交通の便の悪い団地の常で、高齢者の姿が目立つ鉄道駅からの便が悪い団地の宿命で、少子高齢化の進展とともに人口が減っている。山崎団地の中心部では、団地の開発当初から発展を支えてきた「正和幼稚園」がいまも保育を続けているが、園児のほとんどは、町田の中心街である原町田エリアなどから送迎バスを利用して通う子たちだ。団地内の公園で子どもを遊ばせていたお母さんたちが、取材に応じてくれた。「団地内はご高齢の方々と、子育てファミリーの割合が7対3くらいでしょうか。「そんなわけで、高齢の方々は通院などを除くと、ほとんど遠出されてませんね。言う私たちのような子育て世代の女性も、団地内に図書館や郵便局、行政機関の出張所、スーパーまで揃っているので、団地を出る機会は少ないです。町田駅前は賑わってますが、私たちは特に用事がないし、そもそもムダな買い物をする余裕もありませんから」また、買い物帰りの子連れの女性が、こんなことを教えてくれた。「山崎団地はUR都市機構の運営なので、お隣りの(住宅公社の)木曽団地より、家賃が1〜2万円高いんです。近所のご高齢の方々から、少しでも家賃の安い木曽団地に引っ越したいという愚痴をときどき聞きます。(同じ広さに対して)この相場より1〜2万円安いという団地内の公園で遊ぶ子どもたち。中心街より安全・安心な子育てが可能、という親は確実にいる「東の渋谷」と「西の渋谷」の違い山崎団地のショッピングセンターの片隅に立つ古びたおもちゃ屋。懐かしい「酢いか」の串をくわえた子どもたちが、傍らでたむろっていた。レジに立つ女性に話を聞くと、団地で45年続いたおもちゃ屋が6年前に閉店してしまったため、残った商品を引き取り、駄菓子の仕入れと販売で多少の運営費を補てんしつつ、ボランティアで営業を続けているのだという。「減ってはいるものの、子どもたちはまだまだこの団地にいるので、必要としてくれる限り、何とか続けていきたいと思っています。息子がこのショッピングセンターで飲食店を経営しているのですが、ここ数年で急に店を閉める仲間が増えたと嘆いています。「私自身はクルマで10分ほど行ったところにある家から通っています。月曜の定休日以外は毎日ここに来ないといけないので、ごくたまに必要があって買い物に出かける以外、町田駅まではほとんど行かなくなりましたね。夕暮れのショッピングセンター。近年、閉店する店が急速に増えているというショッピングセンター内のおもちゃ屋「グリーンハウス」。取材のあいだも子どもたちが次々やって来た町田の中心街には人があふれ返っている。町田に限らず、リーマン・ショック後に比べれば、週末に遠出してレジャーや買い物を楽しむ人たちはだいぶ増えたようで、何かしら集客力のある街には人が殺到している感がある。外国人観光客の増加も、その賑わいを底上げしている。した賑わいに吸い寄せられる層と、それとは価値観の重ならない層あるいは生活水準が重ならない層のあいだにある「ミゾ」は、より深くなっているのではないか。(景気回復前に子どもを産んだ)収入の伸びない30〜40代の子育てファミリーと、年金暮らしの高齢者たちは、賑わう市街とはまったく異なる生活空間をその周縁に形成しつつある。東の本家「渋谷」が仕事や消費を求める人たちを引き寄せ、都市圏を拡大していった経緯と比べると、「西の渋谷」「多摩の渋谷」は、必ずしもひとつながりの生活圏として拡大繁栄しているわけではない。そんな東西の「渋谷」の違いが、今後の発展にも何らかの形で影響してくるのか、気になるところだ。オフィシャルウェブサイト。