石鹸を用意してないなんて、うっかりさん?ううん。そんなはずはないだろう。シャンプーボトルがこんなにあるんだし、ひょっとして......。ハンドソープなら使った事があるが、ボディソープなんて高価なモノを......。Aqoursだった事もあるけれど、あの匂いは慣れなかったな。おお、泡で出てくるぞ!なんか嬉しい。顔だけ先に洗った後、ボディソープをしっかりちゃっかり泡立てて、スポンジで身体を洗っていく。泡立ちの差が歴然で、洗っていて楽しい♪これが、王侯貴族と平民の差なのね、とか思ってしまう。夢中になっていると、ガタッと音がして、驚いて振り向くと、その人が一糸纏わぬ姿で、浴室に入ってくるところだった。話はゴールデンウィークを直前に控えたその日に遡る。いうと、日数がが経過したみたいに思えるかもだけれど、何の事はない。前回の第5963回恋バナフォーラム2019の翌日の出来事である。あれ?そんなタイトルだっけ?と、振り返って頂かなくても結構である。タイトルなど、思いつきで適当にいや、テキトーにつけているのだから★なんとこの日、文芸部には10人の部員が勢揃いした。タケノコの如く押し寄せます』とか、『吾々の宗教に入信すれば、教祖様と同様のインチキ超能力素晴らしいチカラを手に入れる事が出来ます』などと迫ったのであろう。頭が下がる想いである。新入部員は5人全員が1年生で、うち4人が他の部との掛け持ちである。以前、コーキ部長が連れてきてたカレは再び地引き網に引っ掛かってしまったらしく、今回はラブラブライブ!の矢澤ぬこちゃんのおなじみの『ぬっこぬっこぬー♪』ポーズのカラーコピーイラストを残していってくださった。新入部員たちには、部誌掲載用の原稿執筆依頼宿題を提示して帰ってもらった。唯一文芸部専属になった女の子の音無響美《おとなしきょうみ》ちゃんは、恐らく口から先に産まれたに違いないという程の能弁な美少女であった。息継ぎ無しでしゃべり続けるその姿に、3年生5人は圧倒され続けたのであった。理由は不明だけれど、ショーマ君の鶴の一声で、彼女の愛称は『ぴよぴよ』になってしまった。個性的で面白い子ではあるのだが、ぶっちゃけ、一緒にいて超疲れる子でもある。なんか『ぴよぴよぴよぴよぴよ〜っ!』って感じで......」チコこと三ヶ月智子が言う。「昨日獲物を物色新入生勧誘してるとさあ、ずーっとこっち見てる訳よ。文芸部入りたいのかと思って声掛けたら......。俺が一言言ったら、30倍になって返ってくるんだぜ?あれは辟易した......」ショーマが勧誘時の経緯いきさつを話してくれた。「あの、ぴよぴよちゃんって、もしアニメ化されたら誰が声優やるんだろう?」ユミこと高橋裕美が疑問を口にする。「う〜ん、そうだねえ。あの息継ぎ無しのバルカン砲トークは、如何にプロの声優さんでも再現は不可能かもしれないね。ご本人様が声を充てるか、あるいは、ボーカアンドロイドの初美ミクちゃんを起用するか」コーキ部長が意見を述べる。確かに、あれを再現するのは骨が折れそうだ。噛んだっ!ショーマ君が盛大に噛んでしまった!「あのしゃべり方を真似するのは、常人には無理なんじゃないかなあ?聞いてるだけで窒息死しそうになる」チコの漏らした感想に皆が、うんうんと首肯する。「でも面白い子だよね?やる気もあるみたいだし、裏表も無さそうに見えた。次期部長に推そうかと思ってるんだけれど......」コーキ部長の問い掛けに、会話がストップする天使が通る。原則として、1学期で3年生は退部する事になるのだ。文化祭の時には、OBとして参加する事となる。なんやかんやあったけれど、みんな面白いメンバーばかりで楽しかった。その関係がもうすぐ終わってしまうというのは寂しくて、ちょっぴりおセンチになってしまうのは私ばかりでは無いようだ。「ぴよぴよちゃんが部長か〜。私、部活辞めても毎日遊びに来ちゃうかも♪」チコが言うけれど......。「そ、そうでした」しみじみと言うコーキ部長の言葉にチコがおどけて返す。高校は3年間だけれど、実際に青春出来るのは2年と数ヶ月なのだ。「私は後になって後悔したくない。今しか出来ない事には全力で取り組みたい!」そうはっきりと宣言したのはユミだった。莫迦ばっかやってるイメージだったけれど、そんな熱いところもあるんだ!ちょっと感心した。私が言うと、顔を真っ赤にして照れる事しきり。そんなユミをちょっと可愛いとか思ってしまった。それから間もなくしてお開きとなった。チコとショーマは、用事があるらしく帰宅。「少し出掛けてくる」というのを聞いて、残る決心をしたようだ。「うん、わかった」と立ち上がる。なんか、今日のユミは様子が変だな、と思いつつも、一緒に部室を出て近くのドラッグストアに向かった。食べ物飲み物を買ってきて、部室で小説執筆のための準備作業をする。具体的には、小説を書くために必要な情報をインターネットで検索し、資料を作っていく。タイムトラベルをして自分が生まれるより前の時代に行くと、自分の戸籍が無い。戸籍がなければ、アパートを借りることも、就職する事も、運転免許などの資格を取得する事も出来ない。そのような場合に、家庭裁判所を利用して、自らの戸籍を作るシステムが存在する。それを『就籍』という。タイムトラベラーが、過去の世界に行き、そこで定着して生活をするのであれば、就籍の記述は不可欠であろう。いった細々とした記述を、丹念に積み重ねる事によって作品にリアリティが生まれてくる。これに限らず、小説を書くという作業は、様々な知識を必要とする。SF小説だから、その辺は曖昧で良いや、という事にしてしまうと、薄っぺらい非現実的な内容になってしまい、とても感情移入しての読書には耐えないモノとなってしまうだろう。ネットで検索して、細かな手続きやら要件やらを調べていると、ユミの視線を感じた。作業の手を止め、ユミの顔を見つめる。私はタイムトラベルモノ小説の決定版を書きたいと思っている。100年先まで残って、SFの古典的名作と呼ばれるような作品を残したいのだ。そのレベルの作品を書くためには、生半可な努力では足りないであろう。量子論や相対性理論などの知識は、最低限の必要条件。誰も書いていないアイデアを盛り込み、読者の知的好奇心を存分に刺激し、更に大きな感動を与える事が出来ないと、100年先まで残る名作など書けっこない。ハードルはあまりにも高いけれども、不可能ではないと信じたい。『そんな事は出来るはずがない』と、ネガティブな暗示を執拗に掛けてこようとも、私だけは自分の事を信じ貫いて行かなければならない。『SF作家になれる』と言われたら、勇気が湧いてくる。素っ頓狂な声を出してしまう。速い、あまりにも速い。「見せてもらって良いかな?」ライバルの動向は大いに気になる。昨年度の文芸部の部誌人気No.1作家なのである。おゆきちゃんに一番に見てもらいたかった☆」ユミが原稿用紙を取り出す。緊張した面持ちのユミ。ユミでも、初めて人に読まれる時は緊張するんだな。作品の内容は、仲良しな女子高生2人がいる。一方はある朝、目覚めると身体が男性になっていた。困ってしまうものの、焦って問題が解決する訳じゃないと開き直り、ある計画を立てる。両親が不在になる時を見計らって、仲良しの相手を家に誘って、えっちをしてしまおうというモノだ。表では出せないような描写。強引で力ずくではなく、お互いが相手を思い合ってのラブラブえっち♡えっちの後、男性化してた身体が元に戻るんだけれど、今度は相手の方が男性化してて、今度は立場を入れ替えて致しましょうかというオチまでついていて......。原稿用紙を机の上において、身体全体ユミの方へ向き合う。緊張で固くなったユミが訊いてくる。「困る?」オウム返しするユミ。言葉に従うように、その表情も困り顔になっている。こんなに面白いなんて許せない。小説家を目指してる訳でもないユミが、ここまで凄いの書けるなんてずるい!」と、ここまで言って、感想を聞いてたユミが泣きそうになってるのに気が付いた。困るってのは本当だけれど、そんな事でユミの事を嫌いになったりしないよ......」ユミの目に溜まっていた涙が、ぶわって溢あふれて、ぼろぼろと溢こぼれ出した。あれ、泣かしてしまった!なんで?これはまずいと思って、思わずハグしてしまった。泣く子をあやすイメージで背中を軽くぽんぽんと叩く。1分程そうしてたら、ユミも落ち着いてきたようだ。