これ以上、挑戦しても金と時間がもったいないだけだ。僕にはセミリタイアがある。女に相手にされなくても、人生で一番嫌いな仕事をせずに、心穏やかに暮らせれば、それでいいじゃないか。自分に言い聞かせてきた。時間というのは残酷だ。あれほど固く誓った心を解きほぐし、無謀な挑戦をしたくなってしまう。恋愛とはそういうものなのか?何度諦めようと思っても、時間が経つとまた挑戦したくなってしまうのだ。以前のように金を湯水のように使うことは許されない。僕にとっての価値観はあくまでもセミリタイア>>>>女であり、この絶対価値観を崩すわけにはいかない。ノーリスクで女性に挑戦していくことが、今回の目標なのだ。うだるような暑さの8月始め、僕はyoubrideに再登録した。以前と同じ要領で、爽やかな好青年を演じるプロフィールを打ち込んでいく。設定が完了したら、早速女性を検索。20後半から30代、居住地は福岡県で設定。あとは体型でポッチャリや太めを外し、プロフィールから可愛さが伝わるような女性に片っ端から「いいね」を押していく。これで相手からも「いいね」が押されれば、マッチング完了。そこからメッセージ交換が始まる。始めて2~3日で数人の女性とマッチングしたが、相手は全て無料会員。僕も無料会員なので、相手が有料会員でメッセージを送ってくれないことには、やりとりが始まらない。無料会員=ボツなのだ。して平日は相手が見つからないまま時が過ぎていく。僕にも焦りが生まれてきた。1年前はもう少し簡単に相手が見つかったような・・・1年経って、僕の魅力が薄れているのか?youbrideの人気が衰えているのか・・・このままじゃいけない。何の進展もないまま、8月5日を迎えた。この日は土曜日で絶好のチャンス。再登録後に初めて、有料会員とのマッチングに成功。7枚のメッセージ送付券を使い、メッセージを送る。「いいねをありがとうございます。知ることができたらいいなと思うので、メッセージのやりとりをしませんか?」すぐに返信が返ってきた。僕は一瞬にして恋をしてしまい、下半身が熱くなってきた。その後、早いテンポでメッセージのやり取りが続く。僕が住んでいる近くに通っていた高校があるらしく、ご近所トークで盛り上がる。ヨガをやっていて女子力が高そうだった点も、僕の心と下半身を一層盛り上げさせる。無料会員のyouberideでは僕からメッセージの送信ができない。相手のメッセージに返信するのみ。会話が続いている間はいいが、一度会話が途切れると、瞬殺を意味する。日をまたぐ場合は、常に相手に最後のメッセージを送らせておくなど、かなりの制約がある。多少強引でもいいので、早めにLINEへ移行することがポイント。この日も10往復程度のメッセージをやりとりしたタイミングで、誘いを入れる。「もしよかったら、LINEしませんか?」メッセージを送った後、僕はスマホの前で正座をする。この緊張の瞬間を久々に味わった。人生には、このドキドキ感が必要じゃないかと思う。約20分後にメッセージが返ってきた。「んー、ちょっと早いような。1年ぶりのyoubrideはまず負けから始まった。翌8月6日(日)、またしても有料会員とマッチングして、相手からメッセージが来た。「はじめまして、○○といいます。お話できたらと思います。今度も福岡市在住の33歳、プロフィールの職業欄には、金融関係となっている。ないほうの金融OLといったところか。その後、メッセージのやりとりが開始される。読書や仕事の話題で、互いの情報をやり取りする。ないほうの金融OLも本家の金融OLと同じ銀行員だった。前日の失敗もあるので、こちらは15往復して、少し信頼感を形成できたと思ったところで、LINEの誘いを入れる。今度も正座して結果を待つ。すると5分で返信が来た。yet.マルボロ>「こんばんは^^よろしくお願いします^^」>笑顔が眩しい。僕は一瞬にして恋をしてしまい、下半身が熱くなってきた。ないほうの金融OLとか恋愛ネタじゃなくて笑かしに入っててお笑いネタじゃん。最近の女性の考えていることは解らん!続編が楽しみです。続きが楽しみ!文章がお上手なのを、感心しながら読んでいました。ユーモアを交えながら、心地よいテンポで書かれていますね!小説風、にとどめるのではなく、実際に小説にされてはいかがでしょうか?誰にでも書けるテーマではありませんし、キムさんの個性も加えれば、斬新な作品に仕上がる可能性が十分あるような気がします。大作家になれなくても(もちろん、なれれば一番ですが)、小説である程度の収入が得られることになれば、アーリーリタイア後の生活も安定感を増すと思います!余計なお世話であれば、すいません。続きを楽しみにしています。様どんなときでも笑いを求めていきたいタイプなので。作り手になるとやりたくなっちゃうんですよね。嘘つくとなんとなく伝わっちゃうことも多いからぼかすことはありますが、嘘はつかないことは約束します。明日の第2段のほうが面白いと思います。