「半夏」(ハンゲ)とは、サトイモ科のカラスビシャクから作られる生薬で、この草が生える頃という意味で「半夏生ず」と言ったのが由来とされている。夏至から11日目とされていたが、現在の定義では黄経100度の点を太陽が通過する日となっていて、毎年7月2日頃にあたる。ドクダミ科のハンゲショウは、半夏生の頃に花が咲くからという説と、葉が半分白くなることから「半化粧」という説がある。ところで、今日7月2日は今年183日目に当たるので、今年のちょうど真ん中である。厳密には本日の正午を以って折り返しとなった。