順調にはいかなかった。こももの食道の狭窄が進み、すぐにミルクも喉を通らなくなってしまった。300グラム台しか体重がないのに、リスクの高い胃ろうの手術を受けることになった。獣医さんにこももを託した。「本当はもうちょっと大きくなってからの方が安全なんだけどね。胃ろうの手術は無事終わった。その後も、こももに24時間つきっきりの多田の生活が続いた。その中、様々なアクシデントが起きた。チューブの入っている傷口が化膿してしまったり、チューブが抜けてしまったり。その度に多田から泣きながら電話がかかってきた。そんな苦労を知ってか知らずか、こももは元気ないたずらっ子に育ってくれた。大きくなるにつれて、もうひとつの大きな問題が現実となってきた。「こももの食道狭窄の手術は、うちではできません。大学病院もしくは同等の設備のある病院でないと」かかりつけの獣医さんの言葉だった。食道狭窄の手術は通常1回では終わらない。食道を拡張させる手術を何度もやらないと完治しないのだ。それを大学病院もしくは同等の設備のある病院で受けるとなると、手術費用は少なくとも数十万円、百万円かかるかもしれない。多田が不安そうに質問してきた。