|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。特集一覧を見るぽっちゃりした犬は、飼い主にはかわいい体形に見えがち。ところが「肥満は万病のもと」という言葉のとおり、犬は脂肪と共にさまざま病気のリスクを抱えている状態です。犬の肥満が健康寿命の危険信号である理由を知っておくことが大切。高齢になると身体にさまざまな不調を抱えることから、肥満は要注意。愛犬の理想の体形や体重をチェックし、運動や食事の工夫で健康寿命をのばしましょう。見て触ってチェック飼い主が愛犬の体形を標準体形と思っていても、実は”ちょいぽちゃ”の場合も少なくありません。”ちょいぽちゃ”に見えていても、実は“かなりぽちゃ”というケースもあります。愛犬の体形を確認しましょう。犬の標準体形は触ると骨格を確認でき、無駄な体脂肪がありません。上から見て腰のくびれは大きくありませんが、横から見ると腹部が上がっています。詳しくは犬の「ボディ・コンディション・スコア(BCS)」で確認を。次に自宅でチェックできる5つのポイントを紹介しましょう。首の後ろ首の付け根のあたりに脂肪による段ができて、盛り上がっていたら危険信号です。尾の付け根オスワリをさせたときに尾の付け根が盛り上がっていたら肥満のサイン。あごのたるみあごからのどへのラインが脂肪で埋まって角度がなくなっていたら要注意。触るとタプタプしてたるんでいたら太りすぎです。ウエストのくびれ横から見て、胸から足の付け根のラインにくびれがなく、地面と平行に見えたら要注意。胸部を触って肋骨が確認でき、脂肪がうっすらと感じられるくらいが標準。肋骨が確認できず、脂肪に厚みがあるように感じたら肥満です。犬の体重から肥満かどうかチェックする犬の体形に加えて体重でも肥満をチェックできます。「適正体重から15%増えたら肥満」と定義しているドッグフードメーカーもあります。適正体重の目安は、一般的には犬が1歳時の体重です。早い段階で避妊・去勢手術をした犬は、1歳頃にはややふくよかになっていることもあります。犬は避妊・去勢手術により基礎代謝が落ちたり、食欲が増進したりして太りやすくなる傾向にあります。食事量を減らすのではなく、運動量を増やす工夫を。愛犬の体重や体形について気になることがあれば、動物病院に相談しましょう。脂肪が犬の健康に悪影響をおよぼす仕組み犬にも肥満が万病のもとになることはよく知られています。それでも肥満の犬が減らないのは、「なぜ脂肪が健康によくないのか」という理由まで知られていないからかもしれません。肥満の悪影響について知っておくことも重要です。膝蓋骨脱臼(しつがいこつだっきゅう)の素因をもっている犬は、体重が負担になって発症する心配もあります。(アディポサイトカイン)が、犬のさまざまな病気の発症に関わるからです。発症リスクが高まります。食欲の亢進やインスリンへの抵抗性によって、肥満がさらに進行する「肥満のスパイラル」に陥ってしまいます。何歳からでも運動を犬を肥満にさせないためには、基礎代謝を上げて摂取したカロリーを消費させること。何歳からでも運動する習慣を取り入れ、筋肉量を増やすことを心がけることが肥満の予防につながります。高齢になり老犬になっても維持していきましょう。何歳になってからでも運動する習慣を犬が将来太りやすい体質になるかどうかは、成長期に決まることも知っておきましょう。肥満予防で効果的な方法は、脂肪細胞の数を増やさず、サイズを大きくさせないこと。犬の脂肪細胞がもっとも増えて大きくなるのが成長期なので、この時期に標準体形を心がけるだけでも太りにくい体質になります。老犬は食生活を改善してダイエットを犬が高齢になってから肥満を解消するためには、食生活の改善が大切です。ダイエットをさせる場合、極端な食事制限は身体のバランスを崩し、筋肉量を落とすことにつながります。運動量を増やし、栄養バランスに気を付けながら、適切な量を与えましょう。主食のドッグフードを1日に必要なカロリーの80%に減らし、残りの20%以内を肥満の改善が期待できるトッピング食に変えるのも一案です。エネルギー代謝をうながすビタミンB2を多く含む食材(魚介類、レバー、納豆など)、腸内環境を整え、糖質の吸収抑制作用のある食物繊維(野菜、果物、きのこなど)、体内の脂質をエネルギーに変えるL―カルニチン(ラム肉、馬肉、乳製品など)を、栄養バランスが崩れない程度に与えましょう。老犬は一度に食べると胃腸に負担がかかるため、1日の食事の回数を3〜4回に。食事を小分けにすることで満腹感も持続するのでダイエットにも有効です。病気で犬の体重が増えることも代謝を下げる甲状腺機能低下症やクッシング症候群を発症した犬は、体重が増えていきます。食事量や運動量が変わっていないのに犬が太ってきた場合は、動物病院を受診すること。肥満にばかり目がいきますが、実は痩せすぎも犬の健康寿命にはマイナス。食事を十分に摂れない、食べても栄養分を吸収できない、吸収した栄養を体内で利用できない場合、犬は痩せてきます。体重の増加だけでなく減少にも気を配り、犬の健康寿命をのばしていきましょう。(こばやし・とよかず)獣医師、グラース動物病院(東京都杉並区)総括院長。して犬猫の健康寿命やアンチエイジングの研究も行なっている。犬と猫の写真を大募集!「朝ワンコ・夕ニャンコ」は、みなさまに投稿していただいた写真でつくるコーナーです。毎日日替わりで、朝7時にワンコ、夕方16時にニャンコを紹介します。人間より早く老化が進む犬。健康で長生き、健康寿命をのばすための方法を小林豊和獣医師に紹介してもらいます。脱水や熱中症を防ぎ健康に過ごそうこの特集の記事一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。困り顔の元保護犬「福」の「とーさん」になった編集者の小林孝延さんが、いとおしくも前途多難な保護犬ライフを語ります。猫アレルギーですけど普通の家で飼われている猫「あんず」と「モモ」。飼い主の主婦が、2匹との生活や発見をユニークな視点で切り取る人気連載です。