今回みたいな偶然起こる事故はそうそうない。偶然に頼れないならば...簡単な事だ。自分の手で行えばいいではないか。最初はまだ罪悪感に躊躇していた事もあり、ちょっとした悪戯だった。餌に唐辛子を混ぜたり、野良のベッド毛布を崩したり、玩具を隠したり...。野良まりさが慌てる姿を横でほくそ笑み眺めていたが、その内それだけでは満足出来なくなる。行動は次第にエスカレートしていった。餌に針を混ぜ、ベッドの中に画鋲を置き、玩具を強引に借りた後わざと壊して見せた。泣き叫び、当惑する野良まりさを心の中で大笑いして馬鹿にした。金バッジといっても所詮ゆっくりの稚拙な行動。今のまりさは嫉妬と加虐心に凝り固まり周りがまったく見えていなかった。これは、どういう事なんだ...?」それまで、黙ってTV画面を眺めていた1人と1匹の間に、重苦しい空気が立ち込めていた。俯き震えているまりさにはお兄さんの表情が分からないし確かめる勇気もない。最近頻繁に起こる元野良まりさの事故に対して不審に思ったお兄さんがこっそりビデオカメラを仕掛けていたのだ。画像はまりさがこっそりと元野良まりさのお洋服に画鋲を仕込む姿を鮮明に捕らえていた。沈黙の後、青褪めた表情をしたまりさは、震える声でお兄さんに全てを打ち明けた。床に頭を擦りつけ何度も何度も懇願するまりさを、お兄さんは顔を歪め睨み付ける。自分や、元野良まりさ達を裏切った事に対する怒り。れいむに対する想いとその為に湧いた嫉妬心に対する憐れみ。この数ヶ月共に暮らしてきた日々に対する愛しさ。その他、様々な感情の混じった表情で無言のまま睨み続けた。2度としないとは言うが、ここまで歪んでしまった心は、もう元通りにはならないだろう。隣の部屋で寝ている何も知らない2匹と一緒に、これまで通り飼う事など出来ない。する?見切りをつけて潰す?無理だ。1年弱とは言えこれまで過ごしてきた中で言葉に出来ない位愛着が湧いている。歪んだとは言えこの手にかけるなんて出来そうもない。回収業者に渡して殺処分してもらうのも辛くて出来ない。他の飼い主を捜す?駄目だ。今の状態ではゲス認定される可能性が高い。引き取り手が見つかっても、その家で問題が起これば取り返しが付かない。それでは、捨てる?論外だ。街中でちらほらと見かけるあの野良ゆっくり達をみろ。悲惨な目に遭い苦しみぬいた後、死んでいくだろう。それでは、どうする...?お兄さんの出した結論は、2匹から隔離して飼い続ける事だった。防音機能付きのケースを購入し、中へ閉じ込める。食事と水は夜中2匹が寝静まった後に気付かれないように交換して、会話してあげている。殺風景なケースの中で四六時中1匹なのは可哀想に思った。はめ込み窓になっているマジックミラーからは居間の様子が一望でき、自分で操作できないもののテレビを見る事も出来る。これはまりさへ対するせめてもの情けと、お仕置きの意味も込めて。何も無く暇をもてあそぶ事はないかもしれないが、自分からは決して何も出来ない。指を咥えて楽しそうな2匹の様子を眺めるしかないのだ。急に姿を消したまりさに当惑する2匹には、まりさは病気になったので入院したと告げた。