連日の猛暑は週の後半から小休止した。降雨により湿度は高いままだが、気温が低くなって身体はいくらか楽になった。昨日は押し寄せる疲れに負けて、眠ってばかりいた。今日は眼の検診に外出したが、盆休みで休診だった。事前に確認すればよかったと嘆いたが、来週に延ばすしかない。出てきたのだからと思い直し、整体に行くことにした。予約なしだったが、幸い待ち時間は短かった。美容院も整体院も、プロに施術してもらうと気分は極楽だ。シャンプーもマッサージも自分ですると味気ないばかり。できない贅沢に身体の凝りもほどけていく。それから保護猫を見に行った。妹の家にはマンチカンの雌猫がいる。キュートな美猫で、毛の模様が側面から見るとハート型に似ている。洋猫も可愛いけれど、日本猫の雑種だって負けてはいない。要するに私は犬でも猫でも可愛ければ何でもよいのだ。帰らぬ日々の坂は越えたけれど、ときどき振り返ってもいいよね。高卒後、親元を離れて36年が過ぎた。短大時代は下宿生だったが、就職してからは一人暮らしを続けている。人生の六割以上ということになる。このままいけば、その割合はもっと高くなる。昨年2月に現在の職に就き、おかげさまで穏やかに働き続けている。昨年の晩秋、母がふと漏らした一言。「あんたがもし一週間か十日間も休みがあって、ずっとこっち(実家)にいるとしたら、私も疲れるわ。」6年近く職が定まらなかった娘が、やっと落ち着いたから出てしまった本音だと思う。70代の母と50代の娘。長く離れていると、実の娘でも「親戚のような客」に感じてしまうのかな。私も実家にいると、日常的な強迫性障害の症状はあまり出ない。無意識に、実家は自分のエリアではないと線引きしているようだ。双方の感覚は自然なようでもあり、少し寂しいようでもある。両親と共有できる時間は短くなっていく。今度の帰省は下旬の予定だ。後悔しないためにはどうすればよいのか。明確な答えはまだ見つからない。