夜の冷え込みは想像を絶します。筋肉は硬直して、いったん曲げた足は伸びませんし、軍手をはめた指も感覚がなくなってしまうほど。絵筆も霜で凍ってしまうんですね。体力と忍耐の勝負ですね。内から燃えるものがないと続きませんよね。制作にはどれくらいかかったのですか。一年半も?完成されたときはどんなお気持ちでしたか。長い間夢に見た壁画が始めて完成して、とても幸せな気分でした。いろいろな条件はありましたが、私としてはこれまで私が生きてきた人生の全てを注ぎ込んだつもりでしたから。日中のさまざまな方々と知り合い、お世話にもなりました。それで、日中友好のために壁画は寄贈させていただきました。すばらしいことですね。壁画の醍醐味は何でしょうか。普段お描きになる油絵とは何が違いますか。油絵を描くときは、自由なテーマで自分が描きたいように描きますよね。ところが壁画は場所が設定されていて、ある程度目的が決まっていますでしょう。そこにふさわしいテーマというものがあるわけです。このイタリアンレストラン「ラパオ」の場合も、お客様がくつろいでお食事をしていただけるように、絵が騒がしくおしゃべりしないで、優しく佇んでいる雰囲気に仕上げました。去年、広尾にある北里病院の壁画を制作しましたときは、やはり患者さんが元気になるようなテーマにしました。壁画は環境アートだと思いますので、そこに一番ふさわしいものを描こうという気持ちで描いています。壁画はどこでもない、そこにあるからこそ生きる芸術なんですね。その意味で、回りの環境も含めて鑑賞する頃が大事なわけですね。そこに行って見ていただきたいですね。油絵は描いたあとはどこのお宅に行くか、どこの美術館に納められるかわかりませんでしょう。簡単にちょっと見せてくださいというわけにはいきません。壁画はその場所に行けば誰でも好きなときに見られるわけです。壁画は私のものでもなく、かといってオーナーだけのものでもない、みんなのものだと思うんですね。気に入ったらいつでも何度でも見に来ることが出来ますしね。絵画は三分間の芸術といわれますけれど、壁画はレストランでしたらお食事をしているあいだ一時間ぐらいは嫌でもお付き合いいただくわけですね。ホテルでしたらロビーを通るたびに、船でしたら航海の間中。それと、油絵はアトリエで描くわけですから、理想的な環境で制作できますでしょう。壁画は唐華賓館のように厳しい現場が多いと思いますので、制作自体が大変なのではないですか。大体が足場の上に乗っかって描くわけですが、「飛鳥」の場合は最後はゴンドラに乗って宙吊りになりながら仕上げました。キャンパスと違って、描く時の体勢も難しいのではないですか。壁面がちょうどよい角度にあるとは限りませんから、厳しいですね。中山競馬場の場合は四五度傾いていましたし、蓼科のブライトン倶楽部はカーブしていました。しても不自由な格好をして描きますから、首や肩や腰を痛めてしまうんですね。やってご苦労なさって描いた壁画を皆さんにどう鑑賞していただきたいと思っていらっしゃいますか。私、壁画のことをよくやわらかい壁と表現するんですね。このレストランは大手町のコンクリートジャングルの中にありますでしょう。窓を開けてもビルばかり。それで、壁が空気を移動させるといいますが、壁画を通して風が行き来する雰囲気を作りたかったんですね。それで、遊牧民が草原で楽しげに踊ったり、くつろいだり、夢を語ったりするイメージのなかで、ピクニック気分で食事をしていただくように創ってみました。お食事をしながら、ふと目を壁画に移しますと、壁という存在を超えて、そこにそういう風景が広がっていて、豊饒の時が流れているという感じがします。感じていただくととてもうれしいんですけれど。九人の美神が描かれているんですね。それぞれ自分の気に入った美神に「おはよう。帰るときは「さよなら。明日ね」というように、気楽に声をかけていただけたらと思います。やって、皆さんが壁画を自分のものにできるなんてすてきですよね。これだけ人目にされされますと、壁画の傷み方はどうなのですか。私が現在制作しているものはコーティングといって、絵の具でガラスの皮膜が覆ってあるんです。一年に一回ぐらい水雑巾で拭いてあげればきれいになります。ミケランジェロの天井画など一生懸命修復していますけれど、これはほとんど修復せず二十一世紀を生きるんですね。色も壁面も私の命はなくなっても、この建物がある限り生き残ってくれると思います。人は子どもを生んで、自分の血を少しでも伝えたいと思いますでしょう。それと同じで、絵描きも何か残したいんですね。私、自分の作品をわが子と呼んでいるんですけれど、それは子供を残すのと同じような意味合いなんですね。人生は限りがありますけれど、芸術は残っていくわけですね。最後に、今後のご抱負はなんでしょうか。今、東京都下の青梅にある老人病院の壁画に取り掛かっているんですが、今まで描いたことのない紅葉を秋のシーンにトライして、春のシーンは桜を描いて、一つの画面の中で冒険をして見ようと思っているんですよ。それもまた、とても興味深い構想ですね。拝見させていただくのを楽しみにしております。