<老舗鮮魚店の「白造り」を捜索せよ!>全国屈指の「オーダーメイド靴」を捜索せよ!!南陽市宮内に、全国でも有名なオーダーメイドの靴を創る会社がある......。「熊野大社の近くにある宮城興業に来ました。「社長の高橋和義さんに話を聞いて驚いたよ。特徴は、自社オリジナルのブランド。その代表がオーダーメイドでお客さん一人一人の足にあわせて作る「和創良靴」。履き心地の良さを追求して作られた「ST.リラックス」と姉妹ブランド「ナンジョダール」。どれも、「良い靴をお客様に届けたい」という気持ちから生まれたもの。その自社オリジナルブランドへ至る道のりは、けして平坦でなかった。現社長の高橋さんが入社したのは25歳のとき。その頃は大手靴メーカーの受注を受けて業績は右肩上がりだったものの、高橋さんは当時から「これはいつまでも続かないだろう」と思っていたとか。時は過ぎ、バブル景気が崩壊すると、大手からの受注は激減。高橋さんいわく「本当に八方ふさがりになった」時に、他では真似できない、オーダーメイドの靴作りにたどり着いたのだ。後ろに並ぶのは宮城興業オリジナルの靴たちだ最初はオーダーメイドに社員は猛反対だったんだ。宮城興業のオーダーメイドブランド「和創良靴」は、100通り以上のラスト(足型)サンプルからフィットするものを選んでもらい、それを微調整することで作られている。膨大なサンプルを基本にする事で、木型でゼロから作るよりもリーズナブルな価格で提供できるのが強みだという。その作業の全て、裁断から革部分や靴底の縫いつけ、果ては装飾の要であるコテ掛け、仕上げにいたるまで手作りでおこなわれている。革の種類やデザイン、ソールなども細かく選択できる。実は宮城興業の従業員約80名のうち、20〜30代の若い社員が約20名。彼らは「自分の好きな靴作りが出来る環境」を探した結果、ここにたどり着いたという。若手の情熱と、長年に渡って靴作りに励んできた60代社員の熟練の技が融合して、独創的で信頼の高い宮城興業の靴は、完成に至るのだ。宮城興業がここまで成功したのには、なにか秘訣があるに違いないと訊ねると、高橋社長は「山形県民、ひいては南陽市民の気質があるかもしれないね」と笑いながら答えてくれた。寡黙で粘り強く、とことんまで質の向上に打ち込む。そんな姿勢がお客様の信頼を得て、「宮城興業の靴でなければダメだ」というリピーターを増やしているのだという。宮城興業インタビューが終わってほっと一息の高橋社長サンプル置き場。靴も緊張ぎみ?できあがり。Reserved.ページ上部へ。