朝日新聞社の言論サイトメインメニューをとばして、このページの本文エリアへさん購読のご案内ログインログアウト朝日新聞デジタル朝日新聞デジタル有料会員(フルプラン)の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。Nanking』の著者アイリス・チャンが自らの命を絶ってから、11月9日で10年が経つ。1937年の日本軍による南京での虐殺事件と、戦後の日本によるその歴史の隠蔽を描いたこの著書は、1997年11月に米国で出版されるや、著名な歴史家や批評家の多くから絶賛され、ベストセラーとなった。Changアイリスは、ワシントンのホロコースト記念博物館を始め全米各地で講演し、質の高い幾つかのテレビ番組でインタビューを受けた。1999年にはホワイトハウスに招かれ、ヒラリー・クリントンとも面談した。日本政府も「日本軍の南京入城(1937年)後、非戦闘員の殺害や略奪行為等があったことは否定できない」と公式に認めるこの歴史的事件を、英語圏の人々に広く知らしめたアイリスの貢献は、今でも世界で評価されている。日本国内では、この著書に対する数多くの批判記事が書かれ、その一部はアイリスを中国の回し者呼ばわりするような個人攻撃にまで及んだ。その結果、一般の日本人は、生前の彼女の人となりを知る機会が与えられなかったばかりか、多くの場合、正確でない情報に基づく間違ったイメージを植え付けられた感がある。それは現在まで続いている。私がアイリスに初めて会ったのは1998年春、彼女がロサンゼルスにある「寛容の博物館」に講演に来た時だった。主催したサイモン・ウィーゼンタール・センターのエブラハム・クーパー副所長が私の旧知の友人だったこともあり、講演の後、アイリスを囲んで遅い夕食を共にした。それが縁で、その後日本で噴出した批判に反論するインタビュー記事を書くことになったのだが、提起された問題に一つ一つ答え、説明する彼女には、自分の著書とそれを書いた目的に一切の不安も迷いも感じられなかった。30歳になったばかりのアイリスの「自分は、忘れ去られようとしているこの歴史を後世のために記録するのだ」という信念に、圧倒されるほどだった。12ページにも及んだその記事は、月刊『論座』1998年10月号に掲載された。多くの批判に対する彼女の反論はその記事に譲ることとし、本稿では、日本の外で知られるアイリス・チャンの人物像に迫ってみたい。それが日本国内での彼女のイメージと大きく異なることが、決して日本の利益にならないと考えるためである。Forget』という回想録を出版した。そこには、アイリスが幼い頃の思い出、独立心旺盛な性格が形成されていった10代のエピソード、大学を卒業してジャーナリストとして成長していく様子、南京虐殺に関する著書を完成するまでの過程、その結果ベストセラー作家となった娘と両親の間でやりとりされた夥しい数のメールを通して、短かったアイリスの生涯が生き生きと描かれている。アイリスの両親はどちらも、共産国家となった中国から逃れて台湾に渡った家族の出身だった。1962年、ハーバード大学で学ぶために一緒に渡米し、5年後に父親が物理学、母親が生物化学で博士号を取得した。二人はその後、アインシュタイン博士が長年教鞭をとり理論物理学では最高峰の研究施設であったプリンストン大学で、ポストドクターの研鑽を積む。そんな環境下でアイリスが生まれたのは1968年のことだった。翌年、両親がイリノイ大学に職を得たため、アイリスはイリノイ州中部にあるアーバナ・シャンペインという大学町で、その後の20年余りを過ごすことになった。両親が大学教授という恵まれた知的環境で育ったアイリスは、幼い頃から読書に親しみ、高校・大学時代は自ら文芸誌を創刊し編集するほどだった。)で研究生活を送った際には、家族で赴任して周辺諸国を旅行したり、また台湾の小学校で体験入学したりと、子供時代から世界を見て成長した。両親に似て理工系に秀でた彼女は、入学したイリノイ大学でも当初は数学とコンピューター・サイエンスをダブル専攻したが、最終的にジャーナリズムの学位を得て卒業する。学位に続いて修士号を取得した彼女は、マッカーシズムが荒れ狂った1950年代にアメリカから追放され、中国ミサイルプログラムの基礎を作った科学者「銭学森」の伝記を20代半ばで出版し、作家として幸運なスタートを切る。Nanking』は、一夜にして彼女を有名作家に押し上げたのだった。America』を出版し、逝去時には、「バターン死の行進」を体験した日本軍米捕虜に関する次作のためのリサーチに取り組んでいた。アイリスの死は、その原因に関してさまざまな憶測を呼んだ。彼女の両親はその頃までにイリノイ大学を定年退職し、娘の近くに移り住んでいたが、両親、特に母親はアイリスの最後の数か月を見守り続けた。そんな彼女が辿り着いた結論は、過度の心身の疲労で倒れたアイリスに与えられた精神医療の薬物に、重大な副作用があったのではないか、というものだった。完璧主義者的なところがあったアイリスは、2歳になる息子を育てながら寝る時間も削って取材やリサーチを進めていたが、決して自殺を考えるような性格ではなかった。科学者である母親は、娘の死後、その種の薬物が患者の性格を変え自殺にまで至るケースが少なくないことを示す医学文献を収集し、「同じ不幸が繰り返されないように」という願いを込めて、回想録の最後に収録している。この本を通して母親が描きたかったのは、そのような悲劇に襲われる前のアイリスだ。アイリスは両親、特に母親と深い信頼と愛情で結ばれて育った。これは13歳の時、母親の誕生日に送った詩である。私のお母さんアイリス・チャンこんなにも私を愛し心配してくれたのは誰?どんな忙しくてもいつでも私のために時間を作ってくれたのは誰?それは私のお母さん愛と笑いと、時間と涙をかけて長い年月をかけて私を育ててくれたのは誰?それは私のお母さん私の全人生を可能にしてくれたのは誰?億万のお金を払ってでも買えない人は誰?それは私のお母さん愛するお母さん、いつの日かあなたが年老いて体が弱ったらその時は私があなたのお世話をするね。アイリスが亡くなった後、Ying-Yingさんは、毎年母の日と自分の誕生日にこの詩を読み返し、涙を抑えられないという。1995年10月、著名な元フットボール選手O.J.シンプソンが、妻と友人を殺害した容疑に問われた裁判で無罪になった時、アイリスが父親に書いたメールも、その後彼女自身が味わうことになる体験を思うと、非常に興味深い。お父さんO.J.は有罪になると考えていた私は、ナイーブだったのかもしれない。明らかに、この国の人種絡みの政治はあまりにも対立構造になり過ぎていて、問題の中核となるべき殺人なんてどうだっていいのね。判決が言い渡された時、私は気分が悪くなってしまった。陪審員は、いったいもっとどれだけ証拠が必要だというんだろう。証拠は捏造されたと言えるかもしれないけど、それも程度問題で、ある時点から馬鹿げた話になってしまう。弁護団が用いた作戦は、今でも南京虐殺を否定している筋金入りの日本人たちを思い起こさせる。ある日本人たちは、山のような写真や証拠を見せられても、目撃者の証言を聞かされても、虐殺は中国人がでっち上げた嘘の集大成だと信じている。写真は修整できるし、証拠は捏造できるし、そして証人は買収できるからだって。西洋人の映したニュース画像や彼らが書いた新聞記事はどうなるんだろう。プロパガンダか煽情主義に過ぎないと言うんでしょうね。日本を陥れようと米中両国が大陰謀を企てていると信じるような人は、中国公文書館の埋葬記録や、米国が傍受していた日本外務省の通信などの第一次資料でさえ退ける。それから日本人の歴史家のある者は、言葉のあやや形而上学的な議論を持ちだしてきて、人々を混乱させようとする。曰く、「結局のところ,“真実”とは何だろう?全ては各人の視点によって異なる相対的なものではないだろうか?真実なんてものは存在しないのかもしれない。我々は、実際自分が見ているものが現実だと言い切る自信があるだろうか?」とかなんとか、うんざりするような繰り返し。南京虐殺はあまりにも大規模な残酷事件で、何人死んだかなど分からないのだから、誰もそれについて書くことはできない、なんてほのめかす人までいる。Nanking』の原稿を仕上げていた頃、母親に宛てたメールで、予言的ともいえる言葉を残している。各章を短くして、まるで一章一章がスピーチになるように構成しているの。私は、自分のアイデアを小さな固い宝石のように凝縮させなくちゃならない。インスピレーションを得るために、ここ最近は、有名な歴史的スピーチをたくさん読んでいる。それらのスピーチが持つパワーには圧倒されるわ。単なる文章なんかよりはるかに心に突き刺さってくる。夜、ナポレオンやクラレンス・ダロー(有名な弁護士)やウィンストン・チャーチルのスピーチを読んでいると、実際に彼らと会話しているような気持ちになる。言葉こそは、魂のエッセンスを保存する唯一の方法ね。私がスピーチに感動させられるのは、それを行った人間が死んで埋葬された後も、彼らの魂が生き続けるから。私にとっては、これこそ真の宗教だわ。最高の死後の姿だから。死後も生きられる唯一の形だから。全ジャンルパックなら本の記事が読み放題。全ジャンルパックを購読する論座ではこんな記事も人気です。『忘れない勇気』『命のパスポート』(エブラハム・クーパー師と共著)など。捕虜となった米兵に関する著書を執筆中。戦えるか?3新型コロナという未知のリスクの脅威と危うい言動4映画「宮本から君へ」の裁判を目前に「様子見」のメディアの皆様へ5国会議員を「この野郎」と脅した東京地検特捜部の副部長6新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点7新型肺炎。半地下の家族』がアカデミー賞4冠を取った4つの理由10桜を見る会、政策行き詰まり...「ポスト安倍」でざわつく自民党もっと見る最新ランキング週間ランキング1桜を見る会、政策行き詰まり...「ポスト安倍」でざわつく自民党2新型コロナウイルス、感染対策以外に必要なもう一つの視点3拓郎の「落陽」は炭鉱への挽歌である!?4新型肺炎。日本ラグビーの未来を語ろう2019年12月26日ページトップへ戻る朝日新聞デジタルの関連サイト有料会員(フルプラン)は追加料金なしでご利用可能。著作権お問い合わせ掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。