東海大の菅野智之というよりもジャイアンツ原監督の「甥」として注目を集めた今年のドラフト大方の予想に反して日本ハムが交渉権を獲得。準決勝に登板した菅野、9回ツーアウトまで無失点に抑え、完封勝利まであと一人となりながら最後の最後で打たれ逆転サヨナラ負け試合後の会見では大粒の涙を流し号泣しました。菅野君にとってこの1年はさまざまな重圧とも戦う日々だったろうと思います。小さい頃から可愛がってくれた「タツノリ伯父さん」のいる巨人で野球をやりたい成長した姿を見せたい思い続けてきた夢の叶う時がやっと来る期待とほんのわずかな不安を胸にドラフト当日の朝を迎えたことでしょう。一浪の末、阪神入り後のトレードという複雑なプロ入りの経緯に世間の非難を一身に浴びることとなりました。この一連の騒動に関する非難を江川卓という若者にすべて押し付けるのはあまりにも可哀想ではなかったかと思うのです。巨人や読売も大きな批判を受けましたし最終的な決断は本人が下したものであり、そこに言い訳はできません。即座に記者会見場でまともに話しなさいと言われたところで野球一筋、世間知らずの弱冠23歳の若者がしかもあんなに多くのフラッシュを浴びながらどれほどの言葉を発っせられるでしょうか?政治家まで介入したとされる江川の巨人入団ルーキーの年には球団からの自粛という形による開幕から2ヶ月間の出場停止。1軍初登板はその年の6月になってからのことでした。トレード相手となった小林繁投手に対しては亡くなられるまで申し訳ない気持ちを持ち続けたと聞いています。誰もが口を揃えて言う「全盛期」だった高校時代のドラフトを受け入れてもしもプロ入りしていたらどんなに凄い記録やファンの胸に残る記憶があったかと思うと本当に残念でなりません。ドラフトという制度も、やはりもう一度考え直す時期にきていると思います。どこかの球団や一部選手に有利不利が生ずることなく選手本人達も納得できる新たな制度として<志望届を出したなら指名拒否は出来ない、その代わりにFA期間は5年程度に短縮>など、考え方も方法もいろいろ模索できると思います。大学院進学かというニュースも聞かれる菅野智之投手どのような道を選ぶにしても周りに影響されずあくまで自分自身の意志を持ち人間の一生の中で決して長くはない野球人生を1年でも無駄にすることなく1年の無駄が2年、3年にもなることにも目を向けて後悔のない決断をしてほしいと心から願っています。Park・I)で書いていた記事~「されど、江川卓」2010年12月2日ジャイアンツファン歴~十年の両親にこれまで見てきた中で一番すごいと思ったピッチャーは誰?って聞くと二人とも口を揃えて「江川卓」と答えます。金田さんや稲尾さんの現役時代は知らない世代ですが阪神時代の江夏豊投手、阪急の山田久志投手、我がジャイアンツでは堀内恒夫投手など多くのエースを見てきた両親にとっても<江川卓>という投手は別格だったようです。孤独だったと言われる江川卓が、仲間の想いを受け止めた瞬間だったかもしれません。いつの時代も甲子園は熱い涙の舞台ですね。石投げをして水切り回数を競ったことや向こう岸めがけて遠投を繰り返し肩を鍛えたことなど、懐かしそうに語っていました。不可解な入団の経緯から、世間の非難を一身に浴びなかなか理解されにくい状況でのジャイアンツ入団でしたが生まれ持った才能と、もちろん努力もあり入団3~4年目の頃は両親に言わせれば、まさに<次元の違う投球>を見せていました。きれいなスピンがかかり、ホップするように浮き上がるストレートここぞという時の投球は、バットにかすりもしなかったといいます。公式に記録された最高速は<153キロ>だったようですが当時のファンの感覚では「160キロぐらい出ていた気がする」というものだったらしいです。スピードガンの数字では表せない<最後のひと伸び>がありいわゆる初速と終速の差が少ないストレートだったのではないかと思います。狙って三者三振で締めくくっていた姿はジャイアンツファンにはたまらなかったと言います。江川卓の持ち球は、晩年他の変化球にも挑戦を試みはしましたがそのほとんどは、ストレートとカーブのみでした。圧倒的なストレートの威力、それを生かすカーブよきライバルであった阪神の掛布雅之選手との対戦ではお互いの中で暗黙の了解があり、「初球は必ずカーブ」そのカーブを、「掛布は絶対に打たない、2球目からの勝負」そんな、二人にしか分かり合えない決め事があったというエピソードも聞きました。(ある時、振らないはずのカーブを打って驚かせたこともあると掛布さんが話していたことも!)そしてなんといっても江川のピッチングを支えたもの、それは抜群のコントロールでした。与えた四球はわずか443個という少なさです。単純に計算しても、一試合2個は出さないということになります。4年目のシーズンでは、無四球試合も10試合あるという素晴らしさでした。過去に頭部死球を与えてしまった経験から、近目を厳しく攻めなかったため、総死球もわずか23個です。内角を攻めていたら、さらに上の成績があったのでしょうか・・・。当時阪神タイガースに在籍していた強打者ランディ・バース選手との対決もファンを沸かせました。先発マウンドに上がったのは江川卓!王さんの記録は守らなければならないという風潮の中、真っ向勝負を挑みます。(ちなみに、前日連続6試合目を打たれたのは同じく勝負していった桑田真澄!)4打席目までは見事に抑え込みましたが、5打席目に力尽き打たれたホームランは、とてつもない当たりで後楽園球場のライト場外に消えて行ったそうです!後年、江川さんらしく「4打席目までは、山倉捕手とシュミレーションした通りの投球で完璧。他の選手に打たれて5打席目まで回してしまったのが失敗だった、最後の打席は想定外。Egawa”」という言葉を残しています。言われているけど、映像で見る限りがっくりとマウンドに膝をつく姿は「あの一球に賭けていた」という本人の言葉に嘘はなかったように思えます。入団時の記者会見も異例なら引退会見での「肩甲骨に鍼」も、驚きの会見となり32歳、わずか9年間、135勝の選手生活を終えた<怪物、江川卓>残した記録以上の〔記憶〕をファンの胸に残してマウンドを去ったのです。ジャイアンツの監督にという声も、久しく聞かれなくなりました。<されど、江川>・・と巻き返す姿は見られるのでしょうか。(04/03)やっぱり書いておきます。(03/01)最新コメント薫:やっぱり書いておきます。(05/12)薫:やっぱり書いておきます。(04/26)薫:やっぱり書いておきます。(04/26)薫:やっぱり書いておきます。(04/26)りんご:やっぱり書いておきます。(04/26)虎ぞう:やっぱり書いておきます。(04/26)薫:やっぱり書いておきます。