後ろを振り返ると、人波の中に入っていくモハンマド君の背中が見えた。その背中はちょっと寂しそうで、「がんばって」と心の中で声をかけた。実際に声が出ていたかもしれない。走ると緩い上りに差し掛かり、そのうち山間の道となる。道路自体は十分広いのであるが、路側帯の白線付近をわざわざ重機のキャタピラで凸凹にしてあって走りにくい。暑くて、店を見つけてはついつい冷たい飲料でリフレッシュ。ありがたいことに、イランの飲料はよく冷えている。イランでよく飲んでいるのはノンアルコールビール。アルコール禁止であるためかこれが充実していて、様々なフレーバーのものがあって実に旨い。とある店に寄ったら、店のおっちゃんがチャイをご馳走してくれた。その店の前でバス待ちをしていた、母親に連れられた女の子と少し話をする。言葉がわからずあまり話せないのがもどかしい。したとても可愛い子だった。そのうち店に別の客がやってきて、今度はノンアルコールビールを奢ってくれた。バスが来て、母子は手を振りながらバスに乗っていった。