我々は祖国の繁栄を祈りつつ、喜び勇んで戦場へと向かうのだった。三陸沖からアリューシャン列島の南を進む伊25。これがオレゴンへの最短ルートだった。いつ敵に出会うか分からない。艦内は三直哨戒の厳重な見張りが立てられた。三者で作戦の打ち合わせを行った。この協議では偵察機の回収ポイントを3つ設定した。敵に見つからないよう、忍者のような隠密航行が続く。アメリカ西海岸が近付くにつれ、緊張は高まっていった。伊25や伊17が暴れたのは僅か2ヶ月前。敵は警戒を強め、侵入してくる日本潜水艦を叩き潰そうとしているに違いない。盛んに哨戒機を飛ばし、迎撃のための艦船もいるかもしれぬ。そこへ飛び込んでいく訳なのだから、自ら好んで死地に赴くようなものだった。艦内の緊張とは裏腹に、平穏な航海が続いた。敵の哨戒圏に入るので、昼間は潜航し、夜間のみ水上航行する手段を取った。恐るべき勇敢さを発揮して敵地へと進軍する伊25。アメリカ大陸が見えてきた。近付くと山岳も見えるようになった。季節は9月に入り、すっかり秋めいていた。晴れた空、澄んだ空気、吹きぬける秋風。夜空には星がきらめき、沿岸の民家から明かりが見えるほど穏やかな光景だったが海上は大荒れで波が高かった。これでは偵察機の組み立てが出来ないとして発進を見合わせる。メンドシノの灯台から投げかけられる光が、闇夜を切り裂いて回るのが見えた。到着したばかりなので焦る必要は無かった。いつ敵と遭遇するか分からない。艦橋の見張り員が緊張しながら、周囲を警戒している。敵に有利な情報を与えないよう、田上艦長は民間ラジオを傍聴する事を禁じていた。ゆえに現地の天候情報が手に入らず、これが暗い影を落とした。来る日も来る日も天候に恵まれず、発進を延期。艦内でも焦りの色が見えてきた。波が穏やかな場所を求めて西海岸を北上。田上艦長の意向で偵察機を発進させるまでは手出ししなかった。9月7日、ついにオレゴン州沖合いに到達。その日の夜、艦が発進位置へと移動した事から、艦内に活気が戻った。夜更けとともに偵察機を発進させるのだ。天候は突如としてそっぽを向いた。夜明けが近づくにつれ、急に霧が出始める。霧が濃くなり、艦橋から艦首が見られないほど視野が悪くなった。夜明けを迎えても濃霧は晴れず、発進は急遽取りやめ。無念の潜航へと移った。肩透かしを食らった乗組員は落胆し、次の機会を辛抱強く待った。9月9日未明、ブランコ岬西方25海里で浮上。潜航中は空気が汚れるので艦内は禁煙だった。浮上と同時に藤田飛行兵曹長は発令所にタバコ盆を出し、すぱすぱと吸った。霧が出ないよう一心に願った。夜明けが近くなるにつれ、波は静かになっていった。頭上には澄んだ星空が広がっている。待ちに待った好機がやってきたのだ。作業員が前甲板に集合し、先任将校指揮の下、飛行機格納筒が開かれる。中から零式小型偵察機が引き出され、前甲板に設置。その間に藤田飛行兵曹長は飛行服に着替える。迅速かつ確実な作業により、短時間で作業は完了。静寂を、エンジン音が引き裂く。田上艦長が「前進微速、針路270度」と命令し、停止していた伊25の船体が動き始める。