ウェディングドレスは白色と決められていますの?愛するお父様へ前文お許しくださいませ。先日、友人のソフィア嬢と一緒にハンプトン・コート宮殿に行ってまいりました。ヘンリー8世やエリザベス1世に扮した役者さんたちによるパフォーマンスを楽しみながら、宮殿内をのんびりと見てまわっておりましたところ、人だかりができているのが目に入りました。結婚記念写真の撮影のため、『通行止め』になっているようでした。映画の一場面を見ているかのような美しさに、思わず溜め息が出てしまいました...。ところが、ふと隣を見ますと、ソフィア嬢は何やら冴えない表情。「どうしてウェディングドレスは白なのかしら...。できれば大好きなロイヤルブルーのドレスを着て挙式したいわ」とポツリ。調べてみることにいたしました。いくつか資料をあたりましたところ、どうやら白いウェディングドレスの起源は、ヴィクトリア女王にあるとのこと。昔は、王族や上流階級の婚姻は政治的な意味合いを含んだものが多かったため、女性は赤、青、緑などの鮮やかな色彩のシルクやベルベットの布地に、金銀糸の刺繍を施した豪華な婚礼衣装を着て、家の経済力や社会的地位を誇示したそうです。歴史上で最初に「質素」とも言える白いドレスを身につけたのは、デンマーク王のもとに嫁いだ、イングランド王ヘンリー4世の娘フィリッパ・オブ・イングランドで、1406年のことだとか。1559年にも、のちにスコットランド女王となるメアリー・ステュアートが、フランスの皇太子との挙式で、彼女がもっとも好んだとされる白のドレスを着たという記録があるようです。19世紀に入っても、ウェディングドレスの色は特に定められておらず、ヴィクトリア女王は自身の婚礼ドレスを決めるのに、多くの時間を費やしました。彼女がこだわったのは「すべて英国産」であること。産業革命で急激に向上していた生産力のさらなる促進を目指すとともに、自身が広告塔になることによって、その技術力を世界へ宣伝しようと考えたのです。女王はロンドン東部のスピタルフィールズで織られた白いサテンの生地をドレス本体に使い、デヴォンで編まれた繊細なホニトンレースをドレスの飾りとヴェールに用いました。ティアラの代わりに豊穣と多産のシンボルであるオレンジの花を頭に飾り、アクセサリー類は最小限にしてシンプルに仕上げたそうです。この結婚式は大々的に取り上げられ、王族には珍しく恋愛結婚であったことから、女性たちの憧れとして白いウェディングドレスが大流行。これ以降、ウェディングドレスは白色という習慣が定着し、ヨーロッパにも広がったようです。久々に「大英帝国」の底力を実感いたしました。それでは今日はこのへんで。お母様にもよろしくお伝えくださいませませ。