「お店の利益と損失を計算すればいい。事務所には、金庫や店の極秘書類などが置かれている。スタッフの荷物だってある。お店に出し切れない商品が保管されている。スタッフ以外の人の出入りを許して、盗難があったら大問題だ。その男性は取るに足らないことのように鼻で笑った。「事務所とバックヤードにも監視カメラがある。金庫は持ち運べませんし、本当の重要書類は店内に置いてはいけない決まりです。スタッフの貴重品管理は普段から徹底しておくべきでしょう。あと、一個や二個商品を盗まれても一番小さい被害ですんだわけですから。「今は一人じゃなかった。臨機応変に対応することが大事です。一人の時でもトラブル回避を優先すべきです。一時的に他のお客さんを待たせ、事情を知った上でなおもクレーム出されたり、もうお店に来てくれなかったとしても、暴力沙汰(ざた)でスタッフや他のお客さんに怪我を負(お)わす可能性を発生させるよりはずっとましです。言うならば、スタッフが店内にいない間に店内にいるお客さんが万引きを働いたとしても、はじめから深夜勤務者一人で万引きに百%対応できるわけがないから気にする必要はありません。深夜勤務者は二人以上というマニュアルを無視しているお店が悪い。今みたいに何かがあった時には、対強盗マニュアル通りにスタッフの身の安全を優先すればいいんです。男性は滝が上から下に流れるように自然に、問題解決への道を示してのけた。守護神がいつの間にかニヒルな笑みを浮かべている。男性が「それよりも」と付け足す。守護神と男性は同時に吹き出した。守護神が自然に笑うのを目の前にして新鮮な気分だった。この人もこんな風に笑えたのか。会うはずの男性になんとも言えない好感を持ってしまった。二人が笑い終わるのと同時に、ピンポーンとチャイムの音と一緒に自動ドアからお客さんが入って来る。男性は自分を指さして尋ねる。守護神が答えた瞬間、その男性が誰なのか分かった気がした。私がヘルマートでアルバイトを始めた日に会っていた。あの包帯をグルグル巻いた半死人のような顔をした男性を、天下取りは呼んだ。私は男性の名前を呼んだ。気がつけば、その場にいなくてバックヤードに入って行く。なんだろうこの期待感は。バックヤードに入る前にドアを叩いてから開ける。そこには制服の袖に腕を通す善人面がいた。善人面は私に気づいて微笑んだ。反射的に直立不動の構えを取る。「朝早起きで散歩好きなご年配の方は、話し相手が欲しかったりする。善人面は制服のボタンを止めて、大きく伸びをしてサイズを確認すると、問題ないみたいで頷いた。「コンビニだけどよ、人の温かさを求めたり、期待感を持って来てくれる人もいるんだ。自動販売機に徹する必要はねえよ」え?善人面は私に背を向けて事務所に行く。「声がデカいから入る前から聞こえてたぜ。そんなにネガティブになるな」どくんっ私の冷めた体温が熱を帯びていく。期待を込めて尋ねると、善人面は即答する。「君の先輩だな」それは私の求めていた答え。「これから......どうするんですか?」もうお店はこんなにガタガタの状態で、間もなく潰れようとしている。あなたは今頃戻って来てどうするんですか?善人面はそれも即答だった。事務所に入って行く善人面を追いかけながら、私は大きく頷いた。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。