「もし繋がっている先がないならば、この地下道を警備する意味はありません。警備が必要なほど重要と彼らが考える地下道はどれなのか、私はそれを探ろうとしてきました。思うに、私達はその外側の大きな円をたどっているだけのようです。右のトンネルに炎の爆風を放り込み、チャンドラが吼えた。「そんな!」炎と声、二つの咆哮が小さな通路にこだました。彼女は振り返ってニッサの肩を再び掴んだ。サは言って、チャンドラの手の熱に身をよじった。「このくらい深くだと......違うみたい」チャンドラは一歩下がって距離をとった。地面、霊気の流れ、力線、それ全てを満たす魔力。かすかな風の動きもなく、微小の霊気の粒も宙に動かず、大地はその秘密を明かそうとはしなかった。唐突にチャンドラが言った。「あいつらは精製霊気を必要としてるはず、ここの小さな秘密基地か監獄かそんなののために。サは言って、精製霊気特有の感覚に注意を向けて集中した。地下道の真上に濃密な流れがあった。サはその流れの方角、左を指さした。チャンドラはその方向へ駆け、置いていかれたニッサとパースリー夫人が追いつこうとする頃には次の分かれ道にいた。輸送管は方向を変え、突然右に曲がっていた。その方角に続く道はなかった。地下道の壁は全て石造りだが、街中で見てきた建物と同じような複雑な曲線とらせんで飾られていた。支えではなくおそらくは装飾目的の柱が浅い浮彫のように等間隔で地下道から突き出していた。渦を巻く金線が伸びて次の柱へと繋がり、ただの石壁の上に装飾的なアーチを形成していた。彼女はニッサとパースリー夫人が立っている場所まで引き返してくると、指で壁を、爪先で床を同時に軽く叩いた。興味深いリズムだとニッサは思ったが、チャンドラ自身が気付いているのかはわからなかった。サはそう言って壁を指差した。チャンドラは踏み出し、掌を壁に押し付け――そして前のめりによろめき、石の中に消えた。それが水の壁か幻影であるかのように。彼女は壁から首を出し、戦利品を獲たような恐ろしい笑みを見せた。「隠し扉じゃなかった。地下道の様相は完全に変化した。見たところ放棄された連絡通路に代わって、気が付くと彼女らは清潔でよく維持管理され、明るく照らし出された比較的新しい通路を進んでいた。廊下には扉が等間隔に並んでおり、そのほとんどは半開きで役所の事務所と思しき内部が見えた――ラヴニカ、ジェイスの書類だらけの執務室に不気味なほど似ていた。今や正しい道を進んでいることは疑いなく、そして怒れる警備員に満ちた複合監獄を発見するのはまもなくだとニッサは推測した。引き返すことはできなかった。霊気輸送管の流れに沿って彼女はあらゆる分かれ道で二人を案内し、やがて連結点に辿り着いた。そこでは一本の霊気管が天井から降りてきており、通路を囲むように優雅に屈曲して足元へと消えていた。