「台湾の工芸の父」と称えられる顔水龍は、1952年の著書『台湾工芸』の中で、こう述べている。台湾の既存の素材の美を活かして現代人の生活に合う工芸品を設計し、デザインと工芸の美を結び付ければ、それを輸出できるだけでなく、伝統の技術を保存でき、文化的素養を豊かにでき、国の経済に利することもできる、と。顔水龍が提唱した「工芸デザイン」の精神をもって昨今の状況を見ると、ハンドクラフトがブームになっており、工芸体験教室などが増え、伝統工芸産業にイノベーションが起るなどの現象が見られるが、これらはすべて台湾工芸美術学校の設立とともに説明することができる。「顔水龍の時代、工芸は農村経済を安定させる力になりました。創設者である陳明輝は説明する。顔水龍が当時、台湾の工芸教育に力を注いだ想いと、陳明輝が工芸美術学校を創設した趣旨は一致している。コミュニティや先住民集落での工芸指導を行なっていた陳明輝は、台湾の木工産業が受託生産で高い能力を発揮していることに気付いていた。世界で3番目に木工受託生産の受注が多く、若いデザイナーの製品は、EUの品質標準にもかなう優れたものだったが、販路が限られており、厳しい経営を余儀なくされていた。した若い工芸デザイナーの販売網を拡大するため、陳明輝は2008年に「河辺生活」という台湾工芸品の販売店を開いた。2坪ほどの小さな店だが、まるで博物館のように工芸品を説明し紹介する店で、セレクトショップの先駆けと言えた。して市場に接してみると、若い世代は竹や籐といった天然素材の工芸品になじみがなく、また生産側の工芸職人も足りないという現状に直面したのである。されるプラスチックなどの工業製品に取って代わられ、産業規模は縮小し、産業チェーンも分断され、跡を継ぐ職人も減って衰退していった。して竹や金属、染め物、刺繍といったさまざまな工芸品が人々の暮しから消えていった。陳明輝は経営面で模索するうちに、台湾の工芸品は販路拡大の必要があるだけでなく、体質そのものを変えなければならず、生産者である工芸職人の養成と消費者の教育も必要だと考えるようになった。開設し、「人の問題を解決するために」教育から着手することにしたのである。十年余りにわたって蓄積されてきた思いとエネルギーが学校創設で爆発した。29の工芸品ブランドと協力して50のコースを設けたところ大きな反響を得た。時を同じくして政府の教育部も、2019年度から工芸科の復活を決めた。工芸教育が盛んになってきたが、最近の台湾人は何かを学ぶことに非常に熱心になっていると陳明輝は感じている。不自由のない暮らしをしていても、新しいものを学び、自分の手でコップを作ることに達成感を覚えるのである。教育内容を情報と生活科学技術の二つの科目に分け、生活科技の中に含まれていた工芸の授業時間数を定め、実際に手作業をすることで工芸の素養を持たせることとしたのである。工芸科の内容は、木工や陶磁器、植物染などの地場産業と融合させる。教員の育成や児童にふさわしいカリキュラムの設計に協力している。Elbracht氏を招いて、木工教員の育成を行なっている。Elbracht氏は最初の授業で、いきなり「斧」を取り出して木材を割ってみせた。これには講習を受けに来ていた工芸科の教員たちも驚き、それと同時に木工科に対する考え方を大きく変えることとなった。木の香りがこもる教室で、Elbracht氏は、まず木の繊維の香りと質を感じることから教え、自然の素材を使うことの価値を感じてもらうことから始める。木のスプーンを製作する過程で、子供たちにスプーンのラインから伝わるリズム感と軸を理解させるのである。木でスプーンを作ることで、森林の知識や地域文化、そして製作技術などの知識はバラバラに解体される。工芸課程の重点は、自然の素材を感じ、手を動かすことの価値を知ることにある。そこからさらに手で何かを作ることへの興味が生まれれば、自信もつき、さまざまな可能性が広がっていくのである。「木工課程は技術を教えるのではなく、木工文化とハンドメイドを台湾社会に取り戻すためのものです。頭を使うのではなく『手と心をつなぐもの』です」と言う。Elbracht氏は子供の心身の発達段階に応じた教え方が必要で、それぞれの段階によって工具も変わってくると言うしかし、台湾の伝統工芸は職人の高齢化と、製品が現代の生活に合わなくなってきていることから衰退している。変えることの難しい趨勢のようだが、革新的なデザイン思考によって変化を起こすことはできないだろうか。デザインは生活そのもの実際のところ、台湾では多くの伝統工芸職人が、革新的なデザインを試み、若い消費者とコミュニケーションを取って新たなブランドを打ち立てようとしている。家業の漆芸を継いだ頼信佑もそうした中の一人である。祖父の頼高山はかつて日本人の山中公が台中市自由路に開いた工芸伝習所で漆を学んだ後、難しい堆漆技法を用いて茶器や食器、煙草入れなどの贈答品を作り、日本に輸出していた。して得た収入で、現在の頼高山芸術記念館の建物を買い、日本へ留学させた息子の頼作明は、後に漆芸作家となったのである。漆器も他の伝統工芸品と同様、大量生産されるプラスチックやステンレス製品に市場を奪われ、手間と時間のかかる伝統工芸は大きな打撃を受けている。三代目を継いだ頼信佑だが、従来の漆芸職人のように創作して展覧会に出品し、受賞するといった道を目指そうとはしなかった。「同じ道を歩んでも淘汰されたものは戻ってきませんから」と言う。彼は逆に祖父の路線——つまり、漆器の日用品製作に立ち返り、現代的なデザインを取り入れている。漆のイアリングや箸など、日常的に使用できる漆器である。「台湾では8割の人が漆器を買ったことがなく、『漆』と聞いただけで内装などに使う化学塗料だと思うのです」と言う。そこで頼信佑は毎週末に台湾各地のマーケットに足を運んで漆芸を推進し、消費者と直接言葉を交わしている。「漆は天然のウルシの木から取った素材です。それを一層ずつ数十層まで重ね塗りして作った箸は、しっとりとした艶があり、高温にも耐え、洗いやすく、木の箸のようなカビの心配もありません」と説明する。彼はまた「漆芸体験コース」を開き、消費者に繁雑な工程を知ってもらい、漆器の価値と良さを理解してもらおうとしている。「光山行」の頼信佑だけではない。50年以上の歴史を持つ木器の「三和木芸」も木工体験コースを開いている。鑿で穴を開け、ほぞとほぞ穴でつなぐなどして、抽斗付きの椅子や机、宝石箱などを実際に作り、木の工芸品の価値を体験してもらう。ここでも現代の生活スタイルにかなった工芸デザインを広めている。陳明輝は、多くの伝統工芸産業を知識サービス業へと転換したいと考えている。製品の価値は製品自体にあるのではなく、技術と地域文化の連結にある。教育システムの努力を通して、台湾の工芸が将来も発展すると彼は信じている。「十年後、子供が親に『木工職人になりたい』と言った時、親が喜ぶようになるかもしれません」と、教育から着手した陳明輝は笑いながら語る。顔水龍が「工芸デザイン」の理念を強調し、決して古くなることのない答え——工芸デザインの知恵をもって私たちの暮しを構築しなおす——を提供したのと同じである。APP!更快速更方便!。