LETTER前略、ふるさとがもっと好きになるメディアです。しい挑戦を始めたものの、まだ芽が出ず、心が折れそうになっているアナタへ継続は力なり。...とはいうけれど、「努力を続ける」って、難しくないですか?こんなことをやりたい!と思い立ったはいいものの、思うように結果が出ないと、だんだんと弱気になって「これは、本当に自分がやる必要があるのか」なんて自問自答を繰り返してしまったり、「もういっそのこと、手放してしまおうか」なんて思ってしまったり。楽な道に流されそうになってしまう。挑戦すればするほど、苦しい局面に立たされることは誰にだってありますよね。そこからどんな選択をするかは人それぞれ。そんな局面に陥った時、今一度冷静に考え直すきっかけとして、富山県朝日町で奮闘する一人の若きリーダーの存在を思い出してほしい。2014年に昭和女子大学グローバルビジネス学部に入学。家プロジェクト」と「星空のナイトシアター」を始動。大学卒業後も入社した会社にて、引き続き富山県朝日町で地域活性化事業を行う。2019年12月に退職し、2020年1月からは別会社に入社。東京を拠点に活動しつつ、引き続き大学時代のメンバーと「星空のナイトシアター2020」開催に向け準備を進めている。人脈もなく、地域から厳しい声ももらい続けた女子大生が、それでも努力を続けた理由を探りました。大多数の批判者ではなく、たった1人の応援者に目を向ける出身はフロリダ。朝日町はおろか、富山県にも全く縁もゆかりもなかったという坂本氏。朝日町を知ったきっかけは、大学3年生の時、富山県庁が主催していた移住プロジェクト「とやま・コネクト・カレッジ」に大学の友人らと参加したことだった。「当時通っていた大学の総長が富山県出身だったご縁で、友人に声がかかったんです。富山県には行ったことがなかったので、大学の友達6人で旅行感覚で参加しました。朝日町を選んだのも、山と海に囲まれているから、いろんなアクティビティを楽しめるという理由でしたし...」(坂本氏)しかし実際に朝日町で過ごす中で、朝日町が大好きになり「朝日町に恩返しがしたい」という思いが募り、アクションプランを友人らと一緒に考え始めたという。いう話を聞いて、私たちが力になろうと立ち上がったのが最初でした」(坂本氏)海の家だけでは、他の地域と差別化できないと、お客さんを惹きつける魅力的なイベントも考案。言っていたんです」と苦笑いしながら話す。「今でこそ、いろんな場所で学生が地域活性のためにイベントを実施するのが当たり前になってきていますが、当時の朝日町では、よそ者がイベントを企画すること自体が初めてでした」(坂本氏)地域では、初めてのことに対して抵抗感を抱く人は少なくない。坂本氏らも、地域の人たちに受け入れてもらうまでにかなり時間がかかってしまい、最初は風当たりも強かったという。言われてしまって」(坂本氏)地域の中でもよそ者を積極的に受け入れたい人たちと、そうではない人たちがいることに気づかないまま、真正面から突っ込んでいった。「まちのルールが全然わかっていない状態で、突っ走ってしまったんです。朝日町のために始めたはずなのに、地域の人には受け入れてもらうどころか拒まれていて、あの時は本当に、何のためにやっているんだろうと自問自答を繰り返していましたね」(坂本氏)そんな状態にも関わらず坂本氏は、準備を続け、本番を迎えた。その原動力は何だったのだろうか。「正直、やらなくてもいいといえば、やらなくてもよかったと思います。それでも私たちは朝日町に来て、朝日町のことを好きになっていたし、地域の人たちの中に少数ですが、私たちの活動を応援してくれる人たちもいました。1人でも応援してくれる人がいるなら頑張りたい、この応援や信頼を裏切りたいくない、そう思っていました」(坂本氏)地域の人たちに変化が起こったのは、イベント当日を迎え、2週間目に入った時だった。それまで返してもらえなかった挨拶が返ってくるようになり、1週間目とは明らかに違うほどお客さんが訪れた。「実際に海の家やナイトシアターが形になったことで、地域の人に私たちが何をしたかったのかをやっと伝えられたんだと思います。そこからは食べきれないほどの差し入れをもらったり、いろんな方が手伝いに来てくれました。準備期間は本当に辛かったけど、私たちがやりたいことを地域の人たちにちゃんと伝えられていなかっただけで、ちゃんと伝えられれば、証明できれば、こんなにも助けてくれるんだと思いました。坂本氏が苦戦したのは、地域の人たちとのコミュニケーションだけではない。ナイトシアターをやりたい!思い立ったはいいものの、経験はゼロ。持っていたのは、「朝日町に恩返しをしたい」「ナイトシアターをやりたい」という熱意だけだった。「今考えれば、よくやろうと思ったなと思います。映画の上映方法も知らなければ、商業利用の時には版権を購入しなくてはいけないというルールも知らないところからのスタートでした」(坂本氏)とにかく、まずはイメージを掴むために、野外で映画上映をやっているイベントに出向いて、主催者に「これがやりたいんですが、どうやったらできますか」と聞くところから始めたという坂本氏。主催者には「経験なくて実践するのは難しいよ」と言われながらも、それでもやりたいと直談判。熱意に負けた主催者が、いろんな人やノウハウを紹介してくれたんだそう。「お金もなかったので、心配されましたが、クラウドファンディングで集めることを決めて実施しました。なんとか無事に資金調達できたんですが、開催1週間前になってから、映画を流すには版権が必要ってことを知って、また奔走したんです(笑)」(坂本氏)すでにクラウドファンディングで上映映画を2本、作品名とともに掲載していたため、版権を買うしかない状態。上映する2本の映画のうち、1本は日本には版権が売られていない作品であり、もう1本は個人に版権を販売していない作品。そこで、英語ができる友人や富山県に協力してもらい、どちらも制作会社へ直談判。上映許可が出たのいは、イベントの前日だったという。「今にも爆発しそうな爆弾をずっと抱えていた感じですね」と笑いながら話す坂本氏。いつ手放しても不思議ではない状況にも関わらず、それでもなぜ坂本氏は抱え続けたのだろうか。「私のポリシーとして、一度やると決めたことは絶対に最後までやり通したいんです。それが信頼に繋がるし、次に繋がります。理由にならないとも思っています。お金や知識がなくても、どうにかできる方法がある中で、それらをできない理由にはしたくなかったんです」(坂本氏)何もわからない経験ゼロにも関わらず、圧倒的行動力と人を巻き込む力で、坂本氏はナイトシアターをやり遂げたのだ。「20万円ルール」の撤退基準がチームのモチベーションをあげた「お金をできない理由にしたくない」と話す坂本氏だが、映画の上映機材をとり揃えるだけでも、60万はくだらないと知ったのは、すでにプロジェクトを開始した後。女子大生が60万円もの大金を集めるのは、並大抵のことではない。そこで、坂本氏はチームメンバーと1つの共通のルールを決めていたという。「最初に60万と聞いたときはびっくりしました。したら、会社さんが想いに共感してくださって、本当に半額で貸し出しを承諾してくださったんです」(坂本氏)自分たちのやりたいことをとにかく伝えた坂本氏。機材費を30万にまで抑えられたものの、まだ残り30万。会場費やそのほかの費用を合わせると、合計約60万円ほどの資金が必要だということが判明。あまりに莫大な金額に、プロジェクトメンバーの中ではだんだんと士気が下がってしまっていた。