全国高校eスポーツ選手権運営の舞台裏。Forum(IDF)が開催となる。新しい製品の発表に乏しく、やや期待はずれであった春のリベンジを期待したいところだが、どうやらその期待が大きく裏切られることはないと思われる。このところIntelは、秋のIDFで概要発表とデモ、翌年1月のCESで製品発表というスケジュールになっている。毎年、新しいプロセス技術と新しいマイクロアーキテクチャを交互にリリースするTick-Tockモデルでは、何かアクシデントでもない限り、年間ベースで固定したスケジュールになるのは半ば必然。動作するだけのデモなら昨年秋に公開しているから、今回はより突っ込んだ話が聞けるだろう。Bridgeに関してアーキテクチャ的な詳細、実行パイプの数や256bit拡張命令セットであるAVXなどについては、昨年(2009年)秋のIDFであらかた公開されている。今回は、さらに細かな部分の情報公開も行なわれるだろうが、より身近な情報として、製品に関わる情報の公開が期待される。Bridgeで何ができるようになるのか、という情報だ。現在、Intelのデスクトッププロセッサは、上からGulftown(6コア、32nm)、Lynnfield(4コア、45nm)、Clarkdale(2コア、32nm/45nm)となっている。同様に、モバイル向けプロセッサも最上位の4コアのみが45nmプロセスのClarksfieldとなっている。Bridge(32nm)による置き換えは、最優先されるだろう。具体的な製品ラインナップ(動作クロックと価格)の発表は1月のCESを待つ必要があるだろうが、どのくらいのセグメントをどのタイミングで置き換えるつもりなのか、といったロードマップは示されるのではないかと期待される。Bridgeの概要だ。BoostとHyper-Threadingの改良、パワーマネージメントの改善、メディアおよび3Dグラフィックス機能の大幅な向上が挙げられ、新しいマイクロアーキテクチャに基づく革新として、共有キャッシュを採用した統合グラフィックス、AVX拡張命令による浮動小数点演算アプリケーション性能の強化、IPCの引き上げ、といった点が挙げられている。これらに関して、さらに具体的な情報が、ひょっとすると数字を伴って公開されるのではないかと思う。Bridgeになって、何ができるようになるのか。Systemsというセッションが見つかった。3Dの再生ができるようだ。これまでIntelの内蔵グラフィックスでは、偏光フィルムを使ったフレームインターリーブによる3D立体視は可能だったが、より画質の安定したフレームシーケンシャル方式での再生には外付けのGPUが必要だった。外付けGPUを使うと、バッテリ駆動時間が著しく短くなるという問題があり、フレームシーケンシャル方式による再生と、バッテリ駆動を両立させることは困難だった。Bridgeで変わることになるのか、ちょっと期待している。Bridgeの外部インターフェイスだ。現行のLynnfieldやClarkdaleは、外部インターコネクトにDMIを用いている。6.0Gbpsにも対応可能だが、同時アクセスなどを考えると、そろそろ次を考えなければならないタイミングだ。先日のFTCとの和解文書等を見る限り、外部に仕様を公開しないポリシーのDMIを続けていくのは難しいのではないかとも思われる。Expressへの移行があるのか、その場合パッケージが変わるのは不可避となる点に注目したい。Bridgeに対応したチップセットで気になる部分だ。Expressのレーン数の配分等にもかかわってくる。Peak)では、すべてを外付けするには帯域やレーン数が必ずしも十分ではない。内蔵、外付け含めて、どう外部I/Oを配分してくるのかも気になるところだ。SSDの仕様にもかかわってくる。3.0Gbpsなのは、チップセットによる標準サポートがないからだとも言われている。6.0Gbpsの恩恵を受けられる数少ないデバイスであるだけに、噂される容量倍増化計画の真偽とともに、Intelの発表が待たれる。Peak」との兼ね合いも気になるところだ。2.0上位互換のコネクタによるデモだった。3.0と併存する)のか、IDFで新しい情報を得たいいところだ。3.0が外付けになると予想される理由の1つは、NECエレクトロニクス(現ルネサス)がホストコントローラチップの増産(4月以降)を決めたこと。普通、Intelがチップセットに標準内蔵すれば、量産規模を縮小するのが普通だ。標準内蔵が遠いからこそ、そしてひょっとするとIntelのマザーボードに採用されるから、増産を決めたのではないかと考えられる。3.0ホストコントローラはルネサス製のみ。Intelが認証のとれていないホストコントローラを採用するとは到底考えられない。3.0の標準内蔵化が期待されるところだ。Peakを標準内蔵するようなサプライズがあるのか、今回のIDFで明らかにされるかどうかは別として興味深い。Ethernetのオンボード化など、さまざまな話題が登場すると予想される。した話題をお伝えできたらと思っている。