長身の男に向かって、全員が口を揃えた。あまりにも堂々と普通に、まるで昔からの友人です的なノリで不法侵入をされてお茶まで勝手に飲まれてるともなると、怒るというよりはこの目の前の男が誰なんだって疑問が先行するらしい。足を組ながら優雅にカップを傾けているその男の挙動を暫く見ていた五人に対して、見てくれからして怪しい男は口許に笑みを浮かべながらカップをテーブルに置く。「ここ一帯の調査していたベルディアが珍しく根城を壊されて憤慨して襲撃をしようとしたのを見物しに来た時はさしたるものをこの街の人間達には感じなかった。「間違いなくイッてるわね。「しかしどこかで見た様な......。「...............」ヒソヒソじゃなくて普通に聞こえちゃう声量で、ヤバイ奴認定の話をしていた。そのあまりにもハッキリした言い方に、聞こえてしまってる男は若干ながら微妙な気分になる。ご近所の主婦にも人気なバニルさんを?」いくら低レベル街とはいえ、魔王軍幹部たる己を知らないのかとわざわざ名乗り始めるバニルなる男は、仮面越しにソーナを真っ直ぐ見る。同属である事を既に見抜いているバニルに名乗り返すソーナ。吾輩も知らない名だし、シトリーの名は既に滅んでいる筈だが......」どうやらこの世界に存在したシトリーという悪魔は既に消滅したらしい。別に興味はないソーナは勝手に考え始めてるバニルを無視してると、バニルの名を聞いて何かを思い出したミツルギが警戒心を剥き出しにしながらバニルに向かって身構えた。「あ、そういえば私も聞いたことが......。「...............温厚な吾輩でもキレるぞそろそろ」ナチュラルに、息をするかの如くディスってくる、美味そうなどす黒さを放つ三人の人間にくちもとをひくひくさせるバニル。美味そうな気配をたどってみれば、自分に近い気配を持つ少女と、人間とは思えないものを放つ三人の人間と――なんか知らないけどオマケ一人。「む、名を聞いたことが無かったと思っていたら、そういう事だったのか貴様等。「っ......!?」ソーナとイッセーが薄ら笑いを浮かべながら、バニルですら戦慄を覚える極大の負(マイナス)を放たれ、身体が硬直した。「なんの目的かなんて聞くもないし、協力する気も無いし、興味も関心もありません。「............」それは悪魔であるバニルですらおぞましさを覚える極悪な負の感情であり、ひょっとしたら夢にまでみた極上の馳走なのかもしれない。その馳走はあまりにも負が強すぎて、喰らったら毒の様に己自身が逆に食い荒らされるのではないかという『恐怖』を感じてしまう。吾輩が思っていた以上だ!」しかしバニルは破滅願望があった。故にこの毒かもしれないが、馳走でもあるかもしれぬ未知なるものを前に歓喜の感情が沸き上がる。悪魔であるソーナはまだわかるとして、そのとなりに立つ男までも同等のものを保持していて、更に言えばその後ろに居る紅魔族らしき少女と、もう一人の男もまた二人に次ぐ気配を感じるのだから。.........ミツルギは別にどうとも思わないが。いや今すぐ必ず食べてやる。舞い上がったバニルは四人に向かって挑発をしてその感情を引き出そうとする。食う為に引きずり出すには何をすれば良い。そんな事を思いながら手始めとばかりに部屋のものを適当にぶっ壊してやろうと手を伸ばしたその瞬間だった。「!」バニルの身体から力が突如として抜け、床に倒れ込んだ。う、動けん!)身体の自由が効かない。動こうと身体に指令を送っても指ひとつすら動かせない。経験に驚くバニルは床に這いつくばる形で顔だけを上げると......。濁った目をしたカズマが手を翳しながらバニルの前に立っていた。何を言われているのかバニルにはわからなかった。その次の瞬間バニルの全身には巨大な釘と杭が刺し込まれていたのだから。それが却って不可解で不気味だったが、その瞬間バニルの視界が暗黒に染まる。「前、アンタみたいにうるさいくらい絡んできたメンヘラ構ってちゃんが二人ほど居たんだけどさ......。その時俺は言ったよ――『人の生活圏に土足で入り込んで来る奴は馬に蹴られて地獄行き』だってね。いや違う、自分の目が機能していないんだと、イッセーの声を耳元で聞かされながら、見通すものが『消えている』事に気づくバニルはゾッとする。「だから今、アンタの持つもの全部を否定した。――――.........そこら辺のキャベツにすら殺されかけるくらい俺と同等になってても?その言葉にバニルは何をされたのかを断片的ながらも理解するのと同時に冒険者の持つスキルとは全く違う何かによって何かをされた事に気付いた。最後は、同族ならぬ同属だと思っていたけど別物だったと今になって理解したソーナからの贈り物だった。「一生夢を追い掛ける人生は素晴らしいわ。悪魔をも魅了する悪魔の囁きに心が初めて揺れ......。その方が生きる目的にもなるし、私たちは『悪くない。同時に夢を叶えるという『真実』に到達できないという絶望の宣告を......。「ゆんゆん......よく見てなさい。「いや、寧ろここまでやらかせると思うと清々しさを感じてしまうな。「人に褒められたのって生まれて初めてだぜ」それが混沌よりも這い寄りまくるマイナス達。夢を叶えるという真実に決して到達しない。......一番えぐいかもしれない使い方だよねこれ。叶えたい夢を強くもってる者にしたら地獄でしかない。オマケにちゃっかりと『死』という真実に到達させない仕込みもしたので死にたくても死ねない。その内彼は考えるのをやめた.........なんて。その2着々と退化しまくるカズマきゅん。そんな背中を見てほわぁってなるゆんゆんちゃま。友達同士って素敵よね?その3ミツルギ君、メンタルは変わらずに順応だけしてるという変な強さ。特別レベルままマイナスのやり方に順応してるって逆に凄いというね。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。