楽しみにしてくださる方も少なからずおり、申し訳なく思っています。小さな農家ですから、自ら販売・営業・その他をすべて自前で行わねばならず、稲刈り後はそれらの作業に追われました。農作業以外にも細々としたことが、実に多くあります。良品を安価に生み出していくためにも、我々は生産に特化すべきと思いますがいまはその段階にありません。いっぽうで、世の中の多くの仕事が、そういった細々した仕事の積み重ねでできていることも学びます。自ら販売することで、消費者の方とつながりが出来、支えられていることを実感することも体験しました。そんな言い訳をしながら、ブログをお休みしていましたが、1月からは少しずつでも投稿していきたいと思いますので、再度お付き合いください。方も少し更新しましたのでのぞいてみてください。上で述べましたように、我々は小さな農家で、営業部も広報部もありません。HPには注文書・ギフト用紙なども載せましたので、是非ともお米等をご宣伝くださればと存じます。無農薬米は一般から比べると収穫量は6割、苦労は2倍以上。河川や生態系へのダメージは極少なく、値段は高いですが、決して高くありません。値段以上のものがあると自負しています。この地域のこしひかりの味は、全国有数の「特Aクラス」です。(新潟魚沼地区と同じクラス)美味しいお米を食べ、かつ農村のくらしを支えてくださればと存じます。それでは、この秋の写真数枚をアップして今年の締めといたします。皆様、良いお年をお迎えください。今年は自分の米で餅つきができる。去年イモチ病で全滅したことを思うと、感動で言葉に詰まった。無農薬こしひかりを「無洗米」にしてみた。「真珠のようだ」と評したお客さんもいた。分つき米もよいが銀シャリの魅力も捨てがたい。(11/3)2年間水田にしたが、来年は減反のため大豆を作付け。11月末には米糠9袋を散布し耕運。小麦25キロを蒔いた。6月には麦秋を迎える。2007地中深く2007年10月14日曜日ほうれん草の除草。ハコベの双葉がぎっしり出ている。「草は見ずして取れ」との先人の言葉があるようにこの時期(双葉が出ているころ)の除草は、非常に効果がありまた、この時期を逃すと途方も無い時間を、除草に費やすことになる。草取りというより、草削りといったほうがよい。列に植えたほうれん草の間を、農具で削る。すると双葉のハコベが抜き取られ、大部分が枯死する。見ると、地上にはせいぜい1-2ミリしか出ていないのに地中にはすでに3センチほど白い根を伸ばしている。大きくなろうとしている様子がわかる。こちらはハコベと違って、抜き取ってしまわぬようたとえ、小さくとも見守ることにしよう。井戸神のもち米と古代米を架け替え。「茎を干さねば絶対に乾かない」と、指導者に念を押された。穂を先に出して干すのだが、一見乾いているようでも米自体の水分はまだ抜けていない。茎を外側にして架け替えをする。このような日当たり・風通しの悪い場所は天日干しにも不利となる。こんなところでも、かかわっていくうちに可愛くおもえてくるものだ。来年こそは、もっといい米をつくろう。こちらはコンバインで刈り取った(脱穀も同時に行っている)藁を立てて乾燥させる。午後が配送なので、午前中を使って不耕起水田を稲刈り。すばらしい稲になり、大満足。5月になって、作付けを急きょ決定した割には、立派な稲になった。地元のおばちゃんが「あんたのとこだけに、鳥が群がって食べてたよ。美味しいんだね」もち米は早生(わせ)(こしひかりより2週間ほど早い)なので、当たり前と思ったのだが、まてよ、昔からいる人がそう言うのだから、品種だけの問題ではないかもしれない。いずれにせよ、すずめ対策はもうきちっと、せねばならない。穂がずっしりと重く、満足の稲刈り。杭にかけて一週間ほど干す。その後穂を中にしまい反対側にしてさらに干す。以前の状態からここまで、よく実ってくれました。昨日刈り取った稲の籾ずり。1反あたり、7俵(1俵は60kg)まで届かず、少ない収穫量。去年のいもち病の被害をみているので慎重になりすぎて、肥料を控えたのが原因。「過不足なく」は、そう簡単にできるものではない。子どもの誕生日を、新米で祝うことが出来た。午前中、いよいよ、こしひかりの刈り取りはじまる。大面積の場合は、刈り取り・脱穀を同時に行う。面白いように早く作業が進み、文明の力に大いに助けられる。刈り終ったわらは、一部は田んぼへ戻し、一部は結束して乾燥、夏野菜の下などに敷くために使う。その結束部分の調整が上手くいかず、30分以上ロス。調整後は、スムーズに行くも、今度は田んぼから出るときに運転ミスで横転しそうになり、機械の一部を破損。お借りしている機械だけに、なんとも申し訳ない気持ち。先日も刈り取り機を運搬中に、操作ミスで運搬車から落下させてしまい、貸してくださる人が使うときに具合がわるかったという。機械に笑い、機械に泣く。大先輩からやさしい声をかけられた。ひざまで埋まりながらの刈り取り作業。600坪ほどを刈り取り、手で縛り杭にかける。機械のトラブルは心配ないが自分の技術が試される、百姓冥利につきる非常に楽しいひととき。井戸神の稲刈りの続き。今年新しく始めた田んぼにバインダー(稲の刈り取り機)が埋まってしまい、人力ではなんとも引き上げられない。トラクターを持ってきて、ロープで引き上げようとすると大内さんが偶然、様子を見に来てくれて、手を貸してくださる。結局、今日でも終わらず。このような田を手放す人が多いのもわかる気がする。S先生がお手伝いしてくださるというので古代米の刈り取り。去年、田植えをしてくださったので刈り取りもしてみたいという。こちらも被害大で、収穫は半分以下となりそう。それでも、農作業を楽しんでくださった様子でなにより。ひとりだったら、ずっと下向きで作業していただろう。