伊豆の修善寺からバスで20分余り南に行くと吉奈温泉があります。ここには創業400年程の老舗旅館があり、かつては多数の有名人が足を運んだそうです。関西と関東在住の文芸仲間で懇親会を楽しみました。著名な人が遺した色紙が多数掲示されていました。岡本太郎さんはこの旅館を定宿として足繁く通っておられたそうです。岡本さんの多数の作品を掲げたギャラリーもありました。食事は宿泊客毎に広い和室で供されました。2〜4階には源泉かけ流しの大風呂や露天風呂がありました。現在はこの旅館を訪ねる人は少なくなっているようです。その代り、外国人客や外国人従業員を見かけない、秘湯の趣が残っていました。帰宅すると、仲間から贈られた酒が届いていました。同好会誌が100号を迎えたお祝いだということでした。酒はオールドパーでした。オールドパーとはスコットランドで伝説の長寿者だそうです。新潟に向かう上越新幹線も長野・金沢に向かう北陸新幹線も高崎駅を通過します。その高崎駅の北方10キロ位の位置に「上毛野はにわの里公園」があります。ここには5世紀後半から6世紀初頭にかけて3基の大きな前方後円墳が作られたそうです。公園内にある「かみつけの里博物館」を見学しました。群馬では古くから馬の生産が行われたそうですが、古墳時代の馬の復元模型がありました。この時代の馬の体長(前脚の下から肩まで)は130cmほどで、160cmのサラブレッドに比べると大分小さかったようです。発掘調査の結果に基づいて当時の形に復元された古墳がありました。外堀と内堀に囲まれた権力者の巨大な墓です。(注:八幡塚古墳という名の古墳は他にもあります。墳丘は約40万個の葺石で覆われ、周囲には約6千個の円筒埴輪が並べられていたようです。墳丘を囲む堀の中の4か所に丸い島が造られていました。被葬者に対する葬送儀礼のマツリが行われた場所のようです。仁徳天皇陵の築造から半世紀後に築造されたとすれば、ヤマト政権の威光が地方にまで及んでいたことを裏づけているのかも知れません。陶芸仲間と毎年開いている作品展を今年も行いました。レイカディア大学(滋賀県の老人大学)の陶芸学科に通った同期生の集まりですが、今年は15回目となりました。(竹灯籠は近江富士を背景においた独自のデザイン。