それでこれ、すみれさんが帰った後に見つけたんです。そのときは生きていて何か血のような水滴の中でうごめいていたんです。「いえ、本当に知らないわ。「じゃあ、お願いします。彩音がその生物の死骸を包んだティッシュを渡そうとした瞬間、東條すみれは無邪気に笑いながら万歳し、そのとき手に持っていた舐めかけのソフトクリームは宙を舞って白坂優の頭に墜落した。東條すみれは妙なテンションで再び瞳を輝かせながら上目遣いで彩音の顔を見た。彩音は死骸を包んだティッシュを渡した。彩音ちゃんがこれくれるんだって。きゃはは!」と言いつつ嬉しさのあまり顔を赤らめながら白坂優の顔や体に右手で超高速のパンチを何発もぶち込んでいる。白坂優のメガネが割れ、彼はドサッと地面に倒れた。白坂優は顔にアザやコブを作りながら目を回して地面にのびている。ごめんなさい、優さん。白坂優は倒れたまま無理に笑ってみせたが、体力が続くわけもなくガクッと気絶した。優さん!」(あちゃ、これならうちの研究チームに任せたほうが良かったかも)違うんじゃないか?「えっと、すみれさん、優さんを大切にしてあげてください。彩音はかっこよく敬礼するとさっと走り去った。夜になり、白坂優に肩を貸して家まで送った東條すみれは自宅に帰った。東條すみれは深くため息をついてそのまま玄関でひざまずいた。「喧嘩っていうか、テンション上がりすぎて一方的にボコっちゃったっていうか。「でも優さんいい人よ。「それでふられるパターン前にもあったよね。「ああもう、うるさいわね。東條すみれは立ち上がり、冷蔵庫へ向かった。「せっかく男なし生活を終えて手に入れた彼なんだから。縁起でもないこと言わないで」そう言いながらウォッカとトマトジュースを取り出し、ブラッディメアリーを作ると風呂上がりの人がするように腰に手を当て一気に飲み干した。東條すみれはティッシュを広げて謎の生物の死骸を見せた。「ああ、それで優さんが犠牲に。「だから元彼の話はよしなさい!」ジャージーデビルとはアメリカニュージャージー州一帯で目撃されるコウモリの翼の生えた黒いペガサスのような未確認動物である。「私にもわからないわ。彩音ちゃんの話だけで推測するなら間違いなく水棲生物ね。カンディルみたいに体内に侵入して血を吸ったり肉を食い千切ったりするんだと思う。本当は生きてる個体が欲しいところだけど、死骸だけでもわかることはあるわ。東條すみれは鼻歌交じりに自分の部屋へとスキップしていった。結衣はため息をついて夕飯を部屋に運び、ノックをした。「お姉ちゃん、夕飯」しかし、研究に没頭しているのか返事はない。してもう1度ノックをするもやはり返事はなく、結衣も結衣で姉は自分の世界に入り込むと周りを気にしなくなるのはいつものことかと諦めそっとドアを開けた。姉の気を散らさないように静かに夕飯をそばに置いてそっと出ようとした。結衣は珍しく唐突に話しかけられたものだから少し驚いた。その妹を呼び止める姉の声は実に冷淡なもので結衣は何か機嫌を損ねてしまったのかと申し訳なさそうにそっと姉に近づいた。約束したよね、ずっと一緒だって。東條すみれは何か気に障ったのか不機嫌そうに冷淡な口調で振り向かずにそう言った。