COMPANY3月6日(日)〜10日(木)の5日間に渡り、UCI-2.1のステージレース「ツール・ド・台湾」が開催されています。Williamが山岳系ステージでも強さを発揮。残り数百メートルで集団から飛び出して優勝。今大会2勝目を飾りました。宇都宮ブリッツェンは、日月潭へ向かう上りで分断された前方集団にエース増田選手と鈴木譲選手の2名が入り、その後も上りで増田選手が勝負を仕掛けたり、鈴木譲選手が集団から抜け出したりと見せ場を作りますが、集団に決定的なダメージを与えるには至らず。それでも、集団内できっちりフィニッシュし、明日の最終ステージでの個人総合時間でのジャンプアップが狙える位置でレースを終えています。今年のツール・ド・台湾も早いものでもう後半戦。今日の第4ステージと明日の第5ステージはともに山岳コースということもあり、個人総合時間を狙うチームや選手同士の争いがここから激化していくことが予想されます。ゴールする過酷なレイアウト。距離も今大会最長となる166.56kmということもあり、このステージで上位に残った者だけが個人総合時間争いに名乗りをあげる資格を持つことになると言えます。宇都宮ブリッツェンは、ステージを重ねるごとに個人総合時間の順位を上げているエース増田選手とセカンドエース鈴木譲選手のさらなる順位アップを目指し、個人総合時間で上位につける選手や今後その座を争うことになるであろう選手を含まない少人数の逃げを作って増田選手と鈴木譲選手を温存。後半の日月潭への上りとその後のアップダウンで増田選手と鈴木譲選手が攻撃を仕掛けてステージ表彰台と個人総合時間の順位アップを狙うというプランでレースに臨みました。南投縣政府をパレードスタートしたレースは、リアルスタートが切られると早速アタックの応酬が繰り広げられる展開となりますが、決定的な逃げは決まらず、ひとつの集団のまま進んでいく展開が続きます。Berg-bianchi)が集団から飛び出し先頭でスプリントポイントを通過。ポイントの上積みを終えるとすぐに集団に戻り、集団は再びひとつとなって3級山岳の上りへと向かっていきます。明日の最終ステージに1級山岳の頂上フィニッシュが待ち構えているため、ここでポイントを獲得してもあっさり逆転されると考えたチームや選手がほとんどだったからか、上りに入っても集団から飛び出す者が現れないままレースは進み、集団はひとつのままで1度目の山岳ポイントを通過していきます。このまま後半戦まで大きな動きがないまま上りに突入していくかということも微かに頭をよぎり始めた45km付近で、ようやく3名の逃げ集団が形成され、メイン集団から45秒先行する展開となります。Dubai)が入ったため、メイン集団も若干警戒感を持ち、プロコンチネンタルチームのユナイテッドヘルスケア勢が中心となって適度なタイム差を保ちながら集団をコントロールする展開となります。Dubai)がメイン集団に下がってきて先頭は2名となります。Dubai)が集団に戻ったことで、メイン集団は一旦ペースダウンそのまま2回目のスプリントポイントを通過して、いよいよ今日のステージ最大の山場である日月潭につながる上りを迎えることとなります。BEUSICHEM選手(Parkhotel)が逃げ集団からドロップ。先頭はHRINKOW選手(Hrinkow)が単独で逃げる展開となります。単独になっても逃げ続けるHRINKOW選手(Hrinkow)に対し、メイン集団も吸収のタイミングを計算足ながら、少しずつタイム差を縮めていく時間帯が続きます。すると、逃げを吸収するのも目前となった21号線から21号線甲へと向かう手前で2名の選手が集団からアタックを仕掛けて飛び出し、先行していたHRINKOW選手(Hrinkow)に合流します。日月潭の上りを目前に活性化したメイン集団とは勢いに差があり、この3名の逃げは敢えなくメイン集団に吸収されてしまいます。HERNANDEZ選手(RTS-Santic)が単独アタック。集団から先行する形で日月潭の周回へと入っていきます。30名ほどにまで人数を減らしたメイン集団も日月潭の周回へと入っていき、ここからは各チームのエース級ライダーたちによる熾烈な争いが繰り広げられる展開となります。宇都宮ブリッツェンもその中に、増田選手(宇都宮ブリッツェン)と鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)が入り、各チームのエースたちとしのぎを削ることとなります。すると、日月潭周回のアップダウン区間でZANOTTI選手(Parkhotel)が飛び出し、その動きに鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)が反応。2名で先行する展開に持ち込もうとします。ここで、鈴木譲選手が痛恨のスローパンクを喫してスローダウン。この厳しい地点でのパンクで遅れをとってしまうかと思われた鈴木譲選手(宇都宮ブリッツェン)でしたが、何とか集団に復帰する強さを見せます。HERNANDEZ選手(RTS-Santic)が飛び出して追走に入る展開となります。HERNANDEZ(RTS-Santic)↓メイン集団しかし、追走に出た2名はその後集団に吸収され、レースは再び単独で逃げるZANOTTI選手(Parkhotel)と集団という展開となります。単独で逃げ続けたZANOTTI選手(Parkhotel)でしたが30名前後のメイン集団の勢いには勝てず、残りわずか数百メートルというところで集団に吸収されてしまいます。そのまま集団ゴールスプリントになるかと思われた瞬間にCLARKE選手(Drapac)が絶妙のタイミングで飛び出して先頭でフィニッシュ。台北市での第1ステージに続き、うれしい今大会2勝目を挙げました。宇都宮ブリッツェン勢は、30名前後のメイン集団に増田選手と鈴木譲選手が残り、先にも書いた通りアップダウン区間で鈴木譲選手が最後の最後まで逃げ続けたZANOTTI選手(Parkhotel)と2名で抜け出すことに成功するも、痛恨のパンク。増田選手も上りで積極的にペースアップして攻撃を仕掛けたますが、その動きに同調する選手が出ず集団を崩壊させるには至らず。最終的には2名とも集団でのゴールスプリントの末に増田選手が21位、鈴木譲選手が30位でフィニッシュ。増田選手が32位、鈴木譲選手が30位と第3ステージから順位を上げて、明日の最終ステージに臨むことになりました。清水監督コメント「今日のステージは昨日の第3ステージと同様、チームとして明日のステージにつなげられるように最後の上りとその後の周回のアップダウンで攻撃を仕掛けるというプランで挑みました。レースは予定通りにいき、増田選手と鈴木譲選手がいい位置から上り始めることができて、上りでは増田選手が攻撃を仕掛け続けたのですが、明日の最終ステージを警戒しているチームがとても多くて同調してもらえず攻撃は実りませんでした。その後のアップダウン区間では鈴木譲選手が攻撃を仕掛けて、タイミング良く残り1kmまで逃げ続けたZANOTTI選手と一緒に飛び出したタイミングでパンクしてしまう残念な展開となってしまいました。2人だったら逃げ切っていたかもしれませんし、逆に警戒されて早めに潰されていたかもしれませんが、見せ場と勝機を作ってくれたいい走りだったと思います。COMPANY[スタート地点にチームカーと選手たちも到着。COMPANY[この後に選手たちが上ってくる山岳ポイント玄光寺からの眺め。BlogRSSを表示する。