月並みな表現だけどあっという間に年が明けて2ヶ月経ってしまいました。新緑が景色を一変させます。行きかう人々に笑顔が多くなってくるような気がします。この初春から夏に向かう躍動的な季節が一番好きです。そんなこんなで、初級コースも10回目の今日で終了。なんとなく気分もいつもと違います。「回数を重ねるごとに、皆さんの段取りがよくなってきました。料理は楽しむことが大切。おかずは少々脱線しても、主食に重きを置きましょう」と講師の竹内泉先生が最初に話されました。青菜と蓮根の梅和え、豆乳ムース。順番に入れてさらに蒸し煮。椎茸の戻し汁と水を加えて、塩、醤油で調味していきます。蒸し煮の仕上がるタイミングが難しく、何度も先生に確認。「匂いや色や音などの五感を働かせて判断します」と言われ、これは経験を積むしかないなと納得です。今日は蒸し煮オンパレードのメニューでした。強い火で5分ほど練り上げます。力を使って速いスピードで木べらを回します。葛に火が入った見極めがポイントとのことでした。中にある食前のことばを読ませていただきます。いま私たちはここに、正しい食べ物を、あたえられました。宇宙の秩序を身につけて、正しく楽しく生きたいと思います」いただきまーす。ごぼうや椎茸の香りと共に炊き込みごはんを口に入れる。