今回は、2014年1月26日号からの紹介です。冬の農作業の風景といえば、麦踏みと田起こしを思い浮かべる方も多いでしょう。私も寒い午前中は、トラクターに乗って田起こし三昧です。麦踏みは、霜柱に根を持ち上げられないように、そして根がしっかりと張るようにと願っておこないます。田起こしは、土の中に空気を入れることと、田に落ちた雑草の種や害虫を冬の寒さによって減らすためにおこなうとされています。何となく人間世界にも通じるような気がしてなりません。寒い冬、踏まれたり起こされたりする、そうした困難が良い米や麦を作ります。私たちの今の苦労や困難も、これを乗り越えた先に輝かしい「実り」があってほしいものですね。事務所も雪で埋もれています。いつまで降るのでしょうか。朝から雪が降り続いています。宣伝カーにもうっすらと雪。ご近所に季節の変化を教えてくれる果物の木がいくつもあります。この梅雨時になると、ビワの色が日毎に変化して、梅雨明けも近いことを教えてくれます。今年のビワは豊作かな、パチリとシャッターを押してしまいました。今年も党地区事務所にツバメが巣を作り、子育て真っ最中です。5羽の雛が巣の中で、巣立ちをまっています。事務所員もその日を楽しみに見守っています。[埼玉北部の四季折々]秩父市の羊山公園のシバザクラが今年も見頃に(5月8日)秩父市の羊山公園のシバザクラが見頃の時期を迎え、このゴールデンウィ−クもにぎわいました。武甲山をバックに色とりどりのシバザクラに見とれてしまいました。秩父路をニュースを持って車を走らせていると、長瀞町の法善寺のしだれ桜が目にとまりました。途中下車して、写真を数枚とりました。しだれ桜は、3分咲きで、まもなく見頃になります。駐車場にはカメラを抱えた観光客も多くにぎわっていました。前に出てみると、あたりは春の香りに包まれていました。東日本大震災の日々の報道に、心が痛みます。人々の努力で復興は、一歩一歩と前にすすみ始めています。今日の「しんぶん赤旗」は、日本共産党の志位委員長と菅首相との対談で、原発問題が大きく動き出したことを伝えています。伝える4月1日付地方紙の一面と「しんぶん赤旗」一面で写真で紹介しています。いっせい地方選挙で、「福祉と防災のまちづくり」をかかげる日本共産党を躍進させ、地方から政治の春を呼び込むために、宣伝と対話に力を入れていきたい。[埼玉北部の四季折々]ホトケノザ北部地区事務所の周囲を歩いてみると、足元には春を告げる草花(ホトケノザ、イヌフグリ、菜の花)が陽を浴びて輝いていました。[埼玉北部の四季折々]宣伝カーも白いドレスに身を包み(11年2月9日)8日は、北部地区事務所の泊まりでした。9日の早朝、カーテンを開けると一面、真っ白な雪に覆われていました。今年は、1月24日に秩父地域では2センチほどの積雪を記録したそうですが、ここ寄居町では、今年の冬の初冠雪となりました。異常乾燥注意報が出ており、これで私の花粉症も幾分、和らいでくれることを祈っています。午後には、天気は回復の見込みです。日本共産党の秩父市委員会に車で向う夕暮れ時に、車のウインドーガラス越しに見える武甲山の冬姿は、私の心をとらえ放さなかった。車をとめて、しばし、その姿を目に焼き付けたが、カメラがバッグにあるのを思い出し、シャッターをいくつか切った。武甲山の正面に残る痛々しい掘削の傷跡は消えて、少年時代に友人と登った武甲山の西尾根なども思い出し、同志が待つ会議に向け、その場をあとにした。