手(て)すさびの観音像(かんのんぞう)は、久(ひさ)しく旅包(たびづつ)みに負(お)って持(も)ち歩(ある)いていたが、法典(ほうてん)ヶ原(はら)に遺(のこ)して来(き)たので、今(いま)はそれもない。「博労宿(ばくろうやど)にお泊(とま)りなさるくらいなら、てまえどもの細工場(さいくば)の横(よこ)に、中二階(ちゅうにかい)の一(ひと)間(ま)が空(あ)いておりますが、そこへ移(うつ)っておいでなさいませんか」と、願(ねが)ってもないことだった。「それでは一応(いちおう)、そこの部屋(へや)を見(み)ておいて下(くだ)さい」と、奥(おく)へ案内(あんない)する。「然(しか)らば」と、武蔵(むさし)は従(つ)いて行(い)ったが、元(もと)よりさして広(ひろ)い家(いえ)でもない。茶(ちゃ)の間(ま)の縁(えん)を突(つ)き当(あた)って五(ご)、六段(ろくだん)のはしごを上(あ)がると、八畳(はちじょう)の一室(いっしつ)があり、窓(まど)のわきの杏(あんず)の梢(こずえ)が、若葉(わかば)に夜露(よつゆ)をもっていた。「あれが、研(とぎ)をする仕事場(しごとば)なので――」と主(あるじ)が指(ゆび)さす小屋(こや)の屋根(やね)は、牡蠣(かき)の貝殻(かいがら)で葺(ふ)いてあった。「まあ、一(いっ)献(こん)」と、夫婦(ふうふ)してすすめる。杯(さかずき)が交(か)わされてからは、客(きゃく)でもなく主(あるじ)でもなく、膝(ひざ)をくずして、お互(たが)いに胸襟(きょうきん)をひらき合(あ)ったが、話(はなし)は、刀(かたな)のほかには出(で)ない。その刀(かたな)のこととなると、耕介(こうすけ)は眼中(がんちゅう)に人(ひと)もない。青(あお)い頬(ほお)は少年(しょうねん)のように紅(あか)らみ、口(くち)の両端(りょうたん)に唾(つば)を噛(か)み、ともすれば、その唾(つば)が相手(あいて)へ飛(と)んで来(く)ることも意(い)に介(かい)さない。「刀(かたな)は、わが国(くに)の神器(じんぎ)だとか、武士(ぶし)のたましいだとか、皆口(みなくち)だけでは仰(お)っしゃるが、刀(かたな)をぞんざいにすることは、侍(さむらい)も町人(ちょうにん)も神官(しんかん)も、みな甚(はなは)だしいものですな。――てまえは或(あ)る志(こころざし)を抱(いだ)いて、数年間(すうねんかん)、諸国(しょこく)の神社(じんじゃ)や旧家(きゅうか)を訪(おとず)れ、古刀(ことう)のよい物(もの)を観(み)ようものと歩(ある)いたことがありますが、古来有名(こらいゆうめい)な刀(かたな)で満足(まんぞく)に秘蔵(ひぞう)されている物(もの)が余(あま)りに尠(すく)ないので悲(かな)しくなりましたよ。――例(たと)えば、信州(しんしゅう)諏訪(すわ)神社(じんじゃ)には三百何十(さんびゃくなんじゅう)口(ふり)という古来(こらい)からの奉納刀(ほうのうとう)がありますが、この中(なか)で、錆(さび)ていなかったのは、五(ご)口(ふり)ともありませんでしたな。――それからまた、彼(かれ)は、こうもいう。「伝来(でんらい)の刀(かたな)とか、秘蔵(ひぞう)の名剣(めいけん)とか、聞(きこ)えている物(もの)ほど、ただ大事(だいじ)がるばかりで、赤鰯(あかいわし)にしてしまっているのが多(おお)いようです。かあいい子(こ)を盲愛(もうあい)しすぎて、お馬鹿(ばか)に育(そだ)ててしまう親(おや)のようなものですな。いや人間(にんげん)の子(こ)は、後(あと)からでも良(よ)い子(こ)が生(うま)れるから、数(かず)の中(なか)には、世間(せけん)の賑(にぎ)わいに、少(すこ)しはお馬鹿(ばか)が出来(でき)てもいいかも知(し)れませんが、刀(かたな)はそうは参(まい)りませんぞ――」と、ここでは口(くち)ばたの唾(つば)をいちど収(おさ)め、眼(め)の光(ひかり)を改(あらた)めて、痩(や)せた肩(かた)をいちだんと尖(とが)り立(た)てる。「刀(かたな)は、刀(かたな)ばかりはですな。いうものか、時代(じだい)が下(くだ)るほど、悪(わる)くなります。室町(むろまち)から下(くだ)って、この戦国(せんごく)になってからは、愈々(いよいよ)、鍛冶(かじ)の腕(うで)が荒(すさ)んで参(まい)りました。これから先(さき)も、なおなお、悪(わる)くなって行(ゆ)くばかりじゃないかと思(おも)われるんで――古刀(ことう)は大事(だいじ)に守(まも)らなければいけないとてまえは思(おも)う。「これなども、やはり他(よそ)から研(とぎ)を頼(たの)まれて、預(あず)かっている名刀(めいとう)の一(ひと)つですが、ごらんなさい、惜(お)しい錆(さび)をわかせています」と、怖(おそ)ろしく長(なが)い太刀作(たちづく)りの一刀(いっとう)を持(も)ち出(だ)して来(き)て、武蔵(むさし)の前(まえ)へ、話題(わだい)の実証(じっしょう)として置(お)いた。武蔵(むさし)は、その長剣(ちょうけん)を何気(なにげ)なく見(み)て、はっと驚(おどろ)いた。これは佐々木小次郎(ささきこじろう)の所有(しょゆう)する「物干竿(ものほしざお)」にちがいなかった。考(かんが)えてみれば不思議(ふしぎ)はない。ここは研師(とぎし)の家(いえ)であるから、誰(だれ)の刀(かたな)が預(あず)けられてあろうとも、べつだん奇(き)とするには当(あた)らない。「ほ、なかなか長刀(ながもの)でござりますな。これほどな刀(かたな)を差(さ)しこなす者(もの)は、相応(そうおう)な侍(さむらい)でございましょう」と、いった。「多年(たねん)、刀(かたな)は観(み)ていますが、これほどな刀(かたな)は、まあ尠(すく)ない。「ごらんなさい、惜(お)しい錆(さび)が三(さん)、四(よん)ヵ所(しょ)もある。「幸(さいわ)い、この刀(かたな)は、鎌倉以前(かまくらいぜん)の稀(まれ)れな名工(めいこう)の鍛刀(たんとう)ですから、骨(ほね)は折(お)れますが、錆(さび)の曇(くも)りも脱(と)れましょう。古刀(ことう)の錆(さび)はサビても薄(うす)い膜(まく)にしかなっておりませんから。――ところが近世(きんせい)の新刀(しんとう)となると、これほど錆(さび)させたらもうだめですわい。新刀(しんとう)の錆(さび)は、まるで質(たち)のわるい腫物(できもの)のように地鉄(じがね)の芯(しん)へ腐(くさ)りこんでいる。「お納(おさ)めを」と、武蔵(むさし)もまた、刃(は)を自分(じぶん)のほうに向(む)け、みねを耕介(こうすけ)の方(ほう)にして刀(かたな)を返(かえ)した。「いえ、細川家(ほそかわけ)の御用(ごよう)で伺(うかが)いました時(とき)、御家中(ごかちゅう)の岩間角兵衛様(いわまかくべえさま)から、戻(もど)りに邸(やしき)へ寄(よ)れと申(もう)され、そこで頼(たの)まれて参(まい)りましたので。「太刀作(たちづく)りなので、今(いま)までは肩(かた)に負(お)って用(もち)いていたが、腰(こし)へ差(さ)せるように、革(あらた)めてくれという注文(ちゅうもん)ですが、よほどな大男(おおおとこ)か、腕(うで)に覚(おぼ)えがないと、この長刀(ながもの)を腰(こし)にさして扱(あつか)うには難(むずか)しい」と、耕介(こうすけ)も、それを見(み)ながら、呟(つぶや)くようにいった。酒(さけ)も体(からだ)にまわり、だいぶ主(あるじ)の舌(した)もくたびれて来(き)たらしい。武蔵(むさし)は、この辺(へん)でと思(おも)い立(た)ち、程(ほど)よく辞去(じきょ)して戸外(おもて)へ出(で)てきた。外(そと)へ出(で)てすぐ感(かん)じたことは、町(まち)の何処一軒(どこいっけん)も起(お)きていない暗(くら)さであった。長(なが)い時間(じかん)とも思(おも)わなかったが、案外長坐(あんがいちょうざ)していたものとみえる。夜(よる)はもうよほど更(ふ)けているに違(ちが)いなかった。旅宿(やど)はすぐ斜向(すじむか)いなので何(なん)の苦(く)もない。開(ひら)いている戸(と)の間(あいだ)からはいって、寝臭(ねくさ)い暗闇(くらやみ)を撫(な)でながら二階(にかい)へ上(あ)がった。――そして伊織(いおり)の寝顔(ねがお)をすぐ見(み)ることであろうと思(おも)っていたところ、二(ふた)つの蒲団(ふとん)はしいてあるが、伊織(いおり)の姿(すがた)は見(み)えないし、枕(まくら)もきちんと並(なら)んでいて、まだ人(ひと)の温(ぬく)みに触(ふ)れた気配(けはい)もない。武蔵(むさし)は、ふと、案(あん)じられた。馴(な)れない江戸(えど)の町(まち)――どこをどう道(みち)に迷(まよ)っているのかもわからない。「まだ帰(かえ)っておいでなさらねえようですが、旦那(だんな)と一緒(いっしょ)じゃなかったのでございますか」と、武蔵(むさし)が知(し)らないことを、かえって不審(いぶか)り顔(がお)にいう。「――はてな?」このまま寝(ね)られもしない。武蔵(むさし)は再(ふたた)び漆(うるし)のような外(そと)の闇(やみ)へ出(で)て、軒下(のきした)に立(た)っていた。323・宮本武蔵「空の巻」「かたな談義(3)(4)」325・宮本武蔵「空の巻」「道草ぎつね(1)(2)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。