前段はさておいて、ぼちぼちと記事のことに触れていきましょう。世界のすべてが静止して、その中に自分の意識だけが介在しているような、けど、手は動かない。ほんの数瞬なのに、面白いほど長いような、粘着質な時の流れに身を委ねているような。経験しないような感情を、僕も抱いたことを覚えています。交通事故なんかにあったときに近いような感覚ですね、現実として認識するまで、それを脳が処理できずに、スローモーションになるように感じられる現象に似ていました。それは「想いよひとつになれ」にて、逢田梨香子さんがピアノを失敗した「DAY2」の瞬間です。僕はその最中、演出だと思う瞬間もありました。それだけAqoursの行うパフォーマンスが、いい意味で期待を裏切り続けてくれたので、失敗という現実に対して認識が働かなかっただと思います。続いて、思わず溢れた「ごめんなさい」でした。それは本心でしょうし、いくらメンバーを信じていたとは言え、メンバーを信じていたからこそ失敗したときの段取りを用意していなかった。「ごめんなさい」この時に漏れた「ごめんなさい」は誰にとってでしょう、僕らでしょうか、それとも支えてくれたメンバーでしょうか、関係各位、はたまた、「桜内梨子」でしょうか。それは誰も知ることは出来ませんが、おそらく挙げたもの以上に多くのものを含む人たちに対する本心からの謝罪でしょう。裏切ること、裏切ってしまうこと。それは関係性の遮断、隔絶です。誰しもが失敗した時、誰かの期待を裏切った時、その瞬間はつながりを持っていた人間、関係性の揺らぎを、隔絶を考えます。涙を流し、面を覆い、謝罪を口にする。自分が「裏切ってしまった」ことですべての関係性や空間やプロジェクト、自分を、自分たちを信じてくれていたそれらを裏切りってしまった、「隔絶してしまった」そのことに対して大きな責を感じたのでしょう。彼女はその瞬間、紛れもなく「独り」だったと思います。えねくんは文中に”真っ白な空間に僕は独り”と表現しています。それは僕らもそうですが、彼女にとって”真っ暗な空間に彼女は独り”だったように思います。いう事象が発生し、流れが途絶えたその瞬間、他のメンバーも「独り」になったことでしょう。隔絶は、埋めて「繋げ」ばいい。えねくんは文中で「繋げること」を”最高の空間”と称します。「独り」の人間を「独り」から救うには、どうすればいいでしょうか。「手を差し伸べる」ことですね。それは僕らもそうですし、キャストで、グループのメンバーで、一員で、”9人でAqoursの彼女たち”からすれば、当然すぎる行動です。一瞬でも「独り」になってしまったものの、それを「繋ぐ」ことも出来る優しく暖かな人間関係、空間、そうして「裏切って一人になる、なんてことはない」を教えてくれる人たち。彼女にとっても心強くて、それは光明ですらあったのでしょう。失敗をしたことのことは考えない。それだけメンバーを信じていた。それは裏を返せば、それを容認してくれるメンバー全員が逢田梨香子を信じていたのです。失敗し、隔絶し、裏切ってしまい、それは自責に押しつぶされる思いでしょう。本来考える余地もない、信頼しているメンバーからの失望さえも、本意ではないによ、頭をよぎったことでしょう。それは”裏切ってしまったから、失望される”という人間の本能的な「恐怖」です。当時の心理を想像することすら出来ませんが、そう考えてしまってもしょうがないです。「ごめんなさい」が漏れたのかもしれません。Aqoursは9人だ。9人でAqoursだ。誰かが躓いたら、止まって立ち上がるまで待てばいい。独り暗がりに佇んでしまったのならば、自分が灯りになろう。みんなと一緒に立ち上がれる。そんなものを、まざまざと見せつけられて、ましてや9人ではなく、あの壇上で”18人の影”さえを観ることが出来た。僕らに何が出来る、僕ら観客に何が出来る、多くの人が逡巡したでしょう。僕だって逡巡しました。声援を送るべきかどうか、けど、送った。