小麦の風味がよく、ネギも揚げ玉も素晴らしい。こんな店が近くにあったら、毎日通ってしまうぞと。ふぐ園長から連絡をいただき、アジトに赴く。本年最後の挨拶をして帰宅。12月21日(月)この際、声を大にして言わせていただこう。弁当はキライだうちの嫁さんは料理が下手な方ではない。弁当は、汁が漏れたり中身が傾くので常にカバンの中の状態を気にしなければならないし、重たくなるし、食べ終わったら弁当箱を洗わねば気が済まない質だからである。今日まで立派な胴回りをラーメンに作っていただいた筆者にすれば、お昼はどこでラーメン食べようかなと悩むのが、張りのある一日を過ごすモチベーションだったりもするからだ。今日は筆者が仕切る会議が昼前まであった。一段落してホッとし、さて、どこに行こうかな?といきたいところだったが、弁当があることを思い出しテンション急降下。「今日は昼に突然の来客があって弁当は会社の冷蔵庫にしまってきたから、明日食べるよ」という年に数回使う切り札が一瞬頭をよぎるが、一旦下がったテンションを上げるのも容易ではなく、失意のままカバンから取り出して開けた。思わずオオッと発してしまった。豚係長に弁当を見せびらかしつつ、チンをして食べる。うまか~っ!ママン、毎日うなぎ弁当だったら僕は弁当が好きになれるよ。うなぎのお礼でケーキでも買って帰ろうという粋な計らいを思いつき、一駅前の立石駅で下車。駅に降りた途端、生クリームよりもハイボールが恋しくなってしまい、江戸っ子へ向かう。お土産の焼き上がりを待つ寒空の下、濃いハイボールが五臓六腑に染み渡る。粋な計らいになるハズが、筆者と坊主Bの餌食になった焼きとん嫁さんにお土産と弁当箱を渡し、「鰻うまかったです。明日も鰻でお願いします」と礼を述べたところ、「明日は鰻ではありません」ですと。再度、届かない声を大にして言わせていただこう。弁当はキライだまた明日から、弁当と葛藤する日々が待っている。12月20日(日)朝から練習試合。ナルがいないのでエータ先発と考えていたが、マーちゃ○はユートで行くと言う。初回に四球オンパレードで大量点を献上してしまう。相手ピッチャーもイマイチの調子で返してはいくが、追い越すまでにはいかなかった。後続のエータはほとんど言うことなしのピッチングだった。3年生ピッチャーを作らねばならないというのは当然同じ思いだが、まずはしっかり練習させてからである。いくらオレンジボールの練習試合だからといって、殆どがボークではハナシにならんわけで。ピッチャーは一日にしてならんのですよっ!この冬は走り込みとキャッチボール、そして、家での素振りをしっかりやってもらって来春に備えたいと思う。一人2年生が体験に来た。入れば総勢20名である。いや~動物園大変だわ(笑)12月19(土)午前中は公園で練習。午後はチームの納会である。90名の大宴会である。涙あり、笑いありの会だった。6年生はチームの一員として本当に良く頑張ってくれた。12月18日(金)わが社の忘年会。積立て金からなので大盤振る舞い7,000円のコース。初訪問だが、新橋界隈で人気のあるヴァティーサービスの一店なので、間違いはないだろうと思い予約してみた。お通し、刺身盛合せさすがに魚が絶品。どれも新鮮で甘味がでている刺身。のっけからタマランチ会長である。コースには+500円で飲み放題に日本酒を付けることができる。純米、本醸造クラスながら、良い酒を揃えている。アワビの踊り焼き一人に一つずつある活きアワビ。日本酒が進みまくりである。豚の角煮ここで豚はどうなの?と突っ込みたくなったが、うちの豚係長が勝手にライスを追加し、ブヒブヒいいながらかっこんだという事実。ふぐの皮入り茶碗蒸し、ふぐの唐揚げこれまたうまかぁ~~!ふぐに特別思い入れはないのだが、調理次第だなと思う。ここにきて海鮮丼である。いうことなしのボリュームと味。普段は食べない果物だが、リンゴちゃんまで完食した。美味い日本酒を5杯も飲み完全体となる。ここは間違いなく良い店だ。皆さんにも満足いただけたようで、選んでホッとしたわが社の忘年会であった。新橋駅で大王に電話すると、たまたま近くにいるということなので一緒に手をつないでアジトへ。飲むと、今日食べたコース料理のことをすっかり失念(殴)アジトを出てタクシー乗り場に向かうところで健さんに遭遇。これはこれはと挨拶しつつタクシー乗り場へ向かうと、ふぐ園長にたまたま遭遇。明日が早いふぐ園長に配慮して、光陽楼に甘んじる。野菜炒め、餃子、堅焼きそば味の記憶はない。ま、よく食べた一日だった(殴)12月17日(木)一人きりのランチ。久しぶりに二郎に向かうも、折り返し地点越え。仕方がないので武源家へ。ラーメン(650円)トロトロしているしコクはあるのだが、何かが不足している。鶏の出汁のような気もする。650円でライス付きだからかなり頑張ってはいるけれど、今一つお気に入りになれないんだよなぁ。久しぶりに真っ直ぐ帰宅。先日入った家の検査から筆者の部屋(通称:イザキン)はこの状態で、足の踏み場もないという事実。片付ける気力もないので、掃除好きな嫁さんにお駄賃を上げてお願いすることにしよう(殴)12月16日(水)坊主Bに5時過ぎに起こされる。寝かしてよと粘り、6時30時に起床。嫁さんから朝までに印刷物を出すように指示を受けているが、まさかのタイミングでプリンターが壊れてしまった。仕方がないのでデータを持ってコンビニでプリントアウトしてきた。ま、プリンターは年賀状以外は殆ど使わないので、これでいいのかもね。今回の年賀状はどうすんのよ・・・。昼は日高屋のチゲ味噌ラーメンを手繰って温まり、ベローチェのアイスコーヒーで冷ます。蒙古のように後を引かない辛さが良い。最近は筆者含めて皆さん多忙な日々を過ごしておられたので、なかなか開催することができなかった。今年最後の店は、ため姉様チョイスでマンワール@神楽坂へ。白レバーのテリーヌ(800円)、二種の生ハム(980円)レバーの香りを上品に残したテリーヌ。コクがあり美味である。オイル感と燻った風味が欲しいところ。四種の豆とベーコンの温製サラダ(900円)豆好きな会長のためにオーダー。美味かったが、突き抜けたものはなかった。赤・白ワイン(700円)ボトルが税込みで4000円~と安くないので、グラスワインにした。なんたって、B級グルメ会である。高い美味いは当たり前。安くて美味いものを探すのが我々の使命である。赤も白も軽快ながら安っぽさを感じないもの。オリーブのマリネレモン風味(680円)これがね~(泣)青いオリーブが若過ぎて固く渋みが強いものだった。個人的にはもう少し熟してから摘んで欲しいと思う。ラムチョップの香草グリル(1890円)、スパイシーシュリンプのアヒージョ(880円)羊の香りが強めのもの。アヒージョはまぁ、、、嫁さんが作るものと大差はないwリンゴのタルト(650円)酒を飲まない子供のような会長にはデザートが付く(爆)うまかったたみたいwということで地中海バルのマンワールであった。カジュアルな雰囲気も良いし料理もなかなか美味いが、神楽坂だけあってお高目。B会の趣旨からすると、少し厳しい評価になってしまうぞと。90分一本勝負の発声練習の後、時間も時間だしもう帰ってもいいかなという気持ち7割で、どうしますかと姉御に聞いたところ、「ほら行くよ」だって。あ~そうですかwラーメンこってり(720円)うんうん、貴方はいつでも美味いよ。お腹が苦しくて・・・(泣)12月15日(火)高松の朝は遅い。22時前に寝たが目が覚めたのが7時過ぎ。今回も米子に続いてワシントンホテルである。施設的には可もなく不可もなくといったところ。朝食バイキングサービスの良いビジホを知ってしまったせいで、少々物足りないバイキングだ。これなら米子のように定食にしてもらったほうが良い気がする。ま、安く泊まっているのだから贅沢は言うまい。今回の出張は講習会ではなく監査業務である。当県での監査は久しく実施しておらず、多くの事項について指摘することとなった。昼過ぎまでに終わらせてランチに出かける。有名店の山田屋の本店へ。かけうどん(310円)+焼き鯖寿司(450円)イリコの旨味にカツオの甘みを感じる極上の汁。うどんはツルツル喉越しの良い柔和な麺。さぬきうどんといえばエッジが立ったコシの強い麺が特徴だと思っていたが、そんなことはなく、鶴丸や源内、屋島のわら家にしても、むしろ九州で食る柔らかい麺に近い気がした。鯖の寿司がまためちゃめちゃ美味い。焼かれて香ばしい鯖の風味に酢飯が合うことこの上なし。いやはや、うどん屋さんでこんなに感動するとは思わなかった。観光地化された店であり市内からも遠いが、高松旅行の際には是非押さえておきたい店である。F様に高松駅まで送って頂き、リムジンバスで空港へ。今回も大変お世話になってしまった。ありがとうございました。機上では気流が悪く、久々に大揺れ。観光の婆様方の悲鳴を聞きながら羽田に到着した。今宵から忘年会の皮切りである。今回はちょいとしたエグゼクティブな方々との席である。いやはやしかし、これは今後の人生に大いに影響のある飲み会だったな。話に夢中であまりつままなかったので腹が減ってしまった。ふぐ屋が近かったので店長に電話をしたところ、もう青戸に帰っているとのこと。仕方がないので浅草駅で下車し、いのうえで一杯。ラーメン(700円)先日から気になっている豚骨スープのエグみ。ここでも少々気になったが、一蘭ほどではない。豚骨の出汁がしっかり溶け込んでいてコクがある。固めで出てきた麺もポクポクで旨い。この店はレベルが高いぞと。家に戻り、明日に行われる家の二年点検に備え、押し入れから荷物を出したりなんかしていたら25時を過ぎてしまった。12月14日(月)疲れが取れない中、午後から高松出張である。昼は一心たすけでそばを手繰る。天ぷらそば(420円)ここで働く大陸系のネーチャン。半年前、この店で働き始めたときはオペレーションに慣れず、店長と思しき親父に、客の前にもかかわらずケチョンケチョンに怒鳴られていた。気の毒だなと思うとともに、怒鳴り声のせいでヒジョ~に気分が悪かった。その出来事をすっかり失念して入ったのだが、その彼女は注文待ち行列の客を難なく捌き、時折あの親父と談笑するまでに成長していた。店の人間が客の前で店員を怒鳴るのは最悪なことだと思っているが、辞めずに一生懸命食らいついていったあのネーチャンに、心の中で拍手を贈りたい。気持ちが良い光景だった。今宵は香川支部のF様&Y様とご一献。本日は瓦町の瀬戸内鮮魚料理店へ。お通しはイワシの七輪焼きと小松菜の煮びたし。最初の演出から楽しませてくれる。刺身盛合せ自慢の刺身はさすがの鮮度だ。塩ダレで食べるサワラも最高にうまい!ほとんど〆られていない鯖は脂がのってタマランチ故会長だ。この刺身は地酒金陵で流す。天ぷらと焼き物の盛合せ海老と鱧の梅包み天ぷら、鰆の焼き物とカラスミ、鯛のほぐし身の握り。日本酒がすすみまくりのアテであry。お椀、サラダ蛤の上品な出汁が出まくり太郎の汁。肥えた身もプリプリで言葉にならんですな。口に入れれば溶けてしまうお肉。F様リクエストで追加オーダーした肉がまた凄いサシである。これまた地酒の綾菊で流す。ウニとイクラの握り、デザートネタが美味いのはもちろんのこと、米が美味い。最後は地酒川鶴で流してフィニッシュである。料理に対する愛情を感じる品々だった。