二次創作を中心に活動する「miyabihime」のSS置き場。無断転載や複写・プリントアウトはご遠慮ください。契約書の効力に気付き、五飛は表情を和らげた。人間と悪魔を隔てる100年の契約が結ばれたことを報せる魔方陣が到達し、騒ぐ魔物を一瞥してひらりと手を振る。追い払うような仕草に、魔物たちは大人しく従った。"最初から決められていたこと―――逆らえば己の命がないこと、何より逆らう術がないことを彼らは身に沁みて知っていた。風に揺れる葉が音を立てる森の中、五飛は半身の名を呼んで目を伏せる。トロワが人間として地上にあった理由は、デュオの転生にあった。デュオが地上にある限り戻れないと告げられたのは、つい先日。それまで行方知れずだった半身の言い分に、仕方ないと承諾したのは五飛自身だった。デュオが人として生きる時間など高が知れている。人間の寿命は短く、数百年も探し続けたことを思えば...大した時間と思わない。それでも...少しでも早くと願うヒイロの想いは、己が身に置き換えて容易に理解できた。触れる手が頬を滑り、そっと包み込むように抱き締められる。背にまわされたトロワの腕を感じ、五飛は力を抜いて身を任せた。五飛の正直な感想に、苦笑いしたトロワが頷く。最初から勝負は決まっていたのだ。転生しようと、人として人間を守ることを選ぼうと...デュオはヒイロを傷つけられない。誰より大切にしてきた存在を傷つけるくらいなら、己を傷つけることを選ぶ男だった。ヒイロに命を奪われる瞬間さえ、抵抗せず任せるだろう。「待たせた」トロワの詫びを込めた呟きに頷き、五飛は静かに黒曜石の瞳を伏せた。額、頬、唇へ順番に贈られたキスを受け止め、安堵の息を吐く。離れていた半身の帰還に、その表情は柔らかく和いでいた。「...もっと殺伐とした場所だと思ってた」きょろきょろ周囲を見回すデュオののんきな発言に、ヒイロは声を上げて笑う。今までの皮肉気で妖艶な雰囲気をぶち壊す大笑いのあと、黒髪の悪魔は白い翼を畳んだ。古城らしき影がいくつか見える森は、人の世と変わらぬ静けさと安らぎを湛えている。木漏れ日が落ちる足元は柔らかな緑に覆われ、風が髪をさらって揺らした。どこにでもある森の風景は、煉獄や地獄の名称に相応しくない気がする。「人間の思う地獄とは、神に植えつけられた幻想だ」ぽつりぽつりとヒイロの口から語られる事実は、地上の者が知る知識とかけ離れていた。神が創造した人間の陰として生まれた悪魔や魔物。闇や影として扱われてきたが、オセロの白と黒のように両面は一体であり、切り離すことができない。己に忠実な悪魔と、神による戒めや道徳に縛られる人間―――どちらが善でどちらが悪と決めることは無意味だった。人間は欲望を隠し穏やかに神の教えに従う。内面と表面の差が激しくなるほど、悪魔たちの残虐性は増す。人間が欲望に素直に生きれば悪魔は善に傾く。砂時計の砂と同じだった。総量は決まっており、どちらに傾くかで善と悪が入れ替わるのだ。人間に秩序が存在するように、悪魔にも覆せない決まりがあった。―――絶対的な力への服従。魔王と呼ばれる存在が生まれたのは、神と悪魔が2度の大戦を迎えた直後だ。流される多くの血が”彼”の力となり、地上が乱れるが故に地獄は落ち着きを取り戻した。お前が愛したこの地、俺がここにいても?問われた意味がわからず、デュオは眉を顰めた。ヒイロは何かを求めている。投げかけられる言葉も、触れてくる指先や唇も、オレを通り越して誰かを探しているのか。首を横に振るデュオの上に、柔らかな木漏れ日が落ちる。地上と同じように暖かさを感じる光を見上げ、前髪を揺らす風を吸い込んだ。かすかに聞こえる水音は、遠くの滝か噴水だろう。「デスサイズなら、もう戻っている」ヒイロの不思議な言い回しに、デュオは迷って「デス」と名を呼ぶ。左手の中に現れた死神の鎌は、普段と変わらぬ銀色の刃を木漏れ日に煌かせた。砕かれた痕跡は微塵もない。一度も傷を負ったことがないような、美しくて禍々しい刃に息を飲んだ。最初は20話くらいで終われると思ってたのになぁ......。確実に年をまたぎますね。