ついては、前回「髑髏図」について書く中で、少し触れました。「髑髏図」と比較してこう書きました。「髑髏図」と並べられたこの作品は、圧倒的な墨の黒の美しさで私をつよく引きつけました。全長11メートルを超える版画巻であるこの作品は、空はどこまでも漆黒であり、陸は白または淡い墨のぼかし、川は月光を反射しているような輝きに見えるような白で表現されています。(白は純白ではなく茶がかっていますが、これは紙が黄ばんだからでしょう。)この作品が昼の川下りを表していると知って、本当に驚きました。昼の情景として見ようと試みても、どうしても頭が混乱してきてしまう。いえ、頭というより知覚が混乱するのです。空と川だけの白黒反転ならばまだしも、その間に陸が挟まれ、岸辺や山襞に友禅染めのようなぼかしが入れられている。見ていると川と陸の区別が次第につかなくなっていきます。岸辺のぼかされた部分には、白抜きの木々や家やよく見ると人まで描かれています。丸い点々で描かれた木々はどうやら桜のようです。雪を被っているようにも見えるのです。この絵は見る者に昼を夜とみまがわせるだけでなく、桜を雪、春を冬と錯覚させるような仕掛けが施されているわけです。見る者の感覚が、どちらともつかない非決定な状態のまま最後まで宙吊りになるように。その非決定性を生み出しているのは、墨の美しさと友禅染のぼかしの技法です。見る者に世界を反転させつづけるこの非決定性こそが、この作品に何とも言い難い甘美な詩性をもたらしていると感じます。「《乗興舟》は大典と若冲との春日中の船旅の記録である。従って、雪もなければ月もない。(略)しかし、百花繚乱の春景色が一面の銀世界に重なり、黄金の落日に照らされた水景が瞬時に月の輝く夜景に転じる発想は詩の常識である。おける詩と画の交響曲」『若冲ワンダフルワールド』所収)ここで池澤氏が指摘するのも、やはり「世界の非決定」の自由ということです。「見渡せば花も紅葉もなかりけり浦の苫屋の秋の夕暮」という藤原定家の歌も思い出されます。定家の歌では、桜と紅葉の美しさでまず読む者の心を満たしてから、侘しいう秋の夕暮という現実を突きつけてそれらをパッと消す仕掛けです。「乗興舟」の反転の仕掛けもそれと似ています。春日中に共に舟に乗って川下りをした友人大典顕常が、刻々と過ぎていく岸辺の「百花繚乱」の風景を見ながら舟の上で即興で書いた詩句が、それを書いた各地点ごとの中空に、若冲の手によって書き入れられていますが、この版画が春の日中の情景を表していることは、川下りの出発点である伏水(=伏見)の上方の黒い青空(!)に白抜き文字で記されている詩句が明かしています。せいはにうつる)この詩句の意味は池澤氏によれば、「船出は好天気に恵まれ、春の陽射しがきれいな川波に映っている」というもの。この美しい漢詩の響きと意味が、漆黒の空のつづく版画巻を見る者を、不思議な非決定の知覚空間へ旅立たせるきっかけになっています。若冲という絵師は、ただ絵に長けていただけでなく、詩という別ジャンルと絵を組み合わせて「異化効果」を狙ういわばコラボの才能も持ち合わせていたんですね。この詩句から、漆黒の空は春の青空であり、白い川は春の陽射しに輝き、岸辺には桜が満開であるのだという「事実」あるいは「現実」が分かります。頭で分かったとしても、空を塗りつぶした墨の黒さと、それと対置される川や陸の白さの美しさに惹かれつづける鑑賞者は、これが冬の夜であるという感覚をどうしてもぬぐうことができない。旅の終わりまで春と冬がどちらも非現実的なものとなって重なり合い反転しあう、この世にない季節のはざまを生きることになるのです。言ってみればそれは甘美にくるおしい、非在への解放感です。