全国的に見て市町村の「村」は減少の一途を辿っています。9月に訪ねた奈良の明日香は村でした。奈良県にはまだ12の村があるようです。私の郷里である群馬県には8の村があります。滋賀県の村は0になりました。奈良県との境界に千早赤坂村があります。その千早赤坂(ちはやあかさか)村を訪ねました。太平記などに記録されている楠正成(くすのきまさしげ)の生地です。横に楠公誕生地の碑がありました。資料館の隣に道の駅「ちはやあかさか」がありました。全国で最初に作られた全国で一番小さい道の駅だそうです。正成は幼少の頃、近くの観心寺(河内長野市)で修行したそうです。湊川の戦いで敗れた正成の首は足利尊氏によって観心寺に送り届けられたそうで、正成の首塚が観心寺に残されています。千早赤坂村は奈良県と山を介して接しています。曲がりくねった急な道を上って行くと、金剛山の麓に千早城址があります。成が籠城して鎌倉幕府軍を撃退した城跡です。本丸跡に千早神社が建てられていました。この神社は参拝者が多いそうです。真田一族が豊臣方と徳川方に分かれて戦ったのは真田家を残すという戦略だったのに対し、楠公一族は時勢にとらわれずに初志を貫いて消滅した、という潔い生き方に共感を覚える人が多いのだそうです。祈っている若いカップルの姿を見かけました。お囃子演奏と能『融』」と題した催しがありました。(主催)、滋賀能楽文化を育てる会(共催)の催しでした。私は能楽については初心者ですので参加してみました。お囃子に使われる楽器の解説とお囃子演奏は大変興味深いものでした。能『融(とおる)』は解説の後で演じられたので分かりやすく楽しめました。賀県には源融を祀っている「融神社」があります。滋賀県外の三か所の紅葉見物バスツアーに参加してみました。最初は兵庫県の須磨寺です。須磨寺には見るべき紅葉がありませんでしたが、源平合戦の歴史を偲ぶのには興味深い場所でした。平敦盛の首塚がありました。熊谷直実が笛の名手だった若き平敦盛を討ち取った故事がよみがえりました。敦盛は「青葉の笛」を愛用したそうですが、同名の曲が現在も笛の愛好家によって演奏されており、かつて私もこの曲の練習に取り組んだことがありました。子規と蕪村の句碑がありました。神戸市内のホテルでフランス料理を楽しんだ後、大阪の箕面を訪ねました。箕面公園では猿の被害が報じられていたことがありますが、今回は猿を見かけませんでした。目を見張るような紅葉も見かけませんでした。京都洛西の大原野神社に着いたのは日没の頃でした。西側に山がありますので日没が早い場所です。参道脇のぼんぼりが点灯されていました。夕暮れだったせいか参拝者は少なく、穏やかな秋の夕景色を楽しむことができました。今回は神戸、大阪、京都の三都紅葉巡りと題されたツアーでしたが、近江で見慣れたような鮮やかな紅葉には出会えませんでした。近江には紅葉の名所が沢山あります。石田三成は近江出身の武将でした。三成ゆかりの地を歴史教室の館外研修として訪ねました。石田三成は現・長浜市石田町で生まれました。ここは織田信長と浅井長政が激突した姉川の合戦場に近い所です。長(むらおさ)を務めた有力者だったそうで、1町4反(4000坪余り)の屋敷に館を構えていたようです。その屋敷跡に建てられた石田会館で三成の顕彰活動が行われています。現在、石田町には石田姓の家がない、とお聞きしたのが驚きでした。三成の居城だった佐和山城は米原市街地の少し南方にありました。東向きに作られた城は陸上交通を取り締まるためだったのかも知れません。徹底的に破壊されたので当時の城の面影を偲ぶことはできません。門側の東から城山を仰ぎ見ました。関ケ原の合戦場跡(岐阜県関ケ原町)を訪ねました。合戦時の両軍の初期配置と時間の経過に伴う移動の様子をビデオを見ながら学芸員さんから説明していただきました。館は家康が前線に乗り出してきて陣を構えた場所に建てられています。石田三成は見晴らしの良い笹尾山に陣を構えたそうです。三成は少年時代に近くの観音寺で修行しました。当時、この寺は7堂伽藍23坊を有した名刹だったそうです。出された初対面の場は観音寺でした。三献の茶を立てるために三成が水を汲んだ井戸が残っています。大阪府堺市にある仁徳天皇陵を訪ねました。仁徳天皇陵は大きさが全国一位の巨大古墳(前方後円墳)です。クフ王のピラミッドや秦の始皇帝墓陵にならぶ「世界三大墳墓」とも言われているそうです。陵の周囲には歩行できる道路があります。一周約3キロほどなので、ぶらぶら歩いて1時間位かかります。陵は巨大なのでどこから見ても低い丘の周りを歩くだけの感じです。一度は訪ねてみたいと思っていた陵です。末っ子が関東から関西に転勤となり、新居が仁徳天皇陵のすぐ近くだということが分かったので駆けつけ、ついでに新居も確認しました。滋賀県の南東部、鈴鹿山脈に近い位置に日野町があります。ここは近江商人を輩出した地域でもあります。この町の知人から毎年新米を分けてもらっていますので訪ねました。知人宅の近くにある神社に初めて参拝しました。比都佐(ひつさ)神社という風格のある古い由緒ある神社です。境内に宝篋印塔がありました。鎌倉時代に建立された重要文化財だそうです。本殿前には石造の狛犬一対が配置されていました。本殿にはもう一対の狛犬が控えていました。珍しいことに、こちらは木彫りでした。