阿弥陀如来(あみだにょらい)、薬師如来(やくしにょらい)、弥勒菩薩(みろくぼさつ)、普賢菩薩(ふげんぼさつ)......。信仰の対象として崇められ、人の心を癒やし、魅了してきた仏像。その仏像を彫る人は何を思い、何を伝えんがために仏を彫り出すのか。その“心の軌跡”を紹介していきたい。平成26年に製作された「童大将」(写真は筆者提供)松村智麿(まつむら・ともまろ)1963年、大阪府生まれ。大阪府の摂南大学卒業。講演会を聴いたのがきっかけで、仏像彫刻の道へ。以来35年、仏像彫刻に精進し、仏教美術展などに作品を出品してきた。5月の節句に飾る人形の一つに、「童大将(わらべたいしょう)」がある。子供が甲冑(かっちゅう)を着けて鎧兜(よろいかぶと)を被(かぶ)り、勇(いさ)ましい武将の姿を表している人形で、これには、子供が健康に恵まれ、元気に育つようにとの願いが込められている。5月人形を模(も)し、仏像風に彫(ほ)り参(まい)らせた仏像、童大将に出合ったのは、仏像彫刻を習い始めた頃だった。左の手のひらに乗せた御像(おぞう)を素早く回転させ、要所要所で回転を止めて彫刻刀を振るう師の姿を見て、思わず「何の仏像を彫り参らせているのですか」と尋(たず)ね、教えられたのが童大将だった。私がこの御像を彫り参らせるのは、それから30年後、平成26年のことだが、その時師から、童大将について、どんな文献にもない“口伝(くでん)”として話を聞き、強く印象に残ったのを覚えている。童大将には、薬師如来(やくしにょらい)の化仏(けぶつ)(*)の働きがあるとされる。薬師如来は、名前のように“薬”の働きを持ち、病(や)める人が祈ると癒(い)やす力を施(ほどこ)すと言われ、それ故(ゆえ)、全体に小さく丸みを帯び、“丸薬(がんやく)”の形に似ている童大将は、薬師如来と同じく、祈る者に薬の働きを与えるのである。“への字”に結ばれた口は、自分の全身でもって病(や)める人を救う決意を示し、甲冑を着け、鎧兜を装着(そうちゃく)するのも、武将が敵陣に突撃するがごとく、病患部(びょうかんぶ)を攻撃する様相(ようそう)を表しているという。師からは、「童大将を彫る時は、特に細部にまで注意深く心配りをしないといけない」と指導された。その言葉通り、童子像であるので、全体的に丸いのが特徴だが、丸さが目立つと、軽く転(ころ)がるイメージになり、「病(やまい)を癒(い)やす」という確固(かっこ)たる決意が表現できない。いって四角張ってしまうと、今度は丸薬のイメージが表せない。丸からず四角からず、かつ固い決意が表現されているのが、本来の童子像なのである。童子像に出合った頃の私は、10センチあまりのこの御像を彫るのは、かなり困難だと思ったものだ。それから30年を経(へ)て、師からの口伝、師の彫り方を思い起こしながら童大将を参らせたが、それは、果たして童大将本来の働きが表現されているのか。今は亡(な)き師に問うてみたい。*=衆生を救うためにさまざまな姿となって現れた仏この記事を掲載した号を購入したい。記事を読む『いのちの環』は、環境や平和、いのちに関する問題に関心のある方におすすめします。1部352円(税・送料込)。毎月確実にお求めになるために年間購読をおすすめします。年間購読料は、1年(12冊)分、3,850円(税・送料込)。特定商取引法に基づく表示インターネットで電話(通話無料)FAX。