健康のために「何を食べるか」ということには関心があっても、「どう食べるか」については意外に無関心ではないでしょうか。「何を食べるか」はもちろんのこと、「どう食べるか」も同じくらい、もしくは、それ以上に大切なことであると考えています。「○○を食べると、健康になる、やせる、病気が治る」こうした情報は巷に溢れています。基本的な、それを「どう食べるか」ということについては、今まで体系だった教育を受けてこなかったのではないでしょうか。それは食べるという行為があまりに本能に根ざした基本的な行為であって、無意識にでも行われてしまうからでしょう。食生活が多大な影響を及ぼす生活習慣病の増加傾向を見れば、それが不十分であったことを示しているのではないでしょうか。現代の核家族化によって、祖父母などの経験豊かな年長者に接する機会が減ったことも、連綿と受け継がれてきた食育、食の躾の断絶を招いた大きな要因でしょう。現代人は意識的、主体的に学ぶ姿勢をもたない限り、食べることについて無知であることを免れないということです。「食べること」は生命活動を営む上で最重要なことであるはずなのに、無意識に、かつ粗野に行われているとするならば、生命の質に直接関わってきても不思議ではありません。今抱えている不調がもしかして、食べ方に原因があるかもしれません。それではどのような食べ方が良いのでしょうか。結論を先に申し上げれば、「姿勢を正し、今食べているものに集中する」ということです。姿勢と感情が胃腸の機能に大きな影響を及ぼします。食べるということは、食物を消化し、過不足なく栄養を吸収し、生きる糧にすることです。滞りなく内臓が機能し円滑に消化吸収するために、以下、食べる前にチェックしてみましょう。1背骨が曲がり神経を圧迫していないかどうか。2前かがみになって内臓を圧迫していないかどうか。3仕事のことや悩み事を考えながら憂鬱な気持ちで食べていないかどうか。4セカセカと焦り呼吸が浅くなっていないかどうか。「よく噛み、味わう」という食事の基本にして本質的なことを思い出すために、一度食を断ってみる「断食」もおすすめの方法のひとつです。断食を行うと食物に対して新鮮な感動を味わうことができるようになります。普段であれば見向きもしないような粗末な食事であっても、滋味深く染み渡っていきます。食のありがたみ、噛める幸せ、味わえる幸せ、これは理屈ではなく身体が感じるものなのでしょう。食べることをきわめていくと、そのまま瞑想的な境地に入っていくことができるようになります。噛むことは人間の情緒と深く関わっている右脳を活性化する働きや、噛むリズムがセロトニン神経に働きかけ情動を安定させ、ストレスを軽減する働きがあります。(大リーガーがガムを噛んでいる理由)ストレス大食い(ヤケ食い)の改善にも活用できます。甘いもののヤケ食いはたしかにストレスを軽減する効果がありますが、胃腸障害や肥満のリスクが多大です。ストレス軽減の手段を食べることから噛むことへシフトチェンジをすることで、健康的なストレスマネジメント法になります。瞑想は「今ここにいる」感を取り戻す営みのように感じます。ただでさえせわしない普段の生活。心はどうしてもあちらこちら散漫に、または周囲に流されるままに、「今ここで起きていること」を十分に味わい尽くすことが出来ていないように思います。「過去に対する後悔」「将来に対する不安」が心身の緊張を生みます。どんな形、色をしているのか。植物であれば、なっていた木をイメージします。一粒の種から、芽が出て枝となり木となり、花を咲かせ、今こうやって実を結んでいる。この食物を丹精込めて作った人々を想像します。日に焼けたやさしい顔が浮かぶようです。