笑って土方は銀時を抱く腕をゆるめると、銀時を連れて座敷を出ていく。当日式場となる広い座敷や、続き部屋、控え室、あらゆる通路などの確認をしながら、ゆっくりした足取りで銀時を案内していく。「この場所は、初めてじゃね?」ふと銀時が顔をあげる。母屋から庭へ降りたときだった。土方は銀時に草履を履かせる。「当日は茶席を設けて客人に散策してもらう予定だ。庭師を入れて整えてる近藤さん自慢の庭で、通常は隊士も立入禁止だ。「いい匂いがする」くんくん、鼻を効かせる。「あぁ、...白い花が咲いてる。「葉っぱとか樹のニオイもする。池の周りに樹が配置されてんだろ。銀時は見えない眼で庭を見回す。風が流れてくる間隔とか。湿った空気の方向とか。