速度はせいぜい時速16km程度。地上なら渋滞してるかのようなスピードだ。かかわらず、序盤から中盤にかけては、このバギーが実に頼もしく思えてくる。命綱の役割を果たすのだ。バギーから始まって、彼らが自分たちの生存環境を整えていくあたりは、次から次へと想定外のトラブルが降りかかり、緊張感がまったく途絶えない。これには主催が民間企業である点も手伝って、けっこうセコい理由でピンチが訪れたりする。厳しいのが電力で、これの確保には最後まで苦労する。自然相手の苦労に加え、チームならではの問題も持ち上がる。囚人だけに、チームワークを築くのが難しい。なく、一人また一人と死んでゆく。いうと犯人捜しのミステリのようだが、そこは巧みにヒネってある。早いうちに犯人の目星がつくのだ。これは、彼らにはわからないが読者にはわかるよう、作中にヒントを散りばめているため。おかげで誰が何のために犯行を重ねるのか、ミステリが苦手な私でも、だいたいの見当がついた。つまらないかというと、逆だから憎い。奴の目的がアレだとすると、彼らは極めてヤバい状況にある。環境が整うに従って、むしろヤバさは増してしまう。読者はわかるが、彼らはわからないし、わかっても対策がない。このサスペンスは最後まで続き、読者を引っ張ってゆく。加え、個人的には主人公フランクがオッサンなのが嬉しい。51歳、いい歳である。囚人仲間には、もっと齢を経た者までいる。おまけに長い刑務所暮らしで、体がナマっている。関わらず、孤立無援の火星で生き延び、基地まで建設しなきゃいけない。もんで、訓練で感じる厳しさもひとしお。この辺は、SFが歴史を経て年配の読者が増えたからこその描写だろう。いやホント、ランニングの場面は実に痛々しかった。真空に近い環境での作業に伴う困難や危険を描く場面では、意外な問題を指摘してSF者を唸らせつつ、巧みに捻った設定と小説ならではの構成でサスペンスを盛り上げ、最後まで読者をグイグイと引っぱってゆく、今世紀ならではの本格的なSF娯楽大作だ。3最初の詩人は神々だった。詩は<二分心>の誕生とともに始まった。古代の精神構造における神の側はたいてい、いやことによるとつねに、韻文で語っていたのだ。詩と音楽<二分心>を持つ人間は空想などしない。時代とともに性質が移り変わるという事実は、催眠が所定の刺激に対する決まった反応ではなく、時代の期待や先入観に応じて変化することを如実に物語っている。互いに敵意を抱いていたのは、科学と宗教ではなく、科学と教会なのだ。1000年以前の人々は、けっして罪悪感を抱かなかった。【どんな本?】ヒトが意識を獲得したのは、約三千年前だ。それ以前、人は<二分心>に従っていた。神々の声を聞く心と、それに従う人間の心である。本書は、この大胆かつ独創的な仮説を唱え、歴史の遺物や文献によって検証し、現代にも残る名残りを挙げてゆく。<二分心>の名残り」を中心に紹介する。第3部で<二分心>の名残りとして挙げているのは六つ。宗教,憑依,詩と音楽,催眠,統合失調症,そして科学とエセ科学だ。最後の「後記」は、本書の初版に寄せられた批判への反論が中心となっている。いいが、私が最近に読むノンフィクションは、よくダニエル・デネット(→「解明される宗教」,→Wikipedia)が出てくる。こっちの世界じゃ有名な人なんだと、いまさら思い知った。【宗教】<二分心>の名残りをひときわ色濃くとどめるとりわけ大切なものと言えば、複雑な美しさを備えた多種多様な宗教の伝統だろう。失われた権威を求めてという事で、最初の名残りは宗教だ。神の声を失った人々は、それに代わるものを求めた。すべての人が一斉に神の声を失ったワケじゃない。数少ないながらも、神の声が聞こえる者もいた。いう人が、神託を受けたのだ。文化人類学だとシャーマンと呼ばれる人たちだね。現代日本の霊能者も、この系譜なんだろう。ここで面白いのはイエス・キリストの話。彼はユダヤ教を改革しようとした。その理由を、こう説明している。ユダヤ教は<二分心>向けだ。意識を持つ人間には、新しい宗教が必要だったから、と。よると釈迦は紀元前5世紀、老子は紀元前6世紀、孔子も紀元前5~4世紀なので、もしかしたら東洋の方が先に意識を獲得したのかも。憑依が初めて現れたのはいつだろうか。(略)少なくともギリシアにおいては、(略)『イーリアス』にも、『オデュッセイア』にも、ほかの初期の詩にも、憑依はもとより、憑依をわずかにでも匂わせる場面はいっさい出てこない。(略)<二分心>が消えた後を受けたのが憑依だった。悪魔憑きや狐憑き、そして恐山のイタコがこれだろう。「首尾よく神を呼び寄せるには、霊媒が純朴で垢抜けていないほうがよい」って、ヒドスw。あ、そういえば、~の霊言とか自称する人もムニャムニャ。ここではウンバンダ(→コトバンク)なんてオカルト心をくすぐるネタも出てくるが、それ以上に面白いのが異言(→Wikipedia)。知らない筈の言語を喋る、という現象なのだが、これには特徴があって...ホメロスの叙事詩に非常によく似た、強勢の有無の規則的な変化と、上がっていって最後に下がる抑揚は、信じ難いことに、異言を語る者の母国語が何語であっても変わらない。共通する独特のリズムとビートを持っている、というのだ。上品だが、このリズムってもしかしたらラップになるんじゃね?と思ったら、やっぱりやってる人がいた(→Wikipedia)。ラッパーとは現代の詩人だと思うこともあるんだが、その確信が強まる動画だなあ。長い文章などを覚えるには、リズムや抑揚があると覚えやすい。「古代の詩ははるかに歌に近かった」とあるが、そうでない詩は忘れられたのかも。それはともかく、歌に近いとなると、ますますラップに似てくる。問題は、詩と二分心にどんな関係があるのかって事だ。詩は、<二分心>の神の側が語る言葉として始まった。<二分心>が崩壊すると、まだ神の言葉を聞くことのできる者が預言者として残る。(略)また一部は詩人という特別な職業について、神が語る過去の出来事を人々に伝えた。詩人が言う詩神とは、二分心時代の神の声の再降臨だ、というわけ。いうものか、私は知らなかった。この本にはわかりやすい例が出てくる。催眠にかかったフリしてる人と、本当に催眠にかかった人の違いだ。部屋の端から端まで歩けと命じ、途中に邪魔物になる椅子を置く。「椅子などない」と告げる。すると...ニセモノは、椅子にぶつかる。ホンモノは、椅子をよけて歩くのだ。よけてるんだけど、それを自覚していない。いえばオリバー・サックス(だったかな?)の著作に、自分の足が動かないことを認めない人、というのが出てきた。「そうである」事を、自覚できないのだ。統合失調症と、大胆な仮説で始まるこの章、中身は皆さんのご想像通り。私は統合失調症について全く分かっていない事を思い知らされた。統合失調症患者は通常の意識的なやり方では想像できないので、役を演じたり、見せかけの行動をしたり、架空の出来事について話したりすることが不可能なのだ。演技ができないいのだ。「もし医者だったらどうするかと訊かれても、自分は医者ではないと答えるだろう」。これと似たようなやりとりを某匿名掲示板でやった事があるんだが、相手は患っていたのか、単に面倒くさがってたのか。最後のまとめとなる章だ。ここでは簡潔に、人類の歴史をまとめてある。前2000年期に、人間は神委が身の声を聞くのをやめた。前1000年期には、まだ神の声が聞こえた人たち、つまり宣託者や預言者もまた、徐々に消えていった。紀元後の1000年期には、かつて預言者が言ったり聞いたりした言葉の記録された聖典を通して、人々は自分たちには聞こえぬ神の言いつけを守った。科学という占いそして、神託にも聖典にも頼れぬとわかったヒトは、他の確実なものを求め、科学やオカルトやエセ科学に頼るのだ。読み終えた今でも半信半疑だ。第3部は、ちと突っ走りすぎの感がある。第2部も、根拠が地中海周辺に偏っているのが気に入らない。ヴェーダ(→Wikipedia)にも触れて欲しいじゃないか。よると「紀元前18世紀ころにまで遡る歌詠を含む」とあるし。いや読んだことはないけどwというか、この本を真剣に検証しようとすると、ヴェーダ語から学ばなきゃいけない。学問の道とは遠く果てしないものだ。それはともかく、ピーター・ワッツの諸作品(「ブラインドサイト」「エコープラクシア」「巨星」)を読みこなすには、必須の一冊だろう。SF者としては、読んでおいて損はない。歴史上の人物は私たちと全く違う考え方をしていた、なんてのは当たり前ではあるけど、それをキチンと考慮するのはいかに難しいかを実感させてくれる本でもあった。2文明とは、全住民が知り合い同士でないほどの広さの町々における生活術を指す。神々は誰かの想像から生まれた虚構などでは断じてなく、それは人間の意志作用だった。神々は人間の神経系、おそらくは右大脳半球を占め、そこに記憶された訓戒的・教訓的な経験をはっきりした言葉に変え、本人に何をすべきか「告げた」のだ。神々の崇拝において祈りが中心的な位置を占める行為として顕著になるのは、もはや神々が人間と(「申命記」第34章10節の言葉を借りれば)「面と向かって」話さなくなってからだ。いという占いの四つの主要な型を見てきた。ここで注意したいのは、それらは思考や意思決定が、自己の精神の外側からもたらされる方法だと考えられる点と、それらはこの順番で意識の構造にどんどん近づいているという点だ。意識の出現は、(略)聴覚的な心から視覚的な心への転換と解釈できる。『イーリアス』には隠し事がない。意識と道徳は一体となって発達する。旧約聖書とは本質的に、<二分心>が失われ、残存するエロヒムが穏やかに沈黙の中へと後退し、それに続いて混乱と悲劇的暴力が起こり、預言者たちの中に神の声を再び得ようと空しく探したあげく、ついに道徳的規範にその代用品が見出されるまでを描いた物語なのだ。約三千年前まで、人類には意識がなかった。それまで、人類は二つに分かれた心<二分心>で生きていた。片方は神のように語る=命じる心であり、主に脳の右半球が担っていた。一つは神の言葉を聞く=従う心であり、主に脳の左半球である。確かに、人類はその歴史のどこかで意識を獲得したんだろう。三千年前とは、いささか新しすぎるのではないか。三千年前だとわかるのか。三千年前に、何が起きたのか。意識の代わりが<二分心>とは、あまりにオリジナリティがすぎるのではないか。第2部では、これらの疑問に答え、根拠を示すべく、様々な遺跡や文献を漁り、また歴史上の出来事を挙げてゆく。大胆かつ奇想天外な仮説を、膨大な知識によって裏付ける、圧倒の第2部。今は第3部の半ばぐらいまで読み終えたところだ。著者の仮説はちと怪しいと思い始めている。しても、SFや伝奇小説は、敢えて騙された方が楽しい。言うが、全世界で同時とは言っていない。所によって早かったり遅かったりした。<二分心>の社会と意識の社会が衝突する事もある。1532年11月のスペイン人とインカ帝国の出会いがソレだ。インカ帝国滅亡の原因を探る説としては、なかなか斬新だと思う。私はブライアン・フェイガンの意見を聞いてみたい(→「水と人類の一万年史」)。【物的証拠】さすがにモノから心を探るのは難しい。それでも都市の形や絵画などから、著者はなんとか根拠を見いだそうとする。中でも気になったのは、神像や偶像の目比率だ。