「実用的文章のお手本は巷にあふれてる。芸術的文章なんて人の好みだろ。みんな自分の文章読本を書くんだね。斎藤美奈子さんの揶揄とユーモアによる『文章読本さん江』は強烈で、これまでの文章読本の歴史をほぼ完璧に総括しきった内容といえるものでした。これ以降に出版される文章読本にほとんど意味なんかないんじゃないか、と思えるくらいの。この『文章読本さん江』が出版されたのは2002年。ブログ登場前夜のことなんです。著者の斎藤さんは、何を語り損ねたかについても自覚的で、あとがきにおいてちゃんとインターネットに触れています。次代の文章読本が世に問われるとすれば、それはインターネット時代の文章読本、もっといえばウェブ時代の文章読本ではないかと考えるだけのヒントがそこに残されていました。意訳して自分なりに書くとこういうようなことです。・私たちが日常的にふれる言葉は、「印刷言語」から、「コミュニケーションの言語」に変わってきている。メール、掲示板、などなどインターネットの影響。・言葉はいつの時代も、ドレスダウンに向かう。フォーマルな服を着崩したり、労働者の服(ジーンズなど)を取り入れたりすることが、粋でオシャレで通な人であるように、みんながかっこいいとおもう名文も、大衆が使う下品な言葉を取り上げながら、常にドレスダウンに向かっている。谷崎潤一郎ら小説家が得意としたのは、伝統的な日本語と、当時輸入されたばかりの欧文脈との折り合いをつける技術でした。彼らが率先して、あたらしい時代に即した日本語を作っていったと考えることができます。翻って、現代は口語の範囲がウェブを代表とするさまざまなインターネットメディアによって爆発的に広がっている時代です。メール、掲示板、チャット、ブログ、ツイッター。2013年に新しい文章読本が書かれるとすれば、それは小説家によっではなく、ブロガーによってではないのか?前口上は以上です。イベントは今週金曜日(11月8日)。当日は、やまもといちろうさん、いちるさん、竹内靖朗さんをお迎えして、両ブログの人気記事やウェブの名文を振り返りながら、その技術論について詳しくお話をお伺いしてみたいと思います。