ニュースからの話題NHKスペシャルの第2集が面白かったので、最初の第1集を調べてみました。長寿の鍵は腎臓に有り腎臓といえば、腰の少し上にある”おしっこを作る臓器”として知られています。おしっこの量は1日に1リットル~2リットル位。腎臓が1リットル~2リットル位のおしっこを作るために処理している全体の量はなんと180リットルにもなります(yonta64のテレビ番組ブログより出典)腎臓からのメッセージで体内パワーを引き出せ!標高2000メートル以上ある高原地帯。アメリカ・フラッグスタッフは日本代表(東海大学)の「高地トレーニング」場として長年使われています。今回もリオデジャネイロ五輪競泳金メダルの金藤理恵さんをはじめとする選手が集まっていました。酸素が薄いので、一時的に酸欠状態になりますが数週間練習していると体がだんだん慣れてきて(高地順応)正常な酸素量となります。ダニエル・バーグランドさんによれば、体に酸素が足りなくなると「腎臓」が反応し「EPO(エポ)」と呼ばれるメッセージ物質を出します。EPOは血流に乗って全身へ。骨に到着し酸素を運ぶ赤血球の増産を始めます。(血液は骨の内部で作られています)赤血球が増えると全身の筋肉に行き渡る酸素量も増えるため酸素量が正常に戻ります。これが高知順応の仕組みです。腎臓は私たちの普段の日常生活でも常に酸素量を監視し必要な赤血球の量を調節しています。ライプチヒ心臓センター。脳卒中や心筋梗塞の原因ともされる「高血圧」を研究しています。この病院では他の病院で”打つ手なし”とされた重症の高血圧患者の為に最新の外科手術治療「腎デナベーション手術」をしていました。手術を担当するのは心臓専門医のフィリップ・ルーツ先生。太ももの血管からカテーテルを入れ、腎臓の神経の一部を焼き切る手術です。「レニン(=血圧をあげようよ!)」というメッセージ物質を全身に送っています。研究によってこのレニンを高血圧患者が出しすぎていることも解ってきました。そこで神経の一部を取り除き、レニンの放出を抑え血圧を下げようという手術です。実際にこの手術を受けた人は、血圧が正常範囲になり健康を取り戻しました。腎臓は体内血液全ての司令塔だった!?腎臓には微細な血管が特に多く集まっていて「血液の管理者」として働いています。心臓が送り出す血液の4分の1は腎臓に向かうとのこと。血液中のカリウムの調節などもしています。カリウムは身体に欠かせない栄養素なのですが、増えすぎると生命の危険もあります。(少なすぎると心臓に不整脈を起こす)山中伸弥教授がバナナを例に上げて説明しました。バナナにはカリウムが多いため、カリウムが増えすぎないように腎臓が常に含有量を調整しているそうです。そのため、慢性腎不全の方は調整が効かないためバナナを食べることは禁止されているとのこと。血液から尿を作り出すろ過装置。1つの腎臓に100万個もある。