子供の頃に住んでた地方に伝わる土用坊主の話。子供の頃に住んでた地方に伝わる土用坊主の話。子供の頃に住んでた地方に伝わる土用坊主の話。子供の頃に住んでた地方に伝わる土用坊主の話。子供の頃に住んでた地方に伝わる土用坊主の話。草むしりや庭木の植え替えその他、土いじりをすることは忌まれていた。土用坊主という妖怪というか土精のようなものが出てきて災いを為す、と言い伝えられてた。土が固まって人型になったものという目撃談が多いようだ。土の人型がだんだんに崩れて、その人の一番嫌いなもの、見たくないものに姿を変えるという話もある。実際には土用の間すべて土いじりしないのは無理がある。そこいらでは立春前の土用は慎まれていたけれど、それ以外の期間は土にさわっても問題なしとしていた。春の期間もおそらく田畑関係のことは除かれていたのかもしれない。昔からの風習が廃れかかっていた頃のことなのだろう。庭の木の下に金を入れた壷を埋めていた。実の両親に対しても、年寄って弱ってくるとろくに飯も与えず一部屋に閉じ込めきりにして、やはりぱたぱたと死なせていたという。小作や使用人への当たりもたいそう非道いものだったらしい。暗い灯火の下で数えるのが唯一の生き甲斐だった。冬のさなかのある夜、この百姓が夢を見た。どこか遠くのほうから土の中を掘り進んで百姓の家にやってくるものがある。夢の中のせいか霧がかかったようにはっきりしない。壷を割って中の大切な金銀をむさぼるように食べている。すべて食べ終わると、ぐるんぐるんと土の中で輪をかいて踊るという夢だ。この百姓にとってこれほど怖ろしいことはない。たんなる夢とは片づけられない、じつに気がかりな内容だった。土用にもかかわらず壷を掘り出してみることにした。口にした封にも変わった様子はない。壷の下に幼い女の子の顔があった。一気に百姓の肩あたりにまでのびあがった。夢で見たとおりの土まみれのミミズの体をしていた。目の前で涙を流している顔を見て百姓はあっと思った。それはずいぶん昔に人買いに渡した自分の娘の顔だった。いうのが土用坊主らしい。私は、李奈といいます。3年前、急性白血病でこの世を去りました。