そんな中で健闘しているのが、第一部の贋作篇。真面目にクイーンの作風をなぞっており、どれも楽しめた。よる「生存者への公開状」。事件のメイントリックよりもネタの落としどころが面白い。クイーンの代作経験もあるホックは二作収録されているが、オススメは「インクの輪」。連続殺人の謎を追ういわゆるミッシング・リンクものだが、長篇にできるぐらいの魅力と謎をそなえた佳作。パスティーシュでここまでやるのは少々もったいない気もするが(苦笑)。珍しや中国からの作品は馬天「日本鎧の謎」。着想は悪くないのだが、ここまでいくと同人っぽいというか少々やりすぎで、個人的には入り込めない。「本の事件」もなかなかいい。老いたクイーンが、なんとジューナの子供たちが巻き込まれた事件の謎を解く。クイーン自身の著作をトリックにしていたり、パスティーシュゆえの魅力や仕掛けがふんだんに盛り込まれた佳作。ジューナ一族の扱いが酷くて、クイーンファンの一人としてはそこが不満。第一部に比べ、第二部のパロディ篇はそうとうきつい。単純にパロディやミステリとしてつまらないものが多く、ほとんどが言葉遊びに終始する作品ばかりである。海外作家のクイーンに対する印象が垣間見えて、そこだけは興味深い。J・P・サタイヤの「フーダニット」だけは例外。なんとスタートレックにクイーン父子が乗り込んで殺人事件を解決するというもので、その設定だけでも十分面白いのだが、冒頭からそれをさらに上回る仕掛けが施されていたことに唸らされた。いえ、これは逆にスタートレックファンが怒るんじゃないか(苦笑)。第三部のオマージュ篇も第二部と似たり寄ったり。こちらも最後に収録されているスティーヴン・クイーン「ドルリー」については別格でよくできている。本作は著者名やタイトル名からもわかるように、クイーンのオマージュであると同時にスティーブン・キング『ミザリー』のパロディにもなっている。『ミザリー』の世界観に恐ろしいぐらい見事にクイーン自身やドルリー・レーンというキャラクターをはめこんでいる。そもそも元がホラーなのでミステリとしては大した作品ではないのだけれど、いやいや、パロディとしてはなかなかお見事である。ちなみに解説では、作者の正体についてはぐらかされているが、『ミザリー』以降の時代であれば作者不詳などということもないだろうから、これはおそらく日本人、それこそエラリー・クイーンファンクラブの誰かが書いたものではないかな。いうことで、そこそこクイーンを読みこんでいないと楽しめない作品ばかり、おまけに収録作の出来の差も激しいけれど、クイーンのファンなら楽しめる一冊といってよいだろう。マイフェイヴァリットは「インクの輪」、「本の事件」、「フーダニット」、「ドルリー」といったところで。五十巻目の本書を機に、論叢ミステリ叢書はひとまずのピリオドを打ったのは、まだ記憶に新しいところ。紹介していない作家はいるし、ここまできたのなら乱歩の巻だって出してほしい。いつの日か復活を願いつつ......などと書くまでもなく、つい先日に判型を変えて論創ミステリ叢書が再スタートを切ったのは皆様ご存じのとおりである。I』と順調すぎるペースで刊行中。そんなわけで一度は最終巻を迎えた論創ミステリ叢書。いう思い切ったラインナップであった。戦前ミステリのアンソロジーではちょくちょくお目にかかる名前ばかり、そのくせ一人では一冊にまとまらない程度しか作品が残っていないというマニア泣かせの方々で、当然これまで独立した著書はない。それならってんで四人の著作をまとめた形にしたのが本書。なんと四人分の全集なのである。戦前探偵小説好きには堪らない一冊。産む死人」(随筆)「森下雨村さんと私」(随筆)頭からざっくりいくと、羽志主水は「監獄部屋」と「越後獅子」のみアンソロジーで既読。探偵小説としては実に珍しい、プロレタリアート的内容の「監獄部屋」の印象が強くて、ほぼそれだけのイメージしかなかったのだが、再読してもやはり「監獄部屋」強しである。探偵小説的なのはオチの部分ぐらいだが、思想を探偵小説にはめたかなり早い例だと思うし、それだけでも評価してしかるべきだろう。水上呂理は昔からペンネームのインパクトだけで憶えていた作家。本名をもじったものらしいのだが、今では非常に誤解を招きやすい名前である(笑)。実はこの四人の中では、これまで一番作品の印象が弱かったのだが、改めて読むとこんなに心理学や精神分析などを用いた作家だったのかと驚く。そっち系のネタだと木々高太郎とかぶる部分は多いわけだが、なんとデビューは木々より八年ほど早いと知り、二度ビックリ。しても内容的な今更感があるのは辛いところだ。今回、もっとも気に入ったのが星田三平。SF的でもあり冒険小説的でもありハードボイルドチックな雰囲気も漂わせた「せんとらる地球市建設記録」はもともと好きだったのだが、他の作品を読むと、けっこういろいろなタイプにチャレンジしているのが素晴らしい。なかには「米国の戦慄」なんていうトンデモ小説まであって、これはヴァン・ダインの生んだ名探偵ファイロ・ヴァンスとアメリカ裏社会を牛耳っていたアル・カポネを対決させた物語。これらの設定やニューヨークテロというテーマは派手だが、双方が持っている魅力や特徴をまったく用いず、内容もグダグダという超企画倒れの一篇である。話のタネだけのために読んでおいても損はない(笑)。ちなみに書き溜めしてあった原稿が、戦災でほとんど焼失したらしく、まったく残念このうえない。意外なことに、まとめて読むと明らかに本書中の他の作家とはレベルが違う。戦前探偵小説というフィルター抜きで、普通に小説が巧いと感じられる作家なのである。文章もしっかりしているし雰囲気も十分。米田三星ならたとえ誘われたとしても、間違ってもファイロ・ヴァンスのパスティーシュなどは書かないだろう(笑)。いや、ファイロ・ヴァンスのパスティーシュも、それはそれで戦前探偵小説的ではあるのだが。やって褒めてはみたけれど、むろん今の探偵小説と比較するべきではない。同時代とはいえ、乱歩や正史はものが違うのだ。その他の作家など、決して期待するべきではないのである。それでも「実はこんなミステリがあるんだけどね」とオススメしたい衝動にかられてしまう、そんな魅力がこの時代の作家にはあるんだよなぁ。当時の探偵小説に免疫がない人にぜひ読んでもらって、感想を聞いてみたいものだ。いうビッグネームが、雑誌『太陽』の企画に応じて書いた、風間光枝を主人公とする連作短篇集である。下の収録作を見てほしいが、これは当時の掲載順どおりで、木々から始まり、海野>大下の順で、毎月書かれたらしい。この強烈な異なる個性の三人が、本当にちゃんと共通の設定で書いていったのかがまず注目される。ひとつ特筆すべきは、主人公の風間光枝が、日本のミステリにおける女性探偵第一号(“隼お秀”という存在もいるけれど、彼女は一応スリだし)ということ。掲載は1939年から1940年、軍靴の音も激しくなってきた頃だから、その時代の職業婦人(しかも探偵である)という存在、さらには各作家の女性観などもうかがえるなど、けっこう様々な観点から読めそうな設定ではある。女性探偵黎明期集の様相を呈している。いやあ、これは楽しいわ。本格探偵小説としては、まあこの三人なので端から期待はしていなかったし、まあ予想以上にお馬鹿な話ばかりなのだが(笑)、ミステリマインドというかサービス精神というか、そういう要素は十分すぎるほど盛り込まれているのだ。「離魂の妻」がまずいい。探偵小説芸術論を唱えた木々高太郎らしく、叙情性の高いショートドラマに仕立てており、しかも風間光枝の登場シーンを一作目ならではという印象的な形にまとめあげている(謎解き的にはダメダメですが)。ここでの風間光枝は、二十歳という年齢とは思えない、大人の雰囲気を醸し出している。このロマンティズムをどう引き継ぐのかと思いつつ、ページをめくるとそこは海野十三。作風もキャラクターもまったく変貌している。あの淑女然とした風間光枝はどこへやら、若干二十歳という年齢どおり、いやもっと子供っぽいぐらいの活動的な娘となり、作風もユーモアを全面に押し出すタイプ。海野の路線を引き継いでいる(さすがに帆村は出していないが)。女学生の同窓会に端を発し、そこからスパイ事件まで強引にもっていくあたりは鮮やか......いや、さすがに無茶で、その功績はワトソン役に降格寸前の風間光枝に花を持たせたところか。こんな感じで繰り返し三人の作風の違いを楽しめるのが素晴らしいといえば素晴らしい。これでも連載前には三人の作家が集まって設定等を打ち合わせたというのだから恐れ入る。海野の作風はかなり刺激的で、大下ばかりか木々すら最終的には海野の路線に染まってきているのが面白い。海野は特にこの女性探偵の設定が気に入ったようで、“科学捕物帳”と銘打った風間美千子ものは名前を見てもわかるように、ほぼ風間光枝ものといってよい。帆村も登場し、その掛け合いがいいアクセントになっている。”は戦後の作で、風間光枝ものに比べるとやや落ち着いた印象。それでも「幽霊妻」がSFミステリ仕立てであるところなど、やはり海野十三は侮れない。現代の基準で本書を語れば、確かにレベル的にはいまひとつ。上でも書いたように、戦時下の女性の在り方が垣間見えたり、各作家らの女性観なども直接的に伺える点などは、やはり興味深い。作品的にも全部がバカミスとかではなく、ミステリとしてのツボは押さえている。同時代の他の作家に比べると明らかに読ませる力は高い(もちろん乱歩や正史と比べるのは反則)。戦前の国産探偵小説に理解のある人なら、間違いなく酔える一冊。過大評価しすぎだな、今日は(苦笑)。Comments(2)北原尚彦/編訳『シャーロック・ホームズの栄冠』(論創海外ミステリ)週の頭に任天堂のゲーム機Wiiを購入する。インターネット、ゲームのダウンロードなど、家庭の中心に置かれるセンターとしての機能に大変気を遣っていることがわかる。ゲームの前にそっちでしばらく時間をつぶせるぐらいである。これで楽しめそうだが、読書の敵ではあるな(笑)。シャーロキアンとして有名な北原尚彦氏が編訳した『シャーロック・ホームズの栄冠』を読む。本物のホームズ譚などではなく、100パーセント紛い物のパスティーシュ&パロディ集だ。正直な話、パスティーシュの類はあまり積極的に読もうとは思わない。原典ですら読みこんでいる自信もないのに何をわざわざ、という気持ちがあるからで、本作も論創海外ミステリの一冊でなかったら恐らくスルーしていたところだ。買ってみて驚いたのは、その顔ぶれ。目利きのセレクトだけあって半端ではない。挙げるだけでもロナルド・A・ノックスに始まってE・C・ベントリー、アントニー・バウチャー、アントニー・バークリー、A・A・ミルン、ロバート・バー、ロス・マクドナルド、アーサー・ポージスなどなど。古典のアンソロジーでも組んだのかと思うほどの面子である。ここに加えてシャーロキアンの世界では有名な方々の作品が入るのだから、これは最強。いって作品の質が高いとは限らない。ジャンルが特殊すぎるせいか、やはり傑作の絶対数はそれほど多くないのだろう。期待しすぎると肩すかしを食うので念のため。ロスマクが高校生のときに書いたという作品はひどい(笑)。肩肘張らずに楽しめる一冊だが、愛がないと厳しいかも。29プロフィールAuthor:sugataある中年編集者が日々探偵小説を読みまくり、その感想を書き散らかすページ。