ところが、茶道を始めて1年半で東京に転職することになってしまって。関西でのお稽古も終わりだ、ということになり、先生にご挨拶をしたところ、先生はこう言いました。「あなたが今まで習ってきたのはほんのさわりだけ。お茶の世界はもっと奥深いのよ。正式の茶事では、懐石料理を食べてお酒を飲んで、お茶を飲んで、お菓子を食べて4時間ぐらいかけて楽しむの。最後にそれを経験してはどうかしら」と言ってくださったのです。もてなしてくれたその茶事が、すばらしかった。料理も器も季節を映し、すべてが文化の髄を表現し、まさに和の総合芸術でした。こんなにおもしろく、奥深いものなのかと感動しました。先生に「東京に行ってもお茶は続けてね」と言われるまでもなく、東京でも裏千家の先生の門戸をたたき、お稽古を継続し、教える立場になった今も習っています。茶道を始めれば身体の調子がよくなり、心も整う茶道を始めてから、もう13年目ですね。何か日常生活における効果はありましたか?一番わかりやすい効果で言うと、身体の調子がよくなりました。ここ7年ほど、毎朝抹茶を飲んでいるのですが、本当に風邪をひかないのです。うちには中学1年の息子がいて、3年連続でインフルエンザになったのですが、同じ家に暮らしていて、僕は予防注射もせず、1回もうつらなかった。例年、立ち上がれないほどのひどい風邪をひくのに、いつの間にか1年に一度もひかなくなった。お茶の成分のカテキンが、すばらしい抗菌効果があるらしいのです。煎茶5杯を飲めば死亡リスクが15%減るという学会データを見たことがあります。煎茶5杯分のカテキンの量は、抹茶1杯分程度に相当するので、毎日抹茶を飲むことが、健康に役立っているのではないかと思っています。それに、茶道は自分と向き合うことで心の健康を取り戻すことができる。今流行りのマインドフルネスを体現していると思うのです。お茶は有効成分が突出しているスーパーフードであり、ストレスを軽減し、自分自身を見つめる気持ちにしてくれる癒しと悟りの要素があるように思います。フィジカルにもメンタルにも支えてくれる。すごいものだ、と感じています。次回は茶道の文化について、さらに詳しく伺います。2】茶道は敷居が高くていい。先日、突然友人に尋ねられました。