支部長が俺に声を出さずに口だけ動かして合図する。俺、そこまで日本語流暢って訳やないんよ。そりゃ日常会話に困った事はないけど、本が読めるほどやない。そもそも漢字が読まれへん時が多いし、精々子ども向けのかいけつゾロリが限界や。そんな奴に口唇の動きだけで会話せぇなんて無茶振りにも程がある。専の教科書とか、三分の一も理解出来ひんからな。理解出来ひん俺に、支部長は溜息をついた。日本語が分からんくって。俺、フランス語やったら分かったんやけど。俺、結局ほとんどフランスで生活してたし、バイリンガルって言うてもホンマに話せるだけって感じや。免許証なんて単語、使った事なんか一回もなかったし。支部長は背中からDanteを引っぺがし、俺のところまでズリズリ移動してくると囁いた。「おとりになるからDanteを連れて逃げろ」そしたら泣いてたDanteが支部長に抱きついて泣き出した。Weepって感じじちゃうで。あれは誰がどう見たってCryの方。日本語で俺が知ってる泣くって表現は精々三通りやけど。これ多分泣き喚くとはちゃう気がするな。「嫌やぁ、Jamesと一緒がいいっ」そのせいで、Mirandaに思いっきり支部長の存在がバレてもたで。道頓堀にカーネル・サンダースと一緒に沈んどれ。俺は頭を抱えて、溜息をついた。Danteがようやく自分がやらかした事に気づいたみたいやったけど、支部長は優しくDanteの頭を撫でて分かったから黙ってろと囁く。その顔があんまりにも強気で優しげやったから、俺は茫然としてもたで。こんな部屋の片隅に閉じ込められてる訳やん。こんな状況でよぅそんなん言えると思う。俺、今こそこの頭かち割って、中に入ってんのがホンマに脳ミソなんか見たくなったもん。意外とカラメルたっぷりのプリンやったりして。不安そうなDanteを黙らせて、支部長はMirandaに尋ねた。「そんなに意外か?」Mirandaは全然物怖じする事もなく、はっきりと言うた。支部長はそう笑うと、ボロボロ涙を溢してたDanteの肩を撫でながら「でもこいつは大事な家族なんだよ」と言い返す。昔はめちゃくちゃモテたんやろなぁ。その奥さん、ホレる筈やで。誕生日祝おうとして、クラッカー持ってスタンバってるアホ面からは想像つかんへんもん。その言葉にまたDanteが大泣きしだして、俺はちょっとうんざりしたけど。こいつは道頓堀に沈めた方が日本が平和になると思うで。Danteを逃がすとうちがケイティさんに怒られるんよ。俺はそんなMirandaにちょっと殺意を覚えたけど、ぐっと堪えて支部長を見た。支部長はそんな俺の予想に反して吹き出した。ウケてへん俺とDanteを無視して、支部長は一人で笑い続ける。言うて全然おもんないんやけど。これやったらまだJavaの教科書を読んでる時のがおもろいで。いちいちDanteに解説を頼まんなアカンけど。Danteが茫然としながら俺を見てくるけど、俺にも理解不能やったからなんやろなとばかりに肩をすくめるしかなかった。支部長はくすっと笑うと、俺とDanteに囁いた。俺はそう答えたけど、撃てるとは思えへんくって手が震えてた。前まで、一緒に仕事してた気にくわん女やけど仲間やもん。それをゆりの見てる前で撃ち殺すなんて、俺には無理。そこまで俺は冷酷にはなりきれへん。支部長はそんな俺に気づいてたんか、一人で堂々と立ち上がるとMirandaに向かって笑いかけた。俺もDanteも流石に支部長のズボンとかシャツとか引っ張ってそんな無謀な真似すんなと声にはせんかったけど、止めようとした。支部長は凄いしっかりと言った。俺もDanteも茫然。それか怖いっていう嫁さんに殴られすぎてアホなんかな。Danteはあんぐりと口を開けたまま、支部長を見つめてるだけ。俺とおんなじ事考えてんで。誰も支部長を撃ったりせぇへんかった。Mirandaが答えた。淡々とした会話にゆりが割り込んでくる。キモイって」ゆりがマイクに向かって、ぐちぐちと言い出す。あんまりにもうるさかったから、支部長はヘッドセットを外してこっちに投げた。俺は仕方がないからそれをDanteに渡して、ゆりにうるさいと囁く。Danteがいつもと同じように役に立つ事を言い出した。ゆりに向かってよぅ聞いてと囁く。珍しく、Danteが真面目な発言を続ける。暇さえあればプリンかゴキブリしか言わへんDanteからは想像もつかへん顔やで。してて、頼れるバックアップ。いつも、こんな顔で俺のバックアップしてくれてたんやろか。俺はちょっと意外やったから、しげしげとDanteを見つめてた。「人数は四人で、正面のドアの前に固まってるよ。焦ってるのがバレバレなゆりがそう言う。Danteは比較的落ち着いた声で返す。俺はそんなん見た事ないから、静かにDanteとゆりの会話を聞いてた。支部長の声、二人のおかげで全然聞こえへんししゃーない。「必ず工作員の目線と一緒の方向にその地図が回るようになってるから、それをよぅ見て案内するんや。この場所、オレが脱出ルートを設定してる筈やから脱出ボタンを押したら地図に線が出る」Danteはそう言うと、支部長を見上げた。逃げれるかとばかりに視線を向けたら、支部長は笑って頷いた。俺が渡そうと持ち上げた小口径の銃をひったくって、一瞬で引き金を引く。迷いのなさと強い目に俺は寒くもないのにぞっとした。支部長は冷静に引き金を何度か引き、そして、俺とDanteに向かって怒鳴った。そりゃもう、めちゃくちゃ怖かったで。俺はDanteの腕を引いてデスクの影から飛び出すと、そのまま走って死体を飛び越えた。死体にけつまづいてよろめくDanteを引きずるように、俺は走った。後を追ってくる支部長が銃を乱射してるのがちょっと怖い。あれだけ撃ったら当たりそうなもんやのに、Mirandaの罵声は相変わらず聞こえてくる。