このあたりを開墾した人の名前らしい。川全体が幅広になって落ちていて、なかなかの迫力である。滝の下流はきれいなナメになっていた。南郷村を通り過ぎ、伊南村に入ったのは、出発から4時間の11時過ぎだった。伊南村に入って「うえんでの桜」のある小塩地区に来たが、桜のある場所がわからない。3日前のHPの情報では7分咲きだというのだから、今頃は満開のはずなのだ。高台にあるということだから、遠めでも分かると思っていたけれど。仕方ないので、道端にいたおばあちゃんに尋ねた。すると、申し訳なさそうな表情をする。「桜はすぐそこだけど、この間の雪で終わってしまったの」という意味のことを方言で答えてくれた。その雪というのは、我々が土曜日に妙高で降られてしまった、あの雪なのか?おばあちゃんは、村の立派な桜の満開を見て欲しかったけど、散ってしまって申し訳ないといった表情だ。おばあちゃんのせいじゃないです。教えられたとおりに行くと、すぐに桜はわかった。ああ、すっかり葉っぱになってしまっている。「うえんでの桜」の特徴である、ねじれて苔むした幹が堂々と立っている姿は花がなくても素晴らしいとわかった。花が咲いていなくてもこれほど存在感のある桜の木も他にはないだろう。数人のカメラマンが田んぼや畑から桜を狙っていたり、地元の親子が犬の散歩に来ていたり。山奥の古いお寺にある古木は、堂々としてなおかつのどかだった。上ノ台の桜をそう読むらしい。赤い葉っぱが「うえんでの桜」お堂の屋根や遠くの山の雪がアクセント。枝葉広く張り出していた。わずかに残っていた花。おおぶりの花弁の花である。小塩地区に入る場所にある公衆トイレの前の広場でお弁当を食べ、そこからは会津若松を目指す。「うえんでの桜」が散ってしまっていて、やや消化不良ではある。そんな気持ちで国道を走っていたら、おや?なんだかすごい桜があるぞ。自動車を止めて写真を撮影してしまった。田島町の国道289号線沿いにある南泉寺である。みごとな枝垂れ桜が萱葺きの楼閣の向こうで風に揺られていた。