「雨なものか、ここは地下だぞ!」。「じゃあこれはなんだ?」。「スプリンクラーだ!」。「火炎放射器の熱に、火災報知器が反応したんだ!」。土砂降りのようにスプリンクラーから水が出ていた。火炎放射器はどれも水にぬれ、プス、プスと音を立てたかと思うとそれきり動かなくなり、炎は消えてしまった。作業員たちの服も水びたしになった。「ゼンイン、タイキャク!」。ベルトのスピーカーからそんな音声が出て、次の駅に地下鉄が着くやいなや、作業員たちは降りていなくなってしまった。おこったのは乗客たちだ。みな服がずぶぬれになってしまい、会社や学校に行けなくなってしまった。「どうしたらいいんだろう?」。「どうして私たちがこんな目に遭うのでしょう?」。「だれがわるいんだろう?」。「火炎放射器を持った作業員が悪い」。「じゃあ彼らに文句を言おう」。「ちがう、彼らをここによこした奴らに文句を言うべきだ」。「市議会員たちだ!」。乗客たちは次にとまった駅で地下鉄を降り、濡れたまま市議会の議事堂に押し寄せた。落ちている板や棒を拾ってプラカードを作り、「クリーニング代をかえせ!」とか「火炎放射器反対!」「市議会はすぐにぬれた服をかわかせ!」といったことをペンキで書いて市議会の前で騒いだ。かれらはそのあと日が暮れるまで騒いでいたらしいが、そのあいだに地下鉄の中ではさらに大変なことが始まっていた。水びたしになった車内。