今回は昭和21(1946)年の瀬長亀次郎氏の消息を追跡します。このとき瀬長さんは「田井等市の総務課長から糸満市地方総務(市長職)の仕事をやっていた(瀬長亀次郎回想録)」、さらに「ウルマ新報」に入社、そして社長に就任、そして沖縄諮詢会の諮問機関として発足した沖縄議会の議員に任命されています。大雑把に言えば地方公務員&会社社長&議員を兼任しているという、いささかややこしい経歴ですが、そのあたりが戦後の混乱期を象徴しているような感じがします。この年の瀬長さんの経歴で注目すべきは、沖縄農業会の上司であり、戦後もコンビを組んでいた平良辰雄氏と決別していることと、沖縄諮詢会の実力者である又吉康和(またよし・こうわ)氏との関係が深まったことです。高嶺朝光氏は又吉・瀬長両氏の関係について、「とにかく、その前から保守派の又吉さんと、のちに人民党の指導者となる瀬長君との関係が、とやかく言われたものだ(新聞五十年)」と記載していますが、たしかに彼らの履歴を知る人から見れば、2人の関係はとにかく奇異に見えたのかもしれません。又吉康和さんは追悼録やその他証言から、とにかく好き嫌いの激しい人物で知られています。宮里栄輝氏が「性格と言えば神経質で気が短く感情の鋭い人だった。これと思う人に対しては少々の欠点があっても意に介しない。ところが気に食わない人に対しては口もきかないという徹底した性格だった」と証言しているとおり、気難しい人物であったことは間違いありません。農民の共同組織として発足したはずのものだったが、戦争をおこした日本の情勢が深刻化するにつれて、会長は農林大臣の任命制となり、国家の至上命令に従って農産物の増産を強化したり、各種の物資の供給を統制したりする機関になり下がったものだ。この私は、終戦直前までこの機構の会長をやらされていたが、農業会のそんな性格から、不本意ながらも、人々ににくまれる場面によく出合ったのは事実だ。戦後の沖縄農業の振興にはどうしても農民の組織と活動が必要だった。いった人たちで設立準備会がつくられ、農連設置の構想が進められていた。1946年のはじめごろと記憶している。46年3月には地方の農業組合ができ、次いで4月には農連が新しく発足、私がその会長に選ばれたのだが、妨害とは言わぬまでも、農連誕生までにはいろいろ微妙な動きが出たことは、あの当時の関係者にも一つの思い出になっていることだろう。「農連をつくるというが、政府がもう一つできるようなものだ」......いまさら故人のことをとやかく言いたくはない。農連をつくることにまず反対の立場をとったのは、当時諮詢会の総務部長だった又吉康和氏だった。農務部長の比嘉君は、同じ問題を私に頼んだはずなのに、まがりなりにも住民の行政にタッチしようとしている機関のほかのメンバーは違った態度で私にあたるのである。「こいつはちょっと話がちがう」「でもここまで来たではないか。行くところまで行ってやろう」......むしろ私はむらむらとファイトのわくのを感じた。時を同じくして、これまで私といっしょに仕事もしてきて気心も何とか通じ合っていると思った亀次郎君が、私の相手にまわったのだ。那覇市長だったときに瀬長君にいじめつけられたことを思い出すと、物の考え方やそれぞれの立場をめぐる人のつき合いのむずかしさをつくづく感じさせることだった。私の考えは、農民は自主的に活動できる組織を持たなければ、農業の復興ははかれないというものだった。瀬長君は「農連は農民を搾取するおそれがある。農民組合的なものをつくるのが妥当だ」という論法で、さかんに出版物などを飛ばしたものである。本質は違うだろうが、又吉氏の「農連政府化論」とともに私は「両面の敵」の矢面に立たされたようなものだった。結局、分製本部の政策や、関係者の苦心が実って、1946年4月27日に設立総会が開かれ、東恩納にあった沖縄民政府の隣の三坪の掘っ立て小屋に「沖縄農連」の看板がかかげられたとき、さすがに私もほっとしたものだった。「これで農民も救える」......との感慨にふけりながら......(中略)。ページより抜粋)・軍政府は46年のはじめから5月ごろにかけて一連の行政機構整備の手を打った。元市町村の再任命と知事の選任、そして諮詢会(しじゅんかい)から沖縄民政府へ、さらにその諮問機関として沖縄民政議会の組織のため元県会議員の任命となった。民政議会をつくるため、軍政府はさし当って元県会議員を任命した。戦争で死亡した者もいて、そのために補充議員が生まれたがこうしてでき上がった議員たちは次のとおりであった。これははじめ議員同士で選定して軍へ推せんしたが、軍から諮詢委に再検討を求められ、その結果決まったものであった。当時、軍任命で補充議員になった人たちは、いずれも諮詢委の実力者で、のちに副知事になった又吉(康和)総務部長の息のかかった連中であるというウワサがあった。ことの真偽のほどは知らぬが、顔ぶれを見ても又吉康和氏と親交のあった人たちばかりだから、或はそうだったかもしれない。瀬長亀次郎君は、あとで又吉君とは激しく対立するようになったが、あの頃まではさかんに又吉氏のところに出入りし、信任もあつかった。籍を置いていたこともある弁護士の島清は、帰省中に沖縄戦に巻き込まれたようで、活動の本拠は東京にあったらしく、早くも四七年四月の参議院議員選挙に東京地方区から社会党所属で立候補し、当選している。米軍占領下の『うるま新報』より)・1946年(昭和21年)9月、(瀬長亀次郎は)島清の後を継いで「うるま新報」社長に就任。その後、欠員の沖縄民政議会議員に補充任命された。-341ページからの抜粋)。管轄する「うるま新報課」が設けられ、社長ほか全社員が課長となって民政府から給料をもらうという、民政府の機関紙的な、おかしな組織に変わった。(中略)1946年末に、うるま新報は沖縄民政府の予算削減のため、民間企業に転身し、社長も本土へわたった島清氏から瀬長亀次郎氏に変わった。又吉康和さんが瀬長君を社長に推薦したという噂だった。屋部憲氏(元琉球新報記者)あたりが双方をとりもったというのが真相らしいが、とにかく、その前から保守派の又吉さんと、のちに人民党の指導者となる瀬長君との関係が、とやかく言われたものだ。又吉さんは又吉さんなりに、瀬長君は瀬長君で、互いに思う所があって利用していたのではなかったか。ページより抜粋)・私が、「ウルマ新報」を島清氏(元代議士)からバトンタッチして社長に就任したのは、1946年9月のことだった。その頃、田井等市の総務課長から糸満市地方総務(市長職)の仕事をやっていた。その時のいきさつはつぎの通りである。島清氏が来て、さかんに後任をやれやれとすすめた。米軍政府のハウトン情報部長まですすめる。島氏とは思想的には一致しなかったが、私のとなり字出身でもあり、彼が戦前の日本社会大衆党の沖縄支部長をつとめ日本軍部と大政翼賛会に批判的であった点では、共通した感情をもっていた。彼や学生時代に左翼運動に参加した私を、米軍が新聞社社長にかつぎ出したのは、戦争協力者はさけるという米側の考えがあったのであろう。私より一足先に、池宮城秀意氏(のち琉球新報社長)が入社していた。彼は栄養失調にかかっていて、編集局長に専念したいという意向であったので私は社長を引受けることになった。その前に私は、ハウトン情報部長に三つの条件を申し入れた。抜粋)・ハウトン大尉は米本国では新聞の編集長をしていた人で温厚篤実の好紳士、米軍政府の情報部長も勤めながら、うるま新報のパトロンになって新聞用紙、インクその他の資料を調弁してくれて、新聞の発展に力をつくしていた。瀬長亀次郎SNSでもご購読できます。ブルペン捕手として横浜ベイスターズに入団した選手のお話。