ともに青空になったという。下は崖だ・・・9:00木のはしごが出だした。今までのような楽な登山道が続くわけ無いと思っていた。ここから5カ所ほど木のはしごが続くが、朽ちかけの部分もあり慎重に山側に体重を載せて進む。斜面が崩れていて登るのかまっすぐ行くのか迷うところも2度合ったが、よく見るとワイヤー手すりが見えたり、古いテープを見つけることが出来てホッとした。この時期の難点は「落ち葉」につきる。綺麗だが、踏み跡程度のこういうルートはすべてを落ち葉が埋め尽くして実にわかりにくい。テープ見つけの達人MICKEYが今日は同行していないので慎重にゆっくりあたりを見て探した。それにしても天気の回復は・・・。霧雨のような雨が降ったり止んだりしだしたではないか。稜線の分岐の道しるべ9:40稜線の分岐。一斗缶の蓋に道しるべが記してある。数年前までの山行記録では天川辻に出るようだが、現在のルートは天川辻から少し北の小屋との中間くらいの稜線に出る。霧雨はもう降っていないがここからの展望もきかずガスの中。風がびゅーびゅーとキツイ。綺麗に新築された小屋9:45「行者還の宿」と昭和7年の石柱前に綺麗な避難小屋。部屋は2つ有り、炊事場もトイレもある。男性が1人先着していた。トンネル西口から登ってきたという、堺市のUさんも天候回復待ちだとのこと。鉄山など大峰をよく歩いておられるようだ。雑談していたがややガスがましになったのでUさんは山頂へ出発された。僕は今日は急ぐ必要もないので、うどんを作って暖まってから行くことにした。食べ終わりかけて山頂への出発準備をしていたら、またトンネル西口から登ってきたという男性が1人到着。みんな天候回復を信じていたのに、どうも回復が遅い・・・。「行者還の雫水」といわれる水場10:50「お先に」と先に山頂へ向かった。小屋に1時間もいたのか。寒風が冷たいのでジャンバーを着てその上に雨具で防寒した。5分も経たないところに新しい石柱道標。その上の岩場は修行者の祈り場のようだ。この石柱道標も帰宅してから、円の亡者さんのレポでは9月はまだ基礎の穴だけだったと知った)堺市のUさんが山頂から戻ってきた。「あっけなく行けました」とのこと。その先からは木はしごがしばらく続く。最初の所に「水場」のホースが来ていて、水が出ている。磁石を見ているとルートはえらく迂回しているようだ。あと100mという鞍部にも真新しい石柱道標がある。「剣ケ岳」ともいわれる。木が多いので、展望はそれほど良くないのかもしれない。ガスがまだ晴れず展望があまりきかない。シャクナゲも多いので花の時期は綺麗だろう。三角点から東へ20mほど行くと絶壁になり、弥山、八経ケ岳へと延びる山稜を足下にすることが出来るのだが、ガスの中・・・。5日前の7日(月)に大普賢岳に登って七曜岳に行ったあと、あの晴天時にここをピストンしておけば良かったなぁ〜・・・と後悔先に立たず・・・か。下山途中で小屋にいた男性も登ってきた。誰もいない小屋について、再度ルートをチェック。落ち葉で踏み跡が全くわからないだろうし一部崩れているという情報の天川辻ルートで小坪谷へ下るのは、今日の登ってきたルートでの踏み跡の感じでやや躊躇するものの、無難なトンネル西口へ下りるもおもしろくないし。北山越えといわれる旧道の天川辻ルートで下ろう、と出発する。石仏前の石柱道標11:40鞍部。ここには古い石仏と真新しい石柱道標がある。石柱道標にも「天川辻」とある。ここで稜線と離れて落ち葉の斜面を下り始める。察すると赤やピンクのテープが所々にあり、心配したほどのルートではなく、気持ちの良い秋色ルートだ。このあたりから涸れ沢下りとなる古いものの、天理大の黄色の道標看板も4カ所ほどあり、歩いているルートが間違っていないことがわかって安心する。石がゴロゴロしていて下りにくい。途中で男性2人が鉱物採取をされていた。「鹿に会わなかった?水晶が見つかったよ」と石鹸大の原石を3つ4つ見せていただいた。注意看板を設置している斜面なのだが・・。古い鳥居12:55沢に出た。ここでルートを再チェック。右手に乗り込めば沢の右岸の道が続く。天理大の黄色の看板もあった。石組みをしているところもある。鳥居があり引き込まれて見にいった。ブロックの朽ちた建物の次には石組み。昔は祠でもあったのかも・・・。奥へ進んだが道は無くなったので元の道へと戻った。行者還岳が姿を出した13:15金網状の緑の吊り橋を渡ると道路。この旧道を下山路にして良かった。(ガイドブックではこの橋を「赤い吊り橋」と記されている。以前は赤かったのかもしれない)見上げるとガスに隠れた行者還岳。ガスが飛ぶタイミングを待って写真に納めた。13:30車道をテクテク歩き、登山届けをした車の所へ。マイクロバスまで停まっていた。帰路は川迫川渓谷やミタライ渓谷付近の紅葉の写真を撮りに来た車で満杯、人も一杯でとても走りにくかった。汗を流す(500円)。国道で柿をバケツ2杯(@500円)とミカンを買って帰った。走りながらみかんを沢山食べた。MICKEYの予報通りまだ「晴天」にはなりきらない1日だった。