お知り痛かったし病み上がりだったし、なかなかハードなサイクリングでした。結局、インフォーメーションセンターでバス会社のオフィスを聞き、そこでチケットを手配。無事に今夜の夜行バスに乗れることになりました。【パトゥーサイからの眺めはなかなかでした。ビエンチャン/ラオスいやね、わたくしだって好きでこうなったわけじゃないのよ。知っての通り、昔からこういうことが大嫌いな人間でしたから。それは神に誓ってそうよ。汚らしい容姿に物欲しげな顔、あの顔よ、身震いするほど下品でいやらしいあのね。あなたもご存知でしょ?服も毎年毎年同じじゃない。あの方にとって衣服は着飾るものではないようね。したらあれほど低俗な・・・ああ、そうね、それがどうして起きてしまったのかを知りたいってわけよね。実のところたくしわかりませんの。わからないと言っても何もことが起きたときに意識がなかったなんてことを言う気はないのよ。してあの方これほど関係を持ってしまったのか本当にわからないの。私に隙があったと言われてしまえばそうかもしれないわ。毎回一瞬の出来事なの。違うわ、出来事と認識もする暇もないのよ。事が起こるときってのはわたくしがとても楽しんでいるときですの。友人とお茶をしたり、家で読書をしたりね。本当にとても幸せな気分ですのよ。それが突然何か蕁麻疹がたつような寒気を覚えてふと我に返りますの。そのときにはもう手遅れね。わたくしの部屋でさえ逃げ場所にはならないのよ。なってしまった後はあなたもよくご存知よね、残されているの自分の汚れた体と発狂せんばかりの不快感だけよ(ときには体液さえも!)。ああ、なんておそろしいことですの。わたくしはこれからさきもずっとあの方の慰みものなの?いやよ、もう心も体も限界なのよ。次のベトナムで見てらっしゃい。あの方に自分の身分と言うものを教え、二度とわたくしに近づけないようにぺしゃんこにしてやるんだから!!ということで、もう少し蚊に刺されないように気をつけます。熱が出たときにまさか蚊か?と思いタイで刺された数を数えてみたのですが(毎日記録しているのです)、それが47回もありちょっとまずいなと思ったわけです。東南アジアではいまデング熱が流行っているようなのでなおさら気をつけて行きたいと思います。【バンビエンからローカルバスで移動。着くころには顔も体も土埃でまっくろ。目のふちからは泥がとれるくらい。バンビエン/ラオスチューブは腸のことではありません。これまでいろいろな国を旅してきましたが、その中での私の自慢は一度もお腹を壊したことがないことでした。熱が出て頭痛までするものだから変な病気にやられたか?!もしかしてこれで旅も終わりなのかなぁ、などと弱気になってしまうくらい苦しみました。一日で回復してよかったです。生野菜や食堂も水も気にせず口にしてたけど、これからちょっと考えようかなぁ。バンビエンは個人的にはどう好きになれない町だったので早く出たかったのですが一日出発が遅れてしまった。ここの売りは何と言っても「自然」とのことだったけど、観光客向けのお店が中心部の大方を占めているので自然以前に現地の空気と言うものをほとんど感じることができませんでした。自転車でも借りて少し遠出をすればよかったかな。下の写真は元気だったら挑戦する予定だったチューブ下り用のチューブ。浮き輪のようになったチューブに乗り4時間ほど川を下り続けるというもの。バンビエン/ラオス世界一周の旅に出る以前、夕焼けが世界一きれいな町はバンビエンであるという文章を何かで目にしたことがあり、この旅では必ずそこにより場合によっては長居してしまおう、と考えていました。実際バンビエンは自然が多く残っており、ルアンパバーンと同様町の端を流れる川(ナムソン川)が独特のゆったりとした雰囲気をつくりだしていて、一見悪くないところのように思えました。宿に荷物を置き町を散歩してみると、一帯の店ほぼ全てが観光客用(バックパッカー)であり、なんとも味がない。いうつくりだと、世界中のどこに行こうが楽しめる気がしません。郊外にも足を伸ばしてみればまた違ったものを見れるかもしれませんが、それならいっそ次の町へ行ってしまえということで、ここは早々に発つことにします。ところで、ここバンビエンから首都ビエンチャンを行くバスが何度も強盗に襲われたということで、このところずっと注意情報が出されています。ルアンパバーン-バンビエン間の道で思ったのですが、山間部の集落は家屋や衣服などから見るととても貧しいよう印象を受けました。いうところの普通の人たちが自分や家族のために強盗するのかな、と思いました。そのときふと考えたのですが、間接的に犯行に関与し間接的に利益も得られるそういう人がいる場合、その人は良心に苛まれることなく利益を享受できるような気がしました。罪と罰で言うと、ラスコーリニコフが老婆から奪った金品を善意をもって撒き散らしたとし、それを手に入れた人たちが全ての経緯を知っている人間であっても、容易に自己を肯定しそれを我が物とできる気がするのです。ワンクッション置くことで人はひどく残酷なことや卑怯なことをできるもんじゃないかなと思い、良心の頼りなさを感じました。バンビエン/ラオス仏教僧に日ごろの感謝をこめて、もち米などを僧へ送る托鉢。朝の5~6時くらいに見られると言うので頑張って早起き。地元の人たちは地面に敷物を敷いて待ち、次々とやってくる僧の鉢にもち米などを入れていました。厳かな雰囲気の中行われているので、ささっとひかえめに写真撮影。ルアンパバーン/ラオスあらあら、これは日本人みたいな方がいますね~。タイ行きの航空券はどこにいけば買えますかね?そうですか。ところでラオスにはいつから・・そうですか、こういう旅を通じて何かビジネスの種でも見つけたいものですよね。実はわたし会社をやっていましてね、まだ赤字なのですがタイのドライフルーツを輸入しているんですよね。まあタイの人というのはどうも中国の影響を受けているようで、ベトナムもそうですね、お金なんですよね、で今回ラオスに来てみたわけなんです。ラオスの人というのはとても真面目なのでね。私の会社は立ち上げてから2.3年ですがまだ赤字なんですね。それはどうでもいいんです。これからどうにでもね・・。いやね、私も自分で会社をつくるなんて考えたこともなかったんですよ。タイミングがよかったというのかな、ちょうど早期退職で退職金が満額もらえるという話がありまして、もうこの世の中じゃないですか、自分で辞めるなんて場合には普通そんなにもらえませんよね、ここかなと思ったわけです。いう会社なんていまあまりないですよね、いわゆる大手と言われるところくらいでしょう。私のところは小さな業界ですがそこではトップでして、もうあれですね、200人も社員がいたら大企業ですよね、まあ詐欺には遭ってしまってこれ(小指)にも逃げられてしまいましたが、こうやって仕事しているわけですね。赤字なのももうすぐですよ、なんせ扱っているのが食品じゃないですか、食品なんで売れ残ってもどうにでもなりますからね・・・いやもうこうやって真面目にやっているわけですが、最近は正規に輸入されていないものも多くて困りますよね。いやいや安くはないですよ、同じです。詐欺にはやられてしまいましたが私は大丈夫なんですね、最低限のものを不動産から得ているわけでね、その一部屋の家賃でどうにかやっていけるわけです、他は騙されてしまいましたがね、これがあるからやっていけるってわけなんです。実は私これまでずっと技術屋だったわけですね、しかし20年以上も仕事をしていると他のどんな仕事のこともわかってきちゃいますよね、こうやってああやってって、自分の仕事だけでなく取引先も見てきていますから、もう流れみたいなものがわかっちゃうわけですね、ええそういうものですよ。社長さん「そうですか、そうしましたら名刺をよろしいでしょうか。持っていないので頂くだけになってしまいますが・・・・」ようやく開放され博物館へ急ぐ!!!・・・・でも、博物館閉まっちゃってたよ!!※午後の開館時間に無事見学できました。夕方には赤十字の運営するサウナに行ってきました。ハーバルサウナと言うことで良い香りがします。畳2帖くらいの狭いスペースでその上真っ暗なので入った直後は驚きましたが、その後はゆっくりじっくりと現地のおじさん方とハァハァフゥフゥ言いながら汗を流しまくり、まるでシャワーを浴びたかのようにさっぱりしました。シャワーはないので、帰り道にビールで水分補給した後に宿で汗を流しました。ルアンパバーン/ラオスユネスコの認定する世界遺産では都市自体が世界遺産として登録されているものがいくつかあるが、このルアンパバーンもその一つ。これまでの旅を通じてわかってきたのですが、私は何かこれといった具体的なものを見るよりも、唯物よりも少し抽象度の高い輪郭のぼけたものを見たり、またその雰囲気を感じるのが好きなようです。(特に地理には注目します。歴史・文化を始め全てはこの上に乗っかっているものなので。)などさまざまな要素が混在し、そしてそれらが絡まり合って見せる様相、それこそが町であり、実際にその中に入ってみなければなかなかその質感がわかりません。いう中に足を踏み入れ、細かな刺激を無数に受けつつ自分なりのイメージを築きあげていく作業が楽しく感じます。中には自分のフィーリングとは合わずに、何も感じなかったりまたは不快な感情しか得られない場所もありますが、世界遺産に登録されているほどの町や地域は、大当たりである可能性が高いと私は思い込んでいるわけです。以前訪れたメキシコのグアナファト(世界遺産)がそれまで見てきた町の中でダントツで好印象だったため、こういう思い込みを持つようになったのだと思います。ちなみに遺跡に関しては私の勉強不足もあってか、よくわからんなと思うものもたまにあります。そのようにかなり期待してルアンパバーンにやってきましたが、やはりおもしろい。旧都ならではの宗教色とメコン川の大きくものんびりとした流れ、そんなものが組み合わさってか、そこにいる人たちは慎ましくまじめでありながらも素朴でのんびりした雰囲気を醸し出しているように感じます。目に見えるものは異国情緒たっぷりで、ただ歩いているだけでも相当楽しめます。【なぜかみんな日傘さしてました。【仲良くなったソン君と。18歳ですが精神的にとても大人な子でした。英語も上手でびっくり。ルアンパバーン/ラオスボートは高いし時間かかかるし、どうせならバスで移動しちゃおうかなと考えたこともあったけれど、ボート(スローね。スピードボート選んだら後悔していたかも)を選択してよかったです。四方を自然に囲まれその中をゆっくりと進んでいくわけだから、いつ外を眺めても素晴らしい景色が広がっています。地上の乗り物と違ってさほど揺れないので読書もできたのですが、ガイドブックをチェックするとき以外はひたすら外を眺め続けていました。おかげでこの日の写真はメコン川のものばかり。そとのときは何かを感じていたのだろうけど、後で見てみるといまいちのものや区別のつかないものもちらほら。一日目は雨が多く、二日目は快晴。それぞれ違ったメコン川も見れてラッキーでした。パークベン/ラオスフエイサイから目指すは世界遺産にも登録されているラオスの旧都ルアンパバーン。なんでもここフエイサイからボートでメコン川を下って向かうのが今バックパッカーに大人気だとか。2日間(途中パークベンに宿泊)【スローボート。これでゆっくりとメコンを下る】ちなみにもう一つのスピードボートはたった6時間でルアンパバーンに着けるものの、やつのスピードは本物でとてもメコン川の風景を楽しめるような代物ではありませんでした(追い抜かれるたびにあまりのスピードに笑えてしまう)。途中で故障することも珍しくないとか。フエイサイ/ラオスミャンマーは「入国?」ってな感じでしたが、次のラオスにはしっかりと入国!ラオスはタイよりも経済は発展していないが物価は高い。経済はタイに依存している部分が大きいらしい。実際お店の商品を見てみるとタイで売っていたものとほとんど同じものが並んでいる。製造拠点もあまりなければ交通網もまだ未整備な部分があるし、こりゃ輸送費などの中間マージン考えればこの種の物品の価格は高くなるね。物価と言えば、メーホーソーンでタイの土地や家を建てるのにかかるコストを聞いたことを思い出した。泊まったゲストハウスのオーナーが若いイングリッシュだったことに興味を持ち、現地の人に聞いてみた。メーホーンソーンだとこんな感じで家が持てるそう。(その人の感覚が正しいかわからないので信用度は低く見ておいてください。元銀行員でしっかりした人ではありました。(15,000円くらい。聞きなおしたけれどkm2だとのこと。これはちょっと信じがたいなぁ。(700,000円くらい)とのこと。バーツ危機のときには多くの日本人がタイの土地を買っていたけど、今もまだチャンスだぞ!なんておじさんは言っていました。