そんなことはないだろう。ここに連れてきたのは君じゃあないか。なにか理由があるのだろう。「理由なんてありゃしません。それを見つけるのは私の管轄外でございます。ここへあなたを連れてくるのが私の仕事なのです。他は知ったことじゃあありません。仕事というのはたとえそれ自体が無意味であろうとも、ただこなすことに意味があるのです。「ならこの公園には意味がないのかい。僕がここに来たのには意味がないのかい。ここは公園ではありません。ここに意味があるかないかを判断するのは私の領分ではありません。少女はそう言うとふっと雪に帰るように消えてしまった。それはあまりに自然で唐突だったから、僕は言葉の接ぎ穂もなくしてそのままに、ただ呆然と立ち尽くした。目の前には一面に雪が広がっていた。ID:dJT1qoTPv僕は取り敢えずそこを歩き回ってみることにした。意味を見つけるのは僕の仕事らしい。ここになにかあるかもしれない、と、歩き回るのも僕の仕事であるはずだ。探し物など犬畜生にも出来ること、僕にできない筈がない。ID:dJT1qoTPv10分ほど、歩き回ると、しかしそれにも飽きてしまった。何も見つからぬ、足あともつかぬ、では僕が歩きまわることが全くの無意味に思えてきたのだ。それにこうして何もない真っ白というのは精神に疲れる。僕は心に重い鉛をぶら下げて、真っ白の真ん中で立ち尽くした。立ち尽くしていればいつの間にか棒やら繭になっていたりしないものかと、あるいは救急車なり付け髭の爺さんなりがやってきて僕を拾っていってくれないものかと期待してもみたが、それは全く無駄なようだった。僕は諦めて座り込んだ。ID:dJT1qoTPvすると、座り込んだ尻の下に何か違和感を感じた。なにか硬いものがつんつんと僕の尻をつついている。尻を上げて確かめてみると、そこには、雪の下に埋もれた菓子折りの箱の角が覗いていた。僕はそれを掘り返してみた。それはバナナ味の八ツ橋の箱だった。八ツ橋といっても生八つ橋、こんな外に放り出しておけば傷んでしまうに違いがない。雪の下に埋まっていたのだし、そうそう傷んでしまうこともないのだろうか。僕はそんなことを思いながら角のへっこんでしまった八ツ橋の箱をまじまじと眺めた。しているとやがて僕はその八ツ橋の箱になにか見覚えのあるのに気がついた。僕は確かにこの八ツ橋をみたことがある。