憧れのマスワリ本日は仕事が早めに終わったので、ビリヤードの練習に行ってきました。実は来週の15日、ビリヤードのビギナーズ大会があるので、今は時間さえあれば練習している次第なのです。大会のルールは最もポピュラーな9ボールというルールで行われます。9ボールとは?図のように1〜9の球を配置し、ブレイクします。ブレイク後は番号順に撞いて行き、最後の9番ボールを落としたプレイヤーの勝利となるゲームです。9ボールの難しいところは、たとえ1〜8番を落としたとしても、9番を相手に決められてしまうと負けだということです。ナインボールは少し実力が上の相手でも、フロック(まぐれ)で勝ててしまうことが良くあります。連勝するのはきついでしょうけど。このナインボールで、私はひとつの目標があります。それはマスワリと呼ばれるプレイです。マスワリとは、ブレイク後、相手に一度も機会を与えずにミスなく落とし続け、9番まで撞ききることを言います。野球で言えば完全試合みたいなものですね。相手に全くチャンスを与えないわけですから、これ以上完璧なプレイはありません。ミスなく落とすというのは、当たり前ですがとても難しい。私の腕では、マスワリなど夢のまた夢です。——が会社の同僚とプレイ中のことでした。私のブレイクで、運よく1番と2番、そして6番と、3個もの球がポケット。残り6個の球の配置は、全てポケット近くに散っていました。——もしかしたら、いける?慎重に、慎重に。ミスしないよう、ゆっくりと、確実に。3番ボールをサイドポケットにゆっくりと。4番ボールをコーナーへと決め、手球を次の5番近くにコントロール。次の球を決めやすい位置に手球をコントロールすることを、ポジショニングというのですが、私はいつも力加減を調整できず、かえって難しいポジションにしてしまうこともあったのですが、今回、奇跡的にピッタリと5番を落としやすい位置にコントロールすることに成功。5番ボールをサイドポケットに沈め、7番ボールもポケットし、残り2個。この時点で、私の心臓はばっくんばっくんと音を立てているのがわかります。マスワリ、いけるかも!!8番ボールをいつもより慎重に、撞点をしっかり確認してポケット。・......ミスるし。......しかもこの9番を決められて負けるし。それはとても高度かつ運良く、そして精神的に強くならないとできないようです。私にはそれだけの実力がなく、まだまだマスワリするには早いよ、ということなのでしょう。