」と言われそうで、何度も後ろを振り返りました。山間の小川に沿った道を登ると、「深い木立に囲まれたきれいな湖がありました。水面から白いもやの立ち上る神秘的なところです。岸から真ん中に向かって、古いヤマモモの木が一本、乗り出すように茂ってました。「ああ、あのほら穴にいるんだな。一抱えもあるヤマモモの木の、地上から3メートルくらい上の所に、ぽっかりと黒い穴が開いています。お父さんがリスを見たというのは、そこでしょう。夏になると、キャンプする登山者がテントを張っていることもありますが、今は人影ひとつありません。束は、足音を忍ばせて木に登ると、そっと穴の中に手を入れてみました。動物のすむにおいがします。穴はずっと深いようでした。手に触ったのは、腐った木くずだけです。したら、ほかに抜け穴があるかもしれません。それとも奥の方で、のんきに昼寝でもしているのでしょうか。束は下におりると、もってきたピーナッツをひとつかみ、口の所に置きました。木が斜めなので、うまいぐあいです。その周りに鳥もちをぬると、急いで隠れました。いつまで待っても、リスはあらわれません。そのうちに夕方がちかずいてきました。次のページへ目次へ戻る。