」というわけでチームのGMを引き受けることになりました。「何をしたらいいのか?」と尋ねたら、「金集めをして下さいと言われました」(笑)スポーツは特にお金がかかるので、選手も大したサラリーを貰えるわけではありません。これまでに取り組んできた街づくり事業をヒントに経済的な支援を作ることになりました。掲げたのがこの「この街からJリーグを目指す!」というキャッチでした。賛否両論ありましたね。(笑)サッカーもやったことない奴が何がJリーグを目指そうだのと。カッコいいユニフォームを作って、チームの試合をお客さんで埋めようと考えました。風通しの良いコミュニティーを育む――どんな方法でしょうか。幼稚園に声を掛けました。子供たちが来てくれると両親も来てくれる。するとお爺ちゃんお婆ちゃんも付いて来てくれる。1人の園児が4、5人連れて来てくれるのです。その中で、一過性ではなく断続的に来場してくれる工夫を繰り返してきました。人が集まるようになり、チームも都リーグ4部からスタートして全勝で勝ち上がり、少しずつ地域の人たちに興味を持って貰えるようになりました。すると、チームに入りたいという選手が集まってきて、応援してもいいですかと言ってくれるサポーターも現れました。「ボクたちの仲間は、それぞれJ1、J2で応援しているクラブは違うけど、ランシールズ(現スペリオ城北)はボクたちの共通点なんです。」という彼らサポーターが中心となって、チャントを作ったり横断幕を作って、ミニJリーグのような雰囲気が生まれました。スペリオの試合は、ほとんどが日曜日の夜なので、その後にみんなで一杯飲みに行こうかという具合になって、その飲食店がフラッグを掲げてくれるようになって。色々な方々の協力があってクラブのスローガンでもある『希望の大河』のCDといも焼酎まで販売するようになり、ポスターの絵を描いてくれたりして、皆がスペリオを楽しんでくれている。皆にスペリオを利用して欲しいと思うようになりました。――サポーターが主導になってチームを盛り上げているのですね。スペリオのサポーターは高圧的でなく友好的です。「ボクたちは勝手連なんでチームの組織に入りたいわけではないんです。」と言ってくれて、ユーストリームで試合を実況中継までしてくれるサポーターがいたり、マッチデイプログラムを自作で作成してお客さんに配ってくれるサポーターがいたりします。印刷くらいは協力させてよとこっちが言うと、「これはボクたちが勝手にやっていることなので。」と断られたこともありました。彼らの想いに応えるためにクラブは常にオープンの姿勢を貫いています。クラブ運営は健全な経営ありき――街づくり事業の経験を生かして地域に根ざすコミュニティーを築いてきた。その一方で組織としてどのような方向性を目指しているのでしょうか。現在はジュニアがチーム、スクール合わせて120名います。上を目指すには育成は欠かせないと考えています。そこに従事するスタッフを充実させていかなければならないと思っています。ジュニアにはビジネスという側面もあります。逆を言うとトップチームは広告塔でもある。クラブを株式会社に組織した理由は、スタッフが安心して働ける環境であるべきだという考え方があり、ただ単に強いチームを作るだけではなく、地に足が着いて、心身ともに健全でなければ継続的な運営はないと考えているからです。仕事に見合ったサラリーがなければ続けられないんですよ。情熱だけでは続けられない。これこそがスポーツ文化が育たない原点だと思う。目指すところは、まずは飯を食っていけるということ。――クラブ運営には健全な経営ありきということはよく分かりました。宮坂GMが考える今後の展開を教えてください。ここ(赤羽)は南北線が通っていますが、浦和レッズの試合になると南北線が真っ赤に染まるんですよ。通過して埼玉スタジアムがある浦和美園駅まで行っちゃうのだけれど、この人たちをここで止めたい(笑)おらが街にもサッカーがあることを知って欲しい。そのためにはマーケットありきだと考えています。この五区を合わせた城北地区には144万人います。これは浦和レッズのマーケットに匹敵します。この地区にもスタジアム建設も可能だと考えています。それにはまずは市民権を得なければいけない、戦力が充実したチームがなくてはならない、そして経済効果が見込めるという3つの説得力がなければいけない。それにはやはりマーケットが必要なのです。スポーツを事業と捉えるか、それとも興行と捉えるか。僕はやはり興行であるべきだと思っています。なければ文化を育むことは出来ない。その中に勝敗があって、そこに一喜一憂する人たちが出て来て、その人たちの心の中にスペリオ城北が染み付いていく。街づくりは興行でなければダメ。そこに寄付なのか広告宣伝費なのかの違いが生まれる。寄付は長くは続かないですから。――宮坂GMがスペリオに託す想いを聞かせてください。東京23区がホームタウンのチームを作りたい。地域のサッカーファンはそれぞれ別のカテゴリーにご贔屓のクラブがありますが、彼らにとってスペリオ城北はかすがいであり、一つの止まり木であって欲しい。そのためにも益々楽しめるスタンドを作っていきたい。Jリーグ参入を成し遂げるために、クラブは様々な条件を満たし、高水準を継続することが義務付けられている。そのために必要な3つの説得力があると宮坂GMは語ってくれた。充実の戦力と育成環境の整備。何よりもスペリオを楽しんでくれるサポーターに感謝したい。宮坂GMはこう続けます。彼らサポーターが作り出す風通しの良いコミュニティー。その居心地の良さに惹きつけられ、多くの人がスタジアムに足を運びサッカーを楽しむ。城北地区からJリーグクラブが誕生する日もそう遠い日ではないかもしれない。スペリオ城北2005年設立。)をホームタウンに活動する。東京都社会人サッカーリーグ2部に所属、Jリーグ加盟を目指している。2分ほど歩いたビルの地下一階にバッカスという老舗居酒屋がある。ひと通りの取材を終えたボクは、宮坂GMにお願いしてこのお店のご主人である樋口昌純さんを紹介して頂いた。して樋口さんと会いたかったのかというと理由は2つある。彼がスペリオ城北の熱狂的なサポーターであること、そして店内にアーセナルの写真がたくさん飾ってあることをSNSを通じて予め知っていたからだ。横浜F・マリノスのサポーターであり、ガナーズ好きである。そんな彼がどうして都リーグのスペリオ城北を応援するようになったのか。その経緯はやはり地元意識でありコミュニティーの心地良さではないだろうかと勝手に推測する。好きな仲間と好きなサッカーを楽しむ。楽しさの源は実にシンプルなのだ。勝利を渇望するというよりは、勝敗の一喜一憂を楽しむ。応援するチームが地元にあることが何よりの喜びである。そこから感じ取るのは羨ましさであった。緩やなな繋がりが、風通しの良いコミュニティーが生む。そこにある居心地の良さを後押ししてくれるのは、やはりクラブとの良好な関係性ではないかと思う。コミュニティーづくりは意図するものではない。そこに属す人を囲い込む鉄の掟など必要としない。コミュニティーは自然発生するものである。サポーターという特異なコミュニティーだからこそある種の緩さが必要なのではないだろうか。この日は生ビールを嗜む程度でお店を後にする事になりましたが、次回は是非とも、いも焼酎希望の大河』をいただいてみたい。スペリオ城北のテーマソングを唱和しながらスペリオカラーのボトルを傾けてみる。それは次の機会までとって置こう。174あなたも大切な人のサポーター。よかったらシェアお願いします!PREVIOUS2017.5.7(日)サッカー馬鹿たちに囲まれて。ツイートで振り返る1週間】NEXT2017.5.14(日)こんにちは、サッカージャーナリストのオニ村です。8月の磐田戦以来の勝利だし。