山上会長はため息をついた。どれぐらい復旧に時間がかかるのか、目処はまったくたたなかった。部屋のあちこちから同時に声がした。それは、部屋の中に何十体もいて、これまでずっと黙っていた、あーやだった。あーやは全世界に2億体以上もあって、とくに日本はその密度が高い。なかでも最初の繁殖地点だったピアンゴ本社のなかだと、もはや社員の数よりもあーやの数のほうが多く、すっかり風景となって存在を忘れていたのだ。それがいっせいに喋りだしたのだから、やかましくてしょうがない。