Tokyo東京をメインに日本、そして世界各地の風景と人々を長年撮り続けてきた、写真家の中野正貴さん。中野さんがこれまでに撮影した写真とともに、「水」にまつわる東京のお祭りを写真家の視点から語ります。*日本人は古来から山や川、海といった森羅万象すべてに神が宿ると考え、それら大自然と神様に感謝を捧げる儀式として祭りを始めるようになったので、火や水が重要な役割を果たす祭りが多いように思う。かっぱ祭り」はその移動距離の長さから言っても都内有数のスケールを誇る。江戸時代の前半、船に乗った村人が海に漂っていた素戔嗚尊(すさのおのみこと)の神面を拾い、荏原神社に納めた。神主が夢の中で「海から拾ったものだから、年に一度、海上を渡らせなさい」とお告げを受ける。祈って行われるようになった。僕が撮影した時は、洲崎橋の袂(たもと)から目黒川を下り東京湾を横切ってお台場海浜公園にたどり着き、若衆が威勢のいいお囃子(はやし)にあわせてお面の付けられた神輿を海中で担ぎ、大声を張り上げながら供養と祈願をするという流れで執り行われていた。担ぎ手達が数十隻の釣り船に分散し一斉に東京湾を渡る様子は、戦国時代に大量の船で出陣するかのような迫力で、人々の気合の入り方も尋常ではなかったと記憶している。生まれた巨大なエネルギーが大気中に放出され、神通力のようなものが強く感じられる。一つの水に関わる祭りが富岡八幡宮の例大祭である。基の神輿が通るたびに沿道から清めの水が次々と大量に掛けられるのだが、逆光に輝く水しぶきと、担ぎ手の体から湯気となって立ち上る様子は実に美しい。神秘的なものに感じられるのだろう。写真・文:中野正貴1955年、福岡県生まれ。