磁針ハリウッドのパンティジア劇場で「ブック・オブ・モルモン」を見た。6年前、公演と同時に一大ブームを巻き起こしたミュージカルだ。二人の若いモルモン教徒が海外宣教活動でウガンダに赴く。村人たちへの宣教は難航を極めるのだが、やがて次々と「モルモン教徒」(実はモルモン教徒とは似ても似つかぬ異教)になっていく。「ウガンダ女性」に扮したアフリカ系女性歌手の歌声は心に沁みる。これほど特定の宗教や民族を茶化し、馬鹿にしきったミュージカルがなぜこんなに米国で受けるのか。最初から最後まで「四文字語」が何度も何度も出てくる。そのたびに観客は大笑いする。風刺かもしれないが、特定の民族(実名だ)の持つ慣習やしきたりに対する理解も尊敬の念もない。ウガンダの人たちはこのミュージカルのことを知っているのだろうか。「モルモン教」でなくて、イスラム教だったとしたら、制作者は命を狙われたかもしれない。これがウガンダでなく、日本だったら、日本人はどんな反応を示しただろう。知人によると、モルモン教団内部でも激しい批判があったようだ。「これでモルモン教に対する偏見が薄らげば」と、抗議は取りやめたという。構想に7年を費やした。11年といえば大統領選ではモルモン教徒のミット・ロムニー氏が共和党大統領候補として立候補し、敗れた年だ。以前、「面白くなければテレビじゃない」というキャッチフレーズで高視聴率を誇った日本の某テレビ局があった。今テレビ業界のお荷物になっている。風刺(Satire)なんだから面白ければいい――。トランプ以前からあったのか。〈たかがミュージカルじゃないか〉と一笑に付されるのは分かりつつ。