魚介のシチューから真珠が・・・な~んてニュースが流れていましたが。70回以上も竹伐ってるんだから、神様ご褒美くれないもんかしらね~竹取物語はかぐや媛の活動の3つの大きな柱のひとつ。竹林整備で伐った竹は動物園のゾウさんのおやつになります。ご褒美だなんて・・・ただ、ゾウさんたちの喜ぶ顔が見たいから地域の人が喜んでくれるからちっちゃなことでも動物園のお役に立てることが嬉しいからという純粋な気持ちでございます。鼻をいっぱいに上げて喜んでくれるんです。竹のおやつがもらえるから、待っててね!お母ちゃんたちも竹を抱えた椎名キーパーの後を、親子でゾロゾロついてきます。ポーズ(*^^)v大変よく出来ました~(^^)とても賢い子ですよ。やって、目の前で美味しそうに食べてくれる姿が何よりのかぐや媛へのご褒美ですよね。砥愛ちゃんは、竹をゲットして、本当に嬉しそうだこと。(^^)なんかこの顔がもうたまりません。媛ちゃんは八歳のお誕生日を無事に迎えることができました。砥愛ちゃんは一歳半、ますます元気なやんちゃぶりを私たちに見せてくれています。これから、ゾウさんたちにとって、厳しい冬の訪れです。●媛ちゃん八歳おめでとうございます。毎年のことですが、やはり椎名さんは感慨深くその日を迎えられたんでしょうね。身体だけを見ていると、成長著しい子どもたちですが、姉妹の日々の時間の過ごし方とか、また、姉妹の関係に変化は見られますか?ありがとうございます。媛ちゃんが無事にこの日を迎えられたことが何より嬉しいですね。家族に大きな変化は見られないのですが、子どもたちはそれぞれのステージで内面的にも成長しながら、また、動物園で生きていくルールや群れ社会のルールを学んでいっているところです。媛ちゃんはまだ少し幼児性が抜けてないところがあります。ご飯がだされると、未だに砥愛ちゃんと奪い合いをしていますから、まだまだ子どもなんでしょうね。人工哺育の弊害というか、群れ(家族)から離れてひとりで過ごしていることが多いんです。今は、人間から物理的にも精神的にも引き離す独り立ちをさせているところですが、家族の中で孤立してしまってはいけませんから、その辺は、私たち飼育員が陰からサポートしてやらなくてはなりません。砥愛ちゃんはというと、あの子は根っからの野生児、危なっかしくて、私たちがいつもヒヤヒヤさせられています。先日も、プールの中にいる媛お姉ちゃんの背中に前足をかけて登ろうとしていたんです。したら、媛ちゃんが動いたもんだから、バランスを崩してそのままプールの下に真っ逆さまですよ。擦りむいたくらいで済みましたが、脚でも骨折したら大変ですからね。自分だけ部屋の中に入ってくるんです。体が大きくなっていますから、背中を傷める可能性があるので、やむなくバーの高さを上げたんです。アフお父さんの方にもひとりで行こうとしますしね。砥夢くんが一歳半の頃は、いつもお母さんにべったりという感じで、そんなこと一度も無かったですからね。今なんて、こんなに寒くなったのに、朝から水浴びをしています。(笑い)本当に、砥愛ちゃんは逞しいというか怖いものしらずというか・・・そういう意味で手を焼いています。●アフお父さんとリカお母さんはどんな様子ですか?アフくんはもう少ししたら、マストの期間が終わります。最近は、排水溝の蓋を開けることに夢中になっていますね。ご飯に樫の木を与えると枝だけを残して、それを使って排水溝の蓋にひっかけて持ち上げるんです。開けて遊ぶだけでなく、中に溜まった野菜クズを食べようとしていますからね。樫の枝はご飯に与えないようにしています。リカさんは穏やかで、子どもたちを愛情いっぱいで育んでいるという感じですかね。私も、先日、感動したんですが。砥愛ちゃんが鼻をビュンビュン振っていたら、電柵に触ってしまったようなんです。今まで聞いたことのないような叫び声をあげて奥に逃げ込んだ砥愛ちゃんに、リカお母さんが近づいていって、鼻で包み込むように撫でて落ち着かせていました。