Hotline)は、著者の未来史<<八世界>>が舞台となっています。タイタン、オベロン、トリトン、それに冥王星」ということです。最初からこの世界観がつまびらかにされているわけでないので、読み進めながらなんとなく理解していくことになるでしょうか。異星人に駆逐され<<八世界>>に拡散した人類は、へびつかい座70番星から送られてくる謎のメッセージの恩恵を受け、独自の文明を築いています。メッセージを解析することによって、遥かに進んだ未知の技術を手に入れることができるのです。生命工学の科学者リロは、このメッセージをもとに遺伝子の改変を試みたため、死刑囚として<人類の敵の終末施設>に囚われています。異星人の殲滅を目論むトイード元大統領は、死刑執行を待つばかりのリロに、ひとつの提案を持ちかけます。それは、クローンを身代わりとして命を救うかわりに、異星人に対抗するための研究をするというものでした。幾度となく脱走に失敗し命を落とすリロは、クローンとして甦り、またまた脱走を繰り返します。リロを葬り去るのも、オリジナルが同じ男女のクローンたち。クローン技術が発達した未来世界では、死とは、遺伝子が全て抹消されることです。死生観が変わってしまった未来においては、一個の肉体の死に意味はありません。自分は、生と性への執着が失われた世界に薄気味悪さを感じます。足元が高所でグラついている感覚です。本作品は、人の生とは本来何であるかとい問いかけなのではないでしょうか。リロがメッセージの発生源に辿り着いたとき、クライマックスがおとずれます。人類に求め始めたメッセージの対価とは何か。秒読み段階に入った人類の運命は如何に。リロが理解に達した時、すべてのクローン・リロたちの意識が集合し、時間と空間を飛び越えていきます。本作品には、ブラックホールハンターといいった面白いアイディアが見られるのですが(この世界はブラックホールのエネルギーが利用できるのです)、三部作の第1作だからなのか、どうにもすっきりしません。第2作の『スチール・ビーチ』を読んでみましょうか(なんと!、第3作は翻訳されていません)。色彩ブログをメールで購読メールアドレスを記入して購読すれば、更新をメールで受信できます。お気軽にお問い合わせください。