昨年末に発行しました『フラワーカレンダー~季節の花飾り』の26ページに、「やさしいお母さんへ」と題したアレンジメントを載せていますが、それにちなんだ花の思い出話をさせていただきます。小淵沢の山荘のベランダでは、ニュードーンという優しいピンク色のつる性のバラが、いまを盛りと咲いています。50年以上昔の話になりますが、園芸を学んだ学生時代に、学園のバラ園に咲いていた私のお気に入りのバラでした。先生にお願いしてひと枝分けていただき、東京・世田谷の実家の庭に挿し木をして育てました。うちに大きく健やかに育ち、客間から眺められる場所に美しく見事な花を咲かせました。お客様にいつも「美しいバラですね」とお褒めのことばをいただいておりましたが、私が結婚のため実家を出てから数年もたたないうちに、悲しいことに枯れてしまいました。それから長い年月が流れ、10年ほど前、小淵沢の店「フラワーカレンダー」のすぐ近くに山荘を買い求めた折に、思い出のニュードーンを植えました。育ち、今年も優しいピンクの大きな花を咲かせてくれました。このバラが花開くたびに、「バラが咲いたわよ、見にいらして」と友人たちに声がけをする私です。学生時代に、学園でともに見たニュードーンの花に、果たして気がついてくれるかしらと、わくわくしながら待っているところです。上記の26ページのアレンジメントにも加わっている、もう一つの我が家の6月の花は、ツツジ科のカルミア・ラティフォリアです。山荘の庭の一隅に、そのピンクの花が満開になっています。私の小学校時代、春ともなると、京王線新宿駅の改札のすぐ外に、木や草花を売る露店が並び、母と私はいつも楽しみに立ち寄っていました。そこで初めて見たのが、コンペイトウを無数につけたような不思議なつぼみを持つ、カルミア・ラティフォリアでした。不思議なひびきの名前もその時に初めて知りました。可愛いピンクの花が、6月の庭を明るくしています母に「これとってもきれい、欲しいわ」と言いましたところ、「いつかお庭にね」という返事。小さな約束ごとができました。それから間もなく母が急逝し、果たされなかった約束になりましたが、この花を見るたびに、母の優しい声を思い出してしまいます。いま我が家のカルミア・ラティフォリアは、私よりずっと背が高く、身体いっぱいに美しい花々を咲かせています。私の庭に咲く花々のひとつひとつに、思い出がつまっています。折々に、花にまつわる思い出ばなしをさせていただきたいな、と思っています。お付き合いいただけたら嬉しいです。