腹の底から叫んで因縁を付けろ俺がヨルノナの代わりに義賊をやる。なんなら私やご先祖様の名を騙ってくれたっていい、とヨルノナは言ってくる。罪ならいくらでも着ようという覚悟を見せられて俺はたじろぐ。なんだってそんなに義賊として生きたがる。悪党をこらしめたがる。「悪いが、どれだけ頼まれても俺は自分の命が可愛い。ギヒルルを野放しにしていれば、あんたと同じ地球人が襲われて死ぬんだぞ」ヨルノナはなんとか俺を説得しようとする。俺はそれに動じるわけにはいかない。冷静に決断を下すことが俺の旅には必要だ。「次に死ぬ地球人が俺かもしれないんだよ」しかしだな、とヨルノナは食い下がる。そこにアカリが口を挟んだ。「コウさんは、引き受ける気は全く無いんですね?」と俺に尋ねてくる。「ならばこれ以上話をしても無駄でしょう。お暇いたしましょう」アカリは立ち上がる。お茶を一口も飲んでいないのだが、俺も彼女に先導されるままに席から立つ。「本来なら、脱走してきたあなたを捕らえて村に帰すところです。今回は見逃しておいてあげましょう。その代わり、私たちのことも引き留めないでいただきます」ヨルノナは苦々しい顔をした。なにも答えないのを、アカリは合意と受け取った。「ああ」やっぱりお茶に全く口を付けなかったのはおばあさんが可哀想だったかな。後ろ髪を引かれる思いがあったけれど、俺はアカリの後ろについていってこの家を出る。俺はアカリに礼を言った。アカリが強引な交渉でヨルノナを振り切ってくれなければ、俺は強く断ることもできずにだらだらとあの家に居続けてしまったことだろう。