「那須」の豪族那須太郎資隆の十一男だった与一は、源平の合戦に出陣する前に当社に戦勝祈願を行いました。この三番目の鳥居を奉納しました。この鳥居の横にある御神木。ミズナラの大木で樹齢は約800年。『生きる』という名前がつけられ、多くの人に元気と勇気を分け与えています。参道沿いには数々の境内社が祀られています。長い歴史の中で、数々の有名人もこの山中の神社を参拝しています。かの「松尾芭蕉」もそのひとり。社殿の手前には芭蕉の句碑があり、「湯をむすぶ誓も同じ石清水」と刻まれています。弟子の河合曾良の随行日記によると、1689年4月、『奥の細道』の旅の途中、殺生石見物を思い立った芭蕉らは、まずこの温泉神社にに立ち寄ったと記します。当社は京都の石清水八幡宮が合祀されているので、ここの岩清水をすくえば両参りしたことになる、これは湯が結ぶ縁だ、という一文が附されています。拝殿が見えてきました。拝殿前には、数本の五葉松が植えられています。中でも向かって左側の五葉松は、栃木名木百選にも選ばれている、樹高約9m、周囲1.72m、推定樹齢400年以上の名木です。五葉松は那須町の「町の木」にも指定されています。ご利益があるとされます。古からの宮家との繋がりも感じる清き聖地。その本殿横には稲荷社があります。もる狛狐はどこか愛らしく見えます。その先に祀られるのは明記こそされていませんが、「玉藻前」(たまものまえ)で間違い無いでしょう。狛狐の尾も、よく見れば九つに分かれています。鳥羽上皇が寵愛した美しき女性、その正体は大妖怪、九尾の狐でした。九尾稲荷神社の横から谷あいを望むと、殺生石園地の全景が見渡せました。ここからダイレクトに殺生石へ向かうこともできますが、少々もどって園地入り口から進みたいと思います。約300mに渡って広がる殺生石園地。そこには荒涼とした風景がありました。正体を見破られた玉藻前は九尾の姿に変貌し、この那須高原へと逃げました。この地で婦女子を喰らい、来るべき決戦に備えたのです。歩進めると、「盲蛇石」(もうじゃいし・めくらへびいし)という岩があります。昔、五左衛門という男が長くきびしい冬を越すために山に薪を採りに行くと、体長2mはあろうかという大蛇に出会いました。その目は白く濁り、盲目の蛇でした。これでは厳しい冬を越せないだろうと思った五左衛門は、蛇のためにススキと小枝で小屋を作ってあげました。翌春、小屋を再び訪れた五左衛門は、大蛇の姿をさがしますが、どこにも見当たりません。かわりにそこには、きらきらと輝く湯の花がありました。その後、湯の花のつくり方は村中に広まり、村人は盲蛇への感謝の気持込めて、蛇の首に似たこの石を盲蛇石と名付け、大切にしたのだそうです。盲蛇石の横には、湯の花採取場跡がいくつも並んでいました。足を進めると、無数の地蔵が並んだ、異様な光景に出会います。その数は今も年々、奉納により増えているという千体地蔵群。草木一つ生えない、賽の河原が広がります。「鳥獣がこれに近づけばその命を奪う、殺生の石」と、死してなお毒を吐き続ける九尾の石は、辺りを死の世界に変えたのです。観光客が多く訪れる観光名所となっている園地ではありますが、付近一帯には硫化水素、亜硫酸ガスなどの有毒火山ガスがたえず噴出しており、ガスの噴出量が多い時は立ち入りが規制されることもあります。硫化水素ガスは酸素より比重が重いので、地表近くに溜まる傾向があります。小さなお子さんや犬連れの場合は、抱きかかえて散策した方が無難だとか。しているうちに、木道は山の斜面に突き当たります。そこにあるのが殺生石。鳥も飛ぶことを許さない殺生石、その風貌には、確かに異様な存在感があります。石に成り果てた九尾の狐は、その後も強力な毒を吐き続けました。至徳2年(1385年)、当地を訪れた玄翁和尚によって、この凶悪な石は打ち砕かれ、そのかけらは日本中に飛散したといいます。云われていて、高田という地名が共通点となっています。飛騨に散った破片が牛蒡種(ごぼうだね)に、四国に飛来したものが犬神に、上野国(群馬県)に飛来したものがオサキにと、様々な悪霊や妖怪になったとも云われます。「殺生石は温泉の出づゆ山影にあり。その弟子「曽良」もこの殺生石を訪れました。芭蕉らも、広がる死の世界に驚愕したようです。九尾の狐伝説では、傾国の美女の正体として語り継がれます。その中の有名な一人が「妲己」(だっき)。紂王の寵愛を受けると、酒をそそいで池とし、肉を掛けて林とし、男女を裸にして互いに追いかけさせ、長夜の飲をなしたという「酒池肉林」の語源になった驕慢(きょうまん)な生活を送ったことで知られます。猛火の上に多量の油を塗った銅製の丸太を渡し、罪人に裸足で渡らせ、渡りきれば免罪、釈放するという「炮烙の刑」(ほうろく・ほうらくのけい)を考案しています。これは、焼けた丸太を必死の形相で渡るが、油で滑って転落しそうになり、丸太にしがみつき、熱くてたまらず、ついには耐え切れずに猛火へ落ちて焼け死んでしまう罪人の様を、紂王と妲己は笑い転げながら観たという見世物としての処刑でした。これに紂王の叔父・比干が「先王の典法をおさめずに、婦人の言を用いていれば、禍のいたる日も近いでしょう」と諫めると、妲己は「聖人の心臓に七つの穴があると私は聞いております」と答え、比干の心臓を取り出させて観賞したと云います。妲己の最後は武王によって首を斬られ、「紂を亡ぼす者はこの女なり」と小白旗に掛けられたそうです。壮絶な話ではありますが、争いで勝った「周」側が作った歴史ということで、実在性は賛否分かれています。日本へは、吉備真備の乗る遣唐使船で少女の姿でやってきたとされ、「玉藻前」として悪事の限りを尽くします。『玉藻の草子』、能の『殺生石』などで語られる物語です。玉藻前のモデルになった人物はいるようで、それは鳥羽上皇に寵愛された皇后美福門院(藤原得子)と言われています。名門出身でもない彼女は皇后にまで成り上がり、自分の子や猶子を帝位につけるよう画策し、「保元の乱」を引き起こした史実が下敷きになっていると云うことです。欲深い、美しい女ほど怖いものはないという教訓を「玉藻前」は伝えているのでしょうか。そんな女に騙されてみたいという気持ちも、わからなくはないのですが。宿の爺さん、教えてくれなかったのですね!笑笑すげ〜あち〜ですよね。道路に50と記されている国道50号線は、私が住む街へと続く道です。私は、どんなに美しくとも、狐はご勘弁こうむります。pmこんばいろの湯は、何も知らず足を突っ込むと、あまりの暑さに飛び跳ねました(笑)ちゃんと水でぬるめてくださいって書いてありました。雪景色と相まって、まるでこの世とは思えませんでした。コメントをキャンセルコメントを入力してください。以下に詳細を記入するか、アイコンをクリックしてログインしてください。アカウントを使ってコメントしています。アカウントを使ってコメントしています。アカウントを使ってコメントしています。アカウントを使ってコメントしています。新しいコメントがついたらメールで通知。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。WordPress.com人気の記事オソロシドコロ(八丁郭)オソロシドロコ(裏八丁郭)PEN-Fとお手頃レンズを愛でる話。あと"F"の花文字も。WordPress.com.%d人のブロガーが「いいね」をつけました。