日本における食品アレルギーを引き起こす3大食材は、卵と牛乳、そして小麦です。いずれも乳幼児の頃からアレルギーを発症することがあり、食品アレルギーを持つ0〜3歳の7~8%は、小麦が原因となってかゆみや発疹などのアレルギー反応を起こしています。近年では、輸入小麦や農薬を使用している小麦が増えていることもあり、小麦アレルギーを発症する子供が増加していると言われています。食物アレルギーは主に子供に起こることが多いのですが、大人になってからいきなり発症してしまうこともあります。小麦も例外ではありません。年齢に関わらず食物アレルギー全体の8%は、小麦が原因となっています。小麦アレルギーとは一体どのようなものなのかを見ていきましょう。小麦アレルギーの原因は、小麦に含まれるタンパク質です。アレルギーの原因となるタンパク質は複数の種類があり、不溶性のグルテンと水・塩に溶ける可溶性の成分とに分けることができます。不溶性のタンパク質も水溶性のタンパク質も、それぞれがアレルギーを起こす原因になり得ます。小麦アレルギーと交差反応また、小麦だけでなく、ライ麦、大麦、オート麦などの他の麦類にも反応してアレルギーを起こすこともあります。このように厳密には違う種類でも、アレルギーを引き起こす原因となるタンパク質の構造が似ているためにアレルギーを引き起こしてしまうことを「交差反応」と呼びます。小麦と他の麦類(大麦、ライ麦、オート麦など)の交差反応によるアレルギー誘発の危険性は20%程度と言われています。小麦アレルギーの人の5人に1人は他の麦類でもアレルギー反応を起こすことがあるのです。麦類を食べるときは慎重になる必要があるでしょう。小麦が含まれる食品そばやゼラチンなどの他の食品アレルギーの原因となる食材と比べると、小麦を原材料にした食品は非常に多くあります。うどんやスパゲッティ、つなぎとして小麦を用いたそばなどの麺類は、小麦の使用量も多く、ぜひとも避けるべき食品です。食べる機会が多いパンも、基本的には小麦粉主体で作られていますので、避けなくてはなりません。ケーキやドーナツ、クッキーなどの洋菓子類にも小麦はたくさん含まれています。最近は小麦アレルギーに対応した米粉を主成分とするクッキーやドーナツも販売されていることがありますので、小麦アレルギーを持つお子さんがいる家庭では利用してみるのも良いでしょう。主食やお菓子は小麦粉が主役となっていますので避けやすいですが、小麦粉が脇役的に使用されている食品は、慣れていないうちは避けることが難しいかもしれません。市販のカレールウやシチュールウには小麦粉が含まれていますし、ドリアやグラタンに使用されるホワイトソースも小麦粉を使って作るものです。スープや料理のとろみとして小麦が利用されることもあります。その他にも、麦から作った味噌「麦みそ」がブレンドされている味噌も、スーパーなどではたくさん売られています。味噌を購入するときも、原材料をチェックして麦類が含まれていないか調べるようにしましょう。加熱してもアレルギー性は変わらない小麦と同様、アレルギーを引き起こす人が多い卵。卵は加熱するとアレルギーの原因となるタンパク質の構造が変化し、卵アレルギーの人が食べてもアレルギー反応が出ないこともあります。小麦の場合は、加熱してもタンパク質の構造が変わらないため、そのまま口にするのと同じようなアレルギー反応が出てしまうことが多いです。加熱した食品だからと安心することはできませんので、小麦アレルギーの人は調理法に関係なく、小麦が含まれている食品すべてを避けるようにしましょう。小麦アレルギーは治る?小麦アレルギーは乳幼児期に発症する例が最も多く、その中でも離乳食を始める前の頃から持っていることが多いとされています。このような乳児期に発症した小麦アレルギーは、成長して胃腸がしっかりと機能してくるにつれ、小麦アレルギーの原因となるタンパク質を分解できるようになり、早い段階で耐性を獲得して治ってしまうことが多いです。乳幼児期でなく、学童期に入ってから、もしくは成人以降に小麦アレルギーになってしまうと、問題は複雑になります。学童期以降に小麦アレルギーになった場合は、消化できないことが問題ではないため、耐性を獲得することが難しくなり、根治も困難になってしまうのです。そのため、生涯をかけて小麦アレルギーと付き合っていかなくてはならなくなることが多いのです。小麦アレルギーは他の食物アレルギーと同様な次のような症状を起こします。アナフィラキシー」や「経皮感作による小麦アレルギー」というような、ちょっと変わった出方でアレルギーが出ることがあります。アナフィラキシーとは、アレルギーの原因となる食品を食べただけでは症状が出ないのに、特定の食物を食べた後に運動をすると強いアレルギー反応が起こることです。起こり、危険な状態になることもあります。中学生以上になってから見られます。2.大人になってから経皮感作を起こすことがある小麦アレルギーは大人になってから突然かかることもあります。その原因として多いのが、皮膚から石鹸や化粧品などに含まれる小麦の成分を吸収してしまう「経皮感作」と呼ばれるものです。3.小麦製品でも食べられるものと食べられないものがある例えばうどんは食べられるのに、パスタやパンなどでアレルギー症状が出る、ということがあります。そのような反応が出るのかに対しては、まだ解明されていません。アレルギーの症状を起こさないためには、まず小麦の摂取を制限することが大切になると言えます。アナフィラキシーの場合は、小麦を食べるだけではアレルギー症状が出るわけではありません。食べた後4時間ほどは運動しない、もしくは運動するならその前に小麦製品を取らない、ということに気をつける必要があるでしょう。アレルギー症状が起こってしまったら、必要に応じて抗アレルギー薬、ステロイド、アドレナリンの自己注射などを使用することで危険な状況から身を守ることができます。いずれも応急処置ですので、自己処置をした後に必ず医療機関を訪れる必要があります。まとめ小麦アレルギーの人はご飯やジャガイモを主食とした食事をすることで小麦を避けることが可能です。加工食品や様々な料理の「つなぎ」や「とろみ付け」などに小麦が使用されていることも多いため、どんな食品に小麦粉が使われているのかを自分でしっかりと把握して小麦をなるべく避けることが大切です。子供の健康を守る米国のサイト『Safbaby』が運営するウェブマガジン『ママモル』の編集部です。0意外と多い牛乳や乳製品のアレルギー。その症状と原因バラ科の果物アレルギーとは?リンゴやイチゴなどの果物で出るアレルギー反応と対処法。鶏肉アレルギーを疑うときは...その特徴や症状などイクラやタラコなどの魚卵のアレルギーの症状と対処法とは?子宮頸がんワクチンの真実。費用や副作用、その効果とは?溶連菌はほっておいても大丈夫?自然治癒に関して。Topママモルについて子供のために安全で無害なものを探すのは時として困難です。その大変さに愕然とした2人の母親の情熱と決意から、SafBabyはアメリカのメディアとして誕生しました。ママモルは米国SafBabyの情報をもとに、日本で運営されている子供の安全を守るための情報を発信するメディアです。