→ワールドカップ2018ロシアW杯は近年稀に見ぬ波乱の大会に...W杯史上初のケース誕生ベスト4はヨーロッパ勢が独占6月14日から幕を開けたロシアワールドカップも、いよいよ残すところ4試合となった。蓋を開けてみればクロアチア、イングランド、フランス、ベルギーと4強戦士がすべてヨーロッパ勢になった他、あらゆるサプライズが起きた大会となった。マヌエル・ノイアー(バイエルン)やトニ・クロース(レアル・マドリード)といった世界最高クラスのタレントを擁する前回王者のドイツが、グループステージでメキシコ、韓国に敗れて最下位で敗退するシナリオを、いったい誰が予想しただろうか...?(グループF・結果)また、クリスティアーノ・ロナウド(レアル・マドリード)擁する欧州王者ポルトガル、リオネル・メッシ(バルセロナ)擁するアルゼンチン、ネイマール(パリ・サンジェルマン)擁するブラジルと、優勝候補筆頭国は早々に姿を消した。ちなみに、ブラジル、アルゼンチン、ドイツの3か国がすべて準々決勝までに敗退したのは、ワールドカップの長い歴史上初めてのことだそうだ。史上初ブラジル、アルゼンチン、ドイツ全滅1930年にウルグアイで開催された第1回大会から前回大会のブラジル大会まで、これら3か国の内のいずれかの国が必ずベスト4に残っていた。前回のブラジル大会では、これら3チームがすべて準決勝に勝ち進んだ。そのセミファイナルで、ブラジルがドイツ相手にまさかの7失点大敗を喫する「ミネイロンの悲劇」が生まれ、アルゼンチンはペナルティキック戦の末にオランダを下した。決勝戦では延長の末にマリオ・ゲッツェ(ボルシア・ドルトムント)の得点でドイツがアルゼンチンを下して栄冠を手にした。今大会のようにヨーロッパ勢がベスト4を独占するという事例は過去の大会でわずか4度しか実現したことがない。ドイツ、ポルトガル、ブラジルにアルゼンチン、さらには予選で姿を消したイタリアやオランダといった強豪国がすべてベスト4にいないというだけで新鮮味溢れるロシアワールドカップ。それだけ中堅国が力をつけてトップとの差が縮まったということなのだろうか。何れにしても、開幕前は到底予想ができなかった準決勝の2カード「クロアチア対イングランド」、「フランス対ベルギー」はどちらも楽しみで仕方がない。我々ベッティングトップ10の何人かいる著者の中で一番著者としての経験が長い著者です。本人曰く、物書きも時代によって変化してきているということで若手から学ぶこともたくさんあるみたいです。