第1910回2014.12.26*EditIndex「でも、あなたがそう言うのなら、あなたをヴィクトール=コヴァルスキーと呼びましょう。物心ついたときから、ずっとそう呼ばれ続けてきているし、学校でもその名前で通っているのは間違いないんだし」シャルロットは穏やかに言った。「いつか、あなたにもヴィトールドの話をしてあげましょう。あなたの父親は立派な人でした。ヴィクトールは頷いた。本質的な話に戻った方が良さそうです。先日、わたしは、フィッシャーさんから手紙をもらいました」ジークフリートはヴィクトールの方を向いた。「そんな他人行儀な話し方をするなよ。ヴィクトールはジークフリートに優しい笑みを向けた。「わたしのことは、気にしなくてもかまわないよ。「わかりました」ヴィクトールは司祭に頭を下げた。ヴィクトールは普段の口調で言い直した。「ぼくは、フリーディから手紙をもらいました。ぼくたちは、ときどき短い手紙をやりとりするようになっていました。ぼくは学校に通っていたし、彼は家で勉強していましたので、ぼくは彼の家に手紙を出し、彼が出してくれた手紙を週末に読んで返事を書く・・・という繰り返しで、手紙のやりとりを3~4回行いました」ヴィクトールが話し出した。「その手紙を読んでいるうちに、ぼくは、疑問を持つようになったのです。して、母上には彼ではなくフリーデマンさんの方がふさわしいのではないだろうか、と」シャルロットは目をぱちくりさせてから、ヴィクトールに言った。「ぼくは、ボレスワフスキーさんともフリーデマンさんとも一度しかお目にかかったことはありません。「・・・初対面だと思うが?」フリーデマンはちいさな声で言った。「あなたにとってはそうだと思いますが、ぼくには二度目なんです。一度目は、門の所で見ました。あなたが、母のためにバラの花束を持ってきてくださったときに」それを聞くと、フリーデマンの顔が一気にぱっと赤くなった。「直感的に、あなたは立派な紳士だと思いました。あなたのような男性だったら、さぞ女性に人気があるだろうと。フリーディの話を聞いて、その確信が深まりました。はじめは、できればあなたには母には近づいて欲しくないと思いました」ヴィクトールは淡々と話した。「失礼ながら、あなたのことを調べさせていただきました。ところが、調べれば調べるほど、母にとってはいい材料しか出てこないのです。「・・・それは、過大評価だと思うわ」シャルロットが口をはさんだ。ヴィクトールはその抗議を無視した。「彼を知るどんな人に聞いても、答えは同じだった。『フリーツェックは、初恋の女性をずっと愛し続けている。どんな女性も、かの女の代わりにはなれないんだ』と。「それならば、ボレスワフスキーさんも同じだわ。彼だって、初めて会ったときから・・・」シャルロットがもう一度遮った。「パニ=ザレスカ」司祭がたまりかねて口を出した。「まず、息子さんの話をよく聞きなさい」シャルロットは下を向いた。「申し訳ありません、神父さま。ヴィクトールはむっとした。母親が自分を<ヴィクトゥシ>と呼ぶときは、機嫌が悪いということを知っていたからだ。・・・フリーデマンさんは、初恋の女性をずっと愛し続けている。同じ男性として、そういうところに好感が持てました。お話をしたことはなかったのですが、彼が誠実な男性だと言うことは、見ればわかります。いうわけか、ボレスワフスキーさんに対しては、そういう感情が持てなかったんです。してなのだろう、とぼくはぼくなりにずっと考えてきました」ヴィクトールは真剣な表情になった。その表情は、初めて会った頃のヴィトールドを思わせるものだった。シャルロットは、話の内容よりも、息子の表情に気をとられていた。あのときの彼と、今のヴィクトールは同じ年齢だった。母親がぼんやりとしていると思ったヴィクトールは、突然質問をぶつけた。TemplateJavaScriptをオンにするとここに目次が表示されます。