1997–2006...オゾンホールに関する誤った認識・・・ひところ、オゾンホールの拡大によって、地表面に降り注ぐ紫外線量が増えて人間を含む地表の生態系に大きな影響をあたえるのではないかというオゾンホール脅威論が蔓延したことがありました。この話題は既に過去のものとなり、昨今では既にオゾンホールは縮小局面に入ったのではないかと言われています。義務教育や高校の理科・社会科の教科書では、未だにオゾンホールの脅威を煽り、『オーストラリアではオゾンホールの拡大に伴って紫外線量が増え、その結果として白内障や皮膚がんの増加が懸念されるから、子どもたちはサングラスなどを着用して防御している』という事実とは全く異なる非科学的な説明がまことしやかに書かれています。オゾンホールの実像オゾンホールの観測結果の実証的データからオゾンホールの特徴あるいは人間社会の受ける影響について「事実」だけをまとめておくことにします。1)オゾンホールは春先の極地方、特に南極における局地的な現象オゾンO3は大気中の酸素に紫外線が作用することによって合成されます。極地方の冬から春にかけての期間は、太陽放射が大気に水平に近い方向から入射するので、波長の短い紫外線は強く散乱され、極上空まで殆ど到達しません。この時期、極地方ではオゾンは殆ど生産されない為、オゾン量は必然的に低いレベルになります。南極では特徴的な気象条件(詳細は槌田レポート参照)によってこの傾向が顕著に現れ、春先(10月頃)にオゾンホールとして観測されます。2)オゾンホールは拡大しておらず、フロンが原因でもないオゾンホールの観測の歴史は浅く、どういう変動特性を示すのか、あるいは一定の傾向があるかどうかさえも明確ではありません。オゾンホール拡大フロン原因説では、フロンの使用でオゾンホールが拡大傾向を示すとしていますが、これは机上の空論に過ぎません。上図は、220DU(ドブソンユニット*)未満の領域をオゾンホールと定義した場合の面積の経年変化を示しています。オゾンホールの面積は単調に増加しているわけではなく、かなり急激な増減を伴った変動を示していることがわかります。2002年には急激なオゾンホール面積の減少が観測されました。*註)オゾンはオゾン層を中心に大気のあらゆる高度に存在しているが、観測地点上空の大気の上端から下端までの全層に存在するオゾンを集めて0°C、1気圧の状態にしたときの厚さによってオゾンの全量を表す。atm-cm(ミリアトムセンチメートル)の単位で表示する。