#8速度を緩めながらもスタジオまで走り続け、そうして借りていた部屋に戻るなり四人とも床に座りこんだ。祐真は息を切らしながらも笑いだした。久しぶりなのはけんかのことなのだろう、良哉は呆れたようにため息をつく。「あれ、おまわりだっただろ。補導されてたらどうすんだよ。「そんときはそんときだろ。けんか売ったのはあいつらだ。航に答えた自分の声はふるえている。気づいて、はじめて実那都は自分が泣いていることに気づいた。一気に気が緩んだのかもしれない。床にぺたりと座り、腿の上に力なく置いた手の甲に雫が落ちる。それが神経を刺激したかのように、手がふるえだした。「祐真、おまえが実那都をあの女に合わせなかったら、実那都はこういう目には遭わなかったんだ。祐真に向かってコンビニの袋を投げ放った。「良哉、おれら邪魔だってさ。ふたりっきりにしてやろうぜ」と、遠回しで航をからかう。航はからかいには乗らず、ただ祐真の発言に乗ってふたりを追い払った。ドアが閉まったあと、片膝を立てていた航は実那都へとまっすぐに向きを変えてあぐらを掻いた。して、ふるえる手をそれぞれに取って握りしめる。「“ううん”じゃねぇ。「祐真といるとトラブルばっかりだ。いつもあいつがケンカを拾ってくる」その云い方が可笑しくて、実那都はくすっと笑った。顔を上げると、合わせるまでもなく航の目に捕らえられる。思いつめたような眼差しは、心配した気配に満ちている。航はひょいと肩をすくめた。実那都が笑うと、今度は明らかに反省モードになって航はため息を漏らす。頭の天辺に航の手のひらが被さった。親がなぐさめようと子供にするみたいなしぐさだけれど、実那都がそうされた記憶はない。こんなふうにされるとひどく安心することを知らなかった。