曹操はそれなりに遊び呆けておりましたが、洛陽で彼を見る目は冷たかったと思われます。それは彼の素行が悪いというよりも、出自のせいです。宦官か、そうでない官僚か。宦官に反発する士大夫が、宦官によって弾圧される恐怖政治が吹き荒れていたのです。そんな世の中で、宦官の孫であるものの、本人は宦官でない曹操とは、どちらにも所属できないはみ出し者でした。そんな曹操を、ある人物が見出します。「いろいろな名士を見てきたけれども、きみみたいな人は初めてだ。自分を大切にしなさい。きみは将来、大出世して大物になる。私の妻子のことを任せたいほどだ」この出会いが、曹操の人生を変えることとなるのです。彼を見出した人物とは橋玄(109ー183)です。宦官に立ち向かいながら、三公を歴任された名高い士大夫でした。毅然とした態度でも名高いものがあります。あるとき、橋玄の家に盗賊が乱入し10歳の末っ子が人質に取られました。官吏は人質を恐れ手出しできないものの、橋玄はこう言い切ったのです。「我が子の命を惜しんでなるものか。宣言し、処断したのです。この事件をきっかけに、人質事件は激減しました。テロリストとは交渉無用。現在に至るまで通じる理屈がそこにはあります。そんな断固たる人柄を、曹操は敬愛したのです。曹操の感謝の言葉には、やんちゃをやらかしてばかりだった不良少年が、優しい大人に受け入れてもらった。そんなストレートな気持ちがあって、なかなかグッとくるものがあります。「橋公には、感謝しかない。自邸の奥まで招いていただき、あんなにひねくれていたクソガキを受け入れてもらって......私が世間で認められるようになったのは、彼のおかげだ。そんな橋公はおっしゃっていた。曹操は、自分を最初に見出した橋玄に感謝を捧げていました。彼の墓の前を通りかかると、生前のジョークを思い出しつつ、丁寧に酒と食物の供えることを、欠かさなかったそうです。した言葉からは、傷ついていて、悩んでいて、自分に自信がなくて。そんな自分を受け入れてもらえて、うれしかった。そんな曹操の姿も見えてきます。橋玄については、いろいろとこのあと面倒な話が出てきます。それについては後述します。橋玄は、人物評価に長けた許劭(150ー195)を曹操に紹介します。ここからがちょっとややこしいのですが、彼らの評価と解釈です。「将来、世が乱れた時。きみのような【乱世の英雄】こそ、役に立つだろう。間違えると【乱世の姦賊】になってしまいかねない。気をつけなさい」これを聞いて、曹操は喜んだとされ、それこそ悪党の証だとされがちなものですが。フィクションですと、曹操の心情推察はこんなところです。「ヒャッハー、世が乱れたら英雄になるんだ、乱れてしまえ〜!」と、そう単純なことでもないのです。・彼らは清流派でもあり、宦官の孫である曹操によい感情があるとは言い切れない・彼らに評価してもらえることそのものが、曹操にとってはありがたいことでもある・【警告のニュアンス=事実】でもない。【乱世の姦賊】は可能性を示されているわけであり、そうなると断定しているわけでもない・才能と道徳心は別物である曹操からすれば、目利きのできる実力者が、警告のニュアンスをこめつつ、才能を評価してもらったことになるのです。それで喜んだくらいで、悪人認定されても意味がわかりません。曹操を評価した清流派として、何顒(かぎょう)もおります。彼は気骨ある人物です。その経歴から地下に清流派人士ネットワークを形成し、その人脈を通して逃亡や手助けを助けてきたのです。そんな何顒も曹操を見て、関心しました。「漢王朝はもはや滅びる。天下を安定させるとしたら、彼だろう」この何顒は、荀彧を【王佐の才】として評価しています。何顒が天下を安定させると評価した曹操。【王佐の才】と評価した荀彧。清流派のネットワークは、のちにこの二人を結びつけたのです。清流派士大夫から評価を受けた数年後。曹操は官僚生活をスタートさせます。熹平3年(174年)。(=親孝行で清廉である人物推薦制度)に推挙されます。官僚としての人生をスタートさせたのです。名目的には人格的に優れた人物を推薦する制度とはいえ、実際にはコネ重視。20歳で推薦されることは早く、それだけ曹家に実力があったということでもあります。曹操は甘いボンボンじゃない。コネ採用で、ぬくぬくとしてはいられない。ただの取り柄のない奴だと思われたくもない。地方官吏として善政を行い、よい政治家として名をあげたい。そんな曹操は、洛陽の北部尉(警察署長)になります。敬愛する橋玄というロールモデルを参考にして、この若き官僚は派手なポリスストーリーを展開します。孟徳さん、鬼署長ですね。これはポーズではなく、大物宦官・蹇碩の叔父が夜間外出禁止令を破った際、容赦なく撲殺しました。※『ポリス・ストーリー/香港国際警察』の原題は『警察故事』だぞ!宦官や汚職官僚があいつをなんとか左遷してくれと訴えるものの、バックには曹騰がいます。出自がプラスに出ました。この北部尉選考に関わった一人に、司馬防(149ー219)がいます。のちに、魏王となった曹操は、酒を飲みながら彼にこう語りかけました。曹操はこの答えに受けて大笑いしたそうで。ちなみに司馬防の息子八人は優秀で、字から【八達】と呼ばれました。その二男が司馬懿、字・仲達です。こんな鬼署長は汚職官僚にとっては邪魔なのです。左遷ではなく栄転で、首都から遠ざける他ありません。23歳の時、頓丘に赴任させられたのでした。その翌光和元年(178年)、霊帝の宋皇后が謀反の罪で処刑され、一族も巻き込まれました。曹操従妹の夫・宋奇も、処刑された一人です。連座した曹操は罷免されていまいます。光和3年(180年)、その文書に通じた知性をかわれ、【議郎】に任命され復帰しました。ない厳しさを発揮して、ビシバシ上奏文を書いて書いて書いて書いて、提出しまくります。内容は、ストレートなものです。曹操の考え方は、実はそこまで複雑でもありません。一貫して、清流派人士の用語と復権を訴えているのです。ここも曹操のおもしろいところですが、もしこれが清流派ならば、疎ましがられて処罰されそうなものです。宦官の孫なので、そうならないのです。出自を生かして、清流派をかばったという解釈もできなくありませんよね。上奏文が採用されることもない。これも曹操の性格が垣間見えるのですが、意見がスルーされ続けると精神的にダメージがあるようなのです。誰でもそうかもしれませんが、自分に自信があればこそ、辛いのでしょう。その逆が認められること。橋玄にあんなに感謝しているのでしょう。「ナイスなレスポンスだな、いいね!」という心理を感じます。曹操は、ナイスレスポンスをした相手には割と寛大なのです。あと、相手の答えが面白いと大受けし、ゲラゲラと笑います。陰険でもなく、生真面目でもなく、ノリはいいのです。