今回『いちえふ』を持ち込まれた「モーニング」とかにも?竜田:モーニングは読んではいましたね。『ああ播磨灘』(さだやす圭)が始まったころ。ものすごいころじゃないですか。『沈黙の艦隊』(かわぐちかいじ)も同じ時期でしたね。竜田:「モーニング」にも(新人賞応募に)出したかな、分からないけど、若いころだから。そのころは本当に下手くそだったので。卒業してから普通に就職されたんですか。竜田:1回普通の会社に入ったんですよ。そこを3カ月か4カ月ぐらいで辞めちゃって。小田嶋隆さんみたいだ。竜田:これはちょっと性に合わないなと思って。何の会社だったんですか。竜田:住宅設備か何かの。どんな業界なのか知りもしないで、たまたま就職活動をしているときに、合同説明会でひっかかって、たまたま受けたら受かって。いう仕事をしたいとか、こういう業界に入りたいみたいなのは全然なくて。何で3カ月だったんですか。竜田:行ってみたら、ちょっとサラリーマンは性に合わないな、ということだったんですかね。結構店でバイトしたりもしていたので、働くこと自体にはそんなに抵抗はなかったんですけど、何だろうな。内勤だったら、外に出られないこととか。竜田:座って机に向かってこつこつやっているのはいいんですよ。別に今だってやっているんだから(笑)。それ自体は嫌いではないんだけど、みんなで1つのオフィスにいて、大勢がいてみんなで机に向かっている、というのが何か嫌なんです。何か嫌、では学校はどうでした?竜田:学校も嫌だったんですよ、俺。大学卒業するのに5年かかりました(笑)。サボって何を?竜田:映画を見てました。本当に年間100本ぐらいは見た。学生のころに黒澤明から小津安二郎も全部見たし。当時はビデオが高かったけれど、名画座がまだいっぱいあったので、1年でだいたいのところは見られる。会社を辞めてから伝手を探して、映画やテレビの制作部のアシスタント仕事を。鷹の爪」の蛙男商会さんからお話を聞いたことが。肉体も精神も極限までこき使われる地獄のような仕事だと。テレビのドラマとかになると、スケジュールはきついし、予算はないしね。「こういうフィルターを持ってこい」とかそういう、必要な対応、対策が。ら片付けて、みたいな、そういう雑務が全部制作部に来ちゃう。大事なのは弁当の手配ですね。弁当の手配から撮影現場の確保にロケ用の車の運転までと寝る暇がない。蛙男商会さんは、徹夜明けでそのまま渋谷の待ち合わせ場所まで車を運転していって、サイドブレーキをがっと引いた瞬間に5分寝る、そういう生活だったと言っていましたが。竜田:寝ている時間の半分は車中、みたいなね。夏は長野の農家でレタスを作る手伝いを住み込みでやって、冬は東京に戻って制作現場、と、そんな感じの生活を5~6年続けましたかね。30歳直前、久々のマンガが賞を取って5年ぐらいやって、ちょっとモードを変えた?竜田:そうですね。20代、もうどん詰まりぐらいになって、さすがにいつまでもこんなことやっていられないなと思いつつ、まあ、だからといって何をしようという当てもなく。そんな中でちょっとマンガを1本描いてみたら、それが某社さんでたまたま新人賞か何かをもらって。どんなマンガだったんですか。竜田:プロレスラーがマージャンを打つ(笑)。盲牌するとパイが潰れちゃうみたいな。竜田:しょせんそういうマニアックな話なのであまり一般受けしない。連載じゃなくて「面白いのが描けたら載せるよ」みたいな感じで。それで食えるわけもなく、まだやっぱりほかのバイトをしながら。畑には行きませんでしたが。その間働いたところで覚えていらっしゃるところってあります?竜田:まあ、いろいろですね。多かったのは映像系の仕事ですね。地方に行って泊まり込んで、記録映像を撮って、現地の博物館でかける展示映像とかですね。おっ、その仕事は面白そうですね。[画像クリックで拡大表示]竜田:面白かったですね。教材というのは、「見る人にどう説明するか」が勝負ですから。この経験は結構役に立っているような気がします。(『いちえふ』は)ある意味、マンガというよりVPを作っているような面がある。竜田:言葉だけでは伝えられない、伝えにくいこともいっぱいあって、絵にしてしまえば一目瞭然、みたいなものがたくさんあるので。誤解がぐっと減りそうですよね。収束作業の現場を説明をするのに、マンガがこれほど適しているというのは、描いてみて再認識したところがありますね。説明するときのコツみたいなものとか、何かありますか。ネームの段階、ラフで編集部の篠原さんと相談している時点では、何をどう説明すれば伝わるのか、全然分からないです(笑)。人に見せるって大事ですね。俺は働いてきて見ているものだから、もう分かっちゃっていてそのつもりで描いちゃうんだけど、知らない人が見たら全然分からないものとか、こんな説明じゃ分からないというのがやっぱりあるので。他者の視点というのは大事ですね。某社の受賞で本格的にマンガのお仕事が始まってからは?竜田:確かこのときぎりぎり30歳前でしたが、1本載ったぐらいじゃ全然食えるようにならないので、この業界。そこから頑張ってがんがん面白いのを描いて載せられればいいんでけど、そこまでの力がなかったということですね。力とか、運とかいろいろありますけどね。人に説明する映像を撮る仕事と、時々マンガみたいな感じだったわけですか。マンガがあんまりぱっとしなくて、そのうち「しょうがない」といってちょっとエロマンガを描くようになって、2年ぐらいエロをやっていました。おお!竜田:いや、目を輝かせてもらっても(笑)。この絵柄なので、最近あるような萌え系のちょっとアニメっぽいようなのではなくて、昔からあるようなタイプのエロマンガですね。エロマンガも2年ほど描きました例えば、ケン月影先生とか。