......結局、聡は井口と二人で警察署を出るしかなかった。歩きながらも一定の間隔を保つようにする。警察署から少し離れると「じゃーね。先生よ、」と言って井口のほうから勝手にいってしまおうとする。井口は、振り返るとこっちへ歩いてきた。腰パンのポケットに手をつっこみ、バッシュの踵を踏みつけてサンダルのように足をひきずりながら、ガニ股で肩をいからせて聡にまっすぐに近寄ってくる。聡が声をあげそうになったその時。聡の後ろでパッパー、とクラクションが鳴った。井口が聡の横をすりぬけて「将じゃん、何だよ」と親しげな声を出した。聡が振り返ると、ローバーミニがいた。運転席の窓から将が頭を出す。困り果てて聡は、将に電話をしたのだ。将は夜の町を運転しながら笑った。助手席の井口は照れて窓の外に顔をそらした。後部座席にいる聡は、そんなふうに照れる井口を意外に思った。将の問いに「ないね」と井口はあっさり答えた。人気の漫画本を万引きして古本屋に売れば金になる。井口はそれで稼ごうとしたのだ。井口は運転席の将に向き直って吐き出すように言った。答えながら将はバックミラーに目を走らせる。暗がりの中で対向車のライトに照らされた聡の顔が白く浮き出ている。聡はバックミラー越しに自分を見る将の視線に気付いて、視界から逃げようとした。将はそんな聡にふっと笑う。「お前最近付き合い悪いじゃん。井口は二人の様子にも、気付かずに将に不平をもらした。いつも金を出す将が一緒に遊ばないから、遊ぶ金がない、というわけだ。後ろにいる聡にはさっぱり意味がわからない。将の問いに井口は答えないで再び窓の外に顔をそらした。「俺、あすこ、帰りたくないんだけど」しばらくして井口が将に言う。「今日もお前んち泊めてよ」と続ける。井口が助手席から振り返って睨みつけたので聡はひるんだ。将が助け舟を出してくれた。今日、『バカ』しかいねえからなあ」と井口はいかにも嫌そうに言った。「あ~」将は再びそれだけで分かったように答えた。「なあに、『バカ』って。すると井口はいかにもうざそうに「ホージ」と一言で答えた。法事に出かけているということだ。「でも誰かいらっしゃるのね。「『アイツ』が挨拶なんかするわけねえよ」そうこう言っているうちに、井口の家についた。きれいな一戸建てである。聡は唾を吐きながら歩く井口と共に、玄関に立った。井口は自分で勝手に鍵を開けると、聡などいないように中に入ろうとする。聡が訊くと、井口は「いねえも同然だよ」と答えると「じゃな先生、手間かけたな」と奥へ行ってしまった。「ちょっと......!」と引きとめようとする聡の肩を将がつかんだ。将は聡の手を引っ張って、ローバーミニの助手席に乗せると、夜の街へとアクセルを踏んだ。