園児募集広告キャラクターとなられた斉藤ふみさんが、幼稚園連盟の柿迫会長と幼稚園ついて対談されました。斉藤さんのお子様は4月から幼稚園に入られるんですね。はい、幼稚園に入れたいと考えています。分からないことも多いので今日はたくさん質問させてください。何でもお聞きください。私自身は、子どもの頃保育園に預けられていたんです。私達の時代では、預かり保育みたいな制度は充実してなかったということもあって、働いていた私の母親は保育園に預けるしか選択肢がなかったと思うんですよ。今は、幼稚園でも預かり保育があるので、働いている私も子どもを幼稚園に預けたいんです。ありがとうございます。今では殆ど100%に近い園が預かり保育しています。早朝も預かって頂けるんですよね。一部の園では早朝も対応していますし、通常保育終了後に夕方の預かり保育をしています。共働きの家庭も増えて社会のニーズに応えるべく夏休みなどの長期休暇もお預かりしていますよ。夏休みも預かって頂けるのはびっくりしました。数年前だと幼稚園に子どもを預けている母親は、夏休みは無認可の預かり保育みたいな所にお預けしているという話はよく聞いていました。働く母親にとっては本当に助かります。幼稚園としても当初は、長時間お子様をお預かりすることの是非について議論があったんですよ。保育園に入ることができない待機児童が増えているという背景もあって幼稚園も変化しています。待機児童の問題もありますよね。保育園に子どもを預けて仕事を探したいと思っていても、預け先が決まらずに、働くことができないケースもあるようですね。行政からも保育園が定員一杯の所が多いので幼稚園に保育時間の延長などの対応してほしいという依頼がありました。今では預かり保育がありますので、行政の窓口で例えば『今の働き方だったら幼稚園でも預けられるんじゃないですか?』というような提案もしてもらっているんです。それぐらい保育園が一杯の状態だし、幼稚園の預かり保育など変化している部分をご存じないお母様も多いんです。働いている私でも子どもに幼稚園を選択できるというのが嬉しいですし、時代の変化を感じます。幼稚園は各園ごとに力を入れている点が異なるので一概には言えません。音楽に力を入れている園、他にはスポーツ、英語、絵画、など各園で独自に取り組んでいます。園児の数が多い園、のんびり家庭的な園など特徴は様々です。本当に色んな幼稚園がありそうですね。園選びも悩みそうです。保育内容や保育料、お弁当の有無、預かり保育の時間など調べて頂いて、候補の園を絞ると良いです。お忙しいでしょうけど、候補の中から1つの園じゃなくて複数の園に足を運んで頂いて尋ねたい内容を直接質問するのが一番ですよ。ストレートに『どんな幼稚園ですか?』と聞いちゃうのも方法の一つです。気にせず何でも質問してみて下さい。その中から母親と子どものフィーリングで選んだ園がベストだと思います。