函館周辺の限られた海域でのみ生育するガゴメ昆布。やっかい者とされてきたガゴメ昆布ですが、近年はその健康成分の豊富さや強力なねばり、そしておいしさで人気を集めています。肇先生に、ガゴメ昆布の知られざる魅力を伺いました。強力なねばりに含まれる健康成分の豊富さから、近年、人気を集めているガゴメ昆布。その生長や特長についてご紹介しましょう。■どこで穫れるの?函館の東海岸が最大の漁場です函館の東海岸は、北から流れてくる親潮と呼ばれる寒流と、南から流れてくる黒潮と呼ばれる暖流が交じり合う特殊な海域。19°C程度に保たれており、ガゴメ昆布の生育に適しています。mの大きさにまで成長します。葉の一面に複雑な凹凸模様を持ち、その籠の目のような姿から「ガゴメ昆布」と呼ばれるようになりました。●切ると、とろとろ強いねばり成分の正体は、海藻由来の優れた食物繊維。倍!■ガゴメ昆布の発見と進化1902(明治35)年/札幌農学校(現・北海道大学)の宮部金吾博士により発見。当時は真昆布の生育をじゃまする雑草という認識だった。2000(平成12)年はじめごろ/安井先生の研究により、ガゴメ昆布のねばりの正体はフコイダン、アルギン酸、ラミナランと判明。健康効果の高さに注目が集まり、全国的に知られるように。海藻栽培技術を利用して生産した「北大ガゴメ」が登場。大学認定商品として販売。