【St.PetersburgTimes】独立記念日の先週7月4日、ドン・スミスはちょうど孫達と遊んでいる時にそれを発見した。彼は最初そのボトルらしきものをよくあるゴミかと思ったが、ボトルに何かが書かれているのを発見し、ゆっくりと魚網から取り離した。ボトルに書かれたかすかな文字は「PEPSI」だと辛うじて判読できたが、もう一方は既に藻にまぎれて明らかではない。蓋の部分には中に決して水が入らないようにしたのか、黒いテープがしっかりと巻きつけてある。そのボトルを眺めている内、彼はその中にある紙を発見したのである。学校のノートから切り取られたような青い罫線入りのその紙は丁寧に折りたたまれていたが、既に日光で大分痛んでいる。彼はそれをゆっくりとボトルから抜き出すと、テーブルに広げた。「もしも誰かこの手紙を見つけたら、僕に手紙を書いて教えて下さい。Ave.,Fairfield,45014」まだ幼い、覚束ない筆跡でその手紙は書かれていた。「何だか奇妙じゃないか?」ドンは妻のキャロルに言った。彼らはその住所を知っていた。彼らの住むCincinnatiはFairfieldからおよそ25マイル程の場所で、彼らの息子SeanはFairfieldで働いていたからだ。そのボトルの底に目をやるとそこに日付の書かれた紙片を見つけた。「1984/12/27」、ボトルはおよそ19年間にも渡って暗い水の底に沈んでいたのである。ドンは義理の妹にその手紙を見せた。彼女は小学校の教師でそうした子供の文字を見慣れているからだ。彼女は手紙を見るなり、多分7つか8つの子供じゃないかしら?と話した。彼女の推測が正しければ、手紙の差出人Roger.J.Clayは今多分、26か27という事だ。