Day.空気を節約する日。そのまま訳すと「空気を節約する日」。ガソリンや電気などエネルギー使用によって生み出される温室効果ガス、二酸化炭素をできるだけ減らすことで大気汚染を防いで、もともと澄み切った大気をまもる日とでも思えばいいだろうか。Dayと銘打って、毎年、車対策を中心に取り組みが行われている。エネルギー消費の特に多い夏の間に、大気汚染濃度が一定以上に上昇する日を"空気を節約する日"として、ラジオやテレビを通して、この日は特別に、車の相乗りや公共交通機関の利用、自転車などでの通勤を呼びかける。Dayとされた日には、最初の平日5日間に限ってだが、朝(午前4時~午前9時)、地下鉄や電車、バスなどの公共交通機関を無料として、普段、車で通勤する人たちの利用を奨励してもいる。オフィスのなかには、この日だけのためではないが、自転車やローラースケート、スケートボードなどで通勤する人たちのために、シャワールームを設けているところがある。通勤の選択肢が広がるこんなちょっとした配慮は、空気を節約する日の取り組みをバックアップする。Dayとなったのは今のところ7月26日だけ。Dayの日数を数えてみると、こんな結果がでている。去年の夏は、4日、その前年の夏は、9日となっている。Dayの日数が減ってきているというのは、充分ではないにしても、取り組みが効を奏してきているとは思えないだろうか。先ごろハイウエイでも一般道でも、トヨタのプリウスやホンダのインサイト、シビックなどハイブリッドカーの数が目に見えて増えてきている。Dayの呼びかけによって社会的教育の効果が出できているのかもしれない。地球温暖化によるとされる大規模な自然災害が世界各地でこれだけ多発すると、こんな日の重要性を再認識しないではいられない。日本でも様々な取り組みがなされているようだが、この地球規模の温暖化速度をいかにスローダウンさせるか、世界中でスクラム組んで取り組んでいきたいものだ。