おや?ここって前まで何があったっけ?と、しばし茫然とすることがある。東京の様に移り変わりが激しい土地に住むと、尚更この状況に陥る。この土地だけはハッキリと覚えている。ここにはずっと建設会社の倉庫のような建物があった。それが出来る今から約30年前、この場所には...約30年前の6月、私はこの地に越してきた。今も何もないが、今よりももっと田舎の町だった。平和な毎日が始まる予定だったが、早速私は学校生活につまずいた。6月とはいえ、転入した学校の級友は、ある程度の行事を経て友達やら小さな派閥が出来ていた。いま思えばたった二ヶ月の違いだが、私が感じたハンデは相当なものだった。チビでガリで内気だった私は、到底馴染めるわけもなく、気がつくと格好のイジメの対象となった。席が隣だった高橋君のイジメ(イジメというか意地悪?)が私の心を日々傷付け学校生活を憂鬱の海に引きずり込んでいった。朝の登校は毎日が地獄だった。1.5キロの道のりを近所の年長のお兄さんに連れられ、列になって歩く。自宅から真っ直ぐ歩き一本道を曲がるだけの単純な経路であったはあったが、進めば進むほど憂鬱の波が私の心を揺らすのだ。今日はどんなことを言われるのかな。今日はどんな悲しい思いをするのかな。休めないかな...いつも下を向いて歩いた。幼い私には長い長い道のりだったはずだが、目的地に嫌なことが待ち受けているとすぐに着いてしまうものだ。私は一本道を曲がる場所に目印を作った。それは、ちょうどその時期にシーズンを迎えた菜の花畑だった。辺り一面真っ黄色の菜の花畑。菜の花をバックにモンシロチョウがヒラヒラと...いまの私が見たら最新のスマホでつい撮りたくなる景色だ。当時の私はそんな余裕はなかった。そこは地獄の入り口を意味していた。曲がる場所を間違えない、という意味での目印でもあったが、どちらかと言えば、心の目印だった。どれだけ嫌でも、その目印に着いたらもう学校。菜の花畑が見えたら学校。菜の花畑に着いたらもうダメだ。観念しなければならない。地獄の象徴でもあったが、目印としては優秀だった。そこに近づくと嫌でも菜の花の強い匂いが私に終点を知らせてくれた。あの匂いがしだしたら、目印まではあと数メートル。幼いながらにそう理解していた。私は徐々に学校に行かなくなった。引きこもりのような知識はなかったので、お腹が痛いや頭が痛いといった仮病を装い何とか行かないで済む方法を模索した。6月の終わりには週に二、三日は休むようになっていた。最初は許してくれていた母も段々とこのままではいけない、と思ったのだろう。明日は絶対行くんだよ。して...怒っている?私は危機を感じた。この地獄の唯一の味方を失うかもしれない。私は不安になり、行かなければならない事を幼いながらに悟った。当日の朝、一応探るようにグズってはみたが、母の信念は固かった。観念し、その日は少し遅れて学校に向かった。単純な道のりだったので、当時の私でも一人で行くことが出来た。歩き、菜の花畑に着いたら右に曲がるだけ。菜の花が見えたら右折。菜の花の匂いを感じたらもうすぐ。菜の花が見えたら学校。毎日毎日心に唱えた言葉。