松山のほど遠いところに、郡中という小さな町がある。その郡中の駅の近くに、一本の大銀杏あった。その木に、古狸がすんでいた。昔から言われているが、その化け方も、狸によってちがい、また特徴もあったようである。この話の主人公である狸は、珍しいことに、木の枝に化けるのがもっとも得意であった。附近の百姓がべんとうを持って、畑や山へ行く時には、きっとあとからついて行ったそうである。野良へ出ると、百姓のたいていの者は、べんとうを、木の枝へ吊り下げておくもので、それをこの狸は、ちゃんとわきまえていて、吊りそうな木をみて、よいあんばいの枝に化けるのである。そんなこととは知るよしもない百姓、手ごろな枝だと思い、そこえ、べんとうをあずけて、仕事に取りかかる。狸は木からとびおりて、べんとうを人目のつかぬ草の茂みへさげ込んで、そこでそろそろ、そのべんとうを開くらしい。白いおむすび、焼魚、こんなものが出ると、狸は、あの丸い目をぱちくりさせる。「やっぱり人間さまのごちそうはうまいわい。腹一杯になった狸は、晝間は、犬などに用心して、古木の根元や洞穴でぐっすり眠る。百姓は、その時になって、からっぽになったべんとう箱を、草むらに発見するということが、たびたびあったようである。よいお天氣続きの、ある日。ある百姓が毎日、べんとうがけで畑へでかけた。よろこんだのは狸、毎日、お供をしたわけである。その日は珍しく、お婆さんと二人ずれで、べんとうも、いつもよりずっと大きな包みであった。—今日という今日こそは、こっちのものだ。百姓の肚の底を御存知ない狸公、大きなべんとう包みに見とれながら、いそいそとあとからついてきておった。畑へ近ずいた頃、百姓が聞こえよがしに、お婆さんへ言った。「あの松の木がよかろう。あそこの枝へ、べんとうをかけるとしよう。狸公は、化ける場所の木を教えてくれたわけですから、もちろんよろこんだ。松の木は丁度つごうのよい枝を生やして、立っていた。感心したお婆さんである。「なんとみごとな木じゃないか。ところで、あの下の枝、あれがどうも氣にくわぬ。あの枝さえなつたら、本当に上々の松じゃに」それを耳にした狸は、百姓と婆さんの目の前で、ぱッと手をはなしてしまった。足がすべって、すとんと落ちてしまった。百姓は、計略上首尾、お婆さんと二人で、わッはッはと笑ったものです。失策を見られるということは、じッとしておるにもおれないものだ。べんとうにはありつけず、腰は痛むし、その上、わッはッはと笑われての大失敗の狸である。くやしいと、そのままでおかぬのが、人間社会でもあたりまえのようである。動物の社会、特に狸にあってはなおそうらしい。夕方、家へ帰ってきた百姓が、夕飯前に、佛壇をおがもうと、お燈明をあかした。見ると一つの筈のお位牌が、今日は、同じのが二つならんでいる。「婆さん婆さん、お位牌が二つできるなんて、いかさまふしぎじゃないか。百姓は、わざと丁寧に、おじぎを一つしたから、一つのお位牌がそろってペコリとおじぎした。「どうじゃ婆さん、銀杏狸は、わしに教えられたとおりたったぜ」こうなってはますます失敗である。銀杏狸はとうとうかぶとを脱いで、逃げ出してしまった。