反応して良いのか判らない。そんなことを云われたことなど無かった。「一寸からかっただけさ。そんなに硬い表情をしていたんじゃ、子供達の方にも緊張が伝わっちゃうよ。一寸は笑うことも覚えなさい。早苗のことは頼んだよ」くっくっくと、笑いながら洩矢様は引き返して行った。5東風谷は私の予想を大きく裏切った。私は東風谷を少し変わっているが真面目な娘だと考えていた。考えていた以上に東風谷は変わった娘だった。東風谷が授業を受け持つ初日、外の世界のことを話すだけで良いと云っていたのに、東風谷の学校の教本や子供向けの『実験セット』なる物を抱えて登校してきた。目を綺羅綺羅と輝かせて鼻息を荒くしていた。本格的な授業をおこなう気で満々だった。やるからには徹底的にやらないと気が済まない性格らしい。外来人であることを差し引いても、どこか感性がズレている。後で聞いたが、これでもまだ人の目を気にして控えめにしているらしい。――もっと自由に振舞って良いと云ったらどうなるのだろう。考えるのも恐ろしかった。この授業が思いのほか好評だった。東風谷のおこなった実験は『酸とアルカリ』というものだった。酢や石灰を溶かした水に小瓶に入った薬品を垂らすと、みるみる鮮やかな色に変って行く。その様子に生徒達は目を輝かせていた。洩矢様に特別に用意してもらったという塩酸にアルミニウムを溶かす実験も好評だった。東風谷は終始明るく、緊張した様子もなく振舞っていた。生徒達を巻き込んで授業を進めるのが上手だった。歌のお姉さんと同じ雰囲気で授業をすれば良いのですね、と東風谷は云っていた。私には歌のお姉さんというものが何なのかよく判らない。要するに生徒に近い目線でものを考え、多少強引にでも生徒を巻き込みながら指導をすると云うことなのだろう。其れが自然にできる東風谷が羨ましかった。教育とは相互的なものであると私は漸く知った。一方的に話しているだけでは相手に伝わることなど何も無い。生徒の反応に対して柔軟に対応することが重要なのだ。教育を受ける生徒の立場で物事を考えることが肝要なのである。私は生徒の立場で物事を考えることができない。しても型どおりの教育法に拘り過ぎてしまう。生徒に合わせて教育、指導をおこなえるだけの度量が無い。東風谷のように友人のように生徒と接し、生徒に合わせて話すこともできない。その後も幾度か東風谷は寺子屋の授業を受け持った。授業の度に早苗は自分が昔使っていたという教材を用意してきた。熱意があり、自分達に近い目線で話をしてくれる東風谷に生徒達も心を開いているようだった。私の授業は相変わらずだった。今日も半分の生徒達は立ち歩き、半分は居眠りをしていた。東風谷の授業とは対照的だ。自分でも情けなくなる。生徒達が喧嘩を始めた。男子生徒が女子生徒に文房具を盗んだと云い掛かりをつけている。周りの生徒達も泥棒はいけないんだ、と囃し立てる。女子生徒が泣き出した。子供じみた喧嘩だった。こんなことが授業中に起こるのは私の力不足のせいなのだ。――私は知っているよ。