深川を過ぎたあたりからもの凄い積雪量になってきた。きのうの吹雪でだいぶ積もったようだ。停まるごとに自由席の方は乗車があるようだ。指定席の方にも自由席の客が迷い込んでくる。岩見沢で札幌に戻るらしい2人連れが乗ってきた。「チョー懐かしい、実家が網走なのー」の言葉を残して自由席の方へ消えていった。昨夜、寝台車の窓から見た町の景色は、北の新天地に一歩一歩近づいているような、そんな新鮮な感じがした。同じ所を列車は走っているはずなのだが、今はいつも通過している見慣れた町にしか見えない。寝台車からみたあの風景は幻影だったのだろうか。列車はまもなく終着駅札幌に到着し、今回の旅は終わりとなる。今後同じルートで列車で旅立つことはもう叶わない。夜行オホーツクはまだあと1ヵ月近く走り続けるし、流氷シーズンは臨時列車として復活するが、それでも再び乗ることはおそらく無いだろう。この列車が終着駅札幌に着けば、ふるさと銀河線も、夜行オホーツクも、もう心の中でしか走ることはない。それと、長い間本当にありがとう。北見から4時間半乗って来たオホーツク。〜おわり◆リメイク版あとがき2006年3月のダイヤ改正で、利尻、オホーツクの夜行列車は臨時列車化とされましたが、夜行利尻は2007年9月、夜行オホーツクは2008年3月が最後の運転になりました。このダイヤ改正が発表されたとき、両夜行が臨時列車化されると知って、結構ショックでした。本州の夜行列車は90年代後半から次々と廃止され始めましたが、北海道は広く、昼間の特急が高速化されても時間はかかり、夜行列車は安泰だと思っていたからです。何よりも、週末の夜に思い立って旅行することができなくなりました。週末は天気だからとか、つらいことがあったから旅に出ようと飛び乗ったのが夜行列車でした。釧路行の『まりも』、青森行の『はまなす』は2006年のダイヤ改正で残りましたが、両列車も既に過去のものです。ふるさと銀河線も廃止から12年。車で沿線を通ることがありますが、線路は既に撤去されて久しく、所どころに廃線跡を残すだけになっています。このたび、過去の画像や文章を引っ張り出して見ると、あの当時の記憶がよみがえって、今夜あたり夜行オホーツクでふるさと銀河線に乗りに行こうかなあ、なんて気が沸き起こったりします。(^^;〜最後までお読みくださいましてありがとうございました。