これから暑い日が続きます。今日から8月、夏本番。会社の、僕の部屋の窓。窓の外に、しばらく前から女郎蜘蛛が1匹、巣を構えています。大きめ、ちょっと肥満気味の女郎蜘蛛。大きく張った蜘蛛の巣に、獲物がかかる。色んな虫が蜘蛛の巣に絡め取られ、捕食されていくサマを、毎日眺めてます。小さい虫から大きな虫まで。いや、なんでも食べますね。今朝も、アブラゼミを捕食してました。外から聞こえる蝉の声はクマゼミが主体ですが、アブラゼミも、います。そのまま撮影すると刺激的なので、逆光でボカしてみたぞよ。右端に写っている、アブラゼミ捕食中の、女郎蜘蛛。今にもバリバリと音が聞こえてきそうな、豪快な食べっぷり。ご承知のことと思うけど、女郎蜘蛛は、雌が大きい。雄の5倍ほども、大きい。ここの女郎蜘蛛は、雌だ。圧倒的体格差と、その立場は、男女同権など吹き飛んでしまうような性差がある。雄の女郎蜘蛛が交尾に挑むのは、雌が捕食中のタイミングを狙うと言われてます。理由は、そうしないと雌に食べられてしまうから。捕食中ならそちらに忙しくて大丈夫なんですが、捕食中でなければ、交尾に挑んだか弱い雄は、雌に食べられてしまんだそうですね。捕食中であっても食べられてしまうこともあり、とにかく雄にとっては命がけの、子孫を残す行為。雄は、そんな艱難辛苦があっても、本能的に遺伝子を残そうと頑張る。雌は、それほど切実に繁殖行動をしなくても、雄がどんどんとやって来るので、交尾にそんなに悩むことは、ない。それよりも、その大きな身体を維持し、たくさんの子供(遺伝子)を残すエネルギーを蓄えるために、捕食を最優先するのでありましょう。捕らえられたセミの方は、長い年月地中で過ごし、遺伝子を残すためだけに、その生涯の最後に地上に出てきた生き物。この捕食されているアブラゼミは、もう、遺伝子を残すことに成功したでしょうか。繁殖した後だったら、堂々とその人生(セミ生)をまっとうしたことになるので、例え捕食されても悔いはなかったのではないか、と、思いました。前にも書いたように、セミが生きる、とうことは、地中で何年も生きる、ということだから。子孫を残すためだけに、その生涯の最後に、地上に出てくる。あちこちで、生きる、という営みが繰り広げられる。