比較級、最上級を修飾します。read.(これは読み易い)。(これはずーと読み易い)。class.(彼はクラスで断然一番優秀な生徒です)。過去分詞を修飾します。interesting.(この本は非常に面白い)。tennis.(私はテニスに大いに興味があります)。過去分詞で逃げる手はあります。:副詞eigoakahige2009年04月29日10:42カテゴリコラム英語の歩みキリスト教の布教に伴って古英語に取り入れられた言葉1066年のノルマン人による英国征服までの、英語に大きな影響を与えた社会変化をおさらいしておく。ブリテン島は紀元後43年にローマ皇帝クラデイウスによって征服された。この島には既にケルト系住民が住み着いていたが彼らはローマの影響を受けることになった。5世紀になってゲルマン民族が大陸で侵入を開始し、ローマは自国を守るために退却。5世紀半ばにアングル人、サクソン人などのゲルマン人がブリテン島に定住。彼らはその後繁栄を極めたといわれる。6世紀末にはローマ教皇グレゴリウスが聖アウグステイヌスを初代カンタベリー大司教として英国南東部のケント王国に派遣し、この島でのキリスト教の布教が始まった。この布教が英語にも影響を与えた。当時キリスト教の布教は「ウルガタ(ラテン語で「共通訳」の意の省略語)」を使って行われた。「ウルガタ」はカトリック教会の標準ラテン語訳の聖書で、長い年月を経て編纂されたが、キリスト教の教父であり、聖書学者のヒエロニムスが集大成したといわれている。この聖書は意味の明快さと華麗さで5世紀には西方社会では名が通るものになり、中世初期には西欧の全域で広く用いられるようになった。広辞苑には、(「ウルガタ」は)西欧文化に根源的影響を与えたと記されている。確かに小説とか演説には聖書を下敷きにした箇所がよく出てくる。最近では「オバマ演説」に時々登場する(例えば、制度を「砂の上に」築くのではなく「岩の上に」築く)。知られている聖書の「処女懐胎(イエスの誕生の予告)」の場面。このお告げは天使ガブリエルによってマリアに伝えられる。この「天使(angel)」の語源も、英国でのキリストの布教が英語にも影響を与えた一例である。“messenger”(使者)を意味する言葉がキリスト教会に特有なラテン語になり、それが古英語になった」ことが分かる。「神のお使い」と理解すれば分かり易い。クリスマス・イヴのミサ、最近では結婚披露宴等でのキャンドル・サービスに欠かせない「ろうそく(candle)」はラテン語で「白いもの、輝くもの」の意の語が語源である。確かに「ろうそく」は「白くてピカピカ輝いて」いる。イメージが言語化されていく一端が垣間見える。