プレカット工場へ行く途中で南の空が真紅に朝焼けしている。恵那山の山際から薄く朝焼けしてその上の鱗雲に下から強い朝陽が当り真紅に良く焼けている。寒い中で車を降りてカメラを向ける。ズームすると益々紅ばかり。プレカットの帰りは、北の空の真青な空の下に白い鱗雲が又きれいだ。北の高気圧が張り出してきて寒さはピークに達した。竹を立て根元に門松、七五三飾(しめかざり)、書き初め・・・等を集めて出来上り。妙義様のお札も見えます。小郷区の子供達と手伝った親達皆んなでパチリ。小郷区長さんが火をつけます。火が勢い良くなって竹が爆ぜる音がこだまします。燃えて熱くて近くには居られません。竹がどーん、どーんと爆ぜて腹に浸みます。燃えて芯の板子だけになりました。小郷地区の左儀長を見に行った。朝早くから小中学校の子供達が各家を廻って門松や七五三飾り等集めていた。大人は竹の太いのを5~6本伐ってきて、3本は立てて縄で三方を固め、根元に製材の板子と青竹を立てかけ、その外に集めた門松等を積み上げて縄でぐるぐる巻きにして固める。お昼前に完成し区長さんが火をつけた。火が勢い良くなると中の竹が爆ぜてどーんどーんと腹の底まで響く。雪空の寒い風の吹く中だったが勢い良く燃えるので暖かくなった。三方を固めた縄も切って竹を倒し、核にした板子も燃えて熾(おき)が赤くてきれいだ。竹を割って作った串にお正月のお供え餅を差してこの火に炙(あぶ)って焼いて食べると今年一年病気に罹らないという。して小郷区の今年の左儀長は立派にすんだ。