念願の沖縄生活を始めて10年になりました。眺めた風景を、同じ場所に立ち、眺めてみたかったのです。写真は、マジェスティックホテルのスカイバーから見たサイゴン川の風景です。サイゴンを訪れた近藤紘一ファンなら、あの文章を思い出しながら、この風景を見たいと思うはずです。今も、はっきりと覚えている。あのとき、私は、はるかに連なる緑と水と南国の大空を見渡しながら、自分がいつか必ず、この心広がるような風景の中に戻ってくるであろうことを、予感した。別に自分の職業とはかかわりのない予感だった。仕事のためではなく、ここを自分の人生の重要な場とし、ここで何かをつかむために戻ってくるだろうと思った。(「したたかな敗者たち」)近藤紘一について投稿するのは、別の機会にして、今日は、サイゴンで滞在したホテルの様子について投稿します。ウチナーンチュが沖縄市をコザと呼ぶように、ベトナミーズはホーチミン・シティを、誇りとともに「サイゴン」と呼びます。サイゴンでのホテル選びは、一泊20ドル以下、ホットシャワー、清潔なベッドを条件にしました。ファングー・ラオ通りから、一本南のヴィ・ビエン通りにある、ブーチャウというホテルに最初に入りましたが、上の条件をすべて満たしたので、そこに決めました。廊下がベランダのように使えて、通りを見渡せる、眺めの良い4階の部屋でした。ブーチャウには、中国人のボス、ベトナム美人のマダム、男女4人の若いベトナム人スタッフがいます。マダムと4人のスタッフは、本当に気持ちの良い人たちです。料金の安いミニホテルですから、接客の教育など受けたことなど無いはずですが、マダムもスタッフも客のことを、実によく見てくれています。沖縄より1ランク上の猛暑にやられて、フラフラになってホテルに戻ってくると、本当に心配そうな顔で迎えてくれます。部屋に戻って、シャワーを浴び、エアコンをつけ、ベトナムのビールを飲み(うまいっ!)、少し昼寝をすると、たちまち元気が戻ってきます。