大阪府大阪市と堺市で営業している、南海電気鉄道の完全子会社の鉄道事業者である。会社名からも分かるように、軌道(路面電車)である。阪堺電気鉄道ではない。通称で呼ばれるが、一部の人からは「チン電」と呼ばれている。元々は独立した会社であったが、1909年12月24日に南海鉄道(現在の南海電鉄)と合併して南海の一路線となった。より区間の重複する南海平野線が1980年11月28日に全廃されるのと同時に、残存した阪堺線と上町線が南海から切り離されることとなった。して同年12月1日に営業を開始したのが現在の阪堺電気軌道である。ちなみに、この社名は前身の会社が南海と合併する以前のものと同じである。営業路線は阪堺線(恵美須町~住吉~浜寺駅前)と上町線(天王寺駅前~住吉~住吉公園)の二路線であるが、2009年7月4日のダイヤ改正で上町線(天王寺駅前~住吉)と阪堺線(住吉~浜寺駅前)の相互直通運転が開始され、こちらがメインルートとなった。阪堺線(恵美須町発着)は朝夕ラッシュを除き我孫子道折り返しに運行が短縮された。~住吉公園」の四系統となったが、2013年2月2日のダイヤ改正により「恵美須町~浜寺駅前」が全廃となり、同時に日中毎時5本あった恵美須町発着が毎時3本に減便されてしまった。~我孫子道」の三系統が中心となっている。このほか、「天王寺駅前~住吉公園」の系統もあるが、2016年には消滅する予定となっている。2014年3月1日のダイヤ改正で住吉公園発着の大半の電車が我孫子道発着に振り替えられ、住吉公園発着の電車は朝7・8時台の全5本(休日は全4本)に大幅削減されていたのだが、2016年1月31日を廃止予定日(運行最終日は1月30日)とするとして、国土交通大臣宛に廃止申請書を提出したことを2015年8月28日に阪堺電気軌道が発表したのである。この件について同社は、「住吉~住吉公園駅間の線路は敷設から60年近く経過し改修が必要となっているが、ダイヤモンドクロスの改修に数億円規模の費用がかかることから経営的な判断で廃止を決めた」としている。路線廃止後は、住吉公園発着はそのまま我孫子道発着に変更される予定である。余波を受けての大幅減便→廃止(住吉~我孫子道間の運転本数確保)というよりは、初めからダイヤモンドクロスの改修による出費を避けたかったのではないか、と考えられる。阪堺電気軌道は住吉公園停留場と住吉鳥居前停留場を同一駅扱いで時刻表に掲載している(両駅は70mほどしか離れていない)。上町線・阪堺線とも併用軌道区間が比較的多く、路線全長の半分近くを併用軌道が占めている。天神ノ森停留場~細井川停留場間は軌道が車道と共用状態になってしまっており、自動車が路面電車の運行の妨げになることがしょっちゅうである。天神ノ森停留場~東粉浜停留場(東粉浜一丁目以北)の間は道路拡幅工事の際にこの区間の道路西側が何らかの理由で拡幅出来なかったそうで、そのために線路が中心を通っておらず(下り線が道路のほぼ中心を通っている)、道路幅が狭くなる東粉浜一丁目以北では北行きの車道が軽自動車すら通れない幅しか確保されていない(2.5m程度の幅員に電柱が内側1m近くまでせり出して立っているため、事実上の道路幅は1.5m程度しかない)。上り線には安全地帯が無い(道路脇の電柱より後方で電車を待って、電車が来たら車に注意して道路を渡り乗車する)。そんなわけで軌道の状態があまり良くない区間が多く、結構蛇行動を起こし揺れるのも有名である。合わせて天王寺駅前停留場~阿倍野停留場南側(阿倍野筋4丁目付近)を現在よりも西側に移設することで対処することとなった。新線への切り替えは2017年1月の予定とされていたが、当初の予定よりおよそ1ヵ月早い2016年12月3日に供用が開始された。今後旧線が撤去されると同区間は全て片側2車線となり、路面電車とは芝生帯で完全に分離され、同エリアの渋滞緩和や電車の遅延抑止が期待される。ちなみに、2012年時点で低床電車を保有していない路面電車事業者であったが、2013年に初の低床電車となるモ1001型(通称「堺トラム」)が導入された。現在は3編成が投入され、天王寺駅前~浜寺駅前間で毎日運行。2010年11月12日にスルッとKANSAI協議会に加盟している。→2014年4月1日にPiTaPa導入。http://www.hankai.co.jp/topics/pdf/131122.pdf始発駅(天王寺駅前など)を出発する際は、以前はJRの夜行バスで使われているのと同じ曲のチャイムが使用されていた。現在は四点音のチャイムに変更されている。現有車両モ161形のみ行先表示器が幕式(それ以外は元からLED式か幕式からLED式に改造中)。非冷房車はモ161形のみである。阪堺の前身企業である「南海鉄道」が投入。半鋼製(台枠や骨組みは普通鋼製、屋根は木造キャンバス張り)であり、その構造が故に冷房搭載が不可能となっている。そのため夏場だけは定期運用には入らず予備車両として車庫で寝ているニートレインである。単行運転しか行わなくなったため1980年に非常管の無い直通ブレーキ(SM-3)に交換されている。平成26年に故障や全般検査で安全面に重大な問題が見つかったなどの理由で現役稼働車7両中3両が相次いで休車となっており、いよいよ老朽化が切迫している様子である。まもなく車齢90年となる本形式の今後の行く末が懸念されるところである。南海電鉄管轄時代の末期である1962年にデビュー。南海鉄道が運用していた木造電車の電3形(モ101形)の置換用として投入された。駆動系に関してはモ101形からモーターを流用しそれを吊り掛け搭載しているのが最大の違い。2001年にモ161形と同形式のモーターを装備していたモ301形の廃車発生品と取り替えられ、モ161形とモーターを共通化することでメンテナンスの合理化が図られている。夏場に(通常ダイヤで)吊り掛けサウンドが聞こえてきたら十中八九コイツが来たと思って良い。