鹿や猪はこんな事をしない炭の材料として昨年伐ったクヌギの株が、無残にもボロボロに剥がされている。これでは、「台場クヌギ」として新しい新芽の発生は全く期待できない。鹿や猪はこんな事をしない。「カシノナガキクイムシ」のしわざでもない。「カブトムシ」か「クワガタ」の幼虫を採ろうとして、クヌギの切り株を剥いだのであろう。こんな状態の株がこの山にいくつかある。こんなことしなくとも幼虫は得られると思うのに、ひどいことをするもんだ。鹿や猪、野鳥などは、餌となる植物や虫などを最後まで食べ尽くして、根絶やしにするようなことは決してしない。そんなことをすれば、連鎖がくずれ、たちまち来年の餌に困るからだ。「共存」、あるいは「持続可能性(サスティナビリティ/sustainability)」ということを、本能的に知っているのである。かっては、数の子、最近は、鯨、黒マグロ、日本うなぎなど、全て人間の欲の結果がもたらしている昨今の食の状況を思うとき、考えさせられる出来事であった。炭焼き小屋の爺2006年3月定年退職。2009年4月より完全リタイア、自由人生活に入る。2012年3月に兵庫県立一庫公園の自然観察の森や台場クヌギ林の手入れ、菊炭の炭焼き技術の伝承などを目的とする森林ボランティア・グループ、「ひとくら森のクラブ」を立ち上げる。