近くには木を取り囲むように作られた小さな展望台...のようなものが。今は葉っぱが全部落ちていますが、夏になるとそもそも登れるのか...??少し小さいですが、この『公園内で飼い主のいないねこが増えています』と書かれた看板でさっきの猫の過去を垣間見ることとなります。...そうだったのか...と。その流れでふっと周りに目をやると、東屋の反対側に猫さん発見。不謹慎だけど「おい!!!!」と心の中で突っ込まざるを得ませんでした(笑)。最初に猫を見かけたあたりにはこのような石碑も作られていました。石垣島から出撃した若き特攻隊の顕彰碑。石垣をはじめとした八重山の島々は空襲による死者よりも戦争マラリアによって命を落とした人々がはるかに多いことが知られていますが、こうした特攻隊の存在も忘れてはならないもの。数は少ないですが、ところどころで地元住民と思われる方もちらほら。ここから何を作るつもりだったのか、何とも微妙な形で残されているのでした。奥に広がるのはサザンゲートを挟んで石垣港のすぐ隣に並ぶ登野城(とのしろ)漁港。石垣ほどの都会でこれほどの青い海が残っているとまるでCGのように思えてしまいます。先ほどの看板のほぼ反対側にも猫の看板がありました。あまりにも猫が増えすぎてしまったためか、市の発行であるにも関わらず餌やりを禁止するわけでもなく、餌をあげる場所やごみの処理などについて書かれていました。下には大きく『人と猫が暮らせる平和な島へ・・・』の文字。漁港と旅客港を隔てるサザンゲート。真っ青な色がとても映えますね。この時点であまりにもサザンゲートの猫たちと戯れすぎて(?)お昼の2時半を過ぎてしまっていたため、このあたりで後にすることに。ところで、橋から降りて直進するとこのような道に入るのですが、実質通行止の状態。奥には貨物の集積場などがあり、シーズンになると南側にある人工ビーチが開くものの、知名度の低さゆえかどこか盛り上がりに欠けるようで、市街地に近いながらちょっぴり寂しさを感じる島でした。サザンゲートを渡り、港のすぐ手前にあるブルーカフェでお昼ごはん。上の階はキャビン型のホテルとなっており、このカフェはホテルに併設されているという形。宿泊客以外でも利用することができ、この日はあまりにもおなかが空きすぎてパンを3つも食べてしまいました(笑)。左のフレンチトーストが味がよく染み込んでいてとっても美味しいんです。店内もすごくおしゃれ。石垣島というより東京にありそうなおしゃれなカフェにいるみたいです。食後は港から少し離れたダイソーまで行って梱包用品を買い揃え、なんとか最終便の船に間に合いました。隣に停泊していた『にぃぬふぁぶし』と書かれた船。その名前にどこか惹かれて、過去に八重山に旅行で来たときもこの船の写真を撮っていました。北極星を意味する八重山の言葉だそうです。にぃぬふぁぶしは竹富島へ、そしてこの船は小浜島へ。ちなみに、小浜島には『はいむるぶし』という大きなリゾートホテルがあるのですが、こちらは漢字で南群星と書いて南十字星を表す言葉。にぃぬふぁぶしではいむるぶしに向かうことができたら完璧ですね(笑)。小浜の寮に戻ってあらかた荷物をまとめて、早めに部屋の前に出しておきました。数日前にAmazonの荷物が届いたのでその箱を再利用。やってきた小浜島最後の夜。私は寝ているとき以外はずっと窓を開けていたのですが、夜になって明かりをつけた状態では虫がたくさん入って収拾がつかなくなってしまうので、いつもこんな感じで真っ暗にして過ごしていました。ときにはキャンドルをつけてみたりも。実家から自転車のヘッドライトを送ってもらうついでに頼んだ3DSも届き、少しだけ触ってみたのですが、一番気になっていたどうぶつの森のデータを以前に消していたみたいでちょっとがっかり。長かった小浜島での生活。良いことも悪いこともたくさんありましたが、こうして無事に最後まで果たすことができたのは何よりのこと。寂しさも感じつつ、ほっとした気持ちで最後の夜を過ごしていました。22:19サザンゲートと猫の島。#2|2日目Tweet広告を非表示にする関連記事2018-08-31地上の楽園へ。#4|4日目・昼3月4日の朝。昨日泊まった美ら宿さんでチェックアウトまでゆっ...2018-08-03旅のはじまり。#3|3日目3月3日の朝。いつものように朝からシャワーを浴び、他の部屋に...2018-07-29プロローグ。