夏休みも終わりかけ、部活も引退した俺は暇を持て余していた。数1Aの二次関数で早速躓き、化学のモル質量で「?」を飛ばしまくった俺は高1の時点で大学受験を放棄した。大学進学を早々に諦めた俺は、高校最後の夏休みを存分に謳歌......する予定だったが友人達は夏期講習で勉学に励み、ドロップアウトした俺とは時間の使い方が違っていた。nextpageその夜も勿論暇で未来少年コナンのビデオを見ていたのだが、珍しく携帯が鳴った。出ると去年卒業した先輩からだ。帰省したが暇なので遊びに行こうとのこと。彼は部活の先輩で親がなかなかの金持ちだ。買って貰った車で迎えに来てくれるらしい。先輩(ボンボン先輩とする)はオタクっ気のある人で、部活の休憩中に当時流行っていたエヴァンゲリオンの考察本を開き、常にモーニング娘を聞いていた。部活外での交流もなく正直かなり迷ったが、いかんせん暇であり、ボンボン先輩も帰って来たはいいが遊んでくれる友達もいないのだろう。可哀想になったので遊んであげることにした。nextpage聞くともう一人連れて来るらしい。誰だろう?まさか女子か?俺の期待はすぐに砕かれた。やって来るのは俺と同学年のよく知る男だった。そいつはネロという名前だが、別に暴君でもなければ、パトラッシュを飼っているわけでもない。」と書かれた巫山戯たキャップを被っていた事と、類まれな肌の黒さから一瞬で決まったあだ名である。nextpage何が悲しくてボンボンとネロの三人で遊びに行かなくてはいけないのか。卒業後にネロと会うことも二度とあるまい。これも貴重な思い出になるかもしれないと思い留まった。何処に遊びに行くのか念の為聞いてみたのだが、「着いてからのお楽しみ」と勿体つけたボンボン先輩の言い方に俺はなんだか非常に苛ついた。nextpageやがて着いたのだろう、外から車の音が聞こえたので家を出る。階段を降りているとボンボンが生意気にもクラクションを鳴らしたので、俺は車内で食べようと持ってきたモチ入り最中を車に投げつけた。先輩の車は可愛らしいコンパクトカーだった。挨拶を交わし助手席に乗り込む。運転席のボンボン先輩に俺は度肝を抜かれた。肩まで伸びた髪はサラサラのストレートヘアでボンテージルックを身に纏う彼の姿は本当に気持ち悪かった。大学デビューを盛大に失敗している。ネロはこれから拾いに行くのか、と思っていると後部座席から甲高い声が聞こえる。後ろを振り向くと暗がりからネロが姿を現した。黒いTシャツとブカブカの中途半端な丈のパンツ姿のネロは、地色の黒さも相まってさながら闇から産まれ出た妖怪のようだ。脛から覗くソックスは何故か真っ白だった。nextpage俺の絶望と共に車は走り出す。先輩は聞いたことのある心霊スポットを口にした。出来れば人目につきたくなかった俺は少しほっとしたが、やはり来るんじゃなかったと後悔する。次の信号で降りようと思ったが、怖くて逃げ出したと思われるのも癪なので素直に従うことにした。nextpage道すがら先輩は行き先の心霊スポットの話をしてくれた。そのスポットは通称「研究所」と呼ばれる場所で、山の上にある俺たちの高校より更に山奥にある。研究所なんかではなく、元は病院だかホテルだかの廃墟らしい。うちの高校でも割とよく聞くスポットだが、いかんせん車がないと行けないので、実際に行ったことある奴は少なかった。nextpage先輩の語るところによると、2時15分になるとキ○ガイの女の幽霊が出るらしい。これほどのパワーワードを俺は耳にした事がない。「キ○ガイの女」だけでも怖いのに更に「幽霊」であるという。盛り過ぎの設定に俺は呆れたが、実際出て来たらこれほど怖いものはないだろう。俺は密かに心躍らせた。nextpage俺たちを乗せた車は高校を過ぎ、次第に深い山路に入っていった。次第に口数も少なくなる。そもそも最初から少ない。鼻炎持ちのネロの口呼吸の音が車内に響く。先輩も細い道路の運転に集中しているようだ。