バンガード「ヘラルダー38」にリミテッドエディションモデルが8月21日に追加された。ヘラルダー38は2011年に発売されたオリジナルのブラックモデルに加え、2014年には鉄道写真家の中井精也氏とのコラボレーションモデルが数量限定で発売された経緯がある。今回のリミテッドエディションモデルも数量限定の製品となる。カメラバッグらしからぬカメラバッグヘラルダー38はショルダータイプとしては大容量のカメラバッグだ。レンズ交換式デジタルカメラのボディ1~2台に交換レンズ数本にクリップオンストロボなどアクセサリーを加えても十分に収納出来る容量をもつ。それでいて外観はあまりカメラバッグっぽくないのが特徴だ。高価な機材を収納するカメラバッグは、時として盗難の対象となることもあり、それを避けたいと思うカメラマンも少なくない。街中での撮影や式典撮影などあらたまったシーンでの携行においても必要以上に目立たずに済むという側面もある。限定モデルにはネイビーとベージュの2色が用意されている。オリジナルのブラックモデルはどちらかというとビジネスモデル風なイメージが強い製品だが、このネイビーとベージュのモデルはカジュアルなイメージだ限定モデルはオリジナルモデルと外装の生地が異なる。オリジナル生地に比べ柔らかく手触りも優しく感じられる。今回の撮影に携行したカメラ機材。ヘラルダー38にはこれだけの量の機材を収納可能バッグのインナーはしっかりした厚みのクッション素材。蓋の内側にはメモリーカードポケットが用意されている機材を全て収納したうえでヘラルダー38を斜め掛け。それなりにボリューム感はあるが無理やり詰め込んだ風には見えないショルダーベルトは幅広でしっかりとしたもの。厚手の肩当ては身体のラインにフィットするようにラウンド形状となっているショルダーベルトに装着するスタビライザーが付属。腰部に固定することでバッグが必要以上に揺れることを抑制するバッグの蓋はファスナーとバックルの二重ロック構造。バッグをしっかりと閉めたいときにはファスナーとバックルを閉じ、一時的に閉めたいときはバックルのみでロックするといった使い分けができる蓋の上部には大きく開くファスナーが取り付けられており、蓋を閉めたままでも開口部より機材を出し入れすることもできるバッグ正面向かって右側には大型のサイドポケットが用意されている。LEDライトなどの小物や500mlのペットボトルなどが入れられる。オリジナルモデルでは黒いネオプレーン生地であったバッグには手持ち用のハンドルが付いているので、ちょっと持ち上げたいときなどに便利。背面にはファスナー付きの大きなポケットがあり中には専用のレインカバーが収納されている。ベルトはトローリーバッグに差込むためのもの専用レインカバーを装着したところ。レインカバーにはショルダーベルトの装着金具を通す切れ目もあるので、取り付けた状態でもレインカバーがクシャクシャしない。自然な見た目で使える底部にはオリジナルモデルにはなかった底足が設けられた三脚ホルダーはハンモック状で普段はバッグの外装内にしまわれている。トラベル三脚などの小型三脚を取付けるのにちょうど良いまとめヘラルダー38リミテッドエディションモデルは、オリジナルモデルとはひと味ちがった趣に仕上がった製品だ。同時に、これまでユーザーから上がってきた要望も取り入れることで機能向上も計られている。モデルサイクルが短いカメラ業界のなかで、このようにデザインを新たにして同一スタイルの製品を発売するという方法は面白い。基本性能がしっかりしている製品であるからこそのロングセラーであることは間違いない。バンガードブランドのカメラバッグとして、定番製品として根付くためにも限定生産ではなく通常生産のカラーバリエーションとしても良いのではないかと思える。(現ビジュアルアーツ)卒。広告プロダクションを経たのちに独立。撮影に関するセミナーやワークショップの講師としても全国に赴く。