どこか胸糞の悪さは取れない。ID:gq9TOo4joそうして、応接室から出ると、さっきの若いプロデューサーが待っていた。「いえ、プロデューサー業がずっと夢でしたから。清々しいほどの笑顔だ。俺もあんな笑顔を浮かべていた時期があったと、少し感傷的になる。そこから、いくつか会話をしたのは覚えているが、話の内容までは覚えていなかった。自分の手から茄子さんが離れるのだ。これまでもアイドルが手を離れていくときは、胸がざわめいた。今回はちょっと、感覚が違う気がする。それが何かは、俺には分からないが......。唐突に口から言葉が出た。したら、本当は涙を出したかったのかもしれない。薄情な俺は、小さな水滴一つ、目からこぼすことが出来ないらしい。ID:gq9TOo4jo『うちの茄子を、どうかよろしくお願いします。彼女との、決別を決意するための言葉。これで俺と彼女は赤の他人だ。俺のことなど忘れてくれるだろう。彼は、笑って言ってくれた。これで、思い残すことはない。心は晴れやかな気分だ。僅かにのこるこのもやもやは、きっと達成感だと、自分に言い聞かせる。『ありがとうございます。彼はそういって見送ってくれる。俺は踵を返し、シンデレラガールズ・プロダクションの社屋を後にする。近くのタクシー乗り場でタクシーを捕まえると、そのまま自宅へと向かった。外は少し薄暗くなってきている。今日は、事務所へは帰らないつもりだった。仕事がないし、時間も遅い。自分で自分に、そう言い聞かせた。茄子さんと、鉢合わせるのが怖かった。その言い訳の、隠れ蓑にするために。ID:1gSiRoL5o――今までありがとうございました、Pさんっ!ああ、ちくしょうめ。まただ、またこの夢だ。自業自得と、自己嫌悪が混ざり合った、醜い夢。今まで六人だったそれが、七人に増えている。最後の顔は――茄子さんだ。これ以上、俺を苦しめないでくれ。いっても、もう意味のないことだ。自分のエゴでしかない罪滅ぼしのために。その事実は変わらない。これは天罰か、天誅か。永劫、この夢に苦しめられるのだろう。それで彼女達の華が開くなら――。これは清廉潔白な自己犠牲なんかじゃない。彼女達の意向を無視している以上、これもやはりエゴでしかないのだろう。俺は心を殺して、何度でも言うつもりだった。いいぜ、甘んじて受けてやろうじゃないか。感情を殺すことは慣れたものだ。ID:1gSiRoL5o――。