19年目のモーニング娘。(3)生田衣梨奈】もうすぐデビュー20周年イヤーを迎えるモーニング娘。’16のメンバーが日替わりで登場。今回は9期から「世界一のアイドルを目指している」生田衣梨奈(18)が卒業を決めた同期への思いなどを語ります。【加入まで】私、保育園の時に最初に書いた夢が「モーニング娘。小学校に入ってからもアイドルはずっと好きで、テレビに出たい、マルチタレントになりたいと思ってました。夢のことはずっと覚えてたから、中1の時にモーニング娘。オーディションを見つけて、“よし、夢をかなえよう!”と受けたんです。その時調べたら、先輩で中1の時に受かっている人が多かった。“私、中1だから絶対受かる!”と確信してました(笑い)。合格は福岡の実家で聞きました。偉い人が家庭訪問に来るという話だったんです。それで家をきれいにしてお迎えし、「合格しました」って言われると、ママはなぜか「うちの子でいいんですか?」って(笑い)。他の期の子たちはカメラが回ってて、その瞬間の動画が残ってるんですが、私たちは言葉と書類だけ。オーディション4年ぶりだったからかな(笑い)。合格を聞いてから発表(2011年1月2日、東京・中野サンプラザ)まで、冬休み前の何日か学校に通っている時は、誰にも言えないからソワソワしたり、もうここにいられなくなるんだ、とか考えたりしながら一日一日を過ごしてましたね。【消したい過去】オーディションの時、パパが送った写真が超絶ブサイクなんですよ。ママと撮り直そうと話してたのに、パパが送っちゃった。それが会社に残ってるのがすごくイヤ。本当、絶対に出さないでほしい!【同期】(譜久村)聖とは仲良くなれないと思ってました(笑い)。聖は完全に逆のタイプ。ジャンルが違うというか、学校ならたぶん一緒にいなかったんだろうけど、モーニング娘。いるから仲良くなるってすごいね、ってよく話してます。(鞘師)里保はオーディションの時に全然話さなくて、“この子なんだろう”と思ったけど、踊った瞬間に“この子は受かる”と思いました。ダンスが飛び抜けてうまく、のみ込みも早かったんです。9期は4人中3人が上京組なんですが、一番慣れるのに時間がかかったのは里保でした。私は福岡です」と話しかけたんです。私、3次審査で話しかけたの香音ちゃんだけなんです。周りにいた子と全然違って見えた。合格したってことは、見抜いてたってことですよ。(胸を張りながら)つんく♂さんと同じ目を持ってたわけです。香音ちゃんは最近は女性としての魅力がついてきたし、見せ方がうまいなと思うことがよくあるんですよね。私、プロデューサーっぽくないですか?【初ツアー】入って最初のツアーのリハーサルが超つらかったことをよく覚えてます。1曲も振り付けを知らないところから、20何曲を覚えなきゃいけない。先輩たちの高いクオリティーに追いつかなきゃいけない。そもそも私、リハやるとか練習するとか考えたこともなかったんですよ。テレビで見てたすごいパフォーマンスの裏には、こういう“苦”があるんだと初めて気が付きました。つらかったそのツアーが、今になってみれば一番楽しかった。笑顔になってくれる人を初めて見て、ステージって楽しいと初めて知ったんですよね。【卒業&加入システムについて】里保と香音ちゃんの卒業は「OK!」という感じです。つんく♂さんが「モーニング娘。通過点」とよく言ってましたし。私たちより先に次の夢を見つけられたのに、「悲しいです」ではないと思ってます。留学なんてそうそう簡単に決められることじゃない。人助けをしたいって素晴らしい。これをやるために辞めるって、人として大きな決断をしている。尊敬しなきゃいけないことだと思う。いえ、「卒業おめでとう」ともちょっと違うんです。自分の気持ちをうまく表す言葉が見つからない。OK!」というのが一番いいのかな。【野望】同期が連続で2人抜けることになって、ファンの皆さんから「卒業しないでね」とよく言われるんです。実は里保の卒業前からも言われてました。5年ぐらいで卒業している方が多いからなのかな。私、辞めるのは何かを残してからだと決めています。センターとか歌割りとかは奪い取らないともらえないけど、ここにいるのは自分が頑張ればできる。道重さゆみさんの在籍期間11年10か月の記録を抜いて、1位になるまでは辞めませんよ!(笑い)☆いくた・えりな、1997年7月7日生まれ。2010年の9期メンバーオーディションに合格し、11年からモーニング娘。