手錠の若い男が若い女に向かって、叫ぶ。老婆が若い男に悲しげに叫ぶ。若い男が老婆に顔を向け、叫ぶ。この集団の中にポーはあの黒ずくめの白髭の大魔神の姿を見た。彼の鋭い眼が炎で燃えていた。悲しいかな、意味が判らない。大魔神の仲間の若い男が何らかの理由で逮捕されたのだ。悔しいが、何があったのかを知りたくても大魔神に聞きには行けなかった。あ〜、悔しい、ポルトガル語を学ばねば!とポーは切実に思う。相棒のシャッターが泣いていた。人が集まっているところには、近寄ってみる。昨日の広場とは違った雰囲気であった。なにかのイベントかと思ったらちがっていた。事件発生なのだろうか。警官は撮ることができないのでやめておいた。カメラ没収なんてなると困るからだ。市場の外観は大きく真新しい建物であった。ビニール袋を下げた客の姿がない。今日は運が悪く市場が休みなのかと相棒と目線を交わす。中に入ると中央が吹き抜けで、2階周辺も売り場がある小奇麗な市場であった。どの町に行っても必ず訪れる市場には日常生活のエネルギーで満ちあふれていた。売り手の声も買い手の声も聞こえなかった。相棒の肩が力なく落ちている。意気込みが削(そ)がれたようだったが、相棒の視線はそれぞれの売り場の上にある大きな看板に注がれている。シャッターが息を吹き返した。眼鏡をかけた大きな胸に白いエプロン姿で微笑んでいるおばさんの顔写真がある。その看板の下には、写真そのままの笑顔のおばさんがいる。その看板の下には青い格子エプロン姿の笑顔のおやじがいる。干し鱈売り場も、花屋も、肉屋も魚屋も、看板の下には顔写真の実物がいた。果物屋のおやじがオレンジを一つ相棒に渡し、日本人かと聞く。はいと答え、貰ってもいいの?と聞く。セニョーラ!と青い格子エプロンに包んだ大きな腹が笑って揺れた。今日は「ポルトガルの日」の祭日明けのためか、昨夜飲みつかれた市民のご来場が遅く市場に活気がないのだと思うことにした。常設市場の建物は、新しくりっぱであった。常設市場より露天市場のほうが好きだが、露天市場は、いつも開催しているわけではない。常設市場は市民生活を見る上で重要な場所である。売り手と買い手の人間関係がおもしろい。中に入ってみて、びっくりした。2階建ての市場の中は、ガラガラであった。こんなに広い売り場があるのに、店が片隅によっていた。店も少ないし、お客も少ない。近くにスーパーがあるし、やっぱ、時代の波に乗れないのかなあ。頭の隅に大魔神たちの、集団激怒現場が尾を引いていた。ポーの薄い収納知識の感でいうと、ジプシーに関係する事件かな、と瞬時に思う。芝生一面の広い空間に、木立が一杯の葉を茂らせ朝日を受け光り輝いているその下を歩いていた。ポルタレグレの旧市街からほんのわずか奥に入った新興住宅地であった。その木々の間からこぼれる陽射しの中で、ポーは先ほど目撃した大魔神の怒りに燃える瞳が脳裏から離れなかった。大魔神たちがジプシーであると断言はできない。思っただけだが、何故か気になっていた。ジプシーと言うと、かつて観たフランス映画のモノクロ画面が浮かぶ。ブドウ収穫時期のフランスの片田舎。大きな樽の中に素足で入りブドウの実を、長いひだのあるスカートをたくし上げ太ももあらわに踏みつける。その底抜けに明るい娘たちの笑顔に心をときめかせたものだ。季節労働者のジプシー生活が青空と広大なブドウ畑の大地を舞台に描かれた映画だった。ジプシーについては正確な歴史的変遷については定かではないようだ。6世紀から7世紀にかけてインド北西部から移動を開始したらしい。世界中でのジプシー人口は600万人から1000万人ほどと言われている。その半数はヨーロッパで生活をしているようだ。定住社会で生きていくのは難しいらしい。近年その生活スタイルに同化する人たちが多くなっているとも言われている。大学時代の友人にフランスを2年間放浪の旅をしたY君がいた。彼は熱のこもった目で「おれはジプシーと結婚する」と語り、俺の人生観を変えてくれたと吐いた。彼の人生観が変わったかはわからない。彼の眼だけが変わっていた。していた目が自信にあふれ眼光が鋭くなっていた。彼は1年後に再び旅立ち、フランスから絵葉書を2葉送ってきたが、その後の消息は判らない。岡山の実家に3回年賀状を出したが、返事はなかった。木立の奥に小学校があった。どの子どもたちも父親や母親に手を引かれ登校していく。高い鉄柵で校舎周辺が囲まれ、校門では3人の先生が親から子を一人一人預かり、構内に入れる。一人でやって来る子はいない。3人ほど連れてくる母は隣近所の子かも知れない。この風景はポルトガルの小学校では当り前である。都会でも片田舎でも変わらない。登校だけでなく下校時も同じ風景であった。この習慣は徹底されていた。日本の場合は中途半端に思う。すると、慌ただしさが消滅する。集団登校は続いているようだが・・・。ジプシーの子供たちの教育環境は今、どのようになっているのだろうか。ポルト市在住の才女YUKOさんに会ったら聞いてみようとポーは思う。学校は町の郊外にあることが多い。市場の奥の道を登っていくと、子供たちが親といっしょに歩いていく。ついていくと、その先に学校があった。学校の門ににたくさんの子供と親たちが入っていく。大事な子供を門の中まで責任をもって送り届けるのが親の務めである。〈マルヴァオン〉行きのバス出発時間まで15分あった。大魔神が気になっていた。警察署前を通ってバスセンターに行くことにした。あの、30人ほどの人びとの姿はすでになかったが、まだ野次馬の老人たちがハンチング帽に杖の必需品姿で話し合っている。耳が遠いから声は大きい。老人たちがしゃべる単語の一つが、ポーの耳に何度も飛び込んできた。「フォーゴ」火とか火事の単語だ。青年への疑いは、火事が原因なのかもしれない。大魔神の怒りの炎の眼には真実があった。それは、誤解だと!昨日、偶然会った大魔神夫婦の記念写真を撮った相棒は、立ち話をする老人たちの姿をカメラに収めていた。その時、老人たちの口から、もう一つの単語を聞いた。ポルトガル語のCIGANOとは、ジプシーのことであった。(この稿を書く時、≪フラメンコスタジオ・ラ・チャタ)主宰の出口泰司氏にアドバイスを頂いた。《ジプシー》は差別用語になるため《ロマ》とした方がよいと助言を頂いた。ポーはジプシーという言葉の響きに愛着があるため、あえてジプシーの文字を使った)だから、ポーをとめないで。*「地球の歩き方」参照*終わりまで、旅日記を読んでくださり、ありがとうございます。