久々にドジを踏み、ベッドで迎えたクリスマス。簡単な擦り傷と思って甘く見てたら、敵さん、何等かのクスリを使ってやがって。気がつきゃ膿をもち、久方ぶりに高熱で寝込むだなんて、ドジを踏んじまった。暮れも押し迫り、裏業界も色々せわしなくなってきて......ってぇと、えらく物騒な話だが。それがこの、新宿って街の本性さ。何かとイベント好きの香が、12月の声を聞いたと同時に、いとも楽しそうに支度をしていたのを見ていただけに。俺がケガを負ったのは、自分が頼りないせいで......と、自分を責める、その悲しそうな顔を見るにつけ。あぁ、ケガするにしたって、何もこの日に......と、苦いため息をこぼす。それでもどうにか浮上した香の手によって、チキンにケーキ、ケガ人だけどと、大目に見てもらってのワインにと。昨年のシーズン明けに特価で購入した、小さな小さなクリスマスツリー。今時ンなサイズ、どこのウチにも無いだろうというそれを、デパートの隅っこで見つけた時の、あの、香の喜々とした輝ける瞳......。あれは未だに忘れられん。(苦笑)そいつも忘れずに......と、いそいそと俺の部屋に持ち込み、窓辺に飾り。たいしたケガでもないのに、「絶対安静っ!!」という香に押さえ込まれた俺は、ベッドの上で。香は、そんな俺の枕元にちょこんと座り。俺の部屋で、小さなミニテーブルを囲んでの、ちょっとしたクリスマスパーティーとなった。悪友たちと賑々しく騒ぐのも、いいけれど。二人、こんな夜があってもイイよな......?夜も更けて、せっかくのクリスマスだというのにその性格から、すべての後片付けを終えたらしい香が足音を忍ばせ、そっと部屋に入って来た。ベッドに近づき、そっと俺の額に手を当て、熱を計り。その掌に伝わる安定した温みに、ほぅと微笑む様を、薄目を開けて盗み見る。どんな時でも、俺のコトを一番に考える香。そんな優しさに包まれている自分が、妙にくすぐったかった。小さく「おやすみ」と呟き、立ち去ろうとする。その去り行く気配を、逃がすものか......と、寸でのところで、捕まえた。「.........リ、リョウっ?!」ガバとその身を起こし、その柔らかな温もりを抱き留めれば、大きな目を殊更見開いて喚く香の姿。それをヨソに、いけしゃぁしやぁとその身を横たえ、覆いかぶさった。俺の手中範囲内に入りながら、そう易々と逃げおおせるとでも思ったか?不肖・冴羽リョウ。病み上がりだろうと、せっかくの獲物を逃がすようなドジは踏まないぜ。ぶりの白く細い首筋に顔を埋めれば、風呂上がりの石鹸の匂いが、より香らしさを引き出していて。限界......とばかりに、唇を押し当て、むしゃぶりつけば。ケガ以来ご無沙汰だったナニに、すぐさまグンと熱がこもる。手強く抗いの言葉を寄越すものの、ひとたび唇を合わせれば、その身体から徐々に力が抜けていくのは、明白で。堅苦しい理性に相反するように、かわいらしい舌がちろと俺を出迎えた。それに力を得、香も俺を待っていたのだという核心を確固たるものとしたら、もう最後。あとはその甘く柔らかな身体をさらに味わうべく、行動に移すだけだ。真っ赤になったふくれ顔。ンな表情すらも魅力的に思えるんだから、俺ってヤツも、相当だ。(苦笑)「何って......今日はクリスマス。窓辺に飾られたポインセチアより、赤く染まる柔らかな頬。「熱がひくまでは絶対安静って、おとなしくお前のいいつけどおりに寝てたんだ。何をどう喚こうが、ひとたび"その気"になったら、もう止められやしない。新宿のタネ馬と呼ばれた、この俺が。諦めの吐息をこぼしながら、その身体から力を抜いた。それを了承の意とばかりに、頬と同じくらい赤く染まった小さな耳に唇を寄せ、小さく小さく囁いた。窓の外、今にも粉雪が舞いそうな冷たさに反するように。二人の熱い夜が始まろうとしていた。2007.12.21。