水のあるところに人の生活がある。ニジェール川のふもとは人々の生活の場。体も洗って、洗濯もして。土の上で洗濯物を乾かしてる。川のふもとってやっぱり居心地いいもの。遊んだり、ボーっとしたり。水、キラキラしてるしね。Wednesday印象に残る場所マリで最も好きになった町はセグーだったもともとはセグーに来る予定ではなかった。日が余ったから、思いつきでなんとなく訪れてみた。セグーには何があるのかといえば・・・何もない。ニジェール川が流れるだけ。マリの中でここが一番長く滞在した。そんなセグーで何をしていたかといえば・・・何だろう、スローライフ?朝起きて、マーケットプラプラして、路上でおっかさんが美味しそうなもの作っているからそれ食って、川でボーっとして。したら猛暑の季節なので暑くてたまらなくなって、いつもと同じおばちゃんのところからシトロンをかってそのへんの道端の木陰に座ってシトロン食いながら人の流れを見ている。したら何度かみた顔のやつらがやってきて、「アフリカンティーを飲一緒に飲むぞっ」って。なんだか知らない間に野郎ばかりの輪に入って何時間もティーを飲み続け、だべり続け。夕方の涼しい時間帯になれば動き回れるので夜中12時くらいまでは、誰かとぷらぷらしてた。セグーはナイトライフも楽しかった。トラディショナルな演奏きいたり、アフリカ版クラブへ連れて行ってもらって、ちょっとビミョウなテクノを聞いたり。いつも外に一歩でれば知ってる誰かが「おーい」と呼んでくれる。最近、旅して好きになる場所って有名な場所というより、特に何もない、ちっちゃな町だったりする。何があるの?ときかれて一瞬、うーんと止まってしまうような場所。何がよかったのかなと目を閉じてみて思い浮かぶのは、人々の顔とか、音だったりとか・・・スローな時間。次のモーリタニアで大好きになる場所ってどこなんだろう。風景でなくて、人の顔が一番に思い浮かぶ場所。そんな場所にまたきっと出会えるはず。Thursday’死’を感じた瞬間ラダックから帰ってきてまだ一週間たっていないのですが、次の旅のことを考えていると、アフリカ頭になってきて・・・。いうわけで久しぶりにマリのお話。マリはほんとに楽しかった。それと同時に最も過酷で、そして生まれて初めて’死ぬ!’と思った国でもあった。マリ旅行の中でもハイライトといわれるドゴントレッキングに行くことにした。ドゴントレッキングにはガイドを雇っていく。通常首都のバマコからモプティを経由して、ドゴンに近いセバレあるいはバンディアガラの辺りでガイドを探す。バマコからモプティには夕方頃には着く予定でその日のうちにバンディアガラまで移動しようと考えていた。・・・でもここはアフリカ、モプティについた時点で午前3時をまわっていた。しょうがなく次の日モプティから移動しようとしたとき、ガイドがいるよ!って人に捕まり、あまりよく考えずモプティでcontract。なんだか前日で疲れきってどうでもよくなっていた。ドゴンまではモプティまでバイク2ケツでいくことになった。バイクに乗せてもらうの好きだし、車よりもいいじゃないか!・・・そんな私は甘かった。ものすごい速さで飛ばすガイド。なーんもないアフリカの道を風をきってノーヘルで走る走る。あー、すんげー気持ちいい。初めはちょっとしゃべり方ネチネチしてやなガイドだなぁと思ってたけど、なんだかんだいってバイク楽しいし、よかったんじゃないか、そう思っていた。2、3時間バイクを走らせ続け途中から道路がなくなり、砂地。がったんなかなかハードな道になってきた。地面から2、3メートルくらいはある橋のカーブに差しかかり・・・バイクはカーブせず直進。・・・そしてダイブ!!そのときすごーく景色がスローだったのをよく覚えている。私今飛んでる、宙に浮いている。ガッタンガッタンうるさかったのに音も消えてスローで周りの景色が過ぎていく。あ、このまま下に着地して下を走るのだろう・・・って本気でのんきに考えていたけどそんなはずもなく。バイクから吹っ飛んでガイドもろとも土の上にぶっ倒れる。えーっと・・・一瞬ほんとに何が起こったかわからなかった。橋にさしかかった手前からのことを回想してようやく事の重大さに気づく。・・・普通に大怪我しても、いや死んでもおかしくなかったよね??幸いにも私のバックパック、その上にガイド、その上に私だったので大事にはいたらず、でも足を酷く打ちつけて少し深めに切ってしまった。足のジンジンする痛みに気づいてますます今起きたことが怖くなってきて、目の前真っ暗、まさに血の気が引くとはこのことで。恐怖で貧血になり立ち上がれなかった。その辺で畑仕事していた人々もびっくりして大急ぎで走り寄ってきて、わんわわんわと回りで騒いでいる。ガイドは「大丈夫か?」とかいって足をふくらはぎから太ももまですき放題モミモミしまくっていて。普段ならブチ切れるところだけど、目の前よく見えないし、大丈夫というだけで精一杯だった。ガイドや村人にむりやり引き起こされバイクに乗せられとりあえずドゴンまで連れて行くということになったようで。して再び・・・ガシャーンッッ、ドサッッ。今度は何もないところでいきなりバイクが吹っ飛び私達も吹っ飛ぶ。別の地域の村人が集まってきて、ガイドがモミモミして。いってこのときは思考回路がゼロだった。同じようにして再び走り出す。通常の私なら、どうブチ切れるか想像つかないけれども、このときはまじでフラフラだった。なんだかんだでドゴンに無事ついた。自分でもほんと強運の持ち主だとこのときばかりは思わずにはいられなかった。こんなかんじでドゴンといえば、この思い出。とんがり屋根のドゴンの村もとてもよかったけれど、この思い出が強すぎてあまり覚えていない。こんな体験もしてたマリ、でもなんでこんなにマリが大好きなんだろうね。Mondayニジェール川を渡るマリのセグーという街を訪れ、私はニジェール川を渡り対岸の村へ行くことにした。セグーでは木のボートが街と村をつなぐ手段となっている。こんなに沢山の人がのったボートをたった二人で動かす。アフリカの人の身体能力はどうなっているのかといつも不思議に思う。私も一人のこぎ手を雇ってニジェール川を渡る。彼は英語がほんの少ししかしゃべれなかった。「とてもきれいなフランス語をしゃべれる」と誇り気にいっていた。彼と二人っきり、セグーを背に川を渡る。彼はほとんどフランス語で話しかけてくる。フランス語はできない。