今のところ目立った物音は立てていない。草に隠れて見えにくかったが、石を重ねてできた冷たい壁にもたれてモズが座っていた。草から顔をひょっこり突き出し、手で二人を招く。草かげに集合した三人は、とりあえず小さくなって顔をつき合わせた。モズの痩せた顔が青白い月の光に照らされ、その背後の石の壁が冷たい光を反射させている。タリカーンは何故か既視感を覚えていた。——...何か引っかかる。二人が到着すると同時に、モズは建物の壁に沿って移動した先にある、庭の端を指で示した。小声で、そこから垣根を越えてまっすぐ歩くと、街から出る抜け道までの近道へ行けると言う。承知した少年が先頭を切って進み出した。虫すら息をひそめているようだ、となんとなくどうでもいいことを考えていたタリカーンは、冷水を浴びせられたかのように驚き、愕然として立ちすくんだ。——この角度でそそり立つ石壁、月夜の暗く冷たい光。荒れた草の生い茂る草原。すべての様子がぴったり重なった。タリカーンは我を忘れて飛び出し、前をそろそろ歩いていたモズを抜かし、先頭の少年のフードをつかんだ。次の瞬間、少年が歩こうとしていた草地に矢が突き立った。続けて二本の矢が刺さる。少年がぎょっとしたように目を丸くして矢を見つめた。タリカーンは記憶を辿り、必死であの低木を目で探した。いつ襲撃者が襲いかかってくるかと、気が気でなかった。言い終わらぬ内に、一人の男が飛び出して来た。昼間見た光景と変わらない。ローブ越しに少年が体を強張らせるのが分かった。して気づかなかったのだろう、とタリカーンはほぞを噛んだ。昼間見た光景には、手前を歩く少年とモズまで映っていなかった。そのため、周囲の様子が昼間見た景色と同じだと気づくのに遅れてしまった。飛び出して来た男の手には、月光をはね返してきらめく白い太刀がある。タリカーンは音を立てて全身の血が引いていくのを感じた。Nikukyu-Punch。