始まったばっかじゃない、がんばりましょうよ!!」......。心優しいエチオピア女性が、グループから離脱しかけたオレを復帰させようと、しばしば話しかけながら同行してくれる。ありがたいことに、前を行く他のやつらに声をかけて待ってもらっている。......あの、親切はわかりますが別にそういう必要ないのですが。一人でゆっくり行かせてもらえませんか??グループに再び入ると、やはりオリンピックエチオピア国内予選のようなハイペースで石と土のでこぼこの山道(全て上り。岩で作られた階段もあり)を全員が歩き始め、すぐに心臓爆発寸前、そしてなるべく気付かれないようにはぐれてみるオレを優しいおねえさんは発見し、励ましては他のメンバーに呼びかけて待ってもらっている。ねえさん、あんたのやってくれていることは優しさの名を借りた拷問ですが(号泣)。!」と試合中の藤波辰巳のように声が自然に出てしまう。ひとりで、ひとりで行かせてくれ〜〜〜っとドラゴンの呼吸法を身につけとってもストロングスタイルにへばっていたオレを見かねたグループリーダーのおっさんが、近寄ってきてオレに説教を始めた。周りを見てみろ、女や子供だって平気な顔して歩いているだろうが!!」......ほ、ほんとだ。たしかに周りの人は、女性も子供もみんな余裕の表情をしている。おっさん、気合を入れてくれてありがとよ。オレは褒めて伸びる子だ!!!説教に反抗しつつ周りを見てみると、山に住むガキなどはオレ達に売りつけようとビン入りのジュースを何本も抱えて一緒にホイホイと登って来ている。こいつは日本の陸上コーチ陣が喉から手が出るほど欲しがる逸材であろう。ここで一応あるのかどうかは不明なオレの名誉のために言っておくが、30分や1時間でこれだけへばっているのは、あくまで現地人のペースについて行かされたからである。これでもオレは道々でテーブルマウンテンやキリマンジャロへの登頂を果たした身。自分のペースで歩いていれば今頃は松田聖子の夏の扉でも歌いながら軽やかに進んでいることだろう。ちなみにテーブルマウンテンにはロープウェーで登頂を果たし、キリマンジャロに登ったというのはウソだが、自分のペースなら今頃は軽やかに進んでいるだろうというのは本当だ。幾度となく強制復帰させられながらアップダウンの山道を行き、もはや疲れだけでなく腹が痛く下痢になってきたところでやっとオレ達は青ナイル滝へ辿り着いた。景色ではあるが......。諸君、世界(のごく一部)を股にかけているこの冒険野郎から見れば、この程度の滝は別にそうたいした驚きではないのだよ。へばっているように見えるのは、ただの演出だ。こんな冷めた大人になってしまった自分が寂しくもあるが、ただほんの2ヶ月前にこれとは桁違いのスケールのビクトリアの滝を見てしまっているので、驚きは少ない。ザ・ベストテンに小泉今日子が出た時、歌の前に久米宏が「今日は歌の間にちょっとしたビックリもあるんですよね!」と言っていたのでチャンネルを変えずに期待して見ていたら、間奏になるとキョンキョンがオカリナを吹き始めた時くらいの微々たる驚きであった。逸材の小僧からジュースを買って体力の回復を祈っているとエチオピア人観光客たちの滝前記念撮影も終わり、帰路につくことになった。帰りに関しては、滝の上を横切って川をボートに乗って渡り、あっさりと元のバス停まで戻れるということである。いうことは言っても楽しくない、文句ばかりじゃ前へ進まない、明日が見えないので大人しくしていると、ブルーナイルの上流に浮かんでいたボートは筏(いかだ)がちょっとだけ進化したような水面スレスレの小舟であった。オレ達が乗り込むと一応モーターを動かしてポンポンポンポンとタヌキのように音を立てて進んでいくのだが、いかんせん水面が近すぎて恐い。世界中だれだって仲良しこよしいとしこいしのイッツアスモールワールドのボートより水面が近いのである。傾いたら水没しそうだ。無事に向こう岸に着くことを願っていると、船頭が何かオレに向かって声をかけてきた。