理想は個人的には、やはり新聞だ。あの一覧性は、さすが100年以上の歴史に耐えてきた利便性がある。新聞と同じサイズのモニターがあったら、いかに便利か。そこに、テキストや画像、映像が自在に出てくるのだ。タッチひとつで、画面は入れ替わる。このモニター、自由自在に折りたためる。別のデバイスから映像も取り込める......。実はこれは夢物語ではない。こんなモニターを10年も前に構想していた会社がある。プロダクティビティフューチャービジョンと名付けられた2009年の映像に、それは残っている。作ったのは、マイクロソフトだ。PC時代からスマートフォン時代への切り替わりに乗り遅れ、マイクロソフトの全盛期はとうに過ぎたと思っている人も少なくないかもしれない。実際、周囲の人たちにマイクロソフトの印象を訊ねてみると、一世代前のオールドカンパニーの印象が強い。Windowsしかり、Wordしかり、Excelしかり、PowerPointしかり、もはやあって当たり前の存在で、そこに目新しさはない。ところが、ITの世界を知る人たちの間では、そうではない。マイクロソフトは今、大いなる注目企業なのだ。この事実が、日本では一般の人には驚くほど知られていない。2015年秋、マイクロソフトは創業40年目にして、株価が最高値をつけた。以後、どんどん上昇している。2018年7月末時点の株価は106ドル。これは、最高値をつけた2015年秋の約2倍。この3年で、なんと2倍になったのだ。時代の変化に乗り遅れた会社が、こんな株価をつけるかどうか。昨年2017年には、世界の時価総額ベスト5にも入っていた。実はGAFA(Google、Apple、Facebook、Amazon)と堂々と伍しているのである。変化のきっかけは2014年、アメリカ本社のCEOが3代目のサティア・ナデラ氏に変わったことだった。就任時、ナデラCEOは47歳。インドに生まれ、21歳でアメリカにやってきた。マイクロソフト入社は1992年。20年以上、この会社にいた人物である。私はこの翌年、日本マイクロソフトの平野拓也社長にインタビューする機会を得ていたのだが、2時間のインタビューの終わり際、平野社長がこんなことを言ったのを聞き逃さなかった。「これまでのマイクロソフトが見ていたのはITという世界でしたが、サティアはITを超えたまったく別の世界を思い描いています。Gettyimages平たくいえば、新しいCEOはマイクロソフトをゼロから作り替えようとしている、というのだ。従業員12万人、売り上げ10兆円という世界最大のソフトウェア会社を、だ。再始動する世界最強企業』(ダイヤモンド社)を書き上げることになるのだが、アメリカ人幹部からも驚くべき話を聞くことになった。語ってくれたのは、本社のウェブサイトに顔写真が出ている15人の経営執行チームの一人、全世界のセールスとマーケティングの責任者という最高幹部、エグゼクティブバイスプレジデントのジャン=フィリップ・クルトワ氏だ。「今まで40年間、マイクロソフトはビジネスを展開してきましたが、環境の変化のスピードはますます速くなってきています。今、自分たちの足元にあるものから未来を視るのではなく、来るべき未来から変わるべき現実を直視していった。「自分たちは何のために存在しているのか」から、問うたのだ。「私たちは何者なのか。何のためにこの仕事をしているのか。創業40年の世界最大のソフトウェア会社が、改めて自分たちの存在意義から見直していったというのである。ここに、この変革の凄みを感じた。生まれたのが、新しいマイクロソフトのミッションだった。「地球上のすべての個人とすべての組織が、より多くのことを達成できるようにする」これだけではなかった。会社を変えるにはカルチャーを変えていく必要がある、と気づいていたナデラCEOは、就任の朝、本社の経営幹部約120人を前にひとつのキーワードを提示している。本社のコミュニケーションのトップ、コーポレートバイスプレジデントのフランク・ショー氏は、そのシーンをよく覚えていた。「彼が言ったのが、『グロース(成長)マインドセット』という言葉でした。会社としてリスクを取らないといけない。後にこのキーワードを含めた5つが「Ourculture」としてステートメントシートに描かれることになるが、これを真っ先に実践したのが、実はナデラCEO自らだった。それが、ソフトウェアからクラウドへのビジネスの大転換であり、Windowsの無償化という驚くべき決断だった。事業の屋台骨をひっくり返すという、とんでもない宣言をしたのだ。オフィシャルウェブサイト。