「さて、ヘロデは占星術の学者たちにだまされたと知って、大いに怒った。人を送り、学者たちに確かめておいた時期に基づいて、ベツレヘムとその周辺一帯にいた二歳以下の男の子を、一人残らず殺させた。して、預言者エレミヤを通して言われていたことが実現した。『ラマで声が聞こえた。激しく嘆き悲しむ声だ。ラケルは子供たちのことで泣き、慰めてもらおうともしない。子供たちがもういないからだ。』」(マタイ2:16~18)先週はヘロデ大王やエルサレムの人々は、新しい王が生まれるという知らせを聞いて、「不安を抱いた」とお話しました。王様は博士たちに嘘をついて、生まれた場所を後で教えてくれと言いました。それは自分も拝みに行くということではなく、その別なもう一人の王を亡き者にしようとしたからでした。それは自分の地位を守るため、自分自身の自己保身のためでした。その別な王が王位を継ぐとなることに対して嫉妬を感じ、早めに葬り去ろうとしたのです。このような人間の心の闇にある嫉妬心とか恐れとか不安という感情は、やがていつの間にか殺人という行為へと駆り立ててゆくことになります。ヤコブの手紙に「あなたがたは、欲しても得られず、人を殺します。熱望しても手に入れることができず、争ったり戦ったりします。得られないのは、(神に)願い求めないからです。」(ヤコブ4:2)人間の自分の立場を守ろうとする気持ち、相手に負けられないと必死になる心、自分はどこまでも王様であって、自分が第一、自分中心の考え、これが王様の心ではないでしょうか。自分中心という人間の罪です。そこに自分より優れた王様が来る時に、自分中心ではなくなる、自分が従わなければならないと思う時に、自分を失うという恐れや不安や恥が生じてくるのではないでしょうか。争い戦う、なんとしてでも相手の足を引っ張って自分の立場、つまり自分自身を守ろうとする心です。その行き着く先が、相手に対する攻撃であり殺人です。力と権力によって、自分よりも弱いものを抹殺してしまったのです。ヘロデは兵士を差し向けて、ベツレヘムの周辺の二歳以下の幼児を殺害しました。安全策を講じて、ベツレヘムだけではなく、その周辺の村まで範囲を広げました。新生児だけではなく2歳児までと幅を広げて殺しました。すべて、自分を守るために取った狂気の行動です。「ヘロデが死ぬまでそこにいた。それは、『わたしは、エジプトからわたしの子を呼び出した』と、主が預言者を通して言われていたことが実現するためであった。紛れもなく、あのナザレのイエスこそ我々イスラエルの民が待ち望んだメシアであるということを同胞に訴えたのでした。15節にありますとおり、イエス・キリストこそあの偉大な指導者モーセの再来ともいうべき第二のモーセであるということを証明するためでした。いやそれ以上のお方であったのです。この後、あのモーセに予型されたキリスト・イエスが、エジプトから出てきます。モーセが民を率いて死海を渡ったように、イエスもバプテスマという水をくぐりました。イスラエルの民が、荒野を40年間放浪したように、イエスも荒野で40日間さ迷いサタンの試みに会われました。第二のモーセであるイエス・キリストは、イスラエルだけではなく、ユダヤ人のみならず全人類を罪と死から解放する真の救い主となって人々を約束の御国へと導いてくれるお方だったのです。Jeremiah.2.ラケルの悲しみしかしこの全人類の指導者であり、罪と死からの解放者であるお方が、その救いの業を成し遂げるためには、良いことばかりではありませんでした。その蔭には多くの人々の嘆きと悲しみがあったのです。ベツレヘムとその周辺の村の二歳以下の子供が殺されました。イエスが助かるために、いやイエスの到来によって逆に悲劇と悲しみが人々を襲ったのです。ヘロデから遣わされた兵士たちが、あのかわいい罪のない子供を次々と剣にかけて殺し回ったのです。わが子を必死にかばおうとした、母親や家族の者までも容赦なく手にかけたのではないでしょうか。ベツレヘムの村の惨劇は言語に絶するものがありました。あちこちの家から子供の泣き声と、両親や家族の悲鳴、そして阿鼻叫喚の声が聞こえてきます。想像してみてください。このような時代に生まれていなかったことが幸せだと思えるようです。一人の人間の持っている闇の力、罪の支配、自己中心の心、嫉妬と競争がいかに恐ろしいものであるかが分かります。キリストがこの世に誕生したということは、その罪と闇と死が支配する世界に、あえてご自分で肉を取ってきて下さったということです。御子は悪の力、闇の力、サタンの力が、自分の上に襲いかかるかということを知っていたのではないでしょうか。人間の罪の力が大きくなればなるほど、神様の恵みもそれを超えて大きくなるのではないでしょうか。いう世界に肉を取って来てくださったということです。これがクリスマスの出来事です。キリストが肉を取らなければ、わたし達肉の世界に生きている者の罪を最終的に処罰することはできませんでした。キリストは受肉してくださり、ご自分の十字架の苦しみと死を通して、この罪の支配からわたし達を解放して下さったのです。ご自分の肉において、全人類の罪を処罰、すなわち罪に死んでくださるためにこの世に来られたのです。それは肉の中にあって苦しむ私たちを何とか、その罪の支配から立ち帰らせるためでした。キリストの恵みと救いというものは、罪に悩むわたし達の痛みと悲しみを通して与えられるということです。キリスト誕生のメッセージが神からなされました。それはあくまでも私たちの罪を赦してくださるというメッセージです。何か嬉しい、楽しいという知らせではありません。そこには私たちの罪の悲しみと嘆きと痛みを通してしか入ってこないものなのです。キリストが来たのはわたし達の罪のためであり、わたし達の罪の贖いと赦しのために来てくださいました。そのキリストの恵みのプレゼントを受け取る者にとりましては、わが罪の赦し、贖い、救いという決心を通らなければ与えられるものではないのです。キリストは、あなたの罪のために来てくださったのです。皆さんはもしかしたら、わたしはあんなヘロデではない、あんな忙しいふりをして宿を貸さないような冷たい宿屋の主人ではないと思っているかもしれません。わたしはあんなに罪のない赤子を殺す残虐な兵士ではないと思っているかもしれません。あなたの中にヘロデはいないでしょうか。自己中心の自分の地位や立場を守ろうとする、王様のように心はないでしょうか。ある日突然子供を奪われてしまったような悲劇にあったことはないと思っていることはないでしょうか。ベツレヘムの母親たちは気の毒だったと、第三者的に思っていることはないでしょうか。「ラマで泣く声が聞こえた。激しく嘆き悲しむ声だ。ラケルは子供たちのことで泣き、慰めてもらおうともしない。子供たちがもういないからだ。」(マタイ2:18)とエレミヤの預言(エレミヤ書31:15)が引用されています。ラケルという女性は、ヤコブ・イスラエルの妻でベツレヘムの民の先祖です。ラケルはエジプトに売られて、後に大臣になったヨセフともう一人の兄弟ベニヤミンの母です。ベツレヘムはベニヤミン族の町です。ベツレヘムの母親の悲しみは、あのラケルの悲しみでもあったのです。ラケルが泣いたのは、イスラエルの民が神に背いてバビロンに連行されてゆく時に、ラケルの墓の前を通って行きました。その時預言者エレミヤは、墓の中で先祖のラケルが泣いていると預言しましたが、そのエレミヤの預言が、今イエスの時代に起こったのです。それほどにイスラエルの罪が頂点に達していたのです。このマタイによる福音書には、エレミヤの後半の言葉が書いてありません。エレミヤはこの後、こう言っています。ラマで声が聞こえる、苦悩に満ちて嘆き、泣く声が。ラケルが息子たちのゆえに泣いている。息子たちはもういないのだから。