我が家にお掃除ロボットがやってきた。iRobot社のお掃除ロボットRoomba(ルンバ)が2002年に発売されて以来、他社からも同じような商品が登場し、店頭だけでなく知人宅で見る機会も増えた。共働きの忙しい家庭に必要な家電のように思えて、これまでは全く興味が無かった。物を捨てられず、ゴミ屋敷になるまで貯め込んでしまうホーダー(hoarder)。雑誌など無価値に等しいガラクタで部屋や家中を埋め尽くす。日本もLAも今夏は猛暑に悩まされている。日本と比べれば、LAは遥かにしのぎやすい。夕日が落ちれば涼しい風が吹き、気温がぐっと下がり、心地よい夕刻となる。待っていましたとばかり、家々から連れ出してもらった犬たちとその飼主が近くの公園に集まる。人間は何やかやのスモールトークに話が弾み、足元の犬たちは犬同士で戯れる。浪曲(浪花節ともいう)という演芸は私の知る限り、戦後のラジオの時代に人気絶頂を極めたが、いまでは日本の演芸の主流から少々はずれてしまっているようで、私のようなファンからすると少々さびしいかぎりだ。『唄入り観音経』などが一世を風靡(ふうび)した時代があった。0盲目のペットに天使の輪ロサンゼルスに住むひとりの女性が、盲目のペットに希望の光を照らした。14歳のトイプードル、マフィンはいつも背中に天使の羽を付けている。真っ白な体に天使の羽はよく似合う。老犬でヨチヨチ歩きのマフィンは天使の羽を片時も離すことはない。0もしもペットになれたなら批判を恐れずに言えば、ペットの代表格は犬とネコだろう。熱帯魚や鳥類、爬虫類を飼っている人も結構いる。ペットを飼う際に、一番世話がかからないのは亀だそうな。庭で放し飼いにしておけば、自由気ままに生活している。0エコバッグの用意を来年1月1日、ロサンゼルス市内の大型スーパーマーケットから買い物用プラスチックバッグがついに姿を消す。0免許、または許可制にアンテロープバレーで先月、63歳の女性がジョギング中に放し飼いのピットブルなど4匹の犬に襲われ亡くなる傷ましい事件が発生した。警察によると、女性の体には150から200にもおよぶかみ傷が全身に確認されたという。0飼い主の教育をロサンゼルスは先月、商業目的に繁殖された犬猫、ウサギのペットストア販売を禁ずる条例を承認した。ウエストハリウッドでは2年前から施行されており、大手チェーンペットストアはすでにアダプション以外の目的で犬猫の販売を自粛している。東日本大震災で被災した動物の保護活動をする団体を支援する「日本被災動物ミッション」(JAMDA、代表=西山ゆう子獣医師)は11日、福島第一原発20キロ圏内に残された動物の現状を理解してもらおうと、奈良県から何度も現地に足を運び、調査や救助活動を行っている今本成樹獣医師を招いたチャリティー講演会をロングビーチの「SPCALAアニマルシェルター」で催した。帰宅するたび、涙が止めどもなく溢れ出し、ガレージに止めた車からなかなか降りられない日々が続いた。玄関の戸を開けても、カチカチと爪の音を立てて歩く足音はもう、聞こえてこない―。喜怒哀楽を共にした愛犬が、天国に旅立った。