両組織とも100年以上の歴史があり、各プロチームの試合では常に1試合3万人以上の集客がある。両プロリーグのグランドファイナル(優勝決定戦)や強豪国同士の国際試合になると実に10万人近くの観衆を集めている。現在ラグビーと呼ばれるスポーツは2つ《ラグビーリーグ(13人制)とラグビーユニオン(15人制)》存在する。2つのコード(ルール)が存在するのである。ひとつしかなかったラグビーが二つに分裂していった起源は1895年に遡る。この年イングランド北部で独自のプロリーグが始まったのがキッカケとなり現在の2つのラグビーに分裂していった。この出来事はラグビーの歴史上では“グレート・ディバイド(偉大なる分裂)”と呼ばれ、これを機にラグビーは2つの種類(組織)が存在するようになる。イングランド北部を拠点とするラグビーフットボールリーグとイングランド南部を拠点とするラグビーフットボールユニオンである。それは、後に我々がよく耳にするラグビーリーグ(13人制)、ラグビーユニオン(15人制)として知られるようになる。この100年間で2つのラグビーは、それぞれ徐々に世界各国に広がっていき、ルールも少しずつ変わってきた。ラグビーリーグは、ラグビーユニオンよりも早くプロ化を推進してきた。よって、アタック(攻撃)とディフェンス(守備)にポイントを置くことによって、プレイしても観戦しても(やって楽しい、見て楽しい)いずれも楽しめるようにとルールを変更していった。近年になってラグビーユニオンもプロ化され、世界各国で両方のラグビー(ユニオンとリーグ)をプレイする選手が増えてきた。多くのラグビーユニオンのコーチがラグビーリーグのトレーニングを取り入れるようになり、両ラグビーの技術交流も盛んになってきている。その顕著な例として、ラグビーリーグのオーストラリア代表チーム「カンガルーズ」の元メンバーだったジョン・マグルトン氏は、ラグビーユニオンのオーストラリア代表チーム「ワラビーズ」のディフェンスコーチとして招聘されている。そこで彼は、ラグビーリーグのディフェンス・システムとタックル技術をトレーニングの一環として導入した。その結果、ワラビーズを1999年ラグビーユニオン・ワールドカップで優勝に導いている。この“ラグビーユニオンにラグビーリーグのシステムと技術を取り入れてオーストラリアがワールドカップに優勝した”結果は、ラグビーリーグとラグビーユニオンの交流を更に活性化させていった。それ以来、世界各国でひとつのクラブが“両方のラグビー(ユニオンとリーグ)をプレイする”ということが増えてきた。イングランドやフランスにあるクラブチームやオクッスフォード大学やケンブリッジ大学といった大学チームでは、年間を通してユニオンとリーグの両方をプレイするチームが増えてきている。このような“ひとつのチームが年間を通してラグビーリーグとラグビーユニオンの両方をプレイする”クラブチームを「デューアル・ラグビークラブ(デューアルとは”両方“と言う意味。ここではユニオンとリーグ両方のラグビーを指している)」と呼ぶ。2つのラグビーが交わる相乗効果ラグビーリーグとラグビーユニオンの異種交流で記憶に新しいところではラグビーユニオンのイングランド代表チームが挙げられる。同チームはラグビーリーグのプロコーチであるフィル・ラーダー氏を招聘して、昨年2003年ラグビーユニオン・ワールドカップで‘大会史上初めて北半球の国が優勝する’と言う歴史的快挙を達成した。この事実からもラグビーの異種交流は確実に両ラグビーのレベルアップにつながっている。最近になって、日本のラグビーユニオン(15人制)も日本代表チームだけでなく、社会人、大学のチームにもラグビーリーグのディフェンス・システムやタックル技術を導入するようになってきた。Cookie(クッキー)を利用しています。使用に同意いただける場合は、「同意します」をクリックしてください。ポリシーをご確認ください。