いう前世紀の1999年にリリースされたアルバムの中から、メロウな一曲をご紹介します。21世紀に伝えたい名曲の数々を、彼自身が選んだという意味なんでしょう。ものがオリジナルですが、米国で製作されビリー・ジョエルの作品などで著名な名プロデューサーのフィル・ラモーンの手にかかると、ここまで変わるのかといったくらいのJazzyな「Roxanne(ロクサーヌ)」を聴いていただきたいと思います。ライブ音源がYouTubeにありました。ほんとにこの人、ものすごく歌が上手いですね。スタジオ録音と変わらぬクォリティで聴かせてくれるアーティストは、そうは多くありません。彼も、きっと黒人に生まれてきたかったミュージシャンの一人なんでしょう。本当に聴き惚れるほどのソウルフルなヴォーカルです。かっこいい大人の見本ですね。Comments定休日とはいえ、片付けねばならないことが山積みな、いつもの月曜日です。以来、休みはまったくないのが実情です。定休日といっても、これまでただの一度も嬉しく思ったことがありませんでした。3週間おきに散髪にお邪魔している、隣町の龍ヶ崎にある床屋さんへ向かう途中、「そういえば、確か桜の名所が..」と、ふと思いついて、龍ヶ崎の森林公園に立ち寄りました。見頃は過ぎていましたが、今年は見る余裕がないと諦めていた実物の桜をこの目で見ることができました。桜吹雪の中でレジャーシートに車座になって座り、お弁当を美味しそうにほうばる老人たちのグループをちょっと羨ましげに眺めながら、途中コンビニで買ったおにぎりと缶コーヒーをいただきながら、「やっぱり桜ってすごいな」って素直に感動しました。この限られた時期に出現する、この空間に勝る「カフェ」など、存在するわけがないのですから。思えば成田から縁あってこちらに越して来てから、早いもので17年。桜の季節にも何度か訪れたこの森林公園で一緒に遊んだ長男も、明日でもう18歳。なんとも、光陰矢の如しですね。フリスビーに夢中になってる父と子の姿をぼんやり見つつ、そんなことを思い出しました。エンドレスな日々が続きます。commentsせっかく咲いた桜の花をも散らす、あいにくの雨模様の一日でしたね。お天気のせいにはしたくないものの、お客様の入りもいまひとつぱっとせずといった感じの土曜日でした。古くから日本という国において、四月という月は、皆さんの周辺、つまり職場や家庭、友人関係などで、多かれ少なかれご自分の置かれている環境が変化したりして、なにかと落ち着かないものです。この春、初めて迎える社会人一年生の人、熱い志を胸に秘め高みを目指そうとしている人、職場の人間関係に疲弊している人、等々いろんな悩みを抱えたお客様が、日々入れ替わり立ち代りお店にいらっしゃいます。そんなお話に耳を傾け、相槌を打ちながら珈琲を淹れることくらいしか、僕にはできないのですが、そんな方々のお役にいくらかは立てているのかもしれません。ところで下の画像、なんだかおわかりでしょうか?実はこれ、昨年11月1日にOPENして以来の5か月分の「お会計伝票」なんです。まともに数えてはいませんが、たぶん千枚以上あるはずですので、開業以来これだけの珈琲はじめスウィーツなどを、心を込めてご提供させて戴くとともに、お客様より有難くお代を頂戴してきた『証』であり『自信』であり、そして『反省』でもある、そう宝物のようなものなんです。お店の運営や経営面で落ち込むことも多々ありますが、そんなときはこの伝票の束を見て、『頑張るぞ』って自分を奮い立たせることにしています。自分のカフェの経営はまだまだ採算ベースに乗らず、苦戦が続いています。どんな人の人生もそうだと思うのですが、僕の場合においてはこうして伝票を一枚一枚確実に積み上げていくことで、信用と共に安定的な経営をじっくりと育んでいくしかないように、みんな自分の目標に一歩でも近づけるよう、小さな小石をひとつずつ積み上げていく努力が、本当にいちばん大切なんだと思う今日この頃です。昨日の自分より今日の自分の方がちょっとでも成長できていられるよう、コツコツとやるのが大切なんでしょうね。暗雲立ちこめる空も、いつかは晴れ間が必ずのぞくはずと、信じたいものです。comments近隣ではあちこちで「桜まつり」らしきものが盛んに行われているようですが、相も変わらずお店の仕込みや雑事に忙殺されている自分の状況に、好きで始めたこととはいえ、ときには誰かにグチをこぼしたくなることもあります。本来くつろぐためにカフェまでわざわざいらしていただいたお客様に、いくらお馴染みになったなったからといって、そんな話を持ち出すのは、オーナーとしてルール違反とも言えるでしょうね。聞き役になっていただいたご常連のお客様、すみません。単独ですべてを切り盛りしていると、抱えている問題を誰にも相談できず、時として精神的に追い込まれることが多々あるものです。そんなときは、やはり視点を少し変えて、別の方向から現状を見てみるのがいちばん効果的なのかもしれません。『桜』の花も可憐で素敵ですが、僕にとってはもっともっと大切なものがあるんです。それは、実は『もみじ』の木であり葉っぱの存在なのです。当店をご利用いただいたことのあるお客様でしたら、お店の看板等のロゴの端っこに「もみじ」の葉っぱが数枚デザインされているのに、お気づきになった方も多いと思われます。「なぜ、もみじなんですか?」とご質問をお受けすることもありますので、いい機会ですのでご説明させていただきます。誰しもそうだとは思いますが、これまで僕も人生の節目において、幾度となく心が折れそうになったことがありました。その度に、ピンチを救ってくれたのが、僕がこの道を目指すきっかけとなった軽井沢にある喫茶店の窓辺から見上げる「もみじ」の存在でした。(現在)」と変わってきましたが、流れている時間や空間そしてポリシーは、30年前と変わらぬままそこにずっと息づいています。マスターやスタッフの方々はもちろんのこと、その「もみじ」に会うために、当時まだ高速道路が整備されていなかった時代でしたので、何度も何度も碓井峠を越えて訪ねて行ったものでした。会う度にどんどん大きく成長するその「もみじ」の木や葉っぱたちに、苦しいときほど『ダイジョウブ』と、優しさでそっと包んでもらい、安心して下界に戻ったものでした。「喫茶ばおばぶ」時代の窓辺より以来、「もみじ」という木や可愛らしい葉っぱたちは、僕の中で特別な存在となってゆくのでした。『心のよりどころ』といったような表現が、もっとも適切かもしれません。スウィーツのお皿にそっと添えられることになっています。ちっぽけなことと思われるでしょうが、当店の最大のこだわりであり、目にしたお客様おひとりおひとりが、それによって心が癒されることがあれば、葉っぱも飾られた甲斐があったというものでしょう。造園屋さんにお願いして敷地内に数本植えていただいたもみじの木々に、早く「青もみじ」の葉がワサワサと茂らないかと、心待ちをしている今日この頃の自分がいます。したら、きっと勇気百倍、エンジン全開で頑張れそうな気がします。もみじをはじめとする雑木の植栽を一手に引き受けてくださった、「ひたち野うしくガーデン」の若社長のケンちゃんが、越冬した雑木たちの様子を見に来てくれました。一部の木はことさら寒かったこの冬を、越すのが困難だった様子が伺えるとのことでした。肝心の「もみじ」にいたっては元気な様子で、あと1~2週間で青々とした葉っぱで一気に埋め尽くされるとのことでした。今現在はデッキから道路が丸見えですが、それもあと数週間で何種類もある雑木たちの葉っぱで一斉に覆われるとの、嬉しい診断結果となりました。今からそれがほんとに楽しみです。マスターのブログへようこそお越し下さいました。==============================================あいにく実店舗の営業は、惜しまれながらも2012年11月末で終了いたしました。別館】にて展開していくことになりました。Music】であるR&B/Soul/Funk/Jazzの比率が圧倒的ではありますが、マニアのためだけでなく、若い世代の方々にも知って欲しいと思う音楽など、いろいろ取り上げていくつもりです。珈琲でも片手に、ごゆるりとお付き合いください。CHANNEL内で公開しております。「また聴いてみたい」とか、あるいはご興味を持たれた方は、どうぞ上の「ロゴ」をクリックしてアクセスしてみてください。