酸欠状態になってもおかしくないはず」その言葉の裏には、省略された条件があった。私達が、正常な生命活動を行っていれば。省略された言葉を頭の中で正確に補い、ナオコはさらに問いかけた。私達はもう死んでいるということ?」うなづけなくはない言葉だった。三人ともが、自らが一度死んだという認識を持っていた。ナオコなどは、どういう言い逃れもできないくらい完璧に、数年に渡って死に続けていた。彼女の骨を拾ったリツコには、そのことはよくわかっていた。リツコの頭にはもうひとつの仮説があった。それは、ミサトが感じ、幾度かリツコに漏らした違和感のせいだった。ミサトはここ数日、こう言い続けていた。私の身体が、私のものでないような気がする、と。最初はこの不可思議な現象によるショックで起こった症状ではないかと疑った。状況は、別の可能性につながる道をも示唆していた。