7、崩壊そこにいたのは、白い人間の輪郭体を持つ��コミュート�=B外見は、人間そのもので、何故、コミュートと分かったかときかれれば、こう答えるしかない。他の存在とは明らかに違っていたからだ、と。奇妙な事に、ほんのりと発光している上、そしてなにより、恐ろしいほど綺麗だった。爪が消え、落ちていくメシアを、黎徒は抱きかかえる。気を失っているのか、メシアに反応は無かったが、生きているようだ。安心し、胸を撫で下ろす。黎徒は、彼女を洞窟の端に寝かすと、n・ブレードを抜き放った。目の前の存在————それへ、切っ先を向けた。黎徒の言葉に込められた怒り。鈍感な梢ですら、ピリピリと感じるであろうその殺気—————それを肌で感じながら、それは口を開く。ホウト�≠ゥら来た、知識生命体の一つです」それ————メトの口元が、ぐにゃりと歪む。白と赤のコントラストを映し出すそれは、畏怖の念で固められた、謎の存在を示していた。建物の中から、梢とキョウが飛び出す。それを追って、巨大な��コミュート�≠ェ研究所を破壊した。それは、圧倒的な質量を誇り、二人を追い詰めていく。こちらに走ってきた梢がメシアを抱きかかえ、キョウが彼女の前に仁王立ちしたのを確認し、黎徒は再度、目の前の存在に集中しようとした。メトは全く動こうとしない。その余裕の態度に、黎徒は理由を求め———把握した。黎!」キョウの叫びに、体が反応する。その場を飛び退いた瞬間、巨大なコミュートの触手が地面を抉り、壁に突き刺さった。先ほどのコミュートは、さらに肥大化していたのだ。今までに会った事の無い、巨大なコミュートを見て、黎徒は叫んだ。奇声と共に繰り出された触手——幾重にも繰り出されるそれを掻い潜り、黎徒は刃をひるがえした。斬—————n・ブレードは、コミュートの触覚を一閃で斬りおとす。質量に対して切り口はあまりにも小さい。キョウが銃をセミオートにして乱射するが、こちらも同じようなものだ。大きさに、攻撃が有効に働かないのだ。小さく舌打ちをして、黎徒が距離を取る。追撃といわんばかりの触手の攻撃を避け、黎徒は叫んだ。倒し方は!」キョウだったら、何か手を考えているはずだ。キョウは頷いて答えた。あの男の頭部を撃ち抜けば、あるいは.........」コミュートの頭部は、あの研究員の頭部に違いない。あの時はあまりの変化で狙いを外したが、人間の脳を撃ち抜けば、倒せるはずだ。キョウが乱射していた銃の、弾が切れる。舌打ちをし、それを投げ捨て、キョウは細長い筒を腰から引き抜いた。携帯式のミサイルランチャー。人間なら一発で木っ端微塵になる威力だが、一発しかない。対するコミュートは、人間の十倍はあるだろう。天井ギリギリまで膨れ上がっていた。