戦後、お前を怯惰と誹る輩が出たのなら、俺はお前がここまで浮かべた苦渋の総てを伝えてやるさ。舌なめずりしながら盟主に近づいていく戦部に(情けというかギブアンドテイク、か。要するにサシでやりたいと......)と、親切な様でいて自分勝手な有り様に犬飼はつくづくと肩を落とす。勝敗や評価がどうあれ、戦った方が手応えがあると、ヴィクター�Vでさえ成しえたコトを成せない方が恥であると特性合一を見てなお考えられる時点でお前は俺と変わらんさ」(コイツ......。俺の考え読みやがって......!)結果から言えば命の恩人で、であるが故に複雑なカズキへの感情を指摘された犬飼の頬がビキビキと波打つ。「と、言うか......そろそろ合流地点へ連れてって欲しいんだけど......」か細い声に犬飼は「円山、気付いたのか......!?」と眼下を見る。しゃがんだまま抱え続けている彼の体温は流血が減るにつれ低下の度合いを薄めていた。いえ縫合が必要な傷であるのは変わりない。この場に留まったところで大したサポートはできないよねえ」(......確かに。出血が止まっているのは核鉄あらばこそだ。傷はうっすらと癒合し始めているが、激しく動けばまた開く。剣術主体のメルスティーン相手にまた風船爆弾を展開して戦うのは............無理だ)(またさっきの不可解な攻撃がきたら............死ぬでしょうね、今度こそ)だから2人で逃げたまえとメルスティーンは気軽に掌を左右に振る。「いまからぼくは特性破壊の方も戦部に試したいんだ。動植物型のホムンクルスに武装錬金を使わせる無茶をやると存外結構出てくるケースさ。戦部の問いは言外で穿っている。『もう1つあるという貴様の精神は、『何』なのか』と。「未来のぼく自身......といっても信じてはもらえないだろうねえ」(何を言っているんだコイツは......?)「なに、与太として聞き流してくれたまえよ。それこそ犬飼、奥多摩でヴィクター�Vと交戦していた頃を思い出してみたまえよ。言われた青年はハっと息を呑む。灰色の岩の目立つ島で、千歳や毒島とすら共闘していた記憶が幻妖なる鈴の音と共に脳髄を刺す。巨大ヴィクターにバスターバロンが敗れる直前じゃ......なかったか?)円山も同様の覚えがあるらしく、困惑を浮かべる。仲間が、ウィルが、時間に対し結構な無茶をやってくれたからねえ。あるんだよ、別の歴史の記憶が、君たちに。歴史がリスタートするたび消え損ねた記憶が蓄積している。黙りこんだ円山に犬飼の疑念が向く。円山だけが分かる、『何か』が......?)「ともかく、まあ、さっさと伝令に行きたまえよ犬飼。挑発でも、なんでもない、からっとした言い草に、犬飼の心理の古傷が......刺激された。犬飼にとっては人に害を成す化物に過ぎなかった者が、武装錬金を指定し、言った。『コレは化物を斃すための力で......人を守る力』そして彼は犬飼を見逃し、命をつなぎ......去っていった。(またボクは......見逃されるのか............!!)飛びかかりたくなる激情を制止したのは水平に遮る十文字槍。