オリオン座が真上に見える。眼下に雄鹿原地区の明かりが見える。雲海はまだ出ていないようだ。カメラをセットし夜間の星を入れての撮影。肉眼では見えない世界が映し出される。am6時、空は白み始め東側の空がうっすらと赤く染まる。残念ながら、思ったより雲海は出ていない。朝の冷え込みで朝霧が発生し山々を覆っている。雲海もいいが、この朝霧も絵になる。墨絵のような光景である。この様な光景を目の辺りにすると『日本に生まれてきてよかった』とつくづく思う。山々のグラデーションが、何とも言い表しようが無いくらい綺麗だ。太陽が昇り掛頭山の山裾に日が当たる。アトリが騒がしく鳴きながら飛んでいる。山裾では低木の木々が色づき秋の彩を見せている。クマタカII-続き-山の斜面で、何やら獲物を物色していた若武者は、その後、右手方向にゆっくりと登り始めた。歩いているクマタカを見るのも初めてだ。お目にかかれない光景だ。野武士が刀を肩に乗せ歩く姿を想像させる。一歩、また一歩と、堂々たる風格で歩いて行く。撮影距離も近いのでより一層大きく感じる。普通はこんな至近距離では見れない。5~6mぐらい登ったであろうか、若武者は立ち止まり今度は左に向きを変えた。こちらに視線をくれた。この一連の撮影で、目が合ったのは初めてだ。それでも、警戒する素振りもなく再び目線をそらす。その立ち姿、その凛々しい姿にあらためて惚れ惚れした。クマタカ関西在住の折、友人から警戒心が極端に薄いクマタカの若がいるとの情報が入る。片道370kmはある。幼鳥は比較的警戒心が薄い。警戒心が薄いからといっても相手はクマタカである。行く価値があるか?悩む。この若は、そこらの幼鳥とは違い人をまったく恐れず結構近くで撮影できるという。こんなチャンスはあまりない。明け方、現地に着くと友人のMさんがすでに到着していて今までの状況を聞いた。2人で探していると、遠くの木に1羽の鳥が止まっているのが見えた。双眼鏡でもそれが何の鳥かもわからないくらい遠かった。近くまで車で移動し確認すると、このクマタカの若であった。この若武者、その年生まれではなく2年目を迎えていると言う。クマタカの繁殖は、子育ての関係なのか2年おきの繁殖が普通である。その間、幼鳥は親から餌をもらい餌の捕り方を覚える。したがって、この若様もしばらくするとこの親の縄張りから追い出されることになるだろう。して、その若武者は飛び去り遠くの杉林に消えた。すると、遠く方のスギ林から上半身を出しているのが見えた。移動し少し離れた場所から撮影開始。1時間半近く撮影していたその時、突然若武者は止まっていた木から落ちるように下に降下した。500mm片手に若武者が降りた付近まで走った。すると、若武者は道路脇の白線の上に居た。こちらを気にすることもなく、じっと地面を見て何やら探している。若といっても顔はすでに黒く、虹彩は少し青みがかった灰色。それにしても精悍な顔立ちだ。大きさから雌の若であろう。5分ぐらい何かを探していたが、あきらめた感じで山側の林に飛んだ。思って道路に出て山側に目をやると、若武者は何とこちらを向いて仁王立ちしているではないか。鋭い眼光、精悍な顔立ち、その姿は野武士と言われるゆえんである。思っていたより足が長い。地面に目をやり、きょろきょろと何かを探している様子。こちらをまったく気にしている様子はない。レンズを向け、警戒させないよう一枚、少し近づきまた一枚とシャッターを切った。興奮と動揺で、レンズを持つ手が震える。撮影中は呼吸も止めるため息苦い。永年野鳥撮影しているがこんなチャンスは初めてだ。上の写真の中央部に巨大な煙突が見えます。その巨大煙突の上から2番目の赤い部分にパトライトがあります。このパトライトに、今回のテストに協力して頂くモデルさん(ハヤブサのおっちゃん)が止まっています。このおっちゃん、パトライトを修理している保守員ではありません。こんな高いところに?それは、対岸にある安芸の宮島から飛来するヒヨドリ達ちをここでお待ちになっています。今回は、エクステンダーの話です。エクステンダーと言っても、最近流行のいわゆるエクステと言われる”まつげや付け毛”の話ではありません。意味は同じですが、カメラの機材でレンズの焦点距離を伸ばすためのレンズの話です。600mmのレンズと共に購入したExtEF1.4XIIIのテストです。この下にある写真は、被写体が同じ大きさになるよう拡大(ほぼ100%等倍)した画像です。このブログでは違いが判りづらいかもしれませんが、比べてもあまり画質の差がわかりません。上の写真(エクステンダー付撮影)の方が、若干ですが黒のしまりがないかなって感じです。両方を比較しないとわからない程度です。そこは、現像時にコントラストを少しあげてやればまったく変わらない画像が作れそうです。それに、胸の毛の立体感や、煙突のペンキの質感も、良く出ていると思います。このExtEF1.4XIIIはすごくいいです。それと、New600mmのレンズの方も性能がいいからでしょうが、相性もいいのでしょうね。この手のエクステンダーは、距離があるとコントラストはもちろん解像度も落ちるため、あまり使わないのですが、これなら距離がある被写体にも使えそうですね。ちなみに、このテスト撮影のハヤブサまでの距離は、おおよそ120mあります。島根県吉賀町に、珍しい紅そばが栽培されていると聞き行って来ました。今年は不作とのことで、蕎麦畑の一角に少しだけ綺麗な紅色の花が咲いていました。普通、そばの花は白い花が咲きます。赤い花のそばを日本に持ち帰り、それを品種改良し作られたそうです。そのそば粉は、紅色ではなく普通の白い花のそばより白いそうです。味も美味しくお値段も高いです。|ススキ秋らしい風景を求め、我がフィールドである県北部の北広島町に撮影に出かけた。標高800mの高原、朝の冷え込みは4°C。高原の早朝、霜が下りた地表がキラキラと輝く。ススキの穂が、まるでダイヤモンドの粉を振りかけられたように輝いていた。山では所々で広葉樹の木々が色好き始めている。綺麗な紅葉になるのはもう少し先かな。今年は、暑い夏が続き夏がこのまま夏が終わらないのではと思うくらい暑かった。秋はやって来てくれた。久しぶりに、とある干拓地を訪れた。干拓地周辺には、メガソーラ太陽光発電事業の太陽光パネルの設置工事が始まっていた。広大で比較的日照に恵まれているこの地では持って来いの事業かもしれません。その分、緑地エリアが減ってしまうことになるが。年々変わり行く干拓地、いつもながら失望する。どこに行っても『昔はよかった』と、嘆きが聞かれる。目的を持って人のために始められた干拓事業。そのまま放置され野鳥達の天国になるはずもない。鳥影も少なく、昼食も終わりまったりとした時間が流れる。天気も秋晴れ、車の陰でウトウトし出したころ突然カラス達の騒ぐ声に目が覚めた。何だ?何だ?何が起こったのだ?ちょっと先に目をやると、カラスが数十羽道路上に乱舞し次から次にその数を増す。群がるカラス下には、何とオオタカの若様が大胆にもハシボソガラスを押さえつけているではないか。仲間の一羽が、天敵であるオオタカに捕まり押さえ込まれている。カラス達は、その仲間を助けようと続々と集まりしきりにオオタカをけん制する。押さえつけられているカラスも、必死で抵抗し逃れようとするが、オオタカに完全に動きを封じられている。オオタカの鋭い爪はカラスの胸に突き刺さっているであろう。カラスを押さえつけ、ニラミつけるオオタカの若。逃げることも出来ず、上からニラミつけられるカラス。このカラスが自分だったら・・・そう想像すると、恐ろしさに思わず身震いする。自然界の動物達は、絶えず厳しい弱肉強食の世界に身を置かなければならない。その厳しい現実を、垣間見ることが出来た。家の近くに、こんないい場所があるのに・・・たまたま、GANREFというカメラ情報のサイトで皆さんの投稿写真を見ていたら一枚の綺麗な牡蠣いかだの風景があった。その写真は、夜明け前、瀬戸内海に浮かぶ牡蠣いかだを入れ、スローシャッターで撮られた一枚の写真。幻想的な光景でとてもいい写真だなと思った。撮影場所見ると、何と私が今住んでいる場所の近くで距離的に2.5kmぐらいの場所で撮られている。今まで、野鳥ばかり撮影していて深夜や早朝に撮影に出かけることが多い。こんな身近に綺麗な光景があるとは今まで気がつかなかった。30年前までは風景写真を中心に撮影していたのだが、野鳥写真にのめりこみここまで来た。近年綺麗な景色や自然現象を目にし、40年の写歴の原点に戻り、もう一度、風景写真をもと積極的にやってみようと思うようになった。|ノビタキコスモス畑で撮影していると、何やら奥の方で飛んでいる鳥を発見。ビタキか?短いレンズで撮影していたため、スズメか?ホオジロか?ノビタキか?。双眼鏡で確認すると、ノビタキである。この様な撮影は、車からの撮影が基本だが、車の入れる農道は運悪く逆光。仕方なく600mm手持ちで接近を試みるが、相手も生物。近づくと、その倍は遠ざかる。彼らは2haの畑を好き勝手に飛びまくる。そこで、じっと待つことにした。晴天なのはいいが直射が暑い。日陰がまったくない広い畑である。これ以上日焼けすると、お肌に良くない私にはキツイ。10月半ばだというのにこの気温は何だ!そして、汗まみれになり降参。前回、600mmでの近景のボケ味テストを話題にしました。今回は、遠景のボケ味も見てください。陶ヶ岳を背景にスーパーワイドでヒヨドリの渡りの撮影に行く途中、田んぼの一角に見事なコスモス畑が現れた。早朝6時頃で、まだ陽もあがっておらず辺りは薄暗らかったが見事なピンク色の畑が目に入った。結構な広さのコスモス畑である。陽が当たるともっと鮮やかな光景になるだろうと思い、ヒヨドリ撮影帰りに寄ることにした。平日でもあり、見学者も一人も見当たらない広いコスモス畑です。これはいい光景に出会ったと、早速風景撮影に取り掛かる。ニュー600mmのレンズで近景の描写テストです。最短距離でのクローズアップ。600mmでのコスモス撮影は初めてです。レンズテストのつもりで撮影したのですが、なかなか綺麗な絵となり結構お気に入りです。このレンズ、近景での後ろボケは非常に綺麗ですね。二線ボケもなく、やわらかくいい感じのボケ味で、それでいて全体的にコントラストも高く、いい感じの絵となっています。マクロレンズで撮った感じと似ています。|ヒヨドリの渡りとハヤブサ6時30分東の空から太陽が顔を出すこの時期、ヒヨドリが西へ西へと渡って行くのが観察できます。今回、山口県に”ヒヨドリの渡りとハヤブサ”の撮影に行ってきました。ヒヨドリは、冬も夏も日本に多く普通に見られる鳥です。日本各地で群れが移動する”渡り”が見られます。多くは南九州辺りで越冬している模様です。そのため、日本の西に行くほど数が増え群れをなして移動しているのが見れます。春は、その逆で西日本から東日本、北日本へと移動します。このヒヨドリは、正確には渡り鳥ではなく留鳥で地域によっては漂鳥というのが正しいようです。西日本に住むとこの時期ヒヨドリが群れをなして飛んでいるのを度々目にするようになりました。ハヤブサは、この時期海峡や島々を転々と移動するヒヨドリを捕獲するため、対岸で待ち伏せをしています。海峡という海峡、岬という岬、そして大きな川の両岸にも・・・それはハヤブサだけではありません。オオタカやツミといった他の猛禽類も待ち構えています。それらの場所は、ヒヨドリにとって関所みたいなところです。逃げ場がない広い空間、彼らがそこを渡るときには命がけです。そのため、ヒヨドリ達は被害を最小限にするため出来るだけ大きな群れをつくり渡ります。それにより、ハヤブサ達ちは狙いが定めにくく狩りの成功率が低下するからです。一羽、また一羽と次々と猛禽類の犠牲になります。我々人間の日頃食事を取るのと同じです。途中でヒヨドリを応援する自分は何だろうと思います。Harrierの幼鳥です。幼鳥と言えど私にとっても初物です。過去、ニアミスはあったようだがお会いするのは初めてです。おニューの600mmのデビューに使うのには持って来いの鳥です。識別能力の乏しい大ざっぱなO型の私。これはタダのチュウヒ幼鳥と言われても信じるでしょ。大きさはハイイロチュウヒ並みでタダのチュウヒにしてはちょっと小ぶり。現地で、この鳥の特徴は後頭部に白いハート型の模様があると教えて頂きました。確かにそのような模様がある。タダのチュウヒにはそのような模様はない。Harrierの幼鳥と言われるので間違いはなさそうである。撮影はたいへんでした。現地に行くと高い堤防。脚立を借用するも不安定でこんな撮影初めて。必死に踏ん張りながらの撮影。三脚が立てれずいきなりの手持撮影。いくらレンズが軽量になったと言えど、もう少し練習させてよ。おまけに、至近距離なのにAFが一向にヒットしないマークIV。