草木の密度が下がった。視界が開けたから顔を上げた。ここから目指す丘が見える。丘には白く佇む影が並んでいる。他界に旅立つ行者の列か、留まる亡者か。踏み外したハヤブサをフクロウが支える。「うん、まだ帰らない。行者の待つ丘に近付く。白い若木が行儀よく並んでいた。木は人によく似た立ち姿をするときがあるのだ。木々に紛れ込む森のひとを追う。ここで手を放してしまっても良かった。帰る場所は定まったのだろうに。夕暮れに、夜明けに、留まることが出来る。夜の鳥が朝に踏み出す必要は無い。フクロウは結論を出した。ハヤブサは再び手を取らなければならない。白く佇むひとびとの中に踏み込む。ここはかつて戦場だった。戻れぬほどに深く踏み込む心構えが出来たのか。迷っていたのはどちらだったか。「俺もまた亡霊だ」そう言って差し出されたハヤブサの手を、フクロウは掴む。境界は曖昧で、空白があって、どこまでも続く暁のトンネル。トンネルの先には天使が待つのか。天使が飲み込むようだ。まどろみの中で欠伸している。このまま眠ってしまえば幸せかもしれない。夜明けまでは眠らない。火に身を投げる必要がある。一羽、銀環の月から、熱の矢の中へ。夜から昼に抜けるには痛みがある。業が火と剣の山に導く。血の雨の中で同胞が泣いた。青灰の森の底で少女が膝をついた。白い若木の林で夢を見ている。夜が明ければ、纏う闇が消え去ってしまう。