不揃いな分子流を検出、連星系形成の謎に迫るTweetペアの原始星それぞれから噴き出す不揃いな分子流が、アルマ望遠鏡による観測で検出された。原始星円盤の回転軸も大きく傾いていることが示唆され、連星系形成のメカニズムを解明する手がかりの一つとなる。星の多くは連星として誕生するが、その連星がどのように誕生するのかは、実はまだよくわかっていない。「乱流分裂モデル」では、星の材料である分子雲が乱流によって複数の分子雲コア(星のたまご)に分裂し、分子雲コア同士が互いに回りあう中で星が生まれ、最終的に連星系ができると考えられている。「円盤分裂モデル」では、ある原始星を取り巻くガス円盤(原始星円盤)が分裂してもう一つの星を生み出し連星ができると考えられている。これらのモデルの複合的な要因で最終的な連星系ができるという考え方もある。連星形成のメカニズムに迫るためには、数多くの若い連星系を観測して、特徴を統計的に考察することが重要だ。その際に注目すべき特徴の一つは、原始星の周りにできる「円盤の向き」である。1623A」をアルマ望遠鏡で観測した。この原始星のペアは非常に若く、間隔が数十天文単位と非常に狭いという特徴がある。アメリカの電波干渉計「JVLA」による観測結果。2018を改変)その結果、双子原始星のそれぞれから噴き出す、これまで知られていなかった不揃いな分子流が検出された。間隔の狭い連星系で、不揃いな分子流が見つかった例は初めてだ。一般的に分子流は原始星円盤の回転軸方向に飛び出すので、分子流が不揃いということは、それぞれの原始星円盤の回転軸も大きく傾いていることを示していると考えられる。1623Aから噴き出す分子流の分布。al.)さらに今回の観測では、分子流の中心部を流れるジェットの構造から、双子原始星の軌道運動に起因すると思われるジェットの波打ち現象もとらえられた。1周期の間隔は約300年で、双子原始星の軌道周期である400~500年とほぼ一致している。1623Aからの高速度分子流(赤は遠ざかる成分、青は近づく成分)。大量に存在する高密度ガス(緑)を分子流がかき分けて外側に広がっている様子がわかる。al.)従来、間隔の狭い連星系の多くは円盤分裂によって形成され、円盤の向きは揃っているはずだと考えられてきた。磁場や乱流など現実的な様々な効果を取り入れた近年の円盤分裂モデルでは、円盤の向きが揃わない可能性も指摘されている。1623Aの観測結果はこの考え方と合致しているが、乱流分裂モデルの可能性を否定するものでもない。今後このような観測を増やすことで、連星系形成のモデルの検証が進むと期待される。回転軸が不揃いな円盤からは不揃いな惑星系が生まれてくる可能性もあり、連星系形成の研究から多様な系外惑星系の誕生の謎にも迫ることができるかもしれない。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。川、星景、...デジタル一眼天体写真入門PCソフトで撮影&処理。ポラリエUコンパクト赤道儀「星空雲台ポラリエ」のアップグレードモデル。軽量化しつつも耐荷重は向上。星空からタイムラプスまで多彩な撮影に対応。オリジナル星座早見工作セットオリジナル版の「星座早見工作セット」の受託製作を承ります。