現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。Explorerは古いバージョンのため、正しく表示されない可能性があります。最新のバージョンにアップデートするか、別のブラウザーからご利用ください。Explorerのアップデートについて「記録より記憶に残る」クルマに東洋工業(現マツダ)のロータリーエンジン(RE)搭載車の中でも、最初の「コスモスポーツ」は最も有名なクルマだろう。1967年(昭42)5月の発売から4年前、63年10月の全日本自動車ショー(現東京モーターショー)の会場に松田恒次社長が試作車に乗って広島から駆けつけ、話題となった。松田社長は高松宮殿下や池田勇人総理の私邸、各地のディーラーもコスモスポーツで訪問。RE開発の順調ぶりをアピールした。現在の視点から見ても未来的なコスモスポーツのデザインは、小林平治という社内の若いデザイナーが書いた1枚のデザイン画を松田社長が気に入り「これで行け」と命じたものだという。偏平な車体のため、通常のサスペンションでは格納スペースが取れず、後輪に「ド・ディオン式」という珍しい形式の車軸懸架サスペンションを使っている。鋼板と鋼板を突き合わせて継ぎ目を溶接し、ビードと呼ぶ接合部を手で平らに磨いてあたかも1枚板のように仕上げている。「1台1台、手づくりだったようだ。今なら商品企画しても採用されないような、とんでもない手間をかけている」と、100周年記念のレストアプロジェクトに携わった岡和田繁さん。発売当時の価格148万円は、現在の貨幣価値なら1000万円を超える。3輪トラックの泥臭いイメージからの脱却を目指していた同社にとって、広告塔としてもまばゆいような役割を果たした。REの量産に当たっては、特殊な「トロコイド曲線」を描いた繭形のハウジングの内面を精密に加工するために、2次元の数値制御(NC)装置を備えた専用工作機械を開発。ローターのシーリングの溝や穴を加工する専用機も開発した。松田恒次社長の死去を受け、70年11月に後任に就いた長男の松田耕平社長は、すべてのラインアップにREを搭載していく「ロータリーゼーション」を推進。搭載車の拡大にあわせて、REの生産能力も68年に月産1000台、70年に同1万台と急速に拡大。71年には同4万台の新工場建設に着手した。REは品質や燃費に問題を抱えていた。73年のオイルショックを受けて搭載車が大量の在庫となり、経営悪化の原因となる。新工場も稼働せずに中断した。マツダは12年に「RX―8」の生産をやめるまで合計199万5674台のRE搭載車を生産した。コスモスポーツは「記録より記憶に残る」クルマと言えるだろう。12:28ホンダ、新型スクーター「ADV150」が約4000台受注。