捏麺人(小麦粉の人形)は祭祀文化から生まれた。お供えのための殺生をせず、水を加えた小麦粉を練って豚や魚の形にしたものを祭祀の生贄としたのである。アニメのキャラクターなども作られようになり、多くの人の幼い頃の記憶に残っている。現在、インドネシアから台湾に働きに来ているピンディさんは、この中華の伝統工芸を学び、そこへ自分の文化を融合させた。彼女が作る捏麺人は、ジャワ島の結婚式や、ガムランの伝統楽器などだ。その人形たちは、二つの文化がぶつかって生まれた美しい火花と言えるだろう。週末の台北駅ロビーで開かれるマーケットで、スカーフ(ヒジャブ)で頭部を覆った明るい笑顔の女性の姿が見られる。インドネシアの民族衣装を着て、インドネシア語を話すが、作っているのは台湾の工芸-捏麺人である。インドネシアから働きに来ているピンディさんだ。「これは中部ジャワの婚礼衣装です。こちらは、子供の頃に牛の背に乗って学校へ通った時の様子です」と足を止めた人に説明する。これをきっかけにインドネシアについて知る人も少なくない。働きに行きたいと自ら父親に話した。家計を少しでも助けたいと思ったのである。インドネシアでは高い給料は得られず、海外へ出なければよい待遇は得られない。そこで彼女はまずシンガポールで働きながら英語を身につけた。一年後に帰国し、今度は現地の人材仲介業者で中国語と病人介護や子供を世話する技能を学び、その後、台湾へと旅立った。台湾で最初の勤務先は宜蘭だった。「おばあさんのお世話の仕事でしたが、半年間、中国語はまったく話せませんでした」と言う。言い間違えるのが心配で、まったく口を開けなかったのだという。そこで雇い主はテレビを見るように勧め、とにかく話してみるよう励ました。彼女自身も教科書を読んで勉強した。今では流暢に話せるだけでなく、台湾語もわかるようになった。異郷での暮らしについて訊ねると、「台湾はお米がおいしいです」と笑う。移住労働者の悩みである宗教の問題については、雇用主に迷惑をかけないように礼拝していると言い、楽観的な態度で異なる文化に適応している。就労期限は3年と定められていたため、彼女は懸命に働いて貯めた貯金を手にインドネシアへ帰国した。帰国して5年、その間に彼女は結婚して子供もでき、故郷で幸せに暮らせるはずだったが、結局は離婚することとなった。夫は怠惰で働こうとせず、彼女が商売のために出した資金も使い切ってしまったのである。関係を修復しようと、彼女は夫に何回もチャンスを与えたのだが、結局は別れざるを得なかったという。ロからの再スゼタート貯蓄は夫に使われてしまい、一人で二人の子供を育てることになったピンディさんは、子供たちに少しでも良い生活をさせたいと考えた。辛い思いに耐えて、2歳と1歳に満たない子供を母親に預け、再び一人で台湾に渡ってきた。子供と別れた時の話になると、ピンディさんは目を赤く腫らした。