全米140万部突破のベストセラー『モスクワの伯爵』は、いまも実在する超高級ホテルを舞台に、そこから一歩も出ずに何十年も暮らすことになったロシア貴族を描く長篇小説。つらそうですが、紳士の流儀をつらぬく伯爵の生き方と絢爛豪華な内装が美しく綴られ、上質なユーモアとペーソスをかもしだし、極上の読書体験を与えてくれます。冒頭から一部を試し読みできます。***ぼくははっきり覚えているそれが訪問者のように歩いてきてぼくらのあいだにしばらくいたとき山猫みたいに鳴いたことを。ぼくらの目的は今どこにあるのだろう?たくさんの質問と同じようにぼくは答える目をそらして梨の皮をむきながら。おやすみの挨拶に一礼しテラスのドアを抜けぼくはまた出ていく穏やかな春の単純な素晴らしさのなかへと。それはピョートル広場の秋の落ち葉に埋もれてはいない。それはアテナ神殿の灰入れの灰にもぐってはいない。それはきみの美しい中国趣味の青いパゴダのなかにはない。6月21日アレクサンドル・イリイチ・ロストフ伯爵、国内事情により人民委員会議の緊急委員会に出頭。ヴィシンスキー検察官:名前を述べなさい。ロストフ:アレクサンドル・イリイチ・ロストフ伯爵。聖アンドレイ勲章の受賞者、ジョッキー・クラブ会員、狩猟家です。ヴィシンスキー:複数の称号があるようだが、それらはあなた以外の誰の役にも立たない。記録のために尋ねるが、1889年10月24日、サンクトペテルブルク生まれのアレクサンドル・ロストフで間違いないか?ロストフ:いかにも。ヴィシンスキー:はじめる前にひと言。それほどたくさんのボタンで飾りたてられた上着は見たことがない。ロストフ:ありがとう。ヴィシンスキー:褒めるつもりで言ったのではない。ロストフ:侮辱のつもりなら、決闘を申し込みます。(笑い)イグナトフ裁判官:傍聴人は静粛に。ヴィシンスキー:現在の住所は?ロストフ:モスクワのメトロポール・ホテルのスイート317号室。ヴィシンスキー:どのくらいそこに?ロストフ:1918年9月5日から。ヴィシンスキー:職業は?ロストフ:紳士は職業を持ちません。ヴィシンスキー:なるほど。どのように時間を過ごしている?ロストフ:食事、議論。当たり前のよしなしごとですよ。ヴィシンスキー:それに詩を書いたり?ロストフ:ペンで言い逃れをするので有名でした。』はあなたが作者か?ロストフ:わたしに帰するものです。ヴィシンスキー:なぜこの詩を書いた?ロストフ:詩が書かれることを要求したのです。わたしはたまたま、その要求がなされた朝、その机に向かっていたにすぎません。ヴィシンスキー:正確な場所は?ロストフ:〈安閑荘〉の南の客間。ヴィシンスキー:〈安閑荘〉?ロストフ:ニジニ・ノヴゴロドにある、ロストフ一族の屋敷です。ヴィシンスキー:ああ、そうだな。