14:25仏ケ浦を後にし、国道338号線を北上。15:05顔掛岩(がんかけいわ)にさしかかる。男がんかけ、女がんかけの2つの巨大な岩塊が海中からそそり立つ。間崎に到着、外は真冬の烈風が吹き荒ぶ。目と鼻の先の小島、弁天島に大間崎灯台が立ち、海上遥かに北海道の山並みが朧に霞む。クロマグロのモニュメントや、何故か石川啄木の歌碑が建つ岬に観光客の姿は皆無、昨日、今日と大間超マグロ祭りが開催された筈であるが、街中も閑散としており、人の姿はほとんど見当たらない。今年は、肝心のクロマグロが極端な不漁だったらしく、大間崎でも閉じている食堂が多い。うりで街に活気がない訳である。名物のマグロ丼もマグロバーガーも食べ損ね、記念写真を撮っただけで長居は無用と仙台へ大返し。15:50出発、仙台まで480km、ひぇ~。国道279号線を走る。斧の上辺部分、左側に見える海は太平洋。16:40むつ市に入ったところで運転交代、LAWSONむつ苫生町店で北海道あずきの粒あんまんを購入し、ホッカホッカのアツアツを食べる。18:00六ヶ所村のコンビニSUNKSで再度運転交代、19:00おいらせ町のガソリンスタンドで給油、その先の下田百石ICから百石道路に入る。八戸自動車道をすっ飛ばし、20:00安代JC先の畑PAで運転交代。ICで高速道を降りて23:00無事帰宅。いやあ今日はよく走りました。11:30恐山を後にし仏ケ浦へ。国道338号線に降りて西進、川内町で海岸通りを離れ県道46号線に入る。畑で左折、県道253号線を走る。名所として持て囃されるであろうが、如何せん此処は辺鄙にすぎる。12:55川内ダムの湖畔に建つ道の駅かわうち湖で休憩、仏ケ浦は遠い。野平で国道338号線に復帰し、13:20ようやく仏ケ浦(旧称佛宇陀)の駐車場到着。標高は110mほどあり、海岸までは断崖に取り付けられた山道と木製階段とスロープを辿り、標高差100m余を降りなければならない。足腰の弱った年寄りにはかなりきつい。斧の形をした下北半島の刃先部分(西海岸)は山の斜面が海になだれ落ちる険しい地形、断崖絶壁が続いている。成る奇岩怪石が荒々しく連なる異様な光景に息をのむ。仏ケ浦は霊場恐山の真西にあたるため、古くから恐山の奥の院と云われ、あの世の入り口があるとも言われる。名前が付けられている。如来の首(写真上)を除けばどれがどれかは分かりかねるが、自然の造形の妙には驚嘆するばかり、死ぬまでに一度は訪れたいと思っていたが、今日漸く願いが叶う。首都圏に近ければ間違いなく多くの観光客を呼べる日本屈指の景勝地と思うが、まあこのまま静かに眠らせておく方がよいかもしれぬ。今日は中国人も韓国人も外国人は皆無、これで良い。下りも楽ではなかったが帰りは大変、約300段ある階段を登り返さねばならず、年寄りには真に酷、14:25やっとの思いで車に戻る。6:30起床、1Fのレストラン松喜で朝食。生卵と納豆かけご飯を食べコーヒーを飲む。読売新聞の朝刊サービスが有難い。午前60%、午後30%雨の確率だが、ままよと下北半島巡りに出発。前回(2011年8月)、八甲田山登山の後で訪れようとして、余りにも遠いので諦めた本州最北端の大間崎まで行ってみる積り。国道338号線、県道4号線を走り、六ケ所村原燃PRセンターの前を通過、国道279号線に入り百目木で運転交代、陽射しが出てくる。会津藩士が強制移住させられた旧斗南藩三万石の入植地、湿地帯の多い不毛の原野で生き抜くために悪戦苦闘した当時の会津の人々の苦労が偲ばれる。一帯は牧場経営が生業と見受けられるが、今再び長州出身の総理にTPPで苦しめられようとしている。気の毒としか言いようがない。左に陸奥湾を見ながら走る。国道沿いに大豆田小学校など閉校した小学校が2つ、過疎化が急激に進んでいる様子。9:30むつ市入り、気温6°C。県道4号線に入り恐山へ上る。恐山の開山は毎年5月1日から10月末日まで、この県道も11月4日から冬季閉鎖に入る。山往復駅伝競走があるとかで、練習しているランナーを見かける。今日はぎりぎりセーフの参詣、降雪がなくて幸いである。峠越えして宇曽利湖畔に出て、10:20恐山菩提寺の大駐車場着、車から出ると火山ガスの臭気が漂う。恐山は、今からおよそ千二百年の昔、慈覚大師円仁によって開かれた霊場であり、比叡山、高野山と並び日本三大霊場に数えられている。円仁が諸国を教化巡歴した旅の果てに此の下北の地に辿り着き、眼前にひろがるまさに霊山と呼ぶべき風光に感じ入り、地蔵菩薩一体を彫刻し、一宇を建てて本尊にしたと云う。八峰がめぐり、その形あたかも花開く八葉の蓮華にたとえられ、又、火山ガスが噴出する岩場の一帯は地獄に、そして湖を取り巻く白砂の浜は極楽になぞらえられる。「人が死ねばお山に行く」という素朴な信仰の下、肉親の菩提を弔い、故人の面影を偲ぶ人々が日本各地から参拝に訪れる。六大地蔵を拝観してから、受付で入山料500円を納め、総門から境内に入る。永代常夜燈が建ち並ぶ参道を進み壮麗な山門をくぐると、左右に湯小屋が建つ。左に女湯の古滝の湯と冷抜の湯の2棟、右に男湯の薬師の湯1棟。らく宿坊に泊まる人の浴場と思われるが、参詣者も自由に入れるとのことで、タオル持参で入浴する人の姿もある。(低張性酸性高温泉)である。境内のおちこちに立つかざぐるまがカラカラと回る。ご本尊の延命地蔵菩薩を祀る地蔵殿にお参りし、両親と弟の菩提を弔う。(賽の河原地蔵堂)などを拝観、極楽浜に出る。塔に手を合わせ、鎮魂の鐘を撞く。湖の周囲の山々は紅葉の最盛期は過ぎかけているが、陽の光に映えて最後の輝きを見せる。めぐり、再び地蔵殿に戻り、その裏手山上の奥の院不動明王にもお参りに行く。お不動様は冬に備えてか板囲いが施されている。法要を済ませ、恐山にもお参りを果たしたことで、吾が人生にもひと区切りついた感が深い。蓮華なりけり」(大町桂月)。11:30車に戻り、下北半島随一の景勝地、仏ケ浦(佛宇陀)へ。先ほど懸命に歩いた道があっという間に後ろへ遠ざかる。十和田市街地を抜け三沢十和田線(県道10号線)を走る。18:10今宵の宿三沢シティホテルに到着。最上階の616号室に入る。APAホテル系列でアメニティー等は充実、広々新館ツインルーム(21.8平米)と称する部屋に、セミダブルベッド2台、書き物机、32インチTV(TOSHIBA)、冷蔵庫(空)、電気ポット、空気加湿清浄機(SHARP)が備えてあり、コーヒーと紅茶と緑茶、ミネラルウォーター(富士山のしずく)500ミリリットル入りペットボトル2本が付く。浴室のシャンプー、コンディショナー、ボディソープはPOLA製、トイレは無論ウォシュレット。夕食は付いていないので今晩も部屋食、持参の食料品でお腹を満たす。風呂から上がり今日の日記を認める。今日、明日はマイカー規制とのことで奥入瀬渓流沿いの国道102号線に車で入れないため、休屋発のシャトルバスで石ヶ戸へ行き、そこから銚子大滝までの7.3kmを、清流に映える紅葉を見物しながら3時間かけて散策(詳しくは、自惚山人ノオトの「588.奥入瀬渓流散歩」を参照)。きのこも探しましたが、もはや初冬を思わせる気温、ために地上生菌は皆無、材上生菌も少なく、わずかにオオチリメンタケ、ツキヨタケ、ツリガネタケ、ニガクリタケ、ヌメリスギタケ(写真上)、フチドリツエタケ(写真下)、ベニチャワンタケ、不明2種を見つけただけに終わりました。奥入瀬渓流散歩」をご覧ください。写真左は石ヶ戸付近の流れ、右は雲井の滝。和田湖観光拠点の休屋(やすみや)の奥に鎮座する。社伝に拠ると、大同二年(807)坂上田村麻呂が一宇を建て、日本武尊を祀ったのが始まりと云う。のち、荒廃していたのを、建武元年(1334)北畠顕家に従って当地に来た甲州南部氏が甲斐白鳥の宮の祭神を遷して再興した。十和田湖畔散歩の途中に立ち寄り参詣、休屋の商店街から乙女の像が建つ湖畔へ向かう途中に神社入口がある。一年(1922)に亡くなっている。拝殿にお参りし、一旦湖畔に建つ乙女の像を見学に行ってから再び舞い戻り、山上の青龍権現社にもお参りに行く。木製の長い階段を上った先に小社が2つ建ち、その先は十和田湖の湖面に向かう断崖絶壁、長い垂直の鉄梯子が2段架かる。梯子を伝って湖畔まで下りれば、宮司がおひねりや「おより」を湖に投げ入れて吉凶を占う占場(うらないば)があるらしく、最初の梯子は降りられるが、次の大鉄梯子は危険防止のため立ち入り禁止、青い湖面に吸い込まれそうで上から覗くだけでも怖い。早々に引き上げ、奥入瀬渓流散策へ。6:30起床、外は雨。