ID:NqrSbmi40しかし、彼女が避けられない程の速さでは無い。上半身を僅かに彼女が後方へと傾けるが早いか、ドクオの刃が彼女の首の目前で空を切った。ドクオは一瞬目を見開いて驚きの表情を作るが、すぐにその表情は崩されることとなる。衝撃と激痛が顎から頭蓋へと駆け抜け、ドクオが数m上空まで浮き上がッて行く。彼女がドクオの顎に拳を叩き込んだのだと判断できた。身体の数多くの部品が砕ける金属の破砕音が鳴り響く。「フー、危なかったぜ。ドクオ、やっぱお前以外にあたしの懐刀は務まらねーよ。テメーはこのニューソクに、このあたしに必要な人間だ。グズってねーで戻って来い。楽しげにハインリッヒは語る。「俺はぁ......もぉ......にんぇ......じゃぁ......」ドクオが応えるが、息が絶え絶えで言葉にならず、上手く聞き取れない。そんな状態にも関わらずに剣だけは手放さずに、地面へと杖代わりに突き立てて起き上がろうとする。剣を掴む腕に上手く力が入らずに尻餅を付いてしまう。鋭い声が響きわたってドクオを制止させる。静かであるが、どのような喧噪も一声で収まるような鋭い声。その声にビクリとして背筋を震わせ、音源を辿る。先程ドクオが衝突した装甲車の残骸の方からだ。声は美しく、彼はこの声に聞き惚れていた。女性にしては少し低いが、大人らしい落ち着いた声。「ドクオ、無理をするな。その程度の怪我なら5分もすれば回復する。君は無理をしなくて良い。「だが、君では勝つことは難しい。言っただろう?私がエスコートしてやると。「君は吸血鬼と言っても、まだ1人の血しか吸っていない。吸血鬼のヒヨコと言ったところだ。未熟な吸血鬼をヒヨコと例えるならば成熟した吸血鬼は吸血鬼のニワトリと言うべきでじゃないのか?ドクオは突っ込みたい衝動に駆られたが、生憎上手く言葉が出てこない。ハインリッヒがクーに相対する。「ただの人間にも関わらず、そこまで練り上げられたお前の方が凄いさだが、お前では私に勝てない。今までの戦いでわかっている。誰かの狗などには私は倒せない。“数十年”しか生きてない小娘め。いう目玉が顔に、首に、胸に、腹に、腰に、肩に、腕に、手に、掌に、足に。身体の至る所全てに突如として出現した。その全てが、ハインリッヒへと視線を集め、クーは言葉を発する。口を閉じるが早いか、腹部から目が飛び出す。目は体を持っており、巨大な4足歩行動物だ。10mはあるのではないかという巨体に夜に良く映える美しい銀色の毛並み。切れあがった眼に顔から飛び出した巨大な獲物でも容易に噛みつける口。鋭い牙と爪を持つ——————狼。ID:NqrSbmi40白銀の狼は国中に響きわたるような、それでいて気高さを漂わせる雄たけびを上げてハインリッヒへと疾走する。白銀の狼は自慢の大口を彼女へとむけて開き、頭から噛みついていく。口の中には刃の如き輝きを放つ牙が覗いており、それを人の肉に突き立てられたら容易に噛み千切られることは目に見えている。狼、ベオウルフは口を閉じ、ハインリッヒの首に牙を突き立てた。避けようともせずに噛みつきを受け止めたのだ。彼女はそのまま腕に思いの限りの力を込め、ベオウルフの口を大きく開く。限界まで口が開かれるが、ハインリッヒは更に力を込める。すると、ベオウルフの口の端が裂け、そのまま身体が真っ二つに引き裂れていった。肉が裂かれる異音と内臓が地面に落ちる生々しい音が響き、ベオウルフの巨体が保有していた血液全てが宙を舞い、黒一色の夜空を赤く染め上げる。血が一つの世界を作り上げていく。世界は彼女を中心にして回っている。ハインリッヒは血塗られた世界の中心で笑い出す。ID:NqrSbmi40その背後、クーがハインリッヒへと日本刀を一閃。「気付いていた」と言わんばかりにクーの方を見もせずに迫りくる刃を身を屈めるだけで避ける。ハインリッヒの頭上を刃が風切り音を伴って通過する。屈んだ体勢から足を延ばして180回転。足と足が激突する頃にはクーの足は煙のように霧散していた。判断を下す前に身体は動き出す。すると、先程までハインリッヒが居た空間に拳が突き出す。黒い腕、黒いコートを身に纏ったクーの拳だ。ハインリッヒが彼女を視認出来た頃には既にクーは消えていた。「ヘヘヘ、楽しいじゃねーか!」ハインリッヒは笑い、後方へと回し蹴りを放つ。そこには何も無かったはずだが、いつの間にかクーが立っていた。彼女は両腕で足を防ぎ、衝撃に僅かに怯む。軸足にしていた左で鳩尾へと蹴撃を繰り出す。避けることも出来ない。爪先が鳩尾に突き刺さる。それだけではまだ優しい。爪先が鳩尾を捕らえたかと思うと、足が彼女の腹部かえら背を貫通したのだ。腕は力無くダラりとぶら下がる。ID:NqrSbmi40彼女の腹部を穿った足の周辺から大量の血が滴る。突き刺さった足を横へと一閃。上半身が宙へと舞い、血の雨が降り注いだ。肉を打つ鈍い音が二つ響き、別れた身体が地面に落ちた。黒い靄に包まれたかと思うと、靄は地面を滑るように移動する。ハインリッヒから離れた場所に靄は止まり、そこから生えてくるように頭が出現する。「フッフッフ、大した威力だ。「不死身に近い再生能力か。「そうガツガツするな、ゆっくり絶望させてやる」クーの体を足元から黒い靄が包んでゆき、靄からコウモリやカラス大量にが飛び出してくる。小細工かよ!!」ハインリッヒは一足飛びで宙へと上昇。その動きと共に360°回転して回し蹴りを繰り出す。群がるコウモリとカラスは散り散りになって消えてゆく。跳び上がったハインリッヒの真下へと集まって行き、そこにはクーの姿があった。日本刀を鞘へと納めて、居合の構えを取る。ハインリッヒが重力に従って落下を開始。間合いにさえ入れば何時でも抜刀出来た。ハインリッヒをクーは鋭く睨みつけ、タイミングを計りだす。ID:NqrSbmi40が、ハインリッヒは空中で足を大きく蹴り、その勢いで刀の間合いに入る直前に今まで居た空間から距離を取る。舌打ちが聞こえたような気がする。そんなにそこのロクデナシが馬鹿にされたのが許せねーのか?へー、良いねー良いねー。「貴様ぁぁぁぁぁッ!!」クーが今までからは想像も付かないほどの怒声を張り上げる。日本刀を胴へと向けて一閃。今までの剣撃とは比べ物にならない程に早い。その一撃は荒々しく、彼女の怒りが滲み出ていた。ID:jeDL7Wva0力任せの隙だらけの振り。ハインリッヒが見逃すはずはない。クーが剣を抜刀するかしないか。その一瞬を身切ってハインリッヒは彼女の頭上へと飛ぶ。一拍遅れて剣が足元を過ぎる。剣を大ぶりに振るった今、クーは隙だらけだ。ハインリッヒは彼女の頭上で素早く縦に車輪のように一回転し、その回転に乗せて踵をクーの後頭部へと叩きこんだ。途轍もない衝撃を受けた彼女は前のめりに頭から転倒する。着地したハインリッヒはクーの背後を見たまま後ろの倒れ込むように飛び込んだ。彼女に背中から乗しかかる。同時に肘打ちを背へと叩きこんだ。ID:jeDL7Wva0「ぐっ」という嗚咽と肉を打った鈍い音が響き、ハインリッヒは体をぐるりと反転させ、彼女に馬乗りになった。彼女の顔は見えず、後頭部しか見えないのが少々残念だ。「チェックメイトだぜ!!」ハインリッヒは右の拳を振りかぶり、クールの後頭部へと叩きこむ。逆の腕も同じように振りかぶり、更にぶち当てる。左右交互に殴打し続け、頭蓋が砕ける音や肉が抉れる生々しい音が連続して鳴り響き、虐殺ショーが始まる。クーの頭からは血の水溜りが出来、夥しい赤色に染まっていた。美しい黒髪からは白く砕けたことによって尖った棒状の骨が飛びだしている。見ても、既に死んでいる。ハインリッヒは殴打を止めない。「さーて、そろそろドクオ共々とっ捕まえちまうか」そう言うと彼女は白衣のポケットから鋼線を取り出し、クールの体中に縛り付ける。絶対に解けることがないように二重にも三重にも重ねて縛りつけ、ハインリッヒはそれを終えるとドクオへと近づいていく。彼は回復しきっていないようだ。仰向けになり、片肘を附いてこちらを睨みつけてくる。どれだけボロボロになろうとも、その闘争心だけは傷つかない。この顔を見ると、ハインリッヒはどうしても傷めつけたくなる。彼のこの表情には気持ちが昂ってしまうのだ。したらドクオはSを興奮させる天才的なMなのかもしれない。「んじゃ、縛って叩いて攫ってやんよ!」どこか高揚した声でハインリッヒは言う。ID:jeDL7Wva0******首筋が熱い。何か冷たい物を押し当てられている。それも動物の物じゃない。