バレとソーサ“超え”た(スポーツニッポン)「さあ、バレンティン!」「次はサミー・ソーサ!」「最後はバリー・ボンズ!」。立花打撃コーチの声がグラウンドにこだまする。その号令に呼応するように、女子プロレスラーのアジャ・コングに風貌が似ていることから「幕張のアジャ」の異名を取るロッテのドラフト5位・井上(日本生命)がピンポン球をはじくようにスタンドに次々と放り込んだ。「きょうは気持ちよかったッス。居残り特打という名の本塁打特訓。立花コーチのかけ声の意味は、柵越えの本数で日米の強打者のシーズン本塁打記録を超えろということ。200スイングで柵越え50本がノルマだったが、バレンティンの60本とソーサの66本はクリア。ボンズの73本には及ばなかったが、200スイングで計68発。実に3スイングに1本柵越えした計算だ。将来の4番として期待される長距離砲ならではの練習だ。「すべて本塁打を狙え」が首脳陣の指示だった。68発のうち、半数以上が外野席奥の130メートルの防球ネットを直撃。球界で日本人最重量となる115キロの巨体を誇る井上の打撃の特長は、球を極限まで引きつけてヘッドが遅れて出てくる。西武・中村に似たタイプで、自身も「特打でアーチを描くイメージをつくった」と説明した。特打前のフリー打撃では、打撃投手を務めた木村から柵越え1本を含む14スイング中安打性は8本。08年のドラフト1位左腕も「いい球を投げたとは思うんだけど、結局もっていかれちゃいました」と脱帽した。12、13日の紅白戦ではクリーンアップで起用される可能性が高い。「ファンの人に喜んでもらえる本塁打は野球の華」と言い切った井上。117キロでキャンプインして目下少しだけ絞れて115キロ。「115キロは譲れません。減ったら食べて増やします」。減量なんて似合わない。目指すはアジャ・キングだ。先発期待藤岡の球受けたロッテの伊東監督が今キャンプ初めてブルペン捕手を務めた。飛躍が期待される3年目の左腕・藤岡の球を約50球受け「藤岡が使えるめどが立てば先発の層もまた厚くなる」と期待した。藤岡も「いい緊張感の中でやれた。見ているより感覚で伝わると思うので、自分に対する印象が変わればいい」と話した。伊東監督「制球が良かった」ロッテ新人の石川(東京ガス)と吉原(日本生命)が打撃投手として登板し、伊東監督から「制球が良かった」と合格点をもらった。先発として期待されるドラフト1位の石川は打者2人に投げ「自分の投げている感覚は悪くなかった」とうなずいた。救援での起用が予想される4位の吉原も「一歩一歩、地に足をつけていきたい」と口元を引き締めた。゚激戦区になっているだけに。マリーンズ支持率1%。