中央アメリカかぼちゃは大きく分けて日本かぼちゃ、西洋かぼちゃ、ペポカボチャに分かれますが、日本かぼちゃは中央アメリカが原産で、16世紀にポルトガル船によって九州にもたされました。その時、カンボジア産の野菜と伝えられ、それが転じて「かぼちゃ」になったと言われています。かぼちゃは代表的な緑黄色野菜で、ビタミンAに変わるカロテンがとても多いの特徴です。豊富なβ-カロテン、ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンCが含まれています。