縦にしてご覧ください。「うちのリビング、床暖房付きのフローリングで20畳あるんだ」と説明されたとき、思い浮かべる広さが人によって違う場合があることをご存じだろうか。実は、共通規格があると思われがちな「一畳分」の広さには地域や建物の種類によって違いがあるのだ。この機会に、畳の大きさに関する正しい知識を身につけておこう。「一畳」?「一帖」?その違いは?「一畳」と「一帖」に明確な違いはない昔の日本の住宅は、畳敷きの和室が当たり前だった。部屋の広さを「畳が何枚敷けるか」で表した「○畳」という表現が生まれたのは当然の成り行きだろう。m(メートル)という単位が登場しても、長く使われてきた○畳という単位は日本人にとってわかりやすく、「○m2」と言われるよりも感覚的に広さをつかみやすいため、現在でも使用されている。このような歴史をもつ○畳だが、洋室を○畳で表した場合、フローリングなのか畳なのかがわかりにくく感じてしまう人もいる。「○帖」という言い方は、このような誤解を防いで和室と洋室を区別するために使われ始めたようだ。現在でも、不動産の物件紹介では畳と帖の表記が混在している。この2つの表記には明確な違いはなく、どちらも同じ広さを示していると考えて問題ないだろう。一畳の大きさ畳一畳の大きさ・サイズには、全国共通の規格は存在しない。地域や一戸建て・マンションといった建物の種類によって用いられる畳のサイズが違うのである。詳細は、次項で説明する。取り決めた「基準」がある。「住宅の居住等の広さを畳数で表示する場合においては、畳1枚当たりの広さは1.62平方メートル以上の広さがあるという意味で用いている。1.8m×0.9m=1.62m2というサイズが、畳の大きさの基準だといえるだろう。現状では国内の地域ごと・建物の種類ごとにさまざまな大きさの畳が使われている。畳には、さまざまな種類がある。一部地域で普及しているのが「中京間(三六間)」だ。関西地方に多いのは「京間(本間)」と呼ばれる畳。岡山・広島や山陰地方で多く使われている畳は「六一間(大津間)」と呼ぶ。アパートやマンションなどの集合住宅で多く使われている畳を「団地間(五六間)」という。近年人気の「琉球畳」はほかの畳とは異なり、半畳サイズの正方形である。それぞれの畳のサイズそれぞれの畳のおよそのサイズを比較してみよう。約0.77m2関西に普及する京間に比べると、関東に多い江戸間は一回り小さいことがわかるだろう。それぞれを6畳に並べた場合、1畳あたりが最も大きい京間では約10.92m2だが、アパートに多い団地間では約8.64m2となり、約2.28m2も差ができることになる。この差はシングルサイズの敷布団1枚分とほぼ同じ大きさである。京間6畳分の広さに、団地間の畳であれば約7.6枚も敷けてしまう計算となる。最近では、畳敷きの和室がまったくない住居も珍しくない。フローリングのリビングの一角に「置き畳」をしてリラックススペースをしつらえたり、正方形サイズの琉球畳を使った個性的な和室作りを楽しんだりする人も増えてきている。昭和以前の古臭い畳のイメージから抜け出し、素足に心地よく、気ままにごろ寝が楽しめるような新しい畳スタイルが生まれつつある。そんなときに利用したいのが畳のオーダーメイド。従来の畳の寸法にとらわれず、部屋の形や広さにぴったりのサイズをオーダーできるのはもちろんのこと、畳表の材質(従来のい草のほか、和紙やレザー、デニム、樹脂などさまざまなものがある)や織り方、個性的な畳縁の使用(あるいは縁なし)など、自由に畳をオーダーすることができる。床暖房に対応しているものや、防ダニ・防カビ効果のある畳、浴室などでも使える防水畳など、機能性の高い畳も続々登場中だ。インターネット上にも多くのオーダーメイド畳を扱うショップがあるほか、街の畳店でも相談すればオーダーメイドを受けてくれる店舗は少なくない。畳の大きさは、「大さじ1杯」などと同じように統一された規格があるように思われがちだが、地域や建物の種類によってかなり違う。住居の新築や購入時、遠方への引っ越しの際には知っていると非常に役に立つ知識だ。標準サイズが1820mm×910mmで、国際基準は2000mm×1000mm。日本文化を紹介する際、身近な畳のサイズネタは外国人だけでなく日本人にもウケそうだ。