一生懸命「どう見られるか」を軸に生きる。彼らにとっての「いい人」とは「自分を評価してくれる人」「自分を傷つけないでいてくれる人」「演じた通りの自分を見てくれる人」。「自分の本質を見抜く」人は、彼らにとって敵となる。「どの角度から見てもツッコミどころがないカンペキな人」はいるだろうか?光あれば、影がある。光だけの人間なんていない。誰からも叱ってもらえない自営業。ダメだと思ったら切られるだけだ。生き残っていくにはコツがある。それは、自分から『自分ができていないところ』を聞いていくこと。自分から『仕事を切られた理由』を真摯に考えてみること。取引先のせいにしたり勤めた会社のせいにしたり、“人のせい”にしているうちは、伸びない。成長が止まったままだ。そのレベルの仕事しかこなくなる。女性は若いうちは「かわいい」なら仕事はもらえる。学歴がかなり高いのなら仕事はもらえる。「質」を問わない相手とばかり仕事をしていくことになるので、大手企業と取引きするのは不可能だろう。年齢とともに消えていく。私の周囲のライターも消えていった。私より学歴が高く新卒採用でリクルートに入社した期待のエースだった編集者も、今は、この仕事をしていない。ライターなんて名乗ればだれでもできる。仕事の質を問われなければ。デザイナーだって、そう。デザインの勉強をしていなくても、イラレのソフトが使えたら「デザイナー」と名乗れる。読み手の視線などなにも考慮していない印刷物は山ほどある。多くのデザイナーは、「オペレーター」でしかない。自分の提案ができない、「なんとなくいいと思った」だけでデザイン配置する「自称デザイナー」は多い。そこで生き残っていけるのは、だいたい「本当にめちゃくちゃ仕事ができる人」、もしくは「仕事はそこそこできて人当たりのいい人」である。ちなみに私は、そのどちらでもない(笑)。「仕事はそこそこできて、人当たりもそこそこだが、反省して柔軟に変化し続けている人」である。インタビューも執筆も、愛を持って丁寧におこなう。いうところを評価してくれる場で、生き残ってこられたのだと思う。「聞く耳を持つ」ことは、共に協力して仕事をしていくうえで非常にポイントが高い。「大人」になるとだんだんだれにも注意されなくなる。注意されなくなると「これでいいのだ」と思い込み、それ以上を目指さなくなる。知らない間に置いてけぼりにされる。自分の非を認めない人は、そんな自分にOKを出して「自分はできる」「相手が悪い」という思考を繰り返す。その姿勢は、仕事だけじゃなく男女関係も、親子関係も、すべてにつながる。聞く耳を持てない人は人とつながれない。いや、完全な孤独はないだろう。「相手の本質」を見て見ぬふりをするような、甘やかし合う関係なら続けていけるはずだ。心理学でいうところの「自己成長のシステム」において「役割の層」に位置する人たち同士でならつきあえるが、見て見ぬふりをしている間は、次の段階の「内破の層」にはたどり着けない。聞くは一時の恥聞かぬは一生の恥という言葉が私は大好きだ。「知らない」って言葉を言うのが嫌いな勝気な人種も存在するらしい。私はインタビューでも知らないことは正直に「知りません」「勉強不足で」と言う。インタビュー相手のことについては前準備して知っておくべきだが、「知らない」よりも「知っているふりをしてごまかす」のが、なによりも相手に失礼だと思っている。それに、私は「かっこ悪い自分」が好きだ。「内省しなければ先へ進めないのだ」ということを知ったのは小学生のときだった。「そんな人はめったにおらん」と禅の老師が以前、おっしゃっていた。小学生でわかる必要はないのだろうし、私は相当な変人なのだと思う。20〜30代のうちに「かっこ悪い自分」と出会ってほしい。若い世代を見ていて思う。独身の間に、悪足掻きしてみてほしい。「かっこ悪い自分」を愛でてみてほしい。等身大の自分なんて、かっこ悪いもの。