コーチング・クリニック(ベースボール・マガジン社)“筋肉博士”石井直方先生(東京大学教授)が、筋肉のメカニズムや機能を毎回わかりやすく解説していきます。これまで、筋肉を太くするためのさまざまなメカニズムを解説してきました。万能のトレーニングというものはなく、それぞれのトレーニングに⻑所と短所があります。そのため、取り組んでいる競技、抱えている欠点などによって、選ぶべきトレーニングはおのずと変わってきます。筋肉を肥大させる唯一無二の刺激はない前回まで、筋肉を太くするためのさまざまなメカニズムについて説明してきました。トレーニングによって筋肉が太くなるという現象は一見すると単純そうですし、身近なことでもあるので、そのメカニズム自体もシンプルであるように思いがちですが、実際には複数の要素が複雑に絡み合っていることを理解してもらえたと思います。万能のトレーニングはなく、それぞれに長所と短所がある。一定の刺激に対して身体が慣れてしまう「馴化」も起こる。それらを理解した上で工夫を続けることが重要。123rf日常的にトレーニングをしている人は、筋肉を少し刺激しただけで太くなってほしいと願うかもしれません。それは身体にとって決して望ましいことではありません。1つのメカニズムで身体に変化が起こってしまったら、それは生きる上で危険なシステムといえます。環境や生活の変化、あるいは、なんらかの手違いで際限なく筋肉が太くなってしまう可能性もあるからです。別の生き物のように、筋肉が意思のコントロールを超えて暴走してしまうと、それが原因で健康を害したり、日常的な運動に支障が生じたりすることもあり得ます。極論すると「筋肉に殺される」ような状況にもなりかねないのです。日常的な刺激で安易に筋肥大が起きてしまわないように、さまざまな要素がバランスを取り合っているのだと考えられます。筋肉を太くしなければ生命としての危機に瀕すると判断された場合、あるいは二重三重の刺激によって本当に筋肉を太くする必要があると総合的に判断された場合、初めてしかるべき適応が起こるのでしょう。さまざまな要素を挙げてきたため、何をすればよいのかわからなくなってしまったかもしれませんが、私にも正解はよくわかりません。これさえ満たせばよいという唯一無二の刺激はなく、多くの要素をすべて無理なく満たすような刺激を加えるのが効果的、という曖昧な答えしか出ていないのが現状なのです。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。