あなたが何を言いたいのかわかりました。あなたは自分を安部公房に投射しているわけなのですね。ああ、なんと馬鹿馬鹿しい話でございましょう。」けたけたけたけたと愉快そうに笑いながら少女は言うが、聞いているこちらは不愉快極まりない。苛立ちながら僕は訊く。「一体何が馬鹿馬鹿しいって言うんだい。」すると少女はやはり愉快そうにしながらすらすらと言う。「だってほら、馬鹿馬鹿しいではございませんか。あなたは凡百の霊魂に過ぎないのです。雪で滑って、転んで、おっ死んでしまうような、何んにも成し得ぬ愚図の木偶の坊でございます。それが死んで虚構に還るなど、馬鹿馬鹿しいにも程があるというものでございます。僕には彼女が何を言っているのかよくわからなかったから、耳についたところをそのまま聞き返した。「どうして虚構に還るのが馬鹿馬鹿しいって言うんだい。虚構というのは崇高にして普遍であります。対してあなたは如何です。どこまでも地に足がついたただの人呉れ、その成れの果てに過ぎないのです。それが虚構に昇華しようなど、まったくわりなきこと。少女はそう答え、僕が何か言うより先に、少女は背を向けて歩き出した。ID:dJT1qoTPv「どこへ行くんだい。」と言って、少女は後ろを向いたまま手招きをして見せた。僕はなんだか納得がいかなかったが、やはり他にどうしようもなかったからまたおとなしくついていった。ID:dJT1qoTPv最後に僕が来たのはただの交差点だった。周りにはビルがあって、少し見通しが悪いがただそれだけの、何処にでもありそうな交差点だった。ふたつばかり不自然なところを挙げるとすれば、その交差点には人影ひとつなく妙に閑散としているところと、信号が青のままいつまで経っても変わらないというところか。他はやはり見慣れた交差点となんら変わらなかった。今度は僕に何をさせようというのか、そう聞いてやろうと思って振り向くと、またしても少女は消えていた。謎探しでもしていろというのか。仕方がないから、取り敢えず手当たり次第に探し回ってみることにした。ID:dJT1qoTPvとりあえずはやはりただ歩き回ってみた。横断歩道を縦横無尽に歩いた。して得られたのは精神的な疲労感となんとも言えぬ虚しさだけだった。次にビルに這入ってみた。ビルは3,4階の高さがあって、中を隅々まで見て回るのはなかなかに骨の折れる仕事だったが、僕は時間も体力も気にする必要がなかったから、そういった実際的な問題はなかった。時間は確かにかかったが、結局近くのビルは全部見て回った。それから交差点の真ん中で寝転んだり車道をうろうろしてみたり、どこか見覚えはないかと張り紙を事細かく注視してみたりしたのだが、一向なにかを見つけられる気配がない。僕はなんだか面倒になって座り込んだ。ID:dJT1qoTPvぱさりと何かが落ちる音がした。音のしたほうに目を向けてみると、落ちたのは例の真っ白な手紙であった。僕のポケットに入っていたらしい。僕はそれを手にとってみた。すると驚くことに、いつの間にか差出人の名前が書かれている。それは僕の友人の名前だった。僕は慌てて中身を確かめた。そこにはやはり3枚の便箋が入っていて、しかし先ほどと違ってそこには確かに文が綴られていたのである。それも3枚とも端から詰めてびっしりと、細かい文字で。僕は半ば恐怖に駆られながらも、その手紙を震える手で握りしめながら、食い入るように読んだ。ID:dJT1qoTPvそこに綴られていたのは懺悔であった。声にならぬ叫びであった。それは、あの日友人の部屋で友人の告白を聞いてから、あるいは大学に入って友人の最後通告を受け取ってから、ずっと彼を呪い続けてきた僕に対し、贖宥を求める切なる声だった。ID:dJT1qoTPv僕はそれに最後まで目を通すことができなかった。直視できなかったのだ。僕の手から手紙がひらひらと滑り落ちていった。僕はふらふらと立ち上がった。ID:dJT1qoTPv顔を上げると、交差点の真ん中に大破した一台の赤い軽自動車があるのに気がついた。僕は恐る恐るそれに近づいた。その車が何なのか、僕にはもうなんとなくわかっていたが、確かめずにはいられなかったのだ。黒煙の上がっている生々しい事故の現場に足を踏み入れると、血なまぐさい臭いがした。それは紛れもなく人の死の臭いだった。前半分がグチャグチャになったその車はもはや機械としての役割を果たし得ぬ、ただのスクラップと化している。僕は砕けたフロントガラスから中を覗き込んだ。そこにいたのは、やはり、僕のかつての友人だった。彼は熟れて腐ってしまったトマトのように水っぽく型崩れしてしまっていた。僕は背を向けて吐いた。ID:dJT1qoTPv「つまりね、君が現実に見ていたものなんて、結局そんな程度のものなのさ。顔を上げると、となりにまた少女が立っていた。僕はまた吐き気がぶり返して吐いた。「きれいなものなんてありゃしない。きれいなものはきたなくて、きたないものは実際ゲロがでるほどきたないのさ。少女はのべつまくなしまくし立てる。僕はげんなりした気分のまま無理にでも言い返す。