それほど歩いているとは思えないんだけどなぁ。仕方なし、通り沿いにあるDに入る。娘はお約束のアイスカフェ・ラテ。ワタシと女房と息子はホットのカフェ・ラテ(ティラミス風味)。午後のお茶タイムですよ。休日ということもあって店内はゆっくりとした雰囲気。読書する人、タバコを吸ってボーっとする人。我々のように散歩の途中で寄ったという感じのご夫婦などなど。飲み物だけ買う人が多い。ここの地代を考えると全国均一価格でってのも厳しいんじゃなかろうか、などと考えたり。店を出てアメリカ大使館方面へ。ここもさっきの首相官邸に負けず劣らず警備が厳重。大使館側の歩道は閉鎖されていて歩けない。普通の人は建物に近づくことが許されていなかった。警備はすごかったが建物はなんだか地味であまり目立たない感じ。目立っても標的にされるのがオチか。隣にふるーいルックスのホテルがある。ここがかの有名なホテルOかぁ。クラシックという感じではなくて古びたというニュアンス。さっきの官邸そばにあったホテルもそうだけど、こういう物々しい雰囲気が漂う場所のホテルってどうなんだろうか・・・。入りにくくないかなぁ。皆さんタクシーでスイっと入っちゃうから関係ないのかな。みつまたが植わっていると思ったら国立印刷局だった。ここでお札が刷られているんだよ、って言ったら子供たちは不思議そうな顔をしていた。「あれ?造幣局ってなんだっけ。それは貨幣ね(^^;。お札の原料・みつまたにはもうすぐ咲きそうな蕾が一杯付いていた。「よくみつまた・こうぞって言うよね。」住所表示はいつの間にか虎ノ門に変っていた。いつもクルマで通る国道1号を渡る。普段通るわりにはこのあたりを全く知らなかった。休日となると人がほとんど居ない。中途半端な高さのビルが道の両側に建ち、あまり特徴のない碁盤目状に交わった道が匿名性に輪を掛ける。東へ歩き住所表示が西新橋に入ったころから急に建物が間引かれたようになった。空き地にはフェンスが張られてその内側には「再開発用地」とある。ビルを建てることを禁じられているかのようにやたらと駐車場が目に付く。”時”が来てあたりが更地になるのをじっと待っているらしかった。確かにこの区画一帯だけ高いビルがない。地権者が居なくなるXデーを迎えた時、いきなりこの場所に60階建てのビルでも建つのだろう。ゴーストタウンを抜けたあたりで新橋駅が近くなる。元小学校という建物のある公園で一休みする。看板に書いてあることを読むと、確かにここは廃校になった小学校だったようだ。ベンチに腰掛けて缶お茶を飲む。