感じさせるモダンなデザインが国内外の人々を魅了します。京都で一番遅いといわれる紅葉も見どころのひとつ。通天橋から望む渓谷・洗玉澗の紅葉は風情たっぷりです。京都駅からJR奈良線でわずかひと駅、駅の南東に位置する「東福寺」は、臨済宗東福寺派の大本山で京都五山のひとつ。一字ずつ取り、19年の歳月を費やして京都最大の伽藍を完成させました。今も12万平方メートルと広大な敷地を誇りますが、創建当時は倍の広さがあったそうで、その規模の大きさに驚かされます。境内には、現存最古で国宝の三門をはじめ、重文の建築物も数多く有しています。開山である聖一国師は、中国から製粉機の構造図を伝えて製麺を興したり、静岡茶の茶祖としても知られる存在です。方丈の東西南北に四庭が配される点では唯一のものだそう。別名「八相の庭」と称されるのは、この四庭に配された8つのモチーフが「八相成道(釈迦の生涯の八つの重要な出来事)」にちなんで命名されたことに由来します。蓬莱神仙思想に基づく、仙人の住む四神仙島を巨石で配し、渦巻く砂紋によって八海を表しています。西側には五山になぞらえた築山を置き、壮大な世界が描かれています。見る角度によって、猛々しく見えたり、穏やかに見えたり、違った印象を与えてくれます。