走ることが、単純に尊いのだ。直線をかっとんでいく感覚。このスピードの爽快感。身体が飛ぶんだ......。陸上経験値を上げる新二と連。才能の残酷さ、勝負の厳しさに出会いながらも強烈に感じる、走ることの楽しさ。走ることが、単純に、尊いのだ。「そういうレースがあるよね。今年いちばんの陸上青春小説、第2巻!「簡単に比較はするな。陸上はずばり数字で出てくる競技だ。その選手の潜在能力は現在のタイムだけでは測れない。追いつこうとあせったらダメだ。簡単に追いつける相手じゃない。それでも、追いかけるんだ。盗めるものは全部盗め。真似られるところは真似しろ。おまえと一ノ瀬は違うタイプのライナーだから、いずれはおまえはおまえの走り方を追求していくことになるが、スプリントの基本ができあがるまではいくら真似してもいい。あれ以上のものは望めない。その点で、ウチの部員どもは、おそろしく幸運だ。......この話はいつもしてるな?」(本文より)みっちゃんこと三輪先生が新二に陸上について諭しているところだ。このところを読んで中学時代のことを思い出していた。私が3年生のとき、体育館に集まった新一年生に向かって部活の説明をして勧誘するのだ。私は、卓球部のキャプテンだったので喋ったのだがあがってしまい何をどう喋ったのかわからないまま終わってしまった。そのときに陸上部のキャプテンが話したことが今でも残っているのだ。『陸上競技というのは、球技とは違い、1日1日練習して記録・数字が出るのです。何秒縮めたとか、何cm飛んだとか、自分が日頃から努力したことが正直に結果として出てくる競技なのです。』ウーン、秀才の言うことは違うなと感心させられました。2巻は、オフ・シーズンから2年生になり、1年生が入り、夏が終わり、新二もキャプテンになり、ほのかな恋愛?も始まり、しかし事件、事件が起こります。尊敬している兄が、プロサッカー選手になったばかりの兄が、...。読んでいて、何だろう、何だろうか、このワクワク感は。いじめもないし、上下関係の厳しさもない春高陸上部。読んでいて、ホロリ、ホロリと胸に込み上げてくる。出版社/著者からの内容紹介より「速くなる」ただそれだけを目指して走る。強豪でもないこの部に入部した2人のスプリンター。走る、そのことが次第に2人を変え、そして、部を変える。迂闊にも佐藤多佳子さんの本を初めて読む。話題作が一杯あるのにもったいないことをしたと言うのが、この本を読んだ実感です。この本は、高校生の陸上競技に打ち込む人たちの話であるが、陸上競技に向ける作家の目線を十分に感じるのだ。中学時代のサッカーを辞めて、高校生になって陸上部に入って、自分の居場所を見つけて成長していく青春物語だ。競技で最初に取り上げているのが、400mリレー(100m×4)だ。リレーと言うのは、当たり前だがバトンタッチしてゴールする競技だ、走力ももちろん一番だがバトンの受け渡しがもっとも重要な競技なのだ。作家は、ここに焦点を当てて友情の大切さを言い表しているのだろうか。天才な連、二人を取り持つ根岸、みっちゃんこと三輪先生などキャラが楽しい小説だ。新二の「速くなる」、速くなりたいと言う気持ちを爽やかに綴る、ときには挫折も、...。