質量数は、126から163までが確認されており、その中に核異性体も存在する。163Sm質量数が大きすぎるまたは小さすぎる場合は複雑な崩壊となり、質量数が小さいと陽子放射、大きいと中性子放射が同時に起こることがある。特徴ウランの自発核分裂等で生成されるが、最も半減期の長い同位体145Pmでも17.7年であるため、その存在量はごく微量である。(該当資料なし)発見1947(昭和22)年に単離された。これは、希土類元素の中では最後である。アメリカのマリンスキー、グレンデニン、コリエルらが、原子炉から得られたウランの核分裂生成物中より得た。元素名は、ギリシャ神話に登場する火の神プロメテウス、Προμηθευσ(Prometheus)にちなむ。プロメテウスが人類に与えた火は、人類に豊かな生活をもたらしたが、同時に災いももたらした。「第二の火」である原子力も同様である。して、原子力から得られたこの元素には、プロメテウスの名が与えられたのである。