adminコメントをするちゃんぽんの発祥地といえば長崎県長崎市だ。明治時代に中華料理屋の店主が、中国人留学生のために安くて栄養価の高いちゃんぽんを考案したらしい。そんなちゃんぽんが、船を介して交流のあった熊本県の天草諸島へ伝わり、天草は「ちゃんぽんの街」になったのだとか。──そんな話を聞いたのが数年前。先日、天草に行く機会があったので、ここは確実に「天草ちゃんぽん」を食べておこうと決意した。小さな漁港を目指して国道266号線を走っていると、年季の入った黄色い看板が見えてきた。ちゃんぽん」と書かれた看板だ。した文字が気持ち良い。さあ、磯の香りが広がる港に車をとめて食堂へ。なんだか落ち着く場所だなぁ。店内も昔懐かしい昭和な雰囲気で和む。メニューを確認すると......さすが「食堂」と名乗るだけあり、ちゃんぽん以外にカレーやうどん等も揃っている模様。注文するのはもちろん「長崎ちゃんぽん(800円)」だ。何日も前から楽しみにしていたからな。外の景色を眺めながら待っていると、野菜が豪快に盛り付けてある名物チャンポンが登場した。もやし、キクラゲなどなど。ほほう、もう麺がまったく見えませんな。肉、野菜、魚介が揃っているご馳走じゃないか。麺を救出するために野菜からガンガン食べていこう。ことで、パクリと一口食べてみると......待て待てキャベツうっめぇぇ。エキスが凝縮したスープが染みまくりで旨味がじわじわ出てくる極上の味わいである。くたくた具合がたまらない。殻付きの海老も驚くほど入っている......なるほどスープも美味いわけですわ。「漁港のちゃんぽん」って感じ。豪快な島民食は、栄養もボリュームもサービスもえげつないようだ。野菜を半分ほど食べてから、いよいよ麺を引き出す......これまたスープをよく吸っているから美味いなぁ。ちなみに地元の方曰く、野菜と混ぜてコショウをチョイ足しするのがオススメとのこと。食べ方も地域によって色々である。圧倒的ボリュームにビビってしまったものの、結果的にはスープまで完飲。期待していた以上に美味しかった。なんならスープを持ち帰って、飲んだ後にもう1度味わいたいくらいだ。ともに「日本三大ちゃんぽん」と言われている。天草全島には100店舗のちゃんぽん提供店があるそうだ。店を出た直後に「次はどこに行こうか」と検索してしまうほどハマったぞ......大空食堂、恐るべしちゃんぽんだった。adminコメントをする暑い時は、つい冷たいものを食べがちである。暑い時こそ暑いものを食べるべし......と、どこかの誰かが言っていた気がする。辛くて汗がブシャーっと出るやつなんて、一周回って気持ちが良いものだ。そんなことを考えていた、ある日のこと。リンガーハットで『トムヤムクンちゃんぽん』なるものを発見。これほどまでに相性抜群であるとは。心の中で盛大に拍手を送った次第である。・パクチーは入ってないよ『トムヤムクンちゃんぽん(税別500円)』という名前を聞いて、大体の雰囲気はイメージできるだろう。わかりやすいネーミングで素晴らしい。念のため簡単に説明すると、唐辛子の辛味が効いたスープの中にちゃんぽん麺を投入した商品だ。具材は同店で提供される、通常のちゃんぽんに入っているものと大差ない。トムヤムクンであるから「もしやパクチーが入っているかも」とパクチー好きの記者は期待したが、パクチーの代わりに水菜が入っていました。パクチーが苦手という人には、ありがたいポイントではないだろうか。・ゴクゴク飲みたいほどに美味しいスープそれでは、いざ実食だ。辛いものが苦手でなければ、ゴクゴク飲みたいほどにウマい。ほのかにレモングラスが香って、後味はスッキリさわやかだ。なによりも、リンガーハットの麺が良い働きをしている。スープとウマい具合に絡みつき、それはそれは相性抜群なのだ。トムヤムクンと出会うために生まれて来たのでは、とさえ思えて来るほど。これはリピート確実ですわ。・小さめサイズのみの提供ひとつ気を付けてもらいたいのが、サイズだ。