日本の名作アニメ「となりのトトロ」が14日、日本での初公開から30年を経て中国で初上映された。2人の姉妹がトトロなどの森の生き物と出会うストーリーを描いたこの作品は、スタジオジブリと有名な宮崎駿監督が手掛けたもの。「となりのトトロ」はカルト的な人気を誇る作品にも関わらず、中国ではこれまで上映されていなかった。中国は外国映画の上映本数に厳しい制限をかけており、ジブリ作品が公開されるのは今回が初めて。多くの中国人はDVDや違法ダウンロードなどで、子どもの頃に視聴しているという。中国には公開する外国映画について厳しい本数制限があり、これまでジブリ映画も公開されたことがなかった。アメリカ・南カリフォルニア大学東アジア研究センターのスタンリー・ローゼン所長はBBCに対し、中国での日本映画公開は、日中両国の政治的関係の状態に左右されることが多いと説明。「中国では、映画は常に政治の二の次になる」と述べた。中国では、日本に対する戦時中の歴史から長く尾を引く憤りが残っている。日本は1931年に中国の一部を占領し、1945年の終戦までに何百万人もの中国人が殺された。「となりのトトロ」の宮崎監督は戦時中の日本による侵略を公に批判しており、そのことが中国メディアからも好意的に見られてきたと、ローゼン氏は話している。中国で幼少期を懐かしむファンたちはソーシャルメディアで、長い間待っていた同作品の公開を喜んだ。中国のSNS「微博(ウェイボー)」では、「待てない」というファンの声がみられた。「むかしDVDで見ていた。懐かしい気持ちになっている」また、中国版のポスターも発表された。https://twitter.com/donguritaishi/status/1068042807846174720このポスターを見た別の微博ユーザーは、「たくさんの感情が流れ込んできて、急に子どもに戻ったみたい」と投稿している。娘を連れて映画館に「となりのトトロ」を見に行くつもりだというユーザーもいた。カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)演劇・映画・テレビ学部のチャールズ・ソロモン講師はBBCに対し、ジブリ映画は中国でもすでに「世界中で有名なのと同じ理由で」有名だと説明する。「登場人物は深みがあり、複雑だ。キャラクターそれぞれに対して、彼らを知っていて理解できると感じられる。批評家からの評価も高い「となりのトトロ」は、日本で最も愛されている子ども向け映画のひとつ。日本では1988年に公開されたこの作品に「ふしぎの国のアリス」との類似点を指摘する声もあるが、着想は宮崎監督の幼少期の体験からだったといわれている。物語の主人公であるさつきとメイは、入院している母親の元を訪ねる。これは宮崎氏が子どものころ、自身の母親が重い結核性脊椎炎(脊椎カリエス)から快復していくのを見守っていたことと重なる。「となりのトトロ」はまた、悪役や戦闘シーンのない「無垢さ」や、自然を賛美する気持ちを強調している手描きの牧歌的な田舎の風景でも評価が高い。