真夜中、ふと目を覚ますと、何処か遠くの方からズーン、ズーンという低い地響きのような音が、微かながら繰り返し聞えて来る。枕元に手を伸ばすと、置いておいた筈の時計が無い。何時頃なのだろう......、しばし暗闇の中で、判然としない時間が澱む。知人の農場に泊っていた事を思い出す。耳を澄ませばその不可解な音は、農場の遥かな彼方から響いて来るのらしい。あれは何だろう......、私はそっと起き上がると、寝間着に薄手の上着を引っ掛け、木製のドアを静かに押し開いて、早くも秋の気配を感じさせる、ひんやりとした夜気の中へと足を踏み出す。見渡せば限りなく広がる無数の畝を、黄色みがかって巨大に膨張した月の光が、耿々と落ちて際立たせている。重にもうねる農場の丘の、更なる向うから聞えて来るようであった。私は仄明るい月明りの下、うねうねと続く畑中の一本道を、次第に大きくなって来る震動を感じながら、ひたすらにその元を目指す。振り返ると、いつの間にすっかり農場の只中で、四方を広大な農地に囲まれて、既に泊っていた宿舎も見えない。はて、何処まで来てしまったのだろうと訝りながら、尚も歩みを進める内に、ズーン、ズーンという例の地響きは、いよいよその音量と震度を増すようである。した森に囲まれた、月影にひときわ明るく照り映える、地面の剥き出しになった広場に出た。底から広場を突き上げるかのようで、ズーン、ズーンという巨大な震動が広場を揺らす度に、五臓六腑の底まで重低音が響き渡る。大地のリズムであった。広場の片隅に腰を下ろし、目を閉じて月を振り仰ぎ、しばし脳髄を麻痺させるかのような鼓動に身を委ねる。目を開けると、目前の景色が一変していた。ズーン、ズーンというあの震動と共に、柔らかな土壌を突き破って、無数の小さな生き物が跳ね上がっている。虫のような、そんな見も知らぬ奇態な生物が、ぶるぶると勢い良く身体を震わせながら、宙高くのたうって跳躍し、月光を受けて一瞬妖しく明滅したかと思うと、また元の土壌へと撓いつつ落下して往く。ズーンという次の震動が地面を震わせた瞬間、再び無数の生物が湧き出て跳ね上がり、まるで満月に憑かれたかのように、また狂おしくうごめき踊る。果てるとも知れないグロテスクな響宴。これは目覚めた大地の精霊達が、欣喜して手舞足踏する、荒ぶる原初のダンスなのだろうか。髪に髭を蓄えた、壮漢な面構えの青年である。はらわたを揺さぶるような地響きの中、乱舞する無数の魑魅魍魎をものともせず、のしのしと広場の中央まで歩を進めると、やにわに担いでいた大きなズダ袋を地面にドサッと投げ出し、紐を緩めてその口を開けた。何をするのかと思いきや、飛び跳ねている生物を鷲掴みにして捕獲し、その袋に入れ始めた模様である。1匹、2匹、3匹、4匹、次々と捕まえては、袋の中へ無造作に放り込んで行く。捕獲された生物は、袋の中でもぞもぞとうごめき回る。青年の下へと歩み寄る。青年は私の事など気にもかけない体、黙々とその作業を続けて、一時も手を休めようとしない。袋は一向に満杯にはならないようである。達をどうするんですか?と、私は問いかける。こんな夜にはほら、大地が胎動して、蟲達も一斉に這い出して来る。機会だ、捕まえておくのさ。袋の中を覗くと、放り込まれた大蟲はしばらくの間、もぞもぞと盛んにうごめいているが、やがてふっと輪郭が薄れて、霧のように消えて往く。道理で、袋が一杯にならない訳だ。はて、如何なる現象だろう、私の問いに青年は、遥かな夜空を仰ぎ見ながら答える。俺は今流浪の身だけれど、いずれ必ず画家になる。絵を描いて、オブジェを創るんだ。百匹だって、幾らでも俺の中に染み込ませておけるさ。何十年かの後に時が来たら、俺はこいつらの眠りを覚まし、脳髄から取り出してよみがえらせる。すればこいつらは、作品の中で永遠に生き続けるだろう。笑んで背筋を伸ばし、まだもぞもぞとうごめいているズダ袋を肩にかけると、出し抜けにクルリときびすを返して、元来た後方の森へと大股に歩み去る。その後ろ姿を見送りながら、きっとまたいつの日か、この青年と出会う事になるだろう、そんな妙に確信めいた予感を、私は薄れゆく意識の中に育んでいた......。ゆうさんから何点かの新作が届いた日、梱包を解きながらぼうっと作品に見入っていたら、いつの間に奇妙な物語が浮んで来た。上記のお話は、それをそのまま書いてみたものだが、他人の夢語りほど詰まらないものは無いとの由、ここまで長々と付き合って頂いた皆様に、心より陳謝申し上げるとして、しかしながら、これはこれでゆうさんに対する私なりのイメージが、少しは暗喩としてシンボライズ出来ているのではないかと、多少自讃がかった弁護の気も有るのだ。葉を、好んで用いる傾向がある。そんな活性する生命の動感が、色濃く自らに喚起される故だろうか。展示会にタイトルを冠する事、ゆうさんご自身はあまり好まれないのだが、私の方は常々タイトルを個展名に併記して来た経緯もあり、勝手ながらあまり目立たないように、こそこそと付けさせてもらって来た。2008年の初回展は「大地の詩(うた)」、これはもちろん、グスタフ・マーラーの交響曲「大地の歌」を拝借したものである。初回展に際し、ゆうさんの世界を一言で表すとしたら、これ以外の言葉は無いと思った。on」を捩ったもの、ドローイングという生真面目な美術用語に、ポップな軽みを持たせたかった故。Corner」に引っかけたもので、ゆうさんのリズミカルで動的な描線に、その斬新な音楽がシンクロするように感じたためであった。beat」をそのまま戴いたもので、こうして少し振り返ってみただけでも、美術以外の分野からインスピレーションを得た事例が多い。ちなみに私は「コズミック・ダンス」という言葉も諸処に使っているが、当然これも私の考え出した言葉ではなく、拝借元のしっかりと有る語彙である。1970年代に新しい思想潮流として隆盛した、ニューサイエンス・ムーブメントの火付け役となった物理学者フリッチョフ・カプラによる造語で、彼は素粒子の人智を超えた神秘の振舞いを称して「コズミック・ダンス」という言葉を用いた。生滅を繰り返す素粒子の挙動は、ゆうさんの作品に登場する無数の精霊達を彷彿とさせて、そのままダイレクトにその姿が重なるように、私には思えたのである。して考えてみると前述の物語は、むろん稚拙ではあるにせよ、やはり「わたなべゆう」という作家に寄せる私なりの思いを、その中に多少は滲ませる事が出来たのではないかと思う。ゆうさんの作品は、いつも動いている。止まっているように見えたとしても、見ていない所では自在にうごめいているのではないか、そう思わせてしまう程の動的兆候を孕んで、あわよくば動きだそうと身構えているかのようだ。そこには常に「生きるもの」の、換言すれば「生命」の脈動がみなぎり、それは温かな血流を満身に巡らせて、未だ誰の脳髄にも深く眠るだろう、原初的な生命の息吹をよみがえらせる。それは、私達がまだ大地と結びついていた頃の記憶であり、更には陽と水と風の只中で生きたであろう太古の、その消し難い手触りなのだと思う。全ての生命が縦横に無尽に交感し、天然の生気がみずみずしく横溢する大地で、いきいきと雀躍と繰り広げられたであろう、あの果てなきコズミック・ダンスの宴を。今までゆうさんの個展は、油彩展とドローイング展を交互に開催する形をとって来たが、7回展となる今期は今までにない企画で、当店では初めてのボックスアート展となる。展に数点出品されたきりで、作家自身その制作にはかなりのインターバルを置いて、長らく満を持して来られた感がある。ゆうさんのボックスアート!──初見から虜になって、紆余曲折を経てそれを入手した顛末は、昨年の画廊通信に書かせて頂いた。よって説明の重複は避けるが、結論から言わせてもらえば、ゆうさんのボックスアートは私の憧れである。箱の中から強力に発振されているのだろう。ボックスアートを制作する作家は数多いが、本当のオリジナリティーをそこに宿す事の出来る作家は、残念ながら極めて限られている。そこには必ずと言っていいほど、コーネルの影が付きまとう。ジョゼフ・コーネルは地元の川村美術館でも所蔵している事から、よくご存じの方も多いと思われるが、おそらくその影響下を脱する事は至難のわざなのだろう。雑多の切り貼りをコラージュし、ついでに錆びた歯車や壊れたパーツを入れ込んで、ちょいと詩的なタイトルでも付ければ即席コーネルの出来上がり、でも「それっぽい」と「それ」とは大違いなのである。ゆうさんのボックスには、そのコーネルの影が微塵も無い。明らかにそこに有るものは、きっとコーネルだって瞠目するに違いない、ゆうさんだけの斬新なオリジナリティーである。「あの生き物達は、やはり無意識から浮んで来たものですか?」つい先日、電話での会話である。「いや、本当の事を言うとね、あれは何十年も前に捕まえておいたものなんだ。久方ぶりに今回、あいつらを生き返らせてあげたよ。言えばあの時、会わなかったかい?」......粗末なオチを失礼、これもまたゆうさんへのささやかな讃辞とお受け取り頂き、来たる展覧乞うご期待の程を。