選手諸君、Vwを練習しよう!昨年後半から、ヴェニーズワルツ(Vw)の練習を始めました。生徒さんとの演目でレッスンをする程度でしたが、ティムのレッスンでVwを習ったのがきっかけでした。自分は今までN.A.T.D.あるいはJBDF発行のテキストを使っていましたが、ティムはハリー・スミス・ハンプシャー著のテキストで勉強しなさいと薦めてくれたため、早速JATDで注文して手に入れました。ハリー・スミス・ハンプシャーは、1961年の世界スタンダードチャンピオンでVwが大変得意だったようです。小さな円卓上でフレッカールを練習したという逸話があるほどで、チャンピオンクラスの選手なら誰もがVwを習いに行ったそうです。ティムもJrの頃から教わり、先ず必ずVwを練習してから他の種目を練習しなさいと言われたそうです。右廻りと左廻りの基本を体で覚え込み、また極めて難しいフレッカールが下半身を鍛え、体幹を強くすることに役立つからではないかと思われます。ここで、Vwをおさらいしてみましょう。ナチュラルターンを7小節→バックワード・チェンジステップを1小節→リバースターンを中央に向かって8小節、ここからリバースフレッカールに入る・・・と、ここまでは問題ありません。右足の前に交叉して終わる」の状態になっています。違うのは次の男子の右足の位置とフットワークです。後ろ少し横に」(フットワークB-H-B)で踊っていましたが、「左足のBで左へピボットしながら、右足前進、終わりは横に」(フットワークH-B)となっているのです。“Hから前進”なのです!!!昨年一番の驚きであり大発見でした。実際に試してみると、初めは違和感があったもののフレッカールの初動でスピードがかかりやすくなり、安定感が増すようになりました。今まで自分がやってきたことは何だったのだろう、知らなかったことが恥ずかしく情けなくもありました。しなかったのがVwでしたが、世界クラスはVwをしっかり練習していたのですね。世界とのレベルの差の違いのひとつがわかった様な気がします。ハリー先生のテキストは全34ページで、今までのテキストの内容とは全然情報量が違います。このコラムを読んだ方は、是非是非ハリー先生のテキストを手に入れるようアドバイスします。自分は今年もVwを中心に練習していきたいと考えています。学生チャンピオン、アマチュアチャンピオンを経てプロに転向、Aクラス昇級後、英国留学を重ね全日本グランドファイナリストとして活躍。2001年のスーパージャパンカップを最後に競技選手を引退。精神が大切であると常々思っている。大の温泉好きで、これからは秘湯めぐりをしようかと密かに企んでいる。直美パートナーの佐藤は栃木県出身で、実家がダンス教室でありながらダンス嫌いで、ミュージシャン志望だった。亡き母の熱心な薦めで、東京は四ツ谷の「石原ダンスクラブ」にその頃在籍し次期チャンピオンと言われていた桑原明男先生に師事。プロの踊りの奥深さとかっこ良さに触発され自分もプロになることを決意し上京。(まんまと母の思惑通りになる...)直美という名前はダンサーネームで本名は玲子。プロになる時オーナーが「皆に好かれ、ダンサーとして大成するように」とつけてくれた。その後タップダンスやジャズダンスなどでダンサーとしての体を作りながら地道に昇級し、Bクラス戦を前後期優勝しAクラスに昇級。英国留学を重ね全関東選手権、アレックス・ムーアカップでファイナル入り、スーパージャパンカップでセミファイナル入りと着々と実績を上げ2001年に競技選手を引退。都内にダンススタジオをオープンするも、同じ頃藤本と公私共にカップルを組む事になり、平成16年4月に神奈川県横浜市に「藤本ソシアルダンススタジオYOKOHAMA」を新規オープン。多くのダンスファンに親しまれ、今日に至っている。デモンストレーターとして多忙な日々を送っている。「なんば」をキーワードにダンス理論を解明することがライフワークのひとつとなっている。