不定期で帰阪すると、しばしばカラオケへ行く。友人とだったり女房とだったりするのだが、これが中々心身に良い(と思っている)。先月、カラオケの背景画像に苛立ってしまった。カラオケの画像ごとき(?)に怒っても始まらないし、よく観ていると「さっき出た画像やなぁ」といういわゆる「使い回し」もあるがこれはご愛嬌、しかも実は誰もよくは観ていない。歌い手本人が登場するパターンがあったり、まぁまぁ歌にマッチしていると思える画もあり、普段は気にも留めず見過ごして来た。先月、同行者がある演歌を入力した。作詞者が敬愛する阿久悠ということもあるし、八代亜紀の最高作と思ってもいるので、その歌を聴きながら珍しく画像をシッカリ観た。都会の若いカップルだ。ホワイト・カラーだろう男とOLの恋物語風の画だ。今風のファッションの男女だ。雨の舗道で何かの諍いからか、プイと去ってゆく女。後日、別れを悔やんでか男を思い出している風。男の職業と雨との関係も、女の不運やうらぶれた飲食街も、つまりはこの歌の核心がアッケラカンと捨象されている。ドンピシャの画像を配置しろと言いたいのではない。画は「そのまま」でない方がいい。観ているうちに「苛立ち」に似た想いが込み上げてきた。雨が降ればこの男の仕事は中止で、この女の「いい人」はやって来ることも出来るのだ。男と女の永い月日には「雨」が差配する男女の機微が積もってもいる。女が唄うのは、インチキ画像を受容れる青年男女が生きる21世紀が棄ててしまった物ども・事ども総体への「粘情」であり、棄てて悔いない世情へのこの男と自分の身に染み付き・覚えている重さを根拠とした「異論」なのだ。七〇年代末前後に、阿久悠が「消えゆく」ものたちへの限りない哀切を込めて唄い上げた一連の「演歌」の真骨頂を、件の画像が嘲笑っているのなら、ワシはド演歌を唄い続けることで21世紀世情と非和解でいよう。職業をいくつか挙げてみよう。「統合」して向かわせようとする「意志」と無縁ではないと思うのは、いささか過剰反応ではあろう。TPPというアメリカン・スタンダード強迫への抵抗線には、こんなことに敏感である感性もそれを支える力のひとつになると思えてならない。しらゆり3「絵葉書にあった『ひと夜秘め』の相手は北嶋さんなんでしょ?って訊いてたんです。亜希さんコクらないんですヨ。「絶対に違うし、ぼくもあの葉書見たけど君らが言うような芸能ニュース的事件じゃないような気がするな。彼女らの興味本位にも聞こえる謎解き談義には、行き先を告げず去った上司への信頼や親愛が感じられて不快ではなかった。共に働いた時間の関係性が見えて羨ましいほどだ。翌日は早朝からレンタカーで各地を回るという二人が「北嶋さんまだぜんぜん飲んでないし、どうぞ残って下さい」と引上げた。予期しない展開で誕生日の約束を果たせる。おめでとうと言うと「忘れてて、さっき思い出したんでしょ」と言い当てられた。「どこかで聞いたんですが、誕生日は本人への祝いの日ではなく、実は感謝の日なんですって。自分を世に産み出してくれた母への・・・。いつか「母の轍は踏むまいと思って来たんです」と聞かされたし、先日ヒロちゃんが亜希誕生にまつわる人間関係を語るのを聞いた。今その詳細を訊こうとは思わない。想像したが、なお黙っていた。あれ、亜希の母親が亜希を産むことにした経過とその後の辛酸は尋常ではなかっただろう。今、亜希が感謝を想えるのなら、その心情が向かう先に在るものが母性というものの原点なのかもしれないと思う。裕一郎は、ユウくんの母親美枝子のことを考えていた。『身捨つるほどの』と心つぶやいていた。テーブルに控えめにしかし堂々と立っている泡盛の瓶を眺め亜希がポツリと言う。「誕生日ですからこれ呑んでるんです。乾杯を繰り返し、近々黒川の許を去ることを伝えると、亜希も夏が過ぎれば以前居た団体に戻ると告げた。店を出て歩き始めると、薄くなった髪のせいか落ちてくる雨を敏感に感じる。人は我が身の心身の状況によって事態把握に差があるものだ。路地から国際通りへ出て、何処へ向かうでもなく歩いた。「仕事の意味と言えば堅苦しいんですが、どうやれば身も心も震えるようなことに出遭えるのかとか、それに近いものを感じかけてもそれを上手く表現したり空回らずに行なうのは難しいなぁ・・・とか。「黒川さんが、ぼくの人生は祭りだと言ってたんやが、祭りというのは非日常だからいつも祭りというわけには行きませんよねと突っ込んだ。「仕事に祭りを持ち込まれては、周りが迷惑でしょうね。あかん、強うなるでこれ。人波も絶えて閉じた通りの店先軒に雨宿りするように立ち止まると、すぐに本降りになった。「そのつもりだったけど、彼女ら誤解して気遣ったみたい。「大空さんから明日はオープン前日だから行くように言われてます。いいけど、今夜は朝までお酒でもお茶でもいいですよ。雨の中を歩くにはちょっと遠いが、まあ近いバーに濡れて駆け込んだ。しらゆり2この看板屋は大阪のノザキのオヤジに電話して業界ルートで紹介してもらった看板屋だ。破格値で引き受けてもらったこともあり、施工後すぐに振り込むと黒川が約束していた先だ。それが事前連絡もなく半額しか振込まれていない。看板屋としては、問い質して当然だ。ノザキの紹介でもあり、裕一郎としても不義理はできない。数日前、銀行へ強制連行して振込ませたのだ。「そうギャーギャー言いなさんな。約束をたがえた側が偉そうに言っている。原価に届くかどうかは関係ない。見ても間違いなく格安だった。全額、約束通り支払うべきだ、支払わねばならない。支払えるじゃないですか!」と声を荒げた。携帯電話を手で塞いで黒川が小さな声で言う。