枝張各方向へ約20m。このコナラは、いったいどんな時代をどんな風景を見てきたんだろう・・。この木からたくさんのパワーをもらったところで、少し移動。車を置いて山道に入って行く。深い落ち葉のじゅうたんの道が続く。落ち葉は茶色く、こうばしい香り。時々、小さな花をつけた植物が見られ、苔もシダもいきいきしていた。シャワシャワと足音を聞きながら歩き続けると、あっこ先生おすすめの絶景ポイントの入り口に来た。そこからは、左右に下帝釈の大峡谷を見下ろしながら、人一人分しかない幅のラクダの背中のような尾根を歩く。ところどころ突起した石をまたぐのが恐ろしい。ヒヤ〜〜すごい!!これは最高ですね!!空には青空が広がり、ヒヤッと乾燥した心地良い風が流れる。両手を広げると、空を飛んでいるような気分になった。広くなったところでお昼ご飯タイム!こんな贅沢なロケーションであっこ先生手作りのお弁当。あぁ、しあわせぇ〜〜!山菜おこわのおにぎりとお芋の天ぷらは格別に美味しかったです!!いっぷくした後はまた山歩き。こんな気持ち良い道ならいくらでも歩けそうです。たかあきさん(旦那さん)には木々の名前、あっこ先生には草花や鳥の名前をたくさん教えてもらいました。神龍湖を折り返して、来た道を帰りました。こんな素敵な場所を案内していただいて、本当に本当にありがとうございました。なんとあつかましく、今晩もう一泊させていただく事になりまして、ぷーまんは、暖炉とお風呂を沸かすのに使うための薪割りをせっせせっせとお手伝い。体験で、とっても嬉しそうでした。それから夕方タローのお散歩に行き、晩ごはんをいただいた後は、やっぱり皆で暖炉を囲み、ゆらゆら火を眺めながら長い長いゆったりとした時間を過ごしたのでした。尾道を出た後、広島県の東条町帝釈へ向かいました。それは、昔記事に書いたこともあったのですが、保育所時代の私の保母さんだった、あっこ先生一家に会いに行くためです。わぁ〜金色の夕陽!きれ〜〜!と、車を停めて眺めていると、旦那さんからメール。「明るいうちにおいでください。キツネにだまされないように。日が暮れる!急げぇーー!今回が二回目ですが、家が大自然に囲まれているので、真っ暗になるとたどり着くのが困難なところです。最後、少しキツネにだまされかけましたが、旦那さんがたまたま家から私達の車の光を見つけてくれて、なんとか到着出来ました。最初に旦那さんと犬のタローが、家の中からはあっこ先生とけんちゃん、猫のシロ、クロがにこにこと出迎えてくれて、晩ご飯にとっても美味しいお鍋を作って待っていてくださいました。お米も、甘くてみずみずしい白菜も大根も自家製です。なんと、きのこ職人でもある旦那さん手作りの椎茸やなめこもいただきました。肉厚で歯ごたえプリプリでジューシー、旨味があとをひきます。美味しかったです!こんな贅沢、他にはありませんね。美味しいお鍋で心も体も温まり、ホッ。一年前とお変わりない皆さんの元気な姿を見れて、ホッ。食後は、あっこ先生の淹れてくれたコーヒーを持って、土間にある暖炉の周りへ。この暖炉なんと旦那さんが排煙管を通して煙突たてて設置したそうです。去年訪ねた時は無く、後に、「暖炉カフェ・きのこや」オープンしましたので来て下さい、とメールをいただいていました。旦那さんがお出かけ中、ぷーまんが火の番。エアコンでは、石油では、ガスでは、絶対にこのやわらかい暖かさは出来ません。薪が燃えて出す優しい火の動きをゆ〜らゆ〜ら眺めながら、コーヒーを飲んで、楽しい会話。こたつの中で丸まっていたシロもクロもいつの間にか暖炉を囲っていました。