すべてを含む」と定義し、包括的医療の考えを広める中核的考えとされています。日本では、「プライマリーケア」といい、「病気やけがをしたとき最初に受ける医療」という意味に限定して使われることが多く、また、プライマリーケア医は、一般医、家庭医などとも呼ばれています。背景にある場合など、さまざまな問題に総合的に関わっていくことがプライマリーケア医の役割です。患者様が最初に接する医療の段階で、それが身近に容易に得られ、適切に診断処置され、また以後の療養の方向について正確な指導が与えられることを重視する概念とも言われています。