「はいはい、それは『嘘』なんでしょ。目の前のお嬢様は頬を膨らませて「嘘じゃないわ」と言う。この一連の流れを多分十回は繰り返したはずだ。正確には覚えてないけど。今日はエイプリルフール、お互い嘘を吐こうと昨日約束をしていた。彼女の嘘に、私は最初こそもう少しマシなリアクションをした。何となく、そうしないといけない気がしたから。「わたくしはユカリさんを守りたいの。「いやいや、どう考えてもおかしいでしょ。今日だって普通に起きて、普通にご飯食べて、普通に学校行って――あ、スミレ今日休みだったね。帰宅途中、滅多にお目にかかれない高級車が目の前で止まった。スーツの男性に取り押さえられ、その上ご丁寧に目隠しをされ、『ここ』に連れられた。雑誌でしか見たことがない、高級ホテルのラウンジようなカフェ。大きな窓には不釣り合いなカーテンがかけられており、外がまったく見えない。広過ぎるその空間には数名のスタッフと思われる大人と――ど真ん中のテーブルで、優雅にアフタヌーンティーを楽しむスミレがいた。「あーあ、せっかくスミレに嘘を吐こうと思ってたのに。「あら、どんな嘘を吐こうとしたのかしら?」スミレはやんごとなき家系のお嬢様だ。具体的には教えてくれなかったけど、学校での教職員の対応や普段の生活は私達平民とかけ離れている。そんなスミレお嬢様が、なぜ私を......私だけを友達としているのか、それも教えてくれない。想像してしまったのか、心底げんなりとした表情を浮かべるスミレに思わず言い返した。彼女はそんな表情でも可愛い。容姿に恵まれている人間は本当に得だな、と少し妬んでしまう。――『ここ』でスミレと会った時、彼女は開口一番私に言ったのだ。ユカリさんは死なせないわ。ここにいれば、ずーっと安全よ。十回くらい繰り返したやり取りを忘れたとは言わせない。テーブルの上には綺麗な花――桜木草、とスミレが教えてくれた――とこれまた雑誌でしか見たことがない、三段になっている豪奢なお皿がある。そこから勝手に焼き菓子を取って咀嚼した。