降り立ったインドの空港はカルカッタ(現・コルカタ)。入国審査でおっちゃんたちが賄賂を請求し、お金がないなら酒を置いてけと。その後税関では「お金払わなきゃ通さないよ」。ビデオなど持っていると申告して、インドを出るときに同じ物を持って帰るかどうか審査されてるような時代。税関を出てから、バスまで行く間に人に囲まれ、沢山の手が「お金ちょうだい!」と伸びてくる、蒸し暑い、匂いに溢れた空港。コルカタでマザーテレサの本物にも会ったし、修道院内をマザーと手をつないで(!!)歩いたりも。今考えると恐れ多いことを...そのときはまさか、インドに住むことになるだなんて、想像だにせず。何もかもが新鮮で「もう来ることはないだろうから、しっかり目に・心に焼き付けて行こう」と思っていた。朝もやにかすむガンジス河、延々と走るバスから眺めた朝日や夕陽、まだ暗いうちから登る霊鷲山、そして沢山の色鮮やかな花・花・花。日本に帰ってから出合った1冊の本。木犀社という出版社から取り寄せた西岡直樹さんの著書「インド花綴り」。これが私のバイブルになった。木犀社から届いた本には「ご注文ありがとうございました」とラクシュミー女神の絵葉書に、手書き・達筆でメッセージが書いてあった。何と心ある対応をする出版社だろう、と感激しつつページを開く。インドで見たもの、聞いたことが増幅して花や木の画像とともに迫ってくる。「続・インド花綴り」も、「インドの樹、ベンガルの大地」も宝物として一緒にインドにやってきた。これらの「バイブル」を紐解きながら、今日もインドの「花の名前」探検隊は行く。(今日の写真は息子の通っているクリケット教室のグラウンドにあるブーゲンビリア。|TOP戦利品だんなは出張中だし、息子はクリケット教室の日は早めにお昼ねするので(正しくは「早めにお昼ねさせるので」だな)お昼からさっさとGK(グレーターカイラシュ)のMブロックマーケットへ。ここもどんどん店が入れ替わっていて、リノベーションしている店も。今日の目的は「普段使いのバッグ」と「日用サンダル」だったのだ。お昼寝中の2時間でゲットして家に戻れるか~?時間との戦いだぁ。Regalという、アショカホテルにも店がある靴とカバンの店でこんなんを買いました。なんかどっかのブランド品のパクリ??1,000ルピー(2400円)で、内ポケットもしっかりした作りで使いやすそう。サンダルはデザインが気に入ったのがあったんだけど、私が狙っていた白いのがなかったのでパス。エレガント系の白いのが欲しいと言いつつも買ったのはめっちゃカジュアルな黄色。バッグとの脈絡のなさが、我ながら情けないけど、500ルピーだからいいでしょ。おしゃれなのは日本で買おうっと。日本ではみんな「インドは何でも安い」と思っているのよね。パシュミナが500円くらいであると思っているらしいけど、パシュミナはインドでも高いのよ。紅茶だって、100円くらいだと思っている人が多いけど、良いものは高いのよ。布製品をせっせと帰省のお土産に買っていくけど、これまた300円くらいだと思っている人、AnokhiやFab-indiaのはそんな値段じゃないのよっ!!...と、インドに住んでる邦人の皆さんの「声」を代表してお知らせします。その2何でも捨てずに修理できるものは修理して使うのがインド流。その1は去年の記事でした。)そう考えると、日本は本当に物が溢れすぎかも。いつもスクールバスを迎えるバス停で、やる気のなさそうなお兄ちゃんが座っている靴の修理やさん。商売気がなさそうな割には、結構お客さんがやってくる。この日は写真撮ってる間中、お兄ちゃんは姿を見せず。靴だけでなくて、カバンや傘の修理もやってくれるのだ。リュックの肩紐部分が「噛み」が少なくて、すぐにほつれるインド製、ここで学校用のリュックを手縫いで補強してもらっているママたち多し。それからビーチサンダルの鼻緒が切れたやつも、新しいのをすげかえてくれる。はぁ~??10円少々ってこと?ありがとう。観察してて、こりゃ行けそうだと判断したので、無謀にもフェラガモのサンダルのかかと修理を頼んでみたがな。私が[100円ショップの修理グッズ]でするより上手で、10ルピー。フェラガモさまさま、まさかインドの道端で修理されるとは思わなんだろな~。今日は「ひな祭り」ですねぇ。「ひな祭りランチョンパーティ」女性ばかりの集まりって、華やかでなんだか嬉しい。昨日はなんだかインドの園児の間で流行っているお菓子を買ってくれ~と子供がうるさく言うので、バサントロックのフードバザールへ。うちの近くの「よろずや」には置いてなかったけど流石にここにはありました。Trixという、ちびちびビスケット(子供の親指のさきくらいの大きさ)に、別トレーに入ったチョコをつけて食べるというもの。そのちびビスケットの大きさが幼稚園児のちょこっとした手にぴったりサイズで、笑っちゃいました。いう他愛もないお菓子が欲しい年頃だねぇと、ほのぼの。パパが出張中なので、昨日は二人でゆっくり「マック」でハンバーガー食べましたよ。うちの主人はバーガー嫌いなので、こういう時しか大手を振って食べられないのよ~。バサントロックにいる「ちょいワルのインド人」若者を観察して帰ってきました。クラブの入り口にいるお姉ちゃんたちとか、超怪しい雰囲気を醸し出していて、おもしろかった。デリー訪問のバックパッカーの皆さん、(いや、バックパッカーだけに限らず)メインバザールやコンノート周辺だけでなく、南デリー探訪もお勧めですよん。Cafe」という行事。先週から台詞をもらってきて練習させたわが子、何か算数に関する発表会らしいということはわかったのですが...バス停で1年生のママに聞いたら「おもしろいから絶対参観に行っておいでよ」と。担任の先生からも「当日はお子さんが舞台で発表しますから」とわざわざ出欠確認の電話が。舞台で算数関連の発表会。それぞれ三角・四角・丸などに扮して特長を話し合ったり、クイズがあったり。うちの子は「Oval役」でした。それから、子供たちがカフェの店員になって、親が座っているテーブルを回って、注文をとって足し算の実地訓練。おつりで引き算の練習...と、「生活の中で足し算・引き算を使っているんだ」と実感できる場が与えられていました。パニールロールとか、ミニピザとか、パティとかそれぞれのお店のオーナーも子供たちが担当。お~い、ちゃんと手は洗っているのか~??それから親子でタンボラというインドのビンゴゲームみたいなのを楽しんで、お開きとなりました。(下の写真はタンボラの数字読み上げ担当者)私自身が数学恐怖症だったので、こういう勉強なら楽しいかもと感心しました。進研模試で数学200点満点中2点というあり得ない点数をとったことがある私です。いや、自慢にならんけどさ。校長先生につかまる(?)と、やれ折り紙を教えてとか、生け花のデモやってとか、中学部で日本語教えない?とか話が長くなるので校長室の前を身をかがめて通り、帰って来ました。「2月は逃げる」の諺どおり、あっという間に終わっちゃいました。何だか本帰国が決まった方が多くて、お別れ会続き。昼間・夜と連チャンの日もあり、送り出す方も忙しいんだけど送られる方はも~~っとスケジュールのやりくりが大変なんだろうなぁ。引越し屋サンの見積もりだとか、荷造りだとか、船便とか航空便とか。お友達が○通の海外貨物部門にいて、一昨年日本からインドに書籍を送ったときに彼に頼んだら「インドの現地業者がイマイチあてにならないから、税関止めにして、自分で受け取りに行ったほうがいいっちゃない?」と言われ、そのように。税関に届いたという通知が来て、受け取りに行ったまでは順調だったけど係員が頑固もので、写真が一杯の図録や図鑑が多かったので何か商売に使うと思ったらしく、税金1,000ルピー払えと。現場の係員は「あ~あ、あの部長はこの部署に配属になったばっかりで何だか張り切っちゃってるんだ~。