(笑)居留地エリアはすでに12月のルミナリエの装飾がされていた。着替える場所まで遠かったので、建物の片隅で着替えしついでにおにぎりとバナナジェルで補給。そこで隣り合わせになったおじさんに話しかけられた。京都から一人での参加でラン歴は十数年の男性。過酷だった今年の篠山ABCマラソンも参加されていたそうで、各地の大会で話しは盛り上がった。ゲートで入場規制される居留地エリア12月のルミナリエの装飾が始まっていたちなみにその後に家族で行ったルミナリエの模様↓↓いい時間になってきたので、東遊園地公園へと足を運ぶ。指定された荷物預けエリアへ寄り荷物を預けたあと、この大会へ参加するIさんやMieさんと合流。スタートコースへ並ぼうと移動中に偶然Kさんと対面!。彼女たちのトレードマークでもあるピンクの可愛いコスプレと一緒に記念撮影に収まり健闘をたたえる。荷物預かりトラックカントラ神戸マラソン出場組スタートはフラワーロード。道路いっぱいにランナーが集結。自己申告のタイムに振り分けられたアルファベット毎に各自のエリアへ移動する。その頃になると空には青空も見え始め、ますます晴れ男本領発揮(僕が)となる。しているうちにakiちゃんが遅れて到着。風車を背負って走るスタイルが彼のトレードマークだ。フラワーロードいっぱいにランナーが集結akiちゃんが到着して記念撮影スタート前、事前に渡された黄色の手袋を付け、掛け声と共に一斉にみな手を上げる。「みんなで咲かせる“感謝と友情”のひまわり」と題してランナーの手でひまわり色にコースを染める!。さん、有森裕子さんがいて手を降ってくれている。Mieさんは早々に先へ走り、僕も追うようにakiちゃんと別れそれぞれマイペースで走り始める。大通りを左折してしばらく走ると「てるさ~ん!」の声が沿道からする。振り向くと秀さんが立っていた!。おぉ!と手を降り返す。すると目の前に先に走っていったはずのMieさんの背中があった。あれ?みるみるうちにスピードが落ちてきて目の前にいた。彼女はその後、足の痛みで棄権することになってしまう。JR山陽本線(神戸線)をくぐり右折。線路沿いに須磨へと向かう。壁には地元の学校から届けられた応援幕が掲げられていた。ここで見覚えのある緑色の渋いTシャツを着て走る女性が一人。あれは丹後ウルトラマラソンの参加Tシャツ!。走りながらお互いエールを交換。道は国道2号線に入る。須磨の駅付近で家族が応援に駆けつけてくれてるはずだけど...。沿道はすごい応援の人。ゼッケンに「てるちゃん」と書いてあるので「てるちゃーん!がんばってぇ!」とたくさんの方から声援をいただいた。スタッフの方にもたくさんの応援の言葉をもらった山陽電鉄とJR山陽本線に挟まれた国道2号から海を見て走れる醍醐味が神戸マラソン!早くも折り返しのトップランナーが走ってきた嫁さんの実家が近くにあり帰ると明石まで国道2号線沿いをランする。電車が併走する海沿いのこの道が僕のお気に入り。今日は大手を振って国道を走れる。コースは一旦神戸マリンピア前への道へと換える。高架橋を駆け上ると目の前に明石海峡大橋が!コース上では一番の景色だと思う。ここまでキロ5:20辺りをウロウロ。サブ4を狙うにはとてもいいタイム。予想外に天気が良くなり気温が上がったため体が対応しきれず異常に汗をかいている。この異変が後の波乱を招く原因になる?。(オールスポーツ撮影)明石海峡大橋まで来た。ここでもたいへんな声援を受ける!折り返して東へ。給水ポイントで持ってきたジェルを一つ飲み込む。このあとのエイドではヤマザキパンが配給されていた。軽い気持ちでひとついただく。これが後々の失速を招くことになろうとは思いもしなかった。小さいながらも1個丸々で多いなぁと思いつつ一口かじる。チョコレートパンだったのだがねっとりしたチョコレートが口の中に広がり後味が取れない。するとジェルとの組み合わせが悪かったのか胃が気持ち悪くなってきた。ペースは維持できたものの須磨まで来たときに走る上下運動が影響してか吐きそうになり走るのをやめた。ヤマザキパンの配給パン自体は美味しいです。続いてバナナの配給もあった(食べてませんが)山盛りのきのこの山!(食べてませんが(笑))娘に撮られた歩いているところのワンショット(笑)歩いても吐き気が収まらず残りの距離を考えるとDNFもチラチラ頭をよぎる。この先に仲間が応援に駆けつけて待ってくれている。その声援に応えて僕が手を降ったらしいのだが記憶にない。家族が声援と共に撮影してくれた動画そしてとうとう我慢できず須磨海浜水族園近くのトイレへ離脱。盛大に吐いてリセット。すると嫁さんが心配して駆けつけてくれた。休憩中にDNFも考えて連絡をしておいたのだ。あれだけ気弱になっていた自分が嫁さんの顔を見る頃には走る気力が出るまで回復していた。タイムはどうでもいい。「行けるところまで行ってくるわ」と言って嫁さんと別れ仲間の待つエイドへと向かう。コースは国道2号線を離れノエビアスタジアムや和田岬がある地下鉄海岸線に沿う道へと進む。吐いてすっきりしたためか体が軽くなりランナーをジグザグに抜いてゆく。この付近でようやく30km。待ち受ける悪魔の方々(笑)捕まりましたシャーのコスプレはランナーにも大好評だったそうですスルーしようとしてもそこはウルトラHENTAIランナーの猛者ばかり。逃げても逃げ切れる自信などあるわけもなく無事?捕まった(笑)リタイヤしかけたことなど心配の微塵もしてもらえず用意されたビールを飲め飲め~!(泣嬉)手荒い歓迎を受け気持ちを充電しゴールへと向けて走り出す。その先にはpikkuさんが旦那様と応援に来ていて声をかけてくれた。今日は息子さんも走っている。温かいもてなしをいただく。ここも普段は自動車専用道路で走ることは出来ない。高さは30mしかないが35kmを越えてからのこの高さは最後の鋭気を吸い取られる。たくさんのランナーが吸い取られて歩いている。復活した僕はそれまでの鬱憤を晴らすように一人飛ばす。両面を擁壁に遮られたバイパスは車で走ったときより圧迫感がある。そこを大声で声援を送るボランティアスタッフの姿。一般の人たちは立ち入れないようで彼、彼女たちの声援がその少ない分を補って余りあるくらいのパワーある声援を送ってくれた。(オールスポーツ撮影)港大橋を越えポートアイランドへ。このあとの2kmが長かった。神戸学院大学キャンパスを周りポーアイのメイン道路へと戻って最後の直線へ。最後のラストスパートあと195mラスト数百メートルの直線。体力は残っていたけどタイムはもうどうでもいいし(笑)急ぐことはあるまいと残り僅かなこのお祭りの雰囲気を楽しみながら走る。目先に「FINISH」の大きなゴールタテが見え、刻々と刻み続けるタイムが5時間を越えていることを知った。沿道からの歓声に出迎えられるようにゴール!。5時間1分25秒(ネットタイム)のタイムで神戸マラソンを終えた。(オールスポーツ撮影)完走メダルをかけてもらいフィニッシャータオルをいただいた。ついでにフィニッシャータオルを掲げて記念写真を撮ってもらう。ワースト記録の記念になったかな(泣)神戸マラソンを振り返って。35kmまでは起伏も少ないのでタイムを狙う方ならオススメの大会だと思います。この日は天気がよく風も穏やかだったので走りやすかったですが海沿いを走るため風が強いと走りに影響を受けやすいかも。大都市のシティマラソンだけに沿道の応援はすごいの一言。どこからでもパワーがもらえます。エイドは食材が豊富なだけに食べ過ぎに注意しましょう(笑)フルを走り胃も途中でスッキリしたこともあって終わってみるとお腹が空いた(笑)このあとは応援してくれたHENTAIな仲間と合流し梅田の焼肉屋へ。食べ放題飲み放題で栄養補給したのは言うまでもありません。