ホルモンとは?/Dr.根来の体内向上プロジェクト根来秀行教授1967年生まれ。多岐にわたり、世界を股に掛け活躍する気鋭の医学博士。梅雨明け前だというのに、猛暑ばりの暑さ。夏の兆しにおののいているぐうたらライターのいしまるこです。梅雨のことをすっかり忘れていました。なんだかカッコいいな〜。「ホルモン年齢を若く保つ!」です。アワエイジではアンチエイジングホルモン講座を連載しましたが、今回はさらに詳しくホルモンについてお伝えしていきます。ホルモンは全身をかけめぐり、体が上手く機能するようにサポートしている化学物質です。体内で日夜生み出されているんですよ。実は100種類以上もあるんです。ホルモンを分泌する内分泌細胞は、体のあちこちに存在して、それぞれ特定のホルモンを血液中や体液中に分泌するんです。血液や体液にのって全身を循環し、遠く離れたさまざまな器官で働きます。えっと、60兆個くらいですよね。これらの膨大な数の細胞は、ホルモンと自律神経によって統率されているんです。ホルモンは体の二大制御機構の一つ。無意識のうちに体を動かし、メンテナンスして、体内環境を一定に保つ役目を果たしているのです。エネルギー代謝や体の発育、生殖機能の維持など、生きていくうえで不可欠な役割を担い、精神的ストレス、外傷、感染などに対する防御反応にもかかわっています。若さと健康は、ホルモンによって保たれているといっても過言ではありません。残念ながら、ホルモン分泌は20歳を過ぎると徐々に減少していきます。40代では20代の半分、60代では4分の1にまで減ってしまいます。その結果、ホルモンバランスが乱れ、老化が進み、さまざまな不調や病気を招いてしまうのです。前にもうかがいましたが、何度聞いてもドンヨリする話だなあ。している場合じゃないですよ。アワエイジ世代のキレイと元気は、今あるホルモンをどう活用するかによって大きな差が出てくるんです。