鳩尾無銘と鐶光、靴を買いに行く。インデックスへ第060〜069話へ鳩尾無銘と鐶光、靴を買いに行く。鐶光はドーナツをおいしそうにくわえたまま、ふと首を傾げた。「そう思うのは貴様が鈍いからだ」うだるような暑さの街を睨むように歩きながら、鳩尾無銘は嘆息した。事は鐶光の「靴を履かない」という奇癖に端を発している。そも鐶がなぜ靴を履かないか?それは例の特異体質のせいだ。人間形態→原型の細胞変質を利用した変身能力は、場合によっては着衣を破く。集であるから、この点はいくら変形しようと後でどうにも取り繕える。足についてはほとんどの鳥の場合、羽毛がない。恐竜か爬虫類かとみまごうほどの鱗がびしりと生えているのみだ。いや、もしかするとそうじゃない鳥もいるかも知れないが、少なくても無銘が「例の特異体質とやらで足にも羽毛を生やせ」と提言しても鐶は「このままで......いいです」と薄暗いぼんやりとした表情でつっぱねる。靴でも買えといえば、「変形したら破れるので......勿体ないです」と当たり前のコトをいうばかり。無銘の見るところ、鐶は切り替えが非常に遅いので「咄嗟に靴を脱いで変形」という敏捷な選択は不可能なのだ。よって現状は裸足に甘んじている。街を歩く時も森を歩く時も一人で殲滅したホムンクルスの死骸の山を歩く時も、常に裸足でもそりもそりと進んでいく。瞳ときたら名前とは裏腹に光がないため大変だ。街で鐶とすれ違った者は、裸足で虚ろに歩く少女の姿に見てはならない物を見たような、行く末が心配なような悪い気になってしまう。警察に通報され事情聴取を受けたのもの二度や三度ではない。大体にして鐶が街を一人で歩いている時というのは、持ち前の方向音痴によって総角たちとはぐれた時だからやるせない。総角に連絡が行って、彼が「フ。官に頭を下げる横で無銘は鐶を睨んで軽挙をなじるのももはや定番の情景だ。無銘が苛立っていると、総角がごくごく普通の提案をした。「そうはいいますが師父。説いたところで無意味ではありませんか。最近人間形態に変形できるようになった無銘は、凶悪な童顔を精一杯忠義に砕くようにしてとくとくと総角に進言した。何事も観察すればやりようも見えてくる。無銘の小柄な体を震える冷気がぞくりと突き抜けた。無銘の自動人形ときたらどうだ。忍法満載で忍六具も使用可能、加えて攻撃した相手の武装錬金を創造者に敵対させるから始末が悪い。人間形態になれるようになってからは、映像性質付与の龕灯さえ操り、それで「忍法時よどみ」なる時間遅延のおぞましい現象を敵に与えるのだ。法を綿に水を流し込むような様子で次々と再取得し、ますます力をつけつつある。これも齢十たるうら若い無銘なればこその成長性だ。そんな末恐ろしい無銘が「二度と戦いたくあらず」と鐶を評する是非はどうか。「お前がいうな」という代わりに総角は目を細めた。「奴は強いが精神は幼い。「お前は奴に好かれている。青春美の結晶のような顔がさあっと怒りにけぶり、犬歯が露になった。「そりゃあ、尻尾をつままれたり耳を噛まれたり、ああ、確か頭に乗せられたりもしたな。ハヤブサの急降下の時に。他は......ふむ。濡れた鼻に鐶の鼻を押しつけられているのも見たコトがある。魚を買いに行かせたら、ペリカンの口からどばどばと吐き捨てられたのは確か鐶が入って間もない頃だったか。無銘は怒りの奥に深い悲しみを湛えてこくりと頷いた。お前ぐらいの年齢の男はみなそういう。