「男のくせに......。私にとって一番耳障りで、一番、心の奥に突き刺さる言葉。結果としてスポーツ全般に対して苦手意識をもってしまっている。今までに嫌というほど、いや、そんな程度では済まないほど、この言葉の矢を身に受け続けてきた。周囲とのギャップにずいぶん悩んだものである。昔から、活動的で色々なことに興味を持っていた私だったが、その好奇心の方向が、どうしても一般の尺度からズレてしまう傾向があった。発想が奇抜すぎて理解に苦しむとも、よく言われた。それは修正(矯正?)が効かないまま今に至っている。そんなズレの1つとして、極端なまでのスポーツ嫌いがある。本当に全く興味が湧いてこないのだ。友達に誘われて試合を見に出掛けても、テレビで中継を見ていても、つまらないという感情を通り越して、もはや苦痛でしかない。自分から試合を見ようと思ったことはただの一度もないし、ましてや野球やサッカーを実際にやろうなどとは夢にも思わない。体育の授業以外でボールに触ったことなど、全部思い出せるぐらいの勢いだ。私にとってボールというモノは恐怖の対象といっても差し支えないだろう。そんな私を評して、友人は冒頭のような言葉を放つのである。男だからって、なんでスポーツを好きでなきゃいけないんだろう。本を読んだり、趣味に没頭している方が私にとってはよっぽど楽しい。今でもそうだが、スポーツ新聞を片手に、友人はよくスポーツの話題に興じている。熱を込めて話す姿を見ていると、本当に楽しそうで羨ましいとも思う。適当に頷いているか、そそくさと立ち去るぐらいしかリアクションがとれない。それが時に、吊し上げを食うもととなることもある。「不健康だ!」とか「男のくせに、、、」という言葉を連発する。「だって、つまんないんだもん。」という私の理由を不服としつつも、まるで信じられないといった顔つきで放免するのである。こちらにしてみれば、「つまらない」ものに取り立てて理由があるわけではなく、どういう風に「つまらない」のかを説明するには骨が折れる。そもそも、自分の感情を不当とされること自体、釈然としない。つまらないものはつまらないのだ。私のように、一般の範疇より外れてしまった人間は不遇である。外れていることが欠陥であるが如く、様々な圧力をかけられるのだから。それも、相手はそれが至極当然であるかのように言ってのける。相手が永年のコンプレックスとして思い悩んでいることさえ気付かないで。人間誰でも、得手不得手というものがある。『男(女)だから......これができなきゃいけない。』っていう考え方は、そもそもおかしな事ではないだろうか。なんだって、出来るに越したことはない。それができるということはあくまでも理想だろう。そんな理想を他人に押しつけてしまうのは、いかがなものだろう。いいじゃない、いろんな人間が居ても。してみんな、『自分と同じ』じゃなきゃいけないの?まぁ今となっては、そんなことを思い悩む暇があったら自分の好きなことの1つでもやることにしている。それでも相手の無神経な一言に、一瞬カチンとくることもよくある。相手にとっては心を抉られるような台詞だってあるのだ。それでも、相手が笑っているうちはまだ良い。顔から笑いが消えても、このナンセンスな冗談は続く。私は正直、ついていけない。その冗談が解らないのは古い、あるいは、度量がないなどと笑われることも多い。結局は言われた本人がどう感じるか、だろう。自分勝手な【常識】を押しつける人が増えたような気がする。自分が、対象となる人間をどう捉えていようと勝手だ。見る側の目に映っている姿が真実なのだから。誰でも心の中にあることを忘れないで欲しい。その甘えが知らないうちに、人を傷つけることになるから。格好良いことだとも思わない。ファッションとして気取るのは、なおさら滑稽だ。本音のやりとりのように見える。冗談の名を借りた心のさぐり合いでしかないことも多い。『冗談を真に受ける方がおかしいんだ。』などと、さも当然のように言う。誠に良く出来た逃げ口上である。私は「論理学」というものが嫌いである。なんだか【相手をうち負かす術】みたいで嫌だ。相手の裏の裏まで読んで話をする、あの駆け引きじみた感じが嫌だ。この手の冗談には、同じ匂いを感じ得ない。何でもっと、素直に話ができないのだろう?私も含めてだが、今の人々は、コミュニケーションが非常に下手だ。どこまでが本音で、どこからが冗談かわからない。相手の心の見えない、雲をつかむような感覚が嫌だ。見ていて心が淋しくなる。相手を否定しなくても、話は出来るじゃないか。自分の感性を認めて貰うことも、きっと同じぐらい、重要なことだと思う。