言われてみればそうだった、お酒の用意をする間に、と言われても、まだ未成年で学生の俺にお酒を出されても困る。「俺も、お酒はまだ飲めないからいいよ。「......僕も、あと、鮫島も。個人的に飲んだことがあるかは別として、ここに居るのは全員未成年らしかった。バーテンの男は営業スマイルを崩さずに言う。ここでは何をしようと罪になりませんから。」そして、バーテンはまたカウンターの向こうへ戻り、グラスを拭き始めた。......なんとなく、空気が2度くらい下がったように感じた。「......ふうん、このメモ、ヒントかもねえ。一足先にメモを開いたらしい若林くんが発言した。メモを全員に開示する。『当店ではドレスコードが絶対となります。違反を見つけた場合、相応の処理をさせていただきます。』パソコンで印刷されたような文字で綴られていた内容はそんなものだった。学生の場合は大抵が制服だが......生憎、今は私服を着ているようだ。ほかの全員を見ても、私服を着ている。石水さんが控えめにそう言う。確かに、絶対という割には彼は俺たちの服装を指摘しなかった。「さあねえ、でも、連れてこられただけの僕らに服装を整えろなんて無茶だってことわかってるだけかも?後で聞いてみようかあ。君たちのメモは?」そういえば、俺もメモを開いていない。慌ててポケットに入れたせいでくしゃくしゃになってしまっている。「杏のメモは......『当店ではお客様のお好みでご自由にお飲み物を作っていただく、セルフサービスとなっております。店にあるものはどれでも、お客様の好みに合わせてお作り下さい。「俺のは『鏡がうつすものは真と対象、すなわち虚像でありながらそれは真としての姿である。』......意味わかんねえ。「僕のものは『正しく見極めること、そして歪みをも寵愛せよ。若林と石水のメモは確かにヒントだろうが...僕と鮫島のものはまだわからないな。僕のも、関係ないと思う......。なんか、僕のことについて、書いてた。「また訳の分からない......困りましたね。「ああ、うん...えっと。」ようやく紙を開いて、そこに並んだ文字を見た瞬間ぞわりと寒気がした。大切な親友を殺された。殺された、大切な親友を。その文章が頭の中を駆け巡って、そして不意に記憶がフラッシュバックする。梅雨独特の湿った風と恐ろしい鉄の匂いと、大きく振り上げられた鎌と、左腕の痛み、そして、そして。声をかけられてはっとした、呼吸が少し浅い。全員が俺のメモの内容を聞こうとこちらを見ている。まとわりつくあの時の記憶と被りかけるのをどうにか追い払って俺は笑ってみせた。俺のメモも霧野くんと同じだったよ。関係が本当になかったとしたら、あまりにも悪趣味で残酷だ、とは思った。床に敷かれたカーペットの赤色すら、視界に入れるのを躊躇ってしまった。22:44月の宮殿ー導入Tweet広告を非表示にするもっと読むコメントを書く2017-04-30意外と繊細その違和感を感じたのは1回目じゃない。反射的に、とは皮肉なものでそこにある意図だとか、その人が向けていた感情だとか、そういったものは関係ないらしい。小難しく話されてしまったので、正しく理解しているかは若干不安だが、確か実先輩がそんなことを言っていた気がする。「よう鮫島ぁ!今日は珍しく1時間目から居るじゃーん、いえーい!ww」そこに悪意なんて微塵もなくて、ただよりフレンドリーにと思っただけだ。明るく話しかけた方が、ちょっとくらいアクションを起こした方がいいと思っただけ。「ッ、朝っぱらからうるせえよまな板女。見向きもせず払いのけられると思ったハイタッチに、彼が一瞬こちらを警戒したような。一瞬この手にその視線が釘づけにされていたような。本当に一瞬だったけど、確信した。いうか、前例より隠すのが下手くそだ。鮫島菊哉には、過去習慣的に暴力を振るわれていたことがある。