真剣に考えてみる私は、これまで17年にわたって経営コンサルタントとして活動してきたが、どうしても〝引退する側の心情〟を伝えたくて、4回に分けて私自身の事業承継のことを書いてみた。皆様のお役に立つことができれば幸いなのだが。私は、自分が66歳になった2018年2月末日に代表取締役を辞任した。同時に持ち株のほとんどを売却し、筆頭株主の地位も後継者に譲った。72歳まで受け取らないので、あと6年間はフルタイムで働くことが可能だ。)と、代表取締役の肩書(=経営責任と社会的称賛から得るもの)だろうか。逆に得るものは、大幅に増加する自由時間と、経営責任からの解放感だろう。そもそも、66歳にこだわる理由は何か?健康で意欲があるうちに自由がほしいから?仕事の重圧から解放されたいから?私は、若い頃から「アメリカの旧国道ルート66をハーレーで走りたい」という夢があった。それを実現するためには、シカゴから西海岸サンタモニカまで4200km、21日間を連続で走り通せる体力と気力が不可欠だ。この夢の実現を考えたとき「今日が人生で一番若い」という事実に気が付いた。いつ出発するかと逡巡するうちに、還暦で亡くなる友人を見送って、ルート66にかけたわけではないが、66歳というチャンスを逃すまいと強く思うようになった。夢を現実に引き戻すためには、大きな4つのハードルがあった。1経営トップが1カ月間不在2旅の資金の準備3走り続けられる健康の維持4留守を守る家族の合意――。還暦で夢の実現を決意した私は、次のような計画を立て、ひそかに実践してきた。1後継者に対する教育の強化2内緒で毎月2万円の預金3片道25kmの自転車通勤4疲れた、辞めたいと日々家でつぶやく――。還暦60歳でこの計画を思い立ち、6年計画で事前準備を終え、会社の決算書が上がる2月末日を退任日に選んだ。例年、年度末には業務が減る。そこで、後継者に決めていた副社長に胸の内を話した。当初、副社長は驚き、早すぎると慰留するが、そんなことは織り込み済みで、対策を実行に移す。大きなプロジェクトがなく、人事が安定している今しかない。引退後も、私は常勤取締役として今まで通りに日常勤務することを条件に、後継者は代表への就任を承諾してくれた。私は代表取締役の交代をきっかけとして、自分の身の処し方を考えてきた。文字として書き残したことは、1第二の人生の哲学、理念を持つ2実行計画を作る3今までと異なることは何か4今までと同じことは何か。具体的には、1新代表の行う経営への口出しをしない2後継者を意思決定者として尊重する3他の役員、従業員へのサポート役になる。やって書いてみると実にシンプルだが、その分、実行には相当の努力と我慢が必要だ。引退するための心構えを作り上げるため、一人の時間を増やし、孤独と向き合いながら思慮を深めた。/事業承継センターCEO1952年横浜生まれ。経て、2003年に独立。自身がベンチャー企業取締役として、成長発展から縮小リストラまで経験した強みを生かし、単なる承継問題にとどまらず、時には家族会議への参加や親子間の仲介も行う。著書「これから事業承継に取り組むためのABC」他。