」奧さんの黒い大きな目はかゞやく。人が聞くと氣違としか思はない。おれを生んだお母(かあ)樣ではないか。」博士の聲は頗る激した。玉ちやんは本(ほん)から顏をあげて、ちよいと見た。いつも繰返される問答であるので、博士も始て聞いた時程、腹は立たない。それでも流石に頭(あたま)には響く。久しく直らずにゐて、痛いとも思はぬ痍も、人に障られると、痛を覺えるやうなものである。玉ちやんはいつもの事だから、さ程驚きもせずに、又繪を見てゐる。「それはあの人とあなたとが、未亡人(ごけ)さんの處へ來た養子のやうになるとは、わたしも思つてはゐなくつてよ。年が寄つても氣が若くて、誰かと夫婦のやうにしてゐたいのです。それだから會計をどうしても自分でするといふのです。「それも間違つてゐる。いつも言つて聞せる通(とほり)だ。會計なんぞといふものは何でもない。妻(さい)が會計をするといふのも、中以下の事だ。大い内になれば、三太夫にもさせる。會計をするから妻(さい)だ、しないから妻(さい)でないなんといふ事はない。お前は來た當分には、勿論會計などがさせられるやうな人ではなかつた。お父(とう)樣にねだつて、好(すき)な物を買へる丈買ふといふ癖が附いてゐたのだ。丸で預算を立てて物をするといふ考がなかつたのだ。此頃大分(だいぶ)分(わか)つて來たやうだ。會計をさせられる樣になるかも知れないが、お母(かあ)樣が樂(たのしみ)にしてお出なさるものを、無理に取り上げるには及ばない。お母(かあ)樣の方(はう)で、もう面倒だからよすと仰やれば、先づおれが自分でする。して置いて、お前の氣質が段々直つて、當前に何でも話合が出來るやうになれば、お前にだつてさせないとは云はない。今のやうでは、當分お前の氣質が直らうとは思はれない。先(せん)から會計をして入らつしやるお母樣が、なる程あれなら任せられると仰やるやうにすれば好(い)いではないか。謂はゞ素直に讓つて貰ふやうにすべきだ。それを戰爭で敵の物を取るやうにしようとしてゐるのが間違つてゐる。「讓つて貰ふのではないでせう。わたしだつてそれを勝手にしようといふのではなくつてよ。あなたがなされば、わたしに相談をしてなされば、わたしだつて妻(さい)のやうでないと云ふもんですか。紀尾井町のお母(かあ)樣なんぞは、兄(にい)さんの月給なんぞにお構なすつたことはありやあしない。紀尾井町のお父(とう)さんは財産家で、お前の兄(にい)さんが會社で取る月給は、兄(にい)さん夫婦の小づかひになれば好(い)いのだから、まあどうなつても好(い)いと思つてお出なさるのだ。内にはおれの取る月給の外になんにもない。お母(かあ)樣がそれを預かつて、節儉をして下さるのだから、好いではないか。それが餘計なお世話だわ。あなたの取つて來る月給なのでせう。あの人の御亭主は判任官で、なんにもなかつたのだから、あの人はあなたに食べさせて貰ふ丈で、おとなしくしてゐれば好(い)いのだわ。人の物なんぞに手を出して。「そんな聞苦(きゝぐる)しい事を言ふ。おれに誰が學資を出して大學を卒業させてくれたと思ふ。「そりやああなたが貸費生とかになる迄、少しは出したのでせう。それは親のする當前の事ですわ。あなたが今のやうに月給の取れるやうになつたのは、あなたの腕ぢやあありませんか。内の兄(にい)さんなんぞは、學資はいくらでも出して貰つて、洋行までさせて貰つたけれど、博士になんぞなりやあしない。「學資を少し出して貰つたの、澤山出して貰つたのと、そんな勘定で、親の恩に輕重を附けることは出來ない。おれのお父(とう)さんが少し出すには、お前のお父さんが澤山出す何倍の骨が折れたか知れないのだ。お前の兄(にい)さんは博士ではない。親がいくら學資を出しても、誰も皆學者になるといふものではない。それに人の成功が、どれ丈生れついて、どれ丈人のお蔭で出來たかといふことは、どんなえらい學者でも極めることは出來ないのだ。生れついたといふのも又遺傳かも知れない。自分の力で成功したから、親には恩がないといふことがあるものか。そんならたんと恩にお着なさい。それはそれで宜しいとしても、此内に財産がいくらあるか、あなたの月給がどうなるのだか、少しもわたしに知らせないで置いて、あなたが亡(な)くなりでもしたら、わたしと玉ちやんとはどうなるのです。」奧さんは論鋒を一轉した。怜悧な玉ちやんは聞耳(きゝみゝ)を立てて、本(ほん)を置いて立つて、唇のところに指を當てて、可哀い大い目を㘅へはせぬのである。「財産は知れてゐるではないか。此家屋敷(いへやしき)が、お父(とう)樣の財産をみんなと、おれがその頃迄取つた月給とで出來た外に、不動産といつては、たつた五千圓どもしかありやあしない。おれの年俸は、講座給を入れて二千七百圓なのだ。それで此位な暮しをして、夏と冬とに、お前に六十圓づゝ着物の代を纏めて出して上げるのは、お母(かあ)樣が節儉して遣(や)つて下さるから出來るのだ。「それはあなたには聞いてゐてよ。見ない事だから分りやあしない。あの人に任せて置いて、わたしや玉ちやんがどんな目に逢ふか分りやあしない。「玉ちやん/\と云つてはいけない。子供が餘計な心配をする。おれは公證人を立てて、立派に遺言がしてあるから、お前や玉の困るやうな事はないのだ。」博士は玉ちやんを見て、笑つて顎(あご)をしやくると、玉ちやんはお母(かあ)ちやんの背中(せなか)を𢌞(まは)つて來て、博士に抱かれた。「その遺言の事だつて、公證人の役場の小使が、紀尾井町へ來る婆あやあの亭主なので、それでやつとわたしに知れたのだから變だわ。それはわたしなんぞの困るやうには書いてないでせう。書いてあつたつて、お父(とう)樣がいふが、遺言状といふものは、そんなに確なものぢやあないといふことだわ。それにあの人が持つてゐるのぢやあなくつて。「お母(かあ)樣の處にはない。そりやあ遺言状の効力を失ふ場合もある。出來る丈確實な方法を取つて置くといふ訣(わけ)なのだ。公平に書いた積だが、あれもお前がお母(かあ)樣につらく當つて、お母(かあ)樣が、若しおれがどうかした時に、どうならうか知れないといふので、心配して入らつしやるから、拵へることにしたのだ。財産といふ程のものはないのだから、遺言状なんぞは一體入らないのだ。お父(とう)樣が生きて入らつしやつて、おれの兄弟が内にゐた頃の事を考へて見ると、内ぢゆうで誰も死んだらどうの、金がどうのといふやうな事を考へてゐたものはないのだ。年寄は年の寄るのを忘れて、子供の事を思つてゐる。子供は勉強して、親を喜ばせるのを樂(たのしみ)にしてゐる。金も何もありやあしない。心と腕とが財産なのだ。それで内ぢゆう揃つて、奮鬪的生活をしてゐたのだ。その時は希望の光が家に滿ちてゐて、親子兄弟が顏を合せれば笑聲(わらひごゑ)が起つたものだ。」博士は玉ちやんを抱き緊めた。「玉なんぞは親の笑ふ聲を知らないのだ。奧さんもいつも言ふ丈の事をさらつてしまふと、暫くは默つてゐる。元來無口(むくち)な性分で、娵に來た頃、博士は寡言がお前の一長處だと云つた位である。玉ちやんは頬(ほ)つぺたをお父(とう)さんの胸に押し附けて、目を半分開(あ)いてお父(とう)さんを見て、すう/\と息をしてゐる。一間(ま)が又ひつそりする。時々置時計の音が耳にはいる。奧さんは火鉢の炭を積んだり崩したりして、考へ込んでゐる。頭の中は頗る混沌としてゐる。何事でも順序を立てて考へることは不得手であるのを、博士が論理で責めるから、半分夢中で受答(うけこたへ)をしてゐる中に、いつでも十六六指(むさし)のやうに詰められてしまふ。したら此苦痛が脱せられるかと考へると、娵に來るとき、お父(とう)さんが、「嫌だと思つたら、いつでも歸つて來い」と云つたことを思ひ出す。いつそ最少し早く歸つてしまつたら好かつたか知らむと思つて見る。すると又、娵に來て三月程立つて、夫(をつと)と里へ徃つたとき、お母(かあ)樣が、「お前はめつたに人になじむといふことのない子だつたに、好く高山さんになじんだものだ」と云つたことを思ひ出す。歸る訣(わけ)にはいかなかつたのだと思ふ。今夫(をつと)を愛してゐるだらうかと、自ら問うて見る。夫(をつと)は好(い)い男ではない。いつであつたか、「好(い)い男は年を取ると損(そこ)ねるから、おれのやうな醜男子の方が得(とく)だ」と、夫(をつと)の云つたことがある。或時又「おれなんぞの顏は閲歴が段々に痕を刻み附けた顏で、親に生み附けて貰つた顏とは違ふ」と云つたこともある。夫(をつと)を持ち更へて、その男が博士より嫌であつたら、どうしようと思ふ。二度目では大學教授位の位地の人を夫(をつと)に持つことはむつかしいかも知れぬとも思ふ。一轉して夫(をつと)の母がゐさへしなければ好(い)いのだと思ふ。どこぞへ往つてしまへば好(い)い。夫(をつと)の姉の内へでも往けば好(い)い。いや、あそこにも姑があるから、所詮徃かれぬ。いつそ死んでしまへば好(い)いと思ふ。思つて、自分で怖ろしい事を思ふとも何とも感ぜぬのを、不思議に思ふのである。博士は右の手で玉ちやんを押へ附けてゐるうちに、左の手に持つてゐる葉卷は、いつの間にか消えてゐる。玉ちやんは好(い)い心持だと見えて、いつまでも動かずにゐる。博士はかういふ事を思ひ出した。博士が大學へ通ふ道に穀物問屋がある。博士は手車はあるが、朝時間が早いと、運動の爲めに歩いて出勤することがある。此頃の寒い朝は、車に乘ると寒いといふので、度々歩く。ある日彼穀物問屋の前を通るとき、店に婆あさんのゐるのに氣が附いた。白髮が黄ばんで、手は澁紙を揉みくしやにしたやうな婆あさんである。その婆あさんが、その澁紙のやうな手の平に、一撮(ひとつまみ)程の赤小豆の屑を入れて、五味を選(よ)り出してゐる。博士はそれに氣が留まつて、一寸立ち留まつて見た。山のやうに積んである穀物を簸(ひ)るのだから、屑は澤山出る。それをあの婆あさんが一撮程づゝ手に取つて、翳(かす)んだ目で五味を選(よ)り出したところで、それが何の足(たし)になるのでもない。側には小僧が、大い※(み)〈[#「竹かんむり/欺」、U+25CFD、476-7]〉でさつ/\とあふつてゐるのである。それでも婆あさんは爲事(しごと)をしてゐると、自ら信じてゐるのであらう。主人はをかしく思ふであらうに、小言も言はぬと見える。その後は此家の前を通る度に、見るともなしに見て通る。婆あさんは毎日五味を選(よ)つてゐる。主人は果して小言を言はぬと見える。博士は今此婆あさんの事を思ひ出した。妻(さい)のやかましく言ふお母(かあ)樣の會計も、是非お母(かあ)樣にして貰はねばならぬのでは勿論ない。自分でする方が好(い)いかも知れぬ。お母(かあ)樣が家の爲めになると信じてする事であるのを、止(や)めさせるのは好くない。そんな事をすれば、彼穀物問屋の主人にも劣つた事をするといふものだ。お母(かあ)樣はかう云つてゐる。「あの娵さんに會計を渡したら、わたしは其日から、ちよいと何かでお足(あし)が入ることがあつても、頭を下げて往つて頼まねばならない。娵さんは此内へ來て、婚禮の日に親類の杯をした時お辭儀をした切で、お辭儀といふものをした事のない人だ。餘所へ往かうが、歸つて來ようが挨拶をした事はない。そこへ往つてわたしが頭を下げるのはいかにもつらい。あんな人でさへなければ、娵さんに會計を渡すのは、貰はない前からの覺悟なのだから、とうにこつちから進んで渡してしまふのだ。その上來た當分の娵さんは、會計などをしようといふ風ではなかつた。今でもわたしのした方が、物いりは半分で濟む。お母(かあ)樣の云ふことは一々尤だ。お母(かあ)樣にお辭儀をしなければならんといふことは、初は優しく言ひ、後には叱つて直させようともして見たのだが、とう/\だめであつた。妻(さい)に任せずに、自分で會計をすれば、お母(かあ)樣が娵に頭を下げるには及ばないやうなものではあるが、口を利かぬ娵に家政の相談は出來ない。節儉も無論お母(かあ)樣の方が上手だ。おれよりも上手かも知れぬ。穀物問屋の婆あさんの、手の平で豆を選(よ)るのと、同日の談ではない。/\現状維持だと、博士はかう思つた。奧さんは突然緘默を破つて、「なんにしろ丙午(ひのえうま)なのだから」と、獨言のやうに云つた。これは博士の母君の干支(えと)である。博士は常談に、お母(かあ)樣は豪傑だ、奧參謀總長と一しよに生れたのだからと云つてゐるのである。奧さんは迷信家で、夫(をつと)の母君の干支(えと)を氣にして、向うを尅殺せねば、自分が尅殺せられるといふやうな事を思つてゐる。これは幕府末造の江戸の町に生れて育つた、紀尾井町のお母(かあ)樣の系統を承けてゐるのである。金毘羅樣を信向(しんかう)するなんぞもこれから出てゐる。奧さんはお孃さん時代に、紫紺の羽織を着て、紀尾井町の邸から、溜池を通つて、虎の門へ參詣するのであつた。目に立つて美しい娘であつたので、其頃の赤坂藝者は、別品の事を紫紺のお孃さんにも負けないと云つたものである。玉ちやんはお父(とう)樣に抱かれてゐるのに厭(あ)きて來て、體(からだ)をもぢ/\させてゐたが、「あつちへ行く」と云ひ出した。裏門に近い土藏の側の小部屋に一人(ひとり)で住んでゐる、おばあ樣の處へ往くのであらうか、それとも女中達の處へ往くのであらうか。此疑問は同時に博士夫婦の心に起る。博士は寂しい母君の處へ往けば好いと思ふ。奧さんはあの人の處に遣つてはならぬと思ふ。博士は默つてゐるのに、奧さんは默つてはゐぬ。「おばあ樣のところへ行きたい。「あんな人のところへ徃くのではありません。女中の處へ徃つてお遊(あそび)。玉ちやんはお父(とう)樣の顏を一寸見て、しかたがないといふやうな顏をして、女中の方へ徃つた。博士は言ふのは無益だとは思ひながら、丸で默つてもえうをらぬ。「お前は何とでも思つたり言つたりするが好(い)い。何(なに)も子供にまで、あんな人だなんぞと云ふことはないではないか。「あんな人だからあんな人と云ふのだわ。あなたの側にひつ附いてゐて話をするのは好(すき)でせうが、子供の世話なんぞは大嫌なのです。