同じような言葉を、何度も何度も繰り返し使っている。繰り返し使われる言葉はどれも抽象的でぼんやりしている表現ばかりなので、全体的にふわっとしていて結局何が言いたいのかさっぱりわからないなんて話になってしまう。言葉を知らない(=語彙力が低い)から、ブログを書くのが苦手だと感じてしまうのだ。現時点で語彙力が低いのは別に悪いことじゃない。曲がりなりにも文章を書いて飯を食おうというのであれば、言葉を学ぶ姿勢は忘れちゃいかんだろう。語彙力と才能は無縁だし、学校教育のお勉強ともまた別の話だ。“学校の国語は苦手だったけど言葉をたくさん知っている”なんて人は五万といる。いう人に共通しているのは、本を読むこと。言葉をたくさん知っている人は、たいてい読書家だ。本を読んで言葉のシャワーを浴びることで、自然と語彙が増えていく。ところが、本を読むってのは即効性に乏しい。「もっと早く語彙力を高める方法はないの?」なんて歯がゆく感じる人もいることだろう。読書によって語彙を磨くことは、農業に近い。春に田を起こし、苗を植え、雑草を刈り取り、秋になってようやく稲を刈るように、頭の中でゆっくりと言葉を醸造していく。読書による語彙の獲得にはとかく時間が掛かる。そもそも読書の第一義は語彙の獲得ではない(とボクは考えている)ので、これは仕方がないことかもしれない。「文章が苦手なのを克服するために読書が大切なことはわかった。長期的な視点をもって読書をはじめることにしよう。何かほかにできることはないだろうか?」それじゃ、言葉を狩りに行こうか。連想類語辞典で楽しく語彙を増やす春に苗を植えたはいいが、米が食えるのはどんなに早くても秋だ。稲が実るのを待っていたら飢えてしまう。それならもっとアグレッシブに、自ら言葉を狩りに行こう。人間には辞書という武器があり、辞書によって人は言葉の獲得を時短することができる。辞書といっても、ボクのように辞書の紙の匂いに興奮するなんて変態的な趣味があるのでなければ、わざわざ紙の辞書を用意する必要はない。電子辞書だって不要だ。PCで文章を書いているなら、キーボードを叩いているブログのページとは別のタブやウィンドウを開いておいて、気になる言葉がある度にググるだけでいい。Ctrl+C(コピー)やCtrl+V(ペースト)、Alt+Tab(ウィンドウの切り替え)、Ctrl+Tab(タブの切り替え)のようなショートカットキーを駆使すればググるスピートはより早くなる。面倒くさがらず丁寧にググっているだけでみるみる語彙が増えていく。使用するWeb辞書はWeblioでもコトバンクでも何でもいいが、個人的にオススメなのは「連想類語辞典」(日本語シソーラス)だ。運営会社などは不明だが、知らずに使っている人も意外と多いんじゃないか。ただの類語辞典ではなくて、入力した言葉から連想される言葉の一覧を表示してくれるのが、言葉好きには堪らなく刺激的だ。なんでも好きな言葉を入力してみてほしい。”刺激的”という言葉を検索窓に打ち込むと、下記のような大量の候補が出てくる。(画像は連想類語辞典よりキャプチャ)比喩表現(直喩・暗喩)やもっと具体的に突っ込んだ表現を探しているなら、姉妹サイトの日本語表現インフォを使うのもいい。連想類語辞典は、文章を書く最中はもちろん、書き終わった文章を公開する前に読み返す段階でこそ威力を発揮する。気づかないうちに同じ言葉を何度も使っているなんてのはよくある話だが、そんなときには連想類語辞典で同じ意味の別の表現を探してみよう。別の表現を使うことで、文章が単調になるのを防いでくれる。