「逆だ」失笑するリフター。割り切りのいいもの同士、クアベルが庭師と人生を分かち合えば丸く収まったものを」リフターなりの偏屈な冗談だった。そもそも、クアベルは男に興味などないし、アゾキアと付き合いを続けているのも単なる惰性の結果だろう。興味がない相手ならば、わざわざ庭師に乗り換える意味がない。そんな組み合わせは可能性として存在しないのだということをリフターは知らない。手っ取り早く言えば庭師の嗜好を知らないのだ。知らなかったものだから、水晶から聞こえてきた台詞を受けてリフターは固まった。『かもな』そう答えた画面の中のビーガンは涼しい顔のままだ。目つきは真剣そのものだった。仕事中だからというわけではない。それがシリアスな問題であることを意味する目つきだ。「はて」緩んだ喉から声を漏らすリフター。この老躯の耳でもしかと」ウスターシュは自分の耳元を指した。彼が老人に含まれるかはともかくとして。