窓の外を見ると、雨が降っていました。父親にその事を話すと、「捕って来なさい。」もし無くなったらもう大好きな野球が出来なくなるのかと思い本当に焦りました。母に相談して、一緒に近くの高校のサッカー場に探しにいったら、運良くありました。毎日丁寧に手入れをしていたので、ショックでした。新しいのが欲しいと、びしょ濡れになったグローグを見て何度も思いましたが、そんな事は以ての外でした。日陰干しして、数日後、乾いたグローブをまた一生懸命手入れしたことを今でも覚えています。その経験から、グローブを何処かに置いてきたりする事は無くなりました。道具を大切にしなければならない事も学ぶ事が出来ました。アメリカではグローブを手入れするという習慣がありません。グローブ専用のオイルというのもあまり見かけた事がありません。選手達がたまにワセリンみたいなのをグローブの内側に塗って革を保湿させようとしているのを見かけます。マイナーリーグ時代の話ですが、ある試合後に、一人の選手が息子をクラブハウスに連れてきて、その子は自分がミットの手入れをしているところを不思議そうにじっと見ていました。「あの人何でグローブを奇麗にしているの?」お父さんに聞いていました。お父さんは、「何か作業をしたあとに、トイレに行って手を洗うだろ?手を使ったら奇麗に洗うのと一緒で、グローブも使ったら奇麗にするんだよ。」と息子に言っていました。その子は恐らくもう野球をやる年になっていると思いますが、その時にお父さんから教わったことを覚えていて欲しいなと思います。この仕事をあと何年続けられるか、そして何個のキャッチャーミットを新調するかはわかりませんが、これからも自分の商売道具は常に大切にしていこうと思った今日でした。