怖い話】「タロウクンッテ、シッテル?―――。怖い話】「タロウクンッテ、シッテル?―――。僕の通っていた小学校にはある噂があった「タロウクンッテ、シッテル?―――。学校の外の神社にポツンと佇む一本の大きな桜の木その木下に暫く立っているとどこかでそうささやく声がする。しないが、確かに聞こえるそうだ。誰か聞いたのかわからないし噂が流れた経緯も定かではないその桜の木はかれこれもう三十年も立っていたという。僕はその言い伝えを全くと言っていい程信じていなかった。これが霊的な現象そのものであるからとわかっていたからだ。僕が九つの歳一度その桜の木の下に立つことがあった。それまでは敬遠していた場所だったがその日はたまたまそこに立った。数分程立っていたと思う。不思議と時が早く過ぎた。このときには気にも留めていなかったが、あとでこの事を思い出して「やっぱり作り話だったんだ誰かが怖がらせようとして作った作り話だ」と解釈した。実はそんなに多くなかった。自分のクラスで数人だったと思う。僕がその噂を広めた辺りからあっという間にその噂は学校中に広まった。それから一年が平静に過ぎる。桜の木の下に全員で立ってみようという話になった。その日は確か晴れだった。日曜の朝に神社に行くことにした。僕の家から神社まで500mと離れてはいないだろう。途中の坂道で僕の前を横切った黒いネコは己の背中でこれから何が起こるのかを物語っていたような気がする。その神社は周囲が緑に囲まれている。低学年の時に一度寄ったことはあったがその時とはまた違う空気が流れていた。神社の周りの緑の中でもまた一際違った空気を醸し出していた。僕たちは一人ずつその桜の木下に立った。「俺が死んだらマンガ返せよ」と冗談交じりに昭雄は言う。内心は怖かったのかもしれない。昭雄は桜の木下に立った。2分・・・3分と辺りを静寂が包む「何もねーよ」そう言って昭雄は桜の木下の陰の中からゆっくりと外へ出た。僕らはやはり所詮は"噂"だという事を再認識した。僕も健太郎も立ってみたが何もなかった。太郎も数分立ち、安堵の笑みを浮かべるもうさすがにないだろうと思い始めたその時ピクリッ!と大きく太郎の顔が歪んだ「どうした」と僕たちが聞いても、反応はないもしやと思い太郎を連れ出そうとするが太郎は思い切り抵抗する。しょうがなしに3人でやっとこさ桜の木の下から連れ出した。大急ぎで離れた場所まで連れて行った。太郎は暫く言葉を発しなかった。「おれのこと?」と口にした。僕らはさっぱり意味がわからなかった。「おまえのことだ」と言ったと思う。すると急に太郎は、まるでダダをこねる子供のようにわんわんと泣き喚いたのだ。これには僕らも脱帽した。「あの桜の木の下で何かあったんだ・・」そのとき僕らはハッキリと思い出した。「タロウクンッテ、シッテル?―――。