している火の数が、何度数えてもおかしい。coloさんは同じ大学の三回生で、その誕生日なのだから二十一個より少ないということはないはずだ。見ると真ん中に一つだけ大きなローソクがあるから、もしかしてそれが十歳分とか五歳分なのかも知れないが、それでも数が合わない。五歳分だとしても十五足す五で、二十歳にしかならない。そんな半端な数にするだろうか。考えていると、歌が始まってしまった。以下、聞いたまま記す。皆さんの通っていた小学校には七不思議がありましたか?よく七つ以上あったり、実は二つくらいしか存在しなかったりしますが・・。私の通っていた小学校は後者のタイプで、少なくとも私が知る限りでは一つしかありませんでした。「校庭のイチョウの木のところに女の子の霊が出る。実はその木の下には死体が埋まっている。」というありきたりな内容でした。まあ結局小学校時代に一度もその女の子の霊は見ませんでした。それで小学校卒業後、同じ校区の中学校に入ったのですが、そこでも「中庭のイチョウの木を傷つけると赤い血みたいな液体が出てくる。実はその木の下には死体が埋まってる。」と同じような話がありました。それで中学卒業後は県内の別の市の高校、その後大学受験に失敗してまた別の市の予備校、浪人1年で無事受かった大学は県外、それで今通っている大学院は都内にあるのですが、みんなどこでも同じような怪談話が存在しました。微妙に話の内容に違いはあるものの、「イチョウの木の下に死体が埋まっている」という部分は同じなんです。それで不思議なのは高校や大学の先輩にそれらの怪談話がいつからあるのかと聞いてもみんな「そんな話聞いたことない。君たちの代から流行り始めたんじゃないのか」と言ってきます。これはただの偶然なのでしょうか。Mさんはある日不思議な夢を見た。「私はここにいるから助けに来て」そう声がして高速道路を擁した山の景色が見える。目を覚ましたMさんは、とりあえずそこに行ってみることにした。同じ町内でそれほど遠い場所ではない。山の裾で車を止め、高速道路のガードをくぐり山を登る。登って夢で示された場所につくと、果たしてそこには朽ちかけたお堂があった。中には毘沙門天がお祀りしてある。「ああ、私はこの毘沙門様に呼ばれたんだ。」Mさんはそう思ったそうだ。堂は世話をする人が誰もいないらしく、そこらじゅう埃だらけでしばらく人が訪れた様子が無い。お寺で頂いてきた毘沙門天の御札も三年分受けたそのままという有様だった。このままではあまりにもったいないので、Mさんはその三枚の御札を返しにそれを受けてきたお寺に向かった。無事に御札をお返しして帰途についたものの、どうしてもお寺のある山を下りることが出来ない。どこをどう走ったか、気がつくとお寺に戻ってきてしまっている。出て、戻って、また出て。寺に三度、―御札の枚数分―戻ることになったが四度目には無事下山することが出来たそうだ。[1/4回(PC)]師匠から聞いた話だ。大学に入ったばかりの頃、学科のコースの先輩たち主催による新人歓迎会があった。駅の近くの繁華街で、一次会はしゃぶしゃぶ食べ放題の店。二次会はコースのOBがやっているドイツパブで、僕は黒ビールをしたたかに飲まされた。三次会はどこに行ったか覚えていない。ふらふらになり、まだ次に行こうと盛り上がっている仲間たちからなんとか逃げおおせた頃には夜の十二時近くになっていただろうか。同じようにふらふらと歩いているスーツ姿の男性とそれにしなだれかかるような女性、路上で肩を組んで歌っている大学生と思しき一団、電信柱の根元にしゃがみ込む若者と背中をさする数人の仲間......そんなごくありふれた繁華街の光景を横目に僕は駅の方角に向って、液体のように形状の定まらない足を叱咤しながら歩いていた。前掛け姿の店員が看板を片付けている中華料理屋の前にさしかかった時だった。自分が進んでいる道と垂直に交差する道が視界の前方にあり、その十字路の上を奇妙なものが歩いているのが見えた。それは街路灯に照らされているわけでもないのに、ほんのりと光を纏っている。人間のようにも見えるが、妙にのっぺりしていて顔があるあたりは眼鼻の区別が定かではない。いうものが何体も前方の道を右から左へ通り抜けて行く。この世のものではないということはすぐに直感した。他人より霊感が強く、幽霊の類にはよく遭遇するのであるが、こうして街なかで群をなしているのを見るのは珍しかった。十字路に近づいていくと、その歩いてる連中が行列をなして同じ方向へ進んでいるのが分かった。その数は十や二十ではきかない。無数の人影がぼんやりと繁華街の夜陰に浮かびながら、そろそろと歩いている。寒気のする光景だった。「霊道」という言葉が思い浮かんだ。蟻が仲間のフェロモンをたどって同じ道を列をなして通るように、なにかに導かれて彷徨う霊たちが通る道だ。こんな繁華街の真っ只中に......恐る恐る十字路に出て、行列の向かう方向を窺う。どこまでもずっと続いているような気がしたが、道の向こうに列の先頭らしきものが見えた。友達とツーリングに出かけると、金の無い俺達はよく野宿をしていた。その日も長距離を走り、夜には疲れきっていたので緑地公園で寝ていたんだか、突然ザブンと大きな水の音と『助けて!』という悲鳴が聞こえた。俺は飛び起き、友達のKをたたき起こした。『ヤバい!誰か溺れてる』するとKは怒鳴る様に『どこやー!今行くぞー!』と叫んだ。水の音と『助けて』と叫ぶ声の方に向かい、俺とKは走った。夜でも所々に外灯があり、周囲は良く見渡せる。池らしき場所が見当たらない。声と水の音を頼りに駆け寄ると、そこは子供向けの遊具が並ぶ場所だった。直径10メートル位の池の周囲を柵で囲っている。その中でバシャバシャともがきながら時々頭を水面に出す者を見つけた。Kに『そこ、柵の中!』と伝えると『大丈夫や!』と叫んで柵を飛び越えダイブした。次の瞬間、ドスン!という音とKの『ブホッ!』という声が聞こえた。さっきまで池だった場所は子供用の砂場に変わっていた。悲鳴も水の音も聞こえなくなり、慌てて周囲も捜索したが、やはり池は無かった。翌日公園の案内図を見ると、俺達の居た場所からかなり離れた所に池があるのを確認したが、あれは確かに砂場から聞こえていた。Kが飛び込んだ砂場を案内図で確認したら、猫が『タスケテー』と言っている落書きがあり、何故か笑えた。皆さんの通っていた小学校には七不思議がありましたか?よく七つ以上あったり、実は二つくらいしか存在しなかったりしますが・・。私の通っていた小学校は後者のタイプで、少なくとも私が知る限りでは一つしかありませんでした。「校庭のイチョウの木のところに女の子の霊が出る。実はその木の下には死体が埋まっている。」というありきたりな内容でした。まあ結局小学校時代に一度もその女の子の霊は見ませんでした。それで小学校卒業後、同じ校区の中学校に入ったのですが、そこでも「中庭のイチョウの木を傷つけると赤い血みたいな液体が出てくる。実はその木の下には死体が埋まってる。」と同じような話がありました。それで中学卒業後は県内の別の市の高校、その後大学受験に失敗してまた別の市の予備校、浪人1年で無事受かった大学は県外、それで今通っている大学院は都内にあるのですが、みんなどこでも同じような怪談話が存在しました。微妙に話の内容に違いはあるものの、「イチョウの木の下に死体が埋まっている」という部分は同じなんです。それで不思議なのは高校や大学の先輩にそれらの怪談話がいつからあるのかと聞いてもみんな「そんな話聞いたことない。君たちの代から流行り始めたんじゃないのか」と言ってきます。これはただの偶然なのでしょうか。[1/5回(PC)]『言霊』あれは俺が今のアパートに引っ越したばかりの頃のこと。その日は暑くてベランダの窓を開けて網戸にして寝ていた。夜中やっぱり寝苦しくて一度目を覚ましてしまった。ベランダの方を見ると、男が窓の外に立っていた。暗くて顔以外よく見えなかったけど、中年くらいの男なのはわかった。」いきなり男がそう言ってきた。窓は開いているし、網戸にも特別鍵は付けていない。今から数年前、私が勤めていた某避暑地にあるホテル。そこで出会ったアルバイト、Aさんの話。その日、Aさんは朝からずっと不機嫌そうにしていた。新車で猫を轢いてしまったらしい。ホテルの裏手で、ホース片手に洗車している姿を見た。翌日、Aさんは朝から不機嫌そうにしていた。しても新車で猫を轢いてしまったらしい。忌々しげに「洗車をしてくる」といった彼女だったが急に悲鳴を上げて、車のキーを投げ捨てた。テーブルの下に転がった車のキーを拾い上げて見ると、それはまるで蛇がのたうつように、ぐにゃぐにゃに折れ曲がっていた。床に座り込んで放心したままの彼女は、親御さんに連れられて帰っていった。その日から、Aさんを見ることはなくなった。アルバイトを辞めたというのは上司から聞いたが彼女がその後どうなったのか、上司も私も、誰も知らない。[2/6回(PC)]「口笛が聞こえる」1/2私がまだ田舎にある実家にいた頃の話。何が切っ掛けかは忘れたが、夜中に誰かが口笛を吹いているのに気がついた。時間はたいてい午前1時過ぎ。一定の高さで息継ぎをする様子もなく、10分~20分間絶え間なく。最初は鳥の鳴き声かとも思ったが、あんな声で鳴く鳥を聞いた事はないしだいいち時間が時間だ。気味悪く思いつつ、布団を被って無視していた。口笛に気がついてから、6日ほど過ぎた晩のこと。夜中にふと目が覚めると、なぜか布団の上で正座している自分がいた。目の前には赤い光を放つ、フットボール大の光の玉が浮いている。して思わず身構えると、発光体は赤い尾を引きつつ窓の外へスーっと消えていった。その日の夜は、妹の部屋へ転がり込んだ。幽霊の存在って信じてる?その子を見る時はいつも娘と一緒だった。弟の下宿に泊まった時のこと。学生の頃、某所に遊びに行った。朝ベッドの中でダラダラしてたら、ふと何かがいるような気配がした。池には小さな子が入らないように金網がめぐらされていた一人で大阪から琵琶湖1周ツーリングにでかけて気分よく湖岸沿いの道路を反時計回りに流してた電車の中、具合悪くなった俺は一旦ホームに降りて椅子に座って休憩してた。ゾットする思い出と言えば、高速道路を走行中の時の出来事だな。一人じゃ怖いよ......。