条約にも登録されている白鳥の飛来地である。冬になると数千羽がやってくるという。この辺りは「潟」と呼ばれた低い土地で、池や湖が広がっていた。開墾して今の美田に変えてきたわけだが、瓢湖周辺には、人が手を入れる前の自然が残っているらしい。次の新津行は13:38であり、ほぼ2時間後である。私は駅前のタクシーの営業所へ。タクシーは走り出し、広い水田の中の一本道を行く。壁の様にし、風雪から道を守るのだという。ともに発展してきた街である。駅から少し離れているため、これまでなかなか立ち寄れなかった。ところが、この資料館はちょっと水原寄りに位置していて、今日は好都合である。資料館へ行ってもらい、見学しよう。SL大河、阿賀野川を渡り、10分/2000円ほどで資料館に到着。懐かしい緑色の200系新幹線が出迎えてくれた。リニューアルしたばかりのためか、親子連れなどで賑わっている。資料館に近い、新津工業高校前のバス停から、12:22発の新潟交通のバスに乗って新津駅へ。ほんの5分で到着できた。考えに考えた計画が成功して、嬉しい。絹織物とニットの駅さて残るは、磐越西線の五泉駅である。乗った時、停車時間が短くてスタンプが押せなかった駅である。津川から先が不通になっている。SLばんえつ物語はこの影響で運休している。五泉までなら、ちょうど12:46発の五泉行があるので、これに乗れば良い。美しい水田風景を見ながらしばらく走り、13:02五泉着。残念ながら、この街をゆっくり見る時間がない。跨線橋を渡り、反対列車のホームへ急いだ。青い山を背景に、快速列車はホームに入って来た。この列車で今日3度目の新津駅に戻る。これで、水原駅と五泉駅のスタンプを集める作戦は完了である。南下して、今回のメイン、上越線の旅をしよう。新津13:27発の列車に乗る。午後のシエスタ(=居眠り)を楽しんで行こう。