人間も自然の一部なり2010年2月20日https://nichigopress.jp/column/cairns/3039/人間も自然の一部なりこんな浅瀬近くでサメが釣れ、雨期にはジュゴンも入ってくる。2メートル前後の小さなサメは放流するけれど、3メートル以上となると養殖場は、いつも潜水作業があるので危険な存在になる。写真の背びれが見えているサメは2.5メートルくらい。砂浜に引き上げて針を外し、海へ戻した。人間も自然の一部なり手漕ぎの3人乗りの小舟は、作業船に引航されていた。速い潮流の頭に出ると言う。私は小舟の舟尾、5メートルほどの太い銛を抱いたスティーブンが舟表、もう1人の島民が真ん中。Wales島に頭を向けず、いやに大きく迂回して走る。何でまっすぐ行かンネン。good」と言いながら耳をトントンとつついた。1966年の6月、豪州最北端、トーレス海峡の木曜島。その隣り島の金曜島に設置されていた日豪合弁の南洋真珠養殖場に技師として赴任。何も知らない、まだガキだった。養殖場の労働力はIslandersと呼ばれる島民。このころの島民は我々日本人と同様、トタン屋根の上からジャガイモを転がすようなヒドイ英語をしゃべった。私はトーレス海峡が世界的に著名なジュゴンの多産地で、その動物は盲目、したがって聴覚が異常に発達していることさえ知らなかった。ジュゴンが草を食んでいる、と言うのだ。私はスティーブンの指の先を凝視した。