PCなどで使われている仮想ハードディスクのファイルフォーマットだ。R2では、ドライブとしてマウントしたり、OSのブートドライブとして利用できるようになる。今回は、このVHDファイルを使うメリットを紹介するほか、VHDファイルのさまざまな使い方を紹介する。■VHDファイルを使うメリットVHDファイルを使うメリットは、使い勝手のよさにあるといえる。HDDの場合、物理的な取り外しが必要であるが、VHDファイルなら通常のファイルと同様に手軽にバックアップをとったり、NASなどの外部ストレージに移動するといった使い方も可能になる。VHDファイルを拡張可能ディスクとして設定していれば、指定したサイズよりも小さなファイルサイズで運用することも可能だ。VHDファイルをブートドライブとして利用すると、複数のOSを1台のマシンに手軽に共存させることもできる。これまで、複数のOSを1台のマシンで使うには、HDDを複数のパーティションに分け、それぞれのパーティションにOSをインストールするといった使い方が一般的だった。VHDファイルをブートドライブとして使えば、1つのHDDに複数のVHDファイルを用意し、動かしたいOS(VHDファイル)を選択するだけで、目的のOSを起動できる。何よりも便利なのは、ブートディスクはVHDファイルとして1つのHDD上に存在するので、OSごとバックアップを取りたければ、VHDファイルを別のディスクにコピーするだけでOKだ。PCやHyper-Vなどで作成したVHDイメージを使ってブートすることもできる。R2に手軽に戻すことができる。仮想化で使われるVHDファイルを使っているので、グラフィックやデバイスドライバなどで制約があるようにおもわれるかもしれないが、あくまでもVHDファイルを物理的なHDDの代わりに使っているだけだ。GlassといったUIも通常どおり使えるし、ゲームソフトも問題なく使える。この点が、仮想化で複数のOSを実行するのと異なる。VHDファイルでブートする場合、いくつか制限がある。ハイバネーションやBitLockerはサポートされず、可変VHDの容量も最大2TBとなっている。VHDをネストできるのは2レベルまでだ。このため、VHDファイルでブートしたドライブをWindowsの標準ツールでバックアップすることができない(VSS機能などを使用しているため)。Fileは、VHD上ではなく別のドライブに作成される。R2のディスク管理ツールから簡単に作ることができる。サーバーマネージャーの[記憶域]にある[ディスクの管理]を選択する。VHDファイルを作成したい場所とファイル名、またVHDファイルに割り当てるサイズを指定する。VHDファイルには、「容量可変」と「容量固定」の2つのフォーマットが用意されている。容量可変は、VHDファイル内部のデータの使用率に合わせて、自動的にVHDファイルのサイズを拡張してくれるフォーマット。容量固定は、最初に指定したサイズのVHDファイルを作成するフォーマット。容量固定は、自動的に容量は拡張されない。MBR(マスターブートレコード)とGPT(GUIDパーティションテーブル)の2つのパーティションスタイルが選択できる。今回は、MBRでVHDファイルを初期化する初期化が済んだらフォーマットを行う。VHDファイルを削除しようとすると、使用しているので削除できないというメッセージが表示される■マウントしたVHDファイルを取り外すなんらかの理由でVHDファイルを使わなくなった場合、同様にディスク管理ツールから取り外すことができる。ダイアログボックスが表示されるので、OKをクリック。VHDファイルのドライブが取り外されていることがわかる■既存のVHDファイルをドライブとして使う過去に作成したVHDファイルや、ほかのシステムで使われていたVHDファイルをドライブとして使う場合も、ディスク管理ツールから設定を行う。マウントしたいVHDファイルを指定し、OKをクリックする。参照するだけであれば、[読み取り専用]にチェックを入れる。VHDファイルがフォーマットされていれば、そのままドライブとしてマウントされる。このように、VHDファイルは手軽に作れて、手軽に利用することができる。次回は、応用編として、VHDファイルをブートドライブにする方法を紹介する。