本堂の右奥にある、県指定の天然記念物の杉。圧倒的なオーラが漂っていた。分かれ道には親切な道しるべが設置されている。前に来たときはこの標識の分岐を右折して柳瀬へ降りたのだが、この日はもう少し先まで行ってみることに。ここからは初めて走る道。常夜灯があって、そのたもとにかわいい花が咲いていた。ホタルブクロかな??初めて見た。道は去年舗装されたばかりだそうで、ピカピカの新品状態。アスファルトが黒々して気持ちいい。勾配は10%とややきつめ。快適に進んでいたら、いきなり舗装が終わってしまった。二股に分かれていたので、もう片方へ入ってみたらこちらは行き止まりでダメ。直前がこんな感じだったので唐突でびっくり。しょうがないので来た道を戻る。さっき通り過ぎたこの分岐を降りる。竹林の向こうに、ぽこっと集落が。斜面に点々と家が繋がっている。なんて眺めのいい土地なんだろうか。香美市営のバスの定期便もある。バス停の隣の、三角屋根の待合所。ここでバーベキューしたら気分いいだろうなあ、、、。景色を眺めつつどんどん下っていく。この川は、物部川支流の上韮生川。下流では、先日の雨の影響で濁っている物部川もここまでくると水が澄んでいてキレイ。対岸に渡れば県道に戻れる。沈下橋だった橋にガードレールを後付したと思われる造りだ。ガードレールが錆びまくりでちょっと怖い。橋を渡ったらぐぐっと登って、ぐるりと回って県道に合流。県道はそこそこ車が通っていてそれまでの対向車ほぼゼロ状態からのギャップが激しく、やや緊張しながら大栃まで走る。適当に走っていたら、大栃の商店街ど真ん中に出た。これまた適当に路地を抜けて奥物部物産館まで行き、休憩を取った。カルピスを買ったら、なんとカロリーオフでびっくり。カロリー取りたくてカルピスにしたのに、、、ブツブツ。自転車のセッティングはバッチリで、すごく快調で嬉しかった。平均時速:20キロ国道沿いにある「フレッシュマートふくどめ」で補給食を買出し。ここは日テレの福留アナのご実家だそうだ。小さいながらも食材が充実していて、お刺身や肉類、ハムもある。毎朝7時ごろから営業していて、いつも地元のお客さんで賑わっている。大栃までは、ずっと国道を走った。普段は蕨野から永瀬へ県道を走って、大栃高校前の赤い橋を渡って大栃へ行っている。この日、路面には逃げ水が出現し、陽炎が立ち昇る初夏の陽気で暑かった。今年はいつまでも寒かったのでようやく普通に戻った感じだ。大栃から別府方面への2個目のトンネルを越えたところで新調したばかりのサドルの位置直し。サドルを交換するのは、実に7年(!!)ぶり。ゲル・フローを気に入って使っていた。へたってきて、このところ座り心地が悪くなっていたので一大決心してサドルを新規購入。スペシャライズドのRUBYです。形状が良さげだったのと、お試しサドルがある、というのが決め手だった。OCHI」まで自転車持参で出かけて、ローラー代にセットさせてもらって試乗して決めてきた。サドルのお試しができるなんて、いい時代になりました、、、。この後もちょこちょこサドル周りを直しつつ、ゆっくり走る。岡の内にある雑貨屋さんでお昼休憩。アイス缶コーヒーを飲みながらあんぱんを食べる。ここ以降は、別府温泉までお店はない。隣にGSが併設されており、剣山スーパー林道へ行くにはここが最後のGSとなるので、オフロード・バイクが給油しているのをよく見かける。GS奥にラスタ・カラーの「小松神社」の看板があり、通りがかる度にどんな神社か気になっている。山は新緑でもりもり成長している。新緑の盛り盛り具合を見ていると、うぐいす餅が食べたくなる。川口の発電所前で急激に川岸まで下るため、そこから別府までは川を間近に見ながら走ることが出来る。見た目にはフラットに見えながら全然スピードが上がらないので精神的に消耗する。座りっぱなしになるので、サドルのテストにはもってこいだが、、、。崎岩のトンネルはトンネルの上を滝が流れるビックリ構造になっている。涼しくて気持ち良かった。滝の横には旧国道と思しき古い橋が残っていた。トンネルをいくつも(大栃~別府間に12個あり)抜けて、大栃から1時間ほどで別府温泉に到着。四ツ足に登る前に休憩を入れた。この日2個目のドリンクをここの自販機で購入。最近の自販機って、”カロリーオフ”なドリンクしか買えない。エネルギー補給してから峠を登ろうと思っていただけに、物足りない感が残る。登って、四ツ足峠に到着。来る度に面白い名前の峠だなあと思う。動物も使っている国道だそうだ。早朝とか、いろいろ出そうだな。峠を降りて、もう一回別府温泉で休憩。3本目のドリンク購入。この画像の東屋で休ませてもらいました。道を掃除している方に声をかけてもらい、お互いご近所同士なことが判明。別府の紫陽花は美良布の一月遅れだから、来月半ばに見ごろなのでまた来てね、と言って頂いた。来月もがんばって来ますか!!帰りは発電所まではずーっと下り。行きは1時間かかったけれど、帰りは30分もかからず。向かい風だったので以外に脚を使い、割と疲れる。発電所横に、カエル色の橋が。前からこの色だっけ??カエル色の橋の向こうには、「超カーブ」が!!野市の戸板島以外にも、こんなところにもあるんですなあ。県道で町の中心部へ向かう。商店街のほぼ真ん中にある大栃スーパーで4本目のドリンク購入。念願のフルーツジュースを飲めた!大栃高校前のシースルーな橋を渡って、永瀬へ向かう。永瀬でも紫陽花がてんこ盛り咲いていた。今年の紫陽花は特にキレイに感じる。蕨野からは国道を走って帰宅。肝心のサドルセッティングはうまく合わせられなかった。いまひとつ調子をつかめないまま、今日のサイクリングが終わった。11日の土曜日、大栃の奥の「神池」に行ってきた。地名どおりに池があって、池にはいい感じに蓮が植えられていた(自生しているんだろうか?)。花はちらほらだが、満開になると見ごたえありそうだ。池の畔には蓮を見るための展望所もあった。四ツ足峠のサイクリング日記はただいま製作中。そのうちアップします。先週の土曜日(6月5日)、久しぶりにR195の四ツ足峠に行った。(サイクリングの詳細は後日アップ予定)土曜日は蒸し暑くて別府温泉の辺りでもあんまり涼しくなく、なんだかんだで自販機のお世話になりっぱなしで、冷たいドリンクを5本も買ってしまった。帰宅してからも歩いて1分の自販機でファンタ・グレープを買う始末。高知は気温の上がり下がりが急激なので困る。バイパス道路よりも昔の生活道を走るのが好きです。