本とゲームのレビューと雑文が中心。小さい頃に経験したちょっとした事件。季節外れだけど夏の話。僕は麦茶を愛飲している。夏場は麦茶を欠かさない。ペットボトルを買ったりはせず、お得用のティーパックを買ってきて水道水で水出しで作る(煮出してもいいのだが、やはり極力手間を掛けずに作れるのが魅力だ)。朝起きたときや、暑い野外から帰ってきた時、あるいは風呂上がりに飲む一杯はたまらない。小さい頃はコーヒーや緑茶が苦くてあまり飲めず、かといってジュースやコーラ等の甘みは(特に夏場には)しつこいと感じるときもある。苦くも甘くもなく、水道水のカルキ臭も緩和されている、純粋に喉の渇きを癒せる麦茶というのは重宝する存在であった。家族の中で一番飲んでいたような気がする。この記事のタイトルには「砂糖入り麦茶」とあるが、そういう飲み方が存在するとは夢にも思わなかった。夏の暑い日だったと思う。お祭りの日だったような気がする。いう経緯か忘れたが、近所のおばさん(友達の母だったかも知れないし、そうでなかったかも知れない)が、その場(野外だったはず)にいた子供たちに冷たい麦茶を差し入れてくれた。僕たちは大喜びで飲んだ。麦茶と思って飲んだそれは全く別の味がした。麦茶だと思い込んで口に入れたのに、全く異なる味がしたのである。脳は混乱をきたし、口に入れた麦茶らしきものをその場に吐いてしまった。聞くところによると、麦茶に砂糖を入れたものだという。「なんで砂糖なんか入れるの!」と叫んでしまったような記憶もある。後にわかったのだが、麦茶に砂糖を入れて飲む地域・家庭は少なくないようで、思い出の味・家庭の味としての郷愁をもたらすものでもあるという。当時の僕にとっては完全に未知の味だった。「砂糖入り麦茶」という存在を、知った上で飲んだのであればおそらく違和感無く飲めたのだろう。当時から「午後の紅茶」のストレート(砂糖入り)は販売されていて飲んだこともあるので、砂糖入り麦茶もそれに近いものとした飲めたと思う。吐いてしまったのは、予想する味(甘くない麦茶)と実際の味(甘い麦茶)のギャップによるものだと今なら分析できる。ただの麦茶ではなく砂糖を入れたものを出してくれたのは、そのおばさんの心遣いだったのだろう。非常に失礼なことをしてしまったと今ならわかる。当時の僕は「変なものを飲まされてしまった!」という怒りの感情しかなく、しばらく周囲に「麦茶に砂糖を入れるなんて!」という主張をぶちまけていたような気がする。結局、失礼な態度をとってしまったと気づくのはかなり後であり、謝る機会すらなかった。そもそも誰が出してくれたのかさえ覚えていない。実は未だに砂糖入り麦茶をまともに飲んだことは無いのだが、今でもたまに当時のほろ苦い記憶を思い出すのである。[編集]麦茶というのは焙煎した実の煮汁なので、言ってみればコーヒーに近いんですよね。考えると甘みを付けるのは決して悪くないような気も。濃い麦茶に牛乳を注いでカフェオレ風にする飲み方なんてのも試したことがあります。まずくはないが敢えてやるほどでもないという感想。|プロフィールAuthor:かける気ままに色々書いてます。通りすがり・名無しのコメント歓迎。