1972年、ソ連はベルベラ港の施設利用権の見返りに、この港を近代化し、改善するためのソマリアとの協定に署名した。ベルベラ港の利用は、戦略上重要なインド洋やペルシャ湾岸地域において、ソ連が合衆国の軍事活動に対抗することを可能にした。発着できる滑走路を持った飛行場、広域レーダーと通信施設を備えたソ連の海軍基地となった。同じ年、エジプトがソ連の軍事顧問を残らず追放した後、ソ連にとってベルベラはよりいっそう重要になった。1974年、ソマリアはソ連との友好協力条約に署名した。間もなくモガディシュには、MiG-21戦闘機、SA-2防空システム、T-54戦車、高速ミサイル艇を含む、多数の高性能な兵器システムが納入され始めた。ソ連軍のソマリアにおけるプレゼンスは、1,500名の人員とキューバ人約50名に増加した。