wpmaster第2回はフィアットパンダです。残念なことに新車の生産は終了してしまいましたが、イタリアを代表するベーシックカーとして、とても長い期間生産されていた車だけあって、豪華な装備は何も付いていませんが、「車ってこれで十分」と思わせる説得力を持った車です。私もその魅力に取り付かれ、3度ほど生活を共にしました。デルタ(初号機)に乗っていた頃、雪が降った日に「4WDだから!」とわざわざ峠に向かったのですが、坂道の凍結路面でタイヤは空転を始め、ブレーキを踏んで停車していても滑ってゆく始末。あえなくデルタは前にも後ろにも進めなくなりました。その横をパンダの4WDはあっさりと登ってゆくではありませんか!パートタイム4WD、そして軽い車体。パンダの走破性の高さを思い知りました。イタリアでは軍用車両にも使用されていたぐらいですからね。信州に男3人でスキーに行ったこともありました。この小さな車にむさ苦しい男3人!しんどそうに思われるかもしれませんが、これがなかなか快適で、リアシートはフラットなので横になるとまっすぐになれ眠りやすく、燃費も良く財布に優しかったことを覚えています。スキー場に早く着いてしまい、あまりの寒さにエンジンを掛けたまま全員仮眠しているときにヒーターコックが壊れ、ヒーターが利かなくなってしまい、みんなが寝てる間にこっそり直したり、わざわざ雪深いところまで入っていったのはいいものの、スタックしてしまい、みんなで押したのも今となっては良い思い出です。修理屋の目から見るとまずセレクタ(A/T)ですが、かなりのリスクを覚悟して乗る車でしょう。ECVTにトラブルが出た場合、下手をするともう一台買えるぐらいの費用が掛かります。それにコンピューターのマッピングが日本に合っていないのか、クーラーをONにすると信号待ちでエンストと言うことがよくあります。パンダはマニュアルで元気に走る方が向いていると思います。2WDと4WDとの違いは「4WDは忙しい!」の一言につきるでしょう。ギアが低めのセッティングのため、街中でも5速まで入ってしまいます。1000と1100とはストロークの違いが性格にハッキリ出ています。1100になってからは非常に乗りやすくなった反面、1000の頃のように回す楽しみは半減してしまいました。回したところで速さは知れているのですがね。この愛すべき小さな車と共に暮らせば、フロントウィンドー越しに見える景色もイタリアに見えるかも?私には見えませんでしたが・・・。