1原発事故後の福島を舞台にした漫画が注目を集めている。島をどのような視点で、なぜ描くのか。ちを取材に基づき描いた「はじまりのはる」(講談社)の端野(はの)洋子さん−−の3人に聞いた。いずれも福島に関わりを持つ「当事者」だ。竜田さんは自称「売れない漫画家」。働こうと思い立ち、福島第1原発(通称1F=いちえふ)で作業員として働いた。編集者がつけたコピーは「『フクシマの真実』を暴く漫画ではない」だ。私にはわからないし、現場にぱっと行って『真実』を私がつかんでしまうなんてことはあり得ない。描くことが重要だと思っています。福島なり1Fの一側面を記録することがすべて」と語る。震災前は妻の両親の実家があった天栄村に暮らし、さいたま市の作業場に通う生活を送っていたが、原発事故後は家族とともに埼玉県内に自主避難した。在、往復生活を再開した山本さんが重視したのは「空間線量と食べ物に含まれる放射性物質の検査結果」だった。連載では食品の計測結果を取り上げ、数値と事実を提示する。開すれば、批判を受けるのは当然のこと」(山本さん)。山本さんは数値が低いから安全だという話で終わらせず、生産者への「信頼」も重視する。努力のおかげで僕は(天栄村に)帰れたのです。端野さんは福島県西郷村で生まれ、現在は白河市に住む。「はじまりのはる」で県内の高校生らを主人公にした。行本の2巻では「理系で科学好きだが、人の心の機微にうとい男子高校生」研一を主人公に据えた。研一の実家は原木シイタケ農家。打撃を受け、廃業を余儀なくされる中、故郷の再生に向けて奔走する姿を、関係者への綿密な取材を基に描いた。端野さんの実家も林業で生計を立てているが、同じように打撃を受けた。『こんな状況でも俺が自殺しないのは死ぬ度胸が無いからだ』という言葉でした」。「同じ福島県民でも、津波の被害にあったり強制避難になったりした人たちとの間で自分の立場をわきまえることは大事だと思います。み込むと信頼を失うことにつながります」と語る。