「俺が彼女を見たのは、第2のスーパーマーケットなんだよ。駅の前にあったりする、ああいう、普通のスーパーマーケット。俺は出張で第2に出ててさ、ちょっと果物が食いたくなってスーパーに入ったんだ。「それで、その時レジにいた店員の名札にそう書いてあったんだ。何だか信憑性が薄くなってきた。彼女はスーパーマーケットで働くイメージの女ではない。いう仕事を馬鹿にしそうな類の子だった。少なくとも、僕の知る限りは。僕だって彼女に馬鹿にされそうな部類に入るだろう。彼女が高級官僚や弁護士になってバリバリ働いている姿というなら想像はつくが、スーパーでレジを打っている姿はちょっと想像できない。彼は「ほら見ろ」という顔で首を振った。「ああ、だから俺は言うの嫌だったんだ。僕は彼女のことを思い出して酒を飲んだ。僕と同じようにどこかへ引き取られていった彼女は、どうやって生きているのだろうか。僕のようにそれなりに、いや、少なくとも僕よりは幸せに生きているに違いない。彼女は僕よりもずっと優れた女性だった。僕は少しだけ気になったことを訊いた。「ああ、うん、金髪だったよ、それに目も蒼かった。彼はぐいとぬるくなり始めたビールをあおってから質問に答えた。「美人じゃなかったのさ。そのスーパーの店員の惣流・アスカ・ラングレーさんは、俺が告白した女の子みたいに可愛くはなかった。いや、顔立ちは美人なんだが......なんて言うんだろうな。......いいや、止めよう。確かに、と僕は同意の意味を込めて彼のグラスに酒を注いだ。その後は、もう二度と彼女の話が出ることはなかった。「ただいま」と僕はリビングにいる家族に声を掛けた。僕は苦笑しながら妻に言った。「反面教師なのよ」と言いながら彼女も笑った。子供を寝かしつけてから、僕らは二人で酒を飲んだ。彼女が言い出したことだ。私ばかり家にいるのはちょっとずるいから、付き合って。それが彼女の言い分だった。彼女の様子を見ていると、それだけではないような気がした。妙にそわそわしていて、部屋の隅のほうをじっと睨んでいたりした。「どうかした?」と僕は訊いた。......いや、何も」と彼女は答えた。その後しばらくして、もう一度、彼女は口を開いた。