(『万葉集』巻四の五二七)外国語で口説けるか?恋をした。恋文を書くことにしよう。私は、日本語なら「俺、君のこと愛してるんだよ」と気取って書けるし、郷里の博多弁で「俺くさ、アンタンこつ、愛しとるとばい」とも書ける。関西弁で「ワシなー、お前のこと愛しとるやー」とも書ける。表現を選んで自由に書けるのである。私は時と場合とによって、自由に使い分けることができる。それは、日本語が私の母国語であるからだ。同時に、母国語を表記するための表記法が確立しているからである。どんなに、がんばっても、母国語以上に第二言語がうまくなるはずがない。したがって、大切な人に、大切な思いを伝える場合には、母国語で考え、それに適した表記で記す以外に道はないのである。文明の歴史とは、それぞれの民族の使う言葉と、それぞれの言葉を表記する方法を模索し、獲得してゆく歴史でもあった。中国文明圏の諸民族は、漢字を受け入れながら、自分たちの言葉にふさわしい表記法を模索し続けたのである。ハングル、日本における仮名、またベトナムは悩んだ末に漢字を放棄して、現在ローマ字表記を用いている。自分たちの言葉にふさわしい表記法を確立することは、中国文明圏に属しながらも、民族の独自性を主張する文化的な独立運動でもあった。しての日本語の二つの言語をインテリたちは学習した。明治以後は、前者がドイツ語や英語に代わっただけのことである。夏目漱石が、漢学塾をやめて英語に転向するのが、その変化を象徴的に示す出来事、といえるだろう。漱石は、これからは漢文より英語の時代だという忠告に素直に従ったのである。彼は英語を教えながら、日本語で小説を書いた。日本におけるインテリゲンチャーとは、二重の言語生活をする人のことなのである。母国語を、それを書き留めるにふさわしい方法で表記できる。なった時に、人は自由にその「思い」を書き留めることができるようになる。して文字文化のインフラできはじめるのである。日本はそういうインフラ整備を最も早く進めた国であるといえるだろう。『源氏物語』という世界最古の長編小説を女性が十一世紀初頭に書いたことは、そのインフラ整備が、そこまで進んでいたことを端的に表している。歌集の編纂、物語集の編纂、辞書の編纂が、古典の出版事業が、宮廷や幕府などの大切な仕事であったのは、言葉による国づくりのインフラ整備と考えられていたからである(文章ハ経国ノ大業)。女性の文字普及を急速に進めたのが「ひらがな」である。「ひらがな」が「女手(おんなで)」と呼ばれたのは、そのためである。日本人は「カタカナ」と「ひらがな」を手にすることによって、自由に言葉を書き留めることができるようになった、といえよう。この仮名の源流が、『万葉集』にあるのである(後述)。女性の識字率向上は、十年後に飛躍的な文字の普及をもたらす。母親が子供に文字を教えるからである。文部科学省が現在行っているアフガニスタン復興支援プログラムの中に、女子教育の復興があるが、女性が文字を獲得しない限り、識字率は向上しない。これは、歴史の示すとおりである。文字文化のインフラ魯迅は日本に留学して、びっくり仰天した。なんと、この国では、旅館のお手伝いさんまで・・・文字が読めるではないか。当時の中国では考えられないことである。マッカーサーのGHQは、日本の民主化のためには、難しい日本語表記の変更が必要であると考え、全国一律の識字率テストを行ったが、その識字率の高さに驚き、当初予定されていたローマ字化などの改革を変更したのであった。紫式部が世界最古の長編小説を書いたことと、明治以降の発展が早かったことは、けっして無縁なことではない。蓄積されてゆく文化なのである。議会制民主主義には、憲法と議会が必要だが、それは憲法をはじめとする法令を咀嚼する力と、投票用紙に文字を書く力が国民に行き渡っていることを前提とした制度である。一朝にして、議会制民主主義が根づくものでないことは、紛争地域で日本のPKOが行っている識字率向上のための活動を見てもわかる。何よりも、まず、文字なのである。はじめに、女性に文字なのである。歌を書き留める/文字習得のトレーニング日本では、平安朝に「カタカナ」や「ひらがな」が発明される。「カタカナ」は寺院、「ひらがな」は女性を中心に、それは広がってゆく。奈良時代以前の表記はどうだったのだろうか。奈良時代以前までは、漢字の音を借りて表記したのである。これが、万葉仮名である。奈良県の明日香村の石神(いしがみ)遺跡から、次のような木簡で出ている。飛鳥時代のものである。東西大溝この木簡は、習書木簡(しゅうしょもっかん)と呼ばれるもので、文字を書く練習をした跡である。歌を書き留めた最古級の木簡の一つであり、歌を書き留める練習をした木簡と考えられる木簡である。次に、その歌の表記を教えてもらうのである。今は春べと咲くやこの花と決まっていた。何事も普及させるためには規格化が必要なのである。して、定まった歌を暗誦して、暗誦できるようになったら、その音に対応した文字を教えてゆくのである。いろは歌、あいうえお、ABCの歌と同じで、文字を教える前に歌を教えるのである。すれば、自然に音と仮名が対応してゆく。体と声で歌を覚え、その音に対応する文字を手で覚えてゆくのである。これができるようになると、文字から音を連想できるようになる。文字から音が引き出せるようになれば、しめたもの。音を文字にしてゆくことができる。ここまでできれば、仮名での読み書きができるようになる。声から文字へでは、具体的には、どう学習してゆくのだろうか。書き留める練習をするわけである。「難波津に咲くやこの花」の歌を記した習書木簡が各地の遺跡から出てくるのである。それは、歌を書き留め、文字を学ぶトレーニングの跡なのである。少なくとも、七世紀から十世紀くらいまでの文字学習者は、そうして「難波津」の歌から文字を学んだのである。部民に由来する姓が書かれている。こちらは、姓に関わる字を練習の跡。役所で仕事をする時に、必要だったのであろう。私の娘は、五歳だが文字を書くときには、必ず「声」を出してしまう。反対に、「声」を出さないと「文字」がかけない。ABCを書くときにはABCの歌がつい口ついて出てしまう。彼女は「音」と「文字」を結び付けようとしているのだから。「文字」より前に「歌」があるのだから。「文字」より前に「歌」がある「楽譜」より前に「歌」がある。「文字」より前に「歌」がある。「文字」を持たない民族は多いが、歌のない民族はない。文字の歴史は高々数千年だが、歌の歴史は数万年。人類にとっては、文字よりも歌のほうが、より普遍性の高い文化なのである。最近、斉藤孝氏によって、音読や暗誦の重要さが見直され始めたが、もともと文字は歌によって学ばれたものなのであるお坊さんが、長いお経を覚えられるのも、それが歌になっているからである。その歌を通して、文字が学ばれたことが、古代遺跡の発掘成果によって、近年解明されてきたのである。日本語の歌は、中国語や漢文では正しく表記できない。「俺くさ、アンタンこつ、愛しとるとばい」と「ワシなー、お前のこと愛とるんやー」というニュアンスを書き分けて伝えることができないのである。言葉を鍛えることは、思考を鍛えること歌を通して、文字の習得がなされたから、七世紀や八世紀は、自らの思いを託した歌を書き留めることが容易にできた。お陰で、われわれは七世紀や八世紀の人びとの歌を読むことができるのである。千三百年前の先輩の歌を声に出して読むことができるのである。いつの時代も、歌を学び、自らの思い綴ろうとするものは、万葉を学び、源氏を学んできた。日本語の使い手の先輩として。いうことが可能なのは、万葉仮名の表記が開発され、学習の方法が行き渡り、文字文化蓄積のインフラ整備が行われてきたからなのである。ところで、『万葉集』を継ぐ歌集である『古今和歌集』の仮名序の冒頭は、次のようにいう。やまとうたは、人の心を種として、万の言の葉とぞなれりける。世中にある人、ことわざ繁きものなれば、心に思ふことを、見るもの聞くものにつけて、言ひ出せるなり。花に鳴く鶯、水に住む蛙の声を聞けば、生きとし生けるもの、いづれか歌をよまざりける。力をも入れずして、天地を動かし、目に見えぬ鬼神をもあはれと思はせ、男女の中をも和らげ、猛き武士の心をも、慰ぐさむるは歌なり。これが、十世紀の歌集の冒頭に記された「やまとうた」について解説である。「やまとうた」というものは、人の心を種として育った樹のようなもので、歌は口から出たその樹の葉っぱのようなものである。人は生活の中でさまざまなものに触れて歌を歌うが、歌は生命あるすべてのものが歌うものである。いうのが、大意である。思いをそのまま表現し、それを書き留めることができる。これは歌集の序文に記された理想ではあるが、われわれはそういう日本語力を身に付けているだろうか。身に付けるように努力をしているだろうか。国際化社会を生き抜くためには、英語は必要である。言語は、生活世界そのものである。この千年以上をかけて蓄積してきたインフラを最大限に活用して、日本語で考え、話し、書くことを鍛えることのほうが、私には効率的ではないか、と思えるのだが・・・。過去の歴史と決別した言語文化など、世界中のどこにも存在しないのだから。これほど繊細な心情も万葉歌は伝える最後に、冒頭に挙げた万葉歌の解説をして擱筆の言としよう。これは、最近ご無沙汰続きの恋人に現在の自らの恋心を伝え、「ちくり」と針で刺した「おんな歌」である。来(こ)むと言ふも来(こ)ぬ時あるを来(こ)じと言ふを来(こ)むとは待たじ来(こ)じと言ふものを「ちくり」と針で刺しながら、なおも男の訪れを持っている歌といえるだろう。それを、女子高生のE・メール風に訳してみると、こうなる。来ないって言ってるのを来るだろーなんて思って待ったりはしませんよーダ。来ないよって、アナタが言ってるのに—-。(ことに「のに」は強く読みたい)『万葉集』って古臭いですか?家族や会社、そして役所で使っている日本語・・・生き生きと輝いていますか?言葉、この浮気もの。言葉、この歴史的なるもの。今私たちに何ができるか・・・。無断転載、引用を禁止します。