2019年9月に数年ぶりの来日公演を行ったので観てきました。東京で2回(ただし初日はアコースティックセットによる特別編成)、大阪で1回の計3日間の日程でしたが、自分が来日の情報を知った時には東京での通常編成の日はすでに完売......!昔から大好きなバンドなのになぜもっと早く気づかなかったのか......最近すっかりライブ情報に疎くなってしまいました。今年の夏に新作(といっても昔からずっと未完成だった曲の完成版)として「Zess」がリリースされたばかりですが、それを演るわけではないのね(ちょっと特殊な作品なので予想はしてましたが)......ともかく、やっぱり曲目を見ると観たくなる。これは行かねば後悔する。いうわけで、大阪公演の日はちょうど日曜日だったこともあり、当日券が出ることを確認して新幹線で向かったのでした。ライブレポート(2019.09.22)おわりに新幹線で大阪へ熊本に住んでいた頃は福岡に行くために新幹線を頻繁に利用していましたが、関東に引っ越してからはほとんど利用する機会がなくなってしまいました。久々の新幹線、せっかくなのでそれも楽しもうと、崎陽軒のシウマイ弁当を買ったりして、いざ大阪へ。思えば大阪に来るのも久々です。2017年のカエターノ・ヴェローゾの来日公演ぶりでした。実は自分は5~6年ほど前、NMB48や神戸のご当地アイドルにハマっていた時期があり、関西はよく訪れていたのでした。今みたいに旅行そのものが趣味になる前の話。あの頃は熊本から夜行バスや関空へのジェットスターを使って、宿泊はネカフェ、もしくは関空エアロプラザの休憩所で。同じCDを何枚も買わねばならなかったので(...)とにかく節約していましたね。そんなこんなで大阪に到着。会場の場所をチェックして、当日券の販売開始まで待機。会場となるサンケイホールブリーゼは超おしゃれで綺麗な建物の中にありました。サンケイホールブリーゼ無事に当日券を購入し、開場時間まで近くのカフェでコーヒーを。周りの席から聞こえてくる言葉に、ああ大阪だなーと懐かしくなります。après」というタイトルが付けられていました。結成50周年の年でもあり、歴史の総括的なテーマがあるのかもしれません。ファンは、彼らの音楽だけでなくそのビジュアルコンセプトなど(特徴的なシンボルマークがあります)も含めて好きな人が多く、グッズ販売コーナーも大いに賑わっていました。自分も初めて観た時にはTシャツとチョーカーを買ったのを思い出しました。観るのはこれが2回目で、実に14年ぶりになるのでした。前回も大阪で、その時は(今は無き)心斎橋のクラブクアトロが会場でした。当時19年ぶりの新作として『K.A』がリリースされたタイミングでの来日ツアーで、セットリストも「K.A」と、その次にリリースされることになった「Ëmëhntëhtt-Rê」、アンコールは「Kobaia」とヴァンデ氏の歌うコバイア語バラード。オールスタンディングのフロアで、爆発的な演奏に大いに盛り上がったのでした。思い出を振り返りつつ、いよいよホールの中へ。座席は当日券にしては良すぎる席で、ステージ中央真正面の前から15~6列目のあたり。映画館のような傾斜のある造りのホールなので前の人に視界を遮られることもなく、ステージ全体がよく見える場所です。(セットリストは東京と同じだろうから、まずは「Ëmëhntëhtt-Rê」だな。「ごぉぉぉぉーーーん」とヴァンデが両側のシンバルを叩くのだな。来るぞ来るぞ......)―――と備えていたら、なんということでしょう。「ハマタイッ!」ボーカル、エルヴェ氏の叫びを合図に、まさかの1曲目「Köhntarkösz」!聴けるとは思っていなかったので、この時点でもう感無量。意味がわからないくらい感動してその後はあまり覚えていない......と言いたいところですが、「Köhntarkösz」は長ーく重ーく淡々と進む曲なので、次第に状況が把握できてきました。前回観た時からは半分以上のメンバーが入れ替わってしまっているのですが、曲の底辺を支えるベースのフィリップ・ブソネは変わらず圧倒的な存在感で、やっぱり凄い。代表するベーシストではないでしょうか。ステラとイザベルはやっぱり可愛らしいおばさまという感じで、前に出てきたりステージ奥に引っ込んだりしながら美しいコーラスを聴かせてくれます。エルヴェ氏、パワフルで良い声。ヴィブラフォンのブノワは動きが大きく観ていて楽しい。欠かせない存在になってますね。ギターは前任のジェイムズがキレた感じで超好きだったのですが、新加入のルディ・ブラスは細身の長身でやたらと絵になるカッコよさ。鍵盤のジェローム、職人の安定感。楽曲では、リズムを支える上でキーボードの役割はものすごく重要だなーと再確認。