俺も売れない頃は......そんな芸人の若かりし頃のバイト話。さまざまなエピソード山盛りで、のちのちのトークネタとしても鉄板の経験を、やっぱり大吉先生もしていたのでした。中洲のスナックでバイトを始めた大吉青年。当時はすぐにフラフラになっていたなんて、店の焼酎を飲み尽くす今の酒豪ぶりからはとても想像できません......!続きを読む「あんたたち、ススムちゃんが来ても絶対に飲ませたらダメやけんね」そう言って微笑んだのは、僕がたまにバイトしていた中洲のスナックで、みんなから当たり前のように「お母さん」と呼ばれていた人だった。元をただせばデビュー前、僕たちがニュース素材として数々のローカル番組に取り上げられていた頃。とある番組でひとつ年上のコンバット満さんが「僕はひとり暮らしなので生活が苦しいです。お問い合わせは福岡吉本まで!」と発言したところ、それを真に受けて、本当に事務所まで連絡をくれたのが、この「お母さん」だった。オモロそうやからええけど」と、その善意の真意を勘ぐらずにはいられなかった。満さんがバイトを始めてから数ヶ月後。実家暮らしだった僕も毎日の生活に困窮していた。いうのも、メンバーの中で僕だけが福岡市外に住んでいたのだ。実家だけに、ご飯と寝る場所だけは確保されていたが、市内の事務所へ通う交通費が想像以上にかさばり、財布の中にはいつも数枚の小銭しか入っていなかった。それでもなんとか、祖母の貯金箱から硬貨を抜いたり、誰かにお金を借りて凌いではいたが、そんな対処法が長く続くわけがなく、意を決した僕は「実家通いの芸人は、基本的にバイト禁止」という福岡吉本のルール改正を吉田さんに求めた。華丸やター坊・ケン坊の実家とウチでは経済状況が大きく異なること、これ以上はどうにもならないことを熱く訴えると、意外とアッサリ吉田さんは「芸人の仕事に支障をきたした場合は即刻、芸人かバイトを辞める」という条件で、ルール改正に踏み切ってくれた。芸人を最優先させるということは、好きな時間に働けるバイトしかダメだということだから、僕は満さんに口を利いてもらって「お母さん」のところに行くのが一番の得策だと思っていたし、実は最初からそのつもりで、吉田さんに交渉していた。一緒に働けるという喜びを感じてくれたのか、すぐに連絡を入れてくれた満さんの口から合格の内定を知らされたのは、満さんがお母さんとの電話を切った直後だった。お店の名前は「ぺぺル・パート2」。今も中洲で営業中だが、すっかりご無沙汰しているので現状はわからない。当時は深夜12時を回ると「ナイト」という営業形態に変わり、その時間が僕たちのメイン労働時間という話だった。満さんの説明によると、12時以降は店の従業員が全て男性に入れ替えられる。それまで女の子がついていたボックス席やカウンターに出向き、男性従業員が酔客の相手を引き継ぐというのだ。極端にわかりやすくいうと、キャバクラが12時を過ぎるとホストクラブに変わる、みたいな感じだろう。考えてもその接客はアウェー中のアウェーだ。お客さんにしてみれば、せっかく目当ての女の子と楽しく飲んでいたのに、急に知らない男がやってきて、女の子が去った後も一緒に飲もうとするのだから、僕が客なら絶対に納得できないシステムである。ぼったくりを疑われても仕方のない営業形態だろう。「慣れるまでは、コンバットと一緒においで」だから、決まったものの憂鬱で仕方なかった。どおりで、僕らみたいな芸人の卵を無条件で雇ってくれるハズである。不機嫌なヨッパライから「お前、芸人だったら何か面白いことやれよ」という乱雑な言葉を投げつけられるに決まっているのだから、これは精神的にかなりキツい。それでも、こんなに恵まれた条件のバイトは他ではあり得なかったし、芸人を名乗るのならば、これぐらいの苦労はしておくべきなのだろう。満さんだって、それで頑張っているのだ。自分に強く言い聞かせて、僕はペペルの重厚なドアを開けた。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。して芸人になろうと思ったんですか?」一番多く投げかけられたこの質問に、いつも心の中で聞き返す。「どうしてみんな、芸人になろうと思わなかったんですか?」ーー時はバブルまっただ中。夫が浮気、相手は妊娠。だいきち)1971年福岡県生まれ。視点と切れ味あるトークでブレイクしている。著書に『年齢学序説』(幻冬舎よしもと文庫)がある。吉本へは華丸のオマケで入った。ここにも、僕は満さんのオマケで入れてもらえたのだろう。記事の書籍化のお問い合わせcakes。