昨日は夕方、珍しく固定電話が鳴った。最近はケータイでのやりとりがほとんどで固定電話がかかってくることは滅多にないから、取った受話器の向こうを耳でさぐる。「今、近くで工事やってるんですが、外壁気になりませんか?」ってな具合だから。「そう、ガーコちゃん、ノッコです」と明るい声は小中学高校の時の同級生。この秋に中学の同窓会を開くことになったんだそうで、住所の確認。前回あったのは40歳くらいの頃だったか。「次は10年後にやろうね、ってことになってたんだけどね、もうだいぶ過ぎちゃった。前の時もそうだったけど、今回も学年全体でやるのだそうで、6クラス200名前後だからかなりの大人数。私ってば、最近はそれでもさすがに多少はまともになってきたんかな、子供のころからろくな性格してなくて。当時の友達と呼べる人は少ないし、同窓会があったところで特に会いたい誰かがいるでもない。それでも、そんな話を聞けば、なぜか心待ちにしてしまうのだから、同窓会とは不思議なもの。来月、母が傘寿、80歳になるので、そのお祝いにみんなでご飯を食べに行こうということで。先月から何回もかけてきて、かなり気にしているらしい。「そこでいいから予約しといて。写真屋も予約しといて。当地にお見えになられる御予定になっていたその日は私の誕生日でもあり。自分が事務局みたいなのをしている講座が開かれる日でもあったから、東京にお戻りになられる陛下を日の丸の小旗でみんなでお見送りできるように先生にお願いしようと思ってた。自分みたいな者が両陛下をお見送りできるなんて、そんなありがたいことがあるだろうか、って思うだけで胸が熱くなる。