it来月18日で生誕150周年を迎える、和歌山が生んだ偉大な博物・民俗学者の南方熊楠。機関誌「あかね」37号で紹介されていた◆ネットで年譜を調べただけでも、生涯は非常に波乱に満ち面白い。田辺を訪れた時は緊張のあまり大酒を飲み、泥酔状態で面会した。急いだ明治政府は一町村一神社にして神社の数を減らし、残った神社に経費を集中させるという現代からみると乱暴極まりない神社合祀令を進めた。廃された神社は鎮守の森も切り倒され、熊楠は激怒。比井崎村では一村一社の政策に反対、4社が残された。熊楠は反対の主張がどのようなものだったか関係者に問い合わせ、「(合祀は)敬神の実を上げるといいながら、かえって歴史を愛し祖先を尊び偉人を敬慕するという大和民族の美風を破壊する」等の返書を得た。熊楠は関係者の勇気をたたえる手紙を残している◆そして熊楠は「合祀によって敬神思想が弱められ、民の和融を妨げ、人情を薄くし、土地の治安と利益を害する」など論を展開、やがて合祀は収まった。その論陣に、日高地方での運動も力を与えたかもしれない◆熊楠のおかげで熊野古道も今に残され、世界遺産となっている。歴史の縁が現在まで続いていることに不思議を覚える。作者の生まれは明治18年。幅が狭く、カーブが続き、前から車がくればすれ違うこともできず、一つ間違えば谷底に転落してしまう...。