「城はおとぎ話のなかほど我が国では一般的ではないが」と説明した。理想的な返事ではなかったが、その先はもういいと思ったらしく、少女はおでこに皺を寄せた。魚のもう4分の1を口に入れ、思案げにもぐもぐやった。それから不意に身を乗り出した。「決闘(アフエール・ドヌール)か?」伯爵はためらった。「わたしの場合はもっと比喩的な意味での決闘だった」この残念な解説に客が失望の色をあらわにしたとき、伯爵は気がつくと埋め合わせをしていた。「紳士が立腹し、名誉の場での果たし合いを要求すると、紳士とその相手はそれぞれの立会人を指名するんだ。要するに、補佐役だよ。