大学オケでかなり熱心に活動していたが、卒業と同時に演奏活動から遠ざかってしまっていた。仕事が落ち着いてきて、どこかでオケを再開しようと思い始めていたが、クラリネットの募集はほとんどなかった。私もそうだが、クラリネットやフルートは吹奏楽ではオケでのヴァイオリンのように人数を多く必要としていることもあり、演奏経験者が多い。2管編成のオーケストラでは、基本的に2名であり、交代要員も含めて3〜4名が所属しているオケがほとんどであり、どこのオケもクラリネットは足りているのである。そのような中で、自宅から少し距離はあるが、稲城市のオケが募集していることを知った。連絡し、見学させてもらうことにした。1997年、稲フィル設立5年目のことである。習場に行って初めに驚いたことは、「人がいない!?」ということだった。入団して、考えたことは、「音楽を一生の趣味にしたい」ということだった。それには自宅で音を出せ、あまり体力を必要としないヴァイオリンが良いと思った。何より、あの艶やかな音色が好きだった。楽器店で手ごろな楽器を選んでもらい(自分ではどのような楽器が良いかまったくわからない)、音楽教室に入門した。このとき43歳で、中年からのスタートであった。週1回の教室と毎日30分の練習に熱中したものである。音色も音程もひどいものではあったが、それでも楽しかった。いつかはオケで弾きたいと思うようになった。チャンスは意外と早くきた。当初はクラリネットが2名で、全曲演奏していたが、新たにクラリネット奏者が入団し、演奏会の中で休む(「降り番」と呼んでいる)曲が出てきた。休むならヴァイオリンを弾こうかなとパートリーダーに相談し、了解を得たので、晴れて演奏会に乗ることができた。楽器を始めて3年目であった。ヴァイオリンというスタイルをとっていたので、プログラムには両方のパートに名前を載せてもらった。後で、聞くと同姓同名がいると思った方もいたようだった。いまでは、クラリネットは他の団員に任せ、ヴァイオリン1本で演奏会に出るようになり、やっとヴァイオリニストに「転向」できたのかなと思う。楽器を始めるのに年齢は関係ない。要はやりたいという気持ちと、続ける努力である。音楽は聞くのは感性であるが、演奏の半分は運動能力なのである。確な力加減ができるかが重要でこれは反復練習によって培われる。運動選手と同じである。トップに成れるかどうかは別として、生涯の趣味としては最適ではないだろうか。オケは団体競技としてすばらしい友にめぐり合うこともできるのだ。本日、お越しいただいた皆さん、楽器を始めるチャンスはいくらでもあります。なにかが変わるかもしれませんよ。稲城フィルで初めての合奏練習に参加したときのことは、よく覚えています。卒業後、遠ざかっていたオーケストラをまた再開したいと、稲フィルの門をたたきました。合奏、曲はブラームスの交響曲第2番。指揮は後藤悠仁先生でした。合奏が始まると、いつのまにか私はただただ貪るように夢中でヴァイオリンを弾いていました。自分がまさかそんな風になるとは思いもよらず、その時初めて自分がこれほど音楽に飢えていて、そして、こんなにも音楽やオーケストラが好きだったんだと、実感しました。演奏が終わった後、それまで心に鬱憤していたものが、嘘のように消え去ってすっきりしていたのです。ストレスだらけの私の心を音楽が浄化してくれたようでした。それが、稲フィルがくれた最初の奇跡でした。入団してはや9年ほど。何度も本番に立たせていただきましたが、いい演奏をやり遂げて「よっしゃ!」と感じ、また、舞台上で感動したことが何度もありました。理屈じゃない、演奏技術だけじゃない。情熱や思いをこめた音。いらっしゃるお客様に稲フィルを紹介する新聞を作りたい」という企画が立ち上がり、編集を担当させていただくことになりました。誕生したのがこの「稲フィルつうしん」です。演奏会のたび発行してきましたが、毎回、団員が書いてくれた原稿を目にして、感動しなかったことは一度たりともありません。いつも、教えられるばかりでした。心のこもった言葉は、こんなにも美しいのだと。何かを伝えようとする思いが奇跡を作り出すのだと。創刊当時から、団員個人が書くコラムとは別に、各パートにもコメントをお願いしてきましたが、毎回、編集担当のむちゃぶりにも近いお題に、各パートが精一杯の粋で楽しいメッセージをよせてくれました。毎回、味も色も違うカラフルな言葉たちにワクワクしっぱなしでした。ら、コラムのペンをとらせていただきましたが、この場で伝えたい思い、それは、今までたくさんの奇跡を作り上げてくれた仲間たちへの感謝。