オオチドリ日本の最西端に位置する与那国島は、この時期、既に春の渡りが始まっています。ここは台湾から100�qほどしか離れておらず、また、大陸に最も近いという地理的な特性から、本土では見られない珍鳥と言われる鳥が数多く通過していきます。これまで日本初記録の野鳥をたくさん輩出してきました。従って今回のツアーで見られた鳥が日本初記録の鳥となる、そんな可能性もあるわけです。考えただけでドキドキしませんか。島には林があり、海があり、池があり、水田があり、多様な環境を有しています。それだけに数多くの種類の野鳥が羽を休めにやって来るのです。与那国島で記録された珍鳥を列記したらきりがありませんが、多くの方が楽しみにしているのはヤツガシラとオオチドリでしょうか。毎年記録があり、かなりの確率で見られています。クロウタドリやクロジョウビタキ、ツメナガセキレイやマミジロタヒバリなどのセキレイ類、ツバメチドリやサルハマシギ、オジロトウネンなどのシギやチドリ、ベニバトやオウチュウなどは台湾からのお客様。今年はいったいどんな鳥たちに出会うことができるでしょうか。与那国島へ足を踏み入れなければはじまりません。運を天に任せることにしましょう。与那国島へ渡る前に、石垣島に立ち寄ります。石垣島ではカンムリワシやムラサキサギ、シロハラクイナなど本州ではお目にかかれない八重山ならではの鳥たちを中心に観察していきます。石垣島にも渡り鳥たちは羽を休めていきます。与那国島に着く前に思わぬ出会いがあるかもしれません。今年は2日目の石垣島での探鳥時間を増やし、さらに与那国島での滞在日数を1日増やした5日間の行程とし、より多くの出会いに期待します。これまで通り、石垣島在住の本若博次さんを現地ガイドとしてお迎えし、私と二人で皆さんをご案内してまいります。