逆にわたくしの肩書きである「のんだくれ」は、常に相手の印象を裏切らないようだが......。いうヨタ話はさておき、今回訪れたインドのタージ・マハルの美しさに関しては、おそらく皆さまも一度は耳にしたことがあるだろう。17世紀、ムムターズ・マハルの死を悼んだムガル帝国の第5代皇帝シャー・ジャハーンの命により、20年近い歳月と莫大な費用をかけて造られた霊廟。そんなロマンティックな背景も相まって、一度は見ておきたいとかねてから思ってはいたものの、すべてをおいてまで、というレベルでは決してない。朝4時にデリーを出発して5時間以上かけて到着し、入場するまでしばし炎天下に並んだ苦労から、正直なところ、その姿を拝めた際には、ようやくここまで来られたわあ、という感慨の方が深かった。建物に近づき、その白い大理石の床を踏みしめた瞬間、背中に羽が生えたかのような、ふんわり夢心地となった。大理石のするりなめらかな感覚と真上からの太陽に照りつけられて煌めく白の眩しさに、この世ではないどこかほかの場所にいるような不思議にとらわれたのだ。随所に施された繊細なレリーフに目が釘付けとなる。妄想家の常である、その場所にまつわるエピソードを思い出して酔う習わしも吹き飛び、ただただうっとり。「美しい」という言葉は、タージ・マハルのために学んだに違いないと、心底思った。満月の夜の前後、2日間だけ許されるという月明かりの世界にひたりたいとの欲望が、むくむくとこみあげてきた。イスラム系の造形はもともと好きなのだが、これまではタイルの深いブルーやグリーンに魅せられていた部分が多いような気がする。このタージ・マハルは、色彩が施されていない分、エレガントさが際だつ。雑然、としかいいようのない砂埃舞うアーグラの街に戻り、うんまいチキンカレーを食べても、冷たいビールをあおっても、ふわふわした真っ白な夢から冷めず。その後も世界遺産訪問を重ねつつ、魔法にかかったままの状態は続くのである。まっこと、インドは深かった。カレーのおいしさもまた、たいそう深かったのですがね。そのお話は、追ってまた。この景色が満月に照らされて、と思うだけで一升飲めそう。大理石の床にふりそそぐ日の光が眩しく映え、さらなる彩りに。写真:松隈直樹かつては宝石に彩られていたという廟のなか。分野で活動しつつ、美味、美酒を求めて国内外を歩く。これまでに40か国へと旅し、日本を含めて28カ国約80件の世界遺産を訪問。著書に「英国貴族の館に泊まる」「英国ファンタジーをめぐるロンドン散歩」(ともに小学館)、「ハリー・ポッターへの旅」「赤毛のアンの島へ」(ともに白泉社)、「ニッポン『酒』の旅」(洋泉社)など。いつでも、どこでも、心に青森と縄文を。青空に映えるキラキラ金閣寺、再訪。シルクロードの旅人に思いをよせて。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。旅は遮光器土偶とともに。古代の都は現代の癒やしの地......。リビアのあの世界遺産は今......。久し振りに上野に行ってみませんか。ブルゴーニュのワインと青森の酒もテロワールが育てる。神々とともにあるバリ島の世界遺産。神々とともにあるバリ島の世界遺産。光輝く黄金よりも素晴らしきものは......。世界遺産の“和食”を召し上がれ。世界遺産の“和食”を召し上がれ。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。雪深い白神山地も、そろそろ春ですね。南アフリカは世界遺産級の美味いっぱい。南アフリカ・ロベン島に見た希望。乙女恥じらい頬染める、屋久島の森。ハトシェプスト・サスペンス劇場。ロンドンオリンピックで世界遺産三昧。食いしん坊の胸ときめかす白神山地。「是川縄文館」で鮮やかな縄文ワールド満喫。長崎・外海の夕陽に2012年の願掛けを。熊野古道はそれでもなお、清らかな風が吹いていた。「呪い」が真実なら、それこそ世界遺産だが。謎もまた、世界遺産級に壮大なピラミッド。世界遺産の美味、メキシコで時間旅行。世界遺産の美味、メキシコ料理で時間旅行。夏草や世界遺産は夢の跡。不屈の精神こそ、スコットランドの世界遺産。世界遺産で誓った愛の未来はいかに。この星最大の”世界遺産”に涙。心傾きすぎたひねくれ者のピサ観察記。寂しき皇帝を思う真夏の北京・紫禁城。リビアにて、世界遺産をひとり占め。アステカの涙の上に建つメキシコシティ。ドイツ・ケルンにて、縄文の顔を思う。ビール飲みつつ愛でる、ブリュッセルの世界遺産。危機に瀕する世界遺産「カトマンズの谷」。美食に誘われて出会った、リヨンの世界遺産。サンクトペテルブルグの風に青森を思う。聖地エルサレムの歓びと悲しみ。人智を越えた舞台装置のもとで。星空の下、我、「畏れ」を知る。分かち合うか、秘するか。世界遺産の礎から時を駆けて。FAX.017-734-8128。