400円の箸置きがあった。「これは、買えそうだな。買えそうだと当たりをつけて、ほかをさがす。特売コーナーがあった。そこで142円の箸置きがあった。J君の目がキラリと輝いた。「これなら3個買えるぞ」とつぶやいた。して「3個?」と聞くと、「「お父さんとお母さんの分」との答え。3色の色違いが揃い、素敵なお土産になることだろう。残金を確かめさせるため、「箸置きの分はいくら払えばいい?」と聞くと、にわかに顔が曇る。「えーと、142円が3個だから、えーと」という感じで暗算を始めたようだ。ところが答えがなかなか出てこない。「500円で買える」と聞くと「んー」と困った表情。「1個にしようか」と言い出す。そこで、少し助けることにする。「2個ではいくら?」「284円」とすぐに答える。「じゃあ、3個では?」答えにつまる。「2個で284円だから、3個ではと聞いていくと?」「500円で買えそうだ」と元気に答える。J君にとっては、緊迫した状況において、頭の中でまともに計算し混乱してしまったようだ。あやうく、1個だけ買うという決断をしかねなかった。数で大体の見当を付けるということに慣れていないようだ。算数の数量処理とすれば、とっくに学んだことであるのだが、現実状況下でその力が発揮されなかった。雑多な状況の中から処理すべき数量を見付け、目的に合致した方法で処理を実行する。そんな生きて働く力を付けるべきなのだ。この点は私達の反省点である。この後、J君は、残金でお皿を、やはり3枚買った。最終的な残金は42円。目的のものを見付け、所持金目一杯買い物をしたJ君は意気揚々とバスに乗り込んだ。