池田工芸WEB本店(公式ショッピングサイト)|工房探訪記1みずみずしい蔦が煉瓦を覆う、池田工芸の工房へ。応接室に通され、はじめに出迎えてくれるのが、ダチョウの剥製。20〜30年前の年代物らしく、他にも、アルマジロなど今では手に入れることのできない希少な剥製が並びます。日本最大、かつ古くから続くエキゾチックレザーを扱っていた工房だからこそ...というこの工房の歴史が垣間見える品々でした。1階スペースには、ところ狭しと作業台がならびます。「これはね、メーカーで持ってるのは、うちだけなんですよ。職人のちょっとした話からも、クロコや爬虫類を専門として3代にわたり受け継いできたブランドの誇りを感じたのでした。他とは雰囲気のちがう、不思議な機械が置かれています。アームの先端に宝石であるメノウの円柱を取り付けたその機械は、クロコダイルのレザーをジュエリーのように輝かせる、磨き機と呼ばれるものです。