牡蠣工場に関するツイートツイート舞台は、瀬戸内海にのぞむ美しき万葉の町・牛窓(うしまど)(岡山県)。岡山は広島に次ぐ、日本でも有数の牡蠣の産地だ。養殖された牡蠣の殻を取り除く「むき子」の仕事は、代々地元の人々が担ってきた。20軒近くあった牛窓の牡蠣工場は、いまでは6軒に減り、過疎化による労働力不足で、数年前から中国人労働者を迎え始めた工場もある。東日本大震災で家業の牡蠣工場が壊滅的打撃を受け、宮城県から移住してきた一家は、ここ牛窓で工場を継ぐことになった。2人の労働者を初めて中国から迎えることを決心。中国人とは言葉が通じず、生活習慣も異なる。隣の工場では、早くも途中で国に帰る脱落者も。牡蠣工場の運命は?ロカルノ国際映画祭に正式招待された本作は、「珠玉の智慧に満ちた映画」「目から鱗の現代日本の姿」「想田監督の最高傑作」などと、世界の批評家から絶賛された。震災の影響など、大きな問題が浮かび上がってくる。想田和弘が見た世界の「現在(いま)」と日本の「未来」とは?「日本のエーゲ海」と呼ばれる牛窓は、古代からその名を知られ、万葉集では柿本人麻呂の作ともいわれる歌に詠まれている。菅原道真も歌を残している。中世には風待ち、潮待ちの港として栄え、朝鮮通信使の寄港地にもなった名勝地である。現在は岡山県瀬戸内市の一部となり、「過疎地域」に指定されている。映画で世界を変えるなんて、無理なことかもしれない。想田和弘の映画は、「変わりゆく世界」の見方を教えてくれる。「大切なことは、いつも小さな声で語られる」。本作の、カメラはそう言っているように思える。偶然性を受け入れ、変化する現場の一部となるくらいダイナミックで生き生きとしている。スクール・オブ・ビジュアルアーツ映画学科卒。93年からニューヨーク在住。NHKなどのドキュメンタリー番組を40本以上手がけた後、台本やナレーション、BGM等を排した、自ら「観察映画」と呼ぶドキュメンタリーの方法を提唱・実践。日本はこれからどうなるのか」(晶文社)、「原発、いのち、日本人」(集英社新書)、「日本の反知性主義」(晶文社)など。米国ピーボディ賞、ベオグラード国際ドキュメンタリー映画祭・グランプリ、ベルリン国際映画祭など正式招待、世界約200か国でテレビ放映いつものことながら、『牡蠣工場』はひょんなことから生まれた映画である。牛窓は柏木規与子の母親の故郷である。その縁あってたびたび訪れるうちに、僕と柏木は牛窓がすっかり気に入ってしまった。数年前から夏の休暇を牛窓で過ごすようになった。そこで漁師さんたちと出会った。僕は以前から漁師の世界に関心を抱いていた。人間は、特に日本人は、海の幸をよく食べる。漁師の生活は経済的に厳しく、後継者の不在に悩み、数もだんだん減っているという。実際、牛窓でみかける漁師の大半はおじいさんで、後を継ぐ人も稀である。映画のように、観客がいない(需要が少ない)から産業として廃れていくのなら、まだわかる。水産物への需要はこれからも増えそうなのに漁業が廃れていくのは、いったいなぜなのだろう。そんなことをぼんやりと考えていた。漁師さんたちに出会ったときは、漁師についての映画を撮る絶好の機会が訪れたと感じた。撮影を快諾されて知り合った漁師さんの「仕事場」についていったら、そこはなんと牡蠣工場だった。僕は船で魚を獲る「普通の漁師」を撮ることをイメージしていたので、やや面食らった。観察映画には「予定」もなければ、そこから外れる「想定外」もない。事前のリサーチや打ち合わせ、台本もない。予定調和や先入観を排し、そこで起きることを虚心坦懐に観察し、その結果を映画にするのみである。僕らはすぐさま撮影を開始し、牡蠣工場の魅惑的な日常にのめり込んでいった。撮影を始めて間もなく、工場に貼られたカレンダーの脇の紙片に「9日、中国来る」と書き込まれているのを見つけた。工場を継ぐ漁師が、東日本大震災のため宮城から牛窓へ移り住んだ人だということを知った。そのかすかな不協和音から「物語」が自然に立ち上がっていった。本作では、多くのドキュメンタリーが好んで扱うような、苛烈な貧困も搾取も社会の不正義も描かれていない。世界を揺るがした大きな事件の痕跡はかいま見えるが、事件そのものが目の前で起こるわけではない。そこに映し出されるのは、愛すべき漁師や労働者たちの淡々と続く地道な日常である。かかわらず、本作は「変化」についての映画だと僕は解釈している。社会が、時代が、少しずつ変化していく。変化の歯車の動きは、その変化が本質的であればあるほど、突発的な大事件の渦中ではなく、日常生活の中でゆっくりと起きるものだ。変化のスピードは、誰も気づかないくらいゆっくりとしている。うっかりしていると見逃してしまう。心を澄まし、じっと目を凝らしていると、ときおり「がくっ」と音を立てて歯車が回転する瞬間に出会えることがある。僕は、この映画を作る過程でその瞬間に居合わせ、目撃し、記録できたような気がしている。世界は往々にして、入れ子構造になっている。牡蠣工場という小さな世界を覗いてみたら、そこにより大きな世界の縮図が見えた。僕にはそんな気がしている。097-536-4512。