Vol.3プロのホルン奏者として40年のキャリアを持つ木村淳さんは、楽器へのこだわりも格別だ。楽器づくりに携わった経験に話が及ぶと、思い入れがあふれ出してくる。音楽の道を志す学生たちへのメッセージも紹介する。アジアメーカーのホルンと出合い、楽器の改良を重ねて――マウスピースは自作ということでしたが、木村さんが今使用している楽器はどういうものですか僕が監修した楽器で、ブラスパイアというダブル(F管、B♭管の2種類の管が一緒になった構造)のフレンチホルンを使っています。ドイツの伝統的なモデルを踏襲した上で、さまざまなジャンルの音楽に対応できるよう、柔軟性と幅広い表現力を追求し、製作者と共に改良したものです。楽器の監修は20年ほど前に始めました。きっかけは、ある台湾メーカーのホルンに出合ったことです。日本以外のアジアの楽器は相対的に安価な製品ですから、吹きやすさという点で、正直あまり期待していなかったのですが、実際に吹いてみると、印象が非常に良かったのです。〈これは改良すれば相当なものになる!〉とひらめき、アドバイザーのような形で製作に携わるようになりました。以来、欧米の楽器と比較にならない安い値段で、質の良い楽器を提供できるようになりました。その後も中国製のホルンをはじめ、さまざまなメーカーの楽器を取り寄せ、日本で改良を加えていきました。改良すれば必ず良くなりますので、楽しいですね。どんな楽器も欠点はありますから、今ではむしろ手を加えずに使える楽器はない、とさえ思っています。――TKWOの楽団員として、思い出に残っている演奏は?1989年にヨーロッパで初めて演奏した時のことは忘れられません。スイス、オーストリア、フランス、イギリス、オランダと5カ国を巡り、演奏しました。経験ということもあり、“良いものをつくろう”という皆の気持ちがひと際高まっていました。ヨーロッパではそれまで、TKWOのレコードやCDが売られていて、一定の認知度はあったようですが、実際の演奏を聴いたことのある人はほとんどいませんでした。した場所に行き、演奏したのです。僕たちの演奏を初めて聴いたヨーロッパの人たちは、びっくり仰天した、と後から聞きました。この演奏会で、非常に高い評価を得られたことは、とてもうれしかったですね。※クリックして拡大それともう一つ。2002年のシカゴでの演奏は素晴らしかったと自負しています。フレデリック・フェネルさん(TKWO桂冠指揮者)が指揮を務めたのですが、フェネルさんが醸し出す“空気”が普段と異なり、それに引っぱられるように全体も良い意味で高揚していました。神懸かっていたのです。した雰囲気が、聴いている客席の反応からも伝わってきましたし、僕たちとしても最高の演奏ができたと思っています。それがフェネルさんとの最後の演奏になってしまいましたが、あの時の空気は別格でした。