地球温暖化に対する警告やアクションは、アメリカでも非常に盛り上がっています。その旗頭の一人がオバマ大統領であり、9月にニューヨークにもやってくるローマ法王でもあるわけですが、この地球温暖化説には根強い異論・反発も多々あります。大雑把に言えば、基本的にオバマ大統領に呼応している民主党に対し、共和党には地球温暖化説とその対応に異論を唱える議員が数多くいます。そこには様々なファクターが潜んでいて、中々一筋縄ではいきません。話は知的レベルの問題(?)にまで広がってしまっています。地球規模の気候変化という問題よりも、エネルギー面との関係(癒着?)によって大きく左右されてしまっているようです。先日「地球は確かに温暖化しているが、そのピークは既に過ぎており、この先地球は氷河期に向かう」という学者の説が一部で話題になったりもしました。今、ニューヨーク(マンハッタン)は新ワールド・トレード・センターのオープンも加わり、ダウンタウンの再開発が大変注目&話題ですが、このダウンタウンは30年以内に水没するであろう、という説もあります。これは、2012年のハリケーン・サンディと同規模またはそれい以上のハリケーンがこの数年以内にやってくるという説と、土地の低いダウンタウンの水位が確実に上がってきているというデータに基づいた話のようです。何を信じていいのか私にはわかりませんが、少なくとも、人間も地球も、その場しのぎの対処療法や対応策ではなく、その自浄能力を最大限に活かすために最大限のサポートをする、というアイディアが益々必要になっているように思います。トピック:アップル・ミュージックはストーリーミングを制するか「米国時間6月30日に米アップルが音楽配信サービス「アップルミュージック」を開始した。日本経済新聞より日本でも早々報道されたように、いよいよアップルも音楽ストリーミング・ビジネスに参入してきました。翌7月1日には、”3ヶ月間無料トライアル”のお知らせが、アップル・ユーザーを中心に一斉にメール配信されました。iWatchの登場もあり、アップルの人気・注目度は相変わらずですが、音楽・映像・デザインなどのアート系は除くと、若い世代にとっては金額的にも安めのAndroidの方が主流ですし、私のように小さな画面・小さなキーが苦手な中高年層にとってもAndroid人気は益々高まっています(そうは言っても私はまだアップルに頼っていますが)。スマホ戦争も熾烈ですが、アップル・ミュージックが宣戦布告したことによって、デジタル音楽配信サービスは益々熾烈な争いとなってきたと言えます。Z率いるTidalが切り込んできています。どれもそれぞれに魅力やアドバンテージを持っていますし、いったいどれを買えば(使えば)いいのだろうか、というのは若い人達にとっても迷うところであると言えます。した状況を反映して、最近は様々なメディアにおいて、これらのサービスの比較が取り扱われていますので、本稿でもそうした比較を参考にしつつ、今後の動向>を見つめてみたいと思います。当然のことながら、どれもプラットフォームはiOSにもAndroidにも対応しています。ラップトップなどコンピュータ・レベルの対応で考えると、各社は微妙にそのスタンスを変えています。MusicとTidalはMacへの完全サポートはされていません。Musicはブランド的に仕方ないと思いますが、TidalがPC寄りであるのは少々意外であるとも言えるところです。ちなみに、かつては破竹の勢いのあったBlackBerryをサポートしているのはSpotifyのみというのも、別の面で興味深い点です。一つ、これも以前本稿でもお話したカー(車)対応に関してはDeezerが強いアドバンテージを持っていると言えます。このように、プラットフォーム一つとっても、上記6社にはそれぞれ独自のスタンスが見られます。次にカタログ数ですが、これは実はDeezerが一番多いとも言われていますが、3500万曲以上という数字が、その他の3000万曲以上という数字と決定的な差があるのかは、カタログ内容にも絡んでくるので何とも言えないところです。他の5社に少々後れを取っている感は否めません。中でもTidalが1411kbpsのHiFi、そしてDeeserは同じく1411kbpsのHiFiにおいて16ビットのFLACオーディオを実現させているのが特徴的です。Musicは192kbpsと少々差が出ています。ミュージック・ビデオに関しては、全社可能となっている中で、Spotifyだけがショート・ビデオ・クリップのみ近日登場となっていて、少々遅れを取っています。ラジオに関しては、どこもOKかと思いきや、実はTidalは不可となっています。ポッドキャストに関しては、Deezer以外は全社ほぼ不可ですが、Spotifyは近日発売のバージョンで対応可能となるようです。使いやすさの点でよく取りざたされるオフライン・モードですが、これは今後益々必須機能の一つとなると思われますが、全社が有料サービスにおいては可能となっており、更にDeezerは有料・無料問わず可能となっています。MusicとTidalでは全く対応していませんが、他は各社対応が異なります。1」というインターネット・ラジオ、そして同サービスにおいて1時間に6曲(6回)までのスキップが無料となっています。Spotifyは、モバイル・サブスクリプションの場合に1時間6曲(6回)までのスキップが無料である他、広告サポートされた曲は無料となっています。Musicも、広告サポートされた曲は無料ですが、それはまだウェブ上での話で、肝腎のiOSとAndroid対応は、間もなく発売されるバージョンからとのことです。Deezerは、スタンダートのサウンド・クオリティに関しては全て無料ということで、その点に関しては他社よりも一歩ユーザー・フレンドリーであると言えます。Musicではアーティスト・サイドと直接交流できる「コネクト」でしっかりと対応しています。MusicはAppleの看板機能の一つとも言える「Siri」を搭載(iOSのみ)することによって、他社をリードしています。Now」の機能で対抗しています。MusicはWinowsのみ「Cortana」の機能が可能になっています。最後にサブスクリプション料金(月額サービス料)ですが、プライス・レンジ的に見ると一番高いのは実はSpotifyで$9.99から$29.99まで。Deeserはエリート・バージョンは$19.99ということで、やはり他社よりは少々高めです。次にサウンド・クオリティにこだわるTidalは、プレミアムは$9.99ですが、HiFi対応は$19.99となっています。Musicは、基本的には$9.99ですが、6台のディバイスまで使用可能なファミリー・プランは$14.99と、家族の多いアメリカのファミリーには嬉しいファミリー・フレンドリーな対応を行っています。Musicは$9.99という価格を保っています。して見てみますと、機能やスペックなど、多少の優劣はあるにしても、AppleMusicが内容的にも魅力的で先進性を持っていることは間違いないと思います。“音楽の楽しみ方のすべてを一つにする”、“自分のライフスタイルにあった形で24時間音楽を楽しめる”というコンセプト、つまり”音楽”と”ライフ”を結びつけるというコンセプトがしっかりしていると言えます。1ラジオ」という無料インターネット・ラジオ・サービスを備え、より一層気軽な音楽鑑賞、つまり生活の中に音楽を届けるスタンスを持っていると言えます。1ラジオ」について、少し補足説明してみたいと思います。「Connect」は、元々「Ping」という機能を名称変更したものですが、AppleMusic内のタブからアクセスでき、音楽に限らず、動画や静止画やテキストなどの投稿を見ることができます。TwitterやFacebookなどのサービスが完全に普及しています。Musicを使ってソーシャル・ネットワーキングの世界制覇を音楽のレベルから目論んでいると言うこともできます。「Connect」に限らず、こうしたソーシャル・ネットワーキングには課題というか根本的な問題も孕んでいます。「Connect」があっても、アーティスト・サイドが実際にファン達との交流に積極的になるか、ということです。これはアーティスト・サイドがメジャーになればなるほど、その手間隙を考えれば疑問視する向きもあります。逆に新しいアーティスト達にとっては、この「Connect」は一層有効な手段とも言えます。Musicの「Connect」に関しては、ユーザーがストリームする音楽を探すタブによって、特に新しいアーティスト達やマイナーまたは埋もれたアーティスト達にとっては、自分達の音楽が発見されやすくなるというアドバンテージがあるわけです。これは「Connect」というプラットフォームがTwitterやFacebook以上に(またはそれらと同等なほど)の市民権を得た上での話となります。「Connect」自体は実はかなり壮大なビジョンと野望を持ったAppleの“戦略兵器”であるとも言えるわけで、今後の推移が注目されると思います。“音楽を愛する人たちが作るプログラム”を謳い文句にしています。1は、真のグローバルなサウンド体験をお届けします。毎日24時間、ロサンゼルス、ニューヨーク、ロンドンのスタジオから世界100か国以上に向けてオンエア。あなたがいつどこにいても、ほかのリスナーたちが聴いているものと同じ最高のプログラムが飛び込んできます。1は、革新的なラジオプログラムを生み出す場所です。メインDJによる新しいミュージック・プログラムに加え、私たちは世界で最もビッグなアーティストを数人招き、素晴らしいラジオ番組を作りました。ここだけでしか聴けない週替わりのDJミックスから、人生を変えたアルバムについて著名なミュージシャンが語るインタビューまで、その内容は様々です。1は、オールドスクールヒップホップからフューチャリスティック・ポップまで、あらゆるサウンドをお届けします。すべての曲は、音楽をこよなく愛する人たちの手で厳選されたものです”という解説がオフィシャル・サイトでは謳われていますが、これらは確かに決して誇張では無いと言えます。これまでのオンデマンドのストリーミング・サービスでは、ユーザーに自主性や能動的態度が無い限り、ユーザーはどういった曲を検索すれば良いのかがわからないとも言えました。逆に言えば、ストリーミング・サービスというのは、音楽は好きだけれども受動的態度のリスナーに向けて、その裾野を広げるというコンセプトを持っていると言えます(つまり、マニアや熱狂的ファンにはストリーミングは無用・不要であるとも言えます)。そこで、ラジオで日々気軽に音楽を楽しみたいというリスナーが、お気に入りの音楽を見つけてストリーミングをするチャンスを更に提供できるよう、このAppleMusicはしっかりと組み立てられているわけです。ラジオがミュージック・シーンを生みだし、ミュージック・ビジネスをも生み出しました。したムーブメントのニュー・エラ(新時代)を、このAppleMusicは目指している、というのは大袈裟でしょうか。私はそうは思いません。Appleは常に“ライフスタイルの変革”を目指している集団です。そこがAppleが他の音楽系企業とは異なる点であると思いますし、Appleの動きや戦略に、世の中がどう動き、追従していくのかが、いつも興味深い点であると感じています(そういう自分も、かなり踊らされているかもしれませんが...)。