人間はみんな苦労して生きているんじゃないですか。愛も、喜びも、また憎しみも悲しみも、すべて人間の中から出てくるんじゃないでしょうか。生きてる証拠なんです。「そういう傾向は確かにありますね。これは直してもらわなければならないと思います。みんなが年寄りになるんですからね。若い人も他人事(ひとごと)じゃない筈です。みんなが生きることの大切さをしっかり自覚することです。年寄りも甘えちゃいられませんよ。できるだけ、みんなに迷惑をかけないような配慮は、生きていくのに一番大切なことです。繰り返しますが、生きるとは、みんなと一緒に生きること。それで話し合ったり、書いたり。これで呆けを防ぐことができるのです。人間は社会的動物ですからね。(平成四年・春号)ほろほろと山吹散るか瀧の音この芭蕉の句は、春の句であるが、どことなく生命の盛りのなかにあるかげりを感じる。今や桜の花が満開である。桜の花も数日を経ずして地に落ちる。花見は、日本の風物の一つであるが、その散りゆく姿が、なんとも美しいと人々から愛されている。物の〝あわれ〟とは、長く民族の共通の無意識の中に養われてきた感情であるが、つまりは優しさの根源とは無縁ではないように感じられる。ピエタの像は、慈悲の極みとしての美であるという、原公朗氏の講演の指摘である。美しさの定義を〝悠久なる物の影〟といったのは芥川龍之介であるが、美もまた深遠なるものに違いない。福祉が文化であるならば、その道のりは奥行きのある果てのない旅路の如きものであろうか。明けましておめでとう存じます。昨一九九一年は、自然、社会、共に多難な年でありました。湾岸戦争に始まりソビエト連邦の崩壊に終わる大変動が起きました。ある新聞の一言欄に、「民衆の苦しみの上に国家の連邦が現れては消える。天地と人間以外はすべて虚構なのだ」と有りました。その通りで私達は人間が造った社会の中で自ら苦しんでいるとすれば、それは全く自分達の責任であることを自覚すべきで、自分等自らこれを好くする以外はありません。社会の虚構に幻惑されることなく与えられた各自の本分から逸脱せず行動すれば、調和のとれた社会を期待出来るでしょう。今年は頑張って少し好い社会にしたいものです。私は昨年末に満八十四歳を迎えました。平均寿命を少しばかり越しているだけで、特に歳を取ったと言う自覚はありません。それでも、よく他人から長寿の秘訣は!とか、健康の手段とかを聞かれます。寿命は天命ですから自分でどうすることも出来ません。健康とも関係ありません。したがって秘訣がある訳がありませんし、私も何年生きよう等と考えた事もありません。健康は長寿の為にあるのではなく活動するために必要なものです。応じ、千差万別ですから他人の方法を真似しても意味ありません。健康で問題になるのは、食事でしょうが、最近ダイエット食品とか言って栄養価の少ない食品を売り物にしていますが、もってのほかの事で栄養あってこその食品です。食品中の栄養分を取りあげて云々したり、カロリー計算から献立をつくる等は食品生活の邪道だと思います。「美味しいものを適量食べる」というのが食生活の基本です。食事を健康に役立たすためには運動が必要であり、これらの調節を取るためには常に前向きの意識を持つことが大切です。(平成四年・冬号)社会主義国家の盟主ともいうべきソ連の国内情勢が一変し、ソビエト連邦という国名の実体が消滅してしまった。隣のヨーロッパでは、EC(欧州共同体)の統合が強まり、政治、経済の統一のために加盟国の調整が進んでいる。分裂と統合、歴史は繰り返すというが、四千年の歴史をもつ、お隣の中国の歴史も例外ではない。自然界にあって樹木も同じで、活動が弱まれば葉を落とし、実を結ばない。「山眠る」とは、冬の季語であるが、冬山の景観と、自然の摂理を言い得て妙である。マリヤの森の木々もすっかり葉を落して冬木立に変身した。新生会では、クリスマス週間の中各施設でクリスマス会が開かれた。キリストの生誕を祝い、合わせて人々の平安と、世界の平和の祈りが捧げられた。一九九二年は、良い年でありますように。夏休みと冬休みに、玉川聖学院の有志の生徒たちを連れて、新生会にお世話になるようになって今年で十二年目目になる。その間、一回の平均が三十人としても(実際はもっと多いが)、夏休みだけでも延べ三六〇人余、クリスマスも入れれば延べ七〇〇人余の生徒たちが御世話になったことになる。これは大変な人数であると同時に、その御世話になった質において大変なもので、その時々の生徒たちの顔を思い浮かべる毎に、理事長先生を始め各園の園長先生ほか全職員の方々、そしてすべての在園者の方々のお一人お一人に、いろいろご迷惑をお掛けしたり、御世話になった感謝を申し上げたい思いで一杯である。これは単なる外交辞令ではない。榛名新生会でのワークキャンプの体験を通して、自己を見いだし、自己変革を遂げ、立派に成長して行く生徒が多いのである。彼らは総じて自己に素直になり、他人にも素直になり、現実を有りのままに見つめ、人生そのものを考えるようになる。自発的で生き生きしている。こんなことは、学校の教室で教師が何万言を費やしたとしても簡単に表現できることではない。ところが新生会では、生徒たちが恐る恐るぎこちない手付きでした小さな事に対する、在園者の『ありがとう』の一言が、大きな喜びと感動を生み出し、生徒一人一人を積極的にし、自立させ、更に何かにお役に立ちたいと、前向きに動き出すというよい循環を作り出し、そこに思いがけない成長が実現するらしいのである。して個々の進路決定にも、極めて重大な良い影響を与えられている::。新生会は、私どもにとって奉仕活動の場というよりも最良の人間教育の場なのである。私はこの十二年間、このワークキャンプに生徒たちの人間的成長を期待して、一度も裏切られたことがない。私どもの身勝手な願いを、快く受け入れて下さる新生会の皆様方に感謝申しあげます。宿泊体験ボランティアを新生会で行っている。(平成三年・秋号)夏は、ボランティアのシーズン。今年も大勢の若いボランティアが新生会を訪れた。宿泊場所になるボランティアの活動期間中には間に合わなかったが、念願の入浴設備も地元業者の方の善意で設置できた。ボランティア寮のある桜が丘公園の一隔には、二基のバーベキューのできる炉が完成した。職員の手作りのものであるが、使う人からは好評である。夏のボランティア〝VAC〟の人たちもさっそく利用してくれた。使い初めに、近隣の方に案内したところ、区長さんも参加し、その後、子供会の父兄の方の利用もあった。ボランティア寮のある桜が丘が、多くの人の憩の場所として使われつつあることを感じる。脳の機能が失われても(これを脳死といいます)人工呼吸装置をつけると心臓はある期間、拍動を続ける場合があります。この点について脳死臨調では「脳死を人の死」とみとめる中間意見を出しました。議論が脳死と臓器移植に集中したので、結果として脳死状態で臓器を摘出しないと移植ができないような印象を一般の人々に与えているようです。心臓と肝臓の移植は脳死の臓器を使わなければできませんが、臓器によっては心臓停止のあとで摘出しても移植に異常なく使える場合もあります。角膜移植のための眼球摘出や腎臓移植がよい例です。ところが、脳死でなく心臓死の場合でさえ臓器を移植に提供される方がすくないのが現状です。提供されても、その方の承諾の意志が明確に表示されていなければなりません。今必要なのは、このようなことの承諾をふくめて、「生と死に関する希望」を具体的に署名入りで書き残しておくリビング・ウィル(生前発効の遺言書)です。ライシャワー博士は単なる延命のための措置をさけ、従容と死途についたことが報じられていますが、これが尊厳死とよばれるものであり、それが可能であったのは彼のリビング・ウィルを尊重したからです。日本でも死にゆく人の立場を考慮した尊厳死の事が脳死の論点になるべきでした。いいますと、脳死を人の死と認めれば臓器移植以前の尊厳死、つまり脳死の前後に人工呼吸器をはずしたりしてもよいのか、それを決める必要が生じてくるわけで、これはたいへんむずかしい問題です。人工臓器には脳死の問題はありません。臓器の機能と同じ水準で機能する人工臓器を開発できれば、問題の当面の解決は可能です。そちらの方にもよりいっそうの努力を注ぐ必要があると思います。(平成三年・夏号)長崎県雲仙普賢岳の活動は、火砕流によって多くの犠牲者を出した。火山予知の観測技術は、火山国の日本は世界最高の水準に達しているが、自然の猛威を予測することはむずかしい。今も、島原市周辺の住民は、避難所に不自由な生活を強いられている。住みなれた家や土地を失い、先々の不安をかかえながら暮らしている人々に同情の念を禁じ得ない。全国からの支援の声は高まり、一億円以上の募金が集まったという記事を見た。梅香ハイツでは、有志の人たちがその募金を行っている。社会福祉施設は、とかく募金を受ける側と思われているが、赤い羽根募金はもちろん、さまざまな支援の募金活動を新生会では行っている。〝同情〟ということを越えて行為になったとき、それは福祉の心となる。一日も早く被災民の方々に平常の生活が戻ることを祈るばかりである。