風と共に気温が上昇、手摘みが順調に進んでいます。「ふくみどり」の手摘みを待って、釜炒り製微醗酵茶に取りかかりました。備前屋には年間13品種もの狭山茶が納品されます。その中でも狭山の煎茶用品種「ふくみどり」は、私の一番好きな品種。摘採された生茶葉はまず、天日干し=日光萎凋工程に。半醗酵茶づくりに不可欠の竹製のざる「茄歴(かれい)」の登場です。透明度の高い空と強力な初夏の日差しにより、ほんの十数分間で生茶葉の温度が上がり、水分の蒸散を始めます。日光萎凋を切り上げ、茄歴を工場内へ移動し、屋内萎凋工程へ。殺青機から甘い香りが立ち昇り、作業場に漂います。茶葉の状態を掌でチャックしながらの殺青作業。一年経っても感触というのは思い出せるものです。完成した「ふくみどり」微醗酵茶。この品種の特徴は長い軸、そして芯の白毛の多い事。この品種の好きな要素です。淡い琥珀色の水色は相変わらず。この原材料は昨年『日本茶AWARD2016』でプラチナ賞を受賞したのと同じ茶畑から産出したもの。柑橘系のアロマがあります。工程だけでなく、生茶葉の資質=品種と茶畑との相性の大切さを思い知らされます。名産地が存在するのだろうけれども。忘れられない一日となりました。ルーブルに続いてはオルセー美術館を目指します。グランプリを決定する最終審査が行われました。高級茶の味わいが深まる季節です。桑原善助商店は宇治市木幡の住宅街に静かにたたずんでいました。一昨年より挑戦してきた「白茶」づくり。台湾茶の喫茶と販売のブースでした。備前屋Translate。