妻は長男に語りかけると、「友だちと話していて遅くなっちゃった」。本来であれば、長男の言動の方が普通のはずだ。ある新聞に書かれていた「日本の子供は天国」というモース(明治初めに来日した米国の動物学者)の言葉が印象的だ。彼が見た日本で、社会が子どもを大切にし、朝から晩までニコニコ遊びまわっている子どもたちを表した言葉だそうだ。私も小学生のころ、あたりが暗くなるまで遊んでいた。あのころ、帰宅が遅くなると、母から「人さらいに連れていかれるよ」と注意された。それもあまり現実味がなかった。このような事件は2度と起こしてはならない。これは子どもの問題ではない。社会の病巣を解明し、子どもが安心して街を歩ける国にしなければならない。政治もこの問題を一過性でとらえるのではなく、重大な社会問題として政府をあげて対応しなくてはならない。