年代順に気に入ってるアルバムを紹介しようと思ったが個人的に本作『COZY』は先程紹介した『SPACY』などで影響を受けたミュージシャン達が流行らせたブームに対する達郎さんなりの静かなる回答という気がしているので敢えて比較的近年作であるこの『COZY』を紹介しようと思う。『COZY』は91年発表のレコード大賞受賞アルバム『ARTISAN』から7年ものインターバルを置いて発売された待望作だったと記憶している。この7年の間もCMとのタイアップや遂にと言って良いNHKの連続テレビ小説主題歌を書き下ろすなど、意欲的な活動は続いていた。この頃後にミスタードーナツには欠かせないBGMとなる「ドーナツ・ソング」も提供していた。今やミスドでこれを聴かない日は無いくらいイメージの一部になってしまった。この楽曲をミスドの為に書いた達郎さんも見事だが、彼の古き良きアメリカン・ポップへの深い造詣を知った上でオーダーしたと思われる当時のミスタードーナツの担当も素晴らしいチョイスをしたと思う。こんな風にタイアップを中心とした活動で達郎さんの楽曲はTVやお店から聴こえていた訳だけれど、アルバム自体は一向に発売されなかった。Boy』というタイトルで発売されるはずだったようだが、それが一旦棚上げされた上でそれから2年後ようやくリリースされたアルバムが『COZY』だったという訳だ。この間音楽界、特にサブカルチャーを中心にはっぴぃえんど、ナイアガラ系譜の再評価が高まった。それは当時をリアルタイムに知らない新しい世代による再評価だった。UKソウルを中心とした洋楽界隈でもアシッド・ジャズのような70年代ソウルを現代的に咀嚼したようなブームも起きており、それらは日本で"渋谷系"なるカテゴライズと共に大きな流行の兆しを見せる。ジャミロクワイやヤング・ディサイプルズ、コーデュロイソロ初期のポール・ウェラーと言ったアシッド・ジャズ系譜と日本のオリジナル・ラブや小沢健二、ピチカート・ファイヴなどのナイアガラ系譜を再発見していた渋谷系の系譜に直接の関わりは無くてもそれらを好んで聴いていたリスナーというのは共通の部分も有ったろう。これらミュージシャンの共通点を挙げるなら"ソウル解釈を自分なりに出来ている人たち"かつ"アナログ・ジャンキー"だと僕は考えている。達郎さんに話を戻すと、90年代初頭『ARTISAN』で作家的側面としてセールス面を意識した作品で大きな成果を残した彼にとって、次の方向性というのは、模索している部分も有ったのではないだろうか。した中でシュガー・ベイブやナイアガラ・トライアングル作品のリマスター盤発売などで、それらを見つめ直す機会が訪れる。この頃達郎さんはライブに関しても活発な時期ではなく、毎年のように行われていた全国ツアーも行っていなかった。BABE』で全曲シュガー・ベイブ時代のレパートリーを演奏したのだ。Babe」を除く)この時のライブは本人にとって意義有るものだったのではないだろうか。言うのも、これ以降ここで披露された「こぬか雨」「砂の女」のような他人の曲も通常ライブで時折登場することになっていくからである。その演奏やヴォーカル、そして楽曲の素晴らしさはついこないだ『Joy1.5』で証明されたばかりの事である。『ARTISAN』発表後ツアー後の達郎さんのライブはこのシュガー・ベイブ全曲演奏?の特別ライブを覗いて、ツアーという形態では7年近く全く行われないことになってしまう。GREETINGS』は発表されていたし、繰り返しになるがこの間もCMやドラマへの楽曲提供は行われていたものの、ライブとオリジナル・アルバムでこれほどのスパンになってしまったのも初めての事だったと言えるだろう。Time」で大ブレイクしてからの達郎さんの方向性はひとつの道を歩いていたのではないかと思う。解りやすい形でトッピングして、更にそれが結果的に80年代という時代とリンクしていったことである。Time」「高気圧ガール」なのだと思う。この絶妙なブレンドが音楽玄人にも80年代らしくBMWで六本木界隈に乗り付けましょう的な業界人のカーステレオBGMにも好まれたのである。ブレイク頃からソウルへの傾倒を高めて、そのクールなリズム上で珠玉のメロディと達郎さんの唯一無二のヴォーカルが乗ってくる辺りに"洒落"が有ったのだろう。音楽業界も90年代を過ぎて少しした辺りから大きく変わり始めていた。サウンドで顕著なのは、80年代に隆盛したこれみよがしなシンセサウンドやシンセベースを基調としたサウンド作りの衰退である。これは80年代の音楽を子供ながらに耳にしつつ、90年代はリアルタイムで熱心に音楽を聴いていた自分にとって顕著に感じたことである。英米共にロックやポップ界隈ではレトロなサウンドメイキングがこの後どんどん流行っていくし、そもそもこの当時ブレイクしたニルヴァーナのサウンドというのは、80年代のエコーやシンセを盛ったサウンドとは一線を画していたような印象すらある。僕はニルヴァーナのサウンドが好きな訳ではなかったが、これが90年代サウンドの幕開けになったと言って良いので敢えて取り上げておく。デジタル・レコーディングは進化したが、それはデジタルな音を使うということがデジタル・レコーディングではなく、より音をくぐもりなく、レンジを広く収めていくという方向に向かうのだ。逆に当時のレニー・クラヴィッツのようにデジタルに"NO"を突きつけ敢えて6〜70年代当時のアナログ機器でレコーディングするような人も現れていた。これは結局今に比べてデジタル技術がまだ途上で、アナログ・レコーディングを超えられない事も意味していたと思う。MUSIC』でデジタル・レコーディングに手を出した達郎さんもNEC-PC8801のような8ビットコンピュータを使うような時代のデジタル・レコーディングに大苦戦し、デジタル録音を止めようかと思うほど悩んだという話からもその当時のデジタル事情が伺える。懐古主義的な90年代のカルチャーとデジタルへの嫌悪感から90年代のサウンドはジャンルを超えて「生の音」への意識的な回帰を見せるようになった。乱暴に言えば生音を加工して自由に再生出来るようなツールが大流行することからも窺い知れる。そんな中で彼は90年代をどう考えていたのだろう。70年代シュガー・ベイブやナイアガラ・トライアングルのような飾らない米ポピュラー・ミュージックへの憧れは90年代のサブカルチャー達に高く評価された。その一方で彼の80年代以降の商業的な躍進を支えた要素の中には80年代に流行した"ソウル・フレイヴァーでエレクトリックで都会的で洒落ている"という要素がふんだんに散りばめられていたのだ。これは英米共にそういった傾向が有り、80年代の流行と言えばマイケル・ジャクソンやプリンスは言うに及ばず、スタイル・カウンシルやカルチャー・クラブのようなファッション面が強く言われるような人たちでも、その根底に有るものはソウル・フレイヴァーだったのだ。YOU』で揶揄された"夏だ、海だ、達郎だ"というのはある意味80年代を象徴する表現だろう。何かと90年代当時は悪く言われた80年代的なるものも良質なものはいくらでも存在していたし、達郎さんの作品も80年代のサウンドを楽曲、録音形態(アナログからデジタルへ)を含め牽引していた人の一人だったと思う。そんな中で90年代中盤からタイアップなどで書き溜まっていった楽曲はアレンジ、テーマ(詩)共に微妙に変化を迎えていくことになる。『ARTISAN』発表後最初の新曲シングルになった。この時点では打ち込み主体のサウンドはここまでに近いのだがその肌触りはその後ほどではないにしても明らかに変化している。80年代の煌びやかさな音色に比べて重く、ダークな印象のキーボード、いかにもエレドラム的なサウンドからR&B的な音にシフトしたドラムの打ち込み、Aメロから不穏なテンションコードでスタートする曲調。90年代当時のR&Bで見られたようなアコースティックギターの使い方など、聴きこめば聴きこむ程ターニングポイントになった一作では無かったのではないかと、そう邪推する。そもそも日本のシングルにしては少し渋いのではないだろうか。個人的には歌詞も大好きだ。凡人では曲にすっと入れ込めないと僕は思う。それらの蓄積が『COZY』として発表される。アルバムの話の前に、当時の音楽カルチャーの話が長くなってしまったので、内容については次回に。|この記事へのコメントはじめまして。福岡のクレイ好きです。実はカスタムショップ製のクレイモデルを探していましてネットをうろうろしていたところ、貴兄の以前の記事(ギター遍歴編)を拝見しました。ぶしつけで大変厚かましいお願いなのですが、もし売却のご予定がございましたら、記載のメアドにご一報いただければ幸いです。20:43福岡のクレイさん。はじめまして、このブログの管理者です。ロバート・クレイ、素晴らしいギタリストですね。僕も少年時代からこのインカシルバーの変わった色のギターをいつか欲しいなと思ってまして、かなり苦労して入手しました。正直に言いますと、今すぐ売る気は無いのですがもし、そういう事になりそうでしたら覚えておきます。コメント頂き有難うございました。職業:専門職URL:http://blog.cafebleu.tokyo/音楽と日々を中心に、かなりマイペースに。2.0Seesaaブログ×この広告は180日以上新しい記事の投稿がないブログに表示されております。