KINGS新しい年が明けたと思ったら、あっという間にもう半月が経った。KINGS」をやった。スイスギターズで今まで三回ほど来てくれている夢野カブの別ユニットだ。メンバーは日本を代表すると言っても過言ではないベーシストの早川岳晴、モジョハウスなどで長く北海道のライブシーンを牽引してきたギタリストでヴァイオリニストの鈴木裕(ゆたか)だ。三十年以上前になるが、新十津川の小さな公園で、早川岳晴を生で聴いたことがあった。打ち上げでその時の話を聞いてみたら、なんでもNHKの企画で北海道の市町村をぜんぶ廻るという企画だったらしい。その小さな公園にもろくに観客はいなく、伊藤多喜雄の歌声と早川岳晴のベースだけが響いていた。そこで聴いたベースの音がなぜかいつまでも耳に残った。次に早川を聴いたのは、仲井戸麗市とのデュオのDVDだった。ギターやボーカルと一緒に歌っているかのような鮮烈で表情の豊かなベースだった。そのあともいろいろな場面で早川のベースを聴くたびに、いつかまた生で聴いてみたいと思っていた。そこへ来たのが夢野カブからのオファー。念願かなって生で聴くことができる。自分の店でなんて夢のようだ。以前から注目していた鈴木裕の演奏も聴かれる。想像をはるかに超えるベースの重厚な響き、その一音一音の存在感に圧倒された。早川を知らないお客さんも一曲目から「このベースすごくない?」と驚いていた。そばにあったアップライトピアノの上の小物が地響きのようなサウンドで落ちる落ちる。そこに切り込むマシンガンのようなカブのギターとボーカル、鈴木裕の静かに燃え上がるヴァイオリン。その日初めて父親に連れてきてもらった高校生などは夢中になって手を叩いていた。ふだんテレビからは流れることのない、熱いライブの息吹を存分に感じたようだ。二部のはじめには早川岳晴のソロコーナーもあり、レナード・コーエンの代表作「ハレルヤ」では渋いボーカルも聴かせてくれた。ハイライトは、昨年4月に亡くなった遠藤ミチロウメドレー。「ジャスト・ライク・ア・ボーイ」から「ワルシャワ幻想」でライブは最高潮に達した。オープニングからアンコールまで一気に駆け抜けたような疾走感のあるライブだった。一年のはじめから極上なライブを味わうことができた。Me」、江戸落語の本流「柳家さん生落語会」。どちらも超満員の大盛況で幕をとじた。TouchMeの方はコアなパンクファンが道内のあちこちから集まってくれたのに対して、柳家さん生の方は市内のお客さんがほとんどを占めた。スターリンの4代目ドラムをつとめた中村達也の演奏は、前評判をはるかに超える強烈なもので、ミチロウさんとの魂を削るような瞬間瞬間には戦慄をおぼえるほどだった。ミチロウさんも、あと数年で古希を迎えるとは思えないエネルギッシュなパフォーマンスを見せつけてくれた。数年前から「全身性エリテマトーデス」という難病に冒され、股関節が壊死しかけているというのに、それをまったく感じさせないライブだった。30年以上もライブをやってきて、たくさんのライブを体験してきたが、この夜のライブは間違いなくベスト3に入るすばらしさだった。お客さんにもそれは伝わり、熱狂と興奮の夜になった。さんの流れをくむ本格派柳家さん生の落語会。イベントが目白押しの芦別だったが、この日も超満員のにぎわい。去年札幌のライブハウス「ファッジ」の原崎さんから紹介されて、今回で二回目。噺の中でも言っていたが、遊郭吉原では最初を初会、二度目を裏、三度以上からなじみという。今回は吉原流に言えば「裏」にあたる。Nさんが年に一度やっていた「三遊亭小円朝を聴く会」が一昨年十回を迎えて終了した。その跡を継ぐかのように持ちかけられた柳家さん生落語会。前座を務めたのは去年と同じ唄と三味線の原田一寿。飄々とした唄と三味線で開場を和ませてくれた。今回さん生師匠が一席目に選んだのは「天狗裁き」。去年と違ってあまり長いまくらは振らず、すっと噺に入る。お奉行に執拗に尋ねられる滑稽話だ。話しが大きくなっていき、はてには天狗にまで問いつめられる始末。途中から「ははぁ」と落ちがわかりかけてくるが、そこをテンポよく笑わせながら落ちまで持っていくのが噺家の力量だ。小気味よくストンっと落としたあとは、中入りをはさんでの二席目は大ネタ「柳田格乃進」。お客さんたちは咳払いひとつせず、噺に入り込んでいた。この落語会のいいところは、酒を飲みながら鑑賞できることだ。蒸し暑い日だったのでビールもたくさん出たが、落語のせいかカップ酒も飛ぶように売れた。6時に始まった落語会も打ち上げがハネたのは、夜中の2時・・・。次の日2人とも抜け殻のようだったのもいうまでもない。ついでながら、片付けの最中腰をひねって現在も療養中である。会や確定申告、2度に渡る風邪との戦い、常連の葬儀などめまぐるしい日々が続いたが、やっとのことで三宅伸治のライブを迎えることができた。なんだか長かったなぁ・・・。三宅さんのMCで気づいたが、4/16は奇しくも高田渡さんの命日であった。生きていれば68歳、亡くなった時は56歳の若さだった。それにしても、あの風貌で56歳はないよなぁ・・・。Warkin'」からつけられている。Hand」という名盤がある。ここでいう"Mojo"とは、ヴードゥ教の言葉で「魔術」とか「まじない」「お守り」などの意味がある。語源はMagicから来ているらしい。どんな女でも惚れさせる魔法のMojoを手に入れたけど、お前だけには効き目がないってな内容の曲だ。今回も熱烈なファンで会場は満員御礼。