丸めがねその65雪の山を興奮した馬は暴走する。必死にしがみつくリーフ、しかし馬の脇腹を足できつく挟んで締め付けてしまい、かえって馬は走り続けてしまうのだった。大声で叫ぶが馬の耳には入らない。雪が強くなり前方が真っ白にしか見えなくなった。ブルー王は馬に飛び乗り、リーフの馬を追いかける。数人の家来も後に続いた。ブルーが乗る馬は鬣も肌も金色に見える美しい馬で、美しいだけでなく俊足の名馬だ。またたくまにリーフの馬の後ろに着いた。「ブルー王!」振り向くリーフ。この際、とりあえず助けてほしい。「手綱をっ・・・」その声を聞いたか聞かないかのうちに、リーフの馬はドンッ!と横滑りした。堅い地面に放り投げられる。音のする方を見ると、乗っていた馬が上半身だけ出して暴れていた。馬は、氷の割れた隙間に沈んでいる。「ここ・・・」ガクン、と体が沈んだ、と思うと、右肩まで氷水に使っていた。・・リーフの周りの氷が崩れる、と同時にリーフは氷の水の中にいた。ここは山の湖、トウメイ湖だった。誰かの声だけ聞こえる。目に入るのは水と氷の板。体は冷たさよりも、針で刺されたような痛みを感じた。手も足も堅くなって動かせなかった。(こんどこそ・・・ボク死ぬのかな・・・・・)耳鳴りがして、静かになった。目を閉じようとしたとき、太ももに暖かいぬくもりを感じた。妖精の婚印のあたりだ。その瞬間、リーフの周りが明るく光った。光るリボンのような光がリーフを包む。リーフは右手を伸ばした。その手を、誰かが握った。「マーリン・・・?」マーリンかと思ったが、すぐにその顔はララに変わった。嬉しくなって抱きしめるリーフ。ザバっリーフは湖の岸に引き上げられる。リーフを抱き上げ助けたのは、ブルーだった。「早く体を温めないとまずいな」ブルーが濡れたリーフの服をナイフで破り、脱がせる。部下たちがテキパキと薪と、簡単なテントを設えた。ブルーの毛皮の上に裸になったリーフ寝かせて、乾いた布で体を隅々まで擦りあげる。「これか・・・」ブルーはリーフの太ももの妖精の婚印を見つけた。「湖に落ちて氷の床に阻まれたとき、リーフはも死んだと思ったが・・・。湖の中から明るい光が現れて、リーフが浮かんできた・・・。妖精に守られたのだろう。」いつの間に付いてきたのか、心配そうに二人の周りをクルクル回るクルクル。リーフの唇はまだ青く震えている。ブルーは自らも服を脱ぎ、裸でリーフの肌を温めた。―最強ステータスで世界統一します―8,313コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。