2006年6月シンガポール熱帯植物だより+あるふぁシンガポールで見かける熱帯植物と風景をお届けしてましたが2007年3月に日本へ帰国。レッドリスト大旨をこゝろふべき也。speciosum世界中にはランの原種が2万~3万種類(なんてアバウトなんだー???)もあるんだそう。タイガーオーキッドちゃんです。何が世界一かというと、「花の美しさ」でも「花の大きさ」でもなく、「株の大きさ」なんだそう。越えるくらいにもなるんだそうだ。そのくらいの株になると花の時期には7000もの花をつけると資料には書いてありました。2トン?重い!枝が折れちゃうんじゃないの?確かに着生植物をいっぱい付けた枝とかがたまに落っこちていたりするけど...。フォートカニングパークのタイガーオーキッドちゃんは左の写真のよう。2トンはいっていないと思うけど大きいでしょ。下に垂れた暴れまくりの葉がなんともユニークです。葉はこんなふうに暴れまくり、長さが3mにもなります。小葉を触ってみると、そんなに分厚い葉ではないです。そのかわり葉の軸が太い。3~4cmはあるでしょうか?1~3年に1回しか咲かない花がこのときは咲いていました。花はしょっちゅうは咲きません。看板には1年に1回花が咲くと書いてあるけど、2~3年に1回しか咲かないときもよくあります。こちらはフォードの工場後にできた戦争記念館の敷地にあったタイガーオーキッドちゃんの株。着生ランだけど、地面に植えられています。シンガポール植物園にもあちらこちらにこんな株が植えられています。このときはランの実ができていました。横の照明灯の柱からどのくらいの大きさの株か想像できますか?これがタイガーオーキッドちゃんの実です。熟すと中から細かい種が風に乗って運ばれていき、他の枝にくっついて、芽を出します。ランの種ってこんな形をしているんだよ。タイガーオーキッドちゃんは大きさこそ大きいけど。ランの実や種は日本ではあまり見る機会がなかったので、最初はすっごく驚きました。こちらはシンガポール植物園でお花が咲いたときのもの。1つ1つの花の直径は10cmくらいあります。長く伸びた花序は1.5mくらいもあるかな?とにかく大きいです。Orchid、タイガーオーキッド原産地は上記の通り、東南アジア一帯。シンガポールでは野生では絶滅してしまい、オーナメンタルな形や花が魅力的なことから、シンガポール植物園を始めとした公園などに植えられています。植物園のランの先生のどなたかは、シンガポールの原産のものだからと言って、「花咲か爺さん」のように、タイガーオーキッドちゃんをあちこちの街路樹や公園の木にくっつけてまわっている人がいるそうです。そのおかげか、タイガーオーキッドの株自体はあちこちの街路樹にくっついているのをよく見つけます。株が小さいし、花はごくごくたまにしか咲かないので、きっと多くの人はそこに「すごいラン」があることも知らずに横を歩いているんだろうなぁ。へっへっへー(優越感で満足してる時の不気味な笑)。africanaシンガポール植物園のスワンレイクからバンドスタンド方面へ緩やかな芝生の傾斜を登り、細い園路を超えてまたほんの少し行った所に、こんな感じの木があります。高さは10mかそのくらいで、枝が横に伸びています。見つけられたら、木の下に入ってみてください。こんな感じの変な実が時にはいっぱいぶら下がっています。これがソーセージの木こと、ソーセージツリー。そのくらいにリアルなソーセージがぶら下がっています。友の会の資料には「茶色で堅く、中に多数の種があり、数ヶ月にわたってぶら下がる。食用にはならないが、ゾウは好物らしい。」と書いてありました。TOMが自分で開いてみたことはありません。ノウゼンカズラ科なので、ノウゼンカズラに似た感じの、でも中が毒々しい濃い赤色のお花が、夜に(それも明け方がよいとのこと)咲きます。私達が植物園をお散歩するのは、お日様があがりきった9時半ごろ以降なので、お花は既に落ちてしまって、お花の季節は木の下が赤いじゅうたんのようになっていたりします。筒型のお花で長さは8cmくらい。私達が見られるのはこんなつぼみの状態。3つのお花が輪生についているのがわかりますか?夜にお花が咲くのはコウモリや蛾に花粉を運んでもらうからだそうです。それにしても「大砲の玉の木」とか「ソーセージの木」とか「猿のポット」とか、熱帯は変なものが多くて、刺激がいっぱいだねー!!笑えます。(火)近況2ヶ月にわたって8回のコースで行ってきた「シンガポールガイド養成講座」が今日で終了。講座自体は1週間に1回だけなんだけど、散策の下見とか、講義の準備とかで時間がかかることが多く、4月からこっちずーっと突っ走っていたような気分。