猿ってこっちに寄ってくるイメージでしたがここのヒヒたちはすぐ逃げていきます。3時間ほど走ると動物ゾーンは終了。ゾウもバッファローにも会えなかったけど、キリンとシマウマ見れたので良しとします。この日は公園を抜けたミクミの村で1泊。オフロードに悪戦苦闘です。コログウェ出発3日目。ニゲロの村を発つとあいかわらずののどかな風景。小さな集落があちこちに点在しています。前日までに比べよりうっそうと緑が茂るこのあたり。山というよりジャングルを進んでいるかのよう。小さな食堂を備えている集落が多いから助かります。見には分からない食堂を何となく見抜けるようになってきました。主食であるお米の付け合わせにはホウレン草、豆、ヤギ肉の煮物。これに果物も食べているので割と栄養はしっかり摂れてると思います。前の日にオフロードを走り始めてアップダウンが絶えず続いているという状況。数kmしか走っていないのにかなり疲労が溜まってしまいます。赤土の道が固く踏みしめられているのがまだ救い。タイヤが埋まらないので比較的スムーズに走れています。左側のペダルが“ポロッ”と取れてしまうアクシデント発生!若干、違和感を感じていたもののまさか外れてしまうとは...。数十m進んだところに路上自転車修理屋さんがありました。ママチャリが普及しているタンザニア。自転車修理屋さんがたくさんあるんです。事情を説明すると数人がかりで対応してくれました。原因を探りつつペダルとにらめっこ。パンクやギア関連のアクシデントは想定してるけどもまさかペダルが取れるとは...残念ながら根元の方が破損しており修理は不可能。2万km達成目前にして左のペダルはお役御免に。ここまでありがとうございました。代わりにママチャリ用のペダルを装着。ペダル交換から3kmほど走ったところ。思いもよらぬとき突然、アスファルトの舗装路が現れました!前日から未舗装路を走ること100km弱。この時の嬉しさといったら...。舗装路を滑るようにして気持ちよく走ること20kmあまり。「ムヴォメロ」に到着。ベッドサイズが大きいのとタオルが付いてるのはタンザニアの基準みたいです。宿のコスパはこれまでの国で1番良いんではないだろうか。お湯でないけど...。コログウェ出発4日目。この日の行程はほとんど起伏がなくもちろん綺麗にアスファルトで舗装された道。走ると大きな幹線道路に合流。アフリカに来て1番多く見ているのは牛かヤギ。家畜ものんびりしてていいんだけどそろそろ野生動物が見たいぞ。路肩が狭くてちょっと走りづらい...。タンザニアのバスやトラックなどの大型車両。こちらに気づいてしっかり避けてくれる印象。昼は道路わきの村で休憩。食事については安くてどこでも食べられるという点で非常に旅がしやすいです。メニューは変わり映えしないんですが。それでも自転車で常に疲れているとなんでもがっついて食べてしまいます。午後からもうひと踏ん張り。オフロードを走りぬいた疲れを引き摺りながら何とか進んでいきます。到着しました「モロゴロ」。南へ向かって走り出します。ヨーロッパやモロッコと違って観光都市が乏しいアフリカの国々。走っては休んでの繰り返しになりそうです。町を出ると2つに分かれる道。どちらを通っても目的地に向かうのですが交通量の少ないであろう田舎道(右側)へ進むことにします。真っ二つに切って果汁を搾り取るようにかぶりつくのがタンザニアの食べ方の様です。天気はあいにくの曇り空。気温は20~25°Cでしょうか。アフリカ大陸に関しては来た時期が良かったのか、サハラ砂漠といい快適な気候を満喫してます。店先ではおっちゃんが生肉の骨をぶつ切りにすべく勢いよく包丁を振り下ろしています。ワイルドなアフリカ流の調理。横を見ると無残なヤギの姿が!しかし、これも生きるということ。感謝の気持ちを抱いていただきます。ガスはなく薪を燃やして屋外で調理されていくヤギの肉。保健所の監査が入ったら即アウトでもこれがアフリカンスタイル。トマトと煮たヤギ肉はごはんとの相性ピッタリ。いくつか村を訪ねてきましたがタンザニアにおいて、お米はかなり広く食べられているようです。この日はゆるやかに600mほど標高を上げていく行程。水を運ぶ少年も長く続く上り坂に苦戦してるよう。このあたり山中なので平坦な道は無く常に上るか、下っているか。15時過ぎ頃、この日の目的地ハンデニに到着。出発したコログウェからは60kmほど。村には安宿が多くあり適当に決めたところにフラッと入ってみることに。寝床の心配しなくていいのは本当に楽です。大きなベッドで蚊帳も付いて¥500。安いので複数の宿の値段を聞いて回ることすらしていません。シャワーやトイレの蛇口をひねっても水は出ず。貯水槽からバケツでくみ上げた冷たい水でこの日の汗を洗い流しました。コログウェ出発2日目。村を離れると激しいアップダウン。大きなトラックが往来する主要道ではないので傾斜はお構いなしで急なんです。出発から5kmほどでオフロード(未舗装路)突入。事前に把握はしてたけどいざガタガタ道を走ると気が滅入る...。オフロードを走り始めてわずかのところで小さな集落を発見。声を掛けられたのでちょっとだけ覗いてみることに。イスを勧められ、出てきたのはアンダージ(タンザニア版ドーナツ)。村を通過するたびそこらじゅうで揚げているのが目に留まります。休ませてくれない幼い子供たち。一定の距離以上近づいては来ないけどこちらに物凄く興味を持ってくれてるのは伝わります。走り出しいよいよ道は山の中へ。スムーズには走れないけど車の数が少ないので相当気持ちが楽です。昼頃には別の村を発見。食事を求めて立ち寄ることに。ここでも出てきたのはアンダージ。ショウガたっぷりのチャイ(紅茶)と一緒に頂きます。このあたりかなりミツバチが多く、ぼーっとしてると甘いチャイのカップはハチだらけに。自分で寄ってきといて自分でおぼれていくんです。ハチは賢いと思ってたのに...。集まってくる村の子供たち。写真は少し怖いけどカメラにも興味はあるみたい。慣れると少しずつ色んな表情を見せてくれる彼ら。この日もあいかわらずのアップダウン。交換したばかりのブレーキもあっという間にすれ減っていきそうです。この日も60kmほどをはしって比較的大きな村「ニゲロ」に到着。見つけた宿はなんと¥250。先日泊まったケニアの¥300という最安値記録をあっという間に更新してしまいました。これがどこまでも続きますように。村の中心ではサッカーに夢中の青年たち。グラウンドが斜面だろうと平気でプレーしています。服脱いでやってる人たちもいるんですが驚くべきはその筋肉。アフリカ系の肉体美はほかの人種とは異なるものがあります。路上で売っていたのはキャッサバといわれる芋。地理の授業で習ったけど実際に目にするのは初めて。トマトとタマネギの酢漬けを挟んでいただきました。サツマイモと山芋の間のような食感でしょうか。芋だけでは足りず加えて牛肉を食すことに。ヤギばかり食べてるとやっぱり牛の美味しさが分かります。お腹にガツンとくる抜群の食べ応え。こんな感じで小さな村を転々としつつタンザニアの山間を進んでます。動物たちまであと少し...。19,582km】ケニアのナイロビから走ること3日。あっという間に隣国への国境到着です。やってきた25ヵ国目は「タンザニア」。豊かな自然を活かした観光が世界的に有名なこの国。植民地時代以前のアフリカ古来の文化を色濃く残す国でもあるそうです。国境の向こう側の道路はとても綺麗に整備されています。山の中にもかかわらず民家は途切れず続いていました。カメラを向けると喜んでポーズをとってくれたこの子たち。見慣れぬ外国人に興味津々なようです。上がっては下るの繰り返し。ナイロビから3日続けて走ったこの日はもうヘトヘト。サハラを乗り越えた体力がもう確実に落ちてます。入国初日に着いたのは山間の小さな村「マシャティ」。した村には不似合いなあまりにも綺麗なホテルを発見。高いだろうなと思いつつ値段を尋ねると1泊¥750!即決でした。体がベッドに縛り付けられたのではと錯覚するほどのヒドい筋肉痛。予定変更でもう1泊しました。筋肉痛と疲労で終日なんにもできず...。疲れも癒えたさらに次の日。天気も良いし、はりきってタンザニア走行2日目スタートです。キリマンジャロ山麓を越えるまではとにかくアップダウン。ギアを上げたいのにタンザニアなかなか手ごわいです。昼前に小さな食堂でドーナツ休憩。右の飲み物はコーヒーではなくタンザニアの人が日常的に飲んでいるチャイ。ショウガ入りの紅茶で甘みたっぷり。健康にも良さそうです。山麓を降りきった午後からは南東に伸びる国道をひたすら走ります。主要道路の割には交通量はまばら。落ち着いてのんびり走ることが出来ました。存在感を放つのはバオバブの木。「星の王子様」に出てくるやつです。どこか怪しげで、でも美しさのある素敵なフォルムが好きです。途中からパイナップルゾーンに突入。収穫作業を思うと途方もない広さですが目の前一面に広がっていました。赤ちゃんの頬っぺたくらい滑々でなめらか。いつまでもは続かないだろうけど...。100kmを走ったこの日は「ムガガオ」に到着。タンザニアは小さな集落でも割と宿泊施設を備えてくれているようです。WiFiはないけども、その他には非の打ち所がないような部屋なのに¥750。¥2,000が最安値だった西アフリカとの違いは何なんだろう。タンザニア走行3日目。宿の前の兄ちゃんに「喜望峰まで行くのか?!スゲぇな!頑張れ」と気持ちよく励まされてこの日も漕ぎ出します。この注意書きの通りこの日は(翌日もだけど...)絶え間ない向かい風に悩まされました。キリマンジャロ山麓を離れてから緩やかな起伏がありつつも基本的に道は平坦。写真を見返しても変わり映えせずこれどこだろう、というよな風景が延々と続きました。砂漠をずっと走ってたときよりましだけど頭がボーっとしてくる。それでもただ黙って漕ぎ続ける。この日は「ムコマジ」という村の宿に宿泊。ここでちょっとしたトラブルが発生してしまいます。宿のおばちゃんとひと通りのやり取りして部屋へ向かうと廊下には2台の自転車が。ノックすると出てきたのはニュージーランド人のカップルでした。僕とは逆で、南アフリカからエジプトまで北上しているそう。「あとで一緒にご飯食べよ」と告げそれぞれの部屋へ向かいます。荷物整理も済ませてベッドでリラックスすること30分ほど。誰かが僕の部屋をノックしてきました。そこにいたのは現地人であろう黒人のおっちゃんたちが5人ほど。地元の自治体を名乗る彼らが言い出しました。「君まだ、宿の帳簿に名前とか記入してないよね?情報を記入せずに部屋に入ることはタンザニアでは違法だから。「そんなルール聞いたことないし、そもそもアンタら本物?仮にそんな決まりあったとしても説明してない宿の責任だと思うんですけど...」ふと宿のおばちゃんを見ても英語で話す僕らのことを理解できずオロオロと戸惑った様子。グルではなさそう...、多分。会話を聞いた隣室のニュージーカップルも参戦。奴ら:「とにかく支払い義務は宿じゃなくて、客である君たちにあるから。現金で」こっち:「ルールがあるなら規定が書かれた書類持ってきてよ。途中から同じことの繰り返しになりはじめた会話が続くこと20分ほど。彼らは「やれやれ」という顔をして引き上げていきました。警察に連れて行ってでも支払いをさせるはず。“帳簿への記帳をしてないだけで罰金”というのもやはりあり得ないので彼らはどう考えても金目当てのペテン師集団。上手く撃退できて良かったね」と一緒に食事を済ませて気持ち良く眠りにつきました。タンザニア走行4日目。逆の方向へ向かう“エマさん&カイルさん”とはお別れ。お気をつけて、良い旅を!道に戻ると再びパイナップル畑。実はなってないみたいです。夏の果物だから南半球ではあと半年後だろうか。タンザニアのパイナップルめちゃくちゃ美味しいらしいです。アフリカで初めての水田を発見。確かに皆お米たくさん食べてます。