してここは────土の中か?「............」あわれクアベル、齢(よわい)は二〇歳。一世一代の夜襲(やしゅう)は生き埋めという結末に終わった。引きつり気味の笑みがこぼれる。クアベルは頭を抱えた。比喩(ひゆ)ではなく。剣(つるぎ)もなければ槌(つち)もない。魔酒(マキュール)の一つもあればなんとかなったのだが、どういう理屈か石の羽も使えないとあっては、か弱き二〇歳の少女の力では──マダムの庭において二〇歳を少女と呼ぶかはさておき──この窮地を脱する術がない。なんで空の上で土の中に入んなきゃいけねーんだよ)鳥のさえずりが聞こえる。夜襲からは過ぎて八時間といったところか。一夜明け、土の中のクアベルに更なる危地が訪れた。(トイレいきたい)クアベルは自分の選択を悔いた。今生唯一にして最大の後悔だ。後悔することすら面倒臭がるクアベルにとっては、さぞ物珍しい本気の後悔だったろう。当たり前だが棺桶に用を足す為の穴はない。死人は尿意を催(もよお)さないからだ。生き埋めとあっては話が変わってくる。クアベルは再び深く頭を抱えた。膀胱が緩まぬよう、太ももをもじもじと捩(よじ)りながら。(くそ......馬鹿か......なんで出撃前にサンクレールのモカなんか飲んだんだ......それも大きい奴......。サンクレールなんて嫌いだ......あんな美味しいもんが二十四時間売ってたら誰だって買うに決まってるだろ......)人は意識しまいとすればするほど意識してしまうものだ。クアベルは尿意に恋したわけではないがそれは恋に似ていた。素数(ヌヴジャコーツ)を数えても、呼吸を整えても、頭に浮かんでくるのは下着と木箱をアンモニアで濡らす不衛生な女の姿だけだ。(......まずい。するしかないのか?)知っての通りクアベルは無精(ぶしょう)な女だ。面倒だからといってその場で水溜りを作るほど出不精(でぶしょう)なわけではなかった。腐っても女の端(はし)くれなのだ。差し当たっての問題は二つ。出るかと、どう出すか。