大事なことだからもう1回書いておこう。獣との対峙」は叙事詩だ。大事だから太字にしておこう。著者の性格はこの本にかなり個性を与えている。ある種のロマンを大事にしている人なのが伝わってくる。第10章から、虎の恐怖を描いた部分を引用する。第一に、純然たる衝突力。想像を絶する衝突であり、脊椎が外れ、皮膚が避けて肋が出る。それから、爪−−それが10本、肉切り包丁くらいの刃渡りで、背中から肉を抉り取り、肺を突き刺す。最後に歯、項を砕く四重奏だ。それに耐えてまだ意識があったとしても、ただ為す術もなく虎の顎で挟まれ、子供のように無力に連れ去られるのみ。文明の音は消え入り、野生の森のコーラスが始まる。その熱い息の鼻をつんざく異臭が、これから来る真の恐怖の予告だ......。(p208)訳者の松田和也氏の主な訳書を見てください。言いがかりだったらすみません!タイトルもこんな感じだし、著者・訳者ともに「怪物」としての人喰い虎を強く意識してる感じがするね。翻訳の文体について星1にしてあったAmazonレビューを目撃したのだが、かなり癖はある。そのおかげで個性的な本になっていると思います。個人的には、読みやすいだけの文章を収めた本であれば、AIにおまかせしちゃえばって思うタイプ。好みの差はあると思うけど、これは個性があって読み応えもあっていい本だと思うにゃ。話が戻るが、ジム・コーベットという伝説のハンターその人の主人公感についても伝えたい。在印3世の、英国人、ではなくアイルランド人。英国貴族と親しい一方で、常にどちらかといえば使用人の立場。幼い頃からインド人と親しくして狩りも教わっており、10歳で襲いかかってきた豹を仕留めている。英語と現地クマーウーン語の両方を話す。鉄道員として真面目に働いていたが、ジャングルを知り抜いた狩りの腕を恃まれ、人喰い虎の討伐を依頼される。現地の人の信頼も得て劇的な狩りを成功させたのには、彼の生い立ち、インド人でも英国人でもなく、どちらにも通じている、という特徴が大きく影響したんじゃないかな〜。現地の祝勝パーティは仕事があるので出ずに帰り、手記には自分が受けた表彰のことは書かない。その後も依頼を受けて人喰い狩りを続けることに。本も書いて印税もたくさんもらったが、かなりの額を福祉や自然保護に寄付している。生涯独身を貫き、近代化の進むインドは去り、アフリカへ。家を建てた後も庭にテントを張って寝たとか?なんか書ききれないから読んでください。晩年インド時代の旧友に向けて書いた手紙が本当に泣ける。「文明」は完全に管理された自然を求める傾向にある。