香港と直結する高速鉄道と海上橋の運用を相次いで開始し、香港と文字どおりの「地続き」になる。これらが中国の経済力と巨大インフラの建設能力を世界に誇示し、地政学的野望の強力なシンボルになるのは論を俟たない。香港側ターミナル内に中国政府のイミグレーションが設けられたことから「香港の自治権を損なう」と反発する声もくすぶっており──。2009年に着工した広深港高鉄は全長142kmで、最高営業時速は300km。香港西九龍駅と広州南駅の最短所要時間は47分で、在来線特急の1時間50分(紅磡駅~広州東駅)から大幅な時短が実現した。広深港高鉄は、単に香港~広州間のアクセスを向上させただけでなく、北京と香港が1本の高速鉄道で結ばれた点に大きな意義がある。VCG香港~北京間の高速鉄道総延長は、東京から沖縄県西表島までの距離(約2100km)よりも長い2118kmに及ぶ。香港西九龍駅から北京西駅までの最短所要時間は8時間50分で、この数字だけを見れば長く感じるが、在来線特急(紅磡駅~北京西駅)の所要時間が24時間という点からみれば、飛躍的なスピードアップが伺い知れるだろう。香港からは北京のほか、上海、潮州(広東省)、昆明(雲南省)、長沙(湖南省)、福州、アモイ(いずれも福建省)各市へも乗り換えなしで行けるようになった。これで香港は総延長2万5000営業キロの中国高速鉄道網と直結することになり、今後も新たな都市への便の増設が予定されている。各審査をおこなう必要がある。中国政府は旅客の利便性を高めるため、香港西九龍駅に香港と中国のイミグレーションを並べて配置し、中国人職員を常駐させる「一地両検」を導入した。香港西九龍駅は地下4階がホームで、同3階で出境手続きを、同2階で入境手続きをそれぞれ実施。開通初日の様子をリポートした中国ニュースサイト「南方網」は、「ほとんどの旅客が平均10分以内に双方の出入境手続きを終えられた」と伝え、一地両検のメリットを強調した。VCGだが香港の「蘋果日報」によると、一部の香港市民は「法執行の分離を原則とする一国二制度に矛盾する」として一地両検に反発している。民主派の立法会(議会に相当)議員らは、22日におこなわれた開通式典をボイコットし、市民らと香港西九龍駅の周辺で抗議デモを実行。「一地両検は香港の法治を損なうもの」「総工費1000億香港ドル(約1兆4400億円)の無駄遣い」などと叫んだ。「香港商報網」によると、広深港高鉄の車内は、香港エリアを走行・停車中も中国の管轄になる。香港西九龍駅の中国イミグレーションも中国の法律が適用され、公安関係者など計約700人の中国人職員が常駐する。第18条で、「中国の法律は一部の例外を除いて香港では公布、施行されない」と規定しており、香港大学の盧兆興教授も「中国が自ら法律を破り、一国二制度を破壊しようとしているのではないか」と憂慮する。一地両検をめぐっては、開通前に「香港西九龍駅の中国イミグレーションでフェイスブックは使えるのか」「香港西九龍駅に停車中の車内で“アク禁”(アクセス禁止処分)が発生するなら不便だ」といった声も挙がった。2477文字この記事は有料です。プロダクション、出版社勤務を経て中国北京大学に留学。