基本情報として、携帯電話で通話するとき、相手の携帯と直接通信しているのではなく、各地に設置された「基地局」を経由して通信しています。この基地局との通信状態の良し悪しが、携帯の画面上に表示された「アンテナアイコン」で表現されています。基地局からの電波を見つけると、通話ができる状態になる。(画像はいらすとや)「光るアンテナ」はこの基地局とやりとりする携帯の電波のエネルギーを電気に変換することで、電池がなくても光っています。ここで、衝撃の事実が判明します。光るアンテナは本来通話に使うべき電波を横取りして光っていたんです。いうアンテナは、携帯電話の用途からすれば望ましくないんですよね当時の大人たちが、競い合うように個性的なアンテナを光らせていたのは一体なんだったのか......。「光るアンテナ」は、まるで命を削りながら光るホタルのような存在だったのかもしれない。白井先生によると、今、スマホの電波で「光るアンテナ」が光らないのは、ガラケー時代に比べて電波が弱くなっているから。加えて、携帯の消費電力を抑えるために、通信環境が良い場所では電波を弱めるなど効率化もすすんでおり、アンテナが光るほどの電波が発生していないというのです。要するに、通信環境がよくなればなるほど、光るアンテナが光らなくなる。時代の隙間に「光るアンテナ」が置き去りにされた理由が少しわかった気がしました。「電波を遮断する用の素材とかありますか」さて、当時の光るアンテナを現代のスマホの電波でどうやって光らせるのでしょうか。それは先ほどの説明にヒントがあります。通信環境が良好な場合は、スマホは弱い電波しか出しません。電波の入りが悪い場所では、スマホはなんとか基地局と通信をしようと強い電波を出します。着信だけではなく、通話状態の方が強い電波が出るそうです。この強くなった電波を利用して、光るアンテナを光らせようという作戦です。スマホは効率化がすすんでいる(イメージ)※今回の記事では白井先生監修のもと実験をすすめておりますが、みなさんは手元に光るアンテナがあっても安易に挑戦しないようにお願いします。あなたのスマホによくないことが起こるかもしれません。半年前、私たちは中央大学の実験設備を使わせていただき、限りなく圏外に近い状態で通話することで、無事「光るアンテナ」を光らせることができました。スマホで実験、結果は...しかし、考えてみてください。携帯電話の良さは携帯できることです。そんな携帯を引き立てる「光るアンテナ」も、そうであってほしい。身近なものを使って、「光るアンテナ」をどこでもを光らせることはできないか......。手始めに、某ホームセンターへ材料を調達に向かいました。どんなもので「通信環境が悪い状態」を再現できるかわからなかった私。ないです」と言われました。いるかどうかわからないけど、「反電波組織の人」だと思われたかも知れない。網のついた鶏小屋みたいなのでもいいですが、小さな段ボールにアルミホイルを貼って、その中にスマホを入れたら、通信環境が悪い状態を再現できるかもしれませんよアルミホイルには電波を遮断する能力があるらしい。段ボールとアルミホイルでできるとは......。先生のアドバイスを元に、自宅の隅で工作が始まりました。銀色の大きめのゴミができた親の顔より見たかもしれないAmazonの段ボール。そこにスマホが入る程度の隙間をつくり、家にあったアルミホイルをガムテープで貼っていきます。段ボールにアルミホイルを巻くことが今までなかったので、見栄えはあまりきれいではありません。光るアンテナが通話の電波を削って光っていたように、オシャレと電波はトレードオフです。ベースにした段ボールと、アルミホイルを巻いたものスマホを2台用意し、1台を鳴らして通話状態にして、光るアンテナとともに段ボールに入れます。しながら進めていたものの............アンテナはまったく光りません。段ボールに作った隙間は小さすぎて、中で何が起こっているのかイマイチわかりません。入り口が狭すぎる......そもそもアルミホイルで効果があるのかと思い、スマホを丸ごとアルミホイルで巻いてみました。すると、途端に圏外になり電話がつながりません。これはやりすぎです、疑ってすみません。したらアルミホイルの厚みが足りないのでしょうか。試しに段ボールに二重、三重に巻いてみましたが、光るアンテナはちっとも光りません。1時間くらいかけて、ギンギラギンの大きめのゴミができたところで、一旦考えるのをやめました。出来上がった大きめのゴミその後、帰宅した夫に「あれ、捨てていいやつ?」と聞かれましたが、私は言い返す言葉が思いつかず、「思い出があるから」と答えていました。「まあ、いいです、やりましょう」またもや打つ手がなくなってしまったので、さらに白井先生にアドバイスをもらいました。白井先生アルミホイルを全面に貼らなくても、操作できるように段ボールの一面を開けておいてもいいと思いますよ。携帯のアンテナの状況もわからなくなってしまうので......そりゃそうでした。観察できないと何が起こっているかわかりません。箱の中の猫が生きているか死んでるか考える学問もあるけど、今回は違うやつです。段ボールを回転させてみると、電波が入りにくい角度があると思うので、探ってみてください他にも、スマホをアルミホイルで巻くのも効果的だそうです。全面巻いてしまうと、先ほどのように圏外になってしまうので、アンテナが入っている側面を覆うのがいいのではないかとのこと。場所にこだわらなければ、ビルの地下や奥の方の部屋など、もともと電波が入りにくい場所で実験した方が光る可能性は高まるそうです。白井先生でも、光るアンテナを持っている人って他にもいるんでしょうか......。いいです、やりましょう本質的かつ切れ味の高い疑問を持ちつつも、協力してくださる白井先生はめちゃくちゃ優しい先生です。その時が来た白井先生によると、段ボールに巻くアルミホイルはあまりしわを作らない方がいいとのことで、せっかくなので仕切り直すことにしました。夢中で巻いたアルミホイルを全部はがして、見慣れたAmazonの段ボールに再会。一面を切り取って、再び周りにアルミホイルを丁寧に貼っていきます。テープもアルミ製のものを使い、開いた一面を覆うためにアルミ製の網で作ったフタも用意すると、前回とは見違えるようなきれいな箱ができました。「オシャレと電波はトレードオフ」とか言い切っていた頃の自分を殴りたい。なんとなくキラキラ輝いて見える念には念を入れて、白井先生のアドバイス通り、スマホの側面もアルミホイルで覆うことにしました。箱の中のスマホに近づけるのは、山下メロさんから借りたアンテナ、その名も「クレイジー」です。スマホの側面をアルミホイルで巻くこちらが「クレイジー」。「クレイジー」は4色のLEDを使用した、かなり完成度の高いアンテナです。赤、黄、緑、青の各色が順番に光るのですが、その入れ替わりのスピードが徐々に速くなっていくというところがミソ。光り始めるのに、瞬く間に変貌する様子が「おとなしかった女の子がグレていく様子と重なる」(山下さん談)という、物語性のある逸品です。クレイジーをスマホに近づけると、緑色のライトがふわっと光ったような気がしました。それ以降は全く光りません。「幻?」と思い、スマホの向きを変えてみると、ついにその時が訪れました......。.........!!!光りました。常時光っている訳ではありませんが、箱の向きやアンテナとの距離を調整すれば、長くて10秒ほど光り続けます。家の隅でカラフルなLEDがチカチカと光るのを見て、思わず空を仰ぎました。この小さな希望の光を抱きしめて、今の気持ちを忘れずに生きていきたい。無事実験が成功したことを記念して、少し前までゴミだった箱を「光るアンテナ光らすボックス(略して光箱)」と名付けました。「光るアンテナ」の持ち主である山下メロさんに連絡しました。この光箱があれば、クレイジー以外のコレクションも、どこでも光らせることができるようになったのです。弊社の会議室で光箱を見た山下さん、「こういう感じなんすね......」。複雑な表情を浮かべつつも、コレクションの品々を光箱に入れていきます。スマホとアンテナの向きや位置を調整し、アルミの網でフタをした光箱をのぞき込みながら、「おおっ光った!」。山下メロさん昔、取ってきた虫を虫かごに入れて、エサとか食べてる様子を見てる感じに近いですね「なんか懐かしい感じっすね」と山下さん「段々くん」や「ライジングドラゴン」、「フェアリーステップ」なさまざまな商品を試してみてわかったことは、実験に使っていた「クレイジー」はかなり光りやすいということ。一瞬光るものの持続しなかったり、そもそも光らなかったり、「クレイジー」以外はあまりうまくいきませんでした。今回の挑戦者たち山下さんは「『クレイジー』は持っているアンテナの中では比較的新しい商品だから、より弱い電波でも光りやすいのかも」と推理します。軒並みほぼ20年物の商品なので、きっともう壊れているものもあるでしょう。「クレイジー」4色に光っているそんな中、箱の中でスマホやアンテナを調整しながら、山下さんがふと、「僕、こないだホタルの写真を撮ってる人のドキュメンタリーみたいなのを見たんですよ」とつぶやきます。山下メロさんその人はずっと暗闇でカメラを構えながら、『今日はダメだった』とか『今日こそは』とか一喜一憂しながら待ち続ける。自然は思い通りにいかないんですよね。これは全部人間がつくったものなのに、こんなにコントロールできないなんて私たち人間が携帯電話の電波を生み出したのに、それから簡単に逃れることができなくなっていました。山下さんの言葉を聞いて、人間の力に畏怖の念を抱きましたが、しばらくすると山下さんは光らせるコツをつかんでいたので、それはそれで人間の怖いところだなと感じました。【動画】「光るアンテナ」を身近なアイテムで光らせてみた(野口みな子撮影)携帯3社・本社前、光りやすいのは...「身近なもので光るアンテナを光らせる」という、ひとつの山場を越えたところで、私がやってみたかったことがあります。「大手携帯会社3社、それぞれの本社の前だったら、どこが一番光るアンテナが光るか」ということです。フットワーク軽い山下さんは、記者の思いつきにも快く付き合ってくれます。