行く、山形のワインを飲み尽くせツアー!」と題し、山形県内すべてのワイナリー、11軒を訪ねます。前編となる今回は、米沢から北上し、高畠、そして赤湯のワイナリーへ。北は仙台、南は鹿児島から集まったワイン愛好家の皆さんとともに、「山形ワイン」の魅力と底力をたっぷり体験します。山形ワイナリー巡りの旅。米沢市の北に位置するモンサンワインを訪ねます。清酒メーカーからスタートし、現社長の濱田さんがフランスでワイン造りを学び、ワイン事業を始めました。清酒メーカーとしての歴史は江戸時代にさかのぼり、伊達家に仕えていたことから名づけられた銘酒「沖正宗」で知られています。150年の月日が経ち、現在では近代的な設備が整った中で、日本酒や焼酎が作られています。ワインの仕込みを見学できると思いきや、こちらも米の発酵タンク。タンクのふちを観るとお分かりの通り、発酵が落ち着いて3週間ほどたった、「二十日もろみ」と呼ばれる状態になっていました。タンクの中身は、ワインではなくすべて日本酒。これだけのホーロータンクが並ぶと圧巻です。思いがけず、日本酒について勉強ができた貴重な体験の次は、いよいよワイナリーの見学です。これから瓶詰めするワインの、濾過作業中。赤ワインの主要品種はメルローで、酸のバランスがとてもいいそうです。濾過作業も、清酒造りに長けたモンサンワインならでは。「セライト」と呼ばれる、焼き物に使われる土をろ板に塗り、不純物を取り除きます。お楽しみのワインテイスティングは、米沢市内の素敵なお店へ。ツアー初日の締めくくりは、米沢牛とともに、モンサンワインを楽しみます。ここ「吉亭」は、辰巳さんが18年前に「くいしん坊バンザイ」でロケをした店。今もお付き合いが続いているそうです。牛肉の味は3年間のくいしん坊生活の中でもピカイチだったとか。3−46そして、モンサンワインも用意されました。濱田社長のご厚意で、赤、白、ロゼと、ヴィンテージも様々取り合わせて頂きました。その数20本以上...今年の新酒の「もろみワイン」は、この土地に来なければ味わえないワインです。あまりに美味しいので、しゃぶしゃぶの後はすき焼きも追加注文。ワインもどんどん空になっていきます。