最後の親子旅行は、突然やってきた。最後の親子旅行は、突然やってきた。介護2020年1月27日(前回までのあらすじ)平和な家庭で両親から大事に育てられてきた私。24歳の時に父と行った海外旅行で、父の様子がおかしいことに気づく。今までできていたことができなくなったり、人との約束を覚えられなくなったり...。会社を退職した父は、短期的な記憶がますます抜け落ちるようになり、服装も地味になっていく。不穏が足音を立て始めてから6年後、『中程度のアルツハイマー型認知症』の診断がおりたのだった。―ここ数年、毎年夏になると、母が「どこか旅行に行こうよ」と誘ってくるようになった。認知症の影が迫り、日常生活に支障をきたすレベルで色々なことができなくなりつつあった父が、母と二人きりで旅行するのは母に負担が大きい。両親は昔から旅行が好きだ。母は、会社員の兄と弟よりも時間の融通がききやすい私に、「旅費は負担するよ」という旨味をつけて誘ってきた。厄介な父の世話がつくとはいえ、親と旅行することは悪くない。「父ともうなかなか旅行できなくなるかもしれないしな...」という想い(と旅費負担の誘惑)から、夏の親子三人旅行が恒例になりつつあった。この年は勝手が違った。私たち三人は大胆にも、チェコ共和国へ行くことに決めた。父に認知症の診断が下りる一年前のことだ。そもそも私は、この夏に3週間のチェコ旅行へ行くことを決めていたのだ。私が大学生だった2000年代初頭、チェコのアニメーションが少し流行っていた時期があった。渋谷のミニシアターでチェコアニメを上映していたり、ラフォーレ原宿で展示があったりして、私もせっせと足を運んではチェコへの憧れを募らせていた。はじめに見たのはいわゆるコマ撮りアニメで、カクカクと動きながら独特な表情と造形の人形が動くもの。手作り感も残るのに高度で、雰囲気が明るくない、というか暗いし、少し怖さも感じる。ブジェチスラフ・ポヤル監督の「ふしぎの庭」シリーズの雰囲気は代表的だ可愛さと暗さが同居している不思議さに惹かれ、一体どんな国なのだろう?と、どうしても行ってみたくなり、友人とワクワクしながら行った初めてのチェコ。その旅から10年越しに、久しぶりにチェコへ行こう!と一念発起したのだった。10年前は大学生だった私は30代になって、『絵はんこ作家』という自由度の高い職業になっていた。行くのだから、今度は3週間の長旅にして、がっつりとチェコを周遊して見てこよう。して私は旅に出ることを決めた。チェコでの3週間の滞在のうち、両親と過ごしたのははじめの3泊4日のみ。成田空港から一緒にチェコ入りし、当時チェコ以外眼中になかった私は、母が行きたいと言うウィーンに行くことは拒み、両親とはチェコの首都プラハで別れ、その後両親はウィーンに行きそこから帰国した。プラハからウィーンまでは鉄道で4時間。今思えばそのくらい付き合って一緒に同行すればよかったのに、私は1日でも長くチェコにいたかった。両親と同行することは軽いテンションで決めたものだったから、「父とは最後かもしれないけれど、母とはまたいつか来られるかも」くらいに思っていた。これが母と行く最後の海外旅行になるなんて、その時の私は考えもしなかったのだ。親との旅行はいつもより「間違いない」ほうを両親を連れていくにあたり、行く場所もきちんと選びたい。チェコに行く両親にとってはプラハも外せないけれど、せっかくならもう一都市行こうと決めた。・比較的わかりやすく絶景ポイントがある・小さめの都市で、回りやすい、買い物しやすい・アクセスが良いこれらをポイントにして選んだのは、チェコの中でも王道の観光地である「チェスキー・クルムロフ」という街。プラハから直通のバスで約3時間ほどでいける。長距離バスは座席も広々していて、飛行機の座席のようにテレビが付いていたり、車内ではコーヒーを入れてくれるサービスもあるので快適だ。ここぞ、親を連れてくるのに「間違いない」街。した手作り感のあるホテルに泊まったら、屋根裏部屋みたいな部屋から見えた景色が、すでに可愛すぎた。ホテルからこの景色が見えるって、夢なのかな?チェスキークルムロフは小さい街なので、名所であるお城までの道のりを囲うようにして買い物しやすいお店がたくさんある。脚力の弱った父でも歩きやすい規模の街だ。立ち寄った洋服屋さんで、父が帽子を試着した。チェコ人なら似合うのだろうか、派手なデザインのさまざまな帽子を試着する父を、店員さんは正直な表情で、堂々と苦笑いしながら眺めている。私や母も「ちょっと派手すぎでしょ」とつっこみながら、気がつけば父はひとつ帽子を購入していた。買う段階になっても店員さんは苦笑いしていた。認知症の父との旅行で困ること父と母二人の旅行で、母が一番困っていたのは、「はぐれないか」という心配がいつもつきまとうことだった。父はもともと落ち着きのない性格で、駅のホームに着くと、じっとしていられず電車がくるまでずっと駅のホームの端まで意味もなく歩き続けるような習性があった。そんな父は、お互いがトイレに入り、先に出たらここで待っていてねといっても、そのことを忘れてどこかに行ってしまう。父は携帯を持っていても電話に出ないので、はぐれてしまう不安はつきまとう。海外旅行では死活問題だ。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。falseこの連載について初回を読む時をかける父と、母とあまのさくや新卒で入社した企業はブラックだった。入社2年目の24歳の時、父と2人でのニューヨーク旅行。なんだか父の様子がおかしい...。父は若年性アルツハイマー型認知症だった。徐々に変わっていく父と、取り巻く家族の困惑。死を自覚した母が娘に残すもの認知症の父に運転をやめさせるのはメチャクチャたいへん。夫が浮気、相手は妊娠。認知症の父とがんで逝った母、30代で介護の中心人物になった私。死を自覚した母が娘に残すもの認知症の父に運転をやめさせるのはメチャクチャたいへん。認知症を発症した父からの、しょんぼりとしたメール。認知症の父に運転をやめさせるのはメチャクチャたいへん。さくや)1985年、カリフォルニア生まれの絵はんこ作家・エッセイスト。新卒でブラック企業に入社してしまい、現実逃避のために23歳からはんこを彫り始める。チェコ好きが高じ、チェコ親善アンバサダーもつとめる。記事の書籍化のお問い合わせcakes。