思い出すのはバターケーキ。おうなさんはその時代です。昭和40年代、ケーキをホールで買ってもらえるのはお誕生日とクリスマスくらいだったんです。松山の街中もすっかりクリスマスムード満載でした。遠距離恋愛の恋人がクリスマスに新幹線で会いに来るんです。携帯もない時代の恋人たちのクリスマスイブ。あのCMみたいにドラマチックじゃなかったなー。それも忘れてしまいました。なんか寂しいね(><)そしてクリスマスと言えば・・・ゾウさんたちのクリスマス。飼育員さんは趣向を凝らして、今年も特別なケーキのプレゼントでした。「いいかい!砥愛ちゃん、お行儀よくしないと、ケーキはたべられないんだよ。『待って』のポーズができてるじゃん。「ちいくいんさん!見て見て!砥愛ちゃん、上手にできたでちょ。媛お姉ちゃんなんて、ケーキしか見ておりません。飼育員さんとゾウさん、こんな姿は、なかなか他所では見ることができませんよ。この日、砥愛ちゃんは運動場の土を食べ過ぎてお腹をこわしていたそうです。食べるより竹で夢中になって遊んでいたみたい。このゾウさんの着ぐるみの中身は椎名キーパーだと思います。飼育員としてもレジェンド、お客様を楽しませることにも労を惜しまない椎名キーパーです。それにしても、あまり可愛くないゾウさんです。なんか、昔、薬屋さんの前いたサトちゃんを思い出す(;^ω^)誰か、ゾウの着ぐるみ寄付してくれないかな~かぐや媛で作ろうと思ったんだけど、無茶苦茶高いんですよねー。実は、おうなさん、このクリスマスイベントには行けていないんです。画像はいつも素敵な写真を提供してくれてるHITOMIちゃんが送ってくれました。いつもありがとうです。試しに、さつま芋を石焼き芋にしてもらってたんです。竹の粉を入れたうどんとピザ生地、竹林整備後の竹資源の有効活用です。かぐや媛の竹取物語も、葉っぱはゾウさんに、太い幹は粉にして堆肥や竹粉として活用できるようになったら、凄いね。この、しらすとおもちと刻みのりのピザが美味しいんです。石釜工房のおいちゃんはかぐや媛の八幡浜支部を作らないかんな~って言ってくれてる人だから。離れ離れの恋人同士がこの日だけ会えるのかもしれません。単身赴任のお父さんが帰ってくるのを心待ちにしている子どもがいるのかもしれません。ゾウさん家族が・・・みなさん!知ってました?アフリカでは年に一度、何百頭ものゾウが一か所に集まるって!絆で結ばれた親族たちが集まるんですって!一年に一度、絆を確かめ合うんですって!ゾウさんって凄いでしょ(*^^)v携帯もメールも無いのに、どうやって連絡しあうのでしょう???そんなゾウさんの不思議な能力、家族の絆。あの子たちだって、動物園という柵のなかに居なかったら、きっと年に一度会えてたはずなのに。生きていても、二度と会えない家族もいる!と、思うと砥夢くんのことが気になって気になって。砥夢くん、寒がってないかな~。楽しくやってるかな~。半年以上、砥夢くんに会いに行ってない(><)そうしたら、今日、おうなさんにとっては、1日早いクリスマスプレゼントが。この前、絵本を買ってくれた彼が砥夢くんに会いに行ってくれたようなんです。砥夢くんの画像をいっぱい送ってくれました。牙も伸びちゃって少年になってる♡やっと、前会計年度の収支決算書が出来上がり、明日は監査です。クリスマスも特別でなくなった我が家、よりによってイブの日なんて、な~んにも考えてなかったんです。二人から「オッケー」「りょーかいしました。あっという間に1年が過ぎちゃった(><)先日の竹取で、開催回数がちょうど70回になりました。何度、もう止めようと思ったことか・・・しかし、不思議ですよね。竹取に関わらず、止めたい!も~嫌だー無理!なんて弱気になっているときに必ず新たな応援者が現れるんです。「今、ゾウ舎の前で竹取物語の看板見てるんだけど・・・」とお電話いただいたのが始まりです。今では、ゾウさんの強力なファン、それも団体さんでゾウさんの支援をしてくださっています。アフリカゾウ家族の物語に目を真っ赤にされ、野生アフリカゾウの現状に心を痛め「ゾウさんのために使ってください。」とおっしゃって、毎月動物園に寄付をしていただいてます。毎回、竹取物語にも大勢で参加していただいて、ゾウさんたちのために竹採取です。人数が多いとあっという間に竹の葉約90キロが束ねられて、軽トラ積み込み完了です。やって、みなさん毎回楽しみにしてくださって、ゾウさんたちの強力な支援者になってくださっています。この1年、色んな方との出会いがありました。多くの応援者が現れました。何か大切なことを忘れてしまっていませんか?って、不安になるのですよ(><)焦り過ぎて、軸がブレてきてないですか~ってね!土曜日はかぐや媛の忘年会でした。写真撮らなきゃと思ってたのに、酔ってて撮り忘れちゃった(;^ω^)3年私に付き合って!と始めたかぐや媛も10月から4年目突入。3人の正会員さんから「ちょっと遅れたけど、更新料振り込んだよ。」って報告がありました。本当にありがとうです。この会員さんたちのためにも、おうなは信念を貫いて目標を実現させないと・・・なんか最近、思うように事が運ばないことが続いてて、ちとテンション下がっていたんですけどね。実は金曜日も、お料理教室仲間の忘年会でいいこといい出会いがあったんです。18時スタートで、平均年齢60歳の私たち6人。~食べまっせよ~飲みまっせ何より喋りまくりまっせで、そろそろお疲れが出始めた21時頃だったかな~隣にビシッときめたスーツ姿の男性4人組。明日、どこか松山でお勧めな場所があったら行きたいんですが。おばちゃまたちが口を揃えて発した言葉は・・・「とべ動物園!」それから、しゃべる喋る。みなしごだったお父さんとお母さんのこと。媛ちゃんが人工哺育になった理由。とべの飼育員さんがいかに素晴らしいのか。砥夢くんがひとり多摩に離れて暮らしてること。アフリカゾウが家族でいるのは日本でここだけなんだと自慢し・・・そのうえ、おうなが絵本出してる。おばちゃんパワー炸裂だったんです。友達たちがこんなに熱心にゾウさんたちのことを伝えてくれている姿に感激いたしました(*^^)で、結局、その彼は2000円出して、絵本買いますから送ってくださいって。みんなに知らせたらいいんですよね。おばちゃまたちに付き合ってくれて・・・。とべ動物園のアフリカゾウ家族のことは記憶に残してもらえたかな。́・ω・)彼達は有名メーカーにお勤めの営業マンでした。20代の彼のその気配りと記憶力には本当に感心いたしました。ありがとうね~絵本送らせてもらいました。お礼と絵本送りますってショートメール入れたら、お返事が返ってきて「めっちゃ楽しかったです。