なんやねん、でももっとニッチなところを観光がてらに攻めたのである。僕らはアーバンファーム(都市農業)に興味があってロンドンでも探して見た。屋上農園とかそういうのである。ネット上で見つけたここを訪れてみた。いってもよく調べて行った訳ではなく、いくつかめぼしい所をグーグルマップ上にピンで印をつけていて、たまたま何かのついでにそこが近いということになって行ったのだ。最寄りの駅で電車を降りて、線路沿いにあるそこに歩いて行った。町の雰囲気は若者タウンで、だぼだぼズボンやジャラジャラアクセサリーの店、クラブが多い。壁には一面にスプレー画。観光でくる人は少なそう。若者が何人かでスプレーペイントしていた。ゴミだらけのあたりにはシンナー臭が漂う。「帰ろうか」と僕が言い、チャングも不安げだった。来たのだから一目だけでもとガーデンに入った。植物とDIYと前衛アートとガラクタが混ざったような空間。遠くないところには都心のビル群がみえる。知らないがヒッピーのような?こういうものを見慣れていない僕は臆してしまう。お世辞にもセンス良くも居心地よくもない。どこかで子供達の笑い声が聞こえるし、ソファーでのんびりと語らっている男女もいる。掘っ建て小屋のアトリエでなにか制作してるような人。天気が良いこともあってのどかな感じもする。浸かってしまえば自由で気持ち良いかもしれない。コミュニティってそういうものなのかな。良し悪しがわかってきて楽しかったりするのかも。世界を狭めているだけなんだろうな、とか思った。自分の食べものを育てている、そんな光景をもっと見たいものだ。ヒッピーでも、オシャレなオーガニックでもなんでもいい。その近くにはもうひとつガーデンがあった。Farm)ガーデンというかファームだ。ヤギ、ろば、ニワトリ、羊などの動物もいる。あのクニクニ豚もいた。イギリスには結構いるのか?こちらも市民に開放されているが、より社会的な感じだ。普通の家族づれが動物とふれあいに来たりしている。経営はしっかりまわっているよう。何がこの印象の違いを生むのだろうか?でもそんな性格の異なる2つのガーデンが隣接しているのは豊かだな。この都市のゆとりを感じる。観光視点とは別の一面を見ることができた。現在はイタリア滞在中。今日は、夜ホストファミリーに日本食を振る舞う日でした。巻き寿司、イタリア米のシャリがパラパラ過ぎてテンパった。