ミニ陶芸窯の頁へ焼き窯がなくても七輪でできる「七輪陶芸」ホームセンターで、「窯がなくても焼けるよ、七輪を使って炭火で焼成する方法をわかりやすく紹介」という、うたい文句が目についた粘土があったので、うちにある七輪でビールコップを作れるなんて夢のよう...と、あこがれの陶芸の道に足を踏み入れるべく、その粘土を3つ買いました。家に帰ってマニュアルの本文を読むと、「炭火を使った低温焼成では、作品は耐水性になりません...」と隅っこに書いてありました。そんなぁあんまりだぁ。(;_;)ちょっとがっかりしながら、図書館で陶芸の本を探していると、七輪でどんな陶器でも焼けることが書いてある本を見つけました。使う道具はどれも我が家でキャンプの時に使っている用具ばかりで、特段なにも買いそろえる必要はないようです。)ミニ窯も作成しています。粘土を好きな形に整形して1週間乾燥させたものを網に載せ、点火直後くらいの弱火の炭火であたためます。このとき七輪の空気孔は閉じておきます。作品の上をアルミホイルで覆い、全体がむらなく温まるようにします。七輪の空気孔を全開にします。全開にすると急激に火力が強くなります。やけどに十分注意して下さい。七輪の空気孔を閉じてから、作品を網の上から七輪の中へ投入し、作品が見えなくなるくらいの炭で覆います。七輪の空気孔を全開にします。七輪は自然吸気でも700度〜800度になるので10分以上焼けば素焼きは完成※3です。素焼き後は元々の粘土の色に、若干灰色の模様が着いた程度でした。この状態では、粘土の説明書にあったとおり耐水性はないということなので、引き続き釉掛け(ゆうがけ)と本焼きを行います。釉(”ゆう”と読みます)※4として、今回は透明な釉を使いました。基礎4号釉※5100gに水150ccとのり大さじ1を混ぜ合わせます。釉が固まりになっているようであれば指で細かく潰しておきます。多く付けすぎると本焼きのときに釉が他の作品にくっついてしまうこともあります。七輪の空気孔を閉じ、網に作品を載せて点火直後くらいの弱火の炭火であたためます。作品の上をアルミホイルで覆い、全体がむらなく温まるようにします。作品を網の上から七輪の中へ投入し、作品が見えなくなるくらいの炭で覆ってから、七輪の空気孔を全開にします。七輪の空気孔を全開にして、空気孔の5cm〜10cmのあたりからヘヤードライヤーの熱風を送り込みます。釉の溶解温度※7は1250度前後ですが、七輪の中心部の温度は最高で1450度前後まで上がるので、釉を溶かすことができます。溶けていない釉の作品があれば、作品を七輪の中心部に移動させてヘヤードライヤーで熱風を送る作業を作品毎に繰り返します。除湿開始から50分後】ドライヤーの熱風を3分以上当て続けてから、送風なしで10分程度おいておくと釉が溶けて作品は完成します。素焼き〜釉掛け〜本焼きまで自分で行った陶芸作品は、たとえ変形していても格別の味わいを持っています。釉(ゆう)は、というか釉もかなり奥が深いです。ひとつの同じ釉でも、釉を酸化させるのか還元させるのかといった、単に使い方を変えるだけでも発色はまるっきり異なってきます。釉に加える金属粉の種類で様々な色を出すことも可能になります。これらの組み合わせを楽しみながら自由自在に色を操つる陶芸のプロの方々が魔術師に見えてきました。素焼きする前にしっかりと水分が抜けていないと、作品が割れることがあるので、この工程はあせらず徐々にやることを心がけます。素焼きが終了したら、次に本焼きを開始するまでちょっと時間があくはずです。このまま火を着けたままにしておくのもやけどの危険がありますし、炭ももったいないです。水をいっぱいにはったバケツに火ばさみではさんだ炭をジュジューッと突っ込み消火しておきましょう。乾燥すれば炭は再利用できます。着火性は新品の炭よりも優れているので、着火用に使うのも手です。釉とは、うわぐすりと一般的に読んでいるもののことです。焼き物の表面を覆っているガラス質になるものであり、基本的な成分とその大まかな効果は以下のとおりです。釉にもいろんな種類のものがあり、低温でも溶ける釉があることは後で知りました。楽焼きで使用する釉(楽透明釉”らくとうめいゆう”)が入手できればそちらを使うことをお勧めします。今回使用している釉は、1250度前後(←釉としては高い温度ではないが、決して低くはない!)で溶ける釉であったため、なかなか溶けず、釉を溶かそうと温度をあげたため、粘土本体が高温に耐えかねて変形してしまいました。乾燥させる時間があれば、釉掛けしたあとも自然乾燥させても良いですが、この作り方のとおりにきっちりと除湿を行えば、何日も間をあける必要はなく、すぐに本焼きを始めることができます。1250度前後といってもピンとくる方はまずいないでしょう。そこで、下記のようなカラーシートと比較して温度を判断してください。焼きに入る前に十分にかつ、均質になるように乾燥させます。1週間程度の乾燥と、素焼き前の除湿をきちんと行えば容易に防ぐことができます。作品を作る時には、1.接合部分には傷を付け、2.接着のためのやわらかめの粘土を塗り、3.しっかりと圧着させるようにします。焼くときには、1.七輪の空気孔を閉じたり、2.アルミホイルで覆うなど、徐々に作品の温度が上昇するように配慮します。本焼きの最高温度を達成させた後は、ほっとすると同時に早く作品をみたいという欲求にかられます。次に焼く作品がたくさんあったりすると悠長には待っていられないものです。ここで油断して1200度以上で真っ赤になって透明化している作品を、いきなり外気にさらしてしまうとパシッパシッというはじけるような音がして割れてしまいます。冷却にも細心の注意を払いましょう。本焼き時に高温になりすぎています。ドライヤーからの送風を少し遠ざけます。私の釉はなかなか溶けなかったため、釉をとかそうと高温にしましたが、そのために泡立ったり変形してしまいました。この場合は低温で溶ける釉に変更します。融点の低い物質の割合が高い粘土に置き換えるという方法もあります。釉は奥が深いのでここでは説明しきれません。勉強されることをお勧めします。作品は横向きに置かず、正しく立てて焼くようにします。七輪の内部の底面は最も高温になります。この部分にある炭の凹凸の上に作品を置いて焼いた場合、糸じりが溶けて変形することがあります。このような場合には、余った粘土で円盤状の土台を作り、この土台の上に作品を置いて焼くようにします。SONY(BS日テレ)」で、七輪陶芸が取り上げられました。右で紹介している本をさらにバージョンアップ電子レンジでチンして陶芸を速攻します。専用の陶芸窯を自作してしまうという本です。釉薬の調合に関するレシピ本です。