コスタリカvia:FIFA.comいやはや。「死の組」グループDの中におけるコスタリカは、「三強一弱」と揶揄(やゆ)され、得点供給チームなどと口悪く言う人までいたくらいなのに、誰がこんな展開を予想したか。コスタリカの初戦レビューでも書いたんですけど、コスタリカは大会直前に合宿地のアメリカでやった日本との強化試合で1点を先制したものの、その後に3点取られて1-3で日本に逆転負けしてるんです。他の3チームはいずれもW杯での優勝経験があるから、どうしてもコスタリカは見劣りしてしまう。それは日本に限らず世界中の共通した戦前予想だったと思うし、強化試合で日本に負けたことにより特に日本のサッカーファンはコスタリカのイメージを落としたと思うんですよね。私がまさにそうでした。前回大会ベスト4のウルグアイを初戦で破る大金星をあげて波に乗るコスタリカ。対するイタリアも初戦でイングランドを撃破。負傷のため初戦を欠場した正GKのブッフォン、今日の試合で復帰しました。ブッフォンは前回大会から不運の連続だったので、ようやくピッチに立てて安堵したことでしょう。初戦で気持ちイイほど試合をコントロールしていたイタリア21番ピルロ。比較的フリーになれて自由にプレーできていた初戦とは違い、さすがに今日のコスタリカはピルロをマークしてきました。誰かがマンマークでガチガチに張り付くのではなく、少し離れた位置で常に2人の選手がピルロを見てた。ピルロにボールが来たら詰めて奪うのを狙ってました。それをイタリアも察知してたため、前半の早い時間帯にピルロがフリーでボールを受け取るシーンはほとんどなし。ピルロにはパスすら回ってこない。ピルロは動き回り、時には最終ライン付近まで下がってボールをもらうことも。そんな中でも、イタリア最初のシュートはピルロのフィードからでした。ピルロにフリーな位置でボールを持たせるとこうなるんだよっていう典型的なシーンがあり、その辺りから徐々にピルロがボールを持てるようになってきます。前半30分、イタリアに決定的なシーン。ピルロのロングフィードが見事にコスタリカ守備陣の背後をつき、9番バロテッリが裏を取って抜け出した。キーパーと1対1になったバロテッリ、フワリと浮かせるシュート。ボールは見事にキーパーの頭上を越え...たまでは良かったけどシュートは外れてしまった。これが決まり、イタリアが先制していたら展開はどうなっていたか。その直後、またまたピルロが起点となってイタリアのチャンス。バロテッリが強烈ボレーを撃つも、GKナバスが好セーブ。ピルロによるコントロールが効き始めてきた。前半42分、イタリアのパスをカットしたコスタリカ9番キャンベル、ドリブルで突進するがPA内で倒された。主審はノーホイッスル。倒された本人以上にコスタリカのピント監督が激怒して副審に猛抗議。スタジアムも大ブーイング。その直後、前半44分。コスタリカ15番ディアスの左クロス。右サイドから走り込んできた10番ルイスがヘディングで合わせる。