現在では世界中どこでも目にすることができるボールペン。このボールペンを発明、実用化し世に送り出したのは、ブダペスト出身のハンガリー系ユダヤ人、ビーロー・ラースローであった(歴史上、初めてにボールペンのアイディアを出し特許を取得したのは、アメリカ人発明家のジョン・ラウドである。1888年のことであった。彼の構想したボールペンは実用化には至らず、商業的価値を失い、彼の特許は失効している)。=ハンガリー帝国のブダペストで生を受けた。Janka)であった。1905年のことであった。ラースローは初め医学の道を志すが、最終的にはそちらには行かず、ジャーナリストとなり、ブダペストの新聞社で働いた。その一方では画家としても作品を残すなど、多彩な人物であったようである。ラースローは新聞社に勤めている時、新聞の印刷に使うインクが滲まず乾きが早いことに気づき、これを仕事道具である万年筆に使えないかと考えた。万年筆に使うにはインク自体が固すぎて、ペン先まで下りてこなかった。そこで科学者であった弟と共同で、新しいタイプのペンをつくろうと考えた。ラースローの頭の中には、ペン先の中に回転するボールを取り付け、回転と共にインクが出るようにするという画期的なアイディアがあった。ペン先用のとても小さいボールには、高精度な加工・固定技術が必要であった。粘度の高い(しかし高すぎない)インクの開発には苦労した。1931年、ブダペストの国際博覧会において初めてその完成品を出品することができた。Mariana)をもうけた。1938年、ハンガリーで「第一次反ユダヤ法」が制定された年であった。ユダヤ人に対する締め付けが厳しくなってきたラースローは妻、娘そして、弟のゲーザとともにハンガリーを離れることを決意しパリに移った。同年、ラースローはパリでボールペンの特許を取得した。第二次世界大戦が勃発すると、パリもユダヤ人にとっては安全な地ではなくなった。1943年、ヨーロッパからアルゼンチンに渡る機会を得て、亡命した。アルゼンチンに渡ったラースローはさらにボールペンの開発を進め、アルゼンチンでも特許を取った。birome」という商品名でボールペンを売り出した。その後すぐにイギリスがボールペンの使用権を取得し、イギリス空軍向けのボールペン生産に乗りだした。ボールペンは高度の高いところでは万年筆よりも書きやすかったのである。23万ドル)でラースローから買い取った。1960年代には世界中に広まっていった。Biro)」と呼ぶ言語もある。ボールペンの発明という功績が大きく、彼の人生における他の部分は見落としがちであるが、彼はその生涯をほとんど発明にささげ、数々の実用品を世に送り出した。