防人の提案に首肯せざるを得ない。あと二日の加療を得なくば完治には至らない、とは医師の見立てであるが、状況が状況ゆえそういう者すら駆り出さなくてはならない。瞬間移動の最中そういう事を一瞬考えた千歳は、ベッドの上で陰鬱な瞳を向ける根来に「緊急任務の依頼よ」と冷たくもある事務的な声で告げていた。根来は少し黙り込むと、こんな事を告げた。例の猛禽類のような微笑だ。文句かどうか判じ難い。合理主義者であるところの根来が、加療に専念すべき状態に舞い込んだ任務に微笑すら浮かべている。千歳の持つ根来像では眉を潜めて「忙しい事だ」と吐き捨てているというのに。千歳の疑問ももっともだ。根来は「いや」と手短に答えた。「まだ二日ほどの加療を要する。医師は寝ていろというだろう」といいながらも彼は手早く身支度を整えつつある。いかな経緯があったとしても人喰いの怪物には違いない。カズキが命がけで守った生徒たちの中に放り込み、生活させる事の是非はどうか。カズキに対する侮辱としか見えない。秋水がヴィクトリアを寄宿舎で生活させる事は元々反対だった。斗貴子の苛立ちは戦闘待機のピリピリとした空気の中、高まっていく。先程のヴィクトリアの件が尾を引いている。水への怒りへと転じている。それでも黙っているだけの節度はある。戦闘ともなれば酸鼻極まる絵図を繰り広げる彼女ゆえに、粗暴で凶悪という印象を何かと抱かれはするが、根幹的な部分では冷静で戦局を観察する眼力があり、日常においては決して弱者を虐めも甘やかしもしない毅然とした少女である。鉄の収奪といった数限りない暗い出来事が流れ込み、ひどく度を失っている。暴発も殺戮も既に何度かしているが、気分は一向に晴れない。そこにきてヴィクトリアの件だ。これは斗貴子の先走りと思いこみが招いた自爆ではあるが、そういう滑稽を演じねばならないほど逼迫している。濡れ衣を着せてしまった罪悪はあるが、相手がホムンクルスゆえに頭を垂れる事は我慢ならず、けれども根が根だけにそういう自分がひどく卑怯で陰鬱な存在に思えてきて、感情をどう処理していいか分からない。一つだけ暗い感情を向けていい場所を知っている。いや、知ってしまっている。麻薬中毒の患者が体に悪いと知りながらも、麻薬を摂取せずにはいられないように、禁断で決して褒められぬ薄暗い手段。