~チェンジだなんて言わせない~>の17本目を4月8日、柏ThumbUpで開催した。この日の対バン相手はPOLYSICS。結成21年目の先輩バンドを迎えて、ライブハウスを主戦場に、常に“楽しませること”を追求し続けるバンド同士の熱い先輩後輩対バンとなった。画像トップバッターはPOLYSICS。Syn)がまさかの電撃加入を果たしたことで7年ぶりに4人体制になったPOLYSICSは、揃いの黄色いつなぎとバイザーを着用したお馴染みのスタイルでステージに現れた。Flash」を挨拶代わりに一気にフロアを湧かせていく。Coffee」へと、ライブ定曲を惜しみなく投下するセットリストだ。ヤノ(Dr)が繰り出すタイトなビートと、フミ(B)の豪快にして繊細なベースラインは盤石だが、新メンバーのナカムラがギターとシンセの二刀流でバンドを援護射撃することで、いまのPOLYSICSは楽曲の賑やかさが一段と増していた。Attitude」は、新生POLYSICS誕生の意味を痛感される演奏だったと思う。「トイス!......これ、“トイス”っていうのは、POLYSICSが普段言ってて、全然流行らない挨拶のことです。覚えて帰ってね~!」と初見のお客さんが多いであろう会場に向けて、いつもより親切に語りかけたハヤシ。「3月で21周年を迎えました!」と伝えると、会場からは「おめでとう!」の声があがる。いう使い方もできるんだよね(笑)」と、いちいち説明するのが新鮮だ。Fantastic!』の楽曲が続いた。Foo」では、ハヤシが率先して人差し指を突き上げて踊ると、すかさずお客さんもその真似をして一緒に踊っていた。“初ポリ”なお客さんが多い会場でも、抜群の親しみやすさで気づいたら全員を根こそぎ虜にしてしまう。それが百選練磨のライブバンドだ。Go」を畳みかける怒涛の展開でカオスへと導いたPOLYSICS。「感覚ピエロのみんな、呼んでくれてありがとう~!」というハヤシの感謝でライブを締めくくった。転換を挟んで、いよいよ感覚ピエロの出番だ。憧れの先輩バンドがきっちり会場を温めた後とあって、メンバーの気合いは十分だった。G)横山がフロアを挑発するように悪そうな視線を投げかけながら煽ると、西尾健太(Dr)が叩き出す破壊力抜群の4つ打ちのリズムにのせたダンスロック「CHALLENGER」でライブの口火を切った。耳をつんざくような秋月琢登(G)の歪んだギターを合図に“あなたの世界は何色か?”と問いかける狂騒的なロックナンバー「疑問疑答」のあと、「あなたたちが愛してくれた分だけ、愛し返してやるよ」と横山。タフな演奏だけでなく、脳天を打ち抜くキラーワードを次々に投げかけてフロアの心を鷲掴みにしていくのが感覚ピエロだ。7i」では、ファンキーなベースを繰り出した滝口大樹(B)がフロントの際まで歩み出た。すると最前列のお客さんが手を伸ばせば、触われるほど距離が近くなる。今回の47都道府県ツアーは主要都市ではZepp級の大箱もあるが、地方ではキャパ200人ほどの小箱公演も数多く含む。いう場所では、メンバーから飛び散る汗や息遣い、細かな仕草まで全てを至近距離で感じられるのだ。卑猥な言葉を皮切りに、中盤はエロかっこいい楽曲を立て続けに披露していった。コール&レスポンスに、タオル回しにと手法を変えながら、これでもかとフロアを煽り、どの曲でも“お客さん参加型”をモットーに楽しい空間を作り上げていく。VJ-2公演)は酸欠で空気が薄くなりました。今日もお前ら、酸素なくしてくれるよな!」と、容赦ない横山。曲が進むにつれて、会場の温度は天井知らずに上がっていき、この日も、どんどん酸素が薄くなっていくものだから、MC中にスタッフがフロアの扉を開けて、空気を入れ替えなければいけない程だった。「俺らがPOLYSICSと初めて対バンをしたこの日、柏のみんなが目撃者です。記念すべき日じゃないですか!?」と、人生初のライブ体験がPOLYSICSだったという秋月が喜びを語ったあと、いよいよライブはクライマックスに向けて勢いを増していった。プログレッシブな展開で感覚ピエロというバンドが優れたプレイヤー集団であることも痛感させた「変幻」から、イントロ一発でフロアを一斉にジャンプさせた「Japanese-Pop-Music」へ。会場の盛り上がりがピークへと達したところで、横山がひとり語りかけた。「自分の信念を絶対なくすんじゃないよ。俺らも何度もブレそうになったけど、“絶対になくさないぞ”って思って、ここまで来ました。君にもできるよ、絶対。このドアの先にある素敵な未来を掴みとってください」──横山直弘そして、最後に届けたのは「ハルカミライ」だった。メンバーの背中を強い光が照らすなかで届けた希望の歌は、感覚ピエロのライブとは、その場限りの楽しさだけでは終わるものではなく、このライブハウスの外に出たあとにこそ、本当の意味を持つことを伝える名演だった。be!」「リア充大爆発!」というお客さんのコールで、メンバーが再びステージに登場。「他の会場では、(アンコールで呼び込むときに)「O・P・P・A・I」をやってくれる子たちが増えてきたの......柏さあ(笑)。お前らオリジナリティ溢れすぎだよ」と横山が嬉しそうに笑いながら言うと、そんなお客さんの想いを汲み取るように、アンコールの1曲目では「リア充大爆発」を届けた。「選択肢がふたつあります。このまま帰るか?」と、横山。一択も同然の二択に、会場からは当然「もう1曲!」の声。「拝啓、いつかの君へ」が披露された。ステージでは言わなかったが、実はアンコールでは「リア充」か「拝啓」のどちらか1曲をやる予定だった。この日の「拝啓」は、感覚ピエロの存在を『ゆとりですがなにか』の主題歌で知ったというPOLYSICSに贈る、粋な計らいでもあったのだと思う。◆ライブを終えて、横山と秋月にPOLYSICSとの対バンについてコメントをもらった。「諦めないでバンドをやってて良かった、これに尽きますね。12年前に自分に言ってあげたい。音楽のカッコよさに痺れました。プログレッシブに展開していくんだけど、ちゃんとお客さんがワッて反応できるツボをついてる。うちらのお客さんも一緒に楽しく遊べたんだと思います。そこにシンパシーを感じましたね。千葉・柏公演を終えて、47都道府県ツアーは残り30本。感覚ピエロ、新曲MV公開。NETWORK,Inc.。