List調査・支援活動のお誘いインド勉強会については、新たなサイトを立ち上げました。インド勉強会については、新たなサイトを立ち上げました。●インドで牛の屠殺を見に行く朝、4時半に目が覚めてシャワーを浴びた。5時に部屋を飛び出す。廊下にブランケットを敷いて寝ていたスタッフを起こす羽目に。昨日行ったニューマーケットの中の牛肉売り場が気になっていた。市場だから朝に入荷があるはずだ。どんなトラックでどんな状態の肉が運び込まれるのだろう。市場の前ではすでに鶏を乗せたトラックが何台も停まっており、そこで鶏を直接仕入れた男たちが自転車に何十羽も縛りつけて朝の街へ消えていく。市場の中は迷路のようになっており、牛肉売り場を探している間に魚を扱っている売り場に迷い込んでしまった。日本のように細かい魚はほとんどない。小さくても50cm以上、大きいものでは全長1m以上あるような大きな淡水魚だ。「ひょっとしてガンガーで獲れたの?」と聞くと別の川だそうだ。ガンガーも川の汚染が問題になっているが、他の川でも状況は決していいとは言えないだろう。インドで魚を食べるのも問題多いな、と深海魚のように少し頭のところが変形した魚を見ていると余計にそう思う。エイのような平べったい魚もいる。大きな魚を解体している人がいるのでしばらく、解体ショーを眺める。こんなに朝早くから魚売り場にいる観光客は自分しかいないが、築地の魚市場にいる外国人観光客もこんな気持ちなのかな、と思いながら牛肉の売り場を探すことにした。牛肉売り場を探し当てたが、品物は入荷したあとで、みな下ごしらえに忙しい。その中の一角で、地面に座り込んで牛の頭を割っている人たちがいた。斧や鉈のようなもので顔の部分を何度も何度も叩いて解体し、まだ残っている細かなやわらかい肉を骨から引きはがしている。それはそれで叩いて、魚のすり身のように柔らかくするらしい。頭蓋骨から脳味噌を取り出して青いポリバケツに入れていく。それを買いに来る人がいて、プラスチックの袋を広げると、ポリバケツから脳味噌を一つ取り出して袋に入れてやっている。鉈を振り下ろす非情な音がそこらじゅうに響き渡る中、すぐそばには1匹のねこが何も知らない様子でやわらかい身を丸めて朝寝を決め込んでいた。眺めて、なおも牛肉市場をウロウロしていると、市場の一角で従業員にあれこれと指示していたご老人が近づいてきた。「ここは牛肉もマトンも野菜もなんでもある。みんなハラルフードだ。」とここでは珍しく英語で説明してくれた。牛肉も神が許した食物なので堂々と自分は扱っているということなのだろう。「そうなのですか」と少し大層に驚いて見せた。それにしても、この牛肉はどこから来ているのだろうか。諦めきれずウロウロした揚句、先ほどのご老人のところへ行き、英語で尋ねてみた。ムスリムのトーピーという白い帽子をかぶったそのご老人は、すんなり教えてくれた。したらコルカタ市外から来てるかもしれない、という予想も裏切り、意外にも市内で屠殺され、解体されて運ばれてくるという。「何という地名のところですか?」と尋ねると震える手で地名、ご丁寧にもバスNo.まで英語で紙に書いてくれた。タクシーで行っても40Rs-程度だという。紙を受け取ってお礼を言うと市場を出た。こんなにトントン拍子で事が進むなんてラッキーだ。こんなにツイてるときはすぐ行動するに限る。肉を出荷したばかりだから、今は仕事が終わってやれやれ、というタイミングだろう。屠殺の現場を見なくても場所を確認するだけでいい。途中で腕時計をしている人に時間を聞いたらまだ朝6時半だ。タクシー何台かを当たって、場所を知っているという人がいたので早速乗りこんだ。そこは、屠殺を生業とする人たちが集まって暮らしている広大なコロニーのようになっていた。牛のほかに豚、ヤギ、鶏などを扱う人々が、それぞれのエリアごとに分かれて暮らしているらしい。Town」と表記された標識を見かけたが、華僑らしき顔立ちの人は一度も見なかった。タクシーを降りて20mほど歩くと、州政府が建てたらしい大きなゲートとともに、奥に屠殺の施設が見えた。ここは牛や水牛専用の施設だ。周りのインド人に話しかけられる。今は出荷が終わって休憩中だ、と言われる。奥の屠殺が行われるであろう施設で男たちが裸になって水浴びをしている。次は午後1時から作業が始まるらしい。肉を直接買い付けに来たと思われているようで、「何十kg欲しいんだ?」と聞かれる。期待を持たせるようなことはしないでおこう。言って「ただ見るだけだ」と素直に言っても却って反感を買いそうで難しい。お礼を言い、また昼に来る旨を伝えて、一旦帰ることにする。場所が分かったので次は迷わずに来れるだろう。帰りのタクシーを探しながら、ぶらぶらと歩いていると、豚の屠殺場を見つけた。牛のものに比べると建物自体小さいが州政府によって建てられたとゲートに記されている。建物の外から中を覗くと、ここも出荷が大方終わりかけていて、内臓などを抜き取られたものの豚の姿を残した1頭が天井から吊り下げられた天秤に乗せられている。するとそこにいた数人に見とがめられ、何を見てるんだ、見るな、出て行けと強い調子で言われ、仕方なく出ていくことに。表では、洗面器のような容器に、豚の内臓部分などが入れられて売られている。豚肉の塊をドンと置いて切り売りしている人もいる。確かに豚を扱う人々というのは、インドでは微妙な立場だろう。彼らは昔から食物として豚を育て、食べていた。それを屠殺し、加工し、売って現金に換えたり、というのは後世になって派生した生業なのだろう。ムスリムにはもちろん蔑まれ、ヒンドゥー教徒にも恐らく蔑まれているはずだ。豚は多くの場合、生ゴミなどが集積している場所でごみを漁っている。豚を飼っている人も恐らくそういったごみを扱うような立場だったり、村や町中でもそういった場所での居住を強いられるような立場の人、、、つまり不可触民のような人が多いと思われるからだ。これまで豚が飼われている場所を何度か見たことがあるが、そういったスラム然とした場所ばかりだった。自分たちの仕事については、とても複雑な心情があるに違いない。コルカタ市内の豚肉ショップタクシーを拾って一度宿に帰り、遅い朝食をとってから昼過ぎに再度屠殺場へ向かう。現場についたら12:58、時間ぴったりだ。ゲートをくぐって中に入った。後から牛、水牛などが次々と飼い主に追い立てられてゲートから入ってくる。屠殺のための施設は長さ50m、幅15mほどの大きなものが3棟。1棟と真ん中の1棟の間はちょっとした広場のようになっている。ゲートに最も近い1棟はまだ新しく、しかもほとんど使用していないようだ。い立てられる牛や水牛を隅の方に立って眺める。そのうち刃渡り50cmはありそうな山刀のようなものを持った恰幅のいい男が現れる。