場所は、日本橋高島屋6階の美術画廊のオープンスペース。工藤さんとは、初めて会う。挨拶を交わしたとき、工藤さんの爪には漆が染みついているのが見えた。製造業をしている自分は、そういう手がかっこいいと思っている。自分がごっつい手をしているから、どっかで仲間意識が働いている。(笑)工藤さんに作品を見る前に自分が思っていたことを、いくつか聞いてみた。そのほとんどは、製造工程について。これは自分の癖なんだけれど、ものを見るとき、どうやって作られているか必ず想像し、疑問が湧いてしまう。へいだ後の内側を、どうやって成形しているのか。へいだ木肌の処理は、どうしているのか。作りたい物は、いつどの時点で構想するのか。外側のラインを、どうやって円状に持っていくのか。工藤さんは、どの質問にも丁寧に詳しく答えてくれた。へいだ後の内側の成形作業は、外側の何倍も時間が掛かる仕事だと思う。どの作品を見てもきれいに成形がされていた。ひとつだけ、削り後がわざと残してある作品があった。それは、へいだ後に割らずに彫り下げていったものだった。工藤さんは、「凄く大変だったから、もうやりたくないと思った。」と笑って言っていた。私なら、作家のそんな苦心した思い入れのある作品は余計に欲しくなる。(笑)へぎの重ね皿には、お皿のどこかに刻印が必ずある。刻印の数順に重ねていけば、完璧なスタッキングが完成する。皿という器から、木というオブジェに変わる瞬間。工藤さんは、以前から内堀さんのファンだったそうだ。二人展のお話を頂いた時に、相手として内堀さんを希望したのは工藤さんなのだと言う。