執筆者:犬伏功ツイート「音楽映画はヒットしない」というジンクスを軽く吹き飛ばし、歴史的といえる成功を収めた『ボヘミアン・ラプソディ』。ロードショーはすでに終了したものの、あの熱狂は未だ覚めておらずソフトの売れ行きも好調、新たな上映イベントも続いているようだ。クイーンといえばフレディ・マーキュリーの圧倒的な存在感に目を奪われがちだが、あの緻密かつ繊細、そして大胆さも兼ね備えたサウンドの要となるのがバンド唯一のギタリスト、ブライアン・メイである。本日、7月19日に72歳の誕生日を迎えた彼は、60年代に音楽活動を本格化させながらも決して勉学を疎かにせず、天文物理学の博士号も持つという異色のミュージシャンである。1947年7月19日、ブライアンはミドルセックス州のハンプトンで英国軍技師だったハロルド・メイの息子として生まれた。父ハロルドは第二次世界大戦の勃発でミュージシャンになる夢を諦めざるをえなかったこともあり、ブライアンの音楽への関心をエンジニアとしてサポート、アコースティック・ギターの電化に始まり、遂にはブライアンが欲しくても買えないエレクトリック・ギターの自作を勧めるに至っている。父は100年以上使われた暖炉の木を知人から譲り受けるなどそれを全面的にサポート。当時ブライアンが憧れていたのは英国初のギター・ヒーローとなったシャドウズのハンク・マーヴィンで、中でも自身の名を冠した特製ギター、バーンズ社の〈マーヴィン〉の音こそがブライアンの目標だったという。〈レッド・スペシャル〉と名付けられた自作のギターにも試行錯誤の末、〈マーヴィン〉と同じピックアップが取り付けられたが、より太い音を目指し自らコイルを巻き直し、さらなる強化を図っている。やって理想のギターを手にしたブライアンだったが、英国ではエリック・クラプトンを擁したヤードバーズがギター・バンドの花形として君臨、クラプトン脱退後もジェフ・ベックの加入でよりトリッキーなプレイが注目を集めていく。そんな中、クラプトンはジャック・ブルースとピーター“ジンジャー”ベイカーとともにスーパー・トリオ、クリームを結成、米国からは一人のギタリストが英国をさらなるパニックに陥れる。ジミ・ヘンドリックスの登場である。彼らはブライアンに多大な影響を与えたが、この時期ブライアンはケンジントンのインペリアル・カレッジに入学し物理学を専攻しており、そこに彼の極めて冷静な一面を見ることができる。その後、ハンプトン・グラマー・スクール時代の友人ティム・スタッフェルらと初の本格的なバンド〈1984〉で活動を続けながらも限界を感じたブライアンは、学内の掲示板に「求む:ミッチ・ミッチェル/ジンジャー・ベイカー・タイプのドラマー」とメンバーの募集告知を貼り出す。それを見てコンタクトを取ってきたのが当時リアクションのメンバーとして活動していたロジャー・テイラーで、それまでにない腕利きドラマーとの出会いによりブライアンは念願のトリオを結成、スマイルと名付けられたこのバンドは一気に活動を本格化させていく。そんな状況においてもブライアンは冷静さを失うことなく物理学の学位を取得、大学院へと進学し天文学の研究に勤しむのである。スマイルはルー・レイズナーに見初められ米国でレコード・デビューを果たすも不発、ティム・スタッフェルは自身のバンド、ハンピー・ボンク結成のためスマイルを脱退する。その代わりとして彼がバンドに紹介したのが友人のフレディ・マーキュリーで、彼はよく教室でジミ・ヘンドリックスの物まねを披露していたという根っからのパフォーマーであり、ブライアンとは対照的な人物だった。その後ジョン・ディーコンが加わり遂にクイーンが結成されるが、その後の成功物語は皆さんが映画でご覧いただいた通りだ。面白いのはクイーン結成後もブライアンはしばらくの間、中学校の教師として教鞭を執っていたことで、そんな極めて理性的でかつ冷静なブライアンがいたからこそ、あの緻密なクイーンのサウンドが生まれたのだろう。その後ブライアンは2007年に天文物理学の研究を再開し博士号を取得、現在は動物愛護活動も積極的に行っている。(いぬぶし・いさお):67年大阪生まれ。音楽文筆家/グラフィック・デザイナー。60年代英国ポップ・ミュージックを中心に雑誌・ライナーノーツなど幅広く執筆、リイシュー監修等も積極的に行っている。Linernotes』も隔月開催している。今日はケイト・ブッシュのバースデイ。昨年秋に全スタジオ作がついにリマスタリングされ、CDとアナログのフォーマットによるボッ...6月18日はサー・ポール・マッカートニーの誕生日〜あらためて振り返る「80年代の不遇」とその後の逆転劇1942年6月18日、リヴァプールのウォルトン病院で生を受けたサー・ポール・マッカートニー。彼は母メアリーを14歳のときに癌で失い、まるで喪失感を埋めるようにギター、そして作曲へとのめり込んでい...本日6月7日はアメリカのアーティスト、プリンスの誕生日~61年前にミネアポリスにて産声をあげる3年前の2016年4月21日に57歳という若さでこの世から走り去ってしまったプリンス。どれだけの方が彼のことを知っているか分からないが、そのホンの一部を紹介することで興味関心をもってもらえて一...1975年5月10日クイーン「誘惑のロックン・ロール」がオリコン7位を記録~日本でのオープニングを飾った曲75年4月18日、遂に日本上陸を果たしたクイーンを待っていたのは、空港を埋め尽くした3,000人にも及ぶファンだった。翌19日にツアーは日本武道館で開幕、「プロセッション」をSEに幕が開いたショ...本日5月9日はビリー・ジョエルの誕生日~古希となる本日5月9日は、ニューヨーク出身のシンガー・ソングライター、ビリー・ジョエルの誕生日である。1949年生まれなので、70歳。あのビリー・ジョエルが古希というのは、なんだか感慨深いものがある。スター誕生』からのブラッドリー・クーパーとのデュエット曲「シャロウ」は、第91回アカデミーで主題歌賞を獲得した。その授賞式でのパフォーマ...本日はフレディ・マーキュリーの命日。ローリング・ストーンズみたいにクイーンで世界中をツアーしながら、あの圧倒的なパフォーマンスで皆を魅了しているだろうか。ソロになって、ジャンルを超えたコ...1975年10月31日、クイーンの名曲「ボヘミアン・ラプソディ」が英国でリリースジョン・レノンの「イマジン」やビートルズの「ヘイ・ジュード」「イエスタディ」を抑え、英国史上最も人気のあるシングルとして2002年にギネスにも認定された「ボヘミアン・ラプソディ」がクイーンの5枚...本日はクイーンのギタリスト、ブライアン・メイの古希となる誕生日7月19日はあのクイーンのギタリスト、ブライアン・メイの誕生日。ブライアンで印象的なことと言えば、やはり“レッド・スペシャル”と命名されたギターを、古い暖炉の木材を再利用して自ら作っていることだ...44年前の本日、クイーンのデビュー・アルバム『QUEEN』がリリース1973年の今日、7月13日にクイーンの記念すべきデビュー・アルバム『QUEEN』がイギリス(EMI)で発売された。本日5月9日はビリー・ジョエルの誕生日~古希となる3月28日はレディー・ガガの誕生日~ネーミングのきっかけはクイーンの曲から本日はフレディ・マーキュリーの命日。