アジア私は知り合いのイタリア人を連れて、中央アジアの国・カザフスタンへの旅行を決意した。イタリアに住むだけでは体験できない、まったく新しい世界を見ることができると考えたからだ。別の文化を発見するというドキュメンタリー的な要素も含む旅行となった。現代の私たちは「実現不可能な旅行を夢見る人」と、「パッケージ化された旅行に甘んじる人」の2種類に分かれている。イタリアとは正反対とも言える文化と歴史を体験すべく、カザフスタンを目的地に選んだのだ。最初に訪れたのはカザフスタン西部にある港街アクタウ。1962年まで遊牧民が暮らす砂漠と草原の岬でしかなかったが、ロシア人が産業の重要拠点にすると決めてから港街として急速に発展を続けている。ソビエト風の建築物が立ち並ぶ街でも、かつての文化が垣間見えるのはそういう理由だ。「プロフを食べないか?」と声を掛けてきたのは白い帽子を被った紳士だった。米と人参で作られるプロフは隣国ウズベキタンの伝統料理である。この男はタジキスタン出身らしいが、料理自体はとても美味しかったし、食事をしながら自分たちが世界のどこにいるのか実感が湧いてきた。次に私たちを案内してくれた女性は白いスカーフを身に付けていた。これはオラマルと呼ばれ、カザフスタンの女性が頭に巻くものだ。向かった先は「ユルト」と言われる伝統的な移動式住居で、直径10m以上もある広大なテントだった。扉を開けるとさらに驚くような光景が待っていた。中央に配置された2台の長テーブルは美しく彩られ、その上には豪華な食事がズラリと並んでいた。ボッティチェリの絵画のようであり、ロシアの陶器博物館のようでもあった。近未来都市アスタナカザフスタンの首都アスタナに行くと、街の様子は大きく変わる。今では近代都市として知られるアスタナはガスや石油資源で発展したカザフスタンの象徴でもある。ソ連からの独立以来、現在まで大統領を務めるナザルバエフが、ゼロから作り上げた富と力のシンボル。それが首都アスタナだ。「西洋建築とアジアのモダン様式」を組み合わせた街と言えばいいのだろうか。典型的な言い回しをするなら、「ヨーロッパ建築と中国人のイルミネーション、ソビエトの支配力とイスラムの壮大さの融合」ということになる。カザフスタンの中央に位置するアスタナだが、周辺各国が持つ影響力の集合地点と考えることもできる。アクタウとは違い、この近未来都市では街を散策しても「ユルト」のような建築物はお目にかかれない。同じ国でありながら2つの文化は対極にあり、比較できるものでもない。一方は未来であり、もう一方は過去である。websiteこのサイトについてイタリアのスポーツ紙「コリエレ・デッロ・スポルト」を翻訳します。誤訳と誤植と勘違いが大量に含まれますのでご注意ください。日本での知名度がイマイチなセリエAクラブを頑張って盛り上げる係。当ブログの本文を自動で引用して、コンテンツ化する行為はお断りしています。