《明るい兆し?》2つある中2の国語のクラスのうち、前号で書いたように、Bのほうはなるべく軽いノリで接するように心がけて、やっと雰囲気が柔らかくなってきた。ひとつのAが依然かたくなな感じで心を開いてくれない。ここしばらく、その日になると気が重かった。やり方を変えようと思案していたが、ある人から聞いた経験談をヒントに、待ちの姿勢ではなく陽動作戦に出ることを考えてみた。して誰一人しゃべらず誰一人手をあげないクラスだから、おしゃべりさせてみようと、文法の問題を解くのにグループで相談しながらやるよう持ちかけたのだ。最初、失敗かなと思った。彼らは一人ひとり孤独に勉強して他人と競争することに慣れすぎているのか、なかなかグループでも相談しようとはしない。普段授業の前後にはぺちゃくちゃしゃべっているのにどうしてかと思ったが、おしゃべりは特定の友人とだけやっているみたいだ。女子と男子の組み合せになると、意識することもあってかおしゃべりとまではいかない。これが小学生のうるさいクラスだったら収拾のつかない混乱になるところだが。何度も、グループとしての意見はまとまったか?と促して、やっと答えを引き出した。期待したほどの活性化は無理だったが、しかしそれでも前よりずいぶん打ち解けた感じにはなった。そのあとの読解では、問題を解くに先だって「頭の柔軟さも必要だよ」という話をして、あるクイズを出した。読者のみなさんにもちょっと考えていただこう。ある日、少年とその父親がドライブをしていた。交通事故を起こして車は大破。父親は即死し、少年は重傷ですぐに救急車で病院に運ばれた。手術室に担当の医師が入ってきて、手術台に横たわるその子を見た。顔色を変えて、震える声でこう言った。「私にはこの子の手術はとてもできない。みんな不思議そうな顔で考えていたが、このクラスとしてはきわめて珍しく、3人が手をあげ、そのうち1人が正解を出した。これで、クラスの雰囲気はとりあえずいい線まで回復した。《君ら、友だちはいるのか?》で、そのクラスでの授業が終り、保護者宛の配布物がたくさんあったので、いちばん前に座っている2人の生徒に、手分けして配ってくれ、といった。配り始めた彼ら、すぐに困った顔で、「先生、誰が誰かわからないよ〜」。30人ほどのクラスだしもう何ヵ月も一緒に過ごしているのだから、当然みんな友達だろうと思っていた。そんなことはない、ほとんど特定の友人以外名前も知らないのだ。これはちょっとショックだった。教科書を忘れたという生徒に「隣の人に見せてもらえよ」といったとき、なぜかもじもじしているのを不思議に思ったが、それで理由がわかった。隣同士に座っていながら声をかけたこともないのだ(なかなか魅力的な異性もいるのに何ともったいない、と私は密かに思う)。個々の生徒がそれぞれ別々に先生とだけつながっているのが塾....?こういうこともあった。別の教室の中1の国語。スクールに着いたら、担当の教師から「実は」と話しかけられた。「これなんですが....」と見せられたのが新聞記事のコピー。中1の生徒、小田急線の特急にはねられ即死、というもの。“S中学のN君(13)、プラットフォームでサッカーをしていて、落ちたボールを拾うために線路に降り、ロマンスカーにはねられ、全身を強く打って即死した。サッカーチームのレギュラーで、試合にいく途中だった”「あの子ですか....」と、何といっていいのか言葉が出ない。確かにあまり落ち着きのない子だったが、同じ悪ふざけでも教室内ならただの悪ふざけ。時と場所を間違えて、取り返しのつかないことになってしまったとは。「まだ他の生徒は知らないので、私が話します。普段私語が多く、ざわつきがちだったそのクラスも、さすがにこの日はしんみりしていた。このクラスでNと親しくしていた生徒はどれくらいいるだろうか。S中学では彼の机には花が活けられ、誰か涙を流した者がいたかもしれない。ここでは花も何もなく、生徒はいつも通り授業を受ける。人と人とのつながりはどうあるべきなのか。生徒同士は、そして新戸先生との関係は....。サイトの記事利用について。