クラシック・オーケストラ。2.8Mhz&5.6MHz、そして24bit/96kHz、24bit/48kHzのハイレゾと4形態で配信したところ、その豊かな音の響きと高音質ならではの再現率が評価されロング・ヒットとなりました。和楽器」をテーマにした『Octet』。メンバー自らアレンジしたい曲を選び、8人全員で演奏。そこにはクラシックへの尊敬と、和楽器の可能性が詰まっています。今回は尺八の石垣秀基と中棹三味線の尾上秀樹に取材を敢行。クラシック・オーケストラなら成立し得たのか"を訊くことができました。前々からクラシックをやろうという話は上がっていたんです。ユニット名に「クラシック」がついてるのに曲がないのもどうなんだ、と(笑)。技量としても状況としてもまだむずかしいかなという感じが続いてたのですが、6枚目をつくろうというタイミングで今ならできるんじゃないかと。最終的に決を切ったのはプロデューサーと(井上)良平さんですね。決定したのは去年のアジア・ツアーのベトナムの夜に(笑)。「カノン」や「ボレロ」をやりはじめていて好評いただいてたのもあるんですが、プロデューサーからヨーロッパ・アメリカにもどんどん回っていきたいという話があって。それなら向こうの方々に馴染んでいる曲をやるのがいいんじゃないか、ということで次はクラシックを出します、と。石垣秀基(尺八)――「カノン」と「ボレロ」はアルバムの中でも初期につくられた曲なんですね。クラシック・オーケストラ以前から、AUNのふたりにはクラシック音楽への想いがあったようで、「カノン」はそのころにつくられた曲で。クラシック・オーケストラになってからも時々演奏していたなかで、次は「ちょっと石垣くん、「ボレロ」アレンジしてみてよ」ってなったんですね。「ボレロ」はメロディーがわかりやすく、そのメロディーを繰り返すつくりなので、8人でも表現しやすいだろうと。クラシックのイメージはそれぞれあると思うんですけど、”壮大なもの”というイメージがやはりありますよね。壮大になるかというと音の重なりだと思うんですけど、和楽器に低音楽器はそもそもないんですよね。お箏の17弦ががんばって低い音を出してくれてますが、厳密には、いわゆるベースの音ではなくて。和楽器を8人で演奏するというスタイルが僕らの基本なので、何十人いるオーケストラが演奏する曲を僕らの編成でやるには単純にむずかしいんじゃないか、という部分が一番ですね。Jクラシックオーケストラではなくなってしまうんです。Jクラシックオーケストラかなと思うので。クラシックを再現するのではなく、自分たちのおいしいところにどう引っ張って来れるかだと気付いて――なんだか、バンドみたいですね。いったユニットなので、演奏のためには臨機応変に見られるかもしれないんですけど、実はそうなんです。それは演奏だけじゃなくて編曲においても大事なことで、お互いの楽器に対する理解度が高いから、自分以外の楽器がどうしたら活きるのかがわかるというか。この音階担当してよ、って投げても、その楽器にとってよくないものがずっと与えられていたら、音は出ていても音自体は良くない可能性がすごく高くて。みたいなのが、楽器にしても、人にしてもあって、そのメンバー内の仲間としての強さ、繋がりの強さが重要なのかなと思うんです。思ったこともいっぱいありますけど(笑)。もらった譜面を見て、音がある場所でも休みの場所でも、譜面のなかに愛情がある気がして。「ラプソディ・イン・ブルー」で言うと、譜面ではただ16連符になってるだけなんですけど、実際には三味線の弾く、はじく、掬う、っていうのを高速で繰り返すんですね。そこは先に「最大テンポどのくらいまでいける?」って訊かれて、「ちょっと待ってね」って言って確かめる、みたいなことがあるんですけど、それは相手のことを考えるチームワークがあるからこそできることだと思ってて。いうやりとりができることが自信なんです。具体的に楽曲のアレンジについても伺っていきたいのですが、それぞれ今回担当された楽曲に対してどんなアプローチでつくったんでしょう。今回、僕は「新世界より」を編曲したのですが、アレンジにもみんなの個性がすごく出ているなと思って。僕はもともとはバンドが好きなので、「新世界より」はとても旋律がかっこいいから、まるでバンドのような、なんだったらヘヴィメタルのようなアレンジにしようって思って編曲して。いうのが最初にあって、あとは野となれ山となれ、じゃないですけど(笑)。そこから広がってなにかできるだろうとは思ってたいんですがそれが過ちのはじまりで、その後長く苦しむことに...。あるタイミングでクラシックを再現するのではなく、自分たちのおいしいところにどう引っ張って来れるかだと気付いて。やって再現できるかを考えたら絶対に劣ったものになってしまうので、元の楽器でやっていたことを、その楽器にはできないような奏法であったり、音の重ね方であったり、音の録り方でつくったほうがいいんだな、と。音の厚みもいっそなくてよくて。持続音のある楽器は、このグループだと尺八と篠笛だけなんです。和音のハ−モニーをきれいに出すためにはふたつは分けなければ、と思い込んでたのですが、決してその必要性はないんだなってどこかでわかって。低音がないという話もありましたけど、太鼓がどーんと鳴った音って、打楽器とはちょっとちがうと思うんですよね。太鼓自体の性質は、打点じゃなくてそのあとの「ドォーーン」というサステインで。いうところで厚みはカヴァーしていけるかなって。和太鼓は他の打楽器とは別だよね。「新世界より」でも、太鼓を基本的に入れることで余韻が残るので、その部分が低音部を埋めてくれていて。昔、良平さんが外国の方に説明していた言葉でいいなと思ったのが、ロシアに行ったときに音楽は好きなんだけども生で聴くと耳に音が刺さるから好きじゃないっておばあさんがいて、その人が「和太鼓とっても素敵だったわ、音を聴いても全然嫌じゃなかった」って言ったときに良平さんが「和太鼓は耳じゃなくて胸に響くんです」って返してて、かっこいいなって(笑)。――かっこいいですね(笑)。僕はロジックを使っていて。尺八の代わりにピッコロとフルートをいれたり、太鼓の代わりにはドラムを入れて。