鮎川の歴史は華やかな捕鯨の歴史でもあり、同時に捕鯨産業の衰勢に翻弄される歴史でもあった。(モラトリアム)」であり、1987年の漁期を最後に、鮎川を含む日本の大型鯨類を対象とする商業捕鯨は中止となった。並んで「捕鯨の町」として知られていた。ミンク鯨の捕獲枠を失いながらも、操業の合理化を行いつつ、現在に至っている。鮎川における小型沿岸捕鯨の特徴は、この種の捕鯨業が地域に深く根ざした産業であり、そこに住む人にとって誇るべき地域文化の基礎をなしている事である。至る一連の活動は、地域の人々の日々の生活と切り離す事が出来ない。