友人から聞いた、そのまた友人の話。友人から聞いた、そのまた友人の話。友人から聞いた、そのまた友人の話。友人から聞いた、そのまた友人の話。友人から聞いた、そのまた友人の話。神社にお参りし回復祈願をするという風習がある。10年近くも前の真冬の出来事。村でお宮参りをすることとなった。辺りはすでに真っ暗になっていた。通りの向こうから20~30人位の集団がこちらに向かって近付いて来るのに気がついた。不審と思わず、自宅と社への道が途中まで一緒ということもあり、立ち止まって列の後ろについた。誰も注意を払おうとしない。昼間に降り積もった雪の中をゆっくりと進んで行った。小さな声でお経のようなもの呟いている。妙に息苦しい雰囲気を感じた。お宮参りには母も参加しているはず。Sさんは、最後尾から母親の姿を探してみた。先頭にでもいるのか見あたらない。周りの人も見覚えはあるのだが、どこの誰なのか判らない、それに何か引っ掛かる。そのうち、列は社と家との分かれ道にさしかかった。一言挨拶してこの列から離れるか。怖ろしいことのように感じたという。人差し指を口に当て、無言のまま『しーぃ...(静かに)』というかっこをした。列から離れるよう手振りで示した。そのままSさんはゆっくり列から離れ、その行列が社の方角に進んで行くのを見送った。列から離れる時、おばあさんはSさんに向かってにっこり微笑み、Sさんも懐かしさを感じながら会釈した。行列全体がぼんやりと薄明るかったことに気がついたという。家に帰り着いたSさんは、お宮参りに参加しているはずの母親が居たことに驚く。回復祈願の当人が手術中に死亡した為、お宮参りは中止になったというのだ。私が出会ったあの行列は何だったのか?そこまで考えた時、Sさんはあっと声を上げた。歩いていた最中に感じた引っ掛かたもの。あの行列の真ん中辺りにいたのは、この夜手術中に亡くなった人ではないか!そして、Sさんにこっそり列から離れるように指示してくれたおばあさんは、Sさんが子供の頃、Sさんを孫のように可愛がってくれた近所のおばあさん(故人)だったそうな。あの行列が向かっていった先には、たしかに神社もあるが村の墓地もあるという。趣味で写真を撮ってます。