恒一くんは笑って言った。小声になって、続ける。「......」しまった。気まずい空気にしてしまった。私が余計なことを、言ったからだ。「...もう、赤沢さんの家族だって、きっと本心では赤沢さんのことを大事に思ってくれてるよ、くらい言ってよ。冗談ですまそうとして、そんなことを言ってみた。「僕は、赤沢さんの家族が、どんな人達なのか知らないから」そうか。恒一くんは、そうなんだ。真面目で...適当なことを言ってその場を取り繕ったり...嘘で真実をごまかしたり...そういうのが苦手なだけなんだ。「だから、いつかきっと、赤沢さんにも、『家族』ができるよ。精一杯、慰めてくれようとしていることがわかって、思わず笑ってしまった。ID:2UyBBTxQ0担任の久保寺先生が死んだのは、それからしばらくたった朝のことだった。よって、教室の真ん中で自殺。首に自ら包丁を突き刺して、死んだ。「綾野...大丈夫だから。」ようやく這い出した廊下で、嗚咽する綾野の背中をさする。教室の中に目をやると、あちこちに鮮血がこびりついていて、ひどい有様だった。この教室は使えないかもしれない。気胸を再発していないか、少し心配になって、あたりを見回す。すると教室の出入り口付近に恒一くんの姿を見つけて、少し安心した。教室から出てきた見崎さんと目が合う。お互い、もう目をそらそうとはしなかった。久保寺先生があんな死に方をした以上、『いない者』が失敗したのは明白だった。効果がないなら、『いない者』は終わらせよう。