SNSによる情報発信。週報の作成と礼拝の準備。ほとんど寝る間もなかったまる3日間を過ごして、もうからだは全身ゴムのようにクタクタになっていたけれど、アタマのほうは、次々と考えねばならないこと、動かねばならないことのリストを更新し続けていた。この日の朝になって、ようやく水道が復旧。夜になって待ちわびた外部からの支援が到着し、教会避難所の運営になんとか目処が立ちつつあった。タバコを吸いに外に出た友人につきあって、電車通り側のベンチに腰を下ろすと、健軍教会のシンボルツリーといってもいいであろうハナミズキの花が、夜空いっぱいに、うす桃色の花をひろげていた。健軍教会に赴任してからも、あまり気にもとめていなかったのだが、夜でも咲いているんだなぁ、とあたりまえのことを考えた。いえば、咲き誇っていた花木に目が眼がとまり、この花をカメラに収めたのは14日の夕方。前震の発生する数時間前のことであった。この春、毎年地震の季節に花をつけるこのハナミズキの木に、思い立ってライトアップをはじめてみた。花は、昼間だれかが眺めたり、写真に収めたりするような時間でも、また真夜中、誰も人通りの無いような時間でも、変わらずそこに咲いている。キリストの愛というものも、きっとそのようなものなのだ。ところで、ハナミズキの花と見えるのは実は花ではなくて、ソウホウ片と呼ばれる、葉っぱの一部なのだそうだ。本当の花は、そのソウホウ片の真ん中に密集して咲いている緑色の王冠状の部分で、これはキリストの茨冠にもたとえられてきたという。この先、ハナミズキが咲くたびに、地震のあの夜を思い出す。キリストの茨冠とともに。「富士は日本一、阿蘇は世界一」という言葉に出会ったのは、15年ほど前のことです。その時はまさか、阿蘇を身近に思い、それを誇りとする皆さんとその思いを共有する生活が与えられるとは想像していませんでした。富士山は日本で一番高い山。100キロ以上離れた東京都内、また私の育った千葉県の町でも、空気の澄んだ日にはその姿を見ることができ、見つけると得をした気持ちになったものでした。阿蘇は世界最大級のカルデラ。噴火の後に火口が陥没して出来た巨大なくぼみには、5万人が生活されていると聞きました。火口を見下ろし真上から見る富士山はとても美しいものでした。阿蘇には外輪の山々に滑らかに縁取られるようにカルデラがあり、その中にも山峰が織りなされています。その雄大さは他に例えようもありません。神の創造を思わざるを得ない自然の造形です。15年ほど前、幸いにも時をおかずこの両者を晴れ渡る上空から見る機会があったのでした。大きいから貴いのでしょうか。上空から覗き込んだのと同じ日に外輪山のひとつ、俵山で一人の方に会いました。この人はほとんど毎日この山に登り、登山者のために道を整えたり、迷わないように印をつけたりしておられるボランティア。他の人がこの素晴らしい山々をより豊かに味わうための活動です。今年は野焼きボランティアの開始から20年とのこと。上空からの言葉に出来ないほどの美しさと雄大さを感じさせる大自然は、上空からは見えない他者と自然を労る縁の下の働きによってその輝きを増すのです。神と人との共同作業がそこにあると感じました。神は世界を造り、私たちと共に歩む決断をしました。それは神の足を引っ張る存在である私たちに、それでも仲間になろうと呼びかけるためです。一緒に世界を造るため。