なくても、魚止めの滝は、林道に対してとても見えづらい角度で落ちていて、滝つぼの水しぶきで存在をアピールしているというのに、水が少なくてどこにあるのかまったく分からなくなっている。水無川渓谷の滝たちは、秋に見に来てはいけないのか。紅葉しても、滝がみすぼらしかったらどうしようもないではないか。歩いて行くと、右手の水無川に堰堤が現れる。この堰堤を過ぎると、いきなり水の音が消えた。え、と思って川を見ると、まるで重機でならしたように平らに石ころが敷き詰められていた。伏流してしまっているのだ。川のそばを歩いているのに、水音がなく、なんとも不気味な感じだった。このままずっと水がないのかしらん。思って歩いて行くと、10分ほどして水が現れた。振り返ると、水が砂利に吸い込まれていく、伏流の始まりが見てとれた。あの砂利は、雪崩が運んで来たものだろうか。いえば、この伏流のあたりは、雪渓があって、ボックスカルパートを利用する場所でもあるのだ。右の写真は、上流側からみた伏流が始まる場所。ここから先はただの砂利だけの川になる。草ぼうぼうの夏場に中に入りたいとは思わない。戻って来た水音を聞きながらさらに歩くと、遠くに大きな堰堤が見えてきた。ャンプ場を出発して1時間弱で十二平に到着。林道の突端になにやら黄色いタープが張られている。自動車も2台とまっている。ここでキャンプ?確かにこの林道の入り口は自動車が入れないように簡単なゲートはあるのだが、実に簡単で誰でもどけることができる。そのまま入り込んでも、多少の落石があるくらいで、通行に支障がないのが現実だ。管理が行き届いた林道ではないので、いつ何時大きな落石が無いとも限らないというのも現実である。入り込むのは自己責任だが、出られなくなる可能性も考慮しておく必要がある。その黄色いタープにたどり着く前に左手に妙なもの発見。てのひら2つ分くらいの平たい石を黄色くペイントして、そこに黒い文字が書かれている。本当に岩の穴がそこにあって、1畳くらいのスペースがある。下に藁みたいなのが敷いてあったそうだが、大雨でもなかったら、ちょっと入る勇気がない穴だ。遠くに堰堤が見えてきた。右写真は、大雨に避難できるという岩穴。雨でも入りたくないかも。その足元には、手書きのデトノアイソメの道標。毎年書き直すのかしらん。デトノアイソメに行くには、あの堰堤を越えなければならない。林道の突端にはタープが張ってあって、その下で男性が2人寝ている。焚き火の煙が燻っている。通り道で昼寝されるのも困りもんだ。仕方がないので、そのままタープをくぐって、河原に下りて行った。行ってみたら、道が無かった。目前にそびえたつ堰堤を越える手段が無い。堰堤に向かって歩き出す。堰堤の向こう側には大きな流木がたくさんひっかかっていた。思ったら、堰堤の上の方を歩いている人影を発見。タープのせいで見えづらくなっていたが、河原に下りる道ともう一つ別の道があるらしい。戻って、またタープをくぐって、どう見ても草の中に突入するだけに見える踏み跡へと進んだ。どひゃ〜、これ、道か?背丈よりも高い草が右から左から覆いかぶさって、前も見えない。Youさんを先頭に、ダンナ、私と泳ぐように前に進んだ。下から見えた人たちだろう一団がやっぱり草を泳ぐようにして上から下って来た。釣竿など持った人たちである。水無川は魚はいないと聞いたことがあるんだけど、川があれば釣りたくなる人も多いだろう。こんな場所で草を掻き分けながら釣り場を求めるんだ。渓流釣りの人たちは、滝好きよりもはるかに沢屋さんに近いからなぁ。思いながら、草の中すれちがう。その先も細い足場の上に草ぼうぼう、右手は崖で堰堤がはるか下、という場所をきゃーきゃー言いながら進む。草をかきわけながら、堰堤を巻く。対岸に見える滝状の流れ。水の多い時に見てみたいものだ。途中、対岸にに水無川に流れ込む滝状の流れを発見して、撮影するのは、滝好きのお約束である。水が多い時期なら、かなり見ごたえのある滝になるだろう沢だ。そんなこんなで草ぼうぼうの道を進んで行ったが、しまいに踏み跡さえもわからない状態になった。見ると、川からそれほど高度もない場所だし、どうやらここから川に出る人が多いらしい。我々も川へと下りて行った。ここから先は遡行である。いえ、我々は濡れるつもりは毛頭ない。河原を、ムリな場所はスパイク付き長靴を履いて、深さのない場所を選んで進んで行く。岩が大きくなってくる。登れる場所を選んで、岩をよじのぼる。こんなふうに、本流を一またぎできる場所もある。遡行のほとんどがこんな感じで岩を登って岩を下りてを繰り返す。最初それほど大きくなかった岩が進むにつれてだんだん巨大になってきた。川を右に左に渡りながら、遡行できる場所を探して行くのだが、数箇所困難な場所が出現。途中まで国土地理院の距離標というのがつい最近設置したらしくピンクのリボンも美しく続いていた。これを頼りに進むと、右岸にも左岸にも出現したりする。リボンがあるということは、どっちからでもいけるのだろう、と、登る時は左岸から行ってみたら、とんでもない藪こぎ。まがったブナの若木を掴んで進み、なんとか先に進めた。帰りは右岸から行ってみたら、こっちのほうが藪こぎは少ないが足もとが高度感のある崖で、青い淵の上を歩く感じになってしまって、もっと怖かった。ブナの木を頼りに、道なき道を進む。この緑の部分をガサガサと進んだ。ここでも、Youさんが先頭になり、行けそうなコースを探りながら進んでくれる。行きは渡れたが、帰りはどうしても渡れなくなった場所が1箇所。男性2人は難なく渡れる場所が私にはムリ。仕方がないので、そこらへんにあった適当な大きさの石を2つ川に投げ込んで足場を作って渡った。川を渡り、岩をよじ登り、藪をこいで、ゴーロを右に左に歩く。いいかげんイヤになった場所で、Youさんが振り返って両手を挙げた。そこがデトノアイソメらしかった。Youさんの最新兵器GPSがここだよ、と言っている。いや、しかし、ここかぁ〜?なんか、予想とまったく違ったただの岩がゴロゴロの沢でしかない。確かに、沢が右と左に分かれている。上流の方をむいて左側が本流らしくて、そのまま大きく右カーブして見えなくなっている。上流で西と東に分かれている。地図のまんまの場所である。滝はぁ!?全然滝が見えないじゃないの。本流のさらに上にあるはずの関門ノ滝や幣ノ滝なんかまったく見えやしない。望みのある不動沢がわの滝も我々の立っている場所からはどうにもよく見えない状態だ。普段使わない筋肉を使って遡行したので、足がヘロヘロだった。11時半になろうとしている。駐車場を出て2時間半。十二平からは1時間半歩いている。昼食後、とにかく、今の位置よりも高い場所でないと滝が見えないということで、不動沢の対岸のちょっと高くなっている場所に登ってみることにした。Youさんが相変わらずの身の軽さでするすると登ってしまう。何か見えますか〜?大きく○のサインが返って来たので、我々も登った。本流のほうはさすがに先までは見えない。あれはもう、越後駒ケ岳に登りでもしない限り、沢屋さんにしか見られない滝だろう。対岸の不動沢はけっこう上のほうまで見てとれた。地図上では実線になっている西不動沢のほうがむしろ涸れて見えて、上流に幅の広めの分岐瀑があった。地図上では点線の東不動沢のほうが流れがしっかりしていて、すぐ上流に1本、かなり遠くにもう1本の滝が見える。地図に滝マークとして載っている滝かどうかは判別できない。一度川まで下りて、今度は不動沢を西と東に分かれているところまで行ってみることにした。下から見るとそれほど大変ではないように見えたが、実際に登ってみると、岩が大きくてかなり苦労する。西と東の分かれ目に登りたいのだが、なかなかできない。Youさんは岩からよじ登ってしまったが、我々は草を掴んで無理やり登った。簡単に言うが、岩が巨大で苦労する。右なんか、水が多ければ綺麗な滝になりそうな流れだ。西と東の分かれ目の台地は草ぼうぼうで視界が利かない。その草と草の間から、東不動沢の下のほうの滝がチラと見えた。なんとかよく見える場所はないだろうか。草をかきわけながら進む。進んで行くと、ポコッと草が途切れて、東不動沢のちょっとだけ上流に出ることができた。下の滝は、落差はそれほど無いと思われる。この沢の斜度からして、あのくらいの水の流れでは滝マークにならないだろう。滝好きにしてみれば、立派な滝なんだけどね。振り返ると、昼食を食べた場所がかなり下に見える。不動沢からデトノアイソメを振り返る。岩をいくつもよじ登らないでこの高度。この位置からだと上の滝は見えないし、西不動沢の滝はほとんど水がないし。リュックをおいた場所まで戻り、帰り支度を始める。滝はそれほど収穫はなかったとしても、デトノアイソメがこういう場所だと分かっただけでかなり収穫だったと思おう。今日の目的は、滝というより、むしろ、デトノアイソメ、つまりこの場所に立つことだったのだ。巨岩を登ったり川を渡ったり、藪をこいだりしながら戻って行く。下りになったら、本当に足がガクガクしてきた。岩を登ったり下りたりするのは、登山道を進むとはちがう筋肉を使うらしい。最初の堰堤の巻き道に入り、石から解放されて、心底ホッとした。藪を掻き分ける必要があったが、それでも石だらけの河原よりずっと楽だった。堰堤を越えて十二平に着くと、まだタープは張ったまま。昼寝している人もそのまま。これから長い林道歩きになるが、舗装されていない砂利道だって、ずっと歩きやすく感じる。午後3時半前に駐車場到着。常に先導してくださった、Youさん、本当にありがとうございました。十二平の堰堤が見えてきた。駐車場に着く頃には、膝がガクガクになっていた。戻ってみたら、きゃーきゃー騒いで川を渡れないとだだをこねた私だけ足を濡らさずにすんで、男2人は長靴に水を入れてましたとさ。この水の少ない時期でなければ、確実に膝くらいまで水に浸かる必要はあったのじゃなかろうか。滝は水がすくなくて見ごたえがなかったが、沢になれない我々が遡行するには、ちょうどよい季節だったと思う。ようするにただの沢と沢の出合いだったか、デトノアイソメ。インターを降りて、とりあえず国道17号に出る。国道17号を左折、六日町方面に行く。ほどなく、道は『虫野』という交差点で17号と291号に別れる。ここで291号に乗る。Y字を左折する形になる。あとはしばらく291号を走ると左手に八海山麓スキー場の入り口が見える。それを通り越してすぐに左に赤石小学校があるのでそこの角を左折する。あとは道が無くなるまで走ればいい。左側に大きいものがあり、トイレもある。基本的に自動車はここまでだが、自己責任で、未舗装の林道を十二平まで行くことができそうである。カグラ滝の見えるあたりまでは徒歩15分ほど。十二平(越後駒ケ岳登山口)までは徒歩1時間ほどである。雪の多い年の春などは雪の下をボックスカルバートというトンネルをくぐる必要があり、照明の皆無のトンネルなので、懐中電灯などが必要だ。十二平からデトノアイソメまでは、堰堤の高巻きと巨大な岩がゴロゴロしているゴーロ歩きで約1時間半。水の少ない時期だったので、我々はまだ比較的歩きやすかったはずだ。夏まで雪渓が残るので、スノーブリッジになっている時は要注意。水の少ない時期は、長靴で対応できたが、そうでない季節は濡れる覚悟が必要。いずれにせよ、危険を伴う道なので、自己責任で行動すべし。んがお工房の日本百名滝めぐり。