...メロハー、AOR、ハード・ポップ、メロディック・メタルの傑作との出会いを求めて。Laneアメリカ(USA)tonkichi2b12アメリカのメロディアス・ハードロック・グループ、スティールハウス・レーンの2ndアルバム。Boy出身で、スティーヴ・ウォルシュと組んだStreetsをはじめ数々のバンドやプロジェクトでの活躍で名高いマイク・スラマー。1stアルバムは言わばマイク・スラマーのセルフ・カバー集でしたが、本作はこのバンドのための書き下ろし曲が多数収録されています。前作では何故かバンド・メンバーに入っていなかったマイク・スラマー本人もメンバーとしてクレジットされています。他のメンバーにも変化ありません。セルフ・カバーのための一時的なプロジェクトからパーマネントなバンドとなり、3枚目も期待されたのですが、残念ながらこのアルバム以降はスティールハウス・レーンの新作は発表されていません。前作はハード・ポップ色の強い作風でしたが、このアルバムはよりオーソドックスなハードロックに近づきました。Me"に典型的なように、バンドとしての一体感が増して非常にタイトなサウンドとなっています。マイク・スラマーのギターは相変わらずの職人技。美しい音色、痒い所に手が届くソロ、絶妙なバッキング、どれも絶品です。ボーカルのキース・スラックもソング・ライティングに加わっていることもあってか、前作以上に伸びやかに歌っていて気持ちよく聴けます。彼はこの後マイケル・シェンカー・グループのボーカルに抜擢されます。ケリー・キーリングとの素晴らしいダブル・ボーカルを聴くことができます。Gun"の、アメリカのバンドならではの乾いた叙情性が秀逸だと感じました。収録されているようなので書下ろしではありません。ちなみにジェフ・スコット・ソートが在籍したEyesもこの曲をカバーしています。Go"は同じくStreetsの1stに収められていたもの、計4曲がマイク・スラマーのセルフ・カバーとなっています。Band)がソング・ライティングに大きく貢献しているのが目を引きます。Musicから1stと2ndをカップリングしたものが再発されています。Go"もぬかりなく収録され、おまけにデジタル・リマスターということで、2枚揃えるならこちらがお買い得かと思います。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。Slamer)が結成したグループです。Christian)の人脈に繋がるアメリカのミュージシャンたちで、キース・スラック(vo)、クリス・レーン(gt)、アラン・ハーン(ba)、バロン・デウェイン(dr)、いずれもほとんど無名と言っていいメンツばかり。不思議なのは、マイク自身が何故かメンバーとしてクレジットされていないことです。プロデュース、ソングライティングはもちろん、全てのギターとキーボードを担当しているにも関わらずです。それにしても、全てのギターをマイクが弾いているとしたら、ギターのクリス・レーンはどういう立場なのか?うーん、謎です。いずれにしてもこのグループは、要するにマイクのやりたい音楽を形にするために、無名のミュージシャンを集めたプロジェクトということなのでしょう。Band出身の有名人で、数え切れないほど多くのアーティストのレコーディング・セッションに参加しているベテランです。1998年に発表されたスティールハウス・レーンの1stアルバムです。マイクが様々なアーティストに提供した楽曲が数多く収録されているのが目を引きます。(1992)に収録されていたもの。Love"は未収録のようです。(1994)にそれぞれ収録されている曲です。マイク・スラマーのキャリアの中から選んだ名曲集みたいなもので、当然のように楽曲の水準は高く、メロディアス・ハードロックという言葉がしっくり来るメロディとサウンドを楽しむことができます。バンドも手堅い演奏で、特にキース・スラックはハード・ポップ向きの声で大変よろしい。それから、マイク・スラマーの歌心のあるギターはやっぱり素晴らしいです。裏方ばかりじゃもったいないので、この人にはもっともっとギターを弾いてほしいな。音には関係ありませんが、トーンを抑えたメタリック・ブルーが美しいジャケットもオシャレで秀逸だと思います。Musicから1stと2ndをカップリングしたものが再発されています。輸入盤しかないようですが、2ndの国内盤ボーナス・トラックも収録され、おまけにデジタル・リマスターということで、2枚揃えるならこちらがお買い得かと思います。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。