出走馬レーティングコラムレース結果・回顧メニューゴール前の激戦を制したのは「女王」エネイブル7月25日にケンブリッジでイギリス史上観測2位となる38.1度を記録した2日前とは一転、最高気温が21.0度と少し肌寒い一日となったキングジョージデー。SOFT(稍重)」へと悪化した。JRAのオッズで単勝1.2番、アスコット場内では1.53倍の支持を集めたエネイブルは一昨年のこのレース以降、7戦中4戦が道悪での戦い。1レースが始まる前に雨は上がっていたが、「雨女」が今回も大好きな雨雲を呼び寄せたかとも思わせた。1レースの発走から約1時間半。天気によって出走を決めかねていた馬もスクラッチすることなく、11頭全てがパドックに姿を現した。周回を終えたエネイブルは、L.デットーリ騎手を背に10頭のライバルたちを見る形で、最後に馬場へ入ると、指笛が響き場内の熱気は最高潮に達した。曇天の下、「史上最高のメンバー」ともうたわれた第69回キングジョージのゲートは開かれた。大きな出遅れはなく、ポンと出たのはエネイブル。徐々に位置取りを下げ、8番手の外に収まった。)はさらにその後ろの9番手。クリスタルオーシャンは有力馬では最も前の4、5番手をキープした。これまでスピードを武器にG1を連勝してきた最強牝馬が予想外の後方待機。場内は少しざわついたが、先手を取ったノルウェーが刻んだ5ハロンは1分01秒66とヨーロッパ、稍重の馬場にしてはやや速めの流れ。デットーリ騎手はおそらく外を回すロスも考え、即座にプランを立てたのだろう。最終コーナー入り口で、外から迫るエネイブルとクリスタルオーシャンの距離がぐっと縮まり、ラスト1ハロン手前で2頭が抜け出した。その直後からヴァルトガイストも追い上げるが、差はなかなか詰まらない。イギリスの5歳2頭の一騎打ち。わずかにエネイブルが出ると、クリスタルオーシャンが内から差し返す。きれいに着飾り、両手を握りしめた左隣の女性から「女王」への声援が聞こえてきた。前年比3%増の2万6406人が酔いしれたマッチレース。ラスト50メートルでエネイブルが再び、前に出るとクビ差で勝負が決した。重圧から解放されたデットーリ騎手の表情が徐々に緩んでいく。「国中のプレッシャーを背負っていました。2年間も負けていないですから。彼女はただの名牝ではなく、勝つことで勇気を見せてくれるんです。今日は自分自身のキャリアで、一番壮絶なレースでした。頭ひとつ抜け出して、突き抜けるかと思いましたが、クリスタルオーシャンが食らいついてきてタイタニックバトル(壮大な戦い)になりました。2頭の素晴らしいチャンピオンがいました」48歳の名手は、週に2度会いに行くという最愛のエネイブルだけでなく、プリンスオブウェールズS(G1・イギリス)で自身が勝利に導いたクリスタルオーシャンもたたえた。一昨年に続くキングジョージ2勝目で、5歳牝馬による制覇は1969年のパークトップ以来。この勝利で11連勝を飾り、G1勝利数を「9」に伸ばした。「“キングジョージ”の名にふさわしいレースでした。後方からのレースには驚いたというJ.ゴスデン調教師は胸をなで下ろしていた。今後はインターナショナルS(8月21日。