ステンドグラス巡礼先から持ち帰った風邪が完治しないまま、「さて、来週は小金井でのME。トークの見直しを」と重たいカバンを引っ張り出し、「そのうち...」と思っているうちに「あゝもう今週になった〜。待てよ...」ふと予感のメールを送った。「とりあえず、ボクの方で入れておく。10月27-28だね。」「うん、ま、まなんとかなるかも...」会議終了間際のそんな会話が思い出されたからだ。翌日、だったか、案の定来た!「カオルさんが来てくれることになった。ゴメンゴメン!」先方は先方で、「そう言えば...」とあの時のことを思い出したらしかった。「チームは極力自前で」という慣例に従ってことを進めていたに違いない。カオスの中で暮れゆく羽田空港からの富士山それはともあれ、すっかり解放されたことで、開けることもなかったカバンを元に戻し、最終日となるはずだった29日の日曜日を小教区訪問と決めて主任司祭に連絡したのだった。ところがドッコイ、神様のいたずらが始まった。「カオルさん緊急入院!ピンチヒッター頼む」の電撃要請。「エーッ!...なんで入院なんか、ア、イヤそんなこと言ってはいけナィ、...ナンでワシに振るんか...」全心全霊の回路がグルグル、カオスの渦。電話の向こうの返事待ちの無言状態に追い詰められ、「ア、マとにかく分かった。」お楽しみが台無しになった悔しさ半分ながら「MEファースト。