狂言の台本が書写されるまでには長い歴史があり、”演じ捨て”の形から歩て以後固定化が見られるようになったのが室町末期であえい、それが表れているのがこの天正狂言本である。奥書に天正6(1578)年の日付があるため、「天正狂言本」と呼ばれている。103番所収されているが、〈近衛殿の申状〉をはじめとする約20曲は後代に伝わらず、現在では見られない。類曲にとって代わられたものもあるが、社会体制が下克上の時代から封建時代に変化したため、支配者を批判したり、卑猥な内容の曲を演じられなくなったことも無関係ではないと推測される。内容は筋書きのような簡単な記述だが、アドリブのきかない歌謡や語リの部分はやや詳しく記されており、明らかに役者の備忘録である。現在では固定化(式楽化)以前の狂言を伝える貴重な資料になっている。奥書には天正6年と記されているが、それより古い室町後期の面影を残しており、橋本朝生氏によって、内容的に大永4(1524)年以降、それをあまり下らないものと推定されている。