zao.htm蔵王と言えば樹氷。全国的に有名な観光地ですが、山形蔵王と宮城蔵王があります。規模の大きさと知名度では山形蔵王ですが、宮城蔵王はまた違った良さがあります。友人の河野さんが宮城蔵王で牧場を経営していた関係で、とても親しみのある地です。2000年の冬、雪を見たいなぁという事で、遊びに行ってきました。今回はスキーはしないでもっぱら温泉三昧、そして美味しいそばの食べ歩きでした。Moonの、東北地区エージェントを引き受けてくれました。インターから車で約30分、宮城蔵王の入口の遠刈田温泉(とおがったおんせん)。こけしの里としても有名です。町のあちこちに工房があり、「こけし館」には日本中のこけしが集められています。町の中心にある公衆浴場を取り囲むように、お店や綺麗な旅館が並びますがとても小さな町なのであっという間に通り過ぎてしまいます。町中には美味しいお豆腐屋さんが2軒あり、いつもおみやげに買って帰ります。離れるとリゾートホテルやペンション、また別荘が雄大な自然の中に点在しています。近くのえぼしスキー場まで20分。週末は12時までナイターをやっています。恵まれてますよね!スキーフリークやボーダーにはたまらないでしょう!宮城蔵王に酪農を初めて興した、蔵王酪農センターでは出来立てのミルクやチーズの売店があり、またレストランやキャンプ場などもあり、オールシーズン楽しく遊べます。町の社交場、公衆浴場です。入浴料は250円ですが、2000円の定期を買えば1ヶ月入り放題だそうです。雨の遠刈田温泉のメインストリート。ここに見える範囲が町の中心になります。珍しいボンネットバス。なんと4駆です!秘湯、我々温泉行のバスです。この景色を見たくてやって来ました。後ろに蔵王連峰が見えます。かっちゃんはなんと、以前ニュージーランドの日本大使館のコック長。前菜から始まるお薦めコースは絶品です。地元や仙台でも評判です。遠刈田よりやや雪深く道路両側には雪がいっぱい!隣のお店で200円の入浴券を買います。蔵王最後の夜に河野さんのお宅で楽しいパーティー!UNOで大盛り上がりでした。はい、チーズ!河野ファミリー。殆ど一日寝ていた河野さんちのプリンちゃん。美鈴寿司の親方御夫妻あなごと自家製の「玉」は絶品です。美鈴の若旦那、かっちゃん。寿司の差し入れ届けてくれました。元気いっぱいのいくちゃんとかっちゃん。yライブもできるレストラン・チャーリー。裏にはカントリームード満点の「ペンション・チャーリー」があります。広大な敷地では10数匹のワンちゃん達が自由気ままに暮らしています。窓からの眺めは絶品!ウッディーな内装はオーナーの、チャーリーのこだわりが随所に溢れています。オーナーのチャーリー。Wのバンドもやってます。ここの名物は西部開拓料理です!全てが西部と共に!!チャーリーが見せてくれたとっておきのギター。70年代にナッシュビルで作られ、楽器フェアに出展されただけの幻のギターだそうです。世界にたった1本のギターです。なにが珍しいと言って、ボディーの厚み!7,8センチしかありません。普通はボディーの鳴りを良くするために倍はあります。カントリーシンガーがステージ衣装で決めた時に持ちやすいよう薄くしてあります。鳴りは非常に良く、さすが名器です。チャーリーが滅多に人にさわらせない貴重なギターです!貴重なギター弾かせてもらいました。この薄さがたまりません。ヘッドの形、いいでしょう!東北は蕎麦がうまい!遠刈田の美味しいおそば屋さん「新楽」お薦めは「鴨そば」。薄味の汁はなんとも味わいがあり、つい最後まで飲んでしまいます。鴨の味や、太めの手打ちのそば、ネギと共に白菜がいい味を醸し出しています。遠刈田の町に入る前にある「えぼし」の蕎麦もまた絶品です!オリジナルの陶器とモダンな店構え。蕎麦大好き人間、河野さんのお薦めの店です。御前蕎麦と田舎蕎麦の2種類が楽しめます。山形までおそばを食べに行きました上山温泉にある「原口そば」。付け汁の味も絶妙で、ここではわさびの代わりに一味を使います。そばがきはふっくらとして最高でした。忘れられない味となりました。手打ちそば作るのが楽しみです!。渋い座敷の床の間には「鶴々亀々」の掛け軸が!実に意味深いなぁ!。