近江荒都歌について、表現と成立事情とを通し、この歌が単一の存在において、「作品」としての位置や、「作家」としての資格を獲得していることを考察する。当該歌の文学史的意義を次の三点に見出した。第一に、羈旅信仰の系譜に転換をもたらし、古代文学における文学の世界を樹立した点、第二に、当該歌が発揮した人間意識が、結果的に伝説歌を導く一つの原動力となった点、第三に、文学史上最も巨大な歌人人麻呂の宮廷歌人としての出現の秘密を伺わせる作品であり、かつ、その生涯の全貌を秘めて存在するという点である。