小宝島の分校(橋口忠生校長)で、「ふくれ菓子」づくりを始めたのは4年前。小中学校の児童・生徒の合同クラブ活動としてスタートした。いまは中学2年生が2人、小学生が6人の計8人と、島に5人いるおばあさんたちとの交流を目的に年1回行っている。いっても、指導するお年寄りがいなくては、菓子づくりは始まらない。「小麦粉のだま(溶けずに出来る粉のかたまり)がないようにかき混ぜてね」と言いながら、おばあさんらは黒砂糖の入ったボウルに白い小麦粉を袋からあけていく。砂糖は鹿児島県の特産。泡立て器がクルクル回るにつれ、チョコレート色に。生地は蒸し上がると、まるで黒パンのように固まる。クマタケラン(ショウガ科)の葉の芳香が心地よい。四国以南に生え、胃を丈夫にする作用のある薬草で、昔は握り飯を包んだという。「こっちの方が甘くておいしい」「ボクのが一番だ」。4班に分かれた小中学生の自慢合戦のゴングが鳴る。自分で作ったものが一番おいしい。ふくれ菓子は鹿児島県内の各地の家庭で古くから調理されてきた。小宝島分校の十田孝志教頭も、「私も子どものころ食べた」と思い出す。奄美諸島の家々で作る、小麦粉を団子状に練って油で揚げたドーナツ(サーダアンダギー)も「いける」と懐かしがる人は少なくない。小麦粉の活用法は実に多様だ。【ふくれ菓子】<材料>薄力粉1キロ▽黒砂糖1キロ▽卵2個▽ふくらし粉(ソーダ)大さじ1▽酢少々▽クマタケランの葉3〜5枚。<作り方>(1)粒をつぶした黒砂糖に卵を入れ、ボウルの中で混ぜる(2)ふくらし粉、酢を入れる(好みで砂糖をさらに加えてもよい)(3)小麦粉を入れ、水を注ぎ、生地がトロトロになるまでかき混ぜる(4)蒸し器の底に葉の裏を上にしたクマタケランを敷き、生地が漏れないように注ぐ(5)20〜30分蒸し、刺したハシに生地がつかなければ出し、適当な大きさに切っていただく。*今までに、掲載したものは「メニューリスト」の「バックナンバー」の項目に入っていますので、ご覧ください。