草木も眠る丑三つ時とはいうが、妖の類にとってはむしろもっとも活動的な時間といえる。それ故妙にテンションの上がった有象無象が勝手に妖怪の山へ侵入してくることもままあるようだ。下っ端哨戒天狗こと犬走椛はほぼ24時間山の監視を行っている。聞くと酷ブラックな職場に思えるが、そもそも妖怪の多くにとって睡眠は必須ではないため、この程度はなんともないらしい。加えてしっかりと休みも与えられているため、妖怪基準でいえば割と良い職場であるとは本人の談である。そんな良い職場における普段通りの勤務でありながら、今の椛は酷く苛立ったていた。(まったく、迷惑極まりない...!まるでどこぞの鴉天狗のようだ...!)不敵に笑う某新聞記者の顔を浮かべながら、舌打ちしたいのをこらえて椛は飛び続ける。椛が苛立っているその原因は、最近良くも悪くも話題となっているとあるバンドだ。普段は人里に近い場所でゲリラライブをしてるそうなのだが、ここ最近はよりファン層を広げようと魔法の森の中や妖怪の山近くまでやってきているらしい。いつもは隠している狼耳をピンと立て、ノイジーなその音源へと近づいていく。(あれか...)少し開けた場所に即席のステージを設け、件のバンドとそのファンたちが盛り上がっている様子が見える。(まったくなんという声量だ...!)うんざりした顔で耳をしまい、背負っていた大剣を手にしてステージに飛び降りる。「静まれえ!!」ボーカルに負けないほどの大声を張り上げる椛。部外者にざわめくステージ。「こんな時間に傍迷惑なことを...。ここをどこだと思っている!?この付近で催しをしたくば山の許可を取れ!」つい先ほどまで歩くスピーカーのごとくシャウトしていたボーカルに向けて大剣を突き付ける椛。対してバンドの2人はオロオロするばかり。「ちょっと、あれって哨戒天狗でしょ!?もしかしてここって妖怪の山なの!?」ひそひそ声で耳打ちするのはミスティア・ローレライ。屋台の女将とバンドの二足の草鞋をこなす夜雀だ。「わ、わかんないけどそうなのかなぁ...。深くまで来すぎちゃったかも...」それに返答するのは出家した身でありながらバンドもこなすヤマビコの幽谷響子。実際のところ、この程度の問題で他の天狗たちが動くのかは実に怪しい、というかほぼハッタリなのだが、さっさと撤収してほしい椛はそう告げる。「仕方ないよ、今夜はちょっと早いけど解散しちゃおう」そう言って響子は観客たちに呼びかける。「皆さんごめんなさい!申し訳ないですが今夜のライブはここで終了です!」えー、とか、うそー、といった声があちこちから上がる。応援しているバンドメンバーにそう言われては渋々従うしかないファン達。こちらに落ち度があるとはいえ、一方的に終了を命じた哨戒天狗への不満は飲みこめないようだ。「空気読めよ下っ端!」「折角の盛り上がりを返せよ!」といったブーイングに晒される椛。対する椛も大剣を振り回して聴衆を追っ払う。不完全燃焼といった体の聴衆達を何とか解散させ、椛は再度響子とミスティアに向き直った。「いいですか?ご存じなかったのかもしれませんが、ここら辺は既に我々の管轄なんです。ここいらで何かを行いたくば一度我々を通して下さい。「...すいませんでした...」シュンと項垂れる響子。本心から申し訳ないと思っているその姿に、椛の心はなんとも言えない妙な感覚を覚える。「と、兎も角!今夜はここまででいいです。自分はもう帰りますが、その隙に再開したりしないで下さいね?」はい、という2人の返答を聞き、椛は周囲の気配を探りつつ詰所に帰っていった。先程から響子の後ろでムスっとしていたミスティアがそう叫ぶ。今度はもう少し離れたところでやろう?」そう言ってなだめる響子の姿に、ミスティアの怒りも少し和らいだようだ。