暖房の効いた室内から外に出ても、さほど寒さは感じなかったが、息は変わらず凍るように白かった。闇夜だからか、星がきれいに見える夜だった。五分も歩かないうちに、夜の校舎が見えてきた。ところどころに明かりのついている工学部を後にして、図書館を過ぎると、くだんの教養棟が黒々とそびえていた。夜は誰もいないから真っ暗だ。連れ立って人気のない教養棟をぐるりと一周したところで、少し酔いが醒めてきた私がコートのポケットに手を突っ込んで辺りを見回していると、急に立ち止まった友人が上を見上げ、「下がって」と鋭い声をあげた。いう衝撃音とぐしゃりと柔らかいものが潰れる音が、すぐ目の前で混ざって聞こえ、そこにはうつ伏せの人のようなものが転がっている。手足をいろんな方向にねじったり押し曲げたりして、おもちゃ箱に乱暴に突っ込まれた人形のようだった。乱れた長い黒髪、黒いスカートから付け根近くまで白く覗く脚は奔放に折れ曲がり、ぱっくり割れた傷口からは白い肌より白いものも見える。喪服のように黒づくめの体からじわりと暗がりに広がっていく赤い液体から、ほのかに湯気が上がり、熱が拡散していく。鉄錆に似た血のにおいと、甘いような脂肪と生肉のにおいと、もっと濃厚でなまぐさいにおい、そこに排泄物のにおいが混じり、私は思わず顔を背けたが、すぐにはっとした。慌てて携帯電話を取り出した私に、友人は無表情な横顔を見せて、その死体を見下ろしていた。友人は間の抜けた私の言葉を笑うでもなく、視線を私に移すと、少しだけ表情を和らげた。「何度も繰り返されてるんだ。放っておけばそのうち消える。私はもう一度彼女を見て、今度は改めて恐怖で、目を背けた。微かな湯気をたてて命は暗闇に吸いとられ、彼女は落ちた直後とはまったく違うモノに変化してしまっていた。さっきまで、生きた人間に見えていた彼女は、今やただの物になっていた。祖父祖母を含めてまだ家族が健在だった私は、人の死を見たことがなく、その変化が恐ろしかった。こんな短い時間で、生きている人間がそうじゃないものに変わってしまうことが。彼女が幽霊という、いわば夢や幻のようなにせものだとしても、その恐ろしさはほんものだった。同時に、彼女を哀れにも思った。何度も再演されてきたであろう無惨なロードショーは、繰り返され過ぎて噂話になり、ときにはふざけた調子で語られるのだろう。私にその話を伝えてくれた級友がそうしていたように。「念願の初幽霊も見れたことだし、帰ろうか」あくびをしながら提案する友人に、「ちょっとコンビニに行こう」と私は声をかけた。「ええと、線香とライターと、花......はないかな。友人は少しあきれたように私を見た。「消えないのか......どうやったら成仏するんだろうな。霊能者とか頼めばいいんだろうか?」どのくらいお金があったら霊能者を頼めるのか、どうやって霊能者を探せばいいのか、私にはまったくあてはなく、困っていると、友人はしばらく黙った後、「どうして?」と言った。「本当は、死って、すごく個人的でデリケートな体験というか、本当は、彼女ひとりだけのものなんじゃないかな。あれはそんなこと考えてないし、考えない」きっぱりと友人は言い切った。「だとしても、このままでは彼女が可哀そうだ。「あれは、好きで裸を晒してるんだ。軽く肩をすくめた友人は、「じゃあ、待ってろ」と私に背を向け、彼女に近づいた。赤黒く血の染みたアスファルトに横たわった頭のあたりで膝をつく。「百年、経ったぞ」ささやく声がした。その瞬間、彼女の姿は消えた。地面が割れ、巨大な緑が顔を出したかと思うと、早送りの動画のように伸びて植物の茎となり、あっという間に大きなつぼみをつけ、花開いた。漂っていた血なまぐさいにおいは一蹴され、強い花の香りがあたりを満たす。立ち上がった友人の履き古したジーンズには、当然のことだが血汚れはついていなかった。私は茫然と、しかし安堵しつつ、彼と並んで帰路についた。校舎の角を曲がるとき一度振り返ると、暗闇の中に白百合は咲いたままだった。友人に促されるままに風呂と着替えを借り、こたつに横になったとき、聞いてみた。「国文科だろ?漱石くらい読んでるだろうなと思って」ほら、と投げ渡された古い文庫本を見ると「夢十夜」と書いてあった。見上げると、神棚に貼ってあった白い紙はなくなっていた。翌朝、授業の前に友人と、教養棟に寄ってみた。巨大な百合の花は跡形もなかったが、女子学生が二人、「なんかこのへん、いい匂いするね」と話しながら通り過ぎていった。ここには彼女はいない。様コメントありがとうございます。匂いの描写は抜けがちになるので、意図的にやるようにしています。伝わって良かったです。表示ネタバレ注意まさにタイトルどおりの、匂い立つような美しい話。様コメントありがとうございます。文豪の作品を引き合いに出すのは、おこがましかったかもしれませんね。最近、事故の被害者の方を野次馬が勝手に写真とってSNSにアップすることがあったりしますが、そんなことを考えながら書いた部分もあります。コメントありがとうございます。様コメントありがとうございます。名前も考えていない二人ですが、続きをと言ってくださる方が何人かいらっしゃり、やってみようかと思います。遅筆なので、気長にお待ちいただけると嬉しいです。優しい男性と物知りの男性の掛け合いも良い。様コメントありがとうございます。若い女性だから白百合というわけではないのですよ。第一夜がユリの花だったので使っただけです。あと、おばさんも加齢臭しますよ(笑)確かに夢十夜は、こんな夢を見た、という割にはっきりしすぎてますね。夢らしい不確かさや不条理さを夏目漱石が書こうと思いますかねえ。イヅク川は未読だったので、機会があったら読んでみます。志賀直哉は国語の教科書に載ってた城崎にてくらいしか読んでおりませんでした。若い女性の霊だから白百合のにおいがするんですね。おっさんは死んでもオヤジ臭しかしないと思います。志賀直哉の「イヅク川」みたいのなら、夢のお話だなあって思えるんですけど...。様コメントありがとうございます。他の話も読みたいと言っていただけて嬉しいです。こちらのサイトはシリーズもののお話も多いようですね。実はこの二人、名前もついておりませんが、ネタがおりてきましたら、ぜひ投稿させていただきます。様どうもありがとうございます。恐ろしくも悲しく、優しいお話でした。この二人の物語を他にも読みたいです。凄惨な描写とどこか詩的な表現。素晴らしいお話をありがとうこざいます。2020怖話は合同会社フィヨルドの商標です。怖話18,000話の怖い話を無料で読むことができます。会員登録をすると怖い話他、各種オカルトコンテンツの投稿、作者にコメントを投稿する機能など、各種機能が使えます。特選の怖い話を読む投稿しよう怖話に怖い話を投稿して月間ランキング1位、年間ランキング1位を獲得するとAmazonギフト券が贈られます。