口に含むと、メープルシロップの甘味がほんのりと残りながら、その風味や香りはかつてメープルシロップだったことを強く主張してくる。爽やかだけれど個性的で、意外にパンチが効いている。エリックさんも、「ポークやチキン、ターキーなどあっさりした食材の料理に合わせた方がいい」とアドバイスしてくれた。僕の頭にすぐに浮かんだのは、刺身。たんぱくな白身の魚で、メープルの香り豊かなこのワインを楽しみたい。ホタテなんかもいいと思う。エリックさんは教師だったころから家でメープルシロップを作っていたけれど、いつしかメープルシロップでワインを作ることはできないだろうか、と考えるようになったそうだ。「ほかのメープル農家とは違うことをやりたい、メープルシロップはカナダのシンボルのようなものなのだから、何かもっと違うことができたら、と考えた」のだという。何年も試行錯誤を繰り返し、家族や友人に試飲してもらい、何度もNGを出されながら、ようやく今のテイストに到達したんだそうだ。「ムーン・シャドーズ・エステート・ワイナリー」では、ストロベリーやラズベリー、ブルーベリーにクランベリーなど、さまざまなフルーツワインを作っている。そこまでなら普通かもしれないけれど、ほかのワイナリーと決定的に違うのは、フルーツワインの発酵にもメープルシロップの糖分を使っているという点だ。「ゴールデン・メープル」、「メープル・シュガー」という2つの「メープル・ワイン」はともに、年間生産量が600リットルほどしかないそうだ。このワイナリーと出会ってしまった僕にとって、最大の関心事は、このワインを日本で楽しむことができるのかどうか、という点だ。「オンラインで購入したりできるのか」とエリックさん聞いてみた。エリックさんが取得しているのはオンタリオ州でのライセンスのため、残念ながら州や国をまたいで直接、販売することはできないんだそうだ。州内ならオンライン購入も可能だという。エリックさんが作る「メープル・ワイン」の素晴らしさをもっと宣伝してあげたいと思う。一方で、そっと静かにしておいて、僕も含めて知っている人だけで楽しみたい、という誘惑にもかられる。何とも複雑極まりない。黄金色のワインは、僕の心を千々に乱れさせ続けている。永遠のワンダーランドシリーズトップへコメントLumberjack今度の初夏には、2度目のカナダ旅行を計画中です。花のカナダを満喫し、ケベックの新緑とメープルシロップ料理に出会う予定です。前回のバンフからロッキーのハイキングは広大なカナダのほんの一部でした。次回は東部を周遊する予定ですが、カナダの魅力は尽きません。季節ごとにもっと何度か行くべきでしょうね。鈴木勝昌メイプルシロップは高価ですけど、上品な味で奥深さを感じます。いえば、今夏エドモントンで緑濃いメイプルの葉が茂っている木を見つけ、その葉っぱの写真を撮ってきました。先月アルバータ州立大学の語学研修でお世話になっているエグゼキュティヴ・ディレクターの方と東京のレストランに行く途中で、プラタナスを見て、「鈴木さん、あれはメイプルよ。」とおっしゃっていました。葉っぱはよく似てますね。メイプルの紅葉する原生林を見たですな。紀隆メイプルシロップってすごいですね。黄金色のワインも飲んでみたいですね。reserved.SEARCH。