ID:tMTJw3PD0『働きたくない』それは労働という責務を強いられたこの世の中で、確かな自由を与える魔法の言葉。働きたい人が働けばいいんだー!そんな杏の足掻きは、この世界には通用することもなく。杏は働かなければならなかった。アイドルになって、夢の印税生活が待っていたはずなのに......。してこうなった......。生んだ弊害を一身に受けた杏は、働くことを強いられたわけなのだ。ID:tMTJw3PD0あ、そうだ。杏のことを知らない人もいるかもしれないから、ちょっとだけ昔話をしよっか。双葉家に産まれた双葉杏は、「不労所得万歳!」という言葉と共にこの世に生を受けました。その時、母は「お父さん、保有株の株価が上がってるわ!」と喜び、父は「これで我が家も貯蓄に困らなくて済むな!」と返したそうな。日経新聞は大慌てで杏のことを取り上げて、「日本に舞い降りたアダム・スミスだ!」と騒ぎ立てた。ついでに、杏の銀行口座には大量のお金が舞い降りた。――まあ、そんなわけもなく。双葉杏は、どこにでもいる平凡な女の子だったそうな。本当にそうだったっけ?む、昔話かあ。うーん、思い出してみてもあんまり楽しいことはなかった気がするなあ......。杏は昔からめんどくさがりを理由に色んなことを言われることが多かったんだよね。思い出せばたくさんあるけど、クラスの友達にもよく言われたセリフがこれ。「双葉さんって、どうしてそんなにやる気ないの?」あー、ごめんごめん。やるやる、やりますよ~。いうのが、いつものパターンだったっけ。ID:tMTJw3PD0そんな小言を言われつつ、窓から外を眺めたらさ。学校の外にはいつも部活動で走り込みしてる陸上部だったり、必死になって同じフレーズを練習してる吹奏楽部の子がいたわけ。他にも、学校行事に精を出して夜まで残ったり、校舎の裏で一生懸命先輩に告白したりしてる子がいたり。学校ってそういう子で溢れてた。そんな子たちを見る度に、杏には無縁の世界だなあって、ひしひしと感じながら食べる飴玉はいつもよりほろ苦かったんだよね......。ただのコーヒー牛乳味の飴玉だっただけなんだけどさ。うーん、雪印......。ID:tMTJw3PD0「やればできるのに、本当に双葉さんはもったいないね」......っていうのは担任の先生の言葉。やればできる子って、それ生きているうちに何回言われたか分かんないよねー。言われるたびに、はい次は頑張りますー。返したら、まだ言い足りないぞって顔しててさ。その顔見る度に、家に帰ったら何のソフトで遊ぼっかなあって考えてた。杏は「頑張る」ってことを頑張らなかったわけ。ID:tMTJw3PD0そんな杏にも、ようやく頑張ると言う気持ちが芽生えたのは17歳のころ。杏はアイドル事務所からスカウトされたんだ。杏が食いついたのは、アイドルっていう仕事じゃなくて、『印税』と言う言葉だったんだけど。印税、それは不労所得を得るための栄光の架橋......。瞳の奥でキラキラと輝く幾千ものお金。二つ返事で返したものの、すぐには決まるわけもなく。名刺を差し出してきたプロデューサーという男の話を詳しく聞くために、向かった先がアイドルのオーディションだった。い、印税について詳しく聞かせてもらおうか......。いう意気込みでいたのは、あの中では恐らく杏だけだったはず。ID:tMTJw3PD0......オーディション。そんなこともあったなあ。あのとき初めて――きらりに会ったんだっけ。言えば『諸星きらり』という女の子のことなんだけど。第一印象からものすごかった。なんじゃそりゃ......ってなったもんね。それに、そうやって振る舞ってるのに身長が大きいんだよ。ID:tMTJw3PD0まあ、そんなインパクトも背丈もデカかったきらりだったけど、話してみたら実は普通の女の子でさ。大きな体に似合わず、結構緊張したりするし、小心者みたいなところもあったんだよね。杏はこんなんだから、小さい体を不思議そうな目で見られたこともあったけど、きらりはきらりで大きい体を気にしてて。――そんな二人だったから、どこか馬が合ったのかもね。ID:tMTJw3PD0で、ここからが大事な話。それはいつも通り、杏が事務所でダラダラしてたときのこと。新作のゲームで遊んでたら、事務所の扉が開いてさ。扉の向こうからきらりが現れたんだ。やっほー」ひらひらときらりに向かって杏が手を振ったとき、ちょっとした違和感を感じたんだ。杏ちゃーん!」って言ってこないなあって。「......きらり?」やっていたゲームを置いて、きらりの方を眺めると、きらりは俯き加減で立ち尽くしてて。これは、何かヤバい予感がする......って杏の第六感が感じ取ったんだ。ID:tMTJw3PD0「き、きらり......。三度目の呼びかけにも、きらりは反応しなかった。何も言わずに、その場に立っていた。「杏ちゃん......」いつもより、低いトーンでようやくきらりが声を出した時、杏はきらりの前まで足を運んでいた。落ち込んでいたと思ったきらりは、突然ふるふると体を揺らし始めた。と若干反応に困っていた杏だったけど、しばらくするとまたすぐにきらりは俯いていた。憶測を結論へと近づけていた杏であった。......いやいや、そうじゃなくて。ID:tMTJw3PD0「どうしたんだよ、きらり。なんか今日変だぞー」その言葉に反応して、またピクリときらりが肩を動かす。それから、ズリズリと大きな体をソファのところまでその足で持って行くと、ドサリと腰を下ろした。あ、杏ちゃ~ん......。モジモジと杏の名前を呼ぶきらり。なんだよ......。