議会には、定期的に招集される「定例会」と、必要に応じて招集される「臨時会」があり、町長が招集します。南富良野町の場合、定例会は3月・6月・9月・12月に招集されます。いずれの場合も、会期(議会が活動できる期間)を定め、その会期中に本会議や委員会を開き、議案の審議などの議会活動を行うのが原則です。会期中に結論が出なかったものについては、議会議決によって閉会中であっても委員会を開いて活動することができます。議会の構成員全員を持って組織する会議が「本会議」です。開会するためには、議員定数(条例定数)の半数以上の議員が出席している必要があります。本会議で審議する前の審査機関として「委員会」が設けられています。これは、多種多様な案件を専門的・能率的に審査するためです。応じて設置される「特別委員会」があります。