日本国内では戦後処理に関する海外の人々からの風当たりがいかに強いかということが一般的にどの程度認識されているのか、私には分かりません。現在在籍しておりますオックスフォード大学の学生や教授との話や新聞各社のコラム等を通じて感じるのは、日本というのは非常に不幸なイメージをもたれている。国内で21世紀に向けてと将来姿勢を語ったところで、まだまだ外には冷たい風があるということです。その代表的なものは、極めて簡単に言えば、日本の過去の残虐行為についていまだに謝ったことがない。それどころか、まだあの戦争を正当化しようとしている。こんな国だからどんなに経済的に力をつけていても、将来的には信頼できないというようなことだと思います。これは非常に雑な理解ですが、オックスフォード大学にはアジアからの留学生が多くいます。将来それぞれのお国で重要なポストに就かれるエリートの方々だと思われますので、対日無理解や誤解がこうした教育の場で再生産され続けることは残念に思えて仕方ありません。私たちは日本におるから分からんけども、外国におってアジアの皆さんと接触する若い人たちは、こんなことを感ずるんじゃないですか。日本のこれからを担っていく青年、これからのアジアの国々を背負っていく青年の間に、こういう不信感と歴史認識の違いがあるということはゆるがせにはできないことだと思う。完全に一致はできないかもしれない。理解しあうことはできるんじゃないか。理解しあうことによって信頼関係が醸成されることは大事なことです。江沢民主席の前で語ったことこのうち私は中国に行きました。江沢民国家主席にお会いしました。平山郁夫さんという有名な画家がおりますけども、あの人がシルクロードに大変熱心で、そして来年は日中正常化30周年です。30周年の記念行事にシルクロードの展示をやると言うんです。その説明をしておりました。私はその説明を聞いておりまして、江沢民国家主席に申し上げたんです。中国と日本の若い人々の間に歴史に対する理解と認識に大変違いがある。戦争だけの問題ではない。今お話があったシルクロードなんかを通じて日本と中国とは永い歴史の交流があって今日の文化、芸術すべてつくられてきておる。そのことを今の若い人が学ぶことは、お互いに心の通じ合う信頼と親密関係が醸成されて行くんじゃないかと思って、私は大変いいことだと思う。私は先が短いんでこれからの中国、日本を考えた場合に、これから両国を支えていく若い人たちが歴史の学ぶこと、そしてお互いにしっかり理解し合うことは大事なことだと思う。それを語り伝えるのが残された私の仕事だと思っている、という話を五分間ぐらい演説しました。したら江沢民国家主席もじっと聞いておりましてね。終わったあとに、全面的に賛成です、しかし一つだけ反対。なんか悪いことを言うたかなと思ったんです。したらこう言ってましたよ。先が短いというのはだれが決めるんですか、私はそう思っていません。