インド,植竹智裕TweetPocketTweet旅をしていれば、楽しいことばかりではありません。ホテルでひとり、枕を濡らす夜もあるでしょう。辛い過去はすべて、ガンジスが流してくれる、というお話です。旅にトラブルは付き物......だけど多過ぎる!こんにちは!極貧バックパッカー植竹智裕(うえたけともひろ)です。世界一周中の僕は現在この辺りにいます。僕は9月15日から22日までインドのヴァラナシ(ワーラーナシー、ベナレスとも呼ばれる。本文ではヴァラナシと表記します)という街に滞在していました。ヴァラナシとは?「ウッタル・プラデーシュ州に属するワーラーナシー県の県都。ガンガー(ガンジス川)沿いに位置し、ヒンドゥー教・仏教の聖地として重要な都市」Wikipediaより引用インドに入ってからも今までと同様、街を散策してみたり、食べた事が無い料理に挑戦したりと、それなりに充実した日々を送っていましたが......どうも楽しめていませんでした。その理由はインド入国直前、バングラデシュにて一緒に写真を撮った青年にiPhoneを引ったくられた事です。それだけではなく、僕は世界一周開始から4ヶ月で色々な物を失いました。失ったものは以下の通り。iPhone5S(盗難)5万円分相当のUSドル(盗難)クレジットカード(紛失or盗難)洗濯上がりの衣類(紛失)その他にも、自分の要領が悪かったり、知識が足りず、タイで貰えるはずだった2台目のiPhoneの税金を受け取れなかったり、バングラデシュでは旅行保険申請に必要な被害証明書をメールで送ってくれると言っていた警察官から返信が途絶えたりと、思い出しただけで落ち込んでしまう出来事ばかり。心の平穏を取り戻そうと訪れたブッダガヤ(釈迦が悟りを開いた聖地)ではまさかのデジカメ故障......相次ぐトラブルに平穏どころか心は揺れる一方、泣きっ面に蜂とはこの事です。そんなトラブルが多過ぎて、自己嫌悪、先の経済的な不安が襲って来ては塞ぎ込んでしまう日もしばしば。厄払いに行こう確かに僕自身に隙があったから起きてしまったのは事実ですが、このトラブルの多さは尋常ではありません。何か罰当たりな事でもしたというのでしょうか?思い返してみると仏教寺院やモスクに行っても「見飽きた」と思ったり、写真だけ撮って出て来てしまったりと、思い当たる節が多々......とにかく!今後また同じようなトラブルに見舞われてしまったら、それこそ世界一周存続の危機です。それだけは何としてでも食い止めなければなりません。何よりも問題なのは旅を楽しみ切れていないという事。気持ちを切り替えて、旅を始めた当初のように希望だけを抱いて再び楽しみたい!その為には......厄払い!それしかありません!朗報!ガンジス川の沐浴には清めの御利益あり早速、インドの厄払いについて調べた僕が目を付けたのがガンジス川の沐浴です。ガンジス川とは?「インド北部を流れる大河。川沿いには数多くのヒンドゥー教の聖地があり、ガンジス川そのものも聖なる川とみなされる。Wikipediaによると、沐浴には「川、海、泉など、聖なる場所に身体を置くこと(沐浴すること)で、けがれを取り除く」という意味があるそうです。この”けがれ”に日本でいう”厄”が含まれるのかはわかりませんが、僕にはこの行為に全てを託す以外、道はありませんでした。ガンジス川には危険もいっぱいしかし、ガンジス川で沐浴をするにあたっては問題もありました。Wikipediaには「信者以外の観光客が沐浴を行うことは避けるべきである。ガンジス川には近隣の下水が流しこまれているため、地元の人間と違って免疫のない人がガンジス川の水に浸かったり飲用したりすれば多種多様な感染症に罹病する危険が大きい。2007年には世界で最も汚染された5つの河川に選ばれた」と書かれています......。垂れ流し状態で決して綺麗とは言えません(犬の死体が漂っているのを目撃しました)。「日本人が入ると50%の人が体調を崩すらしい」などと悪い噂が絶えません。僕にとって、今までの厄を洗い流すには他にすがる物がありません......。翌日ガンジス川で沐浴をする事にしました。するとその日の晩に喉が痛み始め、熱っぽくなってしまいました。これはまずい!このままでは最後の砦である健康まで奪われてしまう!事態は一刻を争います。翌日、体調不良を押して向かったのが、ガネーシャ・ガート。ガネーシャとはヒンドゥー教の神様の名前で、ガートとは沐浴場という意味です。ガネーシャは「障害を取り去り、また財産をもたらすと言われる」(Wikipediaより引用)のだそうです。今の僕の求めている御利益にぴったり!こちらがガネーシャです。象の顔が特徴的なので見た事がある方も多いのでは?水際はこんな感じです。他のガートに比べて人も少ないので安心して沐浴に集中できそうです。ヴァラナシの中でも下流の方にあるので、上で書いたようなあまり見たくないもの・触れたくないものが全部流れて来る可能性があるガネーシャ・ガート。厄を洗い流すだけではなく、それら全て受け止めてトラブルに負けない男になりたい!厄払い開始!まずは水質チェック。ガートは階段状になっていますが、茶色に濁っていて一段下も見えない状態です。浮遊物は少なく、発泡スチロールの塊ひとつだけでした。