その電力の多くを供給する火力発電について見てみよう。日本のエネルギー(石油や天然ガスなど)の輸入額は年々増加している。貿易赤字も問題になる中、火力発電所の発電効率が高くなっているという明るい話題もある。本題に入る前に、発電法のおさらいをしておこう。三つだが、これらは「発電機を回して発電する」という点では同じだ。発電機のしくみはおもちゃのモーターと同様で、軸を回すと電気が起こるという原理を利用している。軸を回すのに、蒸気を使うのが火力・原子力発電であり、水流を使うのが水力発電である。最近の火力発電は、蒸気の代わりに高温ガスも利用する。これをガスタービン発電という。基本的にはジェットエンジンと同じ構造で、高温に燃焼したガスをタービンに吹きかけて回転させる。ガスタービン発電は発電効率がいい。発電機は、59パーセントの変換効率をうたっている。この川崎のガスタービン発電機は、LNG(液化天然ガス)を燃料としたコンバインドサイクル発電の一種。ガスタービンと蒸気タービンを組み合わせて発電する。高熱ガスでガスタービンを回し、排熱で蒸気を起こして蒸気タービンを回す二段構えの発電法だ。20年ほど前の火力発電の効率は40パーセント程度だったが、現在は60パーセント近くに高まっている。エネルギー消費量が3分の2に減った計算になる。世界の火力発電の効率は、現在でも40パーセントを割っているという。先のような発電機を全世界に広めたなら、二酸化炭素排出の削減に大いに寄与するだろう。高発電効率を可能にしたのは高温ガスでタービンを回す技術だ。高温であればあるほど発電効率は上がるが、タービンの材料が融(と)けてしまう危険がある。そこで、ジェット機やロケットのエンジン技術を転用し、セラミックなどの新素材を採用することで、高温発電を可能にしたのである。身のまわりのモノの技術vol.2」JLogosエディターJLogos編集部JLogos編集部です。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。Q:アメリカの国土の面積は日本のおよそ何倍ですか。Q:太陽の直径は、地球の直径の何倍ですか。Reserved.スマートフォンPC。