似たような出来事を逆の立場で経験したことがある。1980年代の半ば頃のことだ。私は、その日、ドイツからやってきた二人の若い女性をエスコートすることになっていた。ワインを受け取るべく東京港に出向いたのである。ことのついでに、中華街あたりに繰り出して珍しいものでも食べようというプランを立てた。ために、クルマと運転の労を提供したのが私だったということだ。このエピソードの中で、今回の話題にとって大切なのは、二人のドイツ娘が大変な愛国者だったということだ。著しくゲルマン的な愛国少女だった。彼女は、ベンツを見かけるたびに「おお、あれはうちの国のクルマだ。知っているか?」と尋ねた。