ブックマーク“丑の刻参り”でおなじみ、呪いの象徴として知られるわら人形。大人気講義「人形メディア学概論」、「人形とホラー」などを担当してきた気鋭の人形研究者が、「わら人形」の謎に迫る。農家の子どもがメルカリで売るらしい皆さんはご存じだろうか。毎年秋ごろ、ヤフオクやメルカリをのぞくと、数百円というお手頃価格で手作りのわら人形が出回っていることを。......と米どころが多い。ある時、聞いてみたら、稲刈り後に余ったわらを利用して農家の子どもたちが小銭稼ぎに売っている場合もあるという。Yahoo!オークションより拡大画像表示そんな愉快な光景を想像しつつ早速いくつか購入し、担当する講義に持参するわたし。「今日は特別ゲストが来てくれました」などとうそぶきながら、学生たちに届いたばかりのわら人形を見せる。すると彼らはたいてい、ひきつった笑顔でこちらを見つめたりばつ悪そうに目をそらしたりしている。