100%伝わることだけを伝える。グループディスカッションでは結果をまとめられなかった。あの出来で評価されなかったら、何が評価されるのか、と。結果、国内選考に合格した。最終選考トントン拍子で進んでいると感じていたが、ここから先の厳しさは自覚していた。同じ企業をもう一人が志望しており、そこを落ちたら専門に一致する企業はほぼ残っていないに等しかった。その企業だけに照準を絞ってプログラムに応募していたといっても過言ではなかった。電話面接がキーだったのかもしれない。顔の見えない相手との会話がこれほどまでに難しいとは知らなかった。表情が読めない、会話の終わりが分からない。率直に、英語力が足りなかった。書類で埋められない壁があった。結局、第一企業も、第二志望の企業もマッチングを成立させることはできなかった。準備をしても勝てなかった。選考を終えて僕のチャレンジは終わった。通過した他の学生を羨む気持ちは湧かない。運と実力が足りなかっただけだ。「仕方ない」と割り切ることはできない。ここまで応援してくれた人たちにただただ申し訳ない。(実際にはプログラムに応募していることは研究室外の人には話していなかったが、1度だけ伝えたらあっという間に広がってしまった。噂は怖い)特に指導していただいた先生方にはなんと謝ればいいのか分からない。共同研究をしているお二方からもいつかの朝の8時に電話面接のアドバイスが届いた(寝起きだったが嬉しかった)。研究室のメンバーには「大丈夫だよ」と何度も励ましてもらった。関わらず、ダメだった。期待を裏切ったことに耐えられない。......今回の応募には、それまでの2回とは明らかに違うモチベーションがあった。春に欧州の音大へ旅だった女の子を追いかけたかった。自分のためにストイックに努力する姿に憧れていた。彼女のことが好きだった。このプログラム以外なかったのだ。旅行で行けばいいとか、留学の機会は別にあるとか、また来年頑張ればいいとか、そういう意見は少し間違っている。海外で働いてみたい、欧州のスタンダードを吸収したいという自分の目標が本流で、彼女を追いかける夢が本流ではない(いや、本流ではあるのだがうまく説明できない)。目標と夢がマッチングしていたのがこのプログラムだった。僕は夢を失ってしまった。目標も学生時代のうちには達成できないだろう。すべてが終わってしまった。今回の応募で得たものはそれなりにあるが、その使い道が分からない。