「向ける」つまり「右向け右」このように日本語を解して考えていては、反射的な動作はできません。「ラー」と来た瞬間にズボンの右端をつまむ癖をつけました。すると、身体が自然に右に向くのです。Face(回れ右!)なら「アッバー」に全神経を集中させました。listening)になっていたのです。それまで鼓膜を素通りしていた音が聞こえるようになったからです。時がたてば、これでもニュースや会話の全体的な流れは「雰囲気として」分かるようになります。1H)をきっちり取るためには、意識的聴解を繰り返し、キーワード(keywords)に集中できるようになることが不可欠なのです。聴解に易しい道はありません。英語の耳が育ち、語彙も増え、意識せずに受け答えができるようになっても、英語はやはり外国語です。preparation)はとんでもない失敗(failure)と失態(blunder)を招くことになります。DefenseCooperation)のための準備会議が行なわれました。Security)の通訳では雰囲気が違いました。admiral)でした。colonel)だったのです。Officers)で固めていました。社交儀礼(Protocol)の交換が終わり、会議が具体的な内容に入るや能力不足が露呈しました。thing)で、ぼくの語彙はまったく不十分だったのです。前もって専門用語(jargons)を調べておかなかったつけもあったでしょう。頭の中で英語の音と意味が滑り始め、つながらなくなりました。パニックの予感が募りました。言いよどめば通訳の信頼はその場で失墜します。勘(intuition)と度胸(courage)とハッタリ(bluff)を総動員して通訳し続けるしかありませんでした。日本語の分からない米軍側は満足の様子でした。grope)が目に留まりました。どこかで見覚えがありました。彼女の手元に自然と視線が引き寄せられ、そして息を呑みました。驚異的なスピードで速記(shorthand)をとっていたのです。translation)だ!そして、思い出しました。彼女は首脳会談(summit)のニュースなどでよく見かける同時通訳者でした。minister)の後ろに控える通訳官だったのです。間違いのみならず、完全なハッタリまで事細かに記録されてたに違いありません。数時間後、会議は終わりました。これまで味わったことのない頭痛にこめかみが疼き、顔が歪みました。知らない米側高官はカクテルパーティーに誘ってくれましたが、断わりました。一刻も早くその場から消えてなくなってしまいたかったのです。出口を目指して足早に歩き始めたとき、この通訳官とすれ違いました。「ご苦労様でございました」と伏せ目がちに会釈してきました。ぼくは、一言もありませんでした。DLIでの授業風景はこちらからどうぞ。体験をまとめた本「名誉除隊-星条旗が色褪せて見えた日-」を発売しています。