走り終わって、ゼイゼイ息をしていると、さっき飲んだ日本酒がグラグラ回ってきました。後で聞いた話ですが、その先輩は大学に入ってから初心者で剣道を始められたそうですが、なんと、高校時代は京都府代表の短距離が専門の国体選手だったそうです。速いぐらいでは全くお話にならないのでした。その後は大学の近くの居酒屋へ繰り出して飲み会となりました。楽しいけれどハードなストームでした。バカなことに、その後飲み過ぎて翌日大変なことになったのです。先輩にたたき起こされ。意識朦朧とした状態で剣道着・袴に着替え体育館へ。昨日の記憶は居酒屋へ繰り出し一杯飲みかけたところで飛んでいました。フラフラのまま切り返し、打ち込み。胃から苦くて酸っぱいものがこみ上げてきて、面ひももほどかず無理矢理かなぐり捨て、トイレに猛ダッシュ。胃が空っぽになるまでもどし、水を飲みさらにもどしました。今回は酒の残った状態での稽古です。これまでにない苦しみを堪能しました。吐き気が収まったら稽古に復帰です。頭はまだ意識朦朧です。時間が過ぎることだけをただひたすらまって、面を打ちこみ、飛ばされ、追いかけ、よれよれの掛かり稽古と打ち込みでした。吐いて以降は、道場で面を打ちながら泳いでいたような気がしますが、記憶がありません。新入生歓迎合宿でした。新入生歓迎コンパ高校最後のインターハイ予選から剣道を続けようかやめてほかのことをしようか、ずいぶん迷いましたが、やはり剣道は捨てきれず、正式に剣道部に入部しました。「宮崎やったら、国立の剣道部くらい、最初からレギュラーになれるぞ。体育館へ稽古に行くと、同級生はびっくりするほど大勢いました。初心者経験者あわせて、30名以上いたように思います。卒業するときに、短い期間でもいた同期の数を拾い出したところ、50人以上だったと記憶しています。卒業時まで部に残ったのは17名。三分の一しか残りませんでした。「自信のあるものだけ上級生とはじめから面を付けて稽古をしても良い。」といわれ、私を含め5名ほど上級生に混じって稽古しました。稽古の内容は特別しんどい・えらいという稽古ではなく、準備体操の後、切り返しから基本技の稽古、応じ技の稽古を40分ほど、地稽古を約30分、掛かり稽古を10分、切り返しのオーソドックスなものでした。時間にして、1時間30分きっかりの稽古でした。基本からやり直し組は、稽古着・袴姿ですり足、踏み込み足、素振りをただひたすらやっていました。基本組の方が、足にまめが出来てつぶれるもの、素振りで手がボロボロになるもの続出で、面着け組よりもかわいそうな状態でした。高校までの練習で足の皮がむけたり、手のまめが出来たりするほどやっていなかったものがほとんどだったので、足の手当の仕方や、まめが出来にくい竹刀の持ち方、振り方を話題に同級生同士で飲めないお酒を飲んで語り合いました。稽古の中で、上級生から新歓コンパ・新歓合宿の話題が出るようになりました。なかでも、二年生が一番楽しそうにしていました。なんでかな?わたしたちにはわかるはずもなく、ただ土曜の新歓コンパを待ちました。楽しそうにしていたのかわかりました。正確に言うと別に楽しそうにしていたわけではなく、一つの通過点として、親元を離れた子にびっくりするような経験を積ませる意義のようなものを感じていたのかもしれません。経験のない私たちに取っては、新歓コンパの席は一種の戦場であり、修羅場でした。大学に入ったばかりの一年生に酒の強いものがいるはずもなく、さっきの稽古までの先輩とは違う豹変ぶりに翻弄され、圧倒されるばかりでした。手にしたコップに次から次からいろんな先輩がビールを注ぎに現れます。「はい、宮崎君全部飲んで。」などと、コップを空にするよう促しています。ビールを胃に流し込んではトイレに行って吐き、それの繰り返しを延々続けていました。次第に、同級生達の屍があちこちに転がり始めました。わたしは、ビールを流し込んではトイレにいって吐きのペースを守って、最後まで倒れることなく新歓コンパから生還した、数限りない戦死のひとりでした。途中きつかったのは、誰かひとりの先輩が持ち込んだ「泡盛」。これをどんぶりに注がれ一気飲みしたときは、胃がひっくり返りそうになりました。香ばしい香りが嘔吐中枢を刺激し、「これはやばい。」ビールとは訳が違うと感じましたが、時既に遅し、食堂を焼きながら一気に胃まで薄い褐色の液体が落ちていきました。胃の壁を一気に焼き尽くすかのように火炎放射しました。トイレへ駆け込みました。危うく便器の外に粗相をするところをかろうじてこらえ、胃の中のすべての褐色の液体を出し尽くしました。水を飲んでもう一度吐き、胃の中を清めました。戦場へと帰っていったのです。剣道部が新歓コンパで使う会場のお店は、大抵その日以降出入り禁止になるので、記憶がおぼろなことと相まって、どこが会場だったのかその後もわかりませんでした。後から聞いた話ですが、二年生はすべての一年生をつぶした後(女子はのぞく)、下宿まで送り届ける手はずだったようです。このとき私たち一年生は私を含め生き残ったものが3名いたそうです。私はほぼ記憶が飛んでいるので直接わかりませんが、私以外は、今でも年に一回くらいは一緒に飲む機会のある吉玉拓生君と、千葉で医者をやっている山本直敬君が生き残ったそうです。今年の一年はすごいのがいるぞ。そんなことをいわれたそうです。私や直敬君は今ではおとなしく紳士的に飲んでいますが、吉玉君だけは今でも中国人やミャンマー人、韓国人を相手に気合いを入れてのんでいるそうです。気持ちのどこかに酒が強くなると剣道も強くなるとか、酒だけは先輩に負けないとか、酒に強いとかっこいいとか、だから酒に強くなりたいという願望ができて、毎日酒の掛かり稽古をしなければという気持ちで酒を飲んでいたような気がします。必死で受験勉強をしたというほどやったわけではありませんでしたが、国立大学にもぐり込みました。剣道部入部は入学当初はきめていなくて、合気道部に入ろうと思っていました。剣道部で同じだった高校の同級生が同じ学部にいたので心強く、高校時代はそんなに仲が良かったわけではありませんが、ひとり暮らしを始めてから頼りにしていました。彼は松田といいますが、色々とお世話になりました。入学してしばらくは、授業の説明や部活のガイダンスがありました。気になっていた合気道部のガイダンスがあったので、剣道部のガイダンスより先に合気道部をのぞきました。教室での説明から体育館の柔道場に移り、実技体験になりました。私は本で読んだだけですが、基本動作や基本技を一通りひとりでやって練習していました。」と調子に乗って前に出ました。畳の上に腹ばいになり、関節を決められ立ち上がれなくなるという筋書きだったと思います。私の手首はとてもやわらかく、しかもギリギリ決めさせなくて、たぶん部員の方も痛い事しないようにという配慮があったと思うのですが、なんなく、立ち上がってしまいました。立ったままで、やはり肘と手首を決め伸ばせませんよというパフォーマンスでも、難なく伸ばしてしまいました。部員の方の痛くしないようにという配慮が大きかったのだと思いますが、私の本でかじっただけの合気道の方が上のような気がして、申し訳なく思いました。部員の方は、自分たちは2年の初心者で4年の先輩ならそんなことはないと弁明していましたが、私はかなりがっかりしました。合気道部のふがいなさを見て、剣道部のガイダンスに行くかどうか迷っていたとき、松田君が誘ってくれて、ついて行きました。30年以上前のことなのでもう時効だと思いますからお話します。今は学生の飲酒には厳しい大学がほとんどだと思いますが、この頃はまだ大学生の飲酒は黙認されていたような所がありました。剣道部のガイダンスは教室での説明会の後、お花見と称して、梅の咲き誇る(桜はまだ先)公園に繰り出し、コンパを始めました。「君が宮崎君か、これから一緒にやろう。等と声をかけられました。なんでだろう?なぜ私のことをみんなが知っているのだろう?そんなことを考えていると、顧問の折口築先生が種明かしをしてくださいました。東京教育大学の出身で、信州大学剣道部の折口先生は後輩に当たり、自分の教え子が大学で世話になるからよろしく頼むと手紙を出してくださっていたそうです。折口先生は先輩達に私のことを話して歓迎してくださったのです。私は調子に乗って痛飲し、下宿の鍵を落としてしまい、初めてのひとり暮らしで部屋に入れなくなってしまい、困った記憶があります。このコンパがきっかけで、もう合気道やほかのスポーツに心を奪われることなく、剣道に打ち込もうと決めました。大学で剣道を続けるかどうか迷いましたが、ほかの武道も試してみて、やはり剣道が好きだと心の底から思えました。剣道部に入部しました。高校剣道引退後の迷いさて、前回をもちまして高校での剣道修行は終わりです。今回からは大学での剣道修行になります。その前に、私は受験勉強に励んでいる間、大学に入ったら剣道をやめたいと思っていました。高三のインターハイ予選での審判ミスによる私の敗戦はとてもショックでした。どんなに努力しても、誤審一つで夢が砕かれてしまう剣道に嫌気がさしていました。試合から時間がたってもその気持ちは収まらず、「大学では剣道は絶対やらない」という気持ちはどんどん強くなっていきました。がんばって稽古に励んでも、見る目のない審判の旗の上げ下げだけで、努力を踏みにじられてしまうという剣道の無慈悲さ、打突部位に当たったかどうかも正確に判断できない審判員のレベルの低さ、少し剣道をかじった教員というだけで、ろくに稽古をしていなくても審判に平気で立つ傲慢さ、いろんなことに嫌気がさしていました。剣道そのものというより、試合での審判のいい加減さに絶望していたのです。審判のいい加減さは、今になってわかるのですが、中体連や高体連といった、学校の教員が絡んだ試合で特に顕著です。確かに、実力伯仲した相手との出端狙いからの面と面の勝負を考えたとき、一瞬の差でどちらも面をとらえていた場合、どちらが先に当たったかを見極めるのは大変難しいことです。誤審も含めてそこに勝負を架けるしかなかった場面でもあります。そこでの、どちらが速いかの論争ではありません。私が言っている争点はそこではありません。肩に当たった面で「面あり」。竹刀に当たっただけの「小手あり」。竹刀で受けていて面に当たっていなくても「面あり」。のけぞって顔を上に向けた状態で、面金が真上を向いたところに打った面が「面金だから一本じゃない」。私が剣道をやめたくなったのは、一瞬の差のきわどい判定ではなく、このような明らかな誤審です。審判が教員でなくても、やはり「しっかりしてくれよ」という場面にはよく出くわします。