バカっぽい言葉ばかり羅列してますが、具体的な事を少し話すと音がやっぱり違います。ユウさんとヨリさんがギターで加入している事が大きいと思うんです。凄いフリーキーかつノイジーでカッコイイです。CHOCOLATESはもう少し60年代のロックンロールのルーツに忠実な音、またはアレンジだったと思います。今回もリズム隊の方々はそこは変化させずにガッチリ固めてくれているんですが、その上でお二人のギターが縦横無尽に弾き倒している。それによってストレートだけどオリジナリティもある、聴いた事のないカッコイイロックンロールになっています。そのストレートだけどフリーキーでもありノイジーっていうバンドの音が、トクさんのボーカルと凄くマッチしています。CHOCOLATESのライブを見ながらヒョイヒョイ踊ってますが、最初にライブを見た時は全然動けなかったんです。トクさんの顔が凄すぎて。「この人は何があったんだろう?」と思ってある種怖くなって固まってしまった。トクさんのボーカルっていうのはロックンロール的なカッコよさと共にそういう、業の深さとか知性とかが滲み出ているように感じて凄い好きなんです。CHOCOLATESっていうのは、ストレートなロックンロールサウンドの上でちょっと異物のようなトクさんのボーカルが乗っかっている事が気持ちよかったんです。それに対して今回のアルバムはトクさんの世界観と、前述したバンドの音が合致しているように聴こえます。シンプルな事をやっているフリをして「オレにもできそう」とは思わせない、ストレートだけど明らかに厄介なロックンロールです。録音・ミックスに関しても、今回は所謂ローファイではなく素直に楽器の音が聴こえるものになっています。Fuz」が顕著ですが、その空気感がカッコイイ音楽だと思っています。異世界を覗き見するような気分というか、埋もれている音や隠れている音を含めてワクワクさせられる。CHOCOLATESの今回のアルバムはそういう方法ではなく、ダイレクトに鼓膜を震わせる音です。ライブハウスのスピーカーの前にかじりついている時のような、聴く刺激というよりは体感する刺激、そういう音になっています。ひょっっとしたら僕が聴いている音源の状態からはまた修正されているかもしれませんが、ヘッドフォンで聴くと楽しいと思います。今話したような事を雑に要約して「ギターが変わって増えてよくなった」「録音が変わってよくなった」とだけ言っちゃうとこれがまた全然そういう話じゃないんですよ。それだけだとただの「変化」じゃないですか。さっき言ったように今回は明らかに「進化」してるんです。何をもって「進化」と感じてるのかは難しいんですが、やっぱり「気合が違う」としか言いようがないと思います。メンバーの方々は「今までと違う事をやろう」とかは考えてないと思うんですよ。メジャーコードの明るい曲調が増えてたり、オルタナっぽいコード感の曲があったりと、確かにバリエーションが増えたように思います。極端な例を出すとレゲエやジャズをやろうとか、打ち込みを使おうとか、そういう事は考えていないしやっていない。今までやってきた事を突き詰めた結果の凄味があります。「何をやるか」よりも「いかにやるか」という所での気合の入り方、そこに鬼気迫るものを感じます。「これやるしかねえ!」という20代、30代を経て「もういよいよ本当に自分達はこれをやるしかないんだ」というようなズシッと重い覚悟が音になって出ているのだと思います。