4WDは、のちに突如脚光を浴びることとなりました。4WD+ターボというパッケージは時代にぴたり合致し、グループA黎明期の日本車代表としてランチアなどのライバルとわたり合いました。排気量のハンデを負いながら3勝を記録したものの、いつか時代は323を置いたまま、2Lターボへと収斂していきます。今から約30年前、マツダが放った輝きを振り返ります。何の変哲もない2ボックスファミリーカー、マツダ323がWRCに参戦した理由とは、グラスルーツカテゴリー支援のためのものでした。グループBのRX-7による活動を経て、マツダの挑戦は本格化。4WDは頂点を狙うクルマとなり、ライバルとともにグループAの先頭をひた走ります。志半ばで途絶えたその道の、始まりの物語。「規則」と「車格」の狭間で1980年代の初頭からマツダ・ラリーチーム・ヨーロッパでその歩みを見守ってきたエンジニア、関田克己。グループB、グループS、グループAと移り変わる時代の流れのなかで彼はどのようなものを見聞きし、何を考えたのか、その想いに迫ります。1986-1993マツダ323の走りは、排気量の不利を感じさせず右に左にひらひらと、しかし鋭くコーナーをクリアしていきました。白地にブルーのグラデーションをまとったマシンは、ギャラリーたちに鮮烈な印象を残しスペシャルステージを駆け抜けていきました。MRTE誕生秘話スイス・マツダで産声をあげたマツダのWRC活動は、バルンボルトの手によって本格的なラリーチームへと成長を遂げることとなります。323を育て鍛えたMRTEのテクニカルディレクター、ベルナール・リンダウアーの回想とともに、MRTEがどのように歩んだのかを振り返ります。このグループAマシンはすべてをリフレッシュされて、今はフィンランドの自動車博物館で訪れる人たちを待っています。マツダ本社にも残されていない貴重な実車の一台。ドライバーであるミンナ・シランコルバにも話を聞きました。若駒が見せたポテンシャル現在のWRCとは大きく異なる規定とルールで争われていた1991年のWRC。その第9戦1000湖ラリーでトミ・マキネンはワークスデビューを飾りました。ステップアップのきっかけとなったラリーを振り返ります。GT-R、最期の煌めき1992年を最後にワークス活動にピリオドを打ったマツダ。GT-RはグループNカテゴリーで最後の輝きを放つこととなりました。323でプロダクションカータイトルを手にしたアレッサンドロ・ファッシーナが、20年以上の時を経たいま、その想いを語ります。4WDの登場とほとんど時を同じくしてファミリアは全日本ラリーの舞台に降り立ち、多くのドライバーに愛され一世を風靡しました。8戦7勝を挙げるほどの好成績を残したものの、それは、やがて来るハイパワー4WD時代への扉を開くこととなります。ファミリアの足跡をたどります。WRC全記録グループB全盛の時代に、コンパクトな4WDターボという、その後の世界を予見するようなパッケージで登場した323。グループAのWRCにおいて最強ランチアの間隙を突き、活躍を見せましたが、次第に小排気量の不利が重くのしかかります。時代を先取りし、そして進む時代に取り残されてしまった323。そのWRCにおける戦績を紐解いていきます。Reserved.当サイトの著作物の許可なき複製、転用を禁じます。