場合によっては、俺たちだけで出ることも考えなきゃいけないかもな」それはさすがに急ぎすぎでしょう、とアカリは否定する。?だったらどれだけ急げばいいのか。命の危機がある今の状況をどのように捉えればいい。「ろくに旅の経験の無い二人だけで、しかも馬車も無しに外の道を歩く方がリスキーです。「出発が多少遅れても、商人さんと行動を共にすること。目立たないようにすること」アカリは一本ずつ指を立てて俺に言い聞かせた。俺は一つずつにうなずきながら、焦りを落ち着かせる。行商人なら広場に行けば店を出している人が見つかるだろう。俺たちは広場に向かおうとしたその途中で、ヨルノナの取り巻きの一人と鉢合わせた。「あんた、ヨルノナさんの代わりに戦ってくれるんですね!?」と取り巻きの男は喜びに満ちた顔をする。しない、しません、と俺とアカリは同時に否定する。男の顔から喜びの色が消える。それも一瞬のことで、取り巻きの男は慌てて俺たちを押し戻そうとする。「だったら、ここからは早く離れた方が良いです。「そんなこと言っている場合じゃないです。来ているんですよギヒルルが、この町に。「なんだって?」その知らせを聞いて、俺たちは取り巻きの男に押されるまま後退する。目的の広場とは反対の方向に歩きながら、話を聞く。「運が悪いことに広場には地球に伝わる武器のカタナってやつを売っている商人がいたんです。ギヒルルは地球人嫌いなもんですから、そういう地球由来のもので商売する人間にも目を付けるんです」カタナを売る商人って、十中八九シシキさんだ。よって知り合いが襲われていると聞かされて、俺は頭が真っ白になりかける。アカリも顔を青ざめさせていた。「カタナは全部壊されるでしょうね。それで済めばいいんですけど、他に金目の物があったら取られるか破壊されるかはするでしょうね。取り巻きの男もアカリも、はっきりとした答えを返さなかった。取り巻きの男はそこまで状況を見てこなかったそうだ。アカリだってシシキさんの行動を見通せるほどの付き合いじゃないのは、俺と同じなのだ。命がなによりも大切だ。シシキさんはカタナを折られることを許容するはずだ。シシキさんがなにかの気の迷いで抵抗していたら、どうしよう。俺は取り巻きの男に尋ねた。男は俺の質問の意図を解さないままに自分の名前を答えた。彼の名前は、テーリマ。「戦ってくれるんですか?」アカリは咎めるように、そしてテーリマは期待を込めたように、聞いてくる。俺はテーリマにうなずいた。「ただし俺たちも命は惜しい。お前が先に広場の様子を見てほしい」もしその商人が抵抗せずに事が済みそうなら干渉しない。ギヒルルがそれ以上の危害を加える様子であれば、俺たちが出る。その計画にテーリマは乗ってくれた。広場で合流と決まるとテーリマが先を駆け、俺たちも広場に向かう。「500万イェンで買った恩というわけですね」アカリは呆れたように笑う。俺もそれに微笑み返す。