記されている於岩稲荷縁起)に見立てて拵えられていますが、既存の狂言を足掛かりにした書き換えではないオリジナルの演目であり、押しも押されぬ代表作となったその謂れが、著者の描く虚構を掻い潜って迫ってくるかのようで、風俗を、人物を活写し、事実以上の真実を焙り出して見せる力量に心酔しつつ読みました。田宮家に配慮して、伝説の発祥地である四谷左門町から雑司ヶ谷の四谷に舞台を据え変えたというのが定説のようなんですが、ここでは、まず、雑司ヶ谷の四谷ありきで話が進みます。四谷といえば・・と、後からお岩伝説にアレンジすることを思いついたみたいな、そういう着想。生首や毒薬や鼠といったモチーフ、或いは岩の妹の“袖”や、袖に懸想する薬売りの存在など、お岩伝説の余白を埋めるエピソードの数々、伊右衛門お岩の表舞台に引き写される前の、破滅的な色悪と淪落の遊女が立ち回る裏舞台。その原風景がまことしやかに明かされていきます。渡辺保さんの解説によると、南北の他の狂言の登場人物や、それを演じてきた役者のイメージなどが散りばめられているらしく、虚構と現実が交錯する“変転奇妙な遊び”がこの作品の醍醐味だそうだから、通な人にはとことん面白いんだろうなー。新作の構想に行き詰まり、タネを探して俗世にアンテナを張っていた南北の目に映り込む、不吉な翳りのある一人の浪人。荒んだ洒落者に創作意欲を掻き立てられ、深追いしていく南北がやがて目にする男女の運命の綾なす無情は、同時に南北自身の内面へと逆流するように重ね合わされ、希代の立作者の人間像を彫琢していく誘因にもなっています。閉塞した時世に蔓延する満たされない渇きが、浮世を茶にした偽悪的な物言いの底で焼けつくように疼いていて、贅の極みと惨い事が繰り返される文政期の頽廃美がゾクッとするほどの香気を放っています。芝居と戯作周辺の、時代を彩った文物の粋が能う限り詰め込まれているのも魅力的で、近年世を去った大田南畝の回想、藤岡屋由蔵との路上での遣り取りなどは、ことにふるった仕込みです。小説と作劇術が溶け合うような文体と構成。この作品そのものに、南北のシナリオ的な律動感が刻み込まれていて、ふと情景が書き割りに変じる感覚がせり上がり、細やかに練り上げられた生世話の舞台を見せられている心地がしてくるのです。Tuesday主に技芸や商いの分野に焦点を当てた江戸文化の香り豊かな歴史ミステリの短篇集。史料上のとある事実に着目し、なぜそこに至ったのかという謎や疑問点を独自の発想で追求しながら時代相を浮き彫りにしていくスタイルが鮮やかに花開いています。その核に歴史秘話をさり気なく嵌め込みつつ、物語として深い味わいを醸す腕前が見事。前半の3篇は江戸末期(嘉永6〜7年)を舞台にした団十郎絡みの連作仕立て。元禄17年、役者の生島半六に舞台上で刺されて非業の死を遂げた初代団十郎の追善興行を企画する八代目が探偵役となって、様々に取り沙汰されるも決定的な説を持たない初代暗殺の謎に迫るという趣向。第1話と第2話を、3話目の伏線のようにそつなく機能させている辺りに擽られてしまいます。2話目の「死絵六枚揃」は、視点を変えた団十郎ものといいましょうか。人気絶頂での突然の死を悼み、300種以上(普通の役者なら10種そこそこ)が版行されたという八代目の死絵(とむらい絵)。その先陣を切って売りだされた六枚揃いの竹半版が群画を圧して売れまくった経緯を、当の死絵で懐を潤した絵師を主人公に描いています。死絵から離れられない苦悩が遣る瀬無く沁みる妙品で、わたしはこれが一番好きかなぁ。3話目の「油地獄団十郎殺し」は、江戸歌舞伎の最大の謎とされる八代目の死(一般的には自殺とされているが動機は諸説いろいろ)を、江戸と大坂の油問屋の対立という切り口から解明しようとした作品。油相場の駆け引きなどは頗る面白く読んだんだけど、死の真相としてはちょっとなぁ。粋が泣くぜ江戸っ子よ。痛み分ける度量はないのか。それだけ江戸と上方の遺恨は深いということなのかもしれないが。モチーフなのかと思っていたら後半3篇はまた別の話。期待と違ったものだから一瞬落胆しかけたんですが、前半に勝るとも劣らぬ佳品揃いで堪能させてまらいました。南原さんは大坂の豪商、鴻池一族の野望を描いた長編を何作かお書きになっているそうなのですが、4話目の「長州を破った男」は、そこからスピンオフしたかのような一篇で、商業資本と武士階級の対立を描いた力作。大坂の豪商というキーワードは八代目の死の謎と微かにリンクし、構図の奥行きを深めています。5話目の「伝説歌まくら」と6話目の「北国五色墨」は、歌麿が残した一枚の美人画に触発され、その背景にキラッと光る物語をでっちあげた浮世絵秘話で、大好きな趣向です。絵師としての無心さと裏腹の情け深さを持った厄介な歌麿像が、小品ながら巧妙に描出されているのが心憎い。絵の中にモデルは今も燦然と生きている。それが絵師から娘たちへの唯一の真心であるのだろう。Tuesday江戸後期の著名な戯作者であり、狷介孤高の居士として名を残す滝沢馬琴の晩年です。後年広く流布し、いみじくも本書のタイトルに冠せられた“滝沢馬琴”とは、本名(滝沢解)と、筆名(曲亭馬琴)を混ぜこぜにした、おそらく馬琴が聞いたならば卒倒するほど嫌忌する呼称かもしれないけれど、この名こそが、馬琴が生涯苦しみ抜いた業の象徴のようにも映り、読み終えて表紙の文字を見返した時、思わぬ感懐に揺さぶられました。語弊があるかもしれないけれども“愚かしく、間違ってるけど恰好いい”的な江戸っ子たちの粋に対して、“理屈には、かなっているけど腹が立つ”的な野暮ったさとでもいったらいいでしょうか。心の持ち方一つで安泰に暮らせそうなものなのに、適切かどうかではなくて正しいかどうかに常に拘らずにはいられない融通の利かなさが苦労性の端緒となって何処までも付き纏う馬琴の、悪意ではなく人間味の底から滲み出る始末の悪い憎らしさといったら(笑)もし馬琴が自分の父親だったら思春期に絶対グレるなぁ〜と惟みつつ、それなのにそのはずなのに。制作は、文化11年から天保12年の28年に及びますが、本編は、天保4年に右目の視力を失い、その後徐々に左目の視力を失う中で執筆活動を継続し、やがて盲目となってからは、亡息の嫁のお路という口述筆記役を得て、もはや妄執と化していた八犬伝の大団円に向けて漕ぎ出し、漕ぎ着き、命の灯を燃え尽きさせるまでの十年余りが舞台に採られています。仏頂面を突き合わせて机上に向かう、不器用な馬琴とお路の、言葉を超越した火の玉のような一体感が激しく静かに胸を打ちます。渡辺崋山や矢部定謙など、時に馬琴と対比的に、時に時代を映す鏡のように配置される歴史上の人物たちによって、多角的に世相風俗が織り込まれているのも特徴的です。杉本さんらしく、登場人物は冷静に客体化されているのですが、お路が渡辺崋山に寄せる秘めた恋心が物語に仄かな抒情を添えているのが何とも切なく胸に残ります。蛮社の獄や天保の改革を通して描かれる、蘭学の台頭や頽廃した町人文化への脅威を腕力で捩じ伏せようと喘ぐ末期的な幕藩体制を象徴する不穏な時代背景が、儒教道徳に雁字搦めになりながらも自己矛盾と戦い続けて揺れる馬琴の生き様に投影されていたのではなかったか・・そんな余韻に耽ります。おける江戸出版界の立役者的存在であり、綺羅星の如き絵師や戯作者をプロデュースした蔦重が、吉原の大門口に開いた小さな絵草子屋から身を立て、類い稀なる先見の明で、通油町に店を構える一流の地本問屋にのし上がり、やがて寛政の改革で時制に媚びずに凋落するまで。この時代、蔦重を主役に据えようものなら、もうそれはそれは文化人がザックザクってなことになってしまうわけでありまして。大盤振る舞いなんかじゃなくて、当たり前に出てくるから凄いんです。(馬琴や一九も蔦重の恩を受けていますが、活躍するのはチョイ後ですね・・)わたしは「じょなめけ」で知ったんですが、蔦重にとって初代中村仲蔵は親戚筋に当たるんですよねぇ。杉本さんがそこを見逃すはずもなく、仲蔵がしっかり物語に食い込んでいるのも嬉しかったです。要所要所で丹念に史実と整合させる基軸の間に、大胆な秘話を織り混ぜながら、杉本章子流の構想が一幅の絵のように浮かび上がってくることに唸らされます。それと同時に、写楽へ辿り着く論拠で瞠目させるというよりは、人情味溢れるドラマチックな一篇の物語小説として愛され、称えられるに相応しい作品のように思った次第です。蔦重の晩年を読むのは、いつもいつも辛いんですが、奥行きのある人物なので、作家さんによる味付けが楽しみで仕方がないんです。本編は、何かこう、写楽という舞台装置を使った蔦重への手向けのようにも思えるのでした。杉本章子さんは、時代考証が盤石なので、疑り深くならずに安心して江戸情緒に浸らせてもらえるような心持ちになります。粋と品の良さを兼ね備えた江戸市井の空気感が大好きです。その熱い想いが(ちょっと可愛らしいくらいに)伝わってきます。講釈師のような軽妙な語りで紐解かれる源内の万華鏡人生。平賀源内その人の異彩溢れる息吹きをガッツリとキャッチさせていただきました。源内入門書としてお手頃な良書です。人生半ばで諦めなくてはならなくなった地位も、山っ気を出して一攫千金の夢を見た金銀も、全ては心置きなく学問を行い、実社会に役立つように応用化する愉しみのため、更にはその成果によって齎される名声のための道具のように考えていたといっていいかも。人をあっと言わせたくて仕方ない漢なのです。玄白は、源内の善き理解者だったんだろうなぁ。せっかちな源内があっさり「コロイトボック」の邦訳を断念してしまうのに対して、しぶとく地道な努力を積み重ねて仲間と共に「ターヘル・アナトミア」の邦訳という偉業を達成する玄白。この時とばかりに誇ってもよさそうなものなのに、源内から受けた精神的な恩恵に想いを馳せずにはいられないのだ。源内から影響、感化を受けて遊戯的文学に目覚めたくせに、源内が残した俳諧人としての結果だけを忖度する大田南畝には、思わず玄白との度量の違いを感じて笑ってしまうんだけども、癪に障るから口外しなかっただけで、内心ではまた、違う思いがあったかもしれない。源内は話が面白くて厭味がなく、茶目っ気があって可愛げがある半面、相当に気分屋だったり、自惚れ屋だったり、くわせ者だったりしたわけなので、関わった数多の知識人たちとの相性を探っていくと、さぞや面白かろうとニヤニヤしてしまったり。アンテナが多く、動けば必ず何かに引っ掛かる道草人生。やりたいことだらけで執着心が薄い分、一つのことにしくじっても何らへこたれない。様々な分野を股にかけ、歩いた跡に振り撒かれた有形無形の種が発芽して、どれだけ多くの花を咲かせ、実を成らせたことかと。人生そのものがどこか・・錬金術師めいてもいるし、それよりなにより本草学者の面目躍如ではないか。いうことは時代を下らないと可視化されないわけで。同時代人にとってはまさに“学問芸人”の粋たる存在以外の何ものでもなかったんだろうね。その精神は言ってみれば一発屋。源内の比類のなさの一端は、一発屋的瞬発力で何百発もの花火を打ち上げ続けたところにあったと思う。したれば拭いきれない一発屋臭が付き纏うんだけど、そのケレン味やフェイクな感じといい、終生野に在り異端を極めた怪人っぷり(器用貧乏めいたチャーミングさも含めて)は、清々しいまでに格好いいではないか。本人がどの程度まで自覚していたかは分からないけど、結果論として、“科学と産業の振興による国益”という時代を先取りした発想の持ち主だった源内。彼が落した沢山の置き土産が、後世に開封され、熱い視線を投げかけられていることを知ったら、さぞかし鼻高々だろうなぁ。南北、最晩年のもうひとつの家もうひとつの暮らし。江戸根生いの歌舞伎狂言作者には、隣家の離れに住まわせている女がいる。大南北に相応しい成功裏の幕引きを案出する直江重兵衛。自らが役者となり作者となり、身を切るように的確な配役を置き、趣向を凝らす。大南北の嫡男の、一世一代の奇策であった。時代の巨大な飢えに応え続ける宿命を負った芝居者が纏う非情さは、醜悪すれすれのところで懸命に形を保っている純心のよう。人間の業を無残に描き込みながら、なぜここまで美しいか。それすらも命の遊びと嘯いてみせる。達者に過ぎるくらいの科白回しも、南北狂言へのオマージュであるかのような物語世界にとても似つかわしく、また、混迷への兆しを孕んだ危うい時代、芝居国に過ぎる暗雲の最中、鶴屋南北という巨星を支える使命感に生きたかのような重兵衛を、“もう一人の鶴屋南北”として描こうとする領家さんの着眼が素晴らしかった。影の役回りを引き受けた男への、手荒くも優しい追悼のようにさえ思えた。Monday小町娘と持てはやされてきた十返舎一九の娘の舞も、気付けば婚活ラストスパート(?)なお年頃。嫁き遅れてなるものかとばかりに虎視眈眈と玉の輿を狙っているのですが、思わぬ茶々や横槍が入って難行苦行。名を挙げてから書きに書きまくり、江戸で唯一の専業作家となった当代人気戯作者の十返舎一九ではありますが、一家は銭に窮する貧乏暮らし。そこへ婚家を飛び出した北斎の娘のお栄が転がり込み、得体のしれない浪人者が居候し、我が物顔でのさばり始める始末。長年の大酒が祟ってそろそろ身体に支障を来たし、偏屈や癇癪持ちに磨きのかかる一九を筆頭に、さながら奇人屋敷の様相を呈する我が家で、舞の過ごす“きりきり舞い”の日々。パワフルで朗らかで気軽に楽しめるサクサク本。常人離れした絵師も戯作者も、身内にとっては厄介な生き物に他なりませんが、そこを超越した家族や父娘の慈しみが、湿っぽくならずにサラッと温かく描かれていて、筆にも安定感があって、良質だと思いました。「そろそろ旅に」とは、また違った説を採っていて興味深いです。(希代の引っ越し魔で居所知れずの北斎は、影や噂だけで実際には登場しなかったのがちょっと淋しい・・)ただね。個人的にはキャラが微妙。お栄に萎えてしまったのが痛かった。いや、これはこれでありなんだと思うんだけど。杉浦日向子さんや山本昌代さんの洗礼を浴びた身には、プシュ〜っといろんなもの(あからさまなファザコンぶりや、子供じみた意固地さ、いぢましさとか・・)が滲み出し過ぎるのが気に障ってしまいました。萌え要素を前面に押し出して煮詰めて凝縮させたキャラがバリ立ちです。大満足の面白さでした。絵がムンムンと可愛いよぅ。“浮世絵や逸話から想像を膨らませて絵師の心情を考察する”という作業を作者さんがきっちり踏んでおられるので、とっても説得力あるんです。浮世絵師たちの逸話に因んだ掌編集なのですが、お友達関係がまたよろしくて。人物紹介を見て、相関図を見て、ニヤニヤ面が元に戻らなくなるの。戯作者の馬琴が友情出演してるんですが、北斎×馬琴のキャットファイトが心擽ります。十兵衛の師匠も国芳がモデルだし♪でもね。して油断してると、歌麿の「女姿」の蔦重の台詞がジーンと沁みたり、暁斎の「子どもの気持ち」にはうっかり泣いてしまった><。ペーソスの混ざり加減も程よかったと思う。月代のお兄さんが出てくるだけで3割り増しくらいにテンションが上がってる自分は確実にハゲージョ認定だと思った。ハゲージョはマイノリティに違いないと自覚はしているのです。これ続編出て欲しいよぅ。