第61回目は絵本の御紹介です。町を見下ろす、丸い柱の上に、幸せな王子の像が立っていました。)め込まれていました。」と、町の人達はいつもいうのでした。一羽のつばめが、風に吹かれて飛んできて、王子の足元に止まりました。このつばめは、仲間にはぐれ、一人ぼっちで南の国に向かう途中だったのです。今夜は、ここで眠ろう。」つばめが羽を休めた所に、冷たい水の滴がぽとり・・・。」つばめが見上げると、そこには悲しそうな王子の姿がありました。サファイアの目から溢れた涙が、金色の頬を伝って流れ落ちて来ます。私は、幸せな王子だよ。私が生きていた頃には、涙など流したことは一度もなかった。今の私には、この町の人達の悩みがよく見えるので、泣かずにはいられないのだ。向こうの貧しい家で、病気の男の子が苦しんでいる。お母さんは働いているけれど、薬も買えないのだ。つばめさん、つばめさん、私の剣からルビーを抜いて、あの親子に届けてやってくれないか。ここはとても寒いけれど、一晩だけあなたのお使いをしてあげましょう。」つばめは王子の剣から抜いたルビーを銜えて、貧しい家に飛んで行きました。男の子はベッドに横たわり、お母さんは疲れて眠っています。つばめは、窓から部屋に飛び込むと、テーブルの上にルビーを置きました。つばさで男の子の顔を扇いであげました。いい気もち・・・・・。僕、きっと良くなるね。男の子は、すやすやと眠りに就きました。王子の傍に帰ったつばめは、ほうっと優しい気持ちになりました。今、僕、とても温かいの。今夜は寒かったはずなのに・・・・・。それは、良いことをしたからだよ。」と、王子は微笑みました。つばめさん、さあ、君もお休み。次の日、つばめがお別れの挨拶をすると、王子は言いました。お願いだ、もう一日、ここにいて、私を助けてくれないか。向こうの屋根裏部屋に、一人の若者が住んでいる。素晴らしい本を書いているのだが、今はパン一切れを買うお金もないのだ。その代わりに、私の目のサファイアを抜いて・・・・・。しい幸せな王子様とつばめの物語ですが、どちらも心が優しく、読んでいた私の心まで温かくなりました。冬が到来しても南に渡らず、王子様の為に働いたつばめの姿も美しいですね。この物語は私が小学生の頃に出合った物語だと思うのですが、久々に図書館で出合い、嬉しかったです。天使が選んだ尊いものとは、正しくそのとおりですね。原本はひらがな表記です。研究、創作など幅広く活躍。絵本や民話の再話も多い。坪田譲治文学賞などの選考委員もつとめる。著書は各ジャンルにわたって600冊を越える。