カムバック・スペシャルTweetPocket1961年3月のハワイにおけるチャリティーコンサートを最後に、エルヴィスは生の姿を人々の前に見せなくなった。エルヴィスの動く姿を見るためには、年に3本ほど公開される映画を観るしかなかった。そのうちに発売されるレコードも映画のサントラ盤が中心になり、映画がマンネリ化していくにつれて、当然ながらヒット曲も生まれなくなっていく。そんな状況の中でエポックメイキングだったのが、1965年8月27日に世界的なスターになったビートルズと会見したことだろう。エルヴィスが大好きでロックンロールに夢中になったイギリスの少年たちが、次の時代のスターになってアメリカを席巻し、キング・オブ・ロックンロールを表敬訪問したのである。エルヴィスという偉大なる現役のシンガーと、新しい才能を発揮して勢いづいていたビートルズとの、新旧の鮮やかな対比はわかりやすいニュースとなった。その時にジョン・レノンは憧れの人に向かって、率直にこんな質問をして表現者としてのあり方に、はっきり疑問を投げかけている。それが眠れる獅子を怒らせると同時に、初めて闘志に火をつける結果をもたらしたのかもしれない。「ぼくはサンのレコードがすきだった」それから3年後の夏、エルヴィスはNBCテレビの特別番組「ELVIS(通称カムバック・スペシャル)」のために、スタジオでのライブを敢行する。サン・レコード時代のカントリーやR&B、初期のロックンロールを中心にした楽曲で始まった内容は、まさにジョンの質問に答えるかのような選曲であり、しかもこの日のための新曲まで含まれる意欲的なものだった。1968年12月3日にNBCテレビからオンエアされた「ELVIS」は、大方の想像を超えて驚異的ともいえる視聴率を記録した。映画用に作られた凡庸な曲に我慢していたファンたちにとって、積年の鬱憤を晴らすかのような充実した内容の音楽番組からは、生身のエルヴィスの魅力が十二分に伝わってきたのだった。翌年1月、60年代後半にふさわしいメッセージ・ソングの「サスピシャスマインド」を含む、全36曲のレコーディングを行ったことで、エルヴィスは音楽活動の第一線に復帰したのである。それから8年間、最後の炎を燃やすかのように、精力的にコンサートを行っていくことになる。そんな奇跡的なカムバックから今年で50年という節目を迎えたのを機に、これまでに紹介してきたエルヴィスにまつわる様々な物語を、今あらためて振り返っていきたい。神への感謝を捧げる聖歌隊のボーイソプラノ、それが少年時代のキース・リチャーズの姿だった。60年の時を経て明かされた謎とは?エルヴィス・プレスリーが「ハートブレイク・ホテル」で、初めて全米1位を獲得したのは1956年3月3日のことだ。CHANGEデヴィッド・ボウイを音楽の世界へと導いた「ハウンド・ドッグ」デヴィッド・ボウイが音楽に特別な関心を抱くようになったのは、彼が9歳のときだった。「うんと小さい頃、僕は従姉が踊ってるのを見た。ROOTSエルヴィスが友人たちの前で生前最後に歌った別れの歌1998年。ジョニー・キャッシュはキャリア最後となるライブ・アルバムをウィリー・ネルソンとの共演という形で発表している。