室戸台風で倒れる前の清盛松。(ほうしゃくじ)は、野呂山山頂へ向かう“さざなみスカイライン”沿いにある石鎚神社前を右折するとたどり着きます。同地の東福寺に一宿した縁で十一面観音(坐像)を安置しましたが、937年の大地震で七堂伽藍(がらん)が倒壊。現在地(川尻町原山1-15-6)に十一面観音を移し、これを本尊とする宝積寺が創建されました。その後平清盛が、安芸守在任中(1158年)、荒れ果てていたお堂を修復し、三日三晩の通夜(参籠、さんろう)を行い、平家一門の武運と繁栄を祈ったそうです。その際、清盛自らが松を一本植えました。成長した清盛松は、根回り8.5mもの巨松となり、県の天然記念物に指定され、近海を航行する船の目印にもなっていましたが、昭和9年の室戸台風で倒れてしまいました。書かれています(写真上)。保存状態がよくなかったため、明治初期に書写したものだそうで、その際「陛下の威光」を誤って「階下の威光」と書き写したのではないかとのことです。宝積寺は江戸時代、安芸33観音霊場の第22番でした。住職は取材に伺った私に、33霊場を並べた幕末(嘉永7年)の額を見せて、第2番霊場の「夏導」はどこのことかと質問されました。厳島神社の本殿裏にあった観音堂が当時、夏堂(げどう)と呼ばれていたことを告げました(第43話参照)。夏堂は明治初年に撤去されて今は現存しませんが、宝積寺と同じ十一面観音(立像)が祀(まつ)られていました。現在その像は、大聖院に安置されています。