5、7、9気筒などの例があり、さらなる多気筒化の際には複列化する。(PHOTO:BMW)星型エンジンにはもうひとつ利点がある。クランクセンターに対して各気筒が均等に放射状配列され、点火もたすき掛けに為されるため(この点火方法のために星型は必ず奇数気筒となる)、回転バランスが自動的に取れて振動の発生が抑えられるのだ。単気筒エンジンが回る時、ピストンは上死点と下死点で一端停止状態になる。そこから反対方向にピストンが動くことで発生する振動が「一次振動」。クランク1回転につき一回発生するエンジンが上下方向に揺すられる動きだ。これを抑えるために、クランクピンにはクランクセンターを軸に反対方向にカウンターウエイトという錘が設けられて、ピストンの動きによる加振力を相殺するようになっている。カウンターウエイトを加振力を釣り合うように(バランス率100%)するとクランクそのものが重くなり、それ自体の慣性力が増えてしまう。コンロッドは、ピストンの上下動に伴って斜めに傾きながら動くのだが、上死点から下降する時と、下死点から上昇する時では傾きの角度に差が発生する。これがピストンをシリンダー壁に押しつけるサイドスラストと総合して振動を生む。これがクランク1回転で二回発生する「二次振動」で、単気筒はもちろん、直列2気筒や直列4気筒のように、クランクピンの配列が180度位相でピストンが上下死点で一斉に停止する機構では不可避となる。配列は120度で4気筒のようにストローク方向での釣り合う瞬間はないものの、長手方向にねじれるような運動が生まれてしまう。(illustration:熊谷敏直)一次振動と二次振動は、共に上下方向の慣性力が原因で発生する。そこでピストンの上下運動が重ならないように、クランクピンの位相を3等分・120度間隔で配置すると、加振力は分散・相殺されてうまく消すことができる。直列3気筒配列のメリットだ。直列3気筒は中央の2番気筒に対して左右の1・3番気筒が必ず斜めに位置するので、回転時にクランクシャフト両端は異なった応力を受ける(直4であればクランク両端の応力は釣り合う)。なるとクランクシャフトは2番気筒を軸に偏心するような動き=偶力を発生させてしまう。擂り鉢で味噌を摺る(ゴマでもトロロでもよいのだが)時の擂り粉木の動きから「味噌摺り運動」とも呼ばれる偶力もまた、自動車にとっては厄介な振動である。ピストンエンジンはシリンダーの配置、即ちクランクピンの位相とピストン運動がクランクシャフトに与える応力のバランスによって振動特性が変わる。問題となるのは二次振動と偶力だ。実際には三次以上の細かい振動が発生するのだけれど、それはほとんど無視できる。点火のタイミングも重要だ。クランクピンの位相と配置は点火タイミングを等間隔にするように決められる。直列4気筒で前から順番に#1→#2→#3→#4と180度毎に点火すれば確かに等間隔ではあるものの、上下の加振力がクランク軸方向に移動するためバラついてバランスが取れない。それを解消するには#1→#2→#4→#3(もしくは#1→#3→#4→#2)として左右のバランスを取ることになる。直4のクランクピンが互い違い配列でないのはその理由だ。向かい合うシリンダーのピンをそれぞれ用意し、圧縮と伸張の動きをそろえることで、振動特性に優れるのが美点。(illustration:熊谷敏直)同じ4気筒でもピン位相を互い違いの180度配列にするやり方もある。水平対向・ボクサーだ。直列と違い上下加振力は対向するピストンがそれぞれ反対に動くことで相殺され、同様に二次振動も打ち消し合う。振動の点では理想的な形式ではあるが、自動車用としては問題がある。吸気管もしくは排気管が地面側に生えるため、サスペンションストロークを確保するために搭載位置を上げなければならず、それは自動的にクランクセンターと、それに同軸で取り付く変速機軸位置上昇を招く。シリンダーが左右両方向に拡がることでエンジンコンパートメント内に収めることが難しくなる。エンジンマウントの位置も理想的にはしにくい。振動特性が優れているから関係なさそうだが、こと4気筒のボクサーに関しては、少なからず偶力が発生してしまうのだ。4ストロークサイクルエンジンの振動問題は、4気筒を境に様相が変わる。4気筒より少ないと点火間隔が180度以上となるため、どうしても気筒間の影響を受けてしまうのだ。点火による加振力がバラつくのが問題であって、多気筒になればなるほど振動のバラつきの目が細かくなって気にならなくといえばよいだろうか。振動は単純に気筒数を増やせば少なくなるということもできるが、ここでも様々な制約がある。星型を除いて奇数気筒はどうしても偶力が出るからヨロシクない。偶数気筒でも野放図に気筒を増やすとクランクシャフトが長くなって強度と剛性の問題が出る。水平対向は自動車用にはいろいろムツカシイ。V型がベストか、といえばそれはそれで面倒なのだ。V8のクランクシャフト2態。上がクロスプレーン、下がフラットプレーン。配列が直交しているのが前者に対して、後者は180度位相(フラット)なのがわかる。(PHOTO:GM)8気筒エンジンで直列とV型を比べれば、V8はクランク長もエンジン長さも短くなって、回しやすく積みやすい。ところがシリンダーブロックはふたつ要る。カムシャフトも吸排気管も直列の倍必要だ。V8ではクランク位相が180度(シングルプレーン)と90度(クロスプレーン)存在するのだが、180度は片バンクで見れば直4と同じなので二次振動の問題があり、90度は片バンクで等間隔点火にならないためある気筒の排気が他気筒の排気を妨げる排気干渉が発生して効率が悪い。数ある他気筒エンジンの中でも、V6は最後に登場した種別だ。一般的なV型は対抗する気筒のコンロッド大端部をひとつのクランクピンに取り付ける。バンク角をクランク2回転=720度÷気筒数で割り出せばOK。ところがV6にその法則を割り当てるとバンク角が120度になってしまう。これだけ広い角度だともはや水平対向と変わりなく、車体搭載が難しくなる。いってバンク角を狭めれば今度は等間隔点火でなくなる。このジレンマを解消したのは1950年にランチアがアウレリア用にクランクピンを分割オフセット配置した60度V6からである。60度のピンオフセットを設け、強度を稼ぐためにクランクウェブを介する。近年の60度バンクV6では常套の手段だ。(PHOTO:GM)ピン共用のメリットは部品数の低減とエンジン長の短縮にあるのだが、オフセットピンは元々ひとつの丸棒だったものをふたつにわけてズラすわけで、その接合面積は小さくそのままでは強度が持たない。そこでオフセットされたピンの間にウェブを噛ます。ウェブの分総クランク長さは長くなってしまう。そのクランクシャフトも、片バンクが直3というレイアウト故に偶力が発生するため、カウンターウェイトの量ををセンターと両端で変えるというややこしい構造だ。メカニズム的には中々に興味深いV型ではあるものの、複雑で高コストであることは否めない。それならもっとよい多気筒エンジンがあるではないかーーー。直列6気筒というエンジンBMW・B58型直列6気筒エンジン。大排気量V8という形式が跋扈する北米を除けば、直列6気筒は高級車用エンジンの象徴であった。それは何より振動特性に優れているからだ。ぶっちゃけていえば、直6は直3×2である。直3と違うのはクランクを横から見てウェブが左右均等になっていること。それによって直3の欠点であった偶力が発生しない。二次振動は直3由来なので当然ゼロである。二大悪振動が排除された「完全バランスエンジン」なのである。構造的にはシリンダーブロックと吸排気系はひとつで済むからコストも低いし、何より主流である直4と設計も生産工程も共用できる。日産の主力エンジンであったL型は、1.3l直4から2.8l直6まで、ガソリン・ディーゼル併せて4種類の内径と7種類の行程を組み合わせたモジュラーエンジンとして、数多くの車種に採用された。低廉な4気筒の基本設計で高級な6気筒を作れるのは、V型には真似の出来ない芸当である。BMW・N55型直列6気筒エンジン。コンロッドの角度から、各気筒のピン配列がよくわかる。日産のL型はメルセデス・ベンツのM180型を下敷きに設計されたと言われているが、ベンツとBMWというドイツの二大巨頭は、ともに上級車種には腕によりをかけた直6を使い続けてきた。ジャガーもまた創設以来直6を看板にしてきたメーカーで、市販車にDOHCを採用した嚆矢として誉れ高いXK6も当然直6であった。イギリス車ということであれば、ロールス・ロイスもベントレーも、戦前から戦後にかけては直6エンジンが標準であり、世界の高級車のエンジンは軒並みスムーズな直列6気筒搭載と相場は決まっていたのである。直列6気筒の2丁掛けという構造がV12エンジンの成り立ちである。直6の余録というか発展型がV12である。シングルプレーンV8が直4×2という成り立ちであるのと同様、V12も直6×2という機構だ。シングルプレーンV8が二次振動という直4の持病をそのまま持ち込んでいるのに対し、V12は完全バランスのエンジンが基だけに隙がない。V型ではバンク角の設定が気筒数によって決まってしまうが、V12ではその制約がほとんどないとされる。義正氏によるとその影響はほとんどないという。高級乗用車と違って、モータースポーツの世界では何故か専用設計の直6というのは例が少ないのだが、V12はターボ過給が一般化する以前の自然吸気全盛時代には、レーシングエンジンに於いてもやはり最高峰のレイアウトとなった。した慣例が崩れ始めたのは石油ショックが引き起こしたダウンサイジングからだ。V8王国であった北米メーカーが、手っ取り早くV8から2気筒を切り落としたV6を大量に作り始めたのだ。バンク角はV8と同じ90度であり、クランクシャフトは新規に起こす必要があるものの、60度バンクよりピンオフセット量は少なくて済み(60度バンク=60度オフセット/90度バンク=30度オフセット)、ピンウェブはなくてもよくなる。する内にFF車の上級移行が進み始め、Dセグメントに6気筒が必要になってきた。直6の長さでは流石に横置きは難しい。ボルボという例外はあるけれど、その大小としてステアリングの切れ角やサスペンションアームの配置に少なからぬ我慢を強いられる。なるとどうしてもV型となってきたのだ。時代は進んで衝突安全性がクローズアップされると、エンジン長の長さからクラッシャブルゾーンを確保しにくい直6はどんどん淘汰されるようになる。バンク角60度以外のV6の例。プジョー/ルノー/ボルボの3社で仕立てたPRVエンジンは90度バンクの3スロー構造のクランクシャフトで登場。のち、等間隔点火とするために30度位相の6スロー構造に改められた。拍車を掛けたのは「第二次」ダウンサイジングブーム、つまり新世代の直噴ターボエンジンの勃興だ。それまで高級車エンジンとしてボリュームゾーンであった3l級の6気筒エンジンが、直4ターボでOK、ということになっていよいよ直6はおろか、6気筒エンジンの存在すら否定される傾向になった。孤高を守り続けてきたBMWも直6の搭載車種を減らし続けた。日本ではダウンサイジングターボの波の影響は少なかったけれど、日産RB型とトヨタJ型が同時期に生産終了となり、直6は絶滅危惧種となってしまった。直列6気筒は復活するのかところが昨年、メルセデス・ベンツがガソリン/ディーゼル共用設計の新型直列6気筒エンジンを突如市場投入した。その理由は様々に言われるところだが、最大の理由は直4エンジンとの生産共用である。姿カタチから見ても直列とV型はまったく異なるエンジンだ。開発も製作もそれぞれにコストがかかる。それでも需要があるうちはよかった。今や生産量のほとんどは2lの直4ターボであり、少数のV6を造り続けるのは負担が大きくなったのだろう。内径83.0mm×行程92.4mmというシリンダーブロックを同じくする4気筒と6気筒を直列でまとめることに、ビジネスチャンスを求めたのだ。直6衰退の一因となった衝突安全性についても、クラッシャブルボディ設計の経験値が上がって、エンジン長の制約が緩和されてきた。したベンツの英断を見て「すわ、直6復活か!」と見るのは早計だと思う。ドイツの2大高級車メーカーであるベンツとBMWに共通するのは、生産車のほとんどが縦置きエンジン搭載の後輪駆動車である、ということ。これがVWになると前輪駆動ばかりだから、横置き用に直6を作るとは考えられない。他メーカーも同じである。BMWだってMINIをはじめとして横置きエンジン車のボリュームを増やしてきているから、新しい直6を作るかどうかは相当に不透明だ。日産が可変圧縮比エンジンを作ったのは、V6を直4ターボに置き換えるのが目的であり、その独特の機構から二次振動がほとんど出ない可変圧縮比エンジンが高コストを圧して選ばれた。北米でもマルチシリンダーエンジンは縦置きFRに特化したもので、生産ボリュームが十分にあるのなら、敢えて直6を新規開発する必然性はない。直6最大の特質である振動バランスではあるが、往復運動機構を持たない電動モーターにとっては敵ですらない。日産のノートe-POWERに乗ると分かる。野暮な振動が盛大に出る直3エンジンと、コスト面で静音化が難しいBセグメントクラスでも、動力源がモーターになっただけで圧倒的に静かにスムーズになるのだ。ハイブリッドに乗り遅れたベンツは、直6に48Vマイルドハイブリッドを押し込んで勝負に出たけれど、ストロング+シリーズハイブリッドであれば、それ以上の静粛性と低燃費をもたらすことができる。直6エンジンの魅力を知る世代にとって、その復活は喜ばしいことではあるけれど、メルセデスM256&OM656が最後の乗用車用直6になる可能性は十分にあるのだ、と思う。一覧へエンジン特集|飽くなき探究心をくすぐる特選アーカイブトヨタGRヤリスのエンジンは化け物レベル!GR4のためだけに仕立て...エンジン博士畑村耕一「ダイハツのD-CVTは革新的。新気を加圧して、周囲の大気圧力以上にしてエンジンに供給する給気装置。ステンレス、ニッケル合金などの熱処理工程において、...カウルウインドシールド下部、エンジンフード後端部の車体前方パネル。新規登録はこちらパスワードをお忘れの方はこちらログイン無料登録すでに既にユーザー登録がお済みの方はこちらFacebookで無料登録またはメールアドレスで。