それを12回繰り返すと1年が経つ。今の無限ループのような毎日の延長線上に、望むような人生は多分待っていない。何かを、何かを変えないと。そんなぼんやりとした嫌な予感だけは確かに存在していました。このままサラリーマンとして出世しても自分の生活が豊かにならない感覚。やってもやっても報われないような、ザルで水をすくっているような感覚。将来がまったく見えず、希望が持てない感覚。限られた時間とお金に支配されているような感覚。・・・たった一度の人生、本当にこれでいいのか?そう思って一度は奮起しましたが、すぐに壁にぶち当たりました。「じゃあどうすれば良いのか」という方法論が一向にわからなかったのです。本を読んでも、インターネットを検索しても、見つかるのはどれも再現性の無さそうな怪しい手法ばかり。挑戦してみよう!と思えるような何かを見つけることはできませんでした。している間にもどんどん時間は過ぎていきます。何の行動も起こしていないので、何かが変わるはずもありません。今日もまた、繰り返すような一日が始まり、そして終わっていく。周囲に打ち明けてみても、「それなら起業すればいいじゃん」と言われるばかり。お恥ずかしい話ですが、僕には起業するような知恵も、勇気も、ましてや志もありませんでした。仮にそれらがあったとしても、多分会社を作るような普通の起業はしなかったと思います。実際に身の回りで起業した人を何人も見てきましたが、起業した先に僕の望むようなライフスタイルは無いということを良く知っていたからです。自分の人生を考える時間も無いほど、家族との幸せを噛み締める余裕も無いほど、仕事に埋め尽くされた人生はゴメンでした。「自分のようなどこにでもいる普通のサラリーマンに、目も覚めるような転機だとか、運命のいたずらのような特別なことなんか起きるわけがない」と、どこか冷めた感じでそう思っていました。何とかしないと、でも、どうすれば良いかわからないというジレンマ。幸か不幸か仕事はうまくいっていましたが、結局前に進まないまま、何年もの時間が過ぎていきました。窒息するかのように、いつしか「こんな人生にしたい!」と望むことをやめ、努力することを最初から放棄して、「自分には無理」と、そもそも考えることもしなくなり、ただ生活費を稼ぐために惰性で仕事をしていたように思います。そんな僕にも転機が訪れます。現状への不満と将来への不安が限界に来て、改めて現状を脱出する方法を本気で探し始めました。結局、表向きはこれまで通りサラリーマンですが、仕事以外の時間のほとんどを、自由になるための勉強に費やすようになりました。これが「仮面サラリーマン」の名前の由来でもあります。サラリーマンという最大の不自由を脱出する方法を探していく中で、多くの失敗も経験しました。今思えば明らかに怪しい情報商材を買って損したこともありました。株に挑戦して、必死に貯めた身銭をふっ飛ばしたこともありました(笑)それでも「何かしなきゃ未来は変わらない!」と思い、手探りで動き続けました。している最中、運良く僕の悲願を実現した人たちに出会いました。宝くじに当たるような運任せではなく、再現性の無い瞬間最大風速的な方法でもなく、コツコツと地道な努力を積み重ねて、望むライフスタイルを掴み取った人たち。言ったら失礼ですが、何か特別な能力や運に恵まれたというわけではないごく普通のサラリーマンが、現在365連休。言ってる意味がわからないくらい、衝撃的でした。「しがないサラリーマンでも本気で望めば現状を変えられる」という、聞いただけではにわかに信じがたいようなことをこの目で見て知りました。人生まだまだ捨てたもんじゃない。諦めるには早かった、と心から思いました。すべてがうまく行くわけではないし、決して楽して実現できるものではないけど、努力の対価が365連休というものであるなら、これからするであろう苦労に臆する理由はありませんでした。掴み取れるかどうかは自分次第。仮にうまくいかなかったとしても、それは誰かに決められた人生ではなく、少なくとも自分で納得の行く人生は送って行けそうな、そんな手応えを感じました。大企業、TOP営業マン、マネージャー。一般的に見れば人生そこそこうまくいっているように見えたかも知れませんが、その実は毎日腕時計を見ながら残業代を計算しながら仕事をしていましたし、早く終わることだけを願って行きたくもない接待や、社内営業の飲み会に行っていました。「仕事だから」とわけのわからない理由をつけて、好きでも無い人に頭を下げて、付き従って、我慢に我慢を重ねました。睡眠時間を削って、大事な人間関係を削って何か大切なものと引き換えに成果を出しては、その代償には見合わない報酬を受け取って、摩耗するような毎日でした。誤解の無いように言っておきますが、決してサラリーマンでいることのすべてを否定するつもりはありません。実際にサラリーマンとして立派な志を持って自己実現している方も大勢いらっしゃいます。サラリーマンという生き方に生き甲斐を見出せなかった自分からすると、そういう方々は尊敬に値しますし、ある種の負い目のようなものすら感じることがあります。サラリーマンとして生きてきた中で得たものは途方もなく大きかったし、それがあってこその今であることは疑いようがありません。感謝こそすれ、後悔は何一つしていません。この先を考えた時に、一生こんな感じの人生が続くのかと思うと、それはあまりに狭い経験で終わってしまうのではないかという結論に至ったということです。サラリーマンとして仕事のことだけを考えて、脇目もふらず突っ走ってきた数年間。家族を持つというターニングポイントがキッカケとなって、ほんの少しだけ立ち止まって考えた自分の未来。仕事とはあまり関係が無いからという理由で避けてきた様々な事柄。忙しいなりに時間を作ってそれらを改めて突き詰めてみると、普通に生活していたのではなかなか知りえない様々なことがわかってきました。僕にとってそこで見聞きしたものは、仕事がどうのという目先のこととはまったく別に、「生きる上で必要な知識」だと思いましたし、同時に学校や会社では決して習わないことだということも知りました。知るにつれて限りなく広がった未知の世界、考えてもみなかった自分の可能性。同時に、このまま仕事に没頭しているだけでは、先々首が締まる時が来るかもしれないという危機感。今日に至るまでの道中で見聞きしたことは、僕にとってはどれも知って良かったと思うことばかりでした。知ることで初めて、どうするかを「自ら選ぶ」という選択が可能になりました。誰にとっても「知って良かった」と思えるものかどうかは僕にはわかりません。1999年の映画「マトリックス」をご存知でしょうか。キアヌ・リーブス演じるプログラマー「トーマス・A・アンダーソン」は、裏稼業で「ネオ」という名の凄腕のハッカーでもありました。ある日突然、トーマスはトリニティと名乗る美女に導かれてモーフィアスという人物と出会います。彼が言うには、トーマスが生きているこの世界は、実はコンピューターが創りだした仮想世界で、実生活だと思っている毎日は、彼らが創りだした巣の中で見せられている夢だという、にわかには信じ難いような、恐るべき事実を告げられます。ここでモーフィアスはトーマスに、赤と青の2つのカプセルを差し出して選択を迫ります。「赤いカプセルを飲めば仮想空間の夢から覚醒し、現実を見ることができる。青いカプセルを飲めば、ベッドで目覚めて今まで通り仮想世界での生活に戻る。結局トーマスは赤いカプセルを飲むことを選び、仮想世界での「トーマス・A・アンダーソン」という偽りの個性から真の自分に目覚めて、「ネオ」として人類開放の戦いに身を投じていくことになります。マトリックスと比べるとスケールの上ではまったく及ばないかもしれない本書ですが、本書を読むということはこの「赤いカプセル」を飲むということに近いかもしれません。僕たちの住むこの世界には、テレビでは決して報道されないこと、インターネット上にも決して出てこないような事実が確かに存在しています。場合によっては意図的に、巧妙に隠されていることや、メディアを通じて大衆を誘導していることも決して少なくありません。仕掛ける側が巧妙に隠してきたきな臭さは、近年のソーシャルメディアの発達と、皮肉にも東日本大震災を通じてようやく明らかになってきました。報道内容とタイムラインに流れる情報の乖離。どちらが事実に近かったかは言うまでもありません。日常で正体のわからないモヤモヤを感じているとしたら。「よくわからないけど、でも何かが間違っている気がする」と感じているとしたら。「何かを変えなければならない気はするけどハッキリわからない」と感じているとしたら。それはもしかすると仮想空間マトリックスで夢を見ているように、何か生きる上でとても大切なことを忘れてしまっているからかもしれません。あなたの知っている現実が、必ずしも真実とは限らないのです。聞く話が多いようであれば、本書を読むことによって「ライフプラン」を大きく修正したり、改めて考え直すキッカケになるかもしれません。良し悪しは人それぞれ個人差があると思います。それでも、何も知らされずに流されるよりも、多くを知って自ら選択する人生であった方が、納得感や幸福感、充実感といった、「生きている心地」は得られるのではないかと、僕はそう思っています。真実と向き合うのは得てして良いことばかりではありません。それこそ映画マトリックスのように、現実とは時として残酷なものかもしれません。世に言う「こんなことなら知らない方が良かった」と言われる類の話かもしれません。・現在多くのことをガマンしている・毎日同じことの繰り返しのような生活に疑問を感じている・現状には不満はあるものの、何から手をつければ良いかわからない・将来に何かしらの不安を抱えている・なんとなく今のままではいけないような気がしている・このままでは終わりたくないと思っているという想いをどこかに持っているとしたら。本書が「赤いカプセル」になり得るかもしれません。あなたにとってより良い世界の幕開けとなることを切に願っています。コメントする試し読みはここまでです。続きは購入後にお読みいただけます。閲覧するには購入する必要があります。購入するにはパブーへログインしてください。有料本の購入に関しては、こちらのマニュアルをご確認ください。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。