2005173.笠沙路(4)国道沿いに幟がはためいていた。「笠沙特産手づくりつけあげ田原水産」。実は店のおかみさん、高校時代の演劇仲間である。毎朝四時、近くの片浦漁港でイワシやサバ、サメなど小魚を仕入れ、ご主人とふたりで「つけあげ」(薩摩揚げ)を作っている。薩摩揚げは、デパートでの物産展などで大変人気のある商品。鹿児島空港の土産物屋にも山積みされている。大手4社ほどが大量に生産し、全国販売しているが、味がどうももうひとつ。こどもの頃、家で作って食べた「つけあげ」には追いつかない。10数年ほど前、田原水産の「つけあげ」に出会った。イワシの骨もすりつぶして身に混ぜ、ナタネ油でカラリと揚げた逸品だった。作っていたのが、クラスメートである。してふるさとの香りのする味が楽しめるようになった。「つけあげ」(薩摩揚げ)は、琉球料理「チキャーギ」が渡来したものといわれる。コアジ、サメ、コサバ、トビウオ、イワシ、エソ、ハモ、クチなどのすり身を油揚げしたもので、昔はどの家庭でも作っていた。すり身だけのものはもちろん、短冊に切ったナマの人参二枚ぐらいを挟んで揚げたもの、ゴボウをささがきにして混ぜたものと様々である。こどもにとっては「おやつ」、大人は「ダイヤメ」(晩酌)の焼酎の肴に欠かせなかった。最近の全国区のものは、トーフやウドン粉、味醂、砂糖を入れ甘味を強くしたものが多い。田原水産のおかみさんの「つけあげ」は、そうした味を頑固に拒否している。先日、「純ちゃん」のところから大量注文があったそうだ。彼の父親(元大臣)はこちらの出身、やはり故郷の味は受け継がれているようだ。