煮詰まっていた時に、シリア人の同居人に「そんな時は気分転換した方がいい。」と誘われ、8歳の子供と一緒になぜかエジプトの砂漠に行くことになったのである。テスト前だというのに、完全な現実逃避がいとも簡単に実現したわけだ。その頃、家族のようにお世話になっていたドイツ人の「兄」は「これを一冊読んでおけば大丈夫。Zufallsをポンッと手渡してくれた。後が全くないというのに、大好きなポール・オースターの著書を一冊字面を追ってなんとか読み、試験勉強は終了した。カイロではシリア人の友人の住む、ナイル川に浮かぶハウスボートに泊まり、ベドウィン族であった友人のオーガナイズするツアーに参加する形で白い砂漠へ向かった。周辺には宇宙か!?というような不思議な形状の石や化石が散らばり、きのこの形をした石灰岩のようなものが出没していた。(残念ながら手元にそれらの写真が見当たらないので、見つけたらアップしようと思う。)周りにはそれこそ砂漠と砂漠の上を吹く風くらいしかない。気が付くと、耳の奥でピーンという音以外、なんの音も聞こえなくなった。道に迷ったようである。これはまずい、落ち着け。その場に立ち止まり、三角座りをして耳をすます。何分くらい経ったのだろう、向こうのほうからかすかに人の声のようなものがとぎれとぎれに聞こえてきた。声の聞こえてきたと思われる方向に向かって、早足で歩く。ドイツ語のテストが例えダメでも死なないが、砂漠で迷うと死ぬ。紅海でシュノーケリングをしたりして、ベルリンに戻り大学入学資格のためのドイツ語テストにはギリギリで合格した。滞在許可も2年延長することができ、大学に入学届けを出す必要があったので、ロシア語学科、ドイツ語学科、ジャーナリズム学科を専攻することに。ベルリンを歩き倒す日々が始まったのである。