」という交通標語があった。等速直線運動をしている車を止めるためにブレーキを踏んでもすぐには止まらないし、止まっている状態から発進させるためには、多大のエネルギー(燃料)を必要とするものである。この慣性の法則は人のこころにも存在する。日常生活の中のいろいろな場面を思い起こしてみると、誰にでも思い当たることがあると思う。ダイエットをしようと決心して、明日から始めようと思うが、明日になるとつい今までの習慣が新しい自分の決心に勝ってしまい、つい食べてしまう。明日から始めようと再度決心する。今までの習慣はなかなか変えることができず、これを繰り返してしまう。誰でも経験があるだろう。何事もいざ始めようとすると、こころに抵抗を感じて何となく不快な気持ちになる。次にしようとすることが何か巨大なものに思えてくる。自分にはムリなのではないか、自分には出来ないのではないか、そういう思いがやろうとする気持ちの足を引っ張る。すると、急ぎのことでも重要なことでもなければ、ついつい先に延ばしてしまう。いつかはやらねばならないことでも、いまはやらないことでその場はホッとする。こころの慣性の法則も外からの力を加えない限り、現状を維持しようとする力が働くということである。車の場合はエンジンをかけてアクセルを踏めば動き出す。こころの習慣を変えるためのアクセルを踏むためには、いったいどうしたらいいのだろうか。多くの人は、すぐに結果を求めようとする。何か魔法の杖のようなものを期待して、困難を一気に片付けようとする傾向がある。長年かけて作り上げてきた習慣という巨大な質量を持ったものは、そう簡単に動かせるものではない。時間をかければ、どんなに大きな習慣でも少しずつ動き始め、動き始めると最初ほどの力を使わずに変化していくものである。どんな場合にも力を加え続けるということである。力を抜かない、中断しないということである。やせるためには、単純に考えて消費するカロリーより摂取するカロリーを少なくすることである。足りないカロリーを体内の脂肪を燃やすことによって補い、その結果体重が減ることになる。脂肪を燃やすと同時に筋肉も利用されてしまうので、同時に筋トレなどの運動を行い筋肉の減量を押さえることが大切である。子どもの頃や成長期には、遊びや運動などで消費するカロリーは多いものである。摂取するカロリーが多少多めでも、そのエネルギーが成長のために使われていたので太ってしまうことはなかった。年齢とともに身体の成長がとまってくると、アスリートなどの身体を使うエネルギー消費量の多い人は別として、普通の人は若いときよりカロリーを消費しなくなる。食生活の習慣は長い間かけて作られているので、すぐに食事量を減らすことはできない。当然のこととして従来の食生活の習慣を継続しているため、摂取カロリーが消費カロリーを上回ってしまい、過剰に摂取されたエネルギーは脂肪として体内に蓄積されてしまうのである。レコーディングダイエットというのがあった。自分の食生活の習慣に気づかせて、意識してカロリー制限をしようという試みである。いままであまり意識することなく食べていた食事内容を客観的に見つめることで、カロリーオーバーを自覚することにより摂取カロリーを減らすという。その他にも様々なダイエットが提唱されている。こころの習慣を変えるためのアクセルはたくさんあるので、自分に合ったダイエット法を試してみることである。どのやり方もじっくりと時間をかけてやることである。結果を出そうとしないことである。急激なダイエットは、身体に負荷がかかりすぎて体調を壊す。車を加速するとき、エンジンの回転数が上がるのを待てないで、アクセルを踏み込みすぎるとエンストするのと同じである。Tuesday平成23年6月12日(日)のNHKスペシャルで、「あなたの寿命は延ばせる」〜発見!長寿遺伝子〜という番組があった。萩本欽一さんと中山エミリさん(声のみの出演)の案内で番組は進行する。老化を遅らせ、寿命を延ばす遺伝子が見つかったという。その名も「サーチュイン遺伝子」というそうだ。/>この遺伝子はほとんどの生物に存在する。人間にも存在し、うまく働かせると20~30%寿命が延びるという。アメリカ、ウィスコンシン大学のリチャード・ワインドルック博士らのグループは、平均寿命26歳のアカゲザル80匹を20年以上飼い続け、老化のメカニズムを研究し、老化を遅らせる遺伝子を特定し、そのスイッチをオンにする方法を発見した。その方法とは極めてシンプルなものである。アカゲザルを2つのグループに分け、片方には欲しがるだけの餌を与え、もう片方には栄養のバランスを考えて、必要最小限の餌しか与えなかった。運動させたり他の条件は全く同じ環境で育てたのである。人間で言えば80歳くらいに相当する2匹のサルを比べてみると、欲しがるだけ餌を与え続けたサルは年齢相応に老化していたのに対して、制限した餌だけしか与えなかったサルは、見た目も若く動作も機敏で、顔のしわもなく毛のつやもよく、とても同じ年齢のサルとは思えなかった。5歳から8歳くらい若々しく見えたのである。2匹のサルの違いは餌の量にあった。餌に含まれる栄養素は全く同じで、摂取した餌の量だけが違っていたのである。老化を遅らせる遺伝子のスイッチをオンにする方法は、摂取カロリーを制限することだったのだ。欲しがるだけ餌を与えたサルより30%少なく与えるだけで、老化を遅らせる遺伝子のスイッチがONになったのである。この長寿遺伝子がONになると、身体の中でどのような変化が起こっているのであろうか。歳をとると、細胞内のエネルギー工場であるミトコンドリアの機能も低下して、生体にとって有害な活性酸素を出すようになる。この活性酸素は体内のさまざまなものを酸化して、壊してしまう働きをする。皮膚のしわやしみ、白髪もこの活性酸素が皮膚の細胞を壊すことが原因である。活性酸素が脳の神経細胞を壊すと、脳が萎縮して物忘れや認知症を引き起こしてしまう。ところが、長寿遺伝子がONになると、ミトコンドリアの中で活性酸素を消す物質が盛んに作られるようになり、活性酸素が漏れ出さなくなる。これが皮膚や脳の神経細胞さらに全身の細胞で起こった結果、細胞が温存され、結果的に若さが保たれ、寿命が延びることになるというのだ。カロリー制限が生物の寿命を延ばすことは以前より知られていたが、ワインドルック博士らのグループの研究成果は、アカゲザルでそれを証明しただけでなく、その遺伝子を特定したことにある。それは分かったのだが、この長寿遺伝子をONのするために、カロリー制限を続けることができる人はどれくらいいるだろうか。長寿と健康が手に入るのならカロリー制限を続けることに吝かではないという人はそれで良いのだが、食べ物を制限することに抵抗がある人はどうしたらいいのだろう。カロリー制限しなくても長寿遺伝子のスイッチをONにできる方法はないのだろうか。ハーバード大学のデービット・シンクレア博士とクリストフ・ウエストファール博士のグループは、長寿遺伝子のスイッチをONにする仕組みを研究して、長寿に結びつく物質を探し出した。それはレスベラトロールというポリフェノールの一種で、赤ワイン、ぶどうの皮、ピーナッツやリンゴの皮、たまねぎの皮などに含まれる。このレスベラトロールは、カロリー制限をしたときと同じように、SIRT1という酵素を活性化させる。このSIRT1という酵素は、活性酸素や紫外線、さらには放射線などにより傷ついた遺伝子を修復する機能を持つという。老化するということは、遺伝子が活性酸素や紫外線、放射線などにより傷つき、細胞分裂の際にその傷ついた遺伝子がそのまま複製されていくため、次第にもともと持っていた細胞の機能を果たせなくなり、細胞が壊れていくことによって起こるものである。カロリー制限やレスベラトロールなどを摂取することにより、傷ついた遺伝子を修復することによって、細胞が長く生きることになり、寿命が延びるということになるのだ。いま世界中でレスベラトロール以外にも様々な物質が研究されており、今後の研究成果が期待されている。Mondayうつ病のときに意欲の障害があると、何をするにも億劫になりやる気がしないという状態になる。思考の障害があると、頭が思うように働かず決断ができなくなる。するとますますやる気がなくなってくる。感情の障害が加わると、憂鬱な気持ちや不安感、寂しさや孤独感にさいなまれることになる。/>これを治療するにあたり、症状を改善するために一番効果的なのは、抗うつ剤を服用することなのだが、それ以外にもやらなくてはいけないことがある。それは生活環境の改善や、その人が持っている考え方を再検討することである。一般的にうつ病になりやすい人の考え方には特徴があり、性格的には真面目で責任感が強く、几帳面で完璧主義者でがんばりやである。人に頼まれるとなかなか嫌といえないところがあって、周りの人に気を使い、うまくいかないと、自分が悪いのではないかと思いつめてしまうところである。このうつ病になりやすい人の性格の根底には、小さい頃からの自尊心の欠如があるように思われる。自分はだめな人間である。常に努力をしていなければ、認めてもらえない。いやいくら努力をしても完璧ではない。努力をして完璧を求める。人に評価されるのを極端に恐れ、人から認めてもらえるようにひたすら努力する。そこには自尊の気持ちは全くといっていいほど見られず、いつもこころが満たされず、不全感と不安感が渦を巻いている。周りの人から見ると、まじめな努力家であり、物事をきちんとこなし、責任感が強く信頼できる立派な人物であると高い評価をされるのであるが、当の本人のこころはぎりぎりのところまで張りつめていて、いつ緊張の糸が切れてもおかしくない状況にある。この状況が続くと、心のエネルギーが枯渇してしまい、思考力は低下し意欲もなくなって、物事が進まなくなってしまう。燃料の切れた車のように止まってしまうのである。いった考え方の人が、いったいどうやったらやる気が出るのだろうか。うつ病になりやすい人の性格が悪いといっているのではない。社会人としては好ましい性格であり、組織の歯車としては立派に職責を果たし、安心して信頼できる存在なのである。社会人としては立派ではあっても、そのひと個人の幸せや満足度を考えるといささか問題がある。社会に立派に貢献していながら、個人としては決して幸せでも満足しているわけでもないからである。薬物療法はうつ病の症状は改善してくれるが、うつ病の原因を直接治してくれるわけではない。うつ病の直接の原因は今のところ分かっていないが、うつ病を誘発するきっかけや誘因となるものはいろいろと考えられる。その中でもうつ病の治療にあたり重視しなければならないものは、前にも述べたように人間関係を含めた生活環境と、うつ病の人に多く見られる性格傾向である。この二つは密接に関係があり、うつ病になりやすい性格の人は、うつ病を発症しやすい環境を好み、そこから抜け出せないような思考パターンをしてしまう。うつ病の精神療法の一つに認知行動療法がある。認知とはその人が物事をどのように捉えているのか、つまり物事の捉え方のことである。この物事の捉え方は人により様々であるが、うつ病の人の物事の捉え方にはある特徴的な傾向が存在し、それを認知の歪みという。歪みという表現はあまり適切とは思えないが、うつ病になりやすい人は、考え方の幅が狭いというか、思い込みが激しいというか、他の考え方を知識としては知っていても、それを認めることができないというところだろう。これを改善するために、自分と対極にある考え方を書き出して、自分の考え方と比較してみることである。自分の考え方を客観的に第三者の目で見てみると、どのように映るのだろうかと考えてみる。どちらが正しい、どちらが間違っているという判断の仕方ではなく、二つの考え方を同等の価値観で捉え、もう一つの対極の考え方も取り入れてみることである。多くの場合うつになりやすい人は否定的な考えを持ちやすい。代表的な認知の歪みに「過度の一般化」というのがある。これはひとつうまくいかないことがあると、すべてがうまくいかないような気がするという考え方である。世の中うまくいくこともあればうまくいかないこともある。このことは当然分かっている。うつ病になりやすい人にとって、それが自分の身に及ぶとなると状況は違ってくるのである。しても「過度の一般化」をしてしまう。そのほかにも認知の歪みはたくさんあるが、認知行動療法はこの歪みに気がついてもらい、考え方の幅を広げ、気持ちを楽にすることによってストレスを減らし、うつ病の治療に確実な効果をもたらす治療法なのである。Fridayイソップ寓話のなかに、ロバを売りに行った親子の話があります。/>あるときロバを売りに行く親子が、ロバを引いて歩いていると、村の人が笑っていいました。「バカだなー、ロバに乗っていけばいいのに。」それを聞いたお父さんは、「それもそうだ。」と思い、あわてて息子をロバに乗せました。するとお父さんの友だちがやってきて「子どもを乗せて自分が歩くなんて、甘やかしてはダメだよ。」と言われ、お父さんは「それもそうだ。」と思ってまたまたあわてて、子どもをおろし今度は自分が乗りました。すると牛飼いのお姉さんに「自分は楽をして、小さい子どもを歩かせるなんてひどい父親だね。