『東京開化えれきのからくり』『爆勝!競馬激本』『この3歳馬で勝つ!』を買う。レースに興味がなくなってきてもデータ本を見ると手が出るところ業としかいえない。●ジェイムズ・サリス『黒いスズメバチ』(早川文庫)『プラネットハザード』に若干の支持をしたのがバカバカしくなった。そんなことをやっているからSFはいつまでたってもジャリ物扱いされるのだ。70年代のアメリカの黒人問題その他もろもろの差別のなかで生きてきた自分やまわりの人々への共感と郷愁を綴ったこの本の気分をほとんど続けて味わうと、あんな稚拙な本が大手を振ってまかり通っているから、心ある作家はSFから離れていってしまうのかもしれないとまで思ってしまった。幻のマイナー作家というのがいる。先物買いの連中の間でひそやかに語りあわれ、ほんとうにすごいのかどうかわからないまま訳されることもなくやがて忘れられていった作家たち。ジェイムズ・サリスというのもそんな作家のひとりだった。70年頃、オービットを中心に先鋭的なオリジナル・アンソロジーに頻繁に名前を連ねていた作家。デーモン・ナイトをしてディッシュ、ディレイニーに比肩すると言わしめた作家。翻訳は『新しいSF』(サンリオ)に収録された「蟋蟀の眼の不安」、たぶんこれひとつだけ。いやあ、こんなところでお目にかかるとは思いませんでしたねえ。探偵稼業で一家を構えた主人公が、はじめて探偵となった時代の事件を思い起こすといった体裁で過去と現在の視点が交差する凝った設定。ミステリとしては、探偵がなにもしないのにネタがひとりで事務所に集まってくるぐらいだから、評判は悪そう。そんなものはどうでもよくて、作者が若かりし生きてきた時代に対する思いいれがなんといっても読みどころ。そんな時代をときには追体験するものとして、ときにはふりかえるものとして捉らえたい、そんな思いがこの構成を生んだのだろう。『プラネットハザード』に対して怒りを掻きたてられたということが、あるいはなぜこんな作家がSFからいなくなったことへの怒りというのが、とりもなおさずこの本への評価である。今回コメントした本のなかでは、意外性も含めて、この本が一番の収穫。(時事通信社)執筆スタンスとしては、ぼくの「みだれめも」と似たようなものだ。たちの悪い、じゃなかった、知的レベルの高い顔見知りの読者を相手に、そこそこ受けを狙いつつ雑文を積み上げていく。そこに職場のことを書くか書かないかというところが性格もしくは身の処し方のちがいといったことだろう。回想本とは異なって、経過していく時間を量的に感覚できるのが、この種の本の隠れた魅力のような気がする。おもしろかったけれども、けっきょくのところ読み捨て本。