私ですか、と目で訴え指で示せば、彼は頷いてみせた。[話し掛けられたのが自分だとわかると、ふわりと微笑みお辞儀をして。]私、世界を救ってくださる勇者様を探しているのです。あなたは、勇者様ですか?[質問に質問で返すマヌケと化していることなど、世界にとっては然したる問題ではないのである。店員の視線が多少突き刺さっていたとしても、微笑んだまま、不思議そうに首を傾げるだけ。その視線が注文もせずにレジ前で話し始めたがゆえなのは、言うまでもない。カルロに微笑みを向けたまま、答えを待っている。ユーイチ[目を覚ますと、そこはおどろおどろしい空間でした。[飛び起きて辺りを見回す。帰りのバス代っ!!......あ、いや......バス代あっても帰れないのか。家、なくなっちまったもんな......。[そこまで言って青ざめたところで、この空間に自分以外の人物が居ることに気づく。お前が犯人なのかっ!?[女幹部だと名乗られ、加えてその隣に見覚えのあるステッカーを貼った(カンナギに蹴飛ばされ一部割れてはいたが)バイクが居れば、騒がしく食ってかかる。返してくれるの?あ、うん。アパート貸してくれるっ!?[一方的になんやかんややられた経験は多いのだが、悪の組織に歩み寄られるのは初めてで、大混乱。]あー、......ちょっと考えさせてください。[憎き相手とはいえ、提案は魅力的で。(何せ身を寄せられるような親戚は街にいないし、ホテル暮らしもきつそうだし)ベッドに座り込み、落ち着くために深呼吸を繰り返した。カルロ[丁寧にお辞儀付きで返されれば、つられて、同じようにお辞儀付きで返す。表なら、喫茶まろんの貼り紙の事を、思い出せただろう)]いや、勇者じゃない。言うかまず勇者って何なのさ。ヒーローならいっぱいいるけどさ、いや...ある意味ヒーローは勇者、なのかな...?[話は遅々として進まない。曖昧な表現で誤魔化せる様な相手でも無さそうで、少なくともこの場で話しを聞いて即解決!にはなりそうも無く。この子の分とボクの分、両方カフェラテのホット、トールで!あ、持ち帰るからそのまま渡してくれれば良いです!...で、キミはちょっと着いて来てね。[店員に急いでそう告げて、品物を受け取れば、逃げる様にその場を後にするだろう。—またいらっしゃいましたのじゃ。カレ......いや、スパゲッティを一つ。店内を見回し、お客さんがいればぼんやり眺める。カルロ[...心配は杞憂に終わった様だった。無事に後ろから着いて来る彼女に、受け取って来た飲み物を手渡して]セカイが云々って、ちょっと見たことがあるかもしんない。詳しい話までは知らないけど、そんな貼り紙を見たことがあるんだ。...きっと、おじさんに聞いたら、詳しい話が聞けるはず...たぶん、ね。"おにーさん"[ユーイチが目を覚ませば、事情聴取と事情説明。聴取の方は形式上のもので深い意味はない。こっちの気紛れの行動の理由付けみたいなものだった]今回の住民、主に人間達への被害に対しての補償は現地で行われています(>>0:543)。ヒーロー保険に入っていれば二度取りですわね。[(>>98)と...は"大人の姿"でこのアパートの一室への住居提供を提案。受けるにしろ跳ねるにしろ条件は"この場所がアジトである"ことへの口止めのみ。その際、軽く脅したかもしれない。エルヴァイラ[思考するユーイチに対して「ごゆっくり」と...は席を外す。入れ替わりにバイク怪人がやってきてユーイチの前で土下座。此度の拙者の真に身勝手な振る舞い、申し訳ござらぬ。気がつけば中古車センターで売られていた拙者を御購入して下さったおうなあ殿に今更顔向けできる立場ではないのは重々承知の上でござる。拙者はバイクの前に怪人でござった!主の命を受ければ動かぬ訳にはいかぬ......ですが主殿への義理を果たした今、暇を頂けることになり申した。代わりにバイクの購入代金を貰う道などを提示して答えを待つ]ぐしゅしゅ......身勝手なのは我々の本義じゃ。[室内のやり取りを他所に、...は"成人女性"体型のまま*外に出た。カルロ《魔法使いの腕/天掛ける翼》[《言葉》は翼を持ち、大きな鳥へと姿を変えて彼女に乗るように促せば、素直にその背に乗っただろう。同じように背に乗れば、鳥は大きく羽ばたいて71秒程で、喫茶まろんに辿り着いた]おいしょ、っと。此処の店主さんなら、きっと詳しい話を知ってるはz...って、どうしたの、そんなに怯えて。[彼女は、店主の顔を見た途端...凍り付いたろうか彼女が店主を危険に思っている(>>0:414)事などは、無論、知りもしない]大丈夫だよ、強面だけど、取って喰ったりしないから。カルロ[硬直する彼女の手を引っ張り、喫茶店の中へ傍から見たら強引にお茶に誘ってる...様に見えたかどうかは、定かではない]おじさん、おじさーん!其処の貼り紙の事で、ちょっと聞きたい事があるんだけどー。[喫茶店に入ると、その場に居たJJ(>>100)には、軽く挨拶を。アンクルいらっしゃい。次のカレーに挑戦しに来たのか?...なんじゃ、違うのか。[やってきたJJ>>100にそんな声を掛けつつ、ベーコンと春野菜のスパゲッティを出す。廃材置き場の場所を問われれば、少し首を傾げた。11(20)丁目の角に確か、怪人やらに壊された建物の資材を一旦置く場所があったはずじゃが。ましなものなら、20(20)丁目のリサイクルセンターをお勧めするがな。アンクルああ、いらっしゃい。[カルロ>>105といつぞやの少女が来たのを見れば、いつものように不愛想に挨拶する。]張り紙?なにかわかったのかね。