「あなたが次に結婚しても、ふうちゃん(ふさえ)には心の糧を与えられないでしょう。私の母に預けてください」という一文であった。仏壇にあった便箋書きの遺書を偶然ふさえは、女学校二年の時に見たのである。ふさえは、母親は、愛なくして自分を産んだと思っていた。近年、多くのみすずの詩が世に出ることになり、その考えは、百八十度変わったという。仙崎は、人口に比して寺の多い町である。みすずの墓地は、みすず通りを海辺に向かって進み、通りに面した遍照寺の一画にある。いつも花が絶えることが無いらしくその日も供養の生花がみずみずしかった。仙崎に接するかのように青海島がある。周囲四〇キロほどの広さをもつ島である。日本海の荒波に洗われ、奇岩のある景勝地として国定公園になっている。島一周の船が出ていて、約一時間半で島巡りができる。多くの釣り人が岩に立って糸を垂れていた。みさごという嘴の長い鳥が岩山の頂上に巣を作っているのが目に入った。ここに素朴な疑問がある。した大きくもない島に五〇〇〇人もの住民が暮らしているということだが、いったい水はどのようにして得ているのだろうか。生活に必要な水は、はたして沢のような所、あるいは井戸を掘って得られるのだろうかという疑問である。仙崎の宿は民宿であったが、夕食は豪華であった。近くのスーパーからふぐとイカの刺身を買い、名産の蒲鉾、特にアゴ(トビウオ)の蒲鉾が美味である。土産物屋で買い入れておいたふぐのひれ酒は格別で至福の時間を与えてくれた。同宿の友曰く「主婦は、普段家計を助けるために、少しでも安く良いものを買おうとするが、旅に出るとその感覚が麻痺してしまう」というのは至言である。そこへいくと、我々の今宵の夕食メニューは、旅の知恵、男の冷静さというところであろうか。下関でふぐ料理のフルコースを食べられなかった反動でもある。朝食は、民宿のメニューだったが、生簀に泳ぐイカが活け造りとしてこの地の売り物と知り、後悔の念が少し沸いた。仙崎駅から長門駅までは一区間である。日本一短い線かもしれない。ワンマンで本数もきわめて少ない。山陽本線のイメージがあるためか、山陰本線も複線かと思いきや沿線には冬枯れた草が刈られずに残り単線であったのが意外であった。萩までの列車も二両連結で運転手は一人であった。若く、一駅一駅ごとの慎重に乗客の乗り降り、信号や機器の確認をする様が印象的であった。萩に近づくにつれ小雨はやみ、古き城下町の落ち着いた町並みが視野に入る。安芸の国、現在の広島県の小さな城主であった毛利元就は、中国地方の大半を戦国時代に勢力化にいれたが、関が原の戦いを境に毛利氏は、防長二州に移付されたのである。多くの藩士は、家禄が減らされてもこの地に移り住んだ。百姓と同じように田畑を耕し、生活をつないできた。家々では、東に足を向けて寝るという習慣が守られてきた。東とは、徳川幕府である。した精神風土の中から吉田松陰は生まれてきた。松下村塾という小さな教場から明治維新を起こした有為な人材が輩出された。松蔭は、国粋主義者であるという人がいる。イデオロギーによる見方であろう。戦前の教科書に盛んに引用され、軍国主義の高揚に利用された反動もある。吉田松陰は確かに憂国の人であった。神国日本という体質もあったことも事実。国を愛するということが、いつから不自然と思うようになったのであろうか。私と公があるとすれば、まずは公を愛することが人の道だと思う。