【岡山・ラーメン】"しうぇー"硬さが癖になる。NotificationhistoryHOME耳より【岡山・ラーメン】"しうぇー"硬さが癖になる。鶏の街で生まれた"笠岡ラーメン"HOME耳より【岡山・ラーメン】"しうぇー"硬さが癖になる。鶏の街で生まれた"笠岡ラーメン"【岡山・ラーメン】"しうぇー"硬さが癖になる。坂本ゴルフ場メシ向上委員会特集2020北は北海道から南は沖縄まで、日本全国で親しまれるご当地ラーメン。「方言の数だけある」と称される一方、町おこしのため半ば強引に作り出されたモノまであるのも事実。古くから愛されてきた“笠岡ラーメン”は、街の歴史とともに育った、いわば「地元に根差した1杯」だ。FacebookTwitterゴルフ場メシ向上委員会は「高くて」「マズい」と何かと不評の多いゴルフ場の「味改革」に役立つヒントを探しながら、誰もが食べて旨いと感じる味覚の標準値を探ります。笠岡ラーメンを語るにあたって無視できない要素は2つ。1つはこの地に根付く“麺食文化”、もう1つは“かしわ肉”の存在だ。備中、とりわけ瀬戸内海に面した一帯は温暖で雨が少なく、小麦の栽培に適していたことにくわえ、海が近く良質な塩が手に入りやすかった。この一帯は河川が多く、製粉するための水力にも恵まれていた。これら理由が重なり、備南地域は今も昔も製麺業者の密集地帯である。雨の少なさは養鶏産業をも後押しした。雨量の少ない瀬戸内地域でも、とりわけ雨の少なかった笠岡地方は、日照時間が長いことから鶏の産卵率が高く、これを目当てに養鶏場が集中した。卵を産まなくなった老鶏、すなわち“かしわ肉”が安く手に入りやすい環境だったのだ。ある意味、必然的に生まれた“かしわ麺”は、昭和初期から当たり前のように食べられてきたが、実は近年まで名前すらなかったと言う。2000年頃ようやく“笠岡ラーメン”と名付けられたこの1杯は、2010年にご当地ラーメンの総本山「新横浜ラーメン博物館」出店を契機に、全国のマニアたちの注目を浴びることになる。材料は鶏肉と水、醤油のみ。噛みしめるほどに味がでる中華そば「坂本」の笠岡ラーメン「スープに鶏ガラを使っていること」「具材としてかしわの煮鶏が入っていること」。非常にシンプルな定義付けの笠岡ラーメンを知るには、現存する最古のお店「坂本」へ行くと手っ取り早いと地元の方に聞き、早速お店へ。老舗感たっぷりな暖簾をくぐると、壁に貼られたメニューがまず目に入る。メニューはこの2皿だけ!ちなみにメニューと言っても“中華そば(大盛)”と“並”のみ。シンプルすぎるド直球に一瞬怯むが、並を頼むことに。「材料は鶏肉と水、醤油だけ。ウチは隠すところなんて何もないですから、どんどん真似してください」とは2代目にあたる大将の坂本英喜さん。にこやかに語るが、5分後、スープをひと口すすったと同時に「こんなの真似できるわけがない!」となる。甘みと旨みが口の中で絡み合ったのち、醤油のキリっとした味わいが追い打ちをかけ、ダメ押しに鶏油の甘みが覆い被さってくる。味の深みが尋常ではない。材料は醤油・水・鶏肉のみたっぷり乗ったかしわ肉もまた醤油で炊いたのみ。した食感はかろうじて理解できるが、この旨味がどこから来るのか、手品にでもかかった気分だ。歯でプツンと切れるほど固めに茹でられたストレートな細麺への絡み具合もばっちりで、甘めに味付けされたシナチクも良く合う。斜めに切られたネギもまた、憎いほどアクセントになっている。かしわ肉、醤油、水だけのシンプルな材料から成る1杯と、60年以上にわたって向き合ってきたからこそ出せる味わいに、凄みを感じずにはいられない。養鶏と製麺の街で生まれた1杯は、やっぱり地元に根差していた。クラブハウスの名物ランチ】千葉カントリークラブ野田コース「広東麺」。クラブハウスの名物ランチ】千葉・木更津ゴルフクラブ「豚ヒレ一本揚げカツ重」。