あぁ、他に関しては滞りないな?分かった」そう言って電話を切る。「お兄ちゃん、準備終わったよ」そういうとウェディングドレス姿の妹が戸口のほうに立つ。一応、ドレスが汚れないようシたし、雪花が気を失ったあとにお湯で湿らせたタオルで清拭しておいたのでこのまま外に問題ないとはいえ、シャワーを浴びたいというのが本音だろう。「ううん、みんなに迷惑かけちゃったし。満足した、とは言っていない。気持ちの整理は付いたようだ。普段、甲斐性のない兄としては誠に申し訳ないが聴き分けが良くて助かる。「それじゃ、ほれ」ひざをついて背を向ける。...まぁ、ウェディングドレス姿で背負われるのもそれを背負うのもどちらも羞恥プレイには違いない。雪花にとっては何よりも排除したいコンプレックスでありながら他の従僕たちに対するアドバンテージでもある特別なカンケイ。いい加減、嘆息して告げる。「妹でもどろどろの関係になるか淡白な関係になるかは本人たち次第だろ。「だっだめっ!お兄ちゃんはわたしとどろっどろでタンパク質な関係になるの!というかそれ以外ないの!」そういって俺の首に腕を回しておぶさって...というより首を絞めるように飛びついてきた。...いや、お兄ちゃん、そこまで底無し沼なインモラルに走るのはどうかと思う。半疑問形になっていうと元気に、うんっ!と首に巻きついた腕に力が込められた。ついでに耳に吸い付かれたかもしれない。うん、これ以上、何も言うまい。「さて...と、帰るか」そう言ってそのまま立つと片手で雪花を支えてもう片手でドアを開ける。移動時の視点が普段よりも高くなり、慌てふためく妹に口端を上げつつ、そのままエレベーターに乗るとそのまま帰途に着く。30分くらい歩いたか、ちょうど城との中間地点ですでに雪花は眠りについていた。友達なくすぞ」うっ、と他者との触れ合いに飢えていた騎馬公子がうめく。妹ちゃんも眠っちまって文句もいうまい、と告げてくる。オレがせっかにしてやれるのはこんな事くらいだ。指環使いならきっと誰もが感じている。今日という日に変わって街の雰囲気ががらっと変わった。いっても、以前言っていた大神隠しの時のような不穏な雰囲気ではない。その逆、ちからあるものが集い、全てを拘束するような、そんな重い空気に包まれていた。こんな中で騒ぎを起こそうものならどうなるか、この段階で残っている指環使いなら理解しているだろう。...そう、だから久しぶりの月下の散歩と洒落こもう。「別に?...いや、そうかもな。自分で光らない癖に無駄に明るいのは好きじゃないな。「自分で光って自分の色を出せた方が面白いな」なかなかに大将は辛辣だねぇ。言うと騎馬公子はそれ以上何も言わなかった。