紅坂は、ざわざわとした雑踏の声で、眼を覚ました。冷たい水を感じるので、川に落ちたのだと考えた。体が動くのを感じながら、上から降り注ぐ水を押し退ける様に立ち上がる。その時、異変に気付いた。(上から、水?)自分が落ちたのは、確か河川敷だったはずだ。小さな水溜りなら分からなくも無いが、これほどぬれる場所など、早々無いはずだ。それは朝を意味するのだが、その青さが尋常ではない。空気汚染が進んだ現代の少し灰色がかった色ではなく、透き通るような青だった。なにより、周囲の様子がおかしい。レンガ積みで出来た家に、質素ながらも、丈夫そうで、いかにも古臭い服を着ている人間達。いま自分の居る場所が、噴水なのにも胸中で驚いた。辺りは中世ヨーロッパのような町並みだった。幾つかの道が、この広場に向かって、伸びている。いくらかの露天商を見ながら、紅坂は考える。自分が倒れたのが河川敷なので、街中にいるわけが無く、無論、映画のセットや映画村に来ている訳ではない。噴水に入った訳で、コートが水を吸っていて重い。それを含めなくても此処の気温は暑かった。確実に、今までいた世界とは違っている、そう考えた瞬間だった。紅坂の前に、何か金属製の物が何本も突きつけられる。向けられたほうを見ると、青い服を着た男たちが、怯えた表情で紅坂を囲んでいたのだ。紅坂は服を脱ぎながら考える。確かに、紅坂の着ている服は、目の前にいる人間の着ているものとは違う。道路らしき所を歩いている生物を見て、又もや驚いた。ダチョウの顔が大きくなり、巨大化したような生物が、馬車を引いている。周りの人間の大人の殆どが明らかに殺人を目的とした剣を腰に下げているのだ。其処から、自分の状況を把握する。(タイムスリップでは.........無いな。昔の本で、あんな生物は見たことが無い。怯えた男が、出来る限りの虚勢を張って紅坂に槍を突きつけてきた。紅坂にとってそれは逆鱗を触れたような物だ。彼は、自分の思考を邪魔する物を許さない。逆鱗に触れた男に、紅坂は考えられる限りの不機嫌な顔を向けた。悪魔のような男なのに、不機嫌な表情をすると、それこそ世紀末覇者の顔だ。「ああ?」その顔を見て、怯えきった男が槍を投げ、全速力で、変な悲鳴を上げて逃げていった。それを見送りながら、紅坂は槍を拾う。試しに、地面に先端部分を突き立てる。弾けるような音と壊れるような音が同時に聞こえ、先端部分が深々と突き刺さっていた。辺りを見回すと、町民らしき人間たちが怯えている。(さっきの言葉といい、これといい.........。これは明らかに違う世界に来たな)地球で、こんな武器を使っていたのは十世紀頃なので、地球ではない。言語が通じるのはおかしいと思うが、解決するほどの情報が無いのも、事実だ。違う惑星なのか、それとも自分のいた世界とは違う次元の世界なのか、それは分からないがどちらにしろ、退屈はしない様だ。槍を肩で持て余しながら、紅坂が嬉しそうに言った。それが言い終わると同時に、広場に大勢の足の音が聞こえてきた。鎧の摺れる音と、馬の蹄の音。それを聴いた瞬間だった。誰かの叫びと共に、広場に安堵の溜め息が聞こえる。紅坂は気にもせず、相手の到着を待っていた。広場に入ってきたのは、紅黒の鎧に身をまとった者達だった。訓練されているらしく、止まるのに幾ばくかの差しかない。馬は、地球で見ていた物にかなり近い。違うのは、タテガミが異常に長いぐらいだ。降りた剣士が(腰に剣をぶら下げているので、間違いは無いだろう)紅坂に声をかけてきた。変わりに、思いっきり不機嫌な顔をした。騎士は気にした様子もなく、剣を引き抜く。「いきなり現れ、我が騎士団の仲間に手を出したのだ。実際は動じていたが、それこそ長年培ってきた力が功を期したのか、冷静に見ることができた。直後、剣士が剣を薙ぎ払う。紅坂は瞬間的に槍を下に構え、弾かれるように距離を取る。完全に虚をついた行動だったはずだが、相手もかなりの強者らしく、この攻防だけで紅坂の強さを把握したようだ。殺気を伴った気を感じながら、紅坂は自然に笑みを浮かべる。一気に、槍を突き出す。鎧は貫けないので、継ぎ目を狙う。槍の訓練はつんでいたので、寸分の違いも無く、槍は鎧を貫く————筈だった。一瞬の判断で、体を半身にする。槍は鎧の面で弾かれ、剣戟によって槍は二つに折られた。紅坂は、折られた槍の持ち手を持ったまま、相手の股下を摺りぬける。鎧の面によって視界から消えた紅坂を探して、後ろを向くが、既に遅かった。紅坂が、折れた持ち手で相手の首の所を絞める。鎧に当たったが、首の所は鎖を幾つかの層で作っただけのようで、圧力を外せるほどの物ではないようだ。そのまま、相手の首に少しだけ力を入れる。相手が、悔しそうな声を上げた。「不覚.........」ずりっ、と待機していた兵士たちが動こうとする音を聞いて、紅坂は人質を盾に、大声で叫んだ。悪魔のような表情で、断言する。兵士たちの間にざわめきが起きた。紅坂は読み違えていた。首筋に、冷たい金属の感触がした。耳元で、小さいが良く通るような声で、だ。紅坂は、微塵も動揺の色を見せずに、呟いた。紅坂は人質を解放した。それと同時に、刃物の感触は消え、視界に一人の剣士が入る。厳格な雰囲気を持った、初老の屈強な男性。白髪の混じった髪の毛に、鍛えぬいた体と、全てを見てきた老格者たる威厳。絶対に敵に回したくないタイプだ。男が、鋭い眼つきでこちらを見ている。相手を値踏みする様な、全てを見透かすような眼だ。紅坂は動揺も、何もしない。その時、先程の剣士がこの男に尋ねてきた。「おしい、が危険のような気もする。どちらにしろ、王に聞かねばならん」どうやら、王政の時代らしい。紅坂は、思わず笑みを浮かべてしまった。悪魔の、いやそれ以上の存在のような表情を浮かべ、紅坂は歓喜に震えていた。腕を後ろで縛られ、連れて行かれる紅坂の後姿を見ながら、先程の、紅坂に負けた剣士が初老の剣士に問いただした。初老の男は、力を抜きながら、こう答えた。「彼の服は、明らかにこの町の物ではない。初老の老人は剣を拾うと、剣士に渡す。