battery光電池の一種。入射した太陽光のエネルギーを熱エネルギーなどを介することなく直接的に電気エネルギーに変換する。表面近傍にp-n接合をつくったもので,p-n接合付近で光による励起でつくられたキャリアは接合部へ拡散し,接合部に存在する内部電界により電子はn領域へ,正孔はp領域へ分れる。したがってn領域は負に,p領域は正に帯電し,外部回路にはp領域からn領域へ向けて電流が流れる。10%程度が電力に変換される。人工衛星の電源などとして実用化されている。電気への変換効率、産業用は安定性がより重視される。日本では住宅向けが8割で、産業用が2割。ドイツや米国では住宅用が30~35%に対し、産業用が65~70%を占めてきた。主要市場の欧州が補助金の引き下げや金融不安で減速していることもあり、電力会社による全量買い取りを定めた特別措置法が施行される日本への期待は大きい。PVは英語のphotovoltaic(光電池の)の略で、太陽光発電のことを指して使われる。エネルギーを電気エネルギーに変換する装置。