だいじ]大字(おおあざ)は、市町村内の行政区画である字(あざ)の一種である。1979年(昭和54年)3月、p.117。分離・埋立等によって新設された大字も多数存在する。この大字と区別して、江戸期からの村(藩政村)の下にあった区画単位である字を小字とも言うようになった。字は概して、「紀尾井町」などの市区町村の下にある「町」と同一視されることが多いと言える。町名と区別される理由は以下の歴史的経緯などによる。==字の起源は、日本の近世の村の下にあった小さな区画単位であり、『地方凡例録』によれば田畑・山林などの土地の小名を字・名所・下げ名などと呼称するとされるが、その起源は明らかにされていない〔。この「字」は現在の小字にあたるものである。平安時代以降の荘園文書などに字の名は見られ、太閤検地以降はこの字に制度的意義が持たせられた〔。字は一筆毎に字付帳に記載され、村の名寄帳にも記載された〔。この村は江戸時代にも引き継がれ、1873年(明治6年)の地租改正の際に作られた字限図を元にしてつくられた村限図においても、この藩政村が単位になっている〔。大字はこの藩政村あるいは町の名を、1889年(明治22年)に施行された市制・町村制(いわゆる明治の大合併)施行に際して行われた市町村合併の時に残したものである。13号「町村區域更定ニ付舊町村名ハ大字トシ存置ノ件」にてこの旨定められた。明治初年から町村制施行に至るまでの間にそれまであった藩政村の合併・分村もあったため例外もある〔。東京周辺においては、1889年(明治22年)、東京15区を以って東京市が発足する際に、区部と郡部の境界域では一部区域の変更が行われているが、この時に区部から郡部へ移行した町丁はその町丁単独で一つの大字とされた。急速に進んだ東京市に近接する町村の多くは、昭和初期には旧来の大字を廃して新たな大字(見かけ上は町丁的な名称)が設定されている。これらの大字は1932年(昭和7年)、東京市の市域拡張の際に、名称そのままに東京市の町丁となった。