ドメイン界(かい)門(もん)綱(こう)目(もく)科(か)属(ぞく)種(しゅ)綱(こう、英:class、羅:classis)とは、生物の分類における階級のひとつで、その階級に含まれるそれぞれのタクソンも綱と呼ぶ。門と目の間に位置し、綱の下に亜綱(あこう、英:subclass、羅:subclassis)をおく場合もある。これらのうち、綱・目・属・種の4つは、リンネが『自然の体系』初版で使ったものである。以上で足りないときは、門と綱の間に亜門、綱と目の間に亜綱を置く。綱や亜綱をタイプの名前を元にして命名する場合には語尾を統一することが規定されているが、説明的な名前の場合にはその必要はない。統一語尾の規定は存在しないが、原生動物などでは独自の統一語尾を使う慣行がある。細菌や動物の場合の語尾は‐a、‐iが多い。botaniqueが最初である。summum(最高位の属)と呼ばれていた。Naturae『自然の体系』の第1版(1735年)で動物・植物・鉱物の3界全てで綱という階級を使っている。divisio)という階級が使われるようになるまでは、生物の最上位の分類階級は綱だった。界が分類階級と見なされるようになるのはさらに後のことである。最初の4つは、アリストテレス以来の伝統的な有血動物4群にほぼそのまま対応し、後の2つは無血動物を今で言う節足動物とそれ以外とに分けたものである。現在でも使われ、魚綱(現在は魚上綱とするのが普通)も非系統的な分類ではよく使われる。爬虫類はこの時は両生綱に含められていた。(Quadrupedia)と呼ばれていたが、学名の起点以前の語であるため現在では使われない。その後18世紀末から19世紀初頭にかけて、フランスのパリ植物園(当時すでに自然科学一般を扱っていた)のラマルクおよびキュヴィエによって細分化が進められた。改めた上で、無脊椎動物を最終的には12綱に分類した。キュヴィエは綱の上位のグループとして'embranchement'(「分岐」)を設定し、無脊椎動物を3グループ15綱に分類している。雄蕊の数や長さで24綱に分類した。Vaillant)が1718年の『花の構造』という著作で広めたことが影響している。現在一般に普及している植物の分類体系(新エングラー体系)では、例えば双子葉植物綱(Dicotyledoneae)、単子葉植物綱(Monocotyledoneae)といった綱がある。Ray)が考案している。『花の構造』の影響を強く受けたリンネは、子葉などではなく雄蕊や雌蕊こそが自然の体系を反映すると考えこの分類体系を組み立てた。このリンネの植物分類体系は便利だったため広く普及し江戸時代の日本にまで伝えられたほどだが、19世紀半ば以降は全く使われていない。1972年、1-17頁。