日本にはハーフパイプのナショナルチームがなく、五輪仕様のパイプの台がない。活動資金を工面するため、地元の有志がサポーターズクラブを開設してくれた。「小野塚彩那オフィシャルサポーターズクラブ」。個人会員一口5000円が初年度で約100人。法人会員も地元企業5社が名を連ね、年間約300万円の資金を捻出することができた。単身、アメリカへ行った。片言の英語で外国人コーチにアドバイスを求めた。スキーではなく、スノーボードハーフパイプの映像を見てイメージトレーニングもした。高く飛ぶことは楽しい。飛んでから回転することに「恐怖心がある」。わずかなキャリアで慣れることは難しい。常に怖さを抱えながら競技することを決意した。満足に指導を受けることなく参戦したW杯、11~12年度は、2戦して35位、14位。翌12~13年シーズンはW杯で表彰台に3回乗り、ノルウェー・オスロで行われた世界選手権は銅メダルを獲得。五輪のメダル候補として全日本スキー連盟(SAJ)に認めさせ、13年4月にナショナルチームを発足させた。自力で環境を整え、たどり着いたソチ。アルペンで鍛えた滑走能力で、誰よりも誰よりも高く空を舞った。