立ち上がり、屋上の扉から出て行こうとする隆信へ、アカネが声をかけた。晩飯は作っておくから—————」その時だった。その声に驚いた隆信は、振り返り———すでにアカネが銃を構え、引き金を引いていた。その後、聞こえてきたのはタイヤのすれる音———そして、急発進の音だった。銃をそこに投げ捨て、アカネは隆信に向き直った。隆信がそういった時、アカネはなにやら通信機で話終わった瞬間、銃を組み立て始めた。��M24SWS�≠�組み立て終わると、それが、現れた。爆音のような駆動音、そして、照らされたライトをみて、絶句した。��UH‐1�=\——アメリカ空軍が使っている、軍用万能ヘリ。隆信が驚いている中、アカネは隆信の背中を無理やり押し、乗せようとする。屋上のヘリから飛び降りるような距離———足を踏ん張る隆信へ、アカネは叫んだ。押し込められ、ヘリはそのまま、宙に浮かんだ。手に持っていた機器を渡され、操縦手は頷く。そのまま急に浮上するヘリ———乗り込み口のところが全開になっており、今にも落ちそうな隆信の前で、アカネは近くに安全ロープを締め付け、銃を構えた。暗闇に包まれた町並み。文明の光が点々とする中、アカネが銃を構えている。それを見て、隆信は、正直、死にたくなった。三分も経っただろうか、操縦手から声が上がった。顔見知りらしい、その黒人の言葉に、アカネは銃を構え—————小さく舌打ちした。「了解シタ!」ヘリが、ぐわんと動く。その先———視線の向こう側にあったのは、陸橋————そこに平行して、ヘリが飛ぶ。銃を構えるアカネ———隆信は陸橋の上を見て、叫んだ。「ッ!?」バッと銃を上にあげるアカネ———「どうすれば」というアカネの視線を受け——————隆信は、しばらく考えた後———頷いた。「ヘリで前に回り込めば良いだろ。「了解しました!」アカネが、操縦手に指示を出す。操縦手はすぐに頷くと、操縦桿を引いた。舞い上がるヘリ———その先を走る黒い乗用車は、どうやら追跡に気がついたらしく、加速した。乗用車が山道に差し掛かった頃————ヘリが車の上を通りすぎた瞬間————悲劇は、起こるべくして、起きた。最初は、ヘリが車の前に出て行こうとしたときだ。操縦のせいで、機体が横になった時————隆信が、落ちたのだ。原因は、シートベルトの締め忘れだった。(ああ、シートベルトって、大切なんだなぁ)悲鳴も疑問の声もあげるより早く、隆信は、乗用車の天井に叩きつけられた。激痛を感じるその前に、反射的に手が車の前に伸びた。車の上に張り付く格好。アカネが何か言っているようだが、風と恐怖で聞こえない。手を離さず、反転————クルッと半分回ったところで手を離し————踵に、ガラスの感触があった。割れる音————そして、当たった反動でまた逆に半回転し、天井に頭をぶつけた。コ、という音と共に天井がへこむ。頭を抱え、もんどりうつ隆信は、道路に転がっていった。車が止まっている事に、気がついた。車から這い出てくる数人の男————爆音が辺りに響き、それと同時に大音量のアカネの叫び声が、聞こえた。『隊長殿ッ!』ヘリから飛び降りる影(逆光なので見えなかった)が車に駆け寄る。男たちが、その影に掴みがかろうとした瞬間、ドスン、という重い音が鳴り響き、男たちが吹飛んだ。その男たちへ、アカネは男達を捕縛する。痛む頭を抑えながら、隆信は車から降りた。後部座席に座っている誘拐された子へ、手を伸ばした。