【好きな人と愛を誓うか、勉強や仕事を放り捨て自由に生きるか、それらの選択肢は人それぞれです。【この少女は誕生日に、廃れた世界と現実を行き来する事を選びました。【様々な思惑が交錯するこの世界。主な舞台となるもう一つの東京。名の通り見た感じこそ東京都そのままだが、車道など陸路の大半は水底に沈んでおり、歩ける場所は歩道や一部の橋程度で建物内も老朽化し、植物が生い茂っている。ここに来る条件自体は単純で、マイ曰く「精神に何らかの影響を受けた者が迷い込む可能性が高い」との事。教団と名乗ってはいるが、やっている事は教団と言うよりも無差別テロに近く、多数の死傷者を出している模様。《教祖》を神格化し、教祖に使える四人の騎士《四天屍》を中心に、独自のネットワークが敷かれている。他にも、常盤の家を集団で囲んだり、茅種の関係者であるジュリエッタの家を漁るなど不審な行動も多い。茅種が『衰没都市』にやって来た時からいた謎の存在。見た目は現実世界に存在する昆虫をデフォルメした感じで、かなり愛くるしい(?)姿をしているが、かなり機械的な見た目をしている。因みに『ヴァグ』という名称はマックスが付けたもので、「英語で虫を意味するBUG」から来ているらしい。中には汚染状況に応じて進化する個体も少なからず存在し、進化個体は通常個体を遥かに上回る能力を持つ。ヴァグ保有者にのみ出現する独立器官。ヴァグ・エフェクトの種類はヴァグの数だけ存在するらしく、ヴァグの種類によってエフェクトの効果も変わってくるらしい(例として茅種のヴァグは蝗型の為、超人的な跳躍力を得る)。湿度や気温とはまた別の気候概念。軽度の汚染状況であれば、建物等に薄紫色のクリスタルが生えるくらいだが、重度の汚染状況ともなれば街全体にクリスタルが群立する事もザラで、汚染区域全域が紫色の霧に囲まれている。紫色のクリスタルや霧はヴァグ・エフェクトに干渉する性質があり、極限まで干渉する事でエフェクトを暴走させ、『スケルターモード』移行させる事もある。茅種より1ヶ月速く『衰没都市』へ迷い込んだマイが、偶然知り合ったマックスと共に創立した組織。新宿駅構内に拠点を構えており、電気などは一切通っていない為、飛光虫といった生物資源により成り立っている。都市を徘徊する『慨獣』の駆除拠点として用いられる他、『衰没都市』に迷い込んでしまった人間の保護活動も行なっている。この概念は存在せず、汚染状況が80%を超えた際はヴァグ及びその保有者は死亡するのが通例だった。ヴァグが学習した事によって暴走してしまうデメリットがありながらも、エフェクトの強化に使用する不完全な適応を遂げたが故に発動するようになった。一帯を跋扈する怪物の総称。中でもボスクラスは『凱蟲』と呼ばれ、『慨獣』を優に超える戦闘能力を持っている。重度の汚染区域内でも活動出来る強靱な生命力を持ち、ステージ毎に戦闘力も変わる。オブジェクト使用の際に起こる謎の現象。東京都と栃木県をつなぐ天野橋ハイウェイにて発生。ハイウエイの中心部辺りになった瞬間全ての電気信号が遮断され、次々に追突事故が起こった事件。交通状況の混雑化に伴い、電気信号の受診率の低下が原因とみられる。【心霊写真】とある公園を写した写真。遊具のそばに白い着物を着た女性が写り込んだとされ、一時期話題騒然となる。原因は遊具の近くに置かれた岩による光の反射だと判明したが、その岩は誰が・いつ置いたのかすら不明という。8月15日の午後15時に訪れた参拝客の目の前に背格好は愚か、顔立ちも全く同じ人間が現れたとの事。学生達の悪戯とされているが、参拝客はその日を境に行方不明となっている。東京都内の一等地にて頻発。著名人や政治家などが標的とされ、それらの子息子女が悉く攫われた。身代金目的の誘拐と見られているが、一等地の数カ所で同時に発生している為、調査は難航している。現実においてそれらしい事件は確認されていないが、下記の性器や脳の欠損がそれに当たるとされる。【ファフロッキーズ事件】アメリカ・ニューヨーク州のホテルにて、性器と脳の一部が突然降ってくる現象が発生し、上記のキャトルミューティレーションによるものだと考えられている。動画投稿者がいたが、撮影された動画は悲痛な悲鳴と共に映像が突然切られる不穏かつ不自然な終わり方をしており、その動画も現在は削除されている。この学校では、勉強または部活で何かしらの成績を残さなければ淘汰される実力社会で、勉強も出来ないくせに運動も出来ない者達が次々と自主退学して行ったのを今でも鮮明に覚えている。いえ、ここではスクールカースト的な奴も実行されてる訳だし、まともにコミュニケーションも取れないナードがいても仕方ないのだろう。外で練習しているアメフト部の蛮声を聞きながら、少女はため息と共に呟く。「......アホくさ」と。情報ビジネス検定1級など様々な資格を持ち、その資格を活かして中等部の頃からゲーム会社《ラグナス社》に出入りしている。彼女は件の会社からゲームのグラフィック開発を任されており、人気のないコンピューター室にて制作に勤しんでいた。茅種はパソコンを閉じ、自身のカバンの中へしまう。持ち運びのしやすいノートパソコン故、嵩張る事は無いだろうが...何を言おう学校側には内緒でやっているのだ。コンピューター室だって、再来年に受験する予定の大学の情報収集を口実に貸してもらっている。「森Pに連絡しなきゃなー、制作終わるの来週頃になりそうって」そう呟きながら、彼女はスマートフォンを操作してNINEのアイコンをタップし、アプリを起動させる。プロデューサーと連絡を取ろうとした刹那、一通のメッセージが届いた。茅種はぶつぶつと小言を放ちながらメッセージを開く。送信主は母親で、当たり前だが茅種宛のメッセージらしい。茅種は少し頬を赤らめ、コンピューター室の鍵を職員室に返して学校を後にした。茅種は再びスマートフォンの画面を操作し、プロデューサーに電話をかける。数コールほど鳴った後、連絡相手が電話に出る。「本当にすいません、でもありがとうございます。電話を切った茅種は、少し手取り足取りが軽くなった事を感じる。プロデューサーや母に誕生日を祝って貰えたのが嬉しかったのだろうか。今は冬休みの真っ只中であり、時刻は正午を過ぎようとしていた。すると、ふと思い出したように腹から可愛らしい音が鳴り、茅種は通りかかったレストランの中へ入っていく。扉には《affascinante》とお洒落なイタリア語で書かれた看板が掛けられており、扉を開くととある人物が茅種を迎えてくれた。「久し振りです、ジュリエッタさん。「Si,sigore」と店主...ジュリエッタは了承すると、キッチンの方へと向かって行く。ここは、彼女の経営するイタリア料理店《アッファシナンテ》。喫茶店やスイーツパーラーにも聞こえなくも無い響きだが、イタリア料理を専門とした結構本格的な店だ。店主ジュリエッタは茅種との面識もあり、中等部からの付き合い故、茅種にとっては頼れる姉のような存在である。茅種は仕事を終わらせる為鞄の中からノートパソコンを取り出し、電源を入れグラフィックソフトウェアのアプリを起動、目にも留まらぬスピードでグラフィックを描いて行く。「出来てるわよ、たんとお食べなさい。茅種はノートパソコンを打つ手を止め、グツグツと煮立つチーズの芳醇な香りが漂うピザを一切れ口に運び、生地の上に乗った魚介類を噛み砕くように咀嚼する。茅種の幸せそうな表情を見て、ジュリエッタも笑みを浮かべる。ピザを一切れ食べた茅種は一度水を飲み、今度はヒレ肉のカルパッチョを口に運ぶ。「だってしょうがないじゃないですか、ヒレ肉の濃厚な旨味と圧倒的な歯ごたえに、特製ソースが見事に合うんですから」そう言った茅種は全て食べ終え、ジュリエッタから食後のエスプレッソを手渡される。日本とかだとイタリア料理店ではよくカフェラテとか出されるらしいが、本場ではエスプレッソにこれでもかと砂糖を入れるのが普通なんだとか。故にここでは砂糖の量はオーダーで、ジュリエッタは茅種にとって一番いい分量を入れて来てくれる。「そうだ、関係ない茅種ちゃんに言うのもなんだけど...《緋月ノ教団》って知ってる?」ジュリエッタの唐突な一言に、茅種は彼女の方を見据える。「そう...なら良いけど...」と、ジュリエッタは呟き手短に会計を済ませる。茅種は足早に帰ろうとするが、ジュリエッタに止められ、一言告げられる。茅種は重々しく口を開くと、駆け足気味に階段を降りて行った。茅種は走りながら横断歩道を渡る。彼女はまだ横断歩道が赤だった事を知らなかった。体を襲った衝撃と共に、茅種の華奢な体は中を舞う。『グシャリ』と彼女は地面に落ち、意識は無窮の闇へと引きずりこまれて行った。周囲のざわめきを他所に、少年はただ一人ベッドに寝たきりの少女を見つめていた。寝たきり少女...雪宮茅種の母親と思しき女性は、彼女の小枝のようにか細い腕をその身に抱いており、涙を流している。医師によると彼女は現在植物状態にあるらしく、いつまで保つかは解らず、いつ死んでも可笑しくない状況にあると言う。それでも母親は聞き入れず、今なお彼女の腕を抱いている。少年・万丈啓司は茅種の名を呼び、そんな彼を心配したのか、松葉杖をついた少年・田耕平次は彼に声をかける。「俺は出れませんけど、先輩には大会があるんです。刹那、啓司は自身の顔面を思いっきりぶん殴った。この奇行には、さすがに平次も動揺を隠せず、思わず声を荒げる。「よし、俺は練習に戻る。戻りたい奴は一緒について来い」そう告げると、啓司は病室を後にする。すると、彼に引き寄せられて行くように他のアメフト部員達は次々と病室を後にする。「ユキ先輩、リハビリ終わったら...また極めてきますからね」そして平次は茅種を見つめ、そう一言告げると松葉杖をつきながら病室を後にした。今、彼女は闇の中にいた。言い表せば良いか分からないが、ただこの闇に引き摺られている事だけは何故か分かる。体が動く事を確認した茅種は少しばかり手足を動かすが、その悉くが空を切り、まるで空から自由落下しているような感覚だった。「(空から落ちる時ってこんな感じなんだろうなぁ...)」すると、落下していた茅種の体が突如として止まる。茅種はそう思い、再び脚を動かす。感覚は今までと違い、今度は水を切っているかのように重かった。「(まだ続くんだ...てか、何か息苦しいし...ってこれヤバいのでは?)」そう考えた茅種は三度両手両脚をバタつかせ、クロールの要領で水面を目指す。水面に上半身を浮かべながら、茅種は安堵の息を吐き周囲を見渡す。見慣れた光景とは全く違う異様な過ぎる光景に、茅種は少しばかりの驚きを隠せずにいた。確かに見た感じは東京新宿区なのだが、彼女が今浮かんでいる車道など殆どの陸路は水に沈み、陸路と言える陸路は歩道や歩道橋程度のものだった。他にも、コンビニやビルは老朽化し傾いており、窓越しにびっしりと生い茂った植物が確認出来た。あっちの新宿と似ても似つかないこの光景に、茅種は感嘆の声を漏らす。茅種は鞄の中からスマートフォンを取り出し、カメラアプリを起動し内カメラに切り替える。17歳でピチピチの華のJKだった。人の原型を保てていた事に、茅種は再び安堵の息を吐く。茅種は近くの歩道に上がり、少し怪訝な顔をしながらぐっしょり濡れたブレザーやワイシャツを脱ぎ、下着一枚の格好になり脱いだ衣服を絞り上げる。「こんな水捌けよかったっけ?うちの制服...」どうやら思ったより水分を含んでいなかったらしく、絞り上げた後何処かの枝に数分干しておいたら、もう着れる程に乾いていた。「マジか、ここ電波通ってないの?」どうやら割とマジな異世界に迷い込んでしまったらしい。しようか考えようとした刹那、何処からか路傍の小枝を踏み折る音が聞こえて来る。茅種は反射的に近くのコンビニへ入り、レジのカウンターの下に身を隠した。茅種はカウンターの下から顔を出し、音のした方を覗き込む。瞬間、茅種は再びカウンターの下へと顔を引っ込めた。彼女は半狂乱状態でスマートフォンを取り出し、お馴染みGookleを起動する。コンビニ故かここでは電波が飛んでいるらしく、持ち前のタイピング技術で先程見た...というか見てしまった生き物の身体的情報を即座に打ち込んで行く。「(チョッチョマッテクラサイヨ!はぁ!?あの生き物の情報全く無いんだけど...ってそれりゃ当然か、異世界だし。刹那、先程茅種が見てしまった生物が、突如としてコンビニ内に突っ込んで来た。可憐な華のJKとは到底思えない野太い声を上げながら、不意打ちを食らった茅種はカウンターから身を投げ出し、コンビニを出た瞬間一直線に走り抜ける。ネット関係の仕事が多い彼女だが、これでも50m走6秒台という俊足の持ち主なのだ。あちらの動きは鈍重らしく、機動力に関しては茅種に部があった。方向転換時のタイムラグに不意の一撃を喰らい、茅種の華奢な体は見事に数メートル吹っ飛び地面を転がりながら停止する。謎の違和感を感じた茅種は、地面に血と吐瀉物のカクテルされた物質をぶち撒けた。不意の一撃と過度な運動によって動かなくなった茅種に、虫のような怪物はゆっくりと歩み寄って来る。叫ぶ力すら残っていないが、キリキリと顎を鳴らす虫の怪物を見た茅種は、心底悲鳴を上げたかった。茅種は苦し紛れに跳躍する。人間の跳躍力などたかが知れているにも程がある。「ーーー......って何これぇ!?」めちゃくちゃ跳んでるのである。その高さおよそ300m、あ○のハル○スと同じくらいの高さを彼女は跳んでいるのである。驚愕する茅種は、自身の肩に何かが乗っかっている事に何故か気づく。「うおぉ!?ば、バババ...蝗ぁ!?」そう、彼女の肩にはデフォルメされた機械的なバッタが乗っかっていた。バッタは『バグゥ』と可愛らしく鳴くと、茅種の両脚を指し示す(何処で指しているのかは謎だが)。その両脚には、バッタの脚のようなエフェクトが付いていた。使い方を理解した茅種は、此処に来るまでに経験した自由落下を活かし、重力加速度も味方につけ怪物に渾身の踵落としを喰らわせる。怪物の頭にはヒビが入り、怪物は泡と血の混ざり合った何かを噴きながら倒れた。人外っぷりに驚嘆の声を漏らしながら、茅種は傍にちょこんと立ってる蝗を見据え、再び肩に乗せる。この世界の真相と、元の世界に帰る術を探す為に。「すっご〜い!何これ何これ!」とある異世界(?)に来てから三日程時が経ち、異世界転生者(仮)こと雪宮茅種は、初めて見る光景に大興奮していた。此処がどこかも分からない為、遂に知能指数が低下したと思われるがそうじゃないと思いたい。スマートフォンのカメラアプリを起動し、周囲の植物を撮影して行く。実は彼女の趣味、とても意外な事に植物鑑賞なのである。「やっぱ知らないか...まぁしょうがないよね、私も分からない訳だし...」デフォルメされた機械蝗...《ローカスト》は首を振り、茅種は小さくため息を吐く。因みにこの機械蝗、元々名前は無かった訳なのだが、呼び名が無いと不憫に感じた茅種が群れを作る蝗を意味する英語・Locustと名付けたのだ(グラスホッパーだと呼び辛いからだろうか、え?そんな事ない?寧ろ略して呼べるから逆に楽?ほっとけ)。言え、機械蝗も名前は気に入っているらしく、茅種も名付け甲斐があっただろう。少なくとも、この異世界(仮)ではコンビニ等一部の場所でしか電波が通じないらしく、スマートフォンが無いと生きていけない今時の若者からしたら地獄以外の何でも無いだろう。今どこの若者だったら発狂死しそう。「うひゃー、やっぱ来ますか」ほのぼの日常パートも束の間、東京タワーの陰から巨大な怪物が現れる。この前戦った巨大蜘蛛と違い、今度は本気で怪物と思わざるを得ない風貌をしていた。原型は蛍なのだろうか、とは言えあのヤゴ(?)から放たれる悪臭は筆舌しがたいものだった。「うおおお!こっち来んな馬鹿ぁぁぁ!」ヤゴの突進を紙一重で躱す茅種。ヤゴのスピードの方が一枚上だったのか、突進の余波を右腕に食らってしまう。茅種の右腕に鈍痛が走る。茅種とて一方的にやられる訳にはいかず、即座に体制を立て直し、相棒の名を呼ぶ。雄叫びを上げたローカストは茅種の脚に現れた痣、ヴァグ・エフェクトを発動させる。エフェクトは蝗の強靭な脚を形成し、茅種の跳躍力と脚力を強化させる。茅種の体に無数の切り傷が走る。致命傷でこそ無いが、それは茅種の動きを止めるには十分すぎる効果があった。「ガッ!?」なんという事だろう、羽化した。思えばこいつはヤゴ、しかも茅種の最も嫌いとするヘビトンボのヤゴだった。茅種は絶叫し、ヘビトンボの突進を上半身を逸らして回避。茅種の顔の横を高速の何かが掠める。目線を向けると、視線の先には巨大なオニヤンマが飛んでいた。「ホァ!?おいおいマジか!」オニヤンマは再びこちらを視界に捉え、轢殺せんと言わんばかりのスピードを出して茅種目掛けて飛翔する。茅種はライドオン!していたヘビトンボの羽を掴み、ヘビトンボを上昇させオニヤンマと衝突させる。茅種は衝突する寸前に飛び降りたから平気だったが、ライフル弾の如く加速したオニヤンマは自身のスピードを制御出来ず、ヘビトンボの体を貫通する。怒り狂ったオニヤンマは、呆然と突っ立っていた茅種目掛けて三度突進を繰り出す。『シャンッ』と鈴の音のような、金属製の何かを走らせる音が響き渡り、オニヤンマの頭と胴体が真っ二つに分かれる。茅種は斬撃が飛んできた方向...即ち自身の後ろに振り返る。そこには、茅種と同じ学校の制服を着た少女が、刀を片手に立っていた。茅種の問いに対し、刀を持った少女は何も答えず後ろへと振り返り歩き出す。茅種はその少女を追っていった事に関しては言うまでも無いだろう。現在茅種は、前回彼女を助けてくれた日本刀JKに現在地を教えてもらう為、件の日本刀女子を追っていた。最初はかなりゆっくり走っていたのだが、どういう風の吹き回しか現在はビルとビルを飛び交うパルクールをやっている。あろう事か、件の少女はこちらをチラッと見た次の瞬間、走る速度を上げた。茅種が壊れたのか、奇怪な事を叫びながら走る速度を上げる。両者の距離が3mを切った辺りで、刀少女はビルとビルの間に飛び込む。そんな事は自殺行為に近いが、器用にビルの壁を蹴りながら降りて行く。少女がこちらを見てドヤ顔かまして来たのが分かる。茅種も同じ要領で、ビルの壁を交互に蹴りながら器用に降下する。隣に綺麗に着地すると、彼女が舌打ちするのがわかる。しちゃってる刀剣女子が口を開く。「.........付いて来て」そう一言告げると、刀剣JKは踵を返し歩いて行く。茅種は少し呆然と立っていたが、直ぐ様走って追いかける。歩く途中で、刀剣JKはこちらに振り向かず話し掛けてくる。刀剣JKことマイに付いて行くと、新宿駅と思われる地下鉄の前へとやって来た。若干不安な茅種をよそに、マイは堂々とした足取りで駅構内に入って行く。彼女が入って行くなら問題は無いと思うのだが、やはり知り合ったのが先程である以上、少しばかり疑いの念は抱かざるを得ない。駅構内を歩いていると、一人の青年が現れた。「少しばかり手荷物が増えたもので」マイはこちらをチラッと見る。すると、青年もまたこちらを見る。「雪宮茅種です、あの...ここが何処か分かりますか?私、何も分からないんです」マックスは口角を軽く上げ、茅種の問いに解を出す。現在、0文字入力(半角/全角/スペースも1文字にカウントします)名前とパスワードを記憶する※記憶したものと異なるPCを使用した際には、名前とパスワードは呼び出しされません。Reserved.上へ戻る下へ行く。