ラファティらしいお話だ。「レインバード」は単純でストレートな話にもかかわらず、どこか印象深い。「テキサス州ソドムとゴモラ」みたいなフォークロア調の話もいいが、「豊饒世界」や「ブリキ缶に乗って」みたいな宇宙ものが好き。「超絶の虎」のようなとんでもない子供たちの話は大好きだ。ロバート・J・ソウヤーあとがきを読むとぜひ読みたくなる、とても面白そうな話。確かに面白かったんだけど、ちょっとやりすぎのような気がしないでもない。主人公たちが魅力的じゃないんだな。謎と解決は面白いんだけど、強い人間原理が出てきては、ハードSFとはいえないだろう。いうSFがもっともっと訳されて欲しいと思う。ジョン・バーンズ『軌道通信』に比べてずいぶんと派手なSFとなった。パニックSFというよりは、コンピュータネットワークSFであり、人類進化テーマSFといってもいい。肝心の大暴風の描写が淡々としすぎているというか、小松左京の『日本沈没』よりも迫真性が感じられないのがつらいが、話は面白い。進化したネットワークというのがありふれていて、ちょっとね。ポルノスターが準主役になっていたり、わりとエッチっぽい。それにしても、視点がこれほど多いのはやっぱりうっとおしいね。SFのお約束としては、結末の壮大なスケール感が陳腐ではあっても嬉しいわけだから、もっとそちらに集中されていればいうことはなかったと思う。タイトルのわりに、思いがけない秀作だった。ジェフ・ヌーン今年の話題作なので、遅ればせながら読んでみた。うーん、近未来ドラッグ小説。若者たちのぶっとんだ風俗は悪くない。翻訳もあっているみたいだ。何だかドラッグの悪夢がサイバースペースそのもので、変な感じ。リアリティがぐちゃぐちゃになるというのはいいのだが、ベースがはっきりしないので、ちょっとぼくら普通のSF読みにはつらいかな、というところ。井上夢人SFMで紹介されていて良さそうだったので、さっそく買って一気読み。この人はコンピュータ関係に詳しいみたいで、そのあたりはちゃんと書かれており、なんだこれというところがない。前半はハッカーとウィルスの話だが、それがA−LIFEの話になり、最後はぞくぞくするようなファースト・コンタクトへとつながる。大森望がいうように、これは確かに本格SFだ。小松左京アスペクトから出た新装版の短編集。今小松左京を読み直すと、若い頃読んだのとはまた違う印象があるなあ。これを書いていた当時の作者より年上になっちゃったんだもんなあ。読んでいるとつい、ポリティカル・コレクトネスなんて言葉が浮かんできて(特に女性の扱い)困ったけど、まあそんなことは大したことじゃない。どれも気恥ずかしくなっても仕方のない大上段なSFだけど、今でも結構新鮮に読める。゙」の方が感動的なのは何故でしょう。グレッグ・ベアうーん。ベアってもっと面白いものを期待できると思うのだが。面白くないとまではいわないけれど。認知科学の問題を扱ったSFとしてりっぱなのはわかる。人工知能が自意識を持つところは感動的なのだが、他のストーリーがやっぱりつながってこないし、色々と意識について考察してみました、という以上ではないような気がする。メインのストーリーは面白いのだが、最後は、え、もうページがないよ、で終わってしまっている。リアルといえばリアルなのかもしれないが、物語としてはこれじゃあ物足りない。コードウェイナー・スミス落ち穂拾いみたいな短編集。いっても、「マーク・エルフ」とか「昼下がりの女王」、「人びとが降った日」、「青をこころに、一、二と数えよ」、「夢幻世界へ」といった心に残るスミスらしい作品はある。これはスミスの世界に慣れ親しんだ人が、こういうのもいいよね、と読むのが正しくて、スミス入門にはならないだろう。アーサー・クラーク&ジェントリー・リージェントリー・リーの人間ドラマというのは、悪くないのだ。親子の問題とか、夫婦の問題とか、確かにしっかりと描かれていて、よくできたドラマとして読める。幸せと不幸せの相対性といったものが、けっこう厳しく描かれていて、ずきんときたりする。クラーク的な宇宙SFとは合わない。中核点のクライマックスは、これがクラークだったら感動するセンス・オブ・ワンダーにあふれたシーンなのだが、人間ドラマのスケールとミスマッチで、感覚が分裂してしまうのだ。両方とも同じくらいの比重で描かれるのが問題なんだろう。この点で解説は間違っていると思う。日常性と超絶的なSF性の比較が効果を上げている例としては、小松左京の『果てしなき流れの果てに』がある。あそこで、大阪近郊の数十年の発展と爺婆の茶飲み話が果てしなき大宇宙とからんでいくところに、今生きているわれわれと大宇宙の関係を考えさせてくれる感動がある。ところが、本書の場合、ニコルたちの家族の問題があまりに彼らの中で自己完結しているために、(それなりに切実な人生の問題を語ってはいるのだが、ぼくらと直接からむようなある種の抽象性に欠けるのだ)ベクトルが合わないのだろう。超能力を持つ人造人間(この語感はあんまりいただけないなあ)を主人公にした連作。ありきたりな話になりそうなところが、神林はうまくするりとはずしてくれる。なかでも「ヤーンの声」はSFでも何でもないが、いい雰囲気が出ている。最終話の「ザインの卵」もこの手の話の定石を崩していていい感じだ。このレベルの話が普通に書ける作者は、やっぱり偉いと思う。二日酔い」と野阿梓「政治的にもっとも正しいSFパネル・ディスカッション」。系統は全然違うのだけど。谷甲州の宇宙論バカSFは昔だったら堀さんの書きそうな話だけど、こういうのは好きだなあ。野阿梓のはファンジンに載るすごくよくできたパロディという感じ。いずれもある種の知識を要求されるところが、SFらしいという気がするのだ。大原まり子いやあ、かっこいい。今の日本SFの最高の書き手は大原まり子(と谷甲州)じゃないだろうか。今度はヴォクトですか。いうことじゃなくて、大原まり子は大原まり子だ。確かにワイドスクリーン・バロックといってもいいのだが、そういうレッテル以上にすごくSFを感じる。ほんの数ページに凝縮された1万年。ここは読んでいてまさに戦慄的な時間の流れを感じた。手塚治虫の『火の鳥』や光瀬龍の昔の作品や、小松の『果てしなき』を思い起こさせる数ページだ。理屈じゃなく、こういうのに感動できるのがSFを読む魅力じゃないだろうか。SFは読者を選ぶと思う。誰にでもわかりやすいSFっていうのもあるかも知れないが、本当に魅力的なSFは、SFのミームに感染した受容器官を持つ読者にのみアピールするものだと思う。それでいいんじゃないだろうか。本書にはきっと続編があるはずだ。書かれないかも知れないけれど、この宇宙を舞台にした短編なら、いくらでもできるはずだ。それがとても読みたい。『蠱惑』は衝撃的で面白かったのだが、『デッドガールズ』は退屈で、そして『デッドボーイズ』はぼくには読むに耐えない。自己満足した言葉が垂れ流されるが、残酷でSM的で凶暴であっても、宮崎勤の「ネズミ人間」ほどのリアリティも衝撃性もなく(感情がないから感情移入もないし、したがってポルノ性も薄い)、頭痛いだけ。巽先生の解説も、ストーリー紹介と近作紹介、それに映画の話で終始しているし。作品で、「ル・グィンがSFに帰ってきた」と帯にある。最近の長編(読んでないけど)よりは読みやすそうだなっと。〈落とし話〉だという2編は、どこが落とし話やねん。「ニュートンの眠り」は別に反科学という感じはせず、物語として面白く読めた。ハインものの三部作では、最後の「内海の漁師」がSFとして面白かった。面白かったんだけれど(タイムパラドックスを扱っていたし、主人公が普通の感情移入できるタイプだったので)、これと「踊ってガナムへ」の、ル・グィンが力を入れた文化人類学的アイデアというのが、ぼくには難解で、すんなりと理解ができなかった。「ガナム」の方はまだ納得できる(というか、この結末は見え見え)のだが、惑星Oの婚姻制度はさっぱりわかりましぇん。物語はむしろ男女二人の普通の愛情関係が中心にあって、特有の文化との関係が見えてこない。〈ハードSF〉って難しいねえ。それでも、ごく日常的な普通の人間関係と農家の生活が宇宙的な謎とからまってくるところはとてもいい。グレッグ・ベア上巻はSFハーレクィン・ロマンスなのかという展開。面白くは読めるけど、ベアってこんなのだっけ。古代火星の生態系の話はいい。下巻で戦争がはじまり、最後には宇宙SFになるのだけれど、そしてこのエピローグはSFファンの琴線を刺激してとってもいいのだけれど、物語とのこのギャップはどうしてくれるの。メインストーリーとしては、別に火星じゃなくても月でもかまわないわけで、要するに最終兵器を手にしたことによる、やるかやられるか、それとも逃げるか、という話なわけだ。これって本当に他の手段はないのかね。いう意味でかなり寂しい話だから、それほどすかっとした読後感がないわけね。エピローグにしたところで、地球という潜在的な敵をかかえたままなのだから、のんびり平和だといっていられないと思うよ。脳波計で魂を発見し、サイバースペースにコピーされた人格が妻の浮気相手を殺し、まあ、そういう話。面白いことは面白いけど、ネビュラ賞?という感じ。作品そのものより瀬名秀明の解説が話題になっているみたい。これはすごく正当で好感のもてる解説じゃないですか。「SFは難しくて普通の読者にはわからない」といったのが批判されているというのだが、そんなの間違っているとはいえない、正しい意見だと思うのですが。ソウヤーって、アイデアストーリーとしてのSFをごくまっとうにやっている作家だ。別にハードSFってわけでもなく、こんなの思いついたぞ、と嬉々として書いている感じ。保守主義が支配する未来のアメリカでSFファンダムが正義の活動をするお話。SFファンのエゴブーがとても満足される、いってみれば脳天気なストーリーで、どんなご都合主義もSFファンなら許される、というやつ。保守主義に反対し、未来を信じて科学技術の進歩のために戦う、というのなら人が命をかけるに値する政治信条といえるが、それはSFファンとイコールじゃないでしょう。ファンダムの連帯に命をかけるというのは、うーん、ちょっと怖かったりする。神林長平ここしばらくの〈敵は海賊〉は何ていうか神林節が強すぎて、もともとのストレートな面白みが薄れていた印象があったのだが、今回のは面白い。新キャラクターがいい味を出している。意外とアプロと相性がいいようですね。今度の敵はニワトリだ。このあたりがやっぱり神林だなあ。りっぱにバカSFしている。純粋な情報としての存在といったあたりのスペキュレーションは、これとはまた違った形で、ハードSFとして展開してほしいところだ。アーサー・C・クラーク歳とってからのクラーク単独の作品というのはどれも淡々としていて、エッセイ集を読むような感じだ。メリハリのあるストーリーはなくなってしまっている。いずれも短いシーンの積み重ねで、そのシーンにはいかにもなクラークらしさが現れているのだが。本書も『2001』の続編という感じは全然ない。そもそも、ツアラトゥストラが鳴り響くような荘厳なクライマックスが存在しない。モノリスも単なるオブジェ、超知性たちもあっけない、はかない存在だ。あのボーマンさえ、ここでは大したことない。いや、面白くなかったわけじゃなくて、のめり込んで読んだわけだけど、まあ、あっさりしているというしかないや。それと、無慣性航法なんてすごいのが出る一方で、光速は越えられないとするなど、1000年後の未来の常識が、そのバランスがよくわからない。この前までのクラークには、ステープルドン的というか、超越者へのあこがれみたいなものが常に低層音となってつきまとっていた。ちょーと紙一重みたいなあやうさがあった。いう神秘性が本書ではあっさりと切り捨てられている。あの〈遠未来〉の叙情がなくなってしまった。これはこれで、クラークのひとつの決断なのだろう。ブルース・スターリングスターリングってやっぱりすごく政治的で、アジテーションみたいなのが似合う人間だと思う。「あわれみ深くデジタルなる」なんかまさにそうだし。いうアジテーションの口調って、引き込まれるものがあるよね。グローバルヘッドといっても、本書では結局ロシアと中東のことじゃないだろうか。それとアメリカとの関わり。極東とかアフリカとか、南米とかいったところは作者の視線から外れているといわざるを得ない。その分ロシアと中東ものは面白い。どの短編もなんか中途半端で、小説としての魅力には乏しいんだよなあ。途中まではけっこう引っ張っていくのだけど、なんだかよくわからない結末で終わる。ストレートに面白ければいうことないのに。イアン・マクドナルドふう。『火星夜想曲』というタイトルと、新時代の『火星年代記』という帯の文句は、おもいっきりミスリードだなあ。始めのうちはそれでも間違いではないのだが。途中はプロレタリア文学か宮崎駿(ラピュタ)かという感じで、さらには地獄の黙示録みたいになってくる。いや、すごく密度の高い傑作だとは思うけど、SFというよりは幻想文学ということなのでしょうね。原題からはもっとバラードっぽい乾いたものを想像していたのだが。傑作には違いないのだが、アピールしてくるところというのは、「ひょっこりひょうたん島」や「ネコジャラ市の11人」を思い起こさせる〈町もの〉(?)なところだった。いや、好きだからいいんです。誰がガバチョで誰がトラヒゲでと、そういう方に頭が向いてしまうんです。東京湾をテーマとしたホラーの短編集。これはなかなかいい短編集だ。いずれの作品もずばりとお化けや超常現象が出てくるわけではなく、心理描写で読ませる作品だ。怖いけれど、どことなく引き込まれるものがある。都会の夜の闇、暗くどんよりとした海、静かな水の音。小説としてとてもうまいと思うし、読み応えがある。余韻を残し、かといって中途半端にならず、ちょうどいいまとめ方だと思う。「海に沈む森」のように、死の恐怖がリアルに描かれているがホラーではなく、人間の勇気を正面から描くような作品も感動的だ。描写が程良くて、いやらしくないところが良い。「フライデイ」「私の宇宙」「コズミック・ピルグリム」などの情報系をテーマにした作品は、強く堀晃を想起させる。トリニティ・シリーズの一編だといっても通じそうな感じ。谷甲州らしさを感じるのは「時の檻」や「道の道とすべきは」のような中国ものをからめた宇宙SFや、「星殺し」や「猟犬」のような冷たくハードな味わいのあるものだろう。いや、それよりも何よりも「敗軍の将、宇宙を語らず」や「ホーキングはまちがっている・殺人事件」のようなハードSFバカ話にあるのだ。通勤電車の中で1日で読み終えた。いろんな情景が頭に浮かび、考えさせられる短編集。ストーリーが重要な話ではないのだが、エピソードの中にはこれは何だったんだろうという、ピンとこないところもある。読まないといけないのだろう。〈神話的SF〉というのがいいのか、数万年を一気に飛び越えてみせるところや、滅びのイメージが美しい。ウィリアム・ギブスンなかなか読もうという気がおこらなかった本。前半は話がつかめず、もやもやとしたまま進む。未来の東京といった感じはまるでしない。ネットワークの書き方は現実に近づいたのかも知れないが、SF的じゃない。それでも後半なんとか読ませたのは、ヒロインの追っかけ少女がよかったから。それにしてもレイニーは何をしていたのだろう。最後まで役割が不明確だった。いいかげんにギブスンをサイバーパンクといった言葉で捉えるのはやめないといけないのだろう。テクニカル・ランドスケープを書く作家ということでいいんじゃないだろうか。いう意味では成功していると思う。イアン・バンクス難解だという評判だったが、読んでみると、難解ということはなくて、しっかり遠未来SFしている話だった。ヴァーチャルリアルな情報の世界が現実世界と同じくらい自立しているので、それがファンタジーな要素となっているが、ごくストレートなSFと感じた。C・スミスを思わせるようなところもある。登場人物たちが、与えられた使命や運命の操り人形であるところとか。翻訳には難があるのかも知れないが、ぼくには十分面白かったし、SFの醍醐味を感じさせてくれる秀作だ。パトリック・オリアリーあんまり絶賛している人もいないし、難しそうな感じで敬遠していたのだが、読んでみると思ったよりは読みやすかった。これは時間旅行の話じゃないわなあ。SFというのもつらい。幻想小説、でもないから、やっぱりSFといってもいいのかな。それとも、結局は幻想なのだろうか。