そのうち、主人が出て来る」まず、小女たちによって料理が運ばれて来た。それは、山の幸から海の幸まで揃った贅沢な料理だった。「さすがじゃのう」と風眼坊でさえ豪華な料理に感心していた。「やる事がでかいわい。太郎、これはみんな、お前ら二人のための料理だぞ。楓は今まで見た事もない凄い料理を目の前にして、おどおどしていた。一体、ここの主人というのはどんな人なんだろう。偉いお人に違いない......「師匠、今、お前ら二人のためと言ったようでしたが」と太郎は聞いた。「ああ、言ったぞ」と風眼坊は大口を開けて笑った。太郎と楓は顔を見合わせた。「お前らの祝言(シュウゲン)じゃ」と風眼坊はポツリと言って、太郎と楓の顔を見た。「えっ?」と太郎は驚く。「俺はまだ修行中です。女と一緒になって、できない修行なら、そんな修行、やめちまえ。男にとって女というのは一番大切な修行じゃ。「いえ」と太郎は慌てて首を振った。「はい......お願いします」と楓は小さな声で俯いたまま言った。めでたし、めでたしじゃ。松恵尼殿もこれで安心じゃ。太郎と楓は急におとなしくなり、かしこまって座っていた。「何を今さら、固くなっておる。風眼坊は二人を見ながら、嬉しそうに笑っていた。2「どうも、お待たせしました」と、ここの主人が入って来た。太郎も楓も目をみはって主人を迎えた。予想に反して、この家の主人は美しい女主人であった。「奈美殿じゃ」と風眼坊は紹介した。「ホホホ」と笑いながら、奈美は風眼坊の隣に座った。太郎と楓は、まさか、ここの主人が女だとは思ってもいなかったので、キョトンとしながら奈美を見ていた。「二人とも、何という顔をしておるんじゃ。「あっ!」と楓が叫んだ。「やっと、わかったようじゃな」と風眼坊が言って、奈美と顔を見合わせて笑った。太郎は目の前にいる婦人が松恵尼だと言われても、まだ、ピンと来なかった。尼僧の姿しか見た事なかったし、太郎にとって何となく苦手な存在だった。目の前に座っているのは、どう見ても尼僧には見えず、立派な武将の奥方という感じだった。まぶしい程、美しい女性であった。「松恵尼様、これは、どういう事です」と楓は聞いた。「一体、どういうわけなんです」と太郎も聞いた。「それは、そのうちわかるでしょう。「奈美殿、それが、こいつら二人のお祝いになったんじゃ」と風眼坊が笑いながら奈美に告げた。「えっ、何です」と奈美は風眼坊を見てから、太郎と楓を見た。「奈美殿に無断で決めたのは悪かったがのう。二人を見ているともう、どうにもならんわい。「まあ、そういう事じゃ。「そうですねえ......」と奈美は太郎と楓の顔を見比べてから笑った。「どうしようもないでしょうね。「はい」と楓は顔を赤くして、太郎をちらっと見ると目を伏せた。「はい、大丈夫です」と太郎は張り切って答えた。言うわけで、略式だが、太郎と楓の祝言がひそやかに行なわれた。式が終わると、「今宵はめでたい。めでたいのう」と風眼坊は太郎に酒を注いだ。「太郎坊殿、楓を泣かせるような事をしたら、私が承知しませんぞ」と奈美が怖い顔をして太郎を睨んだ。「はい、かしこまりました」と太郎は身を固くした。「さて、太郎、これからの事だがどうするつもりじゃ」風眼坊が奈美の酌を受けながら聞いた。「太郎坊殿、それは大丈夫です」と奈美が穏やかな顔をして言った。「すみません、お願いします」と太郎は頭を下げた。「薬の事ならお山に専門家がおる。「お願いします」と太郎は、また、頭を下げた。「さてと、目の前にこれだけの料理があるんだ。四人は囲炉裏を囲んで、楽しい一時を過ごしていた。風眼坊は旅の話などを面白おかしく話して、皆を笑わせた。「そう言えば、この間、京に行った時、珍しい男に会ったぞ」と風眼坊は言った。「新九郎殿......はい、覚えておりますよ。あなたと同郷のお方でしょ。「変わっておると言えば変わっておるかのう。奴も備中の一揆騒ぎの時、故郷に帰っていたそうじゃ。備中では会えなかったんじゃが、京でひょっこり会った。その前に会ったのも京じゃったな。「フフフ」と奈美は笑った。「人の事なんて言えるんですか。「まあ、そう言やそうじゃな。月日の経つのは早いもんじゃ......あまりに早過ぎて、変わっている暇もなかったわい......そう言う奈美殿が一番、変わっとらんぞ。「そんな事はありませんわ。「公方は公方でも今出川殿(足利義視)じゃ。俺も知っています」と太郎は口を挟んだ。「なに?」と風眼坊は驚いた顔して太郎を見た。「そいつは本当なのか」と風眼坊が聞くので、太郎は伊賀越えの峠で出会った時から京に入るまでのいきさつを簡単に説明した。太郎の話を聞きながら、「まさしく、そいつは新九郎じゃ」と風眼坊は納得した。「それじゃあ、わしと会う前にお前は新九郎に会っていたんじゃな。世の中、広いようで狭いもんじゃのう。風眼坊は新九郎の事を色々と話してくれた。新九郎も若い頃、飯道山で修行した事があり、剣術の腕も人並み以上だが、特に、弓術と馬術は天下一品の腕を持っている、と風眼坊は言った。夜も更け、宴も終わり、太郎と楓は隣の部屋に案内されて、二人だけの甘い夜を過ごした。SilvermailURLcommentpasssecret(※チェックを入れると管理者へのみの表示となります。自己紹介:歴史小説を書いています。しっこなし」をお楽しみ下さい。