今年でこの永い歴史に幕を閉じることになった。この水泳講習会は、1895(明治28)年、「小樽の子供たちを元気な子にしようと」、会津藩士の大竹作右ェ門らが講師となり始まった。1916(大正5)年には、市が主催となり、現在の講習会の基本が確立。1971(昭和46)年には、ひと夏に1,584人もの子供たちが参加した。少子化や指導員の高齢化、海水浴離れなどで、参加者は激減した。昨年は、118人、今年は83人となった。参加者の減少から、講習料8,500円(6日間)を維持することが困難となり、値上げも出来ず、市の赤字財政の煽りもあり、今年が最後の講習会となった。113年目の最後の講習会は、7月28日(月)からスタート。子供たちは、各地域ごとの班に分かれ、水なれ、顔つき、バタ足など初心者講習を受けた。この日は生憎の曇り空となり、気温も水温も低かった。北国の海水浴の厳しさを痛感させた。子供たちは、元気良く、バタ足などの練習に没頭。海水浴場に子供たちの声が広がっていた。元気に講習を受ける子供たちの姿を眺めていた講師は、「海では出来なくなるが、プールなどで出前講習などが出来れば、この歴史と伝統を守ることが出来る。