here夜行バス・高速バス・鉄道愛好歴30年以上のひろしプロジェクトが、乗り物の乗車記や最新情報を紹介する総合サイトです。アーカイブス突然ですが、かつて九州福岡と北陸金沢を結ぶ夜行高速バスが存在していた事をご存知でしょうか?その路線とは・・・西鉄と北陸鉄道が運行していた「加賀号」です。この記事では、「加賀号」のことを少し書いてみようかと思います。開業は1990年12月20日。当初は九州と北陸を直行する交通機関は飛行機しかなく、陸の交通機関としては無い路線だけに、採算面で心配されましたが、予想とは裏腹に利用客が増加、週末には続行便が付くほどの人気路線として成長します。バブル経済がはじけた頃から次第に利用客数の伸びに陰りが見え始め、閑散期と繁忙期の乗車率の差が目立つ様になりました。折りしも、1990年代後半は、西鉄の夜行高速路線のリストラが始まった時期とも重なります。路線存続の声も少なからずあった様ですが、西鉄と北陸鉄道は路線廃止を決断、1999年6月に廃止されました。この路線、路線距離900km以上の所要時間12時間を超える路線としてバスファンの間では有名でした。繁忙期には西鉄の他路線の夜行専用車や高速貸切兼用車「スーパーロイヤル」が動員されるなど、その運行車両にも注目が集まりました。残念ながら今では路線が存在していた面影を見る事は出来ませんが、存続の声が少なからずあった事などを考えると、少なからずの需要はあるのではないかと思います。子会社による季節運行でも構わないので、路線の復活を望みたいものです。便に乗車しましたが、回数的には西鉄便の利用の方が多かったと記憶しています。福岡天神バスセンター出発時刻20時。細かく停車して、めかりパーキングエリアで休憩した後消灯。その後中国道~山陽道~名神高速道路~北陸道を走り、翌朝の7時前頃に北陸道の尼御前パーキングエリアにて起床後の休憩停車を実施します。午前7時頃、同パーキングエリアを出発。辻と停車して、終点金沢駅前(現:金沢駅東口)には8時15分ごろに到着した事を覚えています。その時の乗客数は、週末にも関わらずさほど多くなく、20人いるかいないか位の数だったと記憶しています。印象に残ったのは、車内サービスのスリッパと紙コップがVIロゴ付きであった事と、起床した後にカーテンを開けた時の日本海の景色の素晴らしさでした。車両は、かつて福岡高速営業所に所属していた3146号車(福岡22か59-97)が使用されていました。専用車として活躍していましたが、路線廃止に伴い、「加賀号」に転用されました。その時は、「まだ暫く『加賀号』で活躍を続ける」ものだと思っていただけに、「加賀号」の廃止の話を聞いたときは残念に思ったものです。「加賀号」が廃止されてから10年以上が経過していますが、現在の北陸~九州間の流動ってどのような状況なのでしょうか。シェア的には飛行機(もしくはJR乗り継ぎ)が主流なのでしょうが、夜行高速バスが入り込む余地はもう無いのでしょうか。バブル崩壊時の1990年後半と状況は変わってきていますし、バス業界のコスト体系も当時とは変わっています。「需要が見込める」「乗務員確保の問題がクリアできる」という前提条件付ですが、『北陸~九州間の夜行高速路線バスの運行』という動きがもう一度あってもいいのではないか?と最近思ったりするんですよね。始めは週末や繁忙期限定運行で様子を見る方法もあるでしょうし、PRや運営のやり方次第では、そこそこ利用が見込める路線に成長するのではないか?と。そんなことを「加賀号」の画像を見ながら思った次第です。西鉄「ムーンライト」カラーを纏った「加賀号」の車両達です。これらの車両を見て、懐かしさを感じるバスファンがどれだけいるのか・・・ちょっと興味があったりします。応援して頂けると嬉しいです。...西日本鉄道「フェニックス号」各停便乗車記(『「SUNQパス」で乗り尽くす九州旅』その3)「SUQパス」九州旅の続きになります。...福岡天神で見かけた西鉄高速バスの車両たちすみません。今日は車両ネタです(笑)。...西鉄高速バス「さぬきエクスプレス福岡号」乗車記(2012年1月乗車分)いつもこのブログをご覧頂きましてありがとうございます。走る高速バスの車両・設備・シートをバス会社別に纏めました。ご利用の際の参考にしていただけると幸いです。前回の記事の続きになります。Suda(ひろしプロジェクト)のりものライター。秘境路線バスをゆく、バスとりっぷ、乗りものニュース等で執筆中。乗車記ブログ「ひろしプロジェクトWEB」運営。こちらのフォームからお願いいたします。translationメルマガ会員募集中おことわり当サイトに掲載のコンテンツ類(文章・画像)を無断で転載、複製することは固くお断りします。検索ページ上へTOP。