夫婦のロールモデル産後の危機を乗り越え、夫婦のパートナーシップを築いてきたご夫婦を取材。なく「私たち」だから描ける、「今」そして「未来」とは?第3回目は、福岡県久留米市にお住まいの栗原家を取材。「結婚を決めた理由」、4歳になる陽衣(はるい)ちゃんと、1歳を迎えたばかりの明誠(めいせい)くんが生まれてからの「働き方と暮らし方」、「夫婦のパートナーシップ」について、ご夫妻それぞれに話を伺った。縁は異なもの味なもの「かわいい人だな...って。最初から気になっていましたよ」と少し照れくさそうに話す夫の康幸(やすゆき)さんの隣で、「私は何とも思っていなかったんですけどね」といたずらっぽく笑う妻の咲子(さきこ)さん。大手化学メーカーに同期で入社した栗原夫妻。技術職の康幸さんと事務職の咲子さんが職場で言葉を交わすことはあまり無く、入社式初対面の時に同じ高校だと知り少々盛り上がったくらい。集まる同期の仲間の一人という関係でしかなかった。そんな二人を結びつけたのは一体何だったのか?「高校時代の恩師を訪ねた際に『同じ会社に栗原がいるのか、そりゃあいい。...と、転勤の多い家庭で育ってきているので、これも何かの縁なのかも、と。それがキッカケですね。急に興味が湧いて、意識するようになりました」と咲子さん。なんと、高校時代の恩師の一言がキッカケで二人は急接近。康幸さんは予想外の応援を得て、咲子さんとの交際に漕ぎ着けたのだ。「人に好かれる人間性が彼女の魅力。あとは、自分の生まれが広島で、サッカーはサンフレッチェ広島の大ファンなんですが...そうした趣味を一緒に楽しんでくれるのも嬉しかったです。この先もいろんな時間を共有できる2人でいたいと思いました」と康幸さん。付き合い始めてすぐに結婚を考えはじめるようになり、半年後にはプロポーズ!入社から3年、交際から1年。お互いに「この人と一緒にいたい」と気持ちが通い合う中、咲子さんも快諾。二人は、九重にあるくじゅう花公園で結婚式を挙げた。「お花畑で結婚式ができたらいいな」という咲子さんの願いは、康幸さんとの誓いの中で叶えられたのだった。嵐の前の喜び新婚の頃「夫婦二人きり」の食卓の様子そうしてはじまった、築60年越えの社宅での新婚生活。夏は暑く、冬は寒い住環境。お風呂の後に夕飯とビールを堪能して眠りにつきたい康幸さんと、夕飯の後にお風呂に入ってそのままぐっすり眠りたい咲子さん。住まいの欠点やお互いの生活スタイルの違いを感じながらも、結婚後すぐに分かった「新しい命」が、二人の絆を固く結び付けていた。一方で、妊娠初期には康幸さんに異動の辞令が出て、単身赴任で2ヶ月もの間家を空けることになり、その数ヶ月後には康幸さんに転勤の辞令が出るなど、身重の咲子さんには、何かと落ち着かない状況が続いていたのも事実。幸いだったのは、康幸さんの転勤先が咲子さんの実家がある「千葉」に決まったことだろう。実家の近くで出産・育児ができる...という勤め先の配慮もあったのかもしれない。咲子さんは、康幸さんから2ヶ月遅れで千葉へ引っ越し、そのまま「産休」に入った。合計9本打ち、予定日を2週間過ぎたところで、康幸さん立ち会いのもと、咲子さんはようやく第一子となる長女の「陽衣(はるい)」ちゃんを出産。「太陽のように大きくてあたたかな存在、人を包み込む優しさのある人に育ちますように」ありったけの夫婦の願いを込めた名前がつけられた。太陽のような笑顔が消える時...喜びと希望に満ちた親子3人での生活。仕事もプライベートも尊敬し合ってきた夫婦関係を基盤に、互いに協力しながら子育てと仕事の両立に取り組んでいけるはずだった。簡単にいかないのが「子育て」というもの。数時間おきに授乳やオムツ交換を行い、ミルクの吐き戻しで汚れた産着や布団を1日に何度も洗濯する。まとまった睡眠がとれていないせいか、なんとなく身体がだるい。何をしても泣き止まず、何時間も抱っこしたままあやし続ける。眠った隙に、洗濯物を干したり畳んだり。自分の食事もお手洗いも何もかもが後回し。あっという間に日が暮れて、息つく間もなく夕飯の支度に取り掛かる。この後はお風呂に入れてあげなくちゃ...。あぁ、また泣き出した。そんな毎日が繰り返される「産後のリアル」を咲子さんも例外なく体感。「娘のことは大好きなんです。自由に外出もできない。一所懸命お世話をしてもずっと泣かれる。家事も育児も誰にも評価されることも感謝されることもない。子育てには喜びや楽しみだけでは語れない側面もあることを痛感する中で、咲子さんは少しずつ孤立感を強めていった。夫の康幸さんは?というと、新しい職場でのプロジェクトに没頭!「父親になったら、家のことを母親に任せきりにせず家族みんなで進める」という思いを持ちながらも、念願だった海外での仕事に関われるタイミングが重なり、咲子さんや家庭の状況に目を向けるゆとりを失っていた。「妊娠や出産を経て、赤ちゃん中心の生活を過ごす中、私自身は母親としての自覚や決意を固めていきました。夫は一向に変わらなかった。仕事を理由に相変わらず遅く帰ってくるし、生活スタイルもこれまで通り。子どもが生まれて半年経っても、父親としての自覚が芽生えていないと感じていました」と咲子さん。赤ちゃんは一人で育つわけではない。毎日お世話をする人がいて、育っていく。その重責を一人で担っている状況を、咲子さんは一番身近な存在であるはずの夫に理解してもらいたかったのだ。康幸さんは咲子さんからの度重なるアラートを見過ごしてしまう。