本田がキャプテンで先発も前半後に浅野と交代すでに本大会出場を決めている日本代表のワールドカップ(W杯)アジア最終予選の最終戦、敵地サウジアラビア戦は0-1で敗戦。サウジアラビアがグループの2位に入り、首位の日本とともに来年のロシアW杯出場を決めた。日本はこの試合前に負傷明けでコンディションが懸念されたMF香川真司(ドルトムント)と主将のMF長谷部誠(フランクフルト)がチームを離脱して所属チームに戻り、FW大迫勇也(ケルン)も現地でメンバー外。FW本田圭佑(パチューカ)がキャプテンマークを巻き、MF柴崎岳(ヘタフェ)が最終予選での初出場となるスタメンのピッチに立った。日本は前半から消化試合の緩さを感じさせない立ち上がりを見せ、FW原口元気のタイトな守備からの速攻などでリズムをつかんだ。一方で、W杯本大会への自動出場権を得る2位以内には勝利しかないサウジアラビアも激しいプレーを随所に見せる熱戦になった。日本は守備ブロックを作って構えながらも、攻撃時には中盤の選手も前線へ進出。MF井手口陽介(ガンバ大阪)などがミドルシュートを放ったが、ゴールを奪うことはできず。猛暑の環境下で前半30分を前にクーリングブレークも取られた一戦はスコアレスのまま前半を終え、ハーフタイムを迎えた。ハーフタイムにバヒド・ハリルホジッチ監督は、前半に効果的なプレーを見せられなかった本田をベンチに下げ、FW浅野拓磨(シュツットガルト)を投入して後半をスタート。本田は足を引きずる素振りも見せていた。