~養沢集落の昔~池谷キワ子このシリーズもおかげさまで15回となりました。ことは実態があまり知られていないようで、このページでお知らせできてうれしく思っています。今年は大雪の2月となり、根雪となって長く残りそうで心配です。春の待たれるこの時期はお正月からとくに行事が続きます。ここに記すのは、もういまでは存続していないことが多いのですが、いくつかを追いかけてみます。わたしもかなり長く生きてきたので、つい山の社会が華やかだった何十年も前の話になってしまいます。(これは昨年の養沢風景。今年はこれ以上の積雪です)●1月15日、『小正月』は「藪入り」とも言って林業の家では住み込みで働いている人が実家に帰ります。印半纏(しるしばんてん)という屋号入りの作業服が支給されます。繭になぞった上新粉の小餅を枝にさして飾ります。合わせて今年の豊作祈願です。17日は「山の神の日」。この日ばかりは山から遠ざかっていないと山の神の怒りにふれるのだそうです。●1月20日『えびす講』。台所に祀ってある「えびす様」にお明かりをあげ、尾頭付きの鯛そのほかをお供えして家内安全と今年の豊作を祈念します。えびす講は10月20日にもやり、この日がより一般的のようです。わが家ではいまでも続けています。養沢では「鬼の目玉をぶっつぶせ!」というのです。イワシのあたまを焼いてヒイラギに刺す、どこでもやりますね。●2月の最初の午の日(今年は2月4日)が『初午』で、お稲荷様のお祭り。5色の幡と油揚げや豆ご飯を奉納します。養沢では数十年前まで「ちんちょうや」と言って、子供が囃し歌を歌いながら家々からお菓子を頂戴して歩きました。(写真は初午の稲荷神社。その11でも紹介しました)こうして挙げていくと書ききれないほど行事が目白押しだとわかります。農繁期には学校はお休みとなってみんなが家の手伝いです。幼樹の周りを刈る「下刈り」をさせられました。その時の経験があまりに暑くて過酷、「山作業員だけにはなりたくない」とクラスの男の子たちは肝に銘じたようでした。そのころは村の財政も乏しく、学校林を育てて、木材生産で得た金額を学校資金の足しにしようと親たちは躍起だったのです。養沢では秋祭りより春祭りで、臨時の舞台を青年団で建てて村芝居に興じたのは戦後でした。わたしはちょうど子供から思春期のころ。集落の青年たち、ちょんまげのかつらをかぶったおにいさんたちや島田に結った年頃の娘さんが素人芝居に熱中します。私たち子供も舞踊やら寸劇に登場させられました。股旅ものや「お染久松」道行きもあって、「あれは〇〇さんだ!!」とやっと見破っては大笑いです。この催しで、ひそかなロマンスも青年たちのあいだで育まれたりしました。一行は各神社を奉納してまわりました。お祭りは、豊作を願う神事とからませて娯楽の少ない山間の最大のお楽しみ。桜の咲き誇る4月12日が決まりでした。(写真は昭和26年4月、お祭りの片づけを終えた記念撮影。「ぼうち」と呼ばれる「脱穀」、「干しさつまいも、切干大根」つくり、「白菜」は冬の貴重野菜で、大事に新聞紙に包んで蔵へしまいます。母の「夜鍋仕事」は娘たちの衣類つくりで、とくにお正月近くなると大車輪。明け方まで奮闘して、元旦の朝、枕元に仕立て上がった晴れ着を並べてくれました。靴下の穴が開いたのは電球をいれて糸かがりするのは子供もやらされましたが難しい仕事でした。昔の養沢川は、いまよりずっと生き物が多かったように思います。いまではすっかり消え去った「ぎばち」「かじか」「うなぎ」が沢山獲れました。「鮎」「やまめ」は放流しているせいで今も獲れますが「はや」「めだか」も影をひそめてしまいました。「突き」でついたりして魚を取り、ときには「どう」という竹で編んだ筒状の仕掛けを流れに設置します。入ったら出てこられない仕組みの筒です。女の子でもできました。「かじか」は「あたまでっかち」で、かりかりに囲炉裏で焼くと香ばしい味わいでした。養沢川の流れでまわして泥を落とす家がある)でも、いっときはほとんど消え去った「ホタル」が近頃復活してきたのはうれしいことです。洗剤も改良されて、浄化槽も普及したおかげでしょうか。養沢川は人工的なことはなにひとつしないのに「源氏ボタル」の自然発生が戻ったのを集落では自慢にしています。明日のお茶会を控え、いつもならバタバタとしているが、今日は雪のせいか時は静かで、私は“紅大豆”を煮ながら、すぐに機嫌をそこねてしまうようになったPCに「しばらくガンバッテね。」と言い聞かせて仕事を始めている。日本奥地紀行の著書、イザベラ・バード女史をご存知であろうか。明治11年に横浜に47歳で上陸し、その後何度も日本を訪れ、当時多くの人が知ることのなかった日本の辺境地や山村を訪れ、その様子を記録された旅行家である。この本に出合った時は、明治11年頃の日本の情勢を思い、よくぞ女性が!と膝を叩いて感激し、遠く明治の女性から熱い力をもらった。その日本奥地紀行の中に、山形県南部の置賜地方を訪れた際の記述がある。南に繁栄する米沢の町があり、北には湯治客の多い温泉場の赤湯があり、まったくエデンの園である。‘鋤で耕したというより鉛筆で描いたように‘美しい。くるみ、水瓜、きゅうり、柿、杏、ざくろを豊富に栽培している。実り豊かに微笑する大地であり、アジアのアルカデヤ(桃源郷)である。自力で栄えるこの豊沃な大地は、すべて、それを耕作している人々の所有するところのものである。彼らは、葡萄、いちじく、ざくろの木の下に住み、圧迫のない自由な暮らしをしている。これは圧政に苦しむアジアでは珍しい現象である。それでもやはり大黒が主軸となっており、物質的利益が彼らの唯一の願いの対象となっている。美しさ、勤勉、安楽さに満ちた魅惑的な地域である。山に囲まれ、明るく輝く松川に灌漑されている。どこを見渡しても豊かで美しい農村である。彫刻を施した梁と重々しい瓦葺きの屋根のある大きな家が、それぞれ自分の屋敷内に建っており、柿やざくろの木の間に見えかくれする。蔓草を這わせた格子細工の棚の下には花園がある。・・・以下続くのであるが、この文頭にある山形県の“エデンの園”に、当時私はとても心ときめいた。その置賜地方にある川西町で、細々と栽培されていた赤い色の大豆“赤豆”を、見事に“紅大豆”と命名して復活させたことはご存知であろうか。成分「GABA」を含む、栄養価の高い豆だ。多くの努力と信念によるものでありましょうが、よくぞ、今につないで下さったと感謝せずにはいられない有り難い豆である。豆を浸した水は赤く染まるので、その水と一緒にご飯を炊くと、お赤飯のようになる。豆は大事に守っていくべきだなと、思わせる。節分の季節はいつも晩茶で炊いた豆ご飯をご様子するが、明日のお茶会は、紅大豆だの、黒豆だのといったお豆を使って、ちょっと驚いていただけるようなお茶請けを用意して、愉快に驚きつつ、お茶で体温まっていただこうと、準備をすすめている。都市の交通機関は、明日のお茶会にお客様を無事運び、無事な帰宅まで守ってくれるだろうか。これからの天気によるところだが、どうぞご無理のないよう明日のお茶会の参加はご判断下さいませ。エビスグサの収穫の季節になりました。