2008年の演劇グラフで、この両県の常打ち公演場所を数えると実に15か所もあります。ところが現在(2014年)は9か所になってしまいました。座長さんが口上挨拶で「今大衆演劇界は危機に直面しています」という挨拶をしますけれども、両県はその縮図といっていいかもしれません。それでも、今であってもこの土地を「大衆演劇文化が比較的根付いている地域」ぐらい言うのはさしつかえないでしょう。この地域の中での殿堂的存在となっている大衆演劇場は、人気劇団が続々と出演している清水劇場なのではないでしょうか。清水劇場はJR広島駅から歩いて10分くらいのところにあります。繁華街ではないけれども民家でない建物がたくさんある、といったような界隈。広島市街の目抜き通りには路面電車が走っていて、その最寄停車場からは結構近くにあります。壁に大衆演劇らしい絵が描かれています清水劇場は3階です。2階にあるティーラウンジしみずでは、待ち合わせ・休憩ができます。エレベーターに乗らずに左へ抜けると、ピンク映画・薔薇族映画を上映する映画館が・・・これぞ大衆演劇場といった絵看板3階でエレベーターをおりるとちょっとした広さの廊下があって受付窓口がみえます。3部」となっているところに歴史を感じますね。この筆文字も古きよき時代の大衆演劇の世界を彷彿とさせてくれます。全部フォントが違うのだけれどもそれがなんともいい味わいとなっています。受付回りを観察してみましょう。なく「開幕」というのがいいな。「半」の字の形も昭和を感じる。おお、英語の案内が!?外国人観光客をとりこもうという意欲が昔からあったのですね。実際どのくらい外国人の方が来ているのか気になる。公演の予告演目掲示やチラシもあり、広報もかなり充実していました。島津あやコンサート、同じく天童よしみコンサートのポスターなどが貼ってありました。この日は特別公演で混むようだったので指定席券を入手しました。このチケットのデザインもぐっときますね。開演からずいぶん早い時間帯の受付前の様子。あると思った「娯楽の殿堂」の文字。あの扉の向こうがチケットがないと入れない劇場スペース。開演直前になると、このように人でごった返していました。早い時間に受付にゆくと入場整理券を入手できます。お客さんを整理券の順番に並ばせようとする劇場スタッフはおらず、かなり混沌としています。あの出入口扉の向こうには特に忙しいわけではなさそうなスタッフが立っている。いうおおらか?な感じも昔ながらなのでしょうか。劇場スペースに入りました。アンケートでお客さんのリクエストに応えるという試みもあるようですね。実際には箱の中には「お客様の声で清水劇場をもっと居心地の良い空間に」と題されたアンケート用紙がありました。このようなアンケートを実施しいている劇場は初めて見たかもしれません。お客さん目線で劇場を運営しようという姿勢はうれしいですね。受付前のお客さんを整理してください、と書きたい。緞帳ステージのすぐ下にマット席が。この日は人気劇団の誕生日公演。このマット席にもたくさんお客さんがいました。してこれ以上望むものはありません。近くのコンビニで買った缶チューハイをセットすれば、気分はたちまち観劇モード。前の席の背に荷物をひっかけるフックがあります。いう荷物かけがある劇場をたまに見かけます。