朝日新聞社の言論サイトメインメニューをとばして、このページの本文エリアへさん購読のご案内ログインログアウト朝日新聞デジタル朝日新聞デジタル有料会員(フルプラン)の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。日米地位協定|日米安保|沖縄県民投票|生物多様性ソーシャルリンクをとばして、このページの本文エリアへTweetlist2月19日付けの朝刊各紙は、世界遺産ガラパゴス諸島の最西端に位置するフェルナンディナ島で100年以上も生息が確認されていなかったゾウガメの一種が発見されたと報じた。phantastica。生きているフェルナンディナゾウガメが確認されたのは1906年が最後とのことであるから、実に113年ぶりの発見である。学名通り、まさにファンタスティックである。『世界遺産の登録に向けた仕切り直しの前に』で述べた通り、筆者はエクアドル政府に招かれて二度、かの地を訪ねたことがある。沖縄の自然保護の観点からもガラパゴスの自然保護にはとりわけ関心がある。今や、生物の主たる絶滅原因は人間ガラパゴス諸島を代表する生物といえばゾウガメである。Galápagoとはスペイン語で鞍を意味し、鞍の形の甲羅を持つゾウガメが「ガラパゴ」と呼ばれ、彼らが棲む島々がガラパゴス諸島と呼ばれるようになった。ガラパゴスのスは複数形のスで「ゾウガメたち」の意である。火山島のフェルナンディナ島。東側にも直径10kmの火口を持つダーウイン火山が見えるガラパゴスゾウガメは、正式に名前がついた15の亜種に分類されるが、このうち4亜種は既に絶滅し、現在では11亜種が存在するとされていた。それが12亜種になったのである。絶滅の主たる原因は、18世紀に鯨油を入手するため南氷洋に出漁していた捕鯨船の乗組員たちが生きた食糧として大量に捕獲して船倉に積み込んだことにある。フェルナンディナ島のゾウガメの場合は、おそらく火山の噴火が主因で絶滅したのではと見られていた。フェルナンディナ島は典型的な火山島で、ラ・クンブレ火山(頂上火山)が2〜3年おきに噴火を繰り返しているからだ。同様に、かつて一度も大陸と陸続きになったことのない海洋島である。フェルナンディナ島の周辺の海底下にはガラパゴスホットスポットがあり、このホットスポットから絶え間なくマグマが噴き出して、次々と島々を形成してきたのである。これらの島々は時とともにナスカプレートに載って東南東へ移動し、やがて南米プレートの下に沈みこんでいく。ガラパゴス諸島の最西端に位置するフェルナンディナ島は一番若い島で、生まれてまだ50万年しか経っていないのだ。イサベラ島にあるゾウガメ人工繁殖センターでの食事風景(筆者撮影)現代では捕鯨船の乗組員による捕獲はないが、ガラパゴス諸島には野生化したブタやヤギが数多く生息しており、彼らがゾウガメの卵を食べてしまう。人間が持ち込んだ外来生物がゾウガメの生存にとって最大の脅威なのだ。そのため、ゾウガメの繁殖はイサベラ島にある人工繁殖センターで行い、一定程度の大きさになってから生まれ島に戻している。温暖化で消え去る哺乳類も朗報に喜んだ2日後、今度は悲報に接することとなった。2月21日付け新聞各紙は、オーストラリア北部沖にある世界最大のサンゴ礁のグレートバリアリーフの島に生息していたネズミの一種が絶滅したことを政府が発表したと報じたのである。この島は面積約5ヘクタール、海抜約3メートルで気候変動の影響を受けやすく、海面上昇により繰り返し浸水していたという。研究者は、海面上昇で生息地が奪われたのが原因とみており、地球温暖化の影響で絶滅が確認された初めての哺乳類だとしている。全ジャンルパックなら本の記事が読み放題。全ジャンルパックを購読する科学・環境ジャンルを購読する論座ではこんな記事も人気です。朝日新聞デジタル(フルプラン)の有料購読者の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。WHO、JICAなどでながらく途上国の環境問題に取り組む。20年以上にわたって、青年海外協力隊の環境隊員の育成にかかわる。戦えるか?3新型コロナという未知のリスクの脅威と危うい言動4映画「宮本から君へ」の裁判を目前に「様子見」のメディアの皆様へ5国会議員を「この野郎」と脅した東京地検特捜部の副部長6新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点7新型肺炎。半地下の家族』がアカデミー賞4冠を取った4つの理由もっと見る最新ランキング週間ランキング1桜を見る会、政策行き詰まり...「ポスト安倍」でざわつく自民党2新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点3拓郎の「落陽」は炭鉱への挽歌である!?4新型肺炎。日本ラグビーの未来を語ろう2019年12月26日ページトップへ戻る朝日新聞デジタルの関連サイト有料会員(フルプラン)は追加料金なしでご利用可能。著作権お問い合わせ掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。