マップ連載第3回のテーマは「モバイル」。マップをお世話になるシーンのうち、パソコンでなくモバイルを利用する割合はどんどん多くなっている。マップはどうやって生まれたのか、そして、作る上ではどんな苦労があるのかを聞いていく。マネージャーの後藤正徳さんだ。マップの中でのモバイル対応は、実はかなり早かった。マップがアメリカでスタートしてわずか5カ月後、2005年7月のことだ。いっても、当時はまだスマートフォンもなかったし、アメリカ市場で使われている携帯電話の中心は、日本の「ケータイ」、今でいうフィーチャーフォン(ガラケー)より性能の低いものだった。そのため「地図をとりあえず表示できる」、というレベルだった。画面解像度もとても低かったので、見やすいものでもない。それでも、移動先で住所を検索し、その場所の地図がわかるわけで、存在しないよりははるかに有利なものではあった。それが本格的な「モバイル対応」へと進化していったのは、2007年8月のこと。マップを導入した時のことである。「本格的なモバイル向けの開発自体は、もっと前から始まっていました。iアプリ版開発がターニングポイントではあります。当時、それを実現できる高性能な携帯電話は、日本くらいにしかなかったんです。日本がひとつの開発中心になりました。マップ」ドコモ向けサービス提供開始について、記事が上がった。写真はGoogle日本Blogよりiアプリではモバイル向けの小さなウェブではなく、Javaを使い、当時としてはリッチな地図環境を、携帯電話の中で実現することができた。モバイルウェブを使ったバージョンの場合、当時の低速なネットワークでは、いちいち地図をダウンロードしていると動作が遅く、ストレスが溜まりがちだったのだが、iアプリ版はデータをより効率的に利用し、拡大・縮小・スクロールがずっと快適だった。サービスは2007年8月からスタートしたが、その年の末にはGPS搭載の携帯電話にも対応している。数年後にスマートフォンで起こることを先取りしていたと言える。マップの役割は「その場の情報を出すこと」であり、「自分の周囲の情報を出すこと」だった。マップのように、ナビゲーションとしての利用は難しかったのだ。そこにさらなる進化を加え、「歩行者ナビ」を組み込んでいく上でも、日本が主導的役割を果たしている。「歩行者案内の機能も、日本から生まれたものですね。電車で移動すれば当然歩く。その案内は必要だよね、という発想。マップに徒歩案内の機能が正式に搭載されたのは、2009年12月のこと。iPhoneやAndroidスマートフォンが登場し、現在の環境が出来上がる少し前のことだった。マップが日本で進化した背景には、フィーチャーフォン上で、日本独自の地図やナビゲーションのサービスが競争を繰り広げていた、ということもあるはずだ。ことモバイルだけの話でいうならば、競合状況は厳しかったはずだが、ここでの経験が後に生かされているのは間違いない。ハードウエア環境的には日本が先取りしていた「モバイルでの地図」の世界だが、スマートフォンが携帯電話の主流になっていくに従い、急速に世界中に広がっていくことになる。3GS」では電子コンパスも装備され、自分がいる位置と方向を認識して移動し、簡易ナビ的な使い方もできるようになって行った。マップでのナビゲーション機能がついに、Android端末に対応する。マップは「地図を見る」サービスから、名実ともに「行きたい場所へ人を導く」ものへと変化していく。2012年になり、もはやスマートフォンも定着期を迎える。マップについて、デザインを含めた大幅刷新を行っている。マップをiPhone向けに提供しています。これも当時、2011年から12年にかけて、東京でチームミーティングをした結果です。『これからの地図はどうあるべきか』という話は日々交わしているのですが、その時に全員一致で『これからはモバイルの時代だ』ということになりました。そこで、iPhone向け、というよりは、今のiPhone・Androidのような端末で使うことが前提となった地図をもっと開発していこうよ、ということになりました。新しいバージョンの開発は、かなりの工数をかけて行うことになったのです。ベスト5役を終えた航空機体の外壁を切り出し再利用して作成されるドイツ製キーホルダー「アビエーションタグ」ビジネス出張や海外旅行から普段使いまで。スマホお気に入り一覧マイページ。