ここはひとこと肯定すればいいはずだ。以上俺の周りにいるやつらが結衣に手を出さないためにも、ここで終わりにするのが最良だろう。武藤が用意した舞台というのは気にくわないが、それを言い訳に提案を拒否するのもおかしい。了承の言葉を武藤に伝え、駅であいつを待つだけだ。難しいことは何もない。俺の返事を待つ武藤に、何でもいいから返さなければ――。分かってはいるのに、俺は頭に出てきた語を口へと運べない。ベッドに腰掛けた状態で足に力が入らず、立ち上がって部屋を出ることすらできなかった。くそがっ!吐き出しかけた悪態を寸前で飲みこむ。こんなもの聞かれたらそれこそ武藤の思うつぼだ。答えを返せないでいた俺に、沈黙を破り武藤が静かに言った。