一本足と呼ばれる手のクラゲを眺めてみようと思うが、折角だから、足を持っているとしか思えない種もいるので、その辺りを絡めて少し考えてみようと思う。ここで、"足あり"と言っているのは、漂泳活動を止めている種。海藻上移動に特化している這い水母[→]や十文字水母[→]とは違うって、"アクチヌラ体"を持つ種なのだ。言っても、"ポリプ体"を持たない硬水母と同じ体質で、"アクチヌラ体"を持つグループ[→]と言う訳でもない。ヒドロ虫で無鞘の"ポリプ体"を持つ花水母なのだ。この"アクチヌラ体"だが、固着を旨とする"ポリプ体"と、水中漂泳を旨とする"クラゲ体"の、丁度中間のようにも思えるが、その位置付けはなんとも定まらない。独特な形態ではあるが、それが原因で解釈が難しいということではなく、クラゲそのものの生物としての解釈が難しいことに起因する。要するに、成熟・老衰とこのような形態がどう結びついているのか、さっぱりわからないということ。なんといっても厄介なのは、クローン増殖と♂♀生殖が混じりあっている点。生まれてくる生命体の形態は様々とくる。成熟に向かって変態プロセスが加わる。これは多種多様で複雑というレベルの話ではなく、常識的に通用している成熟・老衰の概念がクラゲには適応できない点にある。不老不死の種[→]の存在はいみじくもそれを物語っている訳だが、変態前駆体の"ポリプ体"は生殖可能だからすでに成体ということになり、変態後の"ポリプ体"も成体だから、どうにもとらえどころがないのである。ヒドロ虫の【花水母】《Aplanulata》系該当種についてはすでに記載したので再掲しておこう。"アクチヌラ体"となって海中を浮遊。海底を転がる如くに歩くと記載されているが、ともあれ、最終的には"クラゲ体"に変態する。いうことで、この辺りの類縁種をザッと見ることにしたい。