ID:tbU5Gi1V0でも、ありがとうな、響子。自分の心配よりも、まず俺の心配をするような、そんなところが凄いと思うよ。俺なんて自分のことで手一杯なのに。それで、響子が目の前にいるのに相手をする余裕も無くなってしまうほどなのに。家に着くって、わかっているのに。焦っても仕方ないのに、気持ちだけが先行する。響子を物理的に求める気持ちが強く膨らんできているのを、下腹部で感じた。ああ、優しくて可愛い響子。お前がいけないんだからな。ID:tbU5Gi1V0______車から降りた俺と響子は、迷いのない足取りでアパートの廊下を進んでいく。目をつぶってだって行けるくらいに。俺たちが特別な関係になってから、響子が俺の家を訪れた回数は数えきれない。俺が鍵を開けると、部屋に上がろうとする俺を響子が制した。俺を制して先に入った理由はこれだ。うちに来た時はいつもそうだ。こんな洒落たこと、いったいどこで覚えてくるのだろうか。響子、お前の家でもないのにな。.........俺と、お前の家だろ?響子の家は女子寮だけど。それでも、ここは、響子と俺の家だって断言できる。それだけの時間を俺たち二人は此処で過ごしてきた。ID:tbU5Gi1V0そういうと響子はタンスを漁って手早くエプロンを身に着けた。勝手知ったる何とやらではない。紛れもなく、響子は俺の生活の一部なんだ。照れた顔で付け足した。.........やめろよ、照れるだろ。出会ってすぐの仕事のこと。ブライダルの宣伝でウェディングドレスを着せたことがあった。その時に初めて料理を振る舞ってもらった。ID:tbU5Gi1V0それが、オムライス。米にケチャップを混ぜて卵で包んだだけの料理だと思ってた。響子が作ったソレは今まで俺が食べたことがないほど美味しく感じたんだ。卵の上にケチャップで絵やメッセージなんか書いたりして。仕事だってのに二人ではしゃぎ回ってた。思えば、あの時から響子に惹かれていたのかな。.........そういえば、響子が料理中に指を切ったんだったな。痛そうに顔をしかめる響子を労わりながら絆創膏を貼った記憶がある。ID:tbU5Gi1V0浅い傷だったのに響子はとても痛そうにしていた。『アイドルは体が売りなんだから。指先一つだってそうだ。当り前なことを説教臭く言った覚えがある。.........でも、絆創膏を指に張りながら、俺の中に言いようのない感情が渦巻いていた。痛いせいか、俺に注意されたせいか、辛そうな顔をしながら雫を零す響子の瞳に俺は何を感じていたんだろうか?後になってふと考えることがある。結局、わからないけれど。それは、そこで萌芽した響子への恋慕の情だったんだと思う。.........思うことにした。ID:tbU5Gi1V0俺が過去に浸っている間にも響子は順調に調理を進めていた。料理自体も、此処の台所を使う事にも。上機嫌な鼻歌が聞こえてくる。米に混ぜる玉ネギを切っているようだ。あれは目に染みるからな。硫化アリルって成分の仕業だと聞いたことがある。一度冷やすとか、繊維に沿って30度の角度で切るといいとか、眉唾な話だが効果があるらしい。.........全く関係ないけど、オムライスってケチャップライスにケチャップかけて食べてるのか。ご飯ではない感じだろうか。俺が本当の意味でくだらない思考に没頭していた時、不意に台所から今までとは違う声が上がった。「いたたた.........。指を見せろと、台所に飛んでいく。零れんばかりに目を見開く。まな板には大量に血が付着していた。玉ネギから出た水分に血が溶けて多く見えているだけだろうが、それでも息を呑む程の光景だった。切った指自体の傷も深いのだろう。傷ばかり見ていたが、強く掴んだせいか響子はか細く痛みを告げた。一度、心臓が大きく跳ねた。指先には神経が集まっている事もあるし、かなり痛いのだろう。涙を拭う事もせずただ傷口から流れる血を見ながら泣きじゃくる響子を見て.........なぜか、なぜか心臓が大きく跳ねた。ID:tbU5Gi1V0痛がる響子が可愛そうだから?違う。