今年の12月は異常に雪が深く、豪雪により、18日現在、すでに9名の死者が報告されている。西南日本の日本海側で異常な雪に見舞われた。12月18日の各新聞・テレビは報じた。『気象庁によると、18日正午までの予想降雪量はいずれも多いところで、北陸120cm、関東甲信90cm、北海道と東北、東海80cm、近畿北部と中国60cm、日本列島全域で20m/s以上の強い風が吹く見込み』という。ここで、私が問題提起したいのは、その120とか90とか言う値ではなく、予想降雪量とは何か、言い換えれば、その定義である。この言葉がいつから生まれたのか正確には知らないが、昔はなかったことは確かである。単位がcmなのだから積雪量(または積雪深ともいう)であることは容易に想像がつく。したがって、予想降雪量とは、『降った雪が積もったらば○○cmになるという予想値』と理解される。これは気候学・気象学で国際的(WMO)にも、日本の国内的(教科書・事典など)にも、降水量は次のように定義されており、定着している。water)]の量つまり、ここで言う降雪量とは降ってきた雪は溶かして液体の水として測った値、降雹なども同様である。したがって、いくら異常気象といっても冬の1晩に例えれば50cm(500mm)も降雪現象が起こることはありえない。言い換えれば、cmの単位で言うならばそれは積雪量(積雪深)を言っているのである。問題なのは普通大雪になるのは、それ以前にすでにかなりの積雪があるところに、さらに降り積もることが多い。この予想降雪量とは、予想される新積雪の量(新積雪の深さ)のことなのか、あるいは、ある時刻にある地点において積っている雪全体(総積雪)の量(深さ)(累積積雪量(深)ともいう)のことなのかはっきりしない。一般の人々は、予想降雪量とは予想される積雪量(積雪深)であって、降雪の量ではないことを承知しているのであろうか。新積雪だけなのか、積雪全体のことなのか、承知しているのであろうか。この曖昧さが原因でサバイバルに関係するような大きな被害が出た場合、アメリカあたりならば裁判に持ち込まれるであろう。気象局は負けるのではなかろうか。累積積雪量2014年11月1日から12月18日までの累積積雪量を概観してみよう。(表1)は累積積雪量の平年比が100%以上で、累積積雪量が200cm以上あった地点の観測値である。参考として、そのどちらかがこの条件を満たしている地点も含まれている。294*もとの資料では累積降雪量となっているが、筆者の定義により累積積雪量と記す。この表からわかることは、次のとおりである。北海道では、大きい値を観測した地点の平年比は100−120%、累積積雪量は200−260cmであった。平年比は本州と比べて大きくないが、2mを越す積雪量(積雪深)そのものが人間生活を脅かした。東北地方ではこの設定条件に合う地点数が多かった。東北地方の中でも秋田県と山形県でこの条件に合う地点が多かった。その範囲は120−280%、190−310cmである。150−240%、250−270cmで積雪量の絶対値が大きい。関東地方では群馬県にだけこの条件に合う地点がみられた。その値は秋田県と似ている。以上のような地域性はかなりはっきりした傾向を示している。本州の日本海側の豪雪地域である。諸県でもごく海岸は省かれ、青森県では200cm以下、岩手では300cm以下であった。このような地域性は今回だけとは考えられず、今後、解析例を増やして検討する必要があろう。“どか雪”とは上記のような地域性とは別に、一般の人々が豪雪を表現する言葉に“どか雪”がある。1晩とか、1日くらい降り続き、比較的短時間に大雪となる場合の表現である。そこで、平年比が300%以上の地点を(表2)にまとめた。216*もとの資料では累積降雪量となっているが、筆者の定義により累積積雪量と記す。この表からわかることは次のとおりである。301〜400、401〜500%がそれぞれ3地点、501〜600%が2地点、それより大きい平年比の地点は少ない。最大は921%に達する。これらの地点の累積積雪量の平年値は数十cm以下である。平年は比較的積雪は多くはない。そこへ、今回2〜3mの積雪となったことを意味する。とって非常に大きなインパクトとなる。(表1)と比較すると、(表2)の地点は日本海岸に近い地域、西南日本などである。(表2)のような統計を日単位でまとめる必要がある。市町村道の除雪や通行確保・農村の施設保全などには重要である。いつ大きい値が出るか豪雪だから真冬に出るだろうと思うのは間違いである。日別の統計をまとめてみないとはっきりとした答えを言えない。今、手元にある北海道の雪の日の統計(日別の天気出現率)の表(浅野、1976)によると、かなりはっきりと日による大小の差がある。データによるとたとえば1月16日は前後の日に比べて雪の出現率が大きい。これを雪の特異日というが、地域的広がりなどについての研究がない。12月は30日が雪の特異日だが、29日あるいは31日の地点もある。雪の特異日は必ずしも豪雪の特異日にはならないかも知れない。調査してみる必要があろう。あるとすれば、避難・除雪などの計画・対策をあらかじめ立てるのに役立つ。同じように、近年の地球温暖化と豪雪頻度の変化との対応はそう簡単ではない。豪雪の過程には日本海の水温も関係しているからである。どか雪は寒冬の年に多いであろうが、その逆もいえるかどうかは、はっきりしない。