語源GNOMEとは「GNUネットワークオブジェクトモデル環境」の略で、CORBAによる分散オブジェクトネットワークシステムを持っている。Hat社の助成による数人のプログラマーと、数多くのボランティアによって行なわれているとされる。LinuxやTurbolinuxはじめ、様々なLinuxディストリビューションで採用されている。Icazaらにより開発が開始された。マイナーバージョン番号が偶数であるのが通常の使用に供するバージョンであり、奇数であるのが開発中の評価版である。対応が容易で、デスクトップ環境自体は既に日本語化(多国語化)されており、各種アプリケーションの日本語化も進められている。ウインドウマネージャーを介してデスクトップ上の環境を構築するが、同種のソフトであるKDEとは異なり、付属の(標準の)ウインドウマネージャーというものはなく、sawfishをはじめとするGNOME対応のウインドウマネージャーを別途用意しなければならない。綴りgnomeは一般には「ノーム」と読むが、GNOMEプロジェクトの場合はGNUの慣習に倣って「グノーム」と発音される。Icazaによって立ち上げられた。GUIツールキットGTK+を基に、拡張性を鑑みスクリプト言語Guileを採用した。GNOMEは一連のアプリケーションフレームワークを提供するのが主要な機能であるが、CORBAの実装の一つMICOを使い、各種機能をサーバーとし、他のアプリケーションから利用可能としている。パネル」と呼ばれていた。Windowsに似てはいるが、左上のアイコンをダブルクリックしてもアプリケーションが終了しないなど様々な差異があり、それが使いにくさへと繋がっている点が問題であった。Shellに置き換えられている。Shell」と呼ばれている。タスクバーは画面の上にある。画面の左にアクティビティ、画面の右に通知メニューなどが配置されている。2.30では、次のようなスクリーンセーバーのテーマが標準でインストールされていた。エディターと同様の目的をもったソフトウェアである。10.04などでは、危険なため標準では表示されないが、システム→設定→メイン・メニューでメイン・メニューの設定画面を表示し、左のツリー中にある、アプリケーション→システムツールを選び、右ペイン中の設定エディタをクリックしてチェックをつける(動作がかなり遅いので注意)と、アプリケーションのメニューに表示されるようになる。12.04(Unity環境)などでは初期状態でインストールされていないため、必要ならインストール作業が必要である。具体的には、左側にある「Ubuntuソフトウェアセンター」を選び、右上の検索欄に「gconf-editor」と入力する。すると「設定エディター」が表示されるため、これをインストールすればよい。4種類が標準で存在する。じるのボタンを、Windowsと同様に右上に移動することもできる。標準で「close,minimize,maximize:」だが、これを「menu:minimize,maximize,close」とするとWindowsと同様になる。左上のメニューアイコンをダブルクリックしてもウィンドウは閉じない。そのような機能が存在しないためである。