FILMz[今シーズン無傷の5連勝。猪苗代湖天神浜ラウンド」(UCI-2)が開催されました。]このレースに、宇都宮ブリッツェンシクロクロスチームの小坂光選手がエントリー。猪苗代湖天神浜ラウンド」が福島県猪苗代町の猪苗代湖天神浜で開催され、宇都宮ブリッツェンシクロクロスチームの小坂光選手が優勝を飾り、今シーズンの出場レースで無傷の5連勝を達成しました。この結果、小坂選手はJCXシリーズランキングでもトップをキープしています。10月10日の宇都宮シクロクロスエキシビジョンから、本格シーズンインした小坂選手。ここまで、宇都宮クロスエキシビジョン、宇都宮シリーズ第1戦、茨城クロス取手大会、関西クロスビワコマイアミランドと出場したレースすべてで優勝を飾り、4連勝をマーク。オフに徹底的に取り組んできた乗り込みと肉体強化の成果が結果として現れている状況と言えます。同時に2016年世界選手権の日本代表選手を選考するためのセレクションシリーズの一戦にも設定されています。全日本選手権での優勝を今シーズンの最大目標に掲げる小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)ではありますが、その先にある世界選手権も、当然ながら目標のひとつ。代表選考争いで優位に立つためにも、今レースは是が非でも勝っておきたいレースです。会場となる猪苗代湖天神浜は、湖畔の砂セクションやテクニカルな林道セクションなどを有し、テクニックとパワーの総合力が問われるコース。スタート直後に抜きどころの少ない林道セクション、続いてラインが限られる砂セクションというレイアウトのため、スタートダッシュで好位置をキープできるかどうかがレースを有利に進められるかどうかの分かれ目になります。そのことを十分に理解していた小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)は、狙い通りのスタートダッシュでポールポジションをゲット。順調な滑り出しを見せます。1周回目の終盤、乗れるかどうか判断が分かれる深い砂セクションを乗ったままクリアしようとした小坂選手は、砂の深い部分にはまってしまいストップ。そこに、すぐ後方に付けていた前田選手(弱虫ペダルCX)が突っ込み、両者ともに転倒する事態に。転倒の衝撃でチェーンが落ちてしまった小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)は復帰に手間取り、7番手ぐらいまで順位を下げて再スタートを切るという苦しい状況に追い込まれます。先頭との距離は開いたもののまだ見える位置にいることを確認した小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)は、冷静にチェイスを開始。林道セクションのコース幅が広くなる部分やホームストレート、砂セクションのランニングで先行する選手たちを次々パスしていき、2周回をかけて先頭に追いつく走りを見せます。先頭に追いついた小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)はその勢いのまま先頭に飛び出し、ようやく今シーズンの「指定席」を取り戻す展開となります。この日の小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)は砂セクションで大きな差がつくという印象がなかったため、林道セクションでの走りを重視したオールラウンドのノーマルタイヤをセレクト。先頭に躍り出たことで、林道セクションを攻めて2位以下を引き離すことを目指します。小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)の目論見通り、すぐに2位とのタイム差を20秒程度にまで広げることに成功。タイム差を広げようと積極的な走りを続けます。ロードレースから数えると10連戦を戦ってきた小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)の身体には疲労が蓄積しており、2位の選手とのタイム差はなかなか広がっていきません。前戦のビワコマイアミで攣ってしまった両脚にもそのダメージが残っており、イマイチ踏み切れない厳しい状況となります。それでも小坂選手(宇都宮ブリッツェンCX)は、勝たなければ意味がないレースということを考慮し、勝利を優先した走りに切り替える冷静なマネージメントを見せてトップをキープし続けます。結局、圧倒的な強さを見せつけるという訳にはいかなかったものの、2位に20秒差をつけてフィニッシュ。今シーズン出場したレースでは負け知らずの5連勝を達成。セレクションシリーズで勝利したことで、世界選手権の日本代表へ向けても一歩前進する結果となりました。小坂選手コメント「UCIレースに昇格したことで、個人的にシーズン前半戦の山場として考えていた猪苗代湖天神浜ラウンド。勝たなければいけない、絶対に勝つという強い気持ちを持ってレースに臨みました。レースはスタート後すぐに転倒を喫して遅れる展開となってしまいましたが、冷静に前を追っていけば勝てるという自信があったので、気持ちも折れることなく走り続けることができました。レース終盤は、連戦の疲れが出て思い通りの走りができませんでしたが、とにかく勝たなければいけないレースで勝つことができてホッとしています。今日は宇都宮から近い会場でのレースということもあって、たくさんのファン・サポーターの皆さんが応援に駆けつけてくれて、声援を送ってくださったのが大きな力になりました。BlogRSSを表示する。