旅人というライフスタイルについて、ほんの少しですが理解が深まった気がします。次回は7月、会津野沢から越後津川。最後に、主催の山都地区グリーンツーリズム推進協議会と、旧越後街道ウォーク担当の堀口様に深い感謝の意を示させていただきます。Wed報告が遅くなって申し訳ありません。スタート、全3回、6日にわけて新潟県の新発田城までの約100kmを歩くイベントのスタートです。初日は会津若松~気多宮までの約21km。入城し、蒲生の時に「鶴ヶ城」という名になりました。居城となり、それぞれの時代に改修が続けられ、難攻不落の名城とうたわれました。戊辰の役で新政府軍の猛攻にさらされても最後まで城は落ちませんでした。明治7年に石垣だけ残して取り壊され、現在の天守が復元されたのは昭和40年9月のことです。何かイベントが企画されているようです。街道歩きフリークの方々が参加してくださいました。鶴ヶ城の石垣には、魔除けの意味といわれる大きな石が使われている箇所があります。昨年の大河「八重の桜」をご覧になった方はご記憶に新しいかと思いますが、ここがあの山本八重が銃を撃ちまくった北出丸。一説には大山巌のふとももを撃ち抜いたのは八重だという話も。この時、北出丸にいたのは精度の低い火縄銃などを装備した老人兵ばかりで、唯一最新の銃を持っていた八重が撃った可能性もかなりあると思います。運命の1868年9月22日、午前10時。降参と認めたる一旗の白旗あるを見、非憤に堪えず...悦之進一目之を見ると、ああ残念と泣きくづれてあった。敷地内になぜか上品な庭園があります。屋敷があった場所で、建物は一切なくなってしまったものの、庭園だけは当時の面影を今に伝えてくれています。屋敷があった場所です。1868年8月23日。西軍が城下へ侵入し、それを告げる早鐘が鳴らされると、会津藩士やその家族は籠城戦にそなえるため城へ急ぎました。西郷邸では、留守を預かる頼母の妻・千恵子は長男だけ城に行かせ、自分らは籠城戦に参加しても足手まといになる、しかし城外で敵の辱めを受けるわけにはいかない、と、ここで娘達と自刃しました。1868年9月22日、10時に降参の白旗が掲げられ、正午には降伏式が行われました。その場所がこの交差点のあたりだったそうです。その際、敷かれた緋毛氈を会津藩士たちは小さく切って分け、この無念を忘れないようにとそれぞれ懐に入れて持ち帰りました。後にそれは「泣血氈(きゅうけつせん)」と呼ばれ、今でも会津の人々の心に深く刻み込まれています。蒲生氏郷は城下町を武士の住む郭内と町人の住む郭外とに分け、郭内と郭外の間は深い濠と土塁、16の郭門によって仕切られました。この甲賀口門はその外郭十六門のうちのひとつで、外郭の石垣としては唯一現存するものです。戊辰の役では、この場所で激しい戦いが繰り広げられ、昨年の大河ドラマでもやっていましたが、ここを突破され、郭内へ西軍の侵入を許してしまった責任をとって、指揮にあたった田中土佐と神保内蔵助は自刃しました。竹藤(たけとう)民芸店。寛永元年(1624)に竹問屋として創業したという老舗。この建物も築170年を越える貴重なものです。さんが唯一の製作元なんです。これも八重の桜のワンシーンにありましたが、籠城戦の最中、城内から揚がった凧を見た新政府軍の兵に、バカにされたと思わせ、さらにこっちは凧揚げをして楽しむくらい余裕があるんだと錯覚させました。会津藩の時代からここは大町札の辻と呼ばれ、かつては高札場があり、今回私たちが辿る越後街道をはじめ、会津五街道の起点でした。現在はもちろん高札場はなく、道路元標があるのみです。多くの歴史的人物が宿泊した「清水屋」という旅館がありました。残念ながら清水屋は昭和初年に取り壊され、今は銀行が建っています。大治5年(1130)、開山の長い歴史を持つ真言宗のお寺です。蒲生氏郷公の町割で現在地へ移転。会津真言四ヵ寺と称されました。706年建立という古いお寺で、境内は古くから城下の人々に解放され、寛政3年(1791)には境内に劇場人形座が建設され、日新館の生徒もちょくちょく観にきていたとのこと。境内には「めぐりあい観音堂」というものがあります。その昔、京都・宇治の茶問屋の父が、行方がわからなくなった長男を探そうと日本中を巡り、ここ会津の常光寺で出されたお茶が家伝のお茶と同じ香りと味だったので、そのお茶を入れた修行僧が長男だとわかったそうです。以来、人と人の巡り合いの観音様として信仰を集めています。阿弥陀寺の創建は慶長8年(1603)。戊辰の役で堂宇が焼失してしまい、明治3年には若松城の小天守にあたる「御三階」を移築し、仮本堂としました。戊辰の役直後、新政府は会津藩の戦死者の埋葬を許さず、遺体はひどい状態になっていましたが、有志が何度も交渉して5ヶ月後にようやく許され、この阿弥陀寺には1,300名の遺骸が埋葬されました。鶴ヶ城本丸内にあった建物、御三階(おさんがい・ごさんがい)は、外観上は三階ですが、内部が四層になっており2階と3階の間に天井の低い部屋があります。そこは密議の場所として使用されたといわれています。玄関の立派な唐破風は城内本丸御殿の玄関の一部を移築したもので、鶴ヶ城の遺構として唯一残る貴重な建物です。阿弥陀寺境内には、最後まで会津にとどまり戦った新選組最強剣士のひとり、斉藤一の墓があります。斉藤一はその後、藤田五郎と改名。会津藩士の娘・時尾と結婚し、後半生を会津人として生きました。右側に湯殿山の道標があります。元治二年(1865)建造。写真ではわかりづらいかもしれませんが、涙橋のちょっと上流で、鯉の「乗っ込み」(産卵活動)がみられました。天正18年(1590)、洗礼名を「レオ」といったキリシタン大名である蒲生氏郷によって、会津にキリスト教が伝えられました。会津若松や猪苗代以外でも少しずつキリスト教が広まりました。江戸時代になると、幕府からキリスト教禁止令が出て、藩主・加藤明成の時代には、会津でもキリシタンの取締りが激化し、寛永9年(1632)会津藩15人、白河藩13人、二本松藩14人,若松藩42人のキリシタンが処刑され、寛永12年(1635)には、薬師川原の刑場で60余名が処刑されたと伝えられています。その後、この地から犠牲者のものと思われるたくさんの人骨が見つかったため、昭和37(1962)年に今のキリシタン塚が建てられました。これは下見の時、みつけるのに非常に難儀したのですが(苦笑)、道を外れ農協の倉庫のウラに回り込むと。↓ひっそりと念仏供養宝塔が建っています。ここはかつて会津藩の処刑場があった場所。追分点に4基の馬頭観音があります。中野竹子は藩邸生まれの江戸育ち。容姿端麗で頭も良く、武芸にも優れていたというスーパーウーマン。戊辰戦争が始まると会津に戻ります。組織された「衝鋒隊(しょうほうたい)」に参加を許され、薙刀で長州・大垣藩と戦い奮戦します。実際はもう少し東とのことですが、この周辺で1868年8月25日に竹子を含む会津藩兵と長州・大垣藩兵の激しい戦いが展開され、男達に混じって奮戦した中野竹子は敵の銃弾に倒れ、22歳の若すぎる命をここで散らしたのでした。