誰より感情的で人の気持ちを理解できたはずの者達が、生き延びる代償にその感受性を奪われてしまっただなんて。口ではそう言いながら、相変わらずバグリスの口元は笑ったままだ。骨になってしまっては読み取る機微もない。「さっぱりだ」あてつけのようにマダムは続ける。「比翼者(ヴァイカリオス)が持つ、今となっては失われてしまった〝共感〟の力......他人の経験を自分のことのように感じる力だ。そいつは今や天上において、枷(かせ)以外の何物でもない。人を助けようなんて精神を天上の住民は持ち合わせちゃいないんだ。君やジズのような......広い意味で言えば、リフターも......とにかく、そういう考えの連中は少数派なんだぞ。雀の涙ほどのお人よしが奇跡的に生き延びて、たまたまそいつらが君たちの子孫だった──それだけじゃないか」バグリスは最後の一滴まで余すことなく銀供花宿(ギンクゲジュク)を注いで、一本目の徳利(とっくり)を空にする。「それが君の生きがいだと言うなら否定するつもりはないが、不必要に他人を救おうとするのはよせ。今回のようなケースだ。「羽なしだからだ」マダムの表情が一瞬和らぐ。油断も隙もない彼女にしては珍しい顔なものだから、バグリスは思わず二度見した。「人の気持ちに没入するがゆえの葛藤と苦悩、矢継ぎ早に切り替わる表情......危うく、魅力的で、時に惨めにすら感じる、その感情表現に。箸を置き、バグリスの眼孔を覗くマダム。「なにが違う?」と彼女は問う。