ショートエッセイをご紹介します。毎年、この時期に書いていることですが、日本では新年と新年度という二度の「切り替え」の機会があります。慌ただしくも何かわくわくする季節でもあります。私はそのいずれとも縁がありませんが、3月が猛烈に忙しかったので、ようやく落ち着きを取り戻したところです。年度末の3月には役所関係のさまざまな審議会や委員会が集中します。講師、岩手日報社が主催している文芸誌『北の文学』の選考会など長時間の準備を要する役目も重なってしまい、体が(というよりも脳が)いくつあっても足りないという状態でした。私が編集長をつとめている月刊『街もりおか』の編集作業もありますし、石神の丘美術館の芸術監督という重責もあります。そのように忙しいときでも、どうにか時間をやりくりして、コンサートや美術展に足を運びます。身も心もヘトヘトになったときにコンサート会場や美術館で過ごす時間は、いつにもまして特別な至福のひとときです。はじめのうちこそさまざまなことが脳裏を去来して気になり、音楽や絵に集中できないのですが、やがて「浮き世」のことを忘れてしまいます。音楽や美術は「ここではない別のどこか」へ私を連れていってくれるのです。それは1時間から2時間程度の「心の旅」です。時間は関係がありません。その短い旅を経験した後は、ちょっと生まれ変わったような気がするのです。新鮮な気持ちで「浮き世」に戻ることができます。それこそが音楽や美術が秘めている「大きな力」のひとつです。登山やスポーツも同様の力を持っています。日本では美術や音楽よりも登山やスポーツなどでそれを経験している人が多いことと思います。それはコンサートや美術に触れる場が少ないせいでもあり、優劣があるわけではありません。岩手町立石神の丘美術館は、県北唯一の美術館としてその大切な役割を果たしてきました。美術館ホールでは本格的なコンサートも開催してきました。今年度、石神の丘美術館では工事のため野外展示場を閉鎖しています。リニューアルオープン後は、間違いなく新しい「心の旅」の場となるでしょう。当ホームページで使用しているすべてのデータの無断転用を禁じます。