無風快晴だった一昨日までのポカポカ陽気はどこへやら・・・。夜露で濡れたテントを乾かしてから出発。曇っていても乾燥しているから風があればそれなりに乾く。モルドバのラスト・ラン。相変らず上っては下り上っては下りの、その名の通りのヒルクライム。強い風にも阻まれて一向に進まない。30kmほど走るとCosteştiの町。想像していたよりかなり小さな町だった。ここで食料の買い出し。モルドバのお金はもう必要なかろうときれいに使い切る。今日は寒くて、余ったお金で飲んだコーヒーがとても旨かった。モルドバで一目で外国人とわかるアジア系の顔は珍しい。自転車で旅する人なんてのはもっと珍しく、注目度が半端ない。町に入れば全員からじっと見られている感じだ。地図ではCosteştiから国境までさらに7、8kmありそうなのだが、ルーマニアとの国境を形成するプルート川がすぐそこに見えているような気がする。半信半疑のまま自転車を走らせると、すぐそこに国境のゲートがあった。相変らず地図がだいぶ違っているなぁ・・・。ゲートの前に窓口があり、てっきりイミグレかと思ってのぞいてみたら、出国税支払いの窓口だった。出国税を払わねばならないらしい。一人20MDL・・・うぅぅむ、こんなことなら残しておいたのに・・・ついさっき使い切ってしまったぞ。ダメもとで聞いてみたらユーロでも払えると言う。コインがないので5E札で払うと、お釣りは当然モルドバ・レイ。きれいに使いきったのに・・・。国境ゲートはその先にあった。ルーマニア・ナンバーの車が来るが、ゲートで止まらずスルー。ルーマニアから来るとモルドバ側での手続きは不要なのか?ルーマニアに抜ける車は一台もおらず、係官は暇そうだった。そんなこともあってかけっこういろいろ聞かれた、いやたぶん職務としてではなく単に係官の個人的な興味で・・・。出国印をもらってモルドバとお別れ。国境ゲートのあるところはちょうどダムになっていて、プルート川の川幅がかなり広くなっている。ダムの上を走って越境するという一風変わった国境越え。この立派なダムはルーマニアとモルドバが共同で建造したものであるらしい。ルーマニア側のイミグレはまだ真新しい立派な建物だった。ゲートのところには監視カメラも設置されている。何人かいた係官は全員英語が話せた。いやーなんかEUに帰ってきたという気がする。実はシェンゲン協定のことがちょっとだけ気になっていたのだが、特に細かなことは聞かれず一人の係官が自分らのパスポートを持って建物の中へ。手続き待ちの間、やはり手続き待ちのルーマニア人のおっちゃんに「ベトナム人?中国人?」と聞かれた。言えば昨日、Riscaniの井戸で水を汲ませてもらっているときに話しかけられたおっちゃんにも「ベトナム人か?」と聞かれた。タイとかマレーシアではなくベトナムと言われるのは、ちょっと前まで同じ社会主義国だったもの同士、ベトナムがアジアで最も身近な国だったということだろうか?国内にベトナム人がけっこう住んでいるのかもしれない。ま、それはそれとして、根本的には日焼けした小汚い自分らがとても日本人には見えないというだけの話なのだけれど・・・。イミグレの手続きにかなり時間を要していた。シェンゲン協定ってやつに引っ掛かってるんじゃ・・・とちょっと不安になりながら待っていると、別の係官が説明してくれた。曰く、「日本人がこの国境通るの初めてなんだよねぇ」と。すると手続きに行った係官が戻ってきて笑顔でパスポートを返してくれた。シェンゲン協定のシェの字にも触れられず。ページをめくってスタンプの確認をしていると、スタンプは不要だと教えてくれた。?EU圏から出るとき問題にならないでしょうねぇ?と聞き返してみても、やはり不要だと言う。