おいしい野菜は虫にとってもおいしい。農薬を使わなければ虫に食われる。本当にそうでしょうか。健康で強い野菜は、虫に食べられません。実感として、生育が良くなく弱く見える野菜が優先的に食べられます。虫は弱いものや、その環境に合わないものを淘汰していきます。虫に食べられる原因は、肥料による養分過多や、排水の悪さ、また種に力が無いことなどが考えられますが、虫を防除してしまうとその原因がわかりません。そのような原因を抱えたまま育った野菜は健康といえるでしょうか。ま自然農園では、真に健康な野菜を育てるため、虫の防除(農薬はもちろん、防虫ネットや手による捕殺など)は行いません。虫は、何かがおかしいということを教えてくれる大事な先生です。2018年3月追記:現在では、壊滅的被害がありそうな場合は虫は捕殺します。具体的には、ピーマン類につくカメムシ(オオガムシ)をとります。虫の捕殺は根本的解決とは言えません。野菜の生育に適した環境を整えられるまでの応急処置です。自然を相手とする農業であっても、様々なゴミが出ます。その中のひとつに「ビニールマルチ」があります。土にビニールのシートを敷くことで、地温を上げたり草を抑えたりして栽培を助けます。そのビニールマルチは何度も使いまわせるものではありません。破けたり汚れたりして、大抵の場合は一作、長くて二作で廃棄することになります。劣化したビニールは破れやすく、綺麗に回収できずに畑に残ってしまう場合もあります。ま自然農園ではビニールマルチを使いません。マルチといえば、生えてきた草を刈り敷く「草マルチ」です。これが生き物の住処となったり、分解されて養分となります。土や太陽のエネルギーを受けて育った草を、刈り敷いてまた土に還していく。ビニールマルチよりも草刈りの手間が格段に増えますが(とっても大変です!声を大にして言いたい)、自然のエネルギーを循環させて作物を作ることで、持続可能性の高い営みを目指します。現在はニンジンの種を蒔く前に1ヶ月ほど透明マルチを張ることで草を抑える「太陽熱処理」のためにビニールマルチを使っていますが、できるだけ何回か使い回せるよう心がけています。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。