詩「紅の匂い」をめぐって河津聖恵1この連作のタイトルは「綵歌」です。安易な着想ですが、やはりタイトルには若冲の絵へのオマージュという意味を込めたかったので、今のところこれでよしとしています。将来連作を書き終えた段階で、新たなタイトルが生まれるやも知れません。詩のモチーフは、「動植綵絵」の絵に限ってはいません。他にも魅力的な作品がたくさんあるし、「動植綵絵」で描かれた動植物は、重複するものが多いからということもあるしと色々理由を付けては、その時々の自分の気持に合う絵を選んでは、気ままに書いているところです。若冲の連作「動植綵絵」は、今見ても大変色鮮やかな彩色画です。極上の膠絵具と筆と絹地を使っているということもあるでしょう。自分の絵は三百年後にやっと理解されるだろうとどこかで語っていたそうですが、絵の隅々まで未来の人の眼差しを感じながら描いていったのでしょうか。未来の人間にというより、まずみ仏に捧げられたものでした。そのことは、今の私たちがとくに留意しなければならないことかも知れません。未来の世評を獲得する「野心」などによるものではないのです。そもそも若冲は近代の画家ではなく、あくまで近世の絵師。それゆえその絵は近代を乗り越える未知の力を秘めているように思えます。「私は常日頃絵画に心力を尽くし、常にすぐれた花木を描き、鳥や虫の形状を描き尽くそうと望んでいます。題材を多く集め、一家の技となすに至りました。張思恭の描く釈迦文殊普賢像を見たところ巧妙無比なのに感心し、模倣したいと思いました。世間の評判を得ようといった軽薄な志でしたことではありません。すべて相国寺に喜捨し、寺の荘厳具の助けとなって永久に伝わればと存じます。私自身もなきがらをこの地に埋めたいと願い、謹んでいささかの費用を投じ、香火の縁を結びたいと思います。ともにお納め下さいますよう伏して望みます。生涯と作品改訂版』より)「世間の評判を得ようといった軽薄な志でしたことではありません。すべて相国寺に喜捨し、寺の荘厳具の助けとなって永久に伝わればと存じます」。この言葉からも、若冲の深い信仰心が窺えるのではないでしょうか。その信仰は決して、狩野派のような形式を重んじて生命力を封じてしまうものではない。若冲は、動植物を写生し、そこから自身の幻視の眼差しによって、それぞれの生き物が放つ「神気」を色と筆致で捉え、生命力あふれる生き物たちの姿こそをみ仏に捧げようとしたのです。そのような絵師の眼差しへの想像力を、21世紀という近代の果てにいる私たちこそが養わなくてはならないのかも知れません。佐藤康弘氏によれば、そもそも「綵絵」とは「単に彩色の絵というだけでなく、だれかの供養のために仏画を作るという行為」ではないかということです。若冲がつけたこのタイトルは、シンプルですが、信仰心と共に若冲自身の誰かへの深い追悼の念を表したものなのです。「若冲が「釈迦三尊像」と併せて「動植綵絵」を寄進したのは注意を要する。相国寺では広間の中央に「釈迦三尊像」を掛け、その左右に「動植綵絵」を掛ける、という並べ方をずっと法要に用いていた。「動植綵絵」は花鳥画なのだが仏画との関連が強いのである。「動植綵絵」という特別な名称は、動植物を描くことでだれかを供養する綵絵と考えるべきだろう。それはやはり若冲が23歳のときに亡くした父親ではなかったか。」(前掲書)この文章に続けて佐藤氏はその具体的な根拠も挙げているのですが、それは省きます。若冲は1765年に二十四幅を寄進した翌年に、自らの寿蔵(注:生前に自分で建てるお墓)を建て、その年のうちに、恐らく残り六幅を追加しました。三十幅の寄進は終わるのですが、この三十幅寄進というのも、最初から若冲は計画していたのです。父の死と、自身の(生前の)死。父への供養とこれまで「動植綵絵」に絵師の命を尽くして来た自身への供養。父と自分自身を共にみ仏へ、生命あふれる花鳥の力を借りて捧げたのでしょうか。この「動植綵絵」の鮮やかな「神気」を可能にしたものが、濃厚な死の意識の存在であったことにも思い至らなくてはなりません。尊王論を説いた竹内式部が幕府に処罰された「宝暦事件」など、京都に起こった数々の悲惨な現実が、若冲の心に落とした暗い影が、「綵絵」の生命力の逆説的な背景としてあったのは間違いないでしょう。(1761年から1765年頃)に触発されて書いた詩です。同時期に描かれた「動植綵絵」の絵は、「画面を埋め尽くすようなモチーフの増殖と、画家の情念の噴出と見える造形が特徴的」(佐藤氏、前掲書)だそうです。この絵の「黒い軍鶏の攻撃性と赤い南天の実が分裂していくさまとは、まさに典型といえる」と佐藤氏は評しています。この絵は、「動植綵絵」の中でも若冲の情念がもっとも鮮やかに表現されている絵なのです。私もこの絵は、若冲の絵の中で、最も生命力に満ち溢れている絵だと思います。この絵を見た人は誰しも、まず南天の紅の美しさにつよい印象を受けるのではないでしょうか。南天の実のこちらの目を射るほどの立体感は、裏から辰砂(水銀の化合物の染料)を、表から赤い染料を施すことで生まれているそうです。この赤い南天は、その鮮やかな発色によって、黒い軍鶏の存在感と拮抗しています。私にはそれらは共に絵の中にはない、遥か外部にある何かと「戦っている」ようにすら見えるのです。詩「紅の匂い」にある「一瞬の戦争」という表現は、(後付けですが)私のそのような印象から生まれたものです。私にはこの紅がただの色とは思えませんでした。これは「匂い」だしか言えないものだったのです。それは古語にある意味での「匂い」なのです。以前古語辞典で現代語の「匂い」と違う、古語の「匂い」の使い方を知りましたが、それは彼我の感性の違いを象徴する言葉として、私の記憶に刻まれていました。「古語の「にほふ」ー色がひときわ美しく人目に立つ意。視覚にも嗅覚にも使うが、古くは視覚的な意味が中心であった。「人はいさ心も知らずふるさとは花ぞ昔の香ににほひける」〈古今・春上〉の「匂ひ」は嗅覚の意味で用いているが、これも美しいという意味が中心である。(略、改行)古語で、色彩的な美しさを表すのに「匂ふ」といった動詞を用いたのは、美しい状態をその物の動きとしてとらえたということで、古語での物事のとらえ方の特徴がある。現代語で「匂う」が視覚中心になるのは、香りや臭気はその物が源となって発散されるが、視覚的な美しさは人が感じるものであって、その物の動きとは認め難いと考えられるようになったことの結果であって、時代の人のとらえ方が現れている。)つまり古えでは、色の美しさを、人が主体となって鑑賞するものではなく、物という主体から発散するものとして感じ取っていたということです。それはまさに、若冲の言う「神気」ではないでしょうか。南天は今でも「魔除け」として庭や玄関先に植えられていたりしますが、この絵の南天の鮮やかさは異様です。若冲が自分自身や時代の死を払いのけようとしたがために裏彩色まで施して、非現実的なまでに発色させたのではないでしょうか。軍鶏もまた、闘おうとしている。「赤色巨星」は、やはり「動植綵絵」の一幅である「老松白鶏図」(1760)の右上隅にその一部を描きこまれた赤い太陽をイメージしています。「老松白鶏図」では番いの白鶏が描かれていますが、そのうち雄鶏が赤い太陽に向かって鬨の声を上げています。「南天雄鶏図」ではその太陽をさえ絵から押し出され、それゆえ雌鶏の寄り添う余地もなく、ただ雄鶏が黒い体躯を満面にさらし、「偽りの世」を引き裂く声で言挙げをしているーー私にはこの絵の鮮やかな紅は、そう「聞こえた」のです。crayon(クレヨン)。