「書店でアルバイトしよう」と、本気で考えたのは、前の会社を辞めた時でした。知人に止められました。「自分の本の売れ行きをリアルタイムで見られる職場なんかやめとけ」というのです。冷静に考えればそのとおり。作家に面とむかって「あなたの本、売れませんね」などと言う人はいません。書店に勤めていたらそうはいきません。データを見れば実売数がわかってしまいます。自分の本が平台から棚へ移され、誰にも買ってもらえず返本される、そんな光景を目の当たりにすることもあるでしょう。あっという間にノイローゼになりそうです。現役の作家が職場にいたら同僚だってやりにくいと思います。いいことはなさそうです。考えた結果、書店でアルバイトするのはあきらめてしまいました。そんな私にとって、今日ご紹介する「書店ガール」は、タイトルからして非常に魅力的な一冊です。書店ではたらく女性たちの物語。それだけでも面白そうなのに、主人公が「若くて美人で新婚ほやほや書店員」と「アラフォー独身ベテラン書店員」だなんて。このふたりの属性を見てハラハラドキドキしない女性がいるでしょうか。物語は、北村亜紀(二十七歳)の結婚披露パーティのシーンから始まります。花嫁姿を見つめているのは、恋人に捨てられたばかりの西岡理子(四十歳)。何もかもが対照的なふたりは、些細なことをきっかけに会場の控え室で大喧嘩してしまいます。その衝突は尾をひき、ふたりは職場でも対立を深めていくことになるのです。私が面白いと思ったのは、ふたりの「違い」を際立たせる描写です。BL(ボーイズ・ラブ)小説が好きなアルバイト店員から積極的に意見を聞こうとする亜紀。ベテラン書店員の理子は「あんまり思い込みの強い子には、自分の好きなものを担当させない方がいい」と彼女を別の売り場に配属させます。若い層の顧客を獲得しようと新しい企画を提案する亜紀。どちらかといえば保守的な方々なのよ」と反対します。何もかもが違うふたり。著者はその「違い」をくっきりと書き分けています。私がもっとも「えぐい」と思ったのはこのふたりが、それぞれの家に帰って食事をつくるシーンの描写です。亜紀は料理をしながらぼやいていた。伸光はキッチンと対面するカウンターテーブルに座ってビールを呑んでいる。テーブルにはサラミと作り置きしてあるピクルス、それに帰宅途中で買ったカマンベールを並べていた。玄関左手の台所へ入る。コンロの上のアルミ鍋を覗く。朝作り置きしておいたじゃが芋と手羽肉の煮物が残っている。真夏は食べ物がいたみやすいから、余ったら冷蔵庫に入れておいてくれって言ってるのに。理子は鍋に顔を近づけて匂いを嗅いだ。父は鶏肉があまり好きではない。とんで手をつけていない。手羽肉は安いから、家計的には助かる。父の好みばかり聞いてもいられない。(後略)どうでしょう。これを読んだだけでも「わかりあえなそう」な空気が伝わってきませんか。仕事のやり方だけでなく、抱えている家庭事情もライフスタイルも違うふたりの対立はどこまでいっても終わらなそうです。このふたりが結束しなければならない事態がやってきます。「共通の敵」が現れるのです。物語の中盤から少しずつ忍びよってくる「敵」との戦いは、亜紀と理子を結びつけるだけではありません。関わるすべての人々を巻きこんで、クライマックスへと昇りつめていきます。ふたりの「共通の敵」とは何なのか。それはぜひ、ご自分で読んで確かめてみてください。書店に限らず、職場という場所には、色々な人がいるものです。それぞれに「正しい」と思うやり方が違う。それがリアルな職場です。「一丸となって」仕事に取り組むなんてこと、そうはありません。「違う」からこそ面白いのかもしれない。そこに、チームとして仕事をする醍醐味があるのかもしれない。「書店ガール」はそんなことを感じさせてくれる小説でした。読み終わった私の感想はやっぱり「いつか書店で働きたいなあ」でした。アルバイトでいいんです。重労働だと聞いていますが、何歳までなら雇ってもらえるのでしょうか。作家だってことは黙っていればわからないし、求人案内でも見てみようかな・・・。真剣に考えてしまいました。Themeスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。