身(み)は無事(ぶじ)でも、憂(うれ)うべき運命(うんめい)の人(ひと)がある。以上(いじょう)の誰(だれ)をさし措(お)いても、ひとまずそれを語(かた)るべきであろう。いうまでもなく、それはお通(つう)。武蔵(むさし)あるがゆえに、生(い)きもし、希望(きぼう)もし、ひたすら女(おんな)の道(みち)を、女(おんな)たらんとしながら、柳生(やぎゅう)の城(しろ)を離(はな)れてからまた、嫁(とつ)ぐ妙齢(としごろ)もはや過(す)ぎかける片鴛鴦(かたおしどり)の独(ひと)り身(み)を、旅人(たびびと)の眼(め)に不審(いぶか)られながら、むなしく旅(たび)に朽(く)ちんとはして――いったい彼女(かのじょ)は、この秋(あき)を、どこに武蔵(むさし)の見(み)た月(つき)を見(み)ているのだろうか。「万兵衛(まんべえ)じゃが」と、その万兵衛(まんべえ)が、蠣殻(かきがら)の白(しろ)くついている柴垣越(しばがきご)しに、顔(かお)を伸(の)びあげた。「いつも、ようお働(はたら)きだのう。「どうぞ、おはいり下(くだ)さいませ。そこの木戸(きど)を押(お)して」と、お通(つう)は、髪(かみ)にかけていた手拭(てぬぐい)を、藍(あい)に染(そ)まった青(あお)い手(て)で、抓(つま)むようにそっと取(と)る。ここは播州(ばんしゅう)の飾磨(しかま)の浦(うら)で、志賀磨川(しかまがわ)の水(みず)が海(うみ)へ注(そそ)ぎ出(で)る所(ところ)、三角形(さんかっけい)になっている河口(かこう)の漁村(ぎょそん)。お通(つう)が今(いま)いる所(ところ)は、漁師(りょうし)の家(いえ)ではなく、そこらの松(まつ)の枝(えだ)や干(ほ)し竿(ざお)に、かけ渡(わた)してある藍染(あいぞめ)の布(ぬの)を見(み)ても直(す)ぐ知(し)れるように、飾磨染(しかまぞめ)と世間(せけん)でよぶ紺染(こんぞめ)を業(ぎょう)とする小(ちい)さい染屋(そめや)の庭(にわ)にいるのだった。二(に)そうした小(ちい)さい紺染屋(こんぞめや)は、この海辺(うみべ)の部落(ぶらく)に、何軒(なんげん)もあった。染法(そめ)は、搗染(つきぞめ)といって、何度(なんど)も染料(せんりょう)にかけた藍(あい)の布(ぬの)を、臼(うす)に入(い)れては、杵(きね)で搗(つ)くのだった。ここの紺染(こんぞめ)は、糸(いと)がつづれるまで着(き)ても褪(あ)せないといわれて、諸国(しょこく)の需要(じゅよう)がある。杵(きね)を持(も)って、紺(こん)の布(ぬの)を、臼(うす)で搗(つ)く仕事(しごと)は、若(わか)い娘(むすめ)たちの仕事(しごと)として、染屋(そめや)の垣(かき)の内(うち)から、どこかの浜(はま)へ聞(きこ)えてゆく。――若(わか)い船頭衆(せんどうしゅう)のなかに、想(おも)う人(ひと)をもつ娘(むすめ)は、その唄(うた)の声(こえ)でも知(し)れると――里(さと)の者(もの)はよくいう。お通(つう)は唄(うた)わない。彼女(かのじょ)が、ここへ来(き)たのは、夏(なつ)の頃(ころ)で、杵(きね)をもつ仕事(しごと)にも、まだ馴(な)れなかった。今思(いまおも)うと――この夏(なつ)、暑(あつ)い日盛(ひざか)りを、泉州(せんしゅう)堺(さかい)の小林太郎左衛門(こばやしたろうざえもん)の店先(みせさき)を、脇目(わきめ)もせず、港(みなと)の方(ほう)へ歩(ある)いて行(い)った旅(たび)の女(おんな)は――あの折(おり)、伊織(いおり)が後(うし)ろ姿(すがた)をチラと見(み)た女性(じょせい)は――やはり彼女(かのじょ)であったかも知(し)れないのである。お通(つう)は、堺(さかい)の港(みなと)から赤間(あかま)ヶ関(せき)へゆく便船(びんせん)に乗(の)って、その船(ふね)が、飾磨(しかま)へ寄港(きこう)した折(おり)この土地(とち)へ下(お)りたのであったから。――とすれば、何(なん)という惜(お)しさ。運命(うんめい)に盲目(もうもく)な人間(にんげん)のあわれさ。彼女(かのじょ)が乗(の)って来(き)たその船(ふね)は、廻船問屋(かいせんどんや)の太郎左衛門(たろうざえもん)の持船(もちふね)であったにちがいない。日(ひ)こそ違(ちが)うが、同(おな)じ堺港(さかい)を出(で)た太郎左衛門船(たろうざえもんぶね)には、その後細川家(あとほそかわけ)の家士(かし)らがこぞって乗船(じょうせん)した。(がんりゅうささきこじろう)も通(とお)った。巌流(がんりゅう)や佐渡(さど)とは、よしや顔見(かおみ)あわせても知(し)らずに過(す)ぎようとも、どうして伊織(いおり)と会(あ)えなかったろう。いつの船(ふね)でも、飾磨(しかま)の浦(うら)には寄(よ)るものを。あれほど探(さが)している伊織(いおり)に――。ひとつ浦辺(うらべ)に寄(よ)りながら。いやいや会(あ)えなかった筈(はず)ともいえるのだ。細川家(ほそかわけ)の家中(かちゅう)が乗船(じょうせん)したので、胴(どう)の間(ま)や艫(とも)の席(せき)には幕(まく)を張(は)り繞(めぐ)らし、ふつうの町人(ちょうにん)、百姓(ひゃくしょう)、道者(どうしゃ)、僧侶(そうりょ)、芸人(げいにん)など一般(いっぱん)の者(もの)はみな、箱(はこ)のような船底(ふなぞこ)へ区切(くぎ)られ、覗(のぞ)き見(み)もできなかったし、飾磨(しかま)へ寄(よ)って、彼女(かのじょ)が船(ふね)を下(お)りたのも、夜明(よあ)けのまだ暗(くら)いうちであったから、伊織(いおり)がそれを知(し)るよしもなかった。飾磨(しかま)は、乳母(うば)の里(さと)だった。彼女(かのじょ)がここへ来(き)たことから察(さっ)しると、春(はる)、柳生(やぎゅう)を立(た)ち、江戸(えど)へ行(い)った頃(ころ)には、もう武蔵(むさし)も沢庵(たくあん)もいなかった後(あと)で、わずかに、柳生家(やぎゅうけ)や北条家(ほうじょうけ)を訪(たず)ねて、武蔵(むさし)の消息(しょうそく)ぐらいを聞(き)き、ふたたびその人(ひと)に会(あ)わばやの一心(いっしん)から――旅(たび)へ、旅(たび)へ、春(はる)から夏(なつ)を歩(ある)き過(すご)し、遂(つい)に、ここまで来(き)たものと思(おも)われる。ここは姫路(ひめじ)の城下(じょうか)に近(ちか)く、同時(どうじ)に、彼女(かのじょ)が育(そだ)った郷里(きょうり)――美作(みまさか)の吉野郷(よしのごう)へも、そう遠(とお)くない。七宝寺(しっぽうじ)で育(そだ)てられた頃(ころ)の、乳母(うば)はこの飾磨(しかま)の染屋(そめや)の妻(つま)だった。思(おも)い出(だ)して、身(み)を寄(よ)せたものの、故郷(ふるさと)に近(ちか)いので、外(そと)を出歩(である)いたこともない。乳母(うば)はもう五十近(ごじゅうちか)いのに子(こ)もなかった。それに貧乏(びんぼう)でもあるし、ただ遊(あそ)んでいるのも心苦(こころぐる)しく、臼搗(うすつ)きの仕事(しごと)を手伝(てつだ)いながら、ここから遠(とお)くない中国街道(ちゅうごくかいどう)の頻繁(ひんぱん)なうわさから、もし武蔵(むさし)の便(たよ)りでも知(し)れようかと、唄(うた)もない多年(たねん)の「会(あ)えざる恋(こい)」を秘(ひ)めて、染屋(そめや)の庭(にわ)の秋(あき)の陽(ひ)の下(した)に、黙々(もくもく)と、毎日(まいにち)杵(きね)を持(も)って想(おも)い搗(つ)いていたのであった。何(なに)か折入(おりい)って、話(はなし)があると訪(たず)ねて来(き)た万兵衛(まんべえ)。近所(きんじょ)の麻屋(あさや)の主人(しゅじん)である。(何(なん)であろ?)お通(つう)は、藍(あい)の手(て)を、流(なが)れで洗(あら)って、ついでに、美(うつく)しく汗(あせ)ばんだ額(ひたい)も拭(ふ)いた。446・宮本武蔵「円明の巻」「円(3)(4)」448・宮本武蔵「円明の巻」「飾磨染(3)(4)(5)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。