他社と比較しすぎない」ビジネスにおいて他に類を見ない独創性は大切です。一方で、同業他社を参考にしたり、場合によっては目標にすることにも意味があります。ヨソと比較しすぎて自信がなくなったり辛くなったりして、オーナーさんの心が不健康になっては元も子もありません。創業当時の私は、シャッター付きガレージに「出勤」していました。水道も電気もなく夜は真っ暗。商品に貼って出荷するような毎日が概ね10年続きました。大学時代の友人に相談したところ、事業で成功しているオジさんがいて、10年ほど使っていない18坪の倉庫を世間相場の3割近く安く貸してもらえそうな話になりました。見ず知らずの人に貸したくないから面接をすると言うのです。相手は一代で会社を築き上げた威厳のある紳士。相当な緊張感があり、当時30代後半だった私は、正直ビビッていました。運よく面接をクリアしたものの、長く使っていない倉庫だったのでカビやシミが多くて汚い。バルサンを5本使って、ノミ・シラミ・ダニなどの虫を退治するのが最初の仕事になりました。それでも水道がある!トイレがある!電気もあって明るい!曇った窓を拭いたとき気持ちまで明るくなりました。嬉しくて仕方がありませんでした。手に入れた自分の城は、立派な社屋とは言い難いものでしたが、なりふり構わずやっていたので、結果的に他人と比較する余裕すらありませんでした。あのとき、ヨソの社屋と比べていたら落ち込んでいたはずです。私は心の健康を保てたように思います。◆こぼれ話よくユニクロで買い物をします。「若いスタッフの方が似合いそうやし...」と、憂鬱な気持ちで脱いだり着たりすることがあります。