絶対に行くよ」M太郎は嬉しそうに言った。M太郎も美奈のことを素敵な女の子だと思っていた。それで大喜びで、見に行くとすぐに返事をした。M太郎がお金を払うと何度も言ったのに、美奈は無料でチケットをくれた。M太郎君に見てもらえるだけで私、嬉しいから」しかし、公演の日。M太郎はびっくりした。舞台の上の美奈はとても可愛らしかった。いつも可愛いけど、初舞台の高揚感からか、いつもより更に美奈はキラキラしていた。「あなたは、事件のあと、確か私にこうおっしゃっいましたよね?」(美奈の台詞)それはこの舞台のストーリーとしては、大事な場面だったのに、美奈はものすごい”棒読みッ!”だったのだ!そして美奈のぎこちない、しかもわざとらしいみっともない動き方!「私はそのとき・・・うんぬんかんぬん・・・」(美奈の台詞)3つ目のセリフのあまりの下手さにM太郎は耳を塞ぎたくなった。お願い!もう!それ以上何も言うなっ!!M太郎は顔を真っ赤にしていた。美奈のあまりの演技のド下手さ加減に自分の方が恥ずかしくなってしまった。イイ男がドジ踏むと、普通の人の倍くらい頭が悪そうに見えるけど。外見が可愛い、キラキラした美奈の演技が下手だと、可愛い分、逆にどうしようもなくダサい女に見えるから不思議だ。M太郎は舞台から目をそらし、俯いた。M太郎は、自分の好きな美奈のこの無様な姿を他の人に見られたくないような気持ちになっていた。一緒に見に行っていたM太郎の友達は、M太郎の変な動向を不思議がっていた。*****まあそれはショックな出来事だったが、次にM太郎が授業で会ったときはまた、美奈は、とてもとても可愛らしく素敵だった。あの舞台のことは忘れよう。美奈ちゃんのことは好きだ、とM太郎は思った。「この前舞台を見に来てくれたお礼に、私もM太郎君の試合も応援しに行きたいな」M太郎は、それほど強くないけどテニスのサークルに所属していた。この地域全体の他校のテニスサークルも交えてやる新人戦の大会の日、美奈はM太郎を見に来てくれた。平日の昼間の午前中から試合をやったりするこの大会の一回戦くらいでは、サークル仲間でっても、ちょうど時間のあいているヒマ人しか見に来ない。部外者の応援があるなんて、まあ珍しいことだった。サークル仲間で応援に来てくれた唯一の2年生の先輩は、M太郎に声援を送る見知らぬ可愛い女の子に驚いた。試合の後にM太郎と美奈と先輩は、一緒にちょっと早めの昼ご飯をファミレスで食べた。先輩はM太郎にそう言った。「彼女じゃないんですよ!」とM太郎は恥ずかしそうに言った。美奈はニコニコと笑っていた。美奈は先輩にナイフやフォークやお手拭きをササッと取ってあげたりと気もきくし、初対面の先輩とも話すのが上手いし、なんだかM太郎は少し自慢だった。午後一の授業がある先輩は先に帰って行った。二人きりになると、美奈はM太郎に言った。「M太郎君、私、さっき”先輩さん”の言ったみたいな関係になりたいな。ねえ?ダメかな?」その美奈の顔は、なんか泣きそうでM太郎に必死にお願いしているみたいで、メチャクチャ可愛かった。M太郎は美奈と恋人としての”おつきあい”を始めることになった。お付き合いをしたからには、M太郎はまたいつか美奈のあの”百年の恋も覚める”ような演技を見なくてはいけないのだろう。いつ舞台に誘われるか、M太郎は少し怯えた。いつまでたっても、公演のお誘いはなかった。美奈はある日、言った。「実は、私、裏方の方が面白くなっちゃったの。演技より、最近はそっちのチームに加えてもらっているの」ああ!よかった!とM太郎は思った。してから美奈が舞台の美術を手伝ったという公演にM太郎は誘われた。素晴らしい美術や、凝った小道具が施された舞台だった。M太郎は安心してその舞台を見続けた。終盤で突如、また恐ろしいことが起きた。なんと、また美奈の出番が来たのだ!また”無駄に可愛い”(?!)、しかし、役者としては役立たずの美奈が舞台上に登場した。えっ?今日は演者として出るなんてきいてなかったのに!M太郎は緊張で手に汗握った。M太郎は失神しそうになった。ドヘタ、棒読みは前の通り、いや、最近演技の練習をしていないのか?以前以下だったし、その日は何と、よりによってたくさんセリフがあった。美奈は演技が下手だけではなく、セリフを何回も噛んだのだった。言い間違えて台詞を何度も何度も言い直したのだった。舞台の終わるころ、M太郎は倒れそうだった。美術もストーリーも他の人の演技もよかったのに!美奈の演技で台無しだ!!その公演が終わったあとに、M太郎はきいた。美奈は本当は舞台に立つ予定はなかったそうだ。女優の一人が病気になって欠席してしまったそうだ。「仕方ない、お前が代役だ」と、先輩に無理やり言われて、しようがなく美奈は舞台に出たそうだった。「今後は、出演者に万が一何かがあった場合の代役のことも準備して舞台の運営をすることになったわ」と美奈は言った。M太郎は悲しそうな顔で、うんうん!と頷くのみだった。その数日後、美奈とM太郎が街中でデートをしているときに変な不良っぽい恰好をした女の子たちが4、5人ほど近づいてきた。「おまえたちイイいッ!!久しぶりじゃんかよおおッ!!」そのとき、美奈がいつも授業のときやM太郎の前では使わないような乱暴な言葉遣いで叫んだ。M太郎は一瞬びっくりした。あまりにドスのきいた野太い声の、しかし、なんだかものすごくイキイキした美奈だった。いつもの可愛いらしい美奈に戻った。「みんな!今だにお元気そうで何よりよ。「うふ」と美奈は嬉しそうに可愛らしく頷いた。「美奈さん、今日、夜、連絡しまっす!今度、たまには、ゆっくり会いましょうよ」と女子たちは言って去っていった。「高校のときの私の後輩の他の学校のお友達の女の子たちなの。不良っぽいけど、みんないい子たちなのよ」と美奈は言った。*****4月に出会って、初夏につきあいだしたM太郎と美奈は夏休みにはセックスをする関係になった。M太郎が美奈にキスを繰り返し、だんだん美奈の胸やらお尻を触ると美奈は弱冠の抵抗をした。美奈はM太郎を自分の体から遠ざけようと押した。細い腕の美奈のしょせん弱い力では無理だった。M太郎は、少し抵抗する美奈の仕草にますます燃えてしまって、美奈の身体を好きなようにまさぐり続けた。脱がせるとき、美奈は恥ずかしがった。