分野を取材するジャーナリスト。著書に「プリウスvsインサイト」(小学館)、「レクサス―トヨタは世界的ブランドを打ち出せるのか」(プレジデント社)がある。及ぶ幅広いテーマを斬新な視点で分析する、取材レポートおよび識者・専門家による特別寄稿。「病気でしばらく休んだというのはあったけど、日産の役員になれなかったのはやっぱりという感じだった。悪口もいろいろ聞こえてきていたしね。桜井氏は生前、取材の余談でこのように思い出話を語っていた。このような経緯で発足したオーテックジャパンは、日産本流というカラーのニスモとは対照的に、プリンス色がきわめて強い会社となった。現社長の片桐氏が“匠の技”という言葉で表現したが、良くも悪くも市場をまったく見ず、作りたいものというより作ってみたいものを作るという、極端なプロダクトアウト型のクルマ作りを展開した。1992年に発売した「スカイライン・オーテックバージョン」は、「スカイライン」の5ナンバー4ドア4WDをベースに「スカイラインGT-R」の2.6リットルターボエンジンからターボを取り去ってメカニカルチューニングを施したものを搭載。変速機は4速ATのみというクルマだった。乗ってみると、スカイラインGT-Rに比べれば鈍足もいいところなのだが、エンジンの切れ味と排気音だけはすさまじいものがあった。販売台数は200台にも満たなかった。yurimoオーテックジャパンの“本領”が発揮された最たるものは当時、前衛的なデザインを連発することで有名だったイタリアのカロッツェリア・ザガートとのコラボレーションモデルだろう。日産の2ドアクーペ「レパード」をベースとし、フルオリジナルの内外装と強化されたエンジンが与えられた「オーテック・ザガート・ステルビオ」は、カブトガニのような奇妙な形状のボンネットを持った、世界に類例のないデザインのクルマだった。価格は1800万円と、こちらも度肝を抜かれる数字だ。