似たような種類ゲンジボタルに似ているが、本種はより小型である。オスの光の点滅はゲンジボタルより早い。見つかる場所は?ゲンジボタルよりも汚れた水域にも生息し、平地から丘陵部まで広く見られる。水田、湿原といった止水域を主たる繁殖地としているので、河川よりも水田などで見かける。きさ体長7~10mm。早い場所では4月から見られ、10月ごろまで続く。ゲンジボタルが6月ごろに集中的に出現するのに比べ、本種の出現期は長い。捕まえるコツは?オスは発光しながら飛翔する一方で、体の大きなメスは川辺の草の上などに止まって発光している。光っている個体を網ですくえば簡単に捕れるが、夜間採集には危険が伴うので注意が必要である。夜間に車のハザードランプに寄ってくることもある。生活史6、7月に水際のコケや草の根本に100個前後産卵する。20日前後で幼虫が孵化し、幼虫で冬を越す。翌年の5、6月に水際の斜面に土繭(つちマユ)を作り蛹(サナギ)になる。20日前後に成虫が羽化する。エサ幼虫のおもなエサになるのは、止水に生息するモノアラガイなどである。ヒラマキミズマイマイ、ヒメモノアラガイ、外来種のサカマキガイなどの貝類、水生昆虫の幼虫、弱ったオタマジャクシ、ミミズなども食べる。ゲンジボタルに比べ、いろいろなものを食べる。胸部の黒い模様がゲンジボタルでは+であるが、ヘイケボタルでは-になっているので見分けがつく。山間部の農村では、水田周辺に本種が、河川付近にゲンジボタルが発生し、実際には両者が一部で入り交じって発光する。ゲンジボタルのように短い期間に集中的に発生することが少なく、発生は長期に渡るが密度は高くならないのが普通である。その他ゲンジボタルが各地で保護活動の対象とされるのに対して、ヘイケボタルの保護をうたう活動はほとんどない。水田周辺ではどこでも簡単に見られたが、水田への農薬散布や水田周辺の環境変化に伴い、生息環境が狭められている。準絶滅危惧種に指定されている。相互作用について研究しています。