新潟市2019.11.30高層ビルを背景に望む新潟市の住宅街。ここに風光明媚な景色が隠されていました。総敷地面積は1,300坪にも及び、敷地内には贅の限りが尽くされた庭園や建物があります。旧齋藤家別邸は「国指定名勝」です。いわれてもピンときませんよね。石川県金沢市の「兼六園」をご存知でしょうか。加賀百万石で有名な前田氏の庭園であり、日本3大名園のひとつに数えられる兼六園も国指定名勝です。旧齋藤家別邸は、国指定名勝としてあの兼六園に肩を並べる場所。そんなところが新潟市の中心にあったという事実に驚きます。旧齋藤家別邸が高く評価されている理由。それは「庭屋一如(庭園と建物を一体とみなす考え方)」に基づき調和のとられた風光明媚な空間づくりにあります。敷地内は涼やかな滝の水音が響き渡り、建物からは季節の色に染まる庭園が一望できます。川のせせらぎを聞きながら、移ろう四季の自然を眺める。した静かな時間の流れが、日常で疲弊した心を癒やします。それは疲弊するほど仕事をしない私ですらも癒やされてしまうほどです。高低差のある立体的な庭は「回遊式庭園」として整備されており、自由に散策できます。園内には、鯉の泳ぐ池泉、風に揺らぐ竹林、滝から泉へと続く川、名工によって作られたであろう石灯籠や橋、そして庭屋一如にもとづき配された茶室や東屋などの建物があります。