電気の力で走行を手助けしてくれる「電動アシスト自転車」が人気だ。それもそのはず、これは、現代技術の粋(すい)を集めた快適な乗り物なのだ。1993年(平成5)に第1号車が発売されて以来、一時的な停滞(ていたい)はあったものの、電動アシスト自転車は年々売り上げを伸ばしている。免許が不要で従来の自転車のように手軽に乗れる、などが人気の理由だ。電動アシスト自転車は、さまざまな現代技術の集大成といえる。上(のぼ)り坂ではペダルを踏む力を助けてくれるが、その力を提供する電動モーターは軽量コンパクト。これは、中国との政治問題で有名になったレアアースを利用した強力なネオマグ(68ページ)のおかげだ。このモーターに電力を供給するのは、最近話題のリチウムイオン電池(64ページ)である。現代技術の粋を集めたコラボレーションで、電動アシスト自転車は快適な乗り物になっているのだ。ところで、高機能の電動アシスト自転車には発電機能が搭載(とうさい)されている。下り坂で充電ができるのだ。人をエンジンに見立てたハイブリッドカーのようになっているのである。電動アシスト自転車は電動自転車(つまり電動バイク)ではない。道路交通法の制限があるからだ。法律では、電動アシスト自転車を「人の力を補うための原動機を用いる自転車」と定めている。人の力を補う以上の原動機を搭載してはならないのだ。「人の力を補うこと」の意味をもう少し詳しく説明しよう。時速10キロ以下では、人力を1とした場合、最大2までしか補助してはならない。時速24キロを超えると補助をしてはならないとの規定もある。踏み出したときの低速時には強くアシストし、ある程度スピードが出たらアシストをなくすよう定められているのだ。したデリケートなチューニングを実現するには、ペダルを踏み込む力や走行スピードを検知するセンサーが必要である。それらの情報をもとにモーターをコントロールする制御用コンピューターも不可欠だ。した技術が相(あい)まって、現代の電動アシスト自転車が存在しているのだ。身のまわりのモノの技術vol.2」JLogosエディターJLogos編集部JLogos編集部です。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。「日頃よく使っているモノ」あるいは「意識しなかったけど、じつは身近にあるモノ」などに活かされている“技術・しくみ"について、豊富な図版をまじえながらシンプルに解説する本。モノの技術やしくみが少しでもわかると、そのモノへの愛着と興味が増し、何気なく手にしたり触れたりするモノが、より身近になります。Q:アメリカの国土の面積は日本のおよそ何倍ですか。Q:太陽の直径は、地球の直径の何倍ですか。Reserved.スマートフォンPC。