この絵本は、わたしたちの予想あるいはわたしたちの脳のイメージを裏切ること、わたしたちの頭の中の様子を壊そうとしているようです。飛行船、再び何も出てきません。南極のペンギンくじら巨大な客船ビル群、湖太陽そして、再び、男の子。最後は、何も出てきていないシーンです。登場するたびに、受け手は、ビックリします。その感覚を、長新太は、楽しんでいるのかもしれません。自然の事物と人工の事物がありますが、そこにも関係は見出せません。ちへいせんとは何でしょうか?わたしたちは地平線をぼーっと眺めていると、いろんなものを思い出します。頭の中に、浮かぶものとは、過去の記憶。この絵本で登場するのは、「形として面白いもの」です。それらは消し去られて、形象だけが浮かび上がっています。ペンギンが並んでいる。この形が面白いのです。地平線とは、何もない、さびしい空間であり、そこで人間は、様々な空想イメージを広げることができる、そんなことをこの絵本で描いているのだと思います。男の子が二度、登場するのはなぜでしょうか?最初と最後に登場します。男の子は、他の事物と異なる存在です。ちへいせんを見ている人間(読み手)の投影ではないでしょうか。無としての地平線と、豊かなイメージの増幅との中間に、「私」がいる。そんな意味があると思います。男の子はなぜ怒っているのでしょうか?怒っている、というよりはむしろ、じっくり考えている、イメージを膨らませている、そんな姿に見えてきます。無に近い地平線を見つめながら、「なぜ何もないんだ!」「何かここに存在しなければならない!」ということを言いたいのだと思います。男の子のエネルギーと、読み手のエネルギーを共鳴させながら、様々な面白い形を浮かび上がらせていく。そんな絵本だと思います。出た時の雰囲気はどうでしょう?わたしは「ぽん」という感じではなく、「にゅううっ」という感じじんわり登ってくる感覚だと思います。飛行船が斜めに傾いているところからすれば、そのようなものだと理解できます。わたしたちは無意味なものが並んでいると、そこに何らかの意味を勝手に想像します。そのような人間の知的な営みさえも、ぶっ壊して、大笑いしているのかもしれません。なんだろう、なんだろうと困っている人々に対して、長新太は、大笑いしているのかもしれません。創造力豊かな、素晴らしい絵本です。2007年)巨大な看板に書かれた文字はおそらく周囲の大人たちの言葉であろう。ぎゅうにゅうをこぼして深く落ち込んだり、大人に叱られて深く反省したり、あるいは逆ギレしたりするような確固とした主体性は、よしおくんにはない。あ~れ~と流される、そのふんわり感が絵本全体に優しく漂う。絵本で描かれる牛乳はとっても牛乳らしく描かれていて、こちらまで匂ってくる。2000年)おしっこが漏れそうなひで君。トイレを探しデパートにかけこむが、そこはキリン用トイレ。「こんなところじゃあ、おしっこできないよ~」という嘆き。おしっこが漏れるという生理現象は、本人は辛いが、見ている方は愉快でもある。私達は、外出先でトイレがなかったり、出口が分からなかったりすると、つい、イライラしてしまう。下がってみれば、そんなトラブルは全て笑いになる。広くて明るい心を持ちたい。「もっちゃう」の言葉も愉快だ。ひろたか、絵:長新太、偕成社、1999年)本書では奇想天外、ありえないことが次々と起こる。車が家にあがりこんでごはんを食べる。神社の鳥居が街の中を歩き回る。車や鳥居や掃除機がみんなぺこんと頭を下げて謝る。「ごめんなさい」おそらく本気で謝ってはいない。迷惑をかけたという意識はあるが、半分は楽しんでいる。この微妙な感じが良い。ルールと常識に縛られた真面目な大人は不快になるだろう。人間の人生の最大の目標は、秩序を守ることではなく、秩序を壊してもなお、笑っていられる幸福さにある。溢れる想像力を楽しもう。思えば「ごめんなさい」も言える。--「謝る」というのはどういうことでしょうか?何か間違ったこと、迷惑をかけたこと、ズレたことをした時に、謝るのです。この絵本で登場する「間違い」は、奇想天外、ビックリする話ばかりです。車が人の家に上がりこんで、ごはんを食べる。お地蔵さんが、土俵に上がってお相撲さんの邪魔をする。大工さんが車や家具など何でも打ちつけてしまう。神社の鳥居が街の中を歩いてまわる。掃除機がゴミではなく人間のおしりを吸いこんでしまう。父親が、赤ちゃんの哺乳瓶を勝手に取って飲んでしまう。そんな摩訶不思議な話、あり得ない話が次から次へと現れてきます。いわなくちゃ」とあります。みんないっしょに、ごめんなさい!登場した全ての間違い人間(あるいはモノ)が、一斉に謝ります。この絵本は、謝ることが大切だ、というふうには言っていません。最後の謝り方は、むしろ楽しんでいるように見えます。漫才でボケとツッコミとがありますが、ボケた後には、ツッコミが必要ですね、という程度の意味です。この絵本が強調しているのは、逆にボケの必要性です。現実の正しいことばかり考えていても楽しくありません。神社の鳥居を見て、「大きな鳥居だなー」とか「歴史あるんだろうなー」という程度の思考では、人生楽しくありません。「これが街の中を歩いたら大変だよね」なんていって笑い飛ばしてみればとても楽しくなるのです。世の中には真面目な人もいます。お前は何を言っているんだ!」といって怒る人もいます。そんな時には「おいおい、そんなこと、あるわけないよなー」と言って否定しておけばいいのです。子どもの頃には誰でも持っていたと思います。食事をしている時にふと窓の外を眺めると電車が走っています。「あの電車がこっちへ入ってきたらビックリするよねー」なんて想像できれば、なんと素敵なことでしょう。大人は「何バカなことを言ってるんだ」と言うでしょうが、想像力、空想力は人生にとってとても大切なものです。この絵本を眺めていると、勝手な想像で、うそをついておいて「謝る」「どうも、すいません」そういう軽さが私たちの人間社会をよりよくしていくと思えてきます。長新太のガッツリした絵も印象的です。話がそれるかもしれません。男性と女性とでは、謝り方はずいぶん違うようですね。一般的に男性というのは、「謝る」=「二度と同じミスを犯さない」と深刻に、重く考えるので、なかなか謝りません。女性は「なんで、私がこんなに傷ついているのに彼は謝らないのかしら」と思います。彼は自分には非がない、自分は悪くないと思っているのです。自分の人生を全て否定する深刻な状況のどちらかです。一般的に女性というのは、「謝る」=「相手の気持ちに応える」というふうに考えるので、簡単に謝ります。男性は「なんで謝っているのに同じミスをするのだろうか?」と思います。彼女は自分自身を反省しているのではなく、相手の気持ちのために謝っているのです。女性が謝っているのは、相手とのコミュニケーションを維持しようという意思があるからです。全て演技であって、全てホンキです。1979年)子どもがあれこれ語りかけていても、おじいちゃんは半分くらいしか聞いていない。この距離感はとても大切だ。年齢が違うのだから対等な会話になるはずがない。孫が「船だよ」「だれか来るよ」等といってもおじいちゃんは生返事。そこにはピンク色の不思議な宇宙人が!一向におじいちゃんは気付かない。宇宙人は象や馬に変身して子どもと遊んでいる。真に高度な文明を持つ種族ならば、地球に来てやることは、おそらく侵略ではなく遊びであろう。クッキーをもらってからはそれまでの世界が一変してしまう。こんなクッキー、私も欲しい。--ある夏の、青空と白い雲が美しい海岸の話です。子どもが言います「広いねえ、おじいちゃん」おじいちゃんは、パラソルの下で本を読んでいます。広いさ」このような会話が続きます。船ぐらいいるさ」子「誰か、泳いでくるよ」祖父「海だもの、泳ぐさ」この会話だけを見れば普通のことなのですが、絵を見てビックリ、UFOと宇宙人がやってきたのです。おじいちゃんは本を読んでいるので気付きません。宇宙人は象に変身!子「ねえ、象さんだよ!おじいちゃん」祖父「まさか、アフリカじゃあるまいし」宇宙人は馬に変身!子「お馬だよ、おじいちゃん!」祖父「まさか、原っぱじゃあるまいし」こんな状態で話が続くのです。おじいちゃんは、宇宙人が女性に変身した時に、やっとこちらを見ます。女性から青いクッキーをもらいます。おや!良く見るとおじいちゃんは「うちゅうじんのけんきゅう」という本を読んでいたのです!宇宙人はUFOに乗って去り、子どもは手をふっています。おじいちゃんは「ぼちぼち帰るとするか」といい、パラソルを直そうとします。ところが!パラソルをUFOのようにして、これに乗って帰ろうというのです。驚いたのは子どもの方でした。この絵本は、おじいちゃんと子どものちょうどよい距離感を描いています。おじいちゃんは子どものことをまるで無視し、放置しているわけではありません。耳は常に子どもの方に向けており、読書も、そこそこ半分で読んでいるような状態です。大人が何かに目を向けて何かをしている、そのような状況は、子どもにとっては大切な空間です。大人の周辺にいて、もし何かあれば大人が手を貸してくれるような空間、それは子どもにとっては自分の自由な空間になると思います。大人が一緒に遊んであげる、というのは、勿論楽しい時もあるかもしれないのですが、殆どは、両者が無理をすることになるのです。大人にとっても、子どもにとっても辛い。同じ空間を形成しつつも、目線はずらす。それがとても大切なことなのです。大人は子どもにまっすぐに向かい合って対話をすればよい?私はそう思いません。大人が何か別の物に目を向け、そちらに一生懸命になっている時、その後ろの空いたスペースで子どもは何かを発見します。懸命に話し相手になり、懸命に一緒に遊べば遊ぶほどに、何かが、どこかが、狂い始める、そんな気がします。宇宙人の色は、とても不思議なピンクを使っています。自然界ではなかなか出てこないような色です。本当に高度な文明の宇宙人がやってくるとすれば、おそらく最初に「略奪」ではなく、「遊ぶ」ということを選ぶのだと思います。(笑いや遊びは、人間に与えられた最高のメンタリティです。)青色のクッキーとは何だったのでしょうか?通常のパラソルがUFOに変形するということのための何らかの装置でしょうか?おそらくはそうではなく、おじいちゃんの硬い意識を、ほんの少しだけ柔らかくし、思い込みというメガネをはずす程度のことをしたのだと思います。「これに乗って帰るんだ」という箇所は、おじいちゃんが冗談を言って笑っている現実世界、その後、ふわふわ飛んでいくあたりは、子どもの空想世界ではないかと思います。この絵本の素晴らしさは、横長いスペースをうまく利用し、左のページで子どもの言動、右ページでおじいちゃんの言動が、会話をしているように描かれているという点です。大人は右、子どもを左に並べて読んでみましょう。いう豊かな世界を、子どもと共有し欲しいと思います。1996年)ダジャレが面白いのではない。ダジャレをとことん描き切ったその爽快感が面白い。やるなら徹底的にやる。無意味なことをあたかも真実であるかのように描く。バカであることを真剣にやる。その姿には感動すら覚える。ヤマアラシが嵐で吹き飛ばされるあたりは、腹がよじれるほど笑えた。多くのダジャレは、うそつきのつきが生み出した世界であろう。彼はたんにダジャレを表現するだけでなく、それを見て読者が笑っているかどうかに関心がある。彼はその場を共有せずに、家に帰ってこっそり笑う。サービス精神旺盛な芸術家。1997年)固くて冷たいはずのナイフが、様々な形へ変わる。まがる、ねじれる、おれる、われる、とける、きれる、等。誰かが動詞一覧表を読みあげているようだ。言葉がナイフを誘導している。どんな音がするかを想像しよう。