大(緑内障ワンコイン検診は自費診療です。検診の結果、より精密な検査が必要な方は、保険診療による検査・治療に受けることができます)緑内障の患者さんは、40歳以上の方の、20人に一人70歳以上の方の、10人に一人・・・の割合でいます。他人事ではありません。緑内障があるのに気づかず、そのまま生活している潜在的な緑内障患者は400万人もいると言われ、実に90%の方が未治療の状態です。それほど多くのかたが未発見・未治療なのでしょうか。人間は両目でものを見ています。片眼の視野が欠けても、無意識に反対の目が補ったり視線を動かすことで見ようとするので、見えない部分があることに気がつかない場合が多いのです。片方の目でみると「見えにくい」と感じることがあります。視野の中心ではなく周辺部分か欠ける場合もあり、さらに初期のうちは「ごく小さな部分」なので、あまり気になりません。昨日と変わらないけど・・・ごく小さい「見えない部分」が、非常にゆっくりと広がっていきます。ある日突然見えなくなるわけではありません。「視野」とは見える範囲の全体のことを指し、「視力」は視野中心部のものを見る力のことをいいます。視野が欠けてきても、視力が良好に保たれることが多く、気づきにくいのです。緑内障のなかには「目が痛い」などの急激な症状が出るタイプもありますが、ほとんど痛みなどの症状を感じることはありません。健康診断で大丈夫だった・・・。緑内障の検査は、一般の健康診断には組み込まれていないことがあります。日本人の緑内障患者の70%は正常眼圧緑内障であるため、眼圧検査のみで緑内障の有無を判断することはできません。最近では検査や治療法の進歩により、以前のような「緑内障=失明」という概念は必ずしも当てはまりません。緑内障は、早期発見と継続的な治療により生涯にわたって視機能を維持する可能性がある病気です。