1地球と月を二つの頂点とする正三角形の、もう一つの頂点にあたる位置に、宇宙ステーション「ダイダロス」は浮かんでいる。直径14キロメートル-この数字が何に基づいて決められたかは誰も知らないが、一説には、マラソン好きの設計者の一人が、一周するとほぼフルマラソンの距離に匹敵するようにしたと言われている。-の巨大な車輪のようなステーションはゆっくりと回転し、外縁部にほぼ1Gの遠心力を発生させている。ダイダロスの完成以来、人類は着実にその歩を太陽系内に進めていき、遂には太陽系内の全ての惑星の有人探査を終え、いよいよ人類初の恒星間飛行に飛び立とうとしていた。今までもそうであったように、今回もダイダロスがその出発地点となった。ダイダロスの中央部-そこは機関部及び外部ロケットの接続ポートなのだが-には、人類がこれまで造った乗り物としては最大最速の恒星間ロケット「イカロス」が繋がれたいた。目指すはアルファ・ケンタウリ。この星が選ばれたのには二つの理由があった。一つは地球から近い-と言っても光の速さでも四年余りかかるが-こと。一つは地球型の惑星の存在が認められたこと。光の速さでも四年以上かかる距離を飛行するには様々な問題をクリアしなければならなかった。何と言っても一番の問題はその距離である。人類がこれまでに打ち上げた探査機全ての飛行距離を合わせても四光年にはるかに及ばないのだ。多くの失敗と数多(あまた)の犠牲の末に、ようやく反物質エンジンの完成をみることができ、その過程で、恒星間飛行にも耐えられる材料も開発されたのだ。化学反応による旧いロケットエンジンは大量の燃料を必要とし、ロケット本体の大半はその燃料の貯蔵にあてられている。ペイロードよりも燃料の方が遥かに多いのである。反物質エンジンはその効率の良さから、燃料-この場合は反物質だが-の量を劇的に減らすことができたのである。1グラムで広島型原爆に匹敵するエネルギーを内包しているのだから。燃料の問題はこれによって解決できたが、速度の問題は如何なる方法を以っても解決できなかった。title宇宙SF小説の序文でしょうか、ひじょうに興味深い内容ですv連載が楽しみ。titlemichaelさん、こんばんは。SFで無くてSS(ショートショート)でございます。これはちょっと長いですけど。獅子座0型リュートがメインでしたが、最近は初期のギター属にも手を出しています。【13件】いらっしゃいませ2012年5月1日から人目の訪問者です。