Fuca)プレートと北米大陸プレートという二つのプレートがぶつかるカスケディア地震帯の上にあり,またピュージェット湾岸地域に複数の断層があるため,いつ大規模地震が起きても不思議ではないといわれています。これまでにも,1949年,1965年,そして2001年にピュージェット湾岸地域でマグニチュード6を超える地震が発生し,多数の死傷者が出ています。2001年2月28日にオリンピア市の北東約10マイルの地点で発生したニスカリー地震では,マグニチュード6.8を記録し,オリンピア市やシアトル市の一部で建物の壁が崩壊したほか,1名が死亡し,700人以上の方がけがをしました。当地では地震以外にも,洪水,豪雪,山火事,火山の噴火,津波等の自然災害が発生することも考えられます。まとめている資料を参考に,次のとおりまとめてみました。米国では災害等の非常事態への対応は,第一義的には災害の起こった地域が責任を持って行うことになっています。不足し,十分な救援活動が出来ない事態も起こり得ます。その場合は,郡・州・連邦の各政府(行政機関)へと援助を要請していくことになります。災害発生から援助要請を経て必要な救援活動が開始されるまでには,少なくとも72時間(3日)必要とされています。それまでの間は,各自で対処しなくてはならない場合もありえますので,平素から十分な準備をしておくことが必要なのです。具体的には,次のような物資を自宅及び職場の手の届く場所に用意しておきましょう(詳しくはチェック・リスト参照)。飲料水(最低72時間の生存に必要な量)飲料水は一人あたり一日1ガロンが目安となります。備蓄する食糧は、調理済みのもの(缶詰など)で、また、缶詰などは缶切りが不要のものが便利です。保存に耐え、栄養価の高いものを備えておきましょう。地震に備え、次のことを確認し、不備な点があれば、改善を行うことが必要です。頭より高い所に倒れやすいものや壊れやすいものはないか。コンピューターや高価な機器類はしっかりと固定されているか。やすいものは部屋のどこにあるか。四段キャビネット等家具の向きに問題はないか(抽出しが、人のいる方向に向いていると、地震等の場合に抽出しが人を直撃する危険がある。地震の時に身を隠す場所(机の下等)はあるか(日頃から身を隠す訓練をしておくと良い。消火器は備えてあるか。給湯器等危険なものが倒れないよう補強乃至固定されているか。ついて、赤十字等が実施する講習に参加するのが望ましい。ガス、電気、水道の元栓の止め方を確認する。職場、家庭での避難ルートを確認しておく。子供に対して、災害などの非常時にはどのように行動するべきかを教えておく。パニックにならないよう、気持ちを落ち着けてください。地震の場合は、地震の揺れから生じる直接的な被害よりも、避難しようとして、割れたガラスの破片等を踏んでけがをする等、二次的な被害にあうことが多いので、慌てないことが肝要です。不幸にもけがをした場合は、止血等の応急処置をする必要があります。大災害が起こった場合には、911通報をしても救急車がすぐに駆けつけてくるとは限りませんので、普段より応急手当の方法を習得しておくことが望ましいといえます。ガス、水道の元栓を締め、電気を停止しましょう。災害の種類にもよりますが、地震の場合は、被害の拡大を最小限に抑えるために、ガス、水道の元栓を直ちにとめ、電気を停止させることが重要です。大地震の場合、水道管がどこかで破損し、汚染された水が流れ込んでいる可能性があるので、水道からの水をそのまま飲まないよう注意する必要があります。給湯器の中の水は貴重な飲料水となりますので、汚染された水が入らないようにして下さい。災害の状況を把握してください。各種地元メディアなどでは、最新の災害情報が適時流れますので、これらを参考にして下さい。警戒警報機能付きの「海洋大気庁(NOAA)」ウェザーラジオ専用受信機があれば,正確な気象情報を入手することができます。--------いざという時に備え、次のものを1個所にまとめて保管しておきましょう。現金、パスポート等の貴重品は、別に保管する配慮も必要です。自宅待機用の備蓄品と緊急避難用の備蓄品は分けておきましょう(備蓄庫として自家用車の活用も検討)。