昭和14年12月生まれ37年スポーツ新聞社に入社、高校野球などの一般スポーツほかプロレス、競馬、釣り記者を経て現在に至る。北海道スポーツ記者倶楽部会友。コチ先月、小樽の祝津沖でカレイ釣りをしていたところ、やけに頭部が大きな魚を釣りあげた。これまで未経験のものだったので船長に聞いたところ「コチという魚だね。この数年この辺の海に多くなってきたよ。昔は釣れなかったがね」という答え。さかな図鑑で調べたところ、分布は南日本。南方の魚で北海道にはその昔は生息していなかったよう。確かに海は変わりつつある。コチ科でその代表がマゴチ(小樽沖で釣ったのはこれ)。体は黒っぽい濃茶褐色で頭の割合が大きく、尾に下がるほど細長くなっていく。小さなタラと思えばよい。面白いのはなんとも怖いというかどう猛なネームの付く種族が多いこと。オニゴチに始まりワニゴチ、トカゲゴチなど。ほかメゴチ、ヨシノゴチ、イネゴチも仲間。ワニゴチはその名の通りワニのような顔つきから付けられた。オニゴチは目が鋭くなんとも威厳さえ感じる。異色なのはイネゴチで3~4歳にかけてオスからメスに性転換、6歳以上はすべてメスになるとか。本州では梅雨明けごろからが本格的釣りのシーズン。マゴチは30~40センチにもなり、白身魚としてスズキと並ぶ高級魚という。刺し身、洗いに煮付けが美味と聞く。小樽で釣ったのは20センチ未満の小魚だったのでリリースしたが、今度好サイズがきたら持ち帰って料理、未知の味を満喫しようと思っている。