「REALFORCE」の東プレに聞いてみた高級キーボード未経験の筆者が、教えてもらってきました。[マッハ・キショ松,ねとらぼ]キーボードの価格帯は広く、安いものなら千円札でお釣りがきます。その一方で、1万円以上は当たり前、2万〜3万円台も珍しくない「高級キーボード」も人気を博しています。筆者の経験上、高級キーボードユーザーに「まだ使ったことがないんだけど、どこが良いの?」と尋ねると、返ってくるのは決まって「使えば分かる」という答え。それ以外の回答が難しいのかもしれませんが、肝心の使用経験がないからこそ質問しているわけでして......。聞く側にとっても、答える側にとっても悩ましいところです。何とかして未経験者にも分かるように、言語化することはできないのでしょうか。国産高級キーボードの代表格「REALFORCE」を製造する東プレに聞いてみました。高級キーボードの「使えば分かる良さ」って、もっと具体的に表現できないものなのでしょうか。東プレ:今回は、REALFORCEを例に説明してみましょうか。同製品の特徴の1つは耐久性です。弊社は1983年から静電容量方式(※)という仕組みを使った耐久性の高い業務用キーボードを作っていて、身近なところだと一部コンビニのATMなどにも利用されています。その技術を一般ユーザー向けに活用したのが、REALFORCEシリーズです。RGB」それから、もう1つの特徴は、社内での言い方を使うと“フィーリング”の良さ。いわゆる「使えば分かる良さ」に相当するのは、これだと思います。そのフィーリングの良さって何なんですか?そうですねえ、言い換えるなら、使い心地の良さというか。うーん、実際に使ってもらえば分かるところだと思うんですが......。してもそこに行き着いてしまうものなんでしょうか......。感覚的なところがあるので、言葉にするのはやっぱり難しいですね。仕組みから理解すれば、分かりやすく説明できると思います。安価なキーボードでは、よくメンブレン方式が採用されています。内部に2枚のシートが入っていて、キーを底まで押し下げてシート同士が接触すると「オン」になって入力できる仕組みです。それが使い心地、フィーリングにどう影響するんですか?このとき、指にどんな負担がかかっているのかというと、押し下げている間、指への荷重が増していきます。それでキーを押しきると、今度は反力が掛かります。底に当たったところで、押し下げているのと反対方向の力が生じるんですね。メンブレンキーボードを打つという動作は、この繰り返しです。長時間使用していると、少しずつ指の筋肉に負担がかかり、疲労感につながります。指を軽くぶつける作業をひたすら反復しているようなイメージでしょうか。キーが底につくと、指には押す力、反対方向の反力が掛かります。思いっきり押し込むものではありませんが、この小さな負担が積み重なると、疲労感などが現れるというわけです静電容量方式のREALFORCEは、仕組みが異なります。各キーの下に円すい状のバネが入っていて、キーの操作に合わせて伸び縮みします。すると「静電容量」が変化し、一定以上の変化を「オン」と見なして入力できる仕組みです。底打ち(キーを最後まで押しきること)しなくても、入力検知ができるように調整しているので、指に反力が掛からない使い方が可能です。データ入力のような「キーボードを打ってなんぼ」の世界でREALFORCEを使っている方だと、「打つ」というか「優しく触る」ような使い方だったりしますね。押すと、バネが伸び縮み。このときに変化する静電容量をアナログ信号として使っていますまた、キーを押し下げていくと途中でスッと軽くなる感触があります。キー内部にドーム型のラバーが入っているんですが、その荷重が抜けるポイントがあって。使い慣れると、ここでキーの押し込みを無意識的にやめられるようになります。キーの深さと、それに伴う荷重の変化を表したグラフ。キー内部のラバーって、使い心地を良くするために入れているんですか?フィーリングの良さに配慮した設計になっていますが、本来は押されたキーを元の位置に戻すためのパーツです。バネがあまり強くないので、ラバーを入れないとキーがへこんだままになってしまうんです。そもそも構造的に必要だったものが、一石二鳥で役立っているというわけですか。このような特性があるため、REALFORCEではより楽に、より少ないストレスで、キーが打てます。手が疲れたりイライラしたり、そういう嫌な感じがなくて、キーボードの存在を意識せず作業に集中できることが、高級キーボードならではの「使えば分かる」良さなんだと思います。数万円もする高級キーボードと聞くと、「他とは違う、どんな良さが“ある”のか?」と考えてしまいがちですが、実は使用時のストレスや違和感が“ない”というのがその答え。キーボードの存在を意識せず、作業中に思考を妨げることがないというのが、理想的なキーボード体験であるというわけです。ちなみに、ねとらぼ編集部内にも高級キーボードユーザーがおり、どこが良いのか聞いてみたところ、次のように説明してくれました。「指へのダメージを少し軽減してくれる効果がある。1回打つだけだと安いキーボードとの違いを感じにくいけど、仕事終わりまでPCに向かっていると、指のヒットポイントにけっこうな差がついていて、『あ、腕が軽い』みたいな。ドラクエに例えるなら指に装着する『しんぴのよろい』、FFなら『リジェネ』を指にかけているような感じ」。毎日のように記事を書いているだけあって、「使えば分かる」よりも親切な教え方。「REALFORCE」17年の進化の歴史(マッハ・キショ松)関連記事21年前のワープロ「書院」で2018年にインターネットをしたら、無間地獄に突入したネット機能を搭載した21年前のワープロで、2018年のネットの世界を見てみました。ビル・ゲイツもジョブズも知らない女子高生、「はじめてのパソコン」を買う父と娘のパソコン奮闘記、始まる。機能がないわけではないのです。年に2回もあるんだぞ地球のみんなは、キーボードのあのキーにお困りのようです。「ブルーライトが目に良くない」のはなぜか?言うほど青い光と感じないけど......。弁護士や消費者庁に見解聞いた美少女を合体......できない。聖マリアンナ医科大の入試不正を“受験の現場”はどう見るか「女性差別はやむをえない」という声についても聞きました。2年半かけて作った「マイクラ」アートが衝撃の美しさマイクラだと信じてもらえないのも無理はない......。読むだけで胃が痛くなる“印刷会社営業マン”漫画はいかにして生まれたか「読むだけで胃が痛くなる」と共感を呼んだ、漫画『印刷ボーイズ』シリーズの作者・奈良裕己さんを取材しました。受け取った本人に話を聞いたNTTドコモは「ツイートにあるような不適切な内容のメモを、お客さまにお渡ししてしまったことは事実です」と認めています。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。