なんでか知らないけど、板東英二が好きみたいなんだよね」くらい当たり前の感じで、ガノフを語った柴田くん。心なしか、ものすごいオーラがあるように見えた。そこにいるのは、今までのただの柴田くんではなかった。その翌日から、柴田くんはクラスのみんなから尊敬の眼差しを注がれると共に、「ガノフ柴田」と呼ばれるようになった。柴田くんはストロガノフ家の末裔であることを隠すために、あえて普通の「ただの柴田くん」を演じて、みんなに気を使ってくれていたなどという噂話も広まった。そのたびにガノフ柴田は、「そんなわけないよ、俺ただの柴田だよ」と、決していい気になるでもなく、ムッとすることもなく、これまでと何も変わることなく受け流していた。その感じがなんだか逆に神々しく見えたのか、数ヶ月後のバレンタインデーの日、学年でチョコレートを女子に一番たくさんもらったのは、ガノフ柴田だったらしい。あの時は、「ガノフ」の衝撃と、その後についた「ガノフ柴田」というニックネーム、みんなの空気に私も飲み込まれ、わけもわからずなんとなく、あいつはすごいやつだと言っていた。柴田くんは、すごいやつだ。大人になった今でも、たった一つの些細な出来事や、環境や状況の変化によって、周りの人の態度が急に変わることはたくさんある。そのたびに、なんとか自分は自分のままでいようとするのだが、たまについ流されてしまいそうになる。そんな時私は、いつも柴田くんのことを思い出す。「ただの」の時も、「ガノフ」の時も、柴田くんは「普通に柴田くん」だった。常に「普通に自分」でいることは、意外と大変で、難しいことだ。それを小学校三年生で普通にやっていた柴田くんは、やっぱりすごいやつだ。彼が今どこで何をしているのかは、風の噂でも聞いたことがない。柴田くんは普通に柴田くんなんだと思う。今日もどこかで、ゆで卵でも食べるような顔をしながら、例のガノフでも食べているのだろう。ちなみに私は、まだガノフを食べたことがない。普通に生きているけど、食べる機会がないのだ。それを小学校三年生で飽きるほど食べていた柴田くん、やはりただ者ではない。ガノフ柴田、おそるべし。すみません!笑ブログのネタがいまいち思いつかなかったので、気分転換にお話を書いてみました。完全にフィクションです。昨晩急に思い立って書いたのですが、なんでこんな話を思いついたのか、自分でもよくわかりません。頭にポッと「ガノフ柴田」っていう言葉が浮かんだから、せっかくなんで笑でも、いやあこれはこれで、楽しいね。寒いと、ただでさえ出不精なのに、ますます部屋から出たくなくなる。最近はゴミ捨て場までゴミを捨てに行くだけで、深くため息をついてしまう。部屋に戻って布団に再びダイブをして、こうつぶやくのだ。「遠い......」と。(その距離、玄関を出てわずか5歩)さすがにこのままではいけないことくらい分かっている。良い歌を歌えるようになるためにも、体力をつけなければならない。言って、ジムやヨガ教室なんかに通うようなお金はないので、選択肢は限られてくる。真っ先に浮かんだのはランニングだったのだが、以下のような理由で、多分続かない。いやあ、我ながらこの手の言い訳なら、本当にいくらでも出てくる。(歌詞は全然出てこないのにな!!!)さて、そんなある日、「区民プール良いよ」と、ある人に勧められた。たしかに、屋内だから冬でも寒くないし、夏でも日に焼けることはないし、春秋の花粉も心配いらない。レッスンがあるわけでもないから、行きたい時に行けば良い。月会費もいらないし、何より安い。水着さえ自分で準備をすれば、すぐにでも行けるよ、と。素晴らしい、これは良いことを聞いた。テンションとモチベーションがわかりやすく急上昇した私は、その日の夜、早速ネットで水着を購入することにした。いろんなサイトを見て回っていると、思っていたよりかなり安く一式揃えられることがわかった。泳げるわけでもないし、いきなり高くてしっかりしたものを用意する必要もないと思ったので、私はとにかくお手頃なものを選ぶことにした。在庫の関係なのか、色によって少しずつ値段が違うようだった。べつに誰に見せるわけでもないし、形が変じゃないならあとはどうでも良いか、と思ったので、私はその中でも一番安くなっていたものを購入した。(画像は一番シンプルな黒いデザインのものしか載っていなかったので、あとの色はどれも詳細はわからなかった)数日後、宅配便でその水着が届いた。ダンボールを受け取った私の胸は躍っていた。今日から、区民プールに通い始めよう。水着も買ったことだし、必要な条件は全て揃った。