ひざを抱えて入る小さいサイズのバスタブに体をねじり混んで横を向けばすぐ脇に、便器がある。安いビジネスホテルによくあるサイズの小さなユニットバスはリゾート暮らしにはほど遠い。誰にも見向きもされないようなこの建物を手に入れたのか――。(不動産屋さんにつづいて室内へ。太陽の恵み正直な不動産屋さんのため息とセールストークを聞きながら、ぼくは窓の外の環境に目を奪われていた。標高600メートル、約70坪の敷地からは、胸のすくような眺めが広がっていた。水をはった田んぼは青空を映してキラキラと輝き、その向こうで残雪を抱いた南アルプスの名だたる峰々が圧倒的な質量で迫ってくる。視線を北西にやれば、八ケ岳連峰が何もさえぎるものなく、緑の裾野をたおやかに広げているのが見える。北杜市は日照時間が日本で一番長い場所として知られる。冬の間も降雪は少ない。西側に遮るものがなく大きく空に向かって開けたここならば、日本一の太陽の恵みをいっぱい受けることができるだろう。なんの特徴も個性もなく、誰にも目もかけられず、住む人を失い、ただただそこに立っているだけの家が、光明の差す家に思えていた。(日本一の日照時間で知られる山梨県北杜市明野)(空き家からの眺め。田んぼの向こうに八ケ岳の山容がさえぎることなく見える)むくむくとふくらむ夢ふんだんに降り注ぐ太陽の力だけで電気をまかない、電力会社の送電網(グリッド)にはつながない、「オフグリッド」の電力自給ハウスにする。暖房は薪ストーブ、給湯は太陽熱や薪ボイラーを使う。エネルギーの地産地消だ。エネルギーの消費を少なくするためには、家の断熱性能を高めることも大切だろう。家を新築する考えはもとからなかった。空き家は日本全国の住宅総戸数の13パーセントに達している。いまある資産を生かし、未来へつながる持続可能な住宅にするには、どうすればいいのか。ぼく自身が改修工事に加わって体験することにしよう。大工さんに任せきりにせず、DIYのレベルを超えたプロの技に直接触れられる好機と捉えて、エコハウスができあがっていく一部始終を、体を動かしながら観察するのだ。夢がむくむくふくらんでくる。「負動産」になるのを恐れ、家主さんは庭付き70坪の物件を、高級国産車くらいの価格にまで値引きしてくれた。してぼくは生まれて初めてのマイホームを手に入れた。(手に入れた家は「ほくほく」と名付けた。エコハウスに改修できるのかは今後の展開次第)なんの変哲もない、日本中にあふれた空き家の846万件の中の1軒。して日本で最高レベルの住宅性能を持ち、自然エネルギーだけで暮らしが成り立つエコハウスに、身を持ち崩さない範囲の費用でリノベーションさせることができるのか。八ケ岳エコハウス「ほくほく」プロジェクトが一歩を踏み出した。◆◆◆◆このシリーズは随時掲載します。次回は構想に集まった仲間たちの物語です。現地だより(ワークショップに参加した神奈川県厚木市の椎名修蔵さんの手袋には、アカボシゴマダラが来訪。たわむれて飛び立っていきました)「ほくほく」で進むリフォームの様子を一足お先に紹介します。大自然に囲まれた現地では朝夕は心地よい風が吹くものの、かんかん照りの日中は気温がぐんぐん上昇。「無理はしない」を合言葉にして定期的に休憩時間を設けました。ウォータージャグには氷をいっぱい入れた麦茶を用意し、熱中症対策用の塩タブレットも。おやつで一番人気だったのは森永製菓のキャンディー「ハイチュウ」でした。暑くてもベタついたり、溶けたりしないのが不思議。爽やかな果汁の風味が口いっぱいに広がって、疲れが吹き飛ぶおいしさ。噴き出る汗をぬぐい、時々、飛んでくるチョウチョや、手洗い場に現れる小さなカエルを眺めながら、日陰で過ごす休憩時間は至福のひとときでした。テレビディレクターを経て、2004年に新聞記者に。所長として東京で借りている団地のベランダで太陽光発電もしている。19年5月に第1子が産まれ、ただいま1年間の育休中。著書に『本気で5アンペア』(コモンズ)、『5アンペア生活をやってみた』(岩波書店)。第5回報告】SDGsを「聞いたことある」27%に増。若い世代の認知広がる化石燃料からの脱却。データ等の無断転載を禁じます。SDGsで変える朝日新聞社は、国連が2030年までに達成をめざす「持続可能な開発目標(SDGs)」に賛同し、特集記事などを通じてSDGsについて積極的に報道しています。各種イベントを開催して、皆さんとともにSDGsについて様々な角度から考え、SDGsが掲げる「誰も置き去りにしない」世界の実現を目指します。