※このSSは、神主あんぱん作のオリジナル作品、忘奈の第1話をDILMが好き勝手に加筆修正したものです。少々設定も追加されていたりしますが、あくまで正しいのはあんぱんの方です。このSSが生まれた経緯などはあとがきで書きますので、まずはあんぱんの第1話を読んだ上でこのSSを読んでください。忘奈ってのは人間が忘れやすい生き物だから生まれた妖怪なんだって。彼女自身もいつの間にか忘れ去られてしまった。ほら、「わすれるな〜」って今もどこかで言っているよ。たかお)はあるものを必死で探していた。雑にしまってある引き出しの中からマンガ、CDケース、果ては何故か入っていたまりものキーホルダーを取り去るが目的のブツはない。いうか、こんなおみやげなんて冷静に考えれば絶対いらないと分かると言うのに、何故買ってきてしまうのか。恐ろしきは旅行の魔力、あるいは旅行会社や観光地の陰謀、はたまたそういったものにあっさり流される自分の一般市民っぷりか。色んな場所をがさごそやっている所為で、ただでさえきれいとはいえない部屋が更に散らかっている。いうか、ホコリも舞っている。弄くるならば掃除しながらやればいいというものだが、それが出来るのならばきっと汚れないんだろう。ちなみに探しているのは、『KIMON』というPCゲームである。これはいわゆる美少女ゲームで、人の姿をした鬼が雪の街でさまざまな美少女と出会い、過去のしがらみから抜け出すために戦うという感動路線のADVだ。半年ぐらい前に購入し、徹夜をやらかすほどにはまったゲームだ。全ルートクリアし、めでたくお蔵入りしたゲームだったのだが、先日の友人との雑談に久しぶりに登場したのを切っ掛けに、もう一度やってみたくなったのだ。探し始めてかれこれ3日目、部屋中あらかた探し回ったというのに、目的のものはさっぱり見つからない。苛立ちを込めて引き出しを押す。ひっかかるようなものはなく、バタンと景気のいい音がして引き出しはしまった。引っかかるものがないとちゃんと分かってからやるあたり、我ながらよくイライラした状態で冷静に考えられるとは思う。そんな冷静な部分があったとして目的のものが見つかるわけではなく、当然の事ながらイライラの原因がなくなるわけではない。そのまま俺は近くに敷いてある布団の上に倒れこんだ。最近、こういうことがよくある。この間は音楽CDで、その前はマンガの本......どちらも、一度あきてしまったあとにまた聞きたい、もとい読みたくなったものである。探しても見つからなかったのに、もうどうでもよくなったときに限って見つかる。いうか、この3日間の探索で、以前探した時にはさっぱり見つからなかったそれらは発見されていた。逆に、以前の探索で見かけた『KIMON』が今度は見当たらない。して以前の探索の後、どこかに移動させたのか、といくら頭をこねくり回しても、解答はさっぱり導き出されない。うがー、と頭を掻いても、何一つ改善しない。部屋を荒らしまわって時間を無駄にするのにも疲れ、俺は溜め息をついた。そのまま、ボーっと天上を見上げる。そこでふと、視界に何か黒い点が写った。何かと思って目を凝らしてみると、窓近くの天上に、一匹の蜘蛛が罠をはって来そうもない獲物を待ち構えていた。(うへぇ)自分の部屋は蜘蛛の巣が張るほどのレベルだったのか、という現実を目の当たりにして、毎日部屋で過ごす住人としてげんなりとした気分になった。いえ、3日前にはいなかったはずだ、絶対。「......水でも飲んでくるか」なるべくわざとらしくならないように言って、立ちあがる。いや、別に相手は蜘蛛なんだから、演技なんてする必要はないんだけど。3,4歩歩き、自分の気配を殺す。振り向いて音もなく扉を開けると、やはり足音を立てずに窓際へと歩く。散らかった部屋にもかかわらず、俺の足音はまったく鳴らない。ちなみに、俺がこんなスキルを身につけていることには、同じクラスの悪友が関係している。そいつは、かなりの変わり者と言うか、とにかく変人なのだ。家が代々なんとか流暗殺拳と言った物騒な響きの武術を伝えているらしく、そいつも後継者として幼いころからその武術を学んできたそうなのである。初めにその話を聞いたときは冗談だと思った。そいつはノリの良い軽い性格で、そういった面白話をするのにふさわしい性格だったからだ。そいつと一緒に遊んでいた時にちょっかいをかけられた不良が即日病院送りになったという話を聞いたり、その復讐なのか物凄い大人数に包囲されながら生還してきたという話を聞いたり、とばっちりなのか俺まで目をつけられていたのに、その不良グループが夜襲を受けて壊滅させられたとか言う噂話が聞こえてきた後ぱったり狙われなくなったり、と言ったことが重なった所為で、あながち笑えなかったりする。この技術は不良に狙われていた期間に、生還率を上げる方法としてその悪友から伝授された技術である。よって更に磨かれたこの気配を消すスキルを活用し、獲物が引っかかるのをひたすら待っていた蜘蛛を、巣ごと取り上げる。窓を開けようとした所で、押入れからその物音は聞こえた。小さな音で、一瞬気の所為かと思った。気配を殺して耳を澄ませていたため、その物音は間違いなく発生したのだ、と言うことが現実として認識された。押入れの中に何かがいる。(なんだ......もしかして、ねずみとか?)そこまでいけば、この部屋の汚れっぷりも大した物だと、もはや泣けてきそうな感じだ。気になるのは、つい先ほど探し回った時にはそんなものは見かけなかったということだ。悩んでいても仕方がない。俺は音を出さないようにして蜘蛛を外へと出した後、気配を殺したまま押入れの前に立つ。思いっきり襖を開いた。気合のために雄たけびを上げながら襖を空ける俺に、ビックリして叫び声を上げる何か、そしてそれに驚いて叫び声を上げる俺。押入れの中にいた20cmくらいのちっちゃい何か——よく見るとそれは見覚えのない女の子の人形のようなのだが、明らかに動いている——は、俺が混乱している間に混乱から脱出したのか、何か筒のようなものを構えた。何か光るものが飛んできたのを咄嗟に認識し、それをかわす。落ちついてよく見れば、それは吹き矢のようだった。一見すると単なる女の子の人形に怒鳴っている俺のほうが傍から見れば危ないのかもしれないが、そんなことはこの際置いておく。「む、むむむ、こうなったらっ」そいつが何か小さくぶつぶつと呟くと、驚くべきことに、そいつは突然大きくなり始めた。「ええっ......って、おい、あぶ——」ないぞ、と、あっけに取られたままの俺が全ての言葉を言い終える前に。ガンッという鈍い音が、目の前から響いてきた。断末魔(?)の声を残して、そいつ——もうすでに、普通の人間の女の子の大きさになっている——は大きくなる過程で押入れの棚にぶつけてしまった頭を抱え込んで、倒れた。呼びかけて、ペちペち叩いてみるも応答なし。見なれた部屋で、よく分からない女の子を前にしたまま、俺は呆然と呟いた。事態はさっぱり把握出来ないが、とにかく倒れた女の子を放っておくわけにも行かず、俺は自分の布団の上にその子を寝かせる。落ちついて冷静に見てみると、その子は可愛らしい子だ。年齢としては、せいぜい8歳程度だろう。ひどく珍しい格好をしている。ファッションには詳しくないのでうまく表現することは出来ないが、なんだか妙な形の和服、とでも言うべきか。頭を打ったので大事だったらどうしようと思ったのだが、どうも寝顔は幸せそうなので大丈夫なのだろう、と解釈しておく。いうか、救急車とかを呼ぶわけにもいくまい。うまく説明できる自信はないし、そうなったら犯罪者の目で見られるかもしれない、それだけは勘弁して欲しい。ちなみに、『KIMON』はこの子が入っていた押入れの中から出てきた。昨日探した時はなかったと思ったが、不思議なものだ。いえ、目の前の不思議に比べれば大したことはないのだが。ぅすぅという寝息、幸せそうな寝顔につられて、ついつい頭に手を当ててしまう。そのままなでると、心なしか笑みを浮かべたように見えた。なんとなく面白くなってそのままなでながら観察していると、女の子が目を覚ます。「......おはよぅ」きちんと返してくれる。