Z会って人間臭い会社だなぁと思いますよ。家内制手工業みたいな空気を感じます。職人さん気質というか、自分が納得したいから一生懸命になる、というのが非常に大きいと思います。一つの問題、一つの解説にすごく時間をかけているのも、その先に会員が見えているから。人間同士のつながりの上に「目標を達成してほしい」「合格してほしい」という思いがあって、「こういう問題のほうが力がつくのではないか」「こういう解説が役立つんじゃないか」と試行錯誤する。すごくシンプルですよね。それはどんなところに表れているか。以前、採点や指導のガイドラインとなる添削基準を作ったことがありましてね。力量あるスタッフが大勢いましたが、数学の、それも中学1年生用だけはどうしても人に任せたくなかった。中1の数学といったらスタートラインでしょう。ここで苦手意識を持ってほしくなかった。作問と同じくらい添削基準に熱を入れて、これを使う添削の先生たちに出題の狙いや考え方もちゃんと伝えたいと思ったわけです。普通なら「面倒だよ」なんて声も挙がりそうなところ、周囲も指導内容を工夫してくれたり。Z会はみんな同じ方向を向いている会社なんだなと思いましたね。添削基準を作る際、先着答案というのを何枚か見るんです。こちらは問題にしろ、解説にしろ、こういうことを身につけてもらい、こう考えてほしいという狙いのもとで出題している。その成果、結果を会員からの答案を見ることで初めて実感できるわけです。時間に追われる毎日でしたが、これが本当に楽しみでね。答えや解き方を見て、問題の表現はよかったのかと反省をすることもあり、勉強することもたくさんありました。声でつながるコンサルの仕事。教材編集では、実際に使う人の顔は見えないわけですけど、コンサル部門では声で直接つながる実感があるんですよね。相手の輪郭がはっきりしてくると、「この子の悩みの根っこは何だろう」とより身近に考えられますし、根本的な解決にもつなげることができる。それはそれで大変な仕事ではあるけれど、せっかく頼ってきてくれたその気持ちに応えたいと。それは自分だけじゃなくて、スタッフ全員が思っているというのが凄いなぁと思うんですよ。それはそこにいるスタッフのほとんどがZ会経験者、つまりZ会のOB・OGだからかもしれないですけれど。OB・OG会員から見えるもの。Z会のOB・OGだからといって、毎回きちんと添削答案を提出できていた人たちばかりかというと決してそうではないんですよね。「なかなか出せなかったけれど、教材がよかった」「あの時、指導してくれたことを覚えている」くらいの人が多いんです。それなのに今、がんばっている後輩会員の役に立ちたいと思ってくれているというのは、Z会の本質の部分は活字をとおしてちゃんと伝わっているのかなって感じています。「特定商取引に関する法律」に基づく。