データマイニング、統計解析モデリングと三つに枝分かれをした研究体制で研究開発を行っている。そのため多分野の先生が集まり、アイディアを出し合ってディスカッションする機会が多い。その中のひとつ、第一回ERATO合宿を覗いてみると、川原研究員が(Cocoちゃんの原型となる)手書きの山型マークを映し出し、「私はこの辺りを研究しています」と発表していた。次の発表者も即席で山型マークを描き、「私はこの辺りになると思います」と続く・・・。湊PJのゆるキャラを作っちゃおう。”川原研究員がはじめに描いた手書きの図を元に、プロジェクトのゆるキャラが誕生した。発表される先生に、自分の研究位置に黄色のホクロを付けて「私はココです」と示して頂ければ面白いと思いCocoちゃんと命名する。ERATOセミナー、ERATOワークショップ、ERATO合宿等で、Cocoちゃんが幅広く活躍することを願っている。ホクロ無しCocoちゃんERATO湊PJに係わる全てのみなさまは、ご自由にCocoちゃんを利用いただけます。