「お風呂は?、ご飯は食べますか。「ご飯用意しておきますか。風呂に入りながら、自問自答を始めました、妻が浮気をしたとしても、私も同じ事をしてしまった。妻に浮気されたからという理由で、それが許されるのか。この二日間で私は、妻と同じ立場に立ってしまった。妻は私の不貞を知らない、また私も妻が不貞をした確証を掴んではいない。その段階で私は、自分の立場を優位にしようという自己保身の行動を取ろうと考え始めていたのかも知れない。夕食が済むと、私は片づけが済んだら寝室に来るように妻に告げると、2階に上がり子供部屋を覗いた後、寝室で妻の来るのを待った。なくして妻が寝室にやってきました。これから何が起こるか分からない恐怖感に慄くかのように、少しうな垂れながら。私は、自分の不貞は妻にはばれていない、妻の不貞は確実であることを自分に言い聞かせ、話を切り出した。「お前、何か俺に隠してないか?。「何か隠していないかと聞いている、同じことは言わないぞ。「突然そう言われても。私は、出窓からガラムを手に取り、ベッドの上に放り出した。顔色の変わった妻は、タバコについて喋り始めた。「ごめんなさい、隠すつもりは無かったの、でも貴方が、タバコを吸うのを嫌うかと思って。「吸うなとは言っていないだろう。」ちょっと口調が荒くなってきた私に対して。「貴方が嫌なら止めます。間をおいて、妻が私に質問します。「前にベッドの下に灰皿を隠していたこと有るよな。」その時妻は、少し安心したような顔をしたように私は思えた。「ごめんなさい、貴方が嫌なら本当に止めますから。」これからが本題です、私の心臓は鼓動を早めて行き、言葉も上ずってきました。妻の顔が青ざめていくのが手に取るように分かりました。妻の反応を見て100セントの確信に変えて行き、自分のことなどすっかり棚に挙げ、妻に対する詰問を開始しました。妻は震えていました、目には涙を浮かべ始めています。今までベッド端に立っていた妻は左手をベッドにつき、よろける様に、ベッドに座り込みました。後ろ向きになった妻の顔は見えませんが、肩が振るえ始めているのは分かりました。その姿を見たとき、私の中に罪悪感のような物が少し頭をもたげた。妻は、声を荒げてそういうと、両手で顔を多い前かがみになってしまった。逆切れに近い口調で言う妻に対して、私の罪悪感は吹っ飛び、立ち上がると、クローゼットの中から妻のバック取り出し、そのバックを妻に目掛け投げつけました。床に落ちたバックを妻は胸に抱きかかえ、私に背お向けました。妻は、後ろを向いたまま、首を横に振るばかりです。内ポケットから例の3つを出すと、ベッドの上に投げつけた。「タバコは、分かった。この高級ライターは何だ?俺は買ってやった覚えは無い。一度は私を睨み付けた妻ですが、あまりの私の形相に床に座り込み泣き出しました。その時ドアを叩く音がして、静かに開きそこには、儀父母か立っていました。「大きな声を出して、どうかしたの?。「義父さん、義母さん何でもありませんから。」とりあえずその場を取り繕って、儀父母を自室に帰しました。間妻は泣くばかりで、話そうとしません。タバコを買ってくると言い残しね私は寝室を出ました。タバコが無かったわけではありません。その場の重苦しい空気から、しばしの間逃げ出したかったのです。近くのコンビニでタバコを買い、遠回りして家へ帰り寝室に入ると妻がいません。慌てて寝室のドアを開け妻を捜そうとしたとき、子供部屋から声が聞こえました。ドアを開けると妻が床に座り込み、ごめんなさい、ごめんなさい、何度も子供達に向かって頭を下げていました。「子供が起きるだろ、向こうへ行こう。弱々しく立ち上がる妻、寝室に戻った妻はようやく、意を決したように話始めました。長きに渡って私を欺いていた事など、ガラムが好きになった理由等聞かなければ良かったと思う内容の話が続きました。妻は子供達の為に離婚だけはしないで欲しい、その一点に関しては目を見開き真剣眼差して私に訴え掛けていました。私が暴力を振るうことなく、妻の話を聞くことが出来たのも、由香里との事があったからだと思います。人間というのは我がままなもの、私を含め自分に有利な言動をする物です。辻褄の合わない行動を取ったり、辛い目に合えば楽な方へ直ぐ靡く、後先を考えず行動を取ったりすることも多々あり、感情に左右され安い生き物であることは身を持って感じさせられました。人間の学習能力は時に欲望に負け、同じ過ちを起こしてしまう。妻の話した事は、私にはとうてい理解出来ませんでした。栗本はやはり猛烈なアタックをして来たようです。初めは取り合わなかった妻も、帰り際に会社の近くで偶然遭ったりしているうちに、(偶然を装って待ち構えていたのでしょう)、お茶から始まりそのうち例の蔵へ行くことになったそうです。初めは好きでも無い人だし、お茶の相手ぐらいと思っていたのが、女性としての魅力を再三に渡り褒められているうちに、妻も有頂天なってしまったらしいです。その時私は妻の行動があまりにも軽率なのに腹が立って来て、妻を問い詰めました。妻「初めは、月に一度か2週間に一度ぐらい、その内週に一回位遭うようになった。妻「初めてお茶に誘われてから、半年位してからだと思う。妻「今思えば、軽率だったと思います。私「違うだろ、最初からお前の中に何か期待する物があったから、誘われるままにしていたんだろ。妻「最初からそんなつもりは無かった。私「嘘を言うな、だったら何故そんな関係になるまで、一度も私に話さなかったんだ。お前の気持ちの中に後ろめたさがあったからだろ。妻は言葉を失い、私の吐き捨てるような言葉に、ただ下を向いているばかり、その姿は茫然自失といったようにも見えたが、私にとっては、言い逃れを必死に考えているようにも見え、妻への罵倒にも誓い追求は暫し続いていきました。私はどんな言葉を妻に浴びせ掛けたのだろう、何時しか自分自身が涙声になっているのに気付き、それを隠すかのように目に入ったガラムを一本取ると、震える手で火をつけて深呼吸するように深く吸い込んだ。目眩を少し感じながら冷静な自分が戻る間、寝室は静まりかえっていた。タバコを吸い終えた私は、妻に栗本との肉体関係について質問した。私「何時からセックスしてた。