(写真の上をクリックすると大きな写真が見れます。)☆ベージャはバイショ(下)・アレンテージョ地方の首都である。リスボン、アルガルヴェ地方、アンダルシア地方のほぼ中間にあたる。昔から交通の要所として栄えた。紀元前1世紀にローマ人がイベリ半島支配の過程で植民都市を建設した。711年にはムーア人がイベリア半島の支配下に収める。イスラム支配の時代に「ベージュ」と改名され、現在の名称ベージャの語源になった。ムーア人の支配は1162年まで続き、当時は活気にみちた町であった。現在の人口は約3万6千人。小麦、オリーブ、コルクが主要産品である。宿の2階から、小さなベランダ越しに見える〈エヴォラ〉の空は雨が降りそうである。昨夜のサッカー対戦相手のトルコに0−2で負けた涙雨になるのだろうか。前夜は、ろくすっぽ夕食らしいものを食べていなかった。モーニングタイムが待ち遠しいポーだった。8時からであったが、7時50分には指定された宿の前の小路向かいにある〈レストラン・ディアナ〉前に立っていた。三つ星が看板に刻まれている。ペンサオンのオーナーおばあさんは、なかなかのやり手ばあさんのようである。ペンサオンでコツコツ貯めて三つ星レストランを持てたのは、おばあさんの細腕繁盛魂に違いない。レストランの木彫りの扉が内側に開いた。内部は天井が高く広い。旅人を何十年も迎い入れてきた温かみのある洒落たレストランであった。奥が一段高くなっていて小さなふたり用のテーブルが8つあり、そこが宿泊客用のモーニングスペースになっていた。ペンサオンと言えば差し詰め日本なら料金的にはビジネスホテル級の宿。ビジネスホテルのように殺風景ではない。ペンサオンは居心地が良く温かみがある。ホテルでもペンサオンでも、モーニングは無料だ。宿泊費に含まれているのだろうが、食べなくても宿泊代は安くならない。ペンサオン中心に泊り歩いてきたがモーニングには期待していない。パンとコーヒーとオレンジジュースに、薄くてまずいハムとチーズが主流だった。腹が満ちればいいのだ。一日の活力は粗食で始まっていた。ポーの眼に飛び込んできた今回のモーニングは違った。大きな透明ガラス容器にオレンジジュース、牛乳、それに水がなみなみと並べられ、ハムもチーズも厚切りだ。そればかりか焼きたてのパンが5種類も。それに、厚みに切ったケーキとメロンの行列は、想定外の光景だった。相棒の眼が喜びで弾けた。ペンサオンで水が出たのは初めてである。日本では当たり前のことが、ポルトガルでは異例なのだ。氷が入った水なんて皆無である。それはさて置き、当然食べて食べて食べまくったふたりであった。「けいの豆日記ノート」ペンサオンの朝食はパンとコーヒーだけというところが多い。それでも、ついているだけでもありがたいことだ。ないとこでは、前日にスーパーで食べ物を買ってこなくてはならない。カフェで食べることもできるが、意外と高いのでもったいない。日本のモーニングのように、コーヒー代だけで、パンがつくというサービスはない。このペンサオンは、カフェの店が別にある。売り物のパンなので、パンがおいしい。ケーキは前日の残りのような気がした。パンよりずっとおいしかった。黄色のロールパンがやわらかくておいしかった。バターやジャムをつけなくても味がついていて、そのまま食べれた。《ベージャに向かうバス車中》ペンサオンのやり手ばあさんに大型旅行バックを2つ預かってもらい、犬のリンダに一声吠えられ、〈ベージャ〉への一泊旅に出かけた。一人7ユーロ払って9時発のバスに乗った。ポルトガル南部海岸の中心地ファーロ行きであった。〈ファーロ〉には2003年2月に旅をした。沢木耕太郎さんの著書『深夜特急』で知った〈サグレス〉に行くために、アフリカ大陸を対岸にするファーロを旅の起点にした。懐かしいその地名ファーロにポーの心が揺れていた。第一便』は、ポーの心を支配した。22年前のことである。当時の読者、特に若者の心をわしづかみした。世界を旅する若者のバイブルでもあった。(ポルトガル写真集&紀行文コーナーの、作品10・ファーロ、作品13・サグレスを・・・)1時間半のバスの旅に出た。広大な農業地帯のアレンテージョ大地をバスはまっしぐらに走る。これでもかと広々と耕作された麦畑が展開する景観を、バスの窓ガラスに幾筋も伝わる小雨が撫(な)でていた。久しぶりの雨であった。通路の反対側席に20代の女性がひとりパンを食べていた。そのパン屑が白い半袖の胸元に落ちる。