パーティーの誘いも断って、研究室にこもってしまいました。今では、本当に後悔しています。意外に感じるかもしれませんが、パーティーには、よほどの理由がない限り、絶対に参加してみんなと交流を深めるべきです。パーティーは、必ず、大いに楽しむべきです。多くのかけがえのない親友ができるし、なんといっても、英会話の勉強になります。多くの親友を得ること、人脈ができることは、研究に限らず、人生において、本当に大切なかけがえのない財産になります。研究で行き詰まり困っていたら、声をかけてくれるようになるし、多くの有益なアドバイスをくれます。多くの同僚が、バカンスを思いっきり楽しんでいます。本当にメリハリの効いた研究スタイルです。この点も、留学当初に失敗した点ですが、皆がバカンスを楽しんでいる時に、実験を入れてしまいました。研究が進まないので、焦っていたのですが、うまくいかない時には、何をやってもうまくいかないものです。バカンスは、気分転換、何か新しいアイデア、ブレイクスルーを生む上でも、本当に重要に感じました。旅行は、留学生活をうまく運ぶための、ちょっとしたスパイス(隠し味)です。それと、研究生活の上で重要に感じたことは、meetingの時には、積極的に質問をすることです。英語ができなければ、できないほど、積極的に質問するべきです。質問するには、発表を理解する必要があるので、一生懸命に聴き入ります。疑問が生じるはずです。ポイントのずれた質問をすると、同僚たちが指摘してくれるし、自分のアイデアの修正につながります。変なことを質問してしまったら......と恥ずかしいかもしれません。私は基本的に、質問に“変な質問”というのはないと思います。何かしらの新しいアイデアが浮かんでくるものと思います。留学先は、スイス連邦工科大学スイス実験ガン研究所(ローザンヌ)だったのですが、留学から1年半ほど経過したところで、ボスがコペンハーゲン大学デンマーク幹細胞センターに移動したことから、私も移動しました。スイスからデンマークに研究室が引越しするという、貴重な体験が出来ました。スタイル、ルールなどが、ガラリと変わります。適応するのに、本当に苦労しました。うまく乗り越えていく、1つの秘訣は、もしも“変な”プライドを持っていたら、良い意味で捨てることです。これは、研究生活にも言えることと思います。ローザンヌは、レマン湖に面した美しい小さな町で、フランス語圏です。フランス語は全く話せなかったのですが、なんとか片言、単語を言うだけでも、役所、スーパーでのコミュニケーションは、格段に違うように感じました。デンマークは、デンマーク語です。多くのデンマーク人は、英語を流暢に話すので困りませんが、やはり片言でも(例えば、挨拶だけでも)デンマーク語を話すと、コミュニケーションが非常に取りやすいように感じます。研究留学の目的は、多くのテクニックを身につけて、良い論文を書き上げ、次のポジションにつなげることでしょう。当然のことと思います。良い仕事ができたら、本当に素晴らしいことです。言わせていただくと、留学の醍醐味は、人間の幅が広くなること、人間として成長できること、これに尽きると思います。いろいろな苦労をすればするほど、他人に対して優しくなれます。それは、その人の苦労が、わかるようになるからです。“......おまえたちの前途が、どうぞ、多難でありますように......。多難であればあるほど、実りは大きい。檀一雄氏の、娘たちへの手紙の一節です。研究留学に興味があるけれども、今一歩踏み出せない人がいたら、ぜひ、一歩踏み出して、羽ばたいてみてください。世界観が大きくかわり、研究のみならず、人間としてかけがえのないものを得ることでしょう。皆様の飛躍を、心から祈念いたしております。UJAでは留学体験記を執筆して下さる方を随時募集しております。ご興味のある方は、UJA留学体験記編集部までお気軽にご連絡下さい。タイアップ企画「留学のすゝめ!」も毎月更新中。Reserved.プライバシーポリシ。