久しぶりのパキスタン(5)Tweet10月5日イスラマバッドのいつものホテル、マリオットホテルに落ち着きました。3年前は正面入り口の向こうの屋根の上に機関銃を構えた兵士が常駐していましたが、今回はそんな気配はありません。一夜明けて、スルタンとアマンに連絡を取りました。スルタンというのは、あのナジール・サビールエキスペディションという変わった名前のエージェントの筆頭職員です。エージェントのオーナーのナジール・サビールは、パキスタンの世界的登山家で、パキスタンにある8千メートル峰5座のうち4座を登頂しており、パキスタンで唯一人のエベレスト登頂者でもあります。彼は、むかし日本の私の会社にコンピュータの特訓を受けにやってきて、40日間ほど滞在したことがありました。帰国して、すぐパキスタン北西辺境省選出の国会議員になります。エベレスト登頂後、国会議員を辞め、現在はパキスタン山岳会の会長をしています。アマンというのは古い付き合いのラワルピンディーの絨毯商、シャフィカーンの息子です。イギリスのカレッジを出て、昨年アメリカ生まれのパキスタン女性と結婚しています。シャフィカーンは、昨年脳溢血で急死して息子のアマンが跡を継いでいます。アマンが生まれた時、彼の祖父が孫の名前をつけた今のアマンカンパニーを立ち上げたのですが、父親のシャフィカーンがなくなり、アマンカンパニーは名実共にアマンのものとなった訳です。した息の長さというか気の長さが、パキスタンの特徴といえそうです。この首都イスラマバッドにしても、カラチからの遷都計画は15年計画で始まったのですが、実際はその倍近くかかったのかもしれません。アマンは、ぼくの突然の来パに驚きつつおおいに喜び、すぐにホテルに駆けつけてきました。彼のメルセデスの新車で、ナジールのオフィスに向かいました。イスラマバッドの巨大な方眼の道を走りながら、その1ブロックを占める建設が始まったばかりの建物を指差して、アマンはあれが今評判の大ホテルなんだと説明しました。ビッグホテル、ビックアパートメント、ビッグショッピングモール...といくつもビッグのつく単語を並べ立てました。どこの資本?パキスタンかい。