見せしめになっていた三人組に視線を注ぐ者はなく、三人組の目もまた別の場所に釘付けになっていた。その視線の先がトラブルの中心だと理解できる。遠目からでも、神輿のような馬車の上にふんぞり返った男の姿が確認できる。馬車の屋根の上にやたらと飾り立てられた座席があって、そのために馬車が神輿のような見た目になっているのだった。その派手な座席で偉そうにしているあれがギヒルルだろう。先に状況の確認をしてくれていたテーリマから手短に報告を受ける。シシキさんは、抵抗をした。ギヒルルの手下によってゆっくりとなぶり殺しにされようとしている。神輿の上の男がそう騒ぐのが聞こえた。「いかにもな傍若無人っぷりですね」アカリが顔を引きつらせた。俺も同じような顔になる。「俺たちにとって、いかにもなピンチでもある」テーリマには礼を言って、もう下がるように指示する。彼にできることはここまでだろう。「お気を付けて」とテーリマは俺たちに言った。引きつった顔のままそれに応える。「ああ、うん」これからわざわざ渦中に飛び込むというのに気を付けようはない。言葉をそのまま取ればそうも思うが、是非生きて帰ってきてくれと彼は言ったのだと意訳して受け取る。テーリマが退くのを見送り、さて渦中に飛び込みに行こうと思ったが、ふと疑問がよぎった。遠目からトラブルの行く末を見ている人々は、巻き込まれたくないがためにギヒルルたちからはだいぶ離れている。見物人たちは一定の距離、100メートルほどは離れて安全を確保していた。本来は人が自由に行き来しているはずの広場に設けられてしまった、半径100メートル分の空白。それはまるで暴力によって肥大化した彼らのパーソナルスペースだった。俺たちはその領地に踏み入る。怖いもの知らずといった風情でずんずん向かってくる俺とアカリに、ギヒルルと、十名ほどいる手下たちが目を向ける。こちらが相手にしっかりと認識されてから、俺は腹から声を出す。どこの誰だか知らねえが、好き勝手やってくれてるじゃねえか!」やいやい、なんて言葉を口にするのは初めてだ。落語かなにかかい、と思ってしまうが因縁の付け方ってこのくらいしか思い付かなかったのである。こちらの言葉でどんなふうに訳されているのかは知らないが。叫ぶことだけは得意だ。小規模なれどライブは何度もやってきたからな。いう芸風じゃないんだよな、ザ・ガントアンズは。喧嘩の売り方ってはたしてこんな感じで良いのだろうか?ギヒルルを始めとした敵方のみなさんは、どのように反応したものか困った様子で、真顔のまま俺たちを見ている。叫ばなきゃいけないなんてのは勘弁してほしいぜ。芸風と全く違うことしたからもうとっくにネタ切れだ。「君、もしかして、鴎鉄(おうてつ)孝(こう)くんか?」と完璧な日本語のイントネーションで俺の名前を言った。見ればその男の人も日本人っぽい顔と髪色をしている。「え、あんた誰?」でも俺にはその男の人に見覚えはなかった。日本人らしき男は笑う。俺と君は初対面だからな」そして彼は名乗った。俺のよく知る名前と共に。「俺は、君と一緒にバンドをやっていた間井田(まいだ)次郎の兄、一郎だ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。