会社を実質廃業して無職となった。取引先からの嫌がらせから開放された自由な日々。会社を実質的に自主廃業し『自由人』となる。自ら『脱藩浪士』と名乗り自由な日々を生きることにした。局長の“ガイさん”が日本人の女性の“タケウチさん”と二人で待っていてくれていた。彼女は、地元在住の方で旅行会社をやっているそうで、“ナカムラさん”から一度拙者に挨拶しておいたほうがいいと言われたので会いに来てくれたそうである。局長には、リーフレットの翻訳の進捗状況の説明だけをする。一応、わかってくれたから良かった・・・(笑)すでに博物館には“フクダさん”が到着している頃である。“フクダさん”にもお会いせねばならぬので・・・局長とは進捗の説明だけで、急いで博物館に戻ることとする。「いや・・・今しがた知り合ったばかりなんですけど・・・」(大笑)皆さん、旧知の仲だそうで・・・(笑)とにかく拙者が持参してきたプレートを“フクダさん”にも確認してもらい、OKをいただく。館長が「日本人同士で日本語で話をしてもいい」と言ってくれたからって、館長室で館長を“無視”して延々と日本語で話していいものやら・・・さすがに気になって仕方がない・・・が・・・“フクダさん”は一向に平気・・・一人でしゃべり続けている。前回お渡ししたプレートの設置状態を確認する為、館内の見学の許可を館長に求め、日本人3人で見に行く事にした。拙者が指示したように「立てて」置いていない・・・(涙)これじゃ読みづらいんだけどなぁ~まぁ、仕方がないか・・・完璧を求めるのは無理か・・・まぁ、とりあえずの「叩き台」として製作したから・・・後々更に整備をすればいいか・・・これは館長というより、展示品の整備を担当する職員は別にいるので、彼がよく理解していなかったようである。“センス”の問題でもあるとも思うのだが・・・で・・・加えて、間違ったところにプレートが置かれていたりする。(涙)写真入りの設置要領の書類も渡しておいたのに・・・全然違うものに説明板が置いてある!これは、あとで“フクダさん”から旧知のこの職員に訂正するように指示してもらうこととする。日本軍の空挺部隊が使用していた折りたたみ式の小銃が展示されていたのである!しかも、別々のショーウィンドウの中に・・・2丁も!いやぁ~これは珍しい品である!これは調べて説明板を作らねば!(喜)ここクラーク地区の防衛には日本の空挺部隊も参加していたと聞いたことがある。この小銃は、その部隊のものであることは間違いなさそうである。日本軍の遺品は拙者が説明板を作って整備して良くなっていくのだが、その他の展示品がみすぼらしく見えてしまうのが心配事だと言う。(大笑)この博物館の展示品のほとんどは他人から借り受けて展示しているものばかりだそうで、「なんで私の貸した物には説明板を付けないんだ?」と所有者から文句を言われたらどうしよう・・・とおっしゃるのである。(大笑)「そのときは私が作ってあげますよ」と言ったら「これ以上、お願いするわけには行かない」と半分怒ったような顔で言われてしまった・・・(笑)まぁ、そのときは、そのとき・・・なるようになるさ・・・(大笑)今日の夕食に館長さんをお誘いしていたが・・・わざわざ時間を作って会いに来てくださった“フクダさん”と“タケウチさん”も誘うべきだろう・・・しかし、日本人が3人集まったら絶対日本語だけの会話になるよなぁ~(笑)とくに“フクダさん”は話が止まらなくなるタイプのようだから・・・それでは、館長さんに申し訳ない気がする。日本語ばかりが飛び交い館長さんを退屈させるようでは食事にお誘いした意味が無くなる。いうことで・・・お二人を食事に誘うのは申し訳ないが、やめにした。ホテルに戻り、ホテルから町の中心街へ送迎車が出ると言うので、特別に博物館に立ち寄ってもらい、館長さんをピックアップして、町のショッピングアーケードにあるレストランで夕食をとる。館長さんは「色々やってもらった上に、食事までご馳走になったのでは申し訳ない」とおっしゃる。食事代は既に拙者の旅費に含まれている。その「食事代」は“ステラさん”と二人で食べても使い切れないほどの額が設定されているということは、彼女から内々に聞いている。食事代が予算内に収まった場合、差額は旅行社の儲けになるのである。なにも旅行社にわざわざ儲けさせることもあるまい?(大笑)ここは「食べるのを手伝って」もらいたいのである。(笑)3人で食事をすれば予算を消化できるのではあるまいか?もし、予算からオーバーした場合はオーバーした分は館長さんに支払ってもらうということで、事情を説明して納得してもらった。“ステラさん”の通訳なしでも会話が弾むようになってきた。(大喜!)で・・・結局、3人で食事しても予算内で収まってしまった。旅行社の儲けを阻止する為にお付き合いしていただいたのだから・・・と、感謝するのはこちらなのだとお話しする。お付き合いしていただき食事代がムダにならずにすんだのだから感謝である。(大笑)食後、タクシーで館長を自宅まで送り届けホテルに戻る。携帯電話の盗難等の届け先は、到着時にメールで報せてきているが・・・タブレットは携帯電話か?しかも、困ったことに、拙者は自分のタブレットの電話番号を憶えていない。(大汗)相手から尋ねられても「俺のタブレット~!」としか言いようがない・・・(大笑)ダメだ・・・日本に帰ってからじゃないと何もわからん・・・というわけで、届出を諦める・・・(涙)なんとも面倒な話である。便利なようで、いざとなると不便である。館長との約束の時間が迫ってきたので、徒歩で博物館へ向う。今回は、前回、車を借りる借りないで散々面倒くさい思いをしたので、徒歩で博物館へ行ける範囲にあるホテルに宿泊することにしたのである。館長さんにお会いして、今回作成したプレートとお土産を手渡す。「どうしてここまでしてくれるのか、不思議でならない」とおっしゃる・・・(笑)え?何と答えたらいいんだろう・・・う~ん・・・ただ、好きでやっているだけなんだけど・・・(笑)「わざわざ、このためだけに飛行機に乗ってやってきて・・・お金を使わせているのに、何の御礼もしないのは申し訳ない。私に出来ることは何かないか?」とおっしゃる・・・う~ん・・・「ナッシング!(何もない!)」(大笑)こちらとしては、拙者の好きなことをやらせてくれるのだから、それだけで嬉しい。他には何もいらないんですけど・・・(笑)と・・・“ステラさん”・・・ニヤニヤ笑いながら・・・「さっきのスリの話をしてもいいですか?」と言う。「オー!ノー!」いやはや、そういうわけでしてね・・・(苦笑)と・・・館長さん・・・「チョット待って!」と電話をかけ始めた・・・どうも相手は警察の“お偉いさん”らしい・・・(驚)途中で“ステラさん”が代わって、ことの次第を報告する。「盗難届けを出しますかって言ってますけど・・・警察署に来れば書いてあげると言ってますけど、どうします?」と言う。届出を出したところで犯人が捕まって戻ってくる可能性は100%ありえないだろう。ここは人と会う約束を優先したほうがいい・・・ということでお断りする。「他に私に出来ることは何かないかしら?」とおっしゃる。これからもこっちに来るんだから、一緒に食事をしたり、おしゃべりをする女の友達がいたほうがいいでしょう・・・と言う。英語が苦手なのに・・・英語で身上書というか、履歴書というか・・・そういうものを書かねばならなくなってしまった。面白いかも・・・(大笑)観光局長とのアポの時間が来てしまったので、一度、そちらに顔を出してまた戻ってくるということで館長室を辞する。Tueホテルをチェックアウトしてタクシーでバスターミナルへ・・・ここが何と言う名のバスターミナルなのか拙者は知らない・・・(笑)すべてガイドの“ステラさん”に任せてある。何時発のどこへ行く何と言うバスに乗ればいいのかも拙者は知らない・・・こういうところにバスの発着の電光掲示板でもあれば便利だろうと思うのだが・・・バスが乗車口に入ってくるたび、ソワソワして確認しなくてはならないというのは不便である。9時半ごろ出発するバスに乗り込む・・・で・・・行き先は?(笑)バギオまで行くバスだが、最初の停車場所はクラークだとか何だとか言っていたが、拙者にはよくわからない・・・まぁ、何でもいいや・・・こういうところが、ガイドが一緒だと手を抜いてしまう。・・・ここがクラークだろう・・・(全くわかっていない・・・)最初の停車地だが・・・バスターミナルではない。路上で降ろされ、この後は、この近くでジプニーを拾って移動するそうだ。なんとも面倒な話である。路上に止まっているジプニーに尋ねたら、どうも我々の目的地らしき場所へ行くらしい。目的地がどこなのかは“ステラさん”しか、わかっていないのだが・・・(笑)話によると、ある程度お客さんが乗り込まないと発車しないと言う。向かったのは、町の中心街なのか、ジプニーのターミナル駅のような場所である。このジプニーはここが終点とのこと。ここで別のジプニーに乗り換えねばならぬそうだ。近くのファーストフード店で昼食を摂る。食後、ターミナルに戻り、“目的地”に向うジプニーを探す・・・どうやら「ルート2」の乗り場から出るらしい。今晩はクラークの「ホリディ・イン」ホテルに宿泊するので、その近くを通るどうかを確認する。ジプニー探しで手間取るくらいならタクシーで一気に移動したいのだが・・・ガイドの“ステラさん”はタクシー代は高いからと、ジプニーで移動すると言う。車内は向かい合わせの席なので、拙者のカバンを足元に置く事もできない・・・やむなく膝の上に乗せるしかない。まもなくゴソゴソと拙者のカバンが動くのであるが・・・(笑)車が揺れているし、多分、隣の人の膝にカバンが当っているのだろうと、「エクスキューズ・ミー」の連発・・・できるだけ、隣の人に迷惑をかけないように気を遣った。すると、後ろから運転手へ料金が手渡しで回ってくる。向かい合わせに座っていた“ステラさん”はソッポを向いているので、ご親切にも“料金係”は拙者がやらねばならない。目の錯覚?カバンを横に寝かした状態で膝の上に乗せていたが、チャックは閉めておいたはずだが・・・この時、ふと嫌な予感が頭をよぎったが・・・ここで騒ぐわけには行かない・・・もし、隣りの奴がスリだとすると・・・彼らは必ず凶器を持っているはずだからである。このギューギュー詰めの中では、格闘など出来るわけがない。考えても状況的に不利である。まもなく、こんなところで人が降りるのかという場所で、ゾロリと乗客が降りた。何人仲間が乗っているのかわからない・・・その後もう一箇所止まったところで更に乗客が降り、車内には若い女の子が2名と我々2名だけとなる。・・・次が我々の降りる場所らしい・・・ホテルの裏の道で降りて、すぐにカバンの中を確認したら・・・ない!タブレットが・・・ない!やられた!(大汗)やっぱり・・・いやぁ~ショック!・・・なのだが・・・なぜか、不思議とそれほどのショックではない・・・それより青いプラスチックケースに入れたプレートが盗まれなくて良かった・・・これを盗まれていたら、何のためにフィリピンに来たのかわからなくなってしまう。「そう言って頂くと、こちらも気が楽です・・・こんなことを言ってはいけないと思いますが・・・」ここ12年間に何度もフィリピンには来ているが、物を盗まれたのは初めてである。今までは運転手付きの車をチャーターして移動していたのである。路線バスを降りてからはジプニーで移動ということになった。「絶対、車をチャーターして移動する!」と要求しなかった拙者にも責任はある。気がついていいはずなのに・・・危機意識が欠如していた。“ステラさん”の隣り、つまり、拙者の斜向かいに座っていた男が、やたらと拙者に声をかけてきた。幼稚な手だが、拙者の注意をそらすやり方だ・・・この男は間違いなく共犯だろう。車内はギューギュー詰めだったが、真ん中あたりにサングラスをかけて、こっちをズッと見ていた男がいた。彼も共犯の可能性がある。拙者のカバンの内側にはいくつもの収納ポケットがあるのだが・・・すぐにまた持ち出して使うだろうと思い、タブレットをこの収納ポケットにちゃんと入れておかなかった点である。取り出し安いような場所ということは、すなわち、盗み安い場所・・・ということになる。これが最大の拙者のミスだろう。基本的には、乗客はスリの現場を見ても見て見ぬふりをする。注意を喚起するなどということは絶対にしない。巻き添えになりたくないからだ。下手にお節介をして彼らの“商売”の邪魔をしたら、刃物を出されて何をされるかわからない・・・だから見て見ぬふりをする。自分の金銭も物品も命も・・・自分で守るしかないのである。“ステラさん”は拙者と向かい合わせに座っていたのだから、拙者の隣りの男の不審な動きに気がつかないはずはないと思うのだが・・・もしかしたら、彼女も実は気がついていたのかも知れないが・・・見て見ぬふりをしていたのかもしれない。疑いだしたらキリがないが・・・(笑)彼女はガイドであり通訳であるが、拙者のボディーガードではない。(大笑)彼女を責めたのでは酷というものだろう。何も取られず・・・かすり傷ひとつ負わず・・・切り抜けたことがある。(大笑)当然・・・命乞いもせず・・・である。(大笑)しかし、すし詰めの狭い車内では・・・なんともし難い・・・しかも・・・54歳である!(大笑)歳を取りすぎてしまっている・・・・(大笑)とにかくホテルにチェックインしてコーヒーラウンジでコーヒーを飲んで一服・・・(笑)“ステラサさん”は過去に3回ほどジプニーの車内で強盗にあったことがあると言う。