2016年7月4日ニューヨークに新名所が誕生した。高級ブランドとして110年以上の歴史をもつキャデラックがソーホー地区に開いた「キャデラックハウス」である。クルマは買えないが、アーティストやデザイナーに出合える場所だ。「キャデラックハウス」は、2016年6月2日にハドスンストリート330番地にオープン。ニューヨークに少し詳しいひとなら「意外な場所に」と思うかもしれない。ソーホー地区といい、アートギャラリーなど、クルマより文化系の雰囲気のエリアだからだ。キャデラックは2015年本社をデトロイトからここに移したのである。「キャデラックハウス」の特徴はなにか。ブランド発信拠点と位置づけられているところにある。アートのインスタレーションを見せてくれるギャラリースペース、新進気鋭のファッションデザイナーの作品を扱うリテールラボ、それにカフェが1100平米のフロアに入っているのだ。ニューヨークファッションウィークの時はここがランウェイとして使われるそうだ。クルマも置かれるが、ここでは主役ではないといえるかもしれない。ギャラリーのこけらおとしは、米国のジェフリー・リレモンのデジタル技術による絵画的なインスタレーション。部屋の壁すべてを使って展開されていた。マライア・キャリーやレディガガのワールドツアーの舞台装置を手がけているというリレモンのアーティストとしての一面が堪能できるインスタレーションだ。レーションは米国のアートメディア「ビジョネア」が担当する。「リテールラボ」も注目の試みだ。ひとことでいうとブティック。たんなる洋服売り場と違うのは、若いファッションデザイナーのプロダクトを扱うことだ。デザイナーは、CFDA(カウンシル・オブ・ファッションデザイナーズ・オブ・アメリカ)の協力を得て決めるという。新進気鋭のデザイナーを選び、彼らはここで賃料無料で服を売れるだけでなく、服の値付け、販売のノウハウ、在庫管理など、ストア経営のノウハウをCFDAからアドバイスしてもらえる。それゆえ「ラボ(ラボラトリー=研究施設)」と名づけられているのだ。コーヒーは、マンハッタンで人気という家族経営のカフェ「ジョー」が提供する。ハンドドリップもやれば、大型のエスプレッソマシンも使う。カプチーノにはいま米国で流行中のラテアート(米国では「スミエ」と呼ぶようだ)を施してくれる。コーヒー流行りというマンハッタンの“今”を「キャデラックハウス」で見ることが出来るともいえる。オープニング前日の夕方はイベントで盛り上がった。DJでありモデルでもあるキッスによる路上に組んだスタンド上でのプレイが雰囲気を盛り上げ、やがてジム・ジェイムズひきいるマイモーニングジャケットの登場で頂点に達した。1曲目は4月に他界したプリンスへのオマージュでもある「ラズベリーベレー」だった。「ライブを聴きに来たひとたちの頭の中にはこれまでキャデラックの存在感は薄かったはずです。フリーパフォーマンスを聴いて、雰囲気に触れて、キャデラックっていいかんじじゃないかって思ってもらえたんじゃないかと感じています」。キャデラック本社でコミュニケーションを担当するイヌーリ・アコスタ氏はそう解説してくれた。キャデラックがデトロイトから本社を移転させたのは2015年。「自動車企業の本社が渋滞で有名な通りにあっては不便だろうという声もありました」。「でもキャデラックはたんなる自動車ブランドではありません、ラグジュリーブランドでありライフスタイルブランドなのです。本社をここに移したことでラグジュリーな商品を好む人たちとの距離が縮まりました」。プレジデントはキャデラックの新しさを強調した。「ニューヨークとはすべてが集まっている場所です。そのエネルギーがシナジーを作っています。そこからすばらしいプロダクトが生まれます。キャデラックハウスにはその雰囲気を感じます。新しくてヒップで人を寄せ付ける力を持っています。同じ壇上に立ったニューヨークのアンドリュー・クオモ州知事の言葉だ。「(店内に置かれた1953年の)ルマン・プロトタイプが個人的にとても気になるので、このあと戻ってもういちどじっくり見てみようと思っています」と言って聴衆の笑いを誘った。「キャデラックハウス」は自動車を売る場所ではない。クルマが欲しくなったひとは、近隣のディーラーを紹介してもらう。高級車はソフトイメージで幅広い消費者層にブランドイメージの定着をはかる。この世界的なトレンドを独自の解釈で実現したのが、キャデラックにとっての「キャデラックハウス」なのだ。2号店は2017年の上海を予定。その間にも主要なイベントでポップアップストアとしての出店も計画しているそうだ。日本でも新しいラグジュアリーセダン、CT6を発売したばかりのキャデラック。新しい時代がここから始まるのである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。