浅草岳6月も半ばになって、いいかげんマトモな山に登らないと、夏山が始まらない。体力が追いついていない。そんなこんなで、短時間で高山植物が見られる適当な山、ということで、浅草岳に登ることにした。今年の草花は平年よりも1週間から2週間早いとなると、ヒメサユリも咲いているかもしれないし、魚沼地方の雪が多いことを考えると、先週の赤尾岳の例で開花が遅れて、もしかしたらツバメオモトも咲き残っているかもしれない、という考えだ。例によって、ブナ曽根から登り、桜曽根を下る。この日は晴れる予想だったが、遠い日本海を挟んだ隣国の砂嵐のせいで、我が家からくっきり見えるはずの浅草岳もほぼ見えない状態。今日は眺望はのぞめないかな〜という感じだった。花の季節ということだが、ネズモチ平の駐車場には20台近い自動車が。いつもなら、もっとたくさん駐車しているはずだが、この日はここに至る道に2か所ほどゲートがあって、それをすり抜けないとたどり着けないようになっていた。駐車場までなら通れると分かっていないと、除雪されていないと思って引き返す自動車もあったのかもしれない。出発して、登山道に入り、沢を渡ると、思っていたよりも早くツバメオモトを発見できた。ツバメオモトの姿はほぼそこだけで、その後はほかの花々になってしまつた。浅草岳って、こんなにキツかったっけ〜と、自分の体力の低下を棚に上げて呻きつつ登っていると、あらまあ、ヒメサユリ。ものすごく小さいが、ものすごく色が濃い。下山して来た方が、咲いているのはこのあたりだけで、山頂はまだつぼみだと教えてくれた。ツバメオモトとサンカヨウ。小さなヒメサユリと残雪を眺めるウラジロヨウラク。ヨツバムグラとマイヅルソウ。ゴゼンタチバナやギンリョウソウもあった。特筆すべきはこの日の浅草岳の虫の多さ。羽虫だのアブだのが無数に飛び交っていて、登山者ひとりひとりに1本ずつ虫柱が立っているくらいひどい。最初のツバメオモトを発見したあたりで、私はもう精神的にギブアップぎみで、リュックに入れておいた顔を覆う防虫ネットを装着。ネットの威力はすごい。網一枚で虫が気持ち悪くなくなる。元気回復で登り続けることができた。これがなかったら、きっと途中で下山していたに違いない。さだこみたいですが、ネット装着の私ですぅ。足元の水が流れに変わったかと思ったら、桜曽根コース鬼ケ面コースとの合流点になった。うわっ、雪、多いじゃないの。いつもの通り左に曲がって行ったら、雪の急な斜面になってしまって、分岐まで戻り、そこから上に向かって雪を登ることにした。鬼ケ面から来たらしいはじめて来たというご夫婦が山頂はどこかと尋ねたので、この雪渓を超えたあそこに見える山です、と答えた。この雪では、初めてだとワケがわからないと思う。いえば、登りの途中でも単独の男性が山頂の雪渓でどう行けばいいのか迷ったと言っていた。安全な場所まで垂直ぎみに雪を登り、そこから山頂方面に左折する。ちなみに、私は黒いネットをかぶっていたのだが、ネットごしだと、雪の上はめちゃくちゃ見えづらいことを発見した。それまで歩行にはほとんど支障がなかったのに、雪の上では歩きづらい。雪の上は寒いので、あまり虫もいなかった。雪渓を歩く私とコシジオウレン。雪渓を超えると木道になる。木道にとりつくまでに雪の斜面を下ってぐずぐずの土を滑りながら下りる必要があるのがちょっと怖い。遅めの到着だったので、ここで数組の人たちとすれ違った。山頂直下の池塘のあたりにある休憩スペースにリュックを置いて、山頂まで行く。山頂までの登りで、以前はシラネアオイをみつけたはずだが、今回はなかった。その代わりにコバイケイソウが眼下の風景を見下ろしていた。コバイケイソウが眺める田子倉湖。山頂は下界ほど霞んでいなかった。山頂ではさっきのご夫婦など数組が休んでいたが、我々は道標にタッチだけして、すぐに戻った。休憩スペースで池塘のワタスゲを眺めながら昼食にする。木道沿いにあるので、途中で追い越させてくれた初老のご婦人などのグループがそこはいい場所だね、と言いながら山頂に向かって行った。おおお、5,6人いるご婦人のほとんど全員ネット装着だ。うーむ、この季節の必需品なんだな、虫よけネット。山頂下の池塘は雪もなく、よって、虫も多くて、昼食中はものすごく困ったが、まさかネットつけたままご飯食べられないし。蚊取り線香たいても風が強すぎて意味ないし。あああ、虫、いやね〜。花はこのほかに、ツマトリソウ、イワイチョウ、イワカガミ等々。風があったので、蝶はほとんどいなかった。下山開始で、分岐までの雪渓を振り返ると、うわ〜、ホントに危ない崖状になっているのが分かる。雪渓の上からだと、ずっとなだらかに続いてる雪渓に見えるが、下のほうでガクンと崖上に切れ落ちている。滑って転がってしまったら、あの崖を落ちることになるのだ。慎重に雪渓を歩いて分岐へ。そんなにひどい雪渓に見えないでしょぅが、崖部分は10メートル以上あると思う。下山は桜曽根コースを行く。雪はいかほどかと思っていたが、時々木道を覆う部分があったものの、それほどの量ではなかった。雪のおかげでちょっとだけ嘉平与のボッチの登りが楽になったくらいだ。このコース、今回は本当にアカモノが多かった。そこらじゅうアカモノだらけだ。それに、期待していたヒメサユリが咲いていてくれた。アカモノとヒメサユリの競演が見れたりして。アカモノが足元に咲くヒメサユリ。