なにも現代人だけではありません。遠い昔の縄文人・弥生人も土・石・貝・骨などで作ったものを身につけていました。(福山市)そんななかで一風変わった形のものが,弥生時代の住居跡などから見つかっています。形が江戸時代のはかりに使われた分銅と呼ばれるおもりに似ているところから分銅形土製品(ふんどうがたどせいひん)と名づけられています。この土製の珍しい形をしたペンダントは,岡山県や広島県東部を中心とした瀬戸内海沿岸地方で多く見つかっていますが,何に使われていたのかはよくわかっていません。この土製品は,よく見ると人の顔をしていませんか?細かな櫛目(くしめ)の模様は,頭の髪の毛や首飾りのように見えます。目や口などをはっきりと表現したものも見つかっています。したことから,この土製品は,豊作(ほうさく)への願いとか,悪霊(あくりょう)をはらう「お守り」として使われたり,あるいは,その地域に住む人たちが行う「お祭り」で用いられたものと考えられます。持ち主は,集団のなかで,占(うらな)いや予言なども行っていたのかも知れませんね。研究室からひとこと現代に生きる私たちは,単にファッションやおしゃれ感覚(かんかく)でアクセサリーを身につける場合が多いようですが,昔の人たちにとってアクセサリーは,そんな単純なものではなく,装飾(そうしょく)以上の願いや思いがあったようです。このように発掘調査で発見された一つのペンダントから,当時の人々の考え方や暮らしぶりなどを思い描くことができるのも,考古学の楽しさですね。埋蔵文化財調査室に帰属しており,無断で引用・転載・複製を禁じます。