■インフォメーション3Dプリンタ、私の選んだ1台このコラムでは、実際の3Dプリンタユーザーにご登場いただき、購入のきっかけ、導入時の苦労、トラブル、業務上での貢献度、導入の満足度、今後の課題やリクエストなどを語っていただく。ユーザーから次のユーザーにバトンを渡していただくリレー形式のユーザー事例となります。工業高校卒業後、さまざまな職業を転々とし、(株)関東精密に入社。血縁関係のない先代に「跡を継がんか?」と言われ、個人で借金をして株を買い取る形で平成19年3月に代表就任。就任1年後にはリーマンショックになり、さらに借り入れをするが、何とか乗り切り、設備投資や工場移転などを積極的に行い、それまで2次元的な加工だけだったものを3次元加工が出来るように5軸マシニングセンターを導入し切削加工のエキスパート集団として現在に至る。2013年には新事業として、一般の人が気軽に金属加工が体験できるスペース「メタルDIY」を立ち上げる。今では美大、芸大生などの卒業制作のお手伝いや、プロダクトデザイナーへの製作の依頼を受けるための窓口としている。ある小さな町工場で、主に金属加工をやっています。金属加工と言っても、いろいろありますが、弊社は金属の塊を削り出して形にする「切削」と呼ばれる分野に属しています。同じ工場内の中2階を改装して、一般の人が気軽に金属加工が出来る場所として「メタルDIY」を運営しています。私なりの活用方法をご紹介していきたいと思います。ふーん...面白そうだけど、ウチには関係ないなぁ...」。それが最初の印象でした。3Dプリンタは金属加工の会社にはまったく必要ないもので、仕事につながらないものと思い、出始めた当初は、情報の1つとしてしばらくは頭の片隅にあった程度でした。3Dプリンタのことを調べていくうちに、いろいろと自社の営業ツールとして、また、メタルDIYの利用客にも活用できることが分かってきました。・本業の営業打ち合わせ時にクライアントと加工の打ち合わせをするときに、通常はPDFデータや3Dデータを見ながら話をします。加工のことを分かっているクライアントとの話はスムーズで良いのですが、こと加工のことをあまり理解されていないクライアントとの打ち合わせになると、途端に話が通じにくくなっていました。それでも今までは3Dデータの画面を見ながら話を進めたり、身振り手振りで「ここにこの突起があると加工が難しいです」とか、「ここの形状はこうした方が良いと思います」など、口頭で説明していました。加工を知らない人に分かるように説明するには、実はそれなりに話す技術が必要なのです。理解力があるクライアントならばいいのですが、そうではないとかなりの時間と労力がかかっていました。そんな時、ふと思いました。「データ上の形状を実際の現物にして、それを見ながら説明したら一目瞭然だよなぁ」と。▲守秘義務上、あまりお見せできません...。(クリックで拡大)▲簡易治具データを受け取れば一晩で完成。(クリックで拡大)そこで、3Dプリンタを導入し、実際に金属加工を行う前に3Dプリンタで形状を出力して打ち合わせを行ったところ、加工が分からない人へもスムーズに話が通じました。その他に、思いがけない効果が出ました。社内で加工方法など検討する時に、最終形状を見ながら工程を考えることです。▲金属切削の前に出力して検証。(クリックで拡大)試作品を作る前に3Dプリンタで出力して検証することで、考え込む時間が少なくなりました。これは嬉しい誤算でした。