写真だと浅く見えるが、防水の靴を履いていても、渡るのをためらったので、許容範囲外の深さだったんだろう。スリッパに履き替えて渡る。農道を抜けたところに、日本でもテレビでよく見る動物が待っていた。北海道にたくさんいそうな、白黒模様の牛たち。羊もそうだが、みんなこちらを凝視してくる。飽きたので、また国道を歩るき出すと、何か木陰から飛び出してくる気配を感じた。ウサギ!撮れた!野ウサギは頻繁に見かけていたが、足が早すぎて写真を撮れていなかった。やつらは耳がでかいだけあって、耳がいい。近づいての撮影は無理。3倍ズームで何とかカメラに収めた。歩き出すが、何か左ヒザに違和感を感じるようになってきた。早めに今日は休もうと、再びテントを張れそうな農道に入っていく。どんだけ牛がいるんだよ。※後で聞いた話だが、ニュージーランドの牛の数は、人の数より多いらしい。牛は人を見ると近づいてくる。人が歩けば牛もついてくる。1000頭近くいそうな牛と一緒に歩くのは、まさに圧巻!これは体験する価値あり!さて、だが、左ヒザがいよいよもって壊れてきた。足を引きずらないと歩けないし、痛みで立ち止まることもある。昔、日本で400kmくらい散歩したときに、あちこち負傷したが、その古傷がぶり返した感じだ。それにしても、まだ40kmくらいしか歩いてないんじゃないか?なんだこのへなちょこの足は?時速1kmくらいでへろへろ歩き、なんとかテントを張れそうな物陰を発見。テントを張り、足が回復することを願い、寝る。これは結構絶望的だぞ・・・。歩けない俺に価値はない。■えだ散歩が趣味の、このサイトの製作者。ニュージーランドでの体験を記録中。■たぬえだの実家にいるタヌキ。えだの行動が痛々しいので、つっこみを担当してもらう。