春の天気は落ち着かない。雨の予報が出ていても、日差しが突然現れたり。春の晴れは3日ともたないと言われているのも頷けます。この日は湿った灰色の曇り空でした。いつ降り出すかわからない空を見上げながら、立川へ向かう。目的は、美味しいパンを食べる事。パン好きには有名な名店、ゼルコバへと行ってきました。偶然にもちょうど1年前の春だったと思います。温かくなってくると行きたくなる、田舎のパン屋さん。ゼルコバへは、たくさんの乗り継ぎをして、人気のない道を歩いてやっとたどり着くという所にあります。車窓からの風景にだんだんと自然が目立つようになると近づいている証拠。最寄りの西武立川駅からの15分ほどの徒歩がまた良くて、だだっ広い空き地やちいさな踏切の音、民家の手入れの行き届いた庭など全てにゆるやかな時間の流れを感じます。近くまで来ると控えめな看板がいくつか見えて、それが目に入るとやっぱりいつ来ても良いな〜と思います。広い庭をぐるりと廻り、店頭に並んでいる自然農法で自家栽培している新鮮野菜を見ながら中へ入ると、香ばしい良い匂いが漂っていました。薪の上に置かれた手書きの看板。ここは大正時代に建てられた蚕室を改装して造られたお店です。天井が抜かれていて梁がむきだしになっています。上を見上げると屋根の形そのままの傾斜が見えてとても広々としています。木材の古さやそのこっくりとした色から年輪の重なりを感じます。店内はパンの並ぶスペースと買ったパンを食べられるカフェスペースがあります。昔映画館で使われていたような3席並びの連なった木製の折りたたみ椅子やスポンジがむしれてしまった布ばりの椅子や手作りのような長椅子など全く違う様々な表情の席があるけれど、不思議と調和がとれていてとても落ち着く空間です。そんな店内も良いのだけれど、でも私たちは肌寒いのを承知でまずはやっぱり外の無骨な木の机とベンチに席を決めました。パンは、そんなに人が出入りしている気がしないのにあっという間になくなります。(たぶん、穏やかな雰囲気が人気を感じさせないのでしょう。)まずは大好きなバナナのパンを選ぶ。それから3種のレーズンのパン、イチジクとクリームチーズのパンとコーヒーを頼みました。バナナのパンはパウンドケーキ型で、好きな大きさにカットしてもらえます。バナナが練り込んであるようでずっしり重く、モチモチした食感とほんのり甘い後味がたまらなく良いです。レーズンも自家栽培しているようで、レーズンやそれよりも小ぶりのカランツがぎっしり入っていてくどくない心地よい甘さがとても美味しいです。素材にこだわっている天然酵母のパンは本当にどれを選んでも美味しい。何よりも良いと感じるのは、天然酵母というとわりと酸味が強いものが多いですが、ここのパンはとてもまろやか。中はフワフワだけではない、モッチリと粘りのある滋味あふれるパンです。上には真っ白な空と、目の前の庭には椿が綺麗な赤色の五弁花を開いていました。木々の揺れる音が聞こえて、その下をのっそりと猫が横切ります。この中で食すという事が一番の贅沢かもしれません。完食して次のパンを選びに行き、今度は席を店内に移してもらう。外は気持ち良いのだけれど、長時間居るとやっぱり寒いのです。店内で食べるのもまた居心地良く、のんびりおしゃべりをしながら以前実家で作ったように、自宅の小さなオーブンでも美味しいパンが作れるかな〜などど考えていました。焼きたての良い匂いのパンはどんな人でも幸せにする力があります。素敵な庭を抜けて店内へ。入り口にあった窯用のパン焼き道具。長居をして満足し、お土産のパンを買って店を出る。以前来た時に居た犬たちを見たいと思ってお店の裏に行ってみたけれど残念ながら不在だった。扉の閉まっていた小さな白い小屋からは犬の鼻遣いがグスグスとかすかに聞こえていました。手を加えなくても自由に育ってくれそうな元気な植物があったりと興味をそそられるところがたくさんありました。連なったたくさんのひょうたん。苔の生えた瑞々しい植物。昭島駅まで行くのでとても便利でした。そこから国立駅に寄ると駅前の桜並木が見事に咲いていて圧巻でした。気になっていたお店や古道具屋をまわり、夕方過ぎに西荻窪駅へ。友達が展示をやっていたので見に行く事にしました。いつも魅力的な展示をやっているので行ってみたいなと思っていた所です。築70年の古い一軒家の一室をそのままギャラリーとして貸し出しています。印象的なのは、名前の通り大きな窓。渋い色の木枠に、格子状に組まれたすかしが付いています。窓枠には幼い頃土手で編んだ記憶のあるシロツメ草の花飾りがありました。開催していたのはシロツメ社の「キモチ、贈る」展です。販売をしたりイベントをしたりしています。友達3人が手作りで製作したものがとても可愛かったです。シロツメ草模様の判を押したペーパーバックやレターセットや包装紙など一つ一つ丁寧に作られていました。素敵な品を買って帰ろうとしたら、もう明日で最終日だからとシロツメ草をたくさん持たせてくれました。愛媛から送ってもらったという大振りのピンと張った強いシロツメ草。大人になってからこんなにたくさん持った事はありませんでした。思わぬ贈り物がとても嬉しかったです。やって1人の人を幸せな気持ちにさせてくれるのだからきっと『贈りもの帖』でたくさんの人を幸せにできるのではないかなと思いました。至る所に咲いていたシロツメ草。シロツメ草ののれんをくぐって中へ。翌朝、ゼルコバのパンを温めて食べ、早くシロツメ草を飾ろうと意気揚々と店へ向かいました。昨日の大雨とは打って変わって快晴。眩しい太陽が照りつけていました。気持ちの良い天気の中、この日は神奈川へ。目指すは逗子にあるCOYAです。COYAはいつもセンスの良い料理を提案しているフードコーディネーターの根元きこさんのお店です。ここもずっと行きたかったので、念願叶ってとても嬉しい。羽田空港にほど近い高校へ通っていた頃の事を思い出します。通学の朝、京急の目映い赤い車体に、終点が『逗子』と表示されている電車にたまたま当たると、このまま終点まで行けばどんな風景が広がっているのかなと電車に揺られながら、海岸を思い描いていました。逗子駅に着いた時には地面の熱さは最高潮で半袖で歩いている人もたくさんいました。暑い日に海の方面へ向かうのはとても最適な気がしてワーッと駆け出したくなります。駅からはそんなに離れていないはずなので地図を見ながら歩く。辺りを見回すと、完全に住宅街になっていました。逸れていたようですが、「この道を真っすぐ行けば着くよ。誰も歩いていない一戸建ての家が両脇に続く、太陽の照りつける細い道をあの家が素敵だとか、あそこの庭がきれいだとか、すぐそこに山が迫ってる!とか言いながら足取り軽く歩いていく。素晴らしい風景ばかり目に入るので、案外遠回りも悪くはなかったです。都心から離れた土地ではたいてい「この辺に住みたいと思う?」とどちらからともなく聞いたりするのですが、この通りを歩いている間中2人ともずっと「ここなら住みたい!」と連呼していました。楽しい散歩は大通りにぶつかり終了。そこからは2、3分で着きました。思っていたよりも大きな道路沿いにあり見つけやすかったです。1歩入ると、きこさんの本で見ていた通り、大きな台所がすぐ目に飛び込みました。サンダルをつっかけて料理をするような、昔ながらの素敵なお勝手です。店内は程よい広さで、それぞれの席の仕様が違っていてどの席も独立した魅力的な空間となっていました。自由に読める本もたくさん置いてあって、センスの光るセレクトだったのであれこれ引っぱり出して楽しませてもらいました。今日の天気にぴったりだと思い、石垣島のマンゴーを使ったラム酒入りのソーダを頼みました。信じられないくらい美味しくて、また濃い橙色が美しくて幸せな気持ちになりました。ランチにハヤシライスも頼みましたが、これまた美味しかったです。した温泉卵が乗っていて、飽きのこない味。食後のコーヒーも揚げたて熱々の素朴な味のドーナツもどれも本当に美味しくて優しい味がしました。質感の良い味わいのある食器ばかりでした。食事が終わると、数段の階段を上った奥にある、その名も”OKU”という小さな雑貨屋さんを覗きました。きこさんが旅先で購入してきたものらしき商品が小さなスペースに並んでいます。バリやベトナムのものが多く、こざっぱりとした余計なものが削ぎ落とされている印象の素朴な品でした。2、3畳程の小さなスペースの中、とても目移りしてしまいあちこち動き回って結局たくさんの品を購入しました。幸せな気分で店を後にしました。こんなに解放された、みずみずしい気持ちになれたのは久しぶりです。案内通りに駅に向かうと、とても近かったです。行きはかなり遠回りしたようでした。逗子駅から今度は鎌倉駅へ向かう。逗子の方が遠くに感じますが、実はたったの1駅なのです。鎌倉駅から江の電で稲村ケ崎駅へ。江の電はものすごい人でした。稲村ケ崎駅から線路にぶつかるまで歩くと、古道具屋のRがあります。線路の反対側にあるRへは、スタンドバイミーさながら踏切の無い、いつ電車が通るかわからない線路を渡らなければ行けません。5、6歩ですが、それが楽しいのです。畳の上に古道具が相性良く並んでいます。小さなカップにお茶をいれてくださったので、お庭を眺めながらまどろむ。何度来ても気持ちのスッとする良い場所だなぁと思いました。赤い朽ちた鉄のハサミを買って帰りました。垣根だけの簡素な庭も良い。そこから江ノ島や、鎌倉に戻って小町通りや御成通りをぶらぶら。いえばあそこに寄ってなかったとか、行きたいところがあったんだとか後から色々思い出しましたが、やっぱりまた無計画で訪れる事になりそうです。鎌倉は、ぶらりと遠出するのにちょうど良いところなのでしょう。遠くにぼんやり江ノ島が見える。日が落ちると同時に鎌倉の活気はいっぺんに無くなり、あれだけ人がたくさんいたのにもう閑散としている。観光地の1日の終わりは早いです。昼と夜と相反する顔もまたなかなか良いものです。暗くなった商店街にぽつりぽつりと灯った料理屋の灯りに風情がありました。生温かい春の空気に包まれた湘南で過ごした1日。眩しくて貴重な1日でした。