それはホテルのすぐ近くの港にある。この桟橋・・・日本の高速輸送船である「小牧丸」の残骸を桟橋として使っているのである。この「小牧丸」は昭和17年に空襲を受け爆発・着底した。大したことのないようなものであるが・・・・(笑)・・・ラバウルでは著名な戦跡である。(桟橋となった小牧丸の残骸)“先生”は、ここの撮影にかなり時間をかけているので・・・・その間に、拙者は一人で隣の港湾施設まで歩いて行く。この港湾施設からなら「小牧丸桟橋」の全体像が撮影できるのではないか・・・と思ったからである。職員に敷地内に入る許可を求めたら・・・これが意外や意外・・・ガードが厳しい。(笑)敷地内の立ち入り目的を話して、身分証明としてパスポートを見せて・・・・(目的遂行のためなら俄然英語が喋れるようになるから不思議だ・・・笑)ようやく許可を得て敷地内に入り職員監視の下で撮影をする。(三角形の尖っているのが「小牧丸」の舳先である)このアングルで撮影する人は、まずいないだろう。苦労した甲斐があった!満足!満足!次に「サブマリンベースへ行きます」とサミエル君。・・・車はラバウルの町を離れ、山を越えて向こう側へ向っている。何度確認しても「サブマリンベース」へ行きますと言う。「知りません!」(笑)困ったことに、サミエル君も知らないらしい・・・・(笑)で・・・またまた先生がグズグズ言いだした。「行かなくてもいいんじゃないの?」ラバウルを出て約30分ほど走り、島の反対側の岬に到着する。「ここがサブマリンベースです!」とサミエル君。ん?潜水艦基地????あ~わかった!正確にはここは「潜水艦基地」ではない。この岬の沖合に日本軍の潜水艦が来て、この岬に補給物資を陸揚げしたのである。戦局が不利になり輸送船での補給が出来なくなった日本軍は潜水艦で細々と補給をしたのである。海岸に向けてなだらかな傾斜のついた切り通しのスロープがある。潜水艦から物資を乗せ換えるために使用される「大発」用のスロープであろう。丘の上には96式25ミリ連装機銃があった。(96式25ミリ連装機銃)ここナオンという村の住民達の案内で周辺を見て回る。波打ち際の岩壁に桟橋の基礎と思われる錆びた鉄くずと洞窟があった。冒険!(笑)一人・・・・洞窟に入ってみる。洞窟は人工的に削られて造られたもので、陸揚げした物資を一時保管したのか、それとも陸揚げ用のボートでも隠したのか・・・・かなり奥深くまで真四角に掘られていた。続いて、岬の丘の上に登る。これが急な坂で結構キツかったが・・・・登ってみたら・・・・なんと!そこには砲台が!いやぁ~こりゃすごい!コンクリート製の掩体は後ろ半分しか残っていないが・・・・その後ろには観測所らしきコンクリートの建物も残っていた。入ってみると、かなりしっかりとしたトンネルである。・・・海に面して穴が開けられている。ここから水平線を監視していたのではなかろうか?(海に向かって開けられた穴から水平線を望む)この丘の約4m四方しかない頂上にも立ってみる。・・・草むらの中に探照灯らしき機器の一部が放置されていた。したら・・・・ここから沖に浮上した潜水艦に向かって光で合図を送っていたのかも・・・・この丘を下りて行く途中、案内してくれた少年が横穴を教えてくれたので・・・・またまた、この横穴の中に潜り込んでみる。なったら歯止めが利かぬ。“先生”を放り出して勝手に単独行動である。(笑)(横穴の入口)(横穴の内部)時刻は3時過ぎ・・・・さて・・・そろそろ帰ろうか・・・となったところ・・・この周辺を案内してくれた“じいさん”がお金を要求してきた。地主が丘の上と下とでは別々なので、それぞれ10キナ(約400円)、しかも写真を撮ったのだから1人5キナで、2人で10キナ・・・合計30キナ(約1200円)を払ってくれと言う。写真の撮影代まで請求されるとは驚いたが・・・・まぁいいでしょ!ということで、このしたたかな“じいさん”に30キナを支払う。ラバウルに来て、面と向かってお金を請求されたのは初めてである。パプアニューギニア人は必ずしも「お人好し」ばかりではないということだ。(笑)何らかの現金収入も必要なんだろうから・・・これはこれで仕方がないだろう。(したたかな・・・じい様・・・・笑)次は・・・・また、山を越えてラバウルを目指す。