「日本人のことは理解できない・・」。ある晩のこと、アメリカ人の友達マイクが、ふとこんな言葉をボクに投げかけてきた。何でもマイクの周りでは、最近、以下のような出来事があったという。アメリカ人の知り合いA氏は、医者から自分がガンであることを知らされ、「あと一年の余命」を医者から宣告された。A氏は、今後一年、南の島で人生最後の時間を楽しみ、死へと向かうとのことだった。一方では、ある知り合いの日本人B君が、父親の「一年後の死」を医者から知らされた。B君の家族は、これから父親と海外旅行に出かけたりと、いろんな計画を練ってはいるが、父親に彼が死ぬことは、最後まで決して知らせないとのことだった。「どうして、日本人は自分の死を知ることが出来ないんだ??」。マイクは執拗に質問を投げかけてきた。アメリカ人は、まず一番に当人が、医者から死の宣告を受ける権利を持っている。自分の死期が近い状態であれば、医者は、当人に真っ先にその事実を知らせないと、法律により罰せられるということらしい。日本での考え方は違う。様々な例があるとは思うが、だいたいが、まず家族へと知らされ、その後、本人への告知をするかどうかは、家族に委ねられるといったケースが多い。「文化の違いだから、こればかりは何とも言えないねぇ・・」。ボクは、その時、曖昧な返事しか出来なかった。その後、周りのタイ人に聞いてみると、タイでも日本的な考えが採用されているとのことだった。「日本とタイは、多少は違えども、大元は仏教徒。根本的な思想の違いだね・・」。マイクも、文化の相違ということで何とか納得したようだった。それから、話は、死後の遺体の処理方法へと展開した。日本では、死後の処理と言えばだいたいが火葬、その後、遺体は霊安室、あるいは墓へと埋葬される。アメリカでも、同じく火葬。その後、よくある十字架の墓石群の光景へと送られるらしいが、本人が死ぬ前に、自分の死後の遺体処理方法を決めることも出来ると言う。何とも自由の国アメリカらしい発想だった。(まあ、これに関しては、日本でもそういう権利があるらしいが)しかし、ボクは今までタイで墓というものをあまり見かけたことがない!タイでは、死後の遺体をどのように扱っているのだろうか。素朴な疑問に、興味深い返答が返ってきた。タイにおいて、死への考え方は二通りあるらしい。一つは、普通に長生きし往生した末の死→「自然死」。交通事故など不慮の事故による死→「不自然死」の二つである。「自然死」の場合は、日本と同様に遺体は火葬される。灰の処理については、半分は埋葬したり、川(海)に流したり、寺院に納められたりといろいろあるようだが、もう半分は、家に保管されるということだった。「不自然死」の場合は、まず遺体はセメントで固められ、3年、5年、7年、、といった具合に土の中に埋められるという。その埋葬期間の意味は、「仏様が、死者の魂を天国へと導くのを待つ時間」とされている。※この期間は地域によって違う。寺院の僧侶が決めるなど。その後、再び掘り起こされた遺体は、自然死と同じく火葬され、同様の処理が行われるとのことだった。遺体火葬後の灰は、死者が生前身につけていた仏陀のお守り、または燃え残った「歯」と共に保管される。どれが主流で、何が本当なのかは、いいかげんなタイ人だけに何とも言えないが、とにかく、いろんな死にまつわる話を周りのタイ人から、聞くことが出来た。「ビューティフル!」。マイクは、数時間に渡る話を一つの言葉で締めくくった。タイ人は、キーキアットだの、いい加減だの、普段は文句を言っているボクだったが、「とにかく、その国、その地方特有の文化っていうのは素晴らしいよね!」。ボクもマイクに同調し、その日の酒はその後も続いたのでありました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。date*※日本語が含まれない投稿はブロック対象となりますのでご注意ください。関連記事ウシとソンテウとモトサイぷらっと10日間、タイ東北~北部にかけて旅に行ってきた旅ボケ気味の僕。...タイ人英語を考察する―勘違いマクマークな使い方タイ人が使う英語って本当に面白い。ま、僕ら日本人が話す英語の発音も英語圏の人間にしたら「お前の発音はおかしい」ってことになったりするんだろうけど、それでも日本人はある程度までは文法を学んできてるから。「そうですね、中華料理屋は満足でしたがカンボジア料理はちょっとねー。タイという国は、訪れた人間の人生観というものを大きく覆す。言われる言葉だが、僕もその一人だと言える。...レディボーイとトムボーイ、時々ゲイ。それはある週末の出来事だった―。いつものようにタイ嫁は田舎に暮らす母親との長電話。Profile●サイト運営者:ダオトク(Daotok)2002~2016年までタイ(パタヤ)で移住生活14年間。