1その時、イスラエルの全家族はわたしを神と認める。彼らは、わたしの国民として振る舞うようになる。2昔わたしが、エジプトから逃げて来たイスラエル人に、荒野であわれみをかけ、休息を与えた時のように、彼らをいたわり、めんどうを見る。3それというのも、ずっと前に、イスラエルにこう言ったからだ。わたしは永遠の愛をもっておまえを愛してきた。あわれみの綱でおまえを引き寄せてきた。4イスラエルのおとめよ。わたしは、おまえの国を再建する。おまえは元のように幸せになり、タンバリンをたたいて陽気に踊る。5もう一度サマリヤの山の上にぶどう園をつくり、その実を食べるようになる。6エフライムの丘に立つ見張りが大声を張り上げ、「さあ、シオン(エルサレム)に上って、神様のもとへ行こう」と言う日がくる。7神様はこう言います。地上で最も偉大な国イスラエルに、わたしがどんなことをするかを知って、喜び歌え。「神様は、イスラエルの残りの民であるご自分の国民を救った」と、賛美と喜びをもって大声で言いふらせ。8わたしが彼らを、北から、また地の果てから連れ戻すからだ。盲人や足なえ、赤ん坊を連れた若い母親、お産まぢかの女には、特別に目をかける。彼らは大きな集団となって帰る。9だれの頬にもうれし涙が伝わる。わたしは彼らを、こわれ物を運ぶように注意して連れ帰る。彼らは静かに流れる川のほとりを歩き、つまずくことはない。イスラエルにとってわたしは父であり、エフライムはわたしの長男だからだ。10世界の国々よ、神様からの次のお告げを聞き、言い広めなさい。神様はご自分の国民を散らしたが、再び集め、羊飼いがその群れを飼う時のように見守ります。11イスラエルを、とても歯が立たない敵の手から救い出すのです。12彼らは帰国して、シオンの丘で喜びの歌をうたいます。豊作の穀物、麦とぶどう酒と油、健康そのものの羊と家畜の群れという神様の恵みに浴して、彼らの顔は喜びに輝きます。彼らのたましいは潤った園のようになり、悲しみは一つ残らず逃げ去ります。13娘たちは喜びのあまり踊りだし、男たちは、年寄りも若者も陽気にはしゃぎます。「わたしは彼らの嘆きを喜びに変え、彼らを慰め、楽しませる。苦しいことだらけの捕虜の時代は、もう過去のこととなった。14わたしは祭司たちを、神殿に運ばれる山のような供え物で、再びもてなす。わたしの国民がすっかり満足するまで、たらふく食べさせる」と、神様は約束なさいます。15神様は私に、再びお語りになりました。ラマ(バビロンの捕虜となったユダヤ人が集合させられた場所)で激しい泣き声が聞こえる。イスラエル王国の母として象徴的に言われている〕は子供のために身もあられもなく泣いているが、どうしても慰めることはできない。それもそのはず、子供がいなくなったからだ。16しかし、神様は約束なさいます。確かにおまえの祈りを聞いた。おまえはまた子供に会える。彼らは遠い敵の国から、おまえのふところへ帰って来る。17おまえの将来には希望がある。おまえの子供は生まれ故郷へ帰って来る。18私はエフライムのうめき声を聞きました。「神様は私をひどく罰しました。子牛がくびきを負う訓練をさせられるように、私にも懲らしめが必要だったのです。私を神様のもとに立ち返らせ、元どおりにしてください。あなただけが主だからです。19私は神様に背きましたが、後悔しました。なんとばかな人間だったのだろうかと反省し、ももの肉をつねりました。若かったころにしたことを考えると、穴があったら入りたいくらいです。20神様のお答えはこうです。エフライムは今でもわたしの子だ。目に入れても痛くない子であることに、変わりはない。罰を加えないわけにはいかないが、それでもなお、彼を愛している。いとおしくてたまらないので、きっとあわれみをかけてやる。21捕虜として遠い国へ引かれて行く時、イスラエルに帰る目じるしとなる道しるべを、あちこちに立てておけ。通った道をしっかり頭に入れておけ。おまえは自分の町町に帰って来ることになる。いつまで、どっちつかずでいるのか。わたしは、今までに聞いたこともないような新しいことをする。その時イスラエルは、わたしを尋ね求めるようになる。イスラエルの神様である天の軍勢の主は、こう言います。わたしが彼らを連れ戻す時、彼らはユダとその町々で、次のように言うだろう。