そこまでして......つきまとう必要なんてないじゃない。何の得になるのよ」もはや悲鳴に近い声だ。秋水の頬から流れる血に眼が吸いつけられて、それに対して人間らしい感情が沸き起こるのがどうしてもどうしても不可解で許しがたい。秋水は頬の血を拭おうともせず、答えた。「君が人を殺すとはどうしても思えない。秋水、そしてヴィクトリアが蔵に入るのを見た者たちがいる。小札は竹垣の影からひょいと出てツカツカと蔵へと近づいた。小札は咄嗟に身をよじった。同時にそこまでいた場所に何かが刺さり、慄然とした。