縦書き[エピタフからの刺客]12「なぁ、ミカくん。メールも送り終わったんだろう。宍戸は四つんばいという不甲斐ない体勢で、懇願した。「あら、返事は『ひひーん』ですよ、お馬さん。リアリティを軽視されては困りますね」ミカはイス代わりに横座りする宍戸の尻を『ぺちん』とはたいた。君が『壁に耳あり障子に目あり』って言うから馬ごっこに付き合ったけど、もう〈八咫烏〉は見てないよね。ナナシの相手で大わらわなはずだし。「それは真っ当な職種じゃない!」ミカがサディスティックな笑みを浮かべる。「怒鳴ったところで威厳など醸し出せませんよ。この痴態のみならず、わたくしたちの熱演はすべて録画済み。「なんちゅー『呪いのビデオ』だよ。〈八咫烏〉への牽制だけではなく、俺との交渉カードを握るうえで演じさせたのか。「宍戸さんだって、いい思いしたじゃありませんか。わたくしにキスマークまでつけて。堅実に生きてたら無料で女子高生を愛撫できる機会なんて、皆無でしょう」ミカがこれ見よがしに白い首筋に浮いた、唇の跡を強調する。「そ、それは君が『生半可な演技だと〈八咫烏〉にすんなり見破られる』なんて脅かすから、致し方なく、だな......。宍戸がごにょごにょごねる。馬の格好なので、みっともなさが半端ないが。「あなたの熱烈さが芝居の域を超えておりましたので、わたくしも決死の覚悟だったのです。宍戸は返す言葉もなく、こうべを垂れた。姿勢が姿勢ゆえ、反省猿のようにも見える。ミカは流し目で宍戸の様子をうかがい、喜色を浮かべた。男心をへし折ることに喜びを見いだしたらしい。「宍戸さんは妻帯者じゃありませんよね。「絶賛募集中だけど、それが何か」うふふふ、とミカは不敵にほほ笑み、ブラインドタッチしている。「笑ってないで教えてくれよ。「ご無体なことおっしゃるのね。名誉毀損で訴えられるレベルです。