冥婚とは?冥婚の流れや日本における冥婚の文化についても冥婚という結婚の一種を知っていますか。冥婚とは死者との結婚を指し、東北地方や沖縄を中心にかつて行われていました。中国や台湾では現在でも風習として行われていることもあります。今回は冥婚についてや日本の結婚に関する奇習について詳しく紹介します。冥婚は現在も実在する津軽半島にある「川倉賽の河原地蔵尊」では、今でも昔から伝統的に行われてきた人形婚という風習が今でも残っています。これは、未婚で亡くなってしまった子供や幼くして亡くなってしまった子供と同じような人形を購入し、大切に育てて人形同士で結婚させるというものです。人形も年齢に合わせて服を変えたり制服を着たり、化粧を施したりと実際に成長しているかのように家族の一員としてお世話します。することで、あの世で結婚相手の異性と出会えて幸せな結婚生活を送れるという考えや、除霊せずに家族の守護霊として守ってもらおうという考えから生まれた風習のようです。20世紀になるまで行われていた「おじろくおばさ」と呼ばれる風習は、高山の谷間に位置し、耕地面積が狭いことから人口を制限する目的で始められたものであると考えられています。将来家長となる長男以外の男性はおじろく、女性はおばさと呼ばれ、生涯無報酬で長男のために働くという家族奴隷でした。おじろくおばさから逃れる方法は、他家に嫁ぐか婿養子となることのみですが、おじろくおばさは世間との交際を禁じられていたため逃れようとする人は少なかったようです。現在ではこの村でおじろくおばさは行われていませんが、昭和40年代まで見られていたことから、数十年前まで行われていた風習です。pixabay.com「おっとる」というのは鹿児島県の大隅半島周辺の方言で、盗むことを意味します。この「おっとい嫁じょ」というのは「嫁盗み」とも訳され、結婚に合意しない未婚女性を強姦して無理やり嫁にするというものです。昔は貞操観念が強く、結婚前に異性と体の関係を持った女性は傷ものとして誰からも相手にされないことが珍しくありませんでした。そこで強姦して傷ものにすることで、女性はその男性との結婚を受け入れるしかなく、家族も世間体を気にして合意するしかありませんでした。現代では信じられない風習ですが、今よりも男女差別が激しく、男性が強かった時代だからこそ成り立った風習です。pixabay.com結婚する日の前夜に、花嫁が花婿ではない人と体の関係を持つというのは現在では信じられない風習ですが、当時は受け入れられていた風習でもあります。この風習は全国各地で見られ、地域によってルールは異なるものの、村が閉鎖的であればあるほど行わなければいけないものであったようです。中には、花嫁と血縁関係にある親戚の未婚男性と体の関係を持つことが決まりになっていた地域もあります。当時、この風習を受け入れられなかったカップルが村から駆け落ちしようと試みましたが失敗し、花婿の前で花嫁は一晩中犯し続けられ、花婿は直視することを強制されたケースもあります。地域に根付いている風習は、例え常識外だとしても昔からやっていることだからと逆らえない傾向にあり、当時も無理やり風習を守らされた人も多かったことでしょう。十数年前まで、おはぐろつけと呼ばれる風習が続けられていました。これは、結婚式を挙げる日の前夜に、花嫁の家の近所に住んでいる若者の中からお気に入りを選び、身を任せるというものです。男性側から誘っても、花嫁側から誘ってもよく、花婿や花嫁の家族も暗黙の了解をしていたという徹底ぶりです。この儀式を得て晴れて二人は結ばれ、結婚初夜から体の関係になることを許されます。現在は大規模には行われていませんが、その名残として今でもこの奇習を悪戯の一環として真似る若者はいるようです。結婚初夜に村から選ばれた住民1人を「お連れ様」として同じ寝室で寝るという風習がありました。この風習は時代と共に性に対する認識が変わって来たことで徐々に無くなっていきましたが、始めの頃はお連れ様は男性と決まっており、そのお連れ様と花嫁が結婚初夜に性交渉をするという過激なものだったようです。次第にお連れ様は女性でもよくなり、性交渉をせずに同じ寝室で寝るという風習に変わっていきました。これは初夜権と呼ばれ、その地域の権力者が花婿よりも先に花嫁と性交渉をする権利のことを指し、日本のみならず世界各地で見られた風習でもあります。pixabay.com死者との結婚を指す冥婚は、何千年もの歴史があり、神話や伝説にもなっているものですが、決してかつてあった文化ではなく、現在も行われている習慣です。日本では法律で冥婚が禁止されているために身近に感じないかもしれませんが、中国や台湾では今も受け継がれてきた文化として山村地域や田舎を中心に続けられています。遺体や遺骨の売買が行われたり殺人事件が起きたりというマイナスな面もありますが、基本的には死者を思っての行動であり、弔う意味が込められています。その文化を怖いと遠ざけるのではなく、その正しい意味や歴史を知ればより興味深く感じられるでしょう。POUCHS(ポーチス)。