堂上がリビングのソファに座って新聞を読んでいると、郁がちょこんと隣に座った。郁が堂上の肩に手を掛ける。堂上が読んでいた新聞から目を上げた。照れたように笑う郁に、堂上は又新聞に視線を落としながら言った。郁の声は少しばかり不満げだ。確かにあのときの郁は、堂上の回りくどいプロポーズにかなりの時間、固まったままだった。反論できず、言葉に詰まる。それでも何とか反撃の糸口を探す。即座に返されて、再び言葉に詰まった。視野に入っている年齢だ。