小湊鉄道の里山SL列車を見たとき、言葉がありませんでした。SLの形をしていれば、お客は来るだろう、、、といった発想が伝わってくるようで、やるせない気持ちでした。訪れた日は雨模様だったので、天候のせいにしたいところでした。産業用機関車の形をしながら、C11のようなボリュームにしたかった、そこからしておかしさが伝わってきました。乗って頂くお客さんに喜んで頂くような、雰囲気を醸し出してほしかったというのが正直な気持ちです。観光客だから、何回も来るわけではない。適当にさばければいい、というようでは、いまのSL観光列車を売りにしている、一生懸命な会社にとってもマイナスイメージです。新造にしては、小湊のSL列車には、夢がありません。ノスタルジックでもないし、ロマンチックでもありません。可愛らしさもないし、迫力もないのです。迫力の点では、石炭をたく本物のSLに負けますから、可愛らしさを売りにすべきだったでしょう。全体に大振りなのも良くありません。方向転換つきの、伊予鉄道は、ぼっちゃんSLを参考にしなかったのでしょうか。豊島園のSLを、ご覧にならなかったのでしょうか。遊園地のSLなんか、といわないでください。あちらの方が出来も思想もしっかりしています。いずれも動力はディーゼルです。