音楽ハムが北海道に移転する前後の年くらい....私がファイターズファンであることを初対面の人に告げると、大抵は小笠原道大の話を持ち掛けてきた。当時、彼はファイターズきっての有名人。タイトルを獲得するなどして、すでに全国区の選手となっていた。小笠原の名前を出しとけば、とりあえず“間違いはない”と、相手の方も思うのだろう。この人も、きっと小笠原を好きなはずだーーしかし、『そうでもない』といった旨を話をすると、みな一様に『なぜ?』そんなふうに目を白黒させていた。..理由は、きちんとある。意外と勝負弱い面があったからだ。それを表すひとつの指標として、プロ野球には「得点圏打率」というものがあるが、ファイターズ在籍時代は.319。.320あったことを考えれば、高くもない。した数字よりも彼の場合、あれだけ打ったのにもかかわらず「印象に残った一打」が、不思議と出てこない。オールスターや日本シリーズといった大舞台に、比較的弱かったのも起因していると思われるが、それだけではないだろう。試合を決めるような「ここぞ」の場面で放ったシーン..。これが、他のスター選手よりも少なかった気がする。長嶋サンや西武時代の清原がファンに愛されていたのは、おそらく、数字には表れない“勝負強さ”も、兼ね備えていたからではないか。いえ、特段好きでもなかったが、嫌いではなかった。小笠原が毎シーズン残してくれる高い打率は、あの時期、ファイターズファンにとって数少ない「希望」であったのだ。それに引きかえ、目を奪うような数字を残すわけでもなければ、今季はさらに拍車をかけて“勝負弱さ”を露呈している、中田翔....。ガッツ小笠原のあとに、彼の話を持ち出すこと自体が失礼に値するくらいだ。チームは好きで愛している。ゆえにチームの足を引っ張る機会の方が多い彼は、この際ハッキリ言おう。嫌いだ..前橋で行われた23日のゲーム。この日も象徴的なシーンがあった。8回、杉谷拳士と近藤健介の連打で訪れた無死1、2塁のチャンスで、打席に中田。3球目をポーンとキャッチャーフライである。得点圏に走者を置いた初回しかり、3たびの凡退。唯一ヒットを放った4回の、先頭打者での出塁を無駄とまでは言わないが、貯めた走者を還すのが、本来、4番打者の務めではないのか。これでは前を打つ、今なお4割のハイアベレージを残す近藤も活きてこない。中田で、いつも打線が分断してしまう。最近、同様の場面では併殺にならないことだけを、彼には“期待”している。打てないくせに♪チーム新記録となる15連勝を飾ったのは、昨年初夏。この連勝期間中、中田が極度のスランプに陥っていたのは有名な話だ。それも、よりによって連勝がストップした試合で復活のホームランを放っていたというのが、いかにもNAKATAらしい。ファイターズという球団は、くだんの小笠原に田中幸雄といった、どちらかといえば寡黙な背中で引っ張るタイプのスターが多かった。“口だけ”は威勢がいい中田は、ある種、異質な存在ではある。昨シーズンのあなたはしかし、同じ一塁を守った1993年、リック・シューのOPS.847(中田.738)、長打率.498(.431)、出塁率.349(.308)、これらの数字をすべて下回っていた。シューが2016年のファイターズにいたら、130打点は稼いでいたかもしれない。中田はむしろ、“サポート”をしてくれた皆に感謝すべきだ。様々なアレについて...野球はほぼ日ハム。すべての野球ファンが読める内容のものを約束します。画像・文章の無断転載は固く禁じます。月別アーカイブ参加グループ野球#宇宙一を目指せにほんブログ村リンクはてなブログブログをはじめる週刊はてなブログはてなブログProはてなブログをはじめよう!risinghamさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。