どんな人間かというと、連絡無精な人間だ。自分のことなので自分の内面は誰よりもよく知っているが、僕は連絡無精では決してない。対人関係がめっぽう苦手な人間なのだ。いうのも、他人様からの連絡というものは、こちらの予期せぬときにやってくる。僕がアーチェリーの競技中で、弓を目一杯にギリリと引き、的を射抜かんと緊迫している最中にも容赦なくやってくるはずだ。なると、もちろんのこと、連絡を受けることができない。「あっ、今、連絡が入っているな」とは気づきつつも、連絡を取ることができない。アーチェリーの競技中なんだもん、連絡は受けられないよね、わかっちゃいないと思うけどわかってよね。そんなことを心中でボソボソと呟きながらも、連絡が止んでしまうのを心を痛めながら待つしかない。ここからが対人関係が苦手な所以。すんまへん!」と、どんなテンションで言えばいいのか迷ってしまうのである。ちなみに僕は、矢を放つのに持ち時間いっぱいいっぱい使うタイプなので、折り返すのに日を跨いでしまうことが多いから余計に迷ってしまう。神妙なトーンで伝えようとすると、どこか嘘っぽくなってしまうだろう。「お前、俺の連絡無視したことを誤魔化すために、嘘ついてんちゃうん!?」と思われてしまっては、アーチェリーの競技に参加していたことに対しても失礼に当ってしまう。殺すぞ?」と、逆鱗に触れてしまいそうだ。しよう、どうしよう、どんなテンションで折り返したらいいんだ。いう葛藤を続けていると、大抵の場合、さらに次の日の朝を迎えてしまう。これで二度の宵越しだ。人にはきちんと接したい。二度も宵越ししてしまったとしても、その朝、ちゃんと折り返しを試みる。アーチェリーの競技中だったことをどのように伝えればいいのか悩んだ上に、今度はさらにひと晩寝かしてしまっている状態だ。どのように伝えればいいのか。事態はさらに悪化しているんだぞ。「実は一昨日、アーチェリーの競技に出てまして。連絡が取ることができませんでした。昨日折り返そうとしたのですが、アーチェリーの競技に出ていたことを正しく伝えるにはどうすればいいのかを悩んでいるうちに、さらに夜が明けてしまいまして、で今朝を迎えております」なんて伝えたところで、誰が信用するねん。アーチェリーの事実までもが、さらに嘘臭さを増してしまうではないか。取り返しがつかなくなってしまった事態に怯えていると、いかんいかん、連絡を折り返すことももちろん大切だが、お得意先様、お取引先様、業者様たちも僕を待っている。デザイン早よ出さんかい、文章早よ書かんかい、見積り早よ作らんかいと、僕を攻め立てている。すみませんが、アーチェリーの競技中にいただいた連絡の折り返し、少し寝かさせてもらいます。気づけばその日の夜だ。説明すればいいのかわからない。事実をうまく伝えられなかったばかりに、数々の不義理をかましてしまっている。相手はもはや、激怒しているか愛想を尽かしているかのどちらかだろう。俺はやっぱりダメ人間だ。俺は他人様に迷惑しかかけることができない無用者だ。こんな俺に発せられる言葉はひと言足りともない。俺なんて黙ってしまえ。黙ることで意思を表明せよ。見事に、対人関係が苦手ゆえに連絡無精と思われていることを証明する数式が描けたと思う。補足するならば、このプロセスのどこかのタイミングで、再びアーチェリーの競技中に連絡をくれた方から、改めて連絡をいただくケースもある。ここでも問題が発生する。それは、不運なことに、改めて連絡をいただいた際に、カーリングの競技中であることが多いんだ。ブラシで氷上を掃いている最中が殊更に多い。連絡をもらった方がいる。それを受けられなかった僕がいる。折り返す方法、というか、折り返すアティチュードに迷っている最中に、改めて連絡をくれるほど寛大な御方。関わらず、僕はブラシで氷上を掃いていて再びその連絡も受けられない。相手が抱く感情はひとつしかない。対人関係が苦手なばかりに、寛大な御方を殺人犯に仕立て上げてしまうことになる。黙ることで意思を表明せよ。長くなってしまったが、ここからが本題。いった軟弱で身勝手な性格が如実に現れた事件が起こった。それは通称、緑豆もやし事件だ。通信教材などのおまけによくありがちな、自宅で植物を育ててみよう風のものに対して比較的強い興味を持つ僕は、路上に設置されたガチャに、緑豆もやしを自宅で育ててみようという趣旨の玩具があることに気を引かれた。少額の小銭を入れ、早速玩具を手に入れる。自宅に持ち帰りひとり、プラのコップに水を入れ、付属のキットの上に緑豆もやしの種を据える。暗所に設置せねばならないということで、自室の本棚の隙間に設置し、紙袋で光を遮ってやることにした。育成ルールとしては、日々、水を替えてあげなければならないこと。ところがだ、自分は平日の朝に極端に弱い。休日ともなれば、どれだけ睡眠時間が短かろうが、意のままの時間に起きられるのに、平日ともなると、遅刻ギリギリの時間にならなければ起きられない。いうか、ほぼ毎日、遅刻している。朝の僕には時間がない。夜に水を替えてあげればいいじゃあないの、ということになるが、夜は夜でお酒に酔っ払って、フランフランの状態で帰宅している。繊細な作業を要する水替えができる状態ではない。結果的には、緑豆もやしのことを気にはしているものの、水を替えてあげられない罪悪感に苛まれ、緑豆もやしに目を向けることができなくなってしまった。日々、脳内では想像する。水がなくなってカラカラになって死滅してしまっているかもしれない緑豆もやしのこと。清潔でなくなってしまった水で成長したことで、妙な成長を遂げ、人間では保護してあげることのできない物体に進化してしまっているかもしれない緑豆もやしのこと。育成すれば、育った緑豆もやしを食べることができますよ、という指定の日もとっくに過ぎた。これだけは言っておく。緑豆もやしのことを考えなかった日は、その間、一日足りともない。僕も成人を迎えた大人。いつかは暗所に光を当て、自分の気の弱さにも目を向け、緑豆もやしを処分してやらねばならない。思い、僕は光を遮るための紙袋をどけ、ついに暗所に目をやった。緑豆もやしは、元気なく枯れてしまっていた。それは僕が想像していたような悲惨な状態ではなく、愛を注がれなかった植物が、力尽きたという風情。自分の弱さに嫌気がさした。来年こそは、こんな身勝手な自分の性格を叩き直し、緑豆もやしを育てる機会があれば、正しく愛を注いであげ、たとえアーチェリーの競技中だったとしても、他人様の連絡はできるだけ受けるように務めたいと思った。感傷に浸りながらも、最後くらいはしっかりと緑豆もやしを埋葬してあげようと、プラのカップを取り上げると、暗所に設置していたため気づかなかったが、緑豆もやしの種を据えるための付属のキット(黒い網状のプレート)に、白い綿状の菌が大量に付着していた。最後くらい愛を注いでやろうと、威勢よく持ち上げたことで、綿状の菌が各々自由に世界へと放たれたことは言うまでもない。彼ら彼女らの世界とは、僕の自室を指す。その光景はまるで、キラキラと輝く風花のようだった。嗚呼、僕もこの風花のように美しい人間になりたい。僕は風花に憧れを示すかのように、大きく深呼吸した。舞い散る風花を体内に吸い込んでしまったことは言うまでもない。冒頭、アーチェリーの妙なたとえを出してしまったせいか、文章がどうにも的を得ていない気もするが、時の流れは光陰矢の如しとはよく言ったもので。来年もこんな風に、駄文の締めをどうにか上手いこと言ってすり抜けてやろうと企み、それに失敗した結果、スベった足元は氷。今はカーリングの競技中だったなあ。)Tweet2017年10月14日09:25カテゴリ先輩の仕事とは後輩を育てることではなく後輩に夢を見させてあげることだと教えてくれた河豚、否、おじさん。『デタラメだもの』お酒を飲むときに、食べ物を口にしないタイプの人がいる。基本的に、飲む、となれば物はほとんど食べない。逆に、食べる、となればお酒は飲まないくらい。要するに器用に食事とお酒の両方を楽しめない人間なのである。そこで困るのが、目上のお方がよく、何らかの賞賛を与えてくださるときに飲みに連れて行ってくれるやつ。あれの何が困るのかというと、名目的には「飲みに連れてったる」やのに、その実、店に着くなり「うまいもん、どんどん食えよ」という大盤振る舞いにすり替わるからなのだ。目上のお方とご一緒させていただけるんだから、こっちとしてはお酒を煽り、普段できない会話をしたり、普段言えないことを言ってのけたり、激しい議論を交わしたり、時に生意気な口を利いたりと、要するにお酒ありきのコミュニケーションをしたいわけだけれども、「どんどん食えよ」という縛りを設けられると、たちまちその場が苦痛に変わってしまう。食いたいわけじゃない。こんなにもニーズにミスマッチが生じてしまうのか。そこには2通りの仮説が成り立つ。ひとつめは、目上のお方たちが下々の人間へ与える賞賛の形が間違っている説。わがまま勝手な言い分かもしれないが、賞賛されるには、賞賛されるに値する何かの貢献を、こっちがやってのけたということになる。なると、貢献したこちら側が望む形態の賞賛を欲するのは当然のこと。言葉でありがとうを伝えて欲しいだけの人もいれば、地位や名誉を与えて欲しいと考える人もいるだろう。ちなみに僕の場合は、お金で結構です。お金をいただければ、ぬへへ。賞賛を受ける側のニーズを無視して、賞賛を与える側の思い込みで、「たいていの人間は、うまいもんをしこたま食わせてあげれば喜ぶだろう」と盲信し、「どんどん食えよ」ってなフレーズに結びついているんじゃなかろうかと。ちなみに冒頭申し上げました通り、僕は飲みにいくと食べません。飲みにきて且つどんどん食べるというシチュエーションもあり得なければ、それを欲することもないのでございます。こんなことになるくらいなら、賞賛に値するような貢献をしなければよかったと感じるじゃあないか。賞賛に値する貢献をしてしまうと、「どんどん食えよ」と言われてしまう。それを避けるためには、賞賛に値する貢献をしないほうがいい。仕事も控えめにやるべきだ。目の前に広がる広大なキャンバスのなかにデザインなどを施すのではなく、キーボードの溝に溜まった埃なんぞを掃除し続けているほうがよっぽどいい。すれば、「どんどん食えよ」とは言われない。それを避けることができる。1つの仮説は、「どんどん食えよ」と飯を食わせておけば、どんな人間も喜びよるやろ、一人ひとりの人間に合わせた賞賛なんぞ考えるの面倒臭いから、どいつもこいつも賞賛のときは、「どんどん食えよ」と言っとったらええわ、という投げやりな発想による行為説。そりゃ美味しいものを食べれば人は喜ぶ。ご馳走になるにも、ご馳走していただく御方に心がこもっていなければ、それを手放しで喜ぶことはできない。適当に食わしといたら満足しよるやろ。適当に食わしといたら、引き続き賞賛に値する貢献を続けよるやろ。ほんでまた、賞賛に値する貢献を連発しよったら、「どんどん食えよ」と言って、適当に飯を食わせておけば、ほいほい言うて賞賛に値する貢献を続けよるやろ。ほんま、アホなガキは楽やで。適当に食わしておくだけで、賞賛に値する貢献を続けよるんやもん。「どんどん食えよ」のひとことに、ウレション垂らしながら飯をバクバク食うとるわ。バカにされているようにも感じる。相変わらずお前は性格が歪んでいるなと思われるかもしれない。その実、性格は歪んでいる。歪みはそんなに簡単に矯正できないもんね。なんてことを脳内で考えていると、とある過去のエピソードを思い出した。その昔、職場で僕のことを気にかけてくれていたおじさんが、僕と同じくらい熱量のある人間が社内にもおるからと、某高級料理屋で引き合わせてくれたことがある。会社のなかで若気の至りを暴発させ、会社を変えようとか社風を変えようとか、もっといい会社にしようと、時に上司に噛み付いたりしていた僕の鬱積したストレスを、似たような気持ちを持つ人間と引き合わせることで発散させようとしてくれたみたいだ。肌寒い季節だったと思う。河豚でも食べんかと声をかけられた。君と同じくらいエモーショナルな奴がおるから連れて行くわとおじさん。当時まだ20代前半だった僕は、缶ビールとポテトチップスを夕食にするような粗暴な人間だったため、エレベーターが天空近くまで上昇していくような、そんな酸素の薄い位置にある料理屋なんてものにはもちろん無縁。若かりし僕は、高級料理店に行くことよりも、自分と同じくらいのエナジーを持ち合わせた人間と会話ができることに胸を踊らせていた。僕と同じくらいのパッションを持つとされるそのお人は、僕よりも6つ年上の先輩。同じ会社に勤めてはいるものの、まったく違う部署だったため、会話すらしたことがなかったところ、おじさんの粋な計らいで対面することに。申し上げますが、僕は飲みに行くと、基本的に物を食べません。目の前にどんなに豪華な食材が並んでいようが、それには目もくれません。その日、僕たちの目の前には、てっちり、てっさ、白子など、今思えば目ン玉をひん剥くほどの高級食材が並んでいた。ところが僕の興味は、その熱い気持ちを持ったお人と会話すること。同じくらいの情熱を持っているため、当然のように議論は激化する。お互いの考え方を戦わせる。いつしか議論が口論に変わる。そこは上品で静穏な高級料理店。「うまいねぇ」と小声で料理に賞賛の言葉を述べる程度の会話しか生まれてこないようなお店。高級食材を口に運んだときに、小さく首を縦に数回振り、味を称える動作だけでも会話が成立するようなお店。そんなシチュエーションのなか、エモーショナルな僕は「これだから大阪の人って下品で嫌いなのよねぇ......」と忌避されるであろう大声で、しゃべり倒した。相手を打ち負かさんと、吠え続けた。年上の人間との議論が楽しすぎて、眉間に皺を寄せながら、打ち負かさんと咆哮した。相手も僕のペースに飲まれ、大声を張り上げる。こめかみに血管を浮かべながら、相手も吠える。