リリースされていなかったクラシックスIVだが、待望のきちんとしたベスト盤が登場した。EMI/Capitol系のアーティストは、レア・トラックを含むこのシリーズでマニアをうならせていた言わば「信頼のブランド」だったのである。ピントが甘くボケた写真で同じものを出したり、なにしろ評判が悪かった。ワーナー系のRhinoの丁寧な仕事とは雲泥の差だったので、ついに見切りを付けられたようである。見事な仕事をしていた信頼あるメーカーである。冒頭から6曲目までがまずコレクターにとっての目玉。クラシックスIVの試行錯誤の過程が分かる。どちらも貴重なテイクだが、未発表で終わったのが分かる中途半端な曲。登場、以降27曲目で終わるまでは都会的で洗練され、どこかブルーなクラシックスIVのサウンドが楽しめる。デニス・ヨストの魅惑のハスキー・ヴォイス、ジェームス・コッブ=バディ・ビューイの卓抜したソングライティングと、独特なアタックのギターリフに代表されるシャープなサウンド作りは今聴いてもその輝きを失っていない。素晴らしさには言葉を失うほど。歌のバックのボンゴが大きく聴こえビックリさせられた。化なのでこれも要チェックだ。入っていないのはなぜ?外人の選曲でも理解に苦しむなあ。曲がいいし、歌もうまいクラシックスIV、いまだ1枚もオリジナル・アルバムがリイシューされないのは謎だが、とりあえずこのコンピでまずはその魅力に触れてもらいたい。nice(ソー・ナイス)が代表曲の『光速道路』を新装7インチ・アナログ盤で2月19日にリリースする。多くのミュージシャン達に愛されたドラムの神童ことジェフ・ポーカロは、1954年4月1日にコネチカット州ハートフォードで生まれた。Part-2(1978~80)2月4日は山下達郎さんの67歳の誕生日です。このタイミングで、今から40年以上前ブレイク以前のライヴ活動の軌跡を紹介出来るのは良い記念だと思う。Part-1では大学生だった頃に衝撃の出会い、そして初ライヴ体験をした1977年までをまとめてみた。