作成Tweet藻類である微生物で、炭水化物を作り出す能を持つ。分類については研究中であり、現在は混沌としている。知られているのは次の種である。球形で、直径は5μm〜15μm。無性生殖であり、二分裂で増殖する。持たず光合成をしない従属栄養生物の微生物で、周囲の有機物を取り込んで生育するとされている。これを「石油を作る藻」ともいう。まで藻類に含まれてしまう結果となっている。従って、オーランチオキトリウムのような従属栄養生物も、近年の分類では藻類、誤解を招かないように表現するならば「広義の藻類」とでも言える分類状況となっている。石油スクアレンという油脂(炭化水素)を生成して細胞内に蓄積する。渡邉信教授らのグループによると、深さ1メートルのプールで培養した場合、面積1ヘクタールあたり年間約1万トンの炭化水素を作り出せるとし、国内の耕作放棄地などを利用して生産施設を約2万ヘクタールとすると、日本の石油輸入量に匹敵する生産量になるとしている。大規模なプラントで大量培養すると、自動車の燃料用として、1リットルを50円以下で供給できるようになる、としている(恐らくガソリン税などの税金を除いた額と思われる)。そもそもこの藻類は水中の有機物を餌にして吸収し増殖するため、生活排水などの浄化にも役立ち、下水処理場で下水処理しながら油を生産するような、一石二鳥の画期的なプラントも実現できるとしている。参加の案内ダウンロード↑本の。