2020年2月3日ラッパーのジェシー・マーキンは、6歳のときにアフリカからフィンランドに移住し、現在はフィンランドを拠点にヨーロッパ各地でライブを行っている。2019年にソロデビューした彼にヨーロッパのラップ・シーンについて訊いた。FacebookTwitterPinterestギター、ドラム、音響プロデューサーによるトラックとSEが、マーキンの表現をラップからソウル、R&Bへと広げた。リベリア内戦を目前にした情勢不安定なリベリアで生まれ、幼少期をガーナで過ごしたジェシー・マーキンは1991年、6歳の時にフィンランドにやってきた。赤ん坊の頃に両親は離婚しており、母親について知っているのは名前とリベリア人であるという出自のみ。フィンランドで精肉業を学ぶ研修機会を手にした父親に連れられて移住した。「フィンランド初日のインパクトは強烈に覚えている。ヴィルヤッカラという地方の小さな町に到着したんだ。クルマから降りると一面が雪に覆われていて地元の人たちが歓迎してくれた。自分にとって初めての雪だったし、これまで経験したことのない寒さにも驚いた。その日に迎えてくれた人から、スキーをプレゼントされたことも思い出になっている」マーキンが育ったヴィルヤッカラは人口2500人ほどの小さな地方の町で、「黒人は自分と親父しかいなかった」とマーキンはいう。小学校に入学しても周りはフィンランド人ばかりだったが、子どもは遊びたい一心だから一緒にサッカーができれば友だちになれるし、すぐに環境には馴染んでいけたと続けた。10代前半になるとクラスメイトたちの間でメタルとヒップホップを融合したバンド、リンプ・ビズキットなどが流行り、当時から英語を話せたマーキンは、英語のラップをやってほしいという友だちからのリクエストで初めて歌ってみた。「ラップをしてみると楽しくて、すぐにハマったよ。自分でリリックも書いてみるようにもなった。それから中学、高校へと進むと、肌の色や生まれた背景の違いなどに意識が向いてくるのか、友だちだと思っていたクラスメイトが徐々に離れていったりするんだ。最初はなぜかよくわからなかったが、段々と『オレはみんなと違うんだ』ということに気づかされるようになる。違う=悪い、とは思はない。「自分には伝えたいことがあって音楽をやる。オーディエンスが何かを感じてくれる限り、自分は音楽を続ける。子どもの頃から英語を話し、6歳で話すようになったフィンランド語はほぼネイティブとして流暢に話す。「フィンランド人からはアフリカ人だと言われ、アフリカ人からはフィンランド人と呼ばれることでアイデンティティ・クライシスのような状態になった」というが、音楽を通じて消化されているのだろう、マーキンがそれを話す様子に悲壮感はない。State(ザ・メガホン・ステイト)を結成したのが17歳の頃。Defなどの90年代のヒップホップへの自分たちなりのアプローチ」を表現した。「ラッパーとして活動を続けながら、役者として黒人解放闘争をしたブラックパンサー党を題材にした演劇作品に出る機会もあった。Stateとは異なる音で表現してみないか』と声をかけてきたんだ。それがソロデビューのきっかけになった」ソロデビュー2019年5月にデビューアルバム『FOLK』をリリース。アフリカン寄りの強いビートに乗せた『Run』や、世界最古の町と呼ばれ旧約聖書にも登場するイェリコをモチーフに望郷の念を歌った『Jericho』、ブラックシネマのサントラを思わせるサウンドで始まる『Falcon』など、多様なサウンドにラップとR&Bを融合させた歌唱表現で聞かせる曲が13曲並ぶ。話題となり、フィンランド最大の夏の野外フェス「FLOW」のほか、イギリスやアイルランド、オランダなどヨーロッパ各地でのライブも決まった。ヘルシンキの野外フェスFLOWでのパフォーマンスは、会場のキャパを超える来場者によって入場制限が行われた。「例えば、ニューヨークの9.11の同時多発テロをテレビで見たときは、自分が居合わせたわけでもなければ友達が命を落としたわけでもないのにすごい衝撃を受けた。生まれてから今日までのあらゆるできごと、出会ったあらゆる人々、出会ったことのない人や文化も含めた世界が自分を形づくっている。自分はそういうあらゆる影響から音楽をつくり、ライブで観客とコミュニケーションをしていきたい。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。