パリ外国宣教会M.E.P.の庭もこの日は公開されて、約2万人の人たちが訪れた。生け花教室グループも参加して、野外に二つのテントを張り、それぞれの作品34点を展示した。テーマは「秋の実り」。生け花グループの活動の実りでもあった。M.E.P.の後援や有志の協力を得て無事にこの行事を終了することができた。センター日記や準備中のアルバムを参照されたい。M.E.P.の庭はその起源を17世紀に遡る。もと菜園だったが次第に拡張整備され、ほぼ70年の間に現在の規模となった。Lenotre(1613-1700.ベルサイユ宮殿の造園家)の弟子によるもので、フランス式庭園である。く、基本的には原型をとどめているという。い花が植えられているが、中でもバラは種類が多く注目に値する。送ったり持ち帰ったりしたものの後裔である。19世紀にはパリやロンドンの博物館と提携して、中国や日本などアジア諸国の植物採集が本格的に行われた。教師たちは又プラント・ハンターでもあった。その努力が実り、今日M.E.P.の誇るバラ園の前身ともいうべきバラ植物栽培園が誕生したのである。時代から既に知られていて『植物誌』や詩にも登場する。7世紀頃イスラムのヨーロッパ侵入に伴い、直立性潅木のバラが西アジアから入ってきた。サンス期からは、つる状や半つる状の種類のバラがアジア各地や中国(西部や西南部に自生)から導入され、18・19世紀に至る。日本には野生のバラが万葉集の頃からあったらしく、防人(さきもり)の歌に出てくる「道の辺の荊(うまら)」がそれとみなされ、文献上の初見である。「さうび」(そうび)の名で現われ、中国渡来のコウシンバラを指すと考えられる。バラと読むのが普通である。いばら(茨)からきたのだろうか。中国では又バラの花をとも書く。ここから、連想されるのは、中国天主教(キリスト教)で用いられたでロザリオの祈りの意訳である。Rosarioで、バラの花冠を意味する。カトリックでは祈りを数える念珠、つまり信心用具のことである。そのまま用いたが、19世紀の再布教時代に来日したM.E.P.のPetitjean師は、その編著(1869年長崎刊)でロザリオに四字を当てた。ロザリオは又コンタツというが、これもポルトガル語contas(数える)からきている。個の小珠と1個の大珠の一連を5連鎖でつなぎ、それに小珠3個、大珠2個を加え計60個の珠に十字架をつけたもので聖母マリアの生涯の年数に一致する。ザリオを受けとる姿で表現される。刊行し、その詳しい手引書も印刷している。いわゆるキリシタン版といわれる出版物である。ドミニコ会の来日後は信徒の講組織「ロザリオの組」もできた。マニラではローマ字日本語の「ロザリヨの記録」(1622年)、「ロザリヨの経」(1623年)が出版された。高槻発見のキリシタン遺物「ロザリオの十五玄義図」はイエズス会系の画家(17世紀)による聖画で、中央に大きく聖母子像が描かれ、聖母は右手に白いバラを持っている。この聖母とバラの図像は更に古い。中世末から近世初期にかけて、マリア信心と共に象徴的モチーフの多くの図像が作られた。その一つが「楽園の聖母」で周辺に花、特にバラが描かれる。持ち、右手で白いバラを幼子イエスにさしのべている。中世には処女にのみバラの花冠が許されていた。バラは又、愛(聖なる愛)の象徴である。生還した海上遭難者が奉献した絵馬ex-votoには、しばしば、空に出現する聖母子が描かれている。このように見てくると、M.E.P.の庭のバラはロザリオに、そして聖母マリアへ、更には祈りに昇華する。その祈りは今もなお静かに続いているようだ。