[0001]【発明の属する技術分野】本発明は、バーコードや2次元コードなどの情報コードを光学的に読み取る手持ちタイプの装置であって、特に通話中の受話音量を変更可能な電話機能の付いた電話機能付き光学情報読取装置に関する。おいて、あらかじめ商品・値札・カード・外箱等に記載又は貼付されているバーコード等の情報コードを、手持ち型(携帯型)の光学情報読取装置を用いて読み取り、その情報をホスト装置に入力し、入力した情報を解析してホスト装置内に構築されたデータベースを逐次更新することにより、商品管理を効率的に行う技術が実用化されている。介して瞬時にかつ正確に読み取ってホスト装置に入力することができるので、入力作業時間の短縮や、入力作業の軽減、誤入力の低減等を図ることができる。input.【0003】また、このような手持ち型(携帯型)の光学情報読取装置を基本として、さらに電話機能を追加した電話機能付きの光学情報読取装置も考えられている。すれば、携帯電話(やPHS)を別途携帯する必要がなくなり便利である。[0004]【発明が解決しようとする課題】ところで、携帯電話の場合、通話を行うための音声入力部及び音声出力部と同じ面に液晶表示部や各種キーが設けられている。その中に受話音量を変更させるためのキーもあるが、一般的には、電話番号などを入力するためのテンキーを通話中には受話音量変更用のキーとして割り付けたり、各種機能を利用する際に用いるアップキー・ダウンキーを、通話中には受話音量変更用のキーとして割り付けることがなされている。したがって、音量変更のためのキーは音声入力部及び音声出力部と同じ面に設けられることとなる。unit.【0005】公衆電話のように電話機本体と受話器とが別体となっており、電話機本体に各種キーが設けられる構成であれば、受話器を耳に当てたまま音量変更キーを操作できるが、携帯電話のように音声出力部とキーとが同一面にある構成では同様にはできない。音声出力部を耳から離さないと操作が困難であり、その間、相手と通話ができない。そのため、単に光学情報読取装置に既存の携帯電話機などを構成を付加しただけでは、受話音量変更の際に同様の問題が生じることとなる。occur.【0006】本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、電話機能付きの光学情報読取装置において電話機能を使用している場合に、音声出力部を耳から離すことなく音量変更操作ができるようにすることを目的とする。function,及び各機能モードにおける所定の操作対応処理を実行する。ここで「各機能モードにおける所定の操作対応処理」とは、例えば光学情報読取機能を用いる場合であれば読取を指示する操作に対応して、読取対象に記録された情報を光学的に読み取る所定の処理を行うことなどを指す。電話機能を用いる場合であれば、例えば電話番号の入力操作に対応してその番号を記憶し、発呼を指示する操作に対応して発呼動作をさせたり、通話時の受話音量を変更する指示に対応して音声出力部から出力する音量を変更させたりする、といったことなどを指す。複数のキー入力手段を備えており、そのキー入力手段の内、音声出力部を耳に当てた状態で操作者が手で操作可能な位置にあり、配置、大きさあるいは形状によって操作者が直接視認することなく区別可能な特定のキー入力手段が、電話機能使用時においては受話音量の変更用に割り付けられている。この特定のキー入力手段は、音声出力部を耳に当てた状態で操作者が手で操作可能な位置にあり、さらに、その配置、大きさあるいは形状によって操作者が直接視認することなく区別可能である。したがって、電話機能を使用している最中に受話音量を変更したい場合であっても、音声出力部を耳から離さずにこの特定のキー入力手段を操作することができる。unit.【0009】なお、「音声出力部を耳に当てた状態で操作者が手で操作可能な位置」とは、例えば、請求項2に示すように、特定のキー入力手段が音声入力部及び音声出力部が設けられている面とは別の面に設けられているような場合を言うが、同一面でも全く該当しない訳でもない。音声出力部から相対的に遠い位置(一般的には音声入力部に近い位置)であれば、音声出力部を耳に当てた状態でも操作は可能ではある。口を音声入力部から遠ざける必要が出てくるので、請求項2に示すように音声入力部及び音声出力部が設けられていない面にあった方がより適切であると言える。appropriate.【0010】また、「配置によって操作者が直接視認することなく区別可能」であるとは、例えば特定のキー入力手段の近くに他のキー入力手段が存在せず、手探りで容易に見つけることができるような場合を言う。請求項3に示すように、同一面にその特定のキー入力手段のみが設けられていれば、当然ながら操作者が直接視認することなく区別可能である。この種の光学情報読取装置においては一般的に、表面や裏面に比べて側面は面積が小さいため、請求項4に示すように、装置側面にこの特定のキー入力手段のもみ設けることは現実的にも好ましい。して考えた場合、この側面には、読取処理の実行指示用のキー(トリガキー、読取キーなどと呼ばれる。)が設けられることが多いので、それを援用してもよい。おいては読取処理の実行指示用に割り付けるのである。このようにすれば、別途専用のキーを設ける必要がない。このようなトリガキーを音量変更のための特定のキー入力手段に割り付ければ、「配置によって操作者が直接視認することなく区別可能である」と言える。表面や裏面に他のキー入力手段と共に設けても実現はできる。他のキー入力手段は密集して設け、特定のキー入力手段だけそれらを離して設ければよいのである。トリガキーは元々、操作者が装置を把持した状態で指で操作できるようにされているため、トリガキーを援用することで、電話機能を使用する場合にも、通話姿勢のままで操作がし易いという利点を得られる。easy.【0012】また、大きさによって操作者が直接視認することなく区別可能であるとは、例えば特定のキー入力手段が他のキー入力手段よりも大きくて、手探りでそれらを容易に区別できるような場合を言う。特定のキー入力手段が他のキー入力手段の2倍程度あれば、手探りでも十分に区別可能である。means,手探りでそれらを容易に区別できるような場合を言う。distinguished.例えば他のキー入力手段は全て円形であるのに、特定のキー入力手段だけが星型をしていれば十分に区別可能である。star.【0014】なお、以上説明した配置、大きさ、形状に関して言えば、この順番で区別し易いと考えられる。人間の感覚的な認識レベルからすれば、形状を手探りで認識するよりも、大きさを手探りで認識する方が容易だと考えられ、また配置で区別できれば、大きさ自体についても認識する必要がなく「その辺りに存在する」ということだけを認識できれば十分だからである。enough.また、当然であるが、これらの性質を2つ以上兼ね備えていればより確実に区別できる。more.【0015】また、請求項6に示すように、特定のキー入力手段を2つ設け、一方を受話音量を大きくするための指示用に割り付け、他方を受話音量を小さくするための指示用に割り付ければ、音量の増減が容易に行える。トリガキーをこの音量変更用キーとして用いる場合には、トリガキーも2つ存在することとなるが、例えば左右に2つ設ければ、右利きの人と左利きの人の両方にとって適切な位置となる。people.【0016】ところで、上述した「音声出力部を耳に当てた状態で操作者が手で操作可能な位置」に関して、操作者が操作する手については限定していないので、例えば装置を持たない手で操作してもよい。7に示すように、特定のキー入力手段を、装置を操作者が持った場合、その持った方の手の指で操作可能な位置に設ければ、より操作が簡単であり、他方の手が使えない場合などに有効である。use.【0017】そして、このように装置を持った手の指で操作する場合には、請求項8に示すように、特定のキー入力手段を、装置を持った手の親指又は人差し指で操作可能な位置に設けることが考えられる。一般的に、これらの指で各種操作を行うことが多く、操作がし易い指であると考えられるからである。上述した光学情報読取機能を使用する場合のトリガキーの操作も通常は親指又は人差し指で行うことが多いと考えられる。適用された実施例について図面を用いて説明する。本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。forms.【0019】図1(a)は、本発明の電話機能付き光学情報読取装置の実施例としてのバーコードリーダハンディターミナル2の概略斜視図、同(b)は正面図である。2は、片手で持って操作でき、且つ携帯に便利なような長尺状の本体ケース4を備えている。4は、頭部6と把持部8から構成されており、把持部8は頭部6よりも幅が狭く、把持部8と頭部6との間はテーパ状に連絡している。tapered.【0020】頭部6には、本体ケース4の腹面4a側に偏在して読取口12が設けられ、頭部6の背面4b側には表示手段としての液晶表示部14が設けられている。provided.また、液晶表示部14の上方(頭部6の先端付近)には、内蔵のアンテナ11が設けられている。バーコードリーダハンディターミナル2は、このアンテナ11を介して、電話回線網の基地局との間で無線通信を行う。network.【0021】また、把持部8の背面4b側には各種オペレーションの指定や数値入力を行うための複数のキーが配列されたキーボード30が設けられている。further,本体ケース4の側面であって、把持部8と頭部6との境目辺りにはトリガキー36が設けられている。本実施例では左右の側面にそれぞれ1つずつトリガキー36が設けられている。このトリガキー36はバーコードBの読取処理を開始させるために操作するものであり、2つの内いずれか一方でも操作されれば読取処理を開始する。two.【0022】トリガキー36が把持部8と頭部6との境目辺りに設けられているのは、把持部8を持った操作者が指で操作し易くするためである。このトリガキー36は把持部8と頭部6との境目辺りに設けられているため、(操作者の)掌が把持部8の背面4b側にくるように本体ケース4を把持すると、操作者はその把持した指(人差し指又は親指)でこのトリガキー36を操作し易い。左右に2つ設けられているのは、右利きの人と左利きの人の両方にとっていずれも人差し指又は親指のいずれか任意の指で操作できるようにするためである。相当し、この内、トリガキー36が「特定のキー入力手段」に相当する。把持部8の背面4b側であって、液晶表示部14とキーボード30との間には、ブザー38が設けられている。8,通話時に操作者が音声を入力するための音声入力部5が設けられ、腹面4a側の上方には、通話時に他の電話装置から送られてくる音声信号を音声として出力する音声出力部9が設けられている。続いて、本体ケース4内の構成を、図2の機能ブロック図で示す。station3、上述した音声入力部5及び音声出力部9に加え、バーコードBの照明用発光ダイオード24、光学式読取部としてのバーコード読取部26、液晶表示部14、キーボード30及びトリガキー36、ホストコンピュータ側と光通信するための通信部32、ROMやRAMからなり処理用プログラムが格納されるとともにこのプログラムが実行される際に一時的にデータが蓄積されるメモリ34、読取作業の完了、エラーあるいは異常を操作者に報知するためのブザー38が備えられている。液晶表示部14、キーボード30、メモリ34、トリガキー36については電話機能のためにも用いる。36.【0026】またマイクロプロセッサ22へは電源制御部を介してメイン電池およびサブ電池(いずれも図示せず)から電力が供給されている。電源制御部は、キーボード30中の電源キー(ON)が押されるとマイクロプロセッサ22の全体および周辺回路へ電力を供給したり、長時間読み取り操作がなされなかった場合には、マイクロプロセッサ22の一部および周辺回路の一部への電力出力を停止して、メイン電池の消耗を抑制している。battery.【0027】メイン電池は蓄電池であり、バーコードリーダハンディターミナル2が置き台60にセットされると、置き台60の充電部62の電力供給用の端子と接触する端子46を介して電力が供給され充電される。サブ電池はバックアップ用の蓄電池であり、メイン電池より充電される。of,操作者が、読取口12をバーコードBに向けてトリガキー36をオンする。24により光照射されたバーコードBからの反射光は、結像レンズ48を介して、受光素子がリニアに1列配列された光学的センサ50に結像する。このバーコードBの像を光電変換して読み取った光学的センサ50は、像のパターンを表す電気信号としてバーコード読取部26に出力する。バーコード読取部26はこの電気信号を2値化して、マイクロプロセッサ22で、この信号を読み取り、バーコードBが表している情報、例えば商品コードに変換する。2の通信部32と置き台60の通信部64とを介して、双方向に光通信がなされる。ホストコンピュータ70で管理している入出庫情報は、ホストコンピュータ70により、双方向通信にてバーコードリーダハンディターミナル2に送信され、メモリ34に記憶される。34内に記憶している商品コードに関する数値情報は双方向通信にてホストコンピュータ70へ送信される。70.【0030】一方、電話機能を用いる場合には、キーボード30内の電話キー30a(図1参照)を操作して電話モードに切り替える。通常は光学情報読取モードに設定されており、電話モードに切り替える所定の操作がされた場合に限って電話モードになる。この電話モードにおいては、マイクロプロセッサ22が携帯電話装置としての機能を実現するための各種制御処理を実行する。この各種制御処理の内、代表的なものを以下に示す。below.【0031】送受信部13から基地局に対して、他の電話装置を呼び出すための電話番号を送信させる発呼処理を行う。この発呼のための指令は電話キー30aを再度操作することで入力できるようにされている。基地局から呼出信号を受信すると、音声出力部9から着信音を発生させ、表示部7に着信内容などを表示させる着信処理を行う。この着信処理については、電話モードだけではなく、光学情報読取モードにおいても実行される。そのため、光学情報読取モードになっていても外部からの着信を操作者は知ることができる。know.【0032】着信音の発生に応じて操作者によりバーコードリーダハンディターミナル2を電話回線網に接続する指令が入力されると、送受信部13を介して当該バーコードリーダハンディターミナル2を電話回線網に接続させる接続処理を行う。この「電話回線網に接続する指令」についても上述した電話キー30aを操作することで入力できるようにされている。network."【0033】発呼処理により呼出先の電話装置が電話回線網に接続されて、その着呼者側の電話装置との通話が可能になったときや、接続処理により当該バーコードリーダハンディターミナル2が電話回線網に接続されて、発呼者側の電話装置との通話が可能になったときに、操作者が音声入力部5から入力した音声信号を送受信部13から基地局に送信したり、電話回線網(換言すれば、接続相手である電話装置)から送信されてきた音声信号に基いて、音声出力部9から音声を発生させたりする音声入出力処理を行う。9.【0034】当該バーコードリーダハンディターミナル2が基地局に接続された状態にあるときに、操作者によりバーコードリーダハンディターミナル2と基地局との接続を切断する指令が入力されると、その接続を切断する切断処理を行う。この「切断する指令」についても上述した電話キー30aを操作することで入力できるようにされている。9から発生させる音声の音量を変更させる受話音量変更処理を行う。この「受話音量の変更指令」は、トリガキー36を操作することで入力できるようにされている。電話モードにおいては、トリガキー36はバーコードBの読取を開始させるためではなく、受話音量の変更指令の入力用に割り付けられている。volume.【0036】そして、本実施例の場合には、本体ケース4の左右の側面にそれぞれ1つずつトリガキー36が設けられ、一方が音量アップ指令用、他方が音量ダウン指令用に割り付けられている。そのため、それぞれを1回操作する毎に通話中の受話音量が所定量ずつアップあるいはダウンしていく。amount.【0037】また、この電話モードの場合の操作者の通話姿勢としては、音声入力部5側に対向して口を持ってくると共に、音声出力部9側に耳を当てる。4b側にくるように把持する。6,このように把持すると、操作者はその把持した指(人差し指又は親指)でこのトリガキー36を操作し易い。thumb).【0038】このように、本実施例のバーコードリーダハンディターミナル2によれば、電話機能を用いている場合、通話状態において受話音量を変更するためのトリガキー36が、本体ケース4を把持したまま操作し易い位置にある。本実施例では本体ケース4の側面にはこのトリガキー36しか配置されていないため、操作者がはこのトリガキー36を直接視認することなく手探りで区別して操作可能である。したがって、通話中に受話音量を変更したい場合であっても、音声出力部9を耳から離さずにこのトリガキー36を操作できる。本体ケース4を把持した方の手の指で操作できるため、他方の手が使えない場合などに有効である。used6を音量変更用キーとしても用いているため、専用キーを設ける必要がない。(1)上記実施例では、トリガキー36を電話モードにおける受話音量変更用キーとして援用したが、受話音量変更用に専用のキーを設けてもよい。その際、トリガキー36はそのままで、専用キーを同じく本体ケース4の側面に設けてもよいが、その場合には、操作者は手探りなどの感覚を基に両者を区別する必要がある。distance,その場合には、把持した手の人差し指あるいは親指で操作し易い位置からずれる可能性もある。したがって、例えばトリガキー36を、把持部8の背面4b側(詳しくはブザー38の近傍)に移動させ、本体ケース4の側面には受話音量変更用のキーだけを設けるようにすることが好ましい。volume.【0040】また、受話音量変更用キーを把持部8の腹面4a側に配置してもよい。9が設けられている把持部8の腹面4aとは別の面に受話音量変更用キーを設けることが好ましいが、同一面でも全く該当しない訳でもない。5),音声出力部9を耳に当てた状態でも操作は可能ではある。口を音声入力部5から遠ざける必要が出てくるので、やはり本体ケース4の側面にあった方がより適切であると言える。surface,キーの形状や大きさを工夫すれば、やはり操作者が直接視認することなく区別可能である。受話音量変更用キーを他のキーよりも大きくしたり、あるいは全く違う形状にする、といったことである。down,同一面に設けることも当然可能である。その場合の構成について、いくつか例示しておく。several.【0043】図3(a)に示す別実施例では、アップキー212とダウンキー214とが、図中の左側の平面図および右側の縦断面図に示すごとく、それぞれ独立した押しボタン式のキーとされている。図3(b)に示す別実施例では、本体ケース304の内部では連絡して一体となっているシーソー型のアップキー312およびダウンキー314となっている。このようにすることにより、部品点数が少なくなり、コストダウンにつながる。416,一体化して形成されている。404から飛び出しているスライドキー416の中央の突片418にてスライド操作することにより受話音量のアップかダウンかをマイクロプロセッサ22に指示することができ、同様に部品点数が少なくなり、コストダウンにつながる。lead.【0045】また、図3(d)に示す別実施例では、本体ケース504から飛び出している部分も一体化されたアップキー512とダウンキー514とからなるシーソー型のキーとされている。同様に部品点数が少なくなり、コストダウンにつながる。使用する場合の読み取り対象としてバーコードBを考えたが、当然ながら、2次元コードを読み取る場合であっても同様に適用できる。view,(c)は裏面図である。実施例としてのバーコードリーダハンディターミナルの機能ブロック図である。受話音量変更キーの別実施例を示す説明図である。