先日、銀行強盗の事件に巻き込まれたのでそのことを記載しておく。その日、僕はたまたま普段は使わない近所からは遠い、小さめの銀行にきていた。僕は家賃の支払いを大家を通して、不動産管理会社へ支払っている。先月、僕は大家に小切手を渡すのを忘れてしまい、不動産管理会社へ連絡を入れると、オフィスはもうすぐしまって受け取れないので直接銀行に言って支払うようにと言われた。僕は車の修理のついでに、車屋の近くの銀行へ向かったのだ。これは、何かの因果だろうかと僕は運命のいたずらを恨んだ。二つの"たまたま"が重なることなどよくあるものだ。僕は、隣接したスターバックスで買った抹茶ラテを片手に、小さい銀行の割に長い行列で自分の順番を待っていた。すると、グラサンをかけて、口元をスカーフで隠した男が一人、店内に入ってきた。行列で暇をしていた僕は、スマホでゲームをしていたのでそのことには気づかなかった。銀行で列に並んでいる間に、後から入ってくる人の顔をいちいちジロジロと確認するものはいない。一発の銃声で銀行内の雰囲気は一片した。その男の持つ小型の拳銃から放たれた弾丸が、天井を貫いた。映画や何かでは、こういった時、大抵、女の人が悲鳴をあげる。その場で起こったことは沈黙だった。人間、本当に驚いた時は、案外、何も言えないものなのかもしれない。いわゆる、空気が凍りつく、というやつだ。ご存知の通り、アメリカという国は日本とは違い誰でも簡単に鉄砲を入手することができる。合法であろうと非合法であろうとである。この男が合法でその銃を入手したのか、それとも非合法でその銃を入手したのかは定かではない。いった男がいるために、銃を今更規制することもできないのだろう。危険な輩が銃を持つ社会では、身を守る為に合法で銃を持つものからその防衛手段を奪うことになるからだ。一度、認可されたものを止めることは難しい。それは、日本でどれだけタバコが百害あって一利なしと言えど違法にすることが難しいのと同じことだ。不可逆なものが、この世には数多存在するのだろう。僕は、僕以外の客の誰かが、銃を取り出し、その男を射殺することをひっそりと願った。そのような行為をするものは一人もいなかった。誰もそうする勇気も銃もなかったのだ。ちなみに、アメリカの銀行では、このような事態に対応するため、銀行員と客の間は頑丈な強化ガラスで仕切られている。男が銀行員を襲って金を奪いとることはできなかった。あれば、男がすることは決まっていた。男は日本語に訳せば以下のように叫んだ。動いたものから撃ち殺す。」誰か一人でも、ヒステリックを起こして喚いていれば、パニックになり、誰もが我先にと逃げ出し、男は所構わず銃を発砲したかもしれない。誰もが助かりたい気持ちと恐怖で、動けずにいた。男は続けて、銀行員に命令した。「あるだけ金を用意しろ。なければ、客を一人ずつ殺していく。」その男は今にも一番近くにいる、白人の中年女性を撃ち殺しそうだった。僕はあたりを見回した。出口に見張りもいない。この男は単独犯のようだった。叫ぶ声は上ずっていた。薬でもやっているのだろうか。口元を隠したスカーフが汗が滲んでビショビショだった。僕はやれやれと思った。僕は、一人、列から外れて、その男の前へとゆっくりと歩き出した。僕の革靴の立てるコツコツという音でその男は僕に気づいた。男は振り返って叫んだ。「うごくな!ころすぞ!」僕は、立ち止まった。