(アムステルダム-ブリュッセル)体調が優れないままアムステルダムに滞在したくない。街の雰囲気も余り好きじゃないし、もっとカラッと明るく自然があるような場所で療養したい。普段の元気な時なら、友達を作って街に遊びに行くのかもしれない。鼻水が出て、熱もあるような状態ではどうにもならない。遊びにいけないというストレスや、周辺に出ると「暗ぁ〜い雰囲気」も気になり「この街を早く出ないと」といった気分になってくる。アムステルダム中央駅に行き、チケットを買おうとする。チケット販売機でブリュッセル行きを買おうとしたところ、デビッドカードのみをい受け付けていて、クレジットカードは受け付けていない。空港ではクレジットカードも受け付けていたというのに、この一貫性の無さはいったいなんなのだろう。国際便のチケットを現金で買える販売機が見つからないので、インフォメーションに聞きに行くとただ左のほうを指し示す。普通に英語で聞いているんだから、英語で答えてくれればいいのに。(感じ悪いなぁ・・・。)ヨーロッパではよく感じるけれど、こういったインフォメーションが珍しくない。教えてくれたので「良し」と思ったほうが良いくらいだ。「駅のインフォメーション」と「観光のインフォメーション」について、特に違和感がある。旅行者にとってはどちらも似たようなものなのだけれど、一方は電車だけ、一方はホテルや観光だけ。仕方が無いことだけれど、それぞれの担当以外はまったく教えてくれない。日本なら考えられないけれど、ヨーロッパではそれが当たり前。担当者の態度がどうこう言う前に、こういったサービスが当たり前になっている。これがヨーロッパ標準なのだろうなぁ。チケットは通行人に聞いて、奥にある窓口で買えることが分かった。・・・そこから派生して「旅」。(ブリュッセル)アムステルダム発の列車は、予定通り3時間弱でブリュッセルの駅に到着した。ブリュッセルには、主要な駅が3つある。いう名が付けられている。観光に便利そうな中央駅の近くで宿を探そうと列車を降りる。ユースホステルに宿を決めることができたものの、午後2時まではベッドに落ち着くことはできない。ユースホステルではよくあること(入室時間が限られている)だが不便このうえない。仕方がないので、荷物をコインロッカーに入れる。前の私であれば、ロッカー代(1.5ユーロ)も節約しようとしただろう。今日は体調も悪いし、なるべく効率的に動きたい。ブリュッセルの見所を見て回って、のんびりとベッドで休もうと思ったのだ。歩き始めてすぐに分かったのだが、ブリュッセルの見所は一部地域に集中している。小便小僧にはすぐに辿り着いたし、有名らしいグラン・プラス広場にもすぐに辿り着いた。相変わらずというか、小便小僧は大したこともない。コペンハーゲンの人魚姫像も大したことはなかったが、それと同レベルだろうか。いうのは「見て感動する」とかが目的ではなく、ただ「見ること」のみが目的なのだ。以前にも書いたと思うが「人工物の見所」で感動するのは難しいことだ。感動できないのは自分に原因があることも分かっている。広場については、歴史を感じさせる建物に囲まれいてとても趣があった。ヨーロッパを離れていたこともあってか、素直に「凄いなぁ〜」と思えたのは収穫だった。「〜〜なんて、大したことないよ。「〜〜なんて、行く価値ないよ。」そんな単純な台詞だって、実際に行ったことも見たこともなければ、信憑性はない。「そんなことのために旅行しているの?」そう言われてしまうとミモフタモナイが、そんなことのために旅行しているわけではない。見所を見て回るのは、せっかくなので「ついで」に見ておこうというのが理由だ。旅の理由は、旅の経過とともに変わっている。明確に言葉にするのは難しいけれど、変わっていると感じる。言葉にするのが難しいというのは「逃げ」であって、明確にするのが不可能なはずはない。少なくとも旅の最初は「現実逃避」でもあったし、2人で旅立つという「夢」というか「賭け」でもあった。それが少しづつ変化し、今はどう表現したらより正確だろうか。「惰性」という面はある。今になってようやく「自由」ということを求めている。自分の作った「ルール」や「思い」すらにも縛られている自分が、ようやくにして分かったのだ。旅であることが日常となり、まったく違うテーマが浮上してきたのだ。自分にとって課題であったことが。ルールに従うと簡単ではある。ルールを外れようとすると勇気がいる。これは日本の日常でも同じだろうけれど、旅にあっても同様だ。ルールを外れるからには、少なくとも新しい自分のルールを作らなくてはならない。当たり前のようにも思う。「ルールがないというのもルールだ。」そんな屁理屈のようなことも真実に思えてしまう。「好きだと思うこと、時間を割きたいと思うこと、自分に素直に生きる。」いつも思うような単純なことに、今日も思い至ってしまった(笑)。前と比べて、1歩くらいは前進したと思えることがある。それだけでまずは満足しないと。●情けないことにワッフルを食べていない。(ブリュッセル)実はベルギーでワッフルを食べていない。小便小僧の脇であるとか、広場であるとか、駅であるとか、どこでも売られていたのに。小さなお店でも普通に袋入りで売られているのは見た。聞いた話によると、ベルギー人の多くはワッフルにチョコや生クリームを山のように乗せたりはしないそうだ。おいしそうだけれど、観光用でそうなっているとか・・・。どちらも食べていないのだけれど。ちなみにスーパーなどでは、お店で売っている値段の半額どころではなく、ず〜っと安い値段で売っている。ワッフル1つで2ユーロとか、いくらなんでも高いものなぁ〜。ベルギー・ワッフルなど本当はどうでも良い!!だって、興味ないもの。1人でワッフルを食べたいとは思わない。女性と一緒なら、もちろん喜んで食べるけれど・・・(笑)。やって明確に切り捨てることがどんどんできたら、どんなに気持ちよいだろう。昨日書いたことに関係あるけれど「切り捨てること」の重要性について考えた。今後の旅について考える上で、そのことは切り離せない。時間をかければ、今までのようにのんびりと世界を見て回れる。時間をかけて、細かく世界を見て回ることも可能である。半年や1年旅行が延びたところで、費用が大きく変わることもない。今は「時間はとても貴重だ」と思っている。やって旅を早く進めていくかこそ、今の私にとっては最も大きな課題なのだ。世界一周をサッサと終わらせるということなら、飛行機で飛べば終わりなので簡単である。自分が満足した上で「旅を早く進める」ことができなくては意味がない。「切り捨てること」だ。そこに勇気を待たなくてはならない。待てよ?勇気?本当にそんなことに勇気が必要なのだろうか。自分が行きたいなら、行けばよい。興味が持てないなら、行かなければよい。そんな単純なことのはずだ。本当に行きたい場所を削ってまでして「旅を早く進め」たとしても満足はできないだろう。考えると話は極めて単純なはず・・・。切り捨てるにあたって何が気に掛かっているのだろう。考えを面倒にしているのは、自分が行きたいかどうかではなく、他人の視線(意見)を気にする自分の心なのだ。そんなことを考えてしまう。今、行こうとしているところでは、ロンドンやパリ、モン・サン・ミッシェル、バチカンなど。本当に自分が興味があるのはどこ?バチカンには行ってみたい。宗教の聖地は「感じる」ことが多いし、その後にイスラエルの「嘆きの壁」にも行きたいと思うと、譲れない気がする。他はどうなのだろう?どうでも良いことのようだけれど、さすがに自分も「まったく興味がない」わけではない。ロンドンだってパリだって、どこだって行ってみたい。いう中途半端な「行きたい場所」をどうやって削るか。それこそ、切り捨てる勇気なのだと思う。比較的のんびりな旅をしているので、急ぎ足で駆け抜けていく旅行者もたくさん見てきた。「時間がないのは大変そうだなぁ〜」と思ったこともある。実際にはそれだけだろうか。実際に時間的制約がある者ももちろんいるだろう。彼らの一部は、自分が本当に行きたい場所を選択して、切り捨てを行っているのではないだろうか。それが意識的かどうかは分からない。満足できる範囲で切捨てを行い、行きたい場所を絞って時間を費やしているのはスマートだと思う。どこで線を引けばいいのか・・・結論はまだ出ない。この考えを推し進めていきたい。旅が終わった後に、自ずからすべてを振り返り、これ以降と以前で違いが見えるようになれば嬉しい。up↑++ホテル予約++割引価格ベルギーのホテル予約ならこちら!!++国際バス++長距離バスeurolinesは、北駅の西1階にオフィスがある。人気の路線はすぐに一杯になるようなので、節約のためには早めの予約がかかせない。●大きなスーパーを見かけない。(ブリュッセル)レストランで食べるのは高いし、物価を知る上でも、まず新しい国や街に着いたらスーパーに行きたいのは人情というもの・・・!?そう思って観光がてら、数時間の間、常に周囲に気を配っていたのだがスーパーが目に入らない!!(むむむっ)なのだ。スーパーがないわけがない。どこかにはあるのだろうけれど、他の旅行者も知らないというだから分かりづらいのだろう。レセプションや地元の人に聞けば良いことだが、なんとなく聞かずに終わってしまった。ミニスーパーのようなお店はいくつもあり、フランスのように「大きなチェーン店を好きでない人がたくさんいるのかな」とも思われる。用は足せるのだけれど、品揃えが少ない。どのお店も同じような品物ばかり。首都なのにつまらない街だなぁ〜、なんて勝手に思ってしまう。ヨーロッパの小国の首都なんて、実際には日本の地方都市とそうは変わらない(私の偏見だろうか・・・?)のに期待しすぎるほうが間違っているのだ。大都市度で言えば、バンコクやクアラルンプール、上海などの方が、ヨーロッパの生半可な首都よりもずっと大きいと思う。主観にもよるけれど、アジアの都市の方がずっと便利で楽しい気がするし・・・。ブリュッセルでは大きなスーパーを見なかった。ユースホステルにキッチンもなかった。その2つがないということは、私にとっては快適な滞在は難しいということなのだった。●飛行機と電車とバスについて。(ブリュッセル)(イギリスに行こう!)まずは最も簡単な方法である列車の料金を聞きにいく。特急のユーロスターであるから、新幹線やTGVなどのように高いだろう。窓口で値段を聞いてみると・・・。「少なくとも135ユーロかかりますよ。事前に予約すると安くなるとか、往復だと安くなるとか割引はあるようだ。直前でもあり、片道しか不要な私にはちょっと高すぎる。バスターミナルをまったく見ていないので、どこにあるのか分からずにユースホステルのレセプションに聞いてみる。」(おおっ、ありがたい。行って聞いてみよう!)「今日から明日の夕方までは満席ですよ。空いているのは、明日の夜便以降とのこと。それで料金は46ユーロらしい。待つのも嫌だし、夜便というのはもっと嫌だ。悩んだが、もうバスはやめて電車にしようと気合を入れて北駅を去る。(まてよ?飛行機は安いかも・・・。格安航空会社なら、直前でも十分に安い可能性がある。バスほどとは行かなくても、ユーロスターが余りに高いだけにそれ以下という可能性は大だ。ユースホステル近くの路上でパソコンを広げる。その場所だけワイアレスでインターネットに接続できることを、既に確認してあるのだ。(おっ、飛行機で47ユーロからある!!飛行機にしよう!)そう思いつつ、イギリス以降の飛行機の値段などもチェックする。これが良くなかった・・・。調べ物をして、実際にチケットを購入する。いくらなんでも路上のセキュリティのかかっていない電波でクレジットカード番号などを入れるのは恐ろしい。ユースホステルに設置してある有料のパソコンを使用することにした。(あれぇ〜、値段が69ユーロにあがっているよ!!)ちょっとの差で値段の変更が行われていたのだ。したら24時間前で値段が変わったのかもしれない。)まぁ多少値上がりしようが、チケットを買う。移動手段の値段差は、いかにもヨーロッパというか先進国的だなぁ〜と納得。飛行機(格安)バスいずれにしても、いろんな手段が用意されているのはありがたい。東南アジアでも格安航空会社が広がり、随分と安くなっている。先日も、タイで利用したが、バスや電車は格安航空会社以上に安い。安くなったとはいえ飛行機は「高価な」移動手段であることに変わりはない。それと比較してヨーロッパでは「飛行機」ということい意味はなく、どちらがより便利か、とかサービスに対しての料金になっているようだ。いう料金は高いながらも納得ができる。ヨーロッパだと感心させられた。up↑++国際鉄道++ロンドン行きのユーロスター、パリ行きのタリス、2つの超高速鉄道のみは、南駅のみの発着となる。料金はどちらも飛行機(格安)と同じか、それ以上に高い。