3万人~4万人も発症している突発性難聴は、その名のとおり、突然、聞こえにくくなる病気で、誰にでもおこり得ます。音を聞くとき、中耳の耳小骨から伝わった振動は内耳の蝸牛のリンパ液に伝えられ、有毛細胞という細胞を振動させて、脳へ伝わる電気信号へと変換されますが、突発性難聴は、この有毛細胞が障害されることでおこります。何らかのウイルスが原因という説と、血流が悪くなっておこるという説があるものの、なぜ、そうなるのか原因はいまだに不明です。症状のおこり方は、ある日突然、片方の耳が聞こえにくくなり、耳が詰まったような感じのほか、耳鳴りやめまいを伴う人もいます。