「マルタ島」って知っていますか?(1)マルタは地中海に浮かぶ諸島です。地図で見ると、イタリアの長靴の先端にくっついているようなシチリア島の南の小さな島なのですが、ここはれっきとした独立した国。マルタはマルタ共和国の中の最も大きな島なんです。いっても、十分小さな日本に住む日本人から見ても「国なの?!」って驚くほどの小ささなんですけどね。島って聞くと、ひなびた田舎を想像していた私。見た番組が、私の見識の狭さを教えてくれました。NHKBS1の番組「空港ピアノ」、ご覧になったことありますか?空港にピアノが置かれていて、誰でも自由に弾くことができるのです。マルタ島の空港にもグランドピアノが置かれているんですね!(これにも驚き!)このピアノに定点カメラを設置して、演奏しているところを記録しているドキュメンタリー番組です。世界中からやって来た旅人たちが、交差する空港に置かれたピアノ。やって来て、イスに何気なく座ったおじさんが、素晴らしい演奏を披露したりして、聞いている者は思わず拍手してしまう、加えて、演奏者のその曲に対する思いやドラマが語られたりして、味わい深い番組です。何だか、番組の宣伝になってしまいましたが、番組の中でマルタ島の風景が数カ所、その歴史などを紹介するテロップと共に映し出されるのですが、その風景がとても立派なのです。歴史を感じさせる大きな建物群や様々の人種の人たちがわんさか歩いている通りの様子を見て、私が持っていたイメージと余りに違い、衝撃を受けました。「マルタ島、一見の価値あり!」だなと。次回は、マルタ島の見所をご紹介いたします。