...メロハー、AOR、ハード・ポップ、メロディック・メタルの傑作との出会いを求めて。Priest、Helloweenなどメタル系のプロデュースや楽曲提供で名の知れたロイ・Z。メキシコ系アメリカ人である彼自身のバンド、トライブ・オブ・ジプシーズは、自らのアイデンティティをストレートに反映したラテン・ロック・バンドです。トライブ・オブ・ジプシーズのフルレンスとしては2枚目、通算すると3枚目のアルバム。これまでのハード・ロック的要素が薄まり、いよいよラテン色が濃厚になりました。サウンド全体に不思議な静けさと浮遊感があり、パーカッションの執拗なリズムには呪術的な響きすら感じられます。サンタナが一時期スピリチュアルなところに行っちゃってましたが、ちょっとあの感じに似ているかもしれません。ボーカル・パートが減って、ジャズやフュージョンを思わせるインストの展開が続き、アルバム全体が長い組曲というような印象を受けます。ロイ・Zの官能的なギターは健在なんですが、ここまで来るとハード・ロック的カッコよさを求める人にはちょっとキツいかな。熱くテクニカルなインプロビゼーションの応酬、ハモンドやローズやARPやメロトロンの芳醇な響き、絶対にドンカマなんか使ってなさそうなリズムの緩急、歌詞の一言一言に込められた祈り、あるいはむき出しの哀しみ、そういうのってロックが爆発した頃には当たり前だったのに、最近は有りそうで中々無いと思うんです。ハード・ロック、ラテン・ロックうんぬんを超えて、多くのロック・ファンに聴いてもらいたい音楽だと思います。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。Gypsiesアメリカ(USA)tonkichi2b12ロイ・Z率いるラテン・ロック・バンド、トライブ・オブ・ジプシーズの1stと2ndの間にリリースされたミニ・アルバム。Forever"は、メロディアス・ラテン・ハードロックとでも名付けたい曲調で、このバンド屈指の名曲です。最初一回聴いただけでハマってしまい、中毒のように聴き続けた思い出があります。リリカルなメロディと泥臭いボーカルの対比がとにかく秀逸、ロイ・Zのギター・ソロも情感たっぷり。小刻みなベース・ラインも最高にカッコいいです。ラテンのリズムとメロハー、考えてみれば相性はピッタリかもしれません。タイトル曲以外も1stの延長線上のハードなラテン・ロックで佳曲ぞろいです。Well"はピーター・グリーン在籍時のフリートウッド・マックのカヴァー。Woman"を取り上げて、彼らの初期の代表的ヒット曲となっています。ピーター・グリーンはラテン風なリズムやパーカッションの使い方が好きらしく、ずっと後年にはサンタナと共演したりしてますね。Well"もオリジナルの雰囲気を残しつつ、完全なラテン・ロックに仕立て上げていて見事の一言です。哀愁と高揚感に満ちたギター・ソロもロイ・Zのベスト・パフォーマンスの一つだと思います。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。Gypsiesアメリカ(USA)tonkichi2b12メキシコ系アメリカ人ギタリスト、ロイ・Z率いるトライブ・オブ・ジプシーズの1stアルバム。この作品は1993年にはすでにレコーディングを終え、Mercuryレーベルからリリース予定だったのですが何故か頓挫、危うくお蔵入りになりそうなところを日本のJVCから1996年にリリースされたものです。Priest、Helloweenなどのプロデュースや楽曲提供で知られる人ですが、このトライブ・オブ・ジプシーズはメタル・バンドではありません。多少ハードさの増したサンタナといったところです。ラテン音楽のリズムやメロディはパターンがあるので、それをロックに取り入れれば、どうしたってヒスパニック・ミュージシャンの先駆者サンタナに似通ってしまうのは仕方ないですね。筆者はサンタナ好きなので、このトライブ・オブ・ジプシーズかなり好きです。パーカッションでラテンのリズム刻まれただけで心躍ってしまいます。そこに官能的なギターがギューンと入ってこられると、もう辛抱たまりません。この1stアルバムは初期サンタナと同じくブルース色の強いラテン・ロックですが、#4"Guajira"などはそれにメロハー要素も入って、ロイ・Zの色気のあるギター・ソロが爆発します。Mambo"も、まさにラテン・ロックの真髄とも言うべき妙なるリズムと情念のギターで酔わせてくれます。You"は静謐なサウンドとリリカルなギターが、喪失の哀しみやあきらめを歌った歌詞にぴったりの名曲です。Love"も美しくセンチメンタルなメロディと歌詞に胸がキュンとなります。他の曲もつまらない曲は一曲もありません。通して聴くと、ロイ・Zのギターの腕もさることながら、その卓越したメロディ・センスにあらためて唸らされます。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。