VPとか教材とかで「自分の主張はこうだ!」と、前面に出すわけにはいかないじゃないですか。竜田:そういうものを作り慣れているから、このトーンになったというのはあると思います。教材だって、ちゃんと面白くなかったら先を見てくれないわけですもんね。そこのバランスが絶妙です。世の中には、こういうところで働く人もいるんだよ竜田:面白くなったかどうかはちょっと自分では分からないので、面白いと言っていただけるのが非常にうれしい。うちには中学3年生の息子と小学3年生の娘がいるんですが、『いちえふ』をリビングに置いておいたら、昨日1日中、ふたりとも齧りついて読んでいましたよ。竜田:小学生にも読んでもらえるというのはうれしいですね。働くおじさんたちのマンガとして、ちゃんと楽しく読んでいる。実は、職員たちの紹介マンガだと思ってます。原発の実態がどうのこうのというのはあんまりないんですよ。「世の中にはこういうところで働いている人がいるよ」というだけの話なので。[画像クリックで拡大表示]一方、このマンガを読むと「被爆の許容量の縛りと、作業スキルの高い人の貴重さ」が、収束作業を続けていくための大問題になっていることがものすごく分かります。竜田:そう言ってくださる方はいらっしゃいますね。じちゃんは危険な現場を任されるくらい腕が良いのに、もう働けないんだ」と分かる。エース級の人がどんどん現場にいられなくなる。なると、どこかで計画的に原発作業の人員を育てないと、こんなのじきにパンクするぞ、と素人でも理解できる。運命を変えたのは、義憤?職場仲間や、地元の人とかそういう人も、ずいぶんアットホームというか温かく描かれていますけれど。いい人ばっかりだったので、それはラッキーでしたね。本当にこんなものは運ですよね。行った先でどういう人と出会うかって。わけはないし、実際そんなによくもない人もいるんですけど(笑)、でも基本的に俺が会ったのはみんないい人でしたね。トンカツを食わせてもらう話、いいじゃないですか。[画像クリックで拡大表示]竜田:いいでしょう。本当にいろいろな人にお世話になって。仕事はもちろんですが、そういう意味でもあの震災は俺の運命を変えたかなと。しつこいんですが、まさにその運命を変える行動のもとにあったのが、マンガ家としての職業意識ではなかったとしたら、義憤なんでしょうか。「逆境に自らを置きたい」という気持ちとか。竜田:いや、逆境には強くないですよ、最初の会社から逃げ出したように、むしろすぐ逃げる方だと思います。義憤の方はどうですか、いわば人のための怒りじゃないですか、義憤って。いうものを発露する人って、これまでにも、小さくても同じようなことをやっているんじゃないかなという気がするんですけどね。竜田:いや、むしろそういうことはこれまでなかったと思いますね。いうタイプじゃなかったんですか。ろいろ社会情勢とかに対して怒ってはきたかもしれないです。定職とかに就くわけでもなく、だらだら暮らしてきたので...むしろそういう自分が嫌だったというところがあるかもしれないですね。自分は何かしたのかと。先ほどの、仕事やマンガの煮詰まり感というか、どん詰まり感みたいなものが行動につながったというのもあると思います。本当に「俺はこういうことが起こっても何もできていない」というもどかしさみたいなのはずっと感じていました。本当に好きになっちゃいましたこの先、この『いちえふ』以外のいわゆるマンガを描くおつもりというのは。竜田:今のところ何も考えてないですね。これで手いっぱいなので。これで手いっぱいだし、向こうでも働きたいし。本当に向こうで働くのが好きになっちゃったんですか。今でも、だから、今すぐにでも向こうに行って働きたいですね。竜田:特に今年の分の線量(作業員としての年間被爆許容量)がまだ余っているので。10ミリシーベルトぐらい。これはもったいないですよね。最後まで使い切れないというのが。いうことはあれですか、結論として、1Fの収束作業というお仕事は、竜田さんにものすごく合っていたということですか。竜田:めっちゃ合っていますね。