大事にして手離さないもの。虎の子を捕らえるには虎のいる洞穴に入らなければならないように、危険を冒さなければ大きな利益や成功は得られないということ。民衆を苦しめる政治は、性質が荒く乱暴な虎よりも恐ろしいという意味。非常な危険をおかす事。み殺されるかもしれない恐ろしい虎の尾を、踏みつけるような行為だという事から。権威や権勢、実力を持つ者に頼って、威張る小者の事。困ったことや、災難から逃れることができたと思ったら、また困ったことや災難にあうというたとえ。