落語の各演目をギュッと千字に。わかりやすくて深い内容です。志ん生、志ん朝、さらに馬生。web千字寄席すたれてしまった明治の噺。工夫次第でおもしろくなりそう。下谷長者町に住む、棒手振りの八百屋源兵衛。ある日、仕事の帰りに両国橋に来かかると、大川で屋形船が芸者を揚げてどんちゃん騒ぎをしているのを見た。「あれも一生これも一生、こいつぁ宋旨を替えにゃあならねえ」とばかり、その場で商売道具の天秤棒を川に放り捨ててしまった。いう珍妙な三つ名前の屋号の看板まで出した。商売はなにもせず、日がな一日はったりに大きな声で「畳屋はどうした。大工はまだか」と、どなるだけ。「先祖が拝領した布地の銘を調べてほしい」と、預けていく。誰もわからないまま店先にぶらさげていたその布が、三日後、風に飛ばされて行方不明になったので、店中大騒ぎ。布が白木屋の二つの蔵の間の戸口に引っ掛かるのを偶然見ていた源兵衛、好機到来とばかり店に乗り込み、どんな紛失物でもかぎ当てる鼻占い師といつわって、まんまとありかを当ててみせ、礼金五百両でたちまち左ウチワ。白木屋の主人の信用を得た源兵衛。半年ほどたって、白木屋の京の本店お出入り先の関白殿下が、定家卿の色紙と八咫の御鏡を盗まれたので京に行ってその二品をかぎ出してほしいと、主人から頼まれる。ちょうだいし、とんだにわか公家ができあががった。ある日、暑い中を衣冠束帯を付けさせられ、うんざりしながら庭をかいで回っていると、木のうろから突如飛び出す怪しの人影一つ。命ばかりはお助けを、と、平身低頭。柳の下にドショウが二匹。無事二品が戻り、関白は大喜び。「金はたっぷりつかわす。金のほかには」こうして、源兵衛は吉野山に御殿を賜ったが、洛中洛外はその噂で持ちきり。円楽が復活するも原話は不詳で、おそらく民話がルーツでしょう。明治25年(1892)の二代目(禽語楼)小さんの速記が残りますが、同趣向の「お神酒徳利」に押されてすたれ、昭和50年代に三遊亭円楽が復活したものの、その後は後継者もありません。大正期に、大阪の曽我廼家五郎が「一堺漁人」の筆名で書き下ろした脚本「鼻の六兵衛」は、やはり鼻でかぎわけるのが得意な男の出世譚で、劇団の当たり狂言になりましたが、落語とのかかわりは不明です。進出して呉服店を兼業。以来、事業を拡大して越後屋(三越)、大丸と肩を並べる大店に発展しました。屋号の「白木」は、材木屋だったときの名残で、杉や檜を白木と総称することから付けられたとか。縁起をかついで「かする」という言葉を家訓で禁じ、白木屋にかぎり、絣の着物を奉公人に着せない習慣がありました。明治36年(1903)、通一丁目の本店敷地に「白木屋百貨店」を開業。日本橋の顔として繁盛しましたが、昭和7年(1932)12月16日の「白木屋火災」で全焼、大打撃を蒙ります。このとき、女店員がズロースをはいていなかったため、着物のすその乱れを気にして飛び降りられず、十名の死者を出したことで、一挙に女性用下着が普及したのは、のちの話です。昭和23(1948)年の「白木屋争議」などで経営が傾き、昭和31(1956)年に東急傘下に。衣替えし、事実上三百年の歴史に終止符を打ちました。あれも一生これも一生このくだりは、歌舞伎の場面をそのまま借りています。あり、名前とは裏腹に、江戸有数のスラムでした。町名は昔、このあたりに朝日長者という分限者が住んでいたことにちなみます。上野の鐘のうなるのを聞く」という狂歌でおなじみです。「通」は江戸のブロードウェイ神田万世橋あたりから日本橋、京橋を経て芝金杉にいたる、江戸を南北に貫く大通りを単に「通り」または「通町」と呼びました。江戸の者ならこれだけで通じるからで、吉原を「ナカ」というのと同じ、いかにもムダを嫌う江戸っ子らしい表現です。(安藤)広重が「名所江戸百景」の一として、通一丁目の白木屋呉服店前の繁華街を生き生きと描きました。安政5(1858)年夏の情景です。長くこの地にあった東急日本橋店も1999年1月に閉店。現在、コレド日本橋がそびえています。