ふり返ると、私は人生の大半を、生命科学の最先端の研究活動のすぐ脇にいて、これをじっくり観察し考察をめぐらすのが仕事、というまたとない生活を送ったことになる。1971年~2010年の40年間存在した、三菱化学(旧三菱化成)生命科学研究所は、民間の実験研究所でありながら、スポンサーである三菱化学は、‘金は出すが口は出さない’という原則を貫いた稀有な研究組織であった。(中村桂子室長)に採用された。篠島秀雄さん」(『毎日新聞』1980年3月4日)。この時代、企業は利益しか考えないものというのが常識であった。(1969年~72年)でもあった江上博士が、一民間企業の研究所長になるというのは、普通ならありえない破格の出来事であった。当時の学術会議は政府への批判色を強めており、加えて江上博士自身、オパーリン(1894~1980)と親しいためソ連寄りの左翼的な知識人と見なされ、長い間、アメリカの入国ビザが下りなかった。こんななか、東大教授職を投げうって民間の研究所長となる江上博士に対して、三菱化成の側は文字通り三顧の礼で迎えた。研究所の構成とその運営について、江上初代所長の自由裁量にすべてを委ねた。生命を対象とし、発足時には、発生生物学と脳神経生物学に焦点が合わせられた。私の感覚でもとくに70年代は、隅々にまで江上不二夫所長の精神がゆきわたっていた。