夏も盛りを過ぎたようです。24時間テレビが終わったら、もう2学期です。9月1日の始業式の日は、宿題に追われて一睡もせずに登校した学年もありました。中学生の頃のことです。気分や体調がすぐれない方もいらっしゃることでしょう。自分のことを、不甲斐なく思っている方もいらっしゃるでしょう。自分は本来、恵まれているのではないか。今のところ一応、五体満足で。不幸のどん底にいるわけでもない。世の中や、外国には本当に大変な生活をしている人がたくさんいる。「しんどい」などと言っているとは、何事だ。自分に甘えているのではないか。病気でも何でもないのではないか。要は、気の持ちようだと、言われることもある。病気に甘えているだけかも、しれない。そもそも、病気でも何でもないのかも、しれない。ただの怠けか、逃げなのではないだろうか・・・。このように、うつ病その他精神疾患というのは、外からは非常に分かりにくいものです。最近は、脳画像研究の進歩によって病気の時の脳機能などが詳しく分かるようになっては来たものの、日常診療で利用出来るようなものではありません。そこで、病気の時には周囲の方がさまざまな意見を持つことになります。私の診療所のような所に行くこと自体、問題視されることもあります。安定剤や抗うつ剤を飲むなんて、もってのほかだと言う人もいます。意志を強く持てば、いいのだ。前向きになれば、いいのだ。やる気を出せば、いいのだ。確かに、そうかもしれません。したくても、出来ない時があるのです。そこを、理解してゆくことが、大切です。心の病とは全く無縁のような、一流スポーツマンやカリスマ的ミュージシャン、あるいは大政治家でも、こうした病気になることがあるのです。何か、理由があるはずです。身体疾患の検索などが一通り終わって、特にこれといった体の病気がない場合のことを考えてみます。何か、理由が、よく分からない。実際にとても気分がふさいだり、体がだるかったりする。不調が実在しているという事実を、まず自分が認めてあげる必要があるでしょう。「苦しいんだ」という事実を、受け入れないといけないでしょう。今回は、一つの典型例を挙げて考えてみます。何か本当にいやなことがあった。辛い出来事が、たくさんあった。それが、今だに尾を引いている。気持ちを切り替えられないのか。みんな、大変な中でも頑張っているというのに。いつまでも引きずっている自分は、ダメな人間だ。いつまでも引きずっているのは、苦しいですよね。自分が、嫌になるのも、もっともです。嫌な出来事を、記憶から消去出来ればいいのですが。感情的な体験であればあるほど、記憶は強化されるという性質があります。いう経験を忘れ去ることが出来ないことは、その人が悪いわけではありません。辛い記憶をいつまでも引きずってしまう時。その記憶が消えてしまわないのなら、こんな風に考えてみるのは如何でしょうか。辛い記憶を思い出した時に、気持ちが沈んでしまう。ここから、二つの道があります。一つは、気持ちが沈んでしまったことに対して、こんな自分ではダメだと、自分を批判したり、非難する道。この道は、まさにイバラの道です。一つ、こんな道はどうでしょう。