11「潜んでいた無数の眼が、むしろ意外のように、一斉に、彼の姿へ向って光った。」「武蔵がまた、吉岡方と、三度目の試合をするというのだ」「今度という今度こそは、武蔵も覚悟のとおり、九死のうち一生も覚束なかろう。それゆえ、なおさらお通さんには会わぬ方がよいのだ」「過った!」・・・生きるとは。13又八は武蔵を嫉み、お通を拐かす。...出会い、己を磨きゆく旅路の先で、武蔵はよい面魂をした童——伊織と出会う。師弟となり、二人、修行を始める——剣を鍬に持ち替えて。12それぞれが、己が身に、それぞれの「野望」を秘めて。武蔵は石舟斎の息子・柳生宗矩と相対する。又八は江戸城へと向かう。―積み上げる日々、息抜きに訪れた三峰権現で宍戸梅軒と邂逅した武蔵は、おどりとぶ鎖鎌の嵐の中、二刀流を見出す。15関ヶ原を経て、天下は徳川の下におさまりつつあると見えながらも。野に、裏町に、真田幸村をはじめ幾たりともしれぬ臥虎がひそむ安寧からは遠い慶長の世にあって、「強さ」を極めたい小次郎。「強さ」を超えたい武蔵。宿縁の二人は、縁あるひとびとのなかで激突の時を迎えようとしていた。2戦国時代終わりに近づくとき【二兵衛】と呼ばれる天才軍師が現れる。いって、歴史に嘘をつくことはできない。圧・不平等をもたらした。