理由は会社の、まあ、イベントというか都合というか、巻き込まれ事故みたいなものだった。同期や上司にほぼ拉致監禁されたといっても過言ではない。弊社のブラックぶりがわかるくらい、ひどい人たちなのだ。3回目は今回の滋賀旅行の際だ。いうか死ぬかと思ったし、最終的にはもういっその事このまま山中に住んで、なりたかった仙人か天狗をめざそうと半ば半べそ半狂乱になったくらいだった。18(日)前日の夜に、地の食べ物も地酒もない、閑古鳥の鳴き声が些か響き渡るくらいがらんとした居酒屋をタクシーの運転手におすすめされ、神がいるとしたら、この善良な小市民をいたぶって楽しんでいるとしか思えない空気を味わった。唯一よかったことといえば、どうやら行こうとしていた比叡山には滋賀側から電車とロープウェイで行く事ができ、尚且つ同じように乗り継いで反対の京都側に降りればそのまま東京まで新幹線で帰られるという情報を得た事だった。私は久々にネット以外から仕入れた、言わば地元の人との交流によって得られたこの知識に非常に喜びを感じて、勇んで比叡山に足を踏み入れた。翌日、ロープウェイを降りて延暦寺に向かっていると、遠くの方から鐘の音が山にこだましていた。疲れから足取りが重く、後ろから来た金髪にスウェットのような派手なカップルに抜かれる。大きな笑い声に驚きながら、彼らもお寺に行くのだろうか、こんな山奥にはクラブやたむろに適したコンビニがあるとは思えないし。考えていたら、今度は腰の曲がったおばあさんにスッと追い越された。小さくなっていく背中を眺めながら、(こうしてみんなに追い越されて、周りには何もなくなる感じ、まるで僕の人生のようじゃないか...)と我ながら訳のわからない悲壮感に漂っていると、とんでもなく大きいお寺が現れた。綺麗な朱色の建物は、なんだかとてもありがたい気がした。工事中の根元中堂の壁一面に貼られた学生やら一般人の習字がとても面白く、一番時間を割いた気がする。教室の後ろの光景が、広いお寺の壁一面にあって、尚且つ色んな字があったら、それは丁寧に見ちゃうよ。比叡山延暦寺に油断大敵の語源であるとされる『不滅の法灯』があるというのは余談。一通り延暦寺を観光し、京都へ向かうことにする。京都側に降りるロープウェイは、山を登った先にあるらしかった。目的地に向かう途中、登山用の装備に身を固めた人たちとすれ違った。皆、一様に私をみて困惑している様子がある。高尾山で見た表情と一緒だ。案内板はあまりないが、どうやら道は合っているらしいと思いながら山道を進む。舗装されていない道を1,2kmも進んだ頃だったろうか。