人の心は変わりやすいものだから、今のあなたの気持ちはわかりません。この昔馴染みの里の梅だけは昔のままの懐かしい香りがします。三十六歌仙のひとりでもある。紀友則は従兄弟にあたる。幼名を「内教坊の阿古久曽(あこくそ)」と称したという。貫之の母が内教坊出身の女子だったので、貫之もこのように称したのではないかといわれる。共に編纂し、仮名による序文である仮名序を執筆した。「やまとうたは人の心を種として、よろづの言の葉とぞなれりける」で始まるこの仮名序は、後代の文学に大きな影響を与えた。特徴とし、家集『貫之集』を自撰した。日本文学史上において、少なくとも歌人として最大の敬意を払われてきた人物である。種々の点でその実例が挙げられるが、勅撰歌人としては『古今和歌集』(101首)以下の勅撰和歌集に435首の和歌が入集しているのは他の歌人に比べて最高数であり、三代集時代の絶対的権威者であったといえる。散文としては『土佐日記』がある。日本の日記文学で完本として伝存するものとしては最古のものであり、その後の仮名日記文学や随筆、女流文学の発達に大きな影響を与えた。その前庭には多くの桜樹が植されており、「桜町」(さくらまち)と称されたという。返す際に添える和歌の代作を依頼するために、わざわざ貫之の家を訪れたという。貫之の詠んだ歌の力によって幸運がもたらされたという「歌徳説話」も数多く伝わっている。