ウオゼン2019.01.20田んぼの真ん中にある割烹料理屋さん。フレンチのイメージにほど遠いお店の外観に戸惑いつつ、靴を脱いで上がった先に待ち受けていたのは、地元新潟らしさを大切にしたアーティスティックでストイックなフレンチ体験でした。ウオゼンは、新潟県三条市にある完全予約制のフレンチレストラン。シェフ自ら狩猟や釣りに出かけて調達した地元食材を使った「ジビエ」が名物のお店です。こちらの動画をご覧ください。オーナーシェフの、お店のある燕三条地域にかける想いや、地産地消にこだわる姿勢が伝わってきます。冒頭でもいったように、お店に着くとまずその外観に驚かされます。写真がブレてしまいわかりにくいのですが、外観はどうみても割烹料理屋さんのソレ。電話一本で仕出しをしてくれそうです。調べてみると、元は「魚善」という割烹料理屋さんだったそう。建物は当時のままで中を改装して使っているため、和風の趣がある不思議なフレンチレストランになったというわけです。玄関で正座したスタッフに出迎えられ、靴を脱いで入るフレンチレストランは、世の中広しといえどもココだけではないでしょうか。外観とはうってかわってモダンな雰囲気の店内。多くのワインが収蔵された大きなワインセラーが目をひきます。ウオゼンのメニューは「おまかせコース」のみ。予約時に食べられないもの、苦手なものなどを伝えておけば対応してもらえます。以下に掲載する料理は、すべてディナーメニューです。メニュー名や素材などはうろ覚えなので、ディテールに間違いがありましたらご容赦ください。自然を表現した箱庭のような見た目がおもしろい、アミューズ盛り合わせ。熊や猪などの珍しい食材を使った料理を、手づかみでいただく野趣あふれる一品。牡丹海老のブイヤベース仕立て。見た目の華やかさとは対照的に、海老本来の旨みがシンプルに味わえる料理です。幾重にも重なる味のコントラストが絶妙なカップ料理。印象に残っている料理で、いつまでも食べ終わりたくない、と久しぶりに感じた料理でした。自家製パンと佐渡バター。佐渡バターというものの、カタチは佐渡も含めた新潟県そのもの。地元の金物屋さんに依頼して金型を作ってもらったという、金物のまち三条らしいエピソードをスタッフさんがきかせてくれました。バターの上にかけられた塩は、新潟県の最北、村上市のミネラル工房さんで作られた塩だそうです。