宮子の手が、膝の上でぐっと拳を形作り、握りしめられた。「神にも救世主にも、存在証明を行う事は不可能です。信じる者にしかその威光は感じられないのですから。彼らには代わりとなる代行者が......そしてその人物の語る『物語』が必要なのでしょう。私は神やそれに使える人に懺悔することはありません。存在が信じられないのではなく、その力の用途や性格から相手を信頼できないからこそ、告白もできない。「じゃあ、なおさら僕に言ったって仕方ないよ。「でも、達巳君のバックには『悪魔』が付いてますよね」それも知っているのか。「例え話です」と手の平で何かを抱えるような仕草をしながら宮子は語る。「2人の犯罪者がいます。2人は自分の罪に自覚がありながら、その罪が他者に知られる事、知った他者が自分を傷つける事を恐れて自分の周囲に強固な壁を作り、小さな窓からしか他の人と顔を合わせません。宮子が右手の人差し指を立て、左の手の平をノックする。「片方がもう片方の扉を叩いても用心深いので窓からしか対応してくれず、中に入れてくれません。今度は左手の人差し指が右手の平をノックしようとするが、その直前に萎れて左手は宮子の膝に落ちた。「そこにそびえる壁の高さに後込みし、中に入ろうとしません。全ては、お互いの罪の意識が作った壁が、言葉通りにコミュニケーションの壁となってしまっているせいです。片方が扉を開けて招き入れようとしても結果は同じ、疑心暗鬼に陥った犯罪者の警戒を招くだけ。僕の問いを宮子は微笑みながらスルーした。宮子が手の平を顔の高さに持ち上げ、その真ん中でパチンと打ち鳴らした。「お互いにぶつけ合って、壁を粉々に砕いてしまいます。宮子の右と左の人差し指が、彼女の顔の前で向き合っていた。僕はその指から宮子の顔に視線を移し、首を傾げた。「でも、私と達巳君はほら、壁を壊して顔を合わせられましたよね」そう言って、宮子は僕ににっこりと笑った。結局のところ、この1週間くらいの宮子のちょっかいは、この状況を作るための彼女の計画だったって事だろう。僕にはブラックデザイアを使ってこの学園の生徒達を操っているという罪悪感が、宮子の側には未来記憶の能力によって実の兄を殺めたという過去が他者に本音を語れない高い壁となって存在していた。それを、宮子は僕を焦らせ、自分と対峙する覚悟を決めさせる事で僕にその壁を壊させた。すべて、計画通りと言う事だ。そこまでして、僕に伝えたい事とは何だろう。宮子は僕に何を求めるのか。「難しい事は、僕には言えないよ。......」これは言うべきなんだろうか。さっき、宮子なら言わなくてもわかってるって自分で納得した内容なんだけど。宮子の方は黙って僕の言葉を聞いている。ええい、沈黙されちゃ間が持たない、言ってしまえ。「僕は安芸島さんの家の事は聞いた限りの話でしか知らないから、お兄さんの事をどうこう言ったり、君のした事を酷いとか責めることはしないよ。「君がいろいろな事情から星漣に来ることになって、僕も那由美の件で同じ時期に星漣に潜り込んで、そして出会って、お互いの秘密を知り得て......君にとっては迷惑かもしれないけど、僕はその......君みたいな女の子と逢えて、嬉しいんだ。宮子も僕の勢い任せの言葉を遮ることなく相槌を打つだけなので、どうにも止めようがない。自然と、僕の本来の軽薄さそのものと言える無責任な言葉が口をついてでていた。「だから、難しく考えなくて良いんじゃないかな。宮子は僕の軽い口調の言葉を、じっと黙って聞いていた。首を傾げ、ぽつりと呟く。「受け入れるとかじゃなくて、そうだな......」ううんと、この気持ちは何だろ。宮子に対して抱いている、どことなくまあ大丈夫という感覚は......。