巨石を用いて四神仙島を表している本坊庭園の西庭。初夏はサツキの花のピンクがワンポイントに一方、北庭(ほくてい)は南庭とは全く趣が異なり、こんもりと盛り上がるウマスギゴケの緑と敷石の市松模様が目に鮮やか。シンプルでありながらモダンな印象のデザインは、時代を超えて人々を魅了します。秋は背後のモミジと聖一国師が宋より持って来た通天紅葉が赤や黄金色に色づき、苔の上にはらりと落ちる様は格別です。市松模様が美しい市松模様のアップ本坊庭園の北庭。角度を変えると違った印象に東庭(ひがしのにわ)は雲文様地割に円柱の石で北斗七星を表し、北斗七星の庭とも呼ばれています。後方には天の川を表した石垣が配され、小宇宙が展開されています。四庭それぞれにストーリーがあり、昭和初期を代表する芸術作品といっても過言ではありません。広大な境内に洗玉潤(せんぎょくかん)と呼ばれる渓谷を取り入れる東福寺。)は「東福寺三名橋」と呼ばれています。方丈と開山堂を結ぶ通天橋は、ここから望む渓谷・洗玉澗の新緑や紅葉が素晴らしく、特に紅葉時季は渋滞ができるほどの人気。聖一国師が宋から伝えた三ツ葉紅葉が鮮やかに色づき、京都を代表する紅葉スポットのひとつとされています。紅葉時期は例年11月20日より1週間程度。2017年は、11月下旬になるともう紅葉の見頃が過ぎたかな...という印象でした。見頃が心配な方は、お電話で確認するとよいでしょう。ちなみにライトアップは行われていません。なく、境内のそこかしこに美しい苔が見られます。通天橋の欄干の外側には、紅葉の木々の足元に苔が密集しています。普門院庭園にもウマスギゴケの群生が。こちらは上部が緑、下部が数倍の長さの断層となり、歳月をかけて成長したものだと分かります。美しい、通天橋の回廊越しの苔じゅうたん苔の美しさでも知られることから、2018年9月1日(土)~11月30日(金)にJR東海「モシュ印/コケ寺リウム」キャンペーンを実施。御朱印の文字を苔で描いたオリジナルアート「モシュ印」(縦1.5m、横1mほどのサイズ)と、ガラス容器の中にお寺の象徴的な建造物のジオラマと庭園を苔で再現した3つのミニチュアアートが展示されています。ちなみに、東福寺は、東福寺本坊庭園の北庭と南庭、通天橋がコケ寺リウムのモチーフに。