本シェアする小野不由美さんが大好きだ。元々は講談社のホワイトハート文庫で「十二国記」を読み始めて嵌り、屍鬼で慄き...。十二国記の新刊がなかなか出なくて切ない思いをしていた頃、「幽」という怪談雑誌で連載していることを知った。本書は、その「幽」での連載をまとめたものである。「怪異譚」というタイトルが示す通り、怪談である。一話完結で、主人公と思しき語り手も毎回違う。古都で、それぞれに、恐ろしい怪異に遭遇する。初めは小さかった怪異が破たん寸前まで拡大し、おびえ、困惑しきった語り手たちに、ある時は人づてで、ある時は偶然(?)に救いの手が差し伸べられる。どこがどうしてシリーズなのかと思うだろう。この話をシリーズとして成立させているのは、なんと、脇役っぽくすいっと出て来る「営繕かるかや」という、営繕屋(建物の軽めの修理屋)だ。怪異を解消するのは、霊能者でも憑き物払いでも拝み屋でもない、ごく普通の営繕屋なのである。怪異専門というわけでもなく、本当に普通の営繕屋で、「そういうのに詳しい」という噂が業界に広がっているために、様々な依頼が持ち込まれる、ということらしい。小野不由美の作品は、精緻な建築を思い起こさせる。文章もアイデアも、内容もすばらしいのだが、読後にアーキテクチャ、という単語が脳内に浮かぶほど、細部まで計算されて書かれている...気がする。この話も、そういう計算が生きている。怪異なのに、そこには明らかに論理がある。最近ならロジック、といった方がいいだろうか。数学の計算式にも似た何らかのルールがある。関係者は、すべて恐れ、忌避し、困惑する。営繕屋だけが飄々と警告し、説明し、造作して、怪異が関わって来ないようにする。怪異を「消す」のではなく、「関わって来ないように」するのだ。怪異が消えていないのに、語り手が救われるというのは珍しいと思う。営繕屋は、その珍しい状況を淡々と増やしていく。その作業で怪異が収まるのか、造作(修理)を提案しながら淡々と説明していくが、そこにオカルト要素は少ない。ある時は死霊がまだ生きている人であるかのように、ある時は「そういう性質のもの」と無機物か珍しい生き物の話をするかのように。「怖い話」を求める方には合わないと思うが、小説としても非常に高度な本作、小野不由美ファンならずとも非常にオススメである。そうそう、表紙は「蟲師」でおなじみの漆原友紀さんのイラスト。細かい仕掛けも雰囲気も内容によく合っていて、これもまた秀逸。文庫でも十分面白いけど、余裕があれば、単行本の購入をおすすめする。【ネタバレ注意】小説「壊れたかあさまの家」を読んで映画「コンスタンティン」を思い出すこと三角ビルと三角屋敷の話お荷物扱いされ始めた「一度も働いたことがないアラフィフ独女」。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。