優治院は国家資格者による院内での施術、ご自宅や施設にお伺いする訪問マッサージを行なっています。寝たきりと健康について私たちが行なっている活動の一つに「訪問マッサージ」という仕事があります。医療の業界に関係のある方、接する機会のある方でないとあまり馴染みが無く、聞いたことがないかもしれません。「訪問マッサージ」とは医師の同意のもと、ご病気や怪我など、何らかの理由で歩行が難しい方や、外出が困難な方のご自宅(施設)に伺い、マッサージやストレッチなどによって身体の状態を改善する医療保険(1回300円~600円前後)を使ったサービスです。内閣府が平成28年に発表したデータによれば日本の人口の4人に1人が65歳以上の方で占められているそうです。75歳以上で計算すると10人に1人の割合になるそうです。先の話ですが、2065年になると人口の2・6人に1人が65歳以上、4人に1人が75歳以上の方になるそうです。29年)現在もご年配の方が老後を健やかに暮らすための有料老人ホームがあちこちに新しく建てられており、施設の方にお話を伺うと入居者の方の募集を行なうと1年もせずに定員に達し、人気のある施設の場合、入居待ちの方が100人ほどいらっしゃるところもあるそうです。私も施設にご入居されてらっしゃる方に対して、体の痛みの緩和・関節の拘縮の予防の為に週に2,3回訪問してマッサージをする仕事を何年間か続けてきましたが、そこでいくつか気付いたことがあります。私が訪問させていただいてる患者様以外の入居者の方々と顔なじみにもなり、数年経つ頃にふと周りを見渡すと、以前は杖歩行で歩いていた方・ご自分の足で歩けていた方が車椅子の生活になっているケースが多かったということです。年を重ねていくうちに足腰が悪くなり、車椅子で生活される方もいらっしゃいます。施設で勤めている、主に入居者の方に歩行訓練やストレッチなどを行なうことによって立つ・座る・歩くなどの人間の運動機能を高める・支える専門家である理学療法士の方のお話を伺うと、「1日何十人の方のリハビリや訓練をしないといけない場合、一人の方にかけてあげられる時間が少なく、体の状態が改善されず、状態が落ちていってしまう方もいる」「体の状態が良い方はリハビリの時間だけ体を動かすのではなく、生活の中でできることは出来るだけ自分で行なっていたり、散歩に出られたりする方が多い」とのことでした。人間の体は動かしたり、散歩をしたり、買い物に出かける、洗濯物をたたむなど、使っていく事によって発達し、鍛えられていきます。逆に、ずっとベッドで寝たきりでいたり、散歩に出かけなかったり、体を動かさないでいると筋力や肺活量、運動機能が落ちていき、いままでできたことができなくなったりしていきます。これを廃用症候群(廃用性委縮)といいます。仮に入院や怪我などにより体を動かさずに寝たきりの状態が続いた場合、1週間で15%ほど全体の筋力が落ち、体力低下も含めた回復には1ヵ月ほどかかると言われています。筋力や体力が低下すると様々な運動機能低下や精神的な活動の低下が起こります。いままでできたことができなくなるというのは誰しもが悲しさや寂しさを覚えるものです。この仕事に携わり、一度体の状態がマイナスになってしまった方が、リハビリやマッサージによって元気に回復していく多くの姿をみることができました。私がこの仕事を通して患者様から学んだことは、人はいくつになっても健康であることを望んでいて、かつ、実際に何歳になっても健康になることが可能であるということです。40歳の方が20歳のように、80歳の方が40歳のように体を動かす事はできませんが、その年齢における健康レベルというのを数パーセントでも高め、日常生活の質(QOL)を充実させることができることを学ぶことができたのは幸運なことだと感じています。ベッドから起き上がることができなかった方がベッドに腰かけて好きなテレビを見ることができるようになったり、階段の昇り降りができなかった方が介助無しでゆっくりでも昇り降りができるようになったりなど、普段私たちが何も意識せずに体を動かし、生活できていることがどれだけ幸せなことかということを患者様から教えていただきました。誰か病気や体の不調で苦しんだ方が一人でも快復されると、それは同じような症状で苦しんでいる方の快復への希望になります。体というのは目が二つあって、腕と脚が2本ずつあってとみんな似たような構造ですが、体の動き方、疲労が溜まっている部分、働いてる職業、その人のもっている癖、好みなどは全員異なります。誰一人として同じ体の状態の人はいませんし、同じ症状でも快復する手段はそれぞれ異なりますが、症状が快復する可能性があると患者様本人が感じることができた瞬間にその方はどんどん快復していきます。不思議な事ですが、こちらが一生懸命医学の知識を伝えたり、説明しても患者様の状態はあまり良くなりません。煙たがれますが、患者様が治りたいと思った場合、私でも治るかもしれないと思った場合にメキメキと快復していきます。マッサージというとただやってもらう、テレビを見ながらマッサージを受ける状況だとあまり効果がなく、患者様がいまの状態が辛いのでどうしても治したい、なんとかしたいと思ってる方ほど回復が早いです。お腹が空いているほうが、ご飯も美味しく食べることができ、栄養の吸収も良好なことに似ているのかもしれませんね。マッサージというのは一方的な行為ではなく、施術者と患者様双方の気持ちが一致して行なう共同作業なのだと、この世界に入り10年を経てから気付くことができました。皆様は、身体と心はどのような結びつきがあるとお考えでしょうか?まったく別物とお考えの方もいらっしゃると思いますし、なんとなく関係があるとお考えの方など様々なご意見があると思います。僭越ながら私のごくわずかな経験から意見を述べさせていただくと、身体と心には密接な関係があると考えています。身近な例をあげれば、好きな人ができてウキウキした気分になると表情も明るく豊かになりますし、肌のツヤも良くなりますし、食欲も出てきます。反対に誰かに怒られたり、悲しいことがあると、憂鬱な気持ちになると同時に、食欲も減退したり涙が出てきたり、お腹が痛くなったり、肩を落としたりします。皆様にもきっとご経験があるのではないかと思います。専門的な話をしますと、何か怒りやストレスを感じたり、スポーツなど運動する必要性のある場面が生じると、身体の中の神経が「戦い、運動モード」に切り替わり、脳から全身に指令を出し、アドレナリンというホルモンが出て、心拍数を高めてどんどん全身に血液を送り、筋肉を活発に動かすために血圧を上げたり、周囲の状況をより把握する為に目の瞳孔が拡がり、運動機能を上げる為に呼吸の回数が上がったりします。上記のように身体を活発な状態にする神経を交感神経といいます。反対に睡眠や休息時など身体をリラックスした状態にする神経を副交感神経といいます。この二つの神経を合わせて自律神経といいます。通常は、朝~昼にかけて交感神経が活発になり、学校へ行ったり、会社に行ったり、買い物をしたりと行動に適した状態となり、夕方~夜にかけて副交感神経が活発になり、テレビを見ながらリラックスした時間を過ごしたり、ゆったり食事をとったりして、就寝するといったリズムがうまく取れるようになっています。毎日ストレスを感じたり、疲れがピークに達して、この自律神経のバランスが崩れると、夜に眠りたくてもなかなか寝付けない、朝起きると元気が出ない、いつもだるさや疲労を感じていてやる気が出ない、いつもイライラしている、会社に行きたくない、いつも昨日の事や過去の出来事を考えてしまって前に進めない状態から抜け出せないなど、身体のみならず精神的な影響が出てきます。このように心(気持ち)と身体(行動・神経など)には密接な関係があります。食欲がまったく出ない、眠気がとれない、身体がだるいなどの身体的な症状ではなく、気分が優れなくなったり、うつ的になったり、元気が出なくなったり、いままで好きだったことに興味がなくなってしまったなど、精神的な症状が出てきた際に精神科を受診したり、カウンセリングを受けることによって解決する場合もありますが、心が疲れたり、限界がきて精神的な症状が出ているときというのは、ご自身でも知らない間に神経が疲れて身体にも疲労が慢性的に溜まってしまっている場合が多いのも事実です。心の不調をカウンセリングや薬で治す他にも、マッサージや整体などの身体的アプローチを通して身体のこわばり、神経の疲労を取り、心の不調を治していくやり方もあります。食欲がなくなったり、ストレスでお腹が痛くなり内科を受診しても異常が見つからなかったり、気分が優れない、うつ的な症状があり、精神科などを受診してもなかなか効果が現れない場合は、心身の不調を手技によって改善するあん摩マッサージ指圧師などの身体の専門家に一度観ていただくことをオススメします。ストレス性の腹痛などの身体的不調に悩まされ、電車にも乗れなくなってしまったり、学校に行けなくなったり、人に会う事も怖くなってしまい、家にひきこもって誰とも会わず、人生を諦めていた時期もありましたが、心身を調整することができる整体と出会い、身体を治していただくうちに心も元気を取り戻し、社会に復帰することができました。現在は出会った方々のご厚意、ご縁によって、皆様の健康を快復させていただくお手伝いをしています。心身を病んでしまい、他人様のお世話になっていた私が医療の道に進み、現在は皆様の心身の不調のお悩みについて相談に乗り、施術を行なっていることを不思議に思いますが、この仕事に携わることができて幸せです。私と同じようなことで悩まれていたり、解決の糸口を見いだせずにどうしたらよいのかわからない、身体も心も苦しいと感じてる方がいらっしゃいましたら、一度お会いしてお話を聞かせていただきながら、施術を受けて下さればと思います。微力ではございますが、少しでも皆様に健康の喜びを再び感じていただけるようにお手伝いさせていただければ幸いです。拙い文で恐縮ですが、ご精読ありがとうございました。