YANAGIMACHIでつくる靴には、一足一足それぞれにストーリーがあります。ここでは過去にお客様に制作させていただいた靴の中から一部を取り上げ、それらに込められたストーリーをご紹介いたします。同じお客様からご注文いただいた2足のチャッカブーツ、ソールの違いをご覧いただけるでしょうか?オーナーは、既に何足かオーダーいただいているお客様で、今回はカジュアルに履けるものということでチャッカブーツをお選びいただきました。先にお渡ししたのはダークブラウンのもの。スタイルや、スエードの柔らかい履き心地は大変気に入っていただけたのですが、重さが少し気になるとのことで、2足目はソールの素材を変更することをご提案しました。2足目のベージュの靴に採用したのは、より軽く柔らかな素材のヒール一体型ソール。出張の際のリラックスしたい場面や、休日の軽快な装いを想定して選ばれたスタイルでしたので、こちらのソールがそうしたシーンにマッチし、お客様にも大変気に入っていただけました。このソール、「クラシックで...堅牢な作りで...」といったビスポークの世界とは一見不似合いと思われる方もおられるかもしれません。お客様のご要望に合わせて靴をつくるというビスポークの本来の意義から見ると、むしろ大変意味のある選択だと言えます。してお客様のご要望にお応えすることで、新たな学びがあり、ご提案できる引き出しが増えていくことは、つくり手として喜ばしいことです。してこちらのソールを気に入られたお客様、程なく1足目のダークブラウンの靴も同じソールへの交換をご依頼いただきました。今回ご紹介するのは、足元の悪い冬場に備えてご注文いただいたブーツです。オイルドレザー、ラバーソールという仕様に、メダリオンのないブローグスタイルを合わせ、カジュアルながら品の良い一足に仕上がりました。英語では、”Boots”は、”Shoes”と明確に分けていて、その違いは足首から上の脚を覆う筒部分の有無です。靴を製作する際に、脚の特徴をもとに木型を作るという点では同じ。ブーツの場合は筒部分まである木型を製作し、その部分にはもちろんお客様ごとの脚の特徴が反映されます。こちらのお客様は、足首が細く、加えて特に右脚が外側に傾いているという特徴がありました。実際にお客様も、既成のものでは脚の外側がブーツの筒に当たるという不満を感じられていたそうです。した特徴を加味した木型をもとに完成したブーツは、お客様の足元にぴったりと収まりました。足から脚までをしっかりと、しかしストレスなく包み込むブーツは、不安定な路面状況においても安定した歩行をサポートしてくれる良きパートナーとなってくれることと思います。〈ビスポークを選ぶ理由〉パターンオーダーでフィッティングを気に入っていただいたこちらのお客様、次はブーツをつくりたいということで2足目はビスポークでのオーダーとなりました。ご注文いただいたのは、”天候を気にせずにヘビーユースでき、長く履くことのできる靴”。そこで雨に強いノルウィージャン製法を採用し、ソールはラバーに。アッパーの底面に近い部分にはオイルドレザー、足首周りには柔らかいスエードを、絶妙な色のコンビネーションで組み合わせられました。実はこちらのお客様、このオーダーの後に再度パターンオーダーでご注文をいただいています。普段は既成のものからの靴選びを楽しんでおられるとのことで、フィッティングに特別お困りではありません。それでもビスポークでオーダーされたのは、つくりたいものがあったから。思い描いている色や仕様の靴がお店では見つからないという経験をお持ちの方は多いと思いますが、お客様にとってはそれがこちらの一足でした。デザインのみならず、ソール周りの仕様や素材に至るまでお客様自身の思いを形にでき、長く愛用したいという気持ちを委ねられるものづくりであることも、ビスポークの存在意義の一つです。お客様の思いのつまったこちらの一足がずっとお客様の足元で活躍してくれればと思います。明るいベージュ色のアッパーにくすみを与え、表情を深めた革、裏面からステッチし、その陰影で表現されたUチップ、カジュアル感を演出する太いレースとタッセル。この個性的な一足をオーダーいただいたお客様は、毎回つくりたい靴のイメージをはっきりとお持ちで、このUチップやレースのディテールもリクエストいただいたものでした。つくり手とお客様とが話をして、始まるものづくりです。今回のように明確なリクエストをいただいていると、それを形にすることは容易に思われるかもしれません。実はリクエストには現れない部分で、つくり手の判断に任されるところは多くあります。そこで鍵となるのが、出来上がりのイメージをお客様とつくり手がいかに共有できているか、ということです。当たり前ですが、オーダーの時点では存在していない完成品。それをお客様とのお話の中で、お客様よりもはっきりとイメージし、それを実現するために細部に気を配り、技術を持って形にしていくところがビスポークメーカーの腕の見せ所ではないでしょうか。私たちが目指すのは、リクエストを遺漏なく靴に盛り込むことは最低限、その上でお客様の語らない部分を捉え、お客様の想像を超える一足をつくりあげることです。今回の一足もお客様に大変ご満足いただいたのですが、お客様の想像を超える出来栄えとなっていれば光栄です。顧客の方のご紹介でご来店いただいた今回のお客様、身につけるものに気を配り、独自のこだわりをお持ちのお客様でした。いうのもこちらのお客様、講演などで人前に立つ機会が多く、身なりを含めたプレゼンテーションの重要性を強く意識しておられます。スタイルとしては、ハイブランドのモードなものがお好きで、靴ではブーツ、とりわけヒールが高めのものがお好みです。したブーツの選択肢は狭く、オーダーするに至ったといいます。選ばれたモデルはオリジナルの3バックルのブーツ。ブラックのカーフレザーにシルバーバックル、ベベルドウエスト仕様、そして高めのヒールと、エレガントな仕上がりとなりました。身につけるものが、その持ち主の価値を上げるというわけではありませんが、そのライフスタイルや価値観を表していることは事実です。ファッションの一部でありながら、歩く道具でもある靴は、その人を雄弁に語るといって良いでしょう。講演の際のプレゼンテーションに引けを取らないくらい、この靴がお客様を、無言で、雄弁に語っている事を願います。