〜届かぬ祈り〜メロディ11.「真貴さん、わかっています。昂月(あづき)のことはちゃんとやります。「あづきさん、て......妹さん?」レアがたじろいだ様子で祐真を見上げる。祐真がここで世話になっている人というのなら、当然祐真の妹とも真貴は親しくしているだろうし、それが自分がいることに対する批難となっていることはレアにも見当がついた。それをわからないほどレアが鈍感な人間ではないことを、祐真も知っている。レアが気を遣うことじゃない。ごめん」ふたりを見守っていた真貴は、ふと祐真の表情がこれまでになく柔和な様であることに気づいた。刃上を歩いているような危うさが消えている。それが祐真の確かな再起を示しているのなら、昂月もやがては道を探し当てるだろう。そのきっかけが、いま祐真の隣にいる少女なのであれば、責める理由はどこにもない。不安そうに真貴を見返している様子に、そうさせた自分を恥じた。「いえ、中途半端なおれが悪いんです。「心配するのはこちらの勝手でございますよ。事情があって二週間くらい預かります。祐真はレアの背中に手を当て、前に押し出した。真貴が打って変わって温和な笑みを浮かべて会釈をし、手を差し出すと、レアはホッとしてその手を握った。「当ホテル支配人の真貴です。レアお嬢さま、ようこそいらっしゃいました。電気を消した部屋はそれでも地上の灯りが差し込み、室内に影をつくっている。カーテンを開けっ放しにした窓の外に目をやると、月はもう見えなくなっていた。「レア、本当は妹のことをさきに解決してからこうなるべきだったと思ってる。成り行きで順番を間違った。「......そこを突っ込むくらいなら、たまにはまともにおれが欲しい答えを云えよ」ベッドに横たわり、頭を寄せていた祐真の肩が笑みで揺れる。「お嬢さまって云われたのははじめて。祐真は片肘をついて躰を起こすと、またもやはぐらかしたレアを見下ろし、確かな鼓動に手を置いた。「我慢できなくて...気持ちを抑えられなくなったって云ったらいい?」レアのくちびるが笑みを象(かたど)ると、祐真の顔が下りる。互いを求めるふたりの時間と空間が無効になっていく。祐真は、力をなくして無防備になったレアの躰を引き寄せた。「うん」ふたりの鼓動がともに夜想曲を奏で、それを子守歌にして眠りについた。夜が祐真を穏やかに迎える。繋いだふたりの手は朝まで解かれることがなかった。「なにしてるの?」バスルームを出ると、祐真がめずらしくライティングデスクの扉を開いて座っている。この五日間、食事時にたまに真貴が同席する以外はほとんどをふたりですごした。互いの存在を確かなものにしたい気持ちは、終始ふたりを傍(かたわ)らに繋いだ。祐真が手招きするまま机の上を覗くと、奥に置かれたキーボードの前に五線譜の紙が散らばっている。大きめの椅子に座った祐真が自分の前を指した。誘われて祐真の前に座ると、背後からレアを抱くように腕が回される。耳もとで祐真が呟くと、レアは驚いたように振り仰いだ。祐真は答えるかわりに刹那、レアのくちびるを塞いだ。「それに守らないといけない。レアは頓着してなさそうだけど、これでも公人。制限されることが多いんだ。レアが傷つくようなことをされるまえに地位を確立したい」レアは立ち上がって躰の向きを変え、子供が抱っこされるように祐真に跨(またが)った。