(笑い)そうか、じゃあしっかり勉強して努力しないとだめだぞと。――橘さんも小泉さんと同じ4代にわたる政治家の家系ですが。私の場合はどちらかというと反面教師というか、できれば継ぎたくないという気持ちが強かったですね。それで役人になったのですが、そのうちに高岡市で市長になるきっかけがありました。当時高岡市でいろんな問題があって、市議会議員さんがまとまって「お前、どうだ」というのでお引き受けしたんですね。市長5年目のときに、自民党県連から猛烈な出馬要請があって衆議院選に挑んだわけです。大きな課題がたくさんありますが、せっかくやる以上は何か1つぐらいは、橘がいたからこういう問題が解決したね、といわれるようになりたいですね。私の実家は政治と全然関係がない零細企業ですし、お金もなかった。ひと言でいうと、見ちゃったんですね。23年間役人生活をやって、大臣秘書官をやらせてもらい、地方の勤務をさせてもらい、その中でこのままではこの国は危ういということが見えちゃったんです。見えちゃった以上、もうやるしかないと。それで落下傘で、ゼロどころかマイナスから挑戦し、3年4カ月浪人もして歯を食いしばってやってきました。――見ちゃった中身は。この国のかかえている課題の大きさは、いままでの先輩たちのかかえていた課題の比ではない。それに対していまの政治家はどうなのかと。橘さんと同じで、その中で1つでも2つでも自分がやれることがあったら、それでいいということです。――伊東さんは大学を出てすぐこの世界へ入った。アルバイト先で、中川一郎先生の青年部をつくろうというメンバーに誘われて、中川先生の4回目の選挙をボランティアで手伝いました。そのとき東京で中川先生に初めて会って、国の将来を憂い郷土を思う熱き心に打たれましてね。次の日、お前たち靖国神社へ行ってちゃんとお参りをしてこいと。お参りをして、その横の遊就館を見学したとき、ものすごい数の特攻隊の写真と遺書があった。国を思い、父、母を思い、弟、妹を思って飛び立っていった若い人たちの何百通という遺書を読んで涙が止まらなかった。その時、この人たちはあの世から今の日本を見ていてどんな思いだろうと。昭和47年、オイルショックの前で、退廃的な世相をみて、こんな国を残すために俺たちは死んだんじゃないという声が聞こえてくるようで仕方がなかった。前の日に中川先生と会った感情の高ぶりもあって、政治の世界で頑張りたいと。僕も齋藤先生と同じで、父親は1人でしがない中古車屋をやっていて、会社をパンクさせて肺がんで亡くなったので、それこそ何もなかったけれど、若いころから政治活動を続け、36歳で市議になったんです。道議も市長も、前任者が離党とか選挙違反でいなくなって、任期の途中で自然と道が開けた。かきわけて押しのけて出たい出たいなんて言ってたわけじゃない。衆議院選挙のときも、本当は釧路市が合併をやって3年のときで、責任があるのでそのまま市長をやっているつもりだったんですが、武部勤先生と中川昭一先生に挟まれて、出ろと。僕自身、遊就館の前で誓った思いはずっとありましたからね。自民党は限りなく変わらなければ...――民主党政権が迷走し、支持率も急落しているが、自民党の支持率も上がらない。自民党は変わったという強いメッセージが国民に届いていない。僕は自民党が野党の間にやるべきことが2つあると考えています。1つはウミを出し切ること。自分たちが与党でいたときのいろんなウミを徹底的にさらけ出す。ないとまた与党になったときに、結局自民党だめじゃないかという声が大きくなって行き詰まる。2つ目は、変えられるものは限りなく変えると。野党になって変えられないものが与党になってどうやって変えるのか。いま自民党が、もしかしたら政権交代できるかもしれないという雰囲気があるからこそ、ウミを出す速度と、変わるという変化の激しさをもっと出さないといけないと考えています。