宜蘭の街歩きやっとのことで彼女から解放されても、しばらくはまだ後ろを付けられているのではないかという不安に駆られつつ宜蘭の街を歩いて行った。地図で下調べをして、立ち寄りたいスポットに印を付けておいたのに、その地図を忘れてしまった。なっては、宜蘭駅はあっちの方角だろうとだいたいの見当をつけて歩くより仕方がない。時刻は11時半を過ぎ、街にには人があふれ活気に満ちていた。狭い道路の両脇に商店が並び、その店先にみなバイクで乗りつける。野菜とか果物などが一見乱雑に並べられている。賑やかな通りをはずれて人通りの少ない路に入って少し進むと、こんな看板が目に入った。大きな字で「檳榔」と書かれてある。読み方は「ビンロウ」、ヤシ科の植物で、その種子を噛むと軽い興奮・酩酊状態になるということから嗜好品として好まれ、かつて台湾でも広く売られていたということである。合法的なものであっても、依存性・発癌性があるということであれば、嗜むことは避けた方がよいのはいうまでもない。台北などの都市部では、檳榔の文字を目にすることはなかった。地方都市では、まだ堂々とこんな看板を店頭に出しているところがあったのだ。その看板の背後には、こんな注意書きが掲示してあった。「ふらんこにあログ」の校長先生のブログです。内容紹介(秋山書店)★ご注文★Amazonなどのオンライン書店または「秋山書店」まで。