(以下、区連協と略します。)は、美浜区の町内自治会長を会員とする団体で、単独の自治会や地区では解決できない課題に対応するため、市に要望を行うなど、市と市民を結ぶパイプ役を担っていただいています。5月24日は、年に一度の総会が開催され、私も来賓として出席させていただきました。決定されますが、議事に入る前に、自治会活動に長年ご尽力なさり退任なさった方々の表彰が行われました。今回表彰を受けられた皆様は、全部で9名。長い方で19年間も自治会の役員をお務めになったと伺っております。人生の4分の1にも及ぶ期間、地域のために活動いただいたこと、ただただ頭が下がる思いです。表彰を受けられた皆様には、お祝い申し上げるとともに、感謝申し上げます。皆様、本当に長い間ご苦労様でした。私は中座しましたが、その後の議事で区連協会長の交代が承認され、5年間会長をお務めいただいた鳥越様から、遠山様へバトンが引き継がれました。鳥越様の就任初年度に東日本大震災があり、その対応で、地域から市への要望や、市から地域への説明のため、週に何度も区役所などに足を運んでいただいたと伺っております。これに加えて、地域での災害対応も多々あったことでしょう。その後も、区連協会長として、災害に強いまちづくりにご尽力いただきました。鳥越様、長年おつかれさまでした。ありがとうございました。今後も地域の相談役としてご助言いただければ幸いです。市民の方から「自治会が何をやっているのか、何に役立っているのかわからない」というご意見をいただくことがあります。自治会は、地域のお祭りなどの目につく行事のほか、みなさんが日常的にお使いのごみ置き場をきれいに保ったり、市からの情報を回覧などでお知らせしたり、暗い夜道を照らす防犯街灯の管理や防犯パトロールをするなど、目につかないところでも様々な活動をなさっています。その地道な活動を支える役員さんがいらっしゃいます。人は、興味がないと、視界に入っても気に留めないものです。お住まいの地域で自治会がどういう活動をしているのか、少しでも興味を持って毎日を過ごしていただけると、活動の一部が見えてくるかもしれません。