両チームの投手が踏ん張って4回まで両チーム無得点。一緒に観戦していた元同僚の全力監督が言う。「どちらかが四死球かエラーで試合が動き始めるかもしれません」5回表。大曲工の安打が出て北鷹の失策などが続き大曲工は3得点。全力監督のエラーがからむという読みが当たった。5回裏に北鷹はカンカンカンと打って2点を返した。その後の展開は北鷹が試合を押し気味。北鷹の攻撃は無死満塁と大曲工を攻めたてた。ところが打者が初球のスクイズバントのサインを見落としたのかピクリとも動かず本塁に走っていたランナーが憤死。結局、この回を大曲工は無得点でしのいだ。3-2大曲工リードで迎えた9回裏ドラマが訪れた。北鷹の先頭打者がヒットで出塁。後続の打者が続かず二死一塁になった。そこで北鷹の若き監督が左の代打を送る。初球だったと思うがフルスイングした打球は左中間へ飛んだ。理想的なバッティングである。一塁走者は長躯本塁に向かう。大曲工必死のバックホーム。ボールはセンター、ショート、キャッチャーへとつながれて本塁タッチアウトで試合終了。土壇場のバックホームで捕手の構えるミットにピンポイントでなければアウトにならない位置にボールをつないだ大曲工の選手たちを讃えたい。北鷹の代打として登場し恐れることなく振り切った二人の左バッターにも拍手を送りたい。久しぶりのこまち球場。多くの野球部の監督さんたちや部長さんたちとお会いできた。元同僚の先生たちやコーチそしてメンタルの先生にも会えた。5回のグラウンド整備のインターバルで球場に流れた西浦達雄の歌う『栄冠は君に輝く』はしみじみと心にしみこんだ。そうそう、下の写真は球場で販売されている大震災の被災地に義援金を送るという東北地区高野連で取り組んでいる缶バッジである。1個はYUUちゃんからプレゼントされた。「ありがとう」まぁ、こんな感じですね。本来ならば10個以上買うべきだろうが今日のところは2個で・・・。そのうちの一つは大曲の本屋さんにプレゼントした。高校野球の魅力をあらためて感じた1日。本日のブログはこれにて終了です。