.ルイスはこう言いました。「『永遠』が私たちの存在を決める。この事を一緒に考えて見ましょう!無神論者にとって『永遠』というものは存在しません。仮に永遠などなく、死後の世界には何も起こらないと考えるなら、今、生きているうちは善悪などは気にせず、一生懸命遊んで暮らしてもかまいません。将来などはないからです。結局、未来の為に「環境を守ろう!」なんて意味のないことです。■伝道者の書3章11節には「神はまた、人の心に永遠を与えられた。人の心には神様から「永遠」という思い、「永遠」という考え、「永遠」というDNAが与えられています。どんな国に行っても「永遠」という概念がそこにあります。死んだ後にも何かが存在する。多くの人がそれを感じています。無神論者と自認する人でさえ、ある面でそう感じています。なければ、なぜ自分の子どもを大切にするのでしょうか?なぜ自分の周囲の環境を大切に守るのでしょうか?それはやはり、何となく「将来がある」「永遠が存在する」という思いが人の心にはあるからです。■イエス様はこの世に来て、この「永遠」についてたくさん語られました。ヨハネ17章にはイエス様が「私は、永遠のいのちを与えるために来た。」(2節)と仰いました。「永遠のいのち」とは「神を知ること。」「主イエスを知ること」(3節)であると明確に語られました。福音書を見るならば、永遠に関するストーリーがたくさん出てきます。ルカの福音書12章を読んでみましょう。私と遺産を分けるように私の兄弟に話してください」と言った。「いったいだれが、わたしをあなたがたの裁判官や調停者に任命したのですか。」そして人々に言われた。「どんな貪欲にも注意して、よく警戒しなさい。豊かな人でも、その人のいのちは財産にあるのではないからです。」(ルカの福音書12章13節~15節)この遺産を分けるように願った人に対しての、イエス様の返答の意味はこういうことです。それは「君たち、一体なぜそんなことで悩んでいるのか?この世での人の一生はどれほど短いものかをよく考えなさい!」そして更に続く有名な例えの中でもイエス様は語られます。あの倉を取りこわして、もっと大きいのを建て、穀物や財産はみなそこにしまっておこう。自分のたましいにこう言おう。これから先何年分もいっぱい物がためられた。さあ、安心して、食べて、飲んで、楽しめ。」』(ルカの福音書12章18節~19節)この金持ちに対する神様の答えは『愚か者。おまえのたましいは、今夜おまえから取り去られる。したら、おまえが用意した物は、いったいだれのものになるのか。』(20節)パウロがテモテに言いました。「私たちはこの世に何一つ持ってこなかったし、また何一つ持って出ることもありません。自分の財産がどのくらいあるかなんて、そんな事を気にしなくてもいいんです!なぜなら地上の富を天国には持って行けないからです!■私(スコット)が若いとき、アメリカの有名なチャールズ・スインドル先生の教会に行きました。メッセージの後、スインドル先生とお交わりを持つことができ、その中で先生がこのようなお話しをされました。先生が若かったとき、ダラスにある神学校に行っていましたが、お金がなかったのでアルバイトをしたそうです。そのアルバイトは面白いバイトで、葬儀屋さんのアルバイトでした。牧師は何でもやるんですね。アメリカでも日本と同じように、前夜式のようなことをします。その葬儀屋ではいろいろなスーツを持っていました。亡くなった方のご遺族が貧しい場合、洋服があまりみすぼらしいと恥ずかしいということで、亡くなった方に葬儀中に着せておく素敵なスーツで、葬儀が終わると、遺体にまた元の普通の洋服を着せて葬るということがあったそうです。スインドル先生が卒業間近になった頃、そのバイト先でお葬式をするように頼まれたそうです。先生は貧しかったので、良い服をもっていませんでした。それで葬儀屋さんが、亡くなられた方に貸しているスーツを「どれか選んで着て良いよ。」と言ってくれたそうです。気持ち良くない感じがしますけれど(笑)、とにかく自分のサイズにぴったりの素敵なスーツを着ました。そのお葬式の説教をしました。緊張しながらも、何とか福音を語るためにリラックスしようと思い、スインドル先生がスーツのポケットに手を入れようとしました。ところが、そのポケットは形だけで、実はポケットになっていなかったのです。手を入れようとしたけれど、ポケットがない!その時、悟りが来ました。「死んだ人は、ポケットはいらん!」・・・今日、みなさんはそれしか覚えていないかもしれませんね?(笑)。これは大切な真理です。私は若いときにそれを聞いて、「なるほど...」と思いました。皆さん、天国に何も持っていくことはできないんです。イエス様はこの真理を語られる為に、違う表現を使いました。~34節にはこうあります。持ち物を売って、施しをしなさい。自分のために、古くならない財布を作り、朽ちることのない宝を天に積み上げなさい。そこには、盗人も近寄らず、しみもいためることがありません。あなたがたの宝のあるところに、あなたがたの心もあるからです。」イエス様は、あなたたちが死ぬとき、虫がついたり、錆びるような、そんな宝物を作ってはいけない。あなたは「天に宝物」を作りなさい!と言ったんです。宝があるところに、あなたの思いが行きます。4、5年前にアメリカでリーマン・ショックがあり株が暴落しました。これは全世界に大きな影響をあたえました。この時、悲しいことに大勢の人が自殺してしまいました。それは宝物がウォール街にあったからです。クリスチャン!あなたの宝はどこですか?もちろん、天国ですね。そのように生きましょう。12章のたとえ話に戻ります。イエス様が最後におっしゃった言葉をもう一度見てみましょう。21節「自分のために蓄えても、神の前に富まない者はこの通りです。」英語の聖書に書いてある言葉が私は好きですね。今年に入ってからこのストーリーを読んで思いました。天にいっぱい宝があるようにしていきたいです!!■今日は私の作品を持ってきました。