そこから体を乗り出してみると、下にいる猫が見えた。ぼくがそこにいくまでの間に多少上の段に近いあたりまできているみたいだった。タオルの先を縛って下に垂らしてみた。これをつかんでくれれば、なんとか引き上げることができるかも知れない。途中で放してしまったらそれこそ崖下に転落という感じだけど、今の状況を打開できない限りどうにもならないんだから、やってみたほうがましだろう。タオルを下に降ろしてみたんだけど、届かない。近づいてきてくれれば届くんだけど、近づいてきてくれない。タオルを振ったら飛びついてくるかなと思ったけど、そんなに猫もばかじゃないらしい。飛びつくのに失敗したら死んじゃうもんな。それにタオルにつかまったら助かるなんていう保証はないんだからな。ぼくもそこに長くいるのはこわかったので少し戻って、なんかいい方法はないかと考えた。なにか道具でもない限り助けるのは不可能だろうと思えた。猫がいるところと同じところまで降りることができれば助けられるかもしれないけど、降りられたとして、今度はぼくが上れなくなるかもしれないじゃないか。考えているうちに、身の危険をおかしてまでこの猫を助けることが本当にいいことなのかと思い始めた。ここは、猫は猫と割り切るべきなのかもしれない。最初はたくさんいたギャラリーも、ぼくが最初に助けようとした頃には一人もいなくなっていた。ほっておけば誰か別の人が助けてくれるかもしれないし、自力で助かる可能性もある。思ってみてもやっぱり気になる。このまま帰ったら「あのときの猫はどうなったんだろう」といつまでも気になることになる。誰が助けるにしても、助かるところを見るまではこの場を立ち去ることはできないな、と思った。思っているうちに猫がさらに上の段の近くに近づいてきた。あのくらいの場所なら届くかもしれない、そう思ってまた崖のほうのいってみることにした。今猫がいる位置は、体の3分の1くらいが落ちかかっているすごく不安定な場所だ。猫の心臓はぼくの心臓とは比較にならないくらいどきどきしているに違いない。届かないものはしかたない。そこにいても無駄なのでまた戻ることにした。戻って振り返ると、下の段のさっきまで猫がいたところにはなにもいない。思いつつ上を見ると、いた。