前触れもなく雑談を打ち切って、桜花が提案した。私は御前様と1階から、秋水クンは屋上からお願いね。セキュリティの方は大丈夫。解除されてるみたいだから」いやに口早な桜花と共に、秋水は正面玄関まで歩き、そこで別れた。階段を上っていく弟の足音に耳を澄ませると、桜花は伏目がちに呟いた。玄関のドアをそろ〜っと開けて、御前もやってきた。「さすがにツムリンの特等席にはいなかったけど、じーっと月を見てたぜ」デフォルメの効いた三白眼をじょぼじょぼに湿らせて、御前も顔を伏せた。「秋水はカッコいいから、顔を見て少しぐらい元気出して欲しいな」ぽつり呟く御前の頭を撫でながら、桜花も深くうなずいた。香しい感覚が、彼女の中に漂っている。鼻に手を当てて、余韻に浸っていたいような心地よさと、涙を浮かべたくなる暖かさ。原因は......御前。桜花と意識を共有しているから、御前の見たモノ聞いたモノは桜花にフィードバックされる。御前を通し、1人の人物を屋上に発見して以来、香りは桜花の中に立ち込めている。(そういえば、お見舞いのお花を選んでくれたのは、あのコとあのコのお友達だったわね)ただ嗅覚を強く満たす花の香りが催すのは。覚えた、未来が変わっていきそうな予感。秋水も姉と同様に、1人の人物を屋上に見た。暗い階段を上りきり、屋上に至る扉を開けようとしたその刹那、彼は非常にか細い気配を感じた。浸かっていた世界の住人の、獰猛で薄ら汚れた死の気配とはまるでかけ離れた、今にも消えていきそうな儚げな鼓動。鼻腔をいい香りが通り過ぎた。記憶の底に沈んでいる、いい香りが。秋水は、一瞬迷ったが、ゆっくりと扉を開けた。その少女は、扉に背を向けて夜空をじっと眺めていた。「少女」と秋水が分かったのは、腰まで伸びた栗色の髪と、銀成学園の制服のせいだ。この学校、男子はオーソドックスな学生服だが、女子に限ってはゴシックロリータじみたひらひらの制服を着ている。髪と暗闇のせいで全身像は分からないが、ロングスカートの裾へギザギザと三角形の布地を縫ってあるのは間違いなく、銀成学園の制服だ。正方形の石版が規則正しく敷き詰められた屋上の中央に佇みながら、少女はじっと夜空を見上げている。夜の、しかも遠目からでは断言できないが、少女の頭は微風をうけるススキよろしくわずかに揺れているようだ。声を掛けるのははばかられ、秋水はただ、少女と同じモノが見えるよう空を見上げた。そこには見事な下弦の月が浮かんでいた。それだけのコトなのに、秋水は激しく動揺し、少女の後ろ姿を確認すると息を呑んだ。(まさか......君は)かき乱れた気配というのは、無言でも空気を介して伝わるらしい。少女は肩をびくりと震わせると、恐る恐る振り返った。夜空に柔らかい声が反響し、秋水は慌てて表情を繕いかけたが、すぐ驚きに転じた。振り返って素っ頓狂な叫びを上げる少女の目には、涙がうっすらと残っていたからだ。秋水は彼女と面識がある。面目な青年は紡ぐべき言葉に詰まった。給水搭を背に、秋水は少女──武藤まひろを複雑な表情でしばし眺めていた。「お兄ちゃんが月に消えて1週間ですもの。下駄箱の近くで、桜花は御前の頭を撫でながら深くため息をついた。太平洋における一大決戦にて、武藤カズキという戦士が敵と共に月に消えてから1週間目の出来事である。次へ第001〜009話へインデックスへ。