俺の雰囲気が変わったのが伝わったらしい。しても許せないコトってのがあるんだ。怒鳴る!あぁ、怒った。くいなが間抜けにも捕まったことも、自白剤を使われたことも、そして、俺よりも年下のこの目の前のガキが平然とそんなことをしたことも、全部ムカついた。自分の身体に得体の知らないモノを打ち込まれる恐怖。それを知っていない———!「———来いよ、仮想体験少女(ヴァーチャル・ガール)。俺の言葉に応えるように少女が答える。こんな場末にも似た雰囲気を幾多も体験しているんだろう、少女は既に普段の無表情になっていた。っ!」だんっ!ばっ!互いに狭っくるしい教室の中を走り出す。みなぎは俺に太陽に背を向けさせるような位置取り———廊下よりになって走り出す。っ!先に先攻したのは俺だった。相手がどんな得物を持っていたところで関係ないっ。一気にダンタリオンの力でカタをつけてやる!俺はみなぎに肉薄し、指輪をしている手で制服の数少ない素肌の出ている頭を掴みにかかる。余裕で首をひねってかわされるが、すぐに俺は次の標的を手に変えて掴みにかかるもののまたかわされる。(こいつっ、素早いっ!)だがここまで近づいていれば!瞬時に標的を影に変えて触れようとするが———だんっ!「なっ!」だんっだんっだんっだんっ等間隔に並べられた机の上から机の上へと後方にバク転してあっという間に距離をとられる!まるで忍者のように身軽な少女に俺は驚愕した。そればかりか———びゅんっ懐からなにか取り出しからいくつか飛ばしてくる!目を凝らす、その先は鋭利な———刃物か!「うぉっ!」ツカカッ俺のわずか後方、床に刺さる金属片・・・もとい手裏剣。何とかかわしたものの体制を大きく崩し、こちらが両手を床につけてしまう。「自分だけ反則技つかえると思ったらおおまちがい」そう言って目の前の[それ]はゆっくりと近づいてくる。「・・・・・・これでいっか」がたっ手近な机のイスを持ち上げてやってくる。靴音もなしにただ静かに近づいてくる少女。イスを持ち上げている珠鴫の手を見る。「カラス、もう一度言う。ここで断ればどうなるかぐらい分かってる。俺の答えは互いに予想の予想通りだった。身体の芯にまで振動と共にくまなく痛みが染み渡る。うるさい、だまれ」ガキッゴキンッガンッゴンッ!最初の一発目で意識が吹き飛びかけていた。それほどまでに力のこめられた一撃なのに、なんども、なんども、振り下ろされる。立ったままサンドバックになるのかと思っていたがどうやら違うらしい。自分の力を超える力で殴られれば、多少動くもの、らしい。しだいに、ガキッゴキンッガンッゴンッ!なにか、あかいものが、いすを、あかく、している。ガキッゴキンッガンッゴンッ!あいての、あしもとしか、みえなくなる。くそ、こんなところで思わない落としあなしばらくすると打撃が終わった。———がっ!なにかがおれのあたまの上にのる。「指輪を嵌めた手だけで掴もうとした、ということはそれで私か影に直接触れなければいけないということ。「びっくり、まだいしきがあった」ぐっ!足に力が込められ、その分だけ恥辱が沸いてくる。「最後に、もう一度だけ、いう。「———っ!!」その、一言、一句が、俺の、全神経を、逆撫で、した。次の瞬間、くいなのことは頭の片隅に追いやられた。目の前、片足しか見えないが睨み付ける。