失われた「日本人村」がカナダの森の中で発見されるカナダのブリティッシュ・コロンビア州にあるノースショア山脈の森の中で、約100年前の「日本人村」が発見されました。発見者はバンクーバー・キャピラノ大学の考古学者ロバート・マックル教授。最初に形跡を見つけたのは2004年で、研究場所をこの地に移した直後に、和製の陶器やノコギリ刃が複数発掘されました。その後、マックル氏は研究室の学生と一緒に14年をかけて発掘作業を行い、およそ1000以上の陶器や茶碗、酒瓶、湯呑みを発見しています。同地では小屋や庭園、木製の貯水池、神社のような建物が合わせて14見つかっており、かつて日本人が住んでいたことが特定されました。マックル氏は「日本から移住してきた人々が、少数でこの地にひっそり暮らしていたのでは」と推測しています。"彼らはここにひそかに住んでいたと思う"程遠い-こういうキャンプのことは当時からここバンクーバーではよく知られていて、そのことが忘れられることもなかった。実際似たようなキャンプは海岸線沿いだけでなくBCの森のあちこちに点在していた。フレイザーバレー地域全体にこういう古い伐採キャンプが点在してる。俺はバーナビー山だけで古い横引きのこの刃を10個以上拾ってる。それにオピウムボトルや料理用の皿とか...。古い線路や、鉱物を運ぶカートもね...。博物館に入れるべきだね。タイトルを読んで、深い森の中に誰も知らないにぎやかな日本人街を見つけたのかと思った。宮崎駿の映画みたいな。それには19世紀後半の日本の街であって欲しいね。それでもトイレ技術だけははるかに進んでる。WW2でフィリピンにいた小野田寛郎のことを思い出した。戦争は終わったと言われても彼はそれを信じず自分の持ち場を離れなかった。敵だと思った地元警察と銃撃戦もやってる。1974年に旅行者が見つけ、今は書店を営むかつての上官の降伏命令をもらってようやく降伏した。この人、俺の人類学の教授だ。毎年夏になると学生を雇って発掘の手伝いをさせてる。1年ほど一緒にやってた。素晴らしく魅力的な人でもあるよ。講座をすごく簡単にしてくれた。彼に考古学に進むよう言われたけど、トップのビジネススクールに行って外国で働くことになった。考古学者がみんなインディアナ・ジョーンズみたいではないらしいということが分かったよ...。失われていたというわけではないし日本人ではなく日系カナダ人だ。戦時中の日本軍の基地でも見つかったのかと思った。アラスカで実際に起こったから大いにあり得ること。アラスカって何のこと?情報収集しても墜落したゼロ戦と誰もが知ってるアリューシャン島のことしか出てこなかったよ。アリューシャン侵攻のことだよ。当時は日本が撤退するまでは誰も知らなかった。追記:軍も国民も知ってたけど、この事件自体はあまり有名ではなかった。この場所を冒して欲しくはないけどやってしまう人がいるんだろうね。コロンブス以前、少なくともコロンブスが来た直後のころのものの発見だと期待したのに。先住民がルイス・クラーク探検隊に同じような色をした人々が太平洋岸にやって来たことがあると話したというのを読んだことを覚えてる。ブリティッシュコロンビア民だよ...。バンクーバーからそう遠くないところに戦時中には日系人強制収容所だったゴーストタウンがある。カナダ政府は日系人を集め、まるで日本軍の兵士であるかのように彼らを強制的に収容所に入れた。ほとんどはカナダ生まれなのに。非常に痛ましいことだ。それらのゴーストタウンには今でも日本文化の痕跡が残ってる。