土佐藩士の板垣は後に自由民権運動の指導者として名を残すが、甲斐(山梨県)で新選組局長だった近藤勇が率いる旧幕府軍を一蹴したことをはじめ、戊辰戦争では輝かしい武功を誇る軍人として知られた。板垣は江戸城総攻撃を求める最強硬派の一人だった。ところが、渡辺によると、西郷が「いや実はこの渡辺が英国のパークス公使と話をしたところ、公使は恭順中の徳川慶喜追討に反対し、しかも戦争は『万国公法』にもとるとの考えで...」などと説明し始めると板垣は「なるほどそれでは仕方がないし、異存もない」と至極あっさりと応じたのだという。にわかに信じがたい展開だが、事実である。15日付書簡でパークスの一件について報告。「ここまで敵地近くに進軍したにもかかわらず、(開戦の)機会を失って士気はくじけ、何とも遺憾千万。何とも何とも何とも、実に申し上げようもなく心残りに候」と痛恨を伝えているのだ。パークスの反対は新政府のだれにとっても「絶対」だった。この年の1月初旬、西宮の警備にあたっていた備前(岡山)藩兵が英・仏兵と銃撃戦になる「神戸事件」が起きた。かけつけたパークスにまで発砲したという。これは備前藩家老が切腹することで収束したが、翌月中旬には堺警備の土佐藩兵が行き違いから衝突した仏兵11人を殺害する「堺事件」が発生。新政府側は賠償金として15万ドルを支払い、土佐藩の関係者11人が切腹するに至った。その月末には京都で参朝途中のパークスが襲撃された。パークスは無事だったが、英騎兵2人が負傷している。