綾は、希望を見つけようとしていた。いう順で安く買えるようになっていく。太夫は、最上級の遊女であり、一つの妓楼に一人か二人の麗質だ。この娘は、きっと島原一の太夫になる、と思わせる美しさを持っていた。水桃を思わせる透明感のある肌に、紅を刷いたようなちいさな唇。濡れたような大きな瞳。黒目がちの瞳は、娘が目を伏せるとき、男の保護欲を誘発するような、逆に嗜虐性を引き出すような、微妙な翳りを漂わせる。おまえのご両親はよく存じあげていたんだよ。いい人たちだったのに、かわいそうにねえ。これからは、わたしを母と思ってゆっくりお暮らし。わたしのことはおかあさんと呼びな。おまえのことは、綾と呼ぶよ。あります」か細い声で答える。男の居るところで、女の生理を口にするのが恥ずかしかったからだ。