デュリルが噴き出すのが聞こえた。口惜しそうな表情で女騎士は睨みつける。手加減されたことを見抜いているようだ。手加減されていることに気付かず、いい気になっている者が王族には少なくない。息を吐いて、騎士は女騎士の手をつかんで下ろした。「どうして、女王陛下御本人ならともかく、その妹というだけで遠慮しなければならん?それより、ここは男用の控室だ。お前が着替えを見物したいというんなら、そこにいてもかまわないが」そう言って青年は上着を脱ぎ始めた。女騎士はそう捨て台詞をはいて出て行った。怒りと羞恥心の両方で顔は真っ赤になっていた。デュリルは笑い続けている。「騎士ならば怒るのも無理はない。答える義務はないとばかりに青年騎士はクルスの問いかけを無視した。顔立ちはほとんどクルスの印象には残っていなかった。あまりにも瞳の輝きが力強かったせいだ。「見る目がないな、クルス。埃まみれで、髪はばさばさ、おまけに騎士のなりをしてたら分かりにくいかもしれんが、ちょっと磨けば、とびきりのいい女になるぞ。彼らの不遜な会話を尻目に近衛騎士は無表情のまま着替えを済ませると控室を出て行った。