「まぁ力を抜いてやればいいよ。勝負は時の運だからさ」その通りである。共にウォーミングアップの練習を行っていた。ビギナーズの大会、ということで私は甘く見ていた。そんなに強い人は来ないだろう、と思っていたのである。——が私たちが練習をしている台の横で始めた人が、物凄くうまかった。した動作、しなやかなストロークから力強く繰り出されるショット。放たれるたびにポケットに落ちていく的球。うん、私もそう思ったね。さん、試合を始めてください、とアナウンスされた。さんってどんな人だろなぁ、などと思っていると、あの上手い人がこちらへ来るではないか。お願いします」......終わった。私の肩をポンとたたき、去っていく。お願いします」どうせ負けるんだ。Bクラスで、4セット先取しなくてはならない。掛け声と共に各台でブレイク!パッカァーンという乾いた破裂音が各所で鳴り響いた。さんは目の前で見ても、やはり上手かった。なんというか、キレが違うのだ。大したスピードのない球でも、的球に当たった瞬間、手玉がグッと戻ったり伸びたりして、見ているだけでもその実力差がわかってしまうのだ。相手も初戦ということで固くなっていたのだろうか?6,7,8,9番の4つを残してスクラッチしてしまい、私に出番が回ってきたのである。断っておくが、私は4つも落としきるなんてことは、確率で言えば5%もない程度であると思う。ここで出番がまわって来ても、このセットを取れるだなんて、これっぽっちも考えていなかった。そりゃ取りたいな、とは思ったけれど。手球はフリーなのでポケットとまっすぐになるように置いてポケット。少々遠いが的球はポケット前。あと2個、8番はクッションにピタリとくっついており難しい位置。外した球が9番にヒットし、なんとその9番がポケットしてしまったのである。ナインボールは9番を落とせば勝ちである。私は偶然ながらも9番を落としたので勝利。1セットをとり、早くも王手をかけた。王手をかけられても慌てることなく、2セット目、3セット目と連取された。4セット目、8,9番を残して出番がまわって来た。これを見事、外した私。8番と9番が偶然にもくっつき、9番が8番を手球から隠す配置となったのである。さん、難しい顔をしてこれを睨む。クッション位置を確認し、キューで反射角度を測っていた。計算どおりいかないのがビリヤードである。さんは見事8番にヒットさせて、しかもポケットしたのだが、なんと手球がスクラッチ。9番を残してフリーボールとなったのである。私はこの最高のチャンスを活かし、9番をポケット。Bクラス相手の人に勝つことができたのである。さんという人であった。この人も私なんかより上手い——が、Nさんの方が上手いかな。バンキングで勝利し、ブレイク!そんなに強くは撞いていないのだが、うまく1番に当たったようで、1番、2番、7番と、3個もポケットすることができた。次の3番と9番が直線状にならんでいる状態。「いいのかな......」そう思うほど簡単に、あっさりと9番を3番のコンビネーションでポケット。今回も1セット目を先取することができた。2セット目、私のブレイクは驚く結果に。なんと9番が他の球に当たって転がっていき、ポケットしてしまったのである。ブレイクで9番を落とすこと、これをブレイクエースという。3撞きだけで2セット連取し、勝利。相手に至ってはバンキングで先攻後攻を決めたときのみ、撞いただけである。冷やかし混じりにそういった。うん、実は私もそう思った......。運はこれで使い果たした。Bクラスの人を相手にして、あっさりとストレート負け。相手も9番を外したりと、私にも再三チャンスがあったのだが、これを活かすことはできず、改めてビリヤードの難しさを知る結果となった。1回戦のように開き直っていればともかく、変に優勝を意識してしまったのが敗因と言えよう。経過に関係なく9番を落とされたら負け。ナインボールとはかくも非情なゲームである。自分、考えすぎでした......。パワ・思・考Seesaaブログ広告この広告は60日以上更新がないブログに表示がされております。以下のいずれかの方法で非表示にすることが可能です。「広告を表示しない」にチェックを入れて保存する。ブログ×この広告は180日以上新しい記事の投稿がないブログに表示されております。