ところが、いつの間にか酒盗のようにご飯のお替わりをどんどんやってしまうようになった。身体が欲しているのか・・・つい、「桜納豆、ご飯、味噌汁(しじみ)、それに鰯の丸干し!」と、定番の如く昨夜もオーダーしてしまった。幼い頃に育ったところが、熊本県北部にある山鹿市。温泉と芝居小屋、そして装飾古墳などが有名な、歴史のあるところだが、海に面していないために、当時、なかなか新鮮な魚介類が揃わなかったような気がする。その為か、鰯や鯖と聞くと、「カレーがいい!肉がいい!」と我が儘を言って、我先に部屋を飛び出し、後から嫌と言うほど叱られていたのが、大変懐かしく思われる。桃花源(熊本ホテルキャッスル)のフカヒレ姿煮込み湯麺に出逢って、何年経つのだろうか?・・・最初に同レストランで食したのは、何十年も前のゴージャスなディナーで出されたフカヒレ姿煮込みだった。それに湯麺があると聞いて、ランチタイムにオーダーしたのだが、極上フカヒレにこってりと纏わり付いた濃いめのスープが何とも言えず、最後の一滴まで飲み干んだものだ。中国料理ではご飯茶碗やジャスミンティーなどのお茶碗は手に取っても構わないが、殆どの器は、テーブルに置いたまま食すのが礼儀。熊本ラーメンやうどん、そば感覚でフカヒレ姿煮込み湯麺も、その丼を担ぎ込み、スープの一滴残さずぐいぐいと流し込んで行く。個室では遠慮なく出来るものの、ホールでは周囲を見回して、人の視線をかいくぐりながら、そっと瞬時に飲み干したくなる。同レストランへ足を運んで30年以上が過ぎた。どの料理をオーダーしても、先ず外れがない。最近は極上フカヒレ自体が品薄となっており、なかなかこのような美味しいものがレストランではサーブできないようである。今回、久し振りに食したフカヒレ姿煮込み湯麺。心の中までまったりとほっかほかに温まり、この上なく満喫できた次第。ランチだったので、仕上げはマンゴーとグレープフルーツのデザート、そしてジャスミンティーで〆にした。一人前6000円ほど(フカヒレ姿煮込み湯麺単品は5000円)の贅沢なランチだったが、たまには自分にご褒美も良かろうと。Rocomotion。