二千数百年も前に書かれたといわれる『老子』。作者の詳細については謎のヴェールに包まれていますが、そこに記された言葉は、時代を超えて私たちの心に多くの“気づき”や人生のヒントを与えてくれます。本当の“智者”とは...“智者”という言葉を聞いて、みなさんはどんな人を思い浮かべるでしょうか?知識が豊富な人?弁が立つ人?献身的な人?...老子によれば、智者とは他人を理解できる人。他人の能力や適性を含めて見極めることができ、なおかつ他人を思いやることができる人が「智者」だとされています。老子の思想には、「智者」のさらに上をいく存在があります。それが、「明智の人」。「己=自分」のことをよく知っている人のことです。己を知る者こそが「明智の人」だというわけです。ここで言う“明智”とは、文字通り、明らかに智る(さとる)こと。これは、人を知ること以上に難しいことです。真の自分(己)を知る者こそ明智の人である。...みなさんは、自分のことをどれだけ知っていますか?本当の己(自分)について100%理解していると言い切れるでしょうか?力があれば、他人には勝てます。自分の欲望や弱さを克服するには、強い意志が必要!己の弱さを含めて全てを受け入れ、それを操れるコントロール力がなければ、己を律することはできません。結局は己の“弱さ”の根源にあるものを理解できていないのではないでしょうか。自分はタバコを止められないのか。タバコにすがらざるを得ないのは、そこに何らかの“甘え”があるからです。禁煙は成功しないかもしれません。それだけ、“己”を知ることは難しいことであり、ましてそれをコントロールすることは、相当の意志の強さがなければ実現できないでしょう。己を知れば負けることはない己を知ることを重んじたのは、老子ばかりではありません。中国の兵法書の決定版、『孫子』にも、同じような教えが記されています。何回戦おうが負けることはないのだ...というわけです。相手の特性を知った上で、「己のどんな面を生かして戦いに臨めば良いのか」これを冷静に見極めることができれば、負けることはないでしょう。戦争に限らず、私たちの日常生活においても、どんな出来事にも柔軟に対処できる人というのは強いものです。「自分にはどこまでできるのか」という見極めがうまくできているからなのではないでしょうか。これは、老子の思想の根幹である「無為自然」にもつながる生き方。己を知り、己の弱さや愚かさを全て受け入れた上で己をコントロールする。それができれば、人生はもっとラクに、楽しく生きられるのかもしれませんね。