長野県には、誇れる日本一がたくさんあります。「見てみたい」「住んでみたい」「経験してみたい」魅力にあふれています。池上達雄さんが出品した「花どんこ」が農林水産大臣賞を受賞しました。生産量では全国29位の長野県としては、大快挙です。品評会には、全国21県から380点が出品され、6部門に分けて審査が行われました。出品の形態は通常流通している大箱で、池上さんの花どんこは24kg入りでした。品評会用に選りすぐった小箱ではなく、通常流通している大箱での受賞ということで、一層意義があると思われます。高い専業椎茸栽培です。椎茸を発生させるほだ木が約2万本置かれているこの道30年のベテランは、「色々大変なこともあったけど、好きだったからやってこられた。「椎茸を発生させるほだ木は暖かい地域なら4年で寿命だが、ここでは10年使える。その分、毎年の椎茸の発生量は少ないけどね。」と高冷地ゆえのご苦労がにじみます。「椎茸自体がじっくり育つので味は良い。品評会も見た目だけでなく、味も審査の項目に加えてほしい。」とハンデを乗り越えてきた自信ものぞきます。そんな、おいしい池上さんの乾椎茸は地元の道の駅、直売所でも販売されています。