畜産zoo鑑:ウサギってこんな動物ウサギってこんな動物からだはこうなっている!●長い長いおつきあい—家畜(かちく)になったウサギ現在日本にいるウサギ(イエウサギ)は、アナウサギを改良してつくられました。日本へは16世紀ごろ、オランダ人によって伝えられたといわれています。明治時代の中ごろになって、毛皮を採ったり肉を食べるために飼育数が急に増え、日本独自(どくじ)の改良も進みました。(いこう)は、ペットや実験動物として飼われることが多くなっています。●ウサギは草食動物ウサギは完全な草食動物で、干(ほ)し草(アルファルファなど)や緑黄色野菜などを食べます。牛やヤギなどとはちがって胃が1つしかないかわりに、大きな盲腸(もうちょう)に微生物(びせいぶつ)がすんでいて、そのはたらきで草を消化します。繁殖力(はんしょくりょく:赤ちゃんが産まれやすいこと)が高いのが特徴(とくちょう)で、メスで4カ月目、オスで5カ月目くらいから子どもをつくることができます。寿命(じゅみょう)は7〜8年くらいといわれていますが、10年以上生きるものもいます。▲このページの先頭へ。