先ほどもお話した通り、このぐらいの焦点距離の大口径かつ防振入りのズームレンズには凹先行は設計難易度がとても高いのです。凹先行のズームレンズについては、実は密かに研究をしていました。われわれは「アングラ設計」と呼んでいますが、純粋な仕事とは別に、自分の興味本位で行う自由研究みたいなものですね。これが、しばしば日の目を見るのです。設計者はだいたいこれをやっています。自分の中の引き出し、ですね。結果的にはそうですね。発端は「自由にやっていいと言われたら、こんなレンズを作りたいなあ」という他愛もないところから始まっているのですけどね(笑)。(構成図を見せながら)このレンズですね、実は真ん中がテレゾナーで、うしろが変形エルノスターなのですよ。(*)ベルテレ・・・ルートヴィッヒ・ベルテレ(1900-1985)。ドイツのレンズ設計者。カール・ツァイスで活躍し、現代でも使われる代表的なレンズ構成型のいくつかを考案した。II、原田さんのこのドヤ顔撮っといて!(笑)。うわ、すごいなあ、これ。レンズの設計って、おそらく終わりのない作業ですよね。今はここまでだけど、まだまだ行けることは分かっているという。言っても、どこかで設計という作業を終えて、商品化して発売させるというフェーズに入らなくちゃいけない。「求められているものは何か」と同じぐらい、「与えられるものは何か」という考え方も大事だと思っています。私も常々、ものを作る人というのは、求められているものを作るよりも、自分が作りたいものを作って、「こんなのどう?」って世の中に問いかけるべきだと思っています。光を受け止める撮像素子はものすごい勢いで進歩しています。それに比べるとレンズは息の長い商品ですから、未来を見越して設計する必要があります。先々に対する余裕を持たせるというか。その意味でも凹先行の設計にしたことは意味があると思うのです。今求められていることに応えるのはもちろん大事ですが、10年後にこのレンズがどういう役割を果たしていられるか。レンズの写りを表現する時に「肉眼で見たような」という言葉がしばしば使われますが、レンズの描写の行き着く先は、決して肉眼ではないのです。超広角レンズで「線がまっすぐ写る」ことにわれわれは腐心していますが、リアリティという意味で言うなら、実は少しだけタル型の歪曲があった方が自然に見えるかもしれません。いうと、人間はあの広い範囲を、一気に見ることができません。見ようとしたら、どうしても目か頭を振る必要がある。その時の視覚に近いのは、実はタル型の歪曲なのです。それなのに、まっすぐに写っていることが大事だと考える。そのものがまっすぐだからです。