健一郎さんはある冬に友人と二人、両者男だけのドライブに出かけた。目的地を百キロほど先に定め、夜中のうちに出発。道中、ある県道にさしかかった。灯りが少なく、ハイビームでも見通せないわりに信号機はやたらに多い。何やら、あるタイミングで赤信号につかまると、その後の信号でも次々に赤で停車することになってしまう道でドライバーには有名だそうだ。人家も店舗もない、静かな場所だ。停車するたびに、外の闇が迫ってくるように感じる。いえ、二人もいて怖いことはない。適当な雑談をしつつやり過ごしていたのだが、友人が突然急発進をするやいなや、猛スピードで赤信号地帯を抜けていった。わずらわしい気持ちは判るが、事故でも起こされてはたまらない。健一郎さんが制止するも、友人は返事ひとつせずアクセルを踏みつづけ、そのまま五分ほど走った先に現れたコンビニの駐車場へ入った。逃げるように入店した友人のあとを追うと、怯えたようすで状況を説明してくれた。nextpage友人は何度目かの赤信号停車で、ふと信号機の下に何かを見つけた。大人の男女と、その間に子供。親子と思われる三人連れだった。停車しているのに彼らは道路を横断するわけでもなく、ただじっ......とこちらを見ていた。真冬に似つかわしくない薄着である。不気味ではあったが、友人が気づいてすぐに信号が青にかわり発進してしまったため、さほど気に止めることもなかった。