きれいな四角ではなくなってますな」。「やはり、そう見えるか」。四角形の辺がギザギザでガタガタのきたない線になっております」。「どうしてそうなったんだろうか」。「議長、細い枝がいっぱいのびているからです」。「議長がお切りになった切り口の下から、それぞれ2本3本と、小枝がのびているのです」。この調子では、あとまた数日でまどがおおわれてしまいそうですね」。「それはいかん!」また植物学者が100人、議長室に集められた。議長はまどの外を指さしながら、植物学者たちにきいた。植物学者たちはたがいの顔をみあわせた。誰も何も言わなかった。植物学者たちはふたたびたがいの顔をみあわせた。「だれか1人、答えたまえ!」しばらくの沈黙ののち、いちばん年をとった植物学者が言った。「だれがお答えすべきか、相談しますので少々お時間を下さい」。植物学者たちはぜんいん、会議室に入った。議長は1時間待ったが植物学者たちは会議室から出てこなかった。3時間待ったが、それでも出てこなかった。半日たち、植物学者たちは出てきたが、もう夜になったので帰ることにしたからだった。結論はあす出すからと議長に言ったので、議長は待つことにした。たちは会議室にこもって相談を続けた。その日も結論は出なかった。夜になって帰り、また次の日にやってきて、会議室にこもって相談をした。議長が「もう待てない」と怒り出す直前、夕日が落ちるころに植物学者たちは会議室から出てきた。「ずいぶん待ったぞ」。「いえ、とてもかんたんです」。年をとった植物学者が答えた。「植物というのはなんでも、枝を切ったら、切り口の下で枝分かれをするものなのです」。「人が転んでけがをしたらかさぶたができてキズがなおるように、植物というのは枝を切られると枝分かれして枝をふやすものなのです。植物学者なら、じょうしきです」。「議長が、だれか1人答えろとおっしゃったので、誰がお答えするべきか相談していたのです。その結論を出すのに3日間かかりました」。議長はあきれて声が出なかった。年をとった植物学者は言った。「そして、お答えするのは私という結論になりました。私がこのようにお答えしております」。議長はようやく声を出すまでに5分かかった。「じゃああらためてきこう。まどの枝を切るとどうなる?」。「その分、枝分かれして、枝がたくさんふえます。ふえた枝の先につぼみをつけます」。「つまり枝を切らなかった方がー」。「つぼみは少なかったのです。まちじゅうですでに多くの市民がたくさんの枝を切りました。「その通りです、議長」。じっさい、あれから3日たったので、すでに議長室のまどは再び枝におおわれていた。前よりもたくさんのつぼみが、赤や青や黄色に色づいていた。雲1つない、さわやかに晴れた夏の朝だった。最初に咲いている花を見つけたのは、犬の散歩をしている子供だった。公園の中でオレンジ色のまるい花びらが、朝つゆをつけてかがやいていた。次に見つけたのはパン工場ではたらく青年だった。国道をわたる陸橋の上に、青い花が信号のように大きく咲いていた。次に見つけたのはおばあさんで、ゲートボールに行く途中に黄色い花がもう1つの太陽のようにまぶしく咲いていた。次は道ばたに桃色の花が咲き、そして電線にむらさき色の花がひらき、小学校の正門に白い花、家のえんとつにはだいだい色の花、ビルの裏には水色の花、ゴミステーションに赤い花、スーパーマーケットの屋根に青い花と、どんどん咲いていった。電信柱や工場、ビル、大通りをおおっていた草にも次々に花が咲いた。それだけではなかった。人々の家の中や学校、会社の中では、ペットボトルや花びんにさしてあった枝に、つぼみがひらいた。まちの外でも中でも、次々に花が咲きだした。その日のお昼すぎには、空き地や道路は花をしきつめたじゅうたんのようになり、ビルが建ちならぶオフィス街はかべも屋根も花でおおわれて、消えない虹のようにかがやいていた。まちでいちばん高いテレビ塔の上には、いちばん大きなアプリコット色の花が咲いた。市議会には、黒い背広を着た議員たちが座っていた。さいごに誰かが発言してから、すでに1時間以上、誰も何も言わなかった。黒い蝶ネクタイをして、黒い背広を着た議員が言った。「いまさら、我々に何ができるのでしょうか」。黒ハンカチを胸ポケットにさした議員が言った。「そもそも何を決めなければいけないのでしょうか」。「それはあの草が...」。「あの草の何が悪いのだろうか?」みんな口々につぶやいた。「どうして我々はあの草を退治しなくてはならないのだろうか」。「草があると誰がこまるんだろうか」。「花が咲くことを禁止する理由はあるのだろうか」。「そもそも禁止することは可能なのだろうか」。「我々は何を禁止したいのだろうか」。「禁止することで何を得たいのだろうか」。「禁止する必要はないのではないだろうか」。「ではここで我々が決めるべきことは何もないではないか」。「何もすることがないなら帰ってもいいのではないだろうか」。議員たちは一人ずつ立ち上がって、議会から出た。そのまま自分の家に帰っていった。議場には議長だけがのこった。そこに秘書がやってきた。