早めて来館者の増加に対応している。通常は午前10時に開館するが、ミュージアムは28日〜5月1日は午前9時半に、5月2〜5日は午前9時に開館と、時間を早めて来館者を受け入れる。グッズなどを扱うショッピングモールは5月2〜5日に午前9時半オープンとする。神戸アンパンマンこどもミュージアム&モールは今年1月10日に、開設した2013年4月から約5年9カ月で入館者数が400万人に到達。子供を中心に人気の施設だ。5月5日がこどもの日ということもあり大型連休は例年、来館者が大幅に増える。加えて「今年は連休が前半、後半に分かれないこともあり来館者数は一段と増えそう」(広報担当者)と見込む。同施設では、アンパンマンに登場する蒸気機関車をモチーフにした人気キャラクター「SLマン」をかたどった、ロードトレイン(写真=神戸アンパンマンこどもミュージアム&モール提供)を今春から運転している。客車には大人も乗車でき、アンパンマンの世界を親子で楽しめる。6月2日までの期間限定とあって、これまでに来館したことがある親子づれでもSLマンを目当てに、改めて来館するケースもありそうだ。まつわる話題を随時お伝えします。すべての記事が書き下ろしです。