結局、欠勤することになった。ぎっくり腰がさらに悪化し、ほとんど動けなくなったのだ。身体が冷えているからだろうと、がんがんに暖めたのだ。確かに、ぎっくり腰になるときは、たいてい冬の時期。身体が冷えているに違いない。「お風呂も湯船に浸かってはいけない。ぎっくり腰の初期は、とにかく冷やすこと。暖めると、痛みが増す」、とあった。結局ベットから起きるのがさらに困難になり、学校を休んだ。授業も一コマだけで、迷惑も少ない。午前は、保冷剤で徹底的に冷やして、午後からは、「動かないと治りが遅くなる」、とのことで、少し動くようにした。部活は休みにしたがが、犬の散歩には高校生を連れて出掛けた。運転時間は10分にも満たないので、運転席に座ることも何とか耐えられる。愛犬の散歩で、強く鎖を引かれると危険なので、たいていは高校生を連れて行く。私は小屋でえらの準備をしながら待つ、という具合だ。不安になったことがある。「今は周りに生徒たちが大勢いるが、いざ一人でクラス用になったら、もしかしたら孤独死かぁ...」。いう心配をしているうちは、大丈夫なのだろうが、本当に必要なのは、犬のためのカメラではなく、私自身の生存確認のためのカメラなのかも知れない、とも思う。人生100年時代とすれば、ようやく折り返し地点を過ぎたに過ぎない年齢だが、ここ数年、体力にはめっきり自信がなくなった。「大丈夫ではありません。」としか答えられない。fine.」、とは言えないひねくれ者だ。立志式は大丈夫ですから...。優しいお声かけだが、一方で、「つくづく自分は役立たずだなぁ」、と改めて思う。