ICONスクランブラーシリーズ特集最新モデル徹底試乗No.199誌面を“まる読み”できます!※公開中の誌面内容はNo.199(2018年10月24日)発売当時のものになりますインプレッションの誌面を開くドゥカティのスクランブラー・アイコンが登場から初となるモデルチェンジを実施。鈴木大五郎氏による海外試乗記をお届けしよう。アイコンのスタイリング乗ればわかる確実な改良ポイント2014年に登場したスクランブラーはご存知のとおり、1962年からドゥカティが販売していたスクランブラーにインスピレーションを得たマシン。スクランブラー系のマシンが流行りつつあった時期にタイミングをうまく合わせたこともあって大ヒットを記録。派生モデルが増えたこともあり、現在ではドゥカティの販売台数の3割に届くほどのセールスとなっているという。発表後のテストで僕は、なんだかドゥカティらしくないほど乗りやすいし気軽でビギナーにもおすすめだと思った記憶がある。ところが市場では、とくに発進時のアクセルワークに対するマシンの反応が過敏で、乗りにくいなんて声をよく聞くようになった。その点はさほど気にしていなかったのであるが、どれどれと注意深く探ってみれば確かにその領域はマニアックともいえ、とくにお勧めしたいと思っていたビギナーの方にはハードルがちょっと高かったのかもしれない。今回モデルチェンジされたスクランブラー・アイコン。実車は従来モデルから、さほど変わったようには見受けられない。調べてみると、シートやタンクのカバー形状。ヘッドライトやウインカー&テールランプのLED化etc。中身にしても、サスペンションが変更になっただけだとのことで、話題性が高いとは言えない。走り出すと、これがまったく違うマシンになっていたのである。ユーロ4に対応するためにエンジンマネージメントを刷新したというのは2年も前の出来事。デザートスレッドやカフェにほどこされていた改良はアイコンも同様だと聞いていたのであるが、日本仕様は規制が異なるためこのモデルからの採用となっているそうだ。結果、ギクシャクする感じがまったくなく、格段にスムーズなパワーデリバリーとなっている。これなら胸を張ってビギナーにもお勧めできるといえるだろう。それでいて、ストレスなく高回転域まで回りきるエキサイティングな面もあるのが単なるファッションバイクと異なる点だ。それにプラスして、足まわりの変更によって取っ付きやすさが格段にアップしている点も見逃せない。走り始めはよりソフトな感触で、低速域でもしっかり接地感やフィードバックが感じられる。荷重が増せばその分しっかり対応してくれるドゥカティらしさも併せ持つ。自由気ままにまったく足かせなく走れるポテンシャル。想像以上に速く、そしてノンプレッシャーに楽しい。そのうえで、コーナリングABSの装備により、安全性もおろそかにしない姿勢は評価に値する。ウインカーのオートキャンセラーやブレーキレバーの調整機能。スマホと連動できるメーターなど、ユーザーフレンドリーとなっている点も見逃せない。想像するに、スクランブラーがここまでヒットするとはドゥカティも思わなかったのかもしれない。走り重視のドゥカティ流で進められてきたものが、新しいユーザー層の獲得等で新たな要求や課題も出てきたのではないかと。アイコンのディテールX型のブラックメタルが内部に設置されるデイタイム・ランニング・ライト(日本では装備なし)内蔵の新型ライトは非常に特徴的。ウインカーもLED製だシフトポジション、燃料計を新たに追加したメーター。ドゥカティ・マルチメディア・システムにも対応し、スマホと連動して多くの機能にアクセス可能となるアウターは変わらないが、中身は完全新設計となるフロントフォーク。作動性もワンランクアップ。ホイールは従来型をベースにスポーク部を切削加工。質感が向上したモンスター796のエンジンをベースにカムなどを変更して最適化。新型はブラックペイントがほどこされ、クラッチも油圧式となり、アルミニウム製のカバー類も変更アルミ製サイレンサー&エキゾーストパイプカバーも新作。スイングアームはブラックペイント仕様とされ、足まわりからの引き締まったプロポーションを実現シートの厚みとともにスポンジも改良。はじめはいいが時間の経過とともに...、といった従来のものを大幅に改善。アイコンの足つき&乗車ポジション身長165cm/体重62kgシートの改良によりシート高は従来モデル比でプラス18mmとなるが、足つき性は悪くない。コンパクトで軽量なためプレッシャーも少なめ。