2010年2月19日ああ、もう限界......。大きなため息をつき、ようやく見つけたベンチに腰掛けた。バチカン市国の博物館に足を踏み入れ、1時間足らず。限界を感じたのは運動不足の身体ではなく、容量の少ない頭のなかだった。壁も天井も濃厚に主張。写真:松隈直樹ラファエロ、ミケランジェロなど名だたる芸術家の作品をはじめ、見応えのある絵画や彫刻などが、これでもかとばかりに続くのだ。金箔をふりかけたフォアグラと大トロを、3日3晩食べ続けたような感じ(そんな経験はないが)。天井にも装飾がびっしりなので、首も痛い。システィーナ礼拝堂、サンピエトロ大聖堂と、その後も景色は迫力を増すばかり。徹底して荘厳かつ豪華。徹底して繊細かつ緻密。ローマ・カソリック教会の凄さに、文字通り力負け。うんまいワインとピザにありついてからも、しばらく呆然とした状態が続いた。その存在の裏側は複雑だが、歴史や芸術への関心が薄い一見さんでも極めてわかりやすい、という点において、これまで接した世界遺産のなかで、バチカンが群を抜いているような気がする。写真:松隈直樹ところ変わり、かつてローマ・カソリック教会と袂を分かったイギリス。VIPも利用する高級ホテルのマネージャーから、「日本って、中国のどこにあるの?」と真顔で聞かれ、一瞬、返答につまった経験がある。誤解や勘違いはまだまだ少なくないのだと、苦笑してしまった。縄文時代のこととなれば、海外から訪れる人の知識はまったくないといっても過言ではない。それこそが驚きや感動につながるはずだが、一方で想像や理解が難しいのも事実。派手な演出は必要ないとしても、より多くの方々に縄文の世界を鮮やかにイメージしてもらうためには、幾重にも工夫をこらさなければならないだろう。理論のみならず、体感も重要なのかもしれない。蛇足ながら、よく言われる“国際化”を重視するなら、英語よりも日本史や宗教を含めた世界史の時間を増やした方がいいと、学生時代に遊び呆けていたは我が身を省みつつ、40歳を過ぎた今、つくづく思う。相手を、そして自分を理解する上で、極めて重要なデータなのだと実感している。はったり英語でなんとか旅しているものの、歴史に関しては遅ればせながら勉強を重ねても、終わりが見えない。縄文時代に関しても、また然り。下手な小説よりずっとずっと面白い。30年前にわかっていたら、もちっとマシな大人に育っていたかもしれぬと、後悔しきりのオバチャンである。分野で活動しつつ、美味、美酒を求めて国内外を歩く。これまでに40か国へと旅し、日本を含めて28カ国約80件の世界遺産を訪問。著書に「英国貴族の館に泊まる」「英国ファンタジーをめぐるロンドン散歩」(ともに小学館)、「ハリー・ポッターへの旅」「赤毛のアンの島へ」(ともに白泉社)、「ニッポン『酒』の旅」(洋泉社)など。いつでも、どこでも、心に青森と縄文を。青空に映えるキラキラ金閣寺、再訪。シルクロードの旅人に思いをよせて。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。旅は遮光器土偶とともに。古代の都は現代の癒やしの地......。リビアのあの世界遺産は今......。久し振りに上野に行ってみませんか。ブルゴーニュのワインと青森の酒もテロワールが育てる。神々とともにあるバリ島の世界遺産。神々とともにあるバリ島の世界遺産。光輝く黄金よりも素晴らしきものは......。世界遺産の“和食”を召し上がれ。世界遺産の“和食”を召し上がれ。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。雪深い白神山地も、そろそろ春ですね。南アフリカは世界遺産級の美味いっぱい。南アフリカ・ロベン島に見た希望。乙女恥じらい頬染める、屋久島の森。ハトシェプスト・サスペンス劇場。ロンドンオリンピックで世界遺産三昧。食いしん坊の胸ときめかす白神山地。「是川縄文館」で鮮やかな縄文ワールド満喫。長崎・外海の夕陽に2012年の願掛けを。熊野古道はそれでもなお、清らかな風が吹いていた。「呪い」が真実なら、それこそ世界遺産だが。謎もまた、世界遺産級に壮大なピラミッド。世界遺産の美味、メキシコで時間旅行。世界遺産の美味、メキシコ料理で時間旅行。夏草や世界遺産は夢の跡。不屈の精神こそ、スコットランドの世界遺産。世界遺産で誓った愛の未来はいかに。この星最大の”世界遺産”に涙。心傾きすぎたひねくれ者のピサ観察記。寂しき皇帝を思う真夏の北京・紫禁城。リビアにて、世界遺産をひとり占め。アステカの涙の上に建つメキシコシティ。ドイツ・ケルンにて、縄文の顔を思う。ビール飲みつつ愛でる、ブリュッセルの世界遺産。危機に瀕する世界遺産「カトマンズの谷」。美食に誘われて出会った、リヨンの世界遺産。サンクトペテルブルグの風に青森を思う。聖地エルサレムの歓びと悲しみ。人智を越えた舞台装置のもとで。星空の下、我、「畏れ」を知る。分かち合うか、秘するか。世界遺産の礎から時を駆けて。FAX.017-734-8128。