P2301B」エコと叫ばれ続ける近年、ソーラーパネルを利用したアイテムは注目を浴びている。ケータイの充電器からライティング機材まで幅広く用意されているので、なにかしら愛用している人も多いのではないだろうか。以前にもいくつか紹介してきたが、1つだけ不満を感じていた。ソーラーバッテリーが1つしかないため、充電中はほとんど使用できないケースや天候に左右されてしまうのだ。脱着式のソーラーバッテリで、ライトやカイロ、充電器として使用できる便利アイテムである。5,800円まずはソーラー充電池から見てみよう。ソーラー充電池は2つ用意されており、サイズは115×64×24mm(幅×奥行×高さ)、重量は75g。表面積と同じサイズのソーラーパネルを備え、最大出力は5.5V/60mA、充電池としてリチウムイオンバッテリを内蔵している。他の製品と比べるとかなりパワフルだが、充電時間は晴天時に10~15時間と長めだ。ちなみに、蛍光灯などでも多少は充電してくれるが、24時間放置してもほとんど充電されていなかった。ソーラーパネルは本体サイズとほぼ同じ。光を遮ったとき、充電が十分だとグリーンのLEDが点灯する。意外とソーラーグッズには充電状況を確認できる機能が少ないので、地味に便利である付属のUSBケーブルを利用すれば、太陽光がなくてもUSB端子を持つ機器から直接充電が可能このソーラー充電池はUSB接続による充電にも対応しており、天候に左右されず充電できるのだ。このときの充電時間は8~10時間。USBハブ経由ではなく、直接接続であれば約8時間で充電は終了するし、ソーラー充電池は2台あるため、交互に使用することができる――USBは充電ケーブルとしても広く浸透しているなと感じてしまった。ソーラー充電池には電源スイッチと便利キットであるライトやランタン、チャージャー、カイロとの接続端子が用意されている。用途に応じてライトなどのユニットをソーラー充電池に接続して利用するのだ。最初はライトとして使っていても、チャージャーユニットに切り替えれば、ケータイなどの充電が行なえるため、防災用品だけでなくレジャーにも便利。筆者は主にチャージャーとして愛用中で、出先でのケータイバッテリとして活用している。ソーラー充電池と便利キットの背面。スライドさせて接続すると、中央の端子が触れあい、通電するというわけだ取り付け途中を撮影してみた。軽く押せばスライドするので取り替えはそれほど手間ではない便利キットを紹介しよう。