私の打撃スタイルは、真っすぐを待つタイミングで初球から打ちにいく“超攻撃型”。大阪・PL学園高時代から、法大でも広島でも、そうやってきた。プロで何年もたつと、相手はさすがに初球から真っすぐでは勝負してこなくなった。力と力の勝負では、絶対に負けたくなかった。相手が裏をかくこともある。くる可能性がたとえ1%でも、きたときに打ち損じると悔いが残る。スタイルを変えられなかった。野村監督が見抜いていないわけがない。ミーティングで全員に「勇気」と説くこともあったし、私に直接、「勇気を持つというのは、根拠をしっかり持って状況に臨むこと。すれば迷いがなくなる」と説明された。データを押し付けるのではなく、話す相手や言葉を選ばれていた。絶対に落とせない大一番や、試合の中で勝敗を分ける大事な場面で開き直ればいいのだ。広島時代はコーチから「なぜ真っすぐばかりを待っているんだ?」と責められたこともある。それでも自分のスタイルを貫いてきた私には「勇気」という言葉がしっくりきて、背中を押してもらえた。ヤクルトで最初の公式戦となる1997年4月4日の開幕戦(対巨人、東京ドーム)で、3打席連続本塁打を放った。やって結果に結び付いたのか、16日の第4回で説明したい。サンスポ・コム(SANSPO.COM)はスポーツニュースをはじめ、今話題の最新情報をお届けします。reserved.ページ先頭へ。