【ムギの穂】ムギの殻(から)は硬(かた)く,ムギの原産地といわれる西アジアでは,磨石(すりいし)を前後に動かして殻を取り除いていましたが,そのとき実もいっしょに磨りつぶされて粉になりました。東アジアが原産地とされるコメは,棒を上下に搗(つ)くことによって,ムギより簡単に粒のまま殻を取り除くことができました。基本的にムギは粉にして,コメは粒のままで食べるさだめは,それぞれの殻を取り除く方法によって決まったようです。西アジアでは磨石を台石の上で前後に動かしてムギを挽(ひ)いた。日本では敲石を石皿の上で上下に搗(つ)いて木の実などをつぶしたり,粉にした。西本3.4号遺跡(東広島市)西アジアの地は乾燥地域ですから水が豊富とはいえませんが,ムギの粉は少量の水があれば,こねてのばして薄い皮(パン生地(きじ))にすることができました。コメを焚(た)くには多量の水を必要としました。そのため,日本のように水の豊富な温帯地域では甕(かめ)や鍋(なべ)などの土器が発達することになりました。助平3号遺跡(東広島市)西アジアでは燃料となる木も豊富とはいえませんが,パン生地を焼くには,わずかな木があれば十分でした。日本にはコメを焚く燃料となる木が豊富にありました。西アジアではパン焼きカマドを作り,パン生地は木を燃やした余熱(よねつ)で焼きました。日本ではカマドの上にコメと水を入れた甕(かめ)や鍋を置き,直火(じかび)で焚きました。してムギはバリッとしたパンに,コメはふっくらとしたごはんになったのです。研究室からひとことこうしてみると,私たちの家の台所にあるオーブンはムギの調理法に,また,炊飯器はコメの調理法にルーツがあるようです。ムギとコメといった東西の食文化の違いを,考古学から見てみるのも楽しいですね。埋蔵文化財調査室に帰属しており,無断で引用・転載・複製を禁じます。