「あれはすごいショックだった。地球年齢で一五歳って、本当だったのか!子供じゃないか!って。えと...見た目だけじゃなくて」ブライアンはばつが悪そうにつけ足した。彼の、なんだかんだで正直なところがわたしは大好きだった。「すごく長生きだってことしか印象になかったよ。地球にはスターチャイルドより後の世代の資料は少ないんだ。木星生まれは成人するまでの成長が圧縮されてることも、情報部のデータベースじゃわからなかった」ブライアンから笑顔が消えた。「...いろいろあったけど...これまでどおり、いい関係でいてくれるかな。きみがよければ、だけど...」わたしは、はい、とだけ答えた。ふたりとも真っ赤になって、それっきり言葉が続かなくなってしまった。それよりこれ」ブライアンが包みを差し出した。珊瑚のペンダントだったが、当時のわたしにはどういうものかわからなかった。「あ、いや、そういうわけじゃ。「つけてあげる」ブライアンが苦心して革紐をとめてくれた。「指輪はスキンを使うからつけられないんだよね。それならどうかなと思って」ペンダントを手にとってまじまじと眺める。顔をあげられなかった。リンゼイの物語:その六ブライアンの死を知ったのは、アシュレイ博士の研究に関する最初のミーティングを、地球の科学者たちと終えた直後だった。鑑定でなければ本人と識別するのは困難だった、らしい。遺体の映像はだれも見せてくれなかった。ブライアンの恋人であったわたしは、この殺人事件への関与を疑われることになった。事態は重大な外交問題に発展した。木星圏では武力衝突が起きていた。大使館は包囲され、スタッフは身動きがとれなかった。