クリスマスイヴだって仕事があるんです。総務の京極さんというのは、紗英の勤めている会社で一番人氣の課長補佐だ。切れ者で性格もよく、しかも超絶イケメンと呼ばれるのにふさわしい美形であるだけでなく、中央区に先祖代々伝わっているというとんでもなく広いお屋敷に住んでいる大金持ちのご令息らしい。秘書課や外商の美人社員たちがこぞって狙っているので、はなからアタックするつもりはない。その日にだけ、いつも彼とペアで定例業務をしている先輩社員の代わりを務めることになって、多くの女子社員から羨望光線を浴びているのだ。「クリスマスイヴに残業のできない予定はなさそうな女子社員」と烙印を押されたも同然だということは、紗英も薄々感づいていた。実際にそうなんだけれど。結局毎年と一緒じゃないか。帰って来たら電話しろよ。おじさんとおばさんは恒例の年末海外旅行なんだろ。自分の予定がなくなったからでしょ。大人の余裕を見せるために断らないでおいてやった。「なんか普通の美味いもんが食べたいな。「それそれ、そういうの。カワイ子ちゃんとのクリスマスデートって肩凝るもんな」なに負け惜しみ言ってんのよ。思いつつも、いつもの晩ご飯を作るだけなら氣が楽だと思った。それに、私が残業になっても、こいつは自分の家で普通に食べればいいんだし。明日またバナナ買ってきて少し放置させなくちゃ。*結局、本当に残業になってしまった。いっても、たった一時間程度で、普段の退社時間とあまりかわらない。宙には四時半の段階でちゃんとメールを入れた。「今日は仕事が長引いて遅くなりそう。帰ってから料理すると遅くなるから、別の日に改めて。彼からは「了解」という返事をもらったし、安心していた。京極さんに「クリスマスイヴなのに、本当に申し訳ない」と恐縮されて、たとえこんなくだらないシチュエーションでも、京極さんにこんなに氣を遣われるなんて嬉しいと思っていたのだ。それはそうと、京極さんこそこのクリスマスイヴに残業なんてしていていいのかしらと紗英は首を傾げていた。本当ならもっとかかりそうな量の作業を、恐るべきスピードでテキパキ片付けたのかもしれない。仕事は終わり、退出する会社の玄関で彼が訊いた。