5連敗!あっというまに6トリック取られて、またダウンしちゃったよう~。「パートナー、ナイスシフトだったぜ」ホッキョク君が親指を立てた。ないかなと思ったんですよ」ツキノワ君は照れながら言った。なっていたの?」カーチャちゃんの質問に「どちらも3枚ずつでしたから、4トリックずつ取れましたね」とツキノワ君が手をテーブルに広げながら答えた。運よくメイクする形になっていたのに残念だったわね、橋之介君」「ごめんよ、カーチャちゃん」「いいのよ。できるようになっていたのはたまたまだもの」カーチャちゃんはやさしくなぐさめてくれたけど、ボクはますますしょんぼりしちゃった。勝つべきかを判断するのは、ちょっとむずかしいわね」ママが解説を始めた。ストッパーが心もとないから、そちらも心配よね。方がより危険だと考えるわね」みんな、真剣なまなざしでママのお話を聞いてる。取られてすぐにダウンしてしまう可能性がかなり高そうだから。トリックが増えるか試してみて、全体がどうなっているかを確かめていきながら、メイクする方法があるかどうかを考えてみるわ。かしいかもしれないけどね。リードしなくてはいけなかったということですね」ママの解説を真剣に聞いていたツキノワ君がつぶやいた。「いや、最初のリードに何を出すかはむずかしいよ。それより、ホールドアップをするかしないかもケースバイケースで、ほかにヤバイスーツはないか、よく考えないといけないってことだよな」ホッキョク君がそう言うと、「またあ、ヤバイはナシよ!」エリーちゃんがじろりとホッキョク君をにらんだ。なんか、まずいフンイキ...?「『勝つべきか、勝たざるべきか、それが問題だ...』ってわけだね」あわててボクは話をもどした。「あれ?『ハムレット』のもじりですか?橋之介君、さえてますね」思いがけずツキノワ君にほめられて、ボク照れちゃった。一瞬の沈黙のあと、みんな大爆笑!あれれれ?ボク、なんかヘンなこと言ったっけ?「んもう~、橋之介君ってば、おもしろすぎるう。シェークスピアのことをシュークリームだなんて!いったい、どこまで食いしんぼうなの~」さっきまでぷりぷりしてたエリーちゃんが、おなかを抱えて笑ってる。あっちゃー!せっかくツキノワ君にほめてもらったのに、これじゃあ、いつもと同じじゃん。「あ、そ、そうだったね。ボクなんだか疲れちゃったから、エリーちゃん代わってくれない?」そう言って、ボクはぬけ番の席に移動した。それから何ボードかプレイしたところで、ママが「さあ、それじゃあみんな手を洗ってきて。おやつにしましょう」と声をかけた。なんだか今日は新しいことをいっぱい教わったから、疲れちゃってたみたい。疲れを取るには甘いものがいちばんだもんね!ママがよく冷えたレモネードとおやつをテーブルに運んでくると、またまたみんなが大爆笑。今日のおやつは、なんとシュークリームだったんだ!むむむむむ...。さっきママが意味ありげな笑いをうかべてたわけは、これだったんだね。「もう、かんべんしてよう~」ボクが頭をかかえていると、ママはくすくす笑いながら「あら、橋之介はおやついらないの?」とボクの顔をのぞきこんだ。「そんなわけないよな!いいじゃんか、橋之介。これで、きっとこれからシェークスピアの名前は一生忘れないぞ」ホッキョク君が、バンってボクの背中をたたいた。ホッキョク君、力がありすぎだよう~」ボクは文句を言ったけど、心の中ではホッキョク君のナイスフォローにありがとって言ってたんだ。ボクが3つめのシュークリームに手を伸ばそうとしたとき、カーチャちゃんが思い出したように言った。「ボクもみんなに聞こうと思ってたんですよ。申し込みの受付が始まりますよね」ツキノワ君がジュニアくらぶから送られてきた案内をかばんから取り出した。「ママ、行ってもいい?」ボクはママの顔色をうかがった。「そうね、みんなも行くみたいだし、楽しそうね。「わお!ママ、ありがとう!」ママに抱きつくと、「その代わり、夏休み中もちゃんと勉強するのよ。算数の復習ね!」ってクギをさされちゃった。「勉強もみんなで一緒にすればいいですよ」ツキノワ君が提案した。「さんせーい!ツキノワ君、むずかしいところ教えてね」「私も賛成よ。みんなで勉強する方が楽しいし、勉強のあとでブリッジしてもいいしね!」エリーちゃんも、カーチャちゃんも乗り気みたい。「こらっ!やたらにヤバイ、ヤバイって言わないの!」「ちぇっ!いいじゃんか。おー、こわっ...」またまたみんなで大爆笑!でも、ホント、みんなヤバイくらいサイコーだよ!今日はブリッジの勉強がちょっと(ってか、かなり?)むずかしかったけど、みんなといっしょならボクも覚えられそうだよ。あー、キャンプも楽しみだし、早く夏休みにならないかなあ。ホールドアップとは、ヤバイ方の相手に簡単にリード権がわたらないようにすること。このヤバイは「サイコー」って意味じゃないよ。「勝つべきか、勝たざるべきか」をようく考えてみよう。『ハムレット』はシェークスピアの名作。