moss(転がる石に苔むさず)”がありますが、日本にも、同様のことわざがあり、職業や住まいを転々とする人は成功できない、言い換えれば、「あきらめるな」「苦労は報われる」を意味します。このことわざにもあるように、苔は、時間を表すもの。日本の文化は、時間や年月、歴史を重んじます。それゆえ、日本人は、苔を愛でるのかもしれません。苔は、深い緑の茂みに生息する花のない植物で、約12,000種のうち、2,500種以上が、湿気の多い日本で生息しています。平泉寺白山神社は、日本の霊峰のひとつ白山のふもとにある、美しい苔の地として知られています。日本は、古代から、自然とともに生きてきました。山は、水、食料、木材など、ヒトが生きるために不可欠なものを与えてくれる存在。人々は、山に感謝し、やがて、これを崇拝する人も現れはじめました。このような山岳信仰の拠点として、1300年前、泰澄によって建立されたのが、平泉寺白山神社です。717年に平泉寺白山神社が建立されて以来、この地域は、宗教の街として発展し、16世紀半ばには、48社、36堂、6千坊があったといわれています。1574年、戦火で焼失し、やがて朽ちていきました。この200ヘクタールにもわたる“消え去った街”は、まだ解明されていません。平成元年から発掘調査が開始され、ようやく全体の1%の発掘が完了したところです。これまでに発掘されたもののうち、顕著なものとして、石畳の道があります。全長230メートルで、現時点では、日本で最大の中世の石畳とされています。あらゆるものが、苔で美しく覆われています。若い緑から茶色まで、様々な苔が、地面で鮮やかに波だっています。それはまるで、巨大な緑の絨毯のようです。苔は、木々と同様、一晩で劇的に成長することはなく、年月をかけて育ちます。平泉寺白山神社は、苔や木々、その他の植物とともに、16世紀後半に焼失した後も、脈々と生き続けてきたといえます。きく変化してきました。ほとんどのものは、すぐに流行っては廃り、苔が生えるいとまがないのです。平泉寺白山神社は、私たちが長年、忘れ去ってしまった何かを、思い出させてくれるかもしれません。reserved.↑TOP。