2007夏~山も川も田んぼも畑も、全部楽しい自然の学校~菊池市水源地区は、熊本の北のはしっこ、阿蘇の北西にあります。山や川、渓谷や湧き水など豊かな自然に恵まれ、農業が盛んです。山の斜面には代々守られてきた棚田が広がるなど、昔から受け継がれてきた暮らしと自然を大事にしている地域です。この水源の人々が大切にしてきた木造の中学校校舎が、きくちふるさと水源交流館に生まれ変わりました。ここが子ども村の拠点になります。子ども村での一週間、子ども達は親元を離れて自然の中で生活します。川で遊んだり、田んぼや畑に入ったりと、自然の中で日ごろできない様々な体験をします。した時間や環境の中で、子どもたちは自ら考えて行動するようになります。遊んだり、友達をつくったり、冒険にも挑戦します。地域の人たちやスタッフの役割は、子どもたちがやりたいことに、思い切りチャレンジできるような環境をつくってあげること。子どもが主体的に参加できるよう、保護者の方も応援してください。茶のくに研究所」に在籍し、八女市の滞在交流型観光の推進体制づくりに取り組むことになりました。)において、自然を楽しむ奥八女エコツーリズムや農村体験を楽しむグリーン・ツーリズム、歴史・文化遺産を巡り町家を楽しむタウンツーリズム等の多様な観光メニューを、地域研究員の皆さんと一緒に創りだし、国内外に徐々に発信してゆく仕事を請け負って、推進体制をつくっています。