」岡田君の啜り泣く声が聞こえてきた。見るとカゴから放り出された焼鳥も畑に散乱されている。土が付いてしまった焼鳥は、全て砂肝ならぬ泥肝へ変化し、僕らの食欲も著しく低下させた。膝を擦りむいた広井君が座りながら足を上げると、短パンの横から広井君の未完成のつくねがヒョッコリと顔を出している。今ならちょうちんという種類の例えもできるが、当時そんなボキャブラリーがない僕は「広井のつくねは要らんわ」と言うと「うっさいボケ笑」と、少し元気を取り戻してくれた。焼鳥は戻らなかったけど・・・とりあえず泥だらけの焼鳥を皆で集め、広井宅へ戻る。家に買えるとお母さんが「あああ!?あんたまたこけたの?何やってるのよもぉ〜」と広井君を責めた。家を出てから焼鳥を買うまで英雄だった広井君の表情はまるでしそつくねのように青ざめ、ただただこの時が終わるのを待っていた。「だってあんなところに大きな石が。」「言い訳はいい!二人にちゃんと誤ったの?」とお母さん容赦なし。相場は「いいですって」なんだろうけど、お母さんの迫力があまりにも凄くて援護する隙もなく、いつの間にか僕らも怒られているような気分になった。「まあ、とりあえず入りな」と言われたが、怖気づいた岡田君が「あっ!そういえばお母さんに買い物頼まれてるんだった!」とテキトーな嘘を付き、僕も合わせるように「今日は帰りますよ!」と続いてしまった。あの時あのまま家入っても修羅場やないか。僕らを見送る広井君の笑顔はぎこちなく、隣で手を振るお母さんの笑顔はレバーのような癖の強さを感じた。それ以降、焼鳥を食べる度にあの日の広井君を思い出す。今までもそうだし、これからもきっと。広井君とはそれからもたまに会う関係は維持しており、先日は今年生まれたという赤ちゃんを抱っこさせてもらった。女の子なんだけど顔は広井君そのもので、僕はふと焼鳥畑ぶちまけ事件を思い出してしまった。いや、この子に罪はない。そもそも20年以上前の記憶を蘇らせることがどうかしている。それでもこの子の頭が、あの日畑で広井君の短パンからはみ出てたアイツ、そう、つくねにどことなく似ていた。あの食べられなかった焼き鳥屋のつくね、短パンからはみ出てたつくね、お母さんに怒られてのしそつくね。広井君のつくね物語はこうして後世に語られていくのだろう。仕事もプライベートもWebばかりです。ラーメンと唐揚げとFANZA(旧DMM)好き。皆川博子『開かせていただき光栄です』紹介と感想文:どこか幻想的...埼玉県で生まれ育った1981年生まれが、日々の気になることをあれこれ書いてるブログ「フォレストラバー」です。汝、今抱こうとしているそのレディーには多くの愛が積み重なってることを知れ。