夏のアメリカに滞在していると、サマータイムって何て素晴らしいんだろう!と心底思える。明るい景色を眺めながら食べるディナー。仕事の後、ジョギングやピクニックを楽しむ人たち。ほろ酔いになりかけたところで、ようやく沈んで行く太陽。こんな制度が日本でも導入されればどんなに良いだろう、と思うのだが・・・。いま滞在中のワシントンでは、サマータイムのために18時台、19時台は完全に明るい。日没が20時~20時半。完全に暗くなるのが21時ごろ。アメリカ人がサマータイムをどう考えているのか、今回私たちの研修グループを引率してくれているボブに、意見を聞いてみた。私)「日本でもサマータイムを導入すべきという声があるが、反対意見も多くて、なかなか議論が前に進まない。やめるべきとか、面倒くさいとか、そういう議論はないのか?」ボブ)「アリゾナとかハワイとか、サマータイムをやらない州もあるから、反対意見があるかと言われればあるだろう。その他の州でサマータイムをやめろという声が強くなっているという話は聞かない。大多数のアメリカ人が、およそ、そんな考えであると理解できた。サマータイム大賛成の立場から、サマータイム実施国の印象を言うと、正直、調子が狂う感は否めない。勢い、夜更かしと寝不足を誘発してしまう。去年アラスカに行った時もそうだったのだが、明るいうちはどうしても、気分が「動く」モードに入ってしまうのだ。出張旅行であれば、日光がある間は一つでも二つでも余計に仕事をしようとしてしまうし、こうして研修旅行に来ていたら、17時で公式日程を終えた後に観光なり散策なり写真撮影なり、旅行らしいことを少しはしようと、ついつい頑張ってしまう(会社を休んで、半分自費で来ているのだから)。18~19時の日が高いうちからビールをかっ食らってメシを食おうというのは(現地住民はみなそうしているが)、よほどの「覚悟」がないとできない。勢い、夕食は日没後、必然的にその後の行動が後ろにずれこみ、夜更かしになって行く(日本で働いているときと変わらん)。時計を見ながら、規則的な生活をかなり意識してやらないと、大変なことになるな、というのが印象の一つ。それともう一つ、大多数のアメリカ人は、ブルーカラーはもちろんホワイトカラーも、午後5時には確実に、仕事を終えている。去年アラスカでも体感したことだが、午後5時半にはオフィスに誰もいないのが、当たり前。日本の感覚からすれば、公務員だろうと民間だろうと、午後5時半~6時に職場に電話していなければ「ずいぶん早く帰宅するんですね~」というのが普通ではないかと思うが、そこが違う。午後5時にみんな退社できるなら、サマータイムも有意義なんだろうなぁ、と思う。帰宅して着替えて、そこからまるまる2時間以上、日光があるのだからね。午前9時前後に仕事が始まるのは日本もアメリカも同じだが、終わりの時間が、日本は圧倒的に遅い。日本人は午後5時に仕事を終えられないのか・・・ある民間企業の管理部門で働いている友人の言葉に、それは象徴されている。「昼間は、突然の来客や電話が多くて、自分の仕事がさっぱりできないんだよ」。他方アメリカでは、アポなしの訪問は(たとえ在席していても)まず受け付けてもらえない。日中の電話も、秘書が取り次がなかったり、自動で留守電になったりすることがしょっちゅうだ。(「何か質問があったらいつでも電話をください」は、この国の典型的な社交辞令。必要な人にいつでもコンタクト(面会・電話)できる・・・というビジネスで最も重要な側面を犠牲にしているから、みな日中に仕事に没頭できて、従って午後5時帰宅することができるのだ。これだけの用件を済ますのに、なぜこんなに時間がかかるの・・・日本以外で生活した経験のある人は、誰でもこんな思いをしたことがあるだろう。答えは簡単・・・午後5時に帰宅するからである。現代社会で、特にホワイトカラーが「8時間労働」の厳守は、ビジネス上の利便性を相当程度犠牲にすることと引き換えであると思う。利便性よりも働く人たちのアフター5を優先できるのかどうか。サマータイムだと勢いづく前に、日本でも、そういうファンダメンタルな(根本的な)議論が必要なんじゃないかと思う。【写真】夏の「日長」を楽しむワシントンの人々。午後8時~9時くらいに撮影。■アメリカ5日目~中国脅威論ブログ気持玉クリックして気持ちを伝えよう!ログインしてクリックすれば、自分のブログへのリンクが付きます。政府が検討中の連休分散化に6割以上の人が反対・・・こういうのを見ると、「やっぱり、そうだろうな」と思う反面、正直がっかりしてしまう。「サマータイム」という言葉を、政治家の口から久々に聞いた。法案提出寸前まで行ったものの、小泉純一郎の「関心しない。諸外国の喫煙率は日本人が思っているほど低く...けさの地元紙。受動喫煙について、取り上げている。...ボーイングの「終わりの始まり」ボーイングの「終わりの始まり」。発売10年3か月でサポート打ち切りアナタのクルマ、納車から10年経ちましたのでサポー...イランで再び起きた旅客機撃墜事件~PS752便...テヘランで8日に起きたウクライナ国際航空PS752便(...JALのA350今年最後の出張は、JALの「嵐ジェット」で東京へ。8...「嵐」のドキュメンタリー、Netflixで配信きのう、渋谷での1枚。古新聞を整理していて、こんな記事が目に止まった。石北峠でまたエンジン故障けさの地元紙。石北峠でまた特急車両がエンジン不具合...特急大雪・石北峠で坂を登れず今朝の地元紙。エンジン不調で特急が運休だと。