俺が、受け止めるから。「ぼく、の、いばしょ、せかいなんて、そんなものじゃない、そんなのじゃなくて、いいんだ」さあ、言え。大丈夫だ、俺はお前を離したりしないから。声をあげて泣く古泉を、俺はできる限り優しく抱きしめて、妹にするみたいに、ずっと軽く背中を叩いてやった。そのまま、俺は古泉を抱きしめていた。して、古泉の肩の震えがおさまってきて、ずず、と鼻水をすする音がした。ああ、もう、この制服は明日着れないな、なんて考えつつ、俺は、胸元にくっついたままの古泉に、言ってやった。驚いたのか、俺を見上げてくる。その顔の決壊具合はそりゃぁもうひどいもんだったが、俺は笑いを堪えて続けた。自分の顔事情を悟った古泉が顔を伏せたので、あんまり堪える必要もなかったのだが。「だからな、世界がでかくて漠然としすぎてるなら、俺を守るつもりで戦ってみろよ。俺は何を言ってるんだ。どこの強気なお姫様だ。これはなかなか古泉に効果があったらしい。必死で目元をぬぐって、精一杯のかっこいい顔を作り上げて、古泉は俺を見上げた。お前、その顔で、その年の癖に、「守らせてください」って、なぁ...PiPiPiPi......静かな空間に、俺の携帯の音が響く。公園の前に一台の黒塗りの車が停まった。古泉の肩から変に力が抜けたところをみると、どうやらお仲間がきたらしい。俺はとりあえず古泉断って携帯をとった。表示で分かってはいたものの、相変わらずなやつである。俺は苦笑して、言葉を紡いだ。「ああ、わかったよ」じゃぁまた、と声をかけて、携帯を閉じる。俺を見ていた古泉が、非常に不満げな顔をしていた。おいおい、なんだって言うんだ?「そろそろ、帰らないとな。「......」ぼそり、と、帰りたくない、と聞こえた気がした。俺はそんな甘ったれ坊主の頭を軽くはたくと、顎で車をさした。必死に、すがりつくように、古泉は俺に言った。俺は正直、このときのことを一番考えていた。なんと言えばいいのかね。必死にとりすがる古泉には悪いが、俺は何一つ教えちゃいけないことになってるんだ。