うち一人はパイロット。セスナに到着して順番に乗り込んでいく。見ると後ろの席は他の6人で満席だ。僕の席はというと、なんと操縦席の隣。色々なボタンや足元にはアクセルのようなものがあり、触らないようにとひとしきりの説明を受ける。1人だったがために先頭の操縦席の隣にアサインされて、とてもテンションが上がる。防音対策でヘッドホンを装着して、いざ離陸。プロペラの音やエンジンの振動が直に伝わり、“飛んでる”感じがする。旅客機では忘れてしまった離陸する時のワクワク感が、蘇ってきた気がする。僕はこのワクワク感を求めて、旅を続けているのだ。