19:30日本にとってタイはもっとも「近い」外国のひとつでしょう。日本とタイは、17世紀初旬のアユタヤー時代の山田長政の時代に、アユタヤーの街に日本人街があったころから盛んな交流がありました。現在にいたっては、タイに対する海外からの直接投資の4割を日本が占め、また、マンガから禅に至る、日本の文化や最新のファッション、日本食が一般に受け入れられるなど、あらゆる面で両国は親密かつ良好な関係を築いてきております。在留邦人の数が4万4千人強と世界で4番目に日本人の長期滞在者が多い国であります。「微笑みの国」、敬虔な仏教国としてのタイのイメージ、あるいはタイ料理やタイ・シルクは、一般の日本人にとってもなじみのあるものになっています。多様な側面をもっています。長期間タイに在住している外国人も、こうした多様性の一部しかご存知でないことがおおいのではないでしょうか。大阪大学はバンコク拠点開所5周年記念行事の一環として、在留邦人の皆様が、私たち外国人を受け入れてくれているタイを多面的に理解していただける機会となればと願っております。多数のご参加をお待ちしております。