宮本は叩きつけるようにアコースティックギターをかき鳴らし、足を大きく踏み鳴らしながら弾き語る。続けて歌ったのは、美しいアルペジオから始まるスローナンバー「偶成」。1990年にリリースされたアルバム『生活』に収録された楽曲だ。冒頭の朗々とした歌い回しから、身体全体を使って唸り声をあげるようなサビへ、ひとつの曲の中で強烈なダイナミクスを持った歌の表現を見せる。続く「四月の風」も含め、まず痛感させられたのは、宮本浩次の歌い手としての圧倒的な存在感だ。この日のセットリストは宮本自身の選曲によるエレファントカシマシのナンバーと、そして今年に入って始動したソロプロジェクトの名義で発表された新曲たち。なかでもまっさらな新境地を感じさせてくれたのが、続いて披露した「解き放て、我らが新時代」だった。ソフトバンクのCMのために書き下ろしたヒップホップスタイルのこの曲は、この日、マイクスタンドの脇に置かれたPCで鳴らしたビートと共に演奏。「全部自分で作った音なんで、弾き語りと一緒だということで」と告げて、シンプルなビートと録音された宮本自身のバックボーカルと共にラップを披露する。途中からはマイクスタンドを倒し、ギターを置き、マイクを握り、迫真のパフォーマンスで大きな歓声を呼んでいた。「初めてのコンサートにこんなに集まってもらって、本当にありがとう」と告げた宮本は、エレキギターに持ち替えて「孤独な太陽」を歌い、続けて「大学の授業中に作った歌です」と、「太陽ギラギラ」へ。これまでバンド編成でたびたび披露されてきた楽曲たちが、まったく違った響きで聴こえてくる。オーディエンスと1対1の抜き身の関係で伝わってくる。この日のライブのひとつのクライマックスとなっていたのが、「リキッドルーム、ベイベー!」と即興のメロディで歌ってから披露されたソロ第1弾楽曲「冬の花」。ドラマ『後妻業』の主題歌として書き下ろされた楽曲だ。音源では小林武史のプロデュースによってストリングスをふんだんに用いた壮麗なサウンドに仕上げられていたが、この日、弾き語りのスタイルで伝わったのは、切なく狂おしい旋律が持つピュアな美しさ。「何回も歌詞を書き直した、すごいお気に入りの歌なんですよね。自慢の新曲です」と宮本も語っていたが、メロディメーカーとしての彼の真骨頂を示すような一曲と言えるだろう。you-」をセルフカバー。この曲もソングライターとしての宮本浩次の新境地を示す一曲と言っていいだろう。バンドサウンドの枠組みからも、自身が歌うというこれまでの大前提からも解き放たれたことで生まれたダンスナンバーだ。音源のアレンジと違いアコースティックギター1本で弾き語るスタイルでも、楽曲の持つ情熱的なファンクネスが伝わってくる。会場中の手拍子が巻き起こった「桜の花、舞い上がる道を」から「やさしさ」と続け、MCでは「こんなにたくさんの人の前で祝ってもらえるのは初めてです、ありがとう」と誕生日を迎えた感慨を語る。終盤はギターを振り回し力強い歌声を放った「ファイティングマン」から「てって」とエレファントカシマシ初期の楽曲を続けて披露。当時、宮本が住んでいた団地の部屋で弾き語りの形で作っていたという楽曲たちだ。本編ラスト「待つ男」も、こぶしのきいたパワフルな歌い回しを響かせる。生々しい熱量に満ちた、圧巻のパフォーマンスだった。アンコールの拍手に応えて再び登場した宮本は、まず口笛もまじえて「月夜の散歩」を優しく歌い上げる。腰掛けていた椅子に右足を置き、真っ直ぐに前を見据え「デーデ」を歌う。「俺の誕生日、祝ってくれて、ありがとう。会おう!」と告げて「友達がいるのさ」を歌い、最後には「花男」を披露して、深々と頭を下げ、宮本はステージを降りた。1988年のデビューから30年間、宮本は、ソロ名義の作品やライブも他アーティストへの楽曲提供や客演もいっさいなく、一貫して「エレファントカシマシの宮本浩次」であり続けてきた。53歳の誕生日を迎えたこの日に見せたのは、まっさらな、新しい才能の可能性だった。バンドの全盛期を更新したエレファントカシマシの30周年アニバーサリーイヤーを経て、ソロという新たな挑戦に踏み出した宮本。彼は今、アーティストとしての黄金期を迎えようとしている。いう予感を抱いた一夜だった。2020.02.16COMIC猫を愛する者として最も聞きたくない言葉を聞かされた女の話。