知識収集型クリエイティブ型ボランティア型10年間ボーイスカウトに所属、班長に就任、観察力を高める私は小学2年から高校2年までの10年間、ボーイスカウトに所属していました。最初のきっかけは、姉が参加していたことでしたが、級が上がるにつれ、責任感もめばえ、各隊の班長を務めるまでに至りました。班長として常に心がけていたのは、「どうすれば班員をうまく動かすことができるか」「時間通りに進めることができるか」といった点です。1班には6、7人の班員がいます。全員に的確な指示を出し、キャンプなどの予定を時間通り進めることは、簡単ではありません。班員の気分や体調は、日によって異なるものです。その日の様子をチェックしながら、一人ひとりにできることを考え、見合った仕事を割り振るように努めてきました。その結果、観察力や注意力が鍛えられたと感じます。中学3年までの期間に取得が可能な最上級の級である「菊賞」をとることを目標に掲げ、最終的に合格しました。ボーイスカウトの活動と並行して、高校ではバレーボール部に所属していました。時には部員同士がぶつかる場面もありましたが、全員で話し合いを重ねたことが解決できた理由だと感じます。部員の中には強く意見を述べる人が多かったものの、私は、全員の意見を引き出す側にまわっていました。人の話を聞くことができるのは、ボーイスカウトでの経験があるからこそだと感じます。現在、私は1年間のドイツ留学の最中です。最初に国際交流や海外に興味を持ったきっかけは、中学3年のボーイスカウトで参加した「世界ジャンボリー」です。世界中の人が集まりキャンプをする経験から、国際交流の楽しさを知りました。高校2年では、東日本大震災の復興支援の一環である「TOMODACHIプロジェクト」に参加しました。このプロジェクトは、海外の大学生、主にハーバード大学の人と日本の大学生が主体となり開催したものです。その中に、日本の高校生である私たちが参加し、英語を用いてプロジェクトを行いました。大学入学後に参加したのが、大学の交換留学生の生活を手助けするボランティアです。サポートする中で、留学生活において何を大変だと感じるのか、どういった手助けがあれば役に立つのかなどを学ぶことができました。私も留学を視野に入れていたため、留学生の立場を知ることができたことは、大きな学びとなりました。イメージと実生活のギャップを乗り越え、コミュニケーション能力を高める日本で留学生のサポートをしていたこともあり、留学生の大変さについては、ある程度理解しているつもりでした。実際にドイツに行き、自分が留学生の立場になったことで、毎日外国語の中で暮らすストレスや言葉が通じないコミュニケーションのもどかしさは想像以上だと感じました。生活する上では、文化の違いを感じることも多く、イメージと実生活のギャップに直面したことも事実です。私が留学を決めたのは、語学を習得することで海外の人々とのコミュニケーションがより豊かなものになると感じたからです。自分で決めたことは、最後までやり遂げたいとの強い意志があり、途中で投げ出すことは考えていませんでした。語学力は、すぐに向上するものではありません。話せる範囲のドイツ語を使い、クラスメイトや寮で出会った人に、笑顔で挨拶することから始めました。周囲の人は、私の伝え方が拙くても、ゆっくり待ってくれました。そのおかげで、不明点も自分の言葉で質問することができ、少しずつコミュニケーションが取れるようになっています。半年を過ぎたあたりから、周囲で話している言葉の内容がわかるようになり、意思疎通もスムーズになりました。留学以前の私は、どちらかといえば消極的な性格でした。留学を経て語学力が向上しただけでなく、性格も良い方向に変わったと感じます。留学中には多くのハプニングに遭遇していますが、多くの場合、解決方法があり、焦る必要はないと気づかされました。自分の力でなんとかしようと考えたことで積極性も増し、同時に、自分にできないことは周囲に助けを求めれば良いことも実感として学ぶことができました。留学を経験したことで、自分自身が大きく成長できたと感じます。将来に関しましては、まだ希望の業種や職種を絞り込む段階には至っていません。私自身が留学中に経験したことや感じたことを活かし、日本で働く外国人の方や留学生のサポートができるような仕事に関わりたいです。公式Twitterガクセンブログ社長のカバン持ち。