オレにはそうは見えないことがあった。魂を込めてやってほしい。気持ちで負けないでやってほしい」これまで優しい兄貴分のイメージで知られる指揮官が初めて全員の前で語気を荒げた。全力プレーと諦めない姿勢はグラウンドに立つ上での最低限の条件だと春季キャンプより言い続けてきた。試合を重ね、勝敗を積み重ねる中でいつの間にか大事なことが置き去りになってしまったのが悔しかった。本来の自身のスタイルを変えてでも、しっかりと伝えないといけないと考えた。「結果がすべての世界。来年は全員で向かっていこう。この悔しい想いを来年、みんなでぶつけよう。この結果を真摯(しんし)に受け止めて、秋から死に物狂いでやっていこう。分けたのはそういうところ。最後はいつもの若き指揮官に戻り、静かに語り掛けるように伝えた。ミーティングを終えた選手たちはなかなか席を立つことができなかった。悔しさと不甲斐ない想いをそれぞれが噛みしめているようだった。その言葉の意味を熟考し、自らを律した。屈辱を胸に巻き返しに挑む2019年のマリーンズはここから始まる。将の言葉はそう予感させる重さがあった。悔しさを重ねたシーズンの中でも光明はあった。チームの総得点は昨年の479から534と大幅にアップした。4選手は全試合に出場した。4選手が全試合に出場をするのは球団初のことだ。疲れがたまっても結果が出なくても使い続けた。それは開幕から決めていた信念だった。長期的に考えた場合、若い選手たちが全試合に出場する経験は絶対に未来に生きる。