万博おゆば大阪府吹田市にある広大な緑地。ここで1970年(昭和45年)盛大に開催された万博。今では岡本太郎作、太陽の塔がその当時の面影を垣間見ることができる。両手を広げた様は当時日本の高度成長期を彷彿とさせる。今自分が生きているという実感を感じることができた。塔の前で絶句してしまうのだ。両親が写してくれたセピア色の写真のみが当時を物語る。満面の笑みを浮かべながらこう言った。太陽の塔の内部構造や各パビリオンの様子だが、あまりみなさん覚えていないようである。地下700メートルより汲み上げた「万博温泉」があると言うことで、公園見学後訪れてみた。万博会場の西の端っこにあるその温泉施設は2003年にオープンした新しい施設で、いわゆるスーパー銭湯形式の今風の温泉だ。駐車場では入場するため車の列を作っていた。広大な駐車場はすでに満車状態ではあるが、その半数以上は万博公園利用者で占めていると思われる。黒く四角いその温泉施設へと入場です。入湯券を券売機で購入する。大人700円は都会にある温泉では格安の値段かもしれない。浴室の暖簾をくぐった。木目調に仕立てた金属製ロッカーは100円リターン式。窮屈な脱衣場だが、隙間を探して服を脱ぐ。大きなサウナと人工炭酸泉が目を引く。高濃度の炭酸泉は体感することはできなかった。内湯を後に、露天風呂へ向かう。大きな湯船は深さに趣向を凝らせた白湯。なんと温水プール並の塩素濃度で10秒も浸かれなかった。気を取り直して小さな丸い湯船に入湯するも、こちらは「祭の湯」と命名された入浴剤入りの湯船。今日は「コエンザイムQ10」が投入されいい匂いがしていた。脱力系湯船の典型です。奥にある四角い桧風呂には本日お目当ての褐色色した本物の温泉があった。濃厚な浴感が楽しめるそうだ。日曜日だがあまり入湯者はなく湯船を短時間ながら独占する事ができた。若干塩素の臭いが気になるが、40度前後に保たれた温めの湯。体全体に刺すような暖かみが感じられる。鉄独特の金属臭も感じられる秀逸なものである。湯口からは源泉であろう褐色の生ぬるい湯がドバドバと供給される。かけ流しとまでは言えませんが、それなりの温泉気分は味わえた。鉄臭さと結構な塩辛い味が口全体に広がった。体全体がポカポカと暖まってくるのが分かる。近くにある松林がなんだか海岸縁にいるような気分にさせてくれた。土地や建物に制限のあるここ吹田市に趣向を凝らした温泉施設は都会のオアシス的存在だ。温泉は露天風呂のひとつの湯船だけに供給され寂しいが、ここはそれなりの評価をしなくてはいけないだろう。いうことで、3つ星の評価で妥当な線ではなかろうか。宿に直接予約するよりもじゃらんや楽天を介してする方がお安く泊まれることが多いですよ。万博公園内に掘り当てた鉄臭い食塩泉はなんと療養泉の認定を受けている。