木星や土星が見頃になると、友人達を招いて小さな星空観望会を開いています。光害が酷い宝塚市の自宅での観望ですが、惑星や月は綺麗に見えます。見る土星や木星の姿を見ながら、友人の子供達も会話を楽しんでいます。理科離れという言葉が聞かれるようになってから久しくなります。最近の教育課程では、ますます理科を軽視しているような気がしています。本来理科は、想像をかき立てる大切な学問だと思います。それに何も難しいことはありません。楽しく何かに興味を持って考えれば、それが理科や科学なんだと思います。今の学生さんは受験勉強が忙しく、そんなことを考える暇がないのかもしれません。友人の希望もあって、星の観望会を自宅で開くようになりました。ほんの小さな星空観望会ですが、来てくださった方には好評です。した観望会を、いつか公共の人が集まる場所で開催できないだろうか、と友人と考えています。実現すれば、こちらのページでもその様子を紹介したいと思っています。※星空観望会はしばらく休止しています。公共天文台について地方公共団体が建てる公共天文台と言えば、郊外に建造されることが多いです。私が住む宝塚市にも公共天文台がありますが、街からは不便なところに建っています。そのため、利用者が少なくなったようで、今ではほとんど利用されていません。立派な天体望遠鏡が収められた観測所だけに、もったいないことです。利用率の低下を避ける上でも、公共天文台は街のど真ん中に建てて欲しい、というのが私の持論です。駅舎の最上階などが最も適していると思います。公共天文台は、市民が訪れて星空を楽しんでもらうためのものです。人が集まるところに建てて、誰でも使えるようにしてもらいたいところですそれに、そんな大きな望遠鏡でなくて良いと思います。15センチくらいの屈折望遠鏡を置いておけば、誰でも使いやすくてよいでしょう。身近な場所で星空を楽しむことができれば、星空や宇宙に興味を持つ人も増えると思います。日頃のストレスからも解放されて、素敵な街になると思うのですが、いかがでしょう。