苦痛のない検査で的確な診断と早期治療!食生活の欧米化に伴い、日本人の腸内環境が変化している。日本人に最も多いガンが大腸ガンという報告とともに他の大腸疾患も増加の一途という。その診断と最新の薬物療法について、胃腸粘膜のプロフェッショナル、消化器内視鏡センター長・塩谷淳医師に伺った。警鐘!!日本では市販の下剤が簡単に手に入り、クリニックや病院でも乱用気味。腸の動きを活発化することで速やかに排便を促す刺激性下剤は、スッキリ感を得やすいが、長期に服用すると耐性ができてしまう。薬に依存するようになり、徐々に量を増やさなければならなくなり、自己排便力が薄れていく。怖いのは、大腸粘膜が黒く変色し、大腸ポリープ発生の危険性も危惧されることだ。慢性便秘症のガイドラインが作られ、この刺激性下剤の乱用に警鐘が鳴らされている。たかが便秘と楽観視し、病院での受診なしに健康食品や漢方薬、市販薬を常用するケースが多く、「出ない→薬→腸が排便を忘れる(出ない)→薬」の連鎖で、多量の刺激性下剤の服用に至っている人が多い。「腸が自己排便の力を失い、薬に頼らざるを得なくなる。一種の麻薬だ!」とセンター長の塩谷先生。使用されていた「浸透圧下剤」が保険適用となった。潰瘍性大腸炎(国の難病指定)潰瘍性大腸炎は、慢性的に下痢や血便、腹痛を起こす病気で、季節の変わり目や環境の変化、ストレスなどで病状が悪化する。20歳代が発症ピークだが、10代〜70代まで患者はおり、年々増加傾向(グラフI)。根本原因は不明だが、大腸粘膜の免疫異常とされ、完治せず、寛解と再燃を繰り返す病気で国の難病指定を受けている。重症になると手術で大腸全摘となるケースもある。問題は、慢性病のため、調子がいいときも悪いときも薬剤を飲み続けなければならないこと。この10年で目覚ましい躍進を遂げ、1日3回服用の薬が1回で済むようになり、腸の中に多量の液体を入れていた治療薬も、少量の泡や座薬になった。中等症〜重症の患者の腸の免疫異常に働きかける有効な薬剤が多数保険適応になり、重症者の入院期間短縮や、手術不要の患者も増えてきた。正確な診断と適切な治療に必要なのが内視鏡検査。最新鋭のハイビジョンカメラを用いた鎮静下(麻酔)検査で、患者に負担をかけずに高精度な検査を行っている。私は、滋賀医科大学で潰瘍性大腸炎の研究で博士号を取得(2009年)し、2015年まで同大でその診療に携わってきました。最近の治療の進歩には感慨深いものがあります。困っている方々にこの恩恵をぜひ受けていただきたいです(塩谷)。春の訪れをいち早く告げる梅の花。vol.22珈琲特集2020イベント掲載登録フォームメルマガ会員登録フォームピックアップ!2020.01.25春の訪れをいち早く告げる梅の花。Narakko.jp。