「...」リンゼイはしぶしぶ黒いスティックを取り出した。「エミュレーターだから、百パーセントってわけにはいきません。「ひゃっほー、さっすが!」スティックをソケットに差し込むと、無数の黒いワイヤーにほどける。ワイヤーは滑らかに伸びて、ミラの両腕に巻き付いていく。ひっさしぶりじゃない?ワイヤーが神経に接続してるんだ。エンジンの鼓動とセンサーの信号が腕から流れ込んでくる。船がもう一つの肉体になった感覚。これかなり迫ってるじゃない。アンタ、やっぱりとんでもないよ、リディア。ふふ、神学校であたしの成績をオーバーロールで上回ったのはアンタだけなんだからこうでなくっちゃおもしろくないけどねー。「いい加減、いい子ちゃんするのやめたら?しんどいでしょ。船は宇宙の闇に出ていく。全天のスクリーンが破損したリングの外壁を映す。ポニーのモニターはとりわけ解像度が高いので、損害状況が鮮明にわかる。見えなければいいのに。次の台詞は...これが現実直視しなさいリディア。あなたの力はなんのためなのですか責任を果たしなさいその力があなたに与えられているはずです。いつも状況を打開するべく奔走した。彼が死んだときもそう。涙なんか流れなかったっけ。自分でも驚くほどのリアリスト。意志の強さ、というか頑固さにはわれながらあきれた。失点を取り戻したいと思わなかったわけじゃないけど。それだけじゃない......ユードラがやってきてからのわたしはなにかおかしい。このままうまくいけば教皇様の理想は大きく前進するだろう。教皇様はいよいよ引退してしまう気でいる。それは好ましい結末なんだけど...だけど、わたしは迷ってる。教皇様、ほんとうにお別れしなくちゃいけないんですか?学びたいことはもっともっとあるんです。わたしは教皇様とずっと一緒に仕事がしたかったんです。船旅ってのはロマンチックだったりするんだろーか、なんてつまんない考えだった。「剣術は習ったことある?」と予想外の質問。「つっても、覚えてるわけじゃないか。船室にシミュレーターのグリッドが展開される。教皇様にもらった剣をしっかり握りしめているユードラにロドニーが笑いかけた。「シミュレーション用のやつがあるんだけど...ああ、これかな」ロドニーが白い剣の模造品を出してくる。「ぼくが教えられるといいんだけど、剣術はぜんぜんダメなんだこれが。ヴァーチャルの教官が登場。古代ローマのグラディエイターだった。反抗期リンゼイは封印バンテージに、かたっぱしからワイヤーを接続していた。ごめんなさい教皇様、リディアは悪い子です。携帯端末でコードを走らせる。こんなやつにわたしの運命がかかってるなんて。拘束バンテージがはじける。考えると我慢なりません。黒いワイヤーが束になって皮膚を覆っていく。