掲載)みなさんのご家庭での食中毒対策は大丈夫でしょうか。気温と湿度の上昇は私たち人間には堪えますが、それとは反対に生き生きと活発に活動しているのが〝微生物〞です。みなさん自身をそして家族を食中毒から守るべく普段から気をつけなければならないことを整理しましょう。食中毒はなぜおこるの?食中毒は原因となる微生物が体内に入って、直接あるいは産生される毒素が悪さをして下痢や嘔吐、発熱などの症状を引き起こします。サルモネラ属菌、アニサキス、黄色ブドウ球菌、腸炎ビブリオと続きます。これらの微生物は季節によって流行が異なる特徴があり、ノロウイルス以外は梅雨から夏の高温多湿の時期に多くなる傾向があり、これからの時期が食中毒の本番です。食中毒を防ぐには、原因となる微生物を『つけない』、『増やさない』、『死滅させる』この3つの原則を守ることが大切です。この原則に従い原因微生物が体に入らなければ食中毒はおこらないのです。この3つの原則を基とした家庭でやるべき食中毒予防の6つのポイントを是非ご確認ください。食材や手に付着している原因微生物が調理の際に様々なところに付着して広がったり、増えたりすることを防ぐ必要があります。生肉が原因の食中毒は多く報告されており、生肉の調理に使用した器具はその都度適切に洗浄し清潔を保ちましょう。[画像の拡大]また、微生物を増やさないためにも、食材や調理後の料理の保存温度にも気をつけなければなりません。般的に行われていますが、注意点があります。通常の加熱調理でも死滅しない熱に強い微生物(芽胞を形成した菌)が存在し、調理したカレーやシチューなどが原因となった食中毒が報告されています。加熱してもダメな場合もあるのですから、やはり大切なのは原因微生物をつけない、増やさないような衛生的な調理を心がけることです。これから夏にかけてお祭りの時期にもなりますが、屋台などでの食中毒が毎年報告されています。キュウリがそのままあるいは浅漬けにして売られていますが、氷などで十分冷やされて置かれていなかったり、手指衛生が不十分な状態で調理していたり、加熱が不十分の肉料理などは食中毒の危険が非常に高く縁日において注意が必要です。私の勤務する病院でも、全てのスタッフが手指衛生遵守に取り組んでいます。実は病院だけでなく、日常生活においてもみなさんが思っている以上に手指衛生は重要なのです。時的に手についてしまった菌(通過菌)が食中毒の原因となるのです。時的に付着していた通過菌である黄色ブドウ球菌等がおにぎりに付着して増殖することが原因と考えられます。おにぎりを握る前に手洗いにより通過菌を除去すれば食中毒は防止できるでしょう。調理前はもちろんのこと、調理中でも生肉や魚介類を手で扱った後にも手指衛生をしっかり行いましょう。手指衛生には2つの方法があります。アルコール手指消毒薬による方法です。流水と石けんによる手洗いは汚れを落とすとともに、通過菌を除去することができますが、30秒程度の十分な時間をかけて行う必要があります。方、アルコール手指消毒薬は、簡便でかつ微生物の除去効果も流水と石けんによる手洗いよりも優れています。十分な効果を得るためには、手に塗るというよりも手指全体にしっかりと擦り込むような方法が必要となります。市販されているアルコール手指消毒薬には手荒れ防止のための保湿剤等も含んでいます。ノロウイルスにはアルコールの効果が期待できないので、流水と石けんによる手洗いを行う必要があるなどの注意点もあります。正しい手指衛生を身につけることはとても大切なので、保育所や幼稚園、小学校あるいは地域での手洗い教室などがありましたら、ぜひ参加してみてください。