梅雨の合間の晴れ間が見事に日曜日にぶつかった。これはもう、出かけなければお天道様に叱られる。大雨にでもなってくれたら、家でうだうだしていたっていうのに。しても頭痛薬でごまかして、ETCの通勤割引がきく時間に高速道路に飛び乗った。向かうのは八海山である。この山の登山道の一つに滝があるらしい。清滝といって、登山の本には「屏風道」ルートの最後の水場だと必ず書いてある。その清滝がただの地名なのか、本当に滝なのか今ひとつわからなかった。昭文社の「山と高原地図」にはしっかり滝マークになっていて、その上流に大滝という滝もあることになっている。登山をする人のサイトで清滝の情報を探ろうといくつか回ってみた。タイムレコードなどで文字での紹介はあるのだが、清滝がいかなる滝なのか、写真もなかった。行ってみたしょぼい滝だったらショックである。この日に清滝に向かったのか。体調が悪かったからである。清滝へは「屏風道」という登山道を1時間ほど登れば着くのだ。往復2時間ならちょっとくらい頭が痛くてもなんとかなる。新潟県内の滝で行ったことのない滝のうち比較的楽な滝がこの清滝くらいなものだったのだ。最近スマートインターチェンジということで大和パーキングで高速をおりられるようになった。越後三山に向かうには本当に都合がよい。ETCでなければダメだし、早朝深夜は利用できないので注意が必要である。八海山は修験の山で、麓には似たような名まえの神社がたくさんある。大和パーキングから国道291号に出て進むとまず最初に出てくるのが「八海山尊神社」だ。登山道は神社のそばというので、この神社と間違えそうになるが、我々が向かうのは「八海山神社」である。ちなみに、スキー場も八海山麓スキー場と六日町八海山スキー場がありこれもまぎらわしい。八海山神社へ向かって自動車を進め、地図の案内どおりに脇にそれて林道らしい道を行くと、正面の山に滝が見えた。大滝沢砂防ダム工事という看板が立っているから、あれこそ大滝なのだろう。これは期待できそうだ。左に曲がるとものすごく洒落た建物の日本大学セミナーハウス。登山道は右と看板に書いてある。そちらに向かって進むと、どひゃぁ、学生がわらわら歩いている。こいつら、日大生か?これから山に向かうのか?30人ほどいる学生やら教授らしい人を自動車で掻き分けて林道を進む羽目になった。ほどなく駐車スペースに着く。自動車が4台ほどとめられている。正面はさっき見た砂防ダムの工事現場。その手前に沢に下って行く登山道があった。分かりやすい案内が入り口に出ている。我々は左の屏風道に行く。