仕方なく缶詰めの上に薄い板を置き、強引に通路とした。設計の段階から、こうする想定だった。士官用テーブルの下にはイカの塩辛、酒、ビール、カルピスなどの嗜好品を積載。普段は炸薬が入ってない訓練用の魚雷を積むのだが、今回はその訓練用魚雷を陸揚げ。実戦用の本物を積んだ。発射管に6本を装填し、発射管室に11本が収容された。防暑服から防寒服まで積載され、乗組員は言い知れぬ違和感を覚えていた。彼らには行き先や任務内容は伝えられておらず、おそらく南洋長期行動(南洋の委任統治領へ訓練航海)だろうと思われた。窮屈な艦内は移動するだけでも大変だった。背中を曲げ、中腰で移動する苦痛が常について回った。思わず突起物に頭をぶつけ、屈強な男が涙をポロポロ流す場面も日常茶飯事であった。主要幹部は出撃前夜から伊25に寝泊まりし、出港の4時間前にジャイロ起動を行う。出港2時間前に迫ると機械部員が主機の試運転と暖気を始める。1時間半前に「出港準備」が下令。乗組員が移動物や音が出そうな物の固縛を行ったり、味方識別の日の丸や艦名を記入する。異常が無い事を先任将校に告げる。田上艦長や航海長が艦橋に上がり、機関科が配置に就く。手すきの者は整列して待った。11月21日14時15分に横須賀を出港。出港用意のラッパが鳴り響き、見送りの人々が一斉に帽振れを行う。舫いを離した伊25は、ゆっくりと岸壁から離れていく。海上はかなり時化ており、霧雨が降っていた。その日のうちに風も出るようになり、伊25は荒波に揉まれた。東京湾を出ると波浪が更に激しくなった。猛者たちも船酔いを発症し、夕食をまともに食べられた者は殆どいなかった。航海開始から数日の間は暴風雨に見舞われ、29mもの大波が伊25を食べつくさんと覆いかぶさる。11月25日、ようやく風は止んだ。この日、艦長の田上少佐から真珠湾攻撃に向かうとの説明があった。「12月8日を目途として開戦を決意しあり、ただし目下は外交交渉の途上にあり、開戦の実施は改めて発令せらる。このような命令を受けて出撃したのであった。ため、ミッドウェー北方を通る北方航路を使ってハワイ近海へと進出した。艦尾の軍艦旗を降ろし、艦名を塗りつぶして戦時体勢を整える。12月2日、連合艦隊より「ニイタカヤマノボレ1208」の暗号文が届く。日米開戦は避けられない事態となった。12月4日午前2時、敵地に近付いてきたため昼間は潜航して航行する方針に。翌5日14時30分、オアフ島の北西で東進するアメリカの偵察機8機を潜望鏡で確認。探知を防ぐため深度30mの海中に潜航退避した。敵機には気付かれなかった。他国に悟られる事無く、12月7日に伊25はオアフ島付近の指定配備地点に到着。潜航して開戦の時を待った。伊25、伊9、伊15、伊17でオアフ北東の哨戒線を形成し、伊25は最東端に配備された。用事の無い者は艦内の空気を汚染しないよう寝るのが務めだった。1941年そして1941年12月8日、大東亜戦争の幕開けとなる真珠湾攻撃を迎える。夜明け前に伊25は潜航、外の様子に耳を傾ける。激しい爆破音は潜航中の伊25にまで届き、「大成功だ!敵艦全滅か!?」と万歳の声で溢れかえった。午前8時30分、港内から脱出してくるであろう敵艦船の襲撃を命じられる。激しい戦闘音に阻まれて発見できなかった。このまま魚雷1本も撃たずに帰るのは少々物足りない感じがしたという。深度30mの地点で敵艦船を待ち伏せたが、やはり敵は来ない。「いちばん貧乏くじを引き当てたか」と愚痴がこぼれる。南雲機動部隊は凱歌を上げて帰国の途に付いており、潜水艦だけがポツンと残された。12月10日、ハワイ南西への移動を命じられ、水上航行を開始。ところがオアフ島北方でエンタープライズ艦載機に襲撃される。急速潜航して攻撃をやり過ごし、30分後に潜望鏡深度まで浮上したが再度爆雷攻撃を受ける。何とか敵機をやり過ごし、浮上した。その後、伊6より「大型巡洋艦2隻とレキシントン型空母1隻、駆逐艦1隻が真珠湾を脱出した」との報告を受けて追跡開始。してもエンタープライズ艦載機に妨害される。攻撃は執拗を極めたが、翌11日午後に発生したスコールに入って振り切った。浮上してみると海上は大荒れであり、敵空母を見失う。搭乗員、砲兵士官などが割れたガラスの破片で負傷した。よると旗艦より「伊25潜はアメリカ西海岸の通商破壊とともに、12月25日に西海岸の砲撃を行い、1月12日頃にクェゼリンへ帰投せよ」と命令を受けた事になっている。12月15日夜、伊25は浮上。周囲はめっきり寒くなり、乗組員は防寒服に着替えて見張りに付いた。敵地も近くなってきた18日、潜航中に水雷科員が魚雷の調整及び発射準備を整える。ここはサンフランシスコに通じる河口の沖合い30海里だった。アメリカの山々が海岸線に迫り、ゆっくりと明滅する灯台が確認できる。今が戦争中だとは思えない穏やかな風景だった。この海域は水深20mしかなく、敵に発見された時の逃げ場がないため慌てて沖に出た。海図の上ではそんなに浅くなかったはずだが、河口付近はよく洲が出来るので油断大敵である。西海岸には10隻の伊号潜水艦が進出。伊25は北部のアストリア沖に配備された。ちなみに最北は伊25の一つ上、フラッタリー岬に配備された伊26である。伊25はコロンビア河口付近で通商破壊を開始した。12月14日午前8時45分、浮上航行中に見張り員が白色灯を発見。攻撃態勢に入ったが、まだ夜明け前で暗かったため敵船を見失う。タンカーの船影を確認。田上艦長は魚雷攻撃を命じ、見事命中させた。敵の正体は油槽船L・P・セントクレアであった。燃え盛る敵船を見て、2本目の魚雷は必要無いとして伊25は引き上げた。L・P・センクトレアは沈没せず、コロンビア河まで逃げ込んでいる。攻撃後、格納庫の一部が浸水している不具合が確認された。この日のうちに進出中の各艦は燃料残量の報告を行い、伊25は480トンと報告している。12月20日午前4時45分(18時16分とも)、突如艦橋の前方見張り員が声を上げた。「右10度、白灯1個、動静不明!」これはサンフランシスコの沖合い30海里で米1万トン級タンカーエミリオの舷窓から漏れる光だった。戦闘準備が整えられる。ところが途中でその白灯を見失ってしまった。辺り一面は真っ暗闇で、どこへ隠れたのか皆目見当が付かない。静寂の闇が包む中、「目の前に突然黒い岸壁のようなものが現れた!」と艦橋の皆が騒ぎ出した。「船だッ!」と誰かが叫ぶ。田上艦長は「取り舵一杯」と下令し、艦は35度急転舵を行った。危うくエミリオの船腹に衝突するところだったが、回避に成功。エミリオは伊25の存在に気付いていないらしい。したのも束の間、また敵商船を見失ってしまった。艦内では今か今かと、鉢巻姿の魚雷員が発射の命令を待つ。相手は商船という事なので、伊25は浮上航行のまま約20分間捜索。エミリオの白灯を発見し、相手の右舷側に位置を取った。今度こそ逃がすものか、と距離を縮める。距離も良し、角度も良し。田上艦長は自信のこもった声で魚雷の発射準備を伝える。「撃て!」の号令とともに、ゴクーンという音が鳴り響いた。艦首から発射された魚雷1本は、エミリオに向かって伸びていった。2秒、3秒、5秒、10秒、20秒......息が詰まるような静寂を経て、耳をつんざく轟音が艦内に鳴り響いた。雷撃を受けたエミリオは右舷へと傾いていき、転覆。エミリオが沈没し、辺りは静寂の闇に戻った。して伊25は初の戦果を挙げ、艦内は沸き立った。計画ではクリスマスの日に、沿岸に展開した伊号潜水艦群が一斉に砲撃する予定だった。ところが敵機の警備が厳重なのと、クリスマスの日に死傷者を出せば敵の戦意を煽るとして中止された。伊25は今まで通り通商破壊を続行した。初戦果から2日後の12月22日、旗艦より「パナマ運河を通過した敵艦隊をサンフランシスコ沖で捕捉・撃滅せよ」と命令を受ける。12月24日、サン・ペドロ沖で貨物船アブサロカ(5695トン)を撃破。翌25日は西海岸を砲撃する予定だったが、取りやめて南下を続行。潜航中に駆逐艦と思われる音源を探知し攻撃を試みたが、逃げられてしまった。敵艦隊がパナマ運河を通過したというのは誤報だったらしく、12月26日にクェゼリンへの帰投命令を受け、サンフランシスコ沖から退却した。翌27日、コロンビア河口沖10海里でコネティカット(8684トン)に魚雷1本を命中させ、撃破。コネティカットは沈没を避けるため意図的に座礁し、のちに回収された。600海里西進したところで年末の大掃除を行う。大晦日には洗面器3杯分の真水が支給され、出港以来初の水浴びを行った。伊25の船体にトビウオの群れがぶつかり、たくさんのトビウオが打ち上げられた。乗組員はザルでこれを回収し、元旦のご馳走にした。一連の通商破壊により、撃沈または擱坐5隻(3万370トン)、撃破5隻(3万4299トン)の戦果を挙げる。本土の鼻先で通商破壊が行われた事はアメリカに十分な恐怖を与え、12月23日以降、急激に同方面の警備が厳重になった。戦果こそ不満足だったが、心理的効果はあったと日本側は判断した。出撃から1ヶ月が経つと、艦内の食事事情も様変わりする。生鮮食品は無くなり、食事が全て缶詰めと日持ちする漬け物だけになる。水煮や乾燥野菜は総じて同じ味、同じ匂いとなり、食欲を減退させる。栄養を補うべく各種ビタミン剤が支給されるが、外側の砂糖だけ舐めて捨てる不届き者もいた。狭い艦内での運動不足、精神的ストレス、空気の汚濁、高温多湿など潜水艦特有の劣悪な環境が乗組員が食欲を奪っていった。1942年1942年の元旦を、ちょうどアメリカ本土とハワイの中間で迎えた伊25。ここはまだ敵の勢力圏内であったが、見張りを厳重にすれば昼間でも水上航行が出来た。当直以外は全員上甲板に整列し、遥拝式を挙行。久しぶりに掲げられた軍艦旗が、潮風に触れて揺らめいている。田上艦長が「最敬礼!」と叫ぶと、乗組員は一斉に遥かなる祖国に向かって遥拝。続いて各々の故郷に向かって思い思いに頭を下げた。缶詰めの餅を使った雑煮が振る舞われ、新年を祝った。南下するにつれ気温が上がってきたため、ジャケットを脱いで防暑服へと着替える。1月3日午前5時30分、哨戒機に発見されて急速潜航。安全を確認して午前11時に水上航行へと移った。夕方頃、艦橋にペリカン大の鳥が飛来。見張り員の頭を小突いてきた。怒った見張り員が手を伸ばすと偶然にも捕獲してしまった。「大方オマエがぼやっとしていたから、電柱か何かと間違えたんだろう」とみんなに冷やかされたとか。この鳥は神武天皇のトビになぞらえて、大切に飼う事にした。純白の羽毛に、黄色くて細長いクチバシ、大きくて赤い水かきを持つ謎の鳥は洗面所に入れられた。残っていた缶詰めの肉を与えると、美味しそうに食べた。たくさんの乗員がこの珍鳥を一目見ようと集まってきた。急に狭いところへ閉じ込められたせいか、一晩中悲しそうな声で鳴き続けた。放してやろうよ」という事になり、翌朝に外へと出してやった。ところが何故か飛び立とうとしなかった。そこへ哨戒機6機が現れ、急速潜航。鳥も飛び立っていった。1月6日、ジョンストン・クェゼリン間に敵艦隊が通過するとの情報が入った。現地は深夜)、敵サーチライトらしき光芒を確認し、僚艦に打電。光芒が見えた方向へ水上航行で接近。見張り員が左10度に黒い島のようなものを発見。光差さぬ暗雲と鉛色の波の間に、黒い島のようなものが見える。別の見張り員が「空母です!」と叫ぶ。潜航を知らせるベルが鳴り響き、艦橋にいた全員が艦内へと飛び込むと、伊25の船体は沈降していった。18」と矢継ぎ早に指示と命令が飛ぶ。午前6時に田上艦長が潜望鏡で確認してみると飛行機を収容しているのを発見。潜望鏡一杯に映る空母から目を離さず、ひたすら相手の動きを観察。位置取りに成功し、距離2000mの位置から魚雷4本を発射。振動を残して艦首から離れていく。秒時計が45秒を差した頃、轟然たる命中音が聞こえてきた。1発、2発、3発......。敵駆逐艦の急行を警戒してすぐに潜航。聴音で水上の様子を探ってみたが、何の音源も捉える事が出来なかった。これにより単独で航行していた敵空母を撃沈と判断した。潜望鏡深度まで浮上し、潜望鏡で確認してみると木片らしい浮遊物が浮いていて艦影は見えなかった。撃沈を記念してか、その日の夜は士官だけ「シャワーの試運転を兼ね洗身」したという。日本潜水艦にもシャワーがあった事を示す貴重な一文である。入港が近く、また真水も余っていたので思い切って使ってみたのだろう。この戦果は直ちに報告され、大本営発表で「ラングレー型空母撃沈」と公表された。当時ラングレーは東南アジアに所在しており、しかも健在だった。このため空母撃沈は見間違いによる戦果誤認とされている。ちなみに本物のラングレーが撃沈された時は特設空母として発表され、公式記録上では伊25がラングレーを撃沈した事になっている。引き続き調査したが、該当艦なし。伊25が沈めたこの敵船は一体何だったのか。1月10日、索敵を行いつつクェゼリンへ航行。味方の哨戒圏に入ったので艦名と日の丸を両舷に記入した。波乱に満ちた初航海はこれで終わり、1月11日にクェゼリンへ入港した。この日、士官限定で風呂に入ったという。整備のため飛行機格納筒の前扉を開けようとしたら勢いよく扉が開き、跳ね飛ばされた乗員1名が死亡した。内部で揮発油が漏れていて圧力が上昇していた事が原因だった。横須賀を出港して50日余り、乗組員たちは久々に緑の大地を目にした。短期間の入港であるため、休養する間もなく整備が始められた。1月17日に給油船東亜丸から燃料を、平安丸から魚雷の補給を受けた。1月31日未明、アメリカ第8任務部隊のクェゼリン空襲に遭遇。停泊中の伊25目掛けてドーントレスが襲い掛かってきた。甲板の上では生鮮食品やビールを運び込む作業が行われていて、すぐには潜航できない。敵機がグングンと距離を詰めて来る。攻撃される寸前、何とか急速潜航に成功。強引に沈降したため前方に35度傾斜したまま海底に沈座してしまった。敵機が去って浮上してみると、生鮮食品とビールは全て無くなっていた。嗜好品を全損させられ、乗組員は大変悔しがったそうな。空襲から2時間後、第6艦隊は伊9、伊15、伊17、伊19、伊23、伊25、伊26、呂61、呂62に敵艦隊の追撃を命じた。敵を捕捉できず、2月4日21時にクェゼリンへ帰港した。同時に部隊の再編制が行われ、伊25は第四潜水戦隊へ編入。乙型潜水艦3隻で統一された部隊だった。同月6日午前6時30分、タンカー東西丸から燃料補給を受ける。オダマキの如し2月7日、オーストラリア方面偵察のためクェゼリンを出港。平時であれば仮装をして赤道祭を盛大に催すのだが、戦時ではそうは言ってられない。「赤道って言うのは、赤い線が引いてあるんだってな」と軽い冗談を言いながら、2月9日にに赤道を南下。ソロモン諸島とニューカレドニアの中間を南西へ進み、シドニーを目指した。2月13日、そろそろ寒くなってきたため艦橋の見張り員は毛糸のセーターを着込んだ。17時以降、25mm対空砲の試射を行った。2月14日にシドニー港沖へ到着。昼間は潜航し、夜間飛行が出来る日を待った。小型の偵察機なので、波が高いと飛び立てない。辛抱強く待つ必要があった。2月17日午前4時30分、ようやく波が静かになったので艦載機を発進させてシドニーを偵察。南部のラペルーズからボタニー湾を飛行し、港内に停泊している23隻の艦船を確認。そのまま北上し、更に軍艦1隻、駆逐艦2隻、潜水艦5隻を視認。予定の時間を過ぎても艦載機は戻ってこなかった。心配になった伊25側は発煙筒を発射。迷子の艦載機は白煙を確認し、これを頼りに無事帰投。天測がずれ、母艦の位置を見誤ったのが主な原因だった。航空偵察の結果、甲巡1隻、駆逐艦2隻、潜水艦5隻、商船複数が停泊しているのを確認した。2月18日、偵察のためメルボルンへと向かう。20日、メルボルンの沖合い160海里に到着したが波が高く、航空機の発進に適さなかった。2月26日黎明、波が低くなったのを見計らって艦載機を発進。フィリップベイ港内に大型巡洋艦1隻、軽巡5隻、商船20隻以上の停泊を確認。貴重な情報を持ち帰った。対するオーストラリア軍は2機の戦闘機をスクランブル発進させたが、発見できずに取り逃がしている。地上の対空陣地が飛び去る零式小型偵察機を発見していたが、発砲の許可が無かったため見逃した。伊25はウィッカム灯台の東6マイルの地点で浮上し、艦載機を回収した。その後、タスマニアの西海岸を南下。3月1日、夜明けの2時間前に零式小型偵察機が発進。そのまま南へ向かい、タスマニア島ホバート港を航空偵察。商船1隻と小型船舶6隻を確認した。軍艦の停泊は見受けられなかった。3月3日、ニュージーランドのウェリントンを目指して昼間水上航行を開始。翌4日、敵の哨戒圏内に入った。3月6日20時15分、敵商船と遭遇。攻撃が任務ではなかったので高速航行でやり過ごした。22時30分にも敵商船と遭遇したが、回避。夜陰に隠れて陸地2kmにまで接近し、3月7日午前4時に艦載機の発進準備を開始するも強風に煽られてカタパルト発進ができず。やむなく水上発進に切り替えたが、デリックで吊り上げている時に風に煽られ、主翼が艦橋に接触し破損してしまった。今夜の偵察は急遽中止となり、一時退避。主翼を修復して3月8日に再開。ウェリントン港5海里の地点まで接近し、午前3時に浮上。1時間の準備を経て、艦載機を発進させる。今度は無事成功し、商船2隻の停泊を確認。