「生理用ナプキンになってみた」とかいう題でエロ写真の投稿でもしてたんかな。※クリスティーン以外の名前は全員水木作品の登場キャラクターです。......と思ってワクワクしながら見てたら、当日来た人達は全員普通の人間ばかりだったという。コケカ様含めて、全員がランク外に追い出された模様。朝アニメでオッサンのフルヌードは不味かったようですが、きちんとイメージの中で原作のコマを再現してくれていました。いうわけで、「カモイ伝」の貴重な単体映像化となった今回のエピソード。今後も二期のリメイクだけでなく、こういう初物もどんどんやっていただけると嬉しいですね。←無理さて次回は――おお、ついに来ましたか、「地獄流し」!「幽霊電車」と並ぶ「怖い鬼太郎」が見られそうなエピソード。これは期待しています。なく、ビッグコミックで連載された「サラリーマン死神」シリーズからの一本です。この「サラリーマン死神」シリーズは、魂回収のノルマに追われる地獄のサラリーマン・死神の悲哀を描いた作品で、アニメ版鬼太郎の第二期でもたびたび映像化されました。それもあって第二期での死神は、準レギュラーキャラクターにまで昇格。第二期を語る上で欠かせない存在になっています。ちなみに原作版鬼太郎の方で死神といえば、やはり真っ先に挙がるのが、サンデー版の「死神」ですね。こちらは今のところ2~4期で映像化されています。第二期の死神は、まず「死神」で原作どおり敵として登場した後、「サラリーマン死神」の映像化に伴って、憎めない悪役として定着していった――という流れになります。第五期では、死神は最初から妖怪横丁の仲間として登場。映像化されたエピソードは、「サラリーマン死神」シリーズから「涙のノルマ」が選ばれていました(厳密に言えば、「涙のノルマ」の第二期版である「死神のノルマ」が直接のベース)。余談ですが、これらの一連の死神というキャラクターの大元になっているのが、「河童の三平」シリーズに登場した死神です。その骸骨じみた外見や、ノルマに追われるサラリーマンという設定など、すべてこの「河童の三平」で確立されています。主人公である三平の魂を狙う悪役ながら、どこか間が抜けており、憎めないキャラクターでした。......と、死神の基礎部分を説明したところで、続いて「蒸発」の話に移りましょう。「サラリーマン死神」シリーズの一エピソードである「蒸発」は、やはり第二期で、「隠れ里の死神」とタイトルを改めて映像化されています。今回の第六期版は、この「隠れ里の死神」を直接のベースにしています。上でも述べた第五期版「涙のノルマ」と同じ流れですね。原作ではなく、第二期のそれがベースになっていました。このように原作そのままではなく、常に第二期のリメイクが意識されているのは、やはり制作陣によるオマージュ的な意味合いが強いのでしょう。一つ付け加えるならば、水木短編と鬼太郎世界の融合を試みた第二期のシナリオ群は、時代を跨いでなお、アニメ版のベーシックにするに相応しいものであった......と言えるのかもしれません。ついでに言ってしまうと、「原作そのままのシナリオだと、子供の見るアニメでは使えない」というケースが多々あるわけです。ちなみに原作の「蒸発」は、隠れ里に囚われているのはほぼ女ばかり。隠れ里の主である妖怪「かくれ座頭」は、そんな女達のために、月一で男を隠れ里に送り込んでいるという設定でした。隠れ里に送られた男は、そこで女達の性欲の餌食になります。主人公である死神も例外ではなく、女の集団に襲われて、あっという間にやつれ果てていました。......ね、朝のアニメじゃ使えないでしょ?(笑)まあ、元が大人向けの作品ですしね。この原作版「蒸発」を改変した第二期の「隠れ里の死神」では、「隠れ里に囚われているのは子供ばかり」という具合いに、設定が改まります。死神は、始めは隠れ座頭に協力して子供をさらおうとしましたが、事態を知った鬼太郎に命じられて、鬼太郎を「さらってきた子供」と偽って隠れ座頭のもとへ引き渡し、そのまま成り行きで鬼太郎ともども隠れ里に入り込む――という形になっていました。このエピソードでは、敵役は隠れ座頭であり、死神はその隠れ座頭に利用されるという損な役回りでした。ある意味ねずみ男にも務まりそうな役回りなので、その点では敢えて死神を出す必然性は薄かったのかもしれませんが......。死神自体は原作の要素を回収した結果ですから、気にすることでもないかな、と思います。......もっとも、第二期バージョンを見た視聴者の心に強く焼きついているのは、冒頭ねずみ男の目の前でドロドロに溶けた子供の方ではないでしょうか。トラウマ的な意味で(笑)。隠れ里から逃げ出した者は白骨と化す――。この恐るべきルールをショッキング描写として冒頭に持ってきたのは、原作にはない第二期のオリジナル。「なぜ」そのようなことが起きてしまうのかは、終盤まで明かされません。鬼太郎は、隠れ座頭を倒しさえすれば白骨化は免れるものと信じて、隠れ座頭と死闘を繰り広げます。これは隠れ座頭が仕掛けた(鬼太郎と視聴者に対しての)ミスリーディングであり、白骨化の真の原因は別にありました。鬼太郎はそれに気づかぬまま、隠れ座頭を倒して子供達を元の世界に連れ出し――そして悲劇の結末を迎えることになります。「助けなければよかった」と自分を責める鬼太郎。この鬼太郎のポジションこそ、今回の第六期でまなが担った役目、そのものでした。第六期では、さすがに子供が溶けることはありませんでしたが(笑)、白骨化のシーンは(トラウマにならない程度に)きちんと描写されていました。原作や旧作を知っている視聴者にとっては、まさに「来るぞ来るぞ......!」という瞬間。まなの手を取ろうとして骨と化し崩れる一之進の描写は、恐怖よりも切なさの方が強く残る演出になっていたと思います。鬼太郎自身は、こうなることをすでに予測していたようでした。その上で、このことをまなには告げず、一之進達の意志にすべて委ねたのは、いかにも今期の鬼太郎らしい中立な選択と言えます。一之進達を「無限の生」から解放する――という意味合いもあったのでしょう。まなにとっては辛い結末となってしまいましたが、生と死の法則が人間にとって大切なものであることもまた事実。四人の魂が天に昇っていく姿こそ、それを象徴していたと言えそうです。......さて、結末の感想から先に書いてしまったので、ちょっと遡って、それ以外の要素などにも触れておきましょう。今回は第二期とは正反対で、完全な悪役としての登場になりました。隠れ里に囚われた人間の魂を狙うという役回りでしたが――原作の結末も踏まえると、おそらく彼は、一之進達を元の世界に連れ戻すことで、その魂をいただこうと考えていたのではないでしょうか。......と邪推したものの、このやり方だと、まなの魂までは奪えませんね。手を下そうとしていたのでしょうか。いわゆる「死神の掟」とかは大丈夫なんでしょうか、これ。そもそも第六期の死神はサラリーマンなんでしょうか。その辺の言及は特になかったので、ちょっと気になりますね。ちなみに指鉄砲で撃たれた後、お決まりの魂の描写がなかったのは......もしかしたら、今後の再登場の可能性を見越してのことかもしれません。隠れ座頭の代わりに登場したオリジナル妖怪です。一応妖怪図鑑にも「人面樹」という妖怪は載っていますが、あちらは樹に咲く花が人の顔をしているというものなので、アニメ版の人面樹とはコンセプトが違いますね。したがって、アニメ版のは完全にオリジナルキャラクターと言えそうです。悪い妖怪......というよりも、迷惑な妖怪でしたね。本人に悪意がないだけに。あと、今回登場した子供達ですが、第二期バージョンにもそっくりな子が出ていました。