宜興紅泥の茶壺+鉄瓶+炭火お茶の感想:このお茶は一般的には刮風寨のお茶として販売される。その1.】この散茶を餅茶にしたのが今日の『瑶洞古樹青茶2015年』(卸売部)。ニセ刮風寨のお茶である。刮風寨から山ひとつ超えたラオスに茶地がある。これらのお茶はニセ刮風寨になったほうがたくさん需要があって、よく売れて、安く買えて、みんなが幸せになれる。美味しさで比べても価格差ほどはない。今年の春、ホンモノの刮風寨の古茶樹のお茶づくりをした。念願の夢がかなったのだが、もっと早くに夢を叶えたらニセ刮風寨を売っていたかもしれない。ニセとは自分も知らず、お客様も知らず、もっと安くもっと大量に販売して、多くの人に喜ばれた。ホンモノを追求する仕事に合理的な理由はない。自己満足はできても他人を幸せにできない。みんなに喜ばれる仕事をするほうが、喜ばれない仕事をするよりも幸せになれる。それが商品の限界かもしれない。あらゆる商品にウソがたくさん混じるのは、ウソを排除するのが目的ではないからだろう。今年の春に刮風寨の古茶樹のお茶をつくって飲む以前から、実はもう何年も前から、美味しさの差はあまりないことを知っている。それでもホンモノをつくりたかったのはなぜか自分でもよくわからない。その過程が面白いから。地理的な環境や人の行動を勉強するのに9年かかったということは、9年も楽しんだということ。世界中のいろんな地域のいろんな人々の生き方を見たい。誰にもそんな興味はある。中国は交易の歴史が古いから、貿易で栄えた古い都市にはいろんな言葉や文化や宗教の人が入り混じって生活していて、泥棒が多い。地理的な環境が地域の経済や政治や人々の生活習慣にまで影響をあたえて、なるべくしてそうなっている。世界中が羨む産品が中国にたくさんあったから、利にさとい商人たちが研究を重ねて偽物や粗悪品は巧妙かつ冷静で、さらに西洋と東洋が混じった大航海時代にイギリス東インド会社が風で動く船を往復させて、ロンドンの港に2年かかって船が戻ってきたときには、積荷のうちの2割以下の茶葉が8割以上の儲けになったというから、茶葉におけるあの手この手はとくに成熟している。西双版納の現地で行われるあの手この手の情報は外には出ない。山の民族や農家や仲介業者たちとの交流から学ぶしかない。何度か騙されてみるしかない。いう勉強を日本人は嫌う傾向にある。幼い頃から他人を疑うことに後ろめたい感情を持つように教育されているから、他人を疑うのが気分悪い。「いい人だから」、「長い付き合いだから」。取引相手が信頼できるので良い茶葉を仕入れることができると主張するケースが多いが、たいがい知らないところでやられている。勤勉を美徳とするのは日本人の勝手で、逆の価値観においては年々仕事の手を抜いてゆくのがあたりまえで、付き合いの長いことが良いとも限らない。やられていても気が付かないし、バレないから罪にならない。この『瑶洞古樹青茶2015年』を「刮風寨のものじゃない!」と鑑定できる人などほとんどいない。自分の知る範囲でもひとりかふたりしかいない。現地の商人はこのことを利用して、大量にニセ有名茶山モノのお茶をつくって売る。市場価格よりも安く出荷するからたくさん売れて、ホンモノよりも利幅は大きいからたくさん儲かる。みんなが幸せになれてどこが悪い?中国の常識では、他人を疑うことに感情は要らない。騙すよりも騙されるほうが悪いという考え方は、勉強不足を戒めているのであって、堕落ではないと思う。茶葉はウソをつかないから気持ちよく勉強できるけれど、人はウソを付くから気持ち悪い。人の勉強を避けてうまく生きてゆこうなんて都合が良すぎるだろ。そんな消極的な姿勢でいながら世の中が良くなるのを願うなんてわがまますぎる。刮風寨と言わないで知名度のないまま出品したこのお茶は、どうなのだろ?茶葉からしたら有名も無名も知ったこっちゃないから、刮風寨として出品されたほうが飲む人にも喜ばれてよかったのではないか?自分は商人として未熟すぎるのではないか?自分も他人も幸せにしないで、どこが良いのか?ひとりごと:刮風寨の古茶樹のお茶の”黄印”と”緑印”は、一般的な刮風寨の古茶樹のお茶の3倍の価格をつけるつもりでいる。それでも喜んで買う人がいる。それは、西双版納の現地の茶商やメーカーのオーナーたち。彼らの手元にはホンモノがない。中には真面目な人がいて、ニセモノを扱っているけれどホンモノも知っていることを証明しようとする。自分にもホンモノがつくれることを匂わせたいのだ。彼らはホンモノの難しさを知っている。10年ほど寝かせておいて、ホンモノの希少価値がもっと上がってから10倍以上の価格で売ってやってもよい。高く売りながら顧客満足度を最大化させるのは、商売の姿勢として正しいはずだ。チェコ土の茶壺+鉄瓶お茶の感想:龍眼の木の炭をもらった。前回使った核桃炭とはちょっと性質が異なる。焼肉とか焼き魚に使うようなタイプで、カンタンに言えばちょっと安モノなのだな。ニオイもちょっとある。炭にまんべんなく熱がまわって白くなってくると火力が安定してニオイもなくなるが、室内には向いていない。西双版納は気温26度なので、窓を全開にして炭を使う。雨季の終わる頃だが、まだ天気の悪い日が多い。茶葉の整理をしていたらこのお茶が残りわずかだったので飲み切ることにした。『一扇磨単樹B春の散茶2015年』(卸売部)単樹Aのほうが上等だったが、今から見るとBのほうもなかなか。茶葉の温度を少し上げて水分を逃がす。焙煎ほどではない、ただの乾燥。茶壺の中に入れて茶葉を蒸らしてから湯を注ぐのだから茶葉はまた水分を取り込むのだが、香りは違う。茶針の枕にしているのはタイの骨董屋さんで見つけた銅の溶けたもの。骨董屋さんの言うには、仏像の台座の部分らしい。沸き立ての湯は96.5度くらい。景洪市は海抜560メートルくらいなので100度にはならない。生茶は茶葉を煮やすと渋味・辛味など嫌な味が出やすいが、鉄瓶+炭火の組み合わせは煮え味が出にくい。いってちょっと冷ました90度以下の湯で淹れるとキリッとしない。沸き立てのグツグツの湯なのに穏やかな熱の響き。7煎を超えたくらいの味がしっかりしている。鉄瓶1リットル弱の水でお茶を飲みきるのにちょうど良い炭の量がわかってきた。炭炉には上蓋があるので、この予熱で鉄瓶を乾かして、茶器も乾かせる。ひとりごと:雲南の陶器に詳しい茶商友達がサンプルを持ってきた。プーアール市の土らしい。雲南省は山ばかりでいろんな地層があって、茶器に適したのもたくさんある。これから探ってゆこうと思う。過去の記事で品種の特性のことを話している。現在、熟成2年目になろうとしているが、ようやく姿を現しはじめた味がある。濃いめに淹れたのを口に含むと、渋味・苦味が溶けながら香りに変わってゆく。甘い香りにつられて唾液が出るが、舌はそれほどの甘さを見つけられない。したトリックが生じて、あれ?となるところが面白い。消えの早い渋味・苦味の正体が、香りの元になる成分であることが感じられる。お茶を淹れる過程で水と熱に化学反応する成分の中には、香りの成分もある。香りの成分が鼻に届いてようやく薫るのだが、それまでにちょっとしたタイムラグがあるので、茶壺や茶杯からはそれほど薫らなかったのに、口の中で薫りだす。外からは薫らないで内から薫る。口の中では唾液もこの化学反応に関わっているはず。舌の上で苦いと感じた成分が唾液に溶けて香りとなる。西双版納の旧六大茶山の漫撒山は、茶葉の大きく育つ原生種に内香がある。同じ旧六大茶山でも、倚邦山や革登山の小葉種(明朝1600年代後半に西双版納へ逆輸入された品種かもしれない)の古樹は、香りがはっきりしているので内香とは言えない。太陽光をたくさん浴びる茶葉に内香は少ない。森の中の日陰の茶葉に多い。森の緑の密集した湿度も内香の成分構成に関係していると思われる。茶樹の健康と森の健康と、それを飲む人の健康と、みんなつながっている。昔の人は、お茶の香りからなんらかの薬効成分を聞き分けていたようだが、香りの感じ方から今日の身体のコンディションを診ることもできただろう。唾液の酵素反応が香りを変化させる。鼻の感度が体調によって異なる。茶酔いの体感にも様々なパターンがある。漫撒山の内香のお茶はおっとりした茶酔いで長い余韻が続く。背中の筋がゆるんで、お腹の底のあたりがぼんやり温かい。全体的には涼しくて、一気に上気して汗が噴き出るようなことにはならない。かすかに、息をするごとに頭が横に流れるような目眩を感じる。なんとなく眠たくて、パチっと目の冴えるような覚醒の酔いではない。体調が傾いているときにはまた違った反応が出るだろう。外にも内にも、いろんなサインが出ている。言えば、高級茶と価格の関係について、チェコの茶商はこんなことを言った。「美味しいお茶のちょっとの差には、大きな価格差がある。美味しさを追いかけるあまり、やたら高いお茶を売ることにならないよう心掛けているらしい。ダージリンのサンプルを試飲しているときだった。生理的欲求を満足させるという観点からしたら、たしかにそうだろう。中国の高級茶は美味しさだけに価値がついているのではない。上に紹介したような、自然環境の健康がお茶の味に現れているもの。自然を尊重する農法、樹齢数百年のような茶樹の特殊な育ち、人の手垢のつかない製茶方法、それと味や体感との関係。茶葉に宿る確かな情報にも価値が付いている。