一言で言うと「歴史は繰り返す」という格言に要約されてしまうんだけど、それだとあまりにも無味乾燥かつ抽象的過ぎてそこから具体的現象を演繹するのがほぼ不可能になる。この本は主にヨーロッパの国々の過去の歴史を振り返ることで、国家間で起きた過去の問題が根本的には解決されていないままであり、さらには現時点ではおそらく解決不可能であることを示し、それが引き金となってさまざまな動乱が起こりうることを示している。この本が歴史書として優れているのはとにかくわかりやすいこと。ヨーロッパという主題を設定することで、個別の国の些末な歴史に深入りしすぎず、また同時代の縁遠い国々についての描写も最小限にとどめて、本質だけに集中できている。中心に、地政学的ダイナミズムが発露する部分に的を絞っているので全体を通して視点が一貫していて、話題が多少散漫になるように感じられても全体としてよくまとまっている。わかりやすさはこの著者の特徴でもあると思う。第二次大戦へのアメリカの関わり方、リーマンショックの部分なんかを読むと、ごく短い説明で簡潔に説明されている。ネタの選び方だけでなくて、要点だけを記す書き方が上手いんだと思う。歴史の延長としての未来。予測は難しいが、可能性の列挙はできる。歴史書であると同時に過去から演繹した将来像も描かれているけれど、この点はやや散漫な印象がある。それはこの本が悪いというより、100年予測という邦題が良くないと思う。訳書ではありがちだけどちょっと気を持たせすぎ。邦題からくる期待を差っ引いて、そもそも未来の予測は不可能であるという事実と突き合わせて見れば、この本の予測は的確で理にかなっていると思う。各国の将来の可能性を描写する段では多少話題が行ったり来たりしてまとまりがなくなる気がするけれど、書かれている内容は一貫していてまっとうだと思う。この書きぶりは歴史/経済の今後を予測するようといった愚にもつかない本よりも遥かに誠実で信頼できる。この本の主張を裏付けるようなデータや何かはほとんど引用されていないけれど、特徴的なのは著者、および著者の家族の個人的な体験がさまざまな洞察の源になっている点。動乱する国を出て平穏を求めてアメリカに移住した身で、さらにそこから振り返って祖国を含むヨーロッパを見つめる視点には、平和ボケした、あるいは戦争を体験したとはいえ日本にしか住んでいない人にはない冷静な視点があるように思える。なんか日本人には、戦争反対、戦争はよくないと声高に主張するだけで、それだけ言ってればいいように思っている人が多いような気がする。憲法9条があることと、戦争になることは普通に両立すると思うんですけどね。戦争が不幸をもたらすことは多分世界中のだれもが知っている。この本では、それでも戦争を起こさざるを得ない場合があること、それからもらい事故じゃないけど、否が応でも戦争に巻き込まれてしまうことがあることが書かれている。戦争の火種としては、大別すると2つしかない。経済的なものと、国家主義的なもの。この本を読む限り、どちらかというと経済的な問題がより大きな部分を持っているように思える。2018年現在では世界的に愛国主義の台頭がやや目立っているけれど、それは感情的なものでそれに対応する友和的な主張も必ずある。愛国主義の裏にあるのは経済的な問題で、国家の弱体化に比例する形で愛国主義が広がってくる。この本でも書かれているようにドイツのナチスも同じ経緯で広がっているし、日本の右翼的言論も、国に対する攻撃を糧にして勢いを増しているように思える。