構成/バイクブロス・マガジンズ編集部ツイートスタイリッシュなフォルムが印象的な“ロー&ロング”ソフテイルの登場ブラックアウトされたボディにフォワードコントロール、そしてラインナップ中もっともロングな車体という主張の強いモデルが登場した。思い起こすコアなハーレーファンもいることだろう。どこまでも伸びるアメリカの真っ直ぐなフリーウェイを走る姿をほうふつさせるこの一台には、ファクトリーのどんな想いが込められているのか。試乗インプレッションを通じて、ブラックラインの真なる魅力に迫ってみたい。現代風アレンジが取り入れられた歴史を紡ぐダークカスタムモデルハーレーダビッドソンの現行ラインナップを見返してみると、今の主流がダークカスタムであることは明白だ。ニューモデルの2台にひとつは真っ黒なボディをまとっている。「ハーレーと言えば輝くクロームパーツの多さ」とはもはや過去のものなのか、今や若者の支持を得ているダークカスタムこそが主流となりつつある。言うと「じゃあブラックラインって、今の流行りを取り入れただけで、別に珍しいわけじゃないの?」と思われそうだが、実はそうではない。シリーズから登場したところに隠れた魅力が潜んでいる。今でこそ主流となっているダークカスタムだが、かつてクロームパーツを多く配したモデルがラインナップを埋め尽くしていた1990年代中期、あたかも時代を先取りするかのようにデビューした真っ黒なソフテイルモデルが存在した。スタージスのブラックボディをソフテイルに導入、スプリンガーフォークとの組み合わせは見る者に強烈な印象を与え、その名の通り“異端児”としてラインナップに君臨、異彩を放ち続けた。ナイトトレインへと受け継がれ、「どこまでも真っ直ぐ走りに続けるダークモデル」として若者の心を掴んだ。2010年ラインナップからナイトトレインが消えたとき、一部のファンから「残念」との声があがったのだが、今回デビューしたブラックラインはその流れを途切れさせない“伝導者”としての存在意義を持っているのである。旧モデルのスタイリングをそのまま投影しているだけではない。新たにデザインされたセパレートタイプのスプリットドラッグハンドルバーはケーブル類を内部配線としており、ハンドル周りをコンパクトにまとめると同時にソフテイルフレームとの組み合わせでチョッパーライクな印象を強める。搭載されていた手榴弾型イグニッションコイルなど、現代の最新パーツが標準装備とされているのが心憎い。印象的なのがリアエンドだ。ワイド化が顕著なソフテイルモデルと見比べると、144ミリというリアタイヤとスマートなリアフェンダーとの組み合わせは実にスタイリッシュ。ソフテイルフレームを骨とするファクトリーチョッパー、そこかしこが主張している。一切のムダを排除したロー&ロングのダークカスタムモデル。往年の名車の系譜を受け継ぐ一台に秘められた魅力に迫る。カフェレーサーの復活。初心者からベテランさんまで、あらゆるライダーが役立つニュースを発信しているバイク情報総合ウェブマガジンです。イラストなど)の無断転用は、商用、個人使用を問わず一切禁じます。