中国で今年の新語・流行語大賞を選ぶとすれば、「996ICU」は有力候補だ。午前9時から午後9時まで週6日間の激務で倒れてICU(集中治療室)に送られるという、ブラック企業勤務を言い表した新語だ。「夜光族」も候補だろう。夜間にインターネット通販や出前サイトを利用する若者たちのこと。その夜光族に便乗するかのように、中国政府は24時間営業の拡大など「夜間経済(ナイトタイム・エコノミー)」活性化を打ち出している。して夜中まで働くことが当然になった中国では、ストレスなどから2億人が不眠症(睡眠障害)に悩まされているという。「眠れぬ夜」が流行語になってしまいそうな不眠大国の実態とは......。英会話教師の女性(31)はまた眠れぬ夜を過ごしている。熟睡しなければと思えば思うほど眠れなくなる。起き出して、ミルクを2口飲み、枕にアロマをスプレーしてみる。「薬に頼りたくないから、いろいろ試してきたけれど、どれも私には効果がないみたい」。さまざまな睡眠補助グッズを試してきたという。「ぐっすり眠れなくなって3カ月。原因は一つではないけれど、仕事上のストレスが大きいと思う」と女性。大学で英文学を学び、英会話教室に就職した。教師だけでなく生徒募集などの仕事もして、毎年昇給も勝ち取ってきた。ところが、自分の生徒4人の親が学費値上げに抗議して授業料を滞納してしまった。取り立ての役目は教師である女性に回ってきた。女性は「自分の生徒の親から取り立てるようなことはやりたくない。支払わないと教えないというのはもっとイヤ。すべきかと考えると眠れなくなる」と打ち明けた。不眠に悩んでいることは職場の同僚や上司には打ち明けていない。契約更新などのマイナス材料になるからだ。当局が公表している不眠症関連のデータは少ない。(2019~2030)」の中に、2016年の「不眠症患者」は人口比で15%との記載がある程度だ。計算上は2億人以上にもなるが、具体的な内訳や調査方法も書かれていない。計画に盛り込まれた30年の達成目標は「(不眠症)上昇の流れを緩める」と弱気だ。不眠症の対策を投げているようにみえる。深刻なデータもあった。北...この記事は有料記事です。(北京)、アジア総局(バンコク)で計12年勤務。現在は中国語圏の若者カルチャー、文化交流などを取材している。ついてご意見・お問い合わせ(FAQなど)毎日新聞のニュースサイトに掲載の記事・写真・図表など無断転載を禁止します。著作権は毎日新聞社またはその情報提供者に属します。画像データは(株)フォーカスシステムズの電子透かし「acuagraphy」により著作権情報を確認できるようになっています。