出版社の中でも一部の人しか知らないブラックボックスの側面があります。初版部数を実際に決めていた、元大手出版社の営業が解説します。初版部数を決める際に重要なのは、出版社がよく使う「類書」の売れ行きです。類書はかなり幅広い言葉なのですが、たとえばある著者が「決算書の読み方」というタイトルで本を出す場合、別の著者の同じ内容の本のことを類書といいます。その著者が以前に書いた本のことも類書といいます。初版部数を決めているのです。この類書の情報に加え、ビジネス書では発売時期にニュース性がある中身か、といったことからも判断します。売れる要素を加える必要があると、編集者に依頼します。勢いで決めてしまうこともあるのです。初版部数は基本的には営業が決めます初版部数の決定権は営業にあります。適正な判断ができないからです。編集者も初版部数については当然のことですが、要望を言ってきます。初版10万部だったようだから、うちも10万部にしましょう」と言ってくることがあります。編集者としては著者との関係もあり、他社より少ない初版部数にはしたくないのです。初版で10万部を刷る必要がない売れ行き、ということです。初版は7万部で十分、という計算を営業がだすのです。初版部数を編集者が決める場合ではこの計算を編集者が納得するかというと、簡単には引き下がりません。○○出版が10万部刷っているんだから、それだけ必要なんだ、と意固地になります。そこで営業は、○○出版の知り合いの営業に電話をし、実際の初版部数と実売部数を聞き出すのです。過剰に刷っているのです。会社としての評判も気にしなくてはならなくなります。大物作家は、他の作家ともつながっていて、いろいろな出版社の評判を言っているのです。下手に初版部数を減らすと、ケチな出版社という評判が広がってしまうのです。結局、編集者の言ったとおりの初版部数にする、ということが大物作家の場合、往々にしてあるのです。上原龍一の雑学ブログ。