今回は『平和万葉集』の巻十二、巻十三から原子力詠を読むのだが、両巻には昭和32年(1957年)〜昭和38年(1963年)の作品が収録されている。高まりなどを映す短歌作品を読んできたが、今回の巻十二、巻十三でもそれを引き継いでの原子力詠が数多く、多彩に収録されている。(茨城県東海村)の原子炉が臨界状態に達していわゆる「原子の火」がともったことを題材にした一首がある。今にして思えば日本の核発電に向けての始まりを作品にした貴重な作品といえよう。それに先立って前回読んだ巻十一には「この村に原子炉を建設する街頭録音反対するは療養者のみ」(鹿志村昭子)など原子力研究所に関わる3首が収録されていたが、それにつながる。「わけわからねど聞けば亢ぶる」にどのような思いがあるのか、作者は熊本県在住であったが、長崎原爆とかかわりがあったのかというのは筆者の根拠のない推測にすぎない。題材にした作品が目立つが、ビキニ環礁でのアメリカの大規模な水爆実験による第五福竜丸の被ばく、1950年代から60年代初めにかけての米・ソと英国を合せると400回を超す大気圏内核実験により深刻な地球環境の破壊が進んでいることへの危機意識と怒りが短歌作品として表現されたといえるし、原水爆禁止運動の高まりの中で多くの原子力詠が創造されたともいえよう。核大国による「悪魔の行為」は、核兵器と核発電を裏表にして止むこと無く、現在に続いていることを、『昭和萬葉集』に収録された原爆詠を読みながら思わないではいられない。激動期でもあり、思えば筆者にとって生き方を問われ、試された時期でもあった。原子力詠以外の短歌作品も読みながら、思うことが多かった。1990年7月刊)の中の記述の一部をを記しておきたい。まことに不勉強ながら、最近ある友人に教えられてこの本を知り、古書店を探して入手し読んでいるところである。著者はオーストラリア人で太平洋諸島の植民地時代の歴史が専攻の研究者である(訳者「あとがき」)が、同書の中のアメリカが1954年3月1日に行なった「ブラヴォー実験」についての記述の一部を抽かせていただく。「マーシャル諸島北部では、この朝の太陽は東からだけではなく、西からも上がったように見えた。乗組員たちは日の出のころ、西の空が突然明るく輝き、白から黄色へ、さらに赤やオレンジ色へと変わっていくのを見た。ロンゲラップ、アイリングナエ両環礁の早起きの村民たちも、この異様な光景を目撃した。ビキニ環礁の上空ではその時、アメリカがそれまでに行った、いやこれまでに実施した核実験のなかでも最大のブラヴォーが爆発して、広島の一〇〇〇倍に匹敵する地獄さながらの光景をつくり出していた。直径が数キロもある巨大な火球が、その範囲内のすべての生物に死をもたらし、粉々に吹き飛ばした。あるベテランの原子力科学者も、それまでに見たこともなかったほど大きなこの火球を目撃して、『一瞬、これは全世界を呑み込むのではないかという不安に襲われ、〈膨張が本当に止まってくれるのだろうか?〉と考えた』ほどだった。熱風が四方八方に吹きまくった。一〇〇キロ離れたところでも感じられたこの風は、爆心点で発生した時速三五〇〇キロの衝撃波によって発生した爆風だった。環礁の遠く離れた島々でも樹木がなぎ倒され、礁湖には高さ三〇メートルの波が発生した。大量の海水が蒸発し、サンゴ礁の一部も消滅して何億、何十億トンもの砂や土、サンゴが吸い上げられ、放射性の粒子となって空中を漂い始めた。「キノコ雲は爆発から一〇分後には直径一〇〇キロ以上に達し...その先端は高度三万メートルにも達して、ゆっくりと、日本の漁船員やアメリカの合同任務部隊の艦艇、ロンゲリック環礁にいたアメリカの将兵、それにロンゲラップ、ウトリックなどの他の環礁の住民たちの方角へ移動していった。...第五福竜丸には砂のような灰が五時間も降り続け、二三人の乗組員はそれを払いのけながら作業を続けた。「AEC(アメリカ原子力委員会の)声明では236人の住民の経過は良好となっていたが、実はその多くが被曝の影響で苦しんでいた。かゆみ、嘔吐、吐き気。降下物の放射線は骨髄を侵して、新しい血球をつくる能力を低下させる。量がひどく低下したことを示していた。...アメリカの国防原子力局は1982年になってやっと『ブラブォー実験がアメリカの大気圏内核実験を通じて、放射性降下物による最悪の汚染を引き起こしたものであったことに疑問の余地はない。...『大気圏に大量の放射性物質を放出し、それが風に乗って、予想よりもはるかに広大な範囲に拡散された。これが遠く離れた環礁に配置されていた将兵や住民、あるいは各種の艦艇の乗組員などを汚染、被曝させる結果となった。これらの人々の一部には放射線による急性の症状が認められた』という内容だった。「ブラブォー実験を国際的なスキャンダルにしたのはしかし、太平洋諸島の住民ではなく、日本の漁船員だった。3月14日に帰国した第五福竜丸の乗組員を診察した医師団はすぐさま、彼らの症状には放射線による被曝の兆候がそろっていることに気付いた。広島や長崎の惨事を片時も忘れていなかった日本人は憤激した。反米の抗議デモが街に溢れた。日本政府も調査を要求した。放射能汚染を恐れた人々は太平洋で取れた魚を買わなくなり、おかげで小さな魚屋がいくつも店を畳んだほどだった。「1954年9月には、第五福竜丸の無線長だった久保山愛吉氏が死去する。日本政府によればこれは放射線症が原因だったが、アメリカの政府当局は、死因は黄疸でブラブォー実験とは無関係だと主張した。アメリカがやっと責任を認めて賠償金を払ったのは、日本が更に抗議運動を繰り広げてからのことだった。久保山無線長の未亡人は1955年1月にカルカッタで開かれたアジア法曹会議で、こう訴えた。『夫は1954年9月23日の午後6時55分、まだ幼い三人の子どもと年老いた両親、兄弟や私を残して死にました。夫は今わのきわに、原爆や水爆はもうたくさんだと叫びました。私はアメリカの死の灰に夫を奪われたのです...』」いささか長い引用を、こま切れにしてしまい、正確な内容を記しきれなかったがお許しを願いたい。唐突な形で『核の海』のごく一部を記したが、このような核実験が太平洋だけでなく世界の各地で20世紀後半に2000回も、態様に違いはあるが行なわれたのである。地球環境、人間に限らずあらゆる生命活動を傷つけ、破壊して来たのか、そして核発電が今も続けられていることを思いながら『昭和萬葉集』の原子力詠を読んでいく。(つづく)山崎芳彦の記事一覧へ転載について日刊ベリタに掲載された記事を転載される場合は、有料・無料を問わず、編集部にご連絡ください。見出しとリード文につきましてはその限りでありません。印刷媒体向けの記事配信も行っておりますので、記事を利用したい場合は事務局までご連絡下さい。