何気なく話しかけられることがよくある。23:20さて、毎日真っ赤なプリングルスのTシャツを着て過ごした、ロンドンの日々も終わりに近づきました。親切な選手の方は、出国前にわざわざ直筆のサイン入り写真を届けてくださいました。サッカーファンだったら、のどから手が出るほど、ほしいのではないでしょうか。何はともあれ、帰りの飛行機に乗って、家に帰りつくことができました。ロンドンに行っても、ビッグベンも見てないし、街でお買い物もしていない!!日本を発つ前に、一応、ポンドに両替をしていきましたが、それを使えたのは、チップのみ。帰りのヒースロー空港で、ポンドを消化すべく、走り回って買い物しました。スモークサーモンやら、残したカノジョや祖父母へのおみやげなど、取りあえず買わなければならないものを。自分たちで楽しんで「お買い物」はできませんでした。私たちは、ロンドンに行きましたが、ヒースロー空港と、郊外のホテルと、チェルシーのサッカースタジアムしか見ていないのです!帰って、しばらくして、主催者側から謝罪の文書が届きました。イレブン全員に会えなくて、申し訳なかったということです。趣旨が、サッカー選手に逢う、というものだったので、まあ、私たちが観光や買い物ができなかったのは仕方ないでしょう。予想外の事態に置かれた場合、どうやってそれを切り抜けるか、ということを考え、体験できました。無事帰った私たちは、カノジョから「お仕事おつかれさまでした」と、ねぎらいの言葉をかけてもらいました。「鬼親」である私たちは、カノジョに「電車で行けない遠いところに大事なお仕事に行くの」と伝えてあったからです。最悪の悲劇はこの一年後、起きたのです。