える水』、吉野昌夫『ひつそりありし』を討議の結果、『バグダッド燃ゆ』を受賞作に決定した。岡野作品の持つ重みと深みに高い評価が集まった。『バグダッド燃ゆ』は二〇〇二年以降の作品を主に収めている。「あとがき」に「三十年住み馴れた伊豆を離れて、東京に住むようになった途端、妻が病に倒れ、イラク戦争が起こり、戦中派として生きた時間が、ふたたび重く身によみがえるような思いがしきりであった」と記されている。イスラムの民にふたたび迫る名も知らず、女男《めを》を分かたぬ骸いくつ。少年の顔イラク戦争は多くの歌人によって歌われてきたが、岡野作品の特色は自らの戦争体験ゆえにイラクの民を深く思わずにいられないというモチーフが作品に強いリアリティをもたらしていることである。「バグダッド燃ゆ」はそのまま「東京燃ゆ」なのだ、と。やさしくやどるわれらが神。疑はずゐむそして、「信」「神」とは何なのかという問いかけが戦争詠を通じてなされている。『バグダッド燃ゆ』はその意味で戦後六十余年の日本と世界を問い、今後の日本人の生き方を考えさせるものになっている。『バグダッド燃ゆ』は出版後に、戦争に対する怒りの真率な表現が反響を呼び社会詠論を生み出すことになったが、この歌集はいわゆる社会詠を超えた厚みと広がりを持っている。静謐さと激情、柔らかさと剛直を綯い交ぜにして歌う岡野弘彦の独自の調べがそのために大きな役割を果している。わが現し身の男《を》のはじめ。すくやか朝風にさからひて走る。しひ遊ぶ一方、怒りや悲嘆の歌にまじえて、「すくやか」な老いの身が歌われていることも特色である。八十歳をこえた岡野弘彦の怒りや悲嘆のただならぬ強さは身の「すくやか」さならではであろうか。身体髪膚を大切にする志そして修錬の人である。魘《うな》されてゐる二首だけ引いたが、「髭《ひげ》・鬚《ひげ》・髯《ひげ》」の十三首からなる愉しい題詠もある。『バグダッド燃ゆ』は古い形式の短歌が現代に生きる力を持つことを改めて証左した。