祖父は国会議員でしたが、私が成人する頃は既にリタイアしていました。25歳のOLだった私のもとにあるとき、祖父の後援会の方から電話がかかってきました。熱く語り掛けられたのですが、岐阜弁で何を言っているか分からなかったんです。「おまはんしかおらん(おまえしかいない)」と口説かれました。会ったこともない後援会のおじさんの一途な言葉にキュンと、心を動かされました。用意周到なスタートではなかった。選挙のことなど何も分からないし、私なりの政治家像もありませんでした。ゼロからのスタートだったことが長続きしている理由かもしれません。気張っていなかったんですね。業界の常識を知らないがゆえに、真っすぐでいられるんですね。政治家の仕事は、国民の声を聞くことに尽きるのだと思っています。職業として政治家になりきれていないからこの仕事を続けていられるのかもしれません。辛かったのは、少子化で子どもを産み育てようという気運の中で産んだことをバッシングされたことです。私は何を言われてもかまわないけれど、そういう十字架を背負って産まれた息子がかわいそう......。子どもには罪はありませんから。息子との時間は格別です。息子の笑顔がすべてを解決してくれます。人はいろいろ言うけれど、何もしてはくれませんから、「まあいいや」と雑音は気にしないようにしています(笑)。これから出産を望む若い人たちを私のような目にあわせてはいけないとも思います。聖子先生の体験から不妊治療に関する助成もできましたね。私たちの時代は、女性が社会で活躍することを応援する制度はほとんどありませんでした。女性の健康管理も国は大して面倒みてくれなかった。その副産物が私だと思っています。若い女性たちには、産みたい時に産み、子育てもしながら、キャリアを失わないライフスタイルを送ってもらいたいです。女性が生きやすい時代になってきたとはいえ、政治的にもまだまだ調整するべきことはたくさんありますね。次世代の女性たちには、結婚、出産によってキャリアを失うことなく働き続けることが普通と思える環境を残してあげたいです。「第二の野田聖子」をつくらないためにもね。卒業し、帝国ホテルに入社。