髪の毛が真っ白になってるの?私はパニックを起こして、思わず叫び声をあげてしまった。その声に驚いて、母が廊下に出て来た。「どうしたの?」そう声を掛けられて、振り向いた私に驚いて母もキャッと言い口を押えた。顔を隠すと、わっと泣いて崩れてしまった。母の車に乗せられて、市内の総合病院へ行った。診察を受けたが、原因は全くわからなかった。一過性のストレスからでしょう、みたいないい加減なことを言われて返されてしまった。恋愛も家庭環境も、そして勉強も順風満帆で、何もかもがうまく行っていたのだ。友人関係もうまく行ってる。それなのに、何故?いくら考えても原因はわからなかった。このままでは誰にも会えないので、髪の毛を黒く染めることにした。これでしばらくは大丈夫だろう。今度は、もっといい病院に行ってみてもらおうと母が行った。ショックはあったが、これでしばらくはしのげるだろう。ところが、あくる朝、起きるとまた、髪の毛が真っ白になっていた。病気にしても、昨日染めたばかりの髪の毛が一夜にして真っ白になることなんてあるだろうか。彼から何度か、電話があり、会いたいと言われた。こんな髪の毛で会えるはずがない。私はなんとか理由をつけて、彼と会うのを避けた。そんなことは長くは続かなかった。理由をつけて会いたがらない私に業を煮やして、彼が自宅を訪れてしまったのだ。彼にこんな姿を見られたくない。私は、母にあらかじめ理由を話してもらい、恐る恐る、部屋に招いた。最初彼も私の変わりように驚いて言葉を失ったが、泣いている私をすぐに抱きしめて慰めてくれた。ストレスだとか言われて、全然治らないの。「お祭りの次の日から・・・変なんだよ。髪の毛染めても、あくる日にはすぐに真っ白になるの。「そういうわけでも無いけど。なんか特殊な能力があるっぽい。「まあそれだけじゃないらしいけど。カラスを操ることができるらしい。「攻撃しなければ大丈夫らしい。そいつに悪意を向けると、ヤバイらしいんだ。いう不思議なことは、そいつに聞けば解決するって噂だよ。私は不安だったけど、今は藁にもすがりたい気持ちだ。私は、ウィッグを被って、そのカラスとやらに会いに行くことにした。その人は、闇よりも深い漆黒の瞳を持っていた。何も映さぬその瞳を見つめていると、取り込まれてしまいそうだ。その瞳を際立たせるのは陶器のように白い肌と、カラスの濡れ場のような艶やかな黒髪。した長身にふさわしく、長く白い指に件のかんざしは握られている。薄く切れ上がった唇から、見かけからは想像がつかない、思ったより低い声がそう言った。経緯を説明すると、カラスは白くため息を吐いた。言っている意味がわからなかった。重いと言っても、たぶん100gも無い。白い細い指はそのかんざしを器用にくるりと回した。彼はそう言うと、かんざしを私に返して来た。冷たく言い放つと、さっさと帰ってしまった。それがわからないから聞いてるのに」カラスの冷たい態度に彼は憤慨していた。お寺や神社に引き取ってもらえないかと訪ねて回るも、ことごとく断られた。彼と私は途方に暮れ、夕焼けの河川敷の歩道を歩いている。黙り込む二人に、声を掛ける者が居た。「なにかお困りのようだね」そう声をかけられて、振り向くと、夏祭りは先日終わったはずなのに、そこにはぽつんと一つ屋台が残っていて、絶世の美女が玉虫色のような着物を来て佇んで微笑んでいた。私が問い掛けるもその女は微笑むばかりで名乗りはしなかった。「あんたたち、マズイ物をお持ちだね?」そう言い当てられて、思わず、私と彼は顔を見合わせた。彼は手に持っていたかんざしをその女に見せた。