』(以下『こそっと』)を紹介する。■1枚の写真に呼ばれて時間を3月に巻き戻させていただく。その夜、板橋区の地域編集長・タハラはPCのモニターを見て声を上げて笑っていた。こんな画像に出くわしたせいだ。▲小学校1年生の国語ドリルだろうか「上をつかって、文をつくりましょう」という課題に「上いたばしにあるらあめんこそとにきてください」と答えている。「こそと?」と首をかしげながら凝視すると、「そ」と「と」のあいだに、それこそこそっと「っ」が。』!「おいしいよ」ではなく「きてください」なのは、お店のお子さんだからか。ノートのマス目をはみ出してまで先生に営業をかける熱意もすごい。笑ったあと、こう思った。『こそっと』は住宅地にこっそり、ひっそり、ひそかに、静かに佇んでいた。「ほんとにこの道でいいの?」と不安を感じたとき、それらしき店が見えてきた。▲看板のセンス!白い看板に「らあめん」。その下に、近づかないと読めない小ささで「こそっと」。▲券売機らあめん・台湾・つけめんの3系統があるようだ。蜀の軍師・諸葛孔明は「店の力量は左上の釦で計れ」と言った......って話は知らないが、『鶏白湯らあめん醤油』(680円)に決めた。券売機の近くに『サービス屋台』と書かれた一角が。あま醤油、特製ブレンド魚粉......なかなかディープなセレクト。これほどの調味料が揃っていると、かえって「どのような味付けをするのもお客さんの自由。そのままで食べてみて」と言われている気がする。さりげなく生玉子が置かれている点にも注目したい。■口中の養鶏場カウンター席に腰掛ける。思ったが、『こそっと』のご主人・竹崎弘敏さんだった。福相の持ち主でありながら腕っ節が強そうだ。ここで「ご主人が強そうな店はうまい」という『板橋区の法則1』を思い出し、ラーメンに期待が高まる。▲『鶏白湯らあめん醤油』(680円)見るからにうまそう。炙り・ノーマル・鶏と、チャーシューが3種類。これで680円は安い。スープをひと口すする。言いたくなるほど「鶏エキス」が濃い。これは......うまい。なく、真正面からうまい。▲こういうの、麺リフトって言うんでしょ?鶏の羽ばたきが収まると、様々な旨味が色合いを変えながら訪れる。こんなラーメンは初めてだ。▲こっちはメンマリフト!穂先メンマは20センチを超す長さ。メニューに『メンマらあめん』がないのが不思議。『ど根性ガエル』のヒットを予言していた?竹崎さんは京都の出身で、前職はなんと美容師。勤務先が東京に進出した際に上京されたそうだ。ラーメン好きが昂じて、美容師と兼業でラーメン屋台を引く生活を続け、2013年に現在の場所で、鰻屋だった物件を居抜きで利用して開店。和風な内装がぴったりだ。今回の『鶏白湯らあめん醤油』は、複雑な味がよくまとまっていることに驚いた。記事を書く際、タハラは(知っている店であっても)味を確かめてから取材を申し込む。店で取材の申請をする場合でも、「食べたあと」と決めている。ところが『こそっと』に関しては、仕込み中に押しかけて「一度だけ食べて、本音の記事を書きたい」とお願いしてしまった。「どうぞどうぞ」と快諾してくれた竹崎さん、男だねえ。▲左から竹崎弘敏さん、名コピーライターの志歩ちゃん、奥さんの裕美子さん志歩ちゃん、クールな顔して指2本で笑いを取りにきた。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。