2014年02月06日みんなみすべくきたすべく「梅(うめ)遠近(おちこち)南(みんなみ)すべく北(きた)すべく」(蕪村)のように、あちこちどこに行こうか迷いながら、長めのつぶやき書いてみます。(02/20)雨水とはいえ、未だ、2月。河出書房新社)石井桃子の文で、単行本になっていないものを集めたこのシリーズの三冊目です。題名からもわかるように、今までの2冊に比べ、海外児童文学とその周囲を中心にしたエッセイ集です。表題の「プーと私」の「クマのプーさん」から始まって、「ピーター・ラビット」「ドリトル先生」「ピーター・パン」「マーティン・ピピン」・・・と続いていきます。これも、これも、石井桃子氏のおかげで楽しめたんだ!と、改めて感謝。くまのプーさんとの出会いやミルンのことについては、この本に収録される前に、岩波「図書」等でリアルタイムに読んでいたものの、それ以外は、未読がほとんどで、わくわくしながら、ページを繰って行きました。読者にしてみれば、さも、その英国児童文学が、初めから日本語で書かれたかのような錯覚すら覚え、らくらくと楽しげに翻訳なさったかのように思える石井氏でさえ、翻訳する作品との相性があるようで、プーさんとピーター・ラビットに出会った「とき」が、異なるのは、興味深いことでした。今ではよく知られている、「くまのプーさん」と石井桃子氏との出会いの夜、彼女は、本を犬養家から持ち帰り、夢中で読み終え、こう続けます。≪・・・といっても、作者についても、作者がどういういきさつでその本を書いたかも、すこしもわかったわけではなかったが、とにかく、その本の中には、私がはじめて知る、たんのうできる世界が充満していたのである。≫そして、この「とき」から、「ピーター・ラビット」「ドリトル先生」「ピーター・パン」「マーティン・ピピン」・・・と続いていくことを思うと、この「とき」というのが、「瞬間」という漢字なのか、「運命」という漢字なのか。くまのプーさんの故郷、アッシュダウンフォレストで、朝ご飯を食べながら、窓の向こう、羊が点在しているのを眺めたことを思い出します。