鏃も矢羽根もついていないが、だからこそ信じてしまう。ゴーレムをアリスだと信じていた人々は、その外見に騙されたのだろう。本人とまったくの瓜二つで、見た目だけなら藍も相違点を見つけられないほどの精巧さだった。矢とはほど遠い見た目で、説明されなければ何かもわからないような物だ。それなのに信じてしまえるのは、偏に想像力が働くからではないか。紫の語りによって喚起させられた想像力が、ただの棒を破魔の棒にし、無敵の武器へと変化した――という推測は乱暴すぎるか?そう、全ては紫の演技だった、と考えればいい。この棒で一突きするだけで、憎き相手をこの世から消せる。この棒さえあれば、娘を奪った非情な犯人を罰することができる。聞かされた相手は、半信半疑ながらも挑戦する気になったろう。現状を打破できるのならと。紫はその背を押すためだけに、こんな棒きれをあたかも伝家の宝刀のように扱ったのだ。その理由にはもう、大体の見当がついている。間違いなく、ゴーレムの命を断ったのは紫だ。金本理沙の父親が棒を突き立てるタイミングを見計らって能力を遺憾なく発揮し、ゴーレムを死に至らしめた。彼に敵討ちをさせたと思い込ませて。その方が全体への影響が少なくていいとでも計算したのだ。加害者側より被害者側に手を下させた方が、遺恨なく済ませられる。事件は、ゴーレムが全ての罪を背負った形で終息したが、その筋書きを立てたのは他でもない紫だ。リグルの罪も、彼女が背負うことになった。思い通りに事が運び、紫はほくそ笑んだに違いない。自分の手を汚すことなく犯人を断罪し、治安も正常化した。――これだ、と思った。私は今、真実の扉を押し開けている。確かな重量感と手応えを感じながら、ゆっくりと。半ばほど開いた扉の前で、藍は両手を止めた。棒きれは見せかけのものだとしても、この手袋は一級品だ。対魔に優れていて刃物でも切れない。これこそは正真正銘、蔵の中の宝であるはずだ。棒に破魔の力がないとわかっていて、どうして手袋だけはきちんとしたものを用意したのだろうか。手袋も見せかけだけのを使えば良かっただろうに。解けかかっていたはずの命題が一変し、蜃気楼のように朧気になる。思っていると、霧が立ち込めてきて姿すら見えなくなってしまった。一体全体、何を狙って見せかけだけの棒と、真実宝であるはずの手袋を用意したのか。茶番を披露したいがためではないと思うが......。疑問はそれだけではない。無意味だと知りながら、どうして紫は棒に力を充填してこいなどと言ったのか。真実の扉は、どうやら幻想に過ぎなかったらしい。紫の頭脳に追いついたかなとも思ったが、突き詰めればそれも幻想だったようだ。これだけ思考を働かせたというのに、結局得られたのはもやもやとした気分だけ。思うと、とてつもない徒労感と虚無感に襲われた。苛立ちから後ろ髪を掻き乱す。被っていた帽子が指に引っかかって脱げ、勢いよく宙に舞った。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。PM「権力を盾に弱きをいじめ、強きを囲って悪事を働く、不届き千万な醜い豚。PMしんみりしちゃう事件でした。それに人里を中心とした話でサスペンスっ今まで見なかったので新しいなと思いました。