変わってしまった祖国2カ月後の10月15日、私は山口県の仙崎(せんざき)港に降り立ち、復員しました。満員の汽車を乗り継ぎ、鹿児島に戻ると、そこに広がっていたのは空襲で焼け野原になった故郷の姿でした。「家は大丈夫だろうか。不安に駆られつつ家路を急ぐと、家族は戦災を逃れて無事でした。生還を喜び合ったのもつかの間、衣食住に事欠く環境のなかを、何とか生き抜く日々が始まりました。食料を求めて方々を走り回る傍ら、材木商の父を手伝い、復興のための資材を提供し続ける毎日。それでも終戦から3、4年が経つと、生活はある程度の落ち着きを取り戻していきました。思い返せば、ちょうどそのころからだったでしょうか。大東亜戦争が「侵略」「ファシズム」、特攻に散った戦友が「犬死に」「無駄死に」、特攻からの生還者が「特攻崩(くず)れ」「やっせんぼ(薩摩弁で「卑怯者」)」と呼ばれるようになっていることに気付いたのです。内心、幾度となく地団駄(じだんだ)を踏みました。先の大戦に関する世間の風当たりは、強まるばかり。自然と、「自分が特攻隊の一員だった」ということに口をつぐみ、世間から身を潜めて生きるようになりました。「命を懸けて守ろうとした祖国の、こんな姿は見たくなかった......。自分が生き残ったのは間違いだったか。次第に、先に散った戦友に、負い目のようなものを感じるようになりました。「せめて自分だけは、寄り添っていこう」やがて、夜毎(よごと)の夢に戦友たちが出てくるようになったのです。私は戦友と編隊を組んで空を飛んでいます。すると、戦友が風防ガラスを開けて手招きをします。敬礼しながら「早く来いよ」と呼びかけます――。うなされる日々が続きました。そんな折、地元の新聞で「知覧町に、法隆寺の国宝『夢違観音(ゆめちがいかんのん)』の複製が、許可を得て建立される」という記事を見ました。私は知覧町に、特攻で散った英霊の慰霊祭を開催するよう持ちかけました。「軍国主義の復活につながるのでは」と、返事は保留になってしまったのです。命にかえても祖国を守ろうとした戦友たちの顔が思い浮かび、私はいてもたってもいられなくなりました。私は、52年12月に見合い結婚した妻が、飲食店を経営するようになったのを機に、父の仕事の手伝いから離れ、慰霊祭開催に奔走しました。55年7月、慰霊祭の独自開催にこぎつけました。第一回の参列者はわずか50、60人だったものの、100人、200人、500人と、参列者は回を重ねるごとに増加。70年代には、1,000人近くが参列する全国有数規模の慰霊祭になり、主催も知覧町に変わりました。どれほど慰霊を重ねても、戦友たちの夢にうなされる夜は続きました。「君らの気持ちは、俺が一番よくわかる。自分だけは、英霊たちに寄り添って生きていこう」そう思って、戦後を生きてきました。気づけば暦(こよみ)も「昭和」から「平成」へと変わり、齢(よわい)も80を超え、あの大戦は「教科書のなかの出来事」へと変わっていました。「そろそろ、諸君の元に還(かえ)ります。お待たせしました......」そんな思いが、浮かんでは消える日々を送っていた2014年春、転機が訪れました。いう偉い神様が生まれてるんですよ。同じ鹿児島に住む妻の友人、末原裕子さんから、そう伺いました。「偉い神様なら、お参りしたり勉強したりすれば、英霊たちの冥福(めいふく)につながるかもしれん」そう思った私は、その年の4月9日に幸福の科学に入会し、教えを学び始めました。5月28日には、末原さんに連れられて、大分県にある湯布院正心館(※1)に参拝することになりました。小高い山の上に建つ正心館に到着したのは、その日の夕方のことでした。礼拝堂に向かい、前方の席に腰掛けると、お堂の中央に鎮座(ちんざ)されている御本尊が、穏やかなお顔で微笑んでいるように感じられます。私は、おもむろに手を合わせ、静かに目を閉じました。「もう苦しまなくていいんだよ。胸の奥に、〝お告げ”のようなものが大きく響き渡ります。驚いて目を開けると、夕焼けの光を背にして輝く御本尊が、「おいで、おいで」と手招きしているように見えました。その瞬間、それまで常に自分の周りにいると感じていた戦友たちの魂が、天に向かって一斉に昇っていったような感覚がありました。「これが、偉い神様のお力か......。戦友たちもようやっと浮かばれる。何十年にもわたって寺社・仏閣に詣(もう)で、お参りを重ねてきましたが、こんな体験をしたことはついぞありませんでした。「エル・カンターレ(※2)とは、慈悲に溢れた、何と素晴らしい神様か」その日を境に、夢にうなされる夜は終わったのです。大分県由布市にある幸福の科学の精舎(研修・礼拝施設。幸福の科学の信仰の対象であり、イエスが父と呼び、ムハンマドがアッラーと呼んだ存在。戦後70年目の祈りそれから1年たった15年5月3日。私は、知覧で行われた61回目の慰霊祭に参列し、出席者を代表して慰霊の言葉を述べました。するとその晩、1年ぶりに夢を見ました。それは、20人ばかりで肩を組み、破顔大笑(はがんたいしょう)しながら軍歌を歌う、亡き戦友たちの姿でした。「そうか......。君らは今、天国におるのだな。長かった「戦後」というものが、ようやく一区切りついた――。そんな気持ちが去来していました。あの大戦が終わってから、今年で70年目を迎えます。戦後空前の繁栄を遂げた日本にあって、先の大戦については、否定的な見方が多くあるように見受けられます。このままでは国が滅びる」という危機感を共有し、文字通り身命(しんみょう)を賭(と)して外敵と戦いました。武運拙(つたな)く敗れはしたものの、大和魂・武士道にもとるような卑怯(ひきょう)な振る舞いは、一切してこなかったつもりです。そんな我々の思いを汲(く)んでか、近年、「『日本は侵略国家だった』という見方は、本当に適切なのか」と、改めて過去を見つめ直す流れも出てきています。なかでも幸福の科学の大川隆法総裁は、その霊的なお力を用いて東條英機(ひでき)首相や松井石根(いわね)大将などの霊言(れいげん)を行い、この国の宿唖(しゅくあ)である「自虐史観」を根本から治療しようとされています。そのご著作を通じて、「先の大戦の意義を、もう一度見直そう」と訴えておられます。本当に、ありがたいことだと思います。身も命も惜しまず、この国を守って散った英霊たちへ。私は、この年にして、素晴らしい宗教に巡り合うことができました。この教えは、「日本の希望」です。遅ればせながら私は、この教えに沿って修養(しゅうよう)を重ね、人格を陶冶(とうや)し、いずれ懐かしき君たちの元に還ります。それまで、愛する日本を見守ってください。願い、戦後70年を生きた元特攻隊員の話の結びといたします。この記事は隔月発刊の機関誌「ザ・伝道」第210号より転載し、編集を加えたものです。Yさん(90代・男性)この記事は隔月発刊の機関誌「ザ・伝道」第204号より転載し、編集を加えたものです。Cさん(60代・男性)この記事は毎月発刊の機関誌月刊「幸福の科学」第244号より転載し、編集を加えたものです。大東亜戦争末期の日本は、本土防衛の最後の拠点を沖縄としました。そのころ、アメリカ軍が沖縄に迫っていたのです。父は、島民たちに島の北部へ逃げるよう指示。Nさん(70代・女性)この記事は毎月発刊の機関誌月刊「幸福の科学」第243号より転載し、編集を加えたものです。私は日系アメリカ人の夫と結婚し、それを機にハワイに移住。2人の子宝に恵まれました。Nさん(80代・女性)この記事は毎月発刊の機関誌月刊「幸福の科学」第223号より転載し、編集を加えたものです。Oさん(100歳代・女性)この記事は毎月発刊の機関誌月刊「幸福の科学」第261号より転載し、編集を加えたものです。Hさん(70代・男性)この記事は隔月発刊の機関誌「ザ・伝道」第149号より転載し、編集を加えたものです。「今月で店をたたむことになった。10年以上前のことです。悦子さん(70代・女性)この記事は、隔月発刊の「ザ・伝道」第165号より転載し、編集を加えたものです。今から十数年前、私が58歳の頃のことです。礼拝堂で拝聴させていただき、終始、未来への希望や「まだまだこれからなんだ」というパワーを強く感じました。(※2013年1月27日(日)総本山・正心館にて開催/参考書籍:『生涯現役人生』)を直接拝聴しました。大川隆法総裁先生は、若くて素敵ですね。(2013年1月27日(日)総本山・正心館にて開催/参考書籍:『生涯現役人生』)を本会場にて拝聴させていただきました。質疑応答に参加させていただきました。