椿VSカーンの世界戦後、次に戦う理由を見出せないリク。そんな中、「人殺し」との誹謗中傷がネットに広がる。張り詰めた緊張感の中、“世界”のリングへ上がる椿。壮絶な攻防の末、覚醒した兵動に対し、朦朧とした意識の中、何とか4Rを凌いだリク。発売ボクシングを始めた時からの夢だったOPBF(東洋太平洋)のベルト。王座を賭けたその相手は、兵動楓。舞い込んだ母親の行方。発売OPBF(東洋太平洋)タイトルへの挑戦権を賭け、比国(フィリピン)へ乗り込むリク。対するは、OPBF2位にして、祖国の英雄アラン・セデニョ。日本ライト級タイトルマッチ。A級トーナメントを勝ち抜き王座への挑戦権を得た兵動を迎え撃つのは、かつて馬場と袂を分かった男、柳涼太郎。師との離別を懸け、磨き上げられたその拳の真価は――。世界への前哨戦に椿が挑むのは、キューバが生んだ無敗のカウンターパンチャー、ホセ・リナレス。“アジア圏敵無し”のジャックナイフと“アマチュア金メダル”の実力を誇る強豪。壮絶な死闘の末、命を落とした神代。リング禍を起こした自責に苛まれるリクは、苗代の懸命な支えに心を救われる。決勝に繰り上げられた兵動vs劉戦。「弱い自分が許せない」神代の猛攻に為す術がないリクは自身の非力に憤る。馬場の投げかけた言葉がリクの心に波紋を広げる。“何故自分はリングに立つのか?”そして、熱戦は壮絶な決着を迎え──。懸けたトーナメントも準決勝へ突入。後援会メンバーの温かい声援を受け、リクの心情にも徐々に変化が訪れる。水木が放つ伝家の宝刀“ボラード”に加え、フレディの変幻自在の策で苦戦を強いられるリク...。勝利の価値を下げるな──。一回戦でリクが闘う相手は、数多くの王者を育てた名伯楽キング・フレディを擁する“戦う王子”こと水木隆寛。発売ライト級ダブルタイトルマッチの熱も冷めやらぬ中、リクに巣立ちのときが訪れる。卒業式に向かう途中、目の前に現れた所沢。三原念願の日本タイトルの対戦相手は元OPBFライト級王者の柳涼太郎。発売リクが逃した全日本新人王を制した警察官ボクサー・伏黒との対戦が決まる。次なる相手は、日本ランク14位の米国人エドガルド・ガーベラ。天才・兵動との試合も残り2ラウンド。敗色濃厚な中、セコンドの馬場だけがリクの可能性を信じていた。拳闘は、限界を超えてからが勝負。元世界王者を父に持つ天才サラブレッド・兵動楓との対決。所沢から「お前は勝てない」といわれたリクは、兵動を倒して所沢に認められることを願い、リングに立つ。想いは、取りつかれて漸く本物。元キックボクサーの石蕗がみせる「所沢仕込みのボクシング」の前に、リクは初めてダウンを喫する。同級生プロボクサー三瀬早とのデビュー2戦目、ついにゴング。高校生プロボクサーとなった芥生リクが迎えたデビュー戦。対戦相手は、幼き息子に勇姿を見せたいと意気込むベテラン菊池。父親を失った少年・芥生リクは借金取りの元ボクサー・所沢京介と出会う。理不尽に満ちたこの世界で、人は何をよすがに生き抜くのか。