「すべての生物の活動は、その個々の生物が持つ遺伝子によって決められている。原核生物から人に至るすべての生物は、昼夜の手がかりのない恒常条件下でも約24時間周期の生理現象を示すことが知られています。このリズムのことを概日リズム(サーカディアンリズム)といい、このリズムを発振する体の中の時計を体内時計、もしくは生物時計といいます。メラトニンや糖質コルチコイドに代表されるホルモン、代謝、細胞分裂などに確認されています。内容オタマジャクシのカエルへの変態、鳥たちの渡りなど、これらの現象にはいずれもホルモンが関与しています。ヒトにおいても、さまざまな生理現象にホルモンが深く関わっています。オリンピック等で問題となるドーピングには、ホルモン製剤の使用が広く認められています。講義では、ヒトや動物とホルモンとの関係について、身近な例に中心に紹介することで、ホルモンとは何モンかを考えてみました。今年、オートファジー研究の功績により、日本の大隅教授がノーベル医学・生理学賞を受賞されました。本講義ではこのオートファジーはどのような現象であるのか、解説しました。