本当にしようがない子だ。彼女はくるっと一回転して、おおげさにガッツポーズをした。女の子はビシッと威圧するようなポーズを取った。「変な名前だ......。自分だって十分すぎるほど変わった名前なのに。あんまりな言葉にむっとしたけれど、私はじっと我慢した。2近頃評判の蕎麦屋で、こころはずるずると勢いよくそばをすすっている。店はそれなりに老舗らしいけれど、店内はきれいに掃除されていて長くやっているという感じはほとんどしない。福の神が訪れたといううわさのせいで、にこにこと笑った福助人形がたくさん飾られている。人気店だけれどまだ昼には早い時間だからか席は空いていた。こころは相変わらず能面みたいな顔をしている。本当に表情を変えることはないみたいだ。無機質な顔つきでがっついてそばを食べている。お腹が空いていたんだろう。言っているから一応熱いのだろうけれど、表情のせいで全然そう見えない。私は先に食べ終えていたので、念のため幽々子様にもらった封筒を確認した。小遣いが入っているはずだ。昼食分ぐらいのお金は当然あるだろうけど、服が買えるかはちょっと心配だ。聖徳太子が五人そろっている。こんな大金持ったことがなくって、なんだか落ち着かない気持ちになる。五万円って本当に大金なのかなあ。信用されてないからお金を持たせてもらえなかっただけで、実は自分と同じくらいの子はそれぐらい持っていて当たり前なのかもしれない。気持ちを落ち着けようとお茶を少し飲んだ。こころの箸が止まっている。店の奥のほうを見ていた。若い男の人が熱心にそば打ちをしている。いかつい顔をした主人がてきぱきと指示を出す。厳しく指導されているみたいだけれど、男の人が辛そうにしている気配はない。一人前になってやるといった感じで、目が輝いていて生き生きとした顔をしている。「えっ!」こころは出会った時から同じようなぼやっとした感じでお品書きを読み直していた。さっきのはなんだったのだろう。あのときのこころの瞳はなんだかどんよりとしていた。