家兄(かけい)臨まる。前田の説あり、諸友(しょゆう)の絶交(ぜっこう)の事に係る。夜、子遠(しえん)獄(ごく)に来り、船越(ふなこし)清蔵(せいぞう).村田(むらた)蔵六(ぞうろく)、萩に来るの事を談ず。正月念(ねん)七夜(しちや)桂生(かつらせい)吾れをして諸友(しょゆう)と絶(た)たしむ、今謹(つつし)んで其の言(げん)を奉(ほう)ぜり。独り汝(なんじ)は絶つべからざるものの存するあり、故に絶たず。防長(ぼうちょう)絶えて真(しん)の尊攘(そんじょう)の人なし、吾れと雖(いえど)も復(ま)た尊攘(そんじょう)を言(い)ふを得ざるなり。(しか)らば則ち防長唯(た)だ汝(なんじ)一人(ひとり)のみ。切(せつ)に自ら軽んずるなかれ。汝、国を去りて後(のち)は僧となるを妙(みょう)と為す。一には決(けっ)志(し)の機(き)あり、二には身を隠(かく)すの便(びん)あり、三には生活の計あり。僧侶(そうりょ)にして反(かえ)って天朝(てんちょう)を尊(とうと)ぶことを知る者あり。禅学(ぜんがく)も亦(また)心志(しんし)を定むるに足(た)るものあり、是れ亦(また)一益(いちえき)なり。兵は精(せい)なるを貴(たっと)び、衆(おお)きを貴(たっと)ばず、況(いわ)んや有志の士は募(つの)りて求むべきものに非(あら)ざるなり。切(せつ)に記せよ、伏見(ふしみ)の事、万々敗蹶(はいけつ)背ば即ち嘯集(しょうしゅう)して賊となれ。頼政(よりまさ)の事は汝固(もと)より自ら任ずる所なり。今日の時勢、宜しく佳賊(かぞく)となるべし、切に無頼(ぶらい)の賊となるべからず。徳川は万々(ばんばん)扶持(ふじ)すべからず。徳川を扶持(ふじ)するは、聖上(せいじょう)の大仁(対人)なり。然れども仁既(すで)に至らば則(すなわ)ち之れに継ぐに義を以てせざるを得ず、義尽(つ)くれば則ち仁其(そ)の中に在り。天祖(てんそ)の訓(おしえ)へに曰く、「宝祚(ほうそ)の隆(さか)えまさんこと、天壌(てんじょう)とともに窮(きわま)りなし」と。此の言、天胤(てんいん)世々信奉すれば則ち天下太平なり。草莽(そうもう)の臣切に謂(おも)へらく、聖上社稷(しゃしょく)に殉(じゅん)じたまひ、天下の忠臣義士一同奉殉せば、則ち天朝(てんちょう)寧(いずく)んぞ再興せざるの理あらんやと。天朝の論、万一姑息(こそく)に出でば、神州中興の理(ことわり)なし。吾れ将(まあ)に中興の論を上(たてまつ)らんとするも、思慮未だ足らず、且く後日(ごじつ)を待つ。墨(ぼく)夷(い)を屈(くつ)せしむるの辞、吾が説を首(はじめ)と為す、聴かずんば則ち平象山(へいしょうざん)の説之(こ)れを佐(たす)けん、猶(な)ほ聴かずんば則ち干戈(かんか)を用いて可なり。是れ亦仁(またじん)至り(いたり)義尽(ぎつ)くるの論なり。汝識(しき)高く胆(たん)大(だい)、吾れの愛敬(あいけい)する所なり。恨むらくは才足らず、学尤(もっと)も足らず、怨讎(えんしゅう)の気過当(かとう)なり。荘(そう)四(し)を罪(ざい)せんと欲するが如き、是れ過当(かとう)の怨讎(えんしゅう)なり。然れども吾れの有隣(ゆうりん)を怒るも、亦此れに類す、並に宜しく改むべし。才は言ふに足らず、学に数種あり、礼楽(れいらく)制度(せいど)は興王(きょうおう)の規模にして、自(おのずか)ら其(そ)の人あり。戎馬(じゅうば)甲兵(こうへい)は攘夷の籌略(ちゅうりゃく)にして、自ら其の人あり。(た)だ、真心(しんしん)実意(じつい)、自ら信じ自ら靖(やす)んず、道学の心法(こしんほう)、真箇(まこと)に味あり。吾れ曾(かっ)て王陽明の伝習録(でんしゅうろく)を読み、頗(すこぶ)る味あるを覚ゆ。頃(このご)ろ李(り)氏(し)焚書(ふんしょ)を得たるに、亦陽明派にして、言々(げんげん)心に当る。向に日孜(にっし)に借(か)るに洗心(せんしん)洞箚記(どうさっき)を以てす。大塩(おおしお)も亦(また)陽明派(ようめいは)なり、取りて観(み)るを可と為す。然れども吾れ専ら陽明学のみを修(おさ)むるに非(あら)ず、但だ其の学の真(しん)、往々吾が真(しん)と会(あ)ふのみ。今のせかい、老屋(ろうおく)頽廈(たいか)の如し。是れ人々の見る所なり。吾れは謂(おも)へらく、大風(おおかぜ)一たび興って其れをして転覆(てんぷく)せしめ、然る後朽楹(きゅうえい)を代へ、敗椽(はいてん)を棄て、新材を雑(まじ)へて再び之れを造らば、乃ち美観とならんと。諸友は其の老且つ頽(はい)なるものに就(つ)き、一楹一椽(いちえいってん)を抜きて之れを代へ、以て数月の風雨を支へんと欲す。是れ吾れを視て異端(いたん)怪物(かいぶつ)と為して之れを疎外(そがい)する所以(ゆえん)なり。汝に非ずんば安(いずく)んぞ吾が心を知らん。是れに由りて之れを観るに、尊王攘夷豈(あ)に其れ容易ならんや。須(すべか)らく中大兄と鎌足と南淵(みなみふち)先生に往来し、路上に如何(いかん)の話を為せしかを思量(しりょう)すべし。(余書してここに至り覚えず泣(なみだ)下る。自ら其の由る所を知らざるなり)吾れ本(も)と愚物(ぐぶつ)なり、然れども吾が家の家風学術、篤厚(とくこう)真実(しんじつ)を以て世々相伝ふ。ここを以て吾れの敬愛する所と、其の吾れを敬愛する者と、皆忠厚(ちゅうこう)の君子なり。之れを軒輊すること実に難し、然れども一、二之れを言はん。旧友は前書に略(ほ)ぼ之れを言へり。新知の暢夫(ちょうふ)、識見(しきけん)気魄(きはく)、他人及ぶなし。一暢夫を得て之れに抗(あらが)せしむるに非ずんば必ず害を生ぜん。然れども両暢夫相(そう)抗(こう)すれば必ず一(いち)暢夫の斃(たお)るる者あらん。是(こ)れ亦(また)憂(うれ)ふべきなり。此の間(かん)の苦心、吾れ桂と一言(いちごん)せしに、桂も之れを首肯(しゅこう)せり。無逸(むいつ)の識見は暢夫に彷彿(ほうふつ)す。些(いささか)の才あり。是れ大いにその気魄(きはく)を害す。気魄一たび衰へば識見(しきけん)亦昏(くら)む、歎(たん)ずべし歎(たん)ずべし。諷(ふう)するに老屋(ろうおく)の説を以てせば、或いは一開発あらんか。抑々(そもそも)面従(めんじゅう)腹誹(ふくひ)せんか、亦未だ知るべからず。前日絶粒(ぜつりゅう)の事の如き、八十(やそ).子楫(しゆう).無咎(むきゅう)、各々(おのおの)諌書(かんしょ)あり。その懇惻(こんそく)は則(すんすぁ)ち感ずべし、然れども吾れを罵(ののし)りて短慮(たんりょ)と為し無益(むえき)と為し、人の笑ひを胎(のこ)すと為(な)すこと、乃(すなわ)ち士毅(しき)と雖(いえど)も論じ得て透(とお)らず。試みに之れをして無逸(むいつ)に語らしめば、無逸(むいつ)は則(すなわ)ち微笑(びしょう)せんのみ。固(もと)より吾れの慮(りょ)短(みじか)きに非ざるも、才の長ぜざるを知ればなり。嗚呼、鐘子(しょうし)期(き)遇(あ)ひ難(がた)しとは其(そ)れ唯(た)だ無逸か。実甫(じつほ)の才は縦横(じゅうおう)無碍(むげ)なり。暢夫(ちょうふ)は陽頑(ようがん)、無逸(むいつ)は陰頑(いんがん)、皆人の駕(が)御(ぎょ)を受けず、高等の人物なり。実甫は高からざるに非ず、且つ切(せっ)直(ちょく)人(ひと)に逼(せま)り、度量亦窄(せま)し。(しか)れども自(おのずk)ら人に愛せらるるは潔烈(けつれつ)の操(そう)、之れを行るに美才(びさい)を以てし、且つ頑質(がんしつ)なきが故なり。之れを要するに、吾れに於いて良薬(りょうやく)の利(り)ある、当に此の三人を推(お)すべし。八十(やそ)は勇(ゆう)あり智(ち)あり、誠実人に過(す)ぐ。所謂(いわゆる)、布帛(ふはく)栗米(ぞくべい)なり、適(ゆ)くとして用(もち)ひられざるはなし。其の才は実甫に及ばず、其の識は暢夫に及ばず、而れども其の人物の完全なる、二子(にし)も亦(また)八十(やそ)に及ばざること遠(とお)し。吾が友肥後(ひご)の宮部鼎蔵(みやべていぞう)は資性(しせい)八十(やそ)と相近(あいちか)し。八十父母(ふぼ)に事(つか)へて極(きわ)めて孝(こう)、余未(よいま)だ責(せ)むるに国事(こくじ)を持ってすべからざるなり。子楫(しゆう)は鋭(えい)邁(まい)俊爽(しゅんそう)なり。然れども吾れ常に其の退転(たいてん)せんことを惧(おそ)る。退転(たいてん)の勢(せい)一旦(いったん)萌(きざ)すことあらば、駟馬(しば)もこれに及ばず。吾れ平生最も愛する所は子楫(しゆう).無逸(むいつ)なり。無逸は吾れ其の才敏(さいびん)なるを愛し、子楫は吾れ其の気鋭(きえい)なるを愛す。皆その己れに似たるを愛す、皆吾が過(あやま)ちなり。無逸の頑(がん)は吾れ或(ある)いは平(たいら)にすること能(あた)はざらん。是れ其の敬(けい)すべき処なり。子楫は其の頑(がん)なし。然れども気自ら恃(たの)むべし。子楫は母賢(ぼけん)に弟友(ていゆう)なり、以て家を託(たく)するに足る。是(こ)れ宜(よろ)しく責(せ)むるに国事を以てすべきなり。是れ吾が心赤(しんせき)の語なり、汝(なんじ)切(せつ)に記(き)せよ。福原は外優柔(ゆうじゅう)に似て而(しか)も智(ち)を以て之れを足す。子楫の鋭気(えいき)愛すべきに如かず。然れども其の頑固(がんこ)自ら是(ぜ)とする処(ところ)は子楫及ばざるなり。一(いち)奇(き)男子(だんし)なり。無逸の識見に及ばざれども、而も之れに勝るに似たり。無咎(むきゅう)は更に二無(にむ)に及ばず、而れども一味の着実あり、又気魄あり、大節(たいせつ)に臨みて、亦(また)苟(いやしく)も生(い)きざるなり。子徳(しとく)は満家(まんか)俗論(ぞくろん)にして、恐らくは自ら持(じ)すること能はざらん。然れどもその正直(せいちょく)慷慨(こうがい)未(いま)だ必ずしも摩滅(まめつ)せず、則ち亦時ありて発せんのみ。子大(しだい)は俗論中に在りて、顧(かえ)って能く自ら抜く、篤(あつ)く信ずと謂(い)ふべし。些(いささか)の頑骨(がんこつ)あり、愛すべし。日孜(にっし)は事に臨みて驚かず、少年中稀覯(きこう)の男子なり。吾れ屢々(しばしば)之れを試(た)む。天野は鑒識(かんしき)あり、其の日孜(にっし)を取ること頗(すこぶ)る吾が見に似たるも、子大を取らざるは、則ちこれを信ぜず。天野は奇識(きしき)あり、人を視(み)ること虫の如く、其の言語(げんご)往々(おうおう)吾(わ)れをして驚(きょう)服(ふく)せしむ。誠に李卓吾(りたくご)の如きを得て之れを師(し)とせしめば、一世(いっせい)の高人物(こうじんぶつ)たらんも、恐らくは遂(つい)に自ら是(ぜ)とし、其の非を知らずして死せん。ゆう)中(ちゅう)に於いて暢夫(ちょうふ).日孜(にっし)を除くの外は其の意に当(あた)る者なし。噫(ああ)、奇識(きしき)なるかな。嗚呼(ああ)、世(よ)、材(ざい)なきを憂(うれ)へず、其の材を用(もち)ひざるを患(うれ)ふ。大識見大(だいしきけんだい)才気(さいき)の人を待ちて、群材(ぐんざい)始めて之れが用(よう)を為(な)す。吾が交友中、言ふに足る者なし。汝の知る所は仙吉(せんきち).直八(なおはち).松介(まつすけ).伝之輔(でんのすけ).小助(こすけ).太郎。太郎.松介の才、直八.小助の気、伝之輔の勇敢(ゆうかん)にして事に当る、仙吉の沈静(ちんせい)にして志ある、亦皆才(みなさい)と謂ふべし。然れども大識見(だいしきけん)大才(だいさい)の如き、恐らくは亦ここに在らず。説この書簡については、まず二のことを指摘しておきたい。その一は、書き出しの言葉についてである。それをみるといかにも桂(かつら)小五郎(こごろう)の言をもっともなこととしているかのようでありながら、必ずしもそうでなく桂が叔父(おじ)玉木(たまき)文之(ぶんの)進(しん)を使って松陰と諸友との交信(こうしん)を止(や)めさせようとしたやり方に憤慨(ふんがい)している。その二は「吾れと雖(いえど)も復た尊攘を言ふを得ざるなり」とあって、松陰自身も尊攘(そんじょう)を口にする資格がないと言っているが、この頃尊攘についての自分の考え方なり手段(しゅだん)なりに何か誤りがあるのではないかと反省させられるところがあったためであろうか。実際にはいよいよ尊攘(そんじょう)の念(ねん)をかき立てて、その実現をその杉蔵に期待しているのがこの書簡(しょかん)である。尊攘実現のためには、今は僧侶(そうりょ)になって機会を待つべきだと示唆(しさ)するとともに、共に決起(けっき)して欲しい村塾出身者について、その人物(じんぶつ)特性(とくせい)を杉蔵に知らせ、立ち上がる時の用に供(きょう)している。