ヨシダ元米国のジムラッセルレーシングスクールインストラクターが、クルマを思いのままに操る方法とコツを理論的かつ合理的に教えます。題名は少し大げさかも知れない。東京に住んでいて東京メトロの副都心線や有楽町線を利用している方は知っているのかも知れないが、東京の地下鉄が平面交差をしていたなんてホントに知らなかったし、ポスターを見て大いに驚いた。今年の湖西は寒い日が多く春を足音はまったく聞こえない。千鳥ヶ淵の桜は蕾を膨らませていた。あと数週間ってところだろうか。古木も頑張ってます頑張れと声をかけたくなります東京に用事があったのだけど、2日前にクルマで関東から戻ってきたばかりだし日帰りの予定だったから、新幹線を使った。用事が終わり湖西への旅の始まり目的地でも自由に動けるから基本的にどこへ行くにもクルマだが、新幹線も嫌いではない(乗り物はなんでも好き、という意)。200キロを超える速度で移動しているということを想像するとワクワクする(クルマでこれだけの時間高速で移動することはまず不可能だ)。来年春からN700系の最高速度が285キロに引きあがられることも発表されたし、決められた地点間しか移動できないものの、新幹線の移動効率はクルマよりくやしいが高い。最新鋭そろい踏みいいねぇ国鉄時代からは想像できないかっこよさ座席にすわり発車を待つ。ベルが鳴り終わりゆっくりと動き出す。この時点では背中に感じるシートバックの圧力は停車時とほとんど変わらない。慣性力が小さいのだろう。ホームを離れるころだろうか、背中がシートに押し付けられる感じが少し強くなる。背中に感じる圧力はほぼ一定。ルーテシアRSのスロットルペダルを2速で床まで踏み込んだ時の、爆発的な圧迫感はない。その加速度が新幹線を加速させるための最適値なのだろう。高速で巡航を始める新幹線。車輪が発する周波数がある速度を保っていることを教えてくれる。スロットルは一定ではないはずだ。速度が上がっているようにも下がっているようにも思えないのに背中に圧力を感じたり、ふと、上体が自立する感じになったり。モーターのうなりも加わりあきらかに駆動をかけているな、という区間も、今は空走しているな、という区間も背中が教えてくれる。三半規管でも加速度を感じているのだろうが、それは検証が難しい。新幹線であれば背中とつま先の感覚。クルマであれば背中とかかと、加えて手のひらの感覚に頼るのが現実的だというのが持論。新幹線のホイールベースは長いし、そんなことが起きるように作られてはいないだろうから挙動変化で加速度を推し量ることはできないが、移動している自分を体感できるのはクルマと同じ。マイナス加速度を含め0.2Gほどではないかと思うのだけど、それを感じるのは楽しい。それから駅で止まる寸前のスピードコントロール。今までの経験からして個性が出ているように思う。絶妙なタイミングでブレーキを抜いてマイナスの加速度がほぼ一定のまま停車することがあると思えば、一旦速度が落ちて止まりそうになってからもう一段ブレーキを抜いて、明らかに停止線までの距離をかせいでいるな、とわかる時があったり。いう操作をしながら停止線に近づいているのかを想像すると、これまた楽しい。京都駅でお見送り人間が自ら作り出せる範囲の加速度は、意識を必要とするまでもなく自分の中で消化してしまう。乗り物が人間にもたらす加速度には、その乗り物なりの味わいがある。