宇宙へ笑顔を届けよう動画を再生するには、videoタグをサポートしたブラウザが必要です。NASA/Nanoracks国際宇宙ステーションに子どもたちの“夢”と“スマイル”を届ける、教育応援プログラムです21世紀に入り、宇宙を取り巻く環境は急速に変化を遂げてきました。なんといっても、1998年から建設が開始された国際宇宙ステーション(ISS)の登場により宇宙飛行士の長期宇宙滞在が可能になり、数多くの実験が行われ、私たちの身の周りでも、その成果を活かした製品やサービスが見受けられるようになりました。ISSが完成した2011年より「こども宇宙プロジェクト」を立ち上げています。子どもたちが書いたメッセージや笑顔写真、植物の種子などをロケットに乗せてISSに打ち上げ、宇宙飛行士とともに数か月間、ISS内でさながら宇宙旅行をするという企画です。彼方の宇宙空間に想いを馳せることで、子どもたちが自らの夢を大きく持てるようになること、また授業の一環として帰還後の種子で観察や実験することで、「こども宇宙プロジェクト」が、多くの子どもたちと宇宙の、最初の接点となってきたと自負しています。