グレートバリアリーフとダイビングケアンズケアンズは、オーストラリアで最もアジアに近い、オーストラリアの玄関口で、グレートバリアリーフと世界最古の熱帯雨林の2つが世界遺産に指定され、自然豊かな国際観光都市です。ケアンズ空港からケアンズ市内までは車で15分程度の近距離にあり、市内の観光スポットもすべて徒歩圏内で、小さな田舎町といった表現がぴったりの街です。ポートダグラスがあります。野生動物探検ツアーなど、いろいろな種類のツアーが開催されています。日本からは、現在、ジェットスターが、成田と関空から、ケアンズまで、直行便を就航させています。ニューギニア航空がニューギニアのポートモレスビー経由で、キャセイパシフィックが香港経由で、それぞれケアンズに乗り入れています。今も成長を続けています。この2,600キロという距離は、北海道から沖縄本島までが裕に納まる長さです。この巨大なサンゴ礁は、今から1,800万年前から形成され始め、今から6,000~8,000年前に、現在の規模に成長しました。オーストラリアの国立公園に指定され、保護されています。1981年にはユネスコの世界遺産(自然遺産)にも登録されました。GBRMPA)が行い、海洋公園内の利用に関する許可証の発行から、公園内の港の管理まで、多種多様な業務を行っています。レビー(環境保全税等)として、ツアー代金以外にお客様より徴収しているお金は、このGBRMPAが行う海洋公園の活動資金に充てられています。ケアンズでのダイビングケアンズは東西2000キロにも及ぶグレートバリアリーフの中で、最も短時間でリーフへアクセスできる、グレートバリアリーフへの玄関口です。ケアンズからは、毎日、多くのツアー会社が日帰りツアーや船中泊のダイブクルーズなど、様々なツアーを開催しています。予算、目的に応じて、好みに合ったツアーを選択できます。パターンに大別できます。定員200~300人程度の大型のクルーズ船で、毎日、ケアンズより、日帰りツアーを開催。遊覧飛行など、様々なアクティビティーを提供しています。楽しく過ごせるようになっています。日帰りダイビング専用ボートダイバー、シュノーケラーのみを対象にした、ダイビングショップが運営するダイブボートです。1日3ダイブまで可能で、ダイビング毎、あるいは午前、午後とダイビングポイントを変えます。無料でガイド付きのシュノーケリングを実施しているダイブショップもあります。ケアンズ近郊のダイブクルーズ日帰りでもダイビングは楽しめますが、「ナイトダイビングを楽しみたい。」、あるいは「短期間になるべく多くのダイビングを楽しみたい。実施されるダイブクルーズがお薦めです。毎日、ケアンズからお客様を送迎するタイプのクルーズは、出発日、帰着日は、ご自身の希望に合わせて自由に設定できます。4泊5日の日程でダイブクルーズを実施します。全行程ボートでクルーズを実施するクルーズ船と、ボートとチャーター機を利用して、クルーズ中の移動に余裕を持たせたクルーズ船と、2つのパターンがあります。出発曜日が決まっています。選べるようになっています。ケアンズの気候とダイビングケアンズのある北部オーストラリアの海岸部は、熱帯性気候に属し、季節は、大きく分けて雨季と乾季に大別されます。乾季は4月後半から12月前半まで、雨季は12月後半から4月前半になります。乾季、6月、7月、8月は、日本で言えば冬にあたりまが、気温は日中で25度以上にはなりますから、冬でも日中はTシャツで過ごせます。この時季は、南東の偏西風が強くなり、海も時化易くなりますから、船酔い対策は、寒さ対策は万全にしてください。この時季の水温は最低で21~22度程度です。ウエットスーツは5ミリのフルスーツを用意すればいいでしょう。この時季は、ミンククジラやザトウクジラが、遠く南極海から回遊してくる時期でもあり、特にミンククジラは、ダイビング中に水中で接近遭遇できるチャンスに恵まれる場合もあります。ダイビングを旅行目的としていらっしゃる場合には、乾季の後半、9月~11月が透明度も良く、風も穏やかな時期で、ダイビングのベストシーズンと言えます。水温は9月から徐々に上昇をはじめ、10月頃で25度、12月になれば、28度程度まで上がります。11月には、サンゴの産卵の観察を目的としたナイトダイビングツアーも実施されます。1月頃から雨季の雨が降り始め、2月の中旬から4月の中旬までが本格的な雨季の時期を迎えます。この時季はサイクロンが発生する時期でもあり、この時季にダイビングの計画をされる方は、注意が必要です。12月から2月頃にかけて、水温が最も高くなり、ポイントによっては30度近くまでになりますから、3ミリのスーツで十分楽しめます。