なったら、当たって砕けろです。レッツらゴーです!走り出し始めから、すでに下り道で、頑張って漕ぐということはありませんでした。ラクチン、ラクチンとしばしゆっくり下っていく道を楽しみます。緊張もしだいにほぐれていくのでありました。◎ほどなくして、見所ポイント1に到着であります。竹って1日に2センチ伸びるんですって。スゴイ!成長期の子供のような気持ちよい成長率。4,5年もすれば家具などに使えるようにすっかり成長してしまうのだとか。たしかに、バリ島では竹で作られた家具がたくさんあります。バリ島らしいものといえば、闘鶏の鳥カゴなんてのもあります。木のような長くてしっかりとした根っこを持たないため、風などで簡単に倒れてしまうとのこと。バリ島でも、日本のようにタケノコを食べる習慣がありますが、最近ではアルマジロによって食い荒らされてしまい、収穫が難しい食料なのだとか。う~ん、興味深い話です。次の見所は、普通の民家のお庭拝見であります。思いきや、いろいろな食られる植物がノビノビと秘かに育っている、夢のようなお庭なのであります。パイナップル、パパイヤ、コーヒー、カカオ、かぼちゃ、マンダリンオレンジ、ナンカ、マメ、チリなどなどが、たわわに、何気なく、本当に何気なくそこらへんに無造作に実っているという感じでありました。これじゃまるで、天然の貯蔵庫じゃないっすか!食べたくなった庭からもぎ取ってくる・・・という感じです。南国バリ島であります。NATOさんは、ビンロウを包むシリーという葉っぱを噛んでおります。苦いというこの葉っぱ。するような、ハーブのような清涼感があるような風味に感じました。それでは、バリニーズガーデンを後にして、再び出発であります。続いてストップした場所は、ヒンズー寺院です。バリの寺院についての説明をするNATOさん。美人姉妹の妹の方と、パパさん。パパさんはシンガポール出身でママさんはスペイン人。一家でフランスに在住。オォ~、なんてインターナショナルな家族。今日は3人目の子供さんが熱があって、ママさんとホテルで待機しているのだそう。う~んしかし・・・可愛エエね。してゆっくりしている間に、私たちよりも遅れて出発したはずの欧米人軍団がやって参りました。彼らの肉体とサングラスを見ただけで、勝てる気が一気に萎えてしまったのでありました。(まだレースやと思ってるし)さて、この後ですが、しばらく走ると、ソフトコースかハードコースのどちらを行きたいかとNATOさんに尋ねられ、迷わず、「ハードコース!」と根拠のない自信を持ちつつ、元気良く選択した私たち。道のコンディションはソフトもハードももしかしたら変わらないかもしれませんが、ハードコースには、傾度45度くらいはあろうという100mほどの坂道が2本あり、これは本当にハードでした。ギアのありがたみをしみじみと感じたのでありました。何通りかの道筋があり、レベルに合わせて、ガイドさん自身で選んだり、いくつかの中から選択させてくれるようになっておりますので、お客様によってご案内するコースが異なります。(見所ポイントは全ての方が通過いたします。)道を走っていると、ハイタッチを求めてくるローカルの子供たちに総計50回くらいは遭遇いたしました。とハイタッチに応じようと構えていたら、直前でスルっと手を降ろしててニヤっとしていたトリッキーないたずら坊主もおりました。・・・、まあ、それも良しです。学校の前を通りかかりました。何か食べていた女子たちがおりました。黄緑が美しく、豊かに穂をつけている道路脇の田園にて自転車をストップさせました。バリ島は、一毛作ではなく、3毛作、4毛作という場合が多く、ここで穫れるお米は、フィリピン米とのことだそうです。実にのどかで美しい田園風景であります。ワタクシの頭が、後ろから見ると妙な浮き上がり方をおり、更に、帽子のつばがおそ松君の『シェー』で御馴染みのイヤミみたいになっていたのが、我ながら無念であります。(知らんし)この後はしばし走り続けます。「今からタンパクシリンです。大きい道で車が多いから気をつけてください。」とNATOさんから伝えられました。風景がガランと変わり、タンパクシリンという町並みを走りぬけます。NATOさんの言う通り、大通りで、交通量が増える区間ですので、その辺だけ注意しましょう。田舎の自然の風景を眺めながらの今までと、ガラっと雰囲気が変わり、これはこれで楽しいものでした。車が多いといえども、南部リゾートエリアほどでもないので、田舎の大通りという趣でした。伝統的なバリの民家へやってきました。敷地内に、5棟ほどワンルームのお部屋が散らばっているというスタイルです。正確に言うと、散らばっているわけではなく、建物の方角と、そこに住む人などは密接に関係しているのであります。理由からか、普段バリ島に住んでいても見かけることが少ないように思います。たかが民家、されど民家です。ここでは、バリの文化や生活、そして宗教観なども垣間見ることができるのでありました。こちらが、毎日毎日外国人が入れ替わり立ち替わりやって来る家のおばあちゃんと、孫であります。この子は、下の歯2本が映え始めた、めっちゃ笑ってくれる可愛い子でした。愛孫のその姿を見て、このおばあちゃんも、くしゃくしゃの顔をもっとくしゃくしゃにして、めちゃめちゃ嬉しそうに笑ってはったのが印象的でした。◎フィニッシュポイントのペジェン村へ到着です。ここで、冷たいおしぼりをもらって木陰で一休みです。