肉離れはスポーツ外傷の1つで筋肉が部分断裂、または完全断裂することをいいます。急なダッシュやジャンプをしたときに発症することが多く、このような動きを伴うスポーツであればどのようなスポーツであっても発症する可能性があります。(例)サッカー、バレーボールなど肉離れがおきやすい部位は筋肉であればどこでも起こりうるのですが、ハムストリング(太ももの裏)、大腿四頭筋(太ももの前)、下腿三頭筋(ふくらはぎ)に起こりやすいです。サッカーでは内転筋(太ももの内側)にもよく見られます。筋肉が硬いと、引っ張られた力に対して筋肉が縮もうとする力が強い状態にあります。このときに筋肉が伸びないため筋肉が断裂して肉離れを発症してしまうのです。