八ヶ岳登山(硫黄岳~横岳)初日は標高2222メートルに建つ山小屋、赤岳鉱泉までの行程。1700メートルほどのところにある駐車場に車を駐めてから歩きはじめるので、楽ちんな山登り。天気予報を見ると、雨に降られるのは確実な模様だった。ところが、雨は降らず、山小屋でのんびりしていると、夕焼けが空を赤く染めた。翌朝、5時半に山小屋を出発。蒸し風呂のような樹林帯を2時間近くかけて登り、稜線に出ると、頭上に青空が広がった。何十回も八ヶ岳を登っているお師匠さんが「こんなに晴れてる硫黄岳、見たことない」と呆れていた。硫黄岳は風が強く、しょっちゅう濃いガスが出ることで有名な山なのだ。ガスの中、登山者が道に迷わぬよう、大きなケルンが並んでいる。稜線の北側は晴れていて下界を見渡せたが、南側は雲海が押し寄せてきていた。硫黄岳の爆裂火口と雲海。雲海に浮かんでいるのは浅間山。硫黄岳を後にして横岳を目指す。富士山は登る山じゃなくて、愛でる山だよなあ......横岳はいくつもの頂が連なっている山。最初の頂を目指す......って、これ、断崖絶壁じゃないですか。岸壁に設置されている鎖を使ってよじ登っていくのだ。いざ行かん、頂へ!!横岳を登り終えると、その先には八ヶ岳の最後方、赤岳が聳えている。赤岳は前にも登ったし、今日はここで下山しましょ。この後も険しい下りが続き、結局、駐車場に辿り着いたのは午後の3時半。途中、何度も休憩を取ったとはいえ、トータルで10時間近く歩き続けたことになる。