それはかわいそうでしたね。主治医の先生が命を1日でも延ばすなら肺に管を通すと言われたんですけど、会話ができないのであればこのままでいいと言ってました。舞台に立ちたかったんでしょうね」-役者魂といいますか、執念はすごいですね-「すごいですよ。最後のほうは自分自身で観念したっていう感じでしたね。無理だって」-闘病で苦しんでいるときでも、お嬢さんにキスをしてもらってご満悦だったそうですね-「そうです。来年30になる最初の娘に。父にとっては、可愛い可愛い初孫ですからね。父の最期をみとれたのも彼女なんです。それで『チューしてくれ』ってやったんですよ。それで、娘がほっぺにキスをしようとしたら、『そうじゃない、口にしてくれ』って。それが叶(かな)えばオッケーなんですよ。僕なんか関係ないんです(笑)。『来たよー』って言ったら、『うるさい』って、僕をはねのけたんですよね。『ああ、親父と俺ってこうなんだよなあ』って。◆スタミナつけようと、舞台初日の前夜に食べて飲んで...あわや祖父・翫右衛門さんと父・梅之助さんと同じく、お酒が大好きだという梅雀さん。1番飲んでいたのは30代~40代で、連日のように、ビール、ワイン、ウイスキーと何種類ものお酒を大量に飲んでいたと話す。「1番飲んでいたときは、ビールをジョッキで飲んだ後はワインを1本空けて、その後ウイスキーを6、7杯はロックで飲んでいました。すごかったですね、本当に。祖父も父もものすごく酒は強かったですからね」-さすがにその生活を続けていたら具合も悪くなりますよね-「そうですね。一過性の虚血をやって。あのときは気をつけていたんですよ。お酒の量も減らして、普段の生活も気をつけていたんですけれども、あまりに稽古がハードで休みがなくて厳しくて。同じ場面ばっかりやっていたんですね。僕は若手に付き合わされて、怒鳴る黙る、怒鳴る、黙るみたいなことをずっとやっていて、本当に疲れちゃって。このままじゃ体力的にもたないから、やっぱり飲んでスタミナ食を食べようみたいな感じになって、それが2012年の7月、食品衛生法に基づいて、牛の生レバーが出せなくなるという日の前日だったんです。それで、劇場のお偉方に誘われて、『梅雀さん、明日から初日です。肉食って頑張りましょう』って言われて、『食べてください、飲んで下さい』って。食べて飲んで...もうドロドロですよね(笑)。「いや、休演はしなかった。朝2時間半の点滴をやって舞台に出て、終わったらまた2時間半の点滴をやるというのを続けました。初日の1幕目のおしまいから2幕目全部がセリフ出なかっただけで、2日目からはちゃんと出たんですよ。2日目の朝、相手役の中村福助さんに、『治ったよ』ってメールを打とうとしたら、文字変換のボタンがわからなかったので、『あーダメだ、病院に行こう』って行ったら、『それは虚血だね』って言われました」-大事に至らなくてよかったですね-「舞台だったから良かったんですよ。日常会話はできていましたから、舞台に出てなかったらわからなかったでしょうね。それで、あの生活を続けていたら、僕は間違いなく脳梗塞か、心臓かなんかで死んでいますね」-まだお嬢さんも4歳ですし、将来一緒にライブをするという夢もあるわけですからね-「本当ですよね。「2時間ドラマが少なくなりましたから、今はほとんどシリーズものはないですけど、一時期5本ぐらい同時進行でやっていましたね。しゃべらされるんですよ。監督や作家がこのしゃべりを聞きたいらしくて、延々としゃべるシーンが必ずあって、それはきつかったですね(笑)」-ナレーションのお仕事もされていますけれども、とても聞き心地が良いですものね-「山田洋次さんが『日本人独特の塩から声』という表現をされていて、なるほど、そういうことなのかなって、ちょっと思いましたね。ナレーションは自分に向いていると思います。いろんな声が出せるし、テンションを作ることができる。「やったことがない役をどんどんやりたいと思います。犯人方面をあまりやってないんです。一度、刑事で殺人犯という役をやりましたけど、もっと極悪人をやってみたいんですよ。情状酌量の余地ありみたいな雰囲気の犯人はやったことがあるんですけど、本当の悪人をまだやってないので。この間、林海象監督の『黒蜥蜴』という江戸川乱歩の作品で悪役をやりましたけど、ああいうのは楽しいですよね。リアルで嫌な悪人とか、誰もが安心する人間が実は殺人犯で何人も殺しているとか、そういうのもやってみたいし。見るからに人の良さそうな雰囲気を封印しての悪役...想像がつかないだけに見てみたい気がする。今年中にはありそうだというから期待したい。