危うくなると、何度でも返すロビングでしのぐ鉄壁の守備力まで兼ね備え、26歳の若さで全日本選手権を7度制覇している、国内無敵の男。そんな男が2015年3月、卓球界に大きな衝撃を与えた。「水谷隼カレー」の発売である。「お口に広がるスマッシュ級のおいしさ!」という脱力系のキャッチフレーズで卓球ファンの腰を抜かしたこのカレー。フリーデン社によると「やまと豚」なるブランド豚を使用し、「純国産豚にこだわり厳しい品質管理で育てた豚なので、肉質はきめ細かく、柔らか。脂肪に甘みがあり風味も抜群」なのだそう。そのため、販売価格は500円と、少々強気の値段設定となっている。「革命的なデザインセンスが食欲をそそりますww」などという声があちこちで相次いだ。「水谷隼カレーを食してみた!」というレポートが、半ば人柱レポとしてあちこちで連投された。水谷の個人スポンサーであるフリーデン社が発売しているとはいえ、なぜ、まさかの「水谷隼カレー」が世にでる事となったのか?私は思う。それは、スポーツ選手のブランディングの確立という大きな役割からでは無いか?他のメジャースポーツを見渡しても、カレーは国民的アイドルたちがその広告塔になってきた。野球界では、あのイチローや田中将大によって「朝カレー」が話題となり、2人ともテレビCMに出演している。カレー好きであった松井秀喜に至っては、母のカレーの味を再現した「松井家秘伝のカレー」なるものまで販売されている。サッカー界でも、4連続ハットトリック男中山雅史に加え、あのラモス瑠偉による伝説のJリーグカレーのCMが、25歳以上の日本人の脳裏に深く焼き付いている。ゴルフ界のベビーフェイスの代表格、石川遼も抜け目なくハウスのカレーのCMに出演している。カレーは子供が好きな食べもの永遠の1位の食べ物であり、健全性や一般性、アイドル性を兼ね備えてこそ、カレーの広告塔になる事が許されるのである。そこへ来て、卓球界のプリンス水谷隼である。普通であれば、一般性とアイドル性が致命的に欠落しているように見える。ここに来ての卓球の社会的地位の上昇は目覚ましいものがある。世界選手権のテレビ中継を皮切りに、最近ではメディア露出が大幅に増え、「マイナー競技の王様」という地位から「メジャー競技のギリギリ一角」という栄えある地位へ浮上してきた。ハウスのような大企業では無いとは言え、そのカレーの広告塔として卓球チャンピオンが使われた事は、その卓球界の躍進を表している。同時に、卓球界がより「健全」で「一般的」で「アイドル性も含んでいる」スポーツとして、アピールできる機会を得たと言えるのだ。この愛すべきネタ賞品の登場は、喜んで良いのだ。今のところだいたい「ネタ商品」か「草卓球大会の賞品」に用途が限られているように見える。このカレー、なんと水谷選手の地元、磐田市のふるさと納税の景品となり、このカレー6個がオリジナルタオル(今治産)とセットに贈られるというのだ。カレーだけでも3000円。還元率と言って良いだろう。なんでもこの水谷隼カレーを食べると、一部が水谷選手の強化費用として還元されるらしい。日本では最強格を誇っていても、中国選手へはもう一歩の所で負けてしまう水谷選手。皆さん、このカレーを食べる事で、水谷選手の背中をスプーンで強く押そうでは無いか。卓球界へ61歳が魂の提言。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。卓球界へ61歳が魂の提言。卓球界へ61歳が魂の提言。卓球界へ61歳が魂の提言。MyThemeShop.サンプルページ。