昨日の夜、電話が鳴って母ちゃんが出た。一言喋った直後、母ちゃんの顔が歪んだ。ああ、だれかが旅立ったんだな。母ちゃんの口調やら表情から、旅立ったのがテンだと理解した。あっちに行っちゃったか......テンはバーニーズとニューファンドランドのミックス。生まれた時から身体のあちこちに不具合があって自力では立てなかったり、酷いアレルギーで食事の制限が凄かったりと、自然界に生まれていたら間違いなく幼い内にこの世からいなくなっていたであろうワンコだ。母さんの愛で、立てるどころか走りまわり、泳ぎまくるようになり、食事だって母さんが頭を捻りに捻ったものを食べさせてもらっていた。テンは野生動物じゃなくてワンコで、母さんと父さんの娘になって、はちきれんばかりの愛に支えられて十年という犬生をまっとうした。テンを失ったばかりの母さんは悲嘆に暮れているだろうが、本当に幸せなワンコだったと思う。健康な肉体に恵まれていなくても、家族に愛され、支えられていればワンコはそれだけで幸せなのだという生きた証拠がテンだった。肉体的に頑健なワンコでも、愛のない生活を送れば病気になる。テンはそうじゃなかった。テン、もういたたに苦しむこともないんだよな。好きなものを好きなだけ食べられるんだ。好きな時に好きなところで遊べるんだ。人間は愚かだから感じることができないけど、あっちに行ったって、母さんと父さんのそばにいるんだよな。おまえはいつも闘っていた。身体の不具合だとか、アレルギーだとか。母さんと父さんと妹のハグに愛され、励まされ、十年も生きたんだ。本当に立派で、幸せなワンコだった。しようと狙ってるワルテルや、遊びたい盛りのソーラを、おまえが一喝して追いやったときの姿を、今でもはっきりと覚えてる。今はただ、ゆっくり休むといい。テンの母さんは、テンの前にバイクというバーニーズと暮らしていた。バイクはマージと同じ頃、癌に冒されて闘病生活に入った。テンの母さんと父ちゃんはお互いを励まし合い、情報を交換したりして一緒に闘った。今じゃ、テンの母さんはうちの母ちゃんの親友だ。父ちゃんがマージから学んだことをワルテルやソーラ、アイセ、マイテとの暮らしをよりよくさせるために実践しているように、テンの母ちゃんもバイクから学んだことをテンとハグに実践している。テンは苦しまずに旅立つことができたのだ。テンの母さんほど立派な犬飼いを父ちゃんは知らない。テンの母さん、いや、バイクママ。泣くだけ泣いたら、またいつもの豪快な笑みを浮かべてハグと一緒に軽井沢に遊びにおいで。父ちゃんと母ちゃんで待ってるから。めいっぱい生きたんだね。テン母さんも偉いなぁ出来ることのすべて愛のすべてで包んで、つつまれて一緒に生きた。]偉かったね悔いなく、精一杯生ききったんだね。人間はくよくよメソメソしちゃうけど、虹の橋から見守っててください。]人間も、愛をもらうテンちゃんたくさん愛されてよかったです。]テンちゃん胸を打たれました。素晴らしい愛情ですね。テンちゃんのご冥福をお祈りいたします。愛こそすべてがそこにある。