GW前週の4月末に中国出張に行って参りました。2017年より中国政府主導で本格的に環境規制に取り組んでいるだけあり、北京の空は真っ青!!とまではいかないものの、以前に比べるとずいぶんと改善されたように感じます。今回の出張の目的は品質改善と価格協力の交渉でした。中国の場合、現地取引先との「交渉」は事務所だけで行うものではなく、本番は「食事」です。宴会の場でどれだけ相手と打ち解ける事ができるかがカギとなります。相手との距離感を縮める大切な場なのです。中国の北部での宴会では、アルコール度数50%前後の「白酒(バイジュウ)」の乾杯(中国語では干杯”ガンベイ”)がつきものです。読んで字のごとく、杯を干す。いわゆる一気飲みです。自分の席の前におかれたグラスに白酒が注がれ、小さなワイングラスのようなもので会話が盛り上がれば「乾杯!」、○○さん(お取引先様)に「乾杯!」、△△さん(弊社社員)に「乾杯!」、目が合えば「乾杯!」「乾杯!」「乾杯!!」。みんなで円卓を囲み、楽しく盃を交わし距離感を縮めることで、全て(品質や価格)が改善されるのは冗談のような本当の話しです。