日中は気温が上昇し夏日となった。空には綿菓子のような雲が浮かぶ。手を伸ばしてその甘い雲を食べたい。すれば天使の羽根が生えてくる。そんな伝説をきょうはつくってみた。思うように動き出せずにいる情けなさ。メダカの水をまた汲んでこようと決め。あとはもう行くしかない気持。そのくせ身体が言うことをきいてくれなくて困り果てる。不調を並べたらきりがない。いい加減にしたまえよ。気を取り直していつもの山道を行く。ふたりさんにんと数えているうちに。今日は七人も出会えた。みんなそれぞれ独りきりで歩いている。こんな日はラッキーって思う。なんだか良い事がありそうで。してとても勇気が湧いてくる。へっちゃらだいって思う。峠道の例の谷川でまたメダカの水を頂く。してそこでツワ蕗の花を見つけた。その黄色がとても鮮やか。ちいさな向日葵みたいな花で。山の中の光みたいに咲く花だった。こんなに心が和むことはない。今日のラッキーはこれだなと思う。してその気持ちをぎゅっと抱く。手放してはいけないと。いつだって何度だってそう思ってきた。自然の恵みはこんなにも尊い。自分でもどうしてなのかわからない。時間差でいろんなことが襲ってくる。挙句には闘う勇気さえなくなる。気の持ちようだとわかっているのだけれど。その気がとても頼りない。だいじょぶだからしっかりしろよ。聞く耳を持っているなら耳を澄ませ。見る目があるなら見失うな。戒めればそうするほど泣き出してしまいそう。空を仰げば朝とよく似た綿菓子を見つける。手を伸ばしたつもりだったけれど。食べたつもりだったけれど。口に入れてはいなかったのか。天使の羽根はどこだろう。この背中はどうして重いのだろう。じぶんはじぶんを見守っているつもりだけれど。それいじょうに見守ってくれている空のことを想った・・・。わたしの胸を打ちながら曇り日。地区の秋祭りがあり自転車で出掛けて行った。小高い山の神社からお神輿が里に運ばれ。集会所の広場で神事がある。のぼり旗が風に煽られ勢いよく音を響かせるなか。青年達や少年達が太刀踊りを披露してくれ。地区民もそぞろ集い合った。数年前まではうちの息子君も参加していて。それ見たさの親心だったけれど。今年は甥っ子が参加していて。久しぶりに心が浮き立つような叔母心だった。昨夜のこと「絶対に見に来るな」と甥っ子は家族に言ったのだそうだ。思春期の難しい年頃で反抗期の真っ盛りらしく。それを真に受けたのか。誰一人としてその場所に姿を見せようとはしなかった。見に来るなは照れくさいと同じなのだと私なりに感じる。して見に来てあげないのだろうと。いらぬ口をつく訳にもいかなかった。写真をと思い近づいて行くと。してにっこりと微笑んで踊りながらピースサインをしてくれたのだった。生まれつき心臓が弱かった甥っ子。小学生から不登校を繰り返していた甥っ子。泣き虫でひ弱だった子が。今ではすっかり体格も立派になりこんなに逞しくなった。午前中は叔母ちゃんの私。午後からは叔父ちゃんの彼がその姿を見に行った。して夕方には「ちょっと家においで」と呼んで祝儀のお小遣いをあげる。「すごいかっこよかったよ」ってほめると。頭をかきながら満面の笑顔だった。甥っ子の両親も見に行きたくてたまらなかったのだろう。見つからないようにこっそりと。それは可能だったはずだと思うのだけれど。それをしなかったのには。私達には踏み込めない複雑な事情があるのかもしれない。きょうはとてもよい一日だった。いつまでも太鼓の音が鳴り響きやまない。夜更けてそれが鼓動のように。わたしの胸を打ちながら。静まって眠っていくことだろう・・。