藻岩山は後志山地の東端に位置する。藻岩山の山頂からは、崖錐状堆積物(山麓緩斜面堆積物)の見られる幅広い谷を挟んで、南東に向けて尾根が北側と南側に並んで延びる。藻岩山の北東面は直線状の斜面を形成し、豊平川扇状地面(札幌面)に接している。山麓に近いところが山鼻という地区で、その北方に札幌市中心部が発展している。市街にビルが立ち並ぶ以前に札幌の人々が馴染んだ藻岩山の姿は、この方面から見たものである。藻岩山と豊平川(2004年5月)北側の尾根は、札幌市街方面から見ると裾野が長く緩やかに延び、先端が岬のように急に落ちて見える。この姿が軍艦の舳先の形に似ていたことから、北尾根の先端は明治時代より「軍艦岬」と呼ばれた。岬と呼ばれるが、崖下は海や湖ではなく山鼻川が流れている。南側の尾根の先端は「割栗岬(わりぐりみさき)」と呼ばれ、崖下を豊平川が流れる。2つの尾根に挟まれた浅い谷は藻岩下という地区で、山鼻川が流れ出る。八垂別〈はったりべつ、現在の川沿〉間「ハッタルベツ新道」)を開削した後、石山からの札幌軟石の輸送などにも使われた。現在は国道230号が通じている。歴史インカルシペ現在の藻岩山は、アイヌ民族からアイヌ語で「インカルシペ(インカルシュペ)」(いつも登って見張りをするところ)と呼ばれていた。この山はアイヌにとっての聖地であり、尊い神の山であった。山腹にはカムイシュネ(神の灯火)が灯るさまが眺められたという。1859年(安政6年)の『後方羊蹄日誌』において、「エンガルシベ」は往古より深く信仰される山であり、ここに「蝦夷総鎮守の宮」を建てるよう意見を記している。明治時代に入植した初期の和人たちは、インカルシペ山(インカルシペヌプリ)の意味および発音から、当初は「眺臨山」や「笑柯山(えんがるやま)」と称した。「モイワ」(小さな山)と呼ばれていた隣の小山に「円山」の字があてられると、「円山」はモイワやインカルシペのある山岳の総称ともなった。1871年(明治4年)より7種(イチイ・ハリギリ・イヌエンジュ・ヤマグワ・トドマツ・カツラ・エゾヤマザクラ)の立木の伐採を禁じ、1873年(明治6年)に官林を定めると、藻岩山や円山は禁伐林として保護された。1882年(明治15年)の開拓使の廃止による三県一局時代を経て北海道庁(1886年〈明治19年〉-1887年〈明治20年〉)となると、樹木の伐採禁止は緩和され、針葉樹など一部が伐採されるようになる。明治時代中頃には南側で木材が伐採され、この藻岩山は札幌に近いこと、近くの豊平川を用いた水運が利用できることから、北の沢川から豊平川、創成川を経由して札幌まで流された。Japan”、1894年)で世界的にも珍しいと紹介した。その後、明治時代末から大正時代初頭になると北海道の主な原始林の保存が検討され、北東斜面にあるシナノキ、ミズナラ、ダケカンバなどの広葉樹が生い茂る「藻岩原始林」が、1915年(大正4年)に北海道庁より原生天然保護林に指定された。国有林であり、天然記念物になる以前、開拓使時代から伐採などの利用が禁止されてから今日まで、一度も人の手が入ったことのないという厳密な意味での原始林ではなく、原生林に近い天然林にあたる。南(南西)斜面の原生林は明治時代の数度の山火事により焼失し、天然記念物区域に指定されておらず、太平洋戦争後はスキー場などに利用された。許可を受けたことより、山道が開かれ、1886年(明治19年)、参道が整備されると、同年6月1日に山開き大祭がとり行なわれた。模した33体の観音像が置かれ、山頂に石堂が造られた。以来、6月1日には「藻岩山山開き」として、信者が山頂に参拝する行事が毎年行われ、明治時代末頃には、山開きは札幌の年中行事として親しまれた。参道の幅は1932年(昭和7年)に拡張された。堂内には竜頭観音が安置されており、堂の傍らにある水かけ観音は、かつての石堂に安置された石像である。山頂に至る藻岩観音の参道は、今日の主要な藻岩山登山道(慈啓会病院前コース)となっている。戦後占領期の1946年(昭和21年)に北東の山腹(ロープウェイ沿線の北側)を切り拓いた進駐軍専用の札幌スキー場が建設されるとともに、1947年(昭和22年)1月、長野県の志賀高原丸池スキー場と並んで日本初のスキーリフトが導入された。当時、宮部金吾およびその後の舘脇操が同地の保全を提唱した。太平洋戦争の犠牲者の冥福と世界・日本の平和を祈る目的で、日本山妙法寺の藤井日達の発願により、1959年(昭和34年)に建立され、その後、改装されている。高さ33メートル、基底幅28メートル。インドのネール首相から贈られた仏舎利が安置されている。この平和塔の南側の中腹(ロープウェイの沿線下付近)には、かつてエゾシカ園が設けられていたが、その後、「森永牧場」(1966年〈昭和41年〉森永乳業開設)と呼ばれる乳牛牧場となり、北海道の形状をした浅い池も存在していた。現在は撤去され、跡地は「はらっぱ」と呼ばれる広場になっている。山麓の観光スポットとして「ちざきバラ園」があったが、2009年(平成21年)10月に閉園した。現在、同地にはローズガーデンクライスト教会(2010年〈平成22年〉6月完成)が建つ。藻岩山神社ロープウェイ中腹駅の近隣にある藻岩山神社は、1987年(昭和62年)に建立されたもので、現在の中央区伏見の山麓に位置する札幌伏見稲荷神社の境外末社となる。オーストリア=ハンガリー帝国の軍人レルヒからスキーを学んだ学生数人が1912年(明治45年)3月に藻岩山スキー登山を決行したことが北海道の山スキーの発祥とされることから、伏見稲荷大神とともに、ウルの神(北欧神話のスキーの神)、レルヒの神(スキー術を伝授したレルヒ)、ブランデージの神(札幌オリンピック時の国際オリンピック委員会〈IOC〉会長)を祀り、藻岩山スキー客の無病息災と安全を祈願して建立された。行政区域としての「藻岩山」地区2015年(平成27年)国勢調査によれば、行政町名としての「藻岩山」地域は、調査時点で人口0人である。最寄りの観測地点からの気温推定値を以下に示す。22.3積雪は、札幌藻岩山スキー場の最上部では市街地に比べておよそ30センチメートル多い。木々が芽吹く季節である4-5月は平均風速が大きく、それにより山頂や尾根沿いでは偏形樹(風衝樹形)が見られる。樹木は100種余り(高木41種、低木54種、つる植物12種、計107種)の数多くの樹種が認められる。冷温帯性の落葉広葉樹林が最も多く、伐採の影響が見られない北・東斜面などにはイタヤカエデ(エゾイタヤ)・シナノキ林が広がり、ミズナラやホオノキなどが多様に混生しており、山頂付近にはダケカンバ林が見られる。尾根沿いや伐採の影響より再生した二次林は若いミズナラ林となる。軍艦岬の沢沿いなどにはカツラ林がある。発見地などにちなんだ和名・学名が以下の植物につく。アブラナ目アブラナ科。キキョウ目キキョウ科。