「ブラックホールシャドウ」ってキーワードがカッコよすぎる。先日から「史上初、ブラックホールの撮影に成功」の話題でにぎわっていますね。「そもそもブラックホールってどんな天体だっけ?」あの画像、実は映っている部分というより「映ってない部分があること」がすごかったのです。コマごとにマンガを読む(スワイプで次に進む)ブラックホールってなんだっけ?ブラックホールとは、きわめて大きな質量が、点ほどの大きさも持たないほどに小さく縮んでできる天体です。ブラックホールはあまりに強い重力を持つため、ものが中心に向かって落ちる速度が光速に達する範囲があります。この範囲には「シュバルツシルト半径」というカッコいい名前がついており、さらにその境界面は「事象の地平線」とも呼ばれ、ブラックホールの大きさを表します。「ブラックホール」とは、「無限に小さく縮んだ質量の点」と、この「事象の地平線」をセットにして呼んだ名前だったのです。「ドーナツの穴」はどうなっているの?ブラックホールには「観測できない部分」があります。いうのも、「事象の地平線」内では「光のつぶ」すらも落ちて出てくることができないので、観測することができないのです。理論物理学では予測されてきました。実際に史上で初めて撮影に成功すると、なんと「陰」の様子は驚くほど予測通り!つまりこのシュバルツシルト半径よりも大きく見えているブラックホールの「陰」こそが「ドーナッツの穴」の正体だったのです。このブラックホールの「陰」には「ブラックホールシャドウ」というこれまたイカした名前がついています。「ドーナツの光の部分」はなに?それでは、このブラックホールシャドウを浮かび上がらせてくれている「光の輪」の正体はなんなのでしょう?これはブラックホールの周囲を飛び交う光が、ブラックホールの重力によって光の進路がねじ曲げられることで、光の輪に「見える」というもの。ブラックホールに近づきすぎた光は、ブラックホールを周回しながら吸い込まれてしまいます。一方で、一定の距離よりも遠い光は、ブラックホールの重力による時空の歪みで、進行方向が曲げられてしまいます。これによって本来地球に来ないはずの光が地球に届き、ブラックホールシャドウを浮かび上がらせているのです。いうこと?一般相対性理論では、ブラックホールは「観測できない球面」と「質量の点」で表現される天体だとされてきました。ブラックホールのそばに明るく光るものがあれば、事象の地平線が実際より大きく見える真っ黒な部分「ブラックホールの陰(ブラックホールシャドウ)」が見えると理論的予測がされていました。ブラックホールの存在自体はほかの方法でも観測されていましたが、視覚的にもっとも迫った姿「ブラックホールシャドウ」そのものは見ることができていませんでした。その姿はほぼ理論的な予測の通りでした!ブラックホール画像の見どころは、映っている部分というよりも映っていないブラックホールの「陰」の部分だったのかもしれませんね。ブラックホールシャドウの様子をよく調べれば、ブラックホールの質量や性質を知ることができます。今回観測した楕円銀河M87だけでなく、ほかの巨大ブラックホールの「陰」も観測することで、ブラックホールの特徴がどんどん研究されていきます。気持ちの持ちようで見え方はずいぶん変わるもんだ。常用漢字表に掲載されている“難読漢字”ニュースなどでよく見る表現も、意外と分からん......。現代人には分からない“漢字の本来の読み方”学校のテストで書いたら、逆に減点されそう。「40−32÷2=?」この問題、解けますか?理系にはすぐ解けて、文系には解けない、とんち問答のような問題がネットで話題に。何というか......“売れてない感”がすごい。見掛ける記号、名前知ってる?他人に言うときは「アレ」で済ませちゃうやつ。弁護士や消費者庁に見解聞いた美少女を合体......できない。聖マリアンナ医科大の入試不正を“受験の現場”はどう見るか「女性差別はやむをえない」という声についても聞きました。2年半かけて作った「マイクラ」アートが衝撃の美しさマイクラだと信じてもらえないのも無理はない......。読むだけで胃が痛くなる“印刷会社営業マン”漫画はいかにして生まれたか「読むだけで胃が痛くなる」と共感を呼んだ、漫画『印刷ボーイズ』シリーズの作者・奈良裕己さんを取材しました。受け取った本人に話を聞いたNTTドコモは「ツイートにあるような不適切な内容のメモを、お客さまにお渡ししてしまったことは事実です」と認めています。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。