インタビューはこちら!私にとって、個展は1番の発表の場です。会場で見る作品はアトリエで見るのと印象が違い自立した子供のように立派に見えます。絵は神秘であり、魂は絵に宿る。私は何を求めて絵を描いてきたのか、自問自答する日々です。鮮やかな花々が見事に再現的に描かれている。それらは一見すると、対象を忠実に写し取ろうというスーパーリアリズムをめざした作品のようにも思える。ところがその画面をより仔細に見ると、油絵とは違った微妙にざらついた絵肌に気づき、さらにそれが尋常とは思えないような微細な色鉛筆の塗り重ねの変化によって描かれていることに驚かされる。その異常さに気づいた時に、この画面が美しい花々たちを、単なる写真のようにそのままリアルに再現しようとしただけのものでないことにも気づきはじめるのである。いうものの、吉村芳生の作品のもととなっているのは、たしかに彼自身がカメラによって撮影し、プリントした写真である。彼はこのカラーの紙焼写真に鉄筆で微細に方眼を刻み込み、さらにそれを同様に細かい方眼を施したアルシュ紙(色鉛筆で塗った際の不自然な光沢や鮮やかさが抑えられるので都合がいいという)の上に写し取っていくのである。その時この細かく小さな方眼の升目一つ一つのスペースごとにおける色合いを、120色余りある色鉛筆を慎重に塗り重ねながら、微妙な色調を合わせていくのである。無数にある方眼の一つ一つにこうした作業を施しながら進められる仕事は、まさに普通の感覚からいえば気の遠くなるような作業の積み重ねとなる。忍耐力に自信のない筆者などは、2,3時間で音をあげてしまう作業である。した作業を一日何時間も、ほとんど毎日のように繰り返すことによって、やがて50号(150号の大作もあるが)の画面を仕上げていくわけだが、いくら熟練した吉村であっても、年間3,4点制作するのが精一杯であるという言葉も十分頷ける。この色鉛筆による描写作業は、自らの体調を整えながら持続される吉村の日常の淡々とした行為であるともいえる。した微細な作業は、自らの呼吸がゆったりと深く整ってないとできない作業なのだ。吉村がモノクロの鉛筆で微細に描いていった新聞紙面(「毎日新聞」、「ジャパンタイムス」)や365日描き続けた自画像なども、こうした日頃の体調を整えながらのいわばコンセプチュアルな内容を含んだ持続的な行為の結果としてのものであった。した初期の作品群は、ある意味では無機質な自分自身へのひたすらなる沈潜の行為だったといえるかもしれない。それが有機的で、豊かで鮮やかな色調を持った色鉛筆による作風へと変化したのは、山口県の中央部、徳地の谷あいで生活するようになってからであった。吉村の作品制作における姿勢自体は、そのモノを見ることと、モノを描写することとの関係の上からは、初期の頃から一貫して今も変わらないといえる。吉村の場合、初期の新聞紙面も自画像も、たしかに写真をもとにしながらその写真をありのまま引き写してはいるものの、いわばそれらは写真を通して吉村自身がとらえる視覚の集積としての画面という意味を帯びていた。言い換えればそれらは、もととなる写真の細かく区切られた方眼における、吉村自身の視覚によってとらえられる白から黒への明度のグラディエーションを、それとは異なる画面の区画のなかにあたかも模様や文様のようにひたすら再現したものであった。したがって彼自身は、作品制作の途中においては、自らの視覚がとらえる具体的な対象のイメージ(新聞や顔など)を描きながらも、実際は具体的なものとしてのイメージを描いているのではなく、あたかも単なる模様や文様を描いているような感覚に陥っていたという。ところが近年の吉村は、そうしたストイックなあり方から、しだいにより開放的な気分で、仕事を進めるようになってきた。18年前、都会から山間の小さな集落に居を移したということは、彼自身にとって自らの周囲へのまなざしのあり方を変えることへと繋がったし、豊かな自然と自身との関わりに改めて気づくことへも繋がった。色とりどりの美しい花々を色鉛筆で微細に写し取ることは、一方で腱鞘炎の不安を抱えたシステマティクで単調な行為であるけれど、吉村にとってはあくまで豊かで楽しいコンスタントな日課となった。その作業が熟練してくるにつれて、そこでは花々はそのまま写し取られるのではなく、その鮮やかさや配置などもかなり自由に制御可能となっていったのだった。「人は肉体的経験論で成長していく」と語る吉村は、まさに色鉛筆によって花々を視覚の断片として分解し、さらに再構成していくというねばり強い身体活動(肉体的経験)を通して、彼自身にしか成しえない自らの日常の淡々とした生活リズムを刻み込んだ特異な表現世界を、今みごとに開花させようとしている。2004.10戻る/RETURN。