声を掛けながら、近寄ってくると神栖は腕を伸ばして、聖の額に手を乗せる。それすらも何が起きているかわからず、聖は身体を固くした。体調を心配される所以がわからず、聖は神栖に問いかけた。額に手をあてたまま神栖は聖の顔を覗き込む。神栖はぶつぶつ附け足した。なんだかとても温かくて気持ちが良かったのが最後の記憶。ひどく恥ずかしくて、聖はうつむき、掛布団をギュッと握った。その服じゃ帰れないから、こっちに着替えろ。洗面所はそっちの扉から入れる。封もきっていない新品のワイシャツとスラックスを渡され、神栖はそう言いおくと部屋を出る。手に残された新品の服に聖は目を落とす。神栖の言うとおり、しわくちゃの服では帰れない。聖はため息一つつくと、袋を破り、シャツに腕を通した。サイズはぴったりだった。神栖のものならもっと大きいはずで、聖には袖や裾が余るだろう。それならいったい、これは誰のための服なのだろう。思って胸の奥がざわめくのを覚えて、聖は困惑した。他人のことなのだからどうでもいいじゃなか。それが、同性だっておかしくはない。神栖さんくらいの人なら、男でも女でもほっておかれるはずもなく、相手がいるのは当たり前だ。思うのに、なぜか胸の奥に、小さな針か何かで刺されたような痛みを感じて、聖はシャツの胸元を握りしめた。奥歯をかみしめると、胸を締めつけた痛みは霧散する。聖はシャツから手を離し、頭を左右に軽く振った。感情が波打つ妙な感覚に、聖は顔をしかめる。こんなことは今までに一度だって経験がない。こんなに神栖のことが気になるんだろう。考えても答えは何も浮かんでは来なかった。シャツを羽織ったまま、思考に沈み込みこんでいく聖を、涼しげな電子音が我に返らせた。音の出どころを見上げると壁の時計は、すでに午前七時を指していた。早くしないと神栖さんを待たせてしまう。悩んでも仕方のないことに早々に疑問を放り出し、聖は身支度を整えた。リビングの扉を開けると広い空間が朝の光に満ちていた。昨夜も思ったが、黒と茶と白でまとめられたインテリアは、ひどく洒落ていて、いかにも落ち着いた大人の男性の部屋という感じだ。ドラマに出てくる部屋のようだ。光に目が慣れると、神栖が指し示したソファ前のガラステーブルには、焼きたてのパンとオムレツとサラダ、さらにいい香りのコーヒーが並んでいるのが見えた。