水嶋かずあきが語ります。Wednesdayサクラエビ盛衰記かき揚げ天ぷらのベスト具材は、なんといってもサクラエビ。そのサクラエビの不漁が続いているそうです。ほんのちょっと前までは、気軽に手に入れることができたサクラエビですが、おいしいし、海老にしちゃあまあまあ安価ですし、それだけに身近な食材でした。このサクラエビ、そもそもが明治27年になって、漁網に入っていて、偶然発見された海老なんです。以来、その優雅な姿と、小型ながらしっかりとした味わいが受けて爆発的に需要が伸びたのでした。その主な産地は駿河湾で、由比と大井川が拠点になっていて、それぞれに所属するおよそ100隻の漁船が許可証を持って漁をしているのです。寿命が短いため、その保護は当初から必要であるという認識がありました。そこで、獲りすぎないようなコントロールが行われていて出漁すると、時々刻々と漁船から現漁獲量が無線で報告されます。漁船は港に戻ってきます。水揚代金を全船でプールして、利益を分け合うあう「プール制」が1977年以来とられています。実に、自律的な資源保護をしているわけです。各々の国の利益代表が、丁々発止の駆け引きをする、というのがしばしば漁業協定で観られたシーンです。理知的で紳士的な協定をしているわけです。ところが、ここに来て、サクラエビが不漁となりました。漁そのものが中止されたくらいです。ここでじっと待つことで、資源回復ができるかもしれない、ということですね。ある時から、漁獲量が激減します。この時はよく分からなかったのですが、ちょうどそのころ時を同じうして、北海道の開発が進み、多くの森林が伐採されたんですね。地中の栄養分を海に運ぶことができなくなったんです。そこでまず、岸辺の海草が育たなくなってしまいました。そこに産卵にやって来ていたニシンも、産卵場所が無くなったのでやって来なくなってしまった、というのです。陸地側に異変が起きると。そのまま海の生物にも異変が伝播するんですね。したがって、駿河湾のサクラエビもこのような陸との因果関係があるのでは、と調査されました。経て駿河湾に流れ込む濁った水が餌のプランクトンの生育を阻害していると言う見解が出されました。因果関係は確率しておらず、いまだ山梨県と静岡県はその責任のなすり合いをしているようです。ここに来て、新たな説が浮上しています。不漁の原因の1つとして考えられるのは、湾の中の『駿河トラフ』で発生している『異常』をサクラエビが感知しているのではないか、という新説です。漁獲量が激減したのは、2018年の春漁から。震源周辺の地面や大気に微弱な音や電気、電磁波などが発生する事が多いのです。生物によっては、この微弱な兆候を感じ取り、反応することがあるようです。有名な鯰ですが、視力が弱いため、より敏感にこれらの微弱な電気などを感知しやすいのだそうです。したがって、地震はナマズが発生させるとかのばかばかしい話が、かつては本気になって思われていたようですが、これもナマズの特性であったことは間違いないのです。当面は、サクラエビの入手に困ることはないようです。手放しで安心できないわけです。一難去ってまた一難にならなければいいですね。