勇人の気持ちが聞きたいと思った。「...入賞してほしいよ。ブラドにも」ロケットのナビが地球-月のラグランジュポイントを通過したことを知らせた。「...うん」ああ、もうすぐ月についてしまう。この時間が続けばいいのに。太陽の影にかくれ、ツォルコフスキークレーターの中心でレース開始の準備が進められている。レース開始までは時間がある。無線越しに話しかけた。受付で量子暗号の入った足輪が配布され、これを鳩につける。鳩が鳩舎につくと足輪の量子暗号を読み取り、時刻と位置情報が大会記録のサーバに送信される。位置情報発信機もついているが、長距離レースの場合、宇宙線でレース中に壊れることが多かった。長距離レースの期間率が今なお低い一因はこれにある。足輪をつけた後、ブラドとサブレは鳩舎で待機。スタートとともに放鳩されるという手順だ。レース開始までそこらを歩き回ることにした。放鳩ポイントのまわりには出店もたくさん出ていて、そこそこ賑わっている。不意に遥渦がぼやいた。「わたしも、勝ちたい。「サブレは勝機はあると思う。血統がいいし」レース鳩は血で才能の大部分が決まる。高いものは地球の平均月給の半年分にもなる。庶民が趣味で手を出すには贅沢品だけど、遥渦は商人の一族だし、金はたくさん持ってる。親に頼んで高いものを勝ってもらったんじゃないかと俺は考えていた。