【ジープのピックアップ】ジープ・グラディエーター・オーバーランドに試乗2020.01.12100字サマリージープ・ラングラーのロングホイールベース版をベースとした、ピックアップ・トラックが登場。屈強な実用性を備え、欧州に上陸予定です。強い個性を放つ1台を、英国編集部がアメリカで確かめました。Nakajima(中嶋健治)ジープとピックアップという組合せは、とても合理的に思える。意外にも、ジープ・チェロキーをベースにしたジープ・コマンチが1992年に消滅して以来、存在していなかったことに驚く。2019年、満を持してジープ・グラディエーターが登場した。見たまま、JL型へと進化を遂げたラングラーをベースにしたピックアップ・トラックで、2020年には欧州での発売が始まる。ジープ・グラディエーター・オーバーランド大きな荷台と2列シートのキャビンを備えるグラディエーターだから、ボディはかなり長い。全長は5540mmに及び、5ドアのラングラーより658mmも長い。フォード・レンジャー・ラプターと比べても、142mm長い。ホイールベースは長大な3487mmもある。アメリカ市場では、グラディエーターの大きさを持ってしても、中型トラックに位置するという。メカニカルの部分では、ジープ・ラングラーとほぼ共通している。前後ともにサスペンションはリジットアスクル式。シャシーは独立した構造だ。車体の下を覗き込むと、オフロード走行を前提としたプロテクション・プレートがあちこちに取り付けられていることがわかる。グラディエーターの開発に用いたテストコースには、カリフォルニア州にある非常に過酷なルビコン・トレイルも含まれていたという。オフロードの走破性は間違いなさそうだ。