全国規模で行われる日本初のガーデンコンテストとして1997年に第一回が開催されました。以後、2000年から4年に一度、オリンピック・イヤーに開かれ、日本におけるガーデニングの普及に貢献。募集はプロフェッショナル、アマチュアを問わず行われ、ガーデン愛好家たちの一大イベントとなっていきました。さんの庭づくり歴は18年になります。特別養護老人ホームに副園長として勤務しながら、200坪のこの庭を作り上げました。庭全体が散策を目的にした構成でまとまり、歩調に合わせて変化する植栽の見事さと、バランスの良い生育ぶりが高く評価されました。ガーデン全体に安らぎ感と品格を醸し出している芝生はご主人の協力のたまものです。職場のホームに入居されている人たちをここにお招きすることもあり、皆さん解放感に満たされた笑顔を見せてくれます。“ガーデンは良きもの“、そのリラックス効果を実感する日々です。拡大1個ずつ手積みしたレンガの壁やベンチなどが植物とよく馴染んで、素晴らしい空間を創り出しました。美智子さんは「宝石よりもレンガが好き!」と笑います。散策路の奥にはテラコッタの大鉢がフォーカルポイントになっています。歩を進めると、植物の緑の多様さに眼を奪われます。前田満見さん――神奈川・横浜それまで「大きな庭部門」から選出されてきましたが、「小さな庭部門」から初のグランプリとなったのが主婦・前田さんの30坪の住宅街の庭です。お母様の影響で小学5年から、生け花を学び、自然に育つ植物にも興味をもった前田さん。「庭に置かれているものすべてに生活感がある。花だけでなく葉も楽しめ、四季いずれも美しい」と評価されました。その後、自身で撮影した写真と文による連載を本誌でスタート。50歳の節目を迎えた昨年、7年間の連載をまとめた『小さな庭で季節の花あそび』を刊行。「毎日忙しい私に、心穏やかな時間をくれる本」「庭づくりはもちろん、暮らし方、家族への想い、故郷への眼差しについて考える機会をもらった」など共感を呼んでいます。小さな庭を得て15年。子育てをしながら、花咲く庭づくりを生活の一部として大切にする前田さん。季節の花のリースづくりや小さなコンテナで育てる野菜、食卓の花飾りなど、真似したい生活アイデアが豊富。真島康雄さん――福岡・久留米45坪の庭を全面ウッドデッキにするという大胆かつ機能的な庭で、化学農薬をいっさい使わない栽培法を独自に編み出した真島さん。徹底的な観察をもとに、先進的なガーデニングを展開した点も評価されました。受賞後、副賞の英国旅行をきっかけにオールドローズの栽培に目覚め、やがて本誌で「Dr.真島康雄のバラの診察室」を連載。オーガニックにこだわり、効率的なバラ栽培法の研究を進めました。肝臓や脳梗塞・心筋梗塞の予知・予防のエコー専門医として活躍しながら、バラを美しく、安全に、無理せず育てるための栽培法を日々進化させています。今や、オーガニック栽培の心強いリーダー的存在です。受賞当時、自宅だった場所をクリニックに替え、近くに新居を建設。コンサバトリーは待合室に、無農薬で育み続けているバラの庭は患者さんに開放しています。ガーデンセラピーを実践するお医者さまです。