支配者達が『黒人は現状に満足している』と言いふらしてきた事が嘘であることを全世界中にハッキリと見せる。」という決して単なる弱腰姿勢ではなかった。生運動を中心にして全米に拡大したのです。ところで、当時もっとも人種差別の激しい州といえばミシシッピ州だったのです。そのミシシッピ州で、1966年夏に黒人の選挙権登録運動が起こったのです。地元の白人の抵抗は想像を絶していて、3人の黒人の公民権運動家が殺害されるという事件にまで発展したのです。人学生はもちろん白人学生まで結集して大騒ぎとなったのです。動に参加した学生が、大学の学生集会でその報告をしようとしたところ学校当局からストップがかかったのです。学は窮地に陥ったのです。結局この事件については大学側が折れて解決したのですが、これを契機として学生運動は全米に拡大したのです。公民権の問題もその訴えに含まれていたのです。者たちの間に定着していくことになります。若者たちは、既成の文化に対抗するための対抗文化——カウンター・カルチャーを創り上げるのに対して、1950年代に社会のはみ出し者であったビート族に共鳴し、その風体を真似するようになったのです。由のスタイルーー彼らはこういうスタイルで、既成文化に対抗しようとしたのです。これは、多くのものを求め豊かになろうとする当時の物質万能主義に対する抵抗でもあったのです。彼らがいわゆるヒッピー族といわれる若者たちのはじまりなのです。彼らはそれまでの既成文化が戦争や人種差別を生み出した元凶であるという観念にとらわれていたのです。した学生運動と平行して、黒人たちの間には不満が充満していたのです。別と経済差別——こうしたものへの強い不満が爆発寸前にまで高まっていたのです。種間衝突という形で爆発したのです。この暴動は米国各地できまって真夏に勃発し、多くの死者と大勢の逮捕者を出したのです。白人暴徒の暴力はひどいもので、多くの黒人が殺されています。そのためこれを「ロング・ホット・サマー」といわれたのです。このロング・ホット・サマーで、黒人の先頭に立ったのは、若き黒人指導者、ストークリー・カーマイケルです。力に対抗するには、黒人も武器を持って立ち上がるべきであると説いたのです。その結果、黒人コミュニティの自主管理と武装化を主張する「ブラックパワー党」が結成され、ブラックパワー運動が展開されるようになります。これに対して反対したのは、キング牧師です。運動をそれに巻き込もうとしたのです。当時の米国はベトナム戦費が拡大したことによって、福祉予算が圧縮され、とくに黒人の生活を悪化させていたのです。そのため、キング牧師は「反戦」をスローガンとして訴えて、その中に同じ考えを持つ白人も闘いの中に巻き込もうとしたのです。師は、白人の人種差別主義者によって暗殺されたのです。このキング牧師の暗殺は、全米の黒人社会で憤激を巻き起こし全米168の都市で激しい暴動が起こったのです。社会が分裂しかねない危険をはらんでいたのです。キング牧師の暗殺から2ヵ月後の6月6日、あのロバート・ケネディ上院議員が暗殺されたのです。党大会での大統領指名に向かって着実に支持層を広げつつあった矢先だったのです。1968年、米国社会は本当に崩壊の危機にあったといえるのです。米国社会がこうした危機を迎えている間、エルヴィスはハリウッドの豪邸に住んで、ひたすら愚にもつかない映画づくりに縛られていたのです。心をもって見守っていたのです。エルヴィスはけっして政治的には行動せず、自分なりの方法で、何らかの支援が出来ないかと考えていたのです。分としてやれることを考えていたのです。エルヴィスは28ヶ月ぶりに、ナッシュヴィルのRCAスタジオにおいて、サウンドトラックでないアルバムをレコーディングしているのです。A面6曲、B面7曲、全13曲はすべてゴスペルで綴ったアルバムであり、エルヴィスの別の一面を示す音楽アルバムといえます。大きな一歩を踏み出すのに、ニグロにとっての大きな躓きの石となっているのは、・・・正義よりも<秩序>の維持に執心している穏健派の白人である。得するまでのタイムテーブルを定めるのは自分たちの役割だと勝手に思いこんでいるのだ。●明日への願い/エルヴィス復活(EJ第2214号)ゴスペル・アルバム『ゴールデン・ヒム』に続いてエルヴィスは何かをやらなければならないと考えていたのです。いうのはエルヴィスの映画の人気は下がり気味であり、ロックンロールもビートルズをはじめとする新興勢力が台頭しつつあったからなのです。大佐自身もその必要性を感じていたのです。秋にNBCテレビから特別番組『エルヴィス』の企画の話が舞い込んだのです。エルヴィスの復帰イベントとして最適であるのでエルヴィスとパーカー大佐はこれに乗ることに決めたのです。施時期については、その年のクリスマスの季節に1時間番組を組むことになったのです。問題はどういう内容にするかですが、これを巡って、パーカー大佐とNBCテレビのプロデューサーであるスティーブ・ビンターの意見が真っ向から対立したのです。パーカー大佐の考え方は、エルヴィスによる単なるクリスマスの音楽ショーであり、エルヴィスはタキシードを着て、クリスマス・ソングを2O曲ほど歌って、挨拶して引き上げるという単純なものだったのです。スティーブ・ビンターは、この番組をパーカー大佐のいうような単なるクリスマス番組にせず、非凡な才能を持つエルヴィスという大歌手の劇的な2度目の復帰イベントになるようにすべきであると考えたのです。合されたものが真のロックンロールであることを視聴者にはっきりと確認させる必要があるとビンダーは考えていたのです。エルヴィスが映画作りをしている間にまがいもののロックンロールが流行していたからです。エルヴィスは大佐の目の前では大佐の意見に楯つくことはしなかったですが、大佐のいないところではビンダーの意見に賛成であり、全面的に協力することを約束していたのです。そのさい、エルヴィスは自分の希望として、何らかの方法で世相を反映させたいとビンダーに伝えていたのです。ビンダーは久しぶりの大型番組なので、エルヴィスにのびのびと歌ってもらうためにある工夫をしたのです。それは伴奏者にエルヴィスの昔の仲間を集めたのです。・ネクテルなど、これによってエルヴィスは思う存分歌うことができたのです。最大のポイントは、何らかの方法で世相を反映させたいというエルヴィスの希望をどう実現させるかでした。エルヴィスはこの歌を6回ほど黙って聴いていましたが、「ぜひ、歌おう」と快諾したというのです。は長いので、すべての歌詞は上記URLをクリックして見ていただきたいが、その内容は故キング牧師の有名な演説『私には夢がある』に応える内容になっていることは明らかです。ビンダーがパーカー大佐に対してエルヴィスがこの歌を番組の最後に歌うことを隠したのは、エルヴィスがキング牧師の死に心を悼めていたことを知り、大佐がそういう問題に対するいかなるコメントも出すことをエルヴィスに禁じていたことを情報として掴んでいたからです。キング牧師が暗殺されたのは、1968年4月4日のことであり、そのキング牧師に対するメッセージソングをその年の暮れの12月3日に放映するのですから、相当きわどい話です。エルヴィスは、ゴスペル歌手が着るような純白の正装に着替えて、歌の言葉の一つずつに確信をこめて、全身全霊をこめて力強く歌い切った。それは、エルヴィスの偽りのない思いを率直に伝えていた。それは志半ばにしてあえなく凶弾に倒れたキング牧師に捧げる哀悼の歌であり、エルヴィス自身の祈りであった。そこには、60年代を通じてエルヴィスが没頭してきた霊的探求の結晶がこめられていた。求者エルヴィスが到達した一つの答だった。「早く帰らなくては」「今夜9時からだったな」1968年12月3日全米で交わされた会話はこんなだっただろう。1956年に一大旋風を巻き起こし、かってない過激なスタイルゆえに空前の人気を得ながらもパッシングを受け、82.6%という驚異的な視聴率を残しテレビから姿を消した。その後は1960年のフランク・シナトラショーに除隊を記念してゲスト出演しただけだった。テレビの前に座る人は期待した。アメリカが世界に誇る稀代のアーティストのピュアな姿を。永く目にしたことのない本当のエルヴィスの登場を待った。その予感はメディアを通じて伝えられていた。●2度目のラスヴェガス公演大成功(EJ第2215号)1967年5月1日、エルヴィスはかねてから結婚することに決めていた11歳年下で21歳のプリシラ・ポーリューとラスヴェガスのアラディン・ホテルで結婚しています。プリシラとの出会いは、1959年にエルヴィスが西ドイツに滞在しているときに知り合ったのです。その当時プリシラは14の少女だったのですが、それ以来8年間の恋を実らせて、結婚するにいたったのです。結婚後エルヴィスとプリシラは、ハリウッドの邸宅で生活をはじめたのですが、当時ハリウッドの邸宅にはエルヴィスの取り巻きである12人の若者——メンフィス・マフィアと呼ばれるーーが一緒に住んでいて、とても新婚生活といえるものではなかったのです。したがって、プリシラの最初の仕事は彼らを整理して追い出すことだったといわれます。難な結婚生活のスタートだったといえます。その後エルヴィスとプリシラは、メンフィスのグレースランドの本邸宅に戻ります。生し、エルヴィスは父親になったのです。エルヴィスとプリシラとの結婚は意外だったのです。スーパースターで億万長者にして独身、女性ファンの夢をかきたてる相手として常にトップの関心を集めていたエルヴィスです。映画の共演女優とのゴシップもたくさんあったのです。程度の認識でしかなかったからです。ところで、1968年といえば、長かった映画製作の終わりの時期であり、新しいビジネスの面でエルヴィスは超多忙をきわめていたので、グレースランドにプリシラをひとり残して家に帰ってこない日々が続いたのです。1969年7月31日、エルヴィスはラスヴェガスのインターナショナル・ホテルのショウ・ステージに立っていたのです。実はエルヴィスは1956年にラスヴェガスでショウを行ったことあったのです。当時の観客からエルヴィスはまるで相手にされず、空しく撤退した苦い経験があったので、エルヴィスはとても緊張していたのです。ラスヴェガスのショウで成功しなければ、一流のエンタテイナーにはなれないといわれていたのです。1956年、大佐がエルヴィスにラスヴェガスで2週間の出演契約を取ったことがあった。贅沢なギャンブラーやカクテル・ラウンジのしゃれ者たちは、当時、彼の呼び名になっていたような「ヒルビリー・キャット」に用はなかった。エルヴィスは惨めだった。「最初の晩のあと、僕は外に出かけただ暗闇の中を歩き回った」と彼は言う。「まったくひどかった」と。客が入っていましたが、緊張した面持ちのエルヴィスがステージの中央に進み出ると、全員が総立ちになり、口笛と絶叫と拍手が巻き起こり、それは10分間鳴り止まなかったのです。エルヴィスは歌い出したのです。最初の曲は「ブルー・スエード・シューズ」——エルヴィスは圧倒的な表現力で歌い出したのです。これで、エルヴィスのラスヴェガスの成功は間違いなかったのです。彼は一流のエンタテイナーとしても重要な第一歩を踏み出したのです。・スエード・シューズ」——ブルーの靴が贈られたのです。このように、2度目のラスヴェガスは大成功だったのです。メディアは一斉に、エルヴィス復活のニュースを大々的に報じ体制派のニューヨーカーも、反体制派のヴィレッジ・ヴォイスも、エルヴィスのステージを絶賛した。ニューヨーク・タイムズは、エルヴィスを野球界のヒーロー、ジョー・ディマジォと並べて、前人未踏の偉業をなしとげたチャンピオンとしてその復帰を称えた。エルヴィスは、観客動員の上でも、収益の上でも、断トツのラスヴェガス記録を達成した。このようにエルヴィスは、最強のステージ・パフォーマーとして、よみがえったのである。「復活」という言葉を使うが、エルヴィスのようなアーチストにとって、人気を維持するのはきわめて困難なことであるのに、エルヴィスの場合はかえって人気が拡大しているのですから、驚きです。これは尋常なことではないのです。最初の転機は、人気が頂点に達したときの兵役による2年間の完全引退です。凡庸なアーチストであれば、これで終わりのはずですが、エルヴィスは除隊後に復活し、さらに人気を高めているのです。これを映画の連作とサウンドトラック盤の制作で7年間もライブ・コンサートをやめているのに、その後そのライブでさらに大スターになって復活しています。分のポジションを保てるのでしょうか。このあたりのことも考えてみる必要がありそうます。プリシラと結婚したエルビスプレスリーは、娘、リサ・マリー・プレスリーも生まれ——ミドルネームのマリーはパーカー大佐の夫人の名前から取った——ますます仕事を精力的にこなしていきました。そんな時パーカー大佐がラス・ベガスのインターナショナル・ホテルにエルビスプレスリーを出演させる契約を結びました。「殺し屋の烙印」が全米で一般公開された頃、エルビスプレスリーは目前に迫ったインターナショナル・ホテル公演のリハーサルを始めるためメンフィスを出発し、ロサンゼルス入りしました。今度の公演を成功させるためにエルヴィスプレスリーは、一流のスタジオ・ミュージシャンを集め、バックバンドを編成したのでした。活し、人気を拡大できたのでしょうか。結論からいうならば、エルヴィスは時代とともに3種類の歌手を演じていたからです。ところで、エルヴィスをもって「ロックンロールの開祖」とすることに異議を唱える人もいます。確かに文献や音源を基にした考証によると、エルヴィスが「ザッツ・オール・ライト」を歌う以前から、ロックン・ロールという言葉自体が、黒人のブルースやジャズや日常生活の中で、セックスを意味するスラングとして使われていたのです。50年代のはじめに、黒人のリズム&ブルースをはじめとするにぎやかな音楽が流行したのですが、これを白人のDJ/ディスク・ジョッキーであるアラン・フリードが「深夜のバカ騒ぎ」という意味で、ロックンロールと名付けており、1952年頃には一部の人たちから市民権を得ていたのです。これが、ロックがエルヴィスの「ザッツ・オール・ライト」からはじまったわけではないとするエルヴィス開祖説に異議を唱える人の根拠になっているのです。そのリズム&ブルースは、やがてロックン・ロールと呼んでいいスタイルを持つようになっていったのだが、たとえば1952年にニュー・オルリンズ周辺で大ヒットした黒人シンガーのロイド・プライスが歌った「ローディー・ミス・クローディー」や53年にヒットしたクライド・マックファーターとザ・ドリフターズの「マニー・ファニー」などがそれである。「エルヴィスの前にロックン・ロールなし」ということで多くの専門家の意見は一致しているのです。エルヴィスの前のロッカーがエルヴィスのようなエネルギーとカリスマ性によってロックン・ロールの起爆剤になり得たかというと、それは明らかに「ノー」というしかないからです。