~天翔る音色を奏でる~雅楽の横笛奏者は最終的には三つの笛を扱いますが、まずは龍笛から学び始めるのが慣わしです。天地の間を自由にかけめぐる龍の声を表すとされる龍笛は、古来、「天の音・笙」、「大地の音・篳篥」とともに宇宙を作りだすといわれてきました。鋭く、深い音色を自由自在に操り、旋律および装飾部分を担当する龍笛は、横笛のなかでも音をだすのが特に難しいと言われています。正しく基礎を身につけ、根気強くお稽古を重ねれば十分に楽しむことができます。ここでは主に龍笛のお稽古についてご案内します。中国を経由して伝来した楽曲群・唐楽(とうがく)に用いられるほか、朗詠や催馬楽といった歌謡の付物(伴奏)にも演奏します。音頭(おんど)といって、楽曲の冒頭は龍笛の主席奏者の独奏で始まります。その楽曲の進行についての指針を示すのみならず、演奏全体を印象付けるという、とても重要な役割を担っています。龍笛は音を出すのが難しい楽器ですが、楽器の構え方、息の強さや笛に対する息を吹き込む角度を習得し、訓練を重ねることで演奏が可能となります。唱歌を歌い楽曲を覚える​お稽古では、「唱歌」(しょうか・しょうが)という曲ごとに決まった歌を歌い、旋律、拍子、間を身につけて行きます。この唱歌には歌うことで実際に楽器を演奏する際の息遣いを訓練するという役割もあります。入門用の楽器(樹脂製)ものは5,000円(+税)で入手ができます。こちらを使って演奏の基礎を学び、上達の状況に応じて竹製の本管に移行していけば十分です。本管は工房や職人さんにもよりますが、おおよそ25万円前後からのものをおすすめしています。自宅でお稽古できますか?​A.楽器を持って間もない初期の段階(音が出るかどうかの状態)であれば可能ですが、ある程度音が出るようになった状態で、曲を吹く練習をする事はほぼ不可能です。音自体も大きいですが、笛の音は飛距離があるため、遠くからでもよく聞こえてしまいます。都市部などでは戸建て、集合住宅ともに残念ながら騒音として苦情が出てしまうでしょう。多くの方は公共施設の音楽室・スタジオや、民間の音楽スタジオ(個人練習ですと金額設定が安かったりします)また、最近では楽器演奏を可とするカラオケボックスなどを利用してお稽古をされているようです。