自分の物差しが小さいことに気づく。2020.032016-01-24江門旅行三日目~その一~2016年1月10日、8時に起きてみると、外はくもり。天気予報通り今日は雨が降りそうな予感。古い家々がずっと向こうまで広がる。本日はインインたちと出掛ける話になっていた。息子さんと旦那さんは午前中は学校の用事で、お昼から一緒するそう。インインが迎えに来てくれる。携帯に遅れるという連絡が入ったので、それまでちょっと朝の散歩に出てみることにした。夜まで賑やかだったこの辺りも、この時間は静か。向こうには今風の教会が見える。していると、小高い丘へ登っていく階段を見つけた。門には「中山公園」の文字。中山とは孫文のことだ。孫文は日本亡命をきっかけに孫中山と名乗った。なんてものを見つけるが、孫文は広東省出身だからよりこちらの方が本場だ。そんな訳で、気まぐれに登ってみた。公園自体はおそらくとても小さい。階段を登っていくとダンスをしているおばちゃんたち。「中山紀念堂」があった。この中山紀念堂、孫文に敬意を表して1927年に建てられたもので、その後数度に亘り改修されているのだそう。いえば、広州にも立派な中山紀念堂があった。あれもまたこのように多角形を用いた建築で、正面には孫文像を配していたのだった。懐かしい思いで入っていく。内部はこのように会場になっている。現在でも公式な会議や行事にはここを使うのだそう。内部には孫文についての資料が展示してありました。この小さな公園からは、街の風景が見下ろせてとても気分がいい。ホテルの部屋から見えた辺りだ。していると、インインから連絡が入った。ホテルに来てくれたとのことなので、急いで戻る。途中で落ち合って、彼女の車で街を出発。この江門旅行の目的は開平碉楼だった。残りの時間はどこへ行こう...と考えたが、観光地情報がろくになかった。調べて見ると、作家・巴金が訪れたという“小鸟天堂”があり、一つはそこへ行くことに。その他、離れた場所にはいくつか寺院初め名所があるようだったが、情報が少なく時間をかけて外国人が行くほどのものなのかは疑問だった。その中で興味を持った、“茶庵寺”をもう一つ選んだ。一人旅のつもりが、ところが出発数日前に江門人のインインと会うことになった。その段階でも一人で行動するつもりだったので自分の旅行予定を伝えたところ、彼女はインターネットの記事を転送してくれた。それは、江門市内にある“茶坑村”が、「2015年中国10大・美しい村」に選ばれたというものだった。それは小鸟天堂すぐ近くにあるようだったので、一日でその村と合わせ三カ所を回ることに。結果、この日に彼女たちとそれらを回ることになったのだった。小鸟天堂と茶坑村は少し遠かったので、5時頃に起きて頑張って三カ所を回るつもりだったので、一緒に回ることになって「大丈夫かな...?」と若干、いやかなり不安に。午前中から一人で小鸟天堂と茶坑村を回り、午後戻ってから一緒に茶庵寺へ行こうと誘ってみた。茶庵寺は彼女たちの家に近かったからだ。自分の中で、出発は6時くらいを予定していた。実際、鳥を見るのには早朝が適していて、日が高く登ったら鳥は観察しにくくなるからだ。ところが、やはりなのだが。「鳥を見るのに朝行ってもダメだよ」どうしても私の言葉が届くことはなく、彼女の提案通り、午前中から茶庵寺へ行き、夕方に茶坑村と小鸟天堂へ行くことに。暗澹たる気持ちでいっぱいになった。そんな訳で、彼女と落ち合ったのは10時頃だった。全部回るのは厳しかった。茶庵寺は、ホテルのある蓬江区のすぐ隣り、江海区にある。市内バス、25路で行けるようだったので、一人だったらそのバスで向かう予定だった。インインが運転をしてくれて、茶庵寺のてっぺんまで車で登ってきた。茶庵寺は小高い山のてっぺんにあるのだ。調べたところ、25路のバスは山のふもとに停まるようだったので、もともとは下から登って行こうと思っていた。一気に上まで登ると、本堂の裏手に駐車場がありそこに車を停めた。すると、黄土色の法衣を着た年配のお坊さんが迎えてくれた。インインの知り合いのようで、とても歓迎されている。本堂はなかなか立派だった。彼女はそこで熱心に祈りを捧げ、膝をついて長い時間祈った。私も倣いお線香をし、お祈りをするも単なる真似に過ぎないので中身が伴っていない。いつも各所の寺院を訪れても、観光だけでお祈りをしない自分。非常に熱心に祈りを捧げるインインの姿を見て、自分の心が少し動いた。無信心の私でも、やっぱりこれからはお祈りしよう、そう思った。堂内には金ぴかの巨大な仏像があった。インインの姿を見て、ここではとても写真を撮ることができなかった。お坊さんもいることだし。してこれで終わりなのかな、と不安に思っていると、二人は脇にある建物に下りて行く。ここで修行するお坊さんたちの住居だ。その一室に入って、私たちはお茶を始めた。私にとって、これはすごい経験だった。お坊さんの部屋に入れてもらえるなんて。入室してすぐに、インインは再び、壁の仏さまに膝をついて手をこすりながら何度も何度も頭を下げ、長い時間祈った。私たち日本人も、寺社仏閣に祈る機会はある。神さまや仏さまに対する信心というよりかは、形式上だったり、「いい一年になりますように」だったり、そんなところなわけで。日本人にもいろいろいるように、中国人にもいろいろいて、一概には言えないんだけれども。少なくとも、私は彼女のことをとても美しい人だなと思った。お坊さんの部屋は、思っていたより普通だった。厳格で倹約的で世俗的ではないような部屋を想像していたけれど、いろんな生活雑貨があり立派なお茶台があり...。仏さまや仏道関連の物があることを除いてはごく普通だった。大きな椅子の方を私たちに勧め、ご自身は下座に座った。席に着くとお坊さん、おもむろにスマホを出した時は驚いた。あとから考えればなんの不思議もないことなんだけれども、黄土色の法衣から立派なスマホはなんだか不釣り合いだ。インインが私の微信の番号をお坊さんへ転送した。するとお坊さんから私の微信に登録申請が。なんとお坊さんと微信を交換してしまった。