THI)東京メインディッシュ2014.09.16ベトナム料理。食べたことがない人のなかには、エスニックなスパイシー料理をイメージしている人もいるようだ。それはタイ料理と混同しているからかも?ベトナム料理は、限りなく優しい、ふるさとの味。食材を生かした料理が多く、調味料はあくまで「食材の引き立て役」。した雰囲気に包まれた街・蒲田には、絶品ベトナム料理店がある。ここにきたら絶対に食べておきたいのが、海老の生春巻き。タイにも似た料理があるが、ベトナムのほうが野菜の味を強く生かしたテイスト。ソースを少しつけてガブリとかじりつこう。した野菜が折れる食感、プリッとした海老が弾ける食感、シットリとした生地がちぎれる食感、それらとともに、甘辛のソースによって引き出されたサラダとも思える旨味が広がる。いや、生地で包まれている分、野菜が圧縮されているので、サラダよりも旨味も味わい深い。揚げ春巻きも侮れないうまさ。先端だけカリッとした食感で、筒の部分はシットリとした揚げ具合。これは中にたっぷりとエキスが入っている証拠。パクチーやミントなどの生野菜に包んで食べれば、香ばしさを香草が盛り上げてくれる。これはウマイ!とりおこわやレモングラスのビーフンも強く推奨したい。レモングラスのビーフンは、まるでスパゲティのように太い、珍しいビーフンを堪能できる。生野菜をたっぷりとのせて、パリパリとした食感を楽しみつつずずっとすすろう。これもまた、繊細な香草がビーフンの旨味を引き出す。不思議な食感と味を体験したいなら、肉入りおもちを注文するといい。限りなくモチモチとした弾力あるもちの中に、さつま芋のような風味の具が入っている。なんとも不思議な料理である。食後には、本格的なベトナムコーヒーを飲んで一休みしたい。コップの上に器具をのせ、そこからじっくりとコーヒーがしたたってる。コップの底には練乳がたっぷりと沈んでいるので、スプーンでかき混ぜて飲もう。この独特な甘さ、どこかなつかしい味がある。