対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。卒園式まで、あと数日となり、年長園児たちは、かみしめるように屋上遊びを楽しんでいます。ここで過ごした思い出は、数えきれないほどありますが、子どもたちが、一番遊び長く過ごした場所です。今日は短期大学の話です。私の二人の娘は、何の迷いもなく、短期大学ではなく4年生の大学を選びました。勉強以外に、やりたいとがたくさんあったようで、2年では足りないというのが、大きな理由です。私の学生時代は、女子は、四大よりも短大への進学者の方が多かったですね。平成5年ぐらいがピークで、その後は、急激に入学者が減り続け、今では、ピークの5分の1にまでになっているそうです。短大の7割が定員割れと言われています。少子化の影響もありますが、女子の四大への入学者数は、まだ増えているようで、短大を取り巻く状況は、とても厳しいようです。ピンチの中にチャンスありです。青森県の短大で、外国人の介護福祉士を養成する取組みが始まっているそうです。短大は、四大と比べると地方に分散しているので、地域課題の解決を担うセンターとしての機能も期待されています。大人になってからも学びたい人が増えてきていますね。住民の生涯学習に貢献するのも一つの考えです。少子化の影響を受ける18歳人口を奪い合うのではなく、時代の要請に応じて「変身」することも、これからの短大が求められる姿かもしれません。