ツインリンクもてぎ南コースSHAREFacebookTwitterGoogle+復帰2戦目の全日本ジムカーナの取材だったんですが、PD誌の仕事なんです。すると天気のせめぎ合いがすごくて......。なるはずが、突然の通り雨がほんの短い時間ですが降って、路面はまたびしょびしょ。勝負あったか......と思ったら、そのあとはすっかり晴れちゃって。路面は濡れたままなのに温度が上がったことで、第2ヒートにタイムアップ成功という。今回もクラスを抜粋してお届けします!PN1クラス開幕戦がクラス移行後の初戦だったにも関わらず、いきなり優勝を飾った小俣洋平が、第1ヒートのセミウェットで微妙な路面をしっかり見極めて走り、なんと2番手に2秒以上の差をつけ、まずはトップ発進。インターバルに強い雨が降り、完全なウェットとなったことから、もう小俣の逃げ切りは確実だと思われた。当の本人は「まだ分かりませんよ、やってみないと」ときっぱり。小俣の予想どおりの展開となっていた。ぶっちぎりだったはずのトップタイムも、3番目に走行した小林規敏に更新されてしまう。逆にいうと、その小林以外には逆転を許さなかったものの、もはや少しのミスも許されない状況に小俣は立たされてしまう。端から見れば強烈なプレッシャーも、まるで楽しむかのように激走を見せて、コンマ5秒差の逆転に大成功!「この開幕2連勝は大きいですね」と小俣。3位は上野健司が獲得。「上野」と書いて、「うわの」と読むそうで、表彰式では「うえの〜」と呼ばれて、「うわのだよ!」と突っ込むという。お約束のようだ(笑)。PN2クラスジムカーナ界のスーパースター山野哲也にとって、もてぎの南コースはインストラクターを務めるドライビングレッスンで多用される、いわばホームコースとあって、もはや勝って当たり前との下馬評。実際、第1ヒートではWエントリーの弟、山野直也に1秒以上の差をつけ、圧倒的なリードを築く。そんな中、再びの雨によってコースが濡らされ、何事もなかったら......とたずねると、「第2ヒートは2秒ぐらい上がったかもしれないね。走りは完璧だったけど、濡れていて少し抑えた部分もあったから。ひとりで走るのがジムカーナ、スキーのジャンプみたいなもので、突然突風が吹いて飛距離が伸びることだってあるしね」と語っていたもの。現実は、PN1クラスがそうであったように、第2ヒートでは軒並みタイムが伸びて、しかも身内の逆転を許してしまう。心中穏やかでなし......とはこの状態か。同じ条件で走る以上、自分もタイムアップ可能との確信もあったに違いない。山野は果敢にコースを攻め立て、直也に対してコンマ6秒差ながら逆転を果たすことに。見事、開幕2連勝!「このコースは今、乗っているアバルト124スパイダーを2年前にデビューさせて、その時9位で、けっこういろんなことを言われたんです。それからクルマも仕上げて、台数も増やせたので、すごく感無量。直也も頑張ってくれた。乗っていないクルマであれだけの走りができて、我が兄弟ながらすごい。彼が連続2位に入ってくれたおかげで、ライバルとのポイント差も広がったし」と大喜びの様子だった。3位は2戦連続で稲木亨が獲得。「またも山野兄弟に、完敗ですので......」と再び複雑な表情を見せていた。SA2クラス沖縄が生んだ初の全日本チャンピオン、高江淳が開幕2連勝。第1ヒートでは2番手に1秒以上の差をつけていたが、SA2クラスの第2ヒートではほぼ路面もドライに転じ、ほとんどのドライバーが自己ベストを更新していた。それでも高江の第1ヒートのタイムには及ばず。向かったビクトリーランではコンマ7秒もの短縮に成功。「このオフは、いろんなイベントを行ったこともあり、前の年ほどクルマに手を加えられなかったし、僕自身も何も変わっていないんですよ。チャンピオンという肩書きが何かを(笑)」と高江。それは自信という器の広がりに違いない。2位は初入賞と語る西井将宏が、そして3位は久々の入賞という半谷信治が獲得した。直之モータースポーツジャーナリスト。大学在籍時からモータースポーツ雑誌編集部に加わり、90年からフリーランスに転身。以来、国内レースを精力的に取材。本当に力を入れたいのは、非メジャー系レース。エントリーフォーミュラのスーパーFJに関しては右に出る者はいないが、並ぼうとする者もいないのが悩みの種?スーパーGT(主にGT300)とスーパー耐久は全戦取材を予定。USご意見・ご要望・お問い合わせなどは、以下のフォームよりお願いいたします。LANGUAGEJapaneseEnglish。