卒業生からの電話スマホに卒業生からの着信があった。正直に言うと、登録されていない着信番号は、ネットで調べることにしているので、最初は卒業生だということが分からなかった。「ネットでは検索されないなぁ...」、と思っていたところ、今度は家の電話がかかってきた。第一声がそんな風になってしまった。経て、大学生となり、この4月からは札幌に就職するという。久しぶりの卒業生の声は嬉しかった。私は、ぎっくり腰が続き、元気ではないのだが、今週末に友人を連れて、隠れ家に泊まり、私に会いに来るという。私としては、何をどう、もてなして良いのか分からないが、出来る範囲で歓迎してあげようと思う。年の教え子たちで、私には言いたいことがたくさんあるのだろうな...。時は、殺されるかと思いましたよ。」と言われたことがある。「その甲斐あって、高校野球を続けられた」、と続くのだが、私自身、「そこまでだったか...」、と驚いた。その頃は私も若かった。先日、学校に、退任された高校野球部監督の連絡先を教えて欲しい、という連絡があった。前監督に尋ねてみると。「知っている教え子だ」、ということになり、連絡先を伝えた。聞けば、県下の野球強豪校に入ったが、人間関係で上手くいかず、結局退学。人生の恩人として、尊敬しているそうだ。その前監督が、いよいよ現役を退任するとの新聞記事を見て、いても立ってもいられなくなったとのことだ。「野球を通して、真の教育者だった方なのだなぁ...」と、改めて尊敬する。私など、その足元にも及ばない。若いときは勢いで、そして今は、惰性でやっているだけのように思える。卒業生と会って、私も何かしらの刺激を受けたら、明日への活力になるのかも知れない...。