»2015/07/23■屋久島の、空へ。vol.3避けて通れない話。今回の屋久島旅は、最初から雲行きが怪しかった。文字通り、「雲行き」が。最初に心配したのは台風である。屋久島在住日高さんのコラムから、屋久島における「台風」が我々の知っている「台風」とは別物なことは予習済。例年よりはるかに早く台風の影が見え始めたが、持ちそうだった。それを確認して、わたしは安心しきっていたのだ。6時40分発のJALからまず鹿児島空港行き便の条件付運航の知らせが来る。チェックイン時に再度、「悪天候時は羽田に引き返しもしくは福岡空港へ行きます。いいですか」と迫られる。よくないが、いいですと答えないと乗せてもらえないから仕方ない。無事に経由地の鹿児島空港から屋久島までのフライトも飛んだのだが、どうやら運が良かっただけらしい。屋久島空港は着陸がレーダーではなくパイロットの目視らしく(驚愕)滑走路も短いため、厚めの雲ですぐに着陸不能になるのだそうだ。この日も、鹿児島から1日に5便飛ぶうち、3便が欠航。福岡からの便は、屋久島上空で随分待機した後、断念して引き返した。最後の1便も偶然15分ほど雲のどいた時、瞬間着陸したらしい。空港では、慣れきったグランドスタッフがプリントを手渡してくる。鹿児島空港からのJALの各地への乗り継ぎのタイムスケジュールといった、必要な情報がびっしりと一覧になっていた。貧乏人のわたしがもっていたのは、自己都合での変更ができない格安チケット。「天候調査」と条件付きになった瞬間からしか変更が出来ないので帰る日はなんにせよ1便の進捗を待つしかなさそうだった。お金持ちの正規チケットを持った人たちは、翌日の観光を早々に諦め1便目に変更をしておいて、順次、飛ぶものに乗るという。港のコンディションが悪く●●港に変更になりました、とかが島内放送でスピーカーから流れてくる。