十中八九は当てはまります。県外出身者の皆さんがこのような状況に遭遇すれば、不思議に思うかもしれません。いつの間にこのような習慣が定着したのかは分かりませんが、初めて出会った沖縄出身の二人はまず同じ事を互いに確認し合うのです。年配の方になれば、両親の出身地まで根掘り葉掘りと執拗に聞いてくる事さえあります。見ず知らずの人間であったとしても、比較的狭いムラ社会の沖縄では是等の情報のみを共有するだけで、各々の詳細が大体把握(調査)できるという非常に便利な言葉なんです。共通の話題が欲しい人や自分の眼力が信じられない人。繋がる事で何かしらの安心感を得たい人。裏を返しますと、私達沖縄人とは疑り深い人種なのかもしれません。便利というものほど恐ろしいものはないのもまた事実。私が甘酸っぱい青春時代を過ごした某所古都にて。お昼は如何わしい業種のカリスマ店員。夜は沖縄料理屋でカリスマ給仕として輝いていた時代のお話です。暑い夏には物珍しさの一見さんで溢れかえる店内も、寒さが厳しい冬が到来するとともに閑古鳥が鳴き始める南国料理。一人の美しい女性が店内に入るとカウンターに座りました。暇を持て余していた私は、直ぐさまアノ情報を確認。四方山話をするのです。同年生の大城(仮名)さん。久々の同郷人に彼女も嬉しかったのか、泡盛を傾けながらユンタクしに何度か遊びに来ました。真っ白な桜が散り始めたとある日。カリスマ店員として腕を振るっていた私は、なんと目の前を歩いていく大城さんを目撃したのです。嗚呼、そうだったのか。私は一瞬にして全てを理解しました。後日上司より、他店でナンバーワンの座をキープしている凄腕嬢だと伺いました。私が従事していた特殊な業界では普通に多い同郷人。そんな彼女達に出会えば、沖縄が大好きな私はとても複雑な心境になります。そんな業界であったとしても頂点にまで登り詰めた彼女。その充実度たるや伺い知れません。プライド持って働いていた私は彼女の心情を垣間見てみたいと思ったものです。あの輝かしい青春時代からどれくらいの年月が経過したでしょうか。彼女も私と同じ三十路をとうに過ぎ、あのままの状態を継続していれば恐らく引退間際。大城さんの情報を持ってしまった私は悩みます。詳細調べる事も可能ではありますが、触れてはイケナイような気もします。彼女はどうしているのでしょう。人生って色々なんですねぇ。汁専門店のシンメーナービ。連戦連敗街道まっしぐら。勝負を挑んではみるものの、齢を重ねると共に惨めな負け戦が続いているキャンキャンです。コップ一杯程度の量であれば、様々な万病に効くとさえ云われている妙薬。思い起こせば、大人の仲間入りを無事に果たした瞬間から私達の付き合いは始まったのです。同時に、それは酒宴の場を愛して病まない私にとりまして、終わりのない戦いの始まりでもあったと言えるでしょう。年齢によってその付き合い方と距離感は次第に変わっていくノミュニケーション。女性の皆さんからすれば、全く持って下らないお話と口々に仰るかもしれません。私達男性にとってはその体内に取り込めるアルコールの量がイコール男らしさ。お酒という麻薬に飲まれず、自分を律する事(睡魔も)にカッコよさを求めている部分が少なからずあるのです。楽しい宴とは名ばかりの、プライドを掛けた男同士の見えない攻防戦。意地っ張りだった若かれし頃のわたくしも同様に出されたコップは拒否しない事をポリシーとしておりました。鉄の胃袋を持つ蟒蛇と言えど、限界は付き物です。そこで、浴びるように酒を摂取していた私達が得た解決方法とは、吐いて飲む。そこにお酒がある限り。翌日の二日酔いと黄色い胃液など省みず。今にして思えば全然カッコよくないですね。満喫していた私はその上下関係をハッキリさせるべく、飲み会をセッティングしました。これまで積んできた鍛錬の成果は晴れの舞台を迎えるのです。泡盛じゃないけど、まぁいいか。この日も飲んで飲んで飲みまくりました。私がいつものアレをしようと席を立った瞬間、傍らでチビリと飲んでいた友人はボソリと呟きました。吐いたら負けじゃけぇのぉ。私達が築き上げた暗黙のルールを全く無視した恐るべき発言。地方ルールですけどね。アルコールは一度体内に吸収しているから、、、と言う私の反論も、ココでは虚しく空回り。気が付けばチュンチュンと朝を迎えていたキャンキャンでした。カッコイイ男を目指して酒を煽っていた私の初めての敗北。言っても勝負はウヤムヤだったんですけどね。上には上がいるという事で。イッキ飲みは絶対にやったらダメよ。KIOTOの宴のどかな風景ですが、何か?私は酷い人間です。淡い思い出と化してしまった過去の記憶ではありますが、彼女の悲しげな顔を思い出す度に、今でも自責の念を抱くのです。温暖な風土と、締まりのない性格が災いしているのかもしれません。私の出身地である沖縄では、何でも語尾を延ばして発声する習性があります。ゴーヤー、コーラー、サンエー等々。それは人名でさえも然り。呼べば、その親しい二人の関係が一目瞭然となるのです。ンマリジマから某所古都へ。今から十年程前のお話です。沖縄から遠く離れ、新生活をスタートしたキャンキャン。滅多に耳にしない名字と、沖縄出身という物珍しさからでしょうか。田舎者という負い目を感じていた私の不安とは裏腹に、多くの友人(挨拶のみ)がいつの間にか出来ておりました。俗にいう大学デビューというヤツですね。毎日が私中心のジャイアンな世界。コレ程ラクな世界はありません。私は浮かれてしまいました。母親譲りのお調子者の性格と太々しい横柄な態度から、私は学内のゴッドファーザーとして五年間もの間、君臨する事となったのです。彼は仲の良い友人を呼ぶ際には、ヤッパリ語尾を延ばしておりました。最上級の親しみを込めて。その呼び名が周囲にも浸透してきた矢先、突如として事件は発生したのです。逆鱗に触れてしまった友人。つまらない意地と意地のぶつかり合いだったと記憶します。翌日「名字+さん」付けの他人行儀な言い方で話しかけてしまった幼すぎる私。その時、私の目に飛び込んできた彼女の悲しそうな瞳は、十年以上経過した今でも未だに忘れる事が出来ません。こんなにまで争ってしまったのか。それすら覚えておらず。自分が見えなくなるという恐ろしさを身を持って体験したキャンキャンでした。それから、私が彼女の名前を親しみを込めて呼ぶ事はありません。呼び方も忘れてしまいました。簡単な事だとは思うのですが、そのキッカケも掴めぬまま。私は酷い人間なのでしょう。私の知る限り、沖縄には三人。古き良き町並みが高度情報化社会と言われている現在まで、然程変わらずに受け継がれている某所古都。ある所に南国の小さな孤島から、はち切れんばかりの幻想のみを胸に抱き、上京した一人の田舎者がおりました。ところ変われば、その暮らしも様々。それくらいの認識は持ちながらも、初めての一人暮らしに多少のカルチャーショックを隠しきれない若きキャンキャンでありました。キャッシュカードに、初めての自炊。アルバイトに、そして初めての電車通学。何もかもが初めての経験。ホームシック等にかかる暇もなく、新鮮で楽しいキャンパスライフ。全てが一段落しますと、ムズムズ私の好奇心が騒ぎ出します。折り込み広告の激安商品を求めつつ、散歩と称し色んな場所を覗き見、出入りしました。私だけの秘密のスポットを探し出すのです。春には桜を愛で、秋には紅葉狩り。移り行く四季も楽しみながら、生活費を最大限まで切り詰める事に下らない生き甲斐を感じておりました。中途半端に都会化していった南国の孤島ではもう目の当りにする事が出来ないであろう風景に光景。駅を中心とした町づくりが根本にあるからなのでしょうか?何事も観光を軸に展開して行く、私の生まれ故郷では殆ど誰からも相手にされなくなってしまった個人商店に商店街。目と鼻の先にあるスーパーよりも心持ち高く感じるのにも関わらず、地域の住人は不思議と利用するのです。魚屋に肉屋に酒屋、電気屋から日用雑貨に至るまで。その他生活に必要な諸々を扱う商店。?これが南国の孤島にはない、生活と密接するという事なのでしょうか?オマケを見越した心理戦?一日の売上をそっと予想しながら、もっと深く入り込んだらよかったなと今更ながら一人苦虫を噛み潰します。一部の年配者によく見受けられる百貨店至上主義も同じように理解に苦しみますが。電車移動し、スーパーの倍以上の値段を支払ってまで購入する総菜って。メッセージを入力してください。