詩篇(しへん)は、血の色。咲き誇る烈火の徒花(あだばな)に囲まれ、少女は紅(あか)い涙を流しながら歌っていた。悍(おぞ)ましい醜悪美(しゅうあくび)で地に満ちた、紅い花びらの中で歌う。己を引き裂くようにして、歌い続ける。その姿にエメルは、しばし見惚(みと)れて言葉を失った。無慈悲な絶対強者(タイラント)と戦うべく、純粋な憎しみで象(かたど)られた意思体......エメル。それが今、ただの人間の女のように魅入(みい)られていた。少女は膝の上に恋人の亡骸(なきがら)を抱き、美しい声音を響かせいた。言の葉を思い出して、エメルは静かに告げる。「アトランティスの民、ルシェの姫君よ。少女の名は、アダヒメ。高度な文明でアトランティス大陸に栄えた、ルシェと呼ばれる種族である。国を滅ぼされ、故郷(ふるさと)は海の底へ沈んだ。して東洋の島国へと流れ着いた彼女は、再び安住の地を失おうとしていた。ここは神話の生まれる場所......今、この時を未来は伝承に謳(うた)う。八岐大蛇(ヤマタノオロチ)伝説へと姿を変えて伝わる、七匹と一匹の敵がいた。その暴虐に屈して、日ノ本(ひのもと)は滅びつつある。アダヒメは歌うのをやめ、エメルへと顔をあげる。高貴な美しさは今、悲哀(かなしみ)の色に塗り潰されていた。血涙(けつるい)が流れて落ちるままに、アダヒメは泣いていた。猛毒を発する周囲の花々は、あと数分で彼女の命を奪うだろう。宇宙の摂理(せつり)、その代行者にして支配者たるモノの先触れ......フロワロと呼ばれる死の花だ。日ノ本の滅亡を無言で語るフロワロの中で、アダヒメは小さく呟く。「わたしの愛した方は、死にました。神代(かみよ)の太古より連なる凶祓(まがばら)いの血、全てを斬り裂き刺し貫く、神屠(かみほふ)りの血......羽々斬(はばきり)の巫女(みこ)は、わたしの腕の中で......死にました」アダヒメの膝の上に横たわる少女は、既に事切れている。この日ノ本を守るため、魔を滅殺して邪を浄戒(じょうかい)する力......羽々斬の巫女と呼ばれる一族の当主だ。小さな少女の身体で、国と民とを背負って戦う乙女である。彼女の敗北は、この国の終焉(しゅうえん)を意味していた。アダヒメは泣いているのだ。身を重ねても繋がれない、交われども一つになれない恋路の最果て。死が分かつ二人が、互いの生を悲恋で終える刻(とき)が迫っていた。エメルは一歩踏み出す。瘴気(しょうき)を振りまくフロワロの園で、アダヒメへと手を伸べる。「アダヒメよ、お前がもし望むならば......この私が可能性を示そう」エメルの問いかけにも、アダヒメは眉一つ動かさない。瞬(またた)きを忘れた大きな瞳は、エメルを映して徐々に光を失ってゆく。フロワロの毒はもう、彼女の命の炎をかき消そうとしていた。それでもエメルは、踏み出す歩調を強くして呼びかける。「お前の切なる願いを、私は力に変えることができる。羽々斬の巫女を愛して慕った祈りが、呪いとなってお前を蝕むだろう。アダヒメには理解できないだろう。エメルも理解を求めていなかった。遠い宇宙の果てで滅びた同胞たちに託された、奇蹟の残滓(ざんし)が残っている。連理(れんり)の頸城(くびき)を解き放って、アダヒメという存在を不確定な自由へいざなえる。それは、一人の少女を永遠の孤独に放り込むという意味だ。全生命の天敵である、あの者たちを滅ぼすためなら......躊躇(ためら)いを感じない。純然たる憎悪の権化(ごんげ)である自分が今、違う感情に揺り動かされている気がした。目の前のアダヒメを、復讐と救世のための操り人形にできる。運命仕掛けの宿業細工(しゅくごうざいく)として踊らせることができる。して、戦わねばならぬ相手がいるのに......アダヒメを前に、それを忘れそうになる。エメルが黙って見詰めていると、色を失ったアダヒメの唇が小さく動いた。「それで、この国が......この星が救われるなら。なにより、斬子(キリコ)の忌(い)み名を背負って連なる、この方の一族が救われるなら。「では、我が怨嗟(えんさ)と憎悪をもって祝福しよう。事切れたアダヒメは、腕の中に抱く恋人の上に崩れ落ちた。それは、あらゆる生命(いのち)の明日を賭けた戦い。那由多(なゆた)の彼方に、無限のゼロを連ねても得られぬ......たった一つの未来を探す旅だ。エメルは、死を超えて旅立ったアダヒメを見送り、己の存在を再びリセットする。滅竜の輪廻に導かれ、アダヒメが選んだ世界線。そこで、アダヒメが現れる直前、一年ほど前にエメルは自分を放り込んだ。——そして創(はじ)まる、『狩る者(スレイヤーズ)』の摂理への反逆。一つ、フロワロに覆われ沈んだ世界線が幕を閉じる。同時に、宿命の戦いが特異点(とくいてん)へと修練されてゆく。それは西暦2020年の東京へと、運命の糸を束ねて紡(つむ)ぐのだった。戻る|TEXT表示|登場人物紹介へ|用語集へ|次へ。