狐耶のいくらか硬い声が小さく零れ落ちる。店側から聞こえてくる、侵入者の単語。向かってくる従業員にすぐさま2つの拍手が鳴らされる。片やはぽんと打ち鳴らして。重なり合ったそれらが集中力を乱し、イレギュラーズへ引きつけんと挑発する。早く、と子どもたちを促すステラ。この状況に一瞬の戸惑いを見せた子どもたちは、しかしすぐに切り替えて窓へ足をかけた。雪之丞の挑発に乗せられた従業員はそちらへと方向転換。狐耶は万が一廊下の方へ来られないようにと立ちはだかり、その死角から影を操る。「こっちはもうおっけーだよ」3人を誘導し、自らもその後を追わんとしたステラの言葉が狐耶の背中へと向けられる。首肯した狐耶はそのまま店内の方へ駆けていき、仲間へすれ違いざま「撤退です」と告げた。全員を倒せるなら上々だが、今の状態ではすぐとはいくまい。それにオーダーは『盗みの手伝い』である。そのオーダークリアと依頼人の安全確保を最優先とすべきだろう。──何より、血の気の多い国民性になど付き合っていられないのだ。キドーもファミリアーから廊下の様子を確認していたらしい。「トンズラするぜ」と仲間に声をかけながら、狐耶がすれ違うのと同時に踵を返す。そこへ仲間が続いていき──。「ほらよっ、大事な武器だぜ!」しんがりのことほぎは近くに飾られていた武器をおもむろに掴むと背後へ投げつけた。追ってこようとした従業員は、その不意打ちに体勢を崩す。その隙にいくつかの武器を掻っ攫って行きたくもなるが、そこまでの余裕はなさそうだ。金は欲しいがそれ以上に自分の命が大事である、とことほぎは速度を緩めない。入口の近くに居た別の従業員がキドーへ飛びかかるが──それを躱したキドーは懐から何かを取り出した。それを従業員の1人へ被せ、店外へ出て大声で叫ぶ。通りがかっていた鉄帝人たちの動きが止まり、一斉にキドーを──そして覆面を被った従業員を見る。そこへメリンダが走り出ると、近くに居たオールドワンの男へ縋りついた。誰か助けて......!」その恐怖に彩られた表情は人々へ『それが真実なのだ』と思い込ませるよう。正義感にかられた──戦いたいだけかもしれないが──鉄帝人が殴り込みにかかり、それを切っ掛けに他の鉄帝人も覆面の従業員へ殺到していく。何やらティーダの怒号も聞こえるが、それは人々の声にかき消されて正しくは届かない。そんな乱闘騒ぎの間を縫って進み、イレギュラーズは退散したのだった。依頼を終え、解散した後。ステラと雪之丞は子どもたちと暫しの時を共にした。2人ともその理由は同じもの。武器を手にした彼らを鍛えるため。その扱いを見るためだ。(死にやすいのは、武器を持って強くなったと──そう勘違いする頃合いですから)自らが得た力に酔いしれ、油断することの無いように。扱い、常に慢心の無いように。ある程度の形に武器を振れるようになった3人は、しかし常と異なる筋肉を使うこともあって疲労の色が見える。ステラは手をぎゅっと握り締めて──開けば、そこにあるのはコーヒー飴。それを2粒ずつ子どもたちへ渡すと、ステラは3人をぎゅっと抱きしめた。(この子たちは──おじいさんに拾われなかった、あたしかもしれない)ステラもまた、この国のスラム街をふらついていた。人生が変わったのは『おじいさん』が拾ってくれたからこそ。生きていくのに精いっぱいで、ステラはあの時のおじいさんのようにはなれない。この国は武力が全てだ。鍛えてラド・バウにも名が知れる戦士となれば生きていけるだろう。「......頑張って生きてね」ステラの腕から解放された3人へ、雪之丞が静かに声をかける。「力をつける気があるなら、いつでも。生へしがみつき、力を求める愚直な精神。それがあるならば実力をつけるのみだ。(......けれども)ふと、思わずにはいられない。生きるために強くならねばならない。強く在らねばならない。なければ生きられない。鉄帝の武は単純明快、好ましくもあるが──同時に好かぬ部分でもあるのだと。状態異常なしあとがきお疲れさまでした。鉄帝人同士を争わせて味方の逃げる隙を作る、という方法は当方も盲点でした。貴女の演技に、今回のMVPをお贈りします。ご縁がございましたら、よろしくお願い致します。Re:version.。