昔から、花屋さんが一番困る季節である。日本で夏に咲く花がないわけではない。日本人の生活に溶け込んできただろう。最近では、バラなども夏の日本で美しさを増すように思う。異常な猛暑でこのような花の季節はどうなるのだろうか。研究はされてないようで、周辺状況から推察できることを述べるほかない。タンポポの開花タンポポの花はわれわれの生活では、身近に見られる。冬を除いて、都会でも空き地や道路ばたなどで、いつでも見られると感じている人が多い。夏のカンカン照りの日中でも負けずに黄色い花を咲かせているのは、私には、けなげとさえ見えてくる。コンクリートやアスファルトの敷地の少しの隙間、屏と屏の間のわずかの土地に根をおろして、生きている。その生活空間の日中の気温は、盛夏ならば、おそらく40°C以上で、50°Cくらいさえなっても不思議でなかろう。ところが、真夏に花を咲かせているのは、日本在来種のタンポポではないのである。タンポポには日本に固有の在来種と、外来種(帰化種)がある。植物学的な両者の差はここでは省略するが、近年外来種が増加している。東京の南多摩地区における変化は(表1)のとおりである。Dahlst.)である。)があり、3倍体である。2000年の調査では、中間の特徴をもつ、中間型が捉えられた。開花時には在来種の特性を持ち、花季が終わると外来種のような特性を持つものである。遠藤・小川(2002)人間と環境、28(2)、52−62ここで、興味があるのは、1980年と1990年を比較すると、在来種が減少して外来種が増加、さらにはタンポポそのものが生育しなくなっている状況である。この地区の急激な都市化の現れである。2000年には状態が1980年のように少し戻ったのは、都市の中で、公園や駐車場周辺、土手などが整備され在来種タンポポの生活環境がやや良くなったためと考えられる。在来種と外来種で開花季・開花期間などが違い、また気温条件などとの対応が違うとすれば、猛暑の影響もまた異なるはずである。これまで一般的に言われている特性をまとめると、(表2)のとおりである。潔(2001)日本のタンポポとセイヨウタンポポ、どうぶつ社による]開花率の年変化を在来種・外来種別に(図1)に示す。(図1)在来種と外来種のタンポポの開花率(%)の年変化(和田、1990の資料による)この図から以下のことが読み取れる。(1)在来種のカントウタンポポと、外来種のセイヨウタンポポとは、ほぼ同じ年変化の型を示す。春の方が大きく、5月が最大である。(2)最も注目しなければならないのは、在来種のカントウタンポポでは7月・8月は0であること。花は咲いてないことである。(3)外来種のアカミタンポポは6月が最大、7月・8月もかなり大きい。(4)対照的に在来種のシロバナタンポポは最大は4月に現れ、7月・8月・9月はほとんど0である。上記の結果から、猛暑の7−8月に見る花は外来種のタンポポの花である。日本人だからといって、何も在来種を応援しなくてもよいのかも知れないが、私は在来種を応援したくなる。訪花する昆虫の数も猛暑で減少するだろう。これも有性生殖の在来型にはマイナス要因である。サルスベリ・キョウチクトウなど、真夏の花は春の花とは違った味わいがある。背丈のある木は風の影響もあって、暑さは地面付近のタンポポの生活空間よりは、多少よい環境かも知れないが、偉いものだといつも感心している。Consultants,Inc。