生物は体内に摂取した空気と栄養分によって、その身体を維持する物質とエネルギーを自ら生産して生きている。その能力こそが生きとし生けるものが共通してもつ知である。人間は脳細胞と記憶と前頭葉による精神という名の知をもつが、その精神によって"苦"や"因果"という余計な思いを抱え込むことになった。知の発生は本来、生命の物質に関わる反応を基盤としたものだが、人間はその上に精神なるものを発達させたものだから、大乗仏教ではその精神性の知にとらわれてしまい、インドの仏教学者ナーガールジュナ(龍樹)の説いた「現実の存在を論理によって考察しても固定した実体を証明することはできない」だから、有無双方の認識の間に存在が成立しているとの教えを誤解し、すべては"空(くう)"であるとして、信者を際限のない諦観の世界へと追いやってしまった。その精神性の知に偏れば幾ら修行を積んでも、生きている間に人は救われるはずもない。若き日の空海は山岳修行によって、本来の知のちから、すなわち、生命のもつ根源の知のちからに気づいていたから、その生きるための実質的な知を説く経典が何処かに必ずあるはずだとして、寺々を探し回ったという。その経典こそが『大日経』であった。余計な論理ではなく、実相として存在している知を説く教えである。その知を感得さえすれば、生きている間に人は救われる。大陸に渡った空海は『大日経』とその先にある『金剛頂経』を学んだ。して、それらの経典と共にそのそれぞれの教えを絵図にしたものを日本に持ち帰った。それが両部マンダラである。金剛界マンダラは人が実在する知によってどのように生きるのかの原理を説き、胎蔵マンダラは物質と精神とがもたらす知の世界の全体像を説く。大乗の説く精神世界の教えだけでは人は救えない。生きとし生けるものは実在している知によって生きているのだ。その真の知をビジュアルに編集したものがマンダラである。そこに余計な"煩悩"などはない。以下はそのマンダラについて解釈を試みるが、金剛界マンダラは当サイトですでに論考済みなので、ここでは胎蔵マンダラにアプローチする。初めに全体の構成と各ゾーン(院)のもつ意味を今日の科学や思想がもたらした知の視点でとらえ、その神秘と思われている世界の扉を開きたい。知は生命があって存在し、その生命は物質から生まれ、物質はエネルギーが存在することによって発生した。そのことがマンダラの下方部に図示されているととらえると、I一番下にあるのが万物の元であるエネルギー〈蘇悉地(そしっじ)院〉。IIその上にあるのが万物の構造を示す〈虚空蔵(こくうぞう)院〉。IIIその上にあるのが生命の成長と維持を司る物質のはたらき〈持明(じみょう)院〉。以上の三層の物質的要素があって生命が存在できるから知も存在する。IVその生命のもつ根本の知のちからを、泥田に咲く八弁の蓮の花によって例えた〈中台八葉(ちゅうだいはちよう)院〉がマンダラの中央に据えられる。すべての生命は五つの形質(固体・液体・エネルギー・気体・空間)によって出来ているから、そのことを五つの色の線〈五色界道(ごしきかいどう)〉で表わし、知を囲む。精神の根源であることを示す〈遍知(へんち)院〉が置かれる。VI人はこの世に生まれて来るから病み、老い、死ぬのだが、そのことを思うと心が苦しい。それを克服するにはどうすればいいのか、その苦に向き合い、出家し、数々の苦行を経た末、苦行を止め、河で体を清め、村娘の施してくれた食事を摂り、体力を回復し、静かに瞑想に入り、さとりを得て自己の煩悩を鎮めたのが仏教の開祖釈迦牟尼(しゃかむに:インド・シャーキア族の長で静かに瞑想し、無言でいる人の意味)である。その人の存在を示す院〈釈迦院〉が遍知院の上に乗る。この院では釈迦とその弟子たちを登場させ、信仰によって精神的に生きることとはどのようなことなのかを示す。彼らが釈迦の教えを学び、その宗教的生き方を実践できたのは、彼らに母親がおり、その母性という慈愛に恵まれてこの世に生まれ出ていたおかげである。そのまた上には、VII精神が生み出す究極の創造性〈美〉とは何かを示す〈文殊(もんじゅ)院〉が置かれる。ここまでが物質から生命へ、その生命のもつ知から人間のもつ精神への縦軸。次が中央の根本の知のちからが展開する相対的な左右の知とその行き先にある世界観。左には、VIII感性による二十一の知の展開〈観音(かんのん)院〉。IXその知の先には大地の恵みと共に人が心を大切にして生きる世界〈地蔵(じぞう)院〉が置かれる。右には、X理性による二十一の知の展開〈金剛手(こんごうしゅ)院〉。XIその知の先には文明のもたらす利便性と共に、人が物質的豊かさを得て生きる世界〈除蓋障(じょがいしょう)院〉が置かれる。が知の成す世界の表層部である。XIIその知の世界を天体の星々と神話の神々(これらを観測したのも、創作したのもすべて人の知である)が取り巻いている〈最外(さいげ)院〉。以上のような知がもたらす世界が見える。このすがたを文脈にすると「エネルギーから宇宙と物質元素が生まれ、その各種元素どうしが化学反応を繰り返すことによって有機物質が生まれ、その分子どうしが化合や分離を起こすことで独自にエネルギーを作り出せるようになったから生きる物質"生命"が誕生し、その多種多様な生命が生態系を形成して、自然界を創り出した。その生命の一員でもある人間は知を記憶することによって精神なるものを獲得したが、その精神が神々と宗教と思想を生み出し、物づくりや社会づくりや人間関係にも関与することになった。その精神のはたらきには感性と理性があり、それぞれの生み出す知によって人間世界が築かれるが、ざっと見れば、感性が心の表現とその交流による暮らし、理性が科学と技術、つまり物質的な豊かさを得る暮らし」ということになる。胎蔵マンダラのもつ構図をまず今日的に解釈したが、次に各院に配されている諸尊についても考察する。各院の中の諸尊のもつ知のちからとはたらきは、今日の科学や思想が行き着いたところにある概念(知)と一致するのだろうか。―――(弟子とその特質)17、大目犍連(だいもくけんれん):神通力第一18、須菩提(しゅぼだい):解空(げくう。空の理解)第一19、迦葉波(かしょうは):頭陀(ずだ。この日光菩薩と地蔵院の除蓋障菩薩とを配置間違いとするが、当論考ではそのままの位置で正解と解釈する。感性には理性をあてがい、理性には感性をあてがうことによって文明の均衡と自然の保全を説いていると観る。XII天体の星々と神話の神々〈最外院〉この院に登場する個々については、当論考の趣旨から外れるのでその解釈を省く。アクセスすればインド神話の多くの神々と天体の星々が分かります。最外院の頁に、二十八宿(にじゅうはっしゅく)の星々などが詳しく説明してあります。個々のはたらきを明文化すると、それらの諸尊のすべてが"煩悩を断ち、慈悲を行なう"(因果の論理にとらわれず、実在している知の慈しみをもって生きとし生けるものが共に生きる)という共通の目的を担って、その目的を達成するためにそれぞれの役割を果たしているのがよく分かる。今日からすれば、世界を検証するための知の規範表をマンダラの構図があったから、期せずして手に入れたことになる。マンダラとはもともとそのような知の法則を説くものであったのか。まとめ気がつけば、マンダラの"知の方舟"が洋上に浮かんでいた。なければ生まれた知は蛇足に過ぎない。(エネルギーと物質があるから生命が誕生し、)その生命が知を開花させている〈中台八葉〉。知の下には物質〈持明(生命制御)と虚空蔵(万物の構造)と蘇悉地(エネルギー)〉がある。知の右には〈金剛(理性)と除蓋障(文明)〉がある。それらの知によって世界は構成されている。その世界を図示したものが胎蔵マンダラなのだ。その図が理解できたのなら、己の知の存在場所をその中に見つけなさい。おまえ一人の知は取るに足らないものであっても、その知は生命のもつ存在認識そのものの主〈大日如来〉と結びついているのだ。その知によって生きとし生けるものすべてが精一杯に生を楽しんでいる。そのためにおまえも生まれてきたのだ。