文化から生まれる文学は、その本質を社会から切り離すことはできない。小説を書く理由は小説家それぞれで異なっても、文学作品そのものは直接或いは間接的に時代を反映してきた。文学や出版にとって厳しい時代ではあるが、少なくとも台湾の小説家の創造力は今でも旺盛だ。彼らは団結して創作を続け、新たな次元を切り開くという小説の可能性を証明する。停滞した社会を動かし、文化にも影響を与えようというのだ。加わって「字母(アルファベット)会」を立ち上げた。アルファベットかというと、AからZの各文字で始まる現代思潮を表す言葉を楊凱麟がテーマに選び、そのテーマに応じて小説家たちが5000字ほどの短編小説を書くことにしたからだ。掲載されていたが、2017年9月から衛城出版によってテーマごとの刊行が開始され、2018年7月にシリーズ終期を予定している。純文学の色彩の濃い「字母会」に対し、より大衆文学に傾いたグループが同時期に誕生している。ともに計5人の作家が集まった。ライトノベル等の分野で活躍する若手作家だ。:鍵』(以下『華麗島』)は、2016年10月九歌出版社から刊行された。小説家の進撃それぞれ成り立ちや目的、方法が異なるとはいえ、時代の動きを鋭敏に観察し、小説によって台湾社会に関わろうという精神は一致している。従来の歴史小説にありがちな悲壮で重苦しいムードとは決別し、軽いタッチで描くサブカルチャー的なエンタテイメントになっている。小説家のねらいは、読者に歴史を見つめ直してもらうことにある。何敬堯は「起点は娯楽、過程は冒険、終点は静かな思考を目指します」と言う。日本統治時代に台湾の文芸界で叫ばれた「台湾は、台湾人の台湾だ」という言葉は今でも当てはまり、「台湾は1945年に突然出現したわけでなく、昔から多くのものが存在していたのです」と。歴史を再認識し、生まれ育った土地を肯定することから、台湾文化の主体性は展開すると、彼女は考える。彼らより規模が大きく、創作と実践を結び付けようという字母会は、現代の時代状況により強く反応する。近年の台湾は国際的環境に恵まれず、キャンパスにも社会にも閉塞感が漂う。張愛玲に始まる華麗な文学作品群が40年代の香港という特異な時代背景から生まれたように、環境の切迫感が創造力の源となることはある。小説がきっかけとなり、新たな言語、新たな観点が生まれ、新たな時代が到来するかもしれない。立ち上げたブルームズベリー・グループが前衛的な思想や創作によって保守的なヴィクトリア時代への決別を宣言したのに似て、字母会の意義も時代の脈略の中に置いてこそ、その価値が見えてくる。「これは小説完成までの実験です。コンセプト、出版、評論、デザインなどを最も新鮮な状態で台湾読者や華文読者に披露します。書籍出版に長年携わってきた。台湾社会は文学の価値を深く論じていないと感じた彼女は、「台湾は文学を論じ得るか、文学から社会を論じ得るかを、字母会で試してみたいと思ったのです」と言う。衛城出版社はそれまで文学書をあまり扱ってこなかったが、時代に欠乏感があるという共感によって彼らは意気投合した。そこで、陰りを見せる台湾文学市場においては贅沢とも言える『字母会』シリーズの出版となったのだ。宇宙は一般の人が考えるような集合体ではなく、現代の量子力学によれば、互いが鏡のように映し合う多元的なものである。これを思わせるのが『字母会』と『華麗島』を読むおもしろさだ。それぞれの短編が、万華鏡のように互いを映しながらも独立した存在で、それが作品全体の豊かさを高めるという形式になっている。『華麗島』は、小説家の郭松棻一家の逸話から物語が始まる。日本画家の郭雪湖(郭松棻の父)が小説家の呂赫若から渡された一束の鍵をめぐって各章の話が展開する。日本統治時代の台湾文芸界を舞台に、史実と虚構を交えながら、日本人作家の西川満が謎解きのキーパーソンとして登場するかと思えば、漢語詩人である呉燕生の同性愛が描かれ、各作家が時にはモダンに時には古風にと、異なるスタイルで書き進めていく。『字母会』は、楊凱麟によれば、AからZに並んでいるとはいえ、辞書のように系統化されたものではないという。「我々がやれることは、宇宙のさまざまな角度を映し出す鏡を一枚一枚作り出すことです」26のアルファベットは26枚の鏡のように異なる位置に置かれ、それがまた各小説家によって分解され、最終的には100を超える社会の側面を映し出す。リングに上がることは残酷でリスクを伴うが、対戦によって優れたものが生み出される。『華麗島』では、物語の進行につれ、作家たちが伏線を掛け合うという遊び心が満載で、ストーリーは予測を超えて起伏する。字母会では2ヵ月に1度会合を持ち、アルファベットごとに楊凱麟が1000字ほどの説明をつけるが、それは創作を導くものではなく、むしろ創作の可能性を打ち消すもので、手厳しい。楊凱麟は「アルファベットは何かを与えるためではなく、偽装をあばき、裸のままでいさせるためにあるのです。巧みな言葉や術におぼれず、自らの奥義であるパンチを見せないと、リングを離れることはできません」と言う。陳雪が「これは極限のスポーツ」と形容するゆえんだ。黄崇凱は、小説家の職責として「もったいぶらず、ごまかさず、読者を意のままにできると思わない」ことを挙げる。した厳しい姿勢は、作品に真正性を与えるだけでなく、編集や出版、デザイン、流通にわたる産業チェーン全体にも同様の効果をもたらす。デザイナーが加わることで、美的角度から異なる読者層を取り込むことになる。九歌出版社は『華麗島』のカバーデザインを若手デザイナーの黄梵真に依頼、黄は郭雪湖の日本画からインスピレーションを得て、絵画的タッチや鍵のモチーフなどさまざまな細部を駆使し、「華麗」をイメージ化した。『字母会』は、グラフィックデザイナーの王志弘が手掛けた。アルファベットはデザインとしてコード化され、前衛的なスタイルで字母会の思潮に呼応している。字母会の影響は書店にも広まりつつある。彰化にある紅絲線書店は、字母会に関連したゲームを作った。「実験的な字母会に倣い、書店も実験的な方法でこの計画に加わるつもりだ」と、荘瑞琳は書店に言われたそうだ。花蓮の時光書店や誠品書店の従業員からも「今まで読んだことのなかった童偉格や顔忠賢の作品を知ることができた」と感想を寄せられた。常に作家に寄り添う編集者は、より大切な役割を果たす。「華文文学を世界に発信し、世界思想とつながる」という字母会の遠大な目標のためには、夢と勇気に満ちたプランが必要で、読書会にとどまらず、文学ワークショップや、フランクフルト詩学講義のように国際的な作家を結ぶ活動へと広げたい。「そこまで発展してこそ完成だと言えます」と。大衆文学は読者の反響や彼らとの交流を重んじてきた。ソーシャルメディアの盛んな今日、楊双子は「現代は、確かな自覚を持ってブランド作りやファンサイト運営をする作家も多く、知名度を持つ作家になるべきだと彼らは意識しています」と言う。『華麗島』は、リレー小説の一端を担う作品を読者から募集し、共同で華麗島の風景を作り上げようとしている。作家と読者の関係については、字母会はさらに遠くを見据えている。彼は15年前に台北国際ブックフェアでバイトをしていて、何気なく駱以軍の『遣悲懐』を買ったことから台湾文学の世界に足を踏み入れることになり、今や駱以軍とはともに字母会で活動する仲間だ。この彼の経験は、今この時の読者が将来の作家になる可能性を示唆している。楊凱麟は「字母会における執筆は、現在の人のためでなく、将来の人のためなのです」と言う。そのため、不定期に客員としてほかの作家も招いているし、2018年に出版の第二季、第三季では、テーマを公表して読者から投稿を募り、選ばれた人に字母会に加わってもらおうという案を、黄崇凱は編集者に提示している。字母会の若手作家として黄崇凱は次のように語った。現在、新聞の文芸欄や文学雑誌では読者への投稿募集をあまり見かけないし、文学賞も盛んではない。発表の場が次々と失われ、純文学創作を目指す人間にとって道はますます険しくなっている。そこで、新人に発表の場を与える役割を字母会が担おうというのだ。今秋に登場した『字母会』シリーズと『華麗島』の営みは、文学市場や台湾文学、ひいては社会的価値から見ても意義は深い。強い衛城出版社から出た『字母会』、この二つがともに暗示するのは、純文学や大衆文学といった分類はもはや重要ではなく、より大切なことは、実験を試みる精神やプロとしての堅持、そして文学市場や産業チェーンを縦横につなぎ、ジャンルを超えた交流を促すことなどだ。この2冊の書籍が同時に出現したのは、まったくの偶然ではないのかもしれない。いままさに長い夜が明け、新たな時代が来る可能性を、我々に示してくれているのではないだろうか。APP!更快速更方便!。