目上の人に対し、敬意をもって用いる語。近世前期までは、男にも女にも用い、また、男女とも使用した。対等もしくは下位者に対して用いる。親愛の意を込めて用いる場合もある。江戸後半期に至って生じた言い方。(1809‐13)前「西光(せへかう)さん、おまへの頭巾(づきん)はいつもよりあたらしくなったやうだ」[語誌](1)和語の「おまえ」「おんまえ」、漢語の「ごぜん」等いずれも漢字表記で共通するが、どのように関連し合って成立したかは明らかでない。(2)(二)は、江戸前期までは、敬意の強い語として上位者に対して用いられたが、文化・文政(一八〇四‐三〇)頃になると、同等もしくは下位者に対して用いられるようになり今日に至った。(「おまえ(御前)」の変化した語。現在では対等以下に用いるが、江戸時代には、男女ともに用い、目上の相手に用いることもあった。