18日この動画を見て、「無駄遣い?」、「いやそうでは無いぞ!」と少し喧々諤々した方が良さそうだ。良いクルマ造りには金が掛かる。何が無駄遣いで、何が有意義な金の使い方か、後にならないと解らないことが多い。第一週の土曜日に「かわら版193号」を発行した。発行までの段取りを全て手配した。他では得られないほど素晴らしい。平和印刷の渡辺さんに、この場を借りて感謝申し上げます。ありがとうございました。一息つけるかと思ったが、すぐ次の出張が控えていた。かわら版で紹介した2つのWRXは、とても個性的で、それぞれ別の車に仕上がっている。S4の公道インプレッションを伝えよう。このS4は2.0GTだ。オーソドックスで売れ筋になるだろう。大きな外観上の差はホイールにある。GTのホイールはダークガンメタリック塗装になっていて、GT-Sのハイラスター塗装よりパールホワイトの外装に良く似合う。400ニュートンmの実力を、さりげない外観に隠した凄いヤツだ。キーレスアクセス&プッシュスタートちなみにGTとGT-Sの諸元は全く同じだが、GT-Sに大型リヤスポイラーを取り付けると重量が10kg増加する。S4のベース車は310万円だ。(パールホワイトは3万円高)このクルマは有料色なので、ベース車の価格は313万円と言うことになる。そもそもGTの税抜き車両本体価格は、GT-Sに対して20万円安い。テスト車の型式記号は、トランクリップスポイラーを持つのでVAGA4R8となる。スポイラーの有無でまず型式が異なる。オプションコードはDDCだ。スポイラー以外にメーカーオプションで、オールウエザーパックとウエルカムライティングが付いている。基本になるオプションコードがDDCになる。したがって実質的な価格差は115,000円しか無い。部品代だけで5万円必要だ。欲しいのなら最初から付いたクルマを選んだ方が良い。S4は全車にアイサイトと運転席/助手席パワーシートが標準装備だ。ダンパーに拘らなければ、トランクリップスポイラーと、ウエルカムライティングの組み合わせが一番の売れ筋ではなかろうか。有料色に拘らなければ3万円安くなるので、85,000円の差額でダンパーをビルシュタインに出来る。話しがややこしくなったが、このクルマはリヤスポ付のDDCなので318万5000円だ。車両本体価格は税抜きで321万5000円になる。以前のブログで組み合わせの愉しさを存分に伝えた。ちなみに、このクルマには、あえて以前のブログで選択しなかったディーラーOPが二つ付いている。一つは上の画像でナンバープレートの上にある、メッキの「トランクガーニッシュ」だ。価格は工賃を含め15,000円(税別)。一つはメッキのドアハンドルだ。実際には印象がかなり異なった。メッキ以外の部分がチャコールグレーで、パールホワイトの車体によく似合った。工賃を含め32,800円だ。S4のリヤバンパーを、もう少しシックにすると尚良いだろう。街の中で見ると悪くは無い。鈴鹿サーキットで初めて見た時よりスタイリッシュだ。STIなら子供っぽさは無いが、S4というキャラにはディフューザーが無い方が良い。東京へ出張する機会を活かし、その実力を充分すぎるほど試した。コクピットに収まり、コンビネーションメーターを見た。基本的にSTIと共通だ。最高回転数が9000から8000rpmになっている部分と、マルチインフォメーションディスプレイの中央が少しだけ違う。S4はアイサイトの表示を出せるようになっている。STIはここにDCCDのインディケーターが出る。この辺りの開発に、もう少しお金を掛けたら良かった。レヴォーグのメーターとは明らかに違うが、S4とSTIの差は、ちょっと見ただけでは解らない。両車の差をもっと大きくすべきだ。S4はあまりギラギラさせず、もっと落ち着かせた方が、クルマ全体の質感がずっと高くなる。いえ、どちらもWRXである事に間違いは無く、S4でエコドライブする気など毛頭無い。全ての走りを極めてみた。躊躇うこと無く「S#」にセットした。STIとは異なり、SIーDRIVEの切り替えスイッチはレヴォーグと共通だ。手元で簡単に切り替えられるので扱いやすい。S#にすると8段ステップ変速になる。これは実に気持ち良く走る。燃費も気にするほど悪く無い。新車からの通算燃費が出ている。試乗車である事も考えると10.3km/Lという数値は決して悪くない。真ん中の表示がS#にして遠慮の無いアクセルの踏み方をした結果だ。走り方は勝手に想像して欲しいが、100kmほど走った時点で9.8km/Lなので、300馬力のスポーツカーとしてかなり良い数値だと思う。S4はSTIと異なり、スポーツリニアトロニックを搭載している。IとSモードに於ける制御はレヴォーグとほぼ同じだ。滑らかな無段変速で効率良くドライブしている時に、ある一定の量以上アクセルを開けると、シームレスにステップ制御に移行する。ディーゼル用のリニアトロニックの開発から生まれた、スバルの最新の技だ。STIと比べると、この部分の違いが良く解る。考えても居なかっただろう。ところが、スバルは基本的にアイサイト搭載を前提にクルマ造りを始めた。そのように方針が変わり、EPBを搭載したと推察できる。次期レガシィ用に開発したと思われるEPBを前倒しで得られる。レヴォーグの追加開発も大きく影響している。思い切って標準装備した方がコストも節約できる。S4を走らせるとレヴォーグより軽く感じた。走らせるとかなり印象が違い、S4が身軽に思えた。リヤのオーバーハングにかかる重量が少ないせいか、レヴォーグより更に軽快だ。それではトランクを開けてみよう。トヨタと協力してBRZを開発したおかげで、この頃とっても便利になった。WRXもトランクを電磁オープナーで開閉できる。トランクリッドも軽くて開閉しやすい。奥行きもあって使い易そうだ。今日の工房には魅力ある3台がズラリと並んだ。左のWRXはS4の祖父に当たる。最新のWRXが並んだ。血統の持つ意味の深さが痛いほど解るステキな光景だ。セダンの良さはトランクに有る。普段黒鰤に積んでいる荷物を載せてみた。BL系レガシィの出来の良さに感心した。金を掛けたクルマは違う。トランクから室内にはスキーのような物しか入らない。次に2代目WRXに目を移す。このクルマもセダンとしての機能性に長けていた。床のマットが荷物にくっついてめくれてしまう。年式を考えれば当然だが。それでも長尺物に対する配慮はきちんと整っていた。これらに対して新しいWRXはどうか。縦に長い箱を積んでみた。これでもまだ余裕がある。新型WRXはシートの背もたれを前に倒せる。注文が満たされていない。開発総責任者を「狸呼ばわり」して申し訳ないが、この様に化かすのが気に入らない。このシリーズをとりまとめた総責任者の増田PGMには、レヴォーグ発表時にドアのインナーハンドルで注文を付けた。WRXのメーターやシートの分割にも彼らしさが滲む。この写真はレヴォーグの後席だ。国内専用のクルマだと胸を張るなら、この逆にしなければいけない。スバルは知っているくせに、あえて改めようとしない。金を掛けたくないからだ。シートの背もたれは助手席側が4で運転席側が6の比率で倒れる。使い勝ってもっと良くなる。これは輸出用の左ハンドルを重視した作り方だ。右ハンドルだとこの分割では使い難い。後席の背もたれを「左側6」とした方が使い易い。ドアトリムに窪みを付けただけのインナーハンドルもそうだ。握り難い事を知っていて、あえて放置している。コスト削減をあまりにも意識し過ぎている。安上がりな開発を止めよう。目の肥えた顧客が増えたから、いつまでもごまかすのは無理だ。開発コストを「けちる」と必ず将来大きな代償を払わなければならなくなる。使わなくても良い金を使いすぎる。それが冒頭の動画に現れていると感じた。スバルの本社が新宿から恵比寿に移ったことはニュースにもなった。それはとてもおめでたくて良い事だ。出て行く新宿スバルビルで、まさしく使い捨てのイメージ広告を行った。それが良い事とは思えない。窓にプロジェクターで画像を投影し、その時道行く人を驚かせた。一切事前にPRも出来ない一発芸だった。「さらば新宿、お世話になりました」と言うなら、もっと有意義な金の使い道があるはずだ。いう成り上がり者のような無駄遣いを、なぜ吉永社長が許すのか理解に苦しむ。そんな事に大金を使うなら、もっと良いクルマを作れと言いたい。良い2代目インプレッサWRXと出会えた。最近年式を問わずWRXが注目されている。先日「普通のWRXはとても良い」とこのブログで紹介した。今展示場は淋しい限りだ。多くのバイヤーが日本にやってくる。仕入れ価格も高騰し、なかなか思うように展示できない。中身は普通のWRXだ。したがってエンジンの出力は250馬力だし、トランスミッションは5速だけれど、とても乗りやすい良い車だ。外観はまるでプロドライブの作ったラリーカーのようだ。純正とは一味違う面白いレプリカだ。このクルマは「V-リミテッド」という限定車だった。実にユニークで、ペタ-ソルベルグを懐かしき思い出した。年を重ねる毎に良くなっていった。強烈な320馬力のエンジンを当たり前のように搭載した。ところが3代目のインプレッサは、1500ccのFWDの完成度が高かった。FWDは物凄く良く最後まで驚くほど優れたシャシーに磨かれていった。ところがWRXはエンジンの開発も、シャシーの開発も全て頭打ちになった。驚くほど性能が向上することは無かった。先ほど並んだ3台の車から、3代目のインプレッサが漏れた理由はそこにある。1500ccがベストで、BL型のspec.BがWRXの役割を担った。性能差を落胆することはほとんど無く、かえってワクワクする。掛けた金の差だと言える。何とも儚い出会いもあれば、ずっと付き合える確かな友と出会う時もある。WRブルーの3代目インプレッサは、コンフォートセレクションという特別仕様車の4WDだ。ただの1500ccでは無く、プッシュスタートシステムやナビを装備した良質車だ。昔から東京でスバルの中古車と深く関わってきた。忘れぬ人との出会いも数々あった。高原さんとの出会いは鮮烈だ。毎週お目に掛かれるのがとても楽しみだ。