その異名が表す通り、彼らの音楽性を一言で語るのはとても難しい。シーンを感じ取る嗅覚は鋭く、常にその時代を反映した作品を作り続けてきた。『Screamadelica』に至っては、世のアシッドハウスシーンを先導するほどの力を持っていた。時は移り、音楽のジャンルが大きく枝分かれをする直前の2000年。この時期に彼らが作り上げた音楽は、エレクトロを取り入れた無機質で鋭利なサウンドだった。本作『XTRMNTR』は、今までにないほどクールな作品となり、カミソリで切り刻むような機械的で冷たい質感が印象的である。“破壊”なんて言葉もキーワードとしてチラつく、不穏かつ攻撃的な本作。政治的な言葉が多く含まれた歌詞や、ノイズや電子音が飛び交う楽曲、スピード感のある楽曲などから、そのスリリングな雰囲気を堪能できる。何と言っても、今まで複数のジャンルを横断してきた彼らならではの個性豊かなサウンドが極まっており、個々の楽曲も個性的で粒ぞろい。それなのに統一感を持った作品に仕上がっているのは、見事という他無い。Hippies」から幕を開け、その後爆音で襲いかかる#2「Accelerator」は色んな意味で衝撃的。ちなみに本作にはMVBのケビン・シールズが参加しており、ノイズまみれの#2に参加したことは想像に難くない。Screamを象徴する楽曲と言われており、クラブやライブの定番ということもありファンからの人気が高い曲である。Money」は、ベースとドラムが先導する芯の太い楽曲で、こちらも大好きな一曲。Screamでは最も好きなアルバムで、未だに度々聴くことがある。ちなみに本作は商業的にも成功し、00年代の名盤としてもよく取り上げられる。そのことからも間違いなく彼らの代表作の一つで、新たな時代のサウンドを先導して鳴らすことに成功したのではないだろうか。Screamの5thアルバム。Heat」と、無機質で機械的な印象を与える作品が続くが、それらと繋がりのようなものを感じさせる本作。Heat」辺りの三作は、まるで兄弟のような親密感がある。本作から、ストーン・ローゼズのマニが加入し、次作ではMBVのケビン・シールズが加わるのだが、彼の魅力があまりにも大きかったのだろう。推測するにこの三作、彼の魅力を活かすための作風のようにも思えてくる。前作ではクラシカルなロックを披露したが、本作ではミキシングを多用し、スタジオに篭って作られた空気が漂っている。いわゆるダブステップがフィーチャーされた作品で、バンドサウンドや打ち込みを初め、様々な音が曲の中で飛び交う。予測不能な曲展開ながらも、強調されたリズムセクションが心地良く、彼らならではのメロディも介入。コミカルさを装いながらも、ダブ特有のクールさが際立った仕上がりとなっている。このクールにまとめてくるセンスが個人的に大好きで、そういった意味では本作を極めたような次作「XTMNTR」の素晴らしさは言うまでもない。キラーチューンと言える曲が無い上に、淡々としたテンションでトラックが進んでいくため、本作の存在感や人気は、他と比べると低い。カメレオンバンドの名に違わぬ、大胆な色変化(作風チェンジ)を器用にやり遂げ、センスの高い彼らの音楽性の一端をみせつけた、バランスのとれた名作といえるだろう。