「正直なところ、このライブに出させたくて、以前のライブへの出演を早めたという都合もあったんだ。悪かった」ああ、そうなんだ。「......ああ、それだけは確かだ。ミスが出る可能性は高かった。「......そうか」あれ?なんだか寂しそうな顔にも見えるんだけど。ここでターン......」1人のレッスンルーム。聞こえるのは呟く声と、吐息と、シューズから放たれるキュッキュッという音。今日の自主練はこれくらいでいいかな。ライブも近いし、怪我だけには気をつけなきゃね。軽くストレッチをして、荷物を片付けて。更衣室へ......って向かっていたんだけど、廊下を曲がる直前、話し声が聞こえてきた。「ああ、確かに、そうですね」わ、私の話だ......!思わず足が止まる。「愛想も良くなってるし」て、照れるな......お世辞でも嬉しいかも。「しっかしあの人はどこから連れてくるんだろうなあ」あっ!”あの人”って、プロデューサーさんのことだよね。「というか、担当する娘が決まるまで随分時間が空きましたよね。その間は他のプロデューサーさん陣のマネジメントとかやってたみたいですし。大きい事務所からの移籍だったもんな。「ま、考えても仕方ないか。戻るぞ」そう言って、声は遠ざかっていった。さっきの話の雰囲気だと、結構やり手というか......クビになったとかじゃなさそうだし。いうか、どうして私なんだろう。「いや、だから今言ったっての。調子を見にきただけだって。今回のライブは1つの契機になるかもしれないからな。「ん?」そんなこと、ないとは思うけど......でもやっぱり、聞かなきゃ。「プロデューサーさんのこと、もっと知りたいの。「そうか」ちょっと嬉しそうに、プロデューサーさんは語り始めた。自慢じゃないが、俺のついたタレントは売れるって評判だったんだ。事務所からはよく”何人か同時に見てくれー”って言われてたんだけど、それは肌に合わなくって。思った通り、プロデューサーさんは凄い人だったみたい。忙しかったけど、それは別に苦じゃなかった。「......よくあることなんだ。俺が売れっ子にした後に、どんどん人気がなくなって、芸能界からフェードアウトしていくタレントをたくさん見てきた。別に後任者が悪いわけじゃない。タレントは、その時代に合わせて最適なカタチがある。それが段々、古いものになっていった。それだけなんだ」プロデューサーさんは言葉を絞り出す。「俺は、プロデュースとか、そういう才能はあると思う。今まで育ててきた奴らを、タレントとして一時的に幸せにできたとしても、人間として幸せにしてやることはできなかった。「ああ、だから辞めたんだ。「そう、思った」プロデューサーさんは続ける。「思えば俺は、今まで向き合っていなかったんだ。客と事務所だけを見て、タレントを道具にしてしまっていた。その沈痛な面持ちは、古い傷を抉られたかのように、プロデューサーさんを蝕む。