受け持ちは二年生なの。日高が呆れたように口を挟んだ。「良哉兄ちゃんがいるからプレッシャーけっこうあるんだよ。「実習生で、しかも実習中じゃないのに東高の花見に強引に参加してきた奴はだれだ。「先生たちと顔見知りになっておきたかったの。臆病とは無縁の——いや、臆病でいるまえに何か手を打つ方法を探しているのだろうが、そんな慧は鈴亜とは正反対で、香奈に似ていると思った。して自分はこんなふうになれなかったのだろう。香奈がいて、高校三年生という環境の切り替え地点にいて、追いつめられている感覚はいつもある。昨夜、日高が連れていった港なら。そこは深い海という縁(ふち)に立って、すぐ背後には壁があり一歩も後戻りはできない。それなのに、どこかに旅立つための船は一艘(そう)も止まっていない。そんなふうに自分のまえには何もない。背後の壁から押しだされたら溺れるしかないのだ。「担当教科は国語なの。学校で会ったらよろしくね。慧は語尾を濁し、その視線は宙に浮いた。思いついたようにハッとしたあと、屈託のない笑顔が向けられた。「わたし、あのとき聞いてたんだよね。