ネ級を過小評価しているつもりはなかったが、見通しが甘かったのも否定できない。早く撃退するどころの話じゃなくなっていた。ネ級がツ級を視界に捉えた時、すでに彼女は苦境に立たされていた。北上と大井の連携はネ級から着実に戦闘能力を奪っている。左腕の砲塔群は沈黙し、主機にも損傷があるのか機動が鈍くキレがない。ネ級は残った右側の両用砲で応戦しているが、今や翻弄されている。振りきろうにも振りきれず、かろうじて雷撃だけはさせないようにするのが精一杯のようだった。そこまで見て取って、ネ級は主砲を撃つ。近い大井が水柱に囲まれるが命中弾はない。ネ級の接近は知らされていても、北上たちは手負いのツ級への追撃の手を緩めなかった。半壊していた左腕がさらに穿たれ、巨人じみた指が崩れて元のか細い指が露出するのを見ながら、ネ級は砲撃を続けながら横合いから割り込むように向かっていく。来タ......?」ツ級に指摘され、初めて自分が何をしているのかネ級は疑問に思った。その疑問もすぐにより大きな衝動の波に呑まれていく。狙うべき敵がいて倒すべき敵がいる。ツ級への意識が薄れ、目前の敵だけしか見えなくなる。「サガレ......!」ネ級は誰に向けたかも定かでない言葉を吠えていた。主砲のみならず副砲も撃ちかけながら接近しても、まっすぐとした動きで北上たちはツ級への砲撃を続けていた。その時、二人の艤装から長い物がいくつも飛び出し海面へと落ちる。