ウエスタンや古典、一種の様式美の中でこそ試される力量というものがある。生まれつきのアウトローであるがゆえ保守的な土台を選び、依存ではなく、あくまでそのベースに対し挑戦的、好戦的なのだ。芸術家として、男の種類として、最も「不敵」である。「神がやらぬのなら俺がやる」。この「奇跡」は「わざわい」のようであり、「わざわい」は「奇跡」のようでもある。神を否定し、人ならざる力をふるい、死を執行し、交わらず、振り返らず去る孤独。『シェーン』と作劇の骨格は同じだけど、こちらのほうが数段カッコイイ。主人公に「牧師」という属性を持たせたことで全編が神性を帯びる。イーストウッドは立ち位置が良い。この世には何の未練もないが、ただ死んでも許せない奴がいる。新作を発表する度にすべてが即「クラシック」になってしまうイーストウッドの映画の中でも、とび抜けて「クラシック度」の高い西部劇だ。得体の知れない謎の男の持つ凄み,渋み。プリーチャー(牧師)とは仮の名だ。イーストウッド強し!Pale(青白い)とは彼が、ではなくて馬がPaleなんでしょうね。圧倒的にクラシックな佇まいとは裏腹に、やってることはかなり異色。西部劇のヒーローに最も不似合いな格好をした主人公。血湧き肉躍るアクションではなく、そのイメージの残像としての西部劇。活劇のセオリーと形式をなぞりながら、死を司る騎士ペイルライダーの姿を借りて、過去の西部劇に鎮魂をささげたのだろう。その埋葬者である牧師に恋心を抱きつつ置き去りにされる少女とは、まさに古き良き西部劇へ向けられたイーストウッドの憧憬の化身に見える。いう映画が良く似合いますよね。極端な強さは物語そのものを崩しかねない。そこを是とするか非とするかで評価は分かれると思います。金塊も石であることには変わりがない。砂金堀りの設定とオープニングを見ただけで、話が読めちゃった。セットの中で演技してるだけで、リアルじゃない。