鰻は歴史が古く、縄文時代の貝塚から鰻の骨が発見されていたり、「風土記」や「万葉集」にも記載されています。夏の土用の丑の日には鰻を食べる習慣があります。この習慣には諸説由来がありますが、今回はそのうちの1つをご紹介します。本来鰻の旬は冬の為、以前は夏にあまり売れなかったそうです。困った鰻屋が学者である平賀源内に相談したところ、「“本日丑の日”という張り紙を店に貼る」という発案をし、それが功を奏し、鰻屋は大繁盛になったそうです。これを他のうなぎ屋もこぞって真似するようになり、次第に「土用丑の日はうなぎの日」という風習が定着したとされています。地方によっては鰻に限らずその他の「う」のつく食べ物を食べる習慣もあります。これには夏バテ対策として、スタミナのある「馬(肉)」や「牛(肉)」、また胃に優しい「瓜」「うどん」「梅干し」などが選ばれているようです。年によっては夏の土用の間に丑の日が2度訪れることもあり、この場合は2度目の丑の日を「二の丑」と呼びます。「鰻と梅干しを一緒に食べるのはNG!」なんていう噂を聞いた事はありませんか?しかし、実際は梅干しは胃酸を濃くして、鰻の油分の消化を助けるので寧ろ好ましいとされています。●ビタミンAが豊富!ビタミンAは1串で成人の必要量の約3日分に相当するとも言われています。●肝吸いにも栄養たっぷり!肝にもビタミンAが豊富に含まれています。消化器や呼吸器、胃腸等の病気や風邪を予防する他、肌を美しく保ったり、夜盲症予防に効果があるとされています。内臓や粘膜の強化作用がある事からガンの予防も期待されます。