「あぁ、そういや言ってなかったな。俺は指輪で心が読めるんだ」そう言って凄惨な笑みを浮かべ男を見上げる。全て思い通りになってきた人間が何一つ思い通りにならなくなった哀れな表情になる...あぁ、いい表情だ。俺が口を歪めると向こうも哀れを乞うようにこちらに笑いかける。男は再生する側から無数の剣を突き立てられ悲鳴を上げる。瞳孔が開きながらも目の光彩は失われない。心は何度も壊れている。その度にダンタリオンの能力によって寸分違わず再生させている。聴くに耐えない悲鳴が耳をつんざく。死んだ命は戻ってこないのだから。これは罰じゃない、ただの私刑、俺に刃向かった報いだ。一分も続いたか、本人にとって無限に続くと思われた地獄は当然のように終わりを告げる。串刺しにされながらも故意に外されている腕から先———震える手で指輪を外していく。差し出された7つの指輪を受け取り、俺は剣を召還し、拘束を解いた。極死の緊張から開放されて崩れ落ち、肩で息をする男。そんな男の横を悠然と通り抜け、佐乃の頬をさすって合図して沈黙を解かせる。自分の想像以上の行為をされたことを知らない佐乃が心配そうな声をあげる。「あぁ、仕掛けは済ませた。要領を得ない顔と返事で佐乃が返事をする。佐乃は知らないだろうが指環使いが指輪を失うってコトはそれだけで死を意味する。佐乃や夜鷹の様に自己で完結した使い方をするわけでなく、俺や白鷺のように他人にすら害を成す使い方をするような連中が指輪を失えばどうなるかは明白だ。力で周囲を押さえつけていた者は台頭する者に抹消され、この力で愉悦に浸っていた者はこの力がなくなれば生きる気力を無くす。これ以上の快楽はないと知ってしまったモノ達がソレを失えばまるで麻薬が切れた中毒者のように崩壊を起こす。その証拠に指輪を失った男の心はまるでぽっかり穴があいたように空虚な絶望で覆い尽くされていた。アレじゃ生きている、というよりもただ「在る」という表現に近いだろう。それでもオレ達は人間だから傷を癒していく。癒した先にまた同じような事をするのであれば自分が甦らせた殺人鬼達の元へ向かう事になるだろう。久しぶりに遠慮なしに暴れたから身体が昂ぶってるだけだ。それより指輪は?」あれだけ感情を爆発させた後だ。実のところ、勃ちっ放しのままだったりする。被虐願望の剣士も昂ぶっているらしい。夜鷹はどこかで彼女と語り合っているのだろう。あぁ、そういえば結局、最後まであの男の名前を知ることもなかったな、まぁ、いいか。