ID:9bX5hJte0子どものころバッタの首をもいだことがある。もがれた首はキョロキョロと触覚を動かしていたが、胴体のほうもピョンピョンと跳び回り続けた。怖くなった俺は、首を放り出して逃げだしてしまった。その記憶がある種のトラウマになっていたが、大学時代にそのことを思い出すような出来事があった。怖がりのくせに、怖いもの見たさが高じてよく心霊スポットに行った。俺にオカルトを手ほどきした先輩がいて、俺は師匠と呼び、尊敬したり貶したりしていた。大学1回生の秋ごろ、その師匠と相当やばいという噂の廃屋に忍び込んだ時のこと。もとは病院だったというそこには、夜中に誰もいないはずの廊下で足音が聞こえる、という逸話があった。ID:9bX5hJte0その話を仕込んできた俺は、師匠が満足するに違いないと楽しみだった。「誰もいないはずはないよ。聞いてる人がいるんだから」。そんな森の中で木を切り倒す話のような揚足取りをされて少しムッとした。怖いというより『やった』という感じだった。師匠の霊感の強さはハンパではないので、『出る』という噂の場所ならまず確実に出る。それどころか、火のない所にまで煙が立つほどだ。息を潜めて、師匠と俺は多床室と思しき病室に身を隠した。真っ暗な廊下の奥から足音が均一なリズムで近づいてくる。「こどもだ」と師匠が囁いた。ID:9bX5hJte0「歩幅で分かる」と続ける。誰もいないのに足音が聞こえる、なんていう怪奇現象にあって、その足音から足の持ち主を推測する、なんていう発想はさすがというべきか。二人が隠れている病室の前を足音が。足音だけが通り過ぎた。動くものの影も気配さえもなかった。膝はガクガク震えているが、乗り気でなかった師匠に勝ったような気になって嬉しかった。ところが、微かな月明かりを頼りに師匠の顔を覗き込むと、蒼白になっている。俺は心臓が止まりそうになった。