そこまでされてしまっては立つ瀬がない。「セルビアに行って、それからクロアチアに戻ってアドリア海に出る」「自転車で山が越えられなければ列車を使って」元々そうする予定であったし。残念ながらトリグラフの話もお流れだろう。気まずい沈黙の時間が流れる。本当に今日の彼はどうしてしまったのだろう。長い沈黙の後、「家に帰らないといけない」そうミリエンコが言って席を立つ。「明日発つ前に誰かがゴリーツェに来るから・・・」そう言い残して彼は帰って行った。彼らの好意に甘えすぎたか・・・。発とうとしていた自分らを何度も引き止めたのは彼の方でもあったことだし、いきなり豹変されても困ってしまう。昨晩も自分らが「明日発つから・・・」と言い出す前は、「図書館に行って・・・」とか「仕事に行くとき車に乗せていくからヴァラジュディンで靴でも見たらどうだ(マユミの靴に大穴が開いているのを見て)」とか言ってくれていたことだし・・・。明日は是が非でも発たねばなるまい。荒れた天気にならなきゃいいけど・・・。最後の最後に来て気持ちよく発てなくなってしまった。ここまでよくしてもらってきちんとお別れも言えないのは誠にもってばつが悪い。はぁ・・・なんだか変なことになっちゃったなぁ・・・。Virje快晴!雪は残っているけどこの天気なら問題なく走れる。パッキングを済ませゴリーツェに人が来るのを待つ。誰が来てくれるのかなぁと思って待っていると、10:30過ぎにミリエンコ本人がやって来た。他に来られる人がいなかったらしい。今日の彼は昨晩と違ってこれまでのミリエンコに戻っていた。お別れも言えるし、胸のつかえがとれた感じ。リリアーナにお別れを言えないのだけがちょっと心残り。ミリエンコが2号まで先導してくれると言うので、戸締りをしてすぐに出発。途中までチビ犬が走ってついてきた。賢くない彼女はもうゴリーツェには戻れまい・・・。ミリエンコに促されて、ルードブレクを出てすぐのところの道路脇のレストラン兼バーに入る。最後にミリエンコがお茶をご馳走してくれた。彼は日ごろあまり喋らずどちらかと言うと無口な部類なのだけれど、酒が入ると調子が出てくる。年末年始のトリグラフ行きに誘ってくれたのはどうやら本心ではなかったらしい。酒が入っていたとは言え自分から言い出した手前、引っ込みがつかなくなってちょっと困っていたようなきらいがあった。「年明けにまた戻って来るかい?」と聞かれ「もう戻らず海に出る」と答えると、ちょっとホッとしていた。人の心の内を読むというのは実に難しい。トリグラフに登れなくなってしまったのは残念ではあるが、実を言うとちょっとホッとした面もあった。勝手だがようやく自由になれた気がした。ミリエンコたちと過ごした日々はとても刺激的で、楽しく有意義なものであったけれど、よくしてくれる分こちらも気を遣ってしまうところがあって、ちょっと疲れてきていたところだった。今日からまた自由に走れると思うと嬉しくなった。ミリエンコとはここでお別れ。昨晩はどうなることかと思ったけど、最後にきちんとお礼が言えてよかった、よかった。結局、彼のところに12泊もさせてもらった。いろいろなところに連れて行ってくれて、美味しい食事とワインを毎日ご馳走してくれて、暖かい寝床を与えてくれて・・・本当にありがとう!次回はミリエンコたちが日本の自分らの家に来てくれることを願う。手を振って見送ってくれるミリエンコのもとを去って一路東へ。他に適当な道がないため結局ずっと2号を辿った。それほど交通量が多いわけじゃないけれど、やはり幹線を走るのはあまり楽しいもんじゃない。Koprivnicaから先は自転車道がなくなった。町中にときどき現れても雪があって走れない。楽しくはない道だけれど、雪のため他に選択肢がない。Koprivnicaで夕飯の買い出しを済ませる。水道水はかなり鉱物が浮くので水も6L買った。平地を走っていても雪の量は場所によってかなり差がある。快晴だけど気温は上がらず、雪はほとんど融けていない。今日走ったところはテン場になるようなところがほとんどなかった。雪に覆われているから余計に見当たらない。Virjeを過ぎて、道路をちょっと外れた先に雑木林を見つけた。雪上をバイクを押して林の際まで行ってみると、遠目には雪がなさそうに見えた林の中は雪に埋もれていたけれど、風向きのためか林の際には雪がなく草地の上に幕営。クロアチアでは入国早々ミリエンコのところに転がり込んだから、よく考えたら野宿するのは初めてだ。フライのジッパーも完全に直って実に快適。