仏教・説話この怪異譚をみんなに紹介するLINE!どこまでお話しましたか。そうそう、石別がこき使ってきた牝馬が実は亡き母の生まれ変わりであると、通りすがりの僧侶によって明かされたところまでで――。神妙に話を聞いていた石別は、僧侶と馬を鼻であしらった。「これがおっ母なら、ちょうどいい。石別の眼尻が、何故だか怒りで釣り上がっている。粗暴の田夫は鞭を捨てるどころか、かえって握りしめている。老僧が馬の前に立ちはだかる。石別はこれを容赦なく突き倒した。「人は俺を乱暴だとか残酷だとか言いたてるが。それもこれもすべてこのおっ母のせいじゃ。これが幼い俺にした仕打ちはこんなものじゃあない。己の心の赴くままに、怒鳴り散らしたり叩いたり。小さな体に荷車を引かせ、日照りの日も吹雪の日も。子供が運びきれない程の瓜を売り歩かせたのも。すべてこのおっ母の悪の所業じゃ。売れない日があるのはもちろんのこと。時には盗賊に襲われることだってあったわい。すると、こいつはどうしたと思う。まことの親なら、まず子を気遣うじゃろう。これは頑是ない己が子を憐れむどころか。こっぴどく叱りとばし、小突き回すのじゃ。俺はこいつに教わったとおりに生きてきたまでよ。なじられる筋合いなどないわ。老僧はよろよろと立ち上がりながら、馬に向かって再度合掌した。石別をさも憐れそうに見つめるト。御母上様が死んで改悛していることだけは忘れるな。石別は僧侶を蹴散らして。馬を引き引き立ち去った。「よくぞ、生まれ変わってきてくれたものじゃ。早く知っていれば、もっと痛い目に遭わせてやったものを」ピシッ、ピシッと鞭打つ手に力が入る。手綱を引く手に怨みがこもる。不敵な笑みを浮かべながら、石別は馬を乱暴に引いていく。ト、いつしか空はかき曇り。見知らぬ森へト迷い込んでいた――。いつも行き来する道を歩いていたつもりじゃが。こんな森は知らんぞい」どこからともなく吹き付ける生臭い風に乗り。聞いたこともないような鳥の奇妙な鳴き声が。暗い茂みの遠い向こうから。悲鳴のように響き渡ってくる。弱々しく後をついてきていた牝馬が。その時、ついに立ち止まった。