一人だと心細いだろうけれど、学友たちがいるから安心していられる。運動場と平行して森の中を100メートルほど歩き、再び草原にもどる。学生たちはどこをどう進んでいるのかよくわからない。わからないまま私の指示にしたがって歩く。きつい傾斜を登ると明るい日射しを感じる。草原に足を踏み入れたら、トゲのある草木に注意し、あればそれを避けて歩いて運動場に出る。山に入り再び出てくるまで約20分(下の写真)。このわずかな体験が学校にいる空間を一気に広げてくれる。◇この「小さな山歩き」を体験した次は「ちょっとした探険ごっこ」(上の写真)。近年、土がさわれない、虫がこわい・苦手、花粉症などアレルギー疾患をもつ学生が多いことなどから、無理してまでさせられないが、あらかじめ用意された「道」だけが歩く道ではない、自分で拓いていく「みち」があることを体験してほしいために行っている。学習用探検コースの距離は約300メートル。ガイド用にテープを張り渡しておく(上の写真では青いテープ)。ゴール(竹やぶ)300メートルとわずかな距離だが、起伏や難所あり。これをおもしろいと思うか、恐怖に感じるかは学生それぞれ。こんな体験、今後おそらくしないだろう。一回きりでよいから体験させておきたい。竹やぶで小休憩したあと、再び前進すれば、管理された遊歩道(山道)に出る。ここでは近隣住宅地に住むハイカーにも出会う。道なき道を歩いてきた学生たちには解放感がわく。森林浴しながらの心地よいひととき。舗装された車道に出会い10分ほどで学校の正面に辿り着く。いつも学校から見えている景色について──「なるほど......。あそこをとおったら、ここに着くんだ」と大人としての納得で満たされる。いう気づきがあれば、授業の目的は果たせている。1975年4月30日。ベトナム戦争の終わった日。戦争が終結して10年後、主人公「クイ」は、戦時下みずから殺した男の家族を訪ねようとしていた。...いつからおとな?──で、遊びを考える「遊びとは何か?」──これを問い始めると底なしの沼に足をとられる気がしてしまう。「遊び」は子どもだけでなく、おとなを対象にしても普通に使用する。幼児教育の現場では、遊びは、最も大切な意味をもつ。すると、「遊びとは何か?」の問いにもどってしまう。〈三間〉と表現されることもある。コミュニケーションの成立3要件は《テーマ・シンボル・空間》だろう。おとなが遊べる成立要件ともいえる。子どもは「仲間」が要件になるが、おとなは「テーマ」があれば寄る。飾る言葉・飾られる言葉を、近づける。次の「1」「2」と関連する。書き言葉を、読ませる・読んでもらえる工夫として。その「、」(テン)、「。」(マル)にならないか?一つの文章はなるべく短くする。「の」の繰り返しを続けない。はさみの指穴には、どの指を入れるのか?子ども用に限らないが、はさみの使われている場面で、「切れない」はさみがどれほど多いことだろう。幼い子どもたちは、折り紙程度ならそれなりに切れるようだが、紙が少し厚くなったり、長く切ったり、まるく切るとなれば、子ども自身が満足しているように思えない。それは今も考え続けているのだが、その子どもとは、2歳半から9歳で、その頃の子どもたちは、じつは自身の手に「いのち」を手にしているではないかと気づかされた。その手には、石ころ、花、木の実、ざりがに、ばった、棒切れが.........子供、子ども、子どもたち、等々の表記について保育などkodomoと関わる仕事に長年携わってきた人たちでも「kodomo(子供等)ってどう書いたらいいの?」と疑問に思い、的確に答えられないことは多い。「kodomoはお供ではありません」と「供」の使用を好ましいとしない主張を耳にしたこともある。