マイクロバブルの科学と技術に関する難しい情報をやさしく解説し、深く考えることによってマイクロバブルの物語をよりおもしろくします。それをゆかいに展開させていきます。これが、あたかも燎原の火のように、それこそ国境を超えて、どこまでも広がり、国民生活と産業に深く分け入ることで、マイクロバブル社会が形成されることをめざします。国東の食環境(24)先日、ある経済学者の講演をインターネットで聞いていたら、大分県日田市の大山町の話が紹介されていました。大分県と熊本県の境にある小さな町ですが、ここで立派な「地域おこし」がなされているというので調べてみました。ここの名物は梅と栗、独特の山地気候を活かして、特産品の梅と栗を育て、「みんなでハワイに行こう」というスローガンが実現されていました。ここには、かつて唱えられた「一村一品」運動が、今では、さらに発展し、大きく花ひらいた姿がありました。そこで、その梅干しを早速食べててみようと思い立ち、この大山町の出店(木の花ガルテン)が別府市にもあるというので、そこに行って梅干しを買ってきていただきました。期待した通りのみごとな「梅干し」でした。大きさが普通の梅干しの倍以上ありました。それから、見た目が鮮やかな紅であり、皮も薄く、みるからに柔らかそうな梅干しでした。味もよく、思わず、ご飯とともに食が進みました。これでハワイに行こうという意気込みも理解できる。このレベルの梅干しには、最近、出会ったことがなく、その記憶を辿っていきました。どこかで、このような梅干しを食べたことがある、こう思いながら浮かんできたのは、幼き頃に母の実家でおばあちゃんが漬けていた梅干しでした。この大きな梅干しを、おばあちゃんは、3時のおやつの時間に毎日1つ食べていました。梅干しを置き、それに醤油を少々、味の素もかけていました。この梅干しを、爪楊枝で崩して少しずつ食べながら、お茶を楽しむのです。それを見て、その梅干しがとてもおいしく見えましたので、母に、その梅干しをねだったこともありました。大山町の大きな梅干しの味は、その時の味によく似ていました。柔らかくて、品がよく、これが本当の味、最高の水準の食物だと思いました。この梅干しで、立派に地域を成り立たせている、ここには、他の地域が学ぶべき点が少なくないように思います。おかげで、この梅干しによって、母とおばあちゃんと一緒に食べた記憶を蘇らすことができました(つづく)。