-今日も電車を乗り継いで立ち食いそば巡り。会社員時代には、この駅をよく利用した。)ことに気づいたのはここ最近である。その一因はやはり、A番出口降りてすぐの広場に「蓼科」が大きく目立っているからだろう。白い提灯に挟まれた「うどん・そば」ののれんと、写真入りのメニュー看板。ビジネスマン御用達の駅そばとして申し分ない佇まいをしている。いわゆる「そば屋のカレー」も出すようで、手書きでは「揚げたて天丼」の文字も見えた。間口は狭く、入るとすぐ活気にあふれたL字カウンターと厨房の前へ。右手側に食券機がある。何を食べるかあまり決めずにふらりと入ったので、しばし悩む。かき揚げ天で何種類かと、たぬきやとろろそば、もちろんカレーそばもある。目に留まったのは「かつそば」(税込490円)。食券を渡して「そばで」と伝える。見渡すと、店内は随分手狭だ。カウンターでは4~5人が並んだらぎゅうぎゅう。お昼どきもあって、後ろに続々と客が並んでおり、どうしようかなと思っていると、お隣の居酒屋「千成」という店舗と中でつながっていた。こちらの座席も利用できるらしい。こちらには着席できるスペースもあり、キャパは十分。できあがったそばと水を持って、隣に移って食す。淡白なカツもツユで味わいが増す立ち食いそばとしては高額な方だが、とは言え、ワンコインでお釣りがくる値段。カツ自体にはさほど期待はしていなかったが、5つ切りにされたカツは十分なサイズだ。揚げたてではなく、むしろカツの上からツユをかけているのか、すでに衣はヒタヒタである。甘みの強いツユの味がよく染み込んでいる。ソースで食べないカツはわりと淡白なので、これくらいが適度においしい。麺は細めだが、少しねっとりとした舌触り。繊細でお高い、近所のそば屋では出せないジャンクなおいしさがある。地下鉄のハブになっている駅の目の前なので、足も運びやすいだろう。小腹が空いた時、忙しい仕事の合間にもぜひオススメしたい。サークル「ENGELERS」にて、主に都内の銭湯を紹介した『東京銭湯』シリーズを制作している。※本記事は掲載時点の情報であり、最新のものとは異なる場合があります。Corporation。