フィリップの象徴ともいえる永久カレンダー搭載クロノグラフ。そのファーストモデルは1941年から54年まで製造されたRef.1518である。このモデルの後継機として50年に発表されたRef.2499こそ、現行モデルに繋がる意匠的な源流であることは間違いない。永久カレンダー搭載クロノグラフの意匠は、1518から2499を経て熟成され、現代まで受け継がれている。両者で大きく異なっていたのはケースサイズで、1518は直径35mm、2499は直径37.5mmであった。エボーシュも若干異なり、前者はバルジューベースのキャリバー13、後者はシンプルカレンダー付きのVZHC(46年製造開始)を使用。両者の機構はほぼ同じだが、カレンダーを追加した分、後者が若干厚い(13の厚さ5.85mmに対して、7.35mm)。フィリップがカレンダー付きのVZHCをベースに選んだことは納得がいく。同社は、VZHCの12時間積算計を省略した。理由はムーンフェイズを載せるためだ。当時の高級メーカーは、通常のクロノグラフであっても12時間積算計を載せないことが多かった。これは12時間積算計の弱いクラッチ機構を嫌ったためだろう。50年発表の2499は、実に85年まで製造され、主なバージョンは4つに大別できる。総生産数は35年間で349本と極めて少ないが、カムや歯車を手作業で削っていたことを思えば、その数も理解できよう。正直に言うと、コレクターではない筆者にとって、この2499よりも、後年の3970や5970のほうが、より時計としては好ましい存在である。4299の圧倒的な存在感は、黄金期のコンプリケーションがどれほどの高みにあったのかを、余すところなく現代に伝えている。(左上)立体的なケースサイドとベゼル。この個体のベゼルと風防は、Ref.2499のものではなく、最終仕様のRef.2499/100のものに改められている。厚み以外は、プラスティック風防を持つサードモデルにほぼ同じ。フィリップらしい文字盤。上に銀メッキを施した後、エナメルを埋め込み、最後にニトロセルロースラッカーを厚く重ねている。最終型のRef.2499/100はプリント。オーナーがサードモデルに最終型のサファイア風防を取り付けた気持ちは理解できる。フィリップの複雑時計に固有の逆テーパーベゼル(中心部を大きく抉っている)が目を惹く。大きく湾曲させたラグも、この時代の時計としてはかなり珍しい。装着感を考慮したためだろうか。その意匠は、半世紀後の複雑時計を先取りしていたと言えよう。ファーストシリーズ、セカンドシリーズはプッシュボタンが角型であった。(左下)6時位置のムーンフェイズ。プリントではなく、金板にエナメルを施すことで、あざやかな青色を得ている。(右下)ケースバック。スクリューではなくスナップバックであるため、この時代までは防水性が確立されていなかった。