関節リウマチ指、手首、ひじ、肩、ひざ、足首、足の指などの関節に炎症が起こり、関節が腫れて痛み、進行すると関節の変形や正常な機能が損なわれる疾患です。腫れや痛みと言った症状があり、進行すると、関節の変形や、正常に機能しなくなってしまうことがあります。30歳以上の人口の1%にあたる人が関節リウマチにかかるとされており、現在は日本に100万人以上のリウマチ患者様がいると報告されています。30~50歳代の女性に多いと報告されています。関節リウマチの早期発見につとめ、メソトレキサートなどの抗リウマチ薬(DMARDS)を基本薬として症状の進行を予防し、最新の生物学的製剤を用いて症状の寛解(痛みや腫れがほぼ消失した状態)を目指します。痛みや腫れのある関節に注射を行い、痛みを緩和し、必要に応じ提携病院にて手術を行います。遺伝や感染による病気ではないことはわかっていますが、はっきりとした原因はまだわかっていません。免疫系にトラブルを抱えた方の発症率が高いため、免疫の機能に異常が起きているのではないかと推測されています。関節リウマチは不治の病ではありません関節リウマチは進行性の不治の病気と考えられていましたが、最近になって生物学的製剤が登場し、病気の進行を止めたり、完全に治癒(臨床的寛解)することも可能になっています。痛みの解消だけでなく、関節の変形を予防し、これまでと同じような生活や仕事、趣味を続けていくことも可能です。そのために重要なのは早期発見と適切な治療です。更年期障害と間違えやすい症状ですので、こうした症状があったら、リウマチではないか医師にご相談ください。朝起きた時の手足のこわばり手指関節の痛み・腫れ手首の痛み・腫れ右手に現れた場合左手にも症状が出てくるケースがよくあります。2番目にある近位指節関節です。支障がないからと後回しにせず、こうした症状があったら必ず専門医に相談してください。症状が軽い状態で適切な治療を行えば、日常生活に大きな支障を与えることなく寛解させ、それを長く保てる可能性が高まります。