Time"と聞けば、各々いろんな童話を思い出すだろうし、今なら同名の海外ドラマを思い浮かべる人も多いだろう。このあまりによく知られたフレーズをタイトルに冠するテーブルゲームを、先日プレイした。「ワンス・アポン・ア・タイム」は、「物語を綴る」というコンセプトを掲げた、多人数プレイの海外産カードゲームだ。*1と、偉そうなことを言ってみるが、まぁ人に誘われてホイホイと遊んでいただけである。これまで遊んだボードゲームとは、一味も二味もちがうゲームだったことはたしかだ。「ワンス・アポン・ア・タイム」は、ざっくり言えば「自分の結末へ物語を誘導する」というゲームだ。各プレイヤーにはまず、「結末カード」といういかにも結末な一文が書かれたカードが配られる。次のような文が書いてある。彼は自分にかけられた魔法から解き放たれ、そして次の日ふたりは結ばれました。プレイヤーは、この配られた結末へ、物語を導く必要がある。結末カードの次は、8枚の「物語カード」が配られる。物語カードには、「女王」や「かしこい」といった、名詞や形容詞、キーワードなどがイラストとともに記されている。プレイヤーは、このカードを使って物語を作っていく。