(鼓童代表)鼓童―Kodo―。彼らは和太鼓をメインに、近年は西洋楽器も採り入れながら、海外や日本の観客を熱狂の渦に巻き込み、日本の音楽の歴史と伝統、そしてそれを打ち破りながら、日本の文化を揺さぶってきた太鼓芸能集団だ。1981年にベルリン芸術祭でデビューして以来、これまでに48カ国、5800回以上もの公演を行ってきている。そんな彼らが、歌舞伎役者でもある坂東玉三郎を芸術監督に迎え、デビュー35周年を記念に「鼓童ワン・アース・ツアー2016~螺旋」と称して9月3日、京都春秋座を皮切りに、12月25日の東京・文京シビックホールの千秋楽まで、約4ヶ月間ものツアーに出ている。今回は、そんな合間をぬって、鼓童代表の船橋裕一郎と中心的奏者である坂本雅幸に、ツアーにかける意気込み、そして鼓童の伝統と歴史について迫った。鼓童は1981年にベルリン芸術祭で活動を始められてから、今年で35周年を迎えました。多くの方に愛され続けられている歴史があるかと思われます。35年という歴史の重さを感じられていますか。今年の8月18日から20日まで、サントリーホールで35周年の記念公演を行いましたが、その前身の鬼太鼓座から含めて40年以上になりますし、玉三郎さんとの出会いももう16年になります。その蓄積があったからこその今回の表現になったと思います。40年続けば「伝統」といっていいと思うんですね。歴史の重みは感じていますが、ただ歴史に潰されないようにしなくちゃダメだという想いもあります。そんな中で玉三郎さんをお迎えして、新しいことに挑戦し続けてきました。先日の創立35周年記念コンサートでは、昔からお世話になっている方に、自分たちはまったく新しい挑戦をしているのに、『昔の鼓童を見ているようだ』とおっしゃられて気付いたのですが、やはり昔もずっと色んなことに挑戦していたんだと思うんですよね。いう意味では、昔の事をただ真似るのではなくて、挑戦を続けなければならないということが玉三郎さんのおっしゃりたい事なんだと思うんですね。様々な文化が混じり合う、ワン・アース・ツアーも、1984年のワールドツアーが初演ですから、30年以上の歴史があります。これだけの国の数と地域で、多くの回数の公演を行ってきたのは、先輩方がひとつひとつ積み重ねてきた証でもありますし、こうして今続けていられるのもその成果だと思います。僕たちが入った時は、すでにワン・アース・ツアーも2000回、3000回という回数だったので、定番のツアーだったんです。ワン・アース・ツアーの原点は、自分たちの太鼓の音の届く範囲がひとつの共同体だという考えかたです。僕たちがいろんなところに行くことで輪を広げて、ひとつの共感する輪が広がっていくといいなと思って始まったツアーですから、そのことは自分たちも忘れずに、新たなことをやりつつも、常に原点を思い返しながらやっていきたいと思っています。「ワン・アース・ツアー」というタイトルは、僕が生まれる前から続く歴史あるものなんですが、それは太鼓を叩いて地球を一本のロープで結ぼうという理念から来ています。鼓童の先輩方が考えてくださった素晴らしい考えですが、現実には経済的な事情や社会的な問題でなかなか回れない国や地域もあるんです。「ワン・アース・ツアー」という言葉について何かのたびにみんなで話しあったり、皆の“道標”になっているので、先輩方へ感謝しています。このツアーというのは、鼓童の根幹、根っこみたいなものなんですね。「神秘」(2014年、日本初演)があって、「混沌」(2015年、日本初演)があって、これまでの新旧の曲がいり混じり合う「螺旋」が今年のサントリーホールで初演し、そこからツアーが始まりました。お客様には喜んでいただいている印象があります。今までの作品づくりを経て、玉三郎さんのおっしゃることをすぐに理解し反応して、曲作りに入っていけました。自分たちの中では、もうスタート時点から、まったく違和感がなくこの作品に取り組めています。それがお客様にも伝わっているのかと。5公演(取材時点)ですけれど、これから長い4カ月のツアーの中で、より洗練されて、より熟成されていくと、さらに深みが増していく作品になるかなと思います。以前から、玉三郎さんからは、『打楽器奏者として、どんな楽器でも扱えるようになりなさい』とよく言われていました。「伝説」(2013年、日本初演)ではティンパニを取りいれ、「混沌」ではドラムを取りいれました。......和太鼓と西洋の融合は難しかったんです。やっていく中で気がついたら自分たちも違和感なく、『この音の厚みが欲しいから、この楽器。』とか、『あ、やっぱりこの音が欲しいからこの楽器を使うべきだ』とか取り組めるようになって、変化というか......。なってきたのは、すごい進化だなと思いますね。伝統的なものと新しいものが溶け合って、うまい具合に爆発するというイメージがあります。