先週、来てくれたナオヒトさん、53歳はものすごく堅実な家庭に育ったらしい。ナオヒトさんは小中学校の頃、お母さんからはとても厳しくしつけられた。お金を使う、ということに関しては本当にものすごく細かかったようだ。家が貧しかった訳ではないけれど、とにかく「お金は本当に大切なモノ」と叩き込まれたのだそうだ。友人たちに「ケチ」だと思われないように本当に苦労をしたと言う。無駄遣いはしなかったのだそうだ。二十歳から、30を超え、40を過ぎた頃まで本当に遊興費などには、ほとんどお金を使わなかった。好きな本はすべて図書館。街のいたるところで咲いている花や樹木を見て歩いたそうだ。彼は決して収入が低いワケではないらしいけれど、ただ、この30年間貯めた貯金は「たぶん、テレビとかで『ケチケチ家族』みたいに放送されるくらい貯まった」らしい。50を過ぎてから、彼はやっと自由にお金を使える暮らしをしよう、そう思ったと言う。海外の色々な街に出かけていく。昔なら絶対入らなかった素敵なレストランに行くこともあれば、躊躇したであろう博物館や美術館に通うこともいとまない。自分が待ち望んだ素敵な暮らしが今はそこここにあるのだそうだ。あとは、どれだけ健康でいられるか、ということがナオヒトさんの希望であるそうだ。人によって、幸せの価値観はまったく違う。ナオヒトさんにとって、長く色々なことを我慢する生活はそれほどヘビーではなかった。それはその生き方に慣れてしまっていたから。ある意味、とても珍しいけれど、こんな幸せの法則があることを僕は改めて知らされた。来てくれたユウヤ君、46歳。彼は僕が洋楽好きで、若い頃から多くのライブを観てきたことにとても興味を持ってくれて、2日連続して来てくれた。彼も好きなアーティストや、サッカーの試合を求めて、ヘルシンキや、南アフリカまで足を延ばすというツワモノ。ユウヤ君は、3年半ほど前にとあるハッテン場も兼ね備えたバーで5歳ほど年上の既婚者と知り合った。場所が場所だけに、別に身体の関係だけ、と割り切っていたのだが、行くたびに会う。エッチもしながら、会話にも花が咲く。「こんな俺とでも良ければ」と付き合うということになったと言う。彼らが会うのは、ほとんどその店のみ。基本的に週一度、その店で会うだけだそうだ。それぞれが他のお客さんとそういう関係になることもある。それは織り込み済みという関係らしいし、いつの頃からか、二人の肉体関係もなくなった。それでも、二人で会える時間は大切にしたい、ユウヤ君はそう言う。ユウヤ君も、その彼も東京を挟んだ他府県。深夜、一人車を飛ばして帰宅するようだ。そんな、ある意味、クールな関係の中。それでも、ユウヤ君はいつも心に留めていることがあると言う。それは、彼に万が一のことがあった場合、たぶん自分には誰からも情報は入って来ないということ。いつも肝に命じているのは、3回メールをして、返信がなければ何かあったのだ、これで終わりなのだ、と覚悟しよう、ということだと言う。「それって付き合っているという関係とは言えないのじゃないか」そんなことをいう人もいるだろう。空しいけれど、他人がどう言おうが、そういう相手を好きになってしまったのは自分なのだ、そう言い聞かせているのだと言う。誰もジャッジすることも出来ない。それでも、好きになれる、という気持ちを持てるということは、決して無駄ではないんだろう。ユウヤ君の話を聞いて、そんなふうに思った。飲み放題イベントを開催した。当日は新旧多くのお客さんたちが詰め掛けてもらい、みんな楽しそうで何よりだった。そんな中、おばあさんが日本人という台湾出身のクウォーターのシュー君はが来てくれた。彼は30歳で、ちょっとモデルばりのいい男だ。仕事でシンガポールに住んでいて今回はとある理由で、おばあさんの元へ戻って来たと言う。その「とある理由」とは、なんとミャンマーの孤児を養子にしたらしく、まだ生まれて2ヶ月半の女のコを連れて日本に来たようだ。独り身で、自分一人でどうしても子供を育てたい、という思いからだったと言う。台湾では問題はないらしい。そこまでは聞いていないけれど、シュー君自身、たぶん経済的にも恵まれ、育児の時間がそれなりに取れる、という仕事をしているのだろう。女のコを抱きしめるシュー君が写っている写真をスマホで見せてくれたのだが、そこには、シュー君の満面の笑顔があった。育てたい、という思いがあった。子供と共に生きたい、というある種、動物的な思いがあったのだと思う。そこには「無責任な」だとか「子供はペットではない」というような意見も多くあったし、それはシュー君にも当然、浴びせられる言葉だと想像できる。子供を育てるということはないだろうけれど、まだ若いシュー君は、あらゆる問題にぶつかりながらも子育てを頑張ってほしい。青い魚がダメ、という人もいる。パクチや納豆のような臭いがするモノがダメだというのは結構多かったりもする。申し訳ないと思うことが多いと言う。確かに寿司と焼肉、というのは食事に行く時の選択肢の5本の指に入るカテゴリー。食べもののことで喧嘩をし、それが理由で別れた相手もいたのだそうだ。言えば、僕が昔、付き合った相手もものすごく好き嫌いが多かった。フレンチや、イタリアンは比較的大丈夫だけれど、ちょっとわからない具材が入っているとダメ。好きなモノはハンバーグや、カレー、パスタ(それも種類による)という訳で30も超えているのに、とんだ子供舌だった。食べ物の好き嫌いはほとんどない。自分が好んで頼まないモノも中にはあるけれど、招ばれた先で断ることや残しこともほぼない。それだけに相手に合わせるのは楽。今日は絶対これが食べたい、というモノもあまりない。彼との食事は何とかなったもののデートの場所が毎回ファミレスだったことは今となってはちょっと笑える思い出だ。朝のトレーニングルームモトムラちゃんは37歳。子供の頃から筋肉質な男が出てくる漫画や映画に憧れ、ずっと自分もそうなりたい、と思っていた。それが自分がゲイである、ということはわからなかった。学校にあるトレーニングルームで人目を忍びながら、誰もいないすきに身体を鍛えたのだそうだ。あらゆる部活の部員が使ったほんのりと匂い立つトレーニング部屋。朝、早く学校に入り、まだ誰もいない部屋で鍛える快感。そこで一人でマスターベーションをすることもあったのだと言う。言っても、まだまだティーンエイジャー。それほどマッチョな同級生や先輩に会うこともなかった。「お前、いつも朝、トレーニング部室にいるだろう」と声をかけてくる大学生がいた。4歳も上の大学生は、モトムラちゃんにとってものすごい大人の雰囲気を醸し出していた。筋肉モリモリの兄貴だった。空手も始めたのだそうだ。そんな中で、想像していたことが起こったのはそれから2年も経ったある日だったらしい。朝のトレーニングルームでいきなり「勃っちまったよ。抜き合いしようぜ」と言われた。それがモトムラちゃんの初体験となった。それから何度となく、その大学生とエロいことをした。口に含むか、キスも、アナルセックスもなかった。彼は結婚したのだと言う。20年も経ったのに、あの朝のトレーニングルームの行為は今でも忘れられず、ついつい思い出してはマスターベーションしてしまうのだそうだ。この年齢になっても、なかなか恋人よりも筋肉を追いかけてしまうモトムラちゃん。「これって、ある意味、トラウマなのかなあ」そうつぶやく日々らしい。一昨日、二人で来てくれた22歳と23歳。キョウジ君は工学系の大学院に通っている。一人、ヨウ君は映画監督になるのが夢と言う。院生のキョウジ君とヨウ君はふらりと行った京都の旅の途中、たまたま写真を撮っているヨウ君に「撮ってあげましょうか」と声をかけたことだったらしい。久しぶりに再会した今回、お互いにカミングアウトしたのだそうだ。ところで、ヨウ君が最初に映画を観て衝撃を受けたのがお父さんと一緒にビデオで観た「エイリアン」だったのだそうだ。自分も映画を作りたいと思ったのは16歳の時に「シンドラーのリスト」を観た時だったと言う。世界を観たい、と親に交渉し、50万を借りた。フィリピンで英語の勉強をし、それからアメリカに渡り、ハリウッドに。数々の映画祭などに顔を出し、どんどん多くのプロデューサーや監督に挨拶をした。逆にその熱意に、耳を傾けてくれた人も結構いた。多くの映画の制作会社などを回っているとのこと。ヨウ君が作りたいのは、やはりゲイをテーマにしたものだそうだ。これだけ同性愛が世の中に知られてきた昨今、それでも、なかなか日本ではゲイ映画が作られない。その理由のひとつはなかなか興行が成り立たないかも知れないという目算だろう。そんな中で夢を追いかけているヨウ君はなかなか頼もしい。いずれにしても、まだ22歳なのだ。キョウジ君はそんな積極的なヨウ君の姿に一目置いてしまうのだと言う。自分も輝けるように頑張ろうと思ったと言う。自分自身もずっとクローゼットだった僕の若き日。自分自身、新たに背中を押された気になった。赤い貴族ならぬピンクのお坊っちゃま一昨日来てくれたショウゴ君は、お洒落な40歳。赤く光る靴が、入り口ドアを開けた時から目に飛び込んで来た。話をすると、彼は皇室狂い。多くの話を耳にしたとも。ここ15年ほどのテレビ番組「皇室アルバム」はすべて録画しているし、もちろん、ワイドショーや週刊誌にとりあげられる通俗的なことさえ、すべて見聞きしている様子。昨今、メディアを賑わしている天皇崇拝している学校問題などに関して聞くと「そのあたりはちょっと違うんです。考え方はリベラルなんです。中国、韓国を全面的にバッシングするのもよくわからない、と。思えば、今、リバイバルしている「華族の肖像」を撮ったルキノ・ヴィスコンティがそうだった。立ち振る舞いや在り様は高貴な彼は貴族の末裔。思想は極左の共産主義者だった。それ故、彼は「赤い貴族」と言われたが、ショウゴ君は「ピンクのお坊っちゃま」といったところなのかも知れない。店に来てくれているのが36歳のタケル君。翌日の日曜日には、とっても懐かしいお客さんを連れて来てくれた。うちがオープンした頃まだ30代そこそこだったヒトシだった。彼は7年ほど前、仕事で地方都市を転々としていて、まだ東京に戻ってこられる気配はない。そんな二人は、日曜日の午後、ハッテンサウナで会ったらしい。帰ろうとしていたヒトシにタケル君が声をかけたらしい。ヒトシはもうすでに2人と闘った(笑)あとだったのと、お互いにウケだったので、そういう流れではなくなったとのこと。お互いに来ているうちの店に飲みに来てくれたのだ。長く付き合っている彼がいたということもあり、また仕事が硬めなせいか、あまり性的な事は口にしなかった。ところが、地方に行ってから、ヒトシは花開いたのだそうだ。23年付き合っているという彼氏ともお互いに公認のオープンリレーションシップ。この前も、諸外国に二人で旅行に行き、コンドームをそれぞれ1ダースずつ買ったとか。今回のサウナは2回戦だったけれど、それは少ないほうで、3、4人は当たり前。相手が自分のこと、良ければ、ほぼ大丈夫だと言う。大体、東京出張で来る時は、ちょっと広めのホテルを取って、出会い系アプリで人を呼ぶのだそうだ。5人ほど呼んで、タチ、ウケ、3対3で乱行プレイをやったこともあるとのこと。自分で呼んだのはこれ一度きりだがこういうのに参加したのは何度もあると言う。食事やお酒をふるまい、乱行というパーティがあり、これは数ヶ月に一度行われているとのこと。彼が守っているのは、必ずコンドームは忘れないことと、ドラッグには手を出さない、ということだそうだ。先日、映画の専門学校時代の友人たちが店に来てくれた、という話を書いたけれど、その際に、ふと思い出したことがあった。卒業して、ずいぶん経った時に、ゲイの知り合いからあのビルのトイレはハッテン場だった、と聞いた。壁の下から鏡が出て来たんだ!!」という発言。ものすごく驚いて、捕まえてやろうとしたら隣のトイレから一目散に飛び出て行ったらしい。それを聞いて、彼らの前で冗談でもそんな話をするんじゃないなあと思った次第。そんなピュン丸と言えば、この前話していたらもうひとつゲイ絡みの話があった。当時も何歳も年上の彼女と付き合ったりしていた。新宿あたりに住んで、お金がなかった頃、スポーツ新聞の求人欄で、ホスト募集の広告。「年上の人が多いけれど、緊張しないように」との言葉。店にどんどん来るのは中年男性。なんとウリ専のお店だったそうだ。恐れをなして、「無理です」と当日に逃げ帰ったとか。「俺はゲイやみつあきの事はまったく偏見も差別もしていないけれど、さすがに自分は無理だった」と優しい言葉をかけてくれた。土曜日に、久しぶりに店を手伝ってくれた旧スタッフのだいし。オープンまもなく彼を訪ねて、ふらりと店に来てくれたのが坊主頭でガチムチのイケメンだった。「みつあきさん、彼、いくつだと思います?」とだいしが僕に聞いた。見、40代そこそこに見えるけれど、ひょっとすると30代後半かも。「う〜ん・・・40ちょっと???」と僕が言うと、なんと彼は僕とほぼ同じ年齢。彼は遥かに若く見える。白いTシャツにスウェット、その上にダウンウェア。僕がせいぜいジムだけに行く時にしかなかなか出来ない格好を普通に着こなしている。それが若作りでイタイ、と思われる感じでもなく、むしろエロいとさえ見えてしっかりと似合っている。仕事も忙しかったため、なかなかゲイとしての活動が出来ていなかったようだ。前に彼氏とは別れたけれど、ずっと同居していたため、ジムにせっせと通いながら、ここ何年かは、出会い系アプリで色々な若い人たちとエッチを楽しんだ。人生観がガラリと変わった。どこに行っても声をかけられるし、どこに行っても、ものすごく若く見られる。自分が若い頃はこんな事はなかった。エッチだけ、というのも飽きたし、かと言って、新しく彼氏を作りたい、という気持ちもない。酒好きということもあって、いつかは2丁目で店を出そうか、そんな気持ちに変わって来たと言う。決めてから、よし、そのためにはゲイビデオに出よう、と決心。自分の年齢を隠すこともなく、マッチョな中年オヤジとしてやるだけの事はやってみようと。今ではしっかりと受けとしても感じるようになった。その流れで、やってみないか、と言われたエスコート(いわゆるウリ専)も今は平行してやっていると言う。50代後半にして、どんどん花開いたのだと言う。生き方は違えども、とても刺激になった。数少ない同世代の新しいマスターが生まれるのが楽しみだ。|レオンのこと去年の初夏から店を手伝ってくれていたスタッフのレオンがブラジル転勤となった。レオンは約7年前に中国から日本にやってきて、それまでほとんど喋ることが出来なかった日本語を、ほぼ完璧にマスターした。レオンに限らず、日本に来ている外国人(特にアジア系)の若い人たちは驚くほど綺麗できちんとした日本語を話す。下手すると二十歳そこそこのお客さんなどがまったく知らない言葉まで知っているので驚く。見、童顔の日本人としか見られないレオンのルックスだし、そのチャーミングさは店ではなかなか評判が良かった。彼がチャイニーズだと知ると、差別発言をする人も決して少なくなかったという。彼が入っている会社は一部上場の一流企業だが、そこでも、彼が聞こえることを知ってか知らずか「中国人は〜」というネガティブな話題を聞くこともあったと言う。言え、うちの店の中ではいたって元気だし、ここ数ヶ月はPPAPで有名になったピコ太郎や、ブルゾンちえみのモノマネをお客さんの前でやったりして、大笑いだったりもした。いずれにしても、賢く、ユーモアに溢れたレオンが離れてしまうのは寂しい。台湾に行ったヨウイチロウは1年、そしてレオンは2年。10周年を迎えるうちの店で二人がいなくなってしまうのはとっても残念だが、まだ戻ってくるのを楽しみにしていたい。一昨日、始めて来てくれたセイヤ君は8年付き合っているパートナーがいる。22歳の頃から付き合っているためゲイの友人がまったくいない。単純に友人欲しさに出会い系アプリをやってみるけれど、会うことになってもすぐに「付き合っている人がいる」と伝えると「何故、アプリ自体に書いていないのだ」と責められることが多いのだそうだ。そんな話から、数年前にぶらりと来てくれたお客さんのビックリするような話を思い出した。そのお客さんには半年くらい付き合っている彼氏がいたのだけれど、どうしてもエッチをしたくなるとついついアプリに手を出してしまう。そこで相手にも「彼氏あり。セフレ募集」と書かれたイケメン君の写真に惹かれて会うことになった。会ったら、お互いに気にいってホテルに行くことになった。エッチも十分、楽しめた。自分が付き合っている彼氏の話をしたらなんと、その相手の彼氏と同一人物だった!とのことだ。自分の彼は完璧に二股をかけていたそうだ。増して、相手は自分よりも少し長い1年半、付き合っているということ。会っている日などを付き合わせていくと、なるほどこの日は何か予定がある、などと言っていた、とそれぞれが合点した。言え、自分たちも遊んでいるため、それほど強いことは言えない。怒りや情けなさや、悔しさからいっそのこと、二人でその男を吊るしあげようか、という話もした。その彼は黙って、その二人から遠のくことにした、そう言っていた。「自分の性欲のいい加減さを棚にあげて、他人を責めることは出来ない。この性欲が落ち着くまで人と付き合うのはやめよう、そう心に決めた」と言っていた。あの彼は今、どうしてるんだろう。地方都市へと移動になったのが約2年前。一昨日の深夜にぶらりと訪ねて来てくれた。¥どうしていたのか尋ねると、実は結婚したんです、と言った。ゲイが女性と結婚する事は、特に珍しくはない。このエイジロウは、数年前、職場でゲイ疑惑(この言葉自体が非常に差別的で、僕はどうかと思うんだけど)をかけられ、何カ月も苦しんだ。ある日、会議の席で自分はゲイである事をきちんとカミングアウトした。この話は店でも凄いなあと話題になったものだった。本当に良かった、そう思っていた。それだけに、何が起こったんだろうと、僕はとても不思議だった。職場の件はともかく、エイジロウは何人かの男性と恋愛もし、もちろん性的関係も何人かとあったりもした。違和感があったのだと言う。昔からの女友達だったらしい。したら、彼女こそが自分がしっくり来る相手なのかも知れないと、エイジロウは思ったそうだ。彼女に一緒にならないかと伝えたと言う。男性でも女性でも、絶対にそういう関係にならない、と約束をして欲しいとエイジロウに告げたと言う。その辺りが彼が東京を離れる、というきっかけとなったらしい。何と先月、子供が生まれたと言う。セックスはうまく行った?僕がそう聞くと、今までの男性よりも気持ちが入ったのだ、と。言え、テレビや街でいい男を見ると、それなりにカッコイイと思うし、自分がストレート、もしくはバイセクシャルになったとも思えないと言う。後悔はしていないのだ、と。この結論が良かったかどうかは、エイジロウ自身が決める事。こんな事もあるのだなあ、と僕は驚きながらも、エイジロウなりの幸せが見つかって良かった、そう思う。この幸せが長く続けばいいなあ、そう心から願う。横浜にあった映画の専門学校に入った。こちらの世界に足は踏み入れておらず、その前の年にバイトで知り合った女性と付き合い出して2年目だった頃だった。高校卒業して18歳で者もいた。大きい歳の開きは7歳か8歳あったのかも知れない。各自、それぞれ農家のお宅にホームステイさせていただいた。その実習途中で大きな飲み会があり、クラスの連中とはそこで仲良くなった。それから横浜に戻り、毎週のように集まっては朝まで飲んだ。朝まで爆笑したものだ。部が分かれていき、それほど集まることはなくなった。僕は演出クラスに入った。本当に短くも、濃い関係だった。今の店をオープンした。その中で3人ほどは、ふらりと店に来てくれたりもした。その際に、級友の存在を確認するべく、ネットで調べたら、大阪で演劇活動をしていた一人(大竹野正典君)が海で溺れ死んでいたことを知った。その事を僕はFacebookで見つけた録音技師をやっているピュン丸こと藤丸に連絡した。何人かで集まろうという流れとなった。先週の土曜日に、ほぼ38年ぶりに同級生が集ったのだ。僕を入れて7人だった。子供も授かり、その子たちも彼らの手元から離れていた。