自分の分がないからってそんなにいじけんなよ。「静さんの作るタルトはすごく楽しみです。今はお願いですからわたしの話を聞いてください」なぜだ。さっきまでいじられているのは吉澤先生だったのに、どうしてわたしまで柳さんにからかわれているんだ。「おい高瀬」ビールを飲み干した先生が話に割り込む。なし崩しに柳さんのおもちゃになるのを免れて、少しだけほっとした。「お前、今回の件でまだ俺に言ってないことがあるんじゃないか」そりゃあありますよ。伝えた情報は全体の僅かな一部分にすぎない。「先生に言っておくべきだと思ったところは、包み隠さず話しましたよ」クラス内での出来事については、この先も先生に丸投げするつもりだ。担任が頼りがいのあるひとでよかった。後に残った問題は、吉澤先生に頼らない。こちらについてはまだ自分ですべきことがある。週明けの気だるい月曜日。昼休みの終了5分前を知らせる放送を聞いて、クラスメイト達も各々に緩慢な動きで次の授業の準備に取り掛かる。友人同士で集まり、残りわずかな自由時間を楽しもうとする者もそれなりにいて、教室の中は騒がしい。席についた俺はぼんやりと壁に設置された時計を眺めながらあくびをかみ殺す。次の授業は、果たして最後まで起きていられるだろうか。睡魔と格闘中、ひとつの声が耳に届いた。かん高くない、耳通りの良い音質の女の声。感情のこもらない、無機質ともいえる単調な声音が記憶に引っかかり、押し寄せていた眠気が吹っ飛ぶ。その声がした方へと顔を向ける。いつの間に教室に入ってきたんだ。そもそも、なぜ君がここに。気付いたら、俺と通路を挟んだ隣の席にいる女子の机の前には、高瀬結衣が立っていた。結衣ちゃんの声がはっきりと俺にまで届くのは、わざと彼女が周囲に話を聞かせようとしているからか。椅子に座りぽかんと結衣ちゃんを見上げていた隣の席のクラスメイトが、我に返ってこれ見よがしに舌打ちする。