あるべき手応えがない。貫通したなら、アスファルトの堅い手応えがあるだろうに)総角は顔色を変えた。強張った声音で、総角は手にした日本刀を抜き出すと。......先端がなかった。首を打たれた武士のように一直線にこそぎ落とされていた。一体、その消えた部分はどこへ行ったのか?(よく分からんがマズいな)総角はそう判断すると、生真面目さゆえに迷う秋水へ鋭い叱咤を飛ばした。「気持ちは分かるがボヤボヤするな。澱んだ熱気がたゆとう路地に、カラスが舞い降りるような暗い音が響いた。頭蓋なき逆向の手が跳ね上がったのである。反射的に飛びのく総角。彼の不運は秋水に気を取られ、回避が微妙に遅れていたコト。足首がむんずと捕らえられ、まばゆい光が閃くとみるみる内に分解され、逆向へ吸収された。後に残った唯一の彼の痕跡は水色の浴衣のみ。生ぬるい微風の中、すくりと立ち上がる逆向を、秋水は愕然たる面持ちで見た。最大の弱点たる章印を刺されたのに、なぜ逆向は動けるのか。立ち上がった逆向は、下顎から上を吹き飛ばされている。むき出しになった歯はところどころ欠け、あるいはひび割れ、その近くでは血色の悪い舌が月光を反射し、棘皮動物のような嫌悪の輝きを振りまく。ぬぐり、という切羽詰った吐瀉音が食道から響いた時、さすがに秋水はまひろを心配した。こんな馬鹿げた非日常の光景からは早く遠ざけてやりたい。気道からの不気味なえずきが一気に加速し、ついには肉塊を噴水のように巻き上げた。くすんだピンク色の雨が注ぐ中、いかに喋っているのか逆向の声。「ケッ、相変わらず吸収効率が悪ぃな。肉の再生には人一人分足らんようだ」ぼたぼたと生臭く落ちるのは......恐らく総角の肉片だろう。「まぁ大元はひとまず回復できた。腕に吸い込まれた総角は消化済み。したペースト状で道路に張り付いている。現われた逆向の顔は......歪んでいた。比喩的な意味ではなく、古くて故障したブラウン管に映る宇宙人のように、バチバチと。彼の肌には肉感がなく、目鼻や顔の輪郭が光線のみで結ばれている。何らかのエネルギーが肉体の代用を務めているようだ。秋水は、現われた顔の造形に見覚えがある。眼鏡こそないが、ひどく冷淡な印象を与える細目と、天を衝くギザギザの短髪は。「震......洋?」L・X・Eの同胞。生徒会書記を務めていた信奉者のそれ。「体はそれだが今は違う。アイツは迂闊にも廃棄されていた方の『もう一つの調整体』を飲み、この俺、逆向凱を蘇らせた。