今日はハザークに竪琴を披露する日なのだ。ゆりは一緒に行くというラギと共にとことこ塔まで歩いて行った。ラギはノートとボウルのような深めの皿をもっている。「何それ」ゆりが皿に入っている物を見て聞いた。皿の中には五センチほどの茶色い丸い物が一杯入っている。「これ前に取った丸い実だよ。成長するにつれて生意気度も増してるような気がする......今年でアナスターシャは十三歳、シスは九歳、ラギは七歳だ。子供の時期が長いので、三人共そんなに背が伸びたりはしてはいないが、それなりに成長はしている。ラギは力の授業を受けない分、頭の中にいろいろな知識を詰め込んでいるようで、大人が知らないような事でもよく知っている。植物を使っていろいろ実験したりするのが好きなようだ。困ったことにラギは毒蛇も好きで、部屋の中も毒蛇だらけのことがあり、ゆりはたまにラギの部屋に知らずに入って悲鳴をあげている。蛇は好きだが毒蛇はいまだになでなでできない。ハザークの部屋に入ったラギはさっそくお皿を侍女に渡していた。侍女は中身を見て「まあ」と喜んだ。ハザークと侍女らは、その実が好きらしい。子供達は成長しているが、その周りの光景はあまり変わることもない。男達にいたっても、かなり変わったのはシャナーンくらいで、大人になって百歳前後になると、あまり変わらないようだ。ミカエルの二枚目顔も健在だ。ジュノーとヴィラが最初の頃よりはちょっと顔が大人びたような感じだ。このハザークの部屋は時が止まったかのようだ。ハザークも侍女達も、全く変わってはいない。今ではゆりはハザークとかなり親しくなったし、子供達がここに訪ねてくるようになったり、とそういう変化はある。ゆりはハザークと恋人同士になったが、「男達の中で一番に好きか?」と聞かれるとよくわからない。愛しているのはラクシュミで、男達はみんなそれぞれ二番目といえるくらいに好きだ。ゆりはとりあえず竪琴を披露した。最近では二十曲くらいの曲をマスターしている。どれも難しいものではないが、最初の頃に比べると雲泥の差だ。あと五十年もすればプロ並みになれるのではないかと、自分では真面目にそう思っていた。「だいぶ安心して聴けるようになったねえ」と曲を聴いた後ラギが言った。「前よりはだいぶましだな」とハザークも言った。侍女が小皿に丸い実を入れてハザークに渡した。ハザークは起き上がって丸い実を口に入れた。「ハザーク様、おいしい?」ゆりは聞いてみた。侍女にもらいゆりは実を口に入れてみた。煎っているせいか香ばしい味がする。ピーナッツの味に似てるなあ。おいしいかもね侍女らも口に入れていた。「はい、たまに入れることもありますよ」と侍女。ハザークの侍女らはお菓子を作ったりするのが得意だ。ラクシュミは全く甘い物は食べないが、ハザークは時々食べている。ケーキなども嫌いではないようだ。ちなみに長いつきあいになるが、いまだに食事中のハザークに出くわしたことはない。蛇が食べる物を食べているのか、人が食べる物を食べているのかは謎だ。「ハザーク様、これを教えてほしいんですけど......」ラギはハザークの機嫌がいいところで近づいてノートを開いて見せた。「線を引いてるところの発音がよくわからないんです」ハザークはノートに目を向けて、ちょっと首をかしげた。覚えてない」ラギはガーンと口を開けていた。「確かに大昔教わった記憶はあるが、忘れた」あっさり言われてしまい、ラギはショックを受けた。古代叙事詩ってやつ?」ゆりが聞いた。