先日、MBSラジオを聞いていると、司会の上泉雄一アナや野球評論家の金村義明氏が、中高年の婚活バスツアーがスゴイという話題でひとしきり盛り上がっていた。実際にブームになっているのか業界大手の「ハピネスツアー」に問い合わせてみると、年間2万人が利用という回答。「通常のレストラン合コンに比べ、バスツアーはカップリング率が高いのが特徴です。当社では添乗員のほかに専属のコーディネーターも同行させますので、カップル成立は4割を超しています。ツアーの中心層は30代・40代男女で、60代以上は〈友人を見つけたい〉という理由で参加される方も多いようです」(前出の「ハピネスツアー」担当者)3月18日出発の「いちご食べ放題ツアー」(東京・男45~67歳、女40~65歳)の料金は、男性が1万4800円、女性1万3800円。婚活パーティーと聞けばちょっと高い気もするが、日帰り旅行込みの代金と思えば妥当だ。