一般用医薬品に分けられています。医療用医薬品とは、医師の診断に基づいて処方される医薬品(処方薬)のことで、効果が期待できる反面、副作用も報告されています。一般用医薬品とは大衆薬とも呼ばれ、比較的副作用が少ない医薬品のことで、薬局や薬店で購入することができます。そのリスクの大きさにより第一類医薬品から第三類医薬品の3種類に分けることができます。一般用医薬品の中では、第一類医薬品が効果が期待できる反面、副作用などの危険性もある医薬品ということになるのです。2014年の薬事法の一部改正により第一類医薬品の一部は要指導医薬品となりました。第一類医薬品と要指導医薬品の違いですが、第一類医薬品はインターネットでも購入することができるのですが、要指導医薬品はインターネットでは購入できず、薬局に行って薬剤師の指導の下購入することになるというところにあります。要指導医薬品は、そのリスクが確定していなかったり、劇薬指定されている医薬品になりますから、その使用にあたっては厳重な注意が必要ということになるのです。大衆薬と処方薬の成分の違いとは、前者の成分が比較的リスクが低く、後者はリスクが高いということになります。効果については一般的に処方薬の方が期待できることになるのです。