小笠原諸島の中心部・父島から南へ約50キロ。北緯27度を越え、母島へ。ここには父島とはまた違った雰囲気がある。確かに生態系も父島とは少し違う。少なくとも父島よりもさらに静かなひなびた雰囲気があることは確かだろう。母島へは父島からさらに船に乗る。伊豆諸島海運で約2時間。父島と母島の間では12月から5月頃にかけてクジラが見られることがあり、ホエールライナーとの異名もある。私が船に乗った日は、日頃の行いがたたってかは知らないが、船からは見ることができなかった。その前後の便では見ることができたらしい。母島で現在人が住んでいるのは父島からの船が入る沖港の周辺のみ。そこから北へ約10キロいった北浜まで舗装道路が続く。急坂が多く自転車は不向き。レンタバイクが借りられるのでそれを勧めたい。今でこそ人は住んでいないものの戦前まで人は住んでいた。沖港から南へ行くと約3キロほどで舗装道が切れる。その間坂が多いのは同じ。そこからは遊歩道が続く。約2時間ほどで南崎や小富士へ行くことができる。日帰り便できた観光客が1カ所行くとしたら南がおすすめ。ちなみに私の場合は、日帰り便で行き、レンタバイクを借りて南崎方面を制覇、そこから北へ転じて北浜まで足を延ばすことができた。それで母島の全体を見ることはなんとなくできる。味わうなら宿泊した方がよいだろう。母島にはけっこう見所が多い。道案内人なしでは入れない(入ったら遭難する!?)ような山もあり、そこをじっくりと味わってもよい。上では簡単に書いたが舗装された南北の道のところどころにみどころとなる浜や史跡、展望台がある。そこをじっくり味わってもよいだろう。喧噪さはここにはない。母島では普通に見ることができる。小笠原には体型が似たメジロも多くいるが、ポイントは目の回りが黒いことと、全体が黄色っぽいこと。湾を見下ろす小高い山で標高86メートル。遠くから見ると富士山に似ていることからこの名がある。