2016年3月24日トヨタは3月23日、米国で開催中のニューヨークオートショーで、新型プリウスのプラグインハイブリッドモデル、プリウスPHVを発表した。昨年末に販売を開始した4代目プリウスに、早くもプラグインハイブリッドモデル「プリウスPHV」(米国名:プリウス・プライム)が登場。ニューヨークオートショーでワールドプレミアを飾った。プリウスにPHVモデルがラインナップされたのは、先代となる3代目が最初だが、新型はこれまでの“派生モデルのひとつ”という位置づけから大きく前進。専用のエクステリアデザインを纏い、見た目からその印象を変えてきた。「MIRAI」を彷彿とさせるプリウスPHVのルックスは、ハイブリッドカーからPHVへ、そしてその先の時代のクルマ、FCV(燃料電池車)へと通ずる、トヨタ先進環境車のデザイン文法によるもの。ヘッドライトには小型の4眼LEDプロジェクターを採用し、よりシャープでスポーティな表情を獲得。バックドアには、トヨタ車として初となるCFRP製(炭素繊維強化樹脂)を用い、軽量化だけでなくガラスエリアの拡大によって後方視認性もアップさせた。特徴的なのは、リアに備わる新形状ガラス「ダブルバブルバックドアウインドウ」だ。波状の断面は個性的な造形を生み出しただけでなく、空力性能の向上にも貢献。リアのオーバーハングもプリウスに対し80mm延長し、より伸びやかなサイドシルエットを実現させた。インテリアに関しても、ハイブリッドモデルをベースとしつつ、やはりPHVモデルならではの変更が随所に施されている。なかでも注目は、ダッシュボードに堂々と鎮座する、11.6インチ・フルHDというトヨタ初の大型ディプレイだろう。地図情報をはじめ、車両情報、エアコン、オーディオといった様々な情報の表示が可能で、タッチスクリーンは直感的で操作性にも優れるという。シートは、エネルギー効率を目的に軽量化が図られ四座とされた。プリウスPHVのプラグインハイブリッドシステムは、98psと142Nmを発揮する1797cc直列4気筒エンジンと、72psと163Nmを発揮するモーターによる組み合わせ。今回、リチウムイオン電池の小型軽量化と高容量化を実施したことで、EVモードでの走行距離は60km以上と大幅に延びた。ハイブリッド燃料消費率はJC08モードで、37km/リッターという値だ。最近のプリウスは、燃費の良さだけが売りではない。新プラットフォーム「TNGA」の採用はもちろん、もっと運転を楽しみたいというユーザーの希望にも積極的に攻め込んでいる。プリウスPHVは、これまで発電機としてのみ使用していたモーターを走行用としても利用できるよう、エンジンと動力分割機構の間にワンウェイクラッチを搭載した「デュアルモータードライブシステム」を新たに採用。EVモード走行時において、よりパワフルな走りを披露すると同時に、日常使用時のモーター走行領域を拡大させている。プリウスPHVの特筆すべきポイントは他にもある。些細なことかもしれないが、先代では家庭用電源(200Vまたは100V)のみの充電だった。新型はついに急速充電に対応。約20分で80%の充電が可能となったのだ。新型がEVモードで60kmの距離を走ることを考えれば、先代オーナーはこれだけで十分に乗り換える価値があるように思う。少なくとも街乗り中心のライフスタイルならば、今後、ガソリンスタンドに行く機会は、大幅に減るだろう。プラグインハイブリッドにおいて、これまであまり存在感を示してこなかったメルセデス・ベンツ、BMW、アウディ、VWといった強力な輸入車ブランドが、続々とニューモデルを投入してくる昨今。新型プリウスPHVの登場で、市場は盛り上がりをみせるだろうか。日本導入は今年秋頃を予定。現時点で価格は未定となっている。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。