大好きなフィギュアスケートについて語っています。男子シングルに偏る傾向あり。海外記事も翻訳してご紹介します。前回に引き続き、今回も中国メディアによるブライアン・オーサーインタビューです。オーサーさん、近ごろ精力的に中国メディアの取材にこたえていますね〜。Chinaというサイトから。こちらも比較的新しくできたフィギュア専門サイトのようです。公式サイトは→こちら。海外選手や振付師など、インタビュー記事がものすご〜く充実しています。ほとんど中国語ですが、英語バージョンがある記事もありますので、よろしければのぞいてみてくださいませ〜。今回のオーサーインタ。羽生くん、ハビ、ナム、そしてクリケットに新しく仲間入りしたジュンファンくんの話をまじえながら、オーサーのコーチ哲学が、これでもかこれでもかとたっぷりと語られています。歓声とかけ声につつまれて、最後のスピンが終わった。リンクの真ん中に立っているのは、男子フィギュアスケートのトップ選手の1人だ。荒く息をつきながら、クリケット・クラブのコーチや振付師、選手たちに囲まれている。次の選手が登場すると、今度はその選手に向かって声援が飛ぶ。「がんばれ!」「もっともっと!」「きっとできるよ!」そんなクラブの雰囲気について語りながら、オーサーは楽しそうに目をきらきら輝かせた。「みんながお互いに助け合っているんだ。普通なら途中ですぐやめてしまいがちだけど、みんなが支えてくれるおかげで最後まで滑りきることができる。選手にとってはありがたいことだよ。やって、また次の通し練習を始めるんだ」オーサーによると、通し練習というのはとてもいいテストなのだそうだ。「プログラムを初めて通しで滑るときは、ボロボロな演技になってしまうものさ。自分で自分を苦しい状況に置かなくてはだめなんだ。通し練習をすることで、少しずつ、1日ごと、1週ごとに、プログラムはよくなっていく。パートごとに分けて練習するのはその後さ。これは僕ら独自のメソッドだけど、効果を発揮していると思うよ」ロシアや中国では、通し練習は選手への負担が大きすぎるとして避けるコーチが多い。オーサーやトレイシー・ウィルソンなど、自分たちのことを「昔ながらの古いタイプ」と言う北米のコーチたちは、通し練習を重視する。それでも、スパルタ式になりすぎないように配慮している。そのひとつが、大技を抜いて通し練習をするという方法だ。4Sのところを3Sにすれば、身体にかかる負荷は4Sのときと同じだが、怪我のリスクは少なくなる。ジャンプを簡単なものにすると、プログラム後半で集中力を高めるよう指導しやすくもなる。トップ選手において「簡単なジャンプ」というのは、プログラム中にクワド1本、3Aが2本、そのほかのジャンプが5本、といったレベルではあるが。した通し練習は1年中やるわけではない。クリケット・クラブでは、春の間(5、6月頃)はスケーティングスキルを集中的に指導する。ジャンプやスピンはおこなわず、ストロークを繰り返し練習するのだ。滑るのではなく、片足の上からもう片方の足をどうクロスすればいいのか、ブレードをどう使えば加速するのか、といったことを教えるためだ。その後、スピン練習の時期になれば、力を入れずに回転速度を最大にする方法を学び、練習スケジュールに振付が加わってくれば、新しいつなぎを習得しながらスケーティングスキルをさらに磨いていく。夏になって選手たちの体の状態が向上してくると、クワドを含めた新しいジャンプに取りかかる。夏の途中から通し練習を始めることになるが、その時期は各選手のスケジュールによってまちまちだ。早めの大会に出場する選手はほかの選手よりも早く通し練習を開始する。オーサーが大切にしているのは、各選手にふさわしいピーキングだ。選手には「ちょっぴりハッパをかけなくちゃならないが練習させすぎてはダメ」——それがオーサーのモットーだという。トレイシー・ウィルソンをはじめとしたエキスパートたちの力を借りながら、総合力の高い選手を育てるのがオーサーの狙いだ。「シニア選手として試合に出るからには、リンクをまんべんなく使い、スピードをもって滑り、パトリック・チャンのようなディープエッジを備えていなくてはならないんだ」ジャンプを得意とする羽生やフェルナンデスは今、スケーティングスキルやつなぎの向上に懸命に取り組んでいるところだという。クワドへの入りを難しくすれば、一時的にジャンプミスは増えてしまうが、それだけのメリットはある、とオーサーは自信を持っている。「今の新採点システムに変わったとき、僕はすぐに受け入れた。今話題の中国のボーヤン・ジンについては、脅威を感じるというよりも、ただ驚かされたという。ジンは先日の中国杯で、SPで4Lz-3Tのコンビネーションを、フリーでは予定していた4本のクワドのうち3本を降りた(着氷はややおぼつかなかったが)ばかりだ。ジンの場合、高難度ジャンプへの入りがそれほど複雑ではないため、TR(つなぎ)は7点前後にとどまった。オーサーは自分の教え子たちに、ジンのような才能ある新しい選手を見ておくようにと言っているそうだ。そのことで彼らの競争意識が維持されるからだ。今のところは、教え子たちのほうがいろいろな面で優れている、とオーサーは考えている。「ハビやユヅのほうが(ジンよりも)若干成熟しているね。僕らはつなぎを重視しているけれど、エレメンツも重要と考えているんだ。試合で勝敗を決めるのはエレメンツのGOEだからね。スピンやステップ、コレオシークエンスも含めたエレメンツを、完璧にこなすこと。それができるかどうかで大きな違いが出るんだ」オーサーがこれほど自信を持っているのには理由がある。2011年にハビエル・フェルナンデスが最初にトロントにやってきたとき、彼はオーサーに言わせれば「粗が目立つ、雑な」選手であり、「ひどいスピン」でレベル1か2しか取れない選手だった。2、3か月後のスケート・カナダで、フェルナンデスのPCSは急上昇した。同じ2011年の世界選手権に比べると、フリーのPCSが16点も上がったのだ。これにはオーサーもびっくりしたという。この躍進の理由は、コーチたちが辛抱強くフェルナンデスを練習させたことと、そのシーズンのプログラムの良さにあると、オーサーは考えている。クリケットのコーチたちはフェルナンデスに対して「何から何まで面倒を見ながら」、演技を少しずつ洗練させていった。彼が興味を失わないよう、一度に多くのことを教えすぎないようにした。その頃のフェルナンデスは「才能はあるが怠け者」として知られていたのだ。フェルナンデスがリンクでの練習時間を大切にし始めたのは、スペインからの公的援助が打ち切られ、レッスン代を自分で払うようになって以降だったという。「彼にとっては、援助が打ち切られたのはベストな出来事だったんだと思うよ。今はスケートにかかる1ドルに至るまで責任もって使うようになったよ」ナム・ニューエンは、2015年世界選手権で5位に入った、クリケットの新しいスターだ。彼もまた、羽生やフェルナンデスと同じ道を歩んでいる。ジャンプの安定感を身につけており、最近はスピンの向上に励んでいる。今後はつなぎを強化する計画だ。オーサーは、ニューエンがスケーターとして、そして人として成長するまで、辛抱強く見守るつもりだという。「ユヅとハビも長い時間がかかったからね。教え子のひとりである韓国の若手、チャ・ジュンファンの話になると、オーサーは目を細めた。以前、ある大会でチャと出会い、話をしたというオーサーは、彼のテクニックと体の内側からあふれ出てくる純粋な表現力に惹かれたという。「まだたった13歳なんだが、まるでシニアのような滑りをするんだ。これほどワクワクしたことは長いことなかったよ」チャは夏の間に足を骨折していたが、10月にはオータム・クラシックのジュニア部門で優勝を果たした。選手がもっている能力をコーチは信頼するべきだ、とオーサーは言う。教え子たちがジャッジから高い評価を受けているのは、2度の五輪銀メダリストという僕自身の名声とは何の関係もないよ、と彼は言う。選手たち自身がすばらしい演技をし、鮮やかな印象を残しているからに他ならないのだ。選手たちに対しては厳しいほうだと彼は言う。プライベートリンクを使った練習では、選手の出来が悪いときにはひどくしかりつけることもあるそうだ。「そう、常にこんなふうに穏やかなわけじゃないんだよ。高い技術力を追及しているチーム・オーサーだが、よいスケーターであるために最も重要なものは「情熱」だと、オーサーは言う。教え子の中には、主要大会でチャンピオンになることは決してないような選手たちもいる。そんな選手たちも技術を学んだり自分を表現したりすることが大好きだし、スケートに一生懸命打ち込んでいる、だから彼らに教えるのが楽しいのだと、オーサーは言う。選手のために練習メニューを組んだり、自分のオフィスで選手と話をすることもある。そんなとき、選手たちが練習時間以外でもそれぞれ努力していることを知るのだそうだ。ユヅとハビ、ナム、エリザベート・ツルシンバエワのような、懸命に努力する選手たちを指導できるのは幸運なことだ、とオーサーは考えている。努力は教えてできるものではないからだ。みんなに尊敬をもって接することや、コミュニケーションをとれることも大事な要素だ。教え子には、いい人間になること、マナーある態度をとることを指導している。さまざまな国籍の選手をかかえるオーサーだが、コミュニケーションに壁はないのだという。「僕らはみんな、フィギュアスケートという共通の言葉をもっている。僕は身振り手振りをよく使っているよ。羽生とは、最初のころは誤解が生じることもあった。「たとえば、“ルッツをもう3本跳んでごらん”と言うと、彼は3回転フリップを1本跳ぶ、ということもあったよ。今は羽生の英語も上達し、オーサーもよりはっきりと効果的に指導する方法を見出したおかげで、そんな問題が起こることはなくなったそうだ。オーサーはまた、それぞれの教え子の文化的背景を理解することも重要だと考えている。今季は偶然、羽生もフェルナンデスも、それぞれの国の文化をプログラムのテーマに選んだ。オーサーは2人の選曲にはかかわっていないが、賢明な選択だったと考えている。「こういう選択はふさわしい時期を選ぶことが大切なんだ」と話す。今から2、3年前、テレビでフェルナンデスによく似たモダン・フラメンコのダンサーを見たことがあった。フェルナンデスがフランメンコを演じるにはもう1年必要だと思ったのだという。今年がその時期だったのだ。羽生の「和」のプログラムは、オーサーにとってはあまりなじみのないものだった。プログラムの主役である「陰陽師」は戦士やサムライのようなものなのだろうと、オーサーは解釈している。プログラムについては振付師のシェイリーン・ボーンに全面的に任せている。ボーンは羽生と一緒に「能」についてリサーチをおこなった。その結果、「ただ曲に合わせて滑るのではなく、陰陽師の世界を正しく解釈し、それに合ったふさわしい動きをつくり出さなくてはならない」という結論に行きついたのだという。ボーンが羽生の振付をするのはこれが2作目だ。オーサーは、同じ振付師とずっとやっていくほうが力を発揮しやすいと考えている。クリケット・クラブとしても、長く手を組んでいるデビッド・ウィルソンやカート・ブラウニング、ジェフリー・バトルといった振付師といい関係を築いてきた。いえ、選手が成長するには新しいスタイルを試すことも大切だと考えている。フェルナンデスがトロントにやってきた最初の年、彼はバレエのプログラムを滑りたいと、少々おずおずと(たぶんそれまでの自分のイメージとかなり違うと思ったのだろう)申し出てきたという。最終的にクリケットがつくり出したのが、あの『ヴェルディ・メドレー』だった。フェルナンデスらしいユーモア精神をキープしつつ、若いイメージがあった『パイレーツ・オブ・カリビアン』よりもっと深みを増したプログラムになった。オーサーってビジネスマン的な冷徹さと、スケーターに対するパパ的な愛情と、両方あわせもった人だということがよくわかるインタビューですよね。大切なのは「情熱」と言い切るところは、パパ的サイドの勝利なんでしょうか?とにかくすべてにおいてレベルの高いスケーターというのが、オーサーの理想なのですね。羽生くんのこともハビのことも、まだまだ成長の余地はたくさんあると思っていそう。今の羽生くんがどのあたりの場所にいて、どういう形を彼の完成型として描いているのか、一度オーサーに聞いてみたい気がします。(なんせ残された時間が短いので...泣)個人的にはチャ・ジャンファンくんへの言葉にちょっとひと安心。ここ数年、中国版の微博(Weibo)にもフィギュア関連のアカウントがたくさんできて、中国杯や中国でのアイスショーのときにはフィギュア情報があふれるようになりました。(この点、日本の連盟はけっこう遅れてるんですよね。テレビ局やフィギュア誌のアカウントはたくさんあるけれど、スケート連盟がツイッターやFBで情報発信してくれたら、といつも思うんですが...かえって怖いかしら^^;)そんな中に「爱滑冰」というアカウントがあります。Concept」という会社が運営しているフィギュア専門アカウントだそう。新しめのアカウントですが、中国フィギュア情報だけでなく、パン・トンが出演した日本などのショー情報もアップしているようなので、Weiboのアカウント持ってる方はぜひチェックしてみてくださいませ〜。その「爱滑冰」が、今回の2015年中国杯の期間中に、ハビエルに同行してきたオーサーコーチに独占インタビューをおこなったそうです。爱滑冰インタビュアーさんによると、オーサーはとても気さくに、誠実にインタビューにこたえてくれたそう。教え子の羽生くんやハビの話になると、必ずson(息子)という言葉を口にするのが印象的だったとか。原文は中国語と英語を併記してあり、主にこの英文の方から日本語に訳してみました。中国にどんな印象をお持ちですか?オーサー:中国は大好きだよ、うん。ハビエルの世界選手権ではいい思い出がいくつもあるよ。羽生については...(笑)...残念だったけれどね。Q:羽生選手はこの先また中国杯に戻ってくると思いますか?オーサー:うん、おそらく。2シーズン残っているしね。彼はたぶん中国に戻ってくると思うよ。Q:あなたは2022年の北京冬季五輪に、またここ中国に戻ってこられますか?オーサー:戻ってこれたらいいね。羽生やハビエルとは一緒ではないかもしれない。今、かなりいい若い男子選手をみているんだ。韓国のチャ・ジュンファンというんだ。Q:もし中国選手をみてほしいというオファーがあったら、教えてみたいと思われますか?オーサー:どんな可能性だってないとは言い切れないからね。今は男子選手は手いっぱいなんだ。新しい選手もひとりやってくる予定だし。Q:パトリック・チャン選手と浅田真央選手の復帰についてはどう思われますか?オーサー:とても勇気あることだと思うよ。パトリックも浅田真央も休んだのは1年だけ。それほど長い休養というわけではなかったけれど、2人にはまだやり残したことがあったんだと思う。僕の教え子たちにとっても、これはいいことだ。パトリックの復帰が新たなモチベーションとなり刺激になって、彼らを前に進ませてくれている。いいライバル関係だと思うよ。Q:ハビエルと羽生がさらに向上するにはどうすればいいのでしょうか?オーサー:1年、1シーズンごとに考えていくべきだと思う。2人ともそれぞれのスタイルで向上しているよ。つなぎとか、振付とか、その他いろんな面でね。羽生は、技術面で自分自身に挑戦し続けている。次のオリンピックのために、自分のポテンシャルをかき立てようとしているんだ。羽生もハビエルも今の男子フィギュア界を引っぱっているリーダーだ。彼らはこれからもリーダーであり続けると確信しているよ。Q:コーチにとっても選手にとっても、自信を持つことはとても大切なんでしょうね?オーサー:自信はとても大事だよ。ワールドで優勝したときは彼のことがとても誇らしかった。彼は今もなお意欲を持ち続けているし、世界王者というタイトルにふさわしい活躍をしてる。五輪チャンピオンという称号にふさわしい振る舞いをしている。2人とも向上心と競争心を持ち続けている。これは大切なことなんだ。頂点に立っていても、競争心を失わないことが大事なんだ。Q:2人が競技中どんなことを考えているのか、とても興味があります。教えていただけますか?オーサー:2人ともとてもいい練習ができているから、自分に自信を持っていると思うよ。選手にはプレッシャーはつきものだ。そんなとき、いい練習ができていれば、自分がやってきたことを信じることができる。自分の練習を信じろ——これは僕が教え子たちにいつも言っていることだ。宿題をきちんとやっていれば大丈夫。