sites重症筋無力症とは重症筋無力症は、手足を動かすと筋肉がすぐに疲れて、力が入らなくなる病気です。全身の筋力が弱くなったり、疲れやすくなったりします。まぶたが下がってくる眼瞼下垂(がんけんかすい)と、ものが二重に見える複視(ふくし)などの眼の症状を起こしやすい特徴があります。神経から筋肉への指令が伝わらなくなります。アセチルコリンは、神経と筋肉が接する場所(神経筋接合部)において、神経の末端から筋肉に向けて放出され、脳からの指令を伝える役割をしています。重症筋無力症では、その指令を受け取るアセチルコリン受容体の働きを妨げる抗体(抗アセチルコリン受容体抗体*1)が体内で作られて、脳からの指令が筋肉に伝わりにくくなることが原因とされています。この抗体がみられない患者さんの一部の方に、アセチルコリン受容体の集合に重要な働きをする筋特異的チロシンキナーゼ(マスク*2)に対する抗体をもつ人がいます。抗アセチルコリン受容体抗体アセチルコリン受容体のある膜を壊したり、受容体の数を減らしたり、アセチルコリンが受容体に結合するのを阻止します。抗マスク抗体マスクの働きを抑えて、アセチルコリン受容体の数を減らすと考えられています。抗マスク抗体20〜50歳代の女性に多く、近年では男女ともに50歳以上で発症する患者さんが増加しています。全国臨床疫学調査]自己免疫異常が原因であるため、感染や遺伝することはありません。よって、減少するために筋無力症状がみられます。自己抗体が作られるかはわかっていません。他人に感染したり、遺伝する病気ではありません。多くの患者さんの胸腺に異常(胸腺腫、胸腺肥大)がみられます。胸腺は、心臓の前方にある免疫に関係する器官です。成人以降は小さくしぼんでいきます。患者さんの胸腺は、肥大(過形成)してリンパ球が多く含まれています。抗マスク抗体が陽性の場合は、胸腺異常が少ないことが知られています。胸腺腫を合併したり胸腺肥大がある場合には、胸腺(腫)摘除が考慮されます(どんな検査?をご覧ください)。