~筋力低下の病態解明や創薬への応用に期待~本研究成果のポイント宇宙飛行士のフライト後に代表される微小重力環境への曝露や加齢によって筋力低下が生じることが知られていましたが、その要因については明らかになっていませんでした。(注1)を培養すると、宇宙実験の結果と同様に筋芽細胞の分化が遅延することがわかりました。(注4)が関与していることを発見しました。研究所内講師らの研究グループは、微小重力で筋肉の分化が遅延するメカニズムの一端を明らかにしました。地上における重力)での培養と比べて筋芽細胞の分化が遅延することを発見しました。微小重力環境での培養によって細胞の分化が遅延する要因として、筋肉の分化を制御する遺伝子の発現を調節する領域におけるDNAメチル化が関与していることを明らかにしました。本研究の成果は、宇宙飛行士に生じる筋力低下や加齢による筋力低下の病態解明や新薬の開発等へ応用されることが期待されます。Microgravity』に掲載されました。5月23日、本件について、広島大学霞キャンパスにおいて記者説明会を行いました。筋芽細胞:筋線維の由来となる細胞。筋芽細胞が分化すると、多核の筋管細胞を形成し、筋線維へと成熟していく。MyoD1:細胞が筋細胞系譜へ運命決定する際に重要な役割を果たす遺伝子。(DNAの情報をもとにRNAが作られる過程)開始に関与する遺伝子上流部分のことで、遺伝子発現を制御する。(メチル基)がつくこと。一般に、プロモーターがDNAメチル化されるとその遺伝子の発現は抑制される。図1:重力環境の変化による筋芽細胞の形態学的および遺伝子発現の違い微小重力環境では、筋芽細胞のMyoD1遺伝子発現変動が抑制され、筋芽細胞の分化が遅延した。DNAメチル化阻害剤5-AzaC処理によって、微小重力環境での培養の影響が消失した。