バッターは10番森本監督です。『監督!頼みますよ!』ベンチからは、期待の声が飛び交います!大事な一戦で遅刻観戦となった筆者としてもこの場面、初回のツーランホームランを上回る見せ場を期待しつつ固唾を飲んで見守っていました。ふれあい野球連盟で日程副委員長も務める森本監督なら筆者のためにもやってくれる!そう思っていましたが.........。森本監督はキャッチャーフライに倒れ、チームメイトからは.........。『何やってんだよーーーー!』などと、愛のあるたくさんの罵声が森本監督に浴びせられました。『アホンダラ!』とまで言っていた人も。.........みんなから愛されている森本監督です。チャンスを潰したキャッチャーフライの瞬間の写真を筆者も愛を込めて掲載します。マックスは先発小島投手が初回の3失点以降はオヤジーズ打線を無失点に抑え、味方の反撃を待ちます。3対1で迎えた6回からビーマックスは小宮山投手に継投。2点リードから、さらに突き放したい7回表オヤジーズの攻撃。芝生でイレギュラーバウンドした打球をライト守備の吉田選手が後逸。全勝対決の最終回2点差。1点追加できるか、阻止するかで勝負の分かれ目となりそうな超大事な場面。このプレーの重要性を察した審判団がもう一度集まり、異例の協議。コリジョンルールでのキャッチャーの位置などを確認したのだろうと思います。審判団もしびれたと思われる緊迫の判定は覆らず、やはり『アウト!』。7回裏のビーマックスの攻撃。センターオーバーの同点2点タイムリー2塁打。6番石毛選手が右中間にサヨナラタイムリー!!!レッドリーグ注目の全勝対決は劇的な幕切れでビーマックスが3対4で勝利し、開幕5連勝を飾りました!ビーマックス大逆転の裏で、初回以降無失点で粘った小島投手と小宮山投手の好投を忘れてはいけません。連勝を重ねるチームというのは、こうした良いピッチャーの存在が光っているんですよね。『前夜の駆け引き』5月19日土曜日夜7時から稲浜公民館で行われたふれあい野球連盟所属30チーム参加の代表者会議。その前の時間を利用して行われていた連盟の役員会の席で筆者には、ある不安が頭をよぎっていました。翌日20日の午後2時から天台軟式野球場で行われる予定のジャパン対チューハイズ戦。我がジャパンは、この前日の時点で、参加を表明をしているメンバーは9人ギリギリ。父親の十三回忌法要と重なっていた筆者も、不参加を表明していて寝坊の前科を抱えるメンバーが多いジャパンは一人でもうっかり寝坊してしまえば【不戦敗】の危険性があると筆者は勝手に頭を悩ませていたわけです。そんな時に.........。ふれあい野球連盟の試合日程を全て仕切っている日程委員長の津田さんが筆者の耳元でこっそりつぶやきました。日曜日に順延になっちゃって、ウチ、メンバー集まるかわからないよ...』チューハイズも、どうやらジャパン戦のメンバーが危機的状況にあるらしい。『頼りのエースも、今年は不参加でさ.........。連盟の日程委員長の看板をおろし、チューハイズの一員として、なぜか、情に訴えかけ始めた津田さん。筆者は運営委員長という立場を忘れ、たたみかけるように悪魔のささやき。『今、決断するならウチが審判代わってあげましょうか』つまり、チューハイズのメンバー不足によるジャパンの不戦勝を前日の時点で確定させてしまおうと審判の代役をエサに津田さんに揺さぶりをかけてみたわけです。.........冗談で言ったつもりが、予想以上にグラッときている様子の津田さん。そもそも20日の日曜日はチューハイズに審判は割り当てられていないことに津田さんは気づき、試合前夜のドス黒い密約は、決裂に終わったのでした。いう、筆者と津田さんの前夜の茶番劇はさておき.........。菊池選手がレフトフェンス越えのツーランホームランを放つなど、序盤で長打を重ねたジャパンが12対3でチューハイズに勝利し、開幕4連勝。ダイナマイツもこの日、千葉テプーンに11対0で勝利し、開幕4連勝。レッドリーグの昭建も美浜シャークスに12対2で勝利し開幕4連勝。マックスとホワイトリーグの小中台わかばも開幕4連勝をすでに決めていて、各リーグの優勝争いはこの5チームを軸に、展開されていくようですね。試合数が多かっただけにメンバー集めに肝を冷やしたチームもあったことでしょうね。ところで相手チームのメンバー不足で不戦勝となるのは、試合当日、グラウンドに集まって両チームが整列をした時というのが原則です。筆者と津田さんのような事前の『ドス黒い密約』はマネしてはいけませんよ。本気にしていませんよね。【水物】その時の条件によって変わりやすく、予想しにくい物事。野球の世界でも、大量得点した次の試合ではさっぱり打てなくなったりする時などに【打線は水物】って言ったりしますよね。第1試合が始まるおよそ20分前の有吉球場のバックネット裏でヤングパイレーツの安田さんが、『ウチ打てねえからなあ』と開幕から打線が湿っているヤングパイレーツ打線を一人嘆いていました。ふれあい野球連盟の頼れる理事として、連盟の中でも大きな発言力を持つ安田さんが、今、自分のチームを語る口調はどこか弱々しい。ヤングパイレーツ対ドルフィンズ戦。1回裏に3番打者高橋徹選手がきっちり送りバントを決めて1アウト2塁3塁のチャンスを作ったヤングパイレーツ。4番有田選手はセカンドフライ。5番早坂選手はサードゴロに倒れ、あと1本が出ない。若干ヤンパイに感情移入して見守っていた筆者。2回裏のヤングパイレーツはノーアウト満塁とまたもチャンスを作ります。この場面で、9番三浦選手はショートゴロ。筆者の頭の中に蘇ってきました。ヤングパイレーツは6回裏もヒットと四球でノーアウト1塁2塁のチャンスを作るも、6番福田(雄)選手が試みた送りバントはキャッチャーの目の前に転がってしまい、三塁に送球され、送りバント失敗でこの回も無得点。ドルフィンズは、4回表。ノーアウト2塁3塁のチャンスに3番大田川選手が転がしたサードゴロがエラーを誘い、この回1得点。7回表には1アウト満塁で1番大崎選手がセンター前にタイムリー安打。この日大崎選手はこれで4打数3安打。大崎選手!タイムリーの場面、写真撮っておきましたよ!続く2番粟野選手も三塁線を破るタイムリーツーベース。3番大田川選手もダメ押しとなるスリーランホームランを放ちこの回5得点。ヤングパイレーツは3回に2番打者石橋選手がソロホームランを放ったものの、この1得点のみでした。7対1でドルフィンズが勝利し、ヤングパイレーツは開幕から4連敗となってしまいました。チーム状態が悪い時というのは、どうしても心理的に消極的になってしまって、やることなすこと裏目裏目に転がってしまうんですよね。本当に他人事ではありません。47歳はヤングパイレーツのこの日の戦いを観戦し【走らなすぎ!】とヤンパイ安田さんに生意気言っていましたが。確かに、消極的なムードを思い切って打開するために積極的な走塁を試みてみるのも一手なのかもしれません。『ケセラセラ』(なるようになるさ)ってやつですね。毎試合後、必ず円陣を組んで相手チームにエールを贈ってくれるヤングパイレーツ。自分で言うのも何ですが.........ここ最近、試合を決める一打の瞬間をなかなかの高い確率で写真で捉えている筆者。今週もやりました!今シーズン、今のところナンバーワンの衝撃の一打を連写で捉えた決定的瞬間2枚です。中田球場でのプレジャーズ戦で放ったレフトフェンス越えのホームランです。見送ればボールだったと見られる低めの球を、体勢を崩すことなくすくい上げ、高々と描いた放物線。6対0だった5回裏にプレジャーズが2点を返した直後の6回表の打席でツーランホームランで突き放した4番の一撃。鎌田選手は、この日のプレジャーズ戦は1打席目がレフト前ヒット。2打席目がショートゴロ。3打席目がレフト前ヒット。4打席目がホームラン。ちなみに開幕戦のビッグウェーブズ戦は3打数3安打。第2戦の中外マリーンズ戦は4打数3安打。鎌田選手は開幕からの3試合で11打数9安打の打率【8割1分8厘】を記録。この3試合の打席で、2回しか打ち取られていないと言った方がわかりやすいかもしれないですね。小安友投手と市川捕手は、ここ10年、ふれあいリーグが全国に誇る名バッテリーとして君臨。ジーター小安直選手など、それぞれの個性が躍動!そんなダイナマイツの第一線の選手の中で、なんとか爪痕を残そうとこの日も地味に活躍を続けていた大ベテランのお二人も忘れてはいけません。1対0だった4回表のダイナマイツの攻撃。谷川&手塚の連続ヒットでノーアウト1塁2塁。62歳の坂本選手が高いバウンドでショートゴロを放ち、きっちりランナーを2塁3塁へと進めます。したチーム打撃に徹する進塁打ってチームを勢いづかせますよね。63歳の高橋伸選手がライト前にポトリと落とすタイムリーヒット。60代の大先輩二人の活躍がシブすぎる。結果的に大差となった試合の中で、この4回表の60代コンビの打撃は大勝の流れをたぐり寄せたワンプレイだったと思います。ダイナマイツ戦に出場し小安友投手から痛烈レフト前ヒットを放ち、存在感を見せました。菊入総監督の次男と三男が監督と主将を務め始めてから、若い仲間が集結し【目指すは頂点!】を合言葉に、ゴールドリーグ上位陣を脅かすチームに変貌。今回は大差で負けたダイナマイツに、次こそ本気で勝とうと狙っているところがメキメキ急成長の秘訣なのかもしれませんね。千葉テプーン戦は、6対4でジャパンが勝利。ホワイトキャップス戦は9対6でセクシャルが勝利。アボリンズ対ヒポポタマスの一戦です。5番平川選手の2者連続の二塁打が飛び出し、4点を追加して9対1。中盤まではアボリンズ楽勝ムードでした。ところが!試合が終わってみれば、勝ったのはなんと、9対11でヒポポタマス。大逆転劇の最大の立役者は、ミスターヒポポタマス。51歳の黒坂選手だったと思います。この日、打順10番EDHで先発メンバーに名を連ねた黒坂選手は実は、3度回ってきた打席すべてが、ツーアウト満塁というしびれる場面でした。1打席目のツーアウト満塁は、2回裏1対5で負けている場面で、三振に倒れているのですが。大差で勝てたはずのアボリンズが、試合をひっくり返されるきっかけとなった勝負の分かれ目.........。それが黒坂選手の第2打席だったのではないかと筆者は見ています。4回裏ヒポポタマスの攻撃。斉藤投手がコントロールに苦しみ四死球とエラーで満塁のピンチ。大川選手をセカンドフライに打ち取り、ツーアウトとなり.........。諦めムードのヒポポタマス。『諦めるのはまだ早い!』そんな思いがこもった黒坂選手の魂の一撃というべきか。一方的だった試合を繋ぎとめたセンター前ヒット。その瞬間の写真がこちらです。高めの球を若干およぎながら芯で捉えた技あり2点タイムリー。追い上げムードも生まれないまま、アボリンズが5回に追加点を加えコールド勝ちの流れだったような気がします。ヒポポタマスは3点を返して6対9。