山上会長はがっかりしてためいきをついた。北朝鮮問題は連日、新聞やテレビで報道されていて、結局、世界中の反対を押し切って、今日か明日にでも発射するんじゃないかという見込みが高まっていた。「まあ、他にもイベントはたくさんあるし、しょうがない。いや、この前の木曜日にワールドビジネスサテライトで超会議がかなり紹介されていたねえ。なんか、ツイッターでインタビューに答える杉本君の目が死んでいたとか書かれていたけど、気をつけるように彼にいっといてよ。森メーテルが報告書を読めとばかりにキーボードの上に置いた。山上会長はメールをめんどくさがってほとんど読まないから、重要なメールは森メーテルが印刷して渡すのだ。山上会長はめんどくさそうに報告書を読み始めたが、すぐにひざをたたいて喜びはじめた。「なに、先月のホワイトハウスでのオバマ大統領の記者会見で、とうとう大統領に3メートルの距離までジェームスが近づいたそうじゃないか。演説台へ歩く途中でたまたまジェームスの近くを通り過ぎただけらしいが、それでもすごい。昨年末の記者発表の時は50メートルだったから17倍も近い。お金儲けというと、そういや、志賀君がんばっているねえ。彼と高橋ハムちゃんぐらいだよね。志賀はピアピア動画のメインプログラマのひとりで超会議で発表される次期バージョンZEROの目玉となる動画プレイヤーの責任者だった。彼は技術も優秀だがピアンゴのエンジニアには珍しく金儲けも好きでピアピア動画のユーザ広告は彼が企画を担当していたときに売上げが急増した。彼は最近、エンジニアとろくろ回しの関係に着目し、ピアンゴに新しくセラミック事業部を立ち上げ、効率的な陶器の生産に乗り出した。出来映えの評判も良く有望なビジネスになりそうだ。やってのんきな話がピアンゴ本社で繰り広げられているとき、朝鮮半島上空の早期警戒衛星が異変を察知した。監視対象の北朝鮮のミサイル基地から光を検出したのだ。北朝鮮のミサイル発射実験開始の報は世界に伝わった。ピアピア生放送でもその模様の中継が開始された。北朝鮮からの飛翔体の軌道が計算される。発表されると悲鳴があがった。大方の予想どおり、北朝鮮のロケットの精度は低く予定された着地地点から大幅にずれてしまっていた。飛翔体はまっすぐ関東平野へ、原宿の一角へと吸い込まれていったのだ。すべての迎撃は失敗した。ピアンゴ本社では森メーテルが山上会長の机のキーボードの上に次の企画書を置いて説明をはじめていた。「早川書房から野頭さんの新作SFが出版されるので解説を書いて欲しいと依頼が来ています。これが先方から来た企画書です。へー、そういえば頭Pさんの本業はSF作家だったなあ。自分で森メーテルに質問しながら、ああ、この目の前の企画書を読めばいいのかと気づいて手に取った瞬間・・・爆発音とともにピアンゴ本社ビルが揺れた。「なにごとだ?」なにかが燃えはじめた、そんな不吉な臭いがフロアに漂った。山上はすぐにネットにアクセスして、twitterで情報を検索した。たくさんのツイートが見つかり、状況を理解した。やばいwピア生見てたら、飛翔体が着弾したの、どうやらうちのビルwwwなんか焦げてる臭いがするwモニタから目を離して、前方を見ると5メートル先の机でtakeoriが楽しそうにネットサーフィンをしていた。森メーテルが報告する。「下のフロアに北朝鮮からのミサイルが命中したようです。爆弾はついてなかったようですが、衝撃でダンボールハウス地帯が燃え始めました。「ダンボールハウス?もう何年も前になくなったはずじゃ・・・」ダンボールハウスとは家に帰るのが嫌な社員が会社に快適に寝泊まりできるように勝手に会社の空いているスペースに立てた簡易宿泊施設である。あったかくて居心地よかったらしいが、だんだん数が増えてきて、消防法とかいろいろな問題があってピアンゴが上場するときの審査で問題となり、もう何年も前に完全に撤去されたはずだった。「そうなんですが、超会議と新バージョンZEROの準備で徹夜する社員が増えてきて、また、勝手に一部の社員が建設しはじめたんです。下のフロアの3分の2はダンボールの家で埋まっていて完全にスラム街と化しています。ダンボールだから、あっというまに火は燃え広がり、どうしようもなかった。「やばいなサーバールームが近い」ピアピア動画は費用をけちって自社のオフィスの中に自作PCでサーバーラックを置いていた。ここが燃えるとピアピア動画の全サービスが停止する。4時間後、心配は現実のものとなった。5年間の歴史をもつピアピア動画は完全に沈黙した。すべておしまいだった。ネットには悲痛なユーザの声が溢れ、2ちゃんねるのピアピアスレは1時間で1000スレを超える記録を叩き出した後、2ちゃんねる全体が落ちてしまった。その他も、押し寄せるピアンゴ避難民による巻き添えでサービスを停止するサイトが続出した。