アルバム『Babe.』が完成した。女性アーティストにとって大きなライフ・イベントである出産後の作品は、時として"人生観一変しました!"と言わんばかりの大きな愛を提示されたりすることもままあり、若干、苦手だ。いや、人として大きな愛を実感しない方がむしろおかしいのだが、要は大きな出来事だからこそ表現者として、アーティストとしてのスタンスやセンスも明確に表れるタイミングなのだと思う。それまでの作品で、愛に悩み、時につまずき、自己嫌悪にもなり、人として赤裸々な表現を行ってきた人ならなおさら、その変化に注目されてしまうのは確かだ。彼女は見事に阿部真央のまま、今まで得たことのなかった感情を作品に昇華した。ファンは、彼女がライヴでしか披露しない「母の唄」に溢れる全方位での母への思いを知っているだろう。作為のないその歌に呼応するように、彼女は一筆書きのような「母である為に」というシンプルで素朴な歌を今回書いた。"一番考えずに書いたかもしれないです。それこそ離婚したときに思ったのかな。この子は母親が前に出てる人間であるためにおそらくこれからいろんなことを言われるだろうし、100パーセントそばにいてあげられないかもしれない。子供が一番嫌なことって親と向き合えないことと、親の悪口を言われることだと思う。自分がそうだったから。「ごめんね」って気持ちがすごくて、でもお母さんはあなたを産んだとき、どんだけ幸せだったかという気持ちも残したいなと思って"彼女にとってのドキュメントだが、その作為のなさが普遍性を帯びた記念碑的な曲に着地したのだ。このアルバムは守るべき命を得た喜びと覚悟だけが描かれたものではないのも、阿部真央という表現者がずっと歌を作っていくことを示唆している。何と言っても終わっていく愛について、切なく生々しい言葉をダークな曲調がさらに強烈に悲しみと諦観を描く「愛みたいなもの」が1曲目に配置されているのだ。その作詞方法について"核になる気持ちは自分が感じたものだけど、フィクションというか想像の部分を増やしたんです。これまでは真実じゃないことを書くのはタブー視してたというか、偽物みたいに思ってたけど、x楽しみ方だなって思えるし、それが評価されたら自信にもなると思ったんです"と話す。それはシンガー・ソングライターとしての成長であり、事実、震えるような悲しみとともに情景が浮かぶサウンドスケープやアレンジにも結実したと言えるだろう。Goodbye」での、大胆さと繊細さを兼ね備えたアンサンブルも新鮮に響く。アルバムを通して心に刻まれるのは、妥協のない生き方だ。穏やかさは求めても、妥協の末の安定は忌避する。人間・阿部真央の生き方は変わらないのだろう。アーティスト・阿部真央はよりタフに人生上の経験を新たに得た手法で作品に昇華していく。思ってた"とあっけらかんと笑う彼女。いい意味で予想を自分でも裏切った、まさに阿部真央にしか作れない新しい歌が、『Babe.』には詰まっている。(143)2020.02.07阿部真央、ニュー・アルバム表題曲「まだいけます」が"ピッコマ"新CMソングに決定2020.01.22阿部真央、本日1/22リリースのニュー・アルバムより表題曲「まだいけます」MV公開2020.01.21阿部真央のインタビュー&動画メッセージ公開。LIVEにて11周年記念番組の生配信決定2020.01.10阿部真央、1/22リリースのニュー・アルバム表題曲「まだいけます」配信スタート。『まだいけます』10周年を終えてその次に進んだ作品のタイトルとして、前向きさと俯瞰の目線を感じるが、多彩な11曲を通して聴くと、このタイトルが示唆する今の彼女のスタンスがニュートラルなことがわかる。冒頭から激しくアコギをかき鳴らし、勝手なイメージで縛ろうとする対象を断罪。攻めのモードが続き、少しセクシーな隠喩も含むタイトル・チューンを挟んで、お茶の間に浸透した「どうしますか、あなたなら」で軽やかに転じる。笹路正徳のアレンジによる「今夜は眠るまで」を経て、ラウドな「答」でフックを作り、シングル曲「君の唄(キミノウタ)」も浮くことがない。痛快で繊細な阿部真央の個性はそのままに、音もスタンスもアップデート。多部未華子がちょっと堅物で公平主義の経理担当を演じ、領収証から様々な人間関係を知っていくNHKドラマ10"これは経費で落ちません!"。想像したら、少し違っていた。"いい人と思われたい、仕事では完璧でありたいと思い奮闘するけれど、それは強さと言えるのか。生きますか?"そんな問い掛けを、少しだけアッパー、でも基本的にはフラットなビートや音像でさらっと描出しているあたり、より"どうしますか、あなたなら"という問いを反芻してしまいそうなのだ。カップリングの「この愛は救われない」は恒例の弾き語り。未来のない恋への後悔を率直な独白のように歌う震える声のピュアネスが刺さる。昨年リリースの『変わりたい唄』から続いているモードが今回のダブル・タイアップ・シングルにも如実に現れている。映画"チア男子!!"の主題歌として書き下ろした「君の唄(キミノウタ)」は"自分で選んだ道があるから"という歌詞で始まり、躊躇いがちな気持ちを自分で後押しするような気持ちになれる痛快な8ビート・ナンバー。一方の「答」はゲーム"消滅都市"が原作の同名TVアニメの主題歌として書き下ろした曲で、ラウド/エモ寄りのハードなサウンド・プロダクションとロック・ヴォーカリストとしての阿部真央が堪能できる1曲となっている。恒例のアコギ弾き語りであるカップリングには、赤裸々な思いを吐き出すタイプでも、辛辣でユーモアのあるタイプとも違う新境地とも言える「Flyaway」を収録。ベスト』デビュー10周年を迎えた阿部真央初のベストは2枚組36曲のボリューミーな内容。『ふりぃ』、『ポっぷ』、『素。yourself」や、アレンジに岡崎体育を迎えたエレクトロニックな「immorality」、最新シングル『変わりたい唄』から3曲すべてを収録。おぎやはぎのラジオから生まれた「クソメンクソガールの唄」、ラストはユーモアも含む初収録の新曲「28歳の唄」でさらっと。そのさりげなさもいい。一瞬、デビュー当時のようなポップ・パンクな曲調に"あの阿部真央が帰ってきた"と早とちりしそうになるのだが、帰ってきたのではなく、常に彼女は前を向いて"変わっていきたい"人なのだ。自分を生きたい"という大声とメロディが、瞬時で自分の動力になる。同じ想いで統一されているこのシングル、アコギがザクザクと鳴り、命の鼓動を感じさせるような「まだ僕は生きてる」も、素直なメロディを空に放つような「なんにもない今から」も、生きているということそのものの可能性と、行動に移すことができる自分の内なる火種に気づかせてくれた。Track.4はファンから募ったワードで構成した歌だが、お互いへの感謝の言葉は限りなく近い。『Babe.』アルバムの冒頭で深い悲しみや諦念を達観した歌唱で聴かせる「愛みたいなもの」が本人いわくのフィクションだとしても、その濃度に引きずり込まれる。Goodbye」で、阿部真央の新たなヴォーカル表現に感嘆。母として、我が子への偽らざる思いを冷静とすら思える言葉で綴った「母である為に」に含まれた何重もの意味には、似た状況にある人も、誰かの子供であるすべての人も強く心を揺さぶられるだろう。愛と妥協について深く頷く女性も多そうな「POSE」なども。表現の幅は広がったが人間を軸で捉える阿部真央の魂は不動だ。『おっぱじめ!』1年6ヶ月ぶりとなる、オリジナル6作目。WAY」も、"大人になるほど怖くなり、でも震える足で前へ進もう"と歌う、いかにも阿部真央らしい「優しい言葉」も刺さるだけじゃない包容力がある。yourself」もアルバムの流れの中で聴くと、さらに楽しさや力強さの置所に感心してしまう。Aimerに提供した「words」のセルフ・カバーもいわゆる王道のピアノ・バラードというジャンルよりやはり切なさというエモーションに直接響く仕上がりに。12曲各々、異なる主人公が歌っているようなヴォーカリゼーションの千変万化ぶりも味わえる、アルバムらしいアルバム。進学、就職など、多くの人々にとっても人生の大きな分岐点であり、たくさんの変化を得る時期となる19歳から24歳。19歳でシンガー・ソングライターとしてデビューし、今年でデビュー5周年を迎えた阿部真央が、その5年間で制作した全シングル曲を、時系列でコンパイルしたのが今作だ。代表曲の応酬からは彼女のヴォーカリゼーションの変化などを感じ取る楽しみもあるが、この5年間、彼女はいつも人間誰しもが抱く/抱いた感情を自身のフィルターを通して発信していることを再発見できたことは大きい。様々な人の想いを吸収できる彼女の歌は、曲の中に聴き手の居場所を作っていた。これは彼女が多くの人々に表現を発信していることに自覚的な証だ。この若さでそれをぶらさず続けてきたことに尊敬の念を抱く。記念すべきデビュー5周年の第1弾リリースは、TVアニメ"ベイビーステップ"のために書き下ろされた表題曲を含むシングル。yourself」はベイビーステップの描く世界とシンクロした、夢に向かい努力を続ける人々への応援歌。力強いギターが牽引するバンド・サウンドのなかに滲む、彼女の弾くアコースティック・ギターと煌びやかなピアノの音色が、楽曲の持つ優しさをより引き立てている。パワフルかつ可憐に"最後に報われるのは逃げずに居た君自身だから"と歌う彼女。リスナーに話しかけるように一言一言を大切に発する歌声に、アーティストとしての強い意志を改めて痛感させられた。悶々とした感情を素直に綴った弾き語り曲「疲れたな」とのコントラストも効果的だ。阿部真央"変わりたい自分"を肯定したい。そのテーマはずっと続いています。阿部真央ベストの選曲をしてみて、改めてなぜ曲が好かれるか他人ごとみたいにわかる。客観的に"いい曲だな"って阿部真央10年前と同じようなことを歌っているけど、そこには10年間の重みがある。アーティスト・阿部真央。PARADE、ハルナ・バッ・チーンが本日2/20をもって脱退2私立恵比寿中学、8/22-23横浜赤レンガパークにて"MUSiCフェス"&"ファミえん"開催決定3ザ50回転ズのインタビュー公開。2020"、開催見合わせを発表。EMPERORの来日が困難に5BiSのライヴ・レポート公開。2020"、開催見合わせを発表。Guy」が清野菜名&横浜流星W主演の読売/日テレ系新ドラマ"シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う。"主題歌に決定4PIXIES、2/24より開催予定のジャパン・ツアーが延期に5Skream!編集部&ライターが選んだ2019年ベスト・チャート発表。RabbitWANIMABRADIOぜんぶ君のせいだ。JAPANぜんぶ君のせいだ。Spinぜんぶ君のせいだ。Box米津玄師sleepyheadmol-74リーガルリリーぜんぶ君のせいだ。Factoryぜんぶ君のせいだ。渡井翔汰の"健康で文化的な最低限度のサ活"ぜんぶ君のせいだ。