前回のPart1では83年4月のイギリス・ダーリントンでのライブを紹介しましたが、この83年から84年初頭にかけて、グループは大きな変化を迎えます。それが大手レコード会社CBSとの配給契約でした。これはあくまでグループはキッチンウェアのアーチストとしての創作活動を続け、国内のレコードの配給はCBSが担当するというもので、当時のキッチンウェアの戦略のひとつでした。Gang、Hurrah!も同じようなかたちでの、大手レコード会社との配給契約に成功し、キッチンウェアはニュー・キャッスルのいち地方レーベルから、全国的な知名度を得るに至りました。イギリスの代表的音楽新聞、NME(83年8月27日号)に、これらのグループとキッチンウェア・レーベルが大きく特集されているのも、その盛り上がりを表すものだと思います。Sproutまたグループ内部に関しては、オリジナル・メンバーのドラマー、マイケル・サーモンが83年6月に脱退しています。James」となっています。Down」録音以後まで、プリファブのドラマーの座は固定されず、正式なメンバーは、パデイ、マーテイン、ウエンデイの3人と考えてもいいかと思います。Gang)を迎えて83年8月にエジンバラのスタジオで1stアルバム「Swoon」を録音しています。Jamesであったと思われます)。同じ11月に前述のCBSとの配給契約が結ばれます。この国内ツアーはエルビス・コステロ(アトラクションズをともなわないソロ・ライブ)のサポート、ロンドンICAでのDeintees、Hurrah!を含む、キッチンウェアのショーケース・ライブを含むものでした。残念ながらこのツアーの音源は持っておらず、演奏された曲目などをご紹介することが出来ません。年が明けた84年1月14日の音楽新聞Sounds誌には、ロンドンICAでのライブ・レポートが載っています。ここではフレンズ・アゲインとの比較や、レヴュワーがバンド名に関して「尊大な」イメージを持っていることなど、つまりあまり気に入ってない様子の論調となっています。この号の表紙はパデイとウエンデイ、ツアー中おそらくバーミンガムでのライブの翌日に行なわれたと思われるインタヴューが掲載されています。Sing」の広告も掲載され、CBSの力を背景とした、しっかりとしたプロモーションが始まっていることを感じさせられます。インタヴューしている記者は、すでに発売前の「Swoon」から、数曲を聴いていることも明かしています。Sing」は発売後、チャート・インし64位まで上昇します。グループは3月に予定されているアルバム「Swoon」の発売を前に、ライブ活動を続けます。この時期の音源が2月9日に、ロンドンのSavoyという劇場で行なわれたライブです。以下セットリストです。Down」初回発売時のB面曲。2ndシングルA面曲メンバーのラインアップは、ギター・ボーカル(ハーモニカ)にパディ、バッキング・ボーカルにウェンデイ、ベースがマーティン、ドラムになんと当時アズテック・カメラ在籍のデヴィッド・ラフィの4人編成です。キーボードのサポートはいなかったと思われます。Cameraの合体劇となっています。Connellyという人物もグループに参加したそうです。プリファブの複雑な曲構成からすると考えにくいことですが、リズム・マシンを使ってのライブもあったという話もあります)話がずれましたが、このニュー・ラインアップでの演奏は、メジャー・デビューを前にしたグループの好調ぶりも手伝って、なかなかシャープなものです。Tunes」以外は、すべて「Swoon」収録曲や関連シングルからの曲ですが、キーボードがないもののレコードでの演奏をきっちりと再現しています。パディの曲間のていねいなMCも印象的です。2ndアルバムの頃となると、国内のライブでのMCはかなり少なくなっているのですが、このライブでは必ず曲に入る前に一言、二言を入れています。Someone)」では曲をある同じ友人に捧げるといったようなことを話しています。Tree」は以後セット・リストから外れ、現在までのところ正式な録音はされず、お蔵入りとなっています。Special」が2回演奏されるところです。この曲はこの時期のライブでは必ず2回演奏されていたようです。3月にアルバム発売と同時期に、シングル・カットされることになるこの曲。重要な曲というのは分かりますが、決して演奏できる曲が足りなかったわけではないと思うので、この選曲は何かの意図があったのだと想像します。初期シングルの曲調ではわかりづらかった、パディのボ−カリストしての魅力が伝わる演奏だと感じます。この曲の発表前にも関わらず、曲が終ったあとの拍手がかなり大きいのも納得です。Tunes」をパディが絶叫して紹介したあと、せわしいくらいのアップテンポで始まるところは、このライブのハイライトかもしれません。Factoryでのライブで、このツアーは終了します。3月、1stアルバム「Swoon」が発売されます。アルバムはなんとナショナル・チャートの22位まで上昇。自社のアーチストでありながら、このアルバムが出たことさえ知らなかったCBSの社長も、たいへん喜んだとのことです。「Swoon」発売後の4月末、グループはライブ活動を再開するにあたって、ライブでのサポート・メンバーを変更します。ドラムにのちに正式なメンバーとなるニール・コンティ、そして今までいなかったキーボーディストとして、ヴァージニア・アストレイを迎えます。ニールはグループの音楽誌でのドラマー募集の広告を見て応募した無名のミュージシャンでした。逆にヴァージニア・アストレイはすでにソロ・アーチストとして、リリースやライブ活動を行なっていました。どのような経緯で彼女が参加することになったのかは分かりませんが、以前のドラマーのデヴィッド・ラフィといい、興味深い人選だと思います。Manhattan!」への参加を考えると、不思議な縁だったともいえます。■84年7月5日、ロンドンでのライブさてこのラインアップ、ギター・ボーカル(ハーモニカ)・パディ、バッキング・ボーカル・ウェンデイ、ベースがマーティン、ドラムにニール・コンティ、キーボードにヴァージニア・アストレイでの音源です。Down」初回発売時のB面曲。Belinda」と「Cruel」が代わりに取り上げられています。Special」の2回の演奏がなくなり1回だけとなっています。キーボードという楽器が新たに加わったということで、全体の演奏に少し色彩感みたいなものが加わったような気はします。Blues」、「Technique」、「Hallelujah」などは、よりアルバムの演奏に近づいた感じがあります。「Swoon」までの曲では、まだまだギターを使って書かれた曲ばかりということもあり、劇的に演奏全体が変化したとは言えないと思います。ヴァージニア・アストレイのプレイもリハーサル期間が短かったのか、あまり目立ちません。ニール・コンティのドラムは早々とグループになじんでいるようで、そつのないプレイとなっています。Belinda」はもちろん初期のバージョンではなく、シングルB面のアレンジで演奏されています。プリファブにしてはシンプルな構成が、ライブの中の良いアクセントになっていると思います。Sing」と曲紹介して、かっこよくニールが16ビートのリズムを叩き出した瞬間、曲が中断。パデイはなんだかもごもごと言い訳しながら、「Cruel」へというめずらしいアクシデント(?)が聴けます。Down」の録音が行なわれます。ニール・コンティもそのまま録音に参加し、のちに正式なメンバーとなることになります。2000年12月)■当店では「プリファブ・スプラウト」のレコード・CD・本などを集めた、特製リストをご用意しております。フアンの方はもちろん、これから聴いてみようという方への、お手軽なアイテムもご用意しております。ご覧になってください。リスト*この記事の作成にあたりまして、当時のグループの活動状況については、ジョン・バーチさん著「マイス・メロデイックス・メタフィジックス」の内容を、参考にさせていただきました。*また上記のライブ音源(カセット・テープ)は海外のフアンの方との交換によって入手したものです。ライブであるという確証はありません。*当店ではブートレッグ(海賊盤)は扱っておらず、また上記の音源のコピーはできませんので、その旨ご了承ください。