紀元前からインディアンの食用作物として使われていました。日本には、17世紀に伝来。開花時期7月10~9月10頃。花の形は太陽を思わせ、太陽の動きにつれて回ることから「日まわり」と呼ばれますが、花首の柔らかい頃にだけ日中太陽の方向を追います。花首は、夕方には西を向いていますが、夜には向きを戻し、夜明け前には再び東を向きます。花が完全に咲いてからは、東の方向を向いたままほとんど動かなくなります。大きな一つの花のように見えますが、「頭状花序」と呼ばれ、多数の花が集まって一つの花の形を作っています。これは「キク科の植物」に見られる特徴。外輪に黄色い花びらをつけた花を「舌状花」、内側の花びらがない花を「筒状花」と区別して呼ぶ場合もあります。別名は、「日輪草:にちりんそう」「日車:ひぐるま」など。種皮色は油料用品種が黒色で、食用や観賞用品種には長軸方向に黒と白の縞模様があります。種は絞って「ヒマワリ油」として利用されます。ヒマワリ油には「不飽和脂肪酸」が多く含まれます。種子を煎って食用とすることも。ペットの餌に利用されます。近年、ディーゼルエンジン用燃料(バイオディーゼル)として利用する研究も進められています。乾燥した種子を用いる生薬名は「向日葵子:ひゅうがあおいし」。花言葉は、「私はあなただけを見つめる」「あなたは素晴らしい」など。今年は猛暑の天気予報で梅雨が明けると蒸し暑い日が続いています。近年の集中豪雨や局地的な豪雨が頻発して、首都圏を始め西日本、九州地方で被害が出ました。夏休みに入り水の事故が多発しています。ご注意を!暦の上では「立秋」でこれから秋になります。暑中のご挨拶は立秋から、残暑お見舞いになります。夏バテで体調を崩しやすい季節です。皆さま、体が資本です。7月23日「大暑(たいしょ)」です。◆7月23日11時50分「大暑」です。旧暦6月「未:ひつじ」の月の中気で、天文学的には太陽が120度の点を通過するときをいいます。夏の季節の最後の節気で、大暑の期間は春の土用にあたります。土用があければ「立秋」になります。夏至から約一ヶ月後で、梅雨明けのこの頃、日照時間は日に日に短くなってきていますが、快晴の日が続いて暑くなります。強い日差しで大地は潤って蒸し暑くなり、時折り「ゲリラ豪雨」が降ります。昨年来から「雹:ひょう」が降り、内陸部で「竜巻」が観測されています。け付くような空を「炎天」、ジッとしていても汗の吹き出る暑さを「油照り」などと表現して、微妙な暑さを表現しています。夏の太陽が雨粒を輝かしながら降る雨を「白雨」また、突然の夕立が涼しさを運んできて「慈雨」となります。地表の気温が上がって、入道雲が湧きはじめると、上昇気流が起こって、それを補うように周囲から風が吹き込みます。夕刻から夜にかけて反対の風を「陸風」、これの切り替わりで風が止むことを「朝凪:あさなぎ・夕凪:ゆうなぎ」といいます。(たいうときにゆく)◇時として大雨が降る時節。蓮(はす)は、蜂巣(はちす)の略で、実の入る花床にはたくさんの穴があいていて、蜂の巣に似ていることがその名の所以です。アジアの多くの国の国花になっています。夏の朝、水面まで花茎を伸ばして開花し、午後3時頃に閉じます。花の開閉は3回繰り返して4日目には花びらが散ります。泥中の根は蓮根(レンコン)です。神聖な蓮の池と信じられていることから寺の境内には蓮池を作ります。仏典の「蓮華」も同じで、仏像の台座にその形が用いられます。千葉市内の泥炭層(弥生時代の地層)から、3粒の古代蓮の実を発見。翌年、うち1粒の発芽し開花に成功しました。その可憐な淡紅色の花は「大賀ハス」と名付けられたことは有名です。日本国内はもとより世界各地に分植され、博士の功績と生命の神秘を今に伝えています。いもので大暑の次の二十四節気は葉月8月「立秋」です。今年は西日本の大雨の影響で、九州・中国地方で集中豪雨、土砂崩れなど被害が出ました。今年は日照不足で野菜の価格が高騰しそうです。世界的な異常気象でブラジルでは「雹:ひょう」が山ほど降るなど不安定な大気です。先祖からの土地で、ここは安全だと思える土地でも、土砂崩れや地すべりが起こることがあります。温暖化の影響でしょうか。避難場所の確認など、もしもの時の供えを心がけましょう。用心に越したことはありません。皆様、安全管理に心がけましょう。7月7日「小暑(しょうしょ)」です。◆7月7日18時21分「小暑」です。旧暦6月、未(ひつじ)の月の正節で、新暦7月7日頃。天文学的には、太陽が黄経105度の点を通過するときをいいます。梅雨明けが近づき、暑さが本格的になる頃で、「暦便覧」には「大暑来れる前なればなり」とあります。夏至を境に日足は徐々に短くなりますが、日々それほど実感できません。夏の太陽が照り付けて、暑さは日増しに加わってきます。小暑の日から「暑気」に入ります。小暑から立秋までの間が「暑中」で「暑中見舞い」はこの期間に送ります。梅雨明け前の集中豪雨に見舞われることも多いので、注意が必要です。蓮の花が咲き始め、鷹の子が巣立ちの準備を始め、蝉が鳴き始めます。古く中国から伝来した暦注です。当時は女の子が縫い物やお習字の上達をご祈願したお祭で、平安時代には宮廷行事でした。七夕祭りの行事が広がったのは江戸時代です。いたる):暖かい風が吹いて来る。◇暑い風が吹いて来る時節。はなさく)◇蓮の花が開き始める時節。がくしゅうす)◇鷹の幼鳥が飛ぶことを覚える時節。あさがお開花時期は7月1日~10月10日頃。原産は中国で、平安時代に日本に渡来しました。朝のうちだけ開花するので「朝顔」と呼ばれますが、日陰に咲くものは夕方まで咲き続けることもあります。古代中国では高価な薬として牛と取引されたほどです。漢名を「牽牛」とする所以です。漢方では現在でも種子を下剤や利尿剤として使われています。い愛」「はかない恋」など。トカゲの尾のような穂状の花を咲かせます。半夏生の頃になると、葉がペンキを塗ったかのように白くなることからそう呼ばれます。開花時期は、7月1日~20日頃。山の水辺に群生することが多いですが、都会でも時々植えられてるのを見かけます。------------------------------------------------☆「鬼灯」ほおづき花びらは五角形で、開花時期は6~7月。オレンジ色の実の中に、オレンジ色の球体があり、これが本当の実です。上では今日から7月節です。梅雨明け宣言が九州や沖縄から次第に北上してきました。今年は冷夏とも猛暑とも言われますが、近年の気象の変化は予報が過去のデータからだけでは難しいく、温暖化の影響なのかもしれません。今日は7月7日「七夕」です。これから本格的な夏がやってきます。悪性の風邪が流行るとの注意喚起もあり体調を崩すと長引くようです。6月22日「夏至(げし)」です。◆6月22日0時54分「夏至」です。旧暦5月、午の月の中気で、新暦6月21~22日頃。天文学的には太陽が黄経90度の点を通過するときをいいます。太陽は赤道から最も北に離れ、北半球では南中高度が最も高くなります。この日、北半球では昼が最も長くなり、反対に夜が最も短くなります。夏至は、夏季の真ん中にあり、ほとんどは梅雨の真っ盛りで、シトシト長雨が続きます。農家では田植えが繁忙を極めます。道端では菖蒲が咲き始め、半夏(はんげ)=からすびしゃくが葉を広げます。「暦便覧」には「陽熱至極しまた、日の長きのいたりなるを以てなり」と記されています。実際には梅雨の真っ只中なので、昼は長くても日照時間は冬よりも短いことが多いようです。夏至線は北回帰線ともいい、北緯23度27分を走る線のことです。北上してきた太陽は、夏至の日にこの線の真上を通過し、以後再び南下します。地球は地軸を軌道面と垂直な方向から約23.4度傾いて、太陽のまわりを自転しながら公転しています。太陽は、天の赤道から約23.4度傾いた黄道上を1年かけて一周するように見え、太陽の赤緯が変化します。夏至の頃、北半球では昼が最も長くなり、南半球では最も昼が短くなります。反対の冬至の頃には、この逆になるのです。日本が冬至の日は、南半球は夏至ということです。昼と夜の長さの変化は、高緯度地域になるほど大きくなり、太陽がまったく沈まず一日中昼となる「白夜」と、太陽がまったく昇らない一日中夜となる「極夜」が生じます。冬至の日は、北極圏全域で極夜となり、南極圏全域で白夜となります。ちなみに、赤道では、昼夜の長さはほとんど変化しません。日の出、日の入りの定義が「太陽の上端が地平線または水平線に重なった瞬間」であること、さらに地平線や水平線付近では、大気の影響で「太陽が実際よりも上」に見えることから、春分・秋分の日でも、昼と夜の長さは等しくならず、昼が少しだけ長くなります。日の入りの最も遅いのは夏至から7日後で、最も早いのは冬至の15日前になります。原産地は、西南アジアや南ヨーロッパ、カルタゴなど北アフリカなどはっきりしません。庭木などの観賞用ほか、果実は食用にもなります。古くエジプトからギリシア時代には、ヨーロッパに広く伝わったとされる。東方へは、武帝の頃、紀元前2世紀の伝来。日本には延長元年(923)に中国から渡来したらしい。食べられるのは果実で生食できる。果汁をジュースとしたり清涼飲料水の原料とするほか、料理などに用いられる。頃は「梅雨」の最中です。7月に入って梅雨が明ければ本格的な夏です。今年は、長い梅雨で猛暑との予報です。ビールや夏物ファッション、冷房関連の家電など季節商品は、もしかしたら当り年かもしれません。この時期、体調を崩しいやすい季節です。体調管理にはくれぐれもご注意ください。6月6日「芒種(ぼうしゅ)」です。◆6月6日8時06分「芒種」です。旧暦5月、午(うま)の月の正節で新暦6月5~6日頃。天文学的には太陽が黄経75度の点を通過するときをいいます。芒種(ぼうしゅ)とは、稲や麦など「芒:のぎ」のある穀物を植え付ける季節の意です。芒の付いた実は「もみ」のことです。暦便覧には「芒(のぎ)ある穀類、稼種する時なり」と記されています。梅雨入り前、雨が絶え間なく降り続き、、種まき・田植えの開始期にあたります。農家は田植えの準備などで多忙を極めます。芒種の6日後頃が「入梅」となります。雨が降り、カビが生える、うっとうしい季節でもあります。カマキリや蛍が現れ始め、梅の実が黄ばみ始めます。陰暦5月(現在の6月)に降る雨のことで、梅雨入りの前から梅雨に降る長雨のことです。日が差さないほど厚い曇が垂れ込めている状態の雲を「五月雨雲」と呼んで、曇天の代名詞でした。陰暦(旧暦)5月は新暦の6月です。旧暦での「五月晴れ」は、曇天の中のほんの少しのぞいた青空のことでした。しょうず):螳螂が生まれ出る時節。◇蟷螂(とうろう)=カマキリ。昆虫綱・カマキリ目(蟷螂目、Mantodea)に分類される昆虫の総称。なる:腐った草が蒸れ蛍になる。◇腐った草が蒸れて蛍となる時節。この頃、腐った草などの下から、蛹(さなぎ)から孵化した蛍が夕闇を知り光を発し始めます。腐草(ふそう)=腐った草。きなり):梅の実が黄ばんで熟す時節。◇梅子(ばいし)=梅の実。開花時期:6月1日~7月15日頃。「あじさい」は、青い花が集まって咲く「あずさい」が変化したもの。「紫陽花」は、唐の詩人・白居易が命名した別の紫の花のことで、あじさいの花のことではなかったのですが、平安時代の学者が「あじさい」にこの漢字を当て、その誤用が広まっってしまったのだそうです。日当たりと水はけの良い肥えた土を好みます。花の色は、紫・ピンク・青・白など。土壌が酸性なら青味が強く、アルカリ性なら赤味が強くなります。この色の付いている部分は実は「ガク」で、花は小さな点のようにガクに付いています。日本特有の花木で、西洋アジサイは江戸末期に長崎のオランダ商館の医師シーボルトらがヨーロッパに持ち帰って改良した品種の逆輸入品種です。花言葉は「辛抱強い愛情」「元気な女性優しい心」「謙虚」など。北鎌倉の「明月院」は、境内に多くのあじさいが植えられ「あじさい寺」として有名。芒種から数えて6日後の6月11日が暦の上の「入梅」です。小満から芒種を経て入梅までは、気候が良くとても過ごしやすい日が続きます。この過ごしやすい陽気を「小満芒種」といいます。暦の上では「入梅」が空けると「夏至」で、いよいよ本格的な夏に入ります。梅雨時は食品の痛みに注意が必要です。食肉など食品関係の方はこれからの季節、注意を要する時期です。5月21日「小満(しょうまん)」です。◆5月21日16時59分「小満:しょうまん」です。旧暦4月、巳の月の中気で、立夏から15日目にあたります。天文学的には、太陽が黄経60度の点を通過するときをいいます。万物が次第に成長して一定の大きさの達し、満ち始めるという意味から「小満」といわれます。「暦便覧」には「万物盈満(えいまん)すれば草木枝葉繁る」と記されています。一説には「小満」とは昨年秋にまいた麦の穂がつく頃で、「ほっと一安心して、もう少して満足する」といった云われもあります。麦畑の穂が成長して緑黄色に色づき、山野の植物は花を散らして実を結びます。田では苗を植える準備を始め、蚕が桑を盛んに食べ始めます。この頃紅花が咲きほこり、日々ようやく暑さが加わり始める季節です。東では、小満から芒種までの梅雨入り前(今年は5月下旬~6月中旬)が一年で最も過ごしやすい季節です。薄暑(うっすらと汗をかく)の時期で、5月の南風「薫風」と併せて入梅前の過ごしやすい季節の例えです。この頃から梅雨になる年が多く、降水量は「台風シーズン」とこれからの「梅雨時」との二つのピークがあります。くらう):蚕が桑を盛んに食べ始める。かう):紅花が盛んに咲く。いたる):麦が熟し麦秋となる。◇麦が熟して畑一面が黄金色になる時節。初夏の爽やかな好季節。◇麦秋=陰暦4月に異称。☆ツツジ(躑躅)☆ツツジとはツツジ科の植物、ツツジ属の植物の総称。ドウダンツツジのようにツツジ科に属さない植物もツツジと呼ばれるものがある。古くから、ツツジ属のツツジもサツキ、シャクナゲとを分けて呼んでいて、学術的な分類とは一致しない。長寿な樹木もあり、最も樹齢の古い古木は、800年を超え1,000年に及ぶと推定されている。ツツジ属の植物は、4月から5月の春先にかけて先端が五裂している花を枝先につける。咲いた花を採ると、花片の下から蜜を吸うことができ、戦時中は子供たちの甘みとなっていた。その昔、株式市場や商品相場を生業にする方々の間では、「素人の小満過ごし」と言われていました。安心しているうちに、タイミングを見過ごさないように戒めた言葉です。小満から芒種の時期、気候の良さから緊張感がなくなり、つい安心してしまい相場に限らずタイミングを、みすみす逃す事に警鐘をならしています。それほど良い気候が続いて「のほほん」とた陽気が続きます。6月には梅雨にはいります。5月6日「立夏(りっか)」です。◆5月6日04時03分「立夏」です。旧暦4月、巳(み)の月の正節で、新暦5月5日~6日頃。天文学的には太陽が黄経45度の点を通過するときを指します。旧暦では3月15日~4月15日の間のどこかになります。立夏は、春分と夏至の中間にあたります。昼夜の長さを基準に季節を区分すると、立夏から立秋の前日までが「夏」となります。暦便覧には立夏を「夏の立つがゆへなり」と記されています。立夏は「夏立つ」「夏来る」などとともに夏の代表的な季語になっています。春ようやく褪せて、山野に新緑が目立ち始め、吹く風は爽やかになり、いよいよ夏の気配を感じられる頃。ほととぎすが忍び音※で鳴く頃で、蛙も鳴き始め、ミミズが地上に這い出て、竹の子が芽を出します。いずる):蚯蚓が地上に這出る◇蚯蚓が地上に這い出る時節。蚯蚓(きゅういん)=ミミズ。目もなく手足もない紐状の動物。しょうず):筍が生えて来る◇タケノコが生えて来る時節。タケノコ=若い竹の幹の部分。食用としては、日に当たったものほどアクが強いため、土から顔を出す前に掘るのが望ましい。ギリシャ語で「虹」の意。開花時期:5月1日~5月20日頃。剣形の葉が整列して生える様子から「文目・あやめ」(筋道、模様の意)と呼ばれます。花弁の中央に網目模様があり、葉は細くて長い。「菖蒲」と書いて「あやめ」といいますが、菖蒲とは別種で、湿地ではなく乾いた土地に生えます。「いずれ文目か杜若(かきつばた)」とは、区別できないことの例え。しい心」「メッセージ」「希望」など。その昔、花の汁で布を染めていました。これを「書き付け花」といい、「かきつばた」と変化したもの。