他にも不調を訴えていたメンバーはいたと思う。皆心配かけてごめんね。皆、ファンの皆さんに笑顔になって欲しいっていつも思っています。生の声を聞きたいって思ってます。これからも私達を支えて下さい」[45]この記事にはいつもの数倍のコメントが寄せられており、もう握手会そのものを止めるべきという意見もある。CDの売上と握手会は直結しているとも言って良く、運営側が止めるという選択肢を選ぶ可能性は低い。いくらマナーが悪いファンが増えたとはいえ、ほとんどのファンはきちんとルールを守り、常識を持って行動している人がほとんど。握手会を楽しみにしているファンは多く、一部のファンのせいでそれが無くなってしまうのも変な話。今後、握手会はどうあるべきなのか、ファン内にも大きな波紋を呼んでいる。ステラボール)で宮澤佐江とダブル主演。本作は、近未来の東京を舞台に、敏腕刑事(秋元)と新人アンドロイド(宮澤)の活躍が歌とダンスを中心に描かれる。[46]10月6日、文化放送にてDiVAのラジオ初冠番組『ViVADiVA!』放送開始。Stage「RESET」公演MC中に問題発言があったという。「今日がいい夫婦(1122)の日だ」という話になり、秋元さんがこの日夫婦で来たという人に「いいねいいね。夫婦でAKB48シアターに来ると、すごいですね」と言った後に「よかったですよ、趣味が一緒でよかった。自分が彼女だったら嫌だもん。(中略)正直もし自分が彼女で彼氏がすごいAKBファンだったら超嫌だ」と発言。他のメンバーが「いやいやいや~そんなことないですよ」とフォローしたという流れだ。観客からは「えぇ~」という冗談交じりの野次が飛んだ。「もし自分の彼氏がすごいAKBファンだったとしたら...」という注釈付きの発言だったのだが、「秋元才加が自分の彼氏がAKBファンだったら嫌だと言った!」という部分だけ切り取られ、「会場に来てる男ファンがかわいそうだな」「キモヲタばかりだから率直な意見だろうな」「これ劇場の夫婦の旦那さん大恥かいただろうな」などの主に批判的な意見が寄せられた。「彼女としてアイドルに嫉妬しちゃうから超嫌だというだけの話だろ」「AKBに妬くって意味で何者も否定してないだろ」といった擁護する意見も見られた。秋元は過去にも「問題」とされる発言をしており、ファンの間では「失言癖がある」「アイドルらしくない誤解されるような発言にヒヤヒヤさせられる」というイメージが定着しているようだ。観客が女性限定で空席が目立っていた公演に出演した際、ほかのメンバーが最後のあいさつで観客への感謝コメントを言ったのに対し「空席が目立つ状態に満足していない。次は満員にしてみせる」と言って観客が微妙な気持ちになった。自分が出演したラジオに受験生からのメールが届いた際に「AKBのラジオなんか聞かないで勉強しろ」と怒った、などのエピソードがある。[47]2012年1月30日、数日前にスキャンダルによりAKB48としての活動を辞退する事になった平嶋夏海と米沢瑠美。多くのメンバーは口をつぐんでいるが、秋元はブログで2人にてついて触れている。「どんな人間にだって過ちはある。私だって大きな過ちをおかしてここまできました。あのこの笑顔が凄く眩しくて、なんだか寂しいけれど...正直、私が偉そうに言えるようなことはあまり無い。言えることは大好きな大切な仲間だということ。言葉や文字にはしづらい。何事も大きくなってしまうから。過ちや失敗を何度したとしても、最後に...人生が過ちだった...なんて自分を終わらせないように。これからも仲間とそれぞれの夢に向かって共に歩んでいけたらと思います。言葉足らずですみません」[48]2月26日、「東京マラソン2012」に2年連続で挑戦。前回出場タイムを上回ることを目標にしていた秋元は、ピースサインをしながら満面の笑みを浮かべゴール。走破タイムは5時間34分13秒で、「6時間を切る」と宣言した通りの結果となった。昨年は完走後に秋元康から「チームKのキャプテン復帰」という思わぬ“ご褒美”をもらった。今年は、記録を伸ばしたとあって「最近、AKBのソロデビューがはやっているので、ソロでやらせて欲しい」とおねだり。ジャニス(・ジョプリン)みたいな歌を歌いたかったので」と歌手の名前を挙げ“本気度”を示した。LINE」のイメージキャラクターに起用される。[50]3月、レズビアンのためのエンターテイメントWEBマガジン『ガチレズ!』が、「第一回レズビアンで勝手にAKB48総選挙」を実施。栄えある1位に輝いたのは、昨年6月に行なわれた公式の選抜総選挙では17位だった秋元才加。投票者は選出理由について、「可愛いのにブリッてないし、サバサバしてる。二人になると甘えてきそうで、そのギャップがたまりません!」(31才/タチ)。「女性らしい華やかさもあり、それでいてなんともいえない凛々しさと力強さもあり、中性的ではなく両性的。体も引き締まっているし、声が落ち着いていて綺麗。非の打ち所なし!抱かれたいです」(OL/ネコ/フェム)。ちなみに最終集計結果は、以下の通り。