碑の移設協力募金のご提案やお問い合わせをいただきました。烏来の関係者に状況を問い合わせたところ、移設計画は目下検討中であり、まだ募金等を考える以前の段階であることがわかりました。日本国内でも、すでにいくつかの台湾関係団体が募金活動を考慮していると聞いております。その時は皆様の惜しみないご協力をお願いいたします。「日本兵」として出征した台湾先住民出身の「高砂義勇兵」の戦没者を祭る慰霊碑に、“撤去”の危機が迫っている。行による日本人観光客激減で倒産、月内にも土地を「更地」にして売却する意向を固めたためだ。六百万円)と見積もられる移設費用の捻出(ねんしゅつ)に頭を抱えている。この慰霊碑は、温泉地の台北県烏来(ウライ)郷に台湾先住民の一つであるタイヤル族の女性頭目だった周麗梅(民族名リムイ・アベオ)さんが中心となって一九九二年に建立した。故郷(霊魂は故郷に眠る)」の文字が刻まれ、日章旗が掲げられた高さ約三メートルの慰霊碑のほかに、日本の遺族団体などが寄贈した石碑もあり、広さ百平方メートルほどの慰霊園になっている。その烏来への日本人観光客がSARSの流行に伴い激減。税金や借地料の未納分など六百万台湾元(約千九百二十万円)以上の負債を抱えて観光会社が倒産した。慰霊園は、この観光会社が台湾当局から借りていた約三千三百平方メートルの土地の一部にあり、同社は借地権を月内にも転売して債務解消し会社を解散する方針を固め、慰霊碑撤去を求めてきた。月に七十五歳で病死しており、周さんの長男の邱克平(マカイ・リムイ)氏や、おいの簡福源(タリ・ワタン)氏が対応に苦慮している。移転するにしても、付近が水源保護区に指定されているため地元自治体は土地の提供に冷淡で、日本人観光客がまばらな烏来には、重さ数トンもある慰霊碑や周囲の石碑などを車が入れない裏山から移転する費用をすべて負担する能力はない。マカイさんは「慰霊碑は命をかけて残さなければならないが、タイヤル族の力だけでは限界がある」と話している。日本兵として出征した数千人の台湾先住民の総称。軍属扱いで、記録すら残されていないケースも多い。南洋のジャングル戦で正規軍の食料調達や行軍、接近戦では先頭に立った。血書志願した若者も少なくなかったという。半数は戦死したとされる。生還しても戦後は日本国籍を失ったため恩給や補償も満足に受け取れず、日本人に忘れ去られてきた。ご購読ありがとうございます。お知り合いの方にもご購読をお勧め下さい。ご意見・ご感想はこちらにお寄せ下さい。