対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。2018社会に開かれた「お寺」かつて、奈良の薬師寺で、長渕剛さんなどの大物アーティストのコンサートが開かれた時に、「お寺でコンサートなんてあり!?」と衝撃を受けた記憶がありますが、今や、「お寺」で様々な取り組みが行われています。言われる問題があります。2040年には約33%の寺が消滅するという衝撃的なデータです。最近よく耳にする「後継者がいない寺」もそうですし、消滅してしまう可能性が高い自治体には、多くのお寺が存在しています。都内のあるお寺では、学校帰りの子どもたちが次々と集まります。そこでは「お寺の学び舎(まなびや)」という無料塾を行っています。子どもたちは、めいめいにノートパソコンが置かれたテーブルにつくと、ヘッドホーンをつけて勉強を始めます。「すらら」と呼ばれる学習システムで、各自の進捗に合わせて学習に取り組めるそうです。子どもたちを見守る僧侶は、「昔は地域のコミュニケーションの中心にお寺がありました。お寺本来のあるべき姿を見据えたとき、私たちに今、何ができるだろうかを考えました」そして、たどり着いたのが教育ということです。ホワイトきゃんばすでは「寺子屋」という言葉が、毎日何十回も飛び交っていますが、かつて寺は、「寺子屋」に象徴されるように地域の教育・文化の拠点でもありました。この寺では、塾に入るための要件を設けず、誰もが気軽に安心して来られる居場所になっているそうです。おやつの時間もあるので、「いただきます」「ごちそうさま」などの礼儀作法も教わるとのことです。「子ども食堂」として、月2回近隣の親子連れが集まるお寺もあるそうです。地元企業から寄付された野菜を使い、主婦や大学生らのボランティアが調理を手伝います。現在のお寺に対する印象は「税金を払わなくていいのに、高いお布施を払わないといけない」など、仏教の教えを伝えることなどはほとんど伝わっていません。大阪の通天閣に近い浄土宗應典院(おうてんいん)という寺は、「葬式をしない寺」として有名です。住職の秋田さんは、「葬式仏教への反発ですな。人の死を食い物にしているのが我慢できなかった」と言います。「寺として社会貢献せなあかん」と、社会に参加していくための「場づくり」として、演劇や講演会、映像上映などのイベントを年間100回以上行う「芸術のお寺」として知る人ぞ知る寺となったそうです。静かに、仏像を見つめたり、見事な庭を堪能したりするだけでない「行動するお寺」が、これから増えていくのかもしれません。