さとりは手を伸ばした。お燐がずっと、欲しかったもの。この指で再び撫でて欲しいと、何度も何度も夢想した手。それなのに、お燐ではない女の子を撫で続けた手。「可哀想なことをしたわ」さとりは言う。お燐は可哀想なのだと。お燐としては、絶対に同情だけはして欲しくなかった。誰かに可哀想と思われたら、その瞬間から本当に可哀想な存在になってしまう気がした。自分を捨てた本人から頂く、おこぼれの慈悲など受け取るわけにはいかない。今やその誇りだけが、お燐を支えている。あたいは、惨めな捨てられた猫なんかじゃない。泣き腫らした両目で睨み返した。「そう」そんなに貴方を追い込んでしまったのね、とさとりは言った。震えた、今にも泣きそうな声だった。「ごめんなさい......私、お燐なら、なんだって耐えてくれると思っていた。貴方は気が利くから、賢い子だからって」ぱたぱたと、足元に水滴が落ちる。さとりの双眸から零れ落ちたそれは、路面に黒い染みを作った。「最近、貴方の顔を見ないから......ずっと、心を視る機会が無かったから......貴方がこんなになってたなんて、知らなかった。知らなかったの」さとりは俯いて、それから頭を下げた。