「AIを制するものが未来を制する。孫正義氏の言葉である。今後数年でGAFAのような会社がAIの分野から出る、とも語る孫氏。私もそれに異論はないが、問題は誰に対してそう言っているかである。少なくとも中小企業の経営者に向けては言っていないはずだ。投資家として、起業家として挑戦する姿勢を言っているのである。インターネットビジネスでは米中勢に劣勢の日本。AIで同じテツを踏むわけにはいかないという覚悟もそこにある。我々AIを利用する側はまだやれることは多くない。AIはまだよちよち歩き。人間という大人がついててあげないと一人では何もできない。AIはすごい、という期待が先行し過ぎて、メディアは少々浮き足だっているのではないか。中小企業の経営者が喜ぶようなソフトはまだほとんどない。AI・人工知能Expo』(4/3~5開催)に参加した私の感想だ。いって、もっとワクワク興奮するものだと思っていたのでガッカリした。こちら↓にイベント風景の画像が載っている。https://www.ai-expo.jp/ja-jp.html人だらけに見えるし、場内にいるとたしかに盛況感は感じられる。それは単純に会場が狭いからだ。あとで述べる入場者数はさほど多くないのである。AI関連市場は開発側や売る側が躍起に技術自慢をし、買い手もそれにあおられて「うちも早く導入しなきゃ置いていかれる」と前のめりになっている。冷静になって考えよう。AIの時代は来ると思うし、AI活用によって人々の暮らしもビジネスのあり方も会社経営も一変すると思う。それには時間が必要だ。インターネット全盛の今、スタートはパソコンブームやWindowsブームがあり、その後にインターネットがやってきた。AIに関してはまだ一部のオタクが熱中するパソコンブームの時代であり、WindowsやExcel、Wordに相当する汎用アプリは出ていない現状なのである。AI・人工知能Expo』は昨年比1.5倍にあたる250社が出展した。来場者は三日間で48,739人と前年比2,416名増。5.2%しか増えていない。騒がれている割には人が増えていない。入場者は一日あたり1.6万人。比べると10分の1から20分の1程度の規模である。AI関連は稼働している人はまだ一部なのである。私たちはAIに無関心でいるわけにはいかない。来年は4月1日から三日間開催されると聞いたが、おそらく様相は一変していることだろう。いや、一変させないと日本のAIが世界に置いて行かれるかもしれない。齢を判定しそれをデータに活用するアプリや、コールセンター対応をAIロボットが代行するもの、営業アウトバウンドをAIロボットが行うもの、自動応答してくれるチャットボットなどだ。営の現場で使えそうな掘り出しものアプリを見つけた。事録をつくるアプリなど、ホォーと言わせるものが数個見つかった。それらについては展示会から戻ったこれからもチェックしていくつもりだし、ここでもご紹介することがあるかもしれない。Expoは収穫が少なく肩すかしをくらった感がある。それは私たち企業経営者がソフト開発者にほしいAIを伝えていないからでもある。いう意味で責任は他人だけにあるとは限らない。