勇(ゆう)なるかな春の風が心地よい季節、今年も美しい桜に目を楽しませていただいています。皆さまも今年の桜を楽しんでいらっしゃるでしょうか。4月、新学期や新年度を迎え、身の回りの環境が新しくなった方も多いのではと思います。ご自分やご家族が、新しい先生と出会われた方も多いかもしれませんね。良い先生との出会いは、その後の人生を変えるほどの意味を持っています。上杉鷹山(ようざん)をご存知ですか?山形県の内陸南部、現在の置賜(おきたま)地方に相当する米沢藩の殿様だった上杉鷹山。上杉家出身の祖母によって養育されました。養子となった鷹山は江戸の米沢藩邸に移ります。当時江戸で私塾を開き、辻説法などでも庶民にわかりやすく学問を説いていた37歳の細井平洲(へいしゅう)でした。累積した借財が20万両(現代の約150億~200億円)にも上っており、平洲はその家督を継ぐ鷹山の教育に心血を注いだと言われています。(あいま)つて良となす」というものがあります。学問の実践を重んじた平洲の考えが表されています。米沢へお国入りをすることになります。平洲はこんな言葉を贈っています。必要なのは勇気であり、勇気なくして、どうして重要なことが行えるだろうか、という意味です。藩全体の経費削減に取り組み、家臣たちにも農業や土木作業をさせ、養蚕や機織りなどの殖産興業を奨励するといった大規模な藩政改革を行いました。次第にその努力は実を結んでいきます。藩政改革に生涯をかけた鷹山は、1822年(文政5年)に72歳で他界しますが、その翌年に米沢藩は借財の完済を果たしています。新しいことに取り組む際、最も必要なのは「勇気」だと鷹山に教えた平洲の言葉。皆さんも何かに挑戦する際には、ぜひ思い出してみてくださいね。