No.27【フレイル】フレイルに気をつけてNo.27【フレイル】フレイルに気をつけて年齢を重ねるごとに身体は言うことをきかなくなり、若いときと比べて衰えを感じることがあると思います。それは「年のせい」なのでしょうか。フレイルとは、心身のさまざまな機能が加齢や病気などによって低下してしまった状態をさしますが、適切な対処により改善すると考えられています。フレイルに陥ると、日常の生活で生じる様々なストレスに対処することが難しくなり、生活能力が著しく低下し、死亡率が高まったりすることもあります。フレイルの早期発見やその予防は高齢者が健やかに過ごすためにはとても大切です。NILS-LSAでは第7次調査にご協力いただいた65歳以上の高齢者の方々を対象に、海外の研究にならって日本人向けの独自のフレイルのチェックを行いました(表1)。フレイルのチェックでは、心身の状況について5つの観点から確認しました。表1:フレイル・チェックの5項目その結果、これら5項目のうち、日常的に疲労感を感じる高齢者が多いことがわかりました(図1)。1割ほどの高齢者では移動能力が低下した状態にあり、外出などに制約が生じている可能性がわかりました。閉じこもりや外出機会の減少は心身の状態を悪化させることが知られています。図1:各フレイル・チェック項目の該当者割合(%)そしてこれらのフレイルの5つのチェック項目のうち、3つ以上にあてはまる場合をフレイル、1つまたは2つにあてはまる場合をフレイル予備群とすると、男性の5.2%、女性の12.0%がフレイルに該当しました。男性の49.6%、女性の55.1%がフレイル予備群であることがわかりました。男女ともに、フレイルの有症率は年齢が上がるほど高くなる傾向にあることもわかりました。フレイル、フレイル予備群のどちらも女性で多い点が特徴です。日本人の場合、男性よりも女性の方が長生きであることがその一因と考えられます。そのため、女性ではより高齢になるほどフレイルに対するケアが必要とも考えられます。フレイルは、健康と介護が必要な状態(寝たきりなど)との中間にあたります。図2に示すように、フレイルになったとしても、運動などによって心身の状態の改善することが十分に可能であることが、近年の研究から明らかになってきています。参考に一部改変ふと心身の衰えを感じた時は、ご自身の生活を改めて見直す良い機会といえるかもしれません。Gerontology。