縦にしてご覧ください。7日ロメインレタスといえば、定番料理に挙げられるのがシーザーサラダである。レタスとチーズがたっぷりと入ったクリーミーなドレッシングとの相性が抜群で、家ではもちろん、レストランでも人気の高いメニューである。実はロメインレタスはシーザーサラダ以外にも美味しく食べるレシピが存在する。今回はロメインレタスの基礎知識を学びながら、美味しいレシピについても言及していく。ロメインレタスとはレタスは、種類が多いことでも知られる野菜。一般的にレタスというと球状になったものを指す場合がほとんど。そのほかのサンチュやサニーレタス、ロメインレタスなどは、リーフ状になったものである。ロメインレタスの故郷はエーゲ海にあるコス島。そのほかのリーフレタスに比べても葉に厚みがあり、シャキシャキとした歯ごたえが美味しさの証。見た目も普通のレタスよりは格段に濃い緑色をしている。葉は楕円形で、部位によっても食感が若干異なる。ロメインレタスの目利きは、カット面をよく見ること。赤みがかっていたり、乾燥しているものは、収穫から時間が経過している証拠。切り口がみずみずしく、できる限り小さいものを選ぶと失敗がない。外葉に行けば行くほど、厚みが増す傾向にある。ロメインレタスの保存と下ごしらえロメインレタス=シーザーサラダという印象が強い人も多いことであろう。確かにシーザーサラダは、ロメインレタスがメイン。シーザーサラダこそ、ロメインレタスを世にしらしめた立役者でもある。シーザーサラダで食べるのもおすすめである。ロメインレタスに限らず、レタスは手でちぎると酸化スピードが遅くなり、変色しづらいと言われているので、ぜひ使う際は手が優しくちぎることをおすすめしたい。袋のまま保存すると、どうしてもしなびてしまいがち。少々、面倒であるが新聞紙に包み直し、さらに袋に入れて保存するのが正解だ。これはレタスだけに限ったことではないが、畑で育った状態で保存すると長持ちするので、ロメインレタスは立てて保存するとよい。シーザーサラダ以外のロメインレタスレシピ実は炒めもの向きロメインレタスは前述の通り、レタスの中でも比較的厚みがある部類なので、火を通す料理にも実は向いている。オリーブオイルで炒めてチーズを振る、ごま油とニンニクで炒める、ポン酢でさっぱりと炒めるなど、さまざまな味わいにアレンジが可能。火を通しすぎないのことが美味しく食べるポイントなので、ほかの具材を合わせるときは最後に加えるとよい。手でおおまかにちぎったロメインレタスはスープや味噌汁に入れてもOK。いつものスープがよりフレッシュに感じられるはず。中華風スープとの相性は抜群。鶏がらスープの素を使用したスープに卵をとき入れ、仕上げにちぎったロメインレタスを投入する。椀によそう前にごま油をひとたらしするとぐっと風味も高まる。ワンタンなどを入れてもよい。チャーハンにも◎レタスチャーハンにもロメインレタスはもってこいの存在。茎の硬い部分は包丁で千切りのようにしてもよいだろう。レタスを入れることで新鮮な表情になる。結論ロメインレタスは、レタスのなかでも葉に厚みがあり、シャキシャキした歯ごたえを楽しむことができるレタスである。シーザーサラダ用という印象が強いが、実は炒め物、スープ、チャーハンなど、火を通す料理にも向いている。シーザーサラダ以外のレシピで食べてみてはいかがだろうか。