違うのは、周囲の反応ぐらいだろう。誰もが、彼女のことを気にして、誰もが彼女を見ていた。それは、美人だったのもあるだろうし、不思議な雰囲気があったからでもある。それでも、彼女は一人だった——————一人でいた。自分と同じなのかどうなのか、確かめたくて。学校の帰り道———彼女が一人のとき、声をかけた。面倒臭そうな、全てを諦めた表情の眼差しのまま、彼女は告げた。『��魔法使い�=x(——————それから、だよな。いえ、お互いに声をかけるはずもなく、いつもどおり呆然と歩き、人のいないところにいたのだ。孤独を探して場所を変えれば、必ず二人そこにいたのだから、奇妙な縁としかいいようがない。中学生の頃、ようやく、翔は自分の性格を前に出せた。明るく、少しだけ皮肉屋な自分———事故前の性格に、戻れたのだ。それでも、彼女は隣にいた。空気のような存在で、そこにいるのが当たり前のように。不思議と、誰も茶化して来なかった。何回考えたか分からない疑問。ベッドから、身体を持ち上げる。首を鳴らし、時計を見上げた。昼頃———そろそろ、昼飯の時間だ。杏樹は練習試合なので帰ってこないから、どこかで食べてくるなり、作らなければならない。「.........さて、と。アイツは家にいるのかね」そのまま起き上がり、一階へと降りていく。家の中に気配がないのを確認すると、そのまま庭のほうへ玄関から向かった。そこにある、二つの姿———それを見て、苦笑した。庭先で、壁を背中につけて眠っている友人を見て、微笑む。端整な顔———孤高の美人と称される彼女は、確かに美人だ。いえ、見慣れてなんとも思わない。��魔法遣い�=v不意に、狼が声をかけてきた。おきていたのか、と思いながら翔は頭をかく。「��魔法遣い�≠ヘ止めろ、狐。「なら、俺を狐と呼ぶな。互いに言い合い、苦笑する。奇妙な縁というが、慣れれば面白いものだ。翔は、まだ眠っている絵梨を見る。大きく溜め息を吐くと、彼女の足と身体に手を回す。絵梨は、昔からそうだった。眠くなったら寝るし、お腹がすいたら普通に学校を抜け出して食事を取る。まわりから奇異の眼を向けられても、気にしなかった。狼———レイを追い払い、翔は和室のほうから彼女を運び入れ、居間のソファーに寝かせる。外で寝ていたので、身体のあちらこちらにゴミや虫がついていたので、ある程度払いのけた。そのまま、彼女を覗き込む。いい加減おきればいいのに、彼女が起きる気配も無い。彼女をソファーに置いて、翔はそのまま和室に戻る。縁側に座ると、レイが出てきた。.........翔。