治ったの」こいしは、お燐の心を読んだのだろう。その口調は穏やかで、あどけない容姿にそぐわない落ち着きがあった。誰もが恋してしまうような、美しい声だった。お燐に恋していた者さえも、虜にしてしまいそうなほどに。その日から、お燐の日常は一変した。ほんの少し前まで、美しい、少女の姿に変化したお燐とすれ違えば、道行く者は皆振り向いた。地霊殿中の動物や、たまに訪れる閻魔様や、そしてさとりも、お燐に夢中だった。それが、今では全ての注目をこいしが集めている。心を開いた覚り妖怪の少女。その能力を用いて、相手が言って欲しい言葉を紡ぎだす。可憐な容貌の持ち主であったから、あっという間に人気者になった。お燐は、まさに流行の終わった、古い服や曲のように、隅に追いやられた。どんなに着飾っても、誰も振り向いてはくれなかった。三つ編みにしたら、さとり様はあたいを見るかな。お燐はそう祈りながら髪を編んでみたけれど、さとりはずっと、こいしの部屋に入り浸りだった。(今日は来なかったけど、明日はあたいの部屋に来るよね)自分に言い聞かせて、お燐はまた待ちぼうけの時間に戻る。一日、また一日と、日付は変わっていく。今日はさとり様、来てくれるかな。来たら、何をお話してくれるんだろう。こいし様絡みの話題かな。お燐はぱたぱたと尻尾を振って待ち続けたが、さとりはやっぱり、姿を見せなかった。(久々の、心を開いたこいし様だもんね)有る意味、本当の妹との、感動の再会みたいなものだし。さとりがそちらに夢中なのも仕方ない。お燐はそうやって自分を納得させたつもりだったけれど、ついに約束の記念日に――さとりが現れなかったので――人化できるようになって以来、初めて泣いた。誰にも聞かせたくなかった。地霊殿中が眼の治ったこいしを祝う空気で満ちているのに、水を差したくなかった。どんなに辛くても、気を回せるのがお燐だった。どんなに辛くても、気を回せる。