今回は『花粉症は花粉で退治』をご紹介させて頂きます。いま、花粉症を治すために花粉を投与する治療が注目を集めています。花粉エキスを使った「舌下免疫療法」です。従来のいわゆる「花粉症の薬」と呼ばれているものは、鼻水やかゆみといった症状を抑えるものが主流です。した薬は花粉症の原因を除去しないので、薬をやめたら再発したり、もっと強い薬が必要になったりします。これに対し花粉エキスの舌下免疫療法は、完全治癒を目指し、実際に完治した人もいます。完治まで達しなくても、治療を受けた8割の患者が「効果がある」と感じたという報告があります。2014年には、医療保険の対象になり、より身近な治療になりました。治療法は「簡単」であり「大変」です。液体状の「花粉のエキス」を舌の上に垂らし、2分程待ちます。味は、甘酸っぱいです。その後、飲み込みます。通院の必要もありません。1日2分で終わります。これを少なくとも2年間、毎日行う必要があります。花粉症の症状が出ていないときも行わなければならないのです。インフルエンザの予防法と似ています。インフルエンザの予防接種は、インフルエンザウイルスを体内に入れています。いずれも「毒をもって毒を制す」ような治療法ですが、メカニズムはこうです。花粉症は、体に取り込まれた花粉に対し、体が過剰に反応してしまうことで生じます。花粉は人の体に害のない物質ですが、体が「とんでもない毒だ」と誤って認識してしまうのです。それで、くしゃみや鼻水を出して、花粉を体の外に排出しようとしているのです。そこで「花粉のエキス」を使って「体をだます」のです。これを減感作療法(げん・かんさ・りょうほう)といいます。「感作(かんさ)」とは「刺激に対する感じやすさ」という意味です。「花粉のエキス」を毎日飲みこむことによって、体に「花粉は大した刺激じゃない」ということを覚え込ませるのです。して、花粉に対する感じやすさを減らすのです。して「減感作」に成功すると、本物の花粉が入って来ても、体は「大した問題はないね」と判断し、くしゃみや鼻水を出すことがなくなるのです。花粉症を引き起こす植物は、日本にはなんと60種類もあります。スギ、ヒノキ、ブタクサが3大植物でしょうか。そのほか、シラカンバ、カモガヤ、ハンノキ、イネ、オオアワガエリなどがあります。症状は、鼻水、くしゃみのほか、目のかゆみ、充血、涙が代表的です。悪化すると口の中がかゆくなったり腫れたりすることもあります。花粉が鼻水やくしゃみを起こしているのではありません!花粉症の症状を起こしているのは、患者自身の細胞が作り出すヒスタミンという物質です。花粉は、ヒスタミンを分泌させるきっかけになってしまうのです。ヒスタミンは、適量に分泌されていれば体を守る物質です。ところが誤って大量に分泌されると、最悪ショック死することがあります。それをアナフィラキシーショックといいます。花粉症ではそこまでの症状を起こすことはありませんが、ヒスタミンの過剰分泌によって、人に不快な症状を引き起こすメカニズムは、花粉症もアナフィラキシーショックも同じです。花粉症を予防するための生活術1花粉が多い日は外出しない2帽子、メガネ、マスク、マフラーで完全防備3玄関で防御4帰宅後すぐに洗顔、うがい5窓を閉める6いつも掃除7布団を外に干さない8風呂、シャワー9空気清浄器いずれも生活に大きな負担をかける内容ですが、花粉症が起きるのは限られた期間ですので、こうした行動の徹底を心掛けてみてください。最後に「花粉症にまつわる数字」を紹介します。●国内の花粉症の患者数は2000万人に達するといわれています。5~6人に1人がかかっている計算です。●花粉症は紀元前1500年ごろの古代エジプト時代の文献にも登場します。●日本で「花粉症」が初めて報告されたのは、1961年でした。原因物質は、ブタクサの花粉でした。「花粉症といえば」のスギは2着で、1964年の発見でした。●花粉症の治療にかかる医療費は年間約2900億円です。「あの新国立競技場」を毎年建設できる金額です。●花粉症によって働く人のパフォーマンスが低下し、その経済損失は年間約700億円に達します。小麦が食べられない『セリアック病』とは...。