いたいよTOPへ031113夕方、ユイは愛するゲンドウとシンジの為に心底幸せそうに歌いながら料理をしていた。そこへ誰かが帰ってきたらしく玄関で音がする。シンジだろうとユイは思う。ゲンドウは7時を過ぎなければ帰ってこないだろう。(今日はいつもより遅いのね。学校が始まったばかりだからお友達と色々話すことがあったのね)とユイは息子の交友関係を思い浮かべ微笑む。普段シンジは帰宅部な為、帰って来るのは大抵は大学の研究所に勤めているユイよりも早い。いってもトウジやケンスケらに誘われて寄り道をすることはよくある事なので、遅くなることに関してはユイは気にしていなかった。リビングに姿を現したのはシンジだったがユイは軽い違和感を覚える。今までシンジが無言で、ただいまの一つも言わずに帰ってくることはなかった。そこら辺の躾はしっかりとしてきたつもりである。「帰ってきたなら挨拶くらいしなさい」と続けて言おうとしたユイはシンジの顔を見て、途中で言葉が消えてしまった。それくらいシンジの表情は危なかった。昼休みに自分に向けられたレイの声を聞いてからずっとこうなのだが、ユイにしてみればそんなことは知る由もないのでただ恐いだけだ。シンジはそのままフラフラと自分の部屋へと入ってゆく、ユイはショックで固まったままその場に立ち尽くすだけだった。夕食後、アスカもやってきて緊急会議が開かれる。ゲンドウもシンジを見て引いてしまったらしく、「問題ない」とは言わなかった。レイを除けば誰も今のシンジを見て問題ないとは言わないだろう。「シンジ、今日のお昼に転校生に箸を貸したんですよ。「ええ、綾波レイって言うんですけどとっても無愛想で無表情で無口で何考えてるのか全然わからないんですよ。シンジも何が良くてあんなのに惚れたんだか・・・」ユイに向かってレイの事、シンジがレイに一目惚れしたこと、今日の昼休みのことなどを説明するとアスカはシンジの部屋の方へ顔を向け大げさに溜息をつく。自分はしっかり彼氏がいるのに、シンジに好きな人が出来るとどこか寂しいような、物足りないような何とも言えないもどかしさを感じる。それがなんなのかも、何故なのかもさっぱりわからなかった。認めたくなかっただけなのかもしれない、シンジが自分の傍から離れてゆくことを。アスカは自分でも気付いていなかったが、無意識に誰よりもシンジを信用して頼っていた。今の恋人と別れようとも、季節が移り変わり、新しい環境に身をおくことになったとしてもシンジだけは自分の傍にいてくれると思っていた。現実にはそんなことはありえない、アスカにもわかっていた。認めたくなかったのかもしれない。ユイはそんなアスカを優しく見つめるだけだ。アスカは自分の足で大人になるための道を歩いている。その邪魔をしたくないから見守る優しくもあり厳しくもある育て方だがユイはアスカのことをシンジ同様、自分の娘のように愛していた。アスカの言葉でシンジ事情を理解し納得すると、いつも通りのユイに戻ってアスカに語りかける。「成る程ね、シンジは恋をしたのね。