芸術家や知識人が集まった。徳川幕府に対抗する公家たちの象徴的存在でもあった。素朴で、比較的軽い仮家的。綺麗という意識が進んで桂離宮の増改築が進んでいる。桂という地名は中国の故事「月桂」にちなんだといわれる。伝説では月にはいくら切っても切れない桂の木が生えているという。日本固有の木で、カツラ属カツラ科で英語名も『カツラツリー』といいます。月には五百丈(約1500m)もの巨大な桂の木があるという伝説があります。その桂の葉っぱが茂れば月は満ち、葉が枯れ少なくなっていくごとに月も欠けていくというのです。新たな葉が出ると、それに合わせて月も徐々に大きくなっていくのです。桂の木は栄枯盛衰を繰り返し永遠に生き続けるというロマンティックな伝説です。そのエピソードに花を添えるように、桂の葉はハートの形をしています。出来すぎたような話ですが、神々はディティールに宿ります。細やかで繊細な日本人の観察眼が、シュールな物語を紡いでいくのだと思います。文化を築いた藤原道長の桂殿もこの地に築かれ、多くの貴族の別荘が桂につくられた。この桂殿は、源氏物語の光源氏のモデルとなった。江戸時代にその所在がわからなくなっていた桂殿の後をさがし、その場所に八条宮智仁親王が別荘として造営した桂離宮。最初に造営されたのは50坪の古書院。「瓜畠のかろき茶屋」とよんだ。中空清くすめる月かな智仁親王^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^昭和8年1993年5月に日本に亡命来日して昭和11年1月にイスタンブールに行ってしまったタウトがこの短期間によくぞ日本の美しさと醜さの両方を見抜いたというべきか。タウトは床の間を絶賛する。古びてもなお綺麗であること、またその家や空間全貌の文化的集中をもたらしうるものになりえていることなどに、感嘆する。この床の間の裏側には何があってもかまわくなっていることに驚いたのだ。床の間の裏側に、たとえ便所があろうともゴミ捨て場があろうと、日本の家屋は床の間の象徴性をなんら失わない。これは日本文化の「本来の宇宙的な意義」をあらわしているのではないかと言うのだ。「床の間」と「その裏側」という今日だれもが言及しえていない論点を持ち出したタウトにやはり独自の「数奇ゲシュマック」があった。タウトが勧めるのは「第三日本」というものだった。その第三日本の予感がまったくしないと言って、タウトは失望して日本を去り、イスタンブールに行ってしまった。「大和文化」と「王朝分化」を内包した日本。日本」311震災以降の日本はもはや第四日本になっていると思う。新東京オリンピック後を復興の旗と待つまでも無く第四日本はどのような欧米でもない中国朝鮮でもない全て抱合した日本の新しい価値観がつくられていくのか興味がある。それには、日本人が何かになりきる視点発想から生み出すのものがちょうど良いように思われる。郷里茨城の五浦海岸にある岡倉天心が1905年明治38年につくった六角堂に似ている。この六角堂自体は、奈良県にある法隆寺の夢殿を模したもの、あるいは京都府の頂法寺(六角堂)を模したもの、さらに中国・四川省の成都市にある杜甫の草堂を模したものという説がある。