私がミツバチを飼い始めたのは1998年のことです。趣味として、西洋ミツバチ1群を購入して始めました。この年から2002年にいたるまでずっと失敗続き。秋の大スズメバチの襲来に耐え切れず、全滅させてばかりいました。本を読み、研究もしてみましたが、さっぱりいけません。私が単身赴任をしていて十分な蜂の世話が出来ないことにありました。次の週末には手のつけられない状態になってしまうことが毎年のように起こりました。以前より飼っていた日本ミツバチだけを飼うことにしました。逃亡してしまいました。こんなことになってしまったのでしょうか。結果として日本ミツバチは何の被害も受けずにいられたようです。して私の蜂は全ていなくなりました。広告しかし、どうしてもミツバチの飼育をあきらめる気にはなりません。したら時間のとれない私に蜂が飼えるだろうかと、いろいろと考えて見ました。そこで思い至ったのは、「悪いのは自分ではなく、方法なのではないか」ということです。このことは十分にわかった。これからは自分には自分にあった方法を当てはめて行こうと考えたのです。農業では、専業農家の人と週末家庭菜園を楽しむ人の間では使う道具も栽培する方法も違っています。養蜂についてはそういったことはないように思えます。考えてみると、これはなんだか変なことです。私の目指す方法を図にすると下のような感じになります。青はプロの養蜂家の方法で、たくさんのお金と労力を使い、最大限の蜂蜜を採ろうと努力する。高価な道具も要らない代わりに蜂蜜もあまり期待できない。労力の削減を第一に考える。お金がかかるのは仕方ないとする。労力を増やしてまでも増やすことはしない。「省力化養蜂」ということになります。蜂舎でミツバチを飼う2004年に再びミツバチを購入しました。今回は小屋を建て、その中で飼うことにしました。飼う方法は、ドイツやスイスあたりで行われている方法です。この小屋のことをドイツ語でBienenhausというそうです。私はこれを「蜂舎」と呼ぶことにしました。ヨーロッパでは、寒さから蜂を守るため、蜂舎で飼うようです。私の目的は大スズメバチからミツバチと自分を守ることでした。外に、雨天でも内検を強行できることや、道具を常に巣箱の近くに常備できる利点もあります。ほとんどくん煙器を使わなくなりました。作業する上でも、風や直射日光の当たらないのは快適です。2004は無事、スズメバチの季節である秋を乗り切り、越冬させることに成功しました。(この文章は2005年3月に書いています)。英語でLeafHiveというそうです。私はこの巣箱を「引き出し式巣箱」と呼ぶことにしました。この巣箱は背面から引き出します。この方式なら椅子に座って内検することが出来ます。簡易的な内剣だけなら面布をつける必要もありません。飼っていないので、うまく住み着いてくれるかはわからないのですが。試作した引き出し式巣箱。外蓋を開けると中蓋が出てくる。(まだガラスは入っていない)中蓋を外すと、巣枠を引き出すことが出来ます。日本ミツバチ用も作りました。Itoこのサイトの文章・写真の無断転載を禁じます。