ヤマふぉとヤマふぉと山の自然や風景をゆったりと眺め、写真を撮るために山に登る。登頂や縦走を目的とせず、好きな山域でテントを張ったり小屋に連泊して、カメラ片手にのんびりと過ごす。そんなスローな山登りを楽しんでます。相互リンクはしていませんので、リンクはご自由にどうぞ。象ヶ鼻まで登ったばかりで若干疲れが残っていたものの、いい天気になるとの予報で出かけました。11月13日に登る予定だった山なので、紅葉が終わる前に登っておきたいというのも理由のひとつです。ICから賀陽ICまで高速道路に乗りました。岡山自動車道は無料化実験中なので、岡山自動車道のIC間は無料で利用できます。この実験が始まってからは、県北へ行くのにこの自動車道を使うことが普通になりました。おかげで時間短縮ができ助かります。高梁までは国道180号線を使うと1時間かかりますが、高速を使うと40分ほどです。高梁から成羽を抜けて、成羽川沿いの道をべんがらで有名な吹屋方面に進んでいくと、およそ30分で天神山登山口に到着です。登山口は県道33号線沿いにあり、案内板も出ているのですぐわかります。案内板に従って県道から左に入ると、右に登山道、左と正面奥に駐車場があります。駐車場は2段になっていて、手前よりも奥の駐車場のほうが広いです。奥の駐車場まで上がってみると、広島ナンバーの車が一台停まっているだけでした。マイナーな山なので、こんなものでしょう。隣に車を停め、準備をして登山道に向かいます。念のため駐車場入口にあった看板を確認します。1枚は中国自然歩道の案内でした。吉備高原を横断するこの自然歩道は、いつか県内全ルートを踏破してみたいと思っていますが、公共交通機関をうまく利用して歩くためには、2~3泊の行程で何度かに分けないとうまくいかないので、年末年始やGWなどの連休をうまく使う必要があります。天神山登山道もこの自然歩道の一部になっています。1枚の看板は、天神山頂上にある探鳥路の案内板のようです。見ると天神山の裏側から車でも上がれるようになっているみたいです。車で登れるのだったら登り甲斐がないなあとややがっかりしつつ登山口に向かいます。登山口にはそれとわかる標示がなにもなく本当に登山道なのか確信がもてなかったのですが、ほかに道らしいものはなさそうなので先に進んでみました。出発時間は、9時25分でした。このあたりの山は里山の雰囲気が残っていて、きれいな紅葉が見られました。落ち葉が厚く降り積もった道を踏みしめながら、ゆっくりと歩きます。カーブを曲がると、天神山らしき頂が遠くに見えました。山頂付近にある絶壁と紅葉の取り合わせが美しいという天神山ですが、たしかに見事な絶壁が見えています。道の傍には、お地蔵さんが一体。朝日を浴びて気持ちよさそうです。道は小さな沢を渡り、うすぐらい人工林へと入っていきます。登山道脇に俳句の看板がぶら下げてありました。著名な俳人なのか地元の人の句なのかわかりませんが、毒々しい赤に塗られた看板はちょっと環境にそぐわないように感じます。登山道は沢の右岸に沿って上っていきますが、人工林の手入れがなされていないらしく、倒木が道をふさいでいるところもあります。倒木をくぐったところにまた俳句の看板がありました。今度は、登山口からの距離もメモ書きされています。頂上までの距離が書かれた看板も。下から500mで上まで1700mということは、登山道の全長は2200mということです。それぐらいの距離だったら、自分のいつものペースでも2時間もかからないで行けそうです。いつものペースといっても、写真を撮りながら比較的ゆっくりのペースであって、さくさく歩くということではありません。谷が狭まってくると、登山道は古い石段の道に変わります。途中で沢を越えて、今度は左岸沿いに上を目指すようになると、右岸は薄暗い人工林、登山道のある左岸は明るい自然林になりました。進んで行くと、登山道脇に大きな岩があり、その岩をわしづかみにするように木が根を張っていました。岩のくぼみで発芽した種子が生きるために岩の上に根を伸ばし、いつしか岩を包み込むようにして成長し、地面まで根を伸ばした結果でしょう。ここまで成長するのにどれほどの時間を要したのか想像すると、その執念に脱帽するばかりです。石段はいつしかコンクリート製の丸太風資材でつくられた階段にかわりました。その階段を上っていくと、今度は登山道が大きな茶色い落ち葉で埋め尽くされていました。ホオノキの落ち葉のようです。トチノキの葉っぱとよく似ていますが、葉っぱの先端にとがった部分がないので、ホオノキの葉っぱだと思われます。25.5cmの自分の足の大きさと比べてもずいぶん大きな葉っぱです。昔の人がこの葉っぱをお皿代わりにつかったりしたというのも、なるほど納得です。「五合目あたり」の看板を見つけました。登山口からおよそ30分の道のりでした。それにしても、なぜハートマーク一杯なんでしょう。「足元に気を付けて」の言葉とともに、なんだからラブラブ気分の五合目でした。五合目看板のすぐ上に、頂上まであと1200mの看板も発見。1700mの看板から約25分かかっているので、100mあたり5分かかっている計算になります。すると、山頂までは約1時間というところでしょう。自然林の森を抜ける登山道になってからは、登山道は色とりどりの落ち葉が敷き詰められた道になり、歩いていて楽しい気分になります。なかでも紅いモミジが多くおちていると、ちょっとしたレッドカーペットを歩いているようで気分も上々です。黄色いモミジが頭上に枝を広げているのも、目の保養になります。巨岩が登山道脇にそびえているところに来ました。ここでも岩の上にしがみつくような木があって、大蛇がうねっているような太い根が岩の上を地面に向けてはっていました。天神山の木は、他の山よりも生命力が強い木が多いのでしょうか。なんだか、パワースポットに来たような気になってきました。頂上付近に神社があるということを考えると、昔の人もそんな風に感じていたのかもしれません。別の岩にへばりついた木です。こちらはあまりにも高さがあるので根は地面を目指さず、岩の上でとぐろを巻くようにしていました。岩のわずかな隙間に細い根をもぐりこませて体を支えているのでしょう。ふかふかで、かさこそと音を立てる落ち葉が敷き詰められた階段は、途切れることなく頂上へと続いています。登山道の傾斜が少しきつくなってきた頃、頂上まであと700mの所まで来ました。あと1200mの看板から500m、所要時間は約25分。計算どおり100mを5分で登ってきていました。登山道の正面に絶壁がそそり立っている場所に来ました。絶壁の下がちょっと凹んだ岩屋のようになっており、そこに小さなおじそう様が祭られていました。体は小さいけれど大権現と書かれており、なんだかりっぱな神様っぽい雰囲気です。大権現って何?と思って調べてみたところ、権現というのは、仏教の仏が神の姿を借りて出現したものという思想に基づいた日本の神の神号のひとつだそうです。権というのは「仮の」という意味だそうで、昔の役職である権大納言のような使い方と同じとか。権現とは仏が仮の姿で現れたものという意味です。神号というのは、帝釈天とか弁財天、大黒天など、古代インドの神が仏教にとり入れられたときの神号「天」に相当するものだそうです。日本の神道や山岳信仰と修験道が結びついたものが仏教に取り入れられたものが「権現」ということなので、天神山の大権現ももともとは山岳信仰の神様だったのでしょう。巨岩は神として崇拝されていましたから、天神山の絶壁は神そのものだったのかもしれません。2に続く記事内容が気に入ったら、クリックしてやってくださいませ。≫ブログランキングポチッとご協力お願いします。(14)広告1プロフィールAuthor:ヤマふぉと本業は建築士。写真を撮りながらのんびりと山旅を楽しむのがすきです。