AO)とは1998年に米国ワシントン大学のThompsonとWallaceにより提唱された概念で、北極圏とそれを取り巻く中緯度帯の間に見られる気圧場の南北振動のことである。近年の異常気象や地球温暖化の研究において、この北極振動が特に注目されている。2001年の寒冬や2002年の暖冬(桜の早期開花)、2003年の冷夏、2005年の平成18年豪雪、そして2006年の異常暖冬などは、北極振動が主要な原因であるとされており、低緯度のENSOと並んで重要な高緯度の大気現象とされている。これまで異常気象といえば低緯度のエルニーニョ・南方振動(ENSO)との関係に研究の重点がおかれていたが、エルニーニョが熱帯の海洋変動の最大卓越モードとして重要視されるように、北半球中高緯度における大気変動の最大卓越モードは北極振動であり、その物理的メカニズムや力学的成因を解明することは、気候変動や異常気象の研究およびその予測において重要な研究課題である。2006年7月8-9日に筑波大学で開催し、約30名の参加者を集めて最新の情報提供や活発な議論が行われた。主なテーマは(1)北極振動の最前線、(2)異常気象と地球温暖化との関係、(3)観測事実と理論的研究、(4)今後の研究の新展開、とした。研究代表者は2007年2月19-20日にアラスカ大学で開催された第7回極域気候変動に関する国際会議(GCCA-7)に主催者のひとりとして参加し、北極振動研究に関するレビュー講演を行った。2007年3月2-3日には筑波大学で第2回北極振動研究会を開催し、約40名の参加者を集めて、今年度の研究成果報告と次年度の研究計画について議論した。「北極域の科学」ユニオンセッションを企画して、研究成果報告を行うことを決めた。