「あぁ、おかえりタマ、遅かったね。外へ出ても、用心のため、と人間に話しかけたりしないように言われているタマは、友達がいない。ヨシアキを待ちきれなくて出て行ったものの、遊ぶ相手もいないはずなのに、タマはゴキゲンだった。話そうとして、山盛りのおイナリさんに気付く。飛びついてきたタマを抱きしめ、ヨシアキは「おれもタマが大好きだよ。早いけど、ゴハンにしちゃおうか。その晩、ヨシアキは深く悩んで今日会っていたはずの親友に電話をかけた。「しょーちゃん、タマ、友達作ってきたよぉ。「何だと?!いやまずいだろ、いや、いやでも少しの間くらいならバレないかも知れないし、許してやっても。「いやー、それがあ、その、ね?あぁあ~。「何だ何だ何だ、いつにも増して歯切れが悪いな。」ショウリに促され、ヨシアキは意を決する。ショウリには物凄く言い辛いこの話、だが相談できるのもショウリくらいなものなのだ。「それが、その、お稲荷さんと、あと同じ狐でお稲荷さんの使いなんだって。「お稲荷さん?!神様じゃねえか!本物なら・・・すげえな。「それは、そうなんだけど。動揺するショウリの声。「もぅおれ、どう訂正してどこまで教えればいいか・・・」ヨシアキは頭を押さえ、目を潤ませた。「しっかりしろって、ゲイの知識はタマにはいらんだろ。お前はそんな事に詳しいのかよ。」この際どうでもいいツッコミが入るあたり、ショウリも少なからず動揺していた。「知るか・・・くそっ。電話の向こうで、ショウリは頭をかきむしった。続き2しかし、この無垢な存在に人の性(さが)を教えねばならぬ。知ることで、淋しさを納得も出来よう。ヨシアキの身にもなってやるのだ。「ヨシアキ?」タマが小首をかしげる。「そうだ、タマよ、タマがヨシアキを慕う・・・好いておるように、ヨシアキもまた、そのショウリという男が好きなのだ。「えぇえー?!」タマが非難の声を上げる。「ヤダヤダ!キモいよー!」きもい。この言葉は聞いた事がある。若者言葉という、悪口の一種だ。肝い、つまり肝のようにぐちゃぐちゃとして苦く、嫌悪感があるという意味だろう。私はそう推察している。タマには、まだ理解出来ぬのやも知れぬが、それを教えるのは私でありたい。身近なヨシアキの愛を知ることで、タマには学んで貰おう。「タマ、きもいなどと言ってはいけない。ヨシアキがショウリを想う心も、タマがヨシアキを想う心も、違って見えるがそれは同じ愛なのだ。」タマは顔をしかめる。「ちがうもーん!あいってゆーのは、かれしとかのじょがらぶらぶちゅっちゅなやつだもぉーん!ヨシアキはちがうもんっ!」また泣きそうな顔に逆戻りしたタマの、小さな肩を掴む。ショウリとヨシアキも、見方を変えれば彼氏彼女というものなのだ。膝をついて、真っ直ぐにタマの目を見つめた。タマは、一瞬黙って私の言葉の意味を考える。