混迷する後継者争い朝鮮王朝13代王・明宗(ミョンジョン)には跡継ぎがいなかったため、自身の跡継ぎを11代王・中宗(チュンジョン)の孫の中から選出する。して、王となったのが14代王・宣祖(ソンジョ)である。自身の出自をとても気にしていた宣祖は、自分の跡継ぎには正室から生まれた嫡男を指名したいという気持ちを強く持っていた。正室の懿仁(ウィイン)王后は子供を産まなかった。王の後継者がいつまでも不在なのは問題だったため、宣祖は側室の息子の中から跡継ぎを選ぶ必要にかられた。その候補になったのが、長男の臨海君(イムヘグン)と二男の光海君だ。本来、朝鮮王朝では「長男が後継ぎとなる」という原則があり、臨海君が後を継ぐのが当然だった。臨海君は性格が粗暴で王の資質に欠けていた。1592年、後継者選びが決まる前に豊臣秀吉による朝鮮出兵が起きた。朝鮮王朝は圧倒的な軍事力をもつ豊臣軍の前に敗北が続き、王である宣祖は都を捨てて逃げ出して、臨海君も捕虜にされてしまう。二男の光海君は地方で義兵を募ったりなど、大きな功績を残した。その結果、宣祖は光海君を後継者に指名しようとした。そこに待ったをかけたのが、中国大陸の大国・明だ。当時、朝鮮王朝では王の後継者を決める際に、明にお伺いを立てなければならなかった。明は「長男が健在なのに、二男が跡継ぎになるのはおかしい」と主張したのだ。韓国の時代劇の特徴を簡単に言うと、「成功物語」と「面白く作る」ということです。「成功物語」について。時代劇の主人公は歴史上の大人物が多いが、どの作品でも主人公が苦難の中で少しずつ成長していく姿が描かれています。イ・サン』『トンイ』など、ほとんどの時代劇は特定の人物のサクセス・ストーリーなのです。主人公の成長を視聴者も一緒に見守ることができる。誰もが韓国の時代劇を安心して見ていられます。次に、面白く作るということについてです。時代劇は歴史を扱っているので、どうしても史実に拘束される部分が多いのです。韓国の場合、時代劇の制作者たちはわりと自由奔放にドラマを作っています。曲げてはならない史実というものがあり、その点で勝手な歴史を作るわけにはいかないが、大方の流れが事実と合っていれば、細部はとことん創作して話を面白くするのが韓国ドラマの特徴です。その典型は『宮廷女官チャングムの誓い』。書かれている長今(チャングム)の記述は10カ所だけなのに、そこから54話にわたる壮大な宮廷物語を紡ぎました。その創作力たるや本当に凄い。それもすべて制作陣が徹底して面白さにこだわっているからです。重要なのが朝鮮王朝時代です。1392年から1910年まで518年も続いたこの時代は、今の韓国を決定づけた最重要な期間でした。実際、時代劇の8割以上はこの朝鮮王朝時代を舞台にしています。した儒教社会」「政治は武人でなく文人が仕切っていた」「厳格な身分制度があった」ということです。この4つを常に頭に入れておくと、韓国の時代劇をよく理解できるようになるでしょう。