これまで皮革バンドの腕時計を使っていたのだが、この時期になると革が「臭って」くるんである。それだけならまだいい。実を言うとぼくは革バンドの臭いが妙に好きなのだ。すると勤務中も腕時計を嗅いでばかりで、まったく仕事にならない。取り引き先との商談中に腕時計を嗅いでいるようでは、まとまる話もまとまらない。これではダメだと思って嗅ぐのを我慢するも、気になるものはどうしようもない。そこで時間を見るフリをしてさりげなく嗅いだりしていたのだが、文字盤から数センチまで顔を近づけて腕時計を見るというのは、自分でもびっくりするくらい「さりげなくない」のだ。こんなことばかりしていたら、いつか職場をクビになってしまうかもしれない。...という危機感にかられて、金属バンドの腕時計を購入した次第なのでありますが。今度は「本当に臭いがしないかどうか」確かめたくて矢も盾もたまらなくなり、気がつけばこっそり嗅いでしまっている。これでは今までと同じことである。何のために腕時計を新調したのか。おまけに金属バンドも、ほんのりと汗の臭いがするからたちが悪い。強いスメルを求めて、一層激しくクンクン嗅いでしまうんである。懐中時計を使うという手もあるが、両手がふさがっていると時間を見られないのでは仕事に支障をきたす。なったら刺青のように、皮膚に埋め込む式の腕時計を特注するか。不気味がられるかもしれないが、背に腹は変えられない。夕刻ちょっと忙しかったので、スーパーの惣菜で夕食を済ますことにした。ここのスーパー、日中は惣菜バイキング方式になっているのだが(大盛りになっている料理たちから好きなものを好きなだけ自由にとれる。会計はグラム従量制)、夕方にはそれぞれの料理が小箱にパックされて並べられる。要するに日中の残り物がパック売りされるわけである。残り物でもまあいいやと思って「ホイコーロ」のパックを購入したんでありますが。いざ皿に移して食べようとして愕然とした。ほとんどがキャベツで、豚肉がちっとも入っていないのだ。こんなものに200円も出してしまったのかぼくはっ!?いや、理由は容易に想像がつく。日中のバイキングのときに、客が豚肉ばかり選んで買ったのだろう。白ご飯と味噌汁を用意して、「今夜はホイコーロ定食だ!」と楽しみにしていたのに、これじゃあ「キャベツ定食」ではないか。富豪から貧民への都落ち。してこんな不条理な目に遭わなくちゃいけないのか。おかげで食欲も失せてしまって、ますます腹が立つ。ここで思い直してみた。豚肉よりキャベツのほうが健康的ではないかト。目先の欲望に目がくらんで豚肉を多めに選んだ連中は、肉食偏重がたたってきっと早死にするのだ。心筋梗塞やらガンやらにのたうち苦しみながら、あのとき豚肉を多めにとってしまったことを後悔するのだ。「ああ神様、これは当然の報いなのでしょうか...」など、ありもしない慈悲を涙ながらに乞いながら死んでいくのだ。今回キャベツが多いホイコーロにめぐり遭ったぼくは、争いに負けて人生に勝ったのだ。おお、これはヴィクトリーの野菜炒めなのだ!!...惣菜ひとつにこんなこと考えてる時点で、少なくとも人生の勝者ではないような気がしてきました。ヤケ酒でも飲んで寝ます。