森づくりフォーラムサポートメニューです。アクセスメールマガジンのご案内お問い合わせサイトマップサイト内検索です。グローバルメニューです。ライブラリパンくずリストです。記事一覧へ冬になって狩猟の解禁日を迎えると、いつの間にか動物たちが姿を消す。猟の対象にされる鹿や猪ばかりでなく、それまでは家の近くをうろうろしていた、テンや狸までが、いっせいに人間の視界からみえなくなる。「狸なんか狙われることはないのに」といくら私が思っても、それは狸の自尊心を傷つけるだけだ。狸にとっては、狸ほど素晴らしい生き物は他にいないのだから。人間こそが最も高尚な生き物だという発想は、ヨーロッパの人間中心主義が生みだした考え方である。彼らはその理由として、「人間だけが備えている」とされた知性の存在をあげた。知性をもつ人間こそが、最も高尚な生き物だ、ということである。ところが動物たちをみていると、動物もまた結構複雑な生き方をしていることがわかってくる。それをどう説明するのか。ここから、動物がどんなに複雑な生き方をしているように見えようとも、それは本能にもとづいておこなわれているものだ、という人間にとって都合のよい解釈がつくりあげられた。この考え方は、今日では、人間がつくった過去の物語にすぎなくなった。根源的な批判にさらされてきた。人間の失ったものを感じてさえいる。自在に自然のなかで生きていく力を人間は失った。自然を利用しながら、自分もまた自然の一員でいつづける動物たちの能力も、人間の及ぶものではない。ときには人間たちの営みをも利用しながら、それでいて人間の危険性を忘れることもない。一匹で孤独に暮らす力を備え、それでいてたくみに仲間の動物たちと連絡をとりあっている。人間も、こんな能力をもっていたのかもしれない。太古からの能力をもちつづけている動物たちの姿は、たいしたものにみえてくる。自信を失っているからであろう。これだけの経済力をもちながら、森の手入れさえ満足にできない我らが文明とは何なのか。孤独にも耐えられず、仲間と助け合うこともできない現代人とは何なのか。本当の豊かさとは何なのかと考えても、その答えも満足にみつけられないのが、この文明の下で生きている人間の姿なのかもしれない。近代とは、人々にある種の希望を与えた時代だった。経済の発展は人間に豊かさを与えるだろうと人々は考えた。科学や教育の高度化は、人間の能力を高めつづけるだろうと思われた。助け合い支え合う社会をつくっていくだろうと考えられていた。いまになってみると、それはひとつの夢物語にすぎなかったのではないか、という迷いが生じてくる。いう気持ちをいだくのは、私たちが、今日の文明を高めていくことに、アキはじめているからであろう。いま私たちは、何かにアキている。自然をこわしながら築き上げていく文明にだろうか。それとも自然の能力を失っていく生き方になのか。そんなことを考えながら、私は上野村で新年を迎える。ここには、アキることのない世界がある。元旦には集落の新年会が開かれ、ここで集落の一年の計画と役員が決まる。窓の外をながめると、須郷集落を包む森がみえている。この森や、そこで暮らす動物たちとともに、新しい一年がはじまるのである。文明がどうなろうとも、変わることのない自然と人間の世界がここにはある。狸たちは、春まで姿をみせることはないだろう。鳥たちは、とっくに禁漁区のなかに逃げこんでいる。山は眠るように静かである。人間はその音に気づく。大半が天然林である上野村の山は、正月には薄紫色にかすんでいる。昔の私は、その様子に、冬の寒さに耐えている森、を感じたものだった。秋の紅葉に、無事な一年の営みを終えた森の満足感がつくりだす華やかさを感じるようになった。冬の森の姿に、十分な一年を終えた森の眠りをみるようになった。私たちが失ったからなのだろうか。満ち足りた眠りを得ることができなくなったからなのか。私たちの文明と精神は、いま、確かに、ゆらぎのなかにある。===============================================日本の森を守るため、森づくりフォーラムへのご支援をよろしくお願いいたします。発行)にて連載中のコラム「山里紀行」より第141回『ゆらぎ』より引用しています。『古木』このページの先頭へフッターメニューです。Reserved.MENUを閉じる。