マクドナルドではどのような経営を行なっていたのか。彼が苦しんだ「経営の逆回転」とはなんだったのか。逆回転(バックスピン)の始まり2010年は原田がマクドナルドを率いる「プロ経営者」として輝いた最後の年だったかもしれない。直営とFCをあわせた全店売上高は5427億円と過去最高に達した。マーケティングの出足も好調だった。海外のマーケティングにヒントを得た、米国のご当地ハンバーガー「ビッグ・アメリカ」キャンペーンは食材切れを引き起こすほど好調で、同年1月には1日あたりの全店売上高が過去最高の28億円にのぼった。ところが、翌2011年、3月に発生した東日本大震災の余波もあり、既存店売上高は通期で1%増と伸び悩みを見せる。店長やOBたちは「この頃からサービス力が下がり始めた」と声をそろえる。経常利益は保険金の戻し入れ益で、かろうじて増益を確保するという、それまでには考えられない数字だった。利益の成長に黄色信号がともった。〔PHOTO〕Gettyimages2012年夏には「世界のご当地バーガー」など、マクドナルドが得意とする期間限定商品を投入したが、開始からわずか2週間あまりでセット価格を100円近く値下げせざるを得なかった。販売不振のためと思われる。経営には運不運もあるだろう。期間限定商品のように本社が主導する大規模なナショナルマーケティングは、当たる場合もあれば当たらない場合もある。従来であれば本社のマーケティングが不発であっても、現場の店長が顧客を定着させるような、ローカルストアマーケティングを工夫することで補うことができた。ところが、原田改革の(1)、すなわち、店舗の標準化を名目に、各店長から裁量権を取り上げた結果、「ローカルストアマーケティングの縮小によって“自分で考えなくなった店長”が増えた」(元経営企画本部長)。「たとえば、時間があるときに店頭でクーポン券を配る、注文のときに『ご一緒にチキンナゲットもいかがですか』と追加注文をとるといったサジェスチョンができない店長が急激に増えた」(現役社員)現場のサービス力の低下、本社と現場のマーケティングの不均衡――。この頃から原田改革が逆回転(バックスピン)を始めたのである。オフィシャルウェブサイト。