天然ヒラメの海苔巻きは、節分だけですが、平戸では「平戸ひらめ祭り」開催中です。平戸では随分と大きい平目が捕れるそうで、お寿司、お刺身を始め、いろいろ工夫をこらした平目料理でお客様をお待ちしています。子年0今日は、月に1度の「お抹茶を頂く会」の日。五郎丸屋は、初冬あるいは春まだ浅き頃に見られる薄く張った氷を模したお菓子「薄氷」でよく知られたお店です。通常は、薄く白いはかなげな、まさしく薄氷を模したお菓子が主力なのですが、年末になると翌年の干支をかたどった干支バージョンが販売されます。今年は子年ですからまさしくねずみの形をした薄氷に、何と!猫の薄氷も。五郎丸屋さんのデザイン力、センス、毎年ため息が出るほど。今年は、猫までを加えるウィットに富んだアイディア。初釜のお席でこのお菓子をお出ししたら、やや緊張の面持ちでお座りになられたお客様のお顔も緩むこと間違いなし。ねずみは、緑色のから時計回りに宇治抹茶、桜、黒ごま、柚子、通常の砂糖。それに加えてダージリン味の猫。令和2年の干支は「庚子」。十二支の中で1番目に数えられる子年は新しい運気のサイクルの始まりと言われます。1番のりを果たそうとした牛の頭に乗って1番のりを勝ち取ったネズミは、才気の象徴とも。子だくさんの象徴とも言われていますね。今日の「抹茶を頂く会」では、「干支の薄氷」に「千代香」というお菓子を添えました。薄く焼いたカステラ生地に餡を包み半分に折って中央をへこました、というのがこのお菓子の定番の形。よその地域のことがよく判らないのですが、平戸藩内のあちこちのお菓子屋さんでお正月頃に作られます。形が辻占せんべい(フォーチュンクッキー)に似ています。由来がよく判らないのですが、昔からあって今でも多くの人々に愛されている冬のお菓子です。松浦の佐々屋さんの「千代香」は大きさと言い、皮の香ばしさと言い、餡の甘さと言い、とても品良くバランス良く出来ています。今日から大寒、だそうですが、それほど寒くはなく。「お抹茶を頂く会」では、今月から「新古今和歌集」に突入。昨年まで読んでいた「古今和歌集」とやや趣を異にし、戸惑いながらの取り組みが始まりました。「新古今和歌集」と格闘した後のお抹茶とお菓子は格別のものが有り、和気あいあいと令和2年の「お抹茶を頂く会」のスタート。高麗餅(これもち)0今日は月に1度の「お抹茶を頂く会」の日。「高麗餅」と書いて、「これもち」と呼びます。明石屋は軽羹の名店として知られていますが、他にもいろいろなお菓子を作っておられ、しかも当たりはずれなくどのお菓子も美味しいので、「お抹茶を頂く会」のお菓子を思いつかないときの鉄板のお店になっています。今回は思いつかなかったわけではなく、晩秋にふさわしいお菓子を、と選んだのが「高麗餅」でした。このお菓子は、名前の通り高麗(韓国)から連れてこられた陶工とともに伝わったお菓子だそうで、かれこれ400年ほど前からずっと作り続けられているのだと栞に記載されています。高麗からの陶工が住んだ集落では、今でも薩摩焼が作られ、氏神様には現代でも古い朝鮮語の言葉で祝詞があげられ、お供え物としてこの「高麗餅」が使われているのだそう。「餅」と呼ばれているけれど、いわゆるお餅ではなく、米粉と小豆の粉を用いて蒸し上げられたもの。甘さ、風味とも大変に結構なお菓子でした。同じ「高麗餅」と呼ばれるお菓子は大阪にもあるようです。こちらは、お餅に餡やきな粉ををまぶしたもののよう。名前の由来は近くにある高麗橋から。古代に朝鮮半島の使節を迎えた「高麗館」があったのだそうです。鹿児島の「高麗餅」と大阪の「高麗餅」。呼び方も違い、姿もお味も全く違うようですが、どちらも昔々半島からの人々と結びつく歴史ある地に由来したお菓子です。