(石川県)この「47都道府県の柱プロジェクト」シリーズでは岐阜県の養老町・輪之内町にある「森のわくわくの庭」内で柱材として活用されている各県の木やその柱材の提供者である事業体について紹介します。<石川県の森林・木>「能登ヒバ(正式名は“ヒノキアスナロ”)」と呼ばれる針葉樹で、能登地方独特の造林※樹種です。石川県では「档(あて)の木」とも呼ばれ、県木として指定されています。県内の能登ヒバの樹林地は約1万2千haで、人工林の12%を占めています。)では、人工林の約3割にもおよびます。能登ヒバは心材・辺材※ともに淡黄白色で特有の光沢と香気のある優美な樹木です。石川県の伝統的工芸品であり、頑丈さが求められる「輪島塗」の木地としても使われています。ヒノキ材より堅いですが、加工が容易で伸縮が少ないです。殺菌性のあるヒノキチオールを含んでおり、腐りにくく、保存性が高いためシロアリの害に強いのも特徴です。現在、能登ヒバは海外からの木材の影響や住宅着工件数の減少から原木価格は下落傾向にあります。これは供給に比べ需要が減っていることが一因と言われています。今後需要が伸びないと、過疎化の影響も受け、能登の森林が荒れてしまう可能性があります。そのため、山の手入れとともに能登ヒバの活用法を探っていく必要がありそうです。※「造林」:山野に有用な樹種の林を仕立てて管理すること。有用な樹種とは、かならずしも木材生産を目的とするものとは限らない。引用)※「心材」:樹木の材の中心に近い、濃い色の部分。