桝形屋:秘湯中の秘湯は標高1,300メートル、県内最高地に湧く温泉だった。桝形屋:秘湯中の秘湯は標高1,300メートル、県内最高地に湧く温泉だった。桝形屋:秘湯中の秘湯は標高1,300メートル、県内最高地に湧く温泉だった。国道13号の栗子峠、福島との県境辺りから山中(県道154号)に向かってひたすらのぼります。はじめは道幅が広いので楽に進みますが、徐々に細くなって車1台分やっと通れるとなると、晴れた日なのに気分は暗くなります。平日でも時々対向車がやってきて、この細い道に大きいワゴン車で通るなんて、と関心している暇などありませんでした。ガソリンは十分に詰めておくべきで、通常30km/Lで走行しているハイブリッド車は20km/Lまで燃費が落ちます。崖と隣り合わせというか、死と隣り合わせの道路に気をつかい、ガソリン不足の警告が鳴って相当焦ります。こんなところでガス欠したらシャレになりません。エアコンを止めて、できるだけ低燃費な走行を心掛け、帰らず進む決断をします。上り続けて約50分経過しただろうか、急に駐車場があらわれます。桝形屋の駐車場でした。ここに駐車してからあとは徒歩になりますが、根性ある人は峠駅から2時間半くらい歩くらしいです。到着したものの安堵する暇もなく、徒歩でつり橋を渡ることになります。音がして、一人で渡っても少し揺れるので、ここまで来て帰りたくなる人もいるはず。旅館に向かう途中で目に入る渓谷を目にするとまさに秘境、秘湯であると実感するようになるでしょう。歩きながら宿泊がよかったと後悔するのです。帰り道を考えると泣きたくなります。入り口で入浴料を支払い、そのまま屋内に入らず建物沿いに前に進みます。日帰り入浴者は露天風呂のみとなります。トイレはあるのでご安心を。先に進むと案内パネルがあり、右は女性専用風呂で、左は混浴となり男専用はありません。これらは時間帯によって入れ替わります。絶景の渓谷湯この時の混浴風呂は2か所あり、薬師の湯と山姥の湯でした。薬師の湯はこんな感じ。脱衣所は山姥の湯の目前にあり、この日は誰もいない独泉を確信するのでした。目の前に赤色と灰色のゴツゴツした巨大渓谷が見えて、とても解放感ある中でお湯に浸かります。ここが標高1,300メートル、県内最高地に湧く温泉か、と知ったようなことを言いながら。蔵王温泉似?硫黄泉特有のお湯は白濁してタマゴ臭を有し、酸性が強いPH2.6なので舐めるとレモン味がして、強めの酸性なので鉄分が含まれるのも当然ながら蔵王温泉と似ている。成分溶存800mg弱なので単純温泉となり、PH1.4の湯もある蔵王に比べるとマイルドで刺激がなくて入りやすい。肌ざわり滑らかでツルスベ感があり、蔵王のような吸い付く感じや肌にペタッとする感じはなくてサッパリしている。源泉は51°Cと熱いものの、湯舟は体感40°Cくらいになっているので温めに感じる人もいるかも。桝形屋の「2大巨頭」といえるほど評価されるに違いない。山奥なので携帯電話は繋がりにくく、最近はドコモのみ繋がるようになりました。1533年の開湯で、現在のご主人は17代目に当たるそうです。日帰り入浴は15時半までの受付となり、途中に街灯はないので暗くなったら崖に落ちるでしょう。冬期間はたどり着けないので休業となります(11月上旬から翌年4月下旬)。日帰り入浴者向け情報。編集長選抜総選挙で1位を獲得。