私が希望する最高出力は35馬力なのです。ところが、現在これだけの高出力エンジンをつくっている会社はどこにもありません。これをやり切れる可能性のある会社は、ダイムラー社だけだと私は思っているのです」イェリネックは、ようやく自分の考えていることがマイバッハに理解されたと安心をした。「それはありがとうございます。実は、自分もパワーアップの重要性は強く認識しているのですが、イェリネックさんのように35馬力という数字を、目標にすべきだという意見を初めて聞きました。そこで質問があるのですが、このようなクルマを仮に開発したとしたら、売れると思いますか」マイバッハは初対面の客人に、こんなぶしつけな質問をしていいのかどうか二の足を踏んだが、イェリネックの自信たっぷりの話しぶりから見て、何らかの回答があるに違いないと考えた。イェリネックはしばし考え、そして言葉を選んでゆっくりと話し始めた。「自動車は現在のところ、限られた人たちの遊び道具みたいなものですが、やがて陸上の交通手段として鉄道に続く存在になるのは間違いないと私はにらんでいます。そのために現在の性能に満足してはいけません。パワーをもち、もっと速く走るようにならなければいけません。静かに聞き入っていたマイバッハは、話の中身に心をときめかせていた。イェリネックは技術者でないので専門的な内容ではないが、自動車の本質をついてくる見識の高さには教えられることが多かった。2人が話し合いを始めて1時間以上が過ぎていた。大切な客人をもてなすことに気を使うマイバッハは、今日のビジネス会談はここら辺が潮時かと感じた。「今日は貴重なご意見をありがとうございました。昼食の時間になりましたので、ご一緒にいかがですか。「私の話を聞いていただきまして、本当にありがとうございました。「喜んで、お話をお聞きしたいと思います」こうして、2人は昼食中もクルマ談義に夢中になるのであった。(〔59話〕はここまでで、〔60話〕は来週の火曜日に掲載。私は、長く消費財のマーケティングに関わってきました。その人間が、技術の塊である“クルマ”の歴史を記し始めたのは、わが国には自動車技術発展史に関する書籍・資料はたくさんあるものの、マーケティング視点の発展史が見当たらないからです。楽しく読んで、勉強になる。ここで知ったたくさんのことが、皆さんの生活を豊かにする、そんなブログにしたいと思って書き続けます。