天の茫々(ぼうぼう)たる、一理(いちり)ありて存(そん)し、父子祖孫(そそん)の綿々(めんめん)たる、一気ありて属(つづ)く。人の生(う)まるるや、斯(こ)の理(り)を資(と)りて以て心と為し、斯の気を稟(う)けて以て体(たい)と為す。体は私(わたし)なり、心は公(こう)なり。私を役(えき)して公に殉(したが)ふ者を大人(だいじん)と為し、公を役(えき)して私(わたし)に殉(したが)ふ者を小人(しょうじん)と為す。故に小人は体滅(たいめっ)し気竭(きつ)くるときは、則ち腐爛(ふらん)潰敗(かいはい)して復(ま)た収(おさ)むべからず。君子は心、理と通ず、体(たい)滅し(めっ)気竭(きつ)くるとも、而(しか)も理は独り古今(ここん)に亙(わた)り天穣(てんじょう)を窮(きわ)め、未だ嘗(かつ)て暫(しばら)くも歇(や)まざるなり。余聞く、「贈(ぞう)正(しょう)三位(さんみ)楠(なん)公(こう)の死するや、其の弟(おとうと)正季(まさすえ)を顧(かえり)みて曰く、『死して何をか為す』と。曰く、『願はくは七たび人間に生れて、以て国賊(こくぞく)を滅(ほろぼ)さん』と。公(こう)欣然(きんぜん)として曰く、『先(ま)づ吾が心を獲(え)たり』とて耦(ぐう)刺(し)して死せり」と。噫(ああ)、是れ深く理気(りき)の際に見ることあるか。是の時に当り、正行(まさつら).正朝(まさとも)の諸子(しょし)は則ち理気並び属(つづ)く者なり。新田(にった).菊池(きくち)の諸族(しょぞく)は気離(きはな)れて理通ずる者なり。是れに由りて之れを言はば、楠(なん)公(こう)兄弟(きょうだい)は徒(ただ)に七生(しちせい)のみならず、初めより未(いま)だ嘗(かつ)て死せざるなり。是れより其の後、忠孝節義の人、楠公を観て興起(こうき)せざる者なければ、則ち楠公の後、復(ま)た楠公を生ずるもの、固(もと)より計(はか)り数(かぞ)ふべからざるなり。何ぞ独り七たびのみならんや。余嘗(かつ)て東に遊び三たび湊川(みなとがわ)を経(へ)、楠公の墓を拝し、涕涙(ているい)禁(きん)ぜず。其の碑陰(ひいん)に、明の徴士(ちょうし)朱生(しゅせい)の文を勒(ろく)するを観(み)るに及んで、則ち亦涙を下(くだ)す。噫(ああ)、余の楠公に於ける、骨肉父子の恩あるに非ず、師友(しゆう)交遊(こうゆう)の親(しん)あるに非(あら)ず。自ら其の涙の由る所を知らざるなり。朱生(しゅせい)に至りては則ち海外の人、反(かえ)って楠公を悲しむ。吾れ亦生を悲しむ、最も謂(いわ)れなし。退(しりぞ)いて理気の説を得たり。(すなわ)ち知る、楠(なん)公(こう).朱生(しゅせい)及び余不肖(ふしょう)、余不肖を資(と)りて以て心と為す。気属(つづ)かずと雖(いえど)も、而(しか)も心は則ち通ず。是れ涙の禁ぜざる所以(ゆえん)なりと。余不肖、聖賢(せいけん)の心を存し忠孝の志を立て、国威(こくい)を張(は)り海賊(かいぞく)を滅ぼすを以て、妄(みだ)りに己(おの)が任(にん)と為し、一跌(いってつ)再跌(さいてつ)、不忠(ふちゅう)不孝(ふこう)の人となる、復(ま)た面目(めんぼく)の世人(せじん)に見(まみ)ゆるなし。然れども斯(こ)の心巳(すで)に楠(なん)公(こう)諸人(しょじん)と、斯(こ)の理を同じうす。安(いずくん)ぞ気、体に随(したが)って腐爛(ふらん)潰敗(かいはい)するを得んや。後の人をして亦余を観て興起(こうき)せしめ、七生(しちせい)に至りて、而(しか)る後(のち)可(か)と為さんのみ。噫(おあ)、是(こ)れ我(わ)れに在り。七生説(しちせいせつ)を作る。楠木正成の精神が、朱舜水に、また自らの内にも伝わり生きていることを実感した松陰は、そこから精神の不滅を確信し、これを理気の説でもって説明する。楠公その他の優れた人々と理を一にしている自分の精神を、七生の後の人々までもこれを受け継ぎ奮い立って欲しいものだと願う。この世に七たび生まれ変わって国恩に報いると云う説。果てしなく広がる大宇宙は一つの理(陰陽を働かせる力)によってこのように存在している。父子祖孫は一つの気(宇宙万物を生成する霊気)によって絶えることなく続いている。宋の儒学者、程伊川.朱熹などが唱えた説で、宇宙は理と気とから成ると考え、万物は陰陽の交錯によって生じ、陰陽は気であり、陰陽を働かせ作用させるのが理であると説いた。宇宙の理(陰陽を働かせている力)をもとにして心をつくり、宇宙万物を形成している霊気をもとにして体をつくる。体は特定のものであり、心は普遍的なものである。