「ホウレンソウは身体にいいのよ」とか、「スナック菓子は身体に良くないんじゃないの?」というようなことを普段、何気なく話すことはありませんか?身体に良い食品、悪い食品とは何でしょうか?残念ながら答えはありません。夏に外で働いて汗を沢山かいた人にとって塩分が多めの濃いめのお味噌汁は「身体に良い(=必要)」といえますが、高血圧で塩分を控えなさいと言われている人にとっては「身体に悪い」働きもします。スナック菓子でも最近は健康志向物が増えてきて、一概に体に悪いとも言い切れません。そんな中でも、野菜をはじめとして「身体に良い」と言われ続けているものが様々あります。誰でも「色の濃い野菜は健康に良い」ということを聞いたことがあると思います。濃い色の正体をご存じですか?あのカラフルな色は主にカロテノイドによるものです。カロテノイドには人参などに含まれているβ-カロテン、トマトの健康成分として知られているリコピン、みかんなどに多いβ-クリプトキサンチン、眼の健康に役立ちホウレンソウなどに多いルテイン、トウモロコシなどの黄色の素であるゼアキサンチン、鮭やいくらなどの赤色成分のアスタキサンチンをはじめ多くの種類があります。これらのカロテノイドはそれぞれに健康に良い働きをしますが、共通した効果は「抗酸化力が強い」ということです。この働きが身体や頭の健康に大きく役立つのです。活性酸素って何?「活性酸素」という言葉を聞いたことがあるでしょうか?人間が生きていくために酸素は絶対に必要なものです。ところが呼吸をしたり活動をしたりするなかで、どうしても活性酸素という強い働きをもつ物質が出来てしまい、これを活性酸素と呼んでいます。活性酸素を増やしてしまう一因です。体内に侵入してきた細菌やウイルスを退治するなど免疫にかかわる働きをする反面、多すぎると人間の細胞を錆びさせたり傷つけたりして様々な病気の原因ともなります。脳は沢山の酸素を使ううえに、私たちが眠っている間も活動をしており、活性酸素が多く生み出される場所ですから、その悪影響を受けやすいと考えられています。脳内の神経細胞の膜に含まれている脂質が活性酸素に触れると酸化という錆びにたとえられる状況になってしまいます。すると当然、十分な働きを期待できなくなってしまいます。様々な抗酸化物質の力カロテノイドは赤~黄の色素で、緑色のものはありません。ホウレンソウなどの緑色は、黄色いカロテノイドであるゼアキサンチンと、クロロフィルという緑の色素成分が一緒になって出来ている色で、このクロロフィルも強力な抗酸化力を持っています。このようにカロテノイド以外にも、ポリフェノールと呼ばれる植物に含まれる色素や渋みの成分など抗酸化力の強いものがいろいろあります。ビタミンA、ビタミンE、ビタミンCは「抗酸化ビタミン」とも呼ばれるもので、カロテノイドの一部は体内でビタミンAに作り替えられます。多くの植物は太陽の光が無いと生育できない反面、人間と同じく紫外線による害を受けてしまいます。そのため紫外線から身を守るためにカロテノイドやポリフェノールといった濃い色素を作り出しているのです。人間が紫外線から目を守るために濃い色のサングラスをするのと同じです。濃い色の野菜などは抗酸化力(=活性酸素から身体を守る力)が強く、それを食べることによって、脳をはじめ全身の細胞を活性酸素の害から守ることが出来るのです。抗酸化力の強い食べ物は全身の血行を良くしてくれます。脳の中の毛細血管の血行が良くなると、脳の働きも活発になり学習効果も上がりますから、ADHDのお子さんにもしっかりと摂ってほしいものです。脳をつくる食事とサプリメント」(角川春樹事務所)*参考:NHK「テストの花道」HPhttp://www.nhk.or.jp/hanamichi/p2012/121008.html●記事の内容はいかがでしたでしょうか?●もし当記事を読んで少しでも興味をもっていただけましたら、はてなブックマークやツイッター等でシェアをお願い致します。非常に励みになります。Reserved.このページの先頭へ。