アリやジリスなどの穿孔動物が砕けた岩を土に混ぜる。できた土壌を、風と水流が運び去る。そんなに時間がかかってできた土も、人為であっという間に侵食されてしまいます。貴重で、庇護すべき土なのに、私たちは土についてあまりにも無関心であるように思います。この土こそ、作物を育てるベースなのです。土が消耗したり、逆に栄養過多になったりすると、良い作物が出来なくなります。土を酷使し「反収600キログラムの米を10年間生産する田」と、土を庇って「反収300キログラムの米を20年間生産する田」と、いずれが当地に適切か。いったことも考えていかなければなりません。板垣氏は、土をよく見ています。匂いを嗅ぎ、時には口に入れて味をみます。田圃の雪の溶け具合から土壌のコンディションを考えたりもする様です。上流の広葉樹林からの水流が土に加味する栄養を考えたりもします。土の重要性を、彼の感覚と経験が理解しています。最初は、我流なのか受け売りなのか知りませんが、今や土の重要性について、氏はこれを確信するに至っています。我々も今年は、土に着目して、庄内をレポートして行こうと思います。地面を覆う一面の雪の層が、保護膜になって強風による地表の浸食を防いでいる。人知の及ばぬところで、田の土は、雪の下にあって、地力を養っている。今のところ、これが良い米が育つ土壌を維持している。土がひらくと、種もみの準備。田んぼ仕事の締めくくり。無から有を生み出すように。稲も伸びる、人も伸びる、7月の水田。