発行)通販いたしております。きなマンガ持ってるマンガの半分くらいは白泉社コミックスです。小説もマンガもアニメも映画もドラマも。(02/18)初雪どす。(02/17)えんためいろいろ。リンク・アンリンクフリーです。郁の実家に結婚の挨拶に行った堂郁。今度は堂上家に二人揃って報告に行く話です。静佳より『ねえねえ、静佳。学生時代からの友人から、誘いの電話が来たのは週の真ん中の夜のこと。「兄貴がさ、結婚の報告に来るんだって。あんたの兄さんっていうと....あっ、郁ちゃん!』この友人と兄の婚約者の郁とは、偶然だが一度顔を合わせている。『へぇー、そういう話、まだだったんだ。意外そうに言う友人に「う~ん。結婚するって話は聞いてたんだけどねー。感心したように言った友人だったが、急に意地悪そうな声になると『静佳、あんた上が片付いたら次は自分の番だからね。『らぶらぶカップルに精々当てられて来な』と言って電話を切られた。言えば聞こえは良いが、遠慮がないこと甚だしい。堂上家に堂上と郁、そして静佳が集まった。全員がテーブルに揃うなり、堂上が言った。今はもう、年末に近い。結構なハードスケジュールだ。静佳が堂上と郁を見てニヤニヤ笑った。堂上と郁が同時に叫んだ。「そうじゃなくてだな。特殊部隊から何名か練成教官が任命される。憮然としながらも堂上が説明する。土日が良いんじゃないか?」などと、まっとうな意見が父から出され「ああ。あちらに上京してもらうことになるしな。それに郁は一人娘だし、出来るだけあちらの希望に合わせようと思ってる」と堂上が受けて、大体のラインが決まる。一息入ったのを見計らって、母が言った。堂上と郁が同時に目を逸らした。驚いたように母が目を見開いた。郁が顔の前で手を振る。「結婚の話が出たのは仲直りしたときで。静佳の言葉に、意味が分からないように郁が首を傾げる。「郁ちゃんに冷たくされて、よっぽど懲りたんじゃないの?」ニヤニヤしながら言うと、郁の顔が真っ赤に染まった。赤くなった顔を隠すように郁が席を外した。静佳が郁の後姿を見送りながら呟く。「それにしても兄貴達、そんなにココに来てたんだ?」くりんと振り向いた静佳が誰にとも無く尋ねた。それを受けて母が堂上に言った。堂上が飲んでいたビールにむせた。聡い静佳がナニかに気付いたように、堂上を見て声を低めた。堂上が気まずそうに目を逸らした。堂上が静佳の言葉を遮った。静佳があきれたような目で堂上を一瞥し、トドメを刺す。「全く、いい歳して!」さすがに耳が真っ赤になっていた堂上が、目を逸らしたまま言い放つ。「お前に寮住まいの不自由さが分かるかっ!」...ちっ、逆切れたよ。郁が席に戻ると、全員の生温かい笑顔とただひとり仏頂面の堂上に迎えられ、首を捻ることになった。***堂上と郁が堂上家を辞去するとき、静佳もバッグを持って玄関に出て来た。静佳は郁に向かってニッコリ笑った。郁と静佳が話しながら並んで歩き、その後ろを堂上がなんとなくの不機嫌ヅラでついて行く。郁がチラリと堂上を振り返る。郁と目が合うとむくれた顔でそっぽを向いた。郁がそう囁くと「オッケー。二人でクスクス笑い合う。郁も静佳も男兄弟しかいないので、姉妹という関係がくすぐったくて何だか嬉しい。駅まで来たとき、ふとコンビニが目に留まった。手を振ってコンビニに入って行った。買い物を終えた静佳が駅に向かうと、堂上と郁はまだ券売機のコンコースに居た。堂上と郁は手を繋いでいて、その繋いだ手を堂上のコートのポケットに入れていた。後ろから声を掛けると二人は勢い良く振り返った。郁が思わず、堂上のポケットから手を引き抜こうとする。堂上の手が郁の手を逃さないようにと力が入る。「あのっ、あたしが手袋忘れちゃって。堂上の方は開き直りの一途だ。電話での友人の言葉が甦る。予言は当たったな...と、思わず笑いが漏れた静佳だった。堂上家ではギャグになっちゃうのは、やっぱ静佳さんのせいではないかと。