今回の『細腕』も玲子に代わって純が担当です。7月30日と31日の2日間、長野の『絵本美術館めぐり旅』バスツアーに参加してきました。旅行なんて、何年ぶりじゃろう。長野県にはどういうわけか、絵本の美術館がいっぱいあるのでございます。そのすべてを2日間で見て回ることはとうてい不可能だけれども、時間の許すかぎり巡ってみようという企画であります。参加は、絵本大学同窓生を中心に総勢15名。バスの手配をはじめ、ありとあらゆる支度とそなえを、K=Yさんがきりもりなさいました。大変でしたでしょうに、そんなことはおくびにもお出しにならず、私どもを楽しい旅へといざなってくださいました。Y=Tさんのバックアップも完ぺきで、大船に乗ったかのようなバスツアー。京都駅出発のバスに乗り込んでから、楽しんで寝て楽しんでの大忙し。溝江家からは、社長であり我が母である玲子、それと私、お目付け役の弟と3名を、くりださせていただきました。玲子は、イルフ童画館の武井武雄のパンフを目的に、参与。玲子は、この一カ月ほど、身も世もなく武井武雄に燃え上がっておりまして、このバスツアーは願ったりかなったりの企画だったのでありましょう。絵本関係者としては、武井武雄目当てというのは、しごく純粋な動機でありますわな。ところが私は、長野のある美術館にお勤めになられているT=Mさんにお会いするのを真の目的に、参加させていただいたのであった。T=Mさんとは、絵本大学秘書をなされていた、あのT=Mさんなのであります(くわしくは過去ナンバー参照)。涙に暮れた数年の月日、しかし、終止符をうつときがとうとう来たのであります。「八ケ岳小さな絵本美術館」に到着。久しぶりにお会いしたT=Mさんは、お肌つやつや、お眼め活き活きで、長野の空気と職場があっているようでありました。私の喜び、いかばかりか。素晴らしい精密画の原画はもちろん、奥様のお話もたっぷりおうかがいでき、大感激。......ほら、ちゃんと美術館めぐりもしてるでしょ。A「小さな絵本美術館」では、昆虫型妖精(?)のすてきな絵を発見。T=Mさんにおうかがいすると、クライドルフというスイスの絵描きさんだそうです。ちなみに、ハンス=フィッシャーも、スイスの人だとか。うーん、知らなかった。“フィッシャー”というひびきから、なんとなくドイツの人だと思い込んでいたよ。「スイスの人です」だそうです、みなさん。好きな絵本作家さんなのに、何も知らず、恥ずかし〜。美術館を訪問するたびに、絵はがきやらマグカップやら、『かいじゅうたちのいるところ』人形やらを購入し、物欲まみれのプロバタリアン(アーシュラ=K=ル=グインの造語)と化してしまった私。参加された皆さんもご同様で、Kさんなどは、なんと帰りの電車賃まで使い果たしてしまう状態に。大丈夫、銀行に飛び込んで、何とかセーフ。絵本を展示している美術館を甘く見てはなりません。別名、散財の館と、私はひそかによんでおります。散財の館、もとい、美術館を出ると、そこにはでっかい空。低空を迫力満点に流れる雲は、台風の影響か、それとも長野仕様か。木々の緑色は、迫力満点に、活き活き。生活手段さえあれば、こういうところで暮すの、すてきだろうなあ。観光客の気軽さがそう言わせるのでありましょうが。お泊まりはペンション『森の家』さん。おいしいごはんをいただいて、ワインをたっぷりいただいて、ヨイヨイと夜じゅう騒いで、う〜む、ここは天国か?ういっ。メイド・イン・インドのあやしいタロットカードで人生占いなどに興じ、私は深夜3時を前にギブアップ。ベッドから手を伸ばしスタンドの明かりを消すと、窓を鳴らす風の音。それは、ハイジとおじいさんのお家をほうふつとさせ、スイス調の幸福感に浸りながら私はねむりにつきました。某ターミネーター女史は、朝の4時までおしゃべりを楽しみ、6時起床でにこにこ活動なさっておられたとのこと。その表情からは、眠いの「ね」の字も感じられず、それどころかさらに15パーセントパワーアップのご様子。この、15パーセントパワーアップするところが、なみじゃない。これも、絵本の世界の奥の深さなのでありましょうか?人材豊富な絵本の世界を、かいま見た気分であります。武井武雄先生のデザインなさったお池。