手入れがちょっと悪かったかな」かつてのデビュー当時の強気、過激さはすっかり影をひそめ、大人になったなと思った。春から土付かず、白星街道驀進中なのに、決して舞い上がらない。抑制しているのか?どうもそうではなかった。心底、自分に腹を立てているのだった。「この5年間、6年になりますが、正直何をやってきたのか、渡辺君(明五段)にも追い抜かれ、松尾さん(歩五段)にも追い抜かれ、どんどん後輩が出てきて、(苦笑しながら)僕は同じ位置にいて。何してるのかな」すでに数々の実績を残している。プロ3年目の平成12年度は絶好調で、新人王戦で優勝し、王位リーグ入りも果たした。全日本プロはベスト8、14年度には、早指し新鋭戦で優勝もしている。順位戦でいまだC2クラスに留まったままなのが不本意でならないのだ。インタビューの間、何度も”渡辺君”の名が出てきたが、後輩で、しかも年下の棋士に、順位で先を越された無念を噛み締めているようだった。「だいぶ差を付けられたなと思いますね。渡辺君は結果を残してる。タイトルに届く位置まできている(この時点で、王座戦のタイトル挑戦者決定戦に進出していた)」(中略)最年少棋士だった。ジャニーズ系の甘いマスクで、颯爽とデビューした。関西棋界に、久しぶりに活気が戻ってきたのをひしひしと感じたものだった。鬼才・村山は、その年の夏、29歳の若さで逝ってしまった。関西の期待は弟弟子に集中した。あれから5年、今再び期待が最高潮に達している。当人は至って冷静である。「関西だと、村田君(智弘四段・22歳)がいま最年少で、ぼくは二番目、まだ若い。幸か不幸か......。関東へ行くと、もう名前挙げられないですからね。”若手”でくくられてしまいますからね。(笑いながら)毛が薄くなってきたし。山崎の名前が出る前に、いつも、定冠詞のように関西のが出るのが不本意とか。「いえ、別にクレーム付けるわけではないんですが、ちょっと恥ずかしいんで、あまりにも。脱関西、というわけではないが、最近、「山崎君も、そろそろ東京に来るんじゃないの、もう東京に来るんでしょう!?」東京の若手棋士の間で、そんな噂が流れているのだとか。根も葉もない噂だが、電話口で、「関西でそんなに勝っててもしょうがない、みたいな感じで言われたこともありましたよ、腹立ましたけどね、正直。競争相手が多いほど勝ち上がるのは大変だが、自らをより一層高めることができる。兄弟子・村山も途中から東京に移った。C1に上がって2年目に突如、競争相手を求めて東京へ移った。山崎五段に、東京へ行こうという気がなかったかどうか。15歳の時、まだ奨励会だったし、ひとり暮らしする時に、東京に行くか、大阪に行くか、どっちにしようかと。東京かなと思ったんですが、最終的に、師匠が大阪の方がいいんじゃないかと。今なら東京でもよかったんですが、その頃はあまり信用がなくって、遊ぶんじゃないか。郷里や大阪のファンで、また棋士仲間でそんなことをいうひともいるそうだが、山崎五段に今のところ、そんな気はさらさらない。A級復帰祝賀会での写真。さんが、山崎隆之五段(当時)が話す言葉をそのまま文章にしてくれているのが嬉しい。—————2013年のNHK杯戦で佐藤天彦七段-山崎隆之七段戦(段位は当時)を観戦した時のこと。私の指し手などの質問に対し、山崎七段から返信のメールをいただいた。まとまりのある文章ではなかったが、このインタビューでの言葉のように、気持ちがとてもよく伝わってきた。思い浮かんだこと、考えていることが、その場その場で言葉にされるような文章。教科書通りの文章にした場合の5割増しで気持ちが伝わってきたと言っても過言ではない。勝負に向き合っている真摯な姿勢を強く感じた。棒銀くん将棋ペンクラブ末席幹事による将棋ペンクラブ非公認ブログ。近代将棋に連載していた「将棋ペンクラブログ」のネット版です。2020/02/18「10年後の名人は誰だと思いますか?」「女流棋士と将棋が指せるなら誰と指したいか?」のアンケート結果(1991年版)。2020/02/14「対局中のカターイ表情からは想像もつかないほどの、対局を離れた時の優しいお顔には、びっくりです。