猫が観光客にそっけないのは、食事に困っていないからです。レンタサイクルで島を一周して、エメラルドグリーンの海も楽しめました。沖縄県の猫島といえば八重山諸島の竹富島が有名ですが、ちょっと遠いです。沖縄本島から15分の船旅で行ける久高島は、わたしのイチオシの猫の島です。佐柳島(香川県)第2位は、瀬戸内海の佐柳島です。猫と人がほどよい距離感で共存している島です。小さな離島ですが、それなりの人口があり、集落では若い人も見かけます。最近、廃校になった小学校を利用した宿泊施設ができました。佐柳島では、子猫を連れた母猫をよく見かけます。路地の日陰に、親子で寝そべっています。毎年たくさんの子猫が生まれています。カメラマン五十嵐健太さんの「飛び猫」の写真で有名になった、堤防をゆく猫の姿も見れます。田代島(宮城県)第3位は、宮城県の田代島です。最近かなり観光化され、訪問する人が多くなり、鄙びた猫の島の雰囲気がなくなる心配もあるのですが、元祖猫の島ともいえる田代島には、一度は足を運んでもよいでしょう。洋猫系を含む、いろいろなタイプの猫が元気に暮らしています。東日本大震災の復興事業が着々と進み、島では猫を観光客誘致の一助と位置づけているようです。もとからあった猫神社や、民宿、ロッジに加え、近年は観光客用の休憩所「島の駅」や、猫グッズを売るショップまでできました。仙台からの鉄道が復旧したので、一時期よりアクセスが便利になりました。数年前からメディアでもたびたび紹介され、有名になった青島(愛媛県)は、番外編としました。わたしがこの島に贈る別名は、「哀しい猫の島」です。たしかに、猫は多いです。青島の猫たちは幸せそうではありません。限られた生存空間にあまりに多すぎる猫たち。本土からの船が着岸すると、数十匹の猫が桟橋に押し寄せます。青島の猫は、その多くが似たような茶系の体をしています。毛並みが悪く、目に障害がある子がちらほらいます。近親交配を繰り返したことによる遺伝的な障害がでていると指摘する人もいます。天敵がいない小さな島で、猫の頭数を生存可能な適正数に抑えるには、それなりの管理が必要です。具体的には去勢や避妊などの冷徹な対応です。平均年齢80歳をこえる青島の住民の方に、その合理性と費用負担を求めるのは無理です。都会でも高齢者の家が猫屋敷になるケースがあります。多頭飼育が崩壊し、保護団体が対応に乗り出したというニュースをときどき目にします。その崩壊が島単位で発生しているのが青島の悲しい実情です。青島の旅行記はこちらその他のコンテンツこのサイトには、猫の島の情報のほかに以下のコンテンツがあります。各カテゴリのメニューページからご参照ください。台湾の猫村訪問記このブログについてこのブログの記事および写真等は著作権法により保護されています。全部または一部の転載、改変しての転載、リライトしての転載などは、すべて禁止します。いわゆる「まとめサイト」(キュレーションサイト)への転載・引用も一切お断りします。権利侵害があった場合は、デジタルミレニアム著作権法(DMCA)に基づき、Googleに対する申し立てをおこないます。