2地球の舳先から北朝鮮から東ティモールまで、僻地旅行紀行。2015/07/06■屋久島の、海へ。vol.1「山と海、どっちが好き?」そう聞かれるたび、こう答えてきた。山は虫がいるし、海は焼けるししょっぱいし」...数年前までは。週末、嵐の屋久島を身一つで遠泳するというネタのような大会に出た。してこうなったのか分からなくて、いま、これを書いている。わたしは0歳6か月のころから泳いでいた(泳がされていた)。魔法のように美しく、速く、しかも楽に(これ大事)泳ぐようになった。上位大会の常連にもなり、順調な競技生活を送っていた、のだと思う。今も実家には夥しい量の賞状があるが、全校朝礼のたびに表彰されてもそもそも承認欲求みたいなものがあまりない人間なので、興奮するでもなくジャージ姿のまま全校生徒の前で台に上がらされることの方がよほど嫌だった。思春期のある日、「こんな水泳体型はイヤだ」と我に返り、水泳とは絶縁した。心境の変化が起きたのは、東日本大震災だった。物心つく随分前から水の中に居たので、この泳力は、わたしにとっては自分の意志とはまるで関係のないところで養われた先天的な能力だった。泳ぐことを「選んだ」わけではなく、好きでも嫌いでもない。泳げるから、泳いできた。主には、ラクをするために。わたしは、はじめて自分の意志で、水の中に戻ることを選んだ。この泳力が、いつか自分か誰かの身を助けることがあるのかもしれない。2011年以来、わたしは、人命救助や水回りの資格をチマチマと取り始めた。海を集団で遠泳する大会があることを知った。どんだけ物好きなんだと興味はおぼえたが、相当悩んだ。「焼けるししょっぱい」も実際あるが、怖いから。あまりに「海では泳がない」と言うので、本当に泳げるのかと言われたこともある。泳力の過信という自覚も十分にあった。わたしみたいのこそ、調子こいて海で泳いだりするもんじゃない。