会場の共済ホールは広いのか、選手が少ないのか、控室も割と空いている。入口付近の壁側にスペースを確保し、ゴロン。周りの選手も思い思いに待機している。声はほとんど聞こえない。気の早い選手は開始1時間以上前から身体を動かし始める。私は寝転んでゆっくりくつろいでいる。リラックスすることも勝負の内である。この大会は北海道大会と併催らしいのだが、クラシックが先行するようで、よくある地方大会が押してプログラムが遅延していくという心配はないはず。押しているようで、20分くらいかの遅延があった。パンプアップを最高のタイミングと最低限で行うつもりであったので、ちょっとイラッ。運営方はパニくって大変なんだろうなとすぐに心を平穏に戻す。「162以下、165以下の選手は舞台そでへ。」8階の控室から6階の会場へと移動。この段階では誰も脱がない。みんな疑心暗鬼になっているか、関心ないか。「162以下の選手あと10分で出ます。」おいおい、いきなりかよ。出番まで10分とピックアップ時間あるから、十分ではある。「165以下、整列してください。私は7番、前に老獪?選手が一人、後ろは知らん。自分は最高に仕上げたつもりなので、他の選手が気にならないし、サイズ的に負けてる気がしない。心なしか視線も感じる。御挨拶ポーズ・・・なにとったか忘れた。歳かなそして全員が整列する。会場はと、意外と観客少ないな。おかげで川原さんカメラの位置が良く分かる。「既定7ポーズ行きます。フロントダブルバイセップス・・・」よし、始まった。ええもんみせたるぞ〜。気合い入りながら努めてにこやかに(したつもりだが)「それでは比較審査を行います。にこやかな裏に切実な願いが湧き上がる。今回は普通のピックアップでなく、既に順位づけであるため、当然ファーストコールはトップ5ということになる。