――真剣(しんけん)で。武蔵(むさし)がいったために、老母(ろうぼ)は急(きゅう)に動顛(どうてん)したのであろうか。待(ま)って賜(た)も」ふいに横(よこ)からいった。武蔵(むさし)の眼(め)、権之助(ごんのすけ)の眼(め)、そう双(ふた)つのものは、もうそれくらいな制止(せいし)では、針程(はりほど)も動(うご)かなかった。権之助(ごんのすけ)の棒(ぼう)は、この高原(こうげん)の気(き)をみんな吸(す)って、一撃(いちげき)の唸(うな)りにそれを噴(ふ)き出(だ)そうとするもののように、じっと小脇(こわき)に含(ふく)んで構(かま)え、武蔵(むさし)の片手(かたて)は、鍔(つば)の下(した)に膠着(こうちゃく)したまま、相手(あいて)の眼(め)の中(なか)へ、自分(じぶん)の眼光(がんこう)を突(つ)っこむような眼(め)をしているのである。二人(ふたり)は、内面(ないめん)において、斬(き)り結(むす)んでいるのである。眼(め)と眼(め)とは、この場合(ばあい)、太刀以上(たちいじょう)、棒以上(ぼういじょう)に相手(あいて)を斬(き)る。眼(め)を以(もっ)て斬(き)り伏(ふ)せてから、棒(ぼう)か刃(やいば)か、どっちかの得物(えもの)がはいって行(い)こうとするのである。老母(ろうぼ)は、また叫(さけ)んだ。「――何(なに)か?」と、答(こた)えるためには、武蔵(むさし)は四(し)、五尺(ごしゃく)も後(あと)へ身(み)を退(しりぞ)いていた。「お分(わか)りならばよいが、剣(けん)は絶対(ぜったい)だ......手(て)にかける以上(いじょう)、五分(ごぶ)までの、七分(ななぶ)までの、そんな仮借(かしゃく)があるものではない。「元(もと)よりのこと。――わしが止(と)めたは、それではない。「怨(うら)みではなし、しかし、どちらから見(み)ても、会(あ)い難(がた)きよい相手(あいて)、この世(よ)の縁(えにし)。「遠(とお)くは、木曾殿(きそどの)の幕下(ばっか)、太夫房(たゆうぼう)覚明(かくみょう)と申(もう)し、その人(ひと)を家祖(かそ)といい伝(つた)えております。なれども、覚明(かくみょう)は木曾殿(きそどの)の滅亡後(めつぼうご)、出家(しゅっけ)して、法然(ほうねん)上人(しょうにん)の室(しつ)に参(さん)じておりますゆえ、その一族(いちぞく)やも知(し)れませぬ。年久(としひさ)しく、土民(どみん)として今(いま)、私(わたし)の代(だい)に至(いた)りましたが、父(ちち)の世(よ)の頃(ころ)、或(あ)る恥辱(ちじょく)をうけ、それを無念(むねん)におもいまして、母(はは)と共(とも)に誓(ちか)いをたて、御岳(おんたけ)神社(じんじゃ)に参籠(さんろう)して、必(かなら)ず、武道(ぶどう)をもって世(よ)に立(た)つことを神文(しんもん)に誓(ちか)ったのです。「拙者(せっしゃ)の家(いえ)は、播州(ばんしゅう)赤松(あかまつ)の支流(しりゅう)、平田(ひらた)将監(しょうげん)の末(すえ)で、美作(みまさか)宮本村(みやもとむら)に住(じゅう)し、宮本無二斎(みやもとむにさい)とよぶものの一子(いっし)、同苗(どうみょう)武蔵(むさし)であります。さして、有縁(うえん)の者(もの)もおりませず、また、元(もと)より武辺(ぶへん)に身(み)をゆだねて世(よ)にさすろう以上(いじょう)は、たとえこれにおいて、其許(そこもと)の杖(じょう)の下(した)に、敢(あえ)なく一命(いちめい)を終(おわ)ろうとも、毛骨(もうこつ)のお手数(てすう)などはご無用(むよう)な業(わざ)です」と、いった。「では」と、応(おう)じた。松(まつ)の根(ね)もとに坐(すわ)りこんだ老母(ろうぼ)はその時(とき)、息(いき)もしていないように見(み)えた。降(ふ)りかかった災難(さいなん)とでもいうならばともかく、われから求(もと)めて、追(お)いかけて来(き)てまで、わが子(こ)を今(いま)、白刃(しらは)の前(まえ)に立(た)たせている。――常人(じょうじん)には到底考(とうていかんが)えられない心理(しんり)の中(なか)に、しかし、この老母(ろうぼ)は自若(じじゃく)としているのだ。万人(ばんにん)が何(なん)といおうが、自分(じぶん)だけは深(ふか)く信(しん)じるところがあるもののような姿(すがた)をして――。「............」べたんと、坐(すわ)ったまま、肩(かた)をすこし前(まえ)へ落(おと)し、行儀(ぎょうぎ)よく両手(りょうて)を膝(ひざ)にかさねている。幾人(いくにん)の子(こ)を生(う)み、幾人(いくにん)の子(こ)を亡(な)くして、貧苦(ひんく)の中(なか)に耐(た)えてきた肉体(にくたい)か、その姿(すがた)はいかにも小(ちい)さい。萎(しぼ)みきっている。「では」と、戦端(せんたん)を切(き)ったせつなに、老母(ろうぼ)の眸(ひとみ)は、天地(てんち)の仏神(ぶっしん)が皆集(みなあつ)まってそこから覗(のぞ)いているような、巨大(きょだい)な光(ひかり)を発(はっ)した。彼女(かのじょ)の子(こ)は、すでに武蔵(むさし)の剣(けん)の前(まえ)に、その運命(うんめい)を曝(さら)していた。武蔵(むさし)が鞘(さや)を払(はら)った瞬間(しゅんかん)に、権之助(ごんのすけ)はもう自分(じぶん)の運命(うんめい)がわかったような気(き)がして、体(からだ)がさっと冷(つめ)たくなった。(はて、この人間(にんげん)は?)と今(いま)、観(み)えて来(き)たのである。いつぞや、わが家(や)の裏(うら)で、不用意(ふようい)に闘(たたか)って感得(かんとく)した敵(てき)とはまるでその体(たい)が違(ちが)う。文字(もじ)でいうならば、彼(かれ)は、草書(そうしょ)の武蔵(むさし)を見(み)て、武蔵(むさし)の人間(にんげん)を律(りっ)していたが、きょうの厳粛(げんしゅく)で、一点一画(いってんいっかく)もゆるがせにしない、武蔵(むさし)の楷書(かいしょ)の体(たい)を見(み)て、自分(じぶん)が敵(てき)を量(はか)るに、意外(いがい)なまちがいを抱(いだ)いていたことを覚(さと)ったのである。それが覚(さと)れる権之助(ごんのすけ)であるから、いつぞやは自信(じしん)にまかせて、滅多打(めったう)ちに振(ふ)りこんだ杖(じょう)も、きょうは、頭上(ずじょう)へたかく振(ふ)りかぶったまま――まだ一打(いちだ)の唸(うな)りすら呼(よ)び起(おこ)すことができない。「............」いの字(じ)ヶ原(はら)の草靄(くさもや)は、かかるあいだに薄(う)ッすらと霽(は)れかけていた。遠(とお)くかすんでいる山(やま)の前(まえ)を、一羽(いちわ)の鳥影(とりかげ)が悠々(ゆうゆう)と横(よこ)ぎってゆく。――ぱッと、二人(ふたり)のあいだの空気(くうき)が鳴(な)った。飛(と)ぶ鳥(とり)も落(お)ちるような見(み)えない震動(しんどう)である。それはまた、杖(じょう)が空気(くうき)を搏(う)ったのか、剣(けん)が大気(たいき)に鳴(な)ったのか、いずれともいえないことは、禅(ぜん)でいう、隻手(せきしゅ)の声(こえ)は如何(いかん)というのと同(おな)じことである。――のみならず双方(そうほう)の五体(ごたい)と得物(えもの)の一(いち)如(にょ)なうごき方(かた)は、とても肉眼(にくがん)に依(よ)って見(み)て取(と)ることは難(むず)かしい。視覚(しかく)から脳(のう)へそれが直感(ちょっかん)する一秒間(いちびょうかん)の何分(なんぶん)の一(いち)かわからない一瞬(いっしゅん)に、すでに眼(め)に映(うつ)る二人(ふたり)の位置(いち)と姿勢(しせい)はまるで変(かわ)っている。権之助(ごんのすけ)が振(ふ)り落(おと)した一撃(いちげき)は、武蔵(むさし)の体(からだ)の外(そと)を搏(う)ち、武蔵(むさし)が小手(こて)を翻(ひるがえ)して、中位(ちゅうい)から上位(じょうい)へ向(む)けて薙(な)ぎ上(あ)げた刃(やいば)は、権之助(ごんのすけ)の体(からだ)の外(そと)とはいいながら、殆(ほとん)ど右(みぎ)の肩(かた)から小鬢(こびん)の毛(け)をかすめるくらいに閃(ひらめ)いていた。同時(どうじ)に、この場合(ばあい)も、武蔵(むさし)の刀(かたな)は、彼(かれ)のみの持(も)っている特質(とくしつ)として、相手(あいて)の身(み)を外(そ)れて行(い)く所(ところ)まで行(い)くと、ヒラと、すぐ松葉(まつば)形(なり)に切先(きっさき)を返(かえ)して来(き)た。この返(かえ)す切先(きっさき)の下(した)こそ、いつも彼(かれ)の相手(あいて)の地獄(じごく)となるところであった。ために、第二撃(だいにげき)を、敵(てき)に与(あた)える遑(いとま)もなく、権之助(ごんのすけ)は杖(じょう)の両端(りょうたん)を持(も)って、武蔵(むさし)の刀(かたな)を、頭上(ずじょう)で受(う)け止(と)めた。かんと、彼(かれ)の額(ひたい)の上(うえ)で、杖(じょう)は鳴(な)った。白刃(しらは)と杖(じょう)とのこんな場合(ばあい)、杖(じょう)は当然両断(とうぜんりょうだん)になってしまいそうなものだが、刃(は)が斜(なな)めに来(こ)ない限(かぎ)り、決(けっ)して切(き)れるものでない。従(したが)って、受(う)ける方(ほう)にも、その手心(てごころ)があって、権之助(ごんのすけ)が頭上(ずじょう)へ横(よこ)に翳(かざ)した杖(じょう)は、敵(てき)の手元(てもと)へ深(ふか)く左(ひだり)の肱(ひじ)を突(つ)ッこみ、右(みぎ)の肱(ひじ)をやや高(たか)く折(お)り曲(ま)げて、咄嗟(とっさ)、武蔵(むさし)のみずおちを、杖(じょう)の突端(とったん)で突(つ)かんとしながら受(う)けたものであった。武蔵(むさし)の刃(やいば)はたしかに止(と)まったが、その捨(す)て身(み)な迅業(はやわざ)は、成功(せいこう)しなかった。――なぜならば、杖(じょう)と刀(かたな)とが、彼(かれ)の頭上(ずじょう)で、がっきと十字(じゅうじ)に噛(か)み合(あ)ったせつな、杖(じょう)の先(さき)と武蔵(むさし)の胸(むね)のあいだには、惜(お)しくも、ほんの一寸(いっすん)ほどな空間(くうかん)を残(のこ)していたからである。271・宮本武蔵「空の巻」「導母の杖(3)(4)」273・宮本武蔵「空の巻」「導母の杖(7)(8)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。