この島はいずれ海に沈むんだから」と。人の世は、いつだって場当たり的だ。それが、歴史の教えだ。昨日と今日の二日間を費やして、ガーデンツールスのメンテナンスに心を砕き、手を汚した。グラインダーで道具達の刃先を整えた。木のハンドルには木工用の桐油を塗った。桐油は番傘に塗られた防水油だ。鉄の部分には、天ぷら油の廃油を塗った。吊り紐を、新しい革紐に替えた。「庭の道具は、なんて美しいんだろう!芸術なんていらない。高価な調度品や飾り物はなくていい。使い古してアンティークなそれのようになっているガーデンツールスこそが、高貴だ。庭仕事のための手道具は、興味深い。わたしの庭には、和洋のそれが渾然一体となってある。なににつけそうなるのが、日本人の心の広さだ。欧米のそれには、欧米人ならではの庭への思いがある。和風なそれには、日本人ならではのシンプリシティーと鍛鉄への執念が宿っている。庭の道具は、使い込み手入れを繰り返していくことでますますその真価を発揮する。鍬は、世襲物に勝る物なし。何十年も使い古していく内に、鍬の刃や爪が滑らかに磨り減って使い勝手がよくなっていく。土が鍬に纏い付きにくくなっていく。30年近く菜園家やってる。気が付けば多くのガーデンツールスが手許にある。同じ用途の道具であっても、そのデザインが微妙に違う。英語ではウィーダーと呼ばれる雑草取りのことだ。自分の手許だけでも、写真の如くこれだけの種類がある。これはコレクションじゃない。菜園家は、これら草掻の違いと個性を楽しみながら、庭仕事をするんだ。季節を取り違えた雪の被害は、それ程でもなくてよかった。青葉に向かう季節の庭で、ガーデンツールスのメンテナンスに心を砕いてよかった。庭の道具の奥深さと、その美しさを再認識することができてよかった。流木みたいに風化した木のハンドルに桐油を塗りながら、こう思った。「庭の道具のように、慎ましく無名であることを成熟と考えたい。これでいいのだ!」と。時を忘れて、自分の道具の手入れに心を砕く時......、ひとは自分の人生を自分で祝福しているんだ。TabuchiこのWebマガジンはファイヤーサイドが提供しています。義雄1944年東京生まれ。1982年、八ヶ岳に程近い金峰山北麓の山里に居を移し、作家活動を続ける。実践して孤立無援をおそれず、自分らしく生きたいと願う人々に幅広い支持を得ている。薪ストーブエッセイ薪ストーブ物語ブログ内検索AboutUSこのサイトについて『森からの便り』は、薪ストーブを中心にカントリーライフを満喫するヒントが詰まったエッセイサイトです。アメリカの薪ストーブメーカーとして名高い「バーモントキャスティングス」の日本総代理店、ファイヤーサイドがプロデュースしています。