ある質問トランスファーファクターは免疫システムの中心的なもので、私たちの体を様々な病気から守ってくれるものです。コラムトランスファーファクターリンクフリー2003年ページアップ以降、多くの方から、トランスファーファクターについてのご質問を、お受け致しました。その都度返事を出していたのですが、手に負えず、2006年7月新たに、このトランスファーファクターについてのページを、アップすることに致しました。サイトカインの1種です。これらの分子は生物の種類を越えて動物からヒトへ、または動物から動物へと未熟な免疫システムに必要な知識を与えてくれます。Q、トランスファーファクターにはどのような働きがありますか?免疫力を高める:トランスファーファクターには、私たちの免疫システムに対して教育を行い、現在、または将来起こりうる身体への脅威に対処出来るよう備えます(予防)。この賢い分子には身体への脅威に対する認識力を高め、病気から回復する時間を早めるという素晴らしい働きもあります(自然治癒)。免疫力を調整する:そして身体が似たような病気にもっと素早く対処出来るよう、免疫システムが過去の侵入物について記憶する能力をサポートします。その上、トランスファーファクターは、自己免疫障害の場合に見られるように、免疫システムが過剰反応する時、それを抑制し免疫システムのバランスを整えます(自然治癒)。Q、トランスファーファクターは誰がどのように発見しましたか?1949年、シャーウッド・ローレンス博士が、実験の結果、白血球の抽出物を通して提供者から受領者に、免疫因子を伝達することが出来るということを発見しました。博士は、結核菌に感染して結核菌に対する免疫を付けていた患者さんの血液を、結核菌に感染していない人に輸血した際に、血液中のどのような成分が、どのようにして免疫物質を伝達するのかを調べました。この研究の中で、博士は「免疫物質が、免疫情報を伝える物質により未感染者の体内に移動する」ことを発見しました。この免疫情報伝達物質を、博士は「トランスファーファクター(因子)」と名付けました。Q、当時、何故トランスファーファクターは普及しなかったのでしょう?博士のトランスファーファクターの発見は、免疫学的には画期的なものであり、人類学的にも大きな朗報となるはずでした。重要な働きが解明されたにもかかわらず、トランスファーファクターが臨床の現場で生かされることはなく、世紀の大発見は、なかなか日の目を見ることはありませんでした。トランスファーファクターが活躍の場を与えられなかった最大の理由は、輸血と言う方法でしか免疫を得ることが出来ないことでした。血液型が不適合の場合は輸血をすることは出来ません。感染者と未感染者をコーディネートするのは、困難を極めます。Q、トランスファーファクターは、どのように甦ったのですか?シャーウッド・ローレンス博士の発見から実に40年後、1989年、ゲイリー・ウィルソン博士とグレッグ・パドック博士の二人の研究者が、「血液だけでなく、初乳の中にもトランスファーファクターがあるのではないか」と考え、牛の初乳からトランスファーファクターを抽出することに成功、特許を取得しました。このことによって、ついにトランスファーファクターを口から入れる、つまり経口投与できるようになりました。Q、卵と牛の母乳の中にトランスファーファクターを見つけようと、何が科学者たちを駆り立てたのでしょうか?母牛から母乳をもらわなかった、あるいはもらえなかった子牛がすぐに死んでしまったことに疑問を持った事が、研究のすべての始まりでした。当時、子牛の主な死亡原因は飢餓ではなく、感染からくるものでした。研究者たちは、研究の結果、母牛の初乳に含まれるトランスファーファクターが、子牛に母牛の免疫情報を伝達していることを突き止め、牛の初乳からトランスファーファクターを抽出することに成功いたしました。それはヒトへも有効利用できる免疫因子です。二人の研究者の手により、牛の初乳からトランスファーファクターの抽出処理方法が開発、濃縮フオームが完成され、特許を取得しました。:米国特許4,816,563)さらに、他の研究者たちは、より安価でより豊富なトランスファーファクターの抽出のため、鳥類にも似たようなメカニズムがあるに違いないと推測、無尽蔵に生産できる鶏卵からもトランスファーファクターの抽出に成功いたしました(安価、安全な原料、牛の母乳と鶏卵の黄身から抽出され、特許で守られています。