Imageナマケモノは、週に一度ほど、わざわざ地面近くにやってきて、排泄をすることが知られていました。この行動は、捕食者に捕まる危険を犯すことになる、また、木を登ったり降りたりするのはナマケモノにとって大きなエネルギー消費になる、ということから、ナマケモノにとって大きなコストになる行動です。近年、この行動が蛾との共生関係によるものである可能性が示されました。今回は、その研究対象になったミユビナマケモノとフタユビナマケモノについての紹介も含めて、蛾とナマケモノの共生関係についてお話します。体に蛾を住まわせ、藻を栽培するナマケモノミユビナマケモノとフタユビナマケモノの違いミユビナマケモノとフタユビナマケモノの違いは、以下のようにいくつかあります。pixabay・主要な食べ物は、木の葉。・頚椎が9個あり、首を270度回転させられるため、首を動かすだけで周囲の葉をより多く食べることができる。(胃の中に溜まったガスが浮き袋の役割をすると言われている。・動きがフタユビナマケモノより遅い。・週1回ほど木から降り、決まったところで糞をする。pixabay・木の葉だけでなく果実も食べる。・頚椎の数は、6〜7個で、他の哺乳類が通常7本であるのに比べて、同じか少ない。・泳げない(顔を水面に出すことが出来ない)。・動きがミユビナマケモノより速い。・木から降りる頻度はばらつきが大きく、滞在する木や糞をする場所もミユビナマケモノと比べるとよく変える。フタユビナマケモノに比べミユビナマケモノの方が、見つけやすいが栄養価の低い食べ物(木の葉)を多く食べ、動きも遅く、頚椎の数も多いなど、より動かず生きることに特化した性質を持っていると言えそうです。体に生えた藻を食べるナマケモノナマケモノは、非常に動きが遅く、食べる量も少ない省エネ生活をしています。長い毛には、緑色の藻が生えますが、その藻もナマケモノの大事な食料になります。できる限り動きたくないナマケモノにとって、非常に重宝な食料源といえます。BY]ナマケモノの毛は、蛾の棲み家になっています。蛾は、ナマケモノの糞に卵を産み付け、幼虫は、ナマケモノの糞を食べて成長します。成虫になった蛾は、ナマケモノの毛の中に入り込み、交尾もナマケモノの毛の中で行います。Pauliら(2014)の研究により、フタユビナマケモノに比べて、一定の頻度で、定まった場所に糞をする傾向の強いミユビナマケモノの方が多くの蛾を毛に棲まわせていることが明らかになりました。蛾をたくさん棲まわせたナマケモノの方が、そのナマケモノの毛に付着する窒素量が多く、そこで生育する藻も多いということが明らかになりました。蛾がどのようにして、窒素をナマケモノの毛に運んでいるのかは、まだわかっていません。ナマケモノは、蛾に、幼虫の餌と成虫の棲み家を提供することにより、蛾がナマケモノの毛に運んできた窒素そのものや、その窒素によって成長した藻を餌資源として得ることができます。このことから、ナマケモノとこの蛾は、相利共生の関係にあると考えられます。ナマケモノが、わざわざ捕食者に狙われやすい地面付近に降りてきて排泄をすることは、大きな謎とされてきましたが、この研究より蛾との共生関係を維持するための行動である可能性が示唆されました。日頃から、フタユビナマケモノに比べて栄養価の低い木の葉ばかりを食べているミユビナマケモノの方が、この共生関係に強く依存していると考えられ、排泄を決まった頻度で、決まった場所で行っているというのは興味深い話です。PostsGallery驚異の耐性を持つクマムシのちょっと詳しいお話2020年2月16日Gallery気づかないうちに食べている虫の話2020年1月31日Gallery1日8時間は普通じゃない?哺乳動物の多様な睡眠2020年1月29日Gallery体に蛾を住まわせ、藻を栽培するナマケモノ2020年1月18日Galleryナマケモノはどうして生きていけるのか。2020年1月16日Galleryよく見る気がするけど、よく知らないヤツです。