2020年1月27日むし歯治療を「痛い!」と、思っている人も多いはず。治療時の痛みは、むし歯とは直接関係ないという。その理由とは?FacebookTwitterPinterestむし歯の仕組み歯科治療で頻繁におこなわれるものとして、むし歯治療と歯周病治療が挙げられる。むし歯は歯の病気、歯周病は歯の周囲の歯茎や骨の病気である。むし歯は読んで字のごとく“虫に食われた歯”と、いうことになるが、歯に付着した細菌による感染症である。歯のみに付着出来る細菌であるため、歯が生えていない幼児や、歯がすべて抜けてしまった高齢者の口の中には存在しない。歯の構造は最表層にエナメル質、その内部に象牙質、さらに中心部に神経や血管が存在するというもの。最初にエナメル質に付着した細菌がショ糖(いわゆる砂糖)を原料として酸を産生し、徐々に歯の表面を溶かしてく。歯と歯がぶつかる場所、咬(か)む面や隣の歯とのあいだなどには、年月を重ねるとエナメル質に亀裂が入り、そこから内部に細菌が侵入するケースもある。象牙質はエナメル質よりも柔らかく溶けやすい。細菌が容易に侵入できる管(象牙細管と言う)が多数存在するため、1度感染すると深部に進行していく。内部の神経まで影響が及ぶと耐え難い痛みを感じることになる。人間の身体は免疫力を持っており、防御反応がさまざまな場所で起きるが、歯も同様である。エナメル質のみに感染している状態では、唾液の成分が歯を溶かす“脱灰(だっかい)”を遅らせたり、元の状態に戻そうとしたりする。表面だけが脱灰した部分が唾液などの効果で元に戻ることを再石灰化という。これは歯の表面にあるカルシウムなどのミネラル成分の割合と、唾液中のミネラル成分の割合のバランスによって起きるため、唾液の成分が良いほうが有利になる。細菌がさらに進行してしまって象牙質まで及ぶと細管内に侵入していくが、その侵入を防ぐために細管内に石灰化物が出来ることでバリアを作る。そのような流れで歯は細菌の侵入を防いでいる。一般的にむし歯の治療は痛いと思っている人がほとんどであろう。歯が痛みを感じるのは内部にある神経に外部からの刺激が伝わるためである。刺激というのは冷たいものを含んだときや、治療時にドリルで歯を削るときなど、硬いものでひっかいた場合に起こるものである。疑え!歯を白くしたい!──現役歯科医が教える“ホワイトニング”最前線とは?痛みの原因はむし歯ではない歯だった!それではむし歯の歯はどうだろう。脱灰されたエナメル質は痛みを感じないし、感じられない。象牙質は防御反応によって細管の中が石灰化物で埋まっているため、外部からの刺激があっても、なかにある組織液が動かないため痛みの信号が脳に送られないことになる。この原理から考えると、むし歯の治療は痛みを伴わないことになる。それはむし歯になっていないところを削るからである。そもそもむし歯は歯ブラシが届きにくい場所にできる。多いのが歯と歯のあいだであるが、その部分にできたむし歯をドリルで削って取ろうとすると、基本的には咬む面から削っていくことになる。そのとき、健全な痛みを感じる部分をドリルが通過するため痛みを感じるのだ。金属などをつかった療法では、型取りをおこなってから、その形に合わせて作製し、その後出来上がったものを歯に入れる。そのとき、金属をきちんと入るようにするため、またしっかり外れないようにするべく、健全な部分も削る必要があるため痛みを感じる。最近では、接着剤を使った「コンポジットレジン修復治療」が、最小限にしか削らなくて済むため理論的にはほとんど痛みを感じないで治療をおこなえることがわかっている。気になる人は確認してほしい。Researcherとして研究に従事。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。