2015年10月17日プロドリフト選手権の日本最高峰に位置付けされる”D1GP“。各チーム、各マシンのパドック内の様子を覗きに散歩していたところ、特に足回りの機構についてなかなか興味深いものが見れた。その一部を、編者の予測や仮設を元に紹介してみたいと思う。TIRES“のマシンである日産フェアレディZ33。Z34顔へのスワップ、スターダストジャパンのワイドエアロキットを装着している。そのド派手な外観に目を奪われがちだが足回り、特にホイールとハブの辺りに注目して見て頂きたい。長大なワイドトレッドスペーサーが間に噛まされている事がおわかり頂けるだろう。ワイドトレッドスペーサーは主に見た目目的で、ホイールとフェンダーとのツラを合わせるのに使う事が一般的だ。車体に過度の負担がかかるモータースポーツでは、ハブボルトやスペーサー破損によるタイヤ脱落リスクが高く、用いられるケースはあまりない。急場しのぎのセッティングツールとして使われる事があるくらいだ。現場のエンジニアに伺ってみたところ、以下の条件を満たしていたら、特に問題はないとの事だ。・ハブボルトの管理をしっかり行う。錆や曲がりがあるようなら取り替える。・剛性や強度が高く品質の良いスペーサーを選択する。・ホイールセンターを正確に合わせてタイヤ・ホイールを取り付ける。・適正トルクでホイールナットを締める。定期的にチェックしながら増し締めをする。昨今のD1GPは、エンジンパワーの上昇やさらなる切れ角アップに合わせてか、トレッドがワイド化の傾向にある。ホイール自体のオフセットやサスペンションアーム、ステアリングアームの長さ変更だけでは合わせきれないような微妙なセッティングも求められるらしく、そういう時、ワイドトレッドスペーサーはかなり有効なアイテムのようだ。なにより、現場でのセッティング時間も大幅に短縮される。デメリットを理解して使うのであれば、得られるメリットはとても大きいようだ。こちらは、チーム”ニチエイレーシングプロジェクト“のマシンである日産フェアレディZ33のフロント足回り。銅色のステアリングアームが見えるだろう。径が太く、素人目で見ても剛性の高そうな作りがなされている。上述した通り、切れ角アップ目的でのトレッドのワイド化の際、サスペンションやステアリングアームの長さも当然延長するわけだが、そのまま延長するだけでは、アーム自体の強度に不安が残る。激しいステアリング走さも要求されるドリフト競技では、他のモータースポーツと比べ、アーム破損のリスクはかなり高いはず。破損しないまでも湾曲してしまった場合などでも、突然のアライメント変化によりコントロールを失い、クラッシュに繋がることさえ十分に考えられる。強度や剛性が高く、ステアリング操作に違和感の出ないドリフト専用のサスペンションアームやステアリングアーム開発は必要事項と言えるだろう。ここでは紹介しきれないが、他のD1マシンでも、こういった箇所にも様々なノウハウで開発を進めているようだ。外観や走りに目を奪われがちなD1GPだが、普段は隠れているメカに注目して見るのも面白いと思う。各マシンのメカやセッティングを比較し、それが走りにどう影響しているかを見ることで、より深くD1GPの今を知ることができるはずだ。切れ角アップ延長アーム足回りSPECIAL編者REVOLT-IS立ち上げの発起人。サーキット走行会や草レースなど経験が豊富で、スポーツ系チューニングやセッティングに強い関心がある。サーキットやストリート、ドリフトなどの走りのイベントへ積極的に顔を出しながら、カメラを構えつつ様々な考察をする毎日。REVOLT-IS?REVOLT-ISと書いて、”レヴォルティス”と読みます。意味はご想像にお任せするとして(笑)、こちらは、いち車好きな素人達が運営する、日本の車の楽しみ方を発信するWEBサイトです。交流、イベントなどを通して得たリアル体験を元に、日本発の車の楽しみ方をお伝えしていきます。