縄文杉コースは往復22km、都合11時間を要する。宿の場所にもよるけれど、早朝4時、5時にガイドさんにピックしてもらって6時頃からスタートする。二泊三日の屋久島ステイ中日にこれをやっちゃうのはさすがにちょっと自信ないよね...。4人文句なしの意見一致で、苔むす森と太鼓岩コースを選んだのだった。こちらのコースは所要6時間ほどなので宿までガイドさんが来るのは8時。結果、のんびり朝ご飯。おいしいものがちょっとずつ乗った女子受けするプレート。これにパンを好きなだけ、そしておいしいコーヒー。して時間ぴったりに宿へやってきたガイドの井手さんのクルマで登山口へ向かった。登山口自体が結構な標高にあることをこの時点で知ったりした。ガイド付きのトレッキングはこれが初めて。なしの4人を含めて関西からの参加者もいて、順番に自己紹介からスタート。雨上がりのため水量の増した川にかかる吊り橋を渡る。北アルプスとさして変わらない出で立ちだったりする。ここから先はどこででも水が飲めるというだけあって見目にも美しい流れ。苔むす森の手前からすでに苔だらけ。持って帰って育てたくなる愛おしさだ。このあたりはまだまだラクに歩ける登山道。花崗岩の大きさがいちいちハンパない。今回一目惚れしたスギゴケ。緑と茶色が混ざり合っていて、動物の毛皮のようにも見える。木漏れ日が苔を一層美しく魅せるわけで。幹も枝も根も岩も石ももう全部がビロードのよう。屋久杉はもうそこかしこにあって。見慣れてくるんだけど。この組んず解れつなヤツはインパクト大。中にはこんな固く滑らかな根を堂々さらす大木も。底知れぬ生命力を感じる。根に躓かないよう下ばかり見て歩かないとならない箇所も少なくない。ところどころ、勾配がきついところもあるけれど、コケが生えていても花崗岩ゆえ滑らないのが非常に有り難い。3時間ほど登ってランチ予定のスポットに到着したところで、ランチ食べる前に頂上まで行っちゃいましょうとガイドさん。ザックを下ろして身軽になって、最後の急登に汗を流す。ところどころロープや木の枝を頼りながら、15分ほどでいきなり視界が抜けた。スリリングこの上ない太鼓岩頂上。こんな晴天はホントに久しぶりですよってちょっと前にもどこかで聞いたような...。宿で用意してもらったお弁当でランチ。限界近い腹ぺこだった。ガイドさんがサーモボトルに入れてきたお湯でなんとインスタント味噌汁を作ってくれた。9人分のお湯といったら2L近い。湿度と暑さで汗をかきっぱなしだったので塩分もうれしい。食後、ちょっと寄り道といって案内されたのはとてつもなく大きくてあり得ないバランスで佇む大岩。雨天時は、この中でランチをすることもあるんだそう。中は7、8人入れるくらいの空洞になっていた。下山しましょうか...と歩き出してしばし、動物の声が。ヤクザルの声だとガイドさんが言うが早いかガサガサと草木を揺らしてヤクザル親子が登場。動きが早くてろくすっぽ撮れなかった。ヤクシカが最後まで姿を見せてはくれなかったのがザンネンだった。クルマを取ってくる間、川に脚を浸してください。ー疲れの残り方がかなり違います。