住職だった光誉上人が、大阪夏の陣、冬の陣に徳川方として従軍した折、陣中でお経を上げたり、怪我人の手当てをしたといわれます。感謝され、その坊さんががまのような顔をしていたところから、「がまの油」になったと云い伝えられています。当てたのが、始まりといわれます。その後、落語や大道芸を通じて今日に伝えられてきました。ま祭り光誉上人の供養とがまをねぎらう祭りとして1949年に始まり、お座替祭と共に筑波山を代表する祭事です。毎年8月第一日曜日に開催、その中で行われるがま口上大会には全国から多数の出演者が参加します。祭りのハイライトはがまみこし(樫材で重さ約600kg)が地元葵会の青年達により担ぎ出され、毎年多くの見物客をあつめています。ま口上全文さあさあお立ち合い。御用とお急ぎでなかったら、ゆっくりと聞いておいで見ておいで。遠出山越えは笠の内、聞かざる時には物の出方、善悪、黒白がトント分らない。山寺の鐘がゴォーンゴォーンと鳴ると雖も、童子来たって鐘に撞木を当てざれば、打たれる鐘が鳴るのか打つ撞木が鳴るのかトントその音色が分らぬが道理だ。手前にここに取り出しましたるれなるこの棗、この中には一寸八分唐子発条の人形が仕掛けてある。じょうは藤原朝臣、この二名をおいて上手名人はおりませぬが、手前のはこれ近江津守の作じゃ。咽喉には八枚の小鉤を仕掛け、背中には十と二枚の歯車が組み込んでござりまする。この棗をば大地に据え置くならば、天の光を受け地の湿りをば吸い上げまして陰陽合体。蓋を取る時には、ツカツカツカツカと進むが虎の小走り虎走り、後ろへ下がれば雀の独楽取りは独楽返しに孔雀霊鳥の舞と十二通りの芸当がござりまするが。人形の芸当が上手であろうとも、投げ銭・放り銭はお断りじゃ。手前大道にて未熟な渡世はしているけれども、憚りながら天下の町人、泥のついた投げ銭・放り銭をバタバタバタバタ拾ったとあってこの男がすたる。しからばお前、投げ銭・放り銭もらわないで何を以って商売としているのかと、問われるお方があるかも知れないけれども、これなるこの看板示すが如くに筑波山妙薬陣中膏がまの油。このがまの油という膏薬をば売りまして生業として致しておりまするで。手前ここに取り出したるがそれその陣中膏はがまの油だ。蟇々と言ったって、そこにもいるここにもいるという物とはちと物が違う。ハハァ蟇かいなんだ蟇なんかなら俺んちの縁の下流し下にぞろぞろいる。裏の竹薮・ガサ藪にだって蟇なんかいくらでもいるなんていう顔している方がおられるけれども、お立ち合い。あれは蟇とは言わないよ。雨蛙青蛙何の薬石効能はござりませぬけれども、手前のこれ四六の蟇だ、四六の蟇。しからば四六五六というのはどこで見分けるかっていうと、この肢の指の数。前肢の指が四本で後肢の指の数が六本。これを合わせましては蟇鳴操は四六の蟇。もって別名これ、五八十は四六の蟇だよ、お立ち合い。しからばこの四六の蟇の棲む処。西山にかけまして、ゾロゾローと生えておりまする大場子と言う露草をば喰って育ちまするで。しからば、この蟇からこのがまの油の膏薬を採るにはどういう風にするかって言いますと、まずはノコタリノコタリ急ぎ足、木の根・草の根踏みしめまして山中深く分け入り捕え来ましたるこの蟇をば、四面に鏡を張り、その下に金網・鉄板を張る。その箱の中にこの蟇を追い込む。サア追い込まれたガンマ先生己の醜い姿が四方の鏡にバッチリ写るからたまらない。我こそは今業平と思いきや鏡に写る己の姿の醜さに、「ハハア、俺という奴は何という醜い姿であろう。と己と己が姿に打ち驚きまして、御体から油汗をばタラーリタラーリと流しまするで。その流した油汗を下の金網からすき取りまして、三七は二十と一日の間、柳の小枝をもちまして、トロリ・トロリ・トローリと煮炊きしめ、赤い辰砂・椰子油・テレメンテイナ・マンテイカという唐・天竺・南蛮渡りの妙薬をば合わせまして、よく練り混ぜて作ったのがこれぞこれこの陣中膏がまの油だ。これにてがまの油の造り方お分かりでござりまするかな。造り方は分ったけれども、どうせ大道商人のお前のがまの油なんかろくな効き目なんかあるまいと思っているような顔をしている方がおられるようだけれども、膏薬・薬というのは効能が分らなかったら何の値打ちもねえよ。このがまの油の効能はと言うなれば、まずは湿疹に雁瘡だ。火傷・楊梅瘡はひびに霜焼け・あかぎれ。前に廻ればインキンタムシ、後ろへ廻って肛門の病。肛門の病というのをもっと詳しく言うなれば、出痔に疣痔・走り痔・切れ痔に脱肛に鶏冠痔。鶏冠痔というのは鶏の鶏冠ののように真っ赤になる痔で痔の親分だよ。手前のこのがまの油の膏薬をばグッとお尻の穴に塗り込むというと、三分間たってピタリと治る。大の男が七転八倒畳の上をゴロンゴロンと転がって苦しむのがこれこの虫歯の痛み。手前のこのがまの油をば紙に塗って上からペタリと貼るというと、皮膚を通し肉を通して歯茎にしみる。小さく丸めましてアーンと大きな口開いて歯の空ろにポコンと入れるというと、これ又三分間熱いよだれがタラリタラーリと出ると共に歯の痛みピタリと治る。