)その八幡宮のある男山の麓で女郎花の黄色い花が今を盛りと咲き乱れる野辺にたどり着きます。古歌にも読まれた花であり、お坊さんが一本の花を手折ろうすると、それを一人の老人が忽然と現れて、呼び止めるところから物語は始まります。(能では、呼びかけと言って、橋掛りの五色幕の中から声がかかります。どこからか忽然と現れる。)老人は、野辺の花守りでした。古事の古歌を引き合いに出して、花を手折ろうとする僧を諌めますが、僧は反論の和歌を口ずさんで、風雅な歌争いをしながらの問答となります。旅僧に言い負かされて、花を取らずに去ることにしますが、その時何気に口ずさんだ言葉が、古歌の言葉と重なったので、老人は旅僧に心得ありと喜び、一本だけ花を折ることを承諾します。この歌問答くだり、幾つもの和歌が読み込まれており、そこが風流な味わいなのですね。中でも、僧正遍昭の歌が読み込まれてくるところに色気があります。僧正遍昭は、桓武天皇の孫にあたり、もとは岑宗貞と名乗った貴族でした。出家するまで仁明天皇に仕え、「色好み」(良く云えば恋多き男?)と噂された人でしたが、35歳で出家してからは、遍昭と名乗り歌詠みとしては六歌仙の一人に選ばれています。」(古今集)を取り込んでいると思われます。そんな酸いも甘いもご存知の遍昭が詠んだ歌などを引き合いに出しながらの歌問答。草の枕も交わすばかりに女郎花憂しと見つつぞ行き過ぐる男山にしたてると思えばこんな元歌が台詞に読み込まれています。女郎花は、若く美しい女性の事も暗示していますから、おのずと色気のある歌ばかり。その花を手折るというのは、女性との契りを暗喩しています。止めるのには、そんな暗示があるのですね。実は、その女郎花こそは、この山の麓の放生川に身投げして、その後、花に生まれ変わった妻の事であり、この花守の老人こそは、その女の夫(小野頼風)の化身であり、女郎花を折ることを止めるのは道理で、花(妻)を守る人として現れたのです。この夫婦(今の感覚だと恋人に近いかな)の事は、後半に明らかになってゆきます。八幡様にお参りするのが目的だったが、女郎花の花に惹かれてすっかり時を過ごしてしまったとこぼします。すると老人は、自分も参詣するところだから案内しようと、二人は石清水八幡宮のある男山を登って行きます。話が進まないところが、この曲の味わいと、解釈してください。女郎花の花畑にいるのに、男山に伝わる男女の悲恋話に一気に進まずに、いったん八幡様参詣へと場面は変わるのです。ま、男山の麓に来たら、目の前の山にある石清水八幡様を拝まないわけにはいかない。