大平沼のほとりのネコヤナギは、帽子のような芽鱗が脱げ落ちて銀色の絹毛におおわれています。絹毛の間から花糸と紅色の葯がのびだして、紅色になっています。紅色の葯が割れて黄色い花粉もあらわれています。観察日記ハンノキ林のハンノキが今花盛りです。ハンノキ(カバノキ科)ミズバショウとザゼンソウが咲くところにハンノキ林があります。枝先に垂れさがってついているのは雄花で、その下方に赤い小さな雌花が見えます。雄花も雌花も芽鱗に包まれず、冬芽が裸出したまま冬を越すのはハンノキ仲間の特徴です。雄花が垂れ下がっているので開花しているのがわかります。今年の野草園は例年にない大雪で、園内にはまだ雪が残っています。それでも、マルバマンサクは黄色い花をつけています。ザゼンソウも咲き始めて、みなさんのおいでをお待ちしています。積雪地に適応したタイプです。花はマンサクと同じですが、葉の上半部が丸いのが特徴です。線形で黄色の花弁と紫紅色の萼が良く目立ちます。春に先駆けて「まず咲く」ので、マンサクといわれています。今年は寒さが厳しかったので、3月下旬に咲き始めました。ザゼンソウ(サトイモ科)ミズバショウよりも一足早く、自然ふれあいゾーンに咲き出しました。花の様子が、僧が座禅をしているように見えるため、この名があります。別名ダルマソウとも言われています。紫褐色の花のように見えるのは、仏炎苞と言われるものです。中の頭のような楕円形の部分が花序になりますが、なかなか頭をこちらにむけてくれません。ネコヤナギ(ヤナギ科)春、真っ先に開花するヤナギのひとつです。ネコヤナギの芽鱗は一個で帽子状になっているので、すっぽりと抜け落ちます。大平沼の北側土手に咲いていますが、カワヤナギの別名が示すように、生育地は渓流沿いが多いようです。この後、雄花は花粉の入った葯が赤く目立ち始めます。山形市の指定管理者として運営しております。