お酒を萃香に注がれてよく死ななかったものだと感心してしまう。私は咲夜に背中を向けて目を閉じた。それからしばらく、咲夜は何もしてこなかった。私を抱き枕にすることもなかった。あれは暖かいから少しだけ、ほんの少しだけだが、もう一度してほしかった。咲夜は背中越しに話しているようで、少し声が遠く感じる。それでも静まり返った寝室には十分響いている。「言わないわ」すると咲夜は少しだけ躊躇ったように間を作ってからぽつりと呟いた。「ちょっ」どんなカミングアウトだよ。静まり返った寝室にはっきりと響いた。聞き逃したなんて言い訳ができないくらい。一度言ってなんて言えないのだ。背中側にいる咲夜は今どのような思いでいるのだろう。「酔っていても好きな人に好きということはできるわ。霊夢、あなたのことが好きなの。人生で初めて受けた告白に私は何て返事をすればいいのか全く分からない。それどころか、二回目の告白に頭が真っ白になり顔はお酒を飲んでいるときのように耳まで火照っている。暗くて咲夜に勘付かれないのが唯一の幸いだった。「霊夢のことが、愛しくてたまらないの。聞かされるほうの身にもなってほしい。私が話してるわけじゃないのに恥ずかしくて死にそうだ。今まで感じたことがないくらい身体が熱くなっているのが分かる。咲夜の言葉が頭の中で何度も響き、さらに私の頬を染めていく。振り向きたいけど振り向けない。それくらいいっぱいいっぱいだった私を、咲夜が両肩を掴んで身体の向きを変えさせる。咲夜は熱っぽいとろけたような目で私を見つめている。そんな視線を浴び続けたら私もとろけてしまいそうになる。私の願いに反して咲夜は目を逸らそうとしない。「生憎だけど、私もそろそろ限界なの」リミッターが飛びそうだわ、と咲夜は言う。いう意味か私には分からない。咲夜は切なげな瞳でこちらを見ている。咲夜は私の両肩に置いた手に痛いくらい力を入れる。その手が震えているのが分かる。咲夜は私の両肩を布団につけさせて、私は押し倒されたような体勢になった。私を見下ろしている咲夜を見るのは怖かった。返答に困っているからではなく、純粋に恐怖を感じた。何も抵抗できない状況に置かれたときの恐怖だった。目の前にいるの咲夜なのに、全然違う人間に見えて、暴漢に襲われているような恐怖が私を襲った。その体勢のまま咲夜はゆっくりと顔を近づけてくる。心臓が痛いくらい強く早く鼓動している。お互いの鼻の先が触れそうになるまで近付いてきたところが、私の限界だった。必死に声を絞り出し、唇を動かす。溢れてきた涙が頬を伝って布団にぽとりと落ちる。咲夜は正気を取り戻したのか、涙が落ちて濡れた布団に触れて、そしてその源をたどるように私の頬に触れた。