ボブ・ジョーンズ師が天に召されました。先週モーニング・スターの教会で行われた彼のメモリアル・サービスの実況を見ましたが、彼と親しかった人たちが次々に壇上に立って彼のことを分ち合われました。最初の二、三の方が彼をエリヤに匹敵する預言者であったと言ったのですが、その瞬間、会場にいる多くの人が感動をもってそのことばに同感している雰囲気が強く伝わって来ました。私にとっても、彼が召されてみて初めて気が付かされた実感でした。彼は本当にすばらしい預言者であったと思います。それは、いわゆる人に向かって流暢に将来を預言をする「預言者」としてではなく、むしろ彼がどれ程個人的に神と親しい関係にあったかと言う点において私は感銘したのです。正直なところ、彼は話し下手な人であったと私は思います。ものも書きませんでした。リック・ジョイナー師だったと思いますが、ジョーンズ師は「神を最も愛した人の一人であったと同時に、神が最も愛した人の一人であった」と言いました。彼は「愛の預言者」と言われるにふさわしい人であったと思います。ボブ・ジョーンズと言う人は、こよなく神を愛し、神と過ごす時間を最も大切にした人であると思います。彼は神からのことばを、まるで恋人が話すことを聞き逃すまいといつも耳をそば立てて待っているような人でした。彼は、神から話を聞くことを熱心に求め、純粋に神のみ声をいつも聞きたかったのです。神も恋人のように彼を離さず、ひっきりなしに彼に毎日話し掛けられたのです。そのような情熱を持つ彼は、会う人を捕まえては「今朝あなたは神から何か聞いたか、聞いたことがあれば話して欲しい」とせがみました。真に神のみ声にハングリーな人であったことに私は最も感銘を受けました。そのようなボブ・ジョーンズ師はある時、神から間もなく「10億人の人が救われる最後で最大のリバイバルが来る」ことを教えられ、それ以来、それを見るまで自分は生きていたい、それをこの目で見させて下さいと熱心に神にお願いし、彼はそれが許されたと信じて来たそうです。その彼が、84歳の誕生日を祝った後間もなくの先日のバレンタイン・デーに天に召されたのです。彼は召される前の数ヶ月は全身に耐えられないほどの苦しみを経験しておりましたから、最愛の父が愛する子ボブ・ジョーンズに送る愛のバレンタインの贈り物が天に召すことであったのです。それは愛の預言者が召されるのに最もふさわしい日ではなかったでしょうか。すばらしい天への凱旋の贈り物です。彼は、最後は立っていて何もしないでいる時に突然足の骨が折れて倒れたそうですが、全身が朽ちると言うような耐え難い苦しみの中で、弱り果てていたそうです。最後はこれ以上見るに耐えかねた奥さんが、天の父に「彼を召して下さい」と嘆願した程だったと壇上から分ち合われました。彼にとっては示された大リバイバルが来るのを見ないで昇天するのは残念だったと思います。ジョイナー師は、ボブの場合はちょうど「主のキリストを見るまでは、決して死なない」と聖霊から告げられていたシメオンが、生まれたばかりのキリストを腕に抱いてから死んだように、ボブも、告げられていた大リバイバルの始まりを一目見てこの世を去ったのだから、リバイバルはいよいよ始まると解釈していました。ボブ・ジョーンズ師の昇天は、私たちが待ちに待った大リバイバルの始まりを告げていると言うのですから、本当に身震いするほどすばらしい時が遂にやって来たのです。一人であるポール・キース・デイビス師が、一昨夜イーメールで特別メッセージを配信してきましたが、そこには彼がジョーンズ師と最後に話した時にジョーンズ師が触れたことが書かれていました。それは、今の時期に最も重要なことは、この世的な誘惑をもってクリスチャンを霊的な妥協compromiseに陥しめようとする敵の罠に絶対注意しなければならないということでした。それを受けてデイビス師が書いている長文を要約しますと、私たちの前の時代に生きた多くの偉大な霊的パイオニヤとか父祖、前走者たちは確かに私たちのためによい道を開いてはくれましたが、彼等は皆、成し遂げるべきことを未遂のまま死んでいること。それは今までに起った聖霊のムーブメントとかリバイバルがいつもフルに実る前に終わっているのと同じであると指摘し、その原因は霊的な妥協compromise(人間的判断と誘惑に負ける)であったと言っております。ジョーンズ師は今の時代は偽預言者あるいは偽教師が多く出回いると言われ、それへの警告をよくしていました。その原因は民数記22-25章に出て来るバラムのようにこの世的な誘惑に惑わされる人がこれから多く出て来ること、それに惑わされないためには、私たちは常に神のみ言葉に誠実・忠実であることに最大限注意しなければならないと警告しています。今は大リバイバルが来る直前で、敵の攻撃は非常に強まっており、これからのリバイバルで用いられる人は余程注意をしなければならないことを強調しています。それについて最近私が、主から強く感じさせられていることがありますので、それをお分かちしたいと思います。それはこの一年ぐらいでしょうか、たとえそれが自分には些細なことと思われても、私が主と同意したこと、あるいは人と約束したことを実行していない時に、主が私の良心に優しくではあってもはっきりと呵責を覚えさせられることです。卑近な例ですが、今の時期は年度末会計決算の時です。クリスチャンとして前年度に正しく献金しているか、或いは、年一度の納税のための収入・支出の明細を提出する際、主に対して全く後ろめたさの無い公正な申告をしているか、をチェックするのは重要なことです。その他色々なことで私たちが誰に対しても正しく、公正で、しかも愛をもって対処しているかどうかを、主は私たちのためにいつも見守っていて下さることを私は昨年からひしひしと感じております。24:16でパウロが「私はいつも、神の前にも人の前にも責められることのない良心を保つように、と最善を尽くしています。」と書いていますが、ボブ・ジョーンズ師は、預言者として、少しでも主の預言をこの世的な誘惑で濫用・悪用していないかどうかを常に厳しく吟味する人でした。この世的な考えとか妥協への誘惑は私たちが気が付かないうちに忍び寄ってきます。私たちも同じように、どのような賜物であっても神からいただいている賜物をいつも神に誠実に正しく用いて毎日を過ごしていることを吟味する必要があると思います。それを知るための最もよい方法は「自らの良心からの責めがないか」を吟味することです。ジョーンズ師はそのきよい良心がなければ神のみ言葉を「大胆に正しく」預言することは出来ないと言います。(1ヨハネ3:21−22をぜひ参考にして下さい。)すなわち、私たちは誰もが「大胆で正しい信仰」で生きることです。そのためには、きよく正しい良心を持つことが絶対に必要です。賜物の運用だけにとどまらず、私たちの「キャラクター」そのものが、どれ程「主に似た者になっているか」「主と同じ愛を持ち、正しく生きているか」という霊的成熟度を主は見守っておられることを忘れてはなりません。1テモテ1:19「ある人たちは、正しい良心を捨てて、信仰の破船に会いました。13:18「私たちのために祈ってください。私たちは、正しい良心を持っていると確信しており、何事についても正しく行動しようと願っているからです。