似たような種類カワトンボの仲間は似たような形態をしているが、本種は翅(はね)が黒いことで見分けがつく。見つかる場所は?おもに平地から低山地のヨシなどの挺水植物(ていすいしょくぶつ)や、エビモ、バイカモなどの沈水植物(ちんすいしょくぶつ)などが茂る、ゆるやかな流れの川に生息する。翅が黒いのが特徴で、斑紋はない。オスは体色が全体的に黒く緑色の金属光沢があるのに対し、メスは黒褐色である。ほかのトンボのように素早く飛翔したりホバリングしたりせず、チョウのようにひらひらと舞うように羽ばたく。きさ成虫の体長は57~67mm、後翅長(こうしちょう)35~44mm。成虫は5~10月まで見られ、とくに7、8月に多い。メスは水面近くの水中植物に産卵する。幼虫は1年で成長し、翌年成虫になると推測されている。羽化後の若い個体は薄暗いところを好み、水域から離れて林の中で生活する。成熟すると再び水域に戻り、明るい水辺の石や植物などに止まりナワバリをつくる。エサ小さな昆虫などを捕まえて食べる。薄暗い林が隣接した環境の存在を示す。東京では絶滅危惧I類、青森では絶滅危惧II類に指定されている。相互作用について研究しています。