三連休の最終日、日本はおろか世界が驚くニュースが飛び込んできた。ソフトバンクがチップ設計の英ARMを買収するというのだ。3.3兆円に上る買収の詳細をレポート。記者)英ARMの買収を説明するソフトバンクの孫正義社長。AFLO当記事は「東洋経済オンライン」(東洋経済新報社)の提供記事です。「私の人生でハイライトを当てるべき日はまさに今日この日。幸せな私と同じ部屋にいる(記者の)みなさんも幸せ。言い過ぎかも知れないが、そのくらい幸せだ」──。英国向けと日本向けで計3時間20分超に及んだ記者会見の間中、ソフトバンクグループ(以下ソフトバンク)の孫正義社長は終始、上機嫌の様子で、目にはいつになく力がこもっていた。ソフトバンクは、7月18日に英ARM(アーム)ホールディングスを100%買収することでアーム社と合意したと発表した。同日朝に孫社長は、テリーザ・メイ英首相、フィリップ・ハモンド英財務大臣と一対一で話し合ったという。「EU離脱や英ポンド下落など混乱の中、英国への積極的な投資をし、英国での雇用を増やし、本社もブランドも残す今回の話は、英国への強い信任の表れで歓迎できる」と英首脳らに言われたそうだ。アーム社の株主総会やイングランドの裁判所の承認を経て、9月末までに買収を完了する予定だ。アーム社は英国に本社を置く半導体設計会社である。Chip)と呼ばれる、一つのチップ上にシステムの動作に必要な機能のすべてを実装する設計手法で世界的に有名な企業だ。同日にロンドンで会見した孫正義社長によれば、スマートフォンの中に入っている半導体の97から98%は同社が設計した半導体。当然のことながら、米アップル社や韓国サムスン電子といったスマホ大手の製品の中に入っている半導体も、アーム社が設計した半導体なのだという。アーム社の売上高は2015年12月期9.6億ポンド、営業利益は4.0億ポンド。年間で148億個の半導体の設計に関わった。総資産21.2億ポンドに対して純資産17.9億ポンドと好財務の会社である。ロンドン証券取引所に上場していて、ソフトバンクはアーム株の1.42%をすでに所有している。アーム社への出資を最終的に意思決定したのは約2週間前。トルコにヨットでバカンスに来ていたアーム社のサイモン・セガースCEOをレストランに誘い、「プロポーズした。(アーム社を買収できないかという)一般的な議論は前からあったが、腹を決めたのはこの2週間。ニケシュ・アローラ氏が取締役会に残っていてくれたら、賛同してもらえたと思う」(孫社長)。買収金額240億ポンド(3.3兆円)は、日本企業による企業買収として過去最大。いえ、3月末時点で2.5兆円の現金を保有しているほか、6月に保有株を大量売却したことで2兆円の現金を手にする予定のソフトバンクにとっては、「倒産するほどの金額ではない。高い技術を有するアーム社は10年以上前からほしかった会社。資金に余裕がなくてできなかったが、今回、アリババ株やガンホー(オンライン・エンターテイメント)株、スーパーセル株を売ったことで2兆円の現金が手に入ることになり、アーム社を買えるようになった」(孫社長)。今回、みずほ銀行から1兆円の借り入れをするが、それも1兆円のスーパーセル株売却による資金が8月に入るまでのつなぎ融資だ。「英国のEU離脱によるポンド安のタイミングを狙ったのではないか」という記者の質問に対して、「ポンドは下がった。株価が軒並み下がる中、アーム社の株は逆に値上がりしている。対米ドルで影響は相殺されている」と孫社長は「EU離脱による英国の混乱に乗じたのでは」との見方を一蹴した。確かに、6月頭に1000ペンス程度だったアーム株はじりじりと株価を上げ、7月には1200ペンス前後に値上がりしていた(現在は今回の買収予定価格である1700ペンスにはりついている)。Things、モノのインターネット)時代の先取り。あらゆるモノがインターネットにつながる時代にアーム社の設計力が重要な役割を果たす、というのが孫社長の見立てだ。「シナジーはあるけれども、今すぐではない。長期的にはシナジーがある。囲碁にたとえれば、勝つのは相手の碁石のすぐ隣にばかり打つ人ではない。遠く離れたところに打った碁石が、50手先、100手先に威力を発揮する。ブロードバンドビジネスを買収したときにも『シナジーがない』と言われたが、私はその先にモバイルインターネット時代の到来を見ていた。今回もわかる人にはわかる、わからない人にはわからない。ほとんどの人はわからないだろうけれど、アーム社の事業がこれからのソフトバンクの主事業になっていく」(孫社長)。孫社長が特に強調したのが、自動車向けとセキュリティだ。アーム社は自動車向けに「Cortexシリーズ」という自社設計の半導体を擁するが、自動車へのIoT搭載率はまだ低く、今後伸びる余地が大きい。アーム社には「TrustZone」と呼ぶセキュリティ技術もある。日本向け会見では特に、セキュリティについて孫社長は生々しく語った。「IoTにハッキングすれば、自爆テロによらずとも、容易にテロを起こすことができる。世界中の自動車に一斉にブレーキをかけたり、世界中の飛行機を一斉に落としたりすることも可能だ。ならないためにセキュリティは大事だ」(孫社長)。「孫社長は陣頭指揮を執らないのか。アーム社の経営陣を替えるのか、孫社長は会長になるのか」と記者に聞かれ、「アーム社は建て直さなければならない企業ではない。ボーダフォンは沈みゆく船だったし、ブロードバンドはゼロからの出発だったので私が深く関与しただけ。アーム社の経営陣は有能なので替える必要はない。今の経営陣を中心に経営して欲しい。ディール終了後に私が経営陣に加わるかどうかは決めていないが、中長期の戦略をサポートしていきたい」と孫社長は回答した。過去の買収案件では、最初から孫社長が深く関与しておけば良かったのに、と後から気付かされた案件も少なくない。最近では米スプリントがそうだ。最初は旧経営陣に任せたがうまくいかず、外部から経営者を引っ張ってきたほか、昨秋からは自らCNO(チーフ・ネットワーク・オフィサー)として経営の立て直しに腐心している。古くは1995年に買収した米出版社のジフ・デイビスや展示会のコムデックス、2004年に買収した日本テレコムもそうで、最初から経営陣を替えておけばよかったと孫社長が自ら公言したほどだ。アリババ株、ガンホー株、スーパーセル株の売却で得る2兆円は、6月下旬に電撃退任したニケシュ・アローラ前副社長の置き土産である。「ニケシュとはビジョンを共有していた。さみしい思いが強くなっている」と孫社長は18日の会見でこぼした。孫社長はさっそく「ニケシュの置き土産」を使って、新たな時代への大きな布石を打ったと言えるのかもしれない。2020年1月26日Carsアストンマーティンは知られていない?英国の名門が東京オートサロンに出展する理由。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。