世の中には不思議な存在がいる。自ら政府の審議委員をあまた務め、人事と聞けばリストを差し出す。その御仁の能力とは――。日本のエコノミストや証券アナリストは海外の機関投資家から牛尾治朗・ウシオ電機会長(七六)についてしばしばそう尋ねられ、答えに窮する。いえ、連結売上高で千五百億円そこそこの中堅メーカーにすぎない。その経営トップが政府の諮問機関に繰り返し登用され、歴代の為政者に「ご意見番」として重用されるばかりか、要職人事にも口出しを続ける姿が奇異に映るのだろう。牛尾は財界人の中でも際立って政治と近い。「政財界の橋渡し役を買って出ている」と言えば聞こえは良いが、単なる世話好きのボランティアとは言い切れない。最近もその影がちらついた例がある。橋本元一会長(六四)の任期切れ直前になって福地茂雄・アサヒビール相談役(七三)に決まった。迷走したように見えるが、実は安倍晋三前首相を支援する財界人が集う「四季の会」がシナリオを描き、舞台回しから主演までこなす三文芝居だった。牛尾は会の主要メンバーである。記事全文を印刷するには、会員登録が必要になります。