今日2月7日は、「北方領土の日」。今から159年前、1855年(安政元年)の今日2月7日に、伊豆下田で、日魯通好条約(日露和親条約)が締結された。「北方領土の日」は、終戦直後にソ連が北方領土を占拠した日にすべき、との意見もあったが、平和的な外交交渉によって、日ロ両国が国境線を確定したこの日を最終的に選択した。日本は樺太を放棄する代わりに、千島列島全島を譲り受ける。明治38年)で、北緯50度以南の南樺太が日本の領土になった。昭和26年)で、日本は千島列島と南樺太の権利を放棄した。当然ながら、終戦のどさくさに紛れて占拠された北方四島は、サンフランシスコ平和条約で権利を放棄した「千島列島」には入っていないとの認識だが、現実はご存知の通り。プーチン大統領との5回めの首脳会談、もし交渉に進展があるとすれば、プーチン大統領は「北方領土返還の代償」に何を求めてくるのだろうか。