(キハト)、キワダ、苦木(にがき)、木蘗(わうばく)ヒロハノキハダ、シコロは北海道・東北の方言だが木材関係者でもこういう。ソ連アムール地方に分布する。国内各地の水湿の多い湿気のあるところを好むので、谷間や川辺の肥沃な土地に分布している。造園木ではなく薬用樹木であるので庭園、公園にはまれだが、アメリカでは街路樹、公園樹などに利用されている。大木が各地にあったが薬用として次第に乱伐され今では山奥でなければ大木は見つからない。それほど蓄積の多い樹種ではにない。材はやや軽軟で、切削などの加工は容易であるが肌目は粗いので仕上げ面はあまり良くない。乾燥の際に狂いが出ることがある。水湿に対する抵抗力は栗についで強い。水に強いので枕木や、建築では土台、流し場の板などに使われることがある。性質があり、古くは束ねて漁網の浮きとして使った。用いられるが上級ではない。クワの代用材として使われる。代用として、床柱・床框・落とし掛け、床板、棚板などに使われていた。樹皮の独特の美しさから皮付の床柱として賞美されている。アイヌ民族はこの樹皮をはいで木皮舟を作った。木の皮の舟で、樹皮に熱を加えて曲げ、つるでしばって作ったという。染めるのが難しい木綿でも、わりと簡単に鮮やかな黄色に染まるが、紫外線には弱いようだ。昔からの和薬は明治以降西洋の薬におきかわってしまったが、現代もなお需要のある薬の1つがキハダ。内皮は鮮黄色で熊の胃(本当は肝臓)に例えられるくらい苦い。それが胃薬に使われる。陀羅尼助(だらにすけ)はキハダの樹皮、黄柏を水で浸出し、その水を蒸発してつくった乾燥エキスである。古来健胃整腸薬として庶民の健康に役だってきた。これを口に含みながらお経を唱えたという。それで陀羅尼を助けるという意味でこの名前をつけられたのが由来だという。6月には枝先に黄色の細かい花を円錐花序につけるが、高い枝につくので、あまり目につかない。雌株の方では、10月頃に青黒いぶどうの粒のような丸い実がなる。香りが強く食べると苦いがこの実をシコノヘイと言い、駆虫薬として使う。