2015.03.10童話と呼ぶには、あまりにも大人向けだし、短編小説と呼ぶには、あまりにもメルヘンだし......という物語が12個はいった短編集。いちおう12星座にまつわる題名がついているのだが、その内容12星座とまったく関係がない。12星座は「人間」や「物」よりも俄然「動物」の含有率が高い訳だが、そのせいか動物の登場する作品が多かった。私は作者の書く「擬人化動物」が大好きだ。Amazon調べ-詳細)Amazon楽天市場Yahooショッピング12の星座に秘められた12のハートフル・ストーリー。どこにもない世界の誰でもない人たちの物語。実は、あなた自身の物語...。山羊から「あなたが好きだから手紙を食べてしまった」と謝られてしまったら、私はその山羊を愛さずにはいられないと思う。薄井ゆうじのの描く「擬人化動物」はとても優しい。優しくて、ほんのり可哀想なあたりが、たまらなく良い。正直なところ動物でなくてもいいと思う。薄井ゆうじの描く動物達は人間そのものだから。不器用で何かとギクシャク生きているあたりが、愛しくてたまらない。「こういう人間って、いるよね。いるいる」てな感じなのだ。生身の人間で、こんなことを書かれたら、こっ恥ずかしくて逃げ出したくなってしまうだろうけれど。思えば、やはり動物として書くことに意義があるのかも知れない。薄井ゆうじの作品は星新一のショートショートにも似ているようだし、立原えりかの童話にも似ているように思う。すると既成の作家さんの2番煎じのようなのに「どこか違う」と思いながら、この作品(4冊目)を読んでみて、ちょっとした「違い」を発見した。薄井ゆうじの作品は、ファンタジーめいているし、ちょっとSFも入っているが、文章に贅肉がないのだ。それでいて、人間臭い。星新一よりもあたたかく、立原えりかよりもベタついていない。私は、とても好きなタイプの作風ではあるけれど、ちょっと地味かな......と思ったりする。本好きの友人にも勧めたいと思うのに「セールスポイント」を上手く説明できないのだ。もって個人的なマイブームである。ブームが続きそうな予感がする。好きで好きでたまらず、熱中して読み耽る......というタイプの作品ではないけれど、重いものばかり読んだ後や、ちょっと活字に草臥れた時には読んでみたいと思う1冊だった。マガジンハウス『ストックホルムの鬼』は『新刊ニュース』に連載していた『ひとり鬼』を改題したミステリー作品。『竜宮の乙姫の元結いの切りはずし』とは、こりゃまた長い題名だけど、実在する海草の名前のことだそうな。読んだ『石の目』が良かったので、続けてこれも読んでみた。間でショートショートが流行っているらしい。掲載されていたエッセイをまとめたエッセイ集。