光のない大きな目には、それでいて見る人を惹き込む魅力に溢れていた。彼女は美しい人だった。同時に、とても醜い人だった。彼女の顔には、その左半分を覆うかのように、赤黒い痣があったのだ。触れた所で彼女に痛みはなく、その痣はただ、彼女の美しさを破壊するためだけに、そこに鎮座していた。生まれ付きだ、と、彼女は言う。これだけ広範囲だと、手術も出来ないそうだ。その絶望的な赤黒さに触れる度、僕は言う。彼女と出遇ったのは、月の綺麗な夜だったと思う。いや、新月の晩だったろうか。どちらにせよ、真夜中だったことは確かだ。その日、自宅から程近い市民公園で、僕は六弦を弾いていた。五年前から始めたギターは、今ではかなり上達していた。嫌な事があるとギターを弾いた。辛いことがあるとギターを弾いた。涙の代わりに音を流した。嗚咽の代わりに旋律を響かせた。その夜も、苦しかった。組んでいるバンドのライヴが近かった。数日前からメンバーの間には、張り詰めた弓のような空気が流れていた。今日、その矢は遂に放たれて仕舞った。きっかけは、思い出せない。それ程些細なことだった筈なのに、一気に四人の心は離れて仕舞った。いつもならメンバーを取り纏める僕も、今日ばかりは役に立たなかった。それが歯痒くもあり、情けなくもあり、またメンバーへの憤りも手伝い、限界に達した。僕は夢中で弦を弾いた。アンプに繋ぐ事もせず、夜の端っこに隠れながら。歯を食いしばって、がむしゃらに。腕に重い疲れを感じて、手を休める。すると、静寂を押し退けて、小さな拍手が聞こえた。はっ、と気付いて前を向くと、そこには一人の女性が座っていた。いつから居たのだろう。真夜中だというのに、日傘を差している。auaaの、頽廃的なデザインの真っ黒いドレスと、それとは対照的な真っ白い胸元。モノクロ二階調に拠る、鮮やかなコントラスト。闇に溶け込むようなその姿は、まるで亡霊のようだ。ガントレットをした手が放つ、聞きように因っては間の抜けたようにも思える拍手だけが、妙に現実的だった。出し抜けに、その女性は言う。僕は言葉を失った儘、立ち尽くしていた。した笑みを浮かべた儘で、女性は再び口を開いた。響く問い掛けとは裏腹に、応える声はたどたどしい。「あまり、邪魔をしては悪いわね。