ローズマリー(海の露?)細い松葉のような緑色の葉の間から、淡い赤紫色の花が覗いています。花色は淡紫色が多いのですが、幾つかの園芸品種は紅色掛かっています。これが代表的ハーブであるローズマリーです。直訳すれば「マリアの薔薇」になってしまいます。これは誤解に基づくようですね。"Rosmarinus"はラテン語『海の露』が語源になっています。訳さなければいけなかった訳です。外見的に立性と匍匐(ほふく)性種に分かれます。上の写真が立性で、下の写真が匍匐性で、枝がくるくると巻いていますね。目立たない植物で、花が咲いている時でも、ご覧の通りです。実は、ローズマリーのエッセンシャルオイル(精油)を毎日持ち歩いています。脳を活性化させて、記憶力を強める作用があるのだそうですよ。芳香には、檜葉の木のような木質なイメージがあって爽やかです。古い時代から、その効用・効果を認められて、愛され続けてきました。代表的な効用を列挙してみましょう。「若返りの水」としてヨーロッパの女性たちに珍重されてきました。有名なハンガリー王妃エリザベート1世のお話を紹介しておきましょう。具体名が出てくるのですが、いろいろな派生があるお話だそうです。修道院の尼僧が王妃のためにローズマリーで作った化粧水を贈りました。王妃はローズマリーの香りが気に入って、毎日全身に使用していました。王妃は齢70を越えていましたが、とても若々しくなっていきます。ある日、ポーランド王子が王妃を一目で恋に落ち、求婚したといいます。「ハンガリーウォーター」のお話ですね。真偽のほどについては分かりません。ローズマリーの成分には肌を引き締める等の美顔効果があります。筋肉痛等を和らげ、動脈硬化等への効果が検証されているそうです。今夜はローズマリーティ(茶)を飲んでいます。精油によるアロマテラピーも続けていますので、少しは記憶力が良くなったかも・・・、まぁ、即効性があるとは、どこにも記載されていませんね。