ついて>暖冬化傾向、小雨(少雪)などによりスキー場のオープン期間が短くなっています。多くのスキー場は、天に祈るだけではなく、人工的に雪を作り出しています。)は、人工雪をメインにコースを造っています。雪の作り方には、2種類あるそうです。・アイスクラッシャー(クラッシュ)システム(ICS)を使います。・巨大なかき氷製造器(プラント)です。・製氷機で大量の氷を作り、これらを細かく砕き、パイプを通してコースにためていきます。・早期オープンスキー場の多くは、このシステムを導入しています。・造雪量に限度があり、コストがかかるのがネックです。・雪質は、ザラメ雪になります。・シーズンはじめの1-2本分のコースを、このシステムで作ることが多いようです。・気温が高くても、造雪できることからオープン時期に誤差が少なくなります。プラントの中で氷を作り、スライス(あるいはプロペラで粉砕)して細かくします。(写真は、カルスキブログ2008/10/23より引用)パイプを通して、コースにためていきます。(写真は、カルスキブログ2009/10/01より引用)1日でこんなに作れるそうです。(写真は、カルスキブログ2009/10/02より引用)数週間かけて雪の山をたくさん作っておき、溶けないようにシートをかぶせています。(写真は、カルスキブログ2008/10/27より引用)オープン直前に、雪山を崩しコースを造ります。(写真は、カルスキブログ2009/10/28より引用)できあがったゲレンデです。コース幅が狭いので、小回りの練習に良さそうです。(写真は、カルスキブログ2008/12/02より引用。みっちーさんありがとうございました)プリンスホテルのウエブマガジンで軽井沢スキー場の人工造雪機を使った雪作りについてレポートされています。・多くのスキー場で導入されています。・ファンタイプとガンタイプがありますが、ここではファンタイプを紹介します。・圧縮空気と水をノズルから噴霧し、雪の核を作ります。・例えば、「パラダ」は、樫山工業という人工降雪機の製造メーカーが運営し、(ごくわずかな自然雪を除いた)ほぼ全ての雪を自社製の人工降雪機で作っています(パラダブログ2009.1.20)。・基本的には気温が氷点下にならないと雪を作ることができません。・夜、気温が下がった時に降雪機を動かすことが多いようです。・最新式はコンピュータ制御されており、コントロール室で気温を監視しながら、降雪機を集中稼働できるようです(実際にはそう簡単ではないようですが・・)。・オープン後しばらくは、順番にコースを増やしていくため、気温の低い時は昼間でも人工降雪機を動かしてコース作りを行っているところを見ることができます。・新しい降雪機は、改良が加えられ雪質もさらさらになっています。以前のように雪が硬く、アイスバーンになることも少なくなっています。・自然雪が降るところでも、シーズン始めは人工降雪機を稼働させ、ベース(根雪)を作っています。・根雪をしっかり作ることで、春先まで良い状態でコースが維持できるそうです。・かぐらなどは、この作業を丁寧に行っていると聞いたことがあります。・人工降雪機は、断熱膨張効果を使って雪を作っているそうです。・タンクの中で、圧縮した空気に水を混ぜ、ノズルから噴霧させます。・噴霧時、減圧された水滴が断熱膨張により熱を奪われ、雪に変わるそうです(断熱はせず膨張のみでも温度は低下するようです)。・下記写真は、日本で8割のシェアを誇る樫山工業のHPから引用しました。