今もフィリピンと日本の関係を研究されてるようだ。マニラの自宅におじゃまして、夜遅くまで話しこんだ、長いあいだ忘れてた時間を思い出した。忘れられなかったのが、本を読んでいろんな思いをつづってきてくれた「シンデレラ」たちである。絶対にいつか会わねば、と思っていた。久しぶりに連絡をとって、神戸で会いませんか、と声をかけると、メールをくださった大半のかたが、東から西からと神戸まで出てきてくださるとのこと。一度も会ったことのない人たちの、その「つながる」気持ちに心から感謝である。感謝といえば、先日、日系人の映画を見にいって、映画の終わりに出てくるクレジットに、日系人の知人の名前がいくつも並んでいた。おお、連絡せねば、と思いたち、翻訳本の第一段階の翻訳がやっと終わったこと、これから編集に入ることを告げると、すぐに「よかったね」と久久しぶりに連絡が入った。来年の収容所巡礼で会いましょう、という言葉をもらう。顔を思いだして、懐かしくなる。自分をとりまき、自分を創り、自分の人生を彩っていってくれる人とのつながりに感謝である。