写真とともに、ご紹介したいと思います。今回行った先は、滋賀県の近江八幡市です。以前から、豊臣秀次が治めたこの街へ行ってみたいと思っていたのですが、それほど遠方ではないにもかかわらず、なかなか実現せず、ようやく、この春、念願叶ったという感じです。MINIはオイル交換を終えたばかり。いうわけで、気分も一新という思いで出かけてみました。国道21号線に乗り、古戦場である関ヶ原に向かい、そこから西の滋賀県へと入ります。琵琶湖沿いを進みます。道幅も十分に広く、また、信号は比較的少なく、絶好のドライブコースかと思います。琵琶湖は淡水なので、そんな心配も無用です。MINIも快調で、とても気持ちよく湖畔をドライブできました。近江八幡近辺で、道を左に折れ、街中へと入って行きます。いう看板が見えてきますので、そちらに従い、進んで行きます。止めようと考えていたのですが、思いのほかクルマがたくさんいて、ちょっと駐車はむずかしそうです。いうわけでそのまま進んで、八幡公園まで行き、そちらの駐車場に入ろうと思ったのですが、どうやらそちらもいっぱい。駐車することができました。歩いて向かってみました。比較的スムースに参拝できました。ここから、近江八幡城へ登れるのかな、と思ったのですが、どうにも登山道が見当たらず、とりあえず、八幡堀方面へと向かってみることにしました。(あとで知ったのですが、登山道はやはりこの神社の近辺にあるようでした)こちらが八幡堀の風景です。堀の両側には古い家や蔵が立ち並んでいて、風情ある風景となっています。近江八幡にきてよかったと、このとき、思いました。あたりには、観光客もたくさんいました。堀に沿って石畳の遊歩道も設けられています。お散歩するにはちょうどいい感じでしょうか。そのあとは、近江八幡の古い街並みへと行ってみました。こちらのお店は、創業1585年とあります。いうことは、天正13年ということになるでしょうか。いうことは、本能寺の変の三年後にあたり、いよいよ秀吉の権勢が高まってきた頃ということになるでしょうか。たしかに、歴史のあるお店のようです。堀を周遊する船に出会いました。天気もよく、船遊びをするには、絶好だったかもしれません。このあと、日牟禮神社そばにある、クラブハリエという、バームクーヘン屋さんに行ってみました。ところが、ものすごい人出。神社へ行く道沿いに止められたクルマは、もしかすると、このクラブハリエのお客さんのものかもしれません。レジにも長い行列ができていて、買い物するのも一苦労しそうです。いうわけで、早々に退散してしまいました。近江八幡城への登山ルートを探そうと思ったのですが、なかなか、その看板がありません。看板を見つけても、近江八幡縦走道と書かれているだけ。近江八幡城へ行くのは、次回持ち越しとなりました。このあたりにあるという、豊臣秀次像だけは見つけたいと思い、あちこち探し、ようやく発見しました。豊富秀次は、天下人豊臣秀吉の甥にあたります。秀次は、しだいに秀吉から疎まれることになります。高野山に蟄居させられたうえ、切腹となりました。(大河ドラマ真田丸では、自害していましたが)それだけにとどまらず、一族郎党も、その多くが殺されたといいます。近江八幡の街を見下ろすこの像を見るにあたっても、なにかしら、感慨深いものがありました。その後は、ふたたびMINIに乗り、すぐ近くにある、ラコリーナ近江八幡というところに向かってみることにしました。こちらがラコリーナ近江八幡です。天気も最高で、眺めもすばらしい。最初は駐車場に空きがないのではと、ちょっと心配しましたが、どうにかMINIを止めることができ、ほっとしました。~このなかには、どら焼きを売るお店や、さきほどもいったクラブハリエ、カフェなどが入っていますが、とにかく、もう大混雑です。見ているだけでも、気後れを感じてしまうほどでした。買い物はあきらめ、建物を抜けて奥へと進んでみました。すると、池を中心にした遊歩道が現れました。すばらしい眺めで、気持ちも踊ります。あたりは、カップル、家族づれなどで溢れかえっていました。このエリアには、フードコートやギフトショップがあるのですが、その手前には、MINIを使ったオブジェがありました。MINIをモチーフとしてくれたことはうれしいですが、なんだかこの姿は、ちょっとかわいそうな気がします。大きな倉庫のような店内には、チンクや、ロンドンバス、シトロエンHトラック改造のショップもありました。買い物したくても、気持ちが萎えてしまいました。お散歩するだけでも、とても楽しめるところでした。できれば、また、ぜひ行ってみたいですし、そのときには、カフェでまったりしたり、お土産も買ってきたいです。いうわけで、ラコリーナをあとにしたあとは、せっかくここまできたのだからと、MINIで、琵琶湖畔をドライブすることにしました。春の好天のなかのドライブは、とても気持ちよかったです。いうわけで、湖のそばの駐車場により、琵琶湖を間近で眺めてみました。MINIで琵琶湖一周もしてみたいです。米原、醒ヶ井を経由して帰ってきました。それほどの長距離ではないですが、ドライブコースとしては、ちょうどいいくらいかなと思っています。早く出発して、さらに足を伸ばしたいとも思います。次回は、そんなドライブも計画したいです。コチラをクリックしてくださるとうれしく思います。Kentaro観光地で有名な飛騨高山(岐阜県高山市)で生まれ育ちました。地元の高山高校を卒業後、東京デザイナー学院名古屋校に進み、デザイン事務所や、エアブラシによる写真修正を行うレタッチスタジオなどに勤務。その後、フリーのイラストレーターとなり、現在に至っています。平成12年末より、故郷の飛騨高山に住んでいます。(本名=野林健太郎)平成27年より拠点を岐阜市に移しました。私のサイトはコチラです。メカイラストブログはコチラ。facebookページはコチラ。メールはコチラからどうぞ。(10/03)KEN:玉さんの個展に行ってきました。