私は、その写真集を片手に、インド砂漠のジュンジュヌという街へと旅します。当時、旅行雑誌なんてありませんし、日本人でそこに行くのは初めてだったそうです。過酷な旅になることは承知の上でしたが、しかし人間、やりたいことが目の前にあれば、何でもできるものです。「そこに行きたい!」と想うと、あとは運だけが頼りでした。片言の英語を駆使して、ニューデリーからジュンジュヌへ行くために電車を乗り継ぎます。その道中でなんと、ジュンジュヌの大学の学長と出会うことができました。それはまたご縁ですね。神様はいるなと思いました。その先生はお部屋を貸し出してくださり、街の案内の手配までしていただきました。本当によくしていただきました。ジュンジュヌの街を案内していただくと、本当に壁という壁が絵で埋め尽くされているのです。一般の家屋の壁や天井にも余すところなく絵が描かれている。ご飯をを炊く釜の上にも絵が描かれていて、ほとんど消えかかっていました。日本人の私からしたらもったいないと思っていますが、現地の人からしたら当たり前の日常で、何が珍しいのだろうという感じでしたね。それはもう何百点という数でしょうね。本当に壁という壁、天井という天井に描かれているので、数では表わせられない量ですね。日本人なら「ここに描いちゃダメ」とか、「家具の配置が」とか言いそうなところです。現地でしばらく生活しているとわかるのですが、夜になり、横になって天井を見ると、星が描かれているのです。して明日も良い日にしたいな、などと希望を抱きながら眠りにつく生活は本当に素敵でした。やって、生活に密着して、見る人に安らぎを与える壁画というものにどんどん魅せられていきました。生活であり、文化ですね。ジュンジュヌだけではありませんが、インドでの経験が元になっています。ヒンドゥー教の寺院を訪れると、羊の首まではねて、神様へのいけにえとしていくつも献上してありました。赤い血が流れており、その時は「血の赤」という怖い印象でしたが、そのイメージが強烈に残りました。砂漠での生活では、赤のサリーが遠くからでも非常に目立つのです。自分のテーマカラーとなっていきました。インドでの経験をご自身の文化に消化したんですね。インドでの経験で、私が描きたいものを見つけることができました。砂漠の情景や暑さ、砂漠の風、歴史が積み重なった深みなどです。帰国してからは、自分の描きたい絵の「絵肌」(マチエール)を表現できる手法を作ることに取り掛かりました。した絵肌もあれば、サラッとした絵肌もあります。人の肌でも、ツルっとした肌とそうでない肌も描きますが、それらはすべて同じ人間ですし、表現の差です。私はざらっとした絵肌を求めましたが、日本でだれもやったことのない表現でした。最終的に、スポンジ生地のローラーを特注で作ってもらい、壁に描くと大成功です。してやっと自分の表現力を見つけることができました。壁画を描くことに至ったきっかけは何でしょうか。それから十年くらい、日本で活動しながら三十代を過ごしました。その間に、アクシデントが起こりました。ある公募展で、私が最優秀賞と決まった連絡を頂き、新聞でも発表がされました。恣意的にグランプリから外される、という事件がありました。その件もあり、様々なところからお声をかけていただけることになりましたが、私は無所属を貫きました。すると、今度は煙たがられたのか、田村を日本から追い出そうとする動きがあり、文化庁から海外への推薦の話をいただきました。これが壁画制作に繋がっていくので、この事件は忘れられないですね。それを乗り越えたということが凄いことですね。当時四十歳を過ぎていましたが、「壁画を描きたい」という思いが再熱し、インドの次は、仏教伝来の土地、中国に行こうと思いました。当時、日本から中国への留学はほとんど事例が無く、難しいと言われました。私もとにかく行動して、幸いにも北京の中央美術学院という一流の大学に留学することが決まりました。人の紹介で、唐の時代に栄えた成案を訪ねところ「唐華賓館」というホテルが日中合弁で立つんだという話を聞きました。大学に戻ると突然、その人から電話がかかってきてなんと「壁画を描いてほしい」と言うのです。思わず、「えっ!」と思いました。嬉しさ半分、自信のなさが半分です。壁画制作がなんと幅六十メートル、高さ二メートルです。ない機会ですのでお話をお受けして、唐の歴史から全て勉強して臨みました。西にはシルクロード、東には日本、南北には唐の時代の繁栄を描きました。それは唐突なご縁でしたね。製作期間はどれくらいでしたか。絵具を選ぶ工程も含め、制作にかかった期間は一年半でした。壁画を描く際には、絵の具の選定が非常に重要になります。ヨーロッパとインドで描かれた壁画は、時が経つと色が変わり、亀裂が入ります。それがまた逆に歴史を感じさせるのですが、現代アートとして壁画を制作する以上、風化しない素材を選ぶ必要があると考えました。それを提供してくれたのがアメリカの絵の具会社でした。彼らも中国への参入を狙っていたことと相まって、なんと無償で提供してくれたのです。大きな壁画でいたから、相当な量の絵の具を船便で運んで、税関もクリアして、という手間を多くかけて提供してくれたのです。石に刻んでしっかりと残すことにしました。彼らが気を遣ってくれた心、それをしっかりと伝えていこうと思ったのです。六十一作品の中で、特に印象に残っているものがあれば教えてください。私の作品はすべて我が子のような存在です。六十一作品すべてが大切です。順位をつけることは難しいですね。振り返ると、様々な場所で壁画を描いてきたと思います。客船「飛鳥」では、ゴンドラに乗って、三十メートルの高さで作業しました。油絵であれば、自宅のアトリエでコーヒーを飲みながら、音楽を聴きながら制作できますが、壁画は違います。現地の工事現場に足場を組んで、高いところや、寒いところ、暑いところで制作します。工事現場の方々との交流が本当に大切で、支えられて制作ができました。普通の絵かきとは違って、アトリエの中ではなく、人間同士の協力の上で作品を作っていくのです。壁画は、少なくとも何十年もそこに残って、その土地の方たちの生活を見守り、そこを訪れた方たちどなたにも心に安らぎや元気を与えることができます。制作過程は大変ですが、それが壁画の素晴らしいところです。壁画に命が吹き込まれ、ともに歩んでいくのですね。壁画を描いた際には、ノーベル賞受賞の大村智先生から直接ご依頼いただきました。お話を伺っていると、この病院の前身は、かつての結核療養所の土筆(つくし)ヶ岡養生園だそうで「一本でいいから土筆を絵の中に入れてほしい」という要望を頂きました。「病床はいくつありますか?」と伺い、病院のベットの数が二百九十四床ということなので、二百九十四本の土筆を壁面に盛り込みました。病院では病で臥せっている人がいて、車いすの人もいる。彼らが生き生きとつくしのように元気になってほしいという想いを込めました。「あなたの土筆はあれよ。あんな野原のようにのびやかに明るいところに早く出ましょうね」と語りかけていました。素晴らしく心のあるお話です。私がなりたかった絵描きというのは、こういうことなんです。絵を描いて有名になることではなく、病院には病院の、図書館には図書館の目的があります。その目的でそこに訪れた方たちの心が癒されたり、ゆったりとしたり。見る人が少しでもそう思ってくれたらいいと思っています。その感性が温もりとなって、絵に表れているのですね。愛知県蒲郡の海陽学園の食堂の壁画を依頼されたときには、校長先生から日本人の原点である「日本の神々の国」というイメージを伺いました。海陽学園は、中高一貫校で、全寮制の男子校です。十三歳の男の子が親元を離れて勉学にいそしむ場です。そこに私は、母親のイメージで太陽の女神を描きました。彼らも、母親と離れて寂しいとか、先生に怒られて悲しいとかいろいろあるでしょう。その子たちが絵を見た時に「頑張るよ、お母さん」と母親を感じてくれたら良いなと。やって、壁画はずっとそこにいる人たちを見守って、心に光を与え続けてくれています。その思いを壁画に込めることで命が吹き込まれるのですね。これからの日本・世界に必要な感性なのではないでしょうか。日本を取り巻く現状が騒がしくなっていますから、調和のとれた、バランスの取れた状態が保たれれば良いな、という想いがあります。絵も、生み出して終わり、描いて終わりではありません。