あぶそる〜とロンドンNew!チェルシー気分になれる♡キュートなヴィーガン・カフェテムズ散歩がもっと楽しくなる爽やかカフェグラマラスに始めようか、列車の旅。恵美の檸檬びよりオルタナティブな暮らしミニマリストでいこう。カラクテア代々受け継がれるDNA、新たに加わる文化、才能。そこから生まれるハイブリッドな料理。誕生しているカラクテアは、あるべくしてある新タイプのサラブレッド・レストランなんだと思います。テレビ・シェフとしても大活躍するフレンチの大御所、ミッシェル・ルー・ジュニアさんの娘さんでシェフのエミリーさんと、ミラノ出身のシェフでエミリーさんの夫、ディエゴ・フェラーリさんが夫婦デュオでお届けする極上のレストラン。いって堅苦しいわけでもなく、砕けすぎているわけでもなく。いい塩梅にリラックスしながらスペシャルなお料理をいただける、とっておきのレストランなのです。はっ、今気づいたのですが、ここは元バンプキンっていう英国料理レストランがあった場所なのでは。これだけで得点高いw場所はちょうどミシュラン2つ星を維持するLedburyがあるあたり、ウェストボーン・パークの近く。ノッティング・ヒルと言ってもちょっと落ち着いた住宅街が広がっているのんびりとしたエリアです。この日は3コース+コーヒー&水で39ポンドの平日セット・メニューを頭に思い描きながら2名でランチに行ったのですが、セットに含まれるお料理以外にも興味をそそるものがあったので、1人前をセットで、1人前をアラカルトにすることにしました。ヘッドシェフのディエゴさんはイタリア出身ですが、シェフとしてのトレーニングの大半はフランスで積み、その後、ロンドンに渡ってミシェル・ルー・ジュニアさんの2つ星フラッグシップ・レストラン、ル・ガブローシュで3年に渡ってヘッドシェフを務めた叩き上げです。エミリーさん自身もシェフで、お父さんがミシェル・ルー・ジュニアさん、お爺さんと大叔父さんがミシェル・ルーさん&アルバート・ルーさんというサラブレッド3代目。vinegarさて、まずは前菜から。お店のスタッフが「シグニチャーの一つよ〜」と教えてくださったのは、セロリアックのカチョエ・ぺぺ(ペコリーノと胡椒のパスタ)。濃厚なクリーミー・ソースで平打ち麺状にしたセロリアックをいただくのですが・・・しつこすぎず、水っぽすぎず、完璧。熟成バルサミコ酢が味に深みを与えます。これをセット・メニューの前菜に入れてくださったんだと思います。タコの火の通し具合がいい塩梅で、カラメライズしたチコリとさっぱりフェンネルのサラダを添えていただくのですが、ソースともども複雑な味のハーモニーを楽しめる素晴らしい一皿でした。エキストラの食感を添えるために何かのクランブルも散らしてあったと思います。個人的に今年上半期のナンバーワンのお皿です♪そしてメイン・コースには、こちらもシグニチャーのラビオリ、そしてアラカルトからサーモンのグリルを。jusラビオリの中身はスロークックした子牛のすね肉。ご覧の通り、とても濃厚なリダクション・ソースでいただくのですが、この甘辛い味わいは日本人の舌をがっつり掴む旨味の宝庫です。サーモンはどうです、このエレガントなプレゼンテーション。カニをイメージしているのでしょう。コンフィされたシャロットの下に隠れているのは、ローストした野菜やオリーブを細かく切ったもので、ソースといい、サーモンの火の通し加減といい、ハーモニーが完璧。文句の付けようがないんです。sauceデザートにも驚かされました。セット・メニューにチョコレート・ケーキというのがあり、おすすめされたのでそれを一つ。バナナのタルト・タタンをアラカルトから選びました。最後の締めのお菓子は日によって違うのかも。チョコレート・ケーキがすごかったんです。温かい小鍋にいっぱい、濃厚な甘さ控えめケーキがたっぷりと入ってきて、テーブルでお皿にとりわけてくれます。言ってデザートとしては日本人なら3名は満足するくらいの量だったかも。(2名で完食しておいて何を言いますのん、と言われそうですがw)バナナのタルト・タタンは味はよかったのですが、ちょっと焼きすぎかなぁという印象でした。りんごのタルト・タタンは、柔らかくカラメライズされたりんごとサクサクのパイのバランスを楽しむお菓子だと思いますが、同じようにするならバナナの量が足りなかったのかも。いえこの日はチョコレート・ケーキがスター・デザート。選んで正解でした!結局お酒はいただかず、スパークリング・ウォーターで3コースをいただき、サービス料込みで支払ったのは1人50ポンド。ロンドンで今、50ポンドでこれほど満足できるトップシェフのいるレストランって、意外と少ないのではないでしょうか。(お酒好きな方は、もうちょい高くなります!)ご一緒させていただいたお友達が、イギリスのトップシェフたちと親しい方で、ふだんならやらないことをしちゃいました。シェフにご挨拶したいと告げると、しばらくして「厨房へどうぞ」と案内されました。ヘッドシェフのディエゴさんにお会いしました♪ヘッドシェフのディエゴ・フェラーリさん、心のこもった料理をありがとう!自らのヘリテージであるイタリアの食文化と、世界の料理界に君臨するフランスの流儀を身につけたスターシェフ。実地から学んできた才能ある方だと思います。当店では厨房ではなくマネージメントを担当しているシェフのエミリーさんも、メニュー開発には関わっていると言います。夫婦二人三脚のレストランなんですね。私がレストランを評価するときは、味だけでなく雰囲気・価格・サービスなど体験全体のバランスを見るのですけど、カラクテアは全てにおいて素晴らしかった。フランス語のカラクテアとは、英語ならキャラクターという意味。お店のパーソナリティーを大切にしているのだそうです。ロンドンを拠点に活動するライター、編集者。各種媒体の翻訳ローカライズや日本語コピーライティングを担当。日本語翻訳リライトのスペシャリスト。2009年からフリーランス。趣味の食べ歩きブログが人気となり『歩いてまわる小さなロンドン』(大和書房)を出版。London」を立ち上げ、編集長として「美食都市ロンドン」の普及にいそしむかたわら、オルタナティブな生活、人間の可能性について模索中。あぶそる〜とロンドンが選ぶ『ロンドンでしたい100のこと』(自由国民社)を2018年に上梓。0グラマラスに始めようか、列車の旅。