「さくら」の愛称を持つ流鉄5000形5001編成については「総武流山電鉄3000形電車#5000形」をご覧ください。「さくら1号」~「さくら4号」の愛称を持つ若桜鉄道の車両については「若桜鉄道WT2500形気動車」をご覧ください。「さくら号」はこの項目へ転送されています。(国鉄)およびそれを引き継いだJR各社で運行されていた(運行されている)特別急行列車である。3について解説するものとする。下関駅間で運行開始した第3・第4特別急行列車に対し、1929年9月に公募により「櫻」(さくら)と命名したのが起源である。これは不景気により利用客が減少していた鉄道に活況をもたらそうと、鉄道省は当時欧米で広まっていた列車愛称を日本の列車にもつけて親しみを持ってもらおうと公募を行った。サクラが日本の事実上の国花であり、人々に好まれる花であることから、鉄道省が最初の列車愛称として採り入れたものだった。このときは漢字ではなく、平仮名の「さくら」とされた。長崎駅間を結ぶ夜行列車(寝台特別急行列車)の愛称として用いることになり、以後2005年までこの愛称が用いられることとなった。1999年は佐世保駅発着の編成を併結していた。同列車廃止後「さくら」の愛称は一旦途絶えたが、2011年3月に九州新幹線が全線開業することを機に、九州旅客鉄道(JR九州)と西日本旅客鉄道(JR西日本)は九州新幹線と山陽新幹線を直通運転する列車名の公募を行い、公募の結果に基づき「さくら」の愛称を復活させることが2009年2月26日に発表された[1][2]。「さくら」の名称は応募総数168,951通のうち最多となる7,927通を獲得し、直通運転用に開発された新車両N700系7000番台・8000番台のコンセプトである「日本の美しさ」に合致することからも選ばれた。下関駅間で運行していた、特別急行列車に列車愛称を与えたが、そのうち3・4列車に「櫻」(さくら)の愛称を与えた。この3・4列車は、1923年7月から運行を開始したが、この列車は、1912年6月から運転を開始していた日本初の特別急行1・2列車に次ぐものであった。編成は1・2列車が一等・二等車のみで編成され、食堂車も「洋食堂車」を連結していたのに対し、3・4列車は三等車を中心に連結し、食堂車は「和食堂車」だった[3]。どちらかといえば大衆向けの列車であったようである。1・2列車と続行するダイヤで運転されていた。1925年5月より3・4列車に充当される三等車に専用客車として2列一方向固定座席を備えるスハ29300形(スハ28400形)・スハフ29500形(スハフ28800形)に置き換えた。下関駅間で三等寝台車を連結(1934年3月より全区間連結)、1934年12月の丹那トンネル開通に伴うダイヤ改正では二等寝台・座席車が連結されるようになった。この時、1・2列車「富士」との続行運転もとりやめられ、1時間半の間隔を置いて運転するようになった。1937年には輸送量増強のため三等座席車をスハ32800形に置き換えられ、1941年7月には戦時体制の強化により三等寝台車の連結が中止された。3・4列車)と番号を入れ替える形で二・三等急行7・8列車に格下げとなり、愛称も消滅した。下関駅間のダイヤ、編成については特急「櫻」と同じである。7・8列車は第一種急行料金が適用され、列車番号も3・4列車に戻された。中止、下関駅で打ち切りとなった。大阪駅間に設定された臨時特急列車に「さくら」の名称を与えたものである。この時こそ三等車と食堂車のみの編成組成となったが、この列車はこの後も設定され、二等車の設定もなされた。1957年10月のダイヤ改正には不定期列車に昇格。東海道本線に電車特急が登場する1958年10月のダイヤ改正まで多客時の増発臨時列車として運転された。して、緒となる「あさかぜ」に続く形で長崎本線系統の特急列車として運行を開始した列車に「さくら」の名が与えられた。1965年からは一部の編成が佐世保線佐世保駅まで乗り入れるようになった。大阪駅間ビジネス特急の佳作であった「平和」に改められた。「平和」の語調の硬さからか20系客車導入に際し再び改められ「さくら」となった。大阪駅間ビジネス特急列車愛称の佳作として名を連ねていた。)や、完全な競合である航空機などの競合交通手段に対する時間的な不利や、1970年代から続いた相次ぐ運賃・料金の値上げ、1990年代以後の航空運賃の多様化による実質的な値下げや格安ビジネスホテルの台頭、車両の老朽化などによって乗客は減少の一途を辿り、1999年に佐世保駅発着列車が廃止され、「はやぶさ」との併結運転で残っていた長崎駅発着列車も2005年3月に廃止となった。長崎駅間の運行営業キロ1,350.5kmは、定期の寝台特急列車の中では第1位の運行距離であった。臨時列車も含めると廃止後も1位は「トワイライトエクスプレス」である。昼行特急の運行を優先されることの多い「九州ブルトレ」の中でもとりわけ不遇な存在だったといえる。佐世保駅なお、上りの博多駅まで立席特急券でB寝台を座席として利用できた。下りの宇部駅からはA寝台もグリーン席として利用できた(寝台券も参照)。長崎駅間は立席特急券でB寝台を座席として利用できた。客車は14系客車を使用し、1人用個室B寝台車「ソロ」1両と開放式B寝台車4両の5両で組成していた。長崎駅間をED76形が牽引していた。2005年3月1日のダイヤ改正への移行に伴う準備の関係で、下りは2月25日発、上りは2月22日発から列車廃止まで1人用A寝台個室「シングルデラックス」オロネ15形3000番台を連結していた。この車両は24系客車からの改造車であった。(JR九州)博多車掌区が担当した。門司駅間は日本貨物鉄道(JR貨物)門司機関区が担当した。1967年公開)渥美清演じる車掌が主役のコメディー作品。1978年公開)自衛隊によるクーデターが題材で、劇中で「さくら」をトレインジャックする。(さだまさし歌・作詞・作曲、1976年発表)アルバム『帰去来』に収録。イントロに1976年当時の「さくら」の発車を伝える東京駅の構内放送が入っている。「さよならさくら」(さだまさし歌・作詞・作曲、2005年発表)アルバム『とこしへ』に収録。通信カラオケの一部機種で「長崎の女」(春日八郎)を指定すると、一時期「さくら」が長崎駅に到着する映像が映し出された。山陽・東海道殺人ルート(1990年版)テレビアニメ『ちびまる子ちゃん』(2012年3月18日放送回)タイトル「夜行列車に乗る前に」で、同名の列車が登場。上海間航路が入港する際には長崎港駅まで延長した。これには国際連絡運輸を行うボート・トレインの役割を持っていたとされる。長崎駅間には1往復普通列車も運行された。「第二種急行」とし、「富士」は「第一種急行」に指定。10月:「決戦ダイヤ」と称する、旅客列車を削減・速度低下させるダイヤ改正が行われた。急行列車5・6列車を設定し、これの代替としたとされる。1944年(昭和19年)4月:急行5・6列車が廃止。長崎駅間を大村線経由で運行する準急行列車として2023・2024列車が運行。長崎駅間を大村線経由で運行する2023・2024列車が急行列車に格上げ。同時に列車番号も41・44列車に変更。1950年(昭和25年)11月:急行41・44列車に「雲仙」(うんぜん)の列車愛称が与えられた。1952年(昭和27年)3月10日:サンフランシスコ条約発効に伴い、進駐軍専用列車の取り扱いを急行列車格の特殊列車に変更。これにより、以下の列車を設定。Limited」(特殊列車1001・1002列車)この列車は東京駅を午後発着とし、東海道本線を夜行運転とした。Limited」(特殊列車1005・1006列車)この列車は東京駅を午前中発着とし、東海道本線を昼行運転とした。1954年(昭和29年)10月:このときのダイヤ改正に伴い、次のように変更。特殊列車群に愛称が与えられ、1001・1002列車に「西海」(さいかい)の名称が与えられた。