トンガ代表の胸に「入ル」の文字。W杯へ挑む男たちとスポンサーの幸せな関係。ラグビーリパブリック各国代表の情報を中心に世界中のラグビーシーンをお届けします。日本代表(152)閉じるHOME各国代表トンガ代表の胸に「入ル」の文字。W杯へ挑む男たちとスポンサーの幸せな関係。2019.08.04TwitterFacebookLINEトンガ代表の胸に「入ル」の文字。W杯へ挑む男たちとスポンサーの幸せな関係。トンガ代表はワールドカップ本番でも花園で戦う。ENOMOTO)トンガ代表の情熱に応えた山崎一さん。鳩のエンブレムの横に「入ル」(いる)とあった。イルは韓国語の「1」。入ルは関西で路地を表す。TOWN」が経営する韓国食堂『入ル』(大阪/東京)のものだ。同社の社長は山崎一(やまざき・はじめ)さん。お店は路地を入ったところにある。今回の花園での試合限定でスポンサーについた。知人を通し、初めて話を耳にしたのが2週間前。連絡はタウファ統悦(元近鉄)から来た。今回の来日時にチームリエゾン(世話役)を務めたトンガ出身の元日本代表が縁をつないだ。切実な思いが伝わってきた。山崎さんはハンドボール、東京トライスターズのサポートもしている。目標に向かっている人たちを応援する気持ちがあるから、トンガ代表の話を聞いて手を挙げようと考えた。予定されていた期日にジャージーが届かなかった。そのため、胸にスポンサー名をプリントする時間が足りなくなり、一時はご破算になりそうになる。ところで間に合い、無事に契約が成立する。試合前日のことだった。ヘッドコーチから現場の情熱とチームの置かれた状況を聞き、彼らがプレーに集中できて、笑顔になれる一助になるならと判断した。「大企業でない飲食店でも、ナショナルチームのサポートができる。いう前例を作れたら、この先にいい影響を与えられるかもしれない。世界中に散らばっている選手たちが、ワールドカップ直前に集まり、時間のない中で力を結束していく。恵まれた日本代表とのあまりの違いに驚いた。少なくない金額だが、社員にもその意義を説明したうえでの決断だった。山崎社長はラグビーマンだ。里クラブでプレーした。今年4月に38歳になった。大学卒業後はサラリーマンを経て、28歳で飲食の世界に入った。韓国調理技能士1級を女性で初めて取得した母・朴三淳(パク・サムスン)の起こした家業を継いでいる。「統悦さんが、試合前日にチームがおこなったジャージープレゼンテーションの動画を送ってくれました。選手たちはみんな純粋。その表情を見ていたら、お金のことはどうでもよくなったとは言いませんが、彼らとの距離が近くなって良かった。試合直前になって、試合のチケットが一枚確保できたとチームから連絡が入った。スポンサー待遇も何もないけれど、そんな小さな心づかいが嬉しかった。試合は7-41で完敗するも、試合を観戦した山崎さんは、「これまでとまったく違う気持ちになった」と話した。「ラグビーが好きです。ジャパンも応援しています。彼らがプレーしている背景も知っていますから、もうスコアは途中で頭の中から消えました。これまでより、ラグビーを見る喜びが何倍にもなった感じでした」トンガの応援団がいる席での観戦。名ジャパン、シナリ・ラトゥさんとも話す機会があった。多くの人たちから感謝の言葉が届いた。この数日間、貴重な経験ができたのは、自分だって同じだ。自然と、そんな気持ちが湧き出た。ワールドカップへ向かう日本代表を語ろう!「藤島大の楕円球に見る夢」は今晩。決勝は5月30日(土)に秩父宮4連勝で4位のクボタに名人芸あり。クロッティが示すラグビーのおもしろさとは。