Music)が発売される。......というニュースを初めて聞いたとき、筆者は耳を疑った。あの車メーカーの本田技研工業(Honda)が、オーディオ向けに電源バッテリーを開発したのである。筆者宅のオーディオルームで、どれほどの音質向上効果があるのか本気でチェックしてみた。オーディオ趣味における電源の必要性まずはココを語ろう。音質向上の過程を楽しむオーディオという趣味において、電源に興味を持たない人はいない。それくらい、オーディオファンにとって電源の良質化は大きなテーマである。電源環境がよくなると音の何が変わってくるかといえば、まず音に透明感が出る。背景のざわつき(ノイズフロア)が減少することで、1つひとつの音がハッキリと聞こえてきて、音に奥行きが生まれる。低域を中心に全帯域の力感が増すなど、多くのメリットが生まれる。オーディオ機器メーカーは製品の電源部をケアしているものの、コンセントから給電される商用電源の品質はさまざま。設置環境によって少なからず電圧変動が起きたり、ほかの家電製品から伝導ノイズと言われるノイズ成分が室内の電気配線を経由して、オーディオ機器に伝わってしまうからだだから、オーディオの世界では電源品質を良質化するオーディオ用途のアクセサリーが多数発売されており、さらにはオーディオ専用の分電盤を設置したり、なかには数百万円ものコストをかけてオーディオ専用の電柱(=マイ電柱)を立てる人もいる。Musicは、オーディオ界隈で大きな注目をあびている。Musicについて紹介していこう。E500」をベースに、各部のパーツをオーディオグレードにアップデートしたモデルとなる。れっきとしたオーディオグレードの電源バッテリーだ。販売台数は200台限定となり、受注期間は2019年12月18日までで、価格は27万円(税別)。出荷開始は2020年2月中旬を予定している。200台を超える申し込みがあった場合は抽選販売となるとのこと(→くわしくはこちら!)。Music」(※写真はサンプル機のため、ステッカー類等の外装が製品版と一部異なる場合があります)背面の排気ポートに「HONDA」ロゴを配置その内部には、377Whのリチウムイオン電池を搭載。電池から出力される直流電流はインバーターユニットで高精度にDC-AC変換され、100V(ボルト)の正弦波を生成する。USBポートも装備しており、USB接続機器への電源供給能力も備えている。本体サイズは266(幅)×248(高さ)×182(奥行)mmで、重量は5.4kg。定格出力は300W(VA)で最大出力は500W(VA)と強力だ。15W程度のCDプレーヤーを接続した場合、約15時間の音楽再生が可能で、50Wの機器を接続した場合の運転時間は4〜6時間とアナウンスされている。空状態からの充電時間は約6時間で、充電→放電を1サイクルとする「サイクル回数」は1,000回以上に対応するという。フロントパネルに、電源ボタンのほか、給電用のコンセント部やバッテリー残量のわかるインジケーターを備えるサイドには、本体充電用の端子や周波数切り替えスイッチを搭載。使用前に50Hzと60Hzを切り替えておこう(基本的には、関東以北が50Hz、関西以南が60Hz。実はホンダは、本業である自動車やバイクに加えて、古くからポータブル発電機を手がけていた。1965年には初代モデル「E300」を、1998年には高品位な正弦波インバーターを搭載した「EU9i」を発売している。現在でも販売中の「EU9i」。ホンダによると、1998年の発売時点で家庭用商用電源(コンセント)よりも高品位な電源供給が可能になっていたというから驚きつまり、ホンダは高品位な電源供給を行うポータブル発電機のノウハウを長年持っていたのである。2017年に、本機のベースモデルとなったE500を開発。キャンプや車中泊用途として自動車販売ディーラー経由で発売したのだが、同社によるアンケートの結果、E500ユーザーのうち約5%がオーディオ用途に使用していることが判明した。蓄電機を利用したオーディオユーザーからもリクエストがあったとのことで、それらをふまえオーディオ専用モデルの開発がスタートしたのだという。こちらがベースモデルの「E500」。Musicになっての変更点を見ていこう。NCF」に変更されている。接点部の純銅にロジウムメッキを施した電極を採用しており、すぐれた導電性を確保した。筐体内面には電磁波シールド材を採用するほか、フロントのコントロールパネルは、マグネシウム保有のアルミ合金「ヒドロナリウム」に変更された。Compatibility:電磁両立性)まで対策される念の入れようだ。ここから垣間見えることは、オーディオファンのツボをついた音質アップに貢献しそうなパーツが随所に採用されているということ。ホンダ内部の開発者の中にオーディオ好きがいるに違いない。Music(左)を並べてみたところ。Musicは外装のカラーがシルバーになり、より先鋭的なデザインになっている。自宅のオーディオルームでチェック!ホンダは本モデルのバッテリー容量を考慮して、ハイエンドオーディオユーザーが使用するセパレートアンプ方式におけるプリアンプへの使用や、CD/ネットワークプレーヤー、アナログプレーヤー/フォノイコライザーなどのソース機器での使用を推奨している。そこで今回は、「デジタル再生」「アナログ再生」「ヘッドホン再生」の3シーンで試聴テストを行った。「デジタル再生」では、ベースモデルであるE500との比較試聴もしてみた。ちなみに付属のアダプターを本体に接続すると、アダプターのLEDがイエローに点灯して充電状態を知らせてくれる。DS/1」の電源として使用してみた。SOLO」を2台用意するという、ハイエンドオーディオマニアが使用するセパレートアンプ方式で試してみる。Musicからプリアンプとネットワークプレーヤーに電源供給を行って比較した(※パワーアンプ2台はずっと通常の壁コンセントから給電)。OUTボタンを押し、プリアンプとネットワークプレーヤーの電源を挿入して音を出してみると、これが予想以上に音がよい。ジャズボーカルやポップス、そしてクラシックなどさまざまなハイレゾ楽曲ファイルを再生したのだが、ノイズフロアが低く、抜群に透明感ある音がする。FLAC)を聴くと、ボーカルがより明瞭になり、バックミュージックから一歩前に浮き出るリアルな表現。FLAC)を再生したときは、オーケストラを構成するさまざまな楽器の付帯音が明らかに減り、粒立ちが大きく上がってきた。特筆点としてはサウンドステージの奥行きが増すこと。これはノイズフロアの低下による小レベルの音の明瞭度が上がり、ステージを構成する微小な音がスポイルされないからだろうと推測できる。良質な電源関係のアクセサリーを一挙に導入したような効果が本機1台で得られる。気になる消費電力とバッテリーの持ち時間だが、通常の音量で再生する限りは、コントロールパネルのAC出力インジケーターは、左側の1メモリが点滅する程度で全く余裕があり、バッテリー残量灯は1メモリ減るのに約30〜40分ほどだった。ちなみに、ベースモデルのE500とも同じ環境で聴き比べてみた。結論から言うとE500の音も決して悪くない。基本的な音質改善傾向は同様で、音の力感もほぼ変わらず、違いとしては小レベルの音の明瞭度が若干異なる。Musicに分があるように感じられた。Musicに接続!次にコストパフォーマンスの高さで話題になっているテクニクスのレコードプレーヤー「SL-1500C」に使用してみた。本機はフォノイコライザーを内蔵しており、プレーヤー部とフォノイコライザー部の両方をバッテリーで駆動する形にする(プリアンプとネットワークプレーヤーは商用電源に戻した)。Musicに接続したのだが、こちらも大幅な音質向上効果を聞き取ることができた。オーディオ的な音質表現をするならば、レコードの溝に刻まれた情報や空間の再現性が上がってくる。ダイアナ・クラールでは中高域の見晴らしがよく、低域はよりタイトで引き締まった音に変化する。オーディオマニアならご存知の通り、カートリッジから出力されるフォノ信号は特に微弱であり、フォノイコライザー周りの電源品質が上がることのアドバンテージはより大きそうだ。800」に電源供給を行い、同社の解放型ヘッドホンフラグシップモデル「HD800S」を駆動した。この再生環境では、すばらしい音質向上効果を体感した。どのジャンルの楽曲を使用しても、中高域の歪み感が減少する。アコースティック楽器が奏でる音の強弱や細かい諧調表現がより表現できるようになり、音の距離感もつかみやすくなるのだ。コアなヘッドホンファンにはぜひ1度試してほしい。Musicを使用した結論としては、大幅な音質向上効果が感じられ、大きなインパクトがあった。Musicでは、要所にオーディオファンから評価の高いパーツが追加されたツボを得た設計が魅力。本当にその音質向上幅は予想以上で、改めて高品位な電源によるオーディオ機器の駆動メリットを実感した。クリーンな電源供給と同時に、プリアンプやレコードプレーヤー/フォノイコライザーなどのアナログ専用機器の電源を、デジタル機器やスイッチング電源を使用する家電製品などと完全にセパレートできるメリットはあまりにも大きい。それに、昨今の台風や暴風雨により、蓄電機の注目度は大きく上がっているが、本製品を普段はオーディオ用として使用しつつ、災害時には非常用電源として使用できるのも大きなメリットだろう。異業種であるホンダがオーディオに参入してきたこと、しかもニッチな部類の製品であることを、ひとりのオーディオファンとしてうれしく思う。大容量のリチウムイオン電池は海外メーカーからも発売されているが、ホンダの製品ということで安心感を持って使用できるのもいい。2019」でも展示されており、僕の周りのオーディオファンも本機を目当てに現地へ行った方が多いようで、かなり話題になっていた。その注目度と期待値を裏切らない、すばらしいプロダクトであったことを最後に記しておこう。土方久明ハイレゾやストリーミングなど、デジタルオーディオ界の第一人者。テクノロジスト集団・チームラボのコンピューター/ネットワークエンジニアを経て、ハイエンドオーディオやカーAVの評論家として活躍中。フロントガラスカバーを常備せよ2020.2.17記事一覧を見る価格.comマガジンは、気になる製品をユーザー目線で徹底紹介するサイトです。いかなる保証もいたしません。※掲載されている価格は記事掲載時のものとなります。税込価格に関しては、消費税の税率により変動することがあります。