帯青白色あるいは銀灰色の金属元素の一つ。質量数は、178から215までが確認されており、その中に核異性体も存在する。あると考えられている。(半減期>14京年)206Pb207Pb208Pb崩壊の種類については一例。鉛は通常、石方鉛鉱(PbS)、硫酸鉛鉱(PbSO4)、白鉛鉱(PbCO3)、鉛丹(Pb3O4)などから得られる。地球の地殻の約0.0013%と存在量は微量ではあるが、発掘や精製が容易であるため、古くより用いられてきた。両性金属で、多くの酸や塩基と反応し、水素を発生しながら二価の陽イオンとなって溶ける。塩酸や希硫酸では不溶性の塩を生じるため、溶けない。(該当資料なし)植物や哺乳類で生物濃縮が起こることがある。鉛は古来よりその存在が知られていた。化学名Plumbumは鉛を意味するラテン語「plumbum」から命名された。