百科事典を引く――子どもが自分で調べ学習をできるようになるための進め方や、家庭で保護者の方ができるサポートのしかたを教えてください。学校で「縄文時代について調べましょう」などと大きなテーマが出された場合、基礎知識がないと調べようがありませんね。お子さんが「お米について調べたい」といったときも、生産方法なのか消費量なのか、テーマを絞って調べるには基礎知識が必要です。そこでまずは、学校や公共の図書館などで子ども用の百科事典を引いて基礎知識を得ます。引き方を学校で教わっていないような場合は、親御さんが教えましょう。五十音順に項目が並んでいて、その冊子に掲載されている項目の頭文字が本の「背」に書かれていること。背の反対側についた「つめ」で、探したいことばの最初の文字を探せること、また巻末の「索引」でも探せることなども、事典に触ったことのない子どもはわかりません。次に、百科事典を引いたら「定義」をノートなどに書かせましょう。「米はイネの種子」「縄文時代は縄を転がして文様をつけた土器が使われていた時代」など、1文目に書かれているのが定義です。子どもは論理的で、特に低学年の子はこの定義を調べることが楽しいはずです。百科事典を引いて気になる言葉が見つかったら、それもどんどん引いていきます。わかったこと、おもしろいと思ったことはノートに書き出すか、重要な箇所をコピーしてノートに貼るなどして、1カ所にまとめましょう。――インターネットで検索してはいけませんか?ネットの情報の多くは、責任の所在がはっきりしていません。誰が書いたのかわかるもので調べることが大事だと教える必要があります。実は現在の小学1、2年生はデジタルネイティブであり、ネット情報を鵜呑みにしてはいけないことが身についている印象があります。気を付けたいのは、むしろ5、6年生あたりかもしれません。――どう注意すればいいでしょうか。私は、「ネット情報は自分で使う分にはかまわない。それを人に伝えるのはよくない」と教えています。自分でネットで調べた情報が間違っていて失敗しても、自分ががっかりすればすむ。友だちに教えて、その友達が失敗してしまったら......。「責められてしまうかもしれないよ」と話すと、子どもたちは納得してくれます。一方で、ネット情報でも公的機関のサイトなら、誰が書いたのか、つまり情報が間違っていたときに文句を言う先がはっきりしているので大丈夫であることも伝えましょう。百科事典や本で調べものをする際も、同じ理由から、出典を書いておくことが大事だと教えます。3つのキーワードでテーマを決める――基礎的な情報を集めたら、次はどうすればいいでしょうか。自分のテーマを決めます。その際は3つのキーワードを決めるとテーマ決めも簡単です。1つめのキーワードは、ジャンルです。2つめのキーワードは、それを百科事典で調べたときに気になったことばです。「うるち米」のように、1つめのキーワードより範囲が狭まるワードにすることがコツです。3つめは自分で決めます。「うるち米の銘柄」などでもいいですね。この3つで、お子さん自身が「国内のうるち米の銘柄がいくつあるのか調べよう」とテーマを決められたらいいのですが、定まらない場合は、「いつ」「どこで」「だれが」「何を」「どうした」「なぜ」「いくつ」のワードから1つ選ばせ、最後が「?」になるような文章にするとよいでしょう。「なぜ」を選んだ場合は、「うるち米の銘柄がいろいろあるのはなぜだろう?」などと決めることができます。――テーマ決めのコツはありますか?調べ学習に慣れていないうちは、「いくつ?」「何パーセント?」など、答が1つになるテーマがいいですね。自分で答えを導き出した実感を得られます。テーマはおもしろそうでも、遠方でのフィールドワークが必要なものや調べるのに数カ月かかるようなものは、小学生が1人でやるには難しいので、テーマ決めの際に「自分でできるかな?」と軌道修正してあげてくださいね。――テーマが決まったら、どう調べればいいでしょうか。関連する本を探して読んでいきます。たくさんの本のなかから目当ての本を効率よく見つけるためには、図書館の案内マップや図書の分類表を見るとよいでしょう。図書館のレファレンス・カウンターに相談することもおすすめします。テーマに沿った本を紹介してもらえますよ。本で調べる場合は、発行年月日に注意しましょう。古い資料だと情報も古くて使えないことがあるものです。いった事態を防ぐためにも、「情報のウラをとる」ことも教えましょう。――「ウラをとる」とは?参考にした情報が正しいかどうか、他の本でも調べて確認するのです。3つのパートに分けてまとめる――まとめ方についても教えてください。序論で、何を調べたのか、なぜそれを調べようと思ったかを書きます。次に本論で調べたことを書きます。話題を整理して書くようにしましょう。最後に結論を書きます。これはテーマに対する答えです。日本で生産されているうるち米は何種類、多く作られている銘柄はこれ、生産している県はどこどこ、と箇条書きや表などで分かりやすく示します。その際に注意したいのが、感想を混ぜないこと。「これを調べるのが大変だった」「この数字が意外だった」という感想を書きたい場合は、最後に短くまとめます。出典も忘れずにつけましょう。3つに分けて書き、感想は最後に短く・調べた本の名前(出典)を必ず書こう――低学年と高学年で、教え方を変えたほうがいいものでしょうか。いえ、学年で区切る必要はありません。低学年でも、すぐに理解して実践できる子は多くいます。逆に、高学年でも苦手な子もいますから、百科事典の引き方からテーマの決め方、本での調べ方などひと通り教えて、つまずくようなら、そこを丁寧に解説し、練習させるといいですね。――このやり方を身につければ、自分で調べ学習ができるようになりますね!ありがとうございました。プロフィール赤木かん子(あかぎ・かんこ)児童文学評論家。長野県生まれ、千葉県出身。通し、図書館でアルバイトをする。1984年に、タイトルや作者名を忘れてしまった本を探し出す「本の探偵」としてデビュー。以来、子どもの本や文化の紹介、ミステリーの紹介・書評などで活躍。図書館や本との付き合い方に関する講演活動も多く、学校図書館を中心にした図書館の活性化を牽引している。図書館の使い方』(自由国民社)他、調べ学習に関する著書は多数。