ハワイでの挙式は二人にとって一生の思い出だ。そこに、裕樹さんの両親の姿はなかった。10代の中頃から家族との関係がうまくいかず、いろいろな事情があって20歳で家出をして以来、すっかり疎遠になっていたのだ。そんな裕樹さんを支えるべく、昌子さんも専業主婦としての生活をスタートさせる。栄養の事を考えながら食事をつくる日々。楽しくて、幸せな時間が流れていく...が、「ゆったりとした生活」を快適だと思えたのは最初の1週間だけだった。退職し、家事以外にやることが見いだせない中、裕樹さんが家を空けている時間を持て余すようになったのだ。「やっぱり仕事をしよう」もともと精力的に働いてきた昌子さん。空いた時間を埋めるかのように、パートで仕事をするようになった。した中で、裕樹さんもまた一層仕事に打ち込むようになり、入社から3年ほどで取締役に抜擢される。"仕事に時間を惜しまない"スタイルの裕樹さんにとって、願っても無いチャンス!と思いきや、ここで裕樹さんは思わぬことを口にする。「将来子どもが生まれたら、1年間の育児休業を取りたいんですが。実はこの頃から、裕樹さんの中で「家族」に対する価値観が変わりはじめていた。昌子さんとの時間、そして、そう遠くない未来に授かるであろう、子どもとの時間を大切にしたい。結婚を機に家族への思いが強まる中で、仕事に費やす時間や、普段の働き方を気にかけるようになったのだ。ラブラブ「だった」んですけどね...そんな二人の間に子どもが生まれたのは結婚から5年後のこと。「一家が大いに繁栄する」という意味を持つ「庵(いおり)」という名が付けられ、昌子さんの計らいもあって、疎遠だった裕樹さん側の両親とも徐々に連絡を取るようにもなった。全ては順調...のはずだったが、夫婦関係は一転。「付き合っている時から夫婦二人でいる間までは、ラブラブだったんですけどね...」と昌子さん。なんと、裕樹さんが育休を取ってからというもの、夫婦喧嘩が激増したのだと言う。聞けば、裕樹さんの専門は「子どもと遊ぶこと」。それ以外の子どものお世話や、普段の家事は、育休前と変わらず昌子さんが一手に引き受けてきたらしい。小さな命に対する責任感や、慣れない子育てへの疲労感。そこに、電気の付けっぱなし、ドアの開けっぱなし、靴下の脱ぎっぱなし、積み上がった書籍の整理など、今までであれば気にならなかったような"裕樹さんの癖"も積み重なってくる。「ホルモンバランスの乱れが原因だったのかな...とか、相手に期待しすぎていたのかな...とも思うんですけど。子どもにとっては良いパパに違いない。当時の昌子さんの目には、子どもと遊んでばかりで家事・育児をしない夫...むしろ、余計な仕事を増やす夫として映っていたのかもしれない。昌子さんお手製!庵くん1歳のお祝い膳。これは裕樹さんにも真似できない...?(笑)一方で、裕樹さんにも言い分はある。土日にかかわらず、平日も積極的に庵くんと遊ぶ時間をつくってきたのは、「昌子さんの息抜きに貢献できる」と考えたから。庵くんとの時間を楽しみたい気持ちが前提だが、庵くんと二人で外に出かけることで、昌子さんも少しは自由に過ごせるだろうという思いがあったのだ。「実際には僕たちがいない間に溜まっている家事を進めたりして、休まらない時間を過ごすことが多かったんでしょうね。男側の僕の気遣いが足りないところはあったと思うんです」と裕樹さん。その横で昌子さんは「今となっては、庵くんと遊んでくれること、働いてくれること、自分の両親を大切にしてくれることに感謝しています」と、にっこり!裕樹さんの専門は、変わらず「子どもと遊ぶこと」だが、庵くんの成長と共にその役割も重要度が増してきているのだろう。男親だからできる遊び方、男同士だから楽しめる遊び...そんな場面が増えていくのかもしれない。昌子さんの笑顔には、違いを認め理解し合うことを諦めなかった人だけが持つ力強さ、そして裕樹さんへの信頼感が溢れていた。多発する「事件」と夫婦の課題そんな昌子さんと裕樹さんにも、流石に笑えないことがある。それは、庵くんに生傷が絶えないことだ。エスカレーター事件」「ハワイ事件」など、どれを聞いても痛々しい。「コーヒーポット事件」は、よく晴れた気持ちの良い朝に起きた。洗濯物を干すために、リビングで仕事をしていた裕樹さんに「庵くんを見ていてね」と声をかけた昌子さん。直後に「ギャーーー!!!!!」という物凄い叫び声が響き、慌てて様子を見に行くと、庵くんがコーヒーポットをひっくり返していた。胸部から下半身に熱湯がかかり、大火傷。急いで冷やすなどしたが、10日間もの間入院することになったのだ。「手の届くところにポットなんて...。してちゃんと見ていてくれなかったんだろう。お願いするんじゃなかった」さまざまな感情が浮かんでは消えていく。昌子さんは、ショックのあまり裕樹さんを責める気にもなれなかった。裕樹さんもまた、自分の不注意で子どもを危険に晒してしまったことを心底悔いた。同時に、親としての責任と恐怖を感じていた。した出来事をきっかけに「家庭における優先順位が変わった」と裕樹さんは言う。庵くんと昌子さんが最優先。家族と過ごしている時間の中では、仕事以上に優先すべきことがあると思えるようになったのだ。「事件」は終わらない...。この後も、エスカレーターで転んで額から出血したり(エスカレーター事件)、古着屋にある什器の尖った角で頭にケガを負ったり(古着屋什器事件)するなど、頻繁に病院に連れて行くことが続いた。いずれも、裕樹さんが庵くんの側にいた時に起きた事件である。「野放しにしちゃダメ!遊ばせる場所を考えないと」どんなに気をつけていても怪我をしてしまうことはある。それでも、大怪我だけは避けたいもの。わんぱく盛りの庵くんから自由を奪わない程度に危機管理をすることの難しさを感じるエピソードだった。それにしても、矢野夫妻は「夫婦仲」をどうやって保ってきたのだろう。家事・育児をめぐる考え方の違いや、不注意による子どもの怪我が多発する中で、一方的に相手を責めたり、不満を溜め込んだりしながら不仲に陥ることがあってもおかしくない気がするのだが...。一緒に乗り越えてきたベースがある鍵は庵くんが生まれる前にあった。結婚して3年が経ったころ、昌子さんは第一子を妊娠。二人にとって待望の赤ちゃん。日増しに膨らんでいくお腹と共に、幸せな日々を送っていた。妊娠6ヶ月目にして突然の破水。急いで近くの産婦人科に向かったが、その場では手に負えず、すぐさま大学病院に搬送された。医者の言葉が頭に入ってこない。「奥さんと赤ちゃん、どちらの命を優先するか決めてください」その瞬間、裕樹さんは事態を理解した。数日前にも子どもの名前やライフプランを考えていた。した中で突きつけられた命の選択。悩んでいる暇などなかった。