報徳学園のエース・坂口翔颯が目指す「圧倒」する投球。報徳学園のエース・坂口翔颯が目指す「圧倒」する投球。報徳学園のエース・坂口翔颯が目指す「圧倒」する投球。大きな壁にぶち当たった。「天理戦は打たれてはいけない場面で、ホームラン打たれてました。それも『投げ切ったボール』ではなく『甘く入ったボール』です。天理戦での敗戦を経て坂口は、更なる制球力の向上に取り組むことにした。これまでの投球練習では、多少甘いコースにいってもボールが強ければ「ナイスボール」で済ませていたが、この冬からは甘いコースに対しては妥協を無くし、「ナイスボール」で済ませないことをバッテリーで徹底。一球一球への意識を徹底的に高めた。ピッチングのバリエーションを増やすために、更なる直球の威力向上にも取り組んでいる。これまでの坂口の投球スタイルは「変化球を見せて、速い真っ直ぐで仕留める」組み立てであったが、ここに「速い真っ直ぐを見せて、変化球で打ち取る」組み立ても増やしていきたいと大角監督は話す。「変化球を見せて、真っ直ぐを速く感じさせる配球はいつでも出来ますが、逆ができるようになるともっと投球が楽になるかなと思います。越えるべき壁はまだまだあるが、大角監督は「課題」という表現は使わない。それは坂口の持つ潜在能力への期待と、これまで積み上げてきた信頼の表れだろう。大きな期待を背負う坂口だが、最後の夏に向けて掲げるのは「圧倒する」ことだ。「兵庫県でギリギリで優勝してるようでは、甲子園でもダメだと思います。総合力高き右腕が、一冬越えてどこまでスケールアップしているのか。春からの投球に注目だ。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。