――じゃあ二人とも、また明日」そう言い残して契はリビングを後にした。軽く会釈してからクロマもその後ろにぴったりついていく。階段を上る足音がゆっくりとフェードアウトしていった。......そしてあまり良好とは言えない関係の二人が後に残される。解散宣言に応じて帰り支度を始める久我に対し、榎本はその袖をツンツンと無意識に引っ張りながらうわーうわーと頬を染めていた。「心配なのはお前の頭だ。まーわたしは元々悪魔だからどうとか、そういうのはないからね。普通に仲良くなれるよ。お近づきになりたいじゃん。なりたいからその布石ってわけ。手を振り払われた榎本は少し嬉しそうに上着を羽織ると、スキップに似た小走りで玄関へと向かった。部屋に戻った契が先んじてベッドに腰掛けると、クロマは譲られた椅子には見向きもせずに隣に座った。何気ない行為ながらも所有権を主張しているのか、榎本と合流してからクロマはやけに距離が近い。元からと言われればそれまでだが、ともかく。尽きかけているエネルギーの補充に演技指導、やることはたくさんあるのだ。時間を無駄にも出来ない。......何よ?」ちょこんと小首を傾げる動作。それは非常に人間らしい。クロマは翼や能力云々という部分を除けば最初から人間と大差なかったのだが、時間が経つにつれてどんどん感情豊かになっているように契には思えた。いや、それはもしかしたらクロマではなく、契の方に変化があったのかも知れない。彼女のそういった些細な表情を好ましいと感じるよう、心が動いたのかも知れない。そんなことは今までなかったはずなのに。......何故こんなことを考えてしまったのか。失ってしまいそうで怖いから。間沈黙が場を支配した。一応、先程まで行っていた会議の段階で分かっていたことではある。二人ともあえて言葉にはしていなかった。無視するわけにもいかない。静寂を打ち破ったのは思いの外冷静な――何かを押し殺したようなクロマの声。そんなのあたしに許可取らなくたってあんたの方から一方的に切れるって言ったじゃない。恨めし気な瞳が契を射る。あんなことはもうしないから。......今回はそういうのじゃないよ。仕方なく一時的に切るだけだ。「だから気にしないでって言ってるじゃない。心構えはあった方が良いし、先に断ってくれたのには感謝するわ。そんなの全然平気よ、馬鹿にしないで」あたしはすっごい大悪魔なんだから――膝の上でキュッと握られた小さな二つの拳は震えていた。契でなくても、少女の怯えははっきりと見て取れたことだろう。ここにいるのは契だけだし、色々な状況を鑑みれば、やはり励ます役として相応しいような気もした。自意識過剰なだけでなければ良いのだが。「......契約は一度途絶えるけど、それでもずっとクロマの傍にはいられるから。自分の恐怖心に対応できない契にとって羨ましいくらいの虚勢。彼女の瞳がうっすらと濡れていなければ、もしかしたら契の方が泣いていたかも知れない。それくらいには不安だった。契は、何も言わずにクロマの手を取った。クロマは一瞬ピクッと肩を震わせたものの、特に抵抗せず小さく握り返してくる。そのまましばらくの間、ただ黙って手を繋いでいた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。