眼の2~3ミリ程度の切開部から小さな超音波プローブを挿入して、プローブで濁った水晶体を小さく砕いてから吸引します。元の水晶体があった場所に人工の永久レンズ(眼内レンズ)を挿入します。手術中は、眼球の動きを防ぐため、局所麻酔が施されます。手術部位の麻痺に表面麻酔が使用される場合もあります。眼の水晶体を濁らせるため、日常生活に支障をきたすほどの視力低下を招きます。白内障が進行して視力が低下した場合には、手術によって水晶体を取り除いて永久人工レンズに置き換えることが、鮮明で健全な視力を回復させる唯一の効果的な手段になります。合併症が生じることは稀で、発生しても軽度で済むことがほとんどです。症状が比較的軽い場合は、メガネを替えたり、拡大鏡を使用したり、照明を明るくしたりすることで、視力改善につながる場合もあります。これ以外には、効果のある治療法は外科手術のみとなります。外科手術として、水晶体嚢を含む(あるいは含まない)全水晶体の摘出術等を提案する場合もあります。白内障以外の眼疾患のない方に適しています。糖尿病の持病のある方は、手術により眼の異常が悪化する可能性が高いことが報告されています。適応性については、検査の後に、患者様と相談の上、医師が最終判断を行います。