搭乗ゲートでは航空会社係員による最終確認が待っています。紙切れ搭乗券のバーコードをピッと読み取り、同時にパスポートチェックが行われます。肝心なのは機内持ち込み手荷物のチェック。機内持ち込みは決められたサイズのもの1個までと決められています。いっても係員が厳しい目つきでチラッ、チラッと眼で確認するだけなんですが、これが「大目に見てくれるだろう」といった伸びきった感じでいると余裕で呼び止められて追加料金をふんだくられます(そういった個別の追加料金によって成り立っている航空会社でもあるのです)。あと、リュックを抱えた人が呼び止められている姿をいくつか目撃しました。理由はよくわかりませんが、とりあえずバックパッカーはご注意ください。これでようやく機内へ搭乗です。搭乗時にはちょっとした祭りみたいになります。わっしょいわっしょい。目の前に現れるのはジャンボジェットよりも一回りも二回りも小さい中型機。そこまで20~30メートル、歩いて向かいます。前からでも後ろからでも搭乗可能。自分の足でタラップを駆けあがり、フライトアテンダントにもう一度搭乗券を見せて笑顔で「ハロー!」。you」とか事務的な返事が返ってきます。高額な国際線とは違い、彼らは「このたびはご登場いただき...」など余計なことは口にしません。ぶしつけなわけでもなく、むしろサバサバと軽快な感じにも受け取れます。画一化されたサービスというより、それぞれの個性が滲み出る接客といった具合。手厳しいフライトアテンダントにあたると、最初から最後まで「シートベルト付けて!」「リクライニングを元に戻して!」と学校の先生みたいに注意されます。僕の目の前で、「フライト中は電子機器は使わないでください」とアイポッドを取り上げられた青年がいました。3度目の注意で、フライトアテンダントもついに頭にきた様子でした。僕と隣の乗客は思わず「こっわー!」と顔を見合せてしまいました。機内は日本の国内線やジャンボジェットで見慣れた「2・3・2」という客席の列配備とは違い、「3・3」です(通路は一本のみ)。ドリンク・サービスは有料。トイレも有...いえいえ、こちらは大丈夫、無料です。そんなこんなで機体は定刻よりやや遅れてエンジン始動。ちなみに、安価なだけあって定刻よりも出発がだいぶ遅れたり、天候によってはキャンセルになった...なんて話もネット上でちらほら目にしました。どのフライトもそうですが、最後は天に祈るのみですね。おおっと、中型機かつ使用空港も中型なせいか、離着陸時に機体がななめ10度くらい傾いたり、無闇やたらと揺れたりもします。幼児が多いとちょっとした地獄(?)かと思われるほど阿鼻叫喚の渦に包まれますが、あなたが大人ならば、きっと大丈夫。以上、長くなりましたが、easyjet体験記でした。興味がある方はぜひ渡欧時にこれらの格安航空を気軽に利用してみてください。驚くほど行動範囲が広がるはずです。五日目〜長崎で迎えた朝。ヒッチコック・トリュフォーデヴィッド・フィンチャーも、ウェス・アンダーソンも、映画監督を目指した若き日にまずこの本を手にとって、映画術とはなんぞやを学んだと言われる伝説の一冊。対話形式なので、実に読みやすい。お値段高額なので、ぜひお近くの図書館などで借りてみて。「そういえば、そんなおかしな名前の奴いたな。よる映画版も2月に公開。これがまた素晴らしい作品に仕上がっています。『ダークナイト・ライジング』にも影響を与えたというディケンズによる著作。英国の国民的作家である彼の筆致にはこれまでの大作家が扱ってこなかった市民の目線、そして活き活きとした息遣いがある。ロンドンの魂を知る上で避けては通れない語り手。日本人にとって全くもってナゾな人物、リプトン氏。その華麗なるショウビズ人生を振り返り、なおかつ名物番組に登場した錚々たるゲストとの舞台裏を独自の視点でアーカイブ。番組ファンにはたまらない一冊かと。(新潮文庫)高校生の頃に出会い、いまの自分の考え方にもっとも影響を与えた小説かも。鎖国時代の日本における宣教師たちの物語。出版当時は教会が禁書扱いにするなど波紋を広げたそう。これに魅せられたマーティン・スコセッシが遂に映画化。この道のり、長かった。ヴォネガット最後の著作。この中の一節に「物語をグラフで表す方法」というのが出てくるのですが・・・これって僕が大学生の頃に考案した方法論とほぼ一緒じゃないか!ただ、やっぱりヴォネガット、ユーモアがあるんです。dozenカーヴァーによる傑作短編集。中でもロバート・アルトマンの名作『ショートカッツ』に引用された「ささやかだけれど役に立つこと」は僕のバイブルです。何度よみ返したことか。(朝日文庫)僕に初めて執筆の機会を与えてくれた人が、この本を教えてくれました。恥ずかしながら、もう何度も読み返しています。