注1)天然記念物指定時の名称は「太宰府神社のクス」で、この大クスともう1本(2本?)の計2本(3本?)が指定された。天満宮境内には、この他にも多数のクスノキ巨木が林立している。九州・沖縄版」による太宰府天満宮境内で最大のクスノキは、社務所の北側に立っている。前の写真を見ると、クスノキの周囲には空間があったようだが、今は「誠心館」と名付けられた新しい建物に半分囲まれている。この建物を建築するにあたっては、大クスノキが主役となるよう景観を作る配慮があったようだ。巨木ファンとしてはありがたい。日曜だったので、混雑を避けたつもりだったのだが、予想よりも参詣者が多かった。この日は、このあと晴天となるのだが、私が訪れた時間は雨だった。そのため、残念ながら、全体になんとなく薄暗い写真になってしまった。正面参道から太鼓橋を渡り、楼門を潜って飛梅のある本殿前広場までは、雨の朝でも人が多く、話し声にあふれている。ルートを外れて、このクスノキの周辺は、比較的静かだ。この辺りまで来る人もいないわけでないが、みな寡黙に思える。大クスノキは、寡黙な来客を、枝の1本を低く伸ばし、楠若葉で迎えてくれた。芽生えたばかりの黄色い若葉と、役目を終えて散ろうとする赤い葉が同居して、微妙な色あいを醸している。美しい大クスノキらしく、スマートに歓迎してくれたように思われて嬉しかった。ところで、余談だが、大正11年(1922)に国が天然記念物に指定した際、このクスノキが指定されたことは間違いないが、この他に指定されたのはどれだったのだろう。代表的巨樹ニシテ二株ノ中社務所南側ニアルモノハ...云々」とあり、この大クスともう1本が指定されたと思われるのだが、講談社「日本の天然記念物」など多くの書物では、計3本とされている。途中で追加指定があったのだろうか。なにか判然としない気分である。