00:022018-10-19■釧路市の発展の要因をさぐる本稿では、下記ブログで軽妙に紹介される釧路市の停滞について歴史的経緯から振り返ってみようと思う。近世期には、釧路は「クスリ場所」という漁場が設定され、松前藩から委託された業者がそこからの利益を独占していた。そこでは鮭や昆布、鰊などの海産物のほか、内陸やその他獣の毛皮が収集されていた。いうか、大きな港を構築できた。函館から太平洋側に航路をとると、日高の小さな諸港を数えるばかりで、大きな築港ができない地形が続く。十勝国は広尾港の小港を除けばずっと遠浅の地形が続く。内陸に続く十勝川河口も例外ではなく、ついに十勝では大規模な漁港を構築しえないまま現在に至っている。苫小牧港は、実は昭和の初めから計画されたもので、陸地を魔改造した港。自然にできたものではない。釧路は道東の地域に程良く近い。厚岸にもいけるし、白糠にも近いし、内陸を通って今の北見国にも通ずる。港を基点に色々なところに行ける。近世末~近代初期にかけて、釧路では石炭が取れることがわかってきた。なると船舶だけでなく、鉄道敷設が期待されるようになる。そもそも北海道の鉄道の濫觴は、採炭メインで三笠市に小樽市とを接続したもの(ファンが多い分野だからあえてここでは雑に触れる)。ことで、明治34年に釧路駅ができる。そこから十勝方面に鉄路が伸びて、日高山脈と言うでかい山脈越えるのが明治40年。鉄路でモノを送れるようになる。明治40年にここまで行けたのは結構重要。結果的に、大正3年~の第一次世界大戦の好景気に間に合う形になり、色々な階層を潤わせた。鉄道ができると、海産物や石炭以外にも物資を運べるわけだ。となりの十勝の連中は昔から今まで農畜産物を本州に輸送し続けてやがる。釧路は何を集散したかというと、木材だ。北海道は森林資源が豊富だが、でっかいどう過ぎて、山奥から運べないし、そもそも北海道から運べない。鉄道ができたことで、山奥から何とか駅まで運べば何とかなることになった。木材を運んだ先の釧路に製紙工場ができる。なんかの巨大企業が木材の切り出しから工場生産まで取り仕切るようになる。カネを投下してゴリゴリ生産し始める。切出しは下請けに任せるんだが。水産加工業もまた、この時期にこうした大規模化がはかられる。ビートやでんぷんの工場も本格化する。昭和の初めになると、全国的に観光ブームになる。すごいね、JTB(の前身)。成熟した鉄道路線の観光利用が始まる。した中で、食品の釧路ブランド化の萌芽が見られる。最近のB級グルメブームまで尾を引いている。全て去ってゆくさて、読んでいてわかる通り、釧路を支えてきた要因が全て転換期を迎えている。転換してしまっている。魚は食が多様化してしまったし、石炭は使わねえし、紙はIT化で打撃を受けた。一回くらい行きたいかなぁーーーくらいでしょう?唯一の望みは工場敷設。釧路には、近隣の農水産物を加工する工場があるわけだが、そこも絶対的に振るっているかというとそうでもない。輸送技術や輸送ルートも多様化して、釧路の固有性が薄れてしまった。この辺りは正直詳しくない。最近、日本製紙の釧路工場が規模縮小するというニュースがあった。https://www.fukeiki.com/2018/05/nippon-paper-stop-production.htmlただし、釧路が栄えるにも衰えるにも、こうした地勢と歴史的要因にヒントがある。すべては地理とそこでの人の営みだ。誰かがこうした地勢と歴史的経緯を持つ「クシロ」に、新たなビジネスの種を見出すことがあるかもしれない。8月13日は、私の故郷北海道帯広市で大きな花火大会がある。近年では全道的・全国的に名の知られるようになった花火大会だ。タイトルの通り、この花火大会はそれなりに問題を孕んでいる。凶悪な渋滞を引き起こす開催場所が市街地に近すぎて、市内にアホみたいな渋滞を引き起こしている。最近は、札幌からも客を呼ぶので、なんど道東道まで渋滞していると言う。帰省中の人、退勤者、道東への物流に重大な被害が及んでいる。近隣住民の迷惑トイレ貸してくれ。見ず知らずの酔った人に言われる。最大の問題は、こういう花火大会開催に当たっての問題点や課題が、毎年開催されるにもかかわらずクリアされにくい構造にあるのだ。その理由は単純で、主催者が十勝毎日新聞社と言うこの地域のブロック紙だからだ。地域のミニコミ誌や経済誌も出版文化の低迷により絶滅した。現在のミニコミ誌は、十勝毎日新聞社と北海道新聞社の系列誌だ。十勝管内の言論がほぼ一社に占められている。十勝毎日新聞社はケーブルテレビを展開し、観光事業にも手を伸ばし、ホテルやガーデンを系列会社で経営している。十勝毎日新聞社のすごいところは、開拓時代から多角経営していてもう100年もこの地域で新聞屋をやっているところ。この寡占状態ゆえに、だれも地域で反論を上げられない。上げるための器がない。花火大会自体は経済効果があるからいいのだが、特に反省がなされることなく、だんだんと規模だけでかくして「来年もやりましょ」的に膨張している。そのしわ寄せを、だれも反対できないし、だれもケアしようとしない。いうか、できない(十勝毎日新聞社もただ自分の事業を行なっているに過ぎない)。十勝毎日新聞社はライバルがいないから、深いところまで気にしなくていいのだ。