今年も千葉の短大から保母の卵たち8人がやってきた。アイガモをさばいてバーべキュウ、近くの川で魚を釣って、カブトムシ探し。なんだか分からないけど研修だって。そうそう、川から会社に半泣きで1人帰ってきたっけ。その子は短パンで太ももに釣り針が刺さったまま。身ごと無理やり針を抜いてあげた。今年は日照不足のせいか、どこも平年の7割の出来らしい。いえば田植えあと、選挙期間中も雨続きだったなあ。うちは8俵、まずまず。『100人の母たち』刊行。放射能を逃れて避難した母と子を中心としたポートレート集だ。「こうした綺麗な形でいのちを脅かすものを告発するのは見たことがない。「見つめて下さい、何度となく、それぞれの彼女を、それぞれの子どもを。それでも、あなたは原発は必要だというのですか?」作家・落合恵子さん。福岡RKBテレビも同名のドキュメンタリーを制作。田んぼで一生懸命働いてくれたアイガモ君。イタダキマス2013年も新刊目白押し。スタッフからのお便り昨年11月、高校時代からの友人が入籍した。私はそこで友人代表のスピーチをする予定だ。ここ数週間、彼女との日々を振り返る毎日。思い出すのは、私が悩みを話すと、いつも「私も同じことで悩んでいるよ」と言ってくれたこと。私だけじゃないんだと思うと、なんだか安心して、前に進む力をもらっていたことに気がついた。そんな彼女から発せられる幸せのオーラ。分けてもらいながら、今年も頑張りたい。(坂元)小社には、三種類のカルタがある。「鹿児島ことばあそびうたかるた」、「鹿児島ことわざカルタ」、昨年末にできた「奄美ことわざカルタ」で、我が家の愛用品となっている。4歳の孫がカルタ遊びが大好きだからだ。大人が遊びのつもりで一緒に始めると、途中から真剣になる。その光景が面白く、笑いが広がる。2歳の孫だって好みの絵では負けてはいない。方言で書かれたこのカルタに、違和感なく馴染んでいる孫たち。大人たちは懐かしがって復唱する。老若男女、皆で楽しんだ今年のお正月。良い年でありますように!(桑水流)新しい年が明けた。今年はいいことがありそうな?昨年の10月、お陰様で夫婦揃って、元気に還暦を迎えることができました。お友達、兄妹、子どもたちそれぞれに祝ってもらい、本当にたくさんの人に支えられて、ここまでやって来ることができたのだと感謝の気持ちでいっぱいでした。これからの人生、一歩一歩、しっかり前を向いて明るく、心豊かに精進して参りたいと思います。(藤)昨年4月から、有機農家の方が主催する「畑の寺子屋」に通っている。自分で種を蒔き、育てた野菜のおいしさは格別だった。強く印象に残ったのは、旬のピーマンの甘さ。ゆたかな大地を汚してはならないと切に思う。話は変わるが、知らない方から続けざまに、「すごくおいしそうに、ご飯を食べてますね」と声を掛けられた。顔の筋肉の記憶をたどると、自分の表情が想像できた。生きてるってうれしいことですね。本年もどうぞよろしくお願いいたします。鹿児島市篇」の編集を担当させていただいた。編集作業は毎晩深夜まで及んだ。休日の度に、本文に紹介されているお店や施設を訪ね、場所や原稿との食い違いがないかを確認した。本ができて、新聞の読書欄の週間ベストセラーランキングに入った。書店さんからも追加注文が来る。いい原稿に携わることができて、本当にありがたかった。本は、出版社だけで作るものじゃない。原稿を書いてくださる著者のみなさま。デザイナーさんや印刷会社さんや校正者さん。売ってくださる書店さん、取次さん。大切なお金を払って買ってくださる、読者のみなさま。誰が欠けても、一冊の本は世に出ることはない。本にかかわるすべての人たちの顔をはっきりとイメージして、一冊一冊に魂を込めて、本を作る。これまでもそうしてきたつもりだけど、これからは、もっとそうして生きていきたい。今年もよろしくお願いいたします。(鮫島)年に数回、休日にイベントで本の販売をする。そこへ子ども2人を連れて参加するのだが、数年前はひたすら周りで遊んでいた小6の長男が、最近立派に販売の手伝いをしてくれる。本を手に取って見ているお客様に、すかさず「こんな本もありますよ」と声を掛ける。本の内容もよくわからないはずなのに、上手にすすめている。買ってくださったお客様に満面の笑みで「ありがとうございます」と頭を下げる。そんな子どもの姿に学んで、純粋な心と目で今年一年営業に励んでみようと思う。皆様におかれましては、ますますご清祥のこととお喜び申し上げます。ここ数年、ずっと原発に振り回されてきましたが、昨年、ついに我慢ならず、不似合いな選挙に出馬してしまいました。7月8日投票の鹿児島県知事選挙です。現職に破れたものの、20万518人の方が反原発の意思を表してくれました。政治は汚らわしいものと距離を置いてきたのですが、現実に原発を動かしてきたのは紛れもなく選挙に当選した首長たちでした。立候補に当たって、多くの方に応援していただきました。ありがとうございました。気になるのは、雇用政策はどうするのか、としばしば質問されたことです。雇用、つまり雇われるということ。労働条件がどうあれ、時間を奪われ、自由を拘束されることに変わりはありません。企業は個人の意思などよりも利益を優先します。意志なき、自由なき労働は、言葉を変えるなら奴隷労働と大差ありません。悲惨な状況を目撃しながら、なお原発を容認している多くの人のありようとも、この弱さは通底しているように思います。一方では、若い力の炸裂した選挙でもありました。ネットで情報が飛び交い、動画も盛んにアップされていました。圧巻は、鹿児島中央駅前に2000人を集めたUAの野外コンサート。長く語り継がれるでしょう。未来を自分の手にしたいという、一群が鹿児島の地にも確かに存在したのです。去るべき年寄りは相手にせず、自分の未来を自分の手でつかみ取れ、とエールを送りましょう。南方新社も4月27日に19周年を迎えます。20年目に突入します。若者の本離れを嘆くばかりでなく、彼らの胸を震わせるような本を作り、本の世界に呼び込むことができるよう、気持ちを新たに仕事に打ち込みます。今年もよろしくお願い申し上げます。郊外にある民家を会社にした「自然を愛する」出版社。