その土地の匂いや空気をそのまま思い出す。踊り好きなピグミー族の人たちの集落も訪問。その後、蚊帳もない湖畔にあるひどい宿に連れて行かれるはめに。あったあげく、最終的には、湖に浮かぶ小島にポツンと建った小ぎれいなエコリゾートに宿泊。来た道を戻って、ルワンダへ行き、そこからアジスアベバ、香港経由で帰国予定だった。疲れてボロボロだった私。うまくいかないのがアフリカである。我々の乗ったルワンダ発の飛行機は出発が遅れ、さらに聞いていなかったブルンジの首都ブジュンブラにも経由、それからアジスアベバへ向かった。アジスアベバに着いたのは、22時。香港行きの乗り換えフライトは22時ちょっと過ぎに出発予定。なすかわと一緒に、広い空港内をひたすら全速力で走る、走る。乗り換えるはずのゲートに行ったら、人っ子ひとりいない。あら?隣のゲートに変わった?と思ったが、そこはバンコク行き。香港行きのフライトは飛び立った後だった。ルワンダとアジスアベバでは時差が1時間あり、アジスアベバに着いたのは、すでに23時だったのだ。私の100倍体力のあるなすかわが、ヨレヨレの私を見て、「ここに座っていてください!私が、次のフライトや宿泊どうなってるか、調べてきますから」と言って、2階に上がって行った。このゲートったら、ものすごく広い。ここのフロアだけで6便、7便の発着カウンターがある。バンコク行きのお客、そして、中国行きのフライトで待っていた人たちがさ〜っといなくなると、私ひとりだけがフロアに残った。あ〜、なんだかこのシーンに見覚えが、と思ったら、トムハンクスの「ターミナル」だ。飛行場に住んじゃうトムみたい、とぼんやりしていたら、スタッフのお兄ちゃんが「ここに泊まるのか?今日はもうフライトは飛ばない。上階に行って、ホテルを手配してもらったらどう?」と言ってくれた。ゲートは閉まり、航空会社のスタッフと掃除の人しかいない。本日のホテルを手配してもらったのと、明日帰国のフライトを予約できたと。真夜中の2時過ぎている。空港からほど近いホテルに着いた時には3時を回っていて、私たちはシャワーだけ浴びて倒れるように寝てしまう。初アジスアベバを見ることにする。ホテルのフロントのお姉さんに頼んで1日タクシーを貸切る。迎えにきたのは、ドレッドヘアの若い兄ちゃんである。なんかかわいいので良しとする。我々は名所観光をしたいわけではない。ローカルの人たちの行くところに行きたい、と頼み、まず着替えを調達すべく、マーケットに連れていってもらう。Tシャツとパンツがあればいいのだが、どこを探してもマーケットにそういったものはない。あるのは、ボディコンのセクシーなワンピース、リセの子達が着ている白シャツ、Vネックセーター、ミニのプリーツスカートのセット。それと、ゾロリとしたロング丈の民族衣装である。あとから考えたら、民族衣装好きだとわかったのだが、なすかわが「民族衣装にしましょう。このコットンは大変着心地がいいです。この3択の中なら、民族衣裳が一番マシ。いうことでそれぞれ刺繍の柄が違う民族衣装を購入する。私は、露店のマネキンが着ていたのでいいや、と思ってそれを購入する。ところが早速帰路に着てみて、帰国したら、くるぶしがかゆい。見てみると、小さな赤いポツポツが両足のくるぶしをぐるりと囲んでいるではないか。これはノミに噛まれた跡だ。あ〜、民族衣装にノミがくっついているなんて。1週間以上かゆかった。その他、マーケットには生活用品が並んでいて、いちいちおもしろい。お買い物をする気はなかったのだが、エチオピアの郷土料理でインジュラという発酵させた巨大なクレープをのせる草で編んだ大きな平たい皿が目に飛び込んできた。一回り小ぶりの浅いバスケットなどを購入する。なすかわが「これかわいくないですか?」と黒い素焼きの土鍋や、エチオピアコーヒーを入れるポットを指差す。あ〜、割れ物は買わないと思っていたのだが、直火にかけられるマットな黒の土鍋は、アヒージョやそれこそ土鍋ごはんも炊けそうじゃないの。さっきカフェで飲んだエチオピアコーヒーを淹れたポットも、他では見たことのない形。ポットのふたは、木を削ったもので、鮮やかに彩色されているし、ポット敷きはちょうど良いサイズの草で編んだもの。素朴で素敵!そして、めくるめくようなスパイス売り場で見つけたチリと、インジュラ用の辛いソースの素、そして、エチオピアコーヒーの生豆まで買い、アジスアベバの雑貨お買い物は終了。なんだかんだいって、探せばあるんですよ。ライター・名須川ミサコの2人で始めた地方活性応援ユニット。言える美味や手仕事を発掘。それらをイベントやホームページ、ECコンテンツなどで伝えています。ライター・名須川ミサコの2人で始めた地方活性応援ユニット。言える美味や手仕事を発掘。それらをイベントやホームページ、ECコンテンツなどで伝えています。