「競馬切手よもやま話」の巻頭を飾るものとしてこの切手が一番だと思います。この切手は大正12年(1923)に公布された旧競馬法25周年及び第15回日本ダービーを記念して昭和23年(1948)6月6日に発行されましたが、すでに第15回日本ダービーを主催した日本競馬会はGHQ(連合軍総司令部)から閉鎖機関として指定されており、1ヵ月後の7月13日には新競馬法が公布されています。発行時にはすでに新競馬法公布も、競馬施行体制が国営競馬になることも分かっていたでしょうから、この記念切手の発行そのものに何らかの力が働いたのではと考えるのはうがった見方でしょうか。トゥーバ(1936)、オーストリア(1946)につぐ5番目の競馬切手発行国としました。切手を見ると騎手の足の姿勢が現代競馬と違うと、競馬に詳しい方はお分かりでしょう。当時の騎乗姿勢を「天神様」に、現代の騎乗姿勢を「モンキー」にたとえています。昭和33(1958)年アメリカからの帰国後のことでした。写真は切手シートの右下の部分ですが、シートの左上隅と右下隅の2箇所に「馬」の象形文字を配しています。はさんで2本あるエラー切手です。普通、特印の色は鳶色あるいは茶色です。ところが神戸中央郵便局ではここに紹介していますように青、赤、そして鳶色の3色があります。当時スタンプの色についての規制がどうなっていたのか分かりませんが、特に青色はほかの郵便局のものでは見たことがありません。誰かが神戸中央郵便局で意識して青と赤のスタンプ台を使ったものと推測いたします。30周年記念絵葉書)昭和64年(1989)10月27日発行。切手のモデルは名馬「シンザン」。左上の白黒の写真の絵葉書と右上の記念切手とを見比べてください。切手のデザインはこの写真を基にしているということは誰が見ても異論はないと思います。双方には大きな相違点があります。相違点をチエックします。切手はカラー、写真は白黒、この写真はいろいろな出版物に使われていますが、カラーのものはありませんのでこの写真は元々白黒フイルムで撮影されたものでしょう。(昭和40年にはすでにカラーフイルムが一般にも使われるようになっていましたが。)そして問題はゼッケン番号が写真は「6」に対し切手は「9」であることです。この「6」と「9」についてお話します。第100回天皇賞を記念する切手発行にあたり、モデルに5冠馬で史上最強と称されるシンザンを、そしてシンザンのこの写真が切手のデザインとしてもよかったのでしょう。この写真を基にすることにしましたが、ところがシンザンは天皇賞出走時のゼッケン番号は「9」でした。そこで写真の「6」を「9」に修正して切手にしました。ゼッケンの生地ですが、切手では紫色、実際に何色の生地だったのか確認していませんが写真では少なくとも白っぽい生地です。これも天皇賞に合わせて紫色に変えてあります。それではこの写真は何の競走での写真なのかですが、シンザンの生涯成績は19戦15勝2着4回で、ゼッケン番号が「6」だったのは2回ありました。皐月賞と目黒記念です。写真を見ますとヘルメットのひさしの影が顔にはっきり写っています。良い天気だったことをうかがわせます。目黒記念のときは快晴、皐月賞のときは小雨でした。因みにシンザンの走った天皇賞、昭和40年11月23日の東京競馬場は雨でした。切手にはもうひとつ大きな修正点があります。騎手のヘルメットの色、帽色は1枠から8枠までそれぞれ決まっています。