同好会(非公認)のブログMLB(メジャーリーグベースボール)を中心に月1ペースで記事を書いたり書かなかったりしています。MLB-コラム-アメリカン・リーグTweetタンパベイ・レイズ所属のエース、ブレイク・スネルが20勝を達成した。今年のASに当初選出されなかったことを、クリス・アーチャー(現PIT)が激怒したことは記憶に新しい。当初と記したとおり、クリーブランド・インディアンス所属のコリー・クルーバーの代役としてASに選出された。そのスネルが20勝を達成したことは、今後のアメリカン・リーグ東地区内にてどのような意味をもたらすのだろうか。Flickrwww.sportingnews.com現在、ボストン・レッドソックスが103勝48敗で東地区の首位である。2位は開幕前の優勝候補であったニューヨーク・ヤンキース。3位にタンパベイ・レイズである。地区優勝はレッドソックスで確定だろう。WCに関しては、ヤンキースがオークランド・アスレチックスを下回る可能性こそあるが、レイズがPO進出する可能性は限りなく0に近い。レイズの開幕前の評価を考えれば、間違いなく大躍進である。傘下には(既に昇格済みのプロスペクトも含み)多くのプロスペクトが控えている。安直に、来季の戦力は右肩上がりになると考えるわけには行かないが、今季の大躍進により予想を上方修正する必要はあるだろう。結論を先取りすると、レイズは今後数年間でPO進出を何度も果たすと見ている。スネルのことはそれほど取り上げられなかった。下記は、18年、19年にFAとなる予定の選手一覧である。MLB登録年数が2年以上6年未満の選手は対象外としている。実際にはより長く保有できる選手がいる場合がある。(参考サイトはhttps://www.spotrac.com)レッドソックス18年ドリュー・ポメランツ(SP/30)$8.5Mネイサン・イオバルディ(SP/29)$2Mクレイグ・キンブレル(RP/31)$13Mジョー・ケリー(RP/31)$3.8Mスティーブ・ピアース(LF/36)$6.2Mイアン・キンズラー(2B/37)$11Mブランドン・フィリップス(2B/38)$545K19年リック・ポーセロ(SP/31)$21.2Mクリス・セール(SP/31)$15Mエドゥアルド・ヌニェス(2B/33)$4Mミッチ・モアランド(1B/34)$6.5M尚、オプトアウトがなく最も長く保有できる選手はクリスチャン・バスケス(C)の21年。サバシア(SP/38)$10Mザック・ブリットン(RP/31)$12Mデビッド・ロバートソン(RP/34)$13Mジョージ・コントス(RP/34)$545Kアンドリュー・マカッチェン(RF/32)$14.7Mブレット・ガードナー(LF/35)$11.5Mシェーン・ロビンソン(CF/34)$950Kアデイニー・エチャバリア(SS/30)$5.9Mニール・ウォーカー(2B/33)$4M尚、オプトアウトがなく最も長く保有できる選手はジャコビー・エルズベリー(CF)の20年。レイズ18年セルジオ・ロモ(RP/36)$2.5Mカルロス・ゴメス(RF/33)$4M尚、オプトアウト(中略)はケビン・キアマイアー(CF)の23年。トロント・ブルージェイズ18年マルコ・エストラーダ(SP/35)$13Mタイラー・クリッパード(RP/34)$1.5Mクレイグ・ブレスロウ(RP/38)$1.2M19年ラッセル・マーティン(C/37)$20Mジャスティン・スモーク(1B/33)$6Mケンドリス・モラレス(DH/37)$12M尚、トロイ・トゥロウィツキー(SS)の21年が最長。ボルチモア・オリオールズ18年コルビー・ラスマス(LF/32)$3Mアダム・ジョーンズ(CF/33)$17.3Mペドロ・アルバレス(1B/32)$1M19年アンドリュー・キャッシュナー(SP/33)$9.5Mマーク・トランボ(DH/34)$11M尚、クリス・デービス(1B)の22年が最長。レッドソックスとヤンキースは、主力の多くがFAとなる。両球団共に資金力があるためFAで補強することは可能である。これまでそうしてきた。違いは傘下の質だろう。ヤンキースは、グレイバー・トーレスやミゲル・アンドゥハー等、長打力のある若手が新たにメジャー定着を果たしたが、まだ定着出来る素質のあるプロスペクトを複数人抱えている。地区優勝候補と目されたヤンキースが、アーロン・ジャッジの故障により大きく計算が狂ってしまったように、弱点はある。それはレッドソックスも同じだ。21世紀に3度WS制覇を成し遂げた正真正銘のアメリカン・リーグ東地区最強球団(筆者はヤンキースファンである。打つ手が震えている)と言っても過言ではない。10年代に最下位3回(13年WS制覇の前後計3年)を記録する等、悪い時はとことん駄目な球団でもある。オリオールズは、長らくチームを支えてきたジョーンズがFAとなる。ジョーンズをトレードで放出できなかったのは痛いが、彼がFAとなることで野手陣は概ね一新出来る。問題は世代交代である。一新が刷新となるか否かは厳しいところだ。ジョー・マウアーと比較されるチャンス・シスコは伸び悩んでいるし、オースティン・ヘイズにいたっては、マイナーで打てなくなり相当評価を落としたはずだ。セドリック・ムリンス(どうでも良いが、表記はどれが正しいのか。マリンス、ミューリンス......。そもそも正しいとは?)が奮闘しているのは不幸中の幸いか。投手陣は、良いプロスペクトがいることにはいるが、すぐに昇格するレベルではなく、またローテ下位レベルである。世代交代でPO進出を目指すには心許ないと言える。簡潔に言ってしまえば、再建期を終えるには長い時間がかかるのではないだろうか。最下位候補であったアスレチックスの躍進、今年はワシントン・ナショナルズ圧勝と目されながら颯爽とかわしたアトランタ・ブレーブス等のように、何があるか分からないが。傘下は、メジャートップクラスのプロスペクトを多数取り揃えた宝の山である。ジャパネットたかたでさえ大胆な高価格で攻めるような質である。PO進出を果たすのに要する年数は分からないが、そう遠くはないだろうという期待を抱かせる。全員が出揃った時の瞬間最大風速は、ヒューストン・アストロズやシカゴ・カブスさえ凌ぐのではないか。レイズに限らず、アメリカン・リーグ東地区所属の球団が当面意識させられる球団であるに違いない。メジャーで30本塁打を打ったとか、20勝したというわけではない。ネックはラッセル・マーティンとトゥロウィツキーの契約である。19年オフにFAとなる他、後釜が用意出来ており、かつフィールディングに定評のあるマーティンはさておき、トゥロウィツキーは厳しい。守備に翳りが見えているにも関わらず、登録枠を1つ割かなければいけない。故障が多くDL入りしている期間が長いのだが......。