いや、他のメンバーもそれぞれ同じ思いだったと確信しています。前のチームは乗り越えるものじゃなくて、あれはあれで大切な思い出として自分の中で認めてあげる。それとは別に、まったく新しい気持ちで、新しいチームを作っていけばいいんだって事を...。ともちんの言葉で自分もすごく納得がいったし、そのことに気付いたら、すごく楽になれました」。そんな秋元に、あえて聞いてみた。「そんな暇があったら、今のメンバーで全国ツアーのレッスンを頑張りたい!」[36]6月1日、「笑っていいとも!」で、メンバーを放送に呼ぶという企画を行う。現在AKBは総選挙期間中であり、「いいとも」への出演は格好のアピールにもなるだけに、かなりの人数が集まると思われていた。秋元も「みんなのアピールにもなるから」と自信をのぞかせていた。中盤のクイズコーナーで、メンバーの中で1、2を争う人気の前田敦子が登場、スタジオは一気に盛り上がった。ところが、その後のコーナーで「先ほどマネージャーさんから報告あったんですけど、精一杯がんばったんですけども、今日はこれ以上AKBメンバーが来れない。本当すいません、みんなは来たいって言ったんですけどスケジュールが合わなかったんです」と謝罪。観客席からは落胆の声が漏れた。(バラエティ番組関係者)「前田は明らかに公開を控えた主演映画のPRのために登場。前田が来なければゼロという最悪の事態になっていた。秋元はチームKのキャプテンで、4人組新ユニット『DiVA』のメンバーでもあるだけに、なんで前田しかブッキングできなかったか不思議。人望がないのか、と思われても仕方ない」。[37]AKBメンバーはそれぞれ多忙な毎日を送るだけに、この結果は仕方ないかと思いきや、秋元が率いるチームKメンバーの峯岸みなみが同日「お昼休みはウキウキウォッチ」と、明らかに「いいとも」を意識したタイトルでブログを更新投稿。「今日はTDC公演だけだからゆっくり眠れたよ」「今は家でゴロゴロ」と綴っていた。[38]秋元の方もブログで「皆さん期待させてたのにごめんなさい。機会が合ったらリベンジさせて下さい!」と投稿した。[39]6月9日、今年の結果が発表。速報では23位と選抜落ちラインまで順位を下げていたが、再び最終で大きく票を伸ばし、去年と同じ17位となった。「本当にありがとうございました。沢山の方に支えられて...幸せです。昨年は色々あって...沢山の人や心配や迷惑をかけました。グループに対しても、支えてくれる皆様に対しても。昨年の事で秋元才加の事を応援したくなくなった方も沢山いると思います。嫌いになった人も沢山いると思います。そんな中、それでも変わらず、いやそれ以上に支えてくれたメンバーやスタッフの皆様、そして一番にファンの皆様。沢山の方に支えられてこうして色々な舞台に立たせていただいてる事、痛いほど感じる事が出来た一年でした。マイナスからの17位、昨年の総選挙と同じ順位ですが、凄く重みを感じています。本当にゼロからスタートをきれた気がします。今日まで私の為に、辛い思いをした人、沢山いると思います。総選挙に対して色々思う事があるかもしれません。いつかしっかり感謝の気持ちを返せるように頑張るから。敦子が言っていたように、私の事を嫌いでもAKBは好きでいて下さい。AKBはいつまでも馬鹿な事に一生懸命でガチなグループだから。毎日が青春で、私はそんなAKBが大好きです」[40]総選挙の感想。「正直に言うと、昨年はいろいろあったので、今年は選抜に入れないと思ってたんです...」。―選挙前は自信があるように見えましたけど...。「弱気を見せてファンをがっかりさせたくなかっただけで、内心は不安でいっぱいでした。どんな結果でも、下を向きたくないと思いました」。「嬉しいというより、体が軽くなった気がしました。23位から一気に17位まで上がるなんて。ファンの方には、感謝してもしたりないです。私が壇上に立ったときに、一緒に泣いてくれたメンバーにも感謝していますね」。「敦子が『私の事を嫌いでも~』って言ったこと。私もまったく同じ気持ちだったので、印象的でしたね」[41]7月3日、TBSラジオにて、千葉県の良さをお届けする『千葉ドリーム!もぎたてラジオ』のコーナーレギュラーを担当。~工藤新一への挑戦状~』に、鈴木園子役で出演。9月10・11日、『フライングゲット』の個別握手会が幕張メッセで開催された。AKBにとって握手会とは重要なイベントではあるが、規模が大きくなれば色々な問題点も出てくる。戸賀崎は「握手会を終えて」というエントリーを投稿。「元々は劇場の中で行っていたこの「劇場盤」の握手会も、今や幕張メッセの3つのホールをぶち抜きで、一日約10万人を集める一大イベントに変化しました。イベントとしては色々な問題点が浮上して参りましたが、まずは、本日の握手会においてメンバーが体調不良で不参加になったり、途中で終了してしまったりしてしまい、今日、メンバーと握手をすることを心の底から楽しみにしていたファンの皆様をやりきれない思いにさせてしまいましたこと、心よりお詫び申し上げます」。[43]この2日間で、少なくとも5名が体調不良などで中止や欠席となっていた。個別の場合は文字通り、希望のメンバーを目当てにファンはやってくる。後日、振替などが行われるが、開催場所は東京近郊が多いため、地方や海外から来るファンは交通費や宿泊費などもかかっている場合もあるが、当然それらについては補償されない。日程の都合などもあり、簡単に「振替に来て下さい」で済む話ではない。最近の握手会では、毎回の様に体調不良を訴えるメンバーが続出している。それほどメンバーが倒れてしまうのか。人気メンバーは、それこそ朝から晩まで1日かけての仕事になる。部数制になるので途中で休憩はあるが、それでも肉体的疲労は相当なもの。一つが、精神的なものが理由だとされている。戸賀崎「最近は、今までにないトラブルとして、イベントに参加した人がメンバーに酷いことを言ったり、馬鹿にしたり、おもちゃのゴキブリを持って脅かしたりするという事を聞きます」。[43]事前にメンバーを指名して参加するのが個別だが、来る人、全員がそのメンバーのファンという訳でもない。嫌いなメンバーの所に、嫌がらせのためにわざと参加するというファンもいる(もちろん、度を超えた事をしてしまえばそれなりの処分を受ける)。メンバーに男性スキャンダルなどが取り沙汰されてしまうと、それまでの愛情が180度反転してしまい、憎悪に変わってしまうというファンもいるかも知れない。メンバーからすれば、今まで応援してくれていたファンに、キツイ言葉を浴びせられればショックは大きい。メンバーに対するイタズラの場合は、もしかしたら悪意ではなく、単純にビックリさせたかっただけなのかも知れない。認知(覚えて貰うこと)して貰うために、あえてインパクトに残る事をしたがるファンもいる。悪意はなくても、結果的にそれがメンバーの負担をかけている場合もある。顔と名前を覚えて貰えるのが、当然だと思っているファンもおり、メンバーの苦労は多い。戸賀崎「皆様にお願いです。メンバーはAKB48として自分の夢を叶える為に、毎日頑張っています。その夢を応援して下さるファンの皆様に御礼をさせて頂く為に握手会を行っております。酷いことを言われても、泣くのを耐えて笑顔を作ったりする為に握手会を行っているわけではありません。AKB48である前に、応援して下さる皆様と同じ、人間です。大半のメンバーは、殆ど社会経験のない中・高生です。わからないことも多いと思います。時には疲れていることもあると思います。それでも、皆様に『応援してます!』『頑張ってください!』と言われると元気になれるから握手会を楽しみに出来るのです。昔、ファンの皆様に『応援することはメンバーの笑顔を守ること』だとお伝えしたことがあると思います。