2020年現在は「100秒前」となっている。clock)とは、核戦争などによる人類(世界[1]や地球[2]と表現されることもある)の絶滅(終末)を午前0時になぞらえ、その終末までの残り時間を「0時まであと何分(秒)」という形で象徴的に示す時計である。実際の動く時計ではなく、一般的に時計の45分から正時までの部分を切り出した絵で表される。「運命の日」の時計あるいは単に終末時計[3]ともいう。表紙絵として誕生した。以後、同誌は定期的に委員会を設けてその「時刻」の修正を行っている。人類滅亡の危険性が高まれば分針は進められ、逆に危険性が下がれば分針が戻されることもある。1989年10月号からは、核兵器からの脅威のみならず、気候変動による環境破壊や生命科学の負の側面による脅威なども考慮して、針の動きが決定されている。1]、もっとも分針が戻ったのはソ連崩壊により冷戦が終結した1991年の17分前である[4]。新年号の表紙などに絵として掲載されているが、シカゴ大学には「オブジェ」が存在する。