理事長の机に近付き——————音源を発見する。彼の携帯電話のディスプレイには、通話中の表示と、彼の顔が映っている。TV電話だ、と察した時、声は響いた。間違いなく、憲次だと思う。その誤射をしたアカネは、平然とした顔のまま事の経緯を見ている。その彼女を一瞥した後、隆信は周吉に向け、口を開いた。隆信の疑問に、目の前の小さな周吉は、軽快な笑顔を浮かべながら、告げた。「実はねぇ、この学園、敷地のわりには警備員も少ないから、誘拐事件が多くてね。笑顔で言える言葉ではないのだが、周吉の顔はずっと笑顔だった。表情を戒めると、真剣な表情、口調で口を開く。銃の安全装置を外しながら(忘れていたのだ)、隆信は聞いた。周吉は、しばらく笑った後、相好を崩して、恐らくこれ以上ないって程の笑顔を浮かべながら、告げた。「面白いかなって♪」ターンッ、という軽快な音が、理事長室に響いた。グロック37をアカネに返しながら、隆信は痛む頭を抑えた。銃弾を打ち込まれた携帯電話は、中身をその辺りにぶち撒きながら、時折光を発している。机には、焦げの付いた穴が開いているだけだった。隆信の不穏な気配と叫びに、アカネは直立不動でビシッと敬礼すると、そのまま走り出していった。それと遭遇したのは、教室への帰り道だった。さんでしょうか?」それに、どういう返答をすれば良いというのか、隆信にはわからなかった。目の前に立っている女性は、間違いなくこの学園の生徒である事は間違いない。長い麻色の髪———きりっとしながらもどこか母性を感じる眼差しに、おそらく隆信の胸元も無いであろう身長。見下ろす顔を見上げながら、隆信は溜め息をはいた。「.........どうも、ここ最近巻き込まれる形が多くてな。身長の低い彼女を見上げなければいけないのか———それは、二人の取り巻き(恐らく、SP)に押さえつけられているからだ。屈強な黒人風の男に組み倒された時には、死ぬと思ったほどだ。アカネとは、その前に分かれていた。理由はあのクソッタレ理事長の所為なんだが。潰れそうな重圧に、肺が潰されそうになりながらも、隆信は口を開いた。隆信の問いに、彼女は満面の笑顔で答えた。