ニンジャZX-14R・速攻比較インプレッション!2018/3/17TweetShare市販車初のスーパーチャージドエンジンを搭載するカワサキ・ニンジャH2。SX」に試乗することができた。スペック的には同じ200psを発揮する、1441ccの自然吸気エンジンを搭載するメガスポーツ・ニンジャZX-14Rとの比較も交えて、その印象をレポートする。SX今回のレポートでは、SX/14Rともに高速道路を100km程度、郊外の一般道を20〜30kmに加え、クローズドのテストコースもわずかに走行。高速道路は交通量も少ない路線だったため、メガスポーツらしい走りを満喫することができた。ちなみに試乗したSXはコーナリングライトやクイックシフターが非装備のSTDで、14Rはオーリンズ製リヤショックを装備するハイグレードだ。またがってみると、14Rは車体が長く、重心を低く感じるのに対し、SXは前後に短く、重心も高めでやや腰高。アップハンドルこそ付いているが、メガスポーツよりもスーパースポーツに近い雰囲気と言えるかもしれない。シート高は14Rが800mm、SXが820mmで、身長170cm・体重70kgの筆者だと足着き性に大差は感じられなかったが、重心の違いから来るものか、14Rの方が微速で動くような場面の安心感は高いように感じた。SE(トップ画像の車両)も存在する。<カワサキ・ニンジャZX-14R>こちらはブレンボ製ブレーキシステムやオーリンズ製リヤショックを標準装備する上級仕様「ハイグレード」だ。SXはニンジャH2譲りのプロジェクター式単眼。SXの車体左側にはヘッドライト右横の吸気口からスーパーチャージャーへの導風ダクトが存在。SXの右1本出しと異なり、五角形の左右出しマフラーを持つZX-14R。22Lの燃料タンクはシート下まで大きく回り込む。「バランス型スーパーチャージャー」の印象は?注目のエンジンだが、SXはとにかくアクセル操作への反応がいい。3つあるエンジンモードのうち、フルパワーのFモードでのレスポンスはツアラーの範疇から飛び出るほど鋭く、256kgと軽くはない車体をスパッ、スパッと移動させられる。出力が50%に絞られるLモードではかなり穏やかになるものの、この鋭さがゼロになるわけではない。SEではカラー液晶となる。14Rのメーターは今やクラシックな趣すらある指針式の二連。上部に外気温やバッテリー電圧などを表示する液晶表示を持つ。スーパーチャージャーを備え、200ps・14.0kg-mを発揮する998cc直4のフィーリングは「速く走るための超強力な武器」という感じ。振動もさほど感じさせずシュワっと一直線に回転上昇し、気づくととんでもないスピードに......というタイプだ。「キタキタ〜ッ!」と感じる、ナマナマしいブースト感はH2には敵わないが、それがカワサキの狙った「バランス型スーパーチャージャー」の特性なのだろう。余談ながら、スロットルをオフした際にブローオフバルブから過給圧が抜ける「ピュルルル」という音は、外部にはよく響くものの、ライダーには残念ながらさほど聞こえない。対する14Rは、アクセルの開閉に対する反応がとにかく滑らかだ。いわゆるドンツキなどは皆無で、いい意味でキャブレター車のような、ちょっとタメ感のある反応がライダーを急かさない。スポーツ性を重視するライダーだとかったるいかもしれないが、高めのギヤで、2〜3000rpmくらいからスロットルを開けたときの「ズロオォ......」という音や振動はいかにも「カワサキ・ヨンパツ」といった趣で、以前ZZ-R1100を所有していた筆者は思わず膝を打ちたくなった。「そうそう、コレコレ!」なのだ。いい意味で昔ながらの「カワサキ感」を残す14R。各部の上質感あふれるタッチも魅力の「高級車」だ。SXと同じ200psを公称し、トルクに至っては16.1kg-mを炸裂させる1441cc直4の力感も強烈だ。スロットルを開ければ瞬間ワープなのはSX同様だが、高回転へ突入した際、速度上昇とともにバイブレーションがいっそう鋭くなる感じなど、旧来の内燃機関らしいライブ感も備えている。シフトタッチの良さも14Rの美点だ。車体の印象もかなり異なる。アルミ製のモノコック・バックボーンフレームを持つ14Rは、ドッシリした重量感や、「高級」の2文字がふさわしい作動性のサスペンションなど、安心感のカタマリのよう。スポーティな走りにも対応するのだろうが、大舟に乗ったかのように、バイク任せで淡々とハイペースを保つことも許容してくれる。エンジンのシリンダーヘッド上を通る、14Rのアルミ製モノコック・バックボーンフレーム。’00年のZX-12Rで登場し、以来20年近く熟成を重ね続けてきた、カワサキ独自のフレーム形態だ。対してSXは、軽快感や入力に対する反応の鋭さが表立つ。鋼管製トレリスフレームを核とする車体は柔らかさすら感じさせ、「乗せてもらえる」14Rに対して、ライダーが能動的に操ってこそ面白さが見えてくるように感じられた。筆者の技量(+日本の法律)ではとても踏み込めない領域だが、200km/hオーバーですらライダーのアクション次第でイキイキと走るのだろう。路面の状況やライディングがリアルに車体挙動に反映される、インフォメーションの多さやリアクションの大きさも14Rとは一線を画す。ここでもドッシリ感よりも「運動性」なのだ。製造の手間は掛かるが、微妙な剛性の調整が行いやすく、鉄パイプのしなりが生むフィードバックの豊かさも持つ。ベンツかBMWか総括すると、SXはベースモデル・ニンジャH2の血脈を隠せないというか、その軸足はあくまでもスポーツなのだと感じた。H2よりはライポジは楽だし、タンデムもしやすいハズだし、パニアケースも装着できるが、鋭いアクセルレスポンスや反応のいい車体は、乗り手が相応にスポーティに操ってこそ活きてくるはず。その走りをクルマに例えるなら、高い実用性とスポーティさを兼ね備えたBMWと言えるだろうか。対して14Rはエンジンやサスペンションなど、全ての反応がシルキーで上質だ。ライダーは絶大な安心感に包まれながら「バイクに乗せてもらう」感覚が強い。開ければとんでもない速度に達する実力があるのに、法定速度で淡々と流していても「いいバイクに乗っているなぁ」としみじみ思える。高級でラグジュアリー。言うなればメルセデス・ベンツの世界感に近いかもしれない。SXをZX-14Rの後継機と考えているのかもしれないが、筆者の印象としては、この2台は似て非なるものだと感じた。どちらがいいとか悪いではない。今なら好みや使い方に合わせて選べる、魅力的な選択肢が2つもある......。考えればいいのではないだろうか。※本記事の内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。マツ記事一覧を見る「西部警察」と「北の国から」をこよなく愛する本誌編集部員。NSR専門誌・PROSPECのほか、フリーペーパーとして復活を果たしたビッグマシン零(ゼロ)の編集長も兼任する。スペック至上主義の時代には正当な評価を得られなかった「官能のサウンド」を心地よい速度域で味わえるクオーターマルチの、新たな時代の炎を再検証します。250cc版RR-Rが実現する可能性を占います。