夕焼け空、ブランコ--------------------------------------------------午後6時半。浅間学園から、寮に帰宅する途中。子供達はもうとっくに家に帰ってしまったらしく、人気が無い。オレンジ色の夕日が、ジャングルジムやシーソーを同じ鮮やかなオレンジ色に染めている。それらは色の濃い影を作り、地面に美しいグラデーションをなしている。その絵のような美しい風景の中に人が一人いるのが、リョウの目に映った。きぃ...きぃ...かすかにきしむ音をたてながら、ブランコがゆれている。きぃ...きぃ...ブランコにのっているのは...エルレーン。物憂げなその顔を、夕日が照らし出している。一瞬、リョウの中に警戒本能が呼び覚まされた。この女をたたきのめさなければ!と。...だが、なぜかそれは一瞬で消えた。自然に解けてなくなってしまったかのようだ。別の感情がリョウの胸をゆっくりと満たしていく。それは...今までこの女に感じた事の無い...敵意でもない、戸惑いでもない、恐怖でもない、怒りでもない...シンパシーだった。リョウはゆっくりとエルレーンに近づいていく。地面に伸びていく影を目にしたエルレーンは、ふとその影の主に目をやった...「...リョウ」その名をつぶやく。「......」リョウは無言で、エルレーンの隣のブランコに腰掛け、ゆっくりと揺らし始める。きぃ...きぃ...さび付いた音が、重なり合うように鳴る。きぃ...きぃ...二人とも、無言のまま。間、小さな公園にブランコの音だけが響いた。ブランコのゆれが、二人同時に止まった。「...あのさ」二人同時に。お互いの顔を見合わせ、ふっと笑いあう二人。