City(偉大なる海岸の街)」と称されるポーツマスはイングランド南部、ロンドンから1時間半ほど離れた海岸沿いに位置する街です。トラファルガーの海戦等イギリスの歴史的な出来事に深く関わっている街であると同時に日本ともつながりがあります。イギリスの著名な小説家チャールズ・ディケンズや19世紀のエンジニア、イザムバード・キングダム・ブルネルの生誕の地でもあり、名探偵シャーロック・ホームズの生みの親アーサー・コナン・ドイルも暮らしていた歴史があります。ポーツマスに留学するメリット海に囲まれた街で学習できるポーツマスはイングランド南部ポートシー島に位置しており、街の境界のほとんどが海岸であるイギリス唯一のアイランド・シティ(島の街)です。ビーチも多く、フェリーで旅行に行くのも簡単です。天気がいいポーツマスは天気が悪いとよく言われるイギリスで一番日が照る街と言われており、夏は旅行先としてイギリスの住人にも人気です。ホームステイは徒歩圏内ポーツマスの語学学校は住宅街近くに位置しているものが多いため、ホストファミリーの多くも学校から徒歩圏内に住んでいます。生活費用が安いイギリス地方はロンドンと比べて生活費用が安く抑えられるので、少なめの予算で留学したい方にはオススメです。学生にやさしいポーツマスは人口約20万人のうちの2万人ほどが学生である大学都市で、語学学校もポーツマス大学のキャンパス近くに位置しています。街の中心には若者に人気のカフェ、バーの他にショッピング街やイベント会場もたくさんあり、賑やかです。旅行先としても大人気のポーツマスは海にまつわる観光スポットが多く、街の伝統を残しながらモダンな一面を育ててきた活気に満ちた街です。「ギルドホールスクエア」と呼ばれる広場には大きなテレビが設置されており、ウィンブルドン選手権やプロムス等ロンドンで開催されるイベントもポーツマスの街の住人同士集まって楽しむことができ、水族館や昔の雰囲気を残す海辺の遊園地など家族で楽しめるアトラクションも満載です。高さ170メートルのスピネカータワーは丁度ポーツマスの港を見下ろす位置にあり、ヨーロッパ最大のガラス製の床付きの展望台からの眺めは素晴らしいです。「スピネカー」とはヨット等に取り付けられた三角形の帆のことで、タワーも帆を模したデザインで設計されています。サウスシーポーツマスの街の中心から近いサウスシーは賑やかな街並みと静かなオープンスペース両方を併せ持つエリアです。街の南には1544年に当時のイングランド国王ヘンリー8世に建てられたサウスシー・キャッスルと呼ばれる要塞があり、王が特に愛着を感じていた軍艦メアリー・ローズが沈没する姿を要塞付近で眺めたエピソードはイギリスで有名です。日本庭園ポーツマスは京都府・舞鶴市との姉妹都市であり、記念として2000年に設計された日本庭園がサウスシーにあります。園内には田辺城の遺跡が飾られています。Warriorスピネカータワー近くの海岸にはかつてイギリスの海軍が使用していた軍艦HMSウォーリア(写真右)やトラファルガーの海戦でのホレーショ・ネルソンの旗船HMSヴィクトリー(写真左)が記念艦として展示されています。人気の観光スポットですが、ヴィクトリーは今尚軍艦として就役中なので見学の際は注意が必要です。ポーツマスの交通ポーツマスは平地が多いので街中は自転車での移動もスムーズにでき、自転車のレンタルも実地しています。ポーツマスからだとロンドン、ワイト島やブライトン等のロケーションにも電車等を利用して比較的簡単に行けます。Rail(国鉄)でPortsmouthヘ行くのが便利です。Rail)―Portsmouth駅バスヒースロー空港からポーツマスまで長距離バスで行くことができます。