所在案内お問い合わせリンク機構図パンフレット参考文献サイトマップコラム―佐藤良左衛門(さとうりょうざえもん)佐藤良左衛門は二人います。一人は「大井出堰(おおいでぜき)」を造った良左衛門(「岩脇(いわわき)の水神社」参照)。一人は、二代目の佐藤良左衛門です。佐藤家は、中世の郷士の家系であり、蜂須賀(はちすか)時代になっても名字帯刀(みょうじたいとう)を許された豪農であったと言われています。地元の言い伝えでは、二代目良左衛門が外出した折に家が出火し、預かっていた公金(藩からの金)を焼失したので田畑を売って弁償にあてたものの金額には及ばす、切腹をしようとしたところ、村人が金を集めて立て替えたそうです。それに感激した良左衛門は、大井出堰で水の及ばなかった中庄(なかしょう)地区に水を引くことを決意し、水路の開削(かいさく)にとりかかります。この用水は藩の許可を得ないまま1772年に着工し、水路の通り道となる上流農民の迫害を受けながらも、1790年、長さ30丁(約3キロメートル)、幅員(ふくいん)2間(3.6メートル)、灌漑(かんがい)面積150ヘクタールの広瀬用水を完成させました。藩の許可なく造ったために、良左衛門以下10数名が牢屋(ろうや)に入れられてしまいます。良左衛門は無許可工事を20年近く黙認していた郡奉行に災いが及ぶのを避け、責任を一身に背負って獄中で服毒自殺したと伝えられています。