加来秀治さん「舌刈り」。牛が長い舌で草を巻き取りながら、ちぎるようにバリッ、バリッと食べることだ。今月初め、山口市の耕作放棄地で、2頭の黒毛和牛が、まだ緑の残るチガヤを舌刈りしていた。来年3月末まで1・2ヘクタールを刈る。土地所有者の一人、村中勝美さん(62)は「バーちゃんが孫を連れて牛を見に来たりして集落は牛の話題で持ちきり。来年はもっと規模が大きくなるだろう」とほほえむ。山口県長門市では、山の斜面に広がる棚田に牛が点在していたが、数か月前までは、クズが一面を覆い、荒れ地にしか見えなかったと聞かされた。舌刈りは、同県が「山口型放牧」として約20年かけて体系化した。希望者に事前登録した牛を無料で貸し出し、耕作放棄地や休耕田を太陽電池の電気牧柵で囲って、草を食べさせる。2006年度は191頭を登録。前年度比4割増の230ヘクタールで舌刈りさせた。舌刈りで見通しがよくなり、鳥獣被害を減らせる。牛は安全・安心の餌育ちとして売れ、飼料・食料の自給率向上にも役立つ。貸し出し頭数を増やして、畜産農家として一本立ちした人や収益を増やしているケースも出ている。(家の光協会)でこの方式を紹介したフリージャーナリストの吉田光宏さんは「いざとなれば耕作放棄地の復田も可能で、食料危機にも対処できる」と説く。牛に大地に生えた草を食べさせ、育てるのはかつては、ごく普通だった。当たり前のことが、農山村社会を蘇(よみがえ)らせるパワーを備えつつあるのを感じた。家の光協会1600円十税)という本を読んで感心した。言うまでもなくぼくは牛については百パーセント素人だし、今のところ牛を飼うつもりもないけれど、それでもこの本はイノベーションの実例としておもしろかった。頑丈な棚で囲った牧場でなく、田んぱや畑に牛を放せるのは、電気牧柵と殺ダニ剤のおかげ。牛が触るとビリッとする柵は設置が簡単だから、休耕地を次々に放牧に利用することができる。牛が雑草を食べるから草刈りの手間が省ける(「舌刈り」と呼ぶのだそうだ)。休耕しても荒れ地にならないから、いつでも元の田や畑に戻せる。殺ダニ剤は散布するのではなく牛の背中に塗ってやる。十万四千円、その他合わせても四十万円にもならない。近くに小川などがあればもっと安い。電気牧柵の電源はソーラーパネル。山口県ではこのセットを無料で貸してくれるのだそうだ。前にハワイに行った時、買った牛乳に「幸せな雌牛から搾ったおいしい牛乳」と書いてあった。牛もまた幸せであるべきだし、そのためには畜舎に閉じこめて配合飼料を与えるより、野に放って勝手に草を食べさせる方がいいだろう。イノシシなどの被害も減るし、環境保全にも役に立つ。何よりも異常に低いこの国の食料自給率を高められる。試行錯誤を重ねてこういう技術を確立した人たちこそ尊敬に値する。宇根豊さん日本型放牧のうれしさ実に面白かった。この本の主題を「山口県で始められた日本型放牧です。耕作放棄された水田に電柵を張って、牛を一ヵ所に一ヵ月ほど放牧して、また移動します」。表現してしまうと、もうわかったような気になる。日本の畜産を本道に引き戻す大きなうねりに育つ理由がつかめないからだ。「舌刈り」という言葉は、「新たな役牛」という言葉にも結びついて、とてつもない位置づけになるだろう。このように新しい価値観を伴った運動では新しい言葉が生まれる。「レンタカウ」という発想にも驚いた。これが制度化されて誰でも借りることができるのだ。この本で著者に指摘されるまで、牛なら当然生えている野草を食べるものだと私は思い込んでいた。ところが、与えられたエサしか食べない現在の牛は、野草を「舌刈り」できない。そこで、牛を「馴致」する。やるかは、この本を読んでほしい。実は日本の五〇年前と現在では、牛の頭数はあまり変わらない。畦草をエサにしていた時代が、ついこのあいだまでこの国にはあった。村では牛を見かけない。どこかに大量に囲い込まれてしまっている。この寂しさを著者は表現している。小規模畜産の重要性は、こうした情景が日本中で見られたことかもしれない。放牧に取り組んだ百姓や住民たちは、牛がいると「なぜか、なごむ」と言って受け入れるのだ。した価値に本気で目を向け思想化すべきだろう。いう意味で著者の着眼は新鮮だ。野芝の田んぼの風景が、全国のあらゆる村で見られるようになる日が来てほしい。「耕作放棄地の解消にはなるかもしれないが、畜産振興になるのだろうか」と多くの日本人は思うだろう。いう従来の発想を克服するためにも、この「山口型放牧」に学んでほしい。事態はカネよりももっと深いところから打開されていくものだ。ひとつ大事なことは、ここには従来の試験場や行政とは違うスタイルの仕事が提示されていることだ。「指導」ではなく「協働」になっている。それも読んでもらうしかない。牛への情愛、白然への情愛に包まれ、農業は成り立っていたことを思い起こさせてくれた。technology.。