バルセロナスペインには地方ごとに「国」があり、その中でも「スペインであってスペインでない」と言われるほど、他のスペインとは言語や文化が異なるカタルーニャ地方の州都、バルセロナ(Barcelona)。公用語もカタルーニャ語とスペイン語。空港から観光地に至るまで、1つの看板に3つの言語が並んでいたのが印象的だった。地理的には海、山、平野の全てが揃った人気の観光地でもある。8月はバックパッカーよりも、サンダルにショートパンツやワンピースといったリゾート客で賑わっていた。人気のビーチ、バルセロネータは、老若男女が浜辺に寝そべっているのがいいなと思ったけれど、日差しは強烈だった。暑さのせいか、ビールや、赤ワインをコーラで割ったような、水っぽい飲み物が特においしかった。モデルニスモの中心アールヌーボーとして知られる19世紀末芸術は、スペインではモデルニスモと呼ばれ、強い経済力を有するバルセロナがその中心となった。カタルーニャ・ルネッサンスと呼ばれたこの時代に、カタルーニャ独自の文化を追求するモデルニスモ様式の建築が街を彩り、後に多くの世界遺産となる。バルセロナの南西にあるレウスという町で生まれた建築家ガウディのサグラダ・ファミリア、グエル邸、グエル公園、カサ・バトリョ、カサ・ミラ、コロニアグエル教会、当時ガウディ以上の名声を博していたと言われるドメネク・イ・モンタネールのカタルーニャ音楽堂を訪れた。