くも膜下出血など脳卒中の原因です。脳の血管は筋肉などの血管と比較して壁が薄いために血圧の上昇によって破れやすく、脳内出血やくも膜下出血を引き起こしやすいのです。したがって、高血圧の患者さんでは、早めに脳血管の状態を知ることが大切です。脳血管の状態を如実に反映しているのが眼底の網膜です。網膜の血管は眼底鏡で簡便に観察することができます。急性の血圧上昇により、典型的には網膜血管に可逆性の血管狭細化が生じます。