凝り固まったら、意識的にストレッチ。自然と違う方向を向くので、新しい視点が加わる。伸ばしすぎると、逆にダルダルになってしまうので、時には引き締める。サウナと水風呂を繰り返すように。都会と田舎を反復横跳びするように。30代、40代、50代、60代。歳を重ねれば重ねるほど、頭も体も凝り固まってしまうというが、周囲の活躍している方々は、芯がありつつもやはり柔軟な方が多い気がする。自分もそれに一歩でも近づけるようこれからも、ストレッチを続けていきたい。旅は最良のトレーニングとある法事で、ほぼ初めて話す70代のおじさま2人と酒を酌み交わした。愛知県で数十年農業を営む、遠い親戚だ。小泉進次郎が闘おうとしていた農協の構造的問題を少しだけ垣間見ることができた。話はつながるなぁ、、、と酔い覚ましのそば湯で1人ボーッと考える。普段とは違う自分の知らない世界。脳みそと毛穴を広げてくれる。その刺激が濃縮還元されているのが、旅、である。大学の親友と初めて行ったタイ。そこから始まりまんまと魅了され、定期的に20歳から続けている、旅。海外はもちろん近所の神社でもよい。少人数で見知らぬ土地に行く。旅は仕事や日常における人間関係でも大いに役に立つ力をこれでもかと養ってくれる。実は1番楽しい時間、と評価の高い、計画段階。限られた時間と予算(中にはそうでない素敵な紳士淑女もいると思うが)を駆使して、5W1H的に「いつ」「誰と」「どこで」「何を」「どうやって」するか。滅多に行けないものだからこそ、普段の勉強や仕事より、ついつい時間とエネルギーをかけてしまう。万全を期して、実際行ってみる。これがまた計画通りにならない。旅(特に初めて訪れる、どちらかというと新興国)では、予測不可能なことが起こる。抑えていたはずのホテルが予約できていない。怪しいヒゲのおじさんに声をかけられ、なぜかついて行ってしまう。(旅の魔力)そこで養われるのが、適応する力。その場を何とかする力。大人になればなるほど(現在36歳、申年)とても大事な力だと痛感する。その場を敢えて楽しむ精神力まで身につければ大したものだ。僕もいくつか経験がある。高い黒曜石を買わされそうになったり。今この場でどうしても娘のプレゼントを買わなきゃいけないおじさんの熱演にほだされ、$300貸してしまいそうになったり。ジャマイカのボブマーリー出生地で、ツーリストポリスまでもが金をせびってきて目的地を目前にして前に進めなかったり。些細な話だが、小さくともこんな山を乗り越えると自分の中で相対比較対象が増え、忍耐力とともに客観力が身につく。焦らずにまずはフラットにモノゴトを受け入れる寛容力が身につく。打開するための戦略構築力や想像力。そんな力たちが自然と身についていく。人を巻き込む力と端的に説明する力。そんな力も付与される。仕事もある種、社会を旅するようなものだ。知らない業界、初めてのプロジェクト。誰かを巻き込み、協力し、共に目的地を目指す。僕らはドラクエ、ドラゴンボールで育った世代である。冒険と耳にするだけでワクワクしてならない。色んな力を身につけるために。これからも旅を続けたい。STYLEをスタートして、約半年。スタッフコラムを書くにあたり、何がしたくて、何を目指して、なぜこの仕事を始めたのか。それを再確認するために、別の仕事で訪れた京都にて、わずかばかり仕事を抜け出して、建仁寺と東福寺にやってきた。1202年建立で京都最古の禅寺と、1255年建立の近代禅宗庭園に触れたくて。枯山水の庭園をボーッと眺めながら、ふと考える。何だか、波待ちしてる時の気分に似ている。仕事や過多な情報を忘れ、頭がクリアにシンプルになるあの瞬間だ。今日自分に課した問題の答えがぼんやり見えてきた。自然、そして人間を尊重している。続けることで普遍的なものになる。続けられることは本質的なものである証拠。続いていくものは、至ってシンプルなものが多い。代表される簡素化を求める社会。変わらないもの変わるもの、どちらも大切。やって先人たちが、楽しみながらも、時に悩み、もがき、積み重ねてきたものが文化。エッセンスが凝縮されている。僕たちは欧州のサーフファッションにも惹かれたのだ。デザインだけでなく、その背景にある信念やストーリー、考え方。そこが西海岸やオーストラリアのブランドと違う1番の魅力だ。どちらが善い悪いではなく、違う魅力がある。知らなかったものを発見した時の興奮、喜び。それらをくすぐるブランドが欧州にはまだまだたくさんある。そんなブランドを微力ながら、これからも日本に届けていきたい。波がある時も、ない時も。愛すべき仲間、大切な家族と楽しく豊かな時間を少しでも多く重ねていくために。