一流の大学には一流のメンタルフィットネスあり:朝日新聞GLOBE+このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。2019.08.02私たち人類が長生きできるようになるにつれて、今度はいかに健康的に長く生きるかという問題に注意が移ります。健康には、精神の健康も含まれます。私はよく、このような、答えがなかなかみつからない抽象的な疑問を抱くことがあります。そもそも科学者には、そういう性(さが)があるのかもしれません。生きる意味を探す)がヒントをくれます。この本の中でフランクルは、意味・理由こそが私たちのこころの健康を維持し、いかなる状況でも生き抜くことができると述べています。この本に書かれている普遍的なメッセージは、こころの健康状態や存在理由というものが、誰にとっても必要であるということです。私自身、故郷のロンドンから遠く離れた日本の沖縄で働くことで、自分自身の「意味」をよく考えるようになりました。慣れない新しい環境で心の平静を保つためにはどうしたらいいのか。(OIST)にある本棚でこの本がないかどうか探しました。クリストファー・リチャードソン(筆者)は、キャンパスにあるカウンセリングオフィス「がんじゅうサービス」の本棚で、お気に入りの本、ヴィクトル・フランクルの『夜と霧』を見つけました。著者の経験を通し、こころの健康の大切さを語っている。「がんじゅう」へようこそ本棚は、OISTのカウンセリングオフィスである「がんじゅうサービス」の中にあります。「がんじゅう」は沖縄の言葉で、強さや健康、あるいは幸福などを表します。OISTの研究チームは科学的な疑問を扱いますが、がんじゅうサービスのチームは、どうやってよりよく生きるかについての疑問を扱います。アイデアを行動に変える手助けをしてくれます。英国出身の臨床心理学者ダレン・ブラウンさん(右)とロレッタ・ホワイトさん(左)、そしてもう一人アメリカで学んだカウンセラーの糸数香里さんが待つがんじゅうサービス。OISTに所属するスタッフやその家族のこころの健康を保つためのサポートをしている。「どんな仕事でもそうですが、アカデミックの世界で働くことは大変なことです。研究する上では、研究者はあらゆる事象に対して批判的な見方をすることを求められます。それは恐らく、彼ら自身への見方にも及ぶ可能性があります」とがんじゅうで働く臨床心理学者ロレッタ先生は説明します。がんじゅうで働くダレン先生も付け加えます。「これらのよい習慣は、研究者本人のみでなく、その周りの人にとっても重要です。私たちはさまざまな人を受け入れ、できるだけ多くの方法で支援しようとしています」がんじゅうサービスでは、日英両言語で、一対一のセッション、グループ活動、ワークショップ、オンラインでの資料提供、そして豊富な本の貸し出しといった形で、OISTで働くスタッフとその家族を支援しています。私はこれを、こころの状態を良くするために必要な道具を提供してくれる「メンタルフィットネス」と捉えています。このメンタルフィットネスはOISTで中心的な役割を果たしており、私たちが自分の能力を最大限に発揮できるよう支援してくれています。私が学生時代を過ごしたインペリアル・カレッジ・ロンドンでも、学生、スタッフ、そしてその家族らのために同様のセンターが運営されていました。このようなサービスはヨーロッパの有名大学では一般的なものです。一流の学術機関は、スタッフが一流の仕事をするためにメンタルフィットネスを置く価値を認めているからです。がんじゅうサービスのダレン先生から定期的にカウンセリングを受ける筆者のクリストファー。この「メンタルフィットネス」は一週間を内省し、仕事と私生活においてアイデアを試してみることを支援してくれます。仕事をしていると、私は時々、自分を忘れるほど夢中になることがあります。自分自身がどういう状態であるかを客観的に省みると、ものごとに対処する新たなよりよい方法を見つける手助けになることがあります。私にとってがんじゅうは自分を省みる空間です。がんじゅうでダレン先生と少し話しをした後で仕事に戻れば、さらに集中することができます。このような空間を持つことは、私のようなサイエンスコミュニケーターにとっても、科学的知識を追求する研究者にとっても非常に有益なことでしょう。科学者には、がんじゅうサービスはどう受け止められているのでしょうか。フランス出身のOIST研究員、セッペ博士は、光と物質の相互作用を研究している物理学者で、OISTのメンタルフィットネスであるがんじゅうサービスを最も活用している研究者の一人です。セッペ博士は、異文化の新しい環境で生活する我々共通の課題に加えて、科学者として働くには、ある種の強さが必要だと考えています。「実験をしていると、計画どおりに物事が進まないこともあり、その理由がさっぱりわからない時もあります。そんなとき、自分自身に向かってついこう言ってしまうのです。科学者としてダメなんじゃないだろうか?』。いう考えは、はっきりいって仕事の生産性を完全に妨害してしまいます。がんじゅうサービスから有用なツールを学ぶことができて助かっています。おかげで、もっと集中して自分の研究を行うことができますから」ルーマニアからの留学生で理論物理学を研究しているアディは、セッペ博士と同様、がんじゅうのサービスから恩恵を受けていると言います。「博士課程の学生は、こころの健康を崩しやすいという研究があるんです。それに、科学者として訓練されている批判的な考え方は、自分自身に向かうことがありますね。「がんじゅうは、この小さな科学者コミュニティの中で失いがちな視点をもたらしてくれ、それが研究に向かうためのメンタルを鍛えてくれます」もうひとつ大切なことがんじゅうのダレン先生は、「こころの健康が職場でのパフォーマンスと相関することがわかっていますが、実はそれには、家族、友人や社会とどのように関わっているかということも関係しています」と言います。その言葉通り、がんじゅうは、みんなが周りの人々と関わることを勧めています。OISTには、育児やリクリエーションサービスなどを通して、多様性を尊重する文化の中で皆が過ごしやすいコミュニティを作るという取り組みがありますが、その一つとして、週に一度、昼休みの時間にグループ瞑想を行っています。普段あまりお互いに話す機会のない研究者、学生、スタッフの間に新しい関係を作る場となっています。短い休憩を取ることで生産性が向上することが示されている。これを瞑想のようなグループ活動に取り入れることは、強い職場共同体を作るのにも役立つ。「個人の幸福は、共同体にも影響します」とがんじゅうのロレッタ先生は言います。沖縄の長寿の秘訣から学ぶ最近、OISTでは、他にもメンタルフィットネス機能を果たす活動がありました。沖縄長寿研究の権威である鈴木信博士がOISTを訪れ、講演をしてくださったのです。鈴木博士は講演の中で、どのように長生きするかだけでなく、どのように健康的に暮らすかという点についてもお話しされました。沖縄は、平均寿命が長い地域「ブルーゾーン」の一つとして世界でも知られています(他にはイタリア・サルディーニャ、ギリシャ・イカリア島、米国・ロマリンダ、コスタリカ・ニコヤ半島)。ブルーゾーンに共通する長寿の理由としてよく言われている気候や食べ物、「腹八分」についてはもちろんですが、さらに鈴木博士は「生きがい」、つまり、がんじゅうのサービスとフランクルの本に共通する、メンタルフィットネスの側面に焦点を当てました。中で博士は、健康長寿のために精神的幸福について考えるよう促した。鈴木博士は、「精神的幸福」が長寿の鍵であると説き、自分自身の生きる理由を発見し、他者とつながる時間を大切にすることを勧め自分だけの「ブルーゾーン」を作ることができる。言い換えれば、特にブルーゾーンに住まわずとも、メンタルフィットネスを実践することでどこでも健康で長生きができるのだと話したのです。これはまさに、がんじゅうが目指していることです。人々に幸福について考えること、そしてみんなと一緒に活動をすることを促すことで、自分のブルーゾーンを作り上げる手伝いをしていると言えます。忙しい毎日の中でも、バランスを保つことは可能です。このバランスが、究極的には仕事でも遊びでも私たちがよりよく活動することを助けてくれるのです。がんじゅうのようなサービスが素晴らしいのは、誰でもどこでも実践できる方法をプロの心理学者が教えてくれることです。金曜日がやってきました。いつもの研究者や新たに参加する学生らなどに混じってグループ瞑想をする日です。今週はロレッタ先生が瞑想を通して呼吸とつながる方法を教えてくれました。靴を脱いで姿勢を正して座り、静かに目を閉じた私の耳にフランクルの本の一節が聞こえてきます。「意味さえあれば、人間はおよそどのような苦しみにも耐えられる」。それは、鈴木博士の言葉にも通じるものです。(OIST)のサイエンスコミュニケーターが、世界から美ら島に集まった科学者たちの最先端研究について紹介します。ALL「GLOBE+」メルマガ登録おすすめのニュース、取材余話、イベントの優先案内など「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。