吉川区の人々は山菜を乾燥させたり、漬け物にして長期保存する。都市とちがって一ヶ月くらい家を出なくても平気なのだ。テレビで天気予報を見ながら、除雪計画を立てる。何時に、どこを、どのくらい除雪するか。私たちが天気予報を見るときとは真剣度がちがう。除雪はたいへん近ごろの建物は丈夫だから、雪の重みでつぶれることは滅多にない(油断してるとつぶれる)。生活圏が雪で埋まると困るから、各家庭が必要な箇所を除雪する。※あっという間に雪がスコップじゃ追いつかないから、除雪機を使う。YSR2230だと240万くらいする。自腹で買うし、除雪機を格納する場所を作ったり、メンテナンスや燃料代も用意する。考えるだけで憂鬱になる。除雪しても雪は消えない。離れたところに積み重なるだけだ。おかしなところに積むと、あとで崩れてたいへんな目に遭う。池まで運べばスッキリするが、ものすごい手間がかかる。面倒なのに、まったく儲からない。YSR2230※70代のおじいさんが黙々と除雪しているスカイトピア遊ランドへいつもの宴会場となる学校ホテル(スカイトピア遊ランド)に向かう。ここも雪に覆われ、様相が一変していた。部屋で荷物を降ろし、ひとっ風呂浴びる。近隣でソフトバンクの電波が届くのはここだけなので、今日あったことをつぶやく。眠くなってきたころ、宴会がはじまった。つづき、3回目の出席になる。新年会は各家庭の奥方も勢揃いする。雪の勢いが強かったため、宴会は早めに切り上げられた。何度も書くけど、吉川区の農家は呑兵衛が多い。自分が飲むだけでなく、飲ませることにも長けているから始末に負えない。今のところ二日酔いは回避できているが、いつアルコールの分解限度を超えるか、ハラハラしている。※健菜コシヒカリの無洗米を試すしかし農家のおじいちゃんたちと飲むのは楽しい。みんな陽気だし、いろんなことを知っている。チャレンジ精神も旺盛だ。夏場に腕とか見ると、びっくりするほど逞しい。ここに住んで健康になりたいと思わなくもないが、まぁ、無理だよなぁと思う。※帰りは雪に阻まれ、難儀したらしい※トイレの窓から吉川の冬は、想像していた以上に豪雪だった。農家の人々は陽気に過ごしている。不自由で、不便もあるが、山を捨てようとはしない。できることを楽しんでいる。そのギャップがおもしろかった。