宋美玄(35)女医宋美玄「赤ちゃんが元気であるか、完全にわかる方法はありません」セックス・妊娠・出産に関する医学的に正しい情報を学校や日常生活で学ぶ機会は意外と少ないです。みひょん)先生が、優しく解説します。セックス・妊娠・出産に関する医学的に正しい情報を学校や日常生活で学ぶ機会は意外と少ないです。みひょん)先生が、優しく解説します。胎動って、大事なの?妊婦健診をしていると、お腹が大きくなった妊婦さんに「赤ちゃんは元気ですか」「順調ですか」と聞かれます。妊婦さんを安心させてあげたいのですが、実は厳密に「元気です」というのは難しいことなのです。健診ではドップラーという機械で赤ちゃんの心臓が拍動する音を聞いたり、超音波検査をしたり、ノンストレステスト(NSTと略されます)といってお腹にベルトをまいて赤ちゃんの心音と子宮の収縮をモニターする検査をすることがあります。それらの検査を行うことで、赤ちゃんが生きていることや、今現在元気にしているということはわかりますが、それはあくまでも検査しているその瞬間の元気度です。ノンストレステストで元気だと判定されれば、およそ3日以内の赤ちゃんの元気度は保証されるといわれていますが、その先の保証はありません。1000人に1人くらいと珍しいことではあるのですが、出産を間近に控えた時期に赤ちゃんがお腹の中で突然死んでしまうこともあります。赤ちゃん自身や臍の緒などに異常が見つかる場合もありますが、たいていは原因不明です。お腹の赤ちゃんは、まだ不安定な存在なのです。胎動をちゃんと感じていれば不必要に心配することはありません。胎動に敏感になってください。胎動がいつもと違って少ないと感じたら病院に連絡しましょう。日本では1年間で4000人以上の赤ちゃんが、お腹の中やお産の時もしくは生後一週間以内に亡くなっています。2003年の周産期死亡数(妊娠22週以降の死産と出生後一週間未満の早期新生児死亡の合計)は4626例で、割合としては1000例のうちの5.3例でした。約40年前の1979年には周産期死亡数は36190例で、割合は1000例中21.6例でした。約40年前と比べると、亡なくなっている赤ちゃんの数は1/8近くに減少しているということなのですが、母体死亡が年間50人であるのに比べると亡くなっている赤ちゃんは100倍近く多いことになります。赤ちゃんとは産まれて育つまでにいくつものハードルを超えなけれないけない存在なのです。アメリカの教科書には、脳性麻痺の69%は分娩開始前の因子によるもの、25%は分娩開始前と分娩中の両方の因子によるもの、4%は分娩中のみの因子によるもので、2%は不明と書いてあります。外国の文献を見ても、分娩に関連した原因での脳性麻痺は、脳性麻痺の全体の10〜20%、ということですから、分娩中の管理のみの原因で脳性麻痺になるということは、実は非常に少ないということを知っておいてください。