今から4年程前、オーストラリアのヤプーンという町に、ホームステイしながら1週間程滞在しました。ヤプーンはロックハンプトンという都市の郊外にあります。都市の中心部からは高速道路で30分~1時間程かかる少し不便なところですが、その分広々としてとても静かな町です。朝は太陽と鳥の声で目が覚め、昼間にはホストマザーと愛犬を連れて1時間ほどお散歩した後、一緒に趣味のヨガをしました。都市から離れ街灯などもあまりない地域なので、夜には見たことも無い程満点の星空を堪能できます。庭の芝生に座り、何時間も空を眺めて過ごしました。帰国を早めましたが、嵐で停電してしまっている時にも、「クッキングヒーターが使えないから今日はバーベキューね」と、お庭でバーベキューをしたり、ご近所さんが手作りのキャンドルを持ってきてくれたり、オーストラリアの郊外はとても大らかで優しい場所でした。