さっき血ィ吐いたし)「見ろよおかげでオレ様はボロボロ!御前の胸のハートのパーツは大破して内部機械すら半分以上吹き飛んでいる。そこからの亀裂は手足にまで広がり、翼は砕け、首の座りも若干悪くなったらしく、御前は喋るたびに頭部を左右へグラつかせている。「分かってんのかゴーチン。喧々囂々な御前がウソのような静かさで、桜花はモーターギアを拾い上げた。本当応用利くわねこの武装錬金。苦痛に引きつりながらにっこりと笑う桜花から武装錬金を受け取ると、剛太は不機嫌そうに呟いた。「......マリンダイバーモードじゃスクリューのように推進力を作れるんだ。屋上に開いた大穴を眺めた剛太は盛大な溜息をついた。「あら、そうでもないわよ。剛太クンがモーターギアを展開してくれたおかげで私へのダメージは減ったもの。天井への直撃は避けられたし。桜花は楽しそうに壊れた鉄柵を指さした。戦慄を浮かべる剛太に桜花は「うふふ」とほほ笑んだ。一気に立ち上がった彼は迷うコトなくモーターギアを踵へと走らせた。その戦輪も御前様といっしょでだいぶ壊れてるみたいだけど。剛太は軽く舌打ちした。落とした視線の先では歪にひしゃげてヒビの入った戦輪がガタガタと床に擦れている。走ったところで先ほどまでの機動力は見込めないだろう。「そりゃ天井や鉄柵にアレだけ衝突すりゃこーなるのは当然。んなコトいわれなくても分かってんだ。言葉を遮るように剛太の肩に鏑矢が突き刺さった。「え?」パールピンクの眩い光が剛太の周囲に満ち満ちたかと思うと、気だるい傷の感覚がみるみる内に消えていく。防人戦士長の説明じゃコレって!)剛太は慌てて矢を引き抜いた。桜花の顔はもはや土気色に近づきつつある。それでもなお涼しい顔をしているのは彼女なりの誇りや矜持を示すためだろう。自身どういう理由かよく分からない。「そうかも知れないわね。黒く湿った瞳が剛太を見上げた。「こんな状況で自分だけ助かろうとしても仕方ないでしょ。津村さんが負けたら次はあなた。それから私がやられるだけ。桜花一人ここで潰れたとしても剛太にとって損はない。(確かにコイツは戦士でもないただの元・信奉者。助けにいけば良かったんだ。連れてったって援護射撃しかできそうにねェし。いかなきゃならねェって時に)先ほど根来や防人に上着を掛けた時とはまた違った感情が剛太の足を止めている。繰り返すが桜花は元・信奉者であり、いけ好かない性質の持ち主なのだ。「でも私を気遣ってくれるならそれでいいわ。今の状態でついていっても足手まといになるだけじゃない。残念だけど......」へたり込んだままの桜花の手が力なく下がった。弓腹が凄まじい音を立てて地面に衝突した。「傷を引き受けたのはもうコレ以上戦えないって分かったから。身動き取れない状態で何とか頑張っては見たけど............それもさっきの一撃でもうダメね。自嘲と諦観に満ちた笑みを桜花は浮かべた。モーターギアで加速を相殺したとはいえ、天井を何枚も突き破って鉄柵に衝突した時の衝撃は、彼女自身の肉体をひどく蝕んだようだ。(私はつくづく損な役回りね。いうコトしかできないみたい)チクチクとした胸の痛みは、上記のダメージや御前からのフィードバックだけではないだろう。最近の桜花は開けた世界の中で痛みを抱えるばかりである。それは声に出せないがこの上なく辛く、悲しく、いつか一人で乗り越えるべきだと思っていても今は凍えるばかりに寂しい。次の言葉は心情とはまったく裏腹である。してたら津村さんが危ないわよ。