七合目の分岐から二時間、烏帽子の山頂からだと三時間もかかった。小八郎尾根も長いけど、ここはもっと長い。烏帽子はトレーニングに打ってつけの山のようだ。登山口から先がまだまだ長いんです。随所で崩れて水が出ているから、こんなところ車で入ってくるのも嫌ですけどね。無事に入ってこられても、山に入っているうちに崩れたら出られなくなってしまう。軽トラか、もしくは軽の四駆でないと厳しいと思う。林道のあたりはちょうど芽吹きの頃で、新緑が眩しかった。タイミング的にちょっと遅かったが、まだいけそうなコゴミを見つけたので摘んで帰った。前方でガサガサと音が聞こえ、何かいるなと警戒していたら、立派なカモシカの成獣だった。あまりにも丸々していて猪にしか見えなかったが、こちらを振り返った顔を見て、頭の角を見て、ようやくカモシカと識別できた。関東の山ではよく見かけたんだけど、伊那谷に越してきてからははじめて見た。いえば、今回は体にマダニもついていた。自分は足首のあたり、マユミは首の後ろに一匹ずつ。マダニは取り付いてもすぐに吸血行動には入らない。いつどこで取り付かれたのか?藪こぎのときか?座って休んだときか・・・?春はマダニも活発になるので要注意。鹿の解体を始めてから見慣れた存在ではあるのだけれど、よく見りゃかわいい姿をしているのだけれど、やっぱり嫌ですよね。ぶっちゃけ、血を吸われるだけなら構わないとも思うのだけれど、感染症を媒介されるのだけは勘弁。林道が終わって獣避けのゲートを出てからも、舗装路歩きがまだまだ続く。17:40頃、七久保駅に着いた。次の列車までまだ30分くらいある。何より飯田線を使ったところで、乗るのはたったの二駅。乗ったところで南北に移動するだけで、自宅にはあまり近づかないという・・・。できれば家に帰ってから温泉に行きたいと思っていたので、30分がもったいなくてそのまま歩くことに。最後にきての舗装路歩きはとても効く・・・。中川村に入り、横前まで歩いた。地元で長い坂と通称されている坂道を下っていると、村営バスのバス停が目に入った。一日に夕方の二本だけ、方向別にいえばたったの一本だけ運行されているバス。そのバスが、走っていればあと5分ほどで来る。役場(自宅から2kmくらい)まで行けるだけでもありがたい。バスは来るのか・・・?ちょうど農作業を終えて引き上げてくる人がいたので、バスのことを訊いてみた。わからないということだった。ダメもとで待ってみよう。待ってみたものの・・・やはりバスは来なかった。休日は運行していないらしい。諦めて再び坂を下り始めた。したらバスが、と思ってときどき後ろを振り返りながら。すると、後ろから軽自動車がやって来て声をかけられた。見ると先ほどの人だった。気になって追ってきてくれたらしい。よかったら・・・なんて仰ってくれて、車に乗せてもらえることになった。世の中には親切な人がいるものだ。同じ状況にあったとして、果たして自分に同じことができるかどうか・・・とてもできないであろう。同じ村のMさんに救われた。Mさんのおかげで、この日帰ってから温泉に行くことができた。何かあれば、今後人には親切にせねばと痛切に思った。