コースメニューのオプションには、猫メイドと一緒に写真を撮るプランか、私たちのダンスショーを観るプランか、どちらかお選びいただけます!」メニューについて明るく元気に説明をしてくれるひまりだったが――。「あっ――」ひまりは一瞬固まった後、しゅんと肩を落とした。「はぁ、ダメです......。私は猫になりきらないといけないのに......。私には役者魂が足りないってことですよね。思わずツッコんでしまった。「確かにメイドですが、でも猫なんです。拳(こぶし)を握りながら力説するひまり。......よくわからんが、メイド喫茶で働くというのは大変そうだ。「これはあくまで俺の意見なんだけどな......。「後で付け足してもそれほど問題ないというか。正直なところ、言い直すところも含めて俺は可愛いと思うんだけど。それが店的に正解かどうかまではわからない。ひまりはしばし目を丸くしていたが、やがてコクリと頷いた。「確かに駒村さんの言う通りですね......。お客さんのために――という気持ちを危うく忘れてしまうところでした。ありがとうございます、駒村さん。私なりにこれからも頑張ってみます!」と、その時洗面所の扉が開く音がする。奏音が風呂から出てきたのだ。俺とひまりは慌てて奏音の教科書から離れる。教科書のラクガキを見たことは黙っておかなければ。バレたら酷い目に遭いそうだ。奏音はすぐにリビングには来ずに冷蔵庫に一直線。風呂の後の水分補給のためだろう。奏音はコップを持ったままリビングに入ってきた。