ひさの乗り鉄ブログスマートフォン用の表示で見るひさの乗り鉄ブログ青春18きっぷの話題をはじめ、観光列車や風光明媚な路線の乗車記などを思うままに綴っていく乗り鉄ブログです。現在は、高崎からの電車が1時間に1本やってくるだけの閑散とした終着駅になっていますが、かつては、横川~軽井沢間の鉄道の難所「碓氷峠」を超えるための前線基地として重要な役割を果たしていました。そんな横川駅の周辺には、当時の様子を伝える鉄道遺産がたくさん残っています。鉄道ファンなら、一度は訪問してみましょう。えの前線基地、横川駅とは?群馬県の西部にある横川駅は、信越本線の終着駅です。軽井沢を経由して、長野・新潟方面へと線路がつながっていましたが、1997年の北陸新幹線(当時は長野新幹線)の高崎~長野の開業に伴って、横川~軽井沢間の在来線が廃止され、横川駅が終着駅となりました。横川駅と軽井沢駅の間には、群馬県と長野県を分ける「碓氷峠」があり、鉄道の難所でした。この区間の鉄道開業時には、「アプト式」と呼ばれる方式が採用されていました。アプト式は、2本のレールの真ん中に敷かれたラックレールというギザギザのついたレールに、車両側の歯車(ピニオン)を噛み合わせて、急勾配を上り下りする方式です。碓氷峠の補助機関車として活躍していた「EF63形」電気機関車その後、「粘着式」と呼ばれる、現在の鉄道と同じ方式を採用した新線が設けられました。66.7パーミル(1000メートル進むと66.7メートル登る勾配)という急こう配のため、この区間を行き来する列車には、勾配の下側(横川側)に補助機関車が2両連結されました。横川駅では、補助機関車を連結したり、切り離したりするために、あらゆる列車に数分の停車時間が設けられていました。横川駅は、このように賑わっていたのですが、現在は閑散とした終着駅。それでも、当時の様子を今に伝える鉄道遺産が保存されており、鉄道ファンならば、一度は訪問したい駅なのです。以下では、そんな鉄道遺産に触れられる横川駅周辺のスポットをご紹介します。横川駅を訪問したら必ず立ち寄りたいのが「碓氷峠鉄道文化むら」です。前述のとおり、横川~軽井沢間は1997年に廃止されてしまいましたが、横川駅の構内の跡地を利用して建設されたのが「碓氷峠鉄道文化むら」です。碓氷峠を行き来していた補助機関車「EF63形」や、上野と長野を結んでいた「特急あさま」用の189系電車、アプト式時代の機関車「ED42形」など、往年の碓氷峠を走っていた車両たちがところ狭しと展示されています。車内や運転席に入ることのできる車両もあります。お子様も楽しめる乗り物もたくさんあります。園内を走る「ミニSL」は手軽に乗れますが、小さいながらに本物の「蒸気機関車」です。園内を周遊する「アプトくん」は、600mmのゲージを走る本格的なトロッコ列車。お昼を除いて30分おきに運転されています。大人も子供も楽しめる「碓氷峠鉄道文化むら」。むら」の様子は、以下の記事をご覧ください。www.kzlifelog.com旧信越本線下り線をそのまま利用したトロッコ列車「トロッコ列車ライン」(シェルパくん)碓氷峠鉄道文化むらの中にある「ぶんかむら駅」から、2.6km先にある温泉施設(峠の湯)に離接する「とうげのゆ駅」まで、ディーゼル機関車がけん引するトロッコ列車が運転されています。旧信越本線の線路を利用して走る「トロッコ列車ライン」(シェルパくん)このトロッコ列車、旧信越本線の下り線(横川→軽井沢方向)の線路をそのまま利用しているのです。速度はとてもゆっくりですが、窓がないトロッコ列車ならではの風を感じながら、かつての「横軽」の雰囲気を味わうことができます。「まるやま駅」の駅前にあるレンガ造りの旧丸山変電所ぶんかむら駅からとうげのゆ駅へ向かうトロッコ列車のみ、途中の「まるやま駅」に停車します。「まるやま駅」の前には、レンガ造りの旧丸山変電所があります。ふだんは中に入ることはできませんが、外からその様子を見学することができます。終点の「とうげのゆ駅」の横には、日帰り温泉施設「峠の湯」があります。温泉だけでなく、食堂を兼ねた休憩所も併設されており、座敷でくつろぎながら食事を楽しむことができます。「峠の釜めし」もあります。「トロッコ列車ライン」は3月~11月の土休日(8月は毎日)、1日5往復のみの運行です。運転日に注意しましょう。むら」の訪問とあわせて乗車するのがおすすめです。「トロッコ列車ライン」(通称「シェルパくん」)の様子は、以下の記事をご覧ください。「峠の湯」の様子も紹介しています。鉄道ファンにおすすめしたいのが、旧信越本線の線路跡を遊歩道として整備した「アプトの道」の散策です。むらの近くから、温泉施設「峠の湯」までは、前述の「トロッコ列車ライン」に沿って、旧信越本線の線路脇を歩いていきます。旧線跡には短いトンネルがたくさん!峠の湯から先は、信越本線の旧線、かつて、アプト式を採用して最初に開業した線路跡に沿っています。めがね橋」の上に出ます。近くに駐車場もあり、クルマでやってきた観光客も加わって賑わっています。アプトの道を歩くと、当然のことながら橋の上に出ますので、橋の全景を眺めたければ、橋の下の国道18号(旧道)まで階段を下りてみましょう。上の写真のような「めがね橋」を眺めることができます。「めがね橋」から先は、観光客やハイキング客もぐっと減ります。5つほどトンネルを抜けていくと、アプトの道の終点、「旧熊ノ平駅」に出ます。横川~軽井沢間で唯一、平らな土地を確保できた場所に設けられた駅です。ここで、信越本線の新線と旧線が合流しています。横川駅から旧熊ノ平駅まで「アプトの道」をすべて歩くと、6~7kmあります。往復する必要があるで、かなりの距離になります。峠の湯まで、前述のトロッコ列車ラインを活用するのもおすすめです。「アプトの道」は、そもそもが廃線跡ですし、鉄道の難所と言われた箇所ですので、トンネルや橋梁、それに、旧丸山変電所など、見どころとなる鉄道遺産が満載です。お天気の良い日にぜひ歩いてみてください。「アプトの道」の散策記については、以下の記事をご覧ください。www.kzlifelog.com横川駅は青春18きっぷの旅の寄り道のも最適!これまで紹介してきたように、横川駅周辺には、鉄道遺産が満載です。全てを一日で見て回るのは難しいですが、少しずつでも見学する価値があります。ジェイアールバス関東の横川~軽井沢線(写真は軽井沢駅)横川駅は、鉄道としては終着駅となってしまいましたが、横川~軽井沢間が廃止になった時に、代替となる路線バスが運転されています。横川駅~軽井沢駅を約35分で結ぶ「ジェイアールバス関東」の路線バスです。運賃も500円ちょっとと高くはありません。青春18きっぷで群馬から長野へ抜けるときに、利用したことのある方も多いのではないでしょうか。むら」を見学する時間がつくれます。「碓氷峠鉄道文化むら」「アプトの道」など、かつての「横軽」を今に伝える鉄道遺産の宝庫!』でした。SL列車、風光明媚な路線の乗車記の目次ページです。景色の良い路線に乗りたい!という方は、ぜひ参考にしてください。日)青春18きっぷの話題をはじめ、観光列車や風光明媚な路線の乗車記、乗り鉄のノウハウなどを思うままに綴っていく乗り鉄ブログです。ツイッターでブログ更新をお知らせしています。(10)お問い合わせメールフォームスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。