米軍基地周辺には教会も多い。らは各地に散ってしまっていた。同病院に協力したのはYMCAを通じて活動していたクリスチャン医師ら。戦時中YMCAは中国・南京で病院を運営していたが、戦後、医師らは帰国していた。このようにして、地元の医療ニーズ、米海軍の後押し、クリスチャン医師の協力によって病院が建てられた。49年にはここから日本キリスト者医科連盟も始まった。大きな試練は60年前の火災だ。新生児8人を含む16人が犠牲となった。青嶋ミチヨ看護師は、数回にわたり火の中へ入り、新生児5人を救出したが、殉職した。火災後は、地域住民が県に要請するなど協力し、再建。世界中のキリスト者の支援もあったという。復興後には、火災で亡くなった乳幼児と高齢者を覚え、乳幼児センター(のちに健康管理センター)、特別養護老人ホーム「衣笠ホーム」を開設した。ケアセンター、在宅クリニック、健康管理センターを併設する職員総数760人のグループとなった。近年は医療界全体として、在宅ケアへの移行があるが、同病院では、すでに在宅ケア、地域包括ケア、回復期リハビリテーションの比重が高まっており、2025年を見据えた中長期計画では、がん、リハビリ、在宅の三つに重点をおいた地域包括ケアシステムを展開する方針。このグループの創立の精神を支え、患者の日々の心のケア、職員のケアに関わっているのがチャプレンだ。大野さんは「一人ひとりの患者さん・利用者さんと向き合い、『あなたのことを覚えていますよ』ということを、どう示していけるか日々考えている。患者さんのかたわらで祈ることもある。『祈っている』『大丈夫。守られている』というメッセージを様々なかたちで伝えるようにしている」と。写真=ホスピス棟での礼拝。右は片岡さんグループ内の3施設で毎朝礼拝を実施。月1回の夕礼拝では、地域の多様な教派の牧師が説教する。事務局次長の古屋明哉さんは、「毎朝礼拝があるということが恵み」と語る。片岡宝子さんは、2年前から非常勤のチャプレンとして協力している。「病院では入院、外来、医療スタッフ、日々たくさんの人と接する。牧師としてかかわるというアイデンティティーは、教会でも病院でも基本的にいっしょ。医療福祉の現場で、牧師はこういうこともできるんだという発見もあった」と話す。入院期間の短期化で患者とかかわる機会が減っているという状況もあるが、衣笠ホームなどでは比較的長期にかかわり、関係をもてているという。「クリスチャンではないスタッフも多いが、利用者さんに寄り添って励ます姿を見ると、仕えることの姿勢を教えられる。礼拝には職員もチャプレンも参加する。相談・支援センター退院支援室の2人のクリスチャンの看護師からも話を聞いた。同支援室室長の佐野かず江さんは、同支援室について「ただ退院のことだけをするのではなく、その先どう生き、暮らすのか。家族関係も含めて相談する」と働きを説明。「本人と家族の意向が違うこともある。そこをどう折り合いつけて安心して暮らしていけるか。入院期限短期化という昨今の病院の現実もあるが、入院患者が自分の人生、家族関係を振り返り、これからどう生きていくか考える機会となっている。家族関係がこわれた人もいる、家族からも介護を続けて、これ以上無理という悲鳴のような声もある。同支援室の柏瀬祐子さんは、「長く看護師をしていると、死と生が表裏一体に見え、患者さんの看取りが日常。医療、看護だけではどうしようもない状況にも直面する。『私ができることは何もない』と途方に暮れるとき、祈ることができるのは感謝。私は、患者さんに『お祈りしていいですか』と聞くことがある。一般の病院ではそのようにならないかと思う」と話した。月2回ほど、礼拝の説教担当がある。佐野さんは「業務に忙しい中で説教準備は大変。聖書と向き合い、聖句がどのように私に語るかを学び、整理できることは感謝」と話す。「患者さんたちと折り合いがつかなかったり、悲しいこともある。そのようなとき毎朝の礼拝を通して支えられ、向き合い続けることできる。柏瀬さんはこのようなエピソードも話した。「礼拝にお誘いしたホスピスの患者さんがおられた。私が非番のときだったが、一度礼拝に参加してくれた。その後七夕の短冊にその人が『神様がいるならなぜこんなひどいことに』という趣旨のことを書いて間もなく亡くなった。スピリチュアルな叫びと直面することも多い。この方は一度でも神様を求めて礼拝に来て、御言葉を聞いて亡くなった。大野さんは、「患者さんには、人生経験豊かな方々が多い。私が疲れたとき話を聴いてもらうこともある」と話す。「イエス様はたくさん語られたけど、それ以上に聴かれた方だった。人々の話を聴く中で、イエス様ご自身も癒される経験をされたのではないかと実感する。ある患者さんは私の手をとって、自分の傷の跡に触れさせてくれた。『ここに傷、痛みがある。これが復活後のイエス様に触れたトマスの体験か』と思わされた。情報クリップ(2月23日号)【過去記事ヘッドライン】2000年~2015年5月までのヘッドラインを閲覧・検索できます。新しいヘッドラインは、https://クリスチャン新聞.com/csdb/掲載号一覧/で閲覧できます。異端・カルト震災関連お知らせ。