ほんとうの目覚めそして、ユードラは砂浜に横たわっていた。だれかが横で歌を歌ってる。ユードラは体を起こす。空はエメラルドグリーン、海はオレンジ。砂は白く、どこまでも。教皇様は、はじめて会ったときとおなじ真っ黒のローブだった。「ここはバーチャルなの。「最初の覚醒は正直なところ、賭けでした。目を覚ましても、あなたが自己破壊してしまう可能性が高かったし、実際そうなりかけた。「それは話せば長くなります。いいですか?」ユードラはうなずいた。究極の選択ミラはプライドを傷つけられていた。“種”の第一波で彼女は三つ撃ち損じた。第二波では五つに増えた。コントロールの難しさは予想以上だった。リンゼイの報告では、打ち込まれた種は全てスキャナーということだった。侵入経路の調査だろう。次から本格的な攻撃が始まるという予想だった。戦いに取り憑かれてる人間が、戦いで全力を出せないことほど惨めなことはない。サヤカに言われるまでもなく、これはわたし自身願ってもないシチュエーションだ、とミラは思った。ミラは自分がエリートコースからドロップアウトした一件について、記憶を辿っていた。死んでしまった過去の親友たち。神官学校時代の淡くて黒い思い出。あたしは、エルヴィとサルバトーレが殺されるために道化になったわけじゃない。あの二人はお似合いだったんだ。とぼけたサルバトーレ、恥ずかしがりやのエルヴィ。そりゃあたしだってサルバトーレが好きだった、自分でもなかなか気づかなかったけど。エルヴィは大事な親友だったんだ。おとなしいあの子が、サルバトーレのことだけは必死だった。その空回りっぷりがイタかった。幸せになってほしかった。なんとかしてあげようと、あれこれおせっかいした。ふたりが一緒になって嬉しかった。月旅行に一緒に出発するのを見送ったのが、わたしが見たふたりの最後の幸せな姿だった。