した顔が浮かんできそうな声だった。「三年持たなかったあんたとあたしが、未来永劫夫婦のまんまなんて、どこの世界の冗談よ。必死で、取り付く島を探していた。冗談は、いつか終わるのよ。私たちがあの夢から醒めたみたいにね」こともなげに言う。必死で、そう繕っている。「私はあなたを忘れることにする。あなたも、私のことは忘れて。加持リョウジが愛してくれた葛城ミサトは死んだ。葛城ミサトが愛してた加持リョウジが、あの時死んだのと同じにね。......それじゃ。窓の外に閃光が走り、声が途絶えた。それっきり、二度と電話から声がすることはなかった。10「......それで、その男の人はどうなったの?」さあてね。俺が知っている物語ではこうだ。彼は数年待ってあの街へ向かったが、辿りつくことは叶わなかった。彼は巧みに外の世界を操って、遠い先まで眠り続けることができる寝床をこしらえた。どこかにあるその寝床で静かに眠りについて、ずっとその時を待っているんだ。あの土地が許される、その時を。彼に託された最後の仕事も、ようやく終わった。彼のことを心配してくれてありがとう。君に......ほら、これをあげよう。いいな、いいなー!」その板はね、鍵だ。ここから数リーグ離れた場所にある、硬い、陽炎の街と同じ鉄の扉がある場所だ。あそこに近寄っちゃいけないって、ママがいってたよ?」ああ、そうだ。あの場所は危険だからね。あの場所には、陽炎の街の残り香が残っている。君が、もっと世界のことを知りたくなったときは、その社に訪ねて行ってみるといい。その鍵を持っている君を、きっとあの——松代の第二支部は受け入れてくれるだろう。「え?」いいや、なんでもない。それじゃあ、俺はこれで行くよ。これ以上お邪魔すると、大事な届け物を枯らしてしまうから。ここにあるものは、他の皆にあげよう、なんでも好きなものを持って行ってくれ。俺は立ち上がって、テントの外に踏み出した。年端も行かない少年たちは手を振る。その内で最も利口で好奇心の強い少年の手に、世界のすべてを知るための鍵が託されていた。すれば、彼らの子供たちはまた、この大地を汚し、巨人たちを造りだすかもしれない。誰か俺と同じように、ずっと先の世界を見ようと、眠りにつく者もいるかもしれない。それはもう、次の時代を託された、彼らの話。恋人の思いを反故にして、過ぎ去った時代に戻ろうとする馬鹿野郎はただただ歩き続けるだけだ。俺のこと、忘れてなきゃいいんだがなぁ」そう言って、目の前の砂丘を眺め、ため息ひとつ。ま、忘れてたら、その時はもう一度口説きなおすか。オッサンになってるけど、許してくれよな、葛城。口元に笑みが浮かんでくる。あいつ、怒るだろうな。殴られるかもしれない。いい、死なないんだから。その道を、俺もまた、往くのだから。砂の大地を踏みしめる革靴と、ぼろぼろのマントの下に着込んだ、真空保存のスーツ。薔薇の花束だって、ちゃんと持ってる。時間は、いくらでもあるんだからな。Eva")IndexMail。