■■テラタク様■■ジャック・オ・ランタンシティ・モスクワの閑散とした通りに面した一角に、ひっそりとたたずむその教会。木組みで作られた古びた門に三角屋根の赤茶けた聖堂、それに隣接するように建てられた白塗りの四角い建物。門に掲げられた大きな看板には『聖セラフィム孤児院』の文字。ここはかつてマサチューセッツからやって来た少年の全てが始まった場所だった。教会内の白い建物でイルと共にお茶を飲んでいた月夜の言葉に静かにうなずくシスター・ケイト。このシスター、この孤児院の管理者で一応、イルと月夜の後見人ということになっている。大戦中は『プランナー』という異名で恐れられたりされていた大物なのだが、そのあたりの説明は今回は省略。その元大物シスターは、二人の前でたおやかな微笑みを浮かべたまま語る。「一昨年に初めてやってみたのですけど、子供たちに好評で。月夜はふんふん、とうなずきながらお茶を一口飲み、シスターへの質問を口にする。「いえ...」そこでシスターは意味ありげな視線を、月夜の向いでちびちびとティーカップを傾けているイルに送り...「去年はイルが野暮用でシティを離れていまして。「野暮用...たった一人で......ベルリン...一級魔法士......5時間...」シスターの言葉に小さく呟くイルだが、女性陣二人は完全スルー。「月夜さんには本当に感謝していますよ。手伝ってもらっていますし、なにより子供たちが月夜さんが来てから明るくなりました。今回は子供達のためにどうしても手伝って頂きたいお願いがありまして...」そう言うとシスターはシティ・モスクワの電子マップを二人の前に広げる。月夜とイルがその電子マップを覗き込むと、第一階層のはずれもはずれに、目的地を示す赤いマークが点滅していた。月夜が驚いた顔をする横でイルは何か思いつめたような表情をしていた。数分後、シティ・モスクワの偽物の空を一台のフライヤーが比較的ゆるやかな速度で走っていた。運転席には片手で器用にハンドルを操るイル、リアシートにはモスクワの街並みを眺める月夜という構図だ。「それにしてもビックリね。答えるイルの言葉にいつもの覇気はなく、その表情にも少し陰りが見えた。━はぁ〜、まったくどうしたっていうのよ...月夜は心の中でため息を吐く。イルは先ほどからずっとこの調子だった。何を言っても、反応が薄く、かろうじて一言二言返すだけ。月夜としては居心地悪いこと、この上ない。さっきから様子を覗っていたのだが、さすがの月夜も我慢の限界だった。━どうして私がこんなことを...内心でぼやいてから、月夜はイルに尋ねる。「あんたさ、何か悩んでる事があるなら私に言ってみなさいよ。なんかハロウィンにトラウマでもあるわけ?」イルはしばらく驚いた顔をしていたが、やがて表情を緩め、疲れたような笑顔を見せた。「別に悩んでるわけでも、トラウマがあるわけでもないんやけどな...」そうしてポツポツと語りだす。あれは、少年がモスクワに来てからひと月ほど経ったいつもの朝だった。その日もいつもどうり子供達の朝食を用意していた少年。彼がこれを終えたら昼寝でもしようと考えていた矢先に、シスター服の少女が何の前触れもなく唐突にこう宣言した。少年は無視を決め込んだ。いうか、今のを幻聴だと思いたかった。いつの時代も神とは無慈悲なもの。少女はわざわざ少年の正面に回り、顔を覗き込みながらはっきりと、もう一度同じ事を言った。少年は思わず天を仰ぎたくなった。そのまま、掠れた声で少女に尋ねる。少女はほがらかな笑顔のまま答える。「10月31日だけど」あぁ、なんてことだ。こいつはその事実を知りながらハロウィンだのと言い出したのか...少年は、もはや無駄と知りながらも最後に一言だけ、抵抗を試みた。「今日だね」だぁぁぁぁ〜〜〜さすがの少年も叫び声を上げる。矢継ぎ早に異議を捲くし立てる。曰く、発案が遅すぎるわ、ロシア正教はハロウィン祝わねぇだろうが、だいたいどこの世界に当日に計画するやつが居るなどなどしかし、無情にも少年が放ったいくつもの言葉の弾丸は少女の一言によって切り捨てられる。「だって今思いついたんだもの」その笑顔に少年はもう何も言うまいと、心に決める。後はもう少女のなすがままだ。「さぁ、まずは材料集めからだね。少年はずるずると少女に連れて行かれた。数時間後...少年は階層間エレベーターの座席にぐったりと座り、深くため息をついた。