許さない......!精神は破綻している。その精神(スキル)は骨の髄まで利用されて喪われている。残ったのは強大な復讐心だけであり、そのドス黒い怨念が朽ち果てる筈の者に力を与えた。その身に漆黒の風と炎が宿り、復讐の炎として消えかけていた生に活力を......。自分の生き方を壊した全てに報復を。復讐という我が爆発した時、全てを壊す怪物(モンスター)が生まれた。精神の力を失った代わりに黒き報復の炎を。傲慢で、チャラチャラしている。リアス・グレモリーはライザー・フェニックスとの婚約話が嫌だったし、実際彼が居る前で明確な拒絶すらしてみせた。二十代前半の青年ぐらいの純血悪魔の男に向かってハッキリと言い切るリアスに、初見から気にくわないと思っていた兵士の少年も、まだ新人という事で色々と解ってないせいか、ライザーと呼ばれる青年を罵倒する。「.........」そんなリアスと自分を罵倒してきた少年に対してライザーは特に怒る様子は見られなかった。(くく、焼き鳥男ねぇ?)実に懐かしい呼ばれ方をされたものだ......。兵士の少年の自分に対する敵意の込められた表情に対して、これが初対面の筈のライザーは内心懐かしい気持ちになっていたのだ。好き勝手言ってくれるのは構わないし、そんなに結婚したくないって意思はわかった。ここで勝手に吠えた所でキミの実家のご両親等には伝わらないぞ?」そんなライザーは嫌だ嫌だの一点張りのリアスに対して正論を放つ。その余りの冷静さに一瞬リアス達も不審がる中、あくまで中立の立場としてここに来ていたグレモリー家のメイド長であるグレイフィアが割って入る。「双方の言い分は理解致しました。このまま討議を続けていても話が纏まる気配が無いと判断し、我々の方で解決方を提案させて頂きます。抑揚の無い調子でレーティングゲームでケリを着けろと言うグレイフィアに、リアスや今ライザーを焼き鳥男と罵倒した少年以外の眷属達の顔つきが変わる。少年が首を傾げてるのを一瞥しながらライザーは冷静に言葉を紡ぐ。くくく、その言葉を待ってたぜ!)その内心は、思い通りの展開に歓喜していた。「ですが」レーティングゲームという合法的な手段にまで持ち込めたと歓喜したライザーはさっさと乗ろうと頷こうとした。その言葉に割り込むかの様にグレイフィアが口を開き、声が止まってしまう。中断させられて思わず内心舌打ちするライザーは、『全くもってどうでも良いリアス達』を一瞥しつつグレイフィアの言葉を待つ。「............」どうやら頭数の差について言いたいことがあるらしい。自分を抜かせばライザーの眷属は二人しか居ない。その言葉に驚いたのはリアスだった。何をそんなに意外に思われてるのかは知らないが、眷属が二人しか居ない事に驚くリアスに対してライザーは自身の心が凍てついていくのを感じながら淡々と口を開く。「...............」ニヒルに笑うライザーにリアスはどこか腑に落ちない顔になる。女好きが高じて眷属までもライザー好みの女に固めてる............と、てっきり思っていたリアスにライザーは自信に溢れた表情で指を鳴らす。「まあ、仮にも非公式ながら対戦する相手だ。フェア精神に乗っ取り紹介しておこうか」パチンと良い音がリアスの人間界の活動拠点となる駒王学園・旧校舎のオカルト研究部と部室に響き渡ると、フェニックスの紋章が刻まれた魔方陣と共に二人の人影が姿を現す。現れた二人のライザー眷属にリアス達は息を飲んだ。一人はライザーと同じ色をした金髪と、勝ち気そうな青い目をした、先程ライザーを焼き鳥と罵倒した少年......というか兵藤一誠が少し興奮するレベルの美少女。一人は......黒いスーツに身を包んだ、口元と目元以外の全てが包帯で覆われた――体格からして男だと思われる者だった。「「.........」」レイヴェル・フェニックス、そしてギル・フェニックスと紹介するのと同時に二人が無言でぺこりと頭を下げる。レイヴェルという少女はともかく、わずかに目元と口元しか見えない包帯男に対しては不気味なものを感じてしまうリアス達は声がでなかった。「以上、俺を含むこの三人でレーティングゲームを挑ませて貰う。自信満々に三人で勝つ気でいるライザーが意味深な視線をグレイフィアに送る。それに対してグレイフィアは無視する形で無言で、本当に三人しか居ないと理解したリアスは内心『勝てる』と踏み、この勝負に応じる。「成立だな......ククク」こうしてレーティングゲームが行われる事が決定する。「か、可愛いなあの子......あんな焼き鳥男と妹とは思えねぇ」それが始まりである事とはまだ知らずに。リアスとのレーティングゲームまで漕ぎ着けたライザーは、二人だけの眷属であるギルとレイヴェルを連れてフェニックスの実家に戻ると、両親や他の兄弟達に対して素っ気ない挨拶を済ませて自室に引きこもる。おっと、取り敢えずギルは鬱陶しいその包帯を外しても良いぜ?」この場所が今のところ本当の自分になれる空間という事で、ダラダラと椅子に座るライザーはレイヴェルに手伝わせながらギルと呼ばれる男に包帯を取れと命じる。「付け焼き刃でしたけど、どうやら連中の目は欺けた様でなによりですわ」シュルシュルと顔中に巻いた包帯が外され、その下の容姿が露になる。存分に皮膚呼吸を堪能してくれ」その容姿は先程でオカルト研究部の部室でライザーに噛みついた少年にあまりにも酷似していた。双子の兄弟だと言っても信じられる程に似ていて、違いがあるとすれば背の高さや髪の色......そしてどこまでも暗いその眼だった。「どうも何も無いし、どうとも思わないさ別に。声までも酷似する少年は、変な言い回しをしながら問い掛けるライザーに対して淡々と返すと、外した包帯を手に持ち、ライターも火種も無く手から出現させた黒い炎で燃やした。絶望の果てに失った精神の力の代わりに得た力。それが朽ち果てた果ての今の彼であり、黒き不死鳥。それはライザーやレイヴェルと同質の力なのだった。向こうにお前が存在してるのだから大体の矛先は彼が担う筈だ。お前はレイヴェルと生きてくれたらそれで良い。「無論私もですよイッセー――いえ、ギル。「レイヴェル......あぁ、そうだな。俺たちは死んでも一緒。仕返しはしてやらねぇとな」この世で互いだけしか信じない。ライザーはかつて居た筈の眷属達からも裏切られ。ギルは全てを奪われ......。レイヴェルは彼を愛するからこそ拒否したから殺され。その憎悪を糧に奇跡とも言える復活を果たした不死鳥達は復讐の炎を燃えたぎらせる。生き残る為に......二度と奪われない為に。「俺達は『恐怖』を克服することが『生きる』ことだ。「勿論ですわ」ライザーの発する言葉に二人は自然と寄り添いながら頷く。「その為には『自信』を取り戻す。黒色の炎、橙色の炎、赤みがかった橙色の炎。三人の放つ炎が混ざり合い、ひとつとなる。「今度こそ邪魔されませんわ。「もぷっ......なんつー役得。「だってぇ、ギルったらいつも赤ん坊みたいに......うふふ♪」それが不死鳥へと変質し、不死鳥三人組として『安心』を得る為の戦いの始まりだった。......お前達しか信じられない今は考えられないぜ。挙げ句その眷属達に罵倒されて殺されるしよ......。何時もの無神臓は完全に消し飛びました。代わりにどこぞの復讐者さんみたいな夜の炎が憎悪で覚醒しましたとさ。その2ちな、ライザー様は大地系七属性炎。レイヴェルたまは大空系七属性炎に覚醒したらしいヨ。その3復讐相手は厳密には彼女・彼等ではありません。......ありませんけど、やはり誰かの意思でも働いてるみたいにライザーさんへの風当たりが強い感じになってるので、ザマァ見ろと嗤ってやりたい模様。その4その最初として、リアスや普通のイッセーからは早速女にだらしない焼き鳥野郎と罵られましたとさ。その5レイヴェルたんと彼の関係は鳥猫よりもかなり気安いです。鳥猫よりも関係もかなり進んでます。その6別に続きは考えてない。やるとしても、猫さん話みたいに変な和解じみた事もなく、レイヴェルたんに彼が惹かれていくせいでプッツンしちまうとか、そのせいで余計敵だらけになってしまったりとか、そんななんでもない話ですしね。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。