藁にも縋りたくて頼んだのだが、結局徒労に終わってしまった。「力になれなくてごめんなさいね。何かあったら相談ぐらいは乗るわ。見えて長く生きているから、多少は悩みを解決する助けになれると思うわ。余計なお世話かもしれないけれど、貴方真面目すぎて人に頼るのが上手そうに見えないから少し心配なの。「御心遣いありがとうございます。何かあれば相談させて頂きます」ありがたい申し出ではあったが、悩んでいることを見抜かれたようで複雑な気分だった。其れに、この神様に自分の悩みを打ち明ける気にはなれなかった。私の悩みは卑小すぎる。私にとって八坂様も妹紅と一緒だった。悩みを打ち明けるには余りにも大き過ぎる存在だった。私の矮小な悩みなど、そんなことで悩むな、と一蹴されてしまうのが関の山だろう。気持ちを切り替え、席を立とうとした時、部屋の奥から二つの目玉を載せた珍妙な帽子を被った少女が駆け出してきた。山の神社には二人の神様が居ると聞いていた。彼女がもう一人の方だろうか。「私に良い考えがあるんだ。諏訪子と呼ばれた少女は、大きな瞳で二人を見つめながら云った。「そうそう、私は洩矢諏訪子。この神社の神様を神奈子と二人でやってるよ。貴方が寺子屋を開いている上白沢先生だね。割り込んで悪いねえ、と悪びれた様子もなく諏訪子は云った。「其れで私の考えだけど、早苗を行かせれば良いんじゃないかと思うの。八坂様は考え込んだ様子で云った。「確かにこの間博麗とやりあった理由は宗教的なものだったわね。早苗なら人間として里の活動に参加したいという名目も立つから其れもありかもね。悪くないかも、と八坂様は呟いた。「願ってもいない申し出です。今はどんなものにでも縋り付きたかった。其れに今更断るわけにもいかない。早苗、と八坂様は大きな声で呼んだ。「外の世界の話をして下さるだけで構いません。本音を云うならば、私は彼女にこの仕事を任せることに抵抗がある。彼女はおそらく人間である。見た目通りの年齢では、臨時講師の仕事は荷が重いのではないか。東風谷は少し意表を突かれたような表情をした。東風谷の表情はやる気に満ちていた。小さな声で教えたいことを呟きながら考え事を始めている。洩矢様がけたけたと不思議な笑い方をしながら云った。間違っても勝手な宗教活動はするなよ、と洩谷様は東風谷に釘を刺した。帰る途中で後ろから声を掛けられた。奇妙な形の帽子が目に入る。「早苗のこと宜しく頼むよ。洩矢様は打って変わって優しい表情をしていた。先ほどのような得体の知れない様子は窺えない。此方の方こそ教わることが多いかもしれませんね。本当は少し不安だった。同年代の娘に頼むことになろうとは思わなかった。見た目は幼いというのに老成した態度で洩矢様は溜息をついた。洩矢様から見ても私は頼りなく見えるのだろか。東風谷よりも私の方が信頼が無いのかもしれない。