六もっとも、こういう場合(ばあい)の一瞬(ひととき)というものは、待(ま)つ方(ほう)になると、わずかな間(あいだ)も、耐(た)えきれない焦躁(しょうそう)になるのは勿論(もちろん)である。伝七郎(でんしちろう)の気持(きもち)も、太田黒兵助(おおたぐろひょうすけ)の気持(きもち)も、その例(れい)に洩(も)れない。床下(ゆかした)から出(で)て、彼方(かなた)に立(た)っている伝七郎(でんしちろう)へ何(なに)か呼(よ)びかけた。伝七郎(でんしちろう)も同(おな)じ気(き)もちでこう声(こえ)を返(かえ)した。どっちからともなく二人(ふたり)は接近(せっきん)していた。「......見(み)えぬ!」と、呻(うめ)きに似(に)た不審(いぶか)りを繰返(くりかえ)していた。太田黒兵助(おおたぐろひょうすけ)はすぐ打消(うちけ)した。聞(き)いている伝七郎(でんしちろう)の眼(め)が急(きゅう)に横(よこ)へ反(そ)れた。――見(み)ると、蓮華王院(れんげおういん)の庫裡(くり)のほうに、ポチと手燭(しゅしょく)の灯(ひ)が揺(ゆ)らぎ出(だ)している。灯(ひ)を持(も)って来(く)るのは一人(ひとり)の僧(そう)で、後(あと)から誰(だれ)やら尾(つ)いてくる人影(ひとかげ)もわかる。その二(ふた)つの人影(ひとかげ)と、一点(いってん)の小(ちい)さな灯(ひ)は、やがて、境(さかい)の扉(と)を開(あ)けて、三十三間堂(さんじゅうさんげんどう)の永(なが)い縁(えん)の端(はし)へ立(た)つと、こう低(ひく)い声(こえ)で話(はな)していた。「――夜分(やぶん)は、どこもかしこも、閉(し)め切(き)っておりますので、よう存(ぞん)じませぬが、たしか宵(よい)の頃(ころ)、この辺(あた)りで、暖(だん)を取(と)っていたお武家方(ぶけがた)がございましたから、それが、あなたの尋(たず)ねているお方達(かたたち)かもわかりませんが、もう、誰(だれ)もいないようでございますな」それは、僧(そう)の言葉(ことば)だった。「いや、せっかくお休(やす)みのところを、お邪魔(じゃま)いたして申(もう)しわけありません。「まあ、そんなものです」と、一方(いっぽう)は軽(かる)く笑(わら)う。僧(そう)は、そこの扉(と)を閉(し)めて、庫裡(くり)のほうへ立(た)ち去(さ)ってしまう。残(のこ)っていた一方(いっぽう)の者(もの)は、じっと伝七郎(でんしちろう)の方(ほう)を見(み)ながらしばらく佇(ただず)んでいた。そこは廂(ひさし)の蔭(かげ)で、ほかの雪明(ゆきあか)りが眼(め)を刺(さ)すように強(つよ)いために、そこの暗(くら)いのが、よけいに濃(こ)く感(かん)じられるのであった。歩(あゆ)むともなく、二人(ふたり)は三十三間堂(さんじゅうさんげんどう)の縁(えん)のほうへ、二十歩(にじゅっぽ)ほど近(ちか)づいて行(い)った。すると、御堂(みどう)の端(はし)のほうに見(み)えた黒(くろ)い人影(ひとかげ)も位置(いち)を移(うつ)し、長(なが)い縁(えん)の中程(なかほど)あたりまで来(く)ると、その足(あし)をぴたりと止(と)めた。結(むす)びかけていた革襷(かわだすき)の端(はし)を、左(ひだり)の袂(たもと)のわきで、きびしく締(し)めているような様子(ようす)であった。その様子(ようす)までを眼(め)に受(う)け取(と)れる距離(きょり)までは――何気(なにげ)なく進(すす)んで行(い)った二人(ふたり)であったが、ぎくっと、足(あし)の方(ほう)が先(さき)に雪(ゆき)の中(なか)から抜(ぬ)けなくなってしまった。伝七郎(でんしちろう)が大(おお)きくいった。武蔵(むさし)!と伝七郎(でんしちろう)が最初(さいしょ)の声(こえ)を発(はっ)した途端(とたん)から、こう二人(ふたり)の立場(たちば)は、すでに武蔵(むさし)の方(ほう)が、絶対(ぜったい)に有利(ゆうり)な地(ち)を占(し)めていることをこの場合見(ばあいみ)のがすことはできない。いうまでもなかろうが、一応(いちおう)、二人(ふたり)の対立(たいりつ)している地歩(ちほ)を見(み)るならば、武蔵(むさし)は自分(じぶん)の身(み)を、敵(てき)よりも何尺(なんしゃく)か高(たか)い縁(えん)の上(うえ)に置(お)いている。反対(はんたい)に伝七郎(でんしちろう)は、敵(てき)から眼(め)の下(した)に睥睨(へいげい)されている地上(ちじょう)にある。それのみでなく、武蔵(むさし)はまた絶対(ぜったい)に背後(うしろ)が安全(あんぜん)だった。三十三間堂(さんじゅうさんげんどう)の長(なが)い壁(かべ)を背(せ)にしているのであるから、たとえ、左右(さゆう)の横(よこ)から挟撃(きょうげき)しようとする者(もの)があっても、縁(えん)の高(たか)さが自(おのずか)ら一(ひと)つの防(ふせ)ぎをなしているし、後顧(こうこ)なく、一方(いっぽう)の敵(てき)へ意力(いりょく)をそそぐことができる。伝七郎(でんしちろう)の背後(うしろ)はといえば、無限(むげん)の空地(くうち)と雪風(ゆきかぜ)であった。かりに相手方(あいてがた)の武蔵(むさし)には、助太刀(すけだち)は来(き)ていないと承知(しょうち)していても、その広(ひろ)い背中(せなか)の空地(あきち)を、決(けっ)して無関心(むかんしん)でいるわけにはゆかなかった。倖(さいわ)いなことには、彼(かれ)のそばには太田黒兵助(おおたぐろひょうすけ)がいた。「退(の)けっ、退(ど)いていろっ、兵助(ひょうすけ)――」こう、袖(そで)を払(はら)うように、伝七郎(でんしちろう)がいったのは、むしろ兵助(ひょうすけ)が下手(へた)な手出(てだ)しをしてくれるよりも、遠(とお)く離(はな)れて、一人(ひとり)と一人(ひとり)との絶対的(ぜったいてき)なこの地域(ちいき)を、見守(みまも)っていてくれた方(ほう)が力(ちから)に思(おも)われたに違(ちが)いないのである。「よいか」これは、武蔵(むさし)の言葉(ことば)だった。水(みず)をかぶせるような静(しず)かないいかただったのである。伝七郎(でんしちろう)は、ひと目見(めみ)るとともに武蔵(むさし)の顔(かお)に対(たい)しても、その足(あし)の先(さき)までを、(こいつか)という憎念(ぞうねん)で見(み)ずにいられなかった。肉親(にくしん)の意趣(いしゅ)もある。巷(ちまた)の取沙汰(とりざた)に比較(ひかく)されている忌々(いまいま)しさもある。地方出(ちほうで)の駈出(かけだ)し剣客(けんきゃく)がという蔑(さげす)みも頭(あたま)へ先(さき)に入(はい)っている。刎(は)ね返(かえ)すように出(で)た語気(ごき)は、彼(かれ)としては自然(しぜん)だった。「――よいかとは、何(なに)がよいかというぞ。「詭弁(きべん)を吐(は)くなっ。こっちはとうに来(き)て、この通(とお)り身支度(みじたく)して待(ま)ちぬいていた。不利(ふり)な立場(たちば)のまま、無碍(むげ)に進(すす)んでゆくほど、伝七郎(でんしちろう)も相手(あいて)を軽(かろ)んじてはいない。(とうぜん)こういって敵(てき)を誘(さそ)った。「今(いま)――」と、軽(かる)く答(こた)えておいて、武蔵(むさし)はその間(ま)に、機(き)を観(み)ているような眼(まな)ざしだった。機(き)を観(み)るといえば、伝七郎(でんしちろう)は武蔵(むさし)のすがたを眼(め)の前(まえ)にしてから、満身(まんしん)の肉(にく)に戦(たたか)いの生理(せいり)を起(おこ)していたが、武蔵(むさし)のほうでは、彼(かれ)の肉眼(にくがん)に自分(じぶん)を示(しめ)す前(まえ)から、とうに戦(たたか)いを開始(かいし)しているつもりで、戦(たたか)いの中身(なかみ)を持(も)って臨(のぞ)んで来(き)ている。証拠(しょうこ)だてて、彼(かれ)のその心事(しんじ)をいってみるならば、彼(かれ)はまず、わざと道(みち)でもない寺院(じいん)の中(なか)を通過(つうか)していた。憩(やす)んでいる寺僧(じそう)の世話(せわ)までかけて、広(ひろ)い境内(けいだい)を歩(ある)かずに、この御堂(みどう)の縁(ふち)へ、いきなり建物伝(たてものづた)いに来(き)て立(た)ったのでも分(わか)る。祇園(ぎおん)の石段(いしだん)をのぼった時(とき)、彼(かれ)はもう多数(たすう)の人間(にんげん)の足痕(あしあと)を雪(ゆき)の中(なか)に見(み)たに違(ちが)いない。あらゆる即智(そくち)はそこで働(はたら)いた。自分(じぶん)のうしろを尾行(つけ)ていた者(もの)の影(かげ)が自分(じぶん)から離(はな)れると、彼(かれ)は、蓮華王院(れんげおういん)の裏地(うらじ)へ行(い)くのに、わざとそこの表門(おもてもん)へ入(はい)ってしまったのだった。寺僧(じそう)について、十分(じゅうぶん)に、宵(よい)のうちからのこの附近(ふきん)の予備知識(よびちしき)を得(え)、そして茶(ちゃ)ものみ、暖(だん)も取(と)り、少(すこ)し時刻(じこく)が過(す)ぎたのも承知(しょうち)しながら、唐突(とうとつ)に、当(とう)の敵(てき)と面接(めんせつ)するという策(さく)を取(と)ったのである。第一(だいいち)の機(き)を、武蔵(むさし)はこうして掴(つか)んだ。第二(だいに)の機(き)は、しきりと今(いま)、伝七郎(でんしちろう)の方(ほう)から誘(さそ)うのであった。その誘(さそ)いに乗(の)せて出(で)るのもまた戦法(せんぽう)だし、外(そ)らして自身(じしん)から機(き)を作(つく)るのもまた戦法(せんぽう)である。勝敗(しょうはい)の相(そう)のわかれ目(め)は、ちょうど水(みず)に映(うつ)っている月影(つきかげ)に似(に)ている。理智(りち)や力(ちから)を過信(かしん)して的確(てきかく)にそれを掴(つか)もうとすればかえって生命(いのち)を月(つき)に溺(おぼ)らせてしまうにきまっている。199・宮本武蔵「風の巻」「雪響き(4)(5)」201・宮本武蔵「風の巻」「雪響き(8)(9)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。