Extender」は、いわばMicrosoft版「RoomLink」だ。日本では同様のネットワークメディアプレーヤーが多数販売されていることもあり、新味は少ないと思いがち。PCと連携するための家電向けクライアントソフトウェアだ。PCに蓄積された動画や画像、音楽などをネットワーク経由でテレビに映し出すことができる。CESの会場では、Hewlett-Packard(HP)、Gateway、Alienwareなどの機器ベンダーがセットトップボックス型のプロトタイプを公開しているほか、HPはMCXを内蔵したテレビも開発中だという。Laemmel)プロダクト・マネジャーに詳しい話を聞いた。Packerd製のMCXプロトタイプ。ファンレス構成による静粛性が特徴HPのプロトタイプAlienwareのプロトタイプXboxをMCXにすることもできる。PCの中にあるMP3ファイルや画像をXboxでテレビやオーディオに出力するソフトは既にあるが、映像までをカバーしたのは新しいHP製のMCX内蔵テレビ(プロトタイプ)。PCで録画したMPEG-2ファイルや、MP3などの楽曲、JPEGなどの写真をネットワーク経由で取得し、テレビやオーディオ機器で再生すること。ネットワーク伝送時のビットレートなどは明らかにされていないが、レーメル氏は「DVD品質はもちろん、HDにも対応できる」と胸を張った。ネットワークはEthernet(有線LAN)にくわえ、無線LANにも対応。802.11a/gの両方をサポートしている」(同氏)という。PC上のゲームもプレイ可能ただし、ここまでなら多くのメーカーが既に販売しているネットワークメディアプレーヤーと何ら変わらない。同社“ならでは”の部分は、どこにあるのか。PCにインストールされたゲームなどのアプリケーションをテレビ画面でプレイできること。PC上で動作しているゲームの画面だけを伝送し、テレビに表示する仕組みだ。Display」などに近い端末だということが分かる。Center独自のインタフェースを活かし、テレビ画面やオンラインサービスとのシームレスな連携が可能になる」(レーメル氏)ということ。MCX側で画面の変換処理を行っているわけではない。SpotLightのデベロッパー向け開発キットをリリースしており、これを使ってサービス提供会社が専用サイトを制作したためだ。通常、テレビによるWeb閲覧は、解像度の違いなどから満足に表示できないケースが多い。PCのGUIであれば、それがオンラインサービスであっても見やすいのは当然だろう。PCの機能を活かしたインタフェースが容易に作成できるという。Spotlightは、リモコンだけで操作できる、簡単なインタラクティブTVを提供するもの」(レーメル氏)。Spotlight対応のオンラインサービスには、Napstarの音楽配信、Kodakのオンラインストレージ、MovieLinkの映画配信などが含まれる見込み。気になるのはMCX製品の登場時期だが、レーメル氏によると「2004年のホリデーシーズンまでには、全世界的に製品出荷が開始されるだろう」。日本法人の担当者は「日本でもほぼ同時にリリースされる見込みだ」と話していた。恒例のゲイツ氏基調講演のテーマは「シームレスコンピューティング」。Centerを家電や携帯端末に拡大し、リビングのWindows化を加速させる。Extender」を発表した。HPとGatewayがこのソフトを組み込んだTVを提供する。PC」だが、マイクロソフトは早くも次のステップに移ろうとしている。PCが日本でも発表される。この製品はどのような背景で開発され、どのような未来図を描いているのか。同製品のマーケティングマネージャー、トム・レーメル氏へのインタビューをベースに、Microsoftのコンシューマー向けWindows戦略を探ってみた。今回のテーマは「RoomLink」。Media」で提供される映像、音楽、写真をネットワーク経由でAVデバイスに出力できる、小型ネットワークアプライアンスだ。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。