韓国を訪れた外国人は、何を感じるのでしょうか?実に様々だと思いますが、2つの新聞記事をもとに、紹介したいと思います。実に半分近くの48%が、「성형」(ソンヒョン)と答えました。漢字では、「成形」と書き、日本の「美容整形」に当たります。「韓国人女性は、きれいなことはきれいだけど、なぜ顔が似ていて、ファッションも似たり寄ったりなの?」という疑問の声が多かったそう。個性重視の国から来た人にとっては、不思議にうつるでしょうね。確かに......私も、テレビに出てくるタレントやアナウンサー、新聞の広告モデル、きれいなんだけどなんか顔が似てる、特に目がそっくり......もしかして、同じ病院で整形したのかな?なんて考えたりします。ファッションも、バッグやアクセサリーも含め、似たようなものを見かけますね。使用済みのトイレットペーパー(27%)だそうです。これは、日本人観光客や留学生からもよく聞きます。私も、ソウルで暮らすことになったとき、一番心配したのがこれでした。マンションを決めるときも、まず紙が流せるかを確認。今住んでいるマンションでは紙を流すことができ、かなりストレスが減りました。あ、公共の場では、流せない所が多いです。ひとつの新聞記事は、2013年2月25日の中央日報。こちらは、ソウル市グローバルインターンシップに参加した留学生が調査対象。学校の冬休みや夏休みを利用し、市の関連施設などで7週間働くというプログラムです。記事に紹介された留学生は、ドイツ、ポーランド、中国、日本など様々な国の出身。名所旧跡ではなく、地下鉄についてでした。公共交通システムが実に発達していて、母国でも参考にしたい。乗り換えしても、一定距離内なら乗換料金が加算されないのがいい。車内で宗教の勧誘をするのはやめてほしい。