vol.6この魚探画像からどんなことが解り、どんなことが推測できますか?高周波側のアキュフィッシュ機能で体長表示されている単体魚がメバルですボートは風と潮に任せてゆっくり流しながら撮影(画面キャプチャー)したもので、魚探画面左側が周波数の50キロヘルツ、右が200キロヘルツで海中を探知した反応画像となっています。この画像からは以下のような情報が得られます水深9.9メートル海底には1メートルほどの凸凹があり、底質はRCKS(岩)海底から5メートルの範囲までに魚群および単体魚の反応が在る魚群反応は50キロヘルツの画面の方が濃い画面内に点在する赤い数字は、アキュフィッシュ機能により得られた単体魚のサイズで、この単体魚こそがメバルです。これまで何度か超音波と指向角について触れてきました。「50キロヘルツでは指向角が大きく、200キロヘルツでは指向角が小さい」とか「指向角が大きい方が広範囲の魚をキャッチしやすい」といったざっくりした話だけを行なってきました。今回はややマニアックな話をさせていただきます。そもそも指向角は魚をキャッチできる範囲(角度)ではなく、送受波器(振動子)から発信される超音波の拡がり具合とその強さの関係を表現した数値なのです。送受波器の正面(角度0°)方向にセンサーを設置して計測した時が超音波の強さが最大となりますが、正面に対してセンサーの設置位置を横方向へズラシ(角度を振っていく)と次第に超音波の計測値が小さくなっていきます。計測値が正面に対して半減した時点での角度の2倍を指向角と定めているのです。この指向角は周波数のみによって決まるわけではなく、送受波器の発信部分の面積や発信強度分布の影響も受けることになります。詳しい話をすると、送受波器から発信される超音波は正面方向に向かうメインローブの他にサイドローブと呼ばれる斜め方向へ向かう超音波も発信され、特に水深が浅い所ではこのサイドローブによる反射波の影響が画面に表示されやすくなるのです。実は今回の画面画像では50キロヘルツ側に大きな魚群のような反応が映し出されています。これはサイドローブを含めた広範囲から戻って来る反射波を統合的に表現したためで、実際のボート直下とはかけ離れた表示内容となっているので注意が必要です。浅場での海中探知では50キロヘルツ側の表示情報に惑わされることなく、200キロヘルツ側から得られる情報にて釣り場を選定すべきという例です。話をメバル釣りへ戻しましょう。メバルはエサを求めて泳ぎ回るのではなく、エサの方から近づいてくるのを待ち続けることが多い魚です。我々アングラーがメバルを狙う上では、我々の方からメバルが棲息する場所を探して近づいていく必要があります。その上でも魚群探知機は不可欠なアイテムであり、表示画面の正しい解釈が求められます。メバル釣りのベストシーズンを迎えます。釣って楽しく、食べて美味しいメバル釣りに挑戦してみてはいかがでしょうか。塩焼き、煮付け、唐揚げなど様々な料理に適した旬の素材ですこの画像にはメバル以外にもメバルが捕食するイサキの幼魚が多数写っている浮遊する小さな魚を捕食中のメバルです。メバルは水深の浅い海藻類が多い岩礁帯やストラクチャー(障害物)周りに多く棲息し、群れで行動することが多い魚ですが、時にはこの映像のように単独で行動している姿も見かけます。前述したような棲息場所は魚群探知機に映る海底ラインの変化からある程度の場所の特定が可能です。その場所に実際にメバルが分布しているかどうかは単体魚の反応の存在を注意深く探す必要があります。その際、魚探の周波数は高周波(200キロヘルツ)側を使うことをオススメします。高周波を使うのは分解能力が高く、指向角が狭くなるのでボート直下の近い範囲の情報を正確に取得することができるためです。海底ラインから上へ約1メートルの範囲に単体魚の反応が見つかったらそれがメバルである可能性が高いので、仕掛けを降ろしてみましょう。愛艇・友恵丸を車に積んで北は北海道から南は沖縄まで全国を飛び回りボートフィッシングを楽しむアングラー。スキューバーダイビングも経験豊富で、水中を知った上で行なう魚探の解説には定評があり、各地で行なうボートフィッシング講習も人気が高い。ボートフィッシングにおける安全面やルール、マナーの啓発にも力を入れており、自身が開設するウェブサイトやボート関連雑誌で古くから呼びかけている。