「ゴンティも霊基体です。あの者は密輸人として財を成したと私は考えています――昔、一度か二度取引をしました。ゴンティの夜市は霊気の密輸人と改革派の発明家の集合所のようなものです」チャンドラは激昂して側頭部の髪を掴み、頭と両手に更なる炎をちらつかせ、そしてそれらは小さくなって煙へと消えた。私が知る限りの情報を追っているんです。ドゥーンドは夜市の下の地下道に広がっているのだと聞いたことがあります」チャンドラは座席に留まり続けなければならないことによって肉体的に苦しんでいるように見えた。彼女らを乗せて川を渡る小舟は無関心を装う若者が操作していたが、その顔はチャンドラが発するあらゆる言葉へと鋭い関心を寄せていた。彼女は両足を激しく踏み鳴らすことでエネルギーを発散していた。両手も常に動き続け、口を滑らせてしまわないよう舌を噛み続けているように見えた。都市の光と人々の喧騒から離れたこの数分の間、ニッサは星々と霊気圏のうねり移ろう青色を見上げ、静穏を感じた......チャンドラの怒りと苛立ちがこの小舟を燃やしてしまうのではないかという厄介な懸念はあったが。空の霊気の急流はほぼ完ぺきに水面の流れの鏡写しとなり、ニッサはそれらの間の呼応を感じた。霊気と水が同じ旅路を行く仲間であるかのように。Vossそして彼女はアシャヤを思った。エレメンタルの仲間、ゼンディカー世界の魂のひとかけら。自分は故郷の次元を離れることに合意し、この人間達と共に狂気の旅に乗り出しているのだろうと思ったが、その疑問を抱いたのは初めてではなかった。自分達は共に大きなことを成し遂げたのは間違いなく、そして自分達が力を合わせれば、とても効率的に戦えると彼女は知った。各人が仲間らへとそれぞれの長所で貢献し、一つとなって互いの弱点を補い合う。その一部に、自分一人よりも大きくよりよい何かの一部になることは楽しかった。ある意味それは次元の魂と繋がり、もっと大きな目的のために一つになることと似ていた。エルドラージとの慌ただしい戦闘の中、自分とは違う者達の間の感情的な繋がりの類を垣間見る機会は無かった。それらの繋がりはとても......複雑だった。その関係の網の中に自身を置くというのはひどく疲れるものだった。アシャヤとの単純な、接触ほどに簡単な言葉なき霊的繋がりとは程遠かった。アシャヤに触れると、エネルギーが......マナが......違う、生命が互いの間に流れ、互いを繋げた――ニッサをゼンディカーの自然の精髄に加わらせてくれた。それに最も近いと思ったのは、ジェイスの言葉なき会話、直接入って来る思考だった。他のプレインズウォーカー達と共に戦う最中、ジェイスは仲間同士のやり取りを助け、ニッサは自分達のマナの流れを支配することができた。その流れの中で自身を忘れ、皆の大きな奮闘の一部になれた。自分とチャンドラはその間、強い絆を共有し、共に次元を流れる魔力に身を任せていた。Swanlandだが顔をつき合わせるのは――チャンドラでも他の誰かでも――もっとずっと困難だった。人々は表層だけで日々のやり取りを行うのが当然らしかった。ジェイスが精神魔術を日常の会話にまでは用いないように、ジェイスの聖域で朝食をとる際には同じような深い繋がりを築くことは考えられなかった。チャンドラが興奮し動揺しているこの状況で、自分自身をこの紅蓮術師へと開くことは、堰を開いて炎の波を放つに等しいのではないかとニッサは恐怖した。サは溜息をつき、頭上の霊気と足元の流れに取り囲まれ、流れの一部となった。カラデシュの心臓の鼓動が感じられ、そして何もかもが溶けていった。オビアが二人を連れてゴンティの夜市の人混みへ向かう中、ニッサはその繋がりを維持しようとした。最新の装置を大声で宣伝する発明家や違法霊気の大規模な取引を持ち掛ける密輸人の中を一歩進むごとにそれは奪われていった。騒音が耳を圧迫し、混み合った身体の悪臭が鼻をついた。チャンドラは感情の炉と化しており、混雑の最中で強烈な熱を発して人々が距離をとっていた。ドゥーンドへの侵入方法を聞き出そうとパースリー夫人が次の心当たりに接触している間――耳があやしげな噛み跡で欠けている不機嫌なドワーフ――ニッサは躊躇しながらチャンドラの肩へと手を伸ばした。何をしたいのかは......わからなかった。して、チャンドラを宥める。彼女の不安を幾らか取り去り、もしできるなら、チャンドラが背負おうと苦しんでいる重荷を共有できればと。その金属鎧から発せられた熱に、怒り狂う炎を押し留める堰を思い描いてニッサは手を引っ込めた。彼女はその代わりに口を開いた。「ラヴニカで、あなたは尋ねてた......手伝って欲しいって......落ち着きたいって」チャンドラは振り向いた。その声と表情は堅かった。彼女の両眼はしばしニッサの顔を眺めていた――何を探して?――そして背を向け、呟いた。「さわんない方がいいよ」そうはしないと思う、ニッサは考えた。彼女は両目を閉じ、深く息を吸いながら騒音と悪臭と色彩の暴動を感覚から拒絶しようとした。そこで思った、興味深い。霊気が曲がりくねって彼女の意識を通過し、はぐれた突風に吹かれ、通気管の中を運ばれていった。そのドワーフが路地の暗闇へ戻っていくと、パースリー夫人が言った。「ドゥーンドはここの何処かにあるとは誰もが推測しているのですが、誰もそこへの道を知らないか、私に言わない方が良いと知っているか。群集を見つめながら、老婦人の声はかき消えた。ニッサの瞼が震えて開かれた。「私、わかる」パースリー夫人の両目が驚きに見開かれ、だがチャンドラは非難の声を上げた。いうこと、あいつらは今もお母さんを苦しめてる。――チャンドラの恐怖と心配が、かつてエルドラージの暴力的な存在に抗うゼンディカーのそれと同じように鋭く感じられた。「私は何も隠してない、ただ今わかっただけなの。街に流れる霊気の道のおかげで。