豊田自動織機を引退し、次のステップへ。アメリカプロリーグに挑戦中。引退し、次のステップへ。栗田美穂さんから学ぶ、ソフトボール選手のセカンドキャリア豊田自動織機を引退し、次のステップへ。海外のローカルチームでソフトボールをしながら、東京オリンピック代表選手を目指すアスリートライターの本庄遥(@number_1h)です。「正直楽しくて始めたソフトボールがだんだん使命感に変わってしまった...」なんてことはありませんか?実業団の皆さん。「引退する年齢だけど、本当はもう少しソフトボールを続けたい」と思っている人はいませんか?そんな方たちに朗報です。今、実業団を引退し、オーストラリアでソフトボールをしている選手がいます。元豊田自動織機の美人ピッチャー栗田美穂さんです。前回の渡航が続けるきっかけに。東京オリンピックへ向けて。実業団では11年間豊田自動織機で活躍。多彩な変化球を持ち味にチームを引っ張ってきた大エース。引退している今もファンの方から愛されています。ソフトボールを始めてから今日まで小学生〜実業団までーーーソフトボールはいつから始めましたか?私は小学校1年生のときに幼馴染に誘われて地元静岡県掛川市でソフトボールを始めました。中学生は掛川東中学校へ高校でも地元である静岡県の常葉菊川高校に入学。高校生のときに初めて合同練習をしたことで豊田自動織機に憧れを抱き、セレクションを受けることになりました。ーーー高校生で実業団の方と合同練習ってかなり珍しいと思うのですが...。私も入団してから数えるほどしかなかったような...っていうところなので、かなり運も良かったと思います。入団したいことを伝えると「セレクションを受けにきて」と言っていただき、入団できることになりました。その後11年間続けたのち、去年引退しました。ーーーオーストラリアに行こうと思ったきっかけはなんですか?チーム(豊田自動織機)にアメリカ人の人がいて。その人たちの考え方、価値観、性格を見てすごく憧れました。4年前に監督、コーチに海外に行きたいことを相談するとそのときにチームにいた、アメリカ人の通訳と、ステーシー・ポーター(現SGホールディングス)が中心になってオーストラリアに行く案を考えてくれました。ーーー4年前、とおっしゃいましたが、今回の渡航より前にもオーストラリアに来ていたんですか?そうなんです。会社にわがままを言って1ヶ月半だけオーストラリアでプレーしました。ーーー現在Bears(チーム名)には、その時も所属していたのでしょうか?はい、そうです。私がオーストラリアに来ることになったタイミングでオーストラリア代表のステーシーポーター(現SGホールディングス)が「日本リーグからピッチャーがくるけど受け入れてくれるチーム、もしくはピッチャーが足りていないチームはありますか?」ってブリスベンのチームに呼びかけてくれて。そこでBearsが受け入れてくれることになりました。ーーーオーストラリアに戻ってきた理由はソフトボールをしに?実はもともとオーストラリアでは続ける気はなかったんです...。日本でのソフトボールが終わってこれから何しようってなったときに何かに挑戦し続けたいって思いました。年齢もラストワーホリのタイミングでしたしもともと興味があった語学勉強をメインでオーストラリアに行くことを決意しました。前回の渡航が続けるきっかけに。ーーーオーストラリアでもソフトボールを続けることになったきっかけを教えてください。今、Bearsで友だちになったチームメイトの家に泊めてもらってて。その子とキャッチボールやボール拾いをして練習を手伝っているときに「ソフトボールってなんて面白いんだ!!」って思ったんです。日本でやる真剣勝負のソフトボールも好きでしたが、いち会社員として勝つことが仕事になると負担もかなり大きかったのは事実です。オーストラリアでやるソフトボールは小学校に戻った気分でした。そのタイミングで、友達が「みほも一緒にやろうよ!」って誘ってくれて、もう一度Bearsでやることにしました。ーーー実際にオーストラリアでもソフトボールをやってみていかがでしたか?ソフトボールをやって本当に良かったと思っています。友だちもできましたし楽しくソフトができてるなって感じています。日本にいるときも痛み止めを飲んだりしていたので正直初めは投げれるか不安でした。オーストラリアは練習も毎日あるわけじゃないし負担も少ないことがわかっていたので気軽に始めることができました。周りの感情に振り回されずフレッシュな気持ちでソフトボールを楽しみたかったんです。それが叶って、楽しくソフトボールができてるのが幸せだと感じています。代表で戦った時に感じた海外との違いーーー栗田さんは、日本代表としてオーストラリアと戦ったことがあると思います。その時のオーストラリアの印象はどんな感じでしたか?すっごくパワフルで、力があって。ホームランバッターが揃ってるって感じました。ーーー現在、オーストラリアのチームの中に入って戦っていますが、その印象とイメージは変わりましたか?正直、日本の練習量は群を抜いていますね。「これだと日本に勝つのは厳しいだろうな...」と思いました。アメリカは行ったことがないのでわかりませんが、やはり日本の技術はすごいなとひしひし感じています。現地で感じた日本とオーストラリアの違いーーー日本とオーストラリアでソフトボールをしてみて違いや気づいたことを教えてください。「追求すること」ですね。バッティング、守備、走塁全てにおいてできなかったことをできるまで追求します。それが強さの秘訣だと感じています。後は守備はピカイチですね。自分が投げていて内野ゴロを打たれたらまず100%大丈夫なので。オーストラリアだと、転がった瞬間からずっと見届けておかないと不安な人もいます。当たり前じゃなかったなと感じています。オーストラリアのいいところオーストラリアのいいところは「Sorry」って簡単に言わないところです。私が大会でホームランを打たれたときに「Sorry」って謝ってたら「謝るな!!」って言われて。次がんばろ!」と言われているようでした。後は、全てにおいてシンプルですね。ミーティングも簡潔にまとめて5分もかからないですし何をするにしても、余計なことは何もしないですね。いう楽観的なところが素敵だなと思いました。オーストラリアで感じたことーーーオーストラリアに来てみて何か特別感じたことはありますか?日本の実業団で練習する時って自分にキャッチャーがついてくれないっていうことはまずなかったんです。オーストラリアの練習で友だちが気遣ってくれてグランドまで1時間くらいかけてきてくれてピッチングを受けてくれたんです。遠いところから来てもらっているのを肌で感じて「私が毎日練習できるのは当たり前じゃないんだな」と感謝できるようになりました。ヨガでアスリートたちを救いたいーーー最後に今後のビジョン、目標があれば教えてください。帰国したらヨガの勉強をします。私が現役時代、ヨガにすごく救われたんです。マインドコントロールができることを知ったりリラックスできるようになったり。自分が感じたからこそ、今度は私が教える番。アスリートがリフレッシュできるようなサポートができたらなと思っています。必要とされているならソフトボールのクリニックもやりたいですね。今までお世話になった分何か返せていけたらと思っています。ーーーちなみに美穂さんいつ帰ってこられますか?笑うーーーん。笑まだ決めてないのですが、早くても今年の9月ですね。東京オリンピックはやっぱり見たいのでそれまでには帰ろうかと!一緒に戦ってきた仲間もいますし東京オリンピックは楽しみですね!まとめ日本代表を背負い、会社を背負い11年間実業団でソフトボールを続けてこられた栗田さん。取材をした次の週に大会で優勝されました。MVPも受賞し、チームに大貢献しました。「豊田自動織機で勤務」という安泰な選択肢を取らずにオーストラリアに来たのは、栗田さんの挑戦です。実業団を引退されてからもう少し続けたい人ソフトボールを通じて語学を学びたい人オーストラリアでソフトボールライフを送ってみてはいかがでしょうか?現在ソフトボール留学についての相談を承っております。こちらからご連絡いただきますよう、よろしくお願いいたします。東京オリンピックへ向けて。1の国であるアメリカのプロソフトボールチームに入団テストを受けに行きます。大学の関西リーグでは防御率0で最優秀投手賞を受賞。日韓交流戦のたった一度だけ。同年代の中でも目立ったピッチャーではありませんでした。立命館大学に入学し、1回生の秋からほとんどの試合を任せてもらうようになり、エースとしてマウンドに立ち続けてきました。投げすぎが原因で肩を負傷。上野さんたちが戦っている日本ソフトボール界の頂点である「実業団」に挑戦するイメージはどんどん消えてきました。夢を見たことがきっかけで海外でソフトボールを続けることを決意。2017年11月からオーストラリアのブリスベンに1年半ソフトボール留学し、QLD州(ソフトボールが最も盛ん地域)U23の代表に選ばれました。オーストラリアで自分のピッチングが通用したことが自信になり、ソフトボール世界No.1のアメリカでプロを目指すことを決めました。諦めなければ必ず夢は叶うと信じてここまで取り組んできました。簡単なことではありません。してもこの夢を叶えて日本人初のプロソフトボール選手になりたいのです。日本の競技力向上を図ります。このファンクラブでは、みなさんと一緒に夢を追いかけるためのコミュニティです。ご入会いただき、一緒に頑張りませんか?ファンクラブはこちらから前の記事オーストラリアでのソフトボール生活を振り返って。ソフトボール選手の本庄遥(@number_1h)です。今回は、オーストラリアで去年の9月からサマーシーズン[...]プロ野球選手からプロクリケット選手へ。2019.04.14海外のローカルチームでソフトボールをしながら、日本代表選手を目指すアスリートライターの本庄遥(@number_1h)です。→アスリートラ[...]プロフィールソフトボール歴17年目。オーストラリア、韓国でのソフトボール経験あり。海外のソフトボール事情、ピッチングノウハウ、アスリートのノマドライフを実現中。詳しいプロフィールはこちらから。質問等はTwitterのDMから。Facebookはこちらから。Instagramはこちらから。本庄遥のよくある質問集(一問一答)シェアハウスと言えば【絆家シェアハウス】。〜コミュニティ、コンセプトを大切にした新しいシェアハウスに住んでみた!〜【おしゃれになりたいアスリート女子必見!】パーソナルカラー診断&骨格診断をしてみた!【ソフトボールYouTuber合同イベント】が開催決定!!9/21はみんな大阪へ!!ソフトボール界のTOPユーチューバー。アメリカプロリーグに挑戦中。アメリカプロリーグに挑戦中。WordPress.。