綱は驚き、困惑しつつも、何か言いようのない心の高揚を覚える。これはもしかしたら、予め定められた縁では無かろうかと。そこまで考えてから、彼は頭を振る。それを言うならば頼光も同じ、己のみが縁を独り占めしていいものではない。「良かったではないか。一度明るくなった橋姫の顔色は、またすぐに沈んでしまう。「急がなくてもよい、橋姫。当初橋姫が昨晩中に、と言っていたのは、彼の中では些細な話として消えている。橋姫は逆にそれを言ったのを思い返し、若い彼の、粗忽ながらも無邪気な心遣いに、また笑みを返した。博雅は、なんとも微笑ましいと、若い男女のふれあいを見守っていた。「博雅、少し用事を思い出した。これより出仕する」これも出し抜けに言う。今日は、兼家のお達しが陰陽寮に届けられ、休みを取るのが許されている。博雅などは、催事か、それを前にした演練でも無ければ、適当な理由で休むのを咎められはしない。一日ここで過ごせるのが、兼家からの礼でもあったのだ。「今からの出仕では、却って辺りから嫌みの一つも言われそうだが?」それも織り込み済みと、清明は頷く。