その、澄みきった朝の余韻を残した場内を、積荷を載せた一台のターレーが音もなく行き過ぎる。床にはずらりと並べられた山積みの野菜や果物の箱。その一つ一つを横目で眺めながら、周囲で男たちが和やかに談笑している。時計の針が7時を過ぎ、ほどなくして競り人が大きな声を張り上げると、みな待ちかねたように場内が活気づいた。「競り」が始まるのだ。壇上に並んだ参加業者たちが、数字を表す市場共通のハンドサインを駆使し、一斉に入札を始める。競り人はそれらを瞬時に見極め、「謡い」と呼ばれるかけ声とともに、最も高額な値づけをした落札者の番号を叫ぶ。「初めての競りは圧倒されますけども、駆け引きもちゃんとあるんです。市場の組合にも名を連ねる『一宮ストアー』のオーナー、山﨑の解説を聞きながら、次の競り場へと歩く。物心つく頃からこの競りの光景を見て育ったという山﨑。「小さな頃からよう連れてきてもらいました。店の創業者でもある父は、週末になるとそんな山﨑を助手席に乗せ、市場を連れ歩いたそうだ。山﨑がオーナーを務める『一宮ストアー』が他の八百屋と大きくちがうのは、青果店を営むかたわらで、兼業して「農業」や「卸売」までを一手に行なっている点だろう。店の裏にある畑とビニールハウスでは、通年してハーブやきゅうり、珍しい品種の野菜などを選んで栽培しており、ここまでなら家庭菜園と呼ぶこともできるだろうが、山﨑はそうして収穫されたばかりの恵みを、店で他の野菜を売るのと同じようにして、高知県内のスーパーや飲食店、なじみのある病院や学校の配膳施設など、そのひとつひとつへ自ら配送し、卸している。「スーパーへ自分の畑の野菜を卸している物好きな八百屋は、高知県中探してもうちくらいのもんでしょう。試しにどうぞと、先ほど採れたばかりだという自家製のフルーツトマトを一ついただくと、ほのかな酸味に続いて歯ごたえのある甘みが口中に広がった。他にもフェンネルやローズマリーなど、八百屋では見かけない珍しいハーブが並んでいる。瑞々しく育っているそれらは、山﨑の父が独自に30年以上かけて研究を重ねた珠玉の逸品だという。この10年で山﨑がチャレンジしてきたのは、農業だけではない。八百屋では珍しかったECサイトの試験運用にあたって、仕組を単身調べ上げ、デザイナーを探すためには発注先業者を求めて東京まで出向いた。「あえてネットで野菜の『対面販売』をやってみようと思ったんです。どんなクレームも無視したことはありません。一つのクレームに一年以上やりとりを続けた方もいました。いまは手が回らなくて休んでますけども、店の名前を検索すれば、たくさんのお客さんからの喜びの声をいまも見ることができます。「いろいろやって来たものの、(本当の)生業は何だと言われれば、迷わず『八百屋』と答えます。ぼくが目指している八百屋は、町の萬屋さん。八百万という言葉がありますけど、「八百」は非常に沢山という意味で、八百屋の語源とも言われています。店内でお客さんが少し不便そうに乳母車やカートを押していたら、翌日には家族総出で店の配置や動線を変えてみる。した気配りをすぐに反映させることができるのが、こうした小さなお店をやっていく楽しみでもあるという。「大きな会社でサラリーマンとして働いていたとき、自分のお金ではないのに何百万、何千万もの大金を一日で動かすことに、心のどこかでストレスを感じていました。ある日、体調を崩した父から八百屋を継ぐ話が舞い込んできて、『よし、それなら』と心に決めたんです」ずっと昔、学校から帰ってきては父母に並んで店のカウンターでテレビを見ながら宿題をし、休日には毎週のように朝の市場で過ごしていた山﨑。都会暮らしに疲れて高知へ戻ってきた彼を出迎えてくれたのは、馴染み深く、また懐かしい八百屋の生活そのものだった。そんな山﨑の日課のひとつに、今から40年前、業務食に病院給食と学校給食が加わったタイミングで父が始めた、ルート配送がある。現在では山﨑が引き継ぎ、もう10年以上、変わることなく配送を続けてきた。「狭い地域は知り合いばかり。気がついたら配送先の窓口の方が義理の姉になっていたことも。ウソみたいなホントの話です。古き良きところはけっして変わらないように努め、時代の変化を恐れることなく、あくまで挑戦的であれ。そんな山﨑の生き方には、どこか透徹した鋭さがある。彼にとって、プロフェッショナルとは、どんな人物を指すのだろう。「昔からみんな、周りの同業者の方々は父のことをよう知っていて、あの人はすごい人だ、立派な人だと聞かされましたけど、最近は確かにすごいなと思うことが多いんです。日々の配送業務だけではなく、ファミリーカーとしても活用するため、荷室にはできるだけ棚を設置せず、広いスペースを確保。代わりにラゲッジユーティリティナットを存分に活用したカスタムで拡張性を高めた。*1モニターにて確認できる範囲には限界があり、カメラ位置より高い物体は表示されません。車両周辺の安全をミラーや目視で直接確認してください。車両上方から見下ろしたような映像にはつなぎ目があり、物やクルマが不連続になるとともに高さのある物体は表示されないことがあります。物やクルマが倒れ込み、実際の位置より遠くに表示されることがあります。エマージェンシーブレーキは、約5km/h以上で前方の車両に作動します。停止している車両に対しては、約80km/h以上では作動しません。約30km/h以下で衝突回避の能力があります。積載量や乗車人数などの条件によって、作動速度は異なります。安全装備はドライバーの安全運転を補助するものであり、あらゆる状況での衝突を回避するものではありません。システムの能力には限界があり、天候や路面状況などによっては作動しないことがありますので、システムだけに頼った運転はせず、天候や路面状況に合わせた運転、周囲の車両・歩行者の確認、十分な車間距離の確保など、安全運転を心がけてください。先進技術・機能の設定条件は、車種・グレードにより異なります。詳しくはカーライフアドバイザーまでお問い合わせください。