国主孫策の死去に洛陽から急遽帰国し、新たな王として即位した孫権――蓮華は目の前に積み上げられた書類の山をちらりと横目で見て、ため息を吐いた。いまも手を動かし、書類を処理しているはずなのに、いつまで経っても終わる気配がない。いうのも同室にいる軍師の二人、陸遜と呂蒙が次々積み上げていくからなのだが。して竹簡を積んでいく彼女らとて仕事をこなしている結果としての行為だ。王としてはそれを褒めこそすれ責めるわけにはいかない。人間、常に集中していられるというものでもない。彼女は筆を置き、大きく伸びをした。柔らかな肢体が椅子の上ではねるように伸び上がり、桃色の髪のうち、長く伸びた両脇の部分が、ゆったりと垂れ下がる。彼女が体を起こしながらの呟きを、筆頭軍師たる陸遜――穏が聞きつける。彼女が顔を上げると、その巨大な胸がぶるんっと震える。それを横目で見て赤くなっているのは、呂蒙こと亞莎だ。軍師二人は何事かわからないという風に声を漏らす。「そのおかげで、私は完全な正道を歩んでこられた。なにも汚いことに手を染めずにな。戦には出たが......それとて......」その蓮華のしみじみとした言葉に同意を示して何度も頷くのは亞莎であり、一方で泰然とした口調を乱さないのは穏であった。「わ、私も驚きました。「蓮華様は次期国王候補でしたからねー。「しかし、姉様はやっておられたはずだ。いま、私がしている程度のことは」その疑問には軍師たちは揃って頷く。雪蓮はたしかに、冥琳と共に暗部にまで踏み込んでいた。それは国主としては当たり前のことだ。「いまはだいぶ楽ですよー。「そうかもしれないな。あの二人は後ろ暗いことは好まないだろう。「華琳さんはいざとなったら搦め手を使うのもいとわないでしょうが......。現状そんな必要がまるでありませんし」それはどうだろうかと穏は主ともう一人の軍師の言葉を聞いて疑問を抱く。実際に比べてみれば、華琳のほうがそのような手を使ってくる可能性は低いのではないだろうか。それは立場の違いであり、理想にどれだけとらわれているかの違いでもある。穏はそんなことを口にはしない。いま指摘してもしかたのない部分でもあるし、二人のとらえ方も間違いではないからだ。それこそ、今回の葬儀に出席する各君主に、同じ君主という立場として接するであろう主が感じ取るもののほうが信用がおける。「部下には厳しさを求める人ですしねー。「普通の政権なら、長安や洛陽の修繕費用を名目に徴収されても不思議はないですからね......。正直なところ、曹魏にしてみれば、自分の都でもある洛陽の改修や補修に他国の援助を求めてから動くというのはうっとうしくさえあるはずだ。名目上は洛陽は漢の帝都であり、三国はその漢に仕えているということになっている。ある以上、魏単体で勝手をすると、他国につけいる隙を作ることになりかねない。そのために、魏も形式的な徴収を行わざるを得ないわけだ。なんにせよ、形式というのは面倒なものだと蓮華は嘆息する。彼女はふと思いついて呟く。それは違うと思います」その呟きに返ってきたのは、亞莎の反論だった。「蜀は、桃香さんをはじめとする三姉妹には深い部分まで見せていないのではないでしょうか。いくつかの案件からそう推察されます。穏は、なんとも言えない表情を浮かべ、そんな言葉で亞莎の意見をどちらかといえば肯定してみせた。腕を組んだ蓮華は自分の腕を自分の指で軽く弾く。立てかけてある南海覇王に目をやり、次の言葉を探した。「しかし......危うくないか、それは。「知る必要がないこともありますが......。明命が司る諜報活動は、平時の現在さらに重要性を増し、彼女やその部下はあちらこちらへ足を伸ばしている。無理はさせたくないが、必要なこととてしかたない。「情勢把握は大事ですしね。「あちらは大きいからな。実際には荊州で争う蜀のほうが重要かもしれん。蓮華の言葉はそこで途切れた。扉が急に大きな音を立てて開かれる。そこにあるのは、彼女の側近中の側近、猛将甘寧こと思春の姿。蓮華は正しく彼女の声に込められた真剣さに気づいていた。思春は間を置かず、簡潔に事実を述べる。普段から常に冷静な彼女の声がほんの少しだけうわずっているのを、長いつきあいの王と軍師たちは気づいていた。蓮華は顔色を変えたものの、かたわらにあった茶をひっつかみ一気に飲み干す事で無理矢理に思考を切り替える。驚愕に意識を止めていても、なにも進みはしないのだ。「いまから援軍を出すのは少々難しいかと。王の言葉に、軍師たちが助言を連ねる。蓮華はそれを咀嚼するように、何事か口の中だけで呟いていたが、すぐに上がった顔は決意に満ちていた。「......そうだな、しかたあるまい。思春は明命と共に軍を率いよ。思春は水上、明命は陸上だ。桃香たちも向かっているはず。「穏たちは、状況に応じて動きをとれるよう用意をしておけ。矢継ぎ早に指示を下す。応じて三人の部下たちは立ち上がり、それぞれに動き始める。その様子を確認した後で、呉の女王は一人、窓から空を見上げ、流れゆく雲を眺めやる。その時、彼女の呟きを聞き取れた者は誰一人いなかった。AM修羅を生み出してしまうような状況はあまりいいものとは思えないのですが、それでも、どうしても生まれてしまうのでしょうなあ。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。WordPress.com.Top。