鉄太郎TweetPocket国鉄時代からおよそ40年以上にわたって運用されている、DE10形ディーゼル機関車を取り換え、次世代の車両として登場したのが2010年・JR貨物の開発した「HD300形ハイブリッド機関車」です。レベルを10db以上低減、エンジンの効率的運転と回生ブレーキの活用によるCO2の削減といった様々の視点から、現行のDE10形ディーゼル機関車の後継機を計画しました。最大の特徴といえば、やはり日本初となるディーゼル発電機と蓄電池によるハイブリッド方式を採用した点です。これまで長らくディーゼル機関車に採用されてきた液体式を改め、ディーゼル発電によるモーター駆動としたのには、蓄電池によるモーター駆動を視野に入れた設計であり、ディーゼルエンジンによる駆動力の直接伝達は行いません。このため、発進時に聞くことのできたディーゼル車特有の力強いエンジン音は無く、モーターにより駆動する電車のような走りです。自動車でいうハイブリッドカーですね。次世代機としての性能や実力は抜群である一方、入替用途の万能機である国鉄型ディーゼル機関車DE10を置き換える存在であることしきり、複雑な気持ちになるものですがHD300形の外観を見るや、DE10最大の特徴であるセミセンターキャブ方式をしっかりと受け継いだ車体には、DE10のそれをほうふつとする面影もしっかりと残っており、すんなり親しみも感じられます。デザイン的に強いて言うならば、もう少し丸みを帯びた車体としても良かったですね。車体の塗装は、視認性向上を目的として、EF510形電気機関車と同様の”フレート・レッド”で塗られていますが、ぜひ”国鉄色ふう”の橙に白帯のカラーリングも見てみたいです。登場から2年後の2012年には、日本国内のディーゼル機関車として、初のハイブリッド方式を実用化し、燃料消費量・NOx排出量削減、騒音レベルの低減など、あらゆる環境に配慮。日本の機関車技術の発展に寄与したことが高く評価され、試作機である901号機が鉄道友の会ローレル賞に輝きました。新製費用が大変高価であることから、じわりじわりと勢力を拡大しつつあるHD300形ですが、現在はおよそ20両が活躍中です。TweetPocket鉄道ニュースの最新記事189系/485系の面影はないけれど。鉄太郎コメントコメントをキャンセル入力エリアすべてが必須項目です。メールアドレスが公開されることはありません。内容をご確認の上、送信してください。イラストなどの無断複写・転載等を禁じます。