特集「キースという名の神」2011年5月のある日、僕は渋谷のオーチャードホールに向かった。念願のキースジャレットのソロがようやく聴けるのだ。いままでどれほどの機会を逃して来たことか。言っちゃー失礼だが、キースももう若くはない。万が一、聴けなかったなんてことになったら後悔する。数ヶ月前、始めてスティーブ・ガッドの来日公演を聴いた。ある時期、若い僕の心を虜にし、ドラムに夢中にさせたアイドルのひとりだ。これまで30年近く聴き続け記憶に残る、あのチックコリアとの、チャックマンジョーネとの、壮絶なプレイのすべてを掛け合わせたような、あるいはそれ以上のプレイを期待してしまうところがファン心理と言うもの。スティーブ・ガッドももう初老(失礼っ)、現実はそんなわけがなく極めて淡々としたプレイに終始し、僕は身をよじりながら聴いたのだが、それでも終わってみれば「良かった」と思えるのもまたファン心理なのだから不思議だ。キース・ジャレットのピアノソロの中でも「ケルン・コンサート」「ウィーン・コンサート」「サン・ベア・コンサート」など、名演と呼ばれるものはたくさんあるが、中でも「パリ・コンサート」は僕の1番のお気に入りだ。今日はそれらの名演を全部掛け合わせたような・・・、といきたいところだが今日に限りそれは止めておこう。今日はもっと心を真っ白にして聴くことにする。キースのソロは即興だから。本当に即興かどうか、それはキース本人にしか分からない。この「即興ピアノソロ」というところが魅力を何倍にもしていると思う。天から降り注ぐアイデアに次ぐアイデア、インスピレーションに次ぐインスピレーションによって音は紡がれ、そして消えて行く。この刹那的なわずかな人にしか体験出来ない音の芸術。即興にして40分を超える超大作が目の前で組み上げられて行く。あー、なんて凄いんだろう。この傑作しか許されない状況。おもいっきり期待している僕。ステージ中央には、ピアノが一台。ピアノのソロコンサートだから当たり前だ。一台・・・」ため息まじりに言ってみた。会場は独特な緊張感に包まれている。