L72号をお届けします。おかげ様で平成8年に創刊したわんからっとLも18周年を迎えようとしています。18年という時の流れは、時代のものの価値観や固定観念が大きく変革する予感は感じてはいました。社会進出と、一気にやってきた頃、私は、働く女性を一歩後押しするような、人と人との関わり合いが共有する情報誌ができないものかと漠然とは思っていましたが、いざ、創刊してから今日まで4回の危機がありました。当時、フリーペーパーというとてつもないほど雑誌が、ここ仙台にもたくさん創刊された時も平成8年の頃でした。「わんからっとL」という会員制の雑誌を創刊したところで、誰が読んでくれるのだろう?3号発行する前にやめようかと怖くなったことを今でもはっきりと覚えています。3号発行できた時、腹を括りました。「やり続けていこう」と。それも7年目にまた大きなピンチが起こりました。印刷を頼んでいた会社の突然の倒産。そこの営業担当者が今後の「わんからっとL」を心配してくれたのでしょう。知り合いの印刷会社をわんからっとLの担当のデザイナーさんと一緒に紹介してくれたのです。返って、グレードアップしたように見えたのも、新しい印刷会社さんとのご縁ができたからでした。その後、何とか順調に時代の波に乗せて「女性起業家を応援する新聞マガジンわんからっとL」は、マスコミによく取り上げられるようになり、会員数も発行部数も順調に伸ばしてきたのですが、今度は遠距離の親の介護という難問題に遭遇しました。母子家庭で育ててくれた母親が一人暮らしができなくなるという命の赤信号でした。こと仙台に連れてくればいい、答えを出したらすぐ行動に移し、しばらくは仙台で共に暮らせたことが何よりの親孝行だったと思います。必要とされないのではないかと思いましたが、返って多くの人たちのつながりは、勇気と元気を共有できる、読むのが楽しみだからと励ましの言葉をもらいながら、今に至ります。18年続けることができたのも、一重に読んで下さる方がいてくれたおかげです。これからもさらに努力と創意工夫を積み重ねて他社にはできないきめ細かなフットワークで、地域情報誌をつくっていきたいと思います。顔の見える人と人とをつなぎ、お役に立ち、元気の出るコミュニケーションツールとして情熱を持って邁進していきますので、今後ともよろしくお願いいたします。