眼鏡のブリッジを中指で押しながら、史之はどこか目の色を暗くした。「貴族がミャラヤアラクワラピの仕業にしろと関係者に吹き込んだと考えてるんだよ。事件をねつ造して、何かの事実を隠蔽しようとしてるんじゃないかってさ。美咲はくるくると指を回した。貴族が求めてるのはあくまでミャラヤアラクワラピを退治した事実と証拠だからね。疑心暗鬼になりすぎたかな。史之は深呼吸をして、病院へと入っていった。お世辞にも清潔とは言いがたい病院だった。この土地の貴族は医療にお金をつかっていないらしい。酒に酔った医者の話によれば例の被害者は病室に入院しているという。片目損失とはいえ数日もあれば完治するそうで、退院も間近なのだそうだ。混沌の医療現場ではよくあることである。会いに行ってみて、史之はその異様さに息を呑んだ。被害者――ケトル・テル・クラスという猟師の男は、どこか幸せそうにニコニコしていたのだ。片目がくりぬかれたのだろう。包帯が頭の半分を覆っている。「ミャラヤアラクワラピの討伐を依頼された者です。話を聞いても?」ぎょろり、と残った片目でこちらを見たケトル氏。美咲はサッと手を翳すと、瞬き一つで魔眼を発動させた。「嘘はつかず、正直に応えてね。催眠状態にうまくかかったケトル氏は、嘘をつくまい。これでハッキリするはずだ。考えた二人に、ケトル氏は笑ったまま応えた。「ああ、はっきりと見た。あれはミャラヤアラクワラピだった。