確かに、凍牙にしては珍しく面白い顔になってるね。岩井が恨みがましく俺を指差す。上戸に入った市宇はたけたと笑い続ける。こいつが最初からいなくて本当によかったと心から安堵した。「そんな......、こんなことって......。「どこが卑怯なんだよ。いち組織の頭だってんならチャンスだと思ったらどうだ。上手く取り入れば龍華の立ち位置は盤石になるじゃねえか。言っていることがさっきと真逆だ。武藤は確実に、西浜にはそれができないと知ったうえで遊んでやがる。大魔王の二つ名は伊達ではない。岩井と蔵元は役目は終わったとばかりに傍観体制に切り替えている。「そのガキがここまで足を運ぶはめになった龍華。怒り、いら立ち共に極限まで達した状態で、吉澤先生は俺たちの前を通り過ぎた。近付くかつての街の支配者に、西浜が震えて後ずさる。完全に委縮した西浜にも、吉澤先生は気を使おうとしない。思春期の生徒が教師にここまで怯える光景も、この街特有のものだろう。いいから俺にプレゼンしてみろっつってんだ。こっちは休日にわざわざこんなところまで駆り出されたんだ。これ以上手間を掛けさせんじゃねえ」ここまで連れてきたのは龍華ではなくモノトーンだ。そんな返しも思いつかないぐらいに、西浜は怯えきってしまっている。吉澤先生の苛立ちが限界を超えた。首を縮めるだけだった西浜に助け船を出したのは、モノトーンの良心蔵元だった。教師うけする優等生の仮面をかぶり、愛想良くはにかみながら蔵元は吉澤先生にどうでしょうかとうかがう。よかったじゃないですか」だからさっさと何か喋れ時間の無駄だ。いう副音声が蔵元と吉澤先生の両者から聞こえた気がした。蔵元が割って入ったことにより、張り詰めていた空気が若干和らいだ。挙動不審に目を泳がせ、荒い呼吸を繰り返す西浜の言葉を皆が待つ。「......龍華、は......街にいる、女の子のための、集まりです。皇龍じゃ......、街の女の子を、守り、きれません。言葉をつかえながらも必死に訴えかける西浜を、吉澤先生は冷たい目で見下ろす。俺の位置から見える横顔は、眉間にしわが深く刻まれていた。複雑な感情が入り乱れ、むなしさすら感じられる表情だ。「性別はどうでもいい。「しかし......、義務があっての権利です。この街で皇龍が優遇されるのは、それなりの働きをみせているからでしょう。みんなからの憧れを受けて、特権を甘受して、なのに皇龍は街の人のために何もしませんなんて、そんなのおかしいじゃないですか。話し出したら長い西浜は、感情が高ぶると強気に出てしまう癖がある。数か月の付き合いで知ったことだが、それは吉澤先生に対しても変わらず発揮されていた。「皇龍の特権とはなんだ。それは街のやつらが勝手にそういった目で見てきているだけだろう。アークなどの店舗における一部私物化については、てめえらにごたごた言わせねえ。あれは俺や柳をはじめとした皇龍OBのつてと財源によって成り立ってんだ。皇龍がアークを牛耳るのが羨ましいなら、てめえもどっかでパトロン見つけて他の店を占領すればいいだろう。好きにすればいい」ぽかんと西浜は開いた口を閉じるのも忘れて吉澤先生を見つめていた。後方にいる女たちも似たような顔で固まっている。全員吉澤先生の言った内容が信じられないようだ。前髪をかき上げた先生は、苦々しげに吐き捨てる。「俺はなあ、自分が高校を卒業する時に皇龍を解散させなかったことを、今でも後悔している。絶望の混ざった驚愕の声が次々に上がる。吉澤先生の告白は西浜たちにとってそれほど衝撃だったようだ。黙って聞いているモノトーンとの温度差がそのまま、この街の異常を現すことへと繋がる。皇龍がいるから街の治安は安定している。