ついでに、あすから3日ほど、〔蕨屋〕を見張ってほしい、と頼みたいところだが、命が危ない。彦十は、おまさ(13歳)が気をきかせて、とりあえず運んできた冷や酒に、もう、目がなかった。24歳)がつぶやいた。50歳)から示された投げ文をおもいだしてみたのである。(それぞれ実在した店だが、池波さんに習い1字変えてある。こちらもつながりが匂わない。共通しているのは、〔伊勢屋〕という屋号のみである。犬の糞との「い」の字づくし川柳がからかっているように、〔伊勢屋〕を名乗っている商店は、江戸にはそれこそ、1町内に2,3軒ではきかない。808町だと、2,424店。名ざされた大店(おおだな)だけでも300軒はくだるまい。【ちゅうすけ注】余談だが、20年以上も前、ちゅうすけは3年ほどかけて、朝のさんぽをかね、23区内の稲荷社を探索したことがあった。2000社ほどをリスト化して専用ワープロに打ち込んだ。このうち、1000社は、江戸時代からつづいて鎮座しているものであった。武家屋敷内にあって維新後、町内に寄進されたり、屋敷地を買った家に引き継がれたものも少なくなかった。記し、江戸の大地図と見くらべた。火事の多い冬場の助役(すけやく)がいるときの火盗改メ本役の管轄範囲は、日本橋から北になる。いまは晩夏だから、日本橋以南を警備担当する助役は発令されていない。先手・弓の4番手組頭)が任についたのは9月25日であった。ところが、予告された3店は、日本橋川の北に、たて1列に並んでいる。いうことは、地図上で任意に選んだとしかおもえない。目くらましだとすると、なんのために?反対方向---日本橋から南の地区、日本橋通りか、京橋、銀座の店に押しこむつもりではないのか。それにしても、的がひろすぎる。的をしぼることはできないのか。それも、この2、3日のうちに。35歳前後)があらわれるか。あらわれたとして、狙う店へ連絡(つなぎ)に行くか?〔小浪〕を昼夜見張るには、4、5人必要だが、そんな手くばりはとてもできない。高杉道場へ稽古へきいるのは旗本の子弟がほとんどだから、尾行などには馴れていない。居酒屋〔須賀〕の〔風速(かざはや)〕の権七(ごんしち)には夜の店がある。彦十(ひこじゅう)一人だが---。26歳)を使う手はどうだ。「これから10日のあいだの夜。一斉に張り込み」いや、だめだ。賊たちは、紋次を生かしてはおくまい。30歳)にしても、なんというあけっぴろげな応対であろう。24歳)は恥ずかしくなった。武家同士では、このように腹から相手に打ち解けることはない。失点をしないか、どこかで足をすくわれるのではないか、裏を読むことに気をつかっている。50歳)筆頭与力でしてもそうだ。1150石)どのに報告しているかどうか、わかったものではない)うまくゆけば自分の手柄にし、まずければ他人のせいにしてしまう。まずかったら、町人は体面にこだわることなく、すっぱりと謝るだろう。34歳=当時)---みんな、自分の意思で肌をあわせた。17歳)も、婚儀の前に処女のしるしをくれると言った。20歳)が、拙を身ごもったが、母上も元はといえば、里人。いや、そういえば、父上だって、部屋住みが産ませた、また部屋住みの、2重の厄介者だったではないか。(つまり、拙には里人の血と、厄介者の濃い血が流れているということなんだ。ありはしない)しかし、こんどの〔蓑火(みのひ)〕一味の件は、先方から---というより、〔殿(との)さま〕栄五郎と称する浪人から、知恵くらべの挑戦状をつきつけられたようなものなのだ。武士の格式のどうのこうの話ではない。受けて立たなければ、男が廃(すた)る---と、力むことはないが、知恵くらべ、やってやろではないか。12歳)と世間話でもしていてくれ、と言い、父ゆずりの『孫子』をぱらぱらとめくった。後(おく)れて戦地へに処(よ)りて戦いに趨(はし)る者は労す。戦う者は、人を致すも人に致されず。(3)つまり、投げ文の日付は、遅らすためのものなのだ。前々日か、前夜に、油断をみすまして押し入るということか。24歳)は、かねておもいついていた、御厩河岸・船着き前の茶店〔小浪〕へ出かけた。石原橋の乗り場の渡し舟で、まっすぐに御厩河岸へ着く。七ッ半(午後5時)をすぎたばかりで、大川は陽を照り返して、白波がひかっいてるというのに、厚化粧で小じわをかくした辻君が3人も同舟していた。(生活がかかっているのだ)武士は渡し賃がただ、というのことさえ気がひけた。30歳)には、さすがに目尻にすずめの足跡さえない。苦労の質がちがうらしい。のちに独立して長右衛門)がきていた。47歳)のところの小頭(こがしら)の一人である。「〔駒屋(こまや)〕の万吉(まんきち)っつぁんでやす」と紹介した。万吉は、どこかの大店の番頭といってもとおりそうな温和な顔つきで、きわめて地味なものを着ていた。「お初にお目にかかります。上州生まれの万吉と申す田舎者でございます。長吉どん同様によろしゅうお願い申します」あいさつぶりも、馬鹿丁寧で念がいっている。新装版p75に、喜之助がたっぷりたした退き金(ひきがね)で、生まれ故郷上州・妙義山の麓で旅籠をいとなんでいるとある。〔蓑火〕は、商人旅籠をあちこちに持って情報源としていたから、のち、その一つをまかされて仕法を身につけたのであろう。軍師)が代わり、新たに浪人〔殿(との)さま〕栄五郎が加わったことに注目していた。「〔尻毛〕のお人はん。「それは存じませんで、失礼いたしやした。「いや、お置きください。銕三郎も、軽く受けながす。たしかに、寺嶋村での初夜の久栄は、なにかを気にしているふうであった。7日目あたりから、ほのぐらい湯場での肌あわせもすすんで愉しむようになっていた。