彼女はわけあって直近5年ほどの記憶しか有しておらず、実質的な精神年齢は5歳相当に過ぎない。その上人間社会で生活を送るようになったのはおよそ2年前ーー他人と積極的に関わるようになった期間に至っては半年に満たないのだ。そんなハンデキャップを抱える彼女に、『心の機微』を理解しろというのは土台無茶な話であり、むしろよく健闘しているといえるだろう!ケンスケ「簡単だよ。ID:oKc73eVLOレイ「あなたは......」ケンスケ「同じクラスの相田だよ。覚えてないかな?」レイ「......知ってるわ。ここに?」ケンスケ「そんなことどうでもいいじゃないか。ID:oKc73eVLOケンスケ「そうそう。ツンデレって言っても伝わらないだろうからね。本当は素直になりたいけど、恥ずかしいから素直になれない。そんな心理状態を照れ隠しっていうの」レイ「......なるほど。その気持ちなら、分からなくもないわ」ケンスケ「意外だね。......つまり、セカンドは本当は素直に碇くんをショッピングに誘いたいってこと?」ケンスケ「そうさ。それが出来ないから回りくどい手段に頼ったってわけ」レイ「......ああ、だから彼女は怒ったのね。私は、彼女が隠そうとした気持ちを、暴こうとしただけ。本音は碇をショッピングに誘いたかったんだ、って。それを代わりに綾波さんが伝えてくれたんだ。向こうだって感謝してるに決まってる」レイ「......でも、彼女は怒っていたわ」ケンスケ「それこそ照れ隠しさ。あんなのは前フリだよ。ツンデレにありがちだね。怒ったふりしてほんとは綾波さんに感謝してんの。ありがとうって言ってたろ?だから言葉を額面通りに捉えちゃダメだよ。......よく、わからないけど。同じような場面に出くわしたら、私はさっきと同じように口を挟むべきなの?」ケンスケ「ああ、そうさ。照れ隠しを真に受けちゃいけない。隙があったらガンガンフォローに行くべきだ。」レイ「......あなた、優しい人だったのね」ケンスケ「そんなことないよ。僕はただ、あの二人にもっと仲良くなって欲しいだけなんだ」ニコッ嘘である。この男、レイを利用して日頃の鬱憤を晴らすことしか考えていないっ!ケンスケとて、アスカが”本気で”レイの口出しを”嫌がっている”ことを理解している。分かった上で、レイに誤ったアドバイスを伝えているのだ!教室で日々繰り広げられる夫婦漫才がごときやり取り。彼女が出来た途端付き合いの悪くなった親友。ーーケンスケのストレスは、今や趣味で発散できないほどに膨れあがっていたっ!故に。みアスカ「......シンジ」シンジ「なんだよ」ムスッアスカ「さっきは、その......言いすぎたわ。それはすなわち、自分の立場を相手より低い位置に置くということを意味している。プライドの高いアスカにとって謝罪のハードルは高く、さながら断崖絶壁を駆け上るが如き難易度を誇るっ。ID:oKc73eVLOシンジ「や、やめてよアスカ。僕は別に、気にしてなんかないんだから」アスカ「私の気が済まないのよ」シンジ「い、いや。アスカこそ気にすることなんかないよ。......むしろ僕の方が言い過ぎたくらいだったし。こっちこそ、さっきはごめん」アスカ「......ほんとに?」シンジ「え?」アスカ「本当に申し訳ないって思ってる?」シンジ「う、うん」アスカ「いいわ、許したげる。ID:oKc73eVLOアスカ「まっ、私にも非があるから。ID:oKc73eVLOアスカ「......へぇ。そんなに私の荷物持ちするの、嫌なんだ」シンジ「だって今日は用事があることになってるし......」アスカ「......ま、いいわ。ID:oKc73eVLOアスカ「あんたが選んだんじゃない、私に絶対服従するんでしょ?」シンジ「無理だよっ。ID:oKc73eVLOシンジ「......酷いよ、アスカ」アスカ「なにが」シンジ「さっきアスカから謝ってくれた時、じつは嬉しかったんだ」シンジ「アスカがああいうことを素直に口にすることなんて、滅多にないし」シンジ「だからちょっとぐらいのわがままなら聞こうと思った」アスカ「......」シンジ「でも結局はこうやって僕をからかうためのものでしかなかったんだね」アスカ「......別に、私はそんなつもりじゃ」シンジ「関係ないよっ」シンジ「アスカは僕の気持ちを裏切ったんだっ」シンジ「誰がアスカの荷物持ちなんかするもんかっ。ーー『何いきなり逆ギレしてんのよあんた!』と言わんばかりの表情だが、シンジの怒りはもっともである。ID:oKc73eVLOシンジ「綾波?」レイ「......碇くんは、また誤解している」シンジ「僕が、誤解?」レイ「ええ」シンジ「どういうこと?」レイ「今のは【ダブルバインド】といって、相手に二者択一を迫ることで自分の都合のいい要求を通すテクニックなの。セカンドはただ碇くんをショッピングに誘いたーームグッ」アスカ「......はい。廊下行きましょ、廊下」レイ「ん~~っ!」ズルズルシンジ「な、なんなんだよ。ID:oKc73eVLO◆アスカ「ねぇ、バカシンジ」シンジ「......なに」アスカ「あんたってさ。なんていうか、ほんと特徴がなくてつっまんないやつよね」シンジ「......なんなんだよ、いきなり。悪口を言いに来たの?」アスカ「被害妄想もはなはだしいわねぇ。ただの世間話じゃない。あんたって普通に固執しすぎよねってハナシよ」シンジ「......いいじゃないか、普通で。普通を目指してなにが悪いんだよ」アスカ「でもふつーの中学生ってさ。ズル休みしたり、授業バックれたり」シンジ「......それもそうかもね」アスカ「なら訓練ぐらいサボってもいいんじゃない?」シンジ「またその話ぶり返すの?」アスカ「あんたがピリついてるからでしょ。わたし、そういうギスギスした空気はさっさとどうにかしたいタイプなの。停滞と後退は同義なんだから」シンジ「......僕だって。してるのは、嫌だよ」アスカ「じゃ、ちゃっちゃとどうにかしちゃいましょ。いいじゃない、一日くらいサボったって」シンジ「............ごめん。僕は訓練をサボる気にはなれないや」シンジ「アスカもさ。今日くらい僕をこき使うの、諦めてよ」レイ「違うわ、碇くん」シンジ「こんどはどうしたの、綾波?」レイ「今のは【ポジティブフレーミング】といって、交渉が解決に向かっていることをアピールすることで要求を通しやすくするためのテクニックなの。あと【一般化】も使っているわ。ID:oKc73eVLO◇アスカ「口出すなって言ったじゃん」レイ「ごめんなさい」アスカ「あんたも分かったって頷いてたじゃん」レイ「つい」アスカ「つい、じゃないわよ。ID:oKc73eVLO◆アスカ「ねぇ、バカシンジ」シンジ「......今度はなに?」アスカ「エヴァを上手く操る方法ってなんだと思う?」シンジ「なんでそんなこと聞くの?」アスカ「いいから、答えて」シンジ「シンクロ率をあげる、とか?」アスカ「じゃあシンクロ率をあげるにはどうしたらいいと思う?」シンジ「......分からないよ。トレーニングをたくさんこなせばいいんじゃないかな」アスカ「違う。正解は精神を安定させること」シンジ「精神を、安定......?」アスカ「そ。幸せを感じろってこと?」アスカ「そう。ほんとうに強くなりたいならね、トレーニングなんてせせこましぃーことをするより、楽しい日常を謳歌するべきなのよ。荷物持ちとか、荷物持ちとかね!」シンジ「......じゃあなんでアスカは訓練をサボらないの?」アスカ「そ、それは大人の面子を立ててやってるだけよっ」シンジ「......へぇ。アスカは僕を出し抜いて、自分だけ訓練を積むつもりなんだね。ID:oKc73eVLOシンジ「どうしたの、綾波?」レイ「今のは初歩的な【合理化】よ。届いてるけど?」キョトンアスカ「............オーケー。口挟んでくんじゃないわよ。次やったらマジでキレるから。アスカ、ヘコんでたわよ。よかったらショッピングに付き合ってあげてもーー」シンジ「......どうせアスカにそういえって頼まれたんでしょ?」ヒカリ「そ、そんなことないわよ」シンジ「......アスカとヒソヒソ話してたの、見てたよ。今度は委員長と二人して僕をからかうつもりなんだっ」レイ「違うわ、碇くん。ID:oKc73eVLO◆アスカ「ねぇ、シンジ。さっきの話なんだけど」シンジ「やだ。アスカが何言おうが僕は荷物持ちなんかしないよ」レイ「待って、碇君。◇アスカ「ねぇ、シンジ」シンジ「やだ」レイ「待って、碇くん。◇アスカ「......」シンジ「......」レイ「碇くん。別に誘ったわけじゃないけどっ。ID:oKc73eVLOアスカ「......って。昼休みも終わりじゃないっ」レイ「......一つ、聞かせてもらってもいいかしら?」アスカ「何よっ。なんでも答えてやるわよ。それはっーー」レイ「ごめんなさい。あなたがこのことを口にしたくないのは、私にも分かってる」レイ「でもやっぱり納得できなくて......」レイ「......だから。あなたの本音が、知りたいの」ジッアスカ「......」アスカ「はぁ。◇シンジ『......へぇ、アスカはただ僕とショッピングに行きたかったんだ』シンジ『それであんなにも回りくどいことをしてたんだね』シンジ『でもそれってつまりさあ。ID:oKc73eVLOアスカ「この私がバカシンジごときに見下されるわけには行かないの。これは矜持の問題ね、分かった?」レイ「......いえ。してよ!?」レイ「......だって碇くんはそんなこと言わないもの」アスカ「そんなの分からないでしょっ。人間は誰しも自他の優劣を測りながら生きてんのっ!」レイ「?」アスカ「よーするに他人を見下さない人間なんて存在しないってことよっ。親子だろうが恋人だろうが、本質的には動物どうしの原始的な接触の延長でーー」レイ「???」アスカ「ーーかくかくしかじか、ってことなの。ID:oKc73eVLOアスカ「......そもそも私はね、バカシンジが意地を張り続けるならそれはそれで構わないのよ」レイ「嘘ね」アスカ「ほんとだっての」アスカ「私がムキになってんのはね、単にバカシンジごときに逆らわれるのが気にくわないだけ。ID:oKc73eVLOアスカ「......前から思ってたんだけど。あんたのその、ポカポカするってどういう意味?」レイ「私にも、よく分からない」レイ「ただ、碇くんやあなたといるとポカポカするの。あなたたちにも同じようにポカポカして欲しい。ID:oKc73eVLOアスカ「......っとに。アンタって、つくづくウルトラ馬鹿ね。自分が何口走ってるのか分かってんの?」レイ「?」アスカ「......ま、いいか」アスカ「あんたの盛大な取り越し苦労に免じて」アスカ「あとでいっぺんだけバカシンジにストレートでかましてみるわ」レイ「!」アスカ「じゃ、さきに教室戻ってるから。僕には用事があるから」アスカ「そういう割には悠長に居残ってんのね?」シンジ「......時間の微調整だよ。ID:oKc73eVLOアスカ「......今日は悪かったわね、色々と」ボソッシンジ「......どうせそれも嘘なんでしょ。二度も同じ手は喰わないよ」アスカ「............けっ」レイ(違うわ。ID:oKc73eVLOレイ(このままじゃ......二人のギスギスが深まるだけ......)レイ(私は碇くんとセカンドに、ポカポカしてもらいたかったのに......)レイ(どうしよう)レイ「......」レイ(心の機微。ほんのわずかな心の揺らめき。言語化し辛い微妙な心理。ID:oKc73eVLOアスカ「嘘、ねぇ。......アスカが僕に謝るはずがないんだ」アスカ「さて、どうだか。今度は宣言してあげる。『今からわたしは嘘をいう』」シンジ「......なに言いだすんだよ、アスカ。『嘘』だって」シンジ「ど、どっちなの?」シンジ「『荷物持ちに付き合って欲しい』って言葉が『嘘』で、僕と買い物に行きたかったって言葉が本当なのか」シンジ「それとも『僕と買い物に行きたかった』って言葉のほうが『嘘』なのか」シンジ「分からないよ」アスカ「......さあ。ID:oKc73eVLOアスカ「ま、私から言いたいことはそれだけ」シンジ「......」アスカ「もう帰るわ」シンジ「......」アスカ「精々訓練で醜態晒さないように気張んなさい。あんた底なしのバカなんだから。ID:oKc73eVLOアスカ「なに?」シンジ「その......今日は用事が入ってるから、無理だけど」シンジ「良かったら明日、させてくれないかな。ID:oKc73eVLOアスカ「......あらあら。私の嘘を真に受けてそんなこと口にするなんて。シンちゃんったらバカみたいにお優しいのねぇ?」シンジ「別に、アスカの言葉は関係ないよ。僕がやりたいと思ったから言ってみただけ」アスカ「な、なに言ってんのよ。きょうび荷物持ちなんてやりたがるヤツがいるわけないでしょっ。はんっ、ほんとはこの私とショッピングにいきたいだけなんじゃないの?」シンジ「そうだね。ID:oKc73eVLOアスカ「わ、私を騙くらかして惑わそうたってそうはいかないんだから」シンジ「別にアスカを騙すつもりなんてないけど」アスカ「......じゃあ嘘って、どっちの意味よっ」シンジ「さあ。ID:oKc73eVLOアスカ「あんた、約束そのものも嘘でしたとかぬかす気じゃないでしょうねぇ?」シンジ「まさか。明日の放課後は空けとくよ。荷物持ちのために、ね」アスカ「あっったり前よ。あんたはずっとここで見てたっわけ?」レイ「ええ。うまくいってよかったわ、おめでとう」アスカ「......別に。ID:oKc73eVLOレイ「ウソね」アスカ「ウソじゃいないっての」レイ「......そんなニヤケた顔で言われても、説得力がないわ」アスカ「えっ、うそ!?」ハッレイ「嘘よ。ID:oKc73eVLOレイ「おめでとう」アスカ「......はいはい、ありがとうありがとう。ID:oKc73eVLOレイ「じゃあ、そろそろ私も帰るわ」アスカ「......」レイ「また明日」アスカ「......あの、さ」レイ「なに?」アスカ「さいきんデパートに映画館が出来たじゃない」レイ「そうなの?」アスカ「そうなの。そこの映画のペアチケットが余ってたのを、たったいま、偶然、突拍子もなく思い出したのよ。今日でないといけないの?」アスカ「そうよ。運良く、おあつらえ向きに二人一組のチケットがここにある。「よっ、碇」シンジ「!」ケンスケ「個別訓練にはまだ行かなくていいのか?」シンジ「......なんだ、ケンスケか。訓練まで時間があるんだよ」ケンスケ「へぇ、そっか。ID:oKc73eVLOシンジ「な、なんでケンスケがそんなことを知ってるんだよっ。僕にすら知らされてなかったのにっ」ケンスケ「いつも通り、パパ由来の情報さ。碇に知らされてないってのはますます妙だな」ケンスケ「ネルフは初号機なしで一体どんな訓練をさせるつもりなんだろうな?」シンジ「し、シミュレーターで戦闘訓練はできるからね。メンテナンスがある日に碇の個別訓練を敢行する必要はないと思うけど」シンジ「うっ......」ケンスケ「何でかなあ。不思議だなあ?」シンジ「......ケンスケさ。して全部分かってて僕を泳がせてない?」ケンスケ「まあね。さっきから碇の白状待ちだよ」シンジ「............分かった。ID:oKc73eVLOケンスケ「どうしてまたそんなことを」ケンスケ「ーーってのはひとまず置いといて。白状すること」シンジ「......ないよ。ID:oKc73eVLOシンジ「そ、それは......」ケンスケ「おかしいと思ったんだ。前までの綾波は他人に興味がない様子だった」ケンスケ「かといって我がないわけじゃない。ペシミズムとも違う、確固とした何かを持ってるようにみえた」ケンスケ「同じ14歳とは思えないほどにね」ケンスケ「それが最近になって急に積極的に他人と関わりあい持つようになるんだもんな。今日なんて特に顕著さ。誰かが入れ知恵してると勘ぐるのは当然の帰結だろ?」シンジ「......ケンスケ。ID:g28ojiG8Oシンジ「たしかに、綾波に心理学の本を貸したのは僕だよ。それは綾波に頼まれたからなんだ」ケンスケ「......綾波が、自発的に?」シンジ「そうだよ」シンジ「綾波はふつうの女の子だよ。ID:g28ojiG8Oケンスケ「......でも意外だな。碇はそういうの、逆に読まないタイプだと思ってた」シンジ「そうだね。誰のなの?」シンジ「......アスカの、だよ」ケンスケ「......おいそれ。持ち主に許可取ってんのか」シンジ「......取ってない。ID:g28ojiG8Oシンジ「し、仕方ないじゃないかっ。綾波が僕を頼りにしてくれるなんて滅多にないんだからっ。おススメできるものを貸してあげたかったんだよっ。アスカが読むくらいの本ならハズレはないんだ。貸してあげたくなるのも当然でしょう!?」ケンスケ「......碇って。八方美人なのか我が強いのか、よく分からない時があるよな」シンジ「............僕は悪くないっ。読んでる癖して読み終えたらそこら辺ほっぽり投げるアスカだって悪いんだっ。ID:g28ojiG8Oケンスケ「ま、今ので一つ謎が解けたよ」ケンスケ「今日の綾波は察しが良すぎた」シンジ「......綾波とアスカが読んでる本は同じだからね。ID:g28ojiG8Oシンジ「な、なんなんだよケンスケは。さっきから僕を虐めて楽しいの!?」ケンスケ「そりゃあもう、最高だね。弱小国が軍事大国をぶちのめすようなもんじゃないか」シンジ「......ぐっ。何もバカ正直にケンスケに付き合う義理はないんだ」ケンスケ「別にいいけど。友達だと思ってたのにっ!」ケンスケ「はははははっ。なんとでも言えばいい。ID:g28ojiG8Oケンスケ「なんだよ、そんなに言いたくないのか。遠慮なく聞くけど」ケンスケ「どうして『個別訓練がある』だなんて嘘をついたの?」シンジ「......うっ」ケンスケ「下手な小芝居まで打ってさ」ケンスケ「はっきりいって、そこだけは検討もつかないんだ。ID:g28ojiG8Oシンジ「......加持さんって人のこと、覚えてる?」ケンスケ「もちろんさ。何かアドバイスをもらえないかなって」ケンスケ「あーっ、たしかに。なんだそれ、いや~んな感じ?」シンジ「ち、違うよっ。ID:g28ojiG8Oシンジ「その雑誌曰く、わがままな女の子には『あえて冷たくする』のがいいんだって」ケンスケ「あえて、冷たく......?」シンジ「うん。することで相手は不安を感じてわがままを言わなくてなるらしい。ID:g28ojiG8Oケンスケ「いや。お前もしかしてあれで冷たく接してたとか言うんじゃないんだろうな」シンジ「う、うん。ID:g28ojiG8Oケンスケ「碇さぁ。いう時は理不尽にいかないと。ID:g28ojiG8Oシンジ「それにしても驚いたよ。メンテナンスの日程だけで嘘がバレるだなんて思ってもみなかったから」ケンスケ「いや、それは疑うきっかけに過ぎないよ。確信を持ったのは碇が失言したからだ」シンジ「僕の、失言?」ケンスケ「ああ。ID:g28ojiG8Oシンジ「そ、そっか。アスカに勘付かれなくて」ケンスケ「......」シンジ「アスカにこのことがバレたら生きて帰れる気がしないよ」アハハケンスケ「......いや。ID:g28ojiG8Oアスカ「気にしないで。こっちの話だから」ペラッレイ「......そう」レイ「ところで、さっきから何を読んでいるの?」アスカ「バカシンジの雑誌」ペラッレイ「......碇くんの?」アスカ「そ。朝、家を出る前にちょろまかしてきたのよ」レイ「碇くんの許可は取ったの?」アスカ「いいのいいの。ID:g28ojiG8Oアスカ「ぷぷっ」レイ「......それ、面白いの?」アスカ「ええ。ID:g28ojiG8Oレイ「......このページの端、折られてるわ」アスカ「バカシンジが読み込んでるページってわけね」レイ「......意外。彼、こんなものに興味があったのね」アスカ「バカねぇ。冷たくする』?」レイ「......そういえば。今日の碇くん、いつもより冷たかったわ」アスカ「そりゃそうよ。ID:g28ojiG8Oアスカ「モチのロンよ。狙った相手を素直に堕とすテクニックは。手ごたえあった?』アスカ『それとも、もう少し続ける?』アスカ『いいのよ。ID:g28ojiG8Oレイ「......詐欺にあった気分だわ」アスカ「だいたいね。ID:g28ojiG8Oレイ「......信じられないわ。全部お芝居だったなんて。あなたは本気で碇くんを誘おうとしていた」アスカ「ま、そうね。『バカシンジ如きに逆らわれるのが気に食わないだけ。それ以上でも以下でもない』って」アスカ「どんな理由であれ、歯向かわれるのは許せなかったのよ」レイ「......なら、もしほんとうに碇くんがあなたの要求を飲んだらどうするつもりだったの?」アスカ「それはそれで問題ないわ。ID:g28ojiG8Oアスカ「でも現実はそのどちらにも転ばなかったわけだけどね。アンタのおかげで」レイ「......私のしたことは、本当にありがた迷惑だったわけね」アスカ「まったくよ。おかげでオンナ二人で映画を見る羽目になっちゃったし。ID:g28ojiG8Oレイ「え。碇くんはあなたにキライだなんて言わなかったもの」アスカ「いっぺん言う素ぶりはみせたんだけどねぇ」レイ「......言わなかったのではなく、言えなかった?」アスカ「そゆこと。あいつ、チキンでヘタレだから」レイ「碇くんらしいわ。ID:g28ojiG8Oアスカ「......ともかく、そういうことだから。気にしなくていいわよ」レイ「?」アスカ「あんたの横槍がなくても、あのバカはステップ2以降に進めなかったでしょうしね。私の描いたプランは頓挫してた可能性大よ」レイ「......もしかして、気遣ってくれてるの?」アスカ「やーね。事実を述べてるだけよ。ID:g28ojiG8Oアスカ「それにしても......ププッ。バカシンジのやつ、こんなものを鵜呑みにしちゃうなんて。思い返すにつけ笑えるわ」レイ「......機嫌、いいのね。冷たくしたぶん優しくしましょう』)レイ(『そうすることにより、わがままだった女の子はより素直に、可愛らしくなるでしょう』)レイ(それって)◇シンジ『良かったら明日、させてくれないかな。急にあたりが暗くなったわ」アスカ「当たり前でしょ。イマドキそんな化石人間、実在してたんだ」レイ「ええ。ID:g28ojiG8Oアスカ「じゃあ不慣れなあんたのために説明してやるわ。今みたいに騒いでたら他の客に迷惑なんだから。あと前の椅子を蹴ると下手すりゃ場外乱闘にーー」レイ「......」レイ(ああ)レイ(今。わかった気がする)レイ(碇司令に聞かれた時は、分かったらなかったけれど)レイ(きっと。(1)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。シンデレラガールズ)作者様の作品まとめ(艦隊これくしょん)作者様の作品まとめ(やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。