足利のフジ2010.06.05同じ県内にいるのに、足利はあまり馴染みがない。室町幕府の創始者・足利尊氏の発祥の地であり、日本最古の大学・足利学校があるなど、歴史的にはけっして疎かにできないところだが、いかんせん、主要交通網からはずれているがため経済の地盤沈下が激しく、その結果、あまり接点がないまま、今に至ってしまった。そんなわけで、あのフジも見たことがなかったのだが、過日、ついにフラワーパークを訪れたのである。紫色のカーテンとはよく言ったもので、重力に逆らっていないからできる芸当である。強い風が吹くと、いっせいになびく。聞けば、樹齢約140年。それまで移植は無理と言われていたが、女性の樹木医によって足利の土地に根づき、広さ1000平方メートルにまで成長したという。思ったことは、日本人は心底花が好きなのだということ。県内外から多くの見物客が訪れていた。以前書いた桜もそうだが、わざわざ一目見るために、遠路はるばる移動してしまうのが日本人である。いうことを考えると、町おこしの有効な手段のひとつに、「花」があげられるのは当然のことかもしれない。言えば、最近私も自分なりの植物図鑑を作っている。ウォーキングの時など、デジカメを携帯し、気になる花があればパチリ。今のデジカメは高性能で、接写もきれいに撮れる。そのデータをひとつのフォルダにまとめ、少しずつ図鑑で調べながらファイル名をつけている。残念ながら、ほとんど知らないものばかりである。花に詳しくなれたらいいな、と思っている。●2009年、『Japanist』を編集・発行するジャパニスト株式会社を設立(2019年1月、刊行終了)●「遊び、学び、仕事は皆同じ」がモットー。尊敬する人物は大久保利通。ほかに幕末から明治にかけて活躍した男たち。日常的に走る他、毎年夏、山に登る。体型はずっと変わらず。アラン・シャペルの弟子たち美しい生き方が、ここにあります。娘が誕生した日から社会人になるまでを綴った観察記。父と娘は共になにをし、なにを語り、なにを思ったのか。