16時30分トロフィーを手に誇らしげな表情の菊池涼。(29)の“意味深発言”が注目されている。球団は本人の意向を受け、すでにポスティングシステムを利用したメジャー挑戦の手続きに着手しており、週明けにも“争奪戦”がスタートする見込みなのだが、28日に都内で行われたゴールデン・グラブ賞の表彰式に出席した際、菊池涼が東京五輪への出場意欲を示したのだ。球界の守備職人たちが集う表彰式の壇上でも、もはや“常連”の貫禄があった。7年連続7度目の受賞となった菊池涼は「うれしいです。この賞が欲しいと思って1年間頑張っていますから」と白い歯をのぞかせた。質問がメジャー挑戦の話題に及ぶと「まだ何も始まっていないですから」と苦笑い。「球団も理解してやってくれていますが、まだそこまでしか言えないですね」と慎重に言葉を選んだ。広島は従来、ポスティングによるメジャー挑戦には寛容な立場。菊池涼についても「チャレンジを尊重したい」(鈴木球団本部長)と理解を示し、米大リーグ機構(MLB)側への手続きはこの日までに済ませた。今週末は米国内が感謝祭ウイークで連休中のためか、まだ広島側に受理の回答はないというが、今後はMLBサイドが公示次第、メジャー球団による30日間の交渉期間がスタートとなる。昨オフの契約更改の席で「野球をやっている以上はトップのレベルでやってみたい」と抱いていた思いを口にしてから1年。夢に向かって歩き出す菊池涼だが、二塁専門の守備職人がどれだけMLB内で評価を得るかは微妙なところだ。本人は「どこでもいいという思いはあります」としたが、ではメジャー契約のオファーが届かなかった場合はどんな決断を下すのか...。そんな菊池涼はこの日、東京五輪出場への強い意欲も示した。初優勝した国際大会「プレミア12」に侍ジャパンの一員として参加した経験の意義を振り返りつつ「稲葉監督も言っていますが、世界一になったとはいっても、それはそれ、これはこれとして、来年大事な戦いがある。それは心に留めておかないといけない」と前を向いた。この発言は何を意味しているのか。メジャー挑戦をあきらめて東京五輪を目指すという意味ではない。メジャー移籍がかなった場合、1年目での五輪出場は極めて難しいが、マイナー契約ならば五輪の米国代表選手がマイナー選手中心に選出されるように、五輪出場の可能性はぐっと高くなる。メジャー昇格を目指しながら“ダメなら五輪”が可能なのだ。広島としては本人が望む条件での移籍がまとまらなかった場合、残留も容認の構えだが...。菊池涼の「五輪発言」は、マイナー契約でもメジャーに挑戦したいという強い意志の表れなのかもしれない。ピックアップ【ジャニーズ、元SMAPメンバー】本紙がつかんでいた不穏情報を一挙公開!本紙がかねて伝えてきた「ジャニーズ帝国の激震」が、ついに究極レベルに達した。今年で46回目の東京スポーツ新聞社制定「2019年度プロレス大賞授賞式」が16日、都内のホテルで行われた。女子からヤング、ベテランまでレーサーの人柄を紹介。アルバイト募集65歳までの経験者求ム。仕事内容は紙面の校閲作業全般。やる気のある方、上記をクリック!アルバイト募集18〜30歳(高卒以上)。仕事内容は編集局の補助で原稿運び、郵便仕分けなど。