Weblogビザの制度が厳しくなったことに伴なって、急遽海外へ出国しなくてはならなくなった。考え方によっては、現在オーバーステイらしい。いうわけで、ハノイから飛行機で一番安く行ける海外、バンコクへ向かった。最初にして最大の難関はベトナム出国。基本的に日本人は15日間ノービザで滞在できる筈だが、二週間前の入国時にビザが一日だけ残っていたことが問題となっている。ここは知らぬ顔でイミグレを通過しなくてならない(ただし、右手にはアメリカから来た100と書いてあるピーナッツを握り締め)大きな問題になりそうと判断したら、すかさず右手をイミグレ担当者に差し出さなければならない。担当者は予想通りビザが切れていることを言い出した。ここがタイミングかな?と思いながらも、取りあえず日本人は二週間ノービザで滞在できるでしょ?15日以内の滞在でしょ?と説明をする。困った担当者は隣の担当者と相談を始める。さっきのタイミングだったかな?と思ったが、その担当者はパスポートに日付を記入しスタンプを押し出した。社長ですら出国を認めてもらえず飛行機に搭乗出来なかったという話をいくつか聞いていたので、最後まで油断は出来ない。そのために右手の中身を用意してきたのだ。心配していたのだが、伝家の宝刀「ピーナッツ」を使うこともなく、無事通過できた。到着したのは非常に評判の高いスワンナプーム国際空港。タイっぽい(イミグレ前)噂に違わず、広い、きれい、便利である。ハノイのノイバイ空港と比較するのが恥ずかしくなるくらいだ。マニラ空港よりはノイバイの方が随分ましなのだが...さて、空港から市内まではエアポートエクスプレス(バス)を利用する予定だったが、エアーポートリンクが本日よりオープンしていた。市内に近いマッカサン駅からはタクシーでホテルへ向かい、チェックイン。ワット・プラケオとワット・ポーへ向かうためタクシーに乗る。後頭部とりあえず、ホテルに向かうためタクシーに乗車。渋滞及び通行止めがひどく、途中から歩くことにした。国王の誕生日らしく、会場付近が歩行者天国になっているようだ。参加者のほとんどはピンクの服を着ている。何か意味があるのだろう...さて、タクシーの運ちゃんに言われたまま歩いてみるが、一向に目的地に到着しない。それどころか国王誕生日メイン会場にたどり着いてしまった。会場を突っ切り大きな道まで出ると、ようやくタクシーを捕まえることが出来た。ホテルに到着すると18時近くになっていた。タイ料理を食べに近所のレストランに突入。満腹になった後は、ホテルで真面目タイ古式マッサージ。ホテルの近所にボクシングが観れるところがあったので、入ってみる。幸か不幸かゴーゴーだった。それでも、一応ムエタイらしきものは見学できた。翌日はSIAM周辺を散策。なかでもサイアム・パラゴンはとても居心地が良い。きれいなのは当然として、何か購入意欲を沸き立てる雰囲気がある。ハノイのVincom程度では、同じ商品が置いてあっても買う気がしないから不思議である。トムヤンクン完食し、他のレストランを見ると、モス、ロイズなど日本でおなじみの店をいくつか見かける。思わず食べてしまった。上のフロアではこんなものまで売っている。パラゴンで土産等の買い物をして、周辺のモールも散策。あっという間に空港へ向かう時間になった。今回は一泊二日の強行軍だったが、ハノイから約2時間のフライトなのでそれほど遠くない。多くの旅行者がバンコクをリピートしたがるのも十分に理解できる。Weblogふと目が覚めると、午前5時だった。日曜日だと言うのに何てことだ...せっかく早起きしたのだから、かる~い気持ちで行き先を決めてみた。中国にでも行ってみるか...しかも陸路で...外国人に解放されている中国とベトナム国境は4つある。(はず...)サパへ行く経由地でもあるラオカイ、ランソン、ドンタイ(だったかな?)、それとモンカイである。今回の目的地はモンカイ。言うのも5号線をモンカイ行きのバスがたくさん走っていて、比較的行き安い(気がする)からである。他はいずれもハノイまで一旦行かなくてはならない。ホテルから20分ほど歩くと5号線に出る。モンカイ行きのバスに乗ったのは午前6時30分。乗客が少ない(自分ひとり)のため、あちこちで小停止して客を待つ。チーリンのゴルフ場を右に通り過ぎ、ハロン湾を通過したのは午前9時30分。ハロン湾まで3時間もかかってしまった。その後、あまり乗客が多くないバスの運転手&車掌は見切りをつけ、乗客を他のバスへ振替えてしまった。助手席と言うベストポジションをキープしていたのに、振替えられたバスでは真ん中の助手席しか空いてなかった...バスは更に北上すると、山道になってきた。道路も随分しょぼくなっており、ところどころ舗装が壊れている。そもそも道路も大型車2台がぎりぎりすれ違うくらいの道幅。カーブの途中ではすれ違えないほどになっていた。未舗装区間を走る時間が増え、スピードを抑えざる終えなくなる。時計を見るともうすぐ午後12時。到着かな?と思っていると、小さな山小屋(のような食堂)にたどり着いた。朝6時30分にバスに乗って、5時間30分経過しても到着しない。昼食休憩ということは、少なくともあと1時間は到着しないだろう。.........今日中に帰れるのか?(汗)ここまで5時間30分。行かずにそのままUターンしたとしても、帰宅は21時30分。その時間、ハノイ行きのバスあるのか?ハロン湾行った時みたいに、簡単にタクシーで帰られる距離ではない。それに、この山道をまた通らなくてはならない............やーーめた!バイチャイ(ハロン湾)、チーリンと2回バスを乗換て帰宅したのは17時30分。本当に計算通り帰れた。Weblog休日はハノイで過ごすことが多い。ベトナムとはいえ、さすがに首都、またフランス植民地の影響もあるのか、ちょっとしたカフェレストランがままある。FREEなので、ランチがてらiphoneで遊んだり、本を読んで時間を潰すことも多々ある。このような店でかような物を食してみたり、こんな感じの店に入り浸ってみたりする。Weblogハロン湾は「海の桂林」。Binh)は「陸のハロン湾」。何が何やら...さて、諸事情につき、ニンビンを観光することになった。ハノイから2時間半程度。ハノイ近郊としては著名な観光地である。石灰岩の山に囲まれた土地で、川を小さなボートで上り下りを行う。パグサンハンのような急流ではなく、いたって穏やかな川であるため、スリルはまるで無い。このような風光明媚な場所をのんびりと上り、そして下るだけ。進むと洞窟(巨大な壁)が現れる。