***暗闇の中で、薪は目を開けている。久しぶりに自宅に帰って床に入ったものの、一向に眠気は差してこない。何日寝てないんだろう。研究所にいれば仕事があるから、時間をもてあますことはない。薪は何も考えず、機械的に仕事をしていればいい。限界を超えれば、からだの方が勝手に休息を取ってくれる。あれが薪にとっては、一番楽な時間の過ごし方なのだ。こんなふうにやることもなく、漫然と空を見ていると。白いワイシャツが、ぼう、と浮かび上がり、男のからだになった。顔は闇に沈んで見えないが、背が高く、若く逞しい。どちらかというと貧弱な体つきの薪が羨望する、大柄な肉体。その左胸から、真っ赤な血が流れはじめる。最初は針で突いたような小さな点。広がって、やがてはシャツから滴り落ちるほど。泉のように湧き出る赤い液体は、細い川のごとく流れ、薪の足元に集まって小さな池を作る。次第に水かさを増す血の池に、薪は陶然と立ち竦む。その液体は生臭く鉄臭く、不快な臭気を発していたけれど、たしかに親友の匂いがして。薪は彼に包まれていくような感覚に、うっとりと目を閉じる。白いつま先が、踵が、くるぶしが。侵食される細胞が、歓喜を訴える。ふくらはぎの中間地点で、水位は止まった。見ると彼の肉体はなく、シャツだけが池に浮かんでいた。ワイシャツは血に染まることもなく白いままで、それは彼の清廉な人格の証。薪は慌てて、地べたに手をついた。夢中で血溜まりの中を両手で探る。そこには固体らしきものはない。この中に、かれは溶けてしまったのだろうか。かれはどこにもいない。永遠に、僕の前から姿を消してしまった。薪を包んでいた赤い水は徐々に引いていき、最終的に薪は真っ白な空間に取り残された。上も下もない、空虚な世界。自分のからだ以外、薪の目に入るものはない。膝の上に投げ出された、華奢な手が2本。それを薪は、異質な生き物のように見つめる。その二つには、僅かな相違点があった。手のひらでは分からなかったが、裏返すと片方だけ、爪の間に血が残っている。魚の内臓を引き出した後のように、爪と肉の間に深く深く染みこんだ朱。この右手が、僕の大事なひとを奪った。この世でたったひとりの、僕の親友を殺したんだ。左手が、まだ血に汚れていない自分の左手が、罪を犯した右手を強く握り締めた。爪が右手の甲を抉った。心地よさに、薪はうっすらと微笑んだ。起き上がり、おぼつかない足取りでふらふらと歩いて、サニタリーに入った。鏡の前には歯磨きセットと片刃のカミソリ。カミソリを左手で持って、右の手のひらにあてがう。刃を滑らせると、ゾクゾクするような美しい色が、白い手から流れ出した。目を上げると、鏡の中に薄ら笑いを浮かべた男の顔があった。出来の悪い蝋人形のように艶のない頬。長い睫毛に囲まれた髪と同じ色の瞳の、ガラス玉のように無機質な光。薪は、その人物がだれかを理解する。これは、鈴木を殺した男だ。(こいつがぼくのすずきをころした)刹那、激しい憎しみが薪の全身から沸き起こった。身体中の血が、沸騰するような怒りだった。脳の部分は特に熱く、細胞が焼き切れるかと思った。怒りに任せて、血にまみれた右手を思い切り鏡に叩きつけた。鏡には細かくひびが入り、それは薪の右手の4本の指を本人が望むより遥かに軽く傷つけたに過ぎなかった。薪にはそれで充分だった。憎むべき男の顔は、不均一に崩壊した鏡面に副うように醜く崩れた。―――もっと、もっと。鋭く薄い刃が、ゆっくりと白い頬に押し当てられる。そのとき、静寂を破ってガシャンと何かが割れる音が響いた。音のした方向に行って見ると、大きな石が窓ガラスを破って部屋に投げ込まれていた。部屋の入り口に立ち尽くしていると、続いて何かが放り込まれ、どさりと鈍い音を立てて床に落ちた。急ぎ遠ざかっていく足音。薪は、その場に剃刀を落とした。薄暗い部屋の中に、足を踏み入れる。迷いなく進む優雅な足を、ガラスの破片が傷つけていく。夏の夜の外気が流れ込む窓辺に寄り、床に両膝をつく。月明かりでキラキラと輝くガラスの欠片に彩られたそれを、薪は両手で抱き上げた。持ち上げると、その痩せた腹からずるりと長い筒状のものがこぼれだした。どす黒く腐敗して、蛆が沸き始めている内臓。泥だらけの乾いた毛並み。薪にプレゼントされたのは、中型犬の死骸だった。凄まじい悪臭を放つ死体を抱いたまま、薪はゆっくりと床に身を横たえた。ガラスが薪のからだを数箇所傷つけたが、痛みは感じなかった。どこの誰かは知らないけど、僕の欲しかったものをくれて。犬の首に顔を埋め、死の匂いを肺腑いっぱいに吸い込んで、薪は4日ぶりの眠りについた。薪さんの中で大半、というかほとんどを占めていた鈴木さんの存在。(てか全部?)その一番大切な存在が突然いなくなった、それも自分自身の手によって・・・しづさんのコメレスの、>薪さんは彼らに拒絶されてしまいました。彼らの人生から締め出されてしまったのです。未来永劫許されないのです・・・・。::編集コハルさんへいらっしゃいませ、コハルさん(^^って、大丈夫ですか~~!?コハルさん、こういうの苦手じゃなかったですか?読んじゃいました、とお題にいただきましたが、わたしも見ちゃいましたよ。コハルさんのあれ・・・。これだけはどーしてもお伝えしたかったので参りました!ありがとうございます(;;)よかった・・・・。はい、『デート』のときの悪夢に比べれば、なんてことないですね!とりあえず、五体満足ですからね!(どんだけひどいもの書いてんの、わたし)うちの雪子さん、カッコイイですか?うれしいです。彼女にはこうあって欲しい、と思いを込めて書いてます。あの、それでコハルさん。うれしかったんですけど、その・・・・ひとつだけ、突っ込んでいいですか?コハルさんのコメ、『薪×雪』じゃなくて『雪薪』になってるんですけど。薪さんの中で大半、というかほとんどを占めていた鈴木さんの存在。その一番大切な存在が突然いなくなった、それも自分自身の手によって・・・はい。薪さんが自分を解放できる唯一の相手が、鈴木さんだったんです。笑ったり怒ったり泣いたり、薪さんが人間らしくなれるのは、鈴木さんの前でだけだったんです。それが失われてしまったので・・・・。15年間積み重ねてきた年月は大きいです。>薪さんは彼らに拒絶されてしまいました。彼らの人生から締め出されてしまったのです。未来永劫許されないのです・・・・。大好きな鈴木の、大好きな家族からも拒絶されるなんて辛すぎる・・・うちの薪さんは、小さい頃に両親を亡くしてます。家庭というものに、ずっと憧れていたんです。叔母さんの家では、それは得られなかったんですね。それを与えてくれたのが鈴木さんの家族だったんです。鈴木さんの家族は、みーんな薪さんのファンで。薪さんが家に来ると、お母さんは張り切って料理を作るし、お父さんは上等のお酒を買ってきちゃうし、妹はケーキを買ってくる、みたいな。»このページのトップへプロフィールAuthor:しづ薪さんが大好きです。2008年の夏から、日常のすべてが薪さんに自動変換される病に罹っております。社会復帰が難しい状態ですが、毎日楽しいです。ようこそ!10万拍手ありがとうございます!いつの間にか9歳になってました。(07/16)拍手のお返事いつもありがとうございます!最新拍手コメのお返事はこちらです。過去の拍手レスの確認は、該当記事の拍手欄を押してください。鍵拍手コメのレスは、記事のコメント欄にお返しします。