Countryですから8年生の息子の公民(社会科)の教科書にインドの「政教分離政策(Secularism)」について触れられていました。政治と宗教は分けて考えられているけれど全ての宗教に平等である、と。息子の通っている現地校では全宗教の主だった祝祭日が休みになるのです。お祭り続きのこの時期は、ぶっちゃけ月謝半額にしてくれ・・・・って言いたくなるくらい休みが多い。水曜日はイード(ムスリムの犠牲祭)でお休みだったんですが金曜日はヴァールミーキ(ラーマーヤナの編纂者)のお誕生日で休み。ディワリ(今年は11月3日)にからめて11月2日から10日までお休み。11月14日はムスリムの追悼際、17日はスィーク教の始祖・ナーナックのお誕生日でそれぞれ休み。それ以降はクリスマスまで特に祝日もないんですがね。10月18日のヴァールミーキ・ジャヤンティにちなんでのお話。古代インドの長編叙事詩『ラーマーヤナ』はサンスクリット語で書かれており、その長さは48,000行に及ぶ。ヒンドゥー教の神話と、古代英雄であるラーマ王子に関する数々の伝説をまとめたもの。この話がヒンドゥー教の数々の詩人ヴァールミーキの作とされているが、もともとあった多くの民間伝承を彼が3世紀ごろに編纂したものと言われている。中心となるお話は、紀元前4-5世紀ごろから語り継がれるもの。インド、およびその文化を取り入れてきた東南アジア一円に深く浸透している。当の息子は「ママ、金曜日はなんで休みなの?」だってさ。