プロでの成功イメージ、具体的なプロ野球選手の名を挙げながらのプレーヤータイプ、テクニカルチェックなどをつまびらかにするとともに、即戦力度、体のキレ、伸びしろ、頭脳などのチェックポイントを元に総合評価。ドラフト予想を楽しむのにうってつけの特集だ。野球太郎的ドラフト候補ランキング上位を見ると、1位が佐々木朗希(大船渡高)、2位が奥川恭伸(星稜高)、3位が森下暢仁(明治大)、4位が海野隆司(東海大)、5位が佐藤都志也(東洋大)、6位が石川昂弥(東邦高)、7位が吉田大喜(日本体育大)となっている。ここからは、この『ドラフト直前大特集号』の読みどころを紹介していこう。チーム編成、5年後の予想布陣、育成中の若手の成績、補強ポイントと指名すべきオススメ選手、過去5年のドラフト指名選手と成果度など、まさにドラフトに向けての徹底分析がなされている。ちなみに、近いうちにリーグ制覇をしそうな戦力が整ってきている楽天のオススメ選手を見ると、“スケール重視の地元のスター候補生”の佐々木朗希(大船渡高)、“サイドスローの即戦力リリーフ”の津森宥紀(東北福祉大)、“打力のある高校生遊撃手”の韮澤雄也(花咲徳栄高)が上位。なかでも、比較的うまく運用できているリリーフ陣のさらなる充実を図るべく、チーム内に似たタイプの少ない津森がイチオシとしてプッシュされている。本特集をドラフトマニア最大の楽しみである、空想を繰り広げての“一人ドラフト会議”におけるシミュレーションに大いに役立ててほしい。恩師らの証言で多角的に迫る「いよいよ覚醒のムードが漂う森下暢仁を徹底解剖!」。赤塚健利と出会った夏」......とこちらも力の入ったページになっている。マンツーマン・インタビュー」も相変わらずの充実ぶりだ。スカウトアンケート」、「須田幸太(JFE東日本)に聞く、プロと社会人野球の違い」など、これでもかと力の入った記事が続いていく。全国のライター陣が足で稼いだ情報を元にした「ドラフト候補&有望選手リスト530名」も、希少価値の高いリストだ。ドラフトに強い『野球太郎』の真価が発揮された「ドラフト直前大特集号」。ガイド》有望選手と大会展望&勢力ピラミッド球界一のラッキー男は援護率6.95の則本昂大(楽天)。バレンティンが外国人枠から外れる。本命は優勝の3条件がそろった明石商。後釜には佐野恵太が大抜擢。モーションからピンポイントで仕留める。ハンカチ旋風から14年。