祭を楽しむための基礎知識すぐわかる北条節句祭すぐわかる北条節句祭なんでもネットでお手軽に調べることができる時代、北条節句祭りの情報も探せばあれこれ見つかります。「トリは食べたらあかん」とか、どうでもよさそうな話ほど見捨てられがち。ここでは、他とはちょっとちがう角度から祭を掘り下げてみることにします。伊達花(だてばな)帳破り(ちょうやぶり)いつ、どこで?北条節句祭りは4月の第1土曜日と、その翌日の日曜日です。4月2日、3日でしたが、平成元年から週末に合わせて日付が変わることになりました。早い年は4月1~2日、いちばん遅くて4月7~8日です。「屋台はいまどこで見れますか?」とよくきかれます。近ごろは、警察の指導もたいへん厳しく、ほぼ下記の巡幸予定表どおりに進みます。この表と、下のマップを見ていただければ、何時にどこに行けばいいか、おわかりいただけますよね。各屋台はバラバラに地元で町まわりをしています。宵宮(1日め)は、まず、全町の屋台が住吉神社に集まって宮入。そこから神さまのご旅行がはじまります。読んでいただくとすっきりすると思います。宮を出た神輿と屋台は、栗田に向かって町まわり。大日堂の前で「サシテヤロ」します。屋台は神さまの前を通過するときは素通りしません。本宮(2日め)は御旅所入りから。大歳神社(おおとしじんじゃ)という神社で、地元のもんは「おとっさん」と呼んでます。ここで、1日めにはない龍王舞が奉納されます。北条節句祭りの見どころのひとつ、御旅町の祇園囃子練り(ぎおんばやしねり)が見られるのはこのときですので、お見逃しなく。祇園囃子練りについて詳しくは「北条節句祭りの味わい方」をご覧ください。本社前で休憩して、神明神社(地元のもんは「しんめはん」と呼ぶ)へ。屋台はここでも敬礼(サシテヤロ)します。このあと、最後の宮入り。龍王舞、鶏合わせと続きます。それなりに由来とか、故事来歴を知っておくと、もっとじんわりと深みが味わえる。がんばって知ってる範囲のことをわかりやすくお伝えします。神幸式──祭のなりたちまずはこれ、基本中の基本っていうか、けっきょく、祭っていったいナニをやってるんかっていうハナシ。北条節句祭りにかぎったことではなく、全国各地の祭礼に共通していることでもありますから、ちょっと知っとくといいですよ。神さまが、祭のあいだ、いつもお住まいになっているおうちを離れて一泊二日の旅に出られるんだ、と、こう思ってくださいな。神さまだってね、じーっと同じとこに座ってたら退屈しますやん。年に1回くらいは旅行もしたいってもん。地域の氏子がみんなで力を合わせて神さまをお運びするんですね。神さまの乗り物のことを「神輿」(みこし)といいます。意味がわかってなくても「おみこし」っていう言葉くらいは誰でも知ってますでしょ。はい、ここでちゃんと覚えてくださいね。神さまを乗せて運ぶから神輿なんです。神輿っていうのは、ものすごーく大事。神さまが旅をされる先が「御旅所」(おたびしょ)っていいますね。わかりやすいですよね。わたしの地元は「御旅町」っていうんですけども、ちょうどね、神社から御旅所までを結ぶルートにあたるので、そんな名前がついてます。「御旅町」っていう町名は全国のいたるところにあります。神さまが旅をされるところなんです。神社から御旅所へ神さまがお渡りになるプロセスを「渡御」(とぎょ)と呼びます。神輿を船に乗せて運ぶやつは「船渡御」(ふなとぎょ)ですよね。神輿の前後には、神さまを先導したり護衛したり笛や太鼓で賑やかに盛り上げたりする者がぞろぞろいて、賑やかな行列になります。神さまに寂しい思いをさせてはいけませんからね、日ごろの感謝を示す意味でも行列は賑やかなほうがいいですよね。屋台もまた、神輿の行列を華やかに盛り上げるために、氏子各町が奉納するものです。あれには神さまは乗ってないんですね。屋台の奉納は神事ではありません。いうより、神輿にお乗りになっている神さまなんですね。御旅所に到着した神さまは、そこで一泊されますので、神輿を鎮めたあと、氏子が寝ずの番をします。翌日、こんどは御旅所から神社へ、神さまがお戻りになります。これを「還御」(かんぎょ)といいますね。以上が、祭の大まかな祭礼の流れです。いう流れで行われる祭礼のことを「神幸式」とか「神幸祭」といいます。北条の節句祭も神幸式なんですけどもね、このことを知らないと、まるで屋台が祭の主役のように見えて、神輿はそのついでに宮入りしているように見えてしまうはずです。わたしも子どものころはそう思ってました。はいこれで、ひとつ賢くなりましたね。神輿──祭の主役そんなわけですから、祭の主役は屋台ではありません。意味的な主役は神輿なんです。北条節句祭りでは、西郷と東郷の2基の神輿があります。(だからって神さまが2人いるってことじゃなくね、神霊ってひとつふたつと数えるもんじゃありませんから。ちなみに、神さまを数えるときの正しい単位は「柱」です。雨が降って屋台の奉納が中止になることはあっても、神輿の巡幸が取りやめになることはありません。神さまの渡御に関わる祭礼の核心部分です。屋台がひっくり返ることはあっても、神輿がひっくり返ることはありません。地べたに触れるように置かれたりすることはないのです。神輿が、どれだけ大切に運ばれているかを眺めていると、祭の本来の意味がわかってきたりします。差し上げ方や揺すり方にしても、神さまに喜んでいただこう、気持ちよくなっていただこうという報恩感謝の気持ちでご奉仕しているのですね。ワッショイワッショイじゃなく、ヨイサーヨイサーの掛け声です。赤ん坊をあやすような感じで、ヨイサーヨイサー上げたり下げたり、神さまもさぞかし気持ちよかろうと思います。北条では「屋台」(やたい)といいますが、おとなりの福崎では「やっさ」と呼んでます。いろんな言い方があるんですが、播州以外の、よその地域の人にこれを説明しようとすると、どう伝えたらいいか詰まってしまいますね。見たことがない人にはどうにも伝えようがない。「みこしの大きいやつ」とか「山鉾の小さいやつ」としかわかってもらえないわけで。屋台の宮入りだけが節句祭ではないのですが、やはり、観光目的という視点ではこれが祭の主役ということになるでしょう。神さまの旅程に合わせて、宮入りはぜんぶで4回。宵宮(1日め)は住吉さんから御旅所、本宮(2日め)は御旅所が先で住吉さんが後。見物に来られる方は、本宮(祭の2日め、日曜日)の午後4時までに住吉神社にお集まりください。北条の節句祭には全部で15基(西郷7、東郷8)の屋台がありますが、神輿を担当する地区(1年ごとに持ち回りの当番制)は人手が足りなくなったりして屋台が出せなかったりします。年によって14とか13に減りますから、15町すべてが揃ったところを見ることができたらたいへんラッキーといえます。満開の桜をバックにずらっと勢揃いしたところなどは、なんべん見ても壮観です。■追記(2019):100年近く変わってなかったらしい屋台の数が、2019年4月、宮前町が加わって15基に。減ることはあっても増えることはないと思いこんでいただけに、まさか自分が生きているあいだにこんなことが起きるとは夢にも思わず。歴史的快挙で令和時代の始まりとともに祝賀ムード一色....と、いいたいところだが、屋台を買うとなると、中古といえども保管するための庫やらなんやらで数百万円単位の出費。宮前地区では屋台購入反対派の心ない嫌がらせも多々あったようで、神さまには聞かせられないお恥ずかしい話。鶏あわせ西暦1122年から行われているというからなかなか由緒ある神事です。類似の儀式は他になく、ここでしか見られませんから、北条節句祭りの見せ場のひとつなのですが、ハデさはないので闘鶏のようなものを想像していたらガックリします。雰囲気としては「にわとりのにらめっこ」に近いです。「え、あれで終わり?」とか言わんといてください。雰囲気はにらめっこに近くても、勝ち負けを決めるものではありません。いさかいをなくして仲良くしましょうという儀式です。これだけハッキリ説明しているにもかかわらず、何年たっても「今年はどっちが勝ったん?」と尋ねている人があとを断ちません。「西と東のうち勝った方の屋台が先に宮を出る」という俗説もあります。ほんとうは昔は勝敗があったんじゃないかと勘ぐりたくもなりますが、真偽のほどはわかりません。二日めの宮入りのあと、だいたい夜8時ごろに行われます。浦安の舞わたしは祭のあいだじゅうずっと、金魚のフンみたいに屋台にくっついてまわっているので、実はいっぺんも見たことがないのが浦安の舞。(つまり、語る資格がない。)しかしこの舞は、北条節句祭りのオリジナルというわけではなく、昭和時代になってから宮内省でつくられた神楽舞で、全国各地で見られる。節句祭に取り入れられたのももちろん昭和15年より後であって、祭そのものの歴史にくらべると、まったく新しい出し物だといえます。ちなみに、「浦安」というのは千葉県の浦安市とは特に関係なく、したがってディズニーランドとも、ミッキーマウスのダンスとも関係ありまへん。祭好きみんなが集まるおでん屋さん入門!節句祭──林宮司にきいてみよう!これも、わたしがいまから20年以上まえにつくっていたミニコミ誌からの再録でして、宮司といっても現在の宮司さんではなく、1994年当時の林宮司にお話をうかがったときのものです。林宮司は、このときは神職に就いておられましたが、実はわたしが小学校4年のときの、となりのクラスの担任の先生でした。コワい先生で、どつかれたこともあるんですが、大人になってから会ってみると、とてもユーモアたっぷりの、やさしい宮司でした。そこで、北条節句祭りについての疑問のあれこれを、やさしく解説してもらうことにしました。いじわるな質問もありますが、最後までニコニコしながらまじめに答えていただきました。小学校の先生として見てたのはたった2、3年でしたが、いつまでも先生っていうイメージは抜けないもんです。ほんで自分も、いつまでもやんちゃなアホガキのままで変わってないことを再確認して、なんか安心。俗に「えべっさんが二日とも晴れたら節句祭の天気も良い」ということを言う人が、たくさんいてはるんですけど、これは本当なんでしょうか?そういえば今年はえべっさんの天気がよかったから節句も絶対に晴れると言うてる人がおってやな。それについては?うーん、そうらしい・・・・。それくらいしか知らん。実際に確率でいうとどのくらい当たってるもんなのか、調べてみないといけませんね。ぼくはあんまり意識してないから記憶にない。それは随分と以前から言うてる人はいる。手元の記録ではね、5年まえ(1989年・平成元年)に祭が二日とも晴れやったんです。それ以降は4年連続で雨が降ってまして、二日とも晴れいうのんはないんです。今年はえべっさんは二日ともええ日和やったんですけど、えべっさんが二日とも晴れたんは平成元年以来やということをニュースで言っていたのをぼくの友人のSくんが聞いて教えてくれました。少なくともここ5年間は祭の天気とえべっさんの天気は一致しているらしいんですよ。ぼ、ぼくは毎年、え、えべっさんにはお参りに行ってるんやけどな。意識してないから・・・・。これも今後の課題ということにしとかなあきませんね・・・・。今年の節句が二日とも晴れたら、かなり当たる確率は高いっちゅうことは言えそうですね。区長さんの格好なんですけど、山高帽子にステッキ持って、というのは850年の伝統の節句祭にはぜんぜん似合ってないように思うんですが・・・・。それも諸説いろいろあるんやけども、いちばんもっともらしい説を言うと、例祭は非常に大切な式やから、正装をするということになっとったんやと思う。そやから昔は紋付羽織袴やったんやろうと思うんやな。それが戦争中、祭が行なわれへん時期があったんやけども、戦後になって復活したときに、正装の形というのはどんなんやろか、と検討されて、ああいう形になったんと違うかなと思う。当時の紳士の格好が、ああいうのやったんやろう。イギリス紳士なんかの真似をしたんとちゃうやろか?けど、今となっては陳腐でしょ。羽織袴に戻した方がええんちゃいます?そやけど、あれは全国的にも珍しいからな。それを目当てに写真を撮りに来る人がいるくらいで。当時の北条には、流行の先端を行くような人がいたんでしょうか?かもわかれへんな。今は、あんな帽子がないから、手に入れるのに困るらしい。いまどき、あんなん作る人、いてませんもんね。宝塚は歌劇とかで使うシルクハットみたいなん作りよるからな。実際に宝塚で買ってくるんですか?買ってる人が多いみたいや。北条の節句祭は、なんで春にやるんですかね?それはなかなかいい質問ですね。播州では、他の祭のほとんどが秋に集中してますよね。そのせいで、サンテレビ恒例の名物番組「播州の秋祭りシリーズ」の仲間に入れてもらえなかったり、浜手の祭との相乗効果による見物客増が期待できなかったりといったデメリットがあります。これは一体どういうことなんでしょうか?それはな、ひとことにまとめるとな、住吉神社の神さまというのはな、「お祓い」(おはらい)の神さまってことなんや。いうことです?簡単すぎて説明になってませんけど。いや、これがな、簡単そうでなかなか難しいんや。お祓いっていうのが祭の日取りと関係があるんですね?ある。「私たちの住吉さん」(※水田益弘著)にも、「祓いの理念、考え方は神道の根幹をなすものである」と書いてある。なんか宗教っぽい話になってきそうですか?まぁそうやな。この住吉神社は、春の祓いの日を例祭日に選んだということなんや。はあ....それがたまたま旧暦の3月2~3日、つまり新暦の4月2~3日だったというわけや。ま、だいたいそのくらい知っといたらええんちゃうかな。日本人は桜が好きやしね、ぼくも春が好きやしね。