薪ストーブ物語ウィンザーチェアーの座面をシェイビングしている。豆反り鉋(まめぞりかんな)で、その曲面を整えている。根気のいる手仕事だが、曲面の仕上げ的シェイビングは旧来からのこの工法に行き着いた。2014年の夏を、豆反り鉋でカリカリと削っている。この夏は、10脚余りのウィンザーチェアーを仕上げた。7月8月の来る日来る日を木工に興じた。山桜の堅さ、その滑らかさと戯れた。好きな木工で暇つぶしすることができてよかった。1982年の秋に、この寒い山に辿り着いた。来たときの道は忘れてしまった。私は山に住む浦島太郎になった。わたしだったらずっと竜宮に居ただろう。以来、ずっと木工に興じている。フルタイムの木工家ではないので、その道行きはベリースローだった。人に誇れる何かを習得しつつあると自負したい。愛好家は、愛好家であるがゆえに、プロの垣根を心ならずも飛び越えてしまうことができる......ということがあるんじゃないだろうか?わたしの木工のルーツは、熱心な薪焚き人である事から来ている。チェンソーで木を伐り、斧で薪を作ってみれば、そこから見えてくる木への造詣が芽生える。「わたしも燃やしてしまうの?わたしを加工して研いでくれれば、わたしは美しい木工品や椅子の部品になれるんですけど......」。いう声が、聞こえてくる。ウィンザーチェアーを作りはじめた。わたしの木工の出発は、もともと自給自足的なそれとしてあった。最初のウィンザーチェアーは1986年に作られた。薪材である楢の丸太から、チェンソーで座板を切り出した。それを加工し、ドリルで円溝(まるみぞ)を穿った。そこに枝木の脚とスピンドルを差し込んだ。斧で割られてカーブしている薪を加工して、背板とした。最初の椅子は、木工への憧れと祈りによって作られた。それから、憧れが情熱に変わり、木を敬う心がわたしの木工をバックアップした。厚い板に穴をあけて、そこに枝木を差し込んだ椅子。それがウィンザーチェアーだ。スツールやベンチやテーブルも、そのようにして作ることができる。郷土資料館や、開拓時代の物品をコレクションした彼の地の博物館を訪ねてみれば、そのようにして作られた椅子やベンチやテーブルを観察することができる。素朴だが、それらの木工品はおしなべて美しい物である。そこには、よりよく生きたいと願う先人の祈りが宿っているからである。余談になるが、“素朴”の朴には木がある。卜は、占うという意味。椅子は、肉体的な家具であり、パーソナルな物だ。自分の体形や身長に最適な椅子に腰掛けるべきである。日本人は、つい昨日まで畳の上で暮らし、椅子のない生活をしていた。我々は椅子の価値やその機能に無頓着になりがちなのではなかろうか。日本人に腰痛持ちが多いのは、それと気付かないままよくない椅子に掛けつづけているからなのではなかろうか。腰痛に悩んでいる人は、先ずもって自分の椅子を見直してみることを助言したい。我々は就寝時間と同じくらいか、それ以上の時を椅子と共に暮らしている。人は、一生の間にどのくらいの時を椅子と共に暮らすことになるのだろうか。考えれば、椅子のランニングコストは極めて低廉なものだ。よい椅子の分析は、人間工学的な見地から科学的に為されている。