「惑星大戦争」と「宇宙からのメッセージ」~便乗商法という花火~波のまにまに☆のアニメ・特撮のゆる~いコラムアニメ・特撮・マンガについて、日々考えたことを、ゆる~いコラムでつづってゆくブログです。最新ばかりではなく、旧作を積極的に応援します。「惑星大戦争」と「宇宙からのメッセージ」~便乗商法という花火~夏の夜空を彩る花火。筆者の住む東京東村山市だと、都内の有名花火大会などに行くことの面倒くささを考えれば、最寄りの西武園で夏の間、毎週土日に行われる花火大会は、ありがたいイベントだった。高校生の頃、初めて付き合った女の子とデートした思い出すらある。ところが昨今、この花火大会がなんだか問題だ。花火大会の帰りに事故が起こったり、今年の夏は花火のかけらが落下して頭部陥没とか、あまりいい話を聞かない。そも「打ち上げ花火」というのは、打ち上げてパッと開いては散るイメージから、継続性のない単発的な仕事を示す言葉としても使われ、決していい印象の言葉としては使われていない。してこんな話をするかといえば、今回ご紹介する2本の映画作品が、時代の流れの中でまさに「花火」、しかも便王商法という名の花火として作られた作品だからだ。いえ、この2作品が大傑作だなんて持ち上げるつもりはさらさらない。見るべきところは取り上げておきたいし、何ゆえこの2作品が当時の日本で大作たりえたのかは、押さえておいたほうがいいだろう。そんなわけで東宝が作った「惑星大戦争」と東映が作った「宇宙からのメッセージ」の2本についてお届けしたい。Ago......>2作品について語る前に、まず当時の時代背景について説明しておきたい。それはつまり、この2作品が製作される最大の理由についての話だ。「SF」とは、あくまで空想科学物語とでも言うべき、創作物におけるサブジャンルでしかなかった。その存在があり、固定したファンがいるが、一般大衆を巻き込むほどの力はなかった。人はその物語を読み、空想し、夢見るしかなかったのだ。時代が下がってフィルムに焼き付けた映像を連続で映し出すことで、止まった映像が動き出す。映画で見せるそれは当時、魔術と同義であった。映画の始祖には映像のトリックを使ったマジックを見せる映画があったという。映画がどこかで起きた現実を再生するジャーナリズムを持ち始めると同時に、物語を持ち始める。映像技術のとしてのトリックは、現実ではありえない映像を大衆に提供し始める。1902年に公開されたジョルジュ・メリエスの「月世界旅行」は古典SF映画の始祖として、その後広く知れ渡る。以後、映像における特殊技術、いわゆる特撮技術の進化とともに、SF映画は映画の1ジャンルとして認知されていく。それは映画のサブジャンルとしてであり、荒唐無稽な物語、キワモノと呼ばれるクリ-チャー、どうしても撮影の裏側が知れてしまう技術面などの問題は、どうしても映画シーンのメインストリームにはなりえない存在でもあった。WARS」を製作したという。本作が受け入れられるための下地はあった。アメリカのTVシリーズとして人気を誇った「スタートレック」や「トワイライトゾーン」などの作品群の存在、そして現実世界における米ソ宇宙開発競争などが、これに拍車をかけた。スペースオペラとしての体裁をとりながら、様々な映画のジャンルからの引用、そして現行の地球を含む宇宙ではない、別の銀河を舞台とした寓話として出来上がった本作は、アメリカ人のみならず映画を公開した世界中で大衆を魅了する。一方の日本では、SFらしい作品がほとんど見当たらない。ゴラス」など、侵略SFやSFパニックが主流であり、映画におけるスペースオペラは見られない。1954年の「ゴジラ」の商業的成功が、キャラクタービジネスと結びつき、TVという媒体を主戦場として特撮ヒーロー作品が幅を利かせることになる。「ウルトラマン」をはじめとするウルトラシリーズ、「宇宙Gメン」や「キャプテンウルトラ」などの和製スペースオペラが誕生する。このTVという媒体で、子供たちを魅了していたのはアニメーションである。「鉄腕アトム」を始祖として展開した漫画原作を持つキャラクター主導の作品は、マーチャンダイジングの面においてTVと相性がよく、またSFとも相性がよかった。日本人にとっては映像化するにあたり実写特撮以上に絵で描かれたアニメの方が、人間のイマジネーションを実現化する手法として有効だったのだろうか。そんなアニメーションが子供のものから、一般大衆を巻き込むムーブメントとなった時代がある。それが第一次アニメブームと呼ばれる時代であり、その時代を声高らかに叫んだのは「宇宙戦艦ヤマト」(1974)である。放送時には打ち切りによる話数短縮の憂き目にあった本作だが、放送直後からの再放送によってブームに火がつき、ラジオなどのメディアや製作側が主催するファン活動が実を結び、ブームが拡大。これを機にハイティーンをターゲットとしたアニメ誌が相次いで発刊され、関連商品が売れていく。全26話を再編集した劇場版が公開されるにいたる。この公開年が1977年である。このアニメブームに連動する形で、SFブームがやおら日本に到来する。そもそも時代劇スターを擁立して、主役をあたかもヒーローに見立てて物語が構成される時代劇を主軸として製作してきた日本映画界は、前述のようにSFといえば「怪獣映画」あるいは「ヒーロー映画」が主流だった。WARS」が市井の青年が苦難の道を乗り越えてヒーローとなる、立身出世の物語だととらえれば、そもヒーローとして存在している(ご存じ物的な)時代劇映画を根本とした日本の映画とは一線を画す存在だったろう。WARS」が日本で驚きをもって受け入れられた理由もご理解いただけるだろうか。あ、もちろん「未知との遭遇」もSFブームに一役買っていることを忘れちゃいけない。WARS」は日本を席巻する。マクドナルドやコカ・コーラの便上商品は後を絶たず、ろくに動きもしないフィギュアやシール、果ては瓶ジュースの王冠を求めて、ファンは一喜一憂する。映画のキャンペーでしかないこうした連動商売が、大きな利益を生み出したのだ。WARS」公開前から、熱狂は過熱する。なると日本映画界も動かないわけにはいかない。WARS」の日本公開は1978年7月である。これに先んじて動いたのはまず東宝だった。ゴジラシリーズをはじめ、東宝にはすでに特撮映画の下地があったから、こういう状況で先に動くことは自然の成り行きだろう。(1963)のリメイクを急きょ企画する。脚本が仕上がったのが1977年の10月。本作の公開が同年12月であったから、本作の撮影は急ピッチで行われたことは想像に難くない。「海底軍艦」(1963)が海底に潜むムウ帝国の地上侵略を退ける話であったが、「惑星大戦争」ではこの敵を、金星を足掛かりに地球侵略をたくらむ宇宙人と設定を変更はしたが、敵に拉致された娘を助けるために敵地に赴き、これを撃滅するという筋立において、2作品は完全に一緒なのである。ゆう子を乗せて宇宙へと旅立つわけだ。このキャスティングが、当時人気のあった役者をキャスティングしてあることは、東宝という会社がいかに本作を大作として扱っているかを端的に示す事実であることは言うまでもない。WARS」では知名度の低いキャストを使い、俳優へのギャラを押さえながらも、作品人気ゆえに主人公たる彼らがスターとなっていったかを考慮すれば、映画とは俳優の人気で決まるものではないということは、おのずからわかるだろう。東宝並びに日本映画界はキャスティングにこだわるあまり、お金の落としどころを、ちょいとはき違えている印象が、筆者にはある。ノストラダムスの大予言」といった映画における都市破壊シーンを、映像ライブラリーとして再利用している。時間的制約の中での話であるので、一概にこれを否定するものではないが、この都市破壊シーンが新たに作り起こされたものであったなら、本作の評価はまた違ったものになっていたかもしれないと思うにつけ、残念に思うのだ。いえ、「海底軍艦」において豪天号建設の中心人物・神宮寺が、大日本帝国再建という夢を見て、時代錯誤とも思われる太平洋戦争のやり直しを標榜していたことに対し、本作ではそういう怨嗟をばっさりと断ち切っている点は地味に評価したい。「海底軍艦」の場合はこの怨嗟が物語前半のキーになるから、完全に否定しがたいのではあるが。本作の見どころをいくつか押さえておきたい。ゆう子による恋のさや当てがかつて行われたことを示すくだりがある。このあたりで沖雅也演ずる室井はフラグ立ちまくりで、この時点で後の展開が読めてしまう。建設していた秘密基地のある島に宇宙人が来襲。基地は宇宙人の襲撃に見舞われ、次々と殺されていく地球の戦士たち。発進した豪天は、世界中を蹂躙していた円盤群と激しい空中戦となる。円盤の攻撃にびくともしない豪天。艦橋背後の煙突状のものから航空爆雷を発射して、敵円盤群を一掃する。この煙突状のものから発射される航空爆雷ってのが、「宇宙戦艦ヤマト」に登場するエントツミサイルに似ているし、「バトルフィーバーJ」に登場するバトルシャークの爆雷攻撃を思い出させる。乗組員の一人の身に起きた不幸(円盤の攻撃でアメリカに住む家族が死亡した)といったエピソードを織り交ぜながら、地球を飛び立つ豪天。金星への旅程で、宇宙人の襲撃によって破壊された宇宙ステーションの残骸を発見する。同僚の遺体を豪天に連れ戻す室井。この遺体は宇宙人が入れ替わっており、これによりジュンが拉致されれてしまう。その直後、宇宙人から入電する映像で、ジュンは黒のボンテージっぽい衣装を着せられ、毛むくじゃらの獣人に捕まえられていた。見事「美女と野獣」の出来上がりである。WARS」だって「ジェダイの復讐」の時、ヒロイン・レイア姫がセクシーな衣装で登場したので、まあそんなものかと思っておきたい。「キングコング」あたりにもある美女と野獣というコンビネーションは、もはやSFとしての定番だっとしておこう。金星をベースに地球を狙う宇宙人が、その正体と目的を明かすと、豪天は金星へと着陸し、まずは偵察隊を派遣する。このときに使用するランド・ローバーが、後に「恐竜探検隊ボーンフリー」のボーンフリー号か、その続編「恐竜大戦争アイゼンボーグ」のアイゼン号あたりに改造されて利用されたっぽいフォルムをしている。特撮プロップ好きにはたまらない車両である。このランド・ローバーが金星の洞窟や細い谷を疾駆するシーンは、短いシーンながら背景の作りこみといい、大胆な構図といい、なかなかに見ごたえのあるミニチュアワークでうれしい限り。バリヤーでおおわれ、外からの攻撃を受け付けない敵・大魔艦への潜入を画策し、再度アタックを試みる主人公たちは、バリヤーを破壊する部隊と潜入部隊の二手に分かれて攻撃を開始する。ここで豪天側面にあるリボルバー状のものから戦闘機が発艦する。これが無茶苦茶カッコイイ。このリボルバー型発進口は、「ふしぎの海のナディア」に終盤に登場するネオノーチラス号にも登場するシステムだ。激しいドッグファイト。WARS」終盤のデス・スター攻略戦を想起させる。しつこいくらいに繰り返す本家に比べて、取ってつけたっぽい作りではあるが、本家を十分意識したシーンで、やはり微笑ましい。金星に鎮座ましましている大魔艦ではあるが、ドーム状にえぐり取られた岩山に潜み隠れている。その上バリヤーまで張っている。そのくせ、上方は岩盤が突き出しており、見るからに大魔艦に落ちそうな雰囲気を醸し出している。攻撃隊はバリヤー破壊のために、この突き出している岩盤を破壊するのだが、その際に仲間を一人失うことになる。祖国アメリカで親兄弟を失った外国人青年である。フラグの回収でしかないが、この攻撃で破れるバリヤーもどうしたもんだか。4人の潜入部隊が船首のダクトから潜入を決行する。なんの危険もなさそうな一本橋を渡り、罠を通過し、大魔艦の主機関にたどり着くが、そこでついに森田健作が捕まってしまう。びっくりするぐらいあっさりと脱出する森田健作と浅野ゆう子。