Rothの元へ行く事になりました。Pinstriperになる事を決意しましたが、今度はアメリカで再会し新たにRothよりPinstripeについて学びたく思っていました。upの助手席に乗ろうとすると、「何、やってんだHiroが運転していってくれよ」ととんでもない一言が!初めて来たアメリカで初めての運転でそんな距離を走らされるとは思ってもいなかったので正直焦りましたが、フラフラとFreewayを走り、朝だか夜だか分らない時間に何とかユタのRoth宅に到着しました。呼ぼう!」の一言でRothより"Wildman石井"という名前を命名していただきました。太陽にほえろ!変態の悩みは裕次郎のガル・ウィング力道山先生と同時期に御活躍された昭和のスーパースター「石原裕次郎」さんですが、彼も先生に負けず劣らずカーマニアだったのは有名なお話です。なかでも一番溺愛していたのがメルセデス・ベンツ300SL、通称「ガル・ウィング」で、カモメの羽のようにドアーがバカッと跳ね上がるそのクルマは、戦後を代表するスポーツカーの1台であります。50年代当時のスーパーカーで、世界初のフューエル・インジェクションを装備するその3リッターSOHCストレート6の性能は240hpを発揮し、トップスピードは軽々と200km/hを超えてレースでも大活躍の300SLなのでした。鋼管スペースフレームのため、設計上どうしても通常のドアーには出来ず、やむなく跳ね上げ式のガル・ウィングとしましたが、途中ロードスターを追加した時にフレームの設計変更がなされロードスターは普通のタイプのドアーを持っています。外観上ガル・ウィング・クーペとロードスターの違いはドアー以外にヘッドライトの形が大きく違っています。ガル・ウィングはオーソドックスな丸型2灯なのですが、ロードスターは異形の縦型楕円2灯式のヘッドライトになるのです。このミニカーでお勉強して下さい。左がガル・ウィング・クーペで右がロードスターです。ヘッドライトのデザインの違いにより両車のフロント周りは、だいぶ違った顔つきになっています。この300SLガルウィングですが、50年代の日本では夢のまた夢といったクルマでしてとても普通の人には買う事も見る事も出来ないような存在でした。どんな時代にもヘビー級のお金持ちというのはいる物でして、1953年にヤナセに掛け合い新車のガル・ウィングをフルオプション状態で輸入してしまったO氏という方がいらっしゃったのです。外車輸入の規制があったこの時代にどういう手を使って入れたのかはナゾですが、本当にそのクルマは日本の路上を走りだしたのです。センターロックのホイールが装備されていてこれもオプション扱いなので、このクルマの外観上の特徴の一つになっています。このクルマが日本上陸第一号車となったわけですが、それを見て力道山先生も物欲モード全開となり?ヤナセに輸入を掛けあったそうですがあっさりと断られてしまいます。そこはさすが先生、1956年にプロレスのアメリカ巡業に出た際デトロイトでガル・ウィングの中古車を買いつけて、そこから大陸横断しサンフランシスコまで運んで日本に送ってしまったのです!!戦後間もない!昭和20年代に高級外車を個人輸入とは恐れ入ったものであります。力道山先生アッパレでございます。日本に持ち込んだこのクルマを先生はたいそう気に入ったそうで、しょっちゅう撮影にも使い力道山の代名詞のようにもなりました。Blog参照)先生は太田区梅田町のとっても立派なお屋敷に住んでいまして、そこにガル・ウィングも保管されておりました。このお屋敷跡はすでに場所を特定しておりますので、今度ガル・ウィングのミニカーを持ち込み、撮影を敢行したいと思っております。石原裕次郎さんですが、力道山とはスター同志すでに知り合いでありましたが、先生のガル・ウィングを見て惚れこんでしまい「売ってくれ~」攻撃に走ったそうです。先生もお気に入りのこのクルマを売るわけには行かず裕次郎の攻撃にたえず悩んでいたそうです。するうちに先生はあの日本上陸第一号のあのヤナセ物の事を思い出し、秘書に捜させたのです。O氏の手元を離れていたこのクルマを見つけ出し紹介して、めでたく裕次郎はガル・ウィングのオーナーとなったのでした。これは1959年頃の事でした。裕次郎はこのクルマを溺愛し、石原プロモーションの経営が傾いた時も絶対に手放さず、亡くなるまで大切にされていました。奥様の北原三枝さんよりも大事だと豪語されていました。力道山のガル・ウィング以上に裕次郎のガル・ウィングの方が印象が強いのは否定出来ない事実ですね。本題に入るのですが、ついこの前といえる70年代、小学生の頃よりWildmanは悩んでいる事があります。それは裕次郎のガル・ウィングの顔面なのです。3838のライセンスプレートを持つこの画像のクルマが裕次郎の物なのですが、ガル・ウィングのくせにロードスター用の異形縦型ヘッドライトが装着されていて顔面が通常のクーペとは全く違うものになっているのです。アメリカで買ってきた力道山の物は当然通常の丸型2灯が付いております。「まさか、オプションでそんなボディ・ワークがあったのか?」、「いや、あれは事故を起こして直すときにロードスターの顔面にしちゃったんだよ」などと色々な説があるのですが、かなり古い写真を見ても、裕次郎のはロードスター顔なので、日本で改造したものとは考えにくい面もあります。Wildman的にはオールド・メルセデスといえば異形縦型ヘッドライトの方が好みなので300SLもこの顔面が好きなのです。ナゾは解明されていないので、だれかご存知の方がいらっしゃいましたら変態まで御一報下さい。悩み多き変態を助けて下さい、宜しくお願い致します。力道山や裕次郎がガル・ウィングを手に入れてからすでに半世紀が経過し、二人とももはや伝説の人物となりましたが、2台のガル・ウィングは両方とも日本に現存していて昭和の伝説を継承し続けております。力道山のクルマは個人オーナーのもとシルバーメタリックのボディに濃紺の内装で当時の姿を保ちつつ大切にされています(先生のサインも描いてあるそうです!!)サマージャンボで三億円を手にしたあかつきには二億五千万円くらいで譲ってほしいものです。メインの展示物としてディスプレイされ、ファンの目を楽しませています。現場を訪れた方はセンターロックのホイールや3838のライセンスプレートを確認し、さらに力道山先生とのヒストリーを思い出しつつ裕次郎のガル・ウィングを楽しむことが使命なのです。皆さんも頑張ってください。