コップは今、100円ショップで手に入れることができる。僕らの作るグラスは1500円~2000円近くする。その値段には、職人が手間をかけて作ったという理由がある。値段以上の魅力がなければ、人はモノを買ってくれない。いうのが、僕らの原点となる姿勢です」では、東京の下町にある小さなガラス工場が生き残っていくためには、どうすればいいのか。齊藤さんは「いいものを作るのは当たり前。儲けることです」と言い切る。「日本のもの作りが衰退した理由は明らか。日本では、儲ける人=悪い人。それじゃ、ダメなんです。町工場の社長さんや奥さんが、息子に『こんな仕事儲からないから、あんたは大学出て、立派な会社に就職しなさい』なんて言ってるから、おかしくなったんですよ。いい仕事をして、見合う値段で買っていただいて、いい車に乗って、いい酒飲んで、いいおねーさんと遊ぶ。ベタな思考だけど、シンプルですよね。それを見て憧れて、外からさらにいい人材が集まる。結果、クオリティも上がる。すれば、みんなハッピーですよ。伝統や技術を継承しつつも、新たに魅力のある製品をバンバン作っていく。それしか方法はないんですよ。僕らは工場であって、作家集団でもない。どれだけクオリティの高いモノを数作り、ジャストプライスで買っていただけるか。『景気が悪い』『予算がない』とぼやく人がいますが、しょうがないじゃん、と思いますね。みんな誰かのせいにしたいし、それは簡単なこと。ぼやいて儲かるなら、自分、めちゃくちゃ口悪いですから、バンバンぼやきますよ。■楽しく飲めれば、手作りだろうと機械で作ろうと関係ない。多くの同業者が消えていく中、松徳硝子がまだまだ元気でいられるのはなぜだろう。手作りであることに決して甘えない、徹底したユーザー目線のスタンスも、理由の一つに違いない。うすはりビールグラス(ピルスナー)「僕らは個体差を説明する時に『手作りの味です』と決して言いたくない。企画通り作り上げようと思っているわけですから、開き直って『これが味です!』と言い切ってしまったら、そこで成長が止まってしまう。手作りということを、必要以上に持ち上げられたくない。"ヘタウマ"”ほっこり”なんて言葉、大嫌いです(笑)。僕らは、手作りだから評価されるとは思っていません。僕自身も家で、デュラレックスのコップも時には愛用していますよ。ハンドメイドだからいい、マシンメイドだからダメ、そんなもんじゃないと思います。要は、楽しく飲めれば何でもいい(笑)。いうと驚かれるんですが。蕎麦猪口でワインを飲もうと、おいしいと感じてもらえれたらそれでいい。本来、とても自由な世界なんですよ。『見る人が見ればわかる』なんて言いますが、僕らはマニアの方だけを相手に商売をしているわけじゃない。『手作りだからありがたい』というのは一部のクラフト好きの方の考えで、マニアじゃなくても、お客さんには、本当にいいものは感覚的にわかっていただけると信じています。うれしいのが、器に特別に興味のなかった人が『これ、なんかいいよね』『このグラスで酒飲んだらうまそう』と言ってくれることです。僕らは器に興味を持っていただき、器を選ぶ楽しみ、使う楽しさをもっと多くの人に知ってほしい。ぼろくなっても大切に使い続けてもらえるものを、仲間と一緒に作っていきたいんです」そう語る齊藤さん自身はデザイン畑の出身で、ガラス職人としての経験はない。松徳硝子のモノ作りを一歩引いた客観的なスタンスで見ることができるのだろう。「仮にここが潰れたら、ガラス屋はもうやりませんよ(笑)。僕は"ガラスおたく"じゃないんで。僕は特別にガラスがという素材が好きなわけじゃない。松徳硝子が好きで、作っている仲間が好き。うまい料理とうまい酒、そしてそれを楽しむ器が大好き。『これ、なんかいいじゃん!』と言ってもらうウチの職人は、ハッキリ言って変態的。グラフィックデザイナー、アートディレクター職を経て、モノ作り業界へ転身。ブランディング、プロダクトデザイン、商品企画から経営企画まで、あれこれやらざるを得ない典型的な器用貧乏。酒を飲んでは、グラスをデザインし、グラスをデザインしては、酒を飲む日々。無限に人をつなげていけること。承認メールをお送りしましたので、ご確認くださいませ。