父も卓球はやったことがなく、私は卓球のやり方もそれこそラケットの持ち方すら知らない7歳児だったのですが、ボールをパーンと打ったときの感覚や、打ったボールが父のコートにきれいに入ったときの爽快感は今でも記憶に残っています。打ってもミスをしても楽しくて、家に帰ってから父に「ちゃんと卓球を習ってみたい」とお願いしたんです。私は上に兄と姉がいる末っ子なんですけれど、兄や姉はお習字とかピアノとかいろいろ習い事をしていて、私も一緒についていきたくて同じ習い事をしていました。卓球は兄や姉がやっていたからではなく、初めて自分から「やりたい」と言った習い事ですね。それくらいゲームセンターで出会った卓球の快感は強烈で、7歳の私を動かしたのだと思います。クラブチームに入会して、小学校の授業が終わってから通い始めました。週3回、夜の7時から10時まで3時間。学校が終わってから通っていましたが、眠いとか疲れたとかそう思ったことは一度もなく、練習がある日が楽しみで楽しみで。父もボランティアのコーチとしてクラブに入ってくれたんです。父は卓球はまったくの素人でしたが、指導法などコーチングをいろいろ勉強して、私や他のクラブメートをサポートしてくれました。私と父との、二人三脚の卓球人生の始まりですね。中学、高校も学校の卓球部に所属しながらクラブチームにも継続して通っていました。部活は中体連や高体連の大会出場という目的があり、クラブチームは自分の練習の場というか。当時、卓球はまだまだマイナーな競技で、私のように小学校からバリバリやっていた部員はほとんどいません。結果的に私が一番強いという状況でしたので、部活では他の部員に教えたり、自分は一人でできる体力トレーニング。技術向上の練習はクラブチームでやっていました。小・中・高校の12年間の卓球人生を振り返ったとき、思い出も流した汗も何もかもクラブチームのほうが断然多いし、濃いですね。その中でもクラブチームの魅力のひとつは、上の先輩たちとのつながりでした。他の学校の先輩たちやOBの先輩もたくさんいて、憧れや目標になったし、かわいがってもらえました。夏休みの合宿も本当に楽しかったですね。マイナーなイメージでした。私もそれは自覚していて、美容院に行ったとき、美容師さんに「何部なの?」と聞かれると、「バスケ部です」とか言ってましたもん(笑)。卓球部なの?」と驚かれていました。競技の世界では注目の選手が出ていて、高校のときは一歳上に四天王寺高校の石川佳純さんがいたし、2歳上には青森山田高校の松平健太さんがいました。今でこそ日本の卓球男子選手はイケメン選手揃いとか注目されるようになってきていますが、当時の高校生の私にとっては、松平健太さんがイケメンNO.1、一番かっこよかったです。クラフト鈴木利奈ポーセラーツを通して「好き」の縁をつなげたい―市販の白磁器に好みの柄の転写紙を貼って焼成し、オリジナルのテーブルウエアや小物を作るポーセラーツ。私はその頃は地元の静岡で病院秘書の仕事をしながら、いろんなお稽古事を習っていた時期です。ポーセラーツにはまだ出会っていませんでした。テーブルコーディネート、料理教室、生け花にプリザーブドフラワー、陶芸、絵付け......もうお稽古マニアでしたね(笑)絵を描くことも好きですし、お花や綺麗なものが好き。どのお稽古にも共通しているのは、作品を作るだけではなく、おしゃれな空間作りのコツやセンスを身に付けられることでした。社会人になって自分でお金を稼げるようになったことです。実家住まいでしたから、お給料のうち自由になるお金は比較的あって、どういう使い道にしようかなと考えた時、自分がやってみたかったことを学んでみようと思ったんです。お稽古事は、暮らしを豊かなものにしてくれます。その頃、ちょうど遠距離恋愛中で、東京に行くことが多かったのもありますが、そういうチャンスに恵まれていたことは凄く大きいですね。―恋愛とお稽古事、聞くだけで楽しい展開ですね。日中の早い時間に東京に出てきて教室に通うというパターンでした。土日開講の教室を選んで、第1週目はプリザ、2週目はテーブルコーディネートとか月単位でいろいろ組み合わせを考えて習いにいっていました。東京には地方にない最新の情報や流行のお稽古事の教室がたくさんありましたので、魅力的でしたね。基本は週末のみのお稽古でしたが、気になる講座は平日に上京して半日コースを受講、ということもやっていました。いうとき病院秘書という仕事はラッキーというか、担当の先生が海外出張でたとえば2週間いないときなどは私もちゃっかり1週間お休みをいただけたりするので、お稽古のためだけに日帰りで上京ということもできたんです。お給料のほとんどをつぎ込むくらい(笑)交通費も新幹線代もかかったのですが、習いたい先生に習えるならと思うとその日に受けれるレッスンの2時間だけのためでもでも行ってしまうくらい、決して惜しくはありませんでした。素敵なインテリアに囲まれた空間にいれることの出来る時間や、ちょっとしたおもてなし術など、毎回わくわく心が踊りました。それは、先生によっても違うので、とてもお勉強になりました。楽器に寄り添うことも、単独で表現することも―ピアノは弾く人の視野を広げてくれる―ピアノ教室を開講して4年目。幼稚園の中にあるアフタースクールで習い始めました。弾いたピアノは誕生日プレゼントでもらったスヌーピーのおもちゃのピアノ。3歳の自分がポロポロと弾いていた記憶があります(笑)。それで両親が「この子はピアノが好きなんだな」と察知して、入園と同時にアフタースクールの申し込みをしてくれたそうです。熱を出して幼稚園を休んでも、ピアノのレッスンは休まなかった熱血幼稚園児でした(笑)。熱っぽい私の顔を見て、幼稚園の先生が失笑していましたね。大人になった今でも、先生にお会いするとこのネタを持ち出されます。―熱があっても行きたいくらい、レッスンが楽しかったのですね。楽しいというか、夢中でした。先生は厳しかったですよ。4歳からコンクールに出場させられましたから、レッスンもビシビシと(笑)。人と競い合って前に進むという意識、コンベティティブなメンタリティーというものをこの幼稚園時代にしっかりと身に着けました。一生ものですね(笑)。レッスンの楽しみといえば、小学校時代かな。レッスンの帰りに母がミスタードーナツとロッテリアに連れて行ってくれて、好きなものを食べさせてくれたこと。これ、子供心にはとっても大事です。私の教室の生徒さんもみんな言いますよ、レッスンのあと、お迎えにきたお母さんとスイーツ屋さんで食べるおやつがうれしかったって。子供時代はレッスンの上達も大事ですが、レッスンをきちんとやり終えたね、がんばったねってほめてもらえることはとてもうれしいものです。次もがんばろうと思っちゃう。エイコヨガは「あせらない」―自分の体とじっくり向き合い、脳と体の動きを正しくつなげる―全米ヨガアライアンス認定のRYT200、上級ヨガ師範のE-RTY200、さらにRYT取得者に教育をするYACEPにも認定されています。ここまで極めているヨガを始めた頃のことをお聞かせください。私はヨガインストラクターをやる前は、専業主婦をしていました。約10年間暮らしたアメリカから帰国し、2~3年過ぎた頃でした。極める気などは全然なくて(笑)。留学でアメリカへ、最終的に3つの大学に行きました。卒業後は設計デザインの会社に就職したのですが、渡米10年目に帰国したのは、日本の社会を全然知らないまま大人になっていたから。「じゃあ一回、日本に帰ろう!」って。―「一回、帰ろう」だったのですね。3~5年住んだら、またアメリカに戻ろうと思っていたんです。アメリカのほうが自分の性格に合っているだろうから。帰国後はまずベンチャーのIT企業に就職して、新しく立ち上げた事業部のマネージャーを任されました。働いているうちに「この会社に未来はない」と確信して、ぱっとやめました。それで次は弁護士になろうかなと思って、専門学校に通って司法試験の勉強を始めたんです。法律というものが好きで、興味がありましたから。法律できちんと事件を裁いて世の中から罪をなくしていきたいという気持ちですね。一生懸命勉強していましたよ。論文もパソコンではなくて、手書きで書いていましたねえ(笑)。専門学校での成績もよかったのですけれど......。裁判所で民事の訴訟を傍聴する機会があって、そこでお金のことで揉めている親族のドロドロぶりを目の当たりに見たわけです。こんなドロドロしたものを見ていられる性格じゃない、私」と思って、弁護士の道もやめました。この期間が1年くらいかな。アメリカに留学した10代の時はジェットパイロットになりたかったんです。飛行機が好きだったので。あとね、乗りものを操縦することも好きなので、カーレーサーにもなりたかったの。―興味の幅の広さがすごいです。確かに、基本的には好奇心旺盛、チャレンジ精神旺盛なんですけれど、飽きっぽい。これは子供の頃から悩んでいました(笑)。没頭して何かをやり抜きたいと思っていながら、どうしても飽きっぽい。あれもこれもやりたい知りたいになって、本を読みまくって勉強したりするわけです。結果、雑学が異常に多くなっていく(笑)。私は本が大好きで、親が言うには2歳から本を読んでいたらしいんです。幼稚園のときに科学雑誌のNewton(ニュートン)を読んで、土星のリングは氷の粒でできているということを知り、「宇宙すごい!」と感動しちゃって。定期購読していい?とお願いしたら、親が引いたという(笑)。Newtonはしっかり定期購読してもらいましたよ。―幼い頃からアンテナがすごいですね(笑)。して、司法試験の勉強をやめたころにヨガに出会った。実は私、その頃から日本とアメリカの環境や人間関係の違いについていけなくなってきていて、精神的にきつくなっていたんです。当時はまだうつに関する情報も少なくて、自分のこの苦しい症状は何なのかわかりませんでした。弁護士という仕事が性格的に無理とわかり、専門学校をやめてからはひたらす悪化の一途をたどっていて。「もう死のう」と思う日々。そんなある日、気がついたら本屋さんに立っていたんです。仕事はしなきゃ、でも性格的に好きなことしかできない。私が好きなことってなんだろうなって。そのとき出会ったのが国際エステシャンのライセンスCIDESCO(シデスコ)です。「きれいになる」「きれいにする」ことは好きなことだったので。それからライセンスを取るために、なんとか踏ん張って専門学校に通いました。その立ち直りの過程で、思いがけずヨガに出会ったんです。ストレッチMaiko背中から女性の美しさを底上げ―ナチュラルなワークアウトを日常に。―まずはMaikoさんの、これまでの運動経験について教えてください。6歳から高校3年生までの12年間、新体操をやっていました。お稽古ごとでスタートしたのですが、もっと上手になりたい、試合に出たい、優勝したい......という思いから、ずっと続けてきました。出場......という感じです。新体操をやっていた当時、コーチがかなり厳しくて相当ハードな練習量でした。強くなるためには必要なことだとは思っていましたが、私が目指したいのは、運動を通してモチベーションを上げること。運動をする人のやる気がアップして、楽しく運動してもらえるようにしたいと考えたときに、「新体操の世界で実現するのは難しいな」と思ったんです。そこで高校3年で進路を決める時に、このまま新体操の選手として進学することもひとつだったのですが、もう少し勉強して教える側にまわりたいと考えるようになって。―運動を止めるという選択もあったと思いますが......。自分でやりたいと思って始めたことですし、「何事も途中で諦めちゃいけい」と親に言われてきたのもあって。教員免許を取得したいという思いよりも、地域スポーツや年齢を問わずに体を動かして生き生きと過ごしてもらえる社会になれば......という思いから「生涯スポーツコース」を専攻していました。解剖学や運動栄養学、スポーツ心理学などの体に関する専門知識を学び、なかでも「運動学」という分野では、体の仕組みや動かし方、動きを分析して数値化しながらパフォーマンスアップにつなげていく面白さを体得することができました。その頃は、まさかパーソナルトレーナーになるとは全く思っていませんでしたが、解剖学で筋肉の名前や骨の名前を覚えることが好きでたまらなかった(笑)。トレーナーになりたいと思った段階で、ある程度の知識があったことは自分の中で大きな自信に繋がったと思いますね。現在はパーソナルトレーナーとしての活動のほか、子どもたちに新体操を教えたりもしています。大学を卒業後、普通に会社員......システムエンジニアをやっていました。26歳で結婚して、2年後に主人のニューヨーク転勤が決まって。そのタイミングで私も仕事をやめ、一緒にニューヨークに渡ったんです。―共働きの生活から、ニューヨークで「駐在妻ライフ」になったわけですね。