これは、それから二人独特のスタンスとなっていくことになります。デュエットとして始めての遠征が近づいても、私は自信を持てないままでした。試合に出る前にこれほど自信の無かったことはありません。「合わせなければ」「怒られないように」そんなことばかり考えて、全く自分の泳ぎができない。直前の練習でも、自分を奥に潜めて誰かが演技している感じです。何を言われても傷つかないように、殻に閉じこもっていました。自分でもどう泳ぎ切ったのかよく覚えていない、気持ち的にはこれまでの中で最悪の大会を終えました。結果はデュエット・チーム共に日本最高位タイの2位で、ほっと胸をなで下ろす私でしたが、井村コーチはその内容を許すはずがありません。「今回のデュエットはあなたでなくてもよかった」と言われました。選手として前向きな心を持っていなかったことを指摘されていたのだと思います。自分の至らなさをわかってはいたつもりですが、やはりこの言葉はこたえました。井村コーチに二度とこの言葉を言わせてしまう自分であってはいけないと思いました。変った自分を井村コーチに認めてもらうには、まず何ができるのかを考えました。閉じこもった自分を解放して、コーチの本当の言葉に耳を傾けること。注意を受けることが、自分の人格を否定するものではないことを理解すること、身長差をカバーする高さや技術をみにつけること等々。マイナーチェンジしようと葛藤しながら、2年、そして3年が過ぎていきました。2000年、シドニーオリンピックはデュエットが機能し始めた大会だと位置づけられると思います。完全に自分の泳ぎをすることができていませんでしたが、お互いのくせがわかり、色んなことに慣れてきていました。それまで水を開けられていたロシアのすぐ後ろについて息を吹きかけるところまできている実感がありました。私はパートナーとして自分の役割を持つことができました。今まで取り組んできたプログラムの中で、最も"演じる"ことを全面に出した「パントマイム」に出会い、ようやく自分が泳いでいるという自覚を持って舞台に立ち、心からシンクロが楽しいと思うことができました。あの時の歓声や高揚感は忘れられません。5年経って「やっと・・・」。私にとって素晴らしい経験の時でした。』1時間30分があっという間に来た感じです。オリンピック選手の話は感動でした。(07/12)まとめwoネタ速neo:まとめtyaiました【特別支援学校で「スヌーズレン」(光・音楽・香りなどで感覚刺激)導入広がる。SHIVAのエッセイブログ。