2000に所在する地方競馬場である。ハルウララ号や堀江貴文所有のホリエモン号がいたことや、競馬漫画作品「たいようのマキバオー」(つの丸)の舞台として知られる。以前は市街中心部の桟橋地区の埋め立て地に存在していたが、1985年に現在の場所に移転し、現在に至る。アングロアラブ(アラ系)限定の競走も存在していたが、2008年に廃止。同年から薄暮競走「夕焼けいば」、2009年からはナイター競走「夜さ恋ナイター」が通年で開始され、現在は年末年始を除く全開催がナイター開催で行われている。ナイターがない年明けから春の初めまでは日曜と週1~2日の平日開催となる。経営状態が芳しくなく、一度公費負担での債務解消を経験し、以降は「あと1回赤字が出た時点で即廃止」とされたこともあって、一時は全国の競馬場のなかで最安クラスの賞金・手当設定の競馬場として知られていた。地方競馬場の廃止が各地で相次いでいた頃は、廃止候補の代表格とささやかれながら、関係者の努力の成果でなんとか黒字を計上し続け、かろうじて存続を続ける時期が長く続いた。現在は発売日・時間帯は限定されるものの、JRAのIPATからも購入可となっており、中央で痛めつけられた馬券師達が癒しを求めてIPAT経由で購入するケースが増えた。当初は中央終了後~IPAT購入終了の時間帯のレースの売り上げが急激に伸びていたが、その後IPAT発売時間帯以外でも売り上げは急回復傾向を見せる。これを踏まえてIPAT発売を重視する開催日程調整などを行ったこともあり、景気回復で底を打った地方競馬の中でも出色の単年度収支改善を達成した。JRAのレースを高知競馬の施設で販売する「J-PLACE」化にも積極的で、本場がナイター開催で時間帯がかぶるレースが少ないことから全レース販売を行っている。これに呼応して、賞金や手当も徐々に回復傾向を見せ、最下級競走の1着賞金は2013年度より10万円、2016年度には12万円となり、地方都市の地方競馬他場と遜色ないレベルに改善。2013年ごろからは関係者からも廃止に怯える状況が遠のいたことを裏付ける明るいコメントが聞かれるようになっており、近年は施設改善に取り組むなど徐々に攻めに転じている。コースはダート走路、周長1100m、コース幅22~27m、ゴール前直線200m。(出走馬が9頭以上のレースのみ2012年9月発売再開)・馬複・馬単・ワイド・3連複・3連単の8種類の馬券を発売しており、枠番連単式は他場開催のみ発売。入場料は100円(ただし、1レースより前に場外発売している場合は場外発売のみの時間帯に入場すれば無料)。特別観覧席は400円(入場料別)と格安である。(大晦日に行われる高知最長距離(2400m)の重賞)、「高知優駿(黒潮ダービー)」(2017年よりダービーシリーズ構成競走となり地方全国交流化、1着賞金500万円への大改編が行われた)等がある。して相互に交流重賞を設定していたが、福山の廃止によって取り組みも自然消滅となった。福山競馬場が実施していた「大高坂賞」は2013年度より高知の重賞として実施される。2013年度からは、一部の特別競走を「準重賞」に格上げしている。恒例となっており、2013年にはこのレースの三連単の配当が500万円を超える高配当をマークした。これとは別に個人で1万円を支払うことで橋口アナPにうっとりさせてもらえる権レースに協賛できる「個人協賛競走」も設定されている(冠協賛レースシリーズの記事を参照)。地方競馬の他場で行われる交流競走への出走がやたら多いことで知られる。長年賞金・手当が低かったこともあり、交流競走へ出走した方が賞金や手当ての低い自場よりも(たとえ結果が残せなくても)割に合うという側面があったとされ、かつては、出て回って帰るだけの馬も多かった。最近は中央で実績のあった馬が移籍することもあり、まれに馬券に絡んだり、ごくごくまれに勝ってしまうケースもみられるようになった。交流競走で勝負になる馬の場合、高知所属でも地元で走るのは年に数回と言うケースもある。10歳を超える高齢馬がふつうに出走する競馬場である。他場で勝負にならなくなった移籍馬が大半を占める競馬場であるうえ、馬齢による引退制度がないことから、走れる限りいつまでも走ることができ、また、砂が深く脚にやさしい馬場や高齢馬に対応するノウハウが培われているとされる。その歳まで現役を続けられるぐらい丈夫だったり実力がある馬ばかりなので決して侮れない存在であり、中央や地方他場で頭打ちになっても高知で再び甦ったケースは数多くある。記録のはっきりした時代以降の最多出走記録馬の上位陣の最終出走地は高知が多い。最多記録1位のセニョールベスト号は出走回数が409戦をかぞえ、2位のミヤマリージェント号とともに15歳となった2014年まで高知で現役であった。逆に、JRA認定競走がない事情もあってかつては新馬の入厩が皆無に近く、早い段階で移籍してくる2歳馬は、同年代の馬の数が揃うまで、百戦以上こなした10歳を超える古馬とも対戦する光景がふつうに見られる。3歳も他場よりも頭数が集まらず、レース編成が硬直化してしまうことから、2・3歳馬は一定賞金以上を獲得した時点で重賞以外の2・3歳限定戦から強制卒業となり、あとは古馬レースに出るようになる。3歳の上位馬なら古馬相手でも互角以上に渡り合うケースも珍しくなく、場合によっては2歳馬でも古馬を負かすこともある。一方で、2015年度から重賞並みの賞金を出す新馬戦の実施や、各種ボーナス賞金の贈呈など、2歳新馬の入厩を増やす取り組みが始まっており、初年度のディアマルコ、2年目のフリビオンと立て続けに3歳の交流重賞に遠征して勝利する実力馬が登場しており注目を集めている。高知競馬独自の試みとして、多くの開催日での最終レースは「一発逆転ファイナルレース」の競走名で施行されており、指定されたクラス内にいる馬の中から記者選抜により出走馬が選抜されレースが行われている。選抜馬達は揃いも揃ってほかのレースなら買い目から真っ先に外される低迷馬ばかりが敢えて選ばれている。マークしたのもこのレースであった。高知競馬は、もともと少頭数立てのレースが多く、また、実力差がはっきりしたレースもしばしばみられるなど、地方競馬の中でも特に堅い決着になるイメージが強く、馬券妙味に欠けるとされていたため、それを補うために敢えて超難解レースを最終レースに組んで名物としたものである。高配当の旨みだけでなく、普段は成績下位の騎手が強い競馬を見せたり、ずっと掲示板にすら載らなかった馬が突如1着になるなど、ファンに不思議な感動を呼ぶレースとなることも多い。配当金の払戻率の自由化に合わせ、2014年6月から最終競走(「一発逆転~」でなくても適用)の三連単のみ払戻率が77%(通常72.5%)に引き上げられる試みも行われている。今や高知競馬だけでなく地方競馬の名物レースとしてすっかり定着しており、開催日の競馬界全体における最終レースとなることもあってか、平日ナイター開催ともなればこのレースだけで1億円を超す売上をマークすることもある。実力差が見極めにくいクラス替え直後など、ときおり記者選抜が行われないこともあり、その時は単に「ファイナルレース」というレース名になり、上記の傾向にならないこともあるので、出走表に「記者選抜」ないし「一発逆転」の文字があるかどうかの確認が必要である。