「1球に責任を持って投げるようにしています」ピッチング同様、歯切れがいい。ど真ん中にストレートを投げ込んできた。決意の背景には悔恨があった。昨年7月7日の北海道日本ハム戦。敵地で先発した西はミチェル・アブレイユにダメ押しホームランを打たれ、敗戦投手になった。「要求されたのはアウトローのボール球だったのに、高めに浮いてしまった。構えたキャッチャーミットと、ボールにこれだけの幅が生じたのは、〝心の乱れ〟があったからでしょう。〝無責任なボールがあった〟と叱られました。〝気持ちの乗っていないボールだ〟とも。100球投げて、100球とも責任を持つ。それはすごく大変なことですけど、1球が命取りになることは事実です。その1球を後悔しても元には戻れない。今年は、その部分を意識してやっています」ネット裏の目は、今季の西をどう見ているのか。関西地区を中心に評論活動を展開する佐野慈紀は語る。オフィシャルウェブサイト。