花屋さんに、春の訪れを知らせる「沈丁花」の鉢植えが並んでいた。春の匂いが少しづつ、少しづつ、届き始めている。知り合いのギャラリーのオーナーから、一枚の美しい茶畑の葉書が届いた。清流の朝霧が育てた希少なお茶と書いてある。「白川茶」とご縁があったな・・・と正直少々驚いた。白川茶は岐阜県の歴史ある銘茶だが、身近な人から「白川茶」を飲んでいる、と聞いたことがない。以前、在来種の白川茶があることを知り、注文をしよと思いつつ、そのままになっていたことを思い出した。在来種のお茶が置いてあることを半分期待しながら伺った。入口の扉までぎゅうぎゅうに詰まった人、人。混み合ったギャラリーに面食らった。?「え?白川茶ってそんなに人気があったのか・・・」。人の中からオーナーを見つけて、その盛況ぶりについて問えば、「それがね、先週たまたま日本茶インストラクター協会で何かあったのかな?今週ここで白川茶のイベントがあるよって、中で広めてくれたのよ。賑わいを喜びつつ、早々に退散しようと、お目当ての「在来種」の取り扱いについて問えば、なんと売り切れた、とのこと。インストラクターの方々が、「在来種が面白い」と言って買って行かれたとのこと。委凋されたお茶の多さに驚いたが、変れば変るものだ。一代目の小柳さんが活躍されていた頃は、この‟委凋”の良さがなかなか理解されずにご苦労された。状であるが、全国にいらっしゃるインストラクターの方が「在来種」にご興味を持たれたら、何か変わるかもしれない。美味しいと思われた「在来種」は、是非その発信力で広めて頂きたい。日本は各地に個性が楽しめる美味しいお茶がある、といった観光の楽しみが出来る程に、お茶の国になったらいいなぁ・・・。東白川村の役場の産業振興課の主査の方とお話しが出来た。在来種の茶樹が一株ごとに石垣から伸びている写真を見せて頂き感激。量産させることなく、茶樹のぺースで成長させている様子がいい。無農薬だが、有機肥料を施しているとのことなので、せっかっくなので無肥料にしたらいかがだろうかと、素人のお茶好きの希望をお伝えした。肥料によってお茶は味が随分と変ってしまうので。主査さんはもともと大の珈琲好きで、その時のこだわりが大いに役立って、今ではすっかり、仕事だけでなく日本茶を楽しむ生活になっているとのこと。「白川茶」をまずは地元の人に愛飲してもらおうと努めているお話しを伺えてよかった。地元の人にまず、大事にすべき価値のあることを知って頂くことは、大事。今回の東京での反響をとても喜んでおられたので、今後のご活躍をとても楽しみにしています。さんに、12月のお茶会のお菓子を相談した際、「聖夜」と銘をつけたお菓子はどうでしょうか、と提案された。金箔を散らしてあった。白いんげんの餡もとても美味しかったが、「聖夜」にふさわしく、もっと優しい味で、優しい白色のお菓子でお客様にお楽しみ頂きたいと願い、中の餡を白いんげんの白餡に替え、その上には‟百合根”で作った白餡をのせてもらった。お菓子を切ってみても、中も白色。百合根の白はあたたか味があり、こころひかれる白なのですが、・・・という一文があり、意を得たり。少々乗り気でなかった職人さんの背中を押して作って頂いた。甘さを残すことなく、百合根の風味だけが微かに口に残るこの上品なお菓子の後に、先日届いたばかりの、熊本のBD農法で育った煎茶をお出しした。ご紹介した煎茶であったが、緑香るこのお茶の余韻もよく、好評。<ぽっこいちばん茶>はるべく早く販売始めます。ちなみに、上記の辰巳先生の著書もおすすめです。薄い本ながら、内容ははかり知れない程。冬至の日は、一年の邪気を清々しい香りで払おうと、水仙の花をたくさん買い込み、清香で部屋を満たした。葉から届き、近所の方からは下仁田ネギをたくさん頂戴したのでそのほとんどを刻み、蒸らし炒めて保存瓶におさめた。流がアップしたか、今季は風邪をひかないぞ、という気になった。‟厄除け”ということで良し、とした。6月からずっと待ち続けていた熊本の農場から、ようやく、ようやくお茶が届いた。年内に届いて本当によかった。これで、当店の熊本からのお茶が出揃った。従来の製茶工場が地震で閉鎖状態になってしまい、コストの高い工場へ持ち込まざるおえなくなってしまったお茶だ。「春の一番煎茶」と「ほうじ茶」を近日中にHPでも販売します。香りよく、飽きることなく日常にいつでも飲みたくなる美味しさです。昨年痛めた腱鞘炎が夏にまた痛み出し、なかなかブログを打つまでには至らずにいが、随分と回復して安堵。熊本のお茶2種類、静岡のお茶2種類をなるべく早く販売開始致します。どれも無農薬で、茶樹のペースでゆっくりと育ったお茶です。楽しみにお待ち下さいし。千葉の親戚から新米と梨が届いた。8月のはじめは“幸水”という品種だったが、今回は‟豊水”か。今年の8月は日本列島に台風が4回も上陸した。届いた新米は台風9号が千葉に上陸、というニュースに合わせて予定より早く収穫したもの、とのこと。実りの時期、年配者しかいない家の稲刈りも引き受け、それたはもう、大忙しの数日だったそうだと母に聞かされた。台風10号の際には、TVで青森県のりんご農園の収穫の様子が放映されていた。「本当はもうしばらくおいておきたいけど、台風で落ちてしまったら無駄になってしまうので仕方がないです。」丹精込めて育てたりんご、なんともやるせない。昨夜、今日と熊本ではまだ地震が起きている。6月には届く予定になっていた、熊本からのお茶がまだ2種類、届かない。予想もしない台風が東北にも上陸し、緑茶でもウーロン茶でも紅茶でも、お茶の種類あまり選ばず美味しく入る、‟龍泉洞の水”で有名な、岩手県岩泉町の「龍泉洞」にも大きな被害にあったと知った。災害情報が気になる秋のスタート。店頭に並ぶ食材に、一層の感謝。09:41:11|店主の日記カミツレ(カモミール)が届きましたようやく、ようやく、カミツレ(カモミール)が届きました。香りをかいで、“おっ、大丈夫かな・・・”。茶器を温めて、お試しの一杯。今年もカミツレ、お客様にご紹介出来る仕上がりです。これからどんどん入荷致します。今年もカミツレをお楽しみ下さい。肥料を施している畑に比べて茶葉の成長がゆっくり、新茶の時期のスタートもこれからです。先週、ようやく茶摘みが始まった静岡県の小柳さんの茶畑と、今年からご紹介を始める茶畑を見に行ってきました。小柳さんの畑は中間山間地にあるため畑1枚が小さく、効率的な仕事が難しく、その為、この畑ならでは、の個性あるお茶作りを続けています。大量生産には向かない中間山間地でのお茶作り、小柳さん以外にもたくさん茶農家さんが頑張っておられましたが、20年前より10年前、2年前より今年、聞いた限り、見た限りにおいて、廃業された茶畑が増えています。今年はその感を一層強めました。「あー、美味しいな」と味わって楽しんで頂きたいと思うばかりです。今年は若手の作り手さんのお茶もご紹介出来そうです。摘むには成長していない、という無農薬・無肥料で作っている藤枝市にある茶畑には伺えませんでしたが、まだ30代になったばかりの若手の作り手さんに大いにエールを送りたいと思っています。新茶入荷、あと少しだけお待ち下さい。農園“ぽっこわぱ耕文舎”を営む祥子さんから荷物が届いた。バイオダイナミック農法で育った焙じ茶を作って下さる農家さんだ。14日の熊本地震発生から2、3日後、宮崎のハーブ園主の尚美さんから、ぽっこ農園の皆さんの無事と建物の倒壊被害はなかったものの、家の中は葉茶滅茶、電気、ガス、水道はストップ状態と聞いている。そこに農園から、いつもと同じように、ほれぼれするような綺麗な野菜が届いたから驚いた。今年の“種まきカレンダー”も一緒に届いた。多忙な祥子さんから届く荷物にいつも手紙はないが、日記風に綴った畑や農園の様子を書き留めたものを、荷物と一緒に届けてくれるのが常であるが、今回はそれがない。」というメッセージの代わりに送ってくれたと、初めは思い込んでいたが、数百回という余震の中で、わざわざ野菜を送ってくるというのはあまりにも不可思議。地震の影響で発送がストップしていたことが分かった。発送日は4月14日だ。「ぽっこの皆さんは電気もガスも水道もない状態ですけど、すごく元気。へんな言い方ですけど、かえって元気を倍増させている感じですよ。薪で火をおこしてお風呂にも入っているし、もう畑を耕していますよ。阿蘇の土地を開拓して自然相手に農園を広げてきた夫婦。腕を組んでいないで鍬を持て。時は春だぞ、と言わんばかりに、余震の中にあっても、不便な中にあっても、不安であろうが逞しい。余震が続く中、一刻も早くこの地震が鎮まることを祈るばかりだ。ところで、上記に書いた“種まきカレンダー”とは農事暦のことで、天象に従って農作業の予定が立てられる指標となる暦です。バイオダイナミック農法は、この農事歴に従って作業を進めるのが1つの特徴です。当店では、熊本のお茶を数種類扱っています。ぽっこ農園以外の他のお茶の生産者の方もご無事ですが、お怪我されたりご苦労をされている状況にあります。これから新茶の季節を迎えるにあたり、例年通り美味しいお茶が作れるようにと、準備をすすめていらっしゃいます。越しのよいのが特徴です。長い年月をかけて熊本の地に根付いた在来種のお茶を、数少ない昔ながらの釜炒り製法で仕上げています。今年は多くお試し頂けますよう、お願い申し上げます。お茶を作れる体制にある中、ご注文頂けることが作り手さんの大きな励みになります。21:21:48|店主の日記クレソンのサンドウィッチ故人を偲んだ彼岸の時も過ぎ、桜の開花宣言。供養に訪れてくれた叔母と母が故人を偲びつつ、故郷の春の話となった。「昔は小さな小川がけっこう、あっちこっちにあったのよね。“さらさら”という音がするように水が流れ出して、草むらには“蓮華”やら花が咲いて。子供心になんて綺麗な光景だろうかと、何度も足を止めたわねぇ。私には小さな小川は想像の場面になるが、春の遠足などで、蓮華がたくさん咲いていれば、母は必ず“蓮華の首飾り”を作ってくれたことを思い出した。“クレソン”がたくさん届いた。思いっきりたくさん挟んで、シンプルだけどとても美味しい春のサンドウィッチが楽しめます。“わさび”?と驚かれますが、サーモンのサンドウィッチ等にも重宝しますので、試してみて下さい。先日、今年最後の<バジルペースト>の便が届きました。春の体の力に元気をくれるような美味しさです。露地もののクレソンの旬はまだしばらく続きます。手間のかからない春のサンドウィッチで朝食、いかがでしょうか。ひな祭り「時間があったら、すし桶出しておいて。