ツイート『日本酒が海外でブームって本当?輸出量から検索数まで調べてみた!』ページで紹介した通り、現在日本酒は海外に輸出され、欧米でも楽しまれるようになってきています。輸出時には高い輸送量や関税もかかるため、現地のお米と現地のお水で日本酒を作ろうという動きも広まっています。アメリカとカナダには、合わせて6つ前後の日本蔵があるのだそうです。今回紹介するのは、その中でも最も評価が高いと言ってもいい、オレゴン州ポートランドに蔵を構える地酒MOMOKAWAです。MOMOKAWAについてオレゴンの雨には何かがある。その何かは、愛するものを生み出すためのクリエイティビティと情熱を刺激する。それはビールやワインだったり、お茶、ポテトチップス、スニッカーズ、そしてコミックブックだったりする。私たちの場合は、それがプレミアムな日本酒である「純米吟醸」だった。それは万能薬の一種であり、人々を笑顔にし、あなたの価値観すらも変えるもの。それが、日本の師匠から教わった伝統的な製法と、オレゴンの雨で手作りされた日本酒『MOMOKAWA』だ。OneMOMOKAWAのウェブサイトから、翻訳・引用させていただきました。英語らしく、劇的な紹介文ですね。雨の多い街・ポートランドにて醸造されているMOMOKAWAは、しかしその良質な水のおかげで、北米でもとても質の高い日本酒を作る蔵として名を馳せています。Timkenさんは、深みの足りないアメリカ産日本酒の中でもMOMOKAWAを製造するSakéOneの日本酒のクオリティはNo.1だと言っています。日本から離れたこの地で、産業も設備もない中でMOMOKAWAが誕生した秘訣は、SakéOneの熱いパッションと高いコミットメントに加え、日本の桃川酒造とのジョイントベンチャーという形の中で日本酒造りの技術が伝わったことが大きかったようです。銘柄の中に『Organic(オーガニック)』というものがあったり、ウェブサイトに「ビーガンフレンドリー」「グルテンフリー」というワードが並ぶ点が、ポートランド発の地酒らしいと思います。ポートランドとバンクーバーは、北米西海岸の中でも特に健康志向や食への意識が高い土地なのです。MOMOKAWAの銘柄リスト最後にMOMOKAWAの全6銘柄を、3つに大別しながらご紹介します。純米吟醸酒MOMOKAWAのお酒はいずれも純米酒ですが、あえてにごり酒やオーガニック酒ではない普通のお酒を純米吟醸酒とここではラベリングさせていただきます。このシリーズの中にも3つあります。ドライでキレの良さが売りの『Silver』と、バランスの良さが売りの『Diamond』と、軽めで甘めが特徴の『Ruby』が、その3つです。名称は違いますが、いずれも価格は同じです。なんだかポケモンのバリエーションのようですね(笑)精米歩合はいずれも60%で、アルコールは14.8%です。レビューを見ていると、もともと日本酒が好きでなかったアメリカの方がDiamondを飲んで「趣向が変わった」とか、他の美味しいお酒は高い(アメリカでは)けれど、このDiamondは「コストパフォーマンスが良い」と言っているようです。Ruby推しの人の意見としては、これが最も旨味を感じるのだとか。寿司やタイカレーと一緒にいただくことをおすすめされていました!試してみたいものです。普通の純米吟醸3種と並んで人気があるのが、純米吟醸の原酒かつにごり酒の『Pearl』です。こちらは実際に試してみましたが、まずりんごのような甘い立ち香がします。口に含むと、やはりにごり酒らしいクリーミーな飲み口と引っかかりなく喉を通る飲みやすさも特徴です。その飲みやすさは、もともと日本酒が苦手だという女性にも好評でした。レビューを読む限り、アメリカの方にとってはこれが初めてのにごり酒体験だったという場合も多いそうです。にごり酒のアメリカ地区普及にも貢献しています。精米歩合はやはり60%で、アルコール度数は原酒(水で割っていない)だけあって18%あります。Junmaiだそうです。にごり酒とともに道を切り開いたお酒ですね。公式サイトの説明では、ちょっといつもと違ったテイストを試してみたいワイン愛好家におすすめとされています。Nigori』は度数16%です。ポートランドのSakéOneが醸す地酒『MOMOKAWA』シリーズの純米吟醸酒『Diamond』です。してて、みんな気に入ってくれました。