Kaitou二人が戻ってからしばらくして、甘利虎泰も躑躅ヶ崎館に帰ってくる。その顔を見て、信方は一瞬で募兵が不調に終わったことを悟った。「虎泰、われらだけで都留の救援は無理だ。甘利虎泰は顔をしかめながら訊く。「その時は、その時だ。そこへ太郎がやって来る。「板垣、具足の付け方を教えてくれぬか。「具足?......ああ、わかりました。「では、まず鎧櫃(びつ)を出し、室で着付けを行いましょう。歩き始めた甘利虎泰に、信方が耳打ちする。「若は初陣はおろか、まだ元服も済ましておらぬ。信方は魔除けの九字を切ってから、太郎に着付けの手順を説明する。「まずは小袖を着て大口袴をつけ、さらに鎧直垂(ひたたれ)を身に纏いまする。太郎は神妙な面持ちで小袖を着て大口袴をつけ、それから床几(しょうぎ)に腰掛け、乱髪をさげた頭に折烏帽子(おりえぼし)をかぶる。その烏帽子の上に、信方が真っ白な鉢巻をかけて締めた。次に、武田菱の紋がちりばめられた錦襟の鎧直垂を身に纏い、左袖を抜いて脇に畳む。袴の括り緒をきつくしめ、脛巾(はばき)を当てる。(はいだて)が次々と身につけられ、鎧姿が出来上がっていく。最後に見事な金泥の武田菱大紋が入った小桜韋威(こざくらがわおどし)の胴丸をつけ、金銀装の太刀を佩(は)いた。床几から立ち上がった太郎が呟いた。「兜(かぶと)は御出陣の時に。三献の儀とは、出陣する武将が南を向いて三三九度の盃を乾した後、「打ち、勝つ、喜ぶ」を表す打鮑(うちあわび)、勝栗(かちぐり)、結び昆布の縁起物を一口ずつ食す習わしのことである。覇気が戻った太郎の顔を見て、信方は目を細める。それを見ていた甘利虎泰は小さく頷いた。海道龍一朗(かいとう・りゅういちろう)1959年生まれ。半生を描いた『真剣』で鮮烈なデビューを飾り、第10回中山義秀文学賞の候補となり書評家や歴史小説ファンから絶賛を浴びる。13回大藪春彦賞の候補作となる。