石垣島にもイルカはいる。つくるか否か石垣島で冬でもイルカと遊べる「ドルフィンファンタジー」リンクあとがき石垣島にもイルカはいる。石垣島でイルカなんて見れるの??と思われるのも無理はありません。秋の名蔵湾でイルカと一緒に泳げちゃう!?ガイドブックにも載っていないので、「石垣島」と「イルカ」がなかなか結びつかない方が多いのではないかと思われます。私たちはちょうどその時期名蔵湾で仕事をしており、その最中に発見してしまったのです......元気に泳いでいる「ヒレナガゴンドウ」の群れを!!ダイビング船から群れを発見!“Dolphin!!”ドイツ出身の同僚のその叫びに一瞬耳を疑いましたが、船主から確認すると、本当にいたのです!!水面から、いくつものヒレが見えていました。直後、興奮を隠しきれず急いでマスク・フィン・シュノーケルをつけて海へダイブ!!夢中になってヒレの出ている場所へと向かいました。私はこの目で見たのです。群れになって楽しそうに泳いでいるヒレナガゴンドウの姿を!!残念ながら透明度があまり良くなかったので写真の写りもイマイチですが(苦笑)、実際はもっとクリアーにその光景を捉えることができました。いうゴンドウ同士の声掛けもハッキリと聞こえ、時折チラッとこちらを見遣る個体もいて、臨場感は100点満点!!春先の小笠原では船上からでしかその姿を見ることができなかったのですが、やはりリアルなドルフィンスイムは違いますね。ドルフィンスイム・ホエールスイム??しかし、私はこの時ある違和感に気づきました。「この子は一体、本当にイルカなのだろうか?」なぜなら、ヒレナガゴンドウのクチバシが細長く尖っていなかったから!シルエットは完璧なイルカなのに、頭と顔は丸っこくて、まるでクジラのよう。考えるとシロイルカもあんまりイルカっぽくないですよね。「イルカとクジラの違いは体の大きさだけ」と言われて、あなたは信じられますか?私も半信半疑だったのですが、調べてみると、どうやら真実だったようです。「とりあえず体長3~4m以下ならイルカ、それ以上ならクジラ」という、なんともハッキリしない基準しかないそうな。面白いのは、「イルカより一回り大きければシャチ」という表現。「シロイルカ」に至っては日本語だと「イルカ」なのに英語だと「ホワイト・ホエール」つまり「クジラ」のなかま扱いされているのです!それは、体長による分類の境目が国によって違うから。イルカもクジラもシャチも全員「クジラのなかま」っていうことなんですね~。前者は歯があるのでイカや魚を食べ(水族館のショーで与えられていますね)後者は歯がないのでプランクトンや小魚を主食としています。イルカやシャチは「ハクジラ亜目」、マッコウクジラは「ヒゲクジラ亜目」に分類されます。本当に体長しか基準がないの?と思われたかもしれませんが、そんなことはありません。実は、イルカにしかない特徴もあります。ウインクしながら眠る水族館の水槽で、ウインクしながら泳いでいるイルカを見たことはありますか?私はないのですが(笑)イルカには脳を片方ずつ交代で休ませる=眠らせることができるという機能があるそうで、だから片目だけで泳ぐことができるそうですよ!自ら糖尿病になるこれはクジラとの見分け方に関係ありませんが、面白いのでご紹介。「糖尿病」とは、血糖値が異常に高い状態のことをいいますよね。イルカがわざわざ糖尿病状態になるのかというと、食糧が十分に確保できない時のための対策なのだそうです。食糧が見つからず、空腹が続いてしまうと血糖値が下がり、意識がハッキリしなくなって動きも鈍くなってしまいます。そんな状態の時に天敵に見つかると危険なので、ブドウ糖を細胞に行き渡らせるインスリンの働きを敢えてストップさせ、血糖値の減少を抑えることでそのような事態を回避することができるそうです。「ハクジラ亜目」(イルカ・シャチなど)は歯があるのでイカや魚を食べ、「ヒゲクジラ亜目」はプランクトンや小魚を食べるという違いもあります。プランクトンだけであんなに大きくなれるの?という疑問も湧きますが、そういえばマンタもジンベエザメもプランクトンしか食べていませんよね。魚と違ってプランクトンは海に多く生息しているので、一つ一つは小さくても立派な栄養源となるのでしょう。シャチはクジラやアザラシ、ペンギンなども食べてしまいます!!「海のギャング」という恐ろしい異名がついたのは、そういう背景からだったんですね。クジラでしょうか?恐らく、イルカと答える方が多数派かと思われます。その通りで、小笠原で見たイルカたちも群れを作っており、単独で泳いでいる個体はいませんでした。クジラは、子育て中は母クジラと仔クジラが一緒にいますが、基本は単独行動をしているようです。確かに、小笠原や慶良間でホエールウォッチングをしていると、反り返ってジャンプするクジラとクジラの距離はだいぶ開いているような気がしますね。確実にイルカと遊びたい方にオススメさて、では石垣に行けば必ずドルフィンスイムができるのかというと、残念ながらそういうわけではありません。ヒレナガゴンドウが現れるのは9~10月の秋頃に限られており、しかもマンタと違って遭遇率が高くないので、ツアーを組んで売り出せるほど安定した観光資源ではないのが現状です。秋にダイビングショップへツアーを申し込んで、乗船中に見れたらラッキー☆ぐらいに考えて頂けると幸いです。石垣にも一年中イルカちゃんたちと触れ合える飼育施設があります!その名も「ドルフィンファンタジー石垣島」サザンゲートブリッジの先にある埋立地にあるので町の中心部から離れておらず、イルカと触れ合うコースから一緒に泳ぐコースまで用意されているので、小さなお子様からシニアの方まで楽しめます♪イルカと一緒に遊ぶ前に、生態についてトレーナーさんからお勉強することもできますよ!リンクhttp://df-ishigaki.com/あとがきいかがでしたか?まさか、石垣島でイルカが見れるなんてビックリですよね!!私も移住4年目で初めて知りました(笑)ダイビング船に乗らなくても、もしかしたら名蔵湾をドライブしている最中に干上がってしまっているヒレナガゴンドウの姿を見かけることがあるかもしれません。救出活動をしているところに遭遇したら、手伝って頂けると幸いです。沖縄地方で発見!綺麗な貝もご用心!綺麗な貝殻を拾ってアクセサリーにしたりフレームに飾ったりして、ハンドメイドを楽しむ女性が増えています。中には「サンゴが生き物」ということを知らない人もいるでしょう。これから、海で遊んだりするなら知識として知っておいてください。知らないうちに海って流される事もあるんです、川のようにハッキリと見た目解らないのが怖いのです。日本には数多くの神社が存在しておりますが、唯一海底にある神社をご存知でしょうか。それは、波左間海中公園というダイビングポイントにある、「海底神社」です。なんだか岩や植物みたいに見えますよね。サンゴといえば、海に咲く花の様に華やかで美しいものとも言えます。TOP仮予約になります。2462-1infoallblue@gmail.comTEL:080-6497-8208クレジットカード使えますツアーの予約時に連絡ください。