心臓のあたりがチリチリと痛む。言い淀んだ私を見て、唯が質問を重ねる。答えに窮して、頭をばりばりと掻く。首を傾げたまま私の言葉を待っている。やけに真面目な顔で、確信をもってそう言い切った。私はボケることもツッコむことも出来ず、唖然として唯を見る。私の顔を見て、それからふっと肩の力を抜いた。「うーん、でも、まあいいや。「だけど、私で相談に乗れるなら、いつでも聞くからね?」こいつは普段ぽやんとしているくせに、どうしてこうピンポイントで鋭いことを言ってくるんだろう。下手なウインクをしてみせた唯に、私は苦笑いを返した。いろんな意味で、唯にはかなわない。参考書を投げ出してテーブルに突っ伏した純をたしなめる。図書室の長机は、放課後には赤いタイを着けた生徒で半分くらい埋まっている。日が経つごとに、漂う緊張感がほんの少しずつ強くなっている気がする。純の向かい側で黙々と英文を訳していた憂が、顔を上げて苦笑いする。「1年の子たちの邪魔になるよ。何気に失礼な発言だよそれ。「あっ、澪先輩カテキョのバイトしてるんだっけ。純は駄々っ子のように唇を尖らせ、束ねた癖毛をパタパタと揺らす。「梓ちゃんは、学校に入ってからが大変だね」やんわりと憂がフォローに回る。言ってくれたよと応えて、ちょっと憂を見る。憂は私と視線を合わせてニッコリと微笑んだ。「うん、お姉ちゃんから聞いたよ。「へーよかったじゃん。ID:8KpYZro40先輩方にあのことを話してから、今日で一週間。いつものように一斉メールでの雑談はしていても、誰もその話には触れない。先輩とムギ先輩はきっと律先輩と澪先輩への配慮からなんだろうけど。......もしかして迷惑だったのかな。こっちから切り出したほうがいいのかな。急かしてるようで申し訳ないし。時間が経てば経つほど、不安な気持ちが大きくなる。これじゃまるで、入試結果を待っている受験生の気分だ。窓の外から防災無線の時報が聞こえる。みんなおうちに帰りましょう。蛍光灯を点けようと立ち上がりかけた澪の腕を掴んで強く引っ張る。テーブルの上のグラスが倒れる。退屈な数式を書きなぐっていたノートと教科書と消しゴムとシャープペンシルを飲み込む。ID:8KpYZro40澪。仰向けに倒れた澪の顔の横に両手をついて、名を呼んだ。なに、と、私を見上げたまま澪が応える。桜高、一緒に受かるといいな。澪、なんだ、と、少し眉を寄せて澪が応える。バンド、一緒にやろうな。うん、と、澪がまた頷く。面倒臭そうに、なんだよ、と澪が応える。キス、しない?頭の後ろのほうで自分以外の誰かが言ったような、変な感覚。怒った顔で、澪が返す。