初めに見たものは虚空を舞う幾千もの光だった。風に乗って舞う綺羅星の粒は、一面を銀世界に染め上げている。雪か何かだと誤解していたが、晩春を思わせる気候と樹木に息吹く緑の青さが、論理の矛盾を突きつけていた。落ちてきたその欠片を私は掌で受け止める。冷たくもなければ、暖かくもない。肌に触れると瞬く間に無に帰した。「これは何なのだ?」という疑問の答えは出ないまま、広い敷地にポツリと佇んでいた私は小さく息を吹き返して、何度目かの溜息を吐く。今まで何をしていたのだろうと思い起こそうとして、以前の記憶が綺麗に白紙になっていることに少なからず動揺したのはつい先ほどのことだ。日時も、場所も、自分の名前さえも忘れた境遇において、唯一分かっているのは『私が女である』というどうでも良いことだけだったというのも情けない。身につけている制服からどこかの女学生であり、そしてその私が通っているところが、私の眼前にそびえる洒脱な校舎であることだけはなんとなく察することができた。梅雨時を思わせる薄暗い雲の暗幕は、昼とも夕刻ともとれそうで、おおよその時刻を推測することすら叶わないが、早朝や深夜でないことだけはたしかな筈だった。してあたりはこんなにも静かで、私以外誰一人としていないのだろう。ここで立っていても意味がないことだけは確かだ。手始めにポケットに手を入れて所持品の確認をする。何かの手がかりになりそうな物があればと期待したのだが、生徒手帳は元より、記憶に繋がりそうな物は何一つとしてない。おとなしめの柄のハンカチとポケットティッシュが一つずつ。財布は持ち歩かないタイプの人間なのか、平日の学校では充分と思われる小銭が数枚あるだけだ。現実はこんなものだと肩をすくめると私は一直線に校舎へ向かう。体育館と思しきアーチ状の建造物を手近の窓から覗いてまわるが、中はガランドウで、ワックスで綺麗に磨かれた床が鈍く光る他は、これといって目を惹くものはなさそうだ。そのまま歩を進めると中庭と思しき場所に出た。渡り廊下を挟んで校舎が二つある造りで、こうして間近で見ると意外と大きい。どちらから探索するか一瞬迷うが、何とはなしに右の棟に足を向ける。一階の『職員室』と表札の掛かった部屋はやはり無人だった。生徒数十人を抱えるであろう担任がここにひとところ集まり、翌日の授業準備や、成績を付けたり、雑務をこなす場にしては異質すぎるほどに整頓されている。遠慮がちに適当な机の引き出しを開けてみるが中はカラッポだ。そのまま下段の二つも調べてみたが何もない。書庫棚に整然と詰め込まれたファイルの背表紙は何のラベリングも無く、もしやと思い一冊取り出してパラパラとめくってみた。真っ白のページだけが最後まで続いていた。窓の外は相変らず光の粒子が淡い燐光を発している。職員室を飛び出し、私は走った。顔だけ覗かせたが、廊下に誰もいないことが分かると上を目指す。屋上に続く階段の終着点にたどり着く頃には、軽く上気してうっすらと汗をかいていたが、私は気にも留めず外へ続くドアに手をかける。立ち入り禁止』と書かれた紙のぶら下がる謹製のドアは重く、ノブを回してみると鍵が掛かっている。蹴り上げてみるがビクともしない。舌打ちして周囲を見回すと、目線の少し上に人が一人、何とか潜れそうな窓が見えた。一瞬躊躇したが、それを蹴破る。破片を取り除き、注意して屋上に降り立つと私は下界を見下ろした。確かめたいことがあったのだ。現実ではありえない現実と、体験した不可解な状況。この閉鎖した世界と、私の混乱した思考を打破する何かがあると思ってここに来た。そんなはずはない、あるはずがないと、駄々っ子のように私はイヤイヤと首を振る。乱れた髪が顔に張り付いて、身体が小さく戦慄いた。学校の敷地より先の物がことごとく消失している。校門より先は黒い空間が蠢いており、その中でこの学校だけが孤島のように浮いている。端の方は目を凝らすと、少しずつだが削れているようだった。零れて、闇が世界を侵食していた。鼻で笑おうとして私の顔は歪んだ。夢か何かだと信じたかったが、汗で張り付いた服の肌触りと、血の気の引いた我が身がどこかで何かを悟っていた。