ないないない、其ればかりの人生。恵まれている人生の中で、たった一人だけ、何かを期待して戦おうとしている。レンカに、道なんて無かった。『フレイム・キラー』として戦うために教育され、女の子として成長することすら赦されてこなかった。目の前には、二つの道。階段の昇りと降り、その二つだ。下れば、平和、登れば、後戻りできない茨の道。何を、選べというのだ。(————其れほど親しく「ない」レンカのために、命を掛ける事なんて、僕にはでき「ない」)研一は、静かに足を地面に、降ろしていた。彼の体が沈んでいった。レンカがそれに気がついたのは、剣を振りかぶろうとした時だった。状況を確認するために頭を回すが、それ以外のところは徐々に動きを鈍くして、最終的には動かなくなった。在るのは、まるで固まったように動かなくなった自分の身体のみだった。レンカが身体を動かそうとするが、全く動かない。それこそ、コールタールのような重い液体に体を漬けているような感覚だった。驚きを隠せないでいると、ヘンドルシがかみ殺すような笑い声を上げた。それに、レンカは察する事ができた。自分が術中にいたことに気がつかない自分自身と、眼の前にいる雲男にたして、忌々しく舌打ち———叫ぶ。気が付くのが遅いんだよ!」グッと身体を動かすレンカ———人間とは違う強い膂力をもつ彼女が、全く動けない。それを確信してか、卑下の笑顔で告げた。「俺様の、『断ち切れぬ因果の糸(グロール・フォーチュニア)』の能力だよ。臭いも感覚も、見ることも出来ない————完全に『察知』出来ない糸を作り出すことが出来る。少量だが、お前達が歩いてくる所に出来る限りつけておいたからな。置いて、彼女達の戦いを左右する要素の一つだ。『能力』は大まかに分けて、三つに分かれる。耐性や補助など、常時発動型である『自動能力(オートスキル)』。戦闘等で使える、自発動型である『戦闘能力(バトルスキル)』。命と引き換えに発動する事ができる、『最終決戦奥義(ファイナルスキル)』だ。ヘンドルシの創り上げた糸は、『察知』することが出来ないものだ。確かに、全く動けるものではない。どこに付いているのか、体が『察知』してくれないので金縛りにあっているような感覚だ。存在しないわけでは、ない。いいのかい?」ヘンドルシの言葉に、レンカが訝しげな表情を浮かべ———すぐにさっし、顔が歪んだ。其れをみたヘンドルシは、勝利を確信したような歓喜の声を、上げた。次の瞬間、レンカの体から炎が消えた。その眼には、後悔の色が見て取れたが、すぐに其れを戒めると、ヘンドルシへ向かって叫んだ。開放しろ!」しかし、男が淡々とした口調で告げる。確かに、関係の無い人間がここには現れない。関係ある事は『使い魔』で露見しているし、其れを人質にすることは非人道的でも、効果的だった。いえ、今の状況は非常に危うい。普通の人間である皐では、彼らの攻撃を受けただけでも死んでしまう。『発火』が出来たとしても、燃えてしまうのだ。身動きが取れないレンカへ、男が近付いてくる。レンカの顔に手を伸ばし、小さく微笑んだ。��誓約�≠オていないとは、な。俺がお前を使ってやっても—————」レンカがキッと睨んだ瞬間、男は手を離した。ほんの一瞬の間が空き、炎が巻き上がる。舞い上がった炎によって男の腕を焼くよりも早く、何かが煌めいた。それにレンカが気付いた瞬間、炎が眼に見えて細々となっていく。それを見ていたヘンドルシは、小さく舌打ちをすると、口を開いた。「てめぇは、いつもそうだ。��炎殺し�≠ニ言われていながら、失う事を恐れ、敵を殺すことすらためいらいやがる。テメェは弱いんだよ」ヘンドルシの嘲笑う声———それに、レンカは叫んだ。失う事を恐れて、何が悪い。.........『殺サズ』をもとめて、何が悪い」レンカの表情は、痛々しかった。見ているこっちが辛くなるほど沈痛な面持ちで、それでもレンカは、戦う意志を消さない。レンカのほうに歩み寄って、小さく告げた。そんな糸も焼ききれない上、人質を気にして炎を出せないとは、恐れ入るほどの甘ちゃんだな。お前なんかに、��誓約�≠キる人間もいない。俺も、お前は遊ぶだけ遊んで殺してやるよ」そう言って、男がレンカに手を伸ばす————レンカが、反射で放出しそうな炎を、苦痛の表情を浮かべ、耐えた。自分が弱いのを、これほど悔いた事は無い。迷惑を掛けっぱなしの研一の友人を、ここまで巻き込んで———自分は、何も出来ないのだ。