夜も更け、事務所は静かになった。時間を待って、真斗達が目的の場所へと向かったからだ。今は私の力を望まれているし、私自身もいかな時であれ、その存在を見続けるために。私はまだここに残っていた。事務所には、エルオードが寝かされたまま、一人残っている。その傍まで来て、私はその姿をしばらく見つめていた。隣の部屋から聞こえる話し声で、俺は目を覚ました。窓の外を見るが、すでに薄暗い。夕方といったところか。寝すぎたな......。欠伸をしながら起き上がり、背伸びをする。した寝床では無かったとはいえ、これだけ寝ておけば多少は身体の疲れも取れているだろう。名を呼べば、当たり前のように現れる。昨夜事務所に帰ってきてより、俺達はずっと今後のことについて話し合っていた。いつの間にか、朝を迎えてしまっている。「ふむ......そうか。電話をしていた所長は、そう言って受話器を置いた。事務所内のみんなを、深刻な面持ちで見渡す。どれほど交戦しただろうか。かなりの時間を戦ったが、未だ終わりはしない。楓は絶望せず、周囲を確認した。何人かは倒したが、周りには多くのアトラ・ハシースが囲んでいる。一対一では負けるような相手ではなかったが、こう数が多いと、そう簡単にはいかない。いえ、期待した展開でもあった。美味しかったし満足満足。あらかた食べ尽くし、他愛も無い雑談で盛り上がっていたところで、どこからか携帯の着信音が響いた。東堂さんの言葉に答えて所長は立ち上がる。所長は棚に置いてあった携帯を掴むと、何事か話しながら奥へと行ってしまう。俺はエクセリアを見ながらつぶやいた。しようもないので、ぷりぷり怒ってみせる。隣に座った凛が、呆れたように私を見る。その呆れ顔にむっとなる私。「ふうん......。事務所ほどでは無いけど、ここに来る機会も多かった。いうわけもあって、私はここの部屋の合鍵を持っていたりする。......いつだったか由羅が壊したドアを取り替える際に、私がその費用を立て替えてやったことがあって、そのどさくさで合鍵を持っていたりするんだけど。真斗のマンションへと入った私は、遠慮無くドアを開いた。小さなその部屋は、まだ薄暗い。楓さんと泪さんが帰り、黎も早速日本を発った。それから小一時間ほどして、遊びにいった三人組が帰ってきた。衣服が汚れ、少しぼろぼろになった茜の様子を見るに、どうも単純に遊んでいたようでもないけど。それからしばらくの間、楓さんと泪さんがやってきて、発覚した状況を三人に説明した。その中で、黎が一旦日本を離れるという話をした途端、由羅が声を上げたのだった。俺の家じゃないけど、まあ何となく口をついて出る。戻ってきたのはもちろん事務所の方だ。こちらを見て、黎は首を傾げた。授業も受けてくると思っていたのだろう。俺もそのつもりだったけど、結局飯だけで帰ってくることになってしまった。原因は無論、俺の後ろにいる二人であるが。こちらが放った咒法はあっさりと弾かれたが、それは予想の内だ。隙をうかがうためのもの。疾風のごとく、ハルバードが振るわれる。相手はこちらの姿を捉えてはいたが、身体そのものは私に背を向けてしまっている。僅かではあるが、こちらの方に時間的猶予が生まれる。ノベルゲームといった同人ゲーム製作を経て、現在ではオリジナルライトノベルを書き綴っています。ジャンルは主に伝奇もの。taretarewo@ibisnovel.com↑連絡先です。WordPress.。