木村一基王位のことを「解説の面白いただのおっさん」だと思っていた方もいるかも知れません。その将来を大いに嘱望された期待の若手棋士でした。その証拠に彼が2001年に残した勝率8割、60勝以上を同時に記録したのは、後の藤井七段しかいません。そんな彼にとって不運だったのは、彼が活躍した時代があの天才の全盛期だったことです。羽生九段によって跳ね返された幾多のタイトル戦も含め、木村王位は6回のタイトル挑戦に失敗します。それまでのタイトル獲得最年長記録は37歳です。不屈の、まさしく不屈の闘志で2019年王位戦まで辿り着いた木村王位は、若き豊島名人を4勝3敗で下し見事タイトルを獲得したのです。先日おこなわれた王座戦に勝利し、見事叡王に続くタイトルを達成した永瀬拓矢二冠。27歳という若さでの2冠獲得でもあり、混迷の続く「ポスト羽生」の最有力候補に飛び出した、と言ってもいいかもしれません。現行三段リーグ制度導入以降では、当時4番目の年少記録でのプロ入りを果たした期待の才能が、ここに来て完全に開花した感があります。永瀬二冠の名を世に広く知らしめたのが、あの「将棋電王戦FINAL」でした。多くの棋士が屈辱に甘んじたこの一連の大会の中で、彼は角不成という将棋AIのバグをつく手を繰り出し、勝つことに拘った棋譜を残したのです。その気概が後の叡王、そして今回の王座獲得に繋がったといってもあながち間違いではないと思います。現在でこそ藤井と言えば「聡太」と言われますが、しかし長い間藤井猛九段こそ将棋界の藤井の代名詞でした。彼は将棋界に革命を起こしたのですから。あの「藤井システム」によってです。藤井九段が藤井システムを開発した頃、将棋界を居飛車穴熊という戦法が席巻していました。トップ棋士が居飛車穴熊を指した時の勝率は7割以上にも及び、羽生九段に至っては9割を超えていました。藤井システムは、居飛車党に対する振り飛車党からの強烈な一撃だったのです。相手が穴熊に組む前に総攻撃をかけるその戦法は当初はただの奇襲と見られていました。共に藤井七段に抜かれるまでの最年少記録。史上初の平成生まれプロ棋士として、将来を期待されました。プロ入り当初は勢いそのまま破竹の快進撃を続けます。2009年には定員7名の狭き門である王将リーグ入りを果たします。十代でのリーグ入りは史上3人目で、あの羽生九段でも成し得なかった記録です。豊島名人のタイトル獲得は直ぐそこだと思われていました。豊島名人は勝てませんでした。2010年度の王将位挑戦以来3度あったタイトル挑戦全てに敗北を喫します。2018年棋聖戦で勝利。一度壁を破るとその後は実力を遺憾なく発揮。同年に王位、そして2019年には遂に名人位を獲得するのです。