「あこがれのウインブルドンへ!の巻」1973年から1980年まで『週刊マーガレット』上で、とちゅう休憩を挟みつつ、長きにわたって連載されてきた「エースをねらえ!」。コミックスで読むとあっという間ですが、ついに終わりを迎えてしまいました。完全に終わった物語にふたたび火を入れて走らせ始めるというのは並大抵のことではなかったろうと想像します。一度はどん底にたたき落とされた岡ひろみは見事によみがえりました。最後の最後まで楽しませていただき、作者の山本鈴美香先生には感謝の言葉しかありません。18回にもわたってごちゃごちゃ書いてきましたが、「エースをねらえ!」の神髄の足元にさえ近づけなかったような気がします。宗方仁の傲岸とも見まごう自信と、切迫した時間軸。お蝶夫人の貴婦人のようなたたずまいと、気高すぎるがゆえの苦悩。藤堂貴之の騎士道精神、そして自己犠牲をいとわない心意気。「脇役」という言葉を使うのがはばかられるほど彼らのキャラクターは濃く、そして大きいです。「エースをねらえ!」には、これでもかと言うくらいに金言が詰まっています。全英ベスト8に進出した経験を持つ松岡修造氏もこのマンガの大ファンだそうで、現役時代には全巻を携えて世界を転戦していたと言います。時にはコート内まで持ち込み、ゲーム中にひもとくこともあったとか。有名になったこの言葉は、早稲田大学テニス部OB福田雅之助氏が後輩たちに贈ったもの。(余談ですが、私がこの言葉を初めて見かけたのは水島新司先生の野球マンガ「一球さん」でした。汗)ちなみに全文は以下の通りです。精神力を養ふべきなりこの一打に今の自己を発揮すべしこれを庭球する心といふ私にとっての「エースをねらえ!」は、なんといっても、上の言葉を胸に秘めて、コート上で燃焼する岡ひろみそのものでした。あの燃える瞳を見るたびに、勇気がわいてきます。自分もがんばって生きねば、と思えてくるのです。岡ひろみが、みんなに見守られながらウインブルドンへ旅立ったのが、今からなんと38年前のこと。今年、現実の世界において日本国籍を持つ大坂なおみ選手がグランドスラム初優勝を成し遂げました。半世紀近く前、岡ひろみという一人の平凡な少女が、友人にさそわれて、軽い気持ちでテニス部に入った。すべてはそこから始まりました。小中高生たちがテニスに親しみ、そこから伊達公子が、松岡修造が、錦織圭が頭角を現わしてきたのです。「エースをねらえ!」以前にも称えるべき日本のテニス関係者は多くおられました。「エースをねらえ!」が爆発的にテニス界の裾野を広げ、普及を加速させたことは間違いありません。この漫画と出会えた人々は幸運です。私はこれからも何度も読み返すことでしょう。一人でも多くの人がひろみたちと出会う日が来ることを心より願っています。「エースをねらえ!」よ、永遠に!長い間、おつきあい下さりありがとうございました。“人災”は起こさない。月別アーカイブプライバシーポリシーはてなブログをはじめよう!kojiromさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。