そこにそびえ立つ建物は変わらず高いものばかりだが、小奇麗な装飾と光で彩られている。大きな道をしばらく行けば、彼は初めて方向を変えた。その曲がり角にも雑多な店が小道の脇に続いていたが、男の足は道の入口で止まる。そこには、ひっそりと小さな看板が扉に掛かっていた。俺の行きつけだ」イラを降ろし、男は嬉しそうに言った。よろめくイラだったが、なんとかふらついた足を地にしっかりつけてうさぎと顔を見合わせる。男は大仰な身振りで扉を開けた。ベルがチロリンと鳴る。深い黒みを帯びた赤を基調とした店と扉は小さく細い。訝しく不審に、看板をよく見てみる。「え?」なんと、「喫飲店カルマ」と書かれていた。店の中は予想通り、細長い造りだった。一直線に奥へと伸びる、艶やかなカウンターに大小まばらな椅子。言うよりもただただ狭い店である。外の綺羅びやかな光は遮断され、薄暗い。高い天井から吊るされた油ランプだけの照明らしい。天へと伸びる壁は一面びっしりと何かを隠すような布が貼られており、螺旋状の階段と扉が上へと続いていた。男が先を行き、カウンターの端に座る。促されるまま、イラとうさぎはその横へ並んで腰掛けた。お墨付きであるのはともかく、ここはあの若紳士が尋ねると良いと教えてくれた店でもある。驚きのあまり、声は上手く出てこなかった。訊きたいことは山とある。どこから訊けば良いのやら......「あ、そうだ。名前」ふと思いついて呟く。男は素っ頓狂な声を上げた。困ったように口を尖らせる。店に入っても尚、彼は頭に被った布を取らないので目線が分からない。