王子とどこまでも王子とどこまでも"何か”を求めてどこかへ旅立ち、たどり着いた果て、また"何か”をどこかに求めて旅立つ。探しものは人それぞれ。"何か”を求めて一歩踏み出す。それだけでいいじゃない。Venezuela2日目。エンジェルフォールに向けて出発!宿から船着場へ向かう道中では激しいスコールの洗礼があり、早速のズブ濡れ。それは今回の旅が楽なものではないことを示唆していた。なんたって、特攻船以下のボートの硬い板上に4時間座り続ける旅・・・ケツが痛いなぁ。あっ、穴じゃなくて、骨が痛いんだよ、骨が。片ケツ浮かせるけどね。目の前に迫っては過ぎていくテプイ(テーブルマウンテン)。全てを拒絶するようなそのテーブルのどこかに、まだ見ぬ太古の祭殿なんかがあるのかも....そんなことを船上で空想してみる。テプイのところどころに白い幕のように垂れる滝を向こう、どんどんと奥地へとペネトレートしていくボート。両側には熱帯雨林特有の草木が茂り、時々姿を見せる鮮やかなオレンジ色の花は、ここが南米だということの決定的証拠となっている。南米の草木、花、疾走する小型ボート。それらのアイテムはおっさんの頭を完全に20年以上前にトリップさせていた。そこにあったのは、ドリフトと並んで子供時分のスーパーお楽しみ番組「水曜スペシャル」。川口浩率いる探検隊が世界の秘境を抜け行く大冒険プログラムであった。そんな浩達の定番スポットはアマゾン。獰猛この上ないピラニアや触るものみな傷つけるワニに遭遇しながらジャングルを進むボート上には、サムスイングを求める浩の渋顔。番組終了20分くらい前には隊員がボートから落ちて「どうした!どーしたぁーー!!危ない、危ない〜〜!」と阿鼻叫喚のパニック状態と、そこに被せられるジャジャーン!的な効果音のカオスからCMへとなだれ込む構成と、お約束のように追い求める幻の生物が幻のまま終わっていくフィナーレ。ん〜、当時はドキがムネムネだったな。それを追体験している今、頭の中には田中信夫さんの冷静なあおりナレーションが垂れ流され、今まさに誰か川に落ちてくれるのではないかと期待も膨らむ。期待だけではツマラんので、そっと隣の人を押してみると、当たり前のように怒られた。仕方ないから諦めて、田中さんのナレーションを真似てみる。船上でサーブされるはミニマリズム溢れる昼食。「コレだけっすか・・・」ダイエット食かと思うくらいの量とクオリティに唖然としながらも、いつ現れるとも知れないエンジェルフォールに備え、隊員たちは鋭い視線を前方に向けるのであった。すると突然前方には、宇宙戦艦大和の船首をモチーフにしたようなリーゼントスタイル・テプイが現れた!(ジャジャーン!)まるで隊員達がこの先へ進むことを拒むように突き出ている。この先は神の領域...そう告げるようでもあるが、勇敢な隊員たちは恐れをなすことなくさらなる奥地へと進んでいく。するとどうだ!(ギャーギャーギャー!パサパサパサ(鳥の声と羽ばたき音))左手には千葉の工業高校生のように恐ろしくつっぱた雲が隊員達の行く手を遮ろうとする。「おら、ジャンプしてみろよ」とカツアゲするようでもある。それでも隊員たちは目線をリーゼントから外すわけでもなく、むしろ首を左45度に傾け眉間にシワ寄せながら「ぅあ?」と下から覗き込んでやる。船上だろうと両手はズボンのポケットである。お次は雲行き怪しくなってきた。