すると、ふたつの人影。いや、くっついているから、ひとつの影になっている。思わず身を引っ込めていた。大きな音は立てずに済み、ふたりが何かに気づいた様子もないようだ。やって来て一ヶ月ぐらいだろう。魔理沙は息が荒くなっていくのを抑えられない。広縁の角から顔を半分だけ出し、そして魔理沙は目が離せなくなる。「霊夢は、かわいいなあ。「何を言ってるのよっ」ガラガラと何かが崩れていくようだった。黒い髪を繰り返し撫でる大きな手。霊夢に拒絶の素振りはない。従順に、目を閉じて受け止めている。突き飛ばして罵倒やびんたの一発をくれてやるわけでもない。これは言葉をかわす必要もない。魔理沙は口元を抑え、足音が響くのも気にせず駆け戻った。箒も忘れて飛び立つほど、魔理沙はそこから逃げ出したくてたまらなかった。「知るか」パチュリーが。「あいつがどうしたってんだ」アリスが。みんなみんな、口を開けば同じようなことばかり。あの男を賛美するか、好意を抱いていることを照れながら伝えてくるか、あるいは顔を赤くしてわかりやすくごまかすか。魔法だとか、妖怪だとか、弾幕だとか。魔理沙が楽しんでいた会話はそこにはない。同時に、知っている表情も失われていった。みんな、同じような顔になってしまった。あの男を語る時の顔はみんな人形焼きのように同じで、見続けていたらこちらまで同じになりそうだった。「あいつが......消えるまで。それまでの辛抱だ......」そう自らに言い聞かせ、魔理沙は外出を控えるようになった。この間は早苗やにとりのところに行ったが、同じようなものだった。目的もなく家にこもっていると、元々塞ぎこんでいた気持ちがますます暗くなっていくのがよく分かった。みんなあいつに夢中だ。ノックの音が聞こえるまで、魔理沙はそう思っていた。食事もろくに摂ってないから足取りも覚束ない。居留守と思われるほどの時間をかけ、魔理沙は玄関に向かう。開けた途端、しまったと思った。それと同時に、いまこの男と二人しかいないという状況、そして奥に続く自分の部屋を考え、総毛立つ。「霊夢やアリスが最近見ないって言ってて、心配になったんだ。胃の中にはなにもないのだが、縮み上がってくる。余計なお世話だし、そも誰の所為でこうなっているのか。「勝手に入ろうとするなっ!」バスケットを掲げ、脇を素通りしようとした所で魔理沙は耐えられなくなった。八卦炉はないが、米粒ぐらいならなくても十分だ。突き出した人差し指から小さな光弾を胸めがけ射出する。怪我はしないが、痛みで動けなくなる程度の魔力は込めた。それなのに、男は平然としている。目の前の人間がつぶやく。身も蓋もない能力名は魔理沙の理解を超えている。「しっかり様子を見るよう約束してきた。呆気にとられる魔理沙を押しのけ、男は奥へと進んでいってしまう。玄関に立ち尽くし、魔理沙はそれを見ているしかなかった。厚かましくも勝手に椅子を掛けている。床に座れ、という言葉を視線に乗せ、魔理沙はベッドに腰を下ろす。本当は同じ空気も吸いたくなかった。部屋にこいつを残すおぞましさにも耐えられない。仕方なく、魔理沙は二人っきりになることを選んだ。「魔理沙は話を聞く限り馬鹿じゃないと思うけどな。自分の知らない所で自分の話題が出ている胸糞の悪さ。今の状況だと陰口のほうが余程ましだ。ああ、霊夢やアリス、咲夜さん、パチュリーさん......みんないい人だよ。可愛いし」そのさり気ない言葉に性的興味が匂い立っていて、魔理沙は気持ちが悪くなるのだった。顔を背けながらそう言ってやる。誰にも彼にもこうしてるのだろう。口説いたのかは知らないが、よくみんな嫌悪を抱かないものだ。「いや、そんなことは......。俺のポリシーというか」もはや言葉の隅々までときた。魔理沙は心のなかでえづいて舌を出す。魔理沙を見て何を思ったか、男は立ち上がり近付こうとする。反射的に魔理沙は身構える。人畜無害を装っていても、なぜこういう反応をされるかこいつにはわかるまい。伸ばしてきた手を思い切りはたいた。さっき玄関で怒鳴ったばかりなのに。この距離の取り方に虫酸が走る。「すまん、魔理沙......。俺は心配で」テーブルを挟んで対峙する。両手を上げて何もしないことを示してはいるが、魔理沙は油断せず睨みをきかせる。手近に転がっていた酒瓶を掴み、渋る男を威嚇する。ならぬ魔理沙の視線にようやく気付いたのか、男はすごすごと部屋を後にする。「身体には気をつけろ、しっかり食べるんだぞ!」しかし最後まで余計なことを喋って、ただでは帰らないのであった。男がやって来たその夜から二日間、魔理沙は高熱で寝込んだ。汗が滲んだパジャマやシーツを軋む体に鞭打って取り換え、食事も自分で作るなど、魔理沙は独りの辛さを痛感する。苦しくてもプティングは決して手を付けずテーブルの上に放置して、異臭を放ってきた辺りで無造作に家の外に放り捨てた。いうとき頼れそうな友人の、名前は思い浮かぶが顔が出てこない。無理に思い出そうとしない。最後に見たあの男の顔が浮かぶからだった。ただでさえ熱で朦朧とするのに、声まで再生されて追い打ちをかけられるのはごめんだった。熱が引いた朝、しかし胸の不快感は残っていた。復調して外の空気が吸いたくなり、着替えもそこそこ玄関から外に出ようとする。扉を開けると、何かが転がる軽い音がする。音の主は、どうやら扉に立てかけてあったらしい箒だった。霊夢のところに忘れたまんまだったから、誰かが届けたのだろう。それを手に取り、すぐに何かがくっついていることに気付く。白い封筒には何も書かれてない。中を開けると便箋があって、そこに書かれた名を見て破り捨てそうになった。一応、読んでみると霊夢やアリスが心配していたこと、元気になったら神社に来て欲しいといった旨のほか、走り書きでいきなり訪ねて申し訳ない、といったことが書かれていた。内容を改め終えると魔理沙は躊躇なく便箋を丸め、封筒と一緒に脇に放った。その翌日、魔理沙は男を神社で見た。霊夢と並んで座って、仲良さそうに話し合っていた。その翌日、アリスの部屋にいるのが窓から見えた。操り人形の扱い方を手ほどきされているようだった。その翌日、紅魔館の階段踊り場で見かけた。咲夜に窓拭きを頼まれたようで、雑巾を手に要領を聞いているようだった。翌日も、今度は図書館で。パチュリーの本を探しているようだった。魔理沙は少年を観察し続けた。――そして今日、魔理沙は水無を自分の部屋で見る。>>2意図が伝わってない・・^^;>>9ですね。次はそそわ読者の読解力に合わせます。>>14多分あなたのコメントが結論なんだと思います。そこら辺が拙いのは純粋にダメダメですね。あ、わたしもフツーにオリキャラやオリキャラに合わせてキャラが歪むの嫌いです。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。文章も内容も発想も凡百以下。作者は自分が特別だという思い込みを何とかしないとドンドン傷が深くなりますよ。削除オリジナルキャラ視点じゃなくて幻想郷のキャラ視点なのは面白いですね。ホラーな予感もします。削除コメした側も作者にそう思ってるでしょうね。「意図が伝わってない」と。削除ハーレム系の主人公というのを一種の病原体として捉えた作品という風に感じた。これによって罹患した少女は作中の霊夢達のようになると。魔理沙の視点で見るとホラー作品になるが、メタ的な視点で見るとなかなか面白いギャグ作品になってると思う。創想話の一部の空気を風刺したのか、それともニコポみたいなのも現実的に見れば病気のように見えるねって話なのか。結局発想止まりでストーリーに昇華しきれてないところが残念。4.99msページの先頭へ。