ハンス・セリエ博士が医学用語として用られたのが最初で、1936年のことです。七情とは?中国では、精神的な情緒の変化を7つの要素に分けて、これを「七情」といい、度を過ぎると病気を起こす原因になると考えます。七情は、内臓の働きに影響を与える作用があり、およそ次のような関係となります。怒は、五臓の「肝」を傷め、逆に「肝」の働きが鬱滞すると怒りやすくなります。いわゆる「ストレス」は「肝」と深いつながりを持ちます。五臓の「心」の変調を起こします。憧れの芸能人を見て卒倒するようなことです。憂いや思いは、消化器系(五臓の「脾」)を傷めやすく、度が過ぎると、食欲不振などがおこります。失恋して憂いが深まると、ご飯が喉を通らなくなったりします。悲しみは、呼吸器系(五臓の「肺」)を傷めます。驚き、恐れは「腎」の変調を起こします。恐怖がすぎると、大小便の失禁がおこります。上記の五臓は、古代中国の内臓理論ですので、現代の内臓の考え方とだいぶ相違があります。ストレスと特に関係が深い内臓系は、五臓のうちの「肝」です。詳しく「肝」について書いていきます。供給するという作用が考えられていました。精神的なストレスが異常に強いと、脳は酷使されます。脳の活動が悪くなり、思考や判断が狂うようになります。このような場合、必ずしも肝機能検査に異常があるとは限りません。