私たちには平等に重力があります。力を抜いて、すらっと立ちます。その姿にこそ位置エネルギーが満ちあふれていると信じましょう。最近の稽古で、以前なかなか打たせてもらえなかった先生方に、自分でもいいところが打てたかなと感じることが多くなってきました。稽古している内容が身についてきた結果、自分の理想の剣道に近付いているのかなと感じています。普段の稽古で気をつけていることは、面・小手・胴それぞれについて書いてみると以下のようになります。「突き」が入っていないのは、私にとって「突き」は攻めの手段で、打突部位だという意識がほとんどないからです。唯一、相手が気を抜いて突きががら空きの時、片手で突くことはありますが、攻め入ってそのまま諸手突きという技は私にはありません。背が低く腕も短い私が諸手で突くことは非常に危険で、今までとれる技だと思えなかったからかもしれません。面を一本打つまでには、1,すらっと立つこと2,絶対に下がらないこと3,必ず自分から先をとって攻めること4,左足で間を盗み、右足で攻めること5,左足をしっかり踏み、右足から動くこと6,右足を滑らせ入り、ぎりぎりまで手の動きを我慢すること7,打つときにはまず左手を落とすこと8,打ったとき左手は鳩尾の前に、右手は親指が相手の突きを突くように指ぱっちんをすること9,当たっても外れても(避けられても)打ち切ること小手の場合は7までは同じで、8,打ったとき左手は構えの位置、右手は落として指ぱっちんをすること9,同じ胴の場合7までは同じ8,相手の変化によりまっすぐ出した右足を右に方向を変えること9,竹刀を持っていることは忘れ、5cmのカッターナイフで相手のへそを切るイメージを持つこと10,打ったとき左手は右手に付くように滑らせへその前(左肘から手首付近まで胴に密着させるつもりで)に、右手も肘を胴に密着させ強く落とすこと11,そのまま足で抜くこと12,面も小手も同じなのですが、特に胴は相手から目を離さぬよう振り返って構えることこんなことを心がけています。面も小手も胴も、7までは同じなのは理由があります。気持ちとしてはどんなときも、面を打つんだというつもりで攻めています。正確には、相手に機会を捉えさせ出端面を打たせるために前に出ます。相手にこちらの起こりを捉えさせ出端面を打たせ、その出端面に対しこちらが出端面を打つ、ということです。気持ちの中に打ってやろうという気持ちがあると相手に伝わり、避けられたり逃げられたりしますので、できるだけ気持ちは穏やかに、機械的に打たれに出る方が相手は反応して打ってくれるようです。相手が動かなければ自分は打てません。相手を動かすには相手がいただきっと思って打てる機会を作ってやれば、相手は動きます。こちらから打たれに出たのですから、こちらが作ったタイミングです。そこで打てばいいのですから、こちらが打てます。理屈としてはこういうことです。そんな簡単にできません。私も相当の時間が掛かりました。道場の高校生で一番速い面を打つ男の子には大丈夫です。大学生はあまり稽古をする機会がないのすが、以前ある大学のポイントゲッターで、得意技は出端面ですという方と稽古をしたときは、上手くできました。スピードだけの勝負ではないので、こつはあります。年をとると分かりませんが、今のところ理屈通りに体は動いてくれています。以前は稽古が終わると、左ふくらはぎがパンパンに張っていましたが、今は全くなくなりました。間合いも以前よりも遠くから面が打てるようになりました。剣道は理屈だなあと思います。昔、お年を召された先生にお稽古を頂戴したとき、なすすべもなくやられたのは、こういう技を使われたのだろうかと想像しています。私が今、師と仰ぐ先生は、腕力勝負でない、スピード勝負でない、だましあいでない、求めていた剣道をされます。稽古をお願いしたのは40代後半でした。以前からお名前は存じ上げていましたが、お稽古を頂戴する機会がなかったのです。訳の分からない感じの面を頂戴しました。そこから、今まで自分がやってきた剣道はいったい何だったのだろう?という疑問が生まれました。試行錯誤しながら色々試し、何度も先生に稽古をお願いしました。「僕とやったときはいいけど、○○さんとやるとまた当てっこになったね。先日稽古をお願いしたとき、はじめ、私が打った面を二本、胴に返されました。その後、手元を動かすのをもっと我慢していったら先生が小手を、その小手を擦り上げて面が決まりました。先ほどと同じようにぎりぎりまで我慢して面に行きましたら、先生が胴を返すために手元が上がるのが分かり、思わず小手を打っていました。突きを攻めて入ったところで今度は竹刀を表から押さえられました。左拳を落とし押さえられた竹刀を上にかわして面が入りました。「今日ははじめの返し胴の時、面をまっすぐ打ち切っていた。他の人とやっている所も見ていたが、とても良かった。」といってもらえました。何よりうれしいお言葉でした。私の場合の、剣道の基本をこれから何回かに分けて書いていこうと思います。今となっては、ゴールデンウイークの前だったのか後だったのか、はっきりと記憶はありませんが、前回の新入生歓迎コンパよりも後に、「新歓合宿」というものがありました。大学内にある合宿所に寝泊まりして、授業開始前と普段の放課後の稽古を行うというものです。大学内の合宿施設は布団代がかかるくらいで、ごく安く泊まれるので、この後もよく利用しました。初日は放課後の稽古からのスタートだったと思います。稽古をした後みんなで大学生協の食堂で夕飯。自己紹介や剣道部としての心構え、稽古の取り組み方、質疑応答が行われ、そのご自由時間でした。先輩の中には、自分の下宿に帰って勉強する人、トランプなどを始める人、酒とつまみを買ってきて酒盛りを始める人などまちまちで、私や吉玉君は迷わず酒盛りに加わりました。11時には就寝時間となり、その夜はおとなしく眠りました。2日目、朝稽古を1時間半ほどやって、大学生協食堂で朝食をとり、9時からの授業に出るもの、そのまま生協食堂で話し込むもの様々でした。新歓合宿は稽古についてこられるように基礎体力をつけ、基本を会得するという名目なので、それほどきつい稽古ではありませんでした。放課後稽古の後はすぐに合宿所でミーティング、そして各自で夕食のあと再度集合でした。合宿所に戻ると、なぜか他地区の先輩方が集まっていたのでした。信州大学は県内に広く学部が散っているので、平日の稽古は地区ごとに行い、このころはまだよくわからなかったのですが、全員が顔をそろえての稽古は月に1回くらいです。この日は合宿中とはいえ普通に授業のある平日なのに、なぜかほとんどの先輩が顔をそろえて集合したのでした。当時部員は総勢100名を超えていたと思います。素直な私たちは、新入生のためにわざわざ、おそらく明日の授業を休んで、こんなに多くの先輩方が集まってくださったのだと、いたく感激しました。このとき、新歓コンパのようになぜか二年生だけがニヤニヤしているような気がして、妙な胸騒ぎもありました。就寝時間となり先日よりも早く、疲れているだろうからさっさと寝るよういわれました。何かおかしいなと思いながらも眠ったようです。