「アバッセができる前は、この辺は本当に何もなかったんです。高校生がデートできるような場所もなかった。ここなら、併設の図書館の中にドリンクを持ち込むこともできるし、地元の人も来やすい。今では図書館を利用しに来た人や、仕事の打ち合わせで利用する人など、小さな子供から大人まで、訪れた人が思い思いに過ごす様子が伺えます。「例えば東京に行くと、ワッフルって1000円以上するでしょう。ここへきて『今日は奮発だ』と言って1000円札を出して、600円のワッフルを食べる。いうことが地元でもできるようになったら、それはちょっと豊かなことだと思うんです。品質にはすごくこだわっていくけれど、あんまり高くしていくのではなくて、子どもでも大人でも気軽に来てほっとできるような場所にしていきたい。アバッセ店で店長を務めているのは、村上明美さん。八木澤商店の社員として務めていた村上さんは、アバッセ店がオープンした半年後からカフェに立っています。「実家が矢作町の本社の近くだったんです。働き始めたのは平成15年、最初に食品部の工場で古漬けの部署に入り、そのあとは営業を担当していました。村上さんが店長としてやぎさわカフェで働いて1年。仕事の内容は材料の発注から調理や接客、スタッフとのコミュニケーションまで。幅広く担当しているからこそ、お店の仲間に助けられることもあるそう。「正直、上手くできないこともあるんです、例えば、私はパソコンがとても苦手で...。本当はどうにかしたいんですが、若いスタッフに甘えているところもありますね」そんな中でお話してくれたのは、「空気をつくる」ということ。お店に立つ存在として、店長として、日々心がけていることがあると言います。「来ていただく人に、居心地のよさとか、そういう空気を感じてもらうにはどうすればいいかということを考えています。コミュニケーションの大切さですね。「と言っても、まだ難しいんですけど...」と続ける村上さん。お客さんとの関わりのなかで、嬉しかったこともお話してくださいました。「開店当初からワッフルを出しているのですが、『前回食べたワッフルが美味しかったから、また来ました』といって、盛岡から来てくださった方がいて。村上さんとお話していると、店長でありながら、とても謙虚に、丁寧に、相手やお店について考えていることが伝わってきます。村上さんは、どんな人と一緒に働きたいですか。「お客さんと接することが多い仕事なので、人と話すことやコミュニケーションをとることが楽しいなあと感じられる人がいいと思います。あとは、元気であれば。続いてもう一度、河野さんに。河野さんはどんな人を求めているのか、伺いました。「さっき明美さんが『雰囲気をつくる』と言っていましたが、僕もこれが一番大事だと思っています。確かに、品質とか味とかもすごく大事だからこだわっているんですが、それに勝る人柄。ここに陸前高田の人たちがきて、ゆっくりしていける場所になればいいなと思っているんです。いう意味では、人に喜んでもらったり、自らの人間的な器が広がっていくという成長を感じられること、そういうことを楽しめたらお互いに幸せだなと思います」お話を聞いていると、河野さんが頭の中に描いている町の光景が広がっていきます。やぎさわカフェの目指す表現について、インタビューの中で、こんなお話もありました。「やぎさわカフェ一本松店のロゴは大豆。大豆は、双葉がでる時に豆がふたつにわれて双葉になるんですよ。仮設店舗である一本松店は、土から上がった状態を表現しています。そこからはじめてその双葉が開いた状態を表すのが、今のやぎさわカフェ。次に新しいことを始めるときには、これに花が咲いて実がついていくという表現をする予定です。全部つながっている、そういうことを表現していけたらと思います」これからも、地域の誇る老舗しょうゆ店として、まちの人々に楽しんでもらうため、八木澤商店の営みは続きます。興味を持ったら、ぜひお店に足を運んでみてください。やぎさわカフェが、まちの歴史と共に、この場所で育っていくことを感じていただけると思います。Kurashisha。