それはアリヲなどには決して見せない、かなり性悪な微笑みだった。ほんの一瞬、不吉な予感にとらわれた。その予感は現実のものとなったのである。5-26いきなり態度を変えた目の前の女に対して、男達はしばし当惑の表情を隠せずにいた。吐き捨てるように呟いた。小馬鹿にされたり、罵られることに慣れていないのだろう。よってかすかに傷つけられた、それが許せないようだ。「マズイっすよ、タカギさん。呼ばわりするのは放棄したらしい。「ふん、こんなシケた空き地で騒いだところで、誰が見てるっていうんだ。俺は、この女が気に入らねえ。冷たい目で相手を見る。顔色がどす黒くなっていく。口調は、ガラの悪さを増していった。「だいたい、他人様を気に入る、気に入らない、って言えんのか、てめー。脅して言うコト聞かせようとする男なんざ、今どきハヤんねーんだよ。「このっ......」もはや修復不可能である。自分の相棒であるタカギと、この女は似ているかもしれない。意のままにならぬ相手に対して、あっけない程簡単にバトル・モードに突入したタカギ。マシンガンのように悪辣な言葉を投げつける女。不穏な会話に関して言えば、相棒の方が女に押されている。悪意を込めた言葉を矢継ぎ早に、そして効果的に相手に繰り出せるほど、タカギの頭は良くはない。それに反して、女の方は、相手の激昂をあからさまに誘っているようで、しかも、その目的を完全に達成している。似た者同士の2人は、牽制とも威嚇とも取れる険悪な視線を互いに相手に這わせた。緊迫した空気が流れる中。3人の耳に、自分達のものではない足音が届いた。男達の背後からである。動向に注意を払いながらも、ゆっくりと振り返る。いう自称もあながち偽りではない。その無気力さとは裏腹に、多くの揉め事に巻き込まれる羽目になるのか。衝動的なスイッチの存在が原因となっている。いう人間は、たちまち攻撃的で穏便ならざる人種に変貌してしまうのだ。その変わり様は、傍から見ていると面白いくらいに劇的である。ため息と皮肉が交じり合った口調で、諛左がよく言う台詞である。度が過ぎて無礼極まりない、という程でもない。神経を一瞬のうちに、そして、あっけないくらい簡単に突き破ってしまったようである。口調が、途端に荒れ模様の色を帯びてくる。尾けていることを、尾けられてる人間に気づかれた時点で、尾行は失敗だろうがよ。厚かましいにも程があるぜ。怒声がそれを邪魔する。お嬢さんお嬢さん言うなっ。てめーは馴れ馴れしいんだよ、さっきから。呆れたような、それでいてどこか感心したような声を上げた。睨まれ、慌てて口を閉ざす。剣呑な目つきと、頑なに下がった唇の両端が、それを物語っている。この空き地には、吸い込むべきゴミも、洗うべきシャツもない。枯れた噴水と、男達が2人いるだけである。怪しげな風体とは裏腹に、奇妙なほど冷静で落ち着いた口調でそう言った。不信感を拭い去るには至らず、却って募らせたようだ。