確かに、網から外す手間は省けた。笑いが止まらなかったのは、言うまでもない。それからそのボールを使って、20メートルほど離れて、蹴りあった。手で投げるほどには、初孫くんの蹴りは強くなかったものの、それでもまあまあサッカーになっている。去年までのことを思えば、かなりの進歩である。腕にも少し筋肉が付いたし、それにつれて、失敗を恐がらなくなった。この1年で、随分と進歩したものだと思う。5.黒と赤の絵から色彩溢れる絵にこの子は、振り返ると3歳の頃から、絵を描くとなると、どういうわけか火山が噴火する絵ばかりを描いていた。山体が黒色、噴火が赤の2色の凄まじい絵である。これは、保育園のほかに、年端も行かずに通わされていたスパルタ式の英語学校での不満が爆発しているのではないかと思ったほどである。ところが、我が家に来てから3年弱ほどになるが、その英語学校とやらに通わなくなったからか、随分と平和な雰囲気になり、描く絵の題材も変わってきた。先日、インフルエンザの予防接種を受けたクリニックで、ご褒美にシールをもらった。それをどうするのかなと見ていたら、自動車のシールばかりを取り出して、白い紙の一番下に、一列に並べ始めた。その上に、マンションのような建物をたくさん描いた。そのうちの一つに「ぼくの家」と書いた。驚いたのは、これまでの赤と黒ではなく、初めて青色を取り出して、それで画面の多くを塗っていたことである。これを見て、家内と二人で、大いに安心したのである。次の絵は、親子でディズニー・シーに行ってきて、帰ってから描いた絵である。中央の模擬火山の脇に上がった花火と、その周囲の湖で海賊船を模したパレードが行われている描写である。楽しかった雰囲気が伝わってくる絵だ。次は、学校で作ってきた「ピカソ」もどきの作品である。「これは何を描いたの?」と聞いた。すると、「アイスクリームと、ソフトクリームと、ケーキ」だそうだ。いずれにせよ、「おお。色のついた絵になっている」と感激した。その後、親と軽井沢で雪遊びをした帰りに、たまたま花火を見た。その様子を帰りの新幹線の中で白い画用紙にクレヨンで絵に描いた。すると、今までだったら、黒と赤のクレヨンしか使わずに、しかも四方八方に爆発するような絵しか描かなかった。それなのに、嬉しいことに、今度はあちこちにお花のような模様を描いて、しかもそれがあらゆる色彩で満たされるようになった。家内は「心象風景が豊かになりましたね。」と、感慨無量だった。先日、秋も深まったし、実家の母はどうしているのかと思って、初孫くんを連れて帰省した。すると、近くに住む妹たちに支えられながら、まあ元気に暮らしていた。初孫くんは、そのおばあちゃんを家の前の公園に連れ出して、何やら遊びだした。公園の端から、ゴムボールを使って、二人でゴルフのようなスイングで打っている。狙いは公園の反対側の砂場だ。砂場の半分は、ちょうど西洋のお城の城壁の上のような凹凸のある段差で囲まれていて、そのところどころに穴が開けられているから、ちょうど良いショートホールになっている。それを越えた砂場の真ん中に穿たれた穴が目標だ。最初、初孫くんは空振りが続いたものの、30分もすれば安定してきた。打つと、時にはボールが空中を舞って、公園を横切るように飛び、砂場の脇に置かれた椅子に直接乗ってしまうこともあった。それを入れて、辺りじゅうに響き渡る大声で、「イェーイ!これはイーグル、いやアルバトロスだ!」と大喜びで叫ぶ。近所の人が、何事かと思って出て来て、その様子を見て笑っている。」と、ニコニコして説明している。そのうち、何か変だなと気づく。母はゴルフなどしないし、ゲートボールもしない。すると、初孫くんと母が持っているあのゴルフ用のクラブは何だろう。思ってよく見たら、何とそれは、母が日常愛用している老人用の杖ではないか・・・。肝心の手のひらで包み込む取手のところが、ボロボロに傷ついている。やってしまった!母に謝ると、「いいよ。