奥井美紀という歌人がいる。いや、いた、というべきか。穂村弘の特集が目当てだった月刊誌「短歌」を捲っていたら、時評記事に福島泰樹がこの人の歌集「地に湧く泉」を紹介していた。そこに掲げられた何首かを見て、身悶えするかのようにうねる韻律に思わずたじろぎながらも、いきなり心をわしづかみにされるほどの衝撃を覚えた。生(いき)のきはみに讃へのうたをたまはれなこのひもじさをたへおほすべくきらきらとまぐはふ父母はなげきなりわれを結びし雪の夜のごと母よいまあへがでわれを身ごもれな月かげあをく雪明りする堪へさせたまへ黙(もだ)はげしきにかうかうとめしひて雪の眼底(まなぞこ)の涯(はて)この韻律の異様な緊迫はいったいなにごとか。奇を衒った作品というものは世にいやというほどあるが、これはそれらとは次元が違う。歌集は遡ること46年ほど前、'73年から'79年までの間に出された3冊の歌集を再録し、その後断絶して25年後の'04年から今日('18年)までの近作を1冊に収録する。そのギャップの大きさも‘衝撃的’だが、とにかくも作者24歳からの7年間のうたは他に類を見ないものだ。これは短歌でしか言い現すことができない世界。読者よ、これらの歌を唇にのせ読んでほしい。続けて福島が「体の中に命がおのずと漲ってくる」というのはどうか。単純にそう語れるものだろうか。3つの歌集「地に湧く泉」「スリシュティ」「かざぐるま」を通読すれば、その間には微妙な、しかしのっぴきならない変化が生じているのが見えてくるはずだ。第一歌集「地に湧く泉」のうた。目廃(めし)ひよといなびかりくる遠天(をんてん)を語りきつひのことば夜(よ)なりき涙あふるる無風樹間よさんさんと髪のにほふも春のこだまか掬へば残るわが手のかたち水炎(も)えてたれに告ぐべしこのひとことを草踏んで樹海にくるめく怒りかも陽は木洩れつつ空より差しき涙ながるるになんぞぬくきか海暮れなば雪霏霏(ひひ)うづまくガラスの壺よ福島が参照した「現代短歌辞典('78)」によれば、奥井は昭和24年生れ、「山繭」所属という。「山繭」は自ら“山人”と称し、アニミズムの気を漂わせるうたを詠んだ前登志夫が主宰した結社である。'72年、前が上梓した「霊異記」のうた。この父が鬼にかへらむ峠まで落暉(らっき)の坂を背負はれてゆけさくら咲くその花影の水に研ぐ夢やはらかし朝(あした)の斧は狂ふべきときに狂はず過ぎたりとふりかへりざま夏花揺るる奥井美紀は前登志夫につながるものを、なにかしら感じていたのだろう。奥井のこれらのうたには、この歌人独自の明らかな特徴がある。自然・自然現象が詠まれると同時に、それに照応するかのような身体感覚が表出されるのだ。目廃(めし)ひよ-いなびかり、涙あふるる-無風樹間、髪のにほふ-春のこだま、残る手のかたち-炎える水、踏む-草・木漏れ陽、涙ながるる-海・雪。ここでの奥井の身体は、自然との親和もしくは緊張関係にある。身体は自然によって保証されている。次の第二歌集「スリシュティ」ではどうか。先に掲げた福島が「心を奮わせた」という4首は、この集の頃から採られている。(「短歌」誌発表は同時だが、元歌集では分かれて編纂されている。重複を厭わず、何首かを掲げる。生まれきて乳房恥(やさ)しくさんさんと花ふぶき舞ふこゑもなかりききらきらとまぐはふ父母はなげきなりわれを結びし雪の夜のごと母よいまあへがでわれを身ごもれな月かげあをく雪明りするなんすれぞこがれをさなく苦しめてつひにあはざる燃え飛ぶ一樹とどめおくわれはなかりきわれは風虚空の夢を吹きわたるなり天の碧落いのちくるしむ充溢の虚ろのふかく湛へてあれな自然-身体感覚、という構図は一見踏襲されているように見える。ここでの自然は、「地に湧く泉」に詠まれた“いなびかり”や“春のこだま”等に比べて、あきらかに現実感を欠いている。“花ふぶき”も、“雪の夜”も、“月かげあをく”照らされる“雪”も、“燃え飛ぶ一樹”も、幻視の事象のようだ。“風”も“虚空の夢”であり、“天”は“虚ろ”である。歌人の身体は、“いなびかり”に“目廃ひ”るような、“髪のにほ”いにふと“春”を感じるような、生々しい現実的な自然の手ごたえを失いかけている。このとき、詠まれるのは次のような痛切なうただ。夢に醒むるさまよへる夢かきむだき愛(かな)しかりけりかなしかりけりこの傾斜は次の第三歌集「かざぐるま」でさらに顕著になる。異様な調べを奏ではじめる。さらはれて風にさらはれいづくの空ぞほのほのもだへのもえひろごるぞたまひても地はやすらはず泉みよゆゑしれぬ亀裂ゆわきいづる見よいのち生くるはこらへがたしよわれはもわれはも是(こ)ぞみたし放てよいのちかへり来(こ)ゑまふ虚空をつつみてないのちかへり来こもり立ちてなみひらかれなほも狂はずなごめてし萌え木の光なみだなりけりはるかぜは小鳥おまへね春風は小鳥おまへねこもれ陽うたふもはや風も地も空も光も陽も観念的なものでしかない。歌人が拠り所にできるのは、いまや“言葉”だけだ。奥井の身体は、足掻き悶えるようにして“言葉”に取りすがる。ような実体を失い、ついに“いのち”と呼ぶほかないものになる。その一方で短歌の韻律に乗った“言葉”は、彼女の身体を置き去りにして疾走してゆく。うわ言のようなリフレインは、狂おしい祈りのようだ。「かざぐるま」の後、歌の世界から去る直前と思われる頃に、「短歌」誌に詞書のような次の文が残る。歌にのみこまれて来たところの自家中毒、それから私は逃れられない。私は〈歌の中の私〉を制御できなかった。告白の甘やかな恥をもてあそんだ。私には、作品と呼び得る一首を望むことすらできないであろう。...(後略)奥井美紀を捕えたのが自由律の詩であったり、シンガーソングライターの書く歌詞のようなものであったなら、彼女はここまでうたに翻弄されることはなかったのではないか。安全な算段のもとにことばを操ることができたのではないか。それでも奥井美紀のうたは、奇跡のように危険で魔的な響きを纏った。短歌という異次元の空間に踏み迷って、その意志に反してことばを強制的に吐きつづけさせられたかのようにして。韻律の磁場がそうさせたのか。短歌の霊が、奥井美紀という人間の身体を借りてうたを奏でたのか。若き奥井美紀が「短歌」誌上に発表したおそらく最後のうた。ああ生き残りてわれら離(か)る海よたゆたふ空のまぶたにつむりませもはやこれ以上うたうことは、彼女にはできなかった。ここで奥井美紀についての記述は終わるべきだろうか。前述したように、この集の後段には、それから約25年を経てからの作品も収録されている。福島泰樹は、これにはまったく触れることなく、「短歌」誌上に二百数十首を発表した後、「杳として歌の世界から遠ざかって行った。確かに、あの“奥井美紀”はもうどこにもいない。そこに見られるのはかつての面影もない愕然とするほどの別人である。そのことを誰よりも自覚しているのは彼女(早川姓となったようだ)自身だ。還暦に際して初句に“若き日”で始まるの一連の作品がある。若き日に痛ましくもこもる空のなか生きのびてなほ若き日のあるあれはいったいなんだったのだろう、あれはほんとうに自分だったのだろうか...。憑き物が落ちたかのように、いまやなんの気負いも衒いもなく早川美紀はうたう。一市井の短歌をたしなむ者として。孫をやさしく見守る祖母として(ビューンと耳がちぎれて落ちて行(ゆ)くすべり台だよもう一回だよ)。信心深い善女として(「ののさま」と一切放下(はうげ)なさるればたよりなげなる空にうかぶる)。人生の終盤を迎えた老女として(人生を襤褸のごとく着古してみぞれ降る空老いは来たりぬ)。数首にのみ、フラッシュバックのようにして、かつての“奥井美紀”が微かに覗く。たむけるは花のみくさぐさ世のなごり記憶の淵のとぎれるあしたおぞましき桜さくら滅ぶるをふるへせきあぐ声持たざりきだが、あのうなされるように狂い舞う韻律が蘇ることは、もはやない。永い空白を経たことを思えば当然かもしれぬが、いやそれにしても、この絶対的な隔たりに、あらためて驚く。短歌の恐ろしさ、韻律の魔について。あれはいったいなんだったのだろう...。あの〈歌の中の私〉はなにものだったのだろう...。次のうたをもって、この歌集は閉じられる。この歌集に収められた歌にはすべての漢字にルビが振られている。(いくつかの文章にはほとんど振られていない。)このことを以っても、作者が自作をまず音-韻律によって感受されるべきものと考えていたことが推測できそうだ。ネット上の表記では煩雑になるためやむをえず難読のものに限った。奥井美紀歌集「地に湧く泉」は私家版であり、通販サイトでも取り扱われていないが、早川図書という古書店から購入することができた。名称等からも、歌人と関わりのある店舗だろうか。Cookie(クッキー)を利用しています。使用に同意いただける場合は、「同意します」をクリックしてください。ポリシーをご確認ください。