TFTホール1000で開催され、総勢約200名の男女が集まった。女性のカテゴリーの中でも、全体的な肉体の発達状態やバランスのとれたスタイル、ポージングの力強さなどが評価される「ベティ」部門には、今回16名の美筋美女がエントリー。そんな同部門のファイナリストのひとりが、現役女子大生の赤坂優花さん(20歳)だ。「トレーニング歴は1年半くらい。スポーツが好きで山岳部に所属していたのですが、体力づくりのためにやる筋トレの方が好きになっちゃって。自身の性格を「没頭しちゃうタイプ」と分析する赤坂さん。今では大学のジムで週5~6回、多い日には1日4時間トレーニングに励むこともあるのだとか。「腹筋を『縦に割りたい』っていう最初の目標が、いつのまにか『横に割りたい』になって、どんどん筋トレにハマっていきました。そこから、ただ筋トレしているだけじゃ意味ないなと思い始めて...。ルーキーチャレンジカップ」の「ビキニ(ベティ)」部門に初出場。2ヵ月で12キロの減量に成功したが、結果は6位。そこでリベンジを果たすため、今大会に挑んだという。入賞は逃したが、赤坂さんは大会出場についてこう振り返る。「前回と比べて、今回は計画的にトレーニングできたので、自分の中ではかなり達成感がありました。ハングリー精神を旺盛にして、次はもっと大きい大会を目指して頑張りたいです。いま大学2年生ですが、社会人になってもトレーニングは続けていきたいと思っています。