Purpleディープ・パープルHM/HRミュージックにおける、いわゆる“様式美”の礎をつくり上げた、もっとも尊敬すべきロック・バンド。カタルシス全開のドラマチックな曲展開、エモーショナルなハイ・トーン・ヴォーカル、クラシック音楽のスケールを引用したメロディックかつファストな超絶ギター・ソロ——ディープ・パープルの音楽には、HM/HRの魅力がコンビーフのごとくムチムチと詰まっているのだ。パープルと言えば、なんといっても御大リッチー・ブラックモア(g)であろう。「ハイウェイ・スター」「BURN」における伝説的な高速ソロ、「スピード・キング」「スモーク・オン・ザ・ウォーター」でのヘヴィ&キャッチーなパワー・リフなど、究極の定番プレイを数多く生み出した天才ギタリストとして、いまなお全世界に圧倒的な影響力を誇っている。リッチーの他、デヴィッド・カヴァーデイル(3代目vo)やグレン・ヒューズ(3代目b&vo)、イアン・ギラン(2代目vo)、トミー・ボーリン(2代目g)など、多くのメタル・マスターを輩出していった点も見逃せない。サイケデリック・ムーヴメント全盛の68年、ヘヴィ・アシッド・ロックの傑作『ハッシュ』でデビュー。この頃はまだ、プログレ的な知性を醸していたディープ・パープルであるが、70年リリースの『イン・ロック』の成功により、ハード・ロックの花道をバク進することとなる。以降、『ファイアボール』『マシンヘッド』『紫の炎』など、数々のメタル・アンセムを世に残していった。リッチー脱退後の76年に解散。80年代半ばにリッチー、ギランを中心に再結成を果たした。メンバー・チェンジを繰り返しつつ、現在も活動中だ。clap、「酷い手拍子」という意味である。again』のレコーディングにて、メンバーのハンズクラップがあまりに下手だったことから付けたとのこと。音楽からもそうしたゆるさや、和気あいあいとした雰囲気が伝わってくる。肩肘張らないポップソングを歌うバンドである。ヴォーカルの峰岸が付けたバンドのキャッチフレーズは、「大人になり過ぎた子供によるモラトリアム・ポップバンド」。若さを捨てることのできなかった大人による等身大の音楽だ。彼らの歌には、ずっと放課後が続いているような青春の残り香が漂っている。clap、「酷い手拍子」という意味である。again』のレコーディングにて、メンバーのハンズクラップがあまりに下手だったことから付けたとのこと。音楽からもそうしたゆるさや、和気あいあいとした雰囲気が伝わってくる。肩肘張らないポップソングを歌うバンドである。ヴォーカルの峰岸が付けたバンドのキャッチフレーズは、「大人になり過ぎた子供によるモラトリアム・ポップバンド」。若さを捨てることのできなかった大人による等身大の音楽だ。彼らの歌には、ずっと放課後が続いているような青春の残り香が漂っている。clap、「酷い手拍子」という意味である。again』のレコーディングにて、メンバーのハンズクラップがあまりに下手だったことから付けたとのこと。音楽からもそうしたゆるさや、和気あいあいとした雰囲気が伝わってくる。肩肘張らないポップソングを歌うバンドである。ヴォーカルの峰岸が付けたバンドのキャッチフレーズは、「大人になり過ぎた子供によるモラトリアム・ポップバンド」。若さを捨てることのできなかった大人による等身大の音楽だ。彼らの歌には、ずっと放課後が続いているような青春の残り香が漂っている。後世のHR/HMに多大な影響を与えたディープ・パープルの傑作『ディープ・パープル・イン・ロック』ハードロックをはじめ、後のヘヴィメタルのプロトタイプとなったアルバムがディープ・パープルの『ディープ・パープル・イン・ロック』だ。レッド・ツェッペリンやブラック・サバスに比べられることも多いパープルだが、彼らとパープルには決定的な違いがある。ツェッペリンやサバスには、当時人気のあったクリームやジェフ・ベック・グループと同じように、ブルースやR&Bといった黒人音楽の影響が少なからずあった。パープルはプログレッシブロックのグループのようにクラシックからの影響を受けており、ブルースベースではないリッチー・ブラックモアのシンプルで覚えやすいリフが特徴で、ロックそのものをルーツにしたまったく独自のスタイルを持っていたのだ。異論はあるだろうが、シンプルなリフを中心にしたHR/HMの様式美を初めて形にした作品は、ツェッペリンでもブラック・サバスでもなく本作だと僕は考えている。いうわけで、今回はディープ・パープルが1970年にリリースしたロック史に残る名作『ディープ・パープル・イン・ロック』を取り上げる。JAPAN』である...名前は変わっているけど、どっちも内容は同じ。JAPAN』として出したのだ。“日本だけで”という事実は、日本のファンにとって大いなる誇りであり、現在までの衰えることのない彼らの人気にもつながっている。この作品がヒットしたおかげで、ギターを手にした少年は思いのほか多く、今でも「スモーク・オン・ザ・ウォーター」(タイトルは知らなくとも、この曲のリフは知っているはず)を知らない日本人はいないと言っても過言ではない。この4月、18年ぶりとなる来日公演が実現するが、熟練したハードロックの真髄を必ず見せてくれるはずだ。