マーケティングとは「商品を効率的に売り利益を多く上げるために、市場調査や宣伝、製造や輸送から、保管や販売においてなど、全過程にわたっておこなう企業による市場活動や販売戦略のこと」を指します。一般的によく行われているマーケティングは、商品や客層を調べる市場調査、宣伝となる広告やPOPなどを制作することでしょうか。マーケティングで特に重要となるのは、ベネフィットと差別化です。今回はこれらを解説していくとともに、マーケティングにおける重要な点やコツをお伝えします。ベネフィットベネフィットとは、購入者が商品から得られるメリットのこと。制汗剤を販売するとして、購入者はその商品(制汗剤)に代金を支払って商品を買います。購入者が代金を支払ったものは、制汗剤という商品そのものに対してではありません。「制汗剤を利用すれば汗を抑えることができる」というメリットに対して代金を支払っているのです。このメリットの部分をベネフィットといい、企業はこの点を充分に理解しておく必要があります。これにより「当社の制汗剤です」では、効率よく商品を売ることができないことが分かります。「当社の制汗剤は、汗をしっかり抑えて臭いもブロックします」なら、効率よく商品を売ることができます。これがマーケティングの基本なのです。差別化は、上記のベネフィットと緻密な関係にあります。引き続き制汗剤を例にだして、考えてみましょう。制汗剤を出している会社はたくさんあります。同じような制汗剤が三つも四つも並んでいたら、購入者はどれを買うか迷ってしまいます。自社の制汗剤を購入するかも分かりません。そこで、先ほどのベネフィックに差別化をプラスしてあげましょう!制汗剤の場合は、香りや成分、デザインでしょうか。このような差別化をプラスすると、「当社の制汗剤は、独自に開発した成分でしっかり汗を抑えて、香るエキスで臭いもブロックする、花のマークが目印の制汗剤です」という商品になります。この差別化が明確であればあるほど、他社製品と大きく差を付けることになります。効率よく商品を売ることが可能になるでしょう。顧客理解とまとめ最後に、マーケティングの大前提となる、顧客理解についてもお伝えしておきます。顧客が欲しがるものというのは、年齢や性別、家庭環境によって異なります。自社製品がどの年齢層や性別、地域や職業の利用客に需要があるのかを見定めることが大切です。そのターゲット層に特化した商品を、どれだけ高品質で作れるかが、マーケティングを大きく左右することになるのです。