今年もエミー賞授賞式が行われた。エミー賞といえば、米テレビ界で最高の権威だが、実は第61回となる今年はその存在意義が試されていた。アメリカでは3年連続で視聴率がダウンしており、今年この傾向に歯止めが利かなければ、エミー賞授賞式はケーブル局での中継に格下げされる可能性がある。なればさらなる視聴率のダウンは必至で、業界関係者や一部のテレビファンだけが注目するマイナーな賞になってしまう。Imaging視聴率低下の最大の要因は、ケーブル局の躍進だ。Bad」「ダメージ」といった受賞番組はすべてケーブル局での放送であり、「グレイズ・アナトミー」や「CSI:科学捜査班」といったネットワーク局のドラマと比較して視聴者数は10分の1程度に過ぎない。エミー賞では高視聴率ドラマが冷遇されているので、一般の視聴者は授賞式中継からチャンネルを変えてしまうのだ。この状況は、インディペンデント映画の隆盛によって、視聴率が下降しているアカデミー賞授賞式中継とまったく同じだ。Bad」)や主演女優賞のグレン・クローズ(「ダメージ」)など、昨年と同じ受賞者が並んだ。ネットワーク局のドラマからも、「LOST」のベンジャミン・ライナス役で知られるマイケル・エマーソン(ドラマ・シリーズ部門助演男優賞)や、「プッシング・デイジー/恋するパイメーカー」のクリスティン・チェノウェス(コメディ・シリーズ部門助演女優賞)が受賞しているので、エミー賞を選考するATAS会員がケーブル・ドラマを偏重しているというわけではなさそうだ。良質な作品を求めた結果、ケーブル・ドラマにより多く授賞することになった、と見るべきだろう。じっさい、ケーブルのほうが野心的で刺激的なドラマが多く、また、シーズンあたりの製作本数がネットワークの半数だから、クオリティも高い。した結果になるのは当然なのだ。映画に関しても言えることだが、人気とクオリティは必ずしも比例しないものだ。ATAS会員が一時しのぎの人気者選びではなく、質にこだわった選考を行ったことで、エミー賞の権威は守られたように思う。サプライズの少ない受賞結果ながら、初司会のニール・パトリック・ハリスの活躍もあって、今年の視聴率はアップ。