日本の人工林で杉に次いで多い。ヒノキの語源に桧の木片から火をおこしたことにより、「火の木」となった、という説が現在の定説だが、冷静に考えて見ると、矛盾が出てくる。番発火し易いという事はない。杉などの方がまだ火付きやすい。「ひ」という発音と「火」が後々になって結びついたのではないか。「日の木」の意味の方が説得力ある。桧には驚くべき性能がある。年月を経ると強くなるのである。その後緩やかに下降するが1000年経っても、まだ伐採時の強度以上ある。そこで思い出されるのが構造材はすべて桧でできている法隆寺である。いることと無関係ではないだろう。この経年変化の性質はどうも針葉樹特有のものと思う。んだが、年数が経っていなければならないと言われている。この年数が必要なのは、先の性質で説明できる。古くなると、逆に音が出なくなるという可能性がある。私が初めて意識し、こだわった木材はヒノキであった。出すとプーンと独特の香りがした。いい道具が欲しいと、卓球ショップを渡り歩いた。あるものはダメで、均一の木目の細かいものを見つける事は至難の技だった、多くの選手が血眼になって探すからである。桧は軽く、反発力があり何よりも病み付きになる打球感があった。ワレやすく、寿命は短い。一枚一枚の性質がまったく異なるのである。ペンホルダーの選手はみんな桧の特性を体で知っている。ラケット以外にも桧はさまざまな用途に利用されるが、神聖な木、高貴な木として仏像や神棚、能面、表札などに利用される。はがきを販売しているが、商品サイクルが短いクラフト業界の中で、もう三十年のロングセラー商品である。土木、建築材として最高の材料である。木造建築の東大寺などは桧を利用している。社寺仏閣のほとんどもまた桧造りである。あり世界文化遺産に登録されている。巨大な大天守は東西2本の心柱(26.4m)で支えられている。東の心柱は昔のままだが、西の心柱は新しい桧のものに「昭和の大修理」で替えた。桧で(樹齢約780年)を使っている。この2本をつなぐのは、重さがかかればかかるほどしっかりと組み合わされる「いすか継ぎ」という手法がとられている。工には熟練の大工でも2人で75日もかかったという。