放っておくと延々とToshI-CLUB......が続きそうで、客席から「ファンミーティング!」と声が飛ぶ。ToshI「そうそう。客席からの「ToshI、かっこいい!」「ToshIくん、ありがとう!!」等々の声に、「あんまり話しかけないように」とぼそっと答えるToshIくん。こんなに近いんだから、話しかけるにきまってるじゃないか。何か声もテンションも低い。レコーディングやパリのイベントや記者会見で疲れてるのかなー。キャパが小さいと、やる気なさげでグダグダ感を演出するのが好きだもんね。ToshIがグダグダ喋ると、「あー、今日は100%の気合いで臨まなくてもいいんだ。気楽に素のToshIとの時間を楽しめばいいんだ」って分かって肩の力が抜ける。新アルバムの収録曲から、「星空のネプチューン」という曲を披露してくれた。発売前の曲を一番初めに聴けるなんて、光栄です。ファンクラブはこういう特典がなくっちゃね。距離が近いから、全身でToshIの声を浴びることができた。トークのときとは一転、当たり前だけど本気で歌うToshI。あの歌声は、体じゅうの細胞を聴覚器官にして、全身全霊で受け止めたいと思う。ToshIの声は、腹の底に響くと言うより、頭上から......天から降り注ぐイメージだ。雲の切れ間から射す光みたい。できれば目を閉じて聴いていたい。歌っている姿を目に焼き付けたいとも思うから、目を閉じることができない。実は、この「星空のネプチューン」という曲自体はあまり覚えていない。「ToshIらしい世界観だな」という感想を持ったことは覚えている。曲が終わって客席から歓声と拍手が飛ぶ中、司会者が「ToshIさん、ありがとうございました」と言った。それがとってつけたような言い方だったので、ToshIが、「それ、ありがとうって気持ちこもってる?」と突っ込んだ。笑う客席、しどろもどろになる司会者さん。ToshIくん、突っ込みたい気持ちはよーく分かるよ。あなたが出てくる前に、司会者のおねえさんは私たちの洗礼を浴びているのよ。司会者「ToshIさんに質問させて頂きたいことがあります。おかげで、ずっと笑い通しの私たち。ToshIが「ま、いいや。質問どうぞ」と言うと、司会者はCDの収録曲について訊いていた。ToshIが答え始めたんだけれども、ToshIがずっと立ちっぱなしだってことに気付いたスタッフが、ステージに椅子を上げたわけですよ。ところが、この椅子の座面がちょいと高めで、何やら座りにくそう。結局、半ケツ状態で片足は伸ばして床につける体勢になりました。それって決して楽な姿勢ではないわけで、何度か座り直す......が、やっぱり落ち着かず。しまいには、「これ、なんかしっくりこないなあ」とぶつぶつ言うToshIくん。噛み合わないToshIと司会者。噛み合わないToshIと椅子。ToshIはCDに加えてDVDの話もしてくれた。・CDは4曲入りで、ロックナンバーもある。・前作「武士JAPAN」同様、かなり赤裸々に自分の想いを書いた。・DVDには、2月の赤坂BLITZライブでYOSHIKI、SUGIZOとやった「雨音」が結構良かったから、それを入れる。・他にも、リハの様子など、舞台裏の映像が入る予定。↑これをToshIは「裏ビデオ」と呼んで、喜んでいた。客席から「やらしー!」との声が飛んだ。・今回は1曲のみだけど、そのうちライブ全編をDVDで出したい。・DVDに出ていない人たちからはクレームがついた。「俺が出てないのはどういうわけだ!」って言いながら酒臭い人と、「ToshIさん、それはないですわー」と関西弁で言う人が......。↑石塚先生とHEATHも元気かしら。DVDはYOSHIKIのチェック待ちとのこと。それを聞いて、客席から「えー、それ、出るの!?」と、もっともな疑問の声が上がった。YOSHIKIが一枚かんでるとなると、心配なのはそこよね。「アルバムは8月上旬に出る予定だけど、もし遅れてもYOSHIKIのせいじゃありません、僕の責任です」とToshIは言った。「最近は、こうやってお互い庇い合ってるんです」とも。あぁ、美しきは友情なり。ToshIがひととおり喋って、司会者が次の質問。「アルバムに付くDVDについてですが...」と言う。これにはToshIも私たちもびっくり。聞いてなかったんかい!たぶんね、この司会者さんは一生懸命なんだよね。「ちゃんとやらなきゃ。聞くべきことを全部聞かなきゃ」ってことでいっぱいいっぱいだったんだと思う。本物のプロなら応用力があって、ToshIや私たちの空気をうまく掴んで進行方法やトーンを変えたり、臨機応変に対処できるんだろうけど、そういう余裕はなかったみたい。ToshIくん、仕方ないので苦笑しつつ再度DVDについて語る。司会者おねえさん、めげずに質問を続ける。ジャケットはエッセイ付きの写真集で大型版なんだけど、「なぜ大型版にしようと思われたのですか?」と。「なぜって言われても......」と、ちょっと困るToshIくん。答えとしては「今はCDだけ、音楽だけ売る時代じゃないので、いろいろ付けようということになった」とのことらしい。何はともあれ、8月上旬が楽しみです。YOSHIKIが絡んでるってことなんで、気長に待ちます。あの感動のライブの全編DVD化も期待しておりますよ!新アルバムの話が終ったところで、特別ゲスト......HEATHが登場した!いやー、HEATH来てくれるんじゃないかって実は期待してたけど、さっきHEATHの話題がちょっと出たから、来ないのかと思った。本当に来てくれるとは、嬉しいです。ラフな服装、サングラスかけて帽子かぶって、もちろん髪はライブのときみたいに跳ねてない。スタッフがもう一つ椅子を上げようとするのをToshIが制して、二人で椅子を半分こにした。半ケツずつで座りにくそうに並ぶオッサン......いや、素敵なアーティスト二人。HEATH「たまたま通り掛かったから来てみたけど、今日はここは何の集まりですか?」ToshI「俺もよく分からないんだよね。なんか、みんないるから来てみたんだけど」Wボケですか!司会者に「1月にはハリウッドでXJAPANのプロモーションビデオの撮影をされたそうですが......」と話をふられて、PVについて語り始める二人。(それにしても、1月なんて、ずいぶん前のことを聞くのね)ToshIの「あのときは声が出なかったなあ」という言葉から始まり、かなり大掛かりだったとか、コダックシアターでやったとか、HEATHが何かのことを「ハリウッドじゃなくてダウンタウンだよ」と言うとToshIが「(客は)ハリウッドもダウンタウンも分からないんだから、適当でいいんだよ」とボソッと失礼な発言したり、客席から「(公開撮影に)行ったよー」と声がするとToshIが「僕も行ったよ」と言うので思わず「そりゃそうだろ!」と突っ込みたくなったり。それから、「つい先日もPV撮影したんだよね」という話に。ToshI「今回はYOSHIKIがディレクターだったから、これ撮影終わるのかなーって思った。これから編集作業があるけど、それも終わるのかなー」HEATH「俺、行くまで曲を知らなかったんだよね。行く前にスギちゃんと話してて、『コードはこんな感じで、リズムはこんな感じで......』って教えてもらって、『ああ、だいたいそんな感じね』って」みんな、YOSHIKIと関わると大変よね。あとは、撮影で仮面を使った話も出た。Xの人たちって、アーティストなのにホント笑い取るよね。話は2月のToshIライブのことにまで及んだ。HEATHはあのライブが今までで一番緊張したらしい。sniper)が一番難しかった、と。ToshI「今だから言えるけど、実はHEATHの曲が一番難しかった。最初HEATHが原曲(ばりばりロックな曲です)を持ってきたから、スタッフが『HEATHさんは今回のライブの趣旨を分かってるんですかね?』って」HEATH「そうそう、アコースティックライブなのに、原曲渡したからね。あとでアレンジしたものを持って行ったけど、聴いてくれました?」ToshI「ごめん、聴いてない」いい加減である。ライブでやったアレンジ、めっちゃ良かったなあ。できればもう一回ToshIの声で聴いてみたい。ToshIとHEATHのトークはこれくらいだったかな。司会者が「HEATHさんは次のお仕事があるので......」と言って、HEATHは退場。そのあと、とあるプロジェクトの発表がありました。今回のミーティングでは司会者からもToshIからもプロジェクトの全貌が明かされず、私自身いまいち理解できていないため、ここに書くのは控えます。FCミーティングという限定的な場で発信された中途半端な情報を、訳も分からないまま垂れ流してはいけないと思うので。このプロジェクトの曲を、ピアノ弾き語りで聴かせてくれました。ここまでずっと疑問だったけど、やっと登場。この曲は、タイトルも歌詞もかなり衝撃的でした。ToshIは前アルバム「武士JAPAN」と新アルバムについて「赤裸々に思いを書いた」と言ったけれど、このプロジェクトの曲はそれを上回る赤裸々度じゃなかろうか。ミーティングの冒頭で披露してくれた「星空のネプチューン」をあまりよく覚えていないのは、こちらの曲が衝撃的過ぎたためです。まっ先に思い浮かべたのは、97年のラストライブで涙しながらYOSHIKIと抱き合った姿だった。曲を聴きながら、ToshIは本当に純粋で不器用な人なんだな、と思った。この曲が、いつか本当に世に出るのか、出るとすればいつになるのか、私には分かりません。できることなら多くの人に聴いてもらいたい、と思います。その反面、聴くのに覚悟とエネルギーがいるので、もう二度と聴くことができなくても、それはそれで良いかなとも思います。泣きじゃくっていた人もいるくらい、聴いていて苦しくなる曲です。CDになったとしても、私はたぶん頻繁には聴かないと思います。手元に置いておきたい、そんな一曲でした。手を振りながら、ToshIが部屋から出て行った。アンコールの手拍子が始まった。部屋の照明は全開にならない。アンコールはあるんだね。これで終わりじゃ寂しいもん。なんてサプライズ!ジーンズにジャケット、薄い色のサングラス、頭には野球帽、きちんとセットしていない髪、「そこら辺のにいちゃん」って感じのYOSHIKI。YOSHIKI「(ToshIに向かって)こんにちは」ToshI「こんにちは」YOSHIKI「今度、日産スタジアムでコンサートやるんだけど、みんな来る?」なに、その「今度誕生日会やるけど、俺んち来る?」的なノリは。みんなで「行くー!」と即答しましたが。なんか、「いいとも」みたいな雰囲気ですな。YOSHIKIが「何かやる?」と、これまた軽いノリでToshIに言い、ToshIがピアノの上の譜面を見て曲を確認した。ToshI「これ、(キーが)高い曲だなあ......」ちょっと嫌そう。その前にYOSHIKIが「ここであんまり歌わないで。このあともレコーディングあるから、声、大切にしてね」みたいなことをぼそっと言ってた気がするけど、結局キーの高い曲を歌うのね。PAIN!!冒頭の英語詩から「息を殺して見つめる」までをやってくれた。この曲を生で聴くと、鳥肌が立つ。ToshIは自分で作曲したのよりYOSHIKIの曲を歌う方が合うし、ヴォーカリストとしての魅力が数倍も上がるよ。ToshIの声、伸びる伸びる。距離が近いこともあって、どこまでも響きわたる声に圧倒された。PAINのときはYOSHIKIのピアノなんて全然聴いてなかったなあ。