嘘みたいに男の子も泣き止んだ。親バカながら、なかなか男前あては。「さっき、かっこよかったね!」と2人でコロッケをかじりながらの帰り道。明後日から2泊3日の家族旅行。今回は紅葉を目指して秋の乗鞍、蓼科の旅。信州に足が向いてしまうようだ。紅葉の眺め、そしてもちろん数々の味覚を満喫してくるつもり。オーベルジュにワイナリー、1日5組限定の料理旅館に手打ち蕎麦などなど。荷物をまとめながら、隣には、買い物帰り、いつものように手にシールを貼ってもらったまま昼寝中のあては。そうそう、あては珍道中も旅行の大きな楽しみ。いうことで今からかなりのテンションアップ、抑えられず。「今月の風景」更新しました。ポルトガル料理、気になるはず。今月のリクエストは「ミートソース」。いうことでベーシックなボロネーゼにペンネを合わせる。子供から大人までみんなが大好きなボロネーゼ。ポイントはおいしいひき肉を調達することと、ひき肉の火の通し方。強火でひき肉を炒めると、いつのまにかボロッとかたまりになってしまい、そこから力づくでほぐそうとしても時すでに遅し、といった経験ありの方も多いはず。ひき肉を鍋に入れたときから、へらなどで押し広げるように炒めるのがポイント。それからイタリア本来のレシピでは2時間以上は煮込むことが多いのだが、今回はひき肉のしっとり、ふわっとした味わいを生かすためにもさっと煮込んで仕上げる。今月の前菜にはイタリアンの定番「バーニャ・カウダ」。里いもを使ったイタリアン、のリクエストにお答えして。里いも、さつまいもなどを蒸し、大根、にんじんをスティックにし。皮むきが面倒な里いもは、敢えて皮付きのままカットし、蒸す。食べるときに皮をむきながら、という趣向。今日の里いもはなかなかするりと皮がむけず。私も含め、みんなが悪戦苦闘しているところへ、今月もさすがサロネーゼまゆみ、ナイフでささっとむいて、「こうやれば簡単よ!」そう、いつもこうやって彼女の的確なフォローに支えられていることに感謝。コウイチくんからの猛烈なお誘いにも、「こんな風に誘われるのはいつ以来かしら?」とキュートな対応もとってもすてき。来月には彼女宅に飾られるべくクリスマスツリー、今から楽しみ、楽しみ。朝、珍しく別れ際に大泣きだったあてはの元へ。帰宅するとくまのぬいぐるみと並んでお昼寝中のあては。珍しく少々風邪気味のあては。明日のことを考え、今日はおとなしく過ごすことに。いうことで明日のレシピの準備などを終え、今日はスローフードデー。やろうやろうと思いながら、なかなか手をつけられずにいたものたち。大きな鍋でたくさんの栗をゆでながら、かぼす酒作り。かぼすのはっとするような香りに囲まれる。栗がゆで上がったころ。そのままスプーンですくってぱくり。栗はやっぱりそのままゆでたてをぱくり、が1番好き。甘さといい、整った味といい。そのまま食べる分は別にして、ひたすらスプーンで中身をくりぬきながら、何にしようか考え中。今日はシンプルに栗きんとんにすることに。茶巾の形にきゅきゅっと絞り、さっそく1つ。おいしさに我ながら驚くほど。加えるものは砂糖だけ。栗のおいしさを砂糖がちゃんと引き立てている。シンプルに本当においしい。シンプルだからこそのおいしさ。あてはも両手に1つずつ持って、ぱくり、だったり、ちびちび、だったり。今度はかぼすジャムを作る。2つに切って、ひたすら種を取り除き、薄くスライス。作業をしながら、ふと、あてはの食べかけの栗きんとんをこちらへ持ってくる。ジャムを煮ながら、さっきの栗きんとんを口にすると、思った以上にふわっとかぼすの香りが栗きんとんに移っている。すてきな秋大満喫の感。あてはの食べかけ、ではあったのだが。久々1人でゆったり目覚めるべく朝、その期待が大きかったせいか、やけに恐ろしい夢に目覚め、なんとも心地悪い寝起きに始まる。気を取り直して、今日の教室。結婚式を半月後に控えた彼女、準備の合間をぬっての参加。隣では自称「妄想族」の彼女、まだ当てもない結婚式に向け、両親への感動的なメッセージを考えてみようかしら、と気合十分。そのうち、結婚するまでに毎年メッセージを書きため、いつしかまとめて書籍とし、その印税で親孝行、と話はとめどなく。お酒好きメンバーの多い今日、みんなになかなかの好評だった一品は「塩だらとじゃがいものグラタン」。ポルトガルではバカリャウという干し鱈が料理によく登場するのだが、今日は手に入りやすい塩だらを使って。塩だらというと鍋に入れるくらいしかイメージがないかも。なんとなく鱈特有の魚臭さが気になることもあるし、身がぱさついたり、固くなることも。そんなイメージが一掃されるはず。他の魚でも代用できるのだが、この料理、「たら」力が発揮される一品。少々のハーブと酒を加えて、ひたひた弱の水でさっと5分ほど蒸し煮。煮汁につけたまましばし。ハーブがたらの香りを上手に引き立て、身がしっとりふっくら。グラタンというとホワイトソース、と少々の気合を要するのだが、今回は手軽にマヨネーズとさっきの煮汁で味をととのえる。和えた状態でそのままパテ風でもよし、今日のようにチーズをのせてグラタン風でもよし、丸めて、揚げてコロッケ風でもよし、とかなりの対応力。切り身の魚や刺身が少々残ったときなどぜひぜひ。「お腹いっぱいで眠くなっちゃいました。」と夕方のデートまでの眠り場所を求めて、帰っていった彼女。片づけを終え、今日は電車でみんなの待つ東久留米へ。到着し、爆睡中のあてはの寝顔を眺めるありがたい時間。朝から家の中、ヘルメットをかぶりっぱなしだった、とか。帰り際にもかぶった赤いヘルメット。だんなさんの一言「どっきりマル秘報告」なるほど、思いつかなかった。通じる世代と通じない世代あり。