今年もいよいよF1が始まりました。開幕1戦目の舞台は今年もオーストラリアはメルボルンの市街地サーキットです。今シーズンはレギュレーションの大きな変更はなく、マシンもタイヤも昨シーズンの延長線上にあり、勢力図に大きな変わりはないだろうと言われています。一方でドライバーの入れ替わりが比較的多く、新人ドライバーは下位チームを中心に実に5人もいます。ミハエル・シューマッハが抜けてしまいましたが、上位チームには依然として5人のチャンピオン経験者が並んでいます。残念なことに小林可夢偉の姿は開幕戦のスターティング・グリッドにはありません。そのせいで今ひとつ個人的に盛り上がりにかけるシーズンになりそうだと感じていたのですが、F1はやっぱりF1。レースを見始めてしまえば面白くて目が離せなくなりました。キミ・ライコネン/ロータス相変わらずクールなコメントです。大幅なレギュレーション変更はないとはいえ、新しいマシンに2013年仕様の新しいタイヤの組み合わせとなれば、まだまだ未知の領域はあるわけで、思ったようなタイヤ戦略がとれずに苦労するチーム、ドライバーが続出しました。結局は典型的なシーズン序盤のレースらしく、ピットイン合戦が繰り広げられていました。そんな中、まるで昨シーズン終盤のレースを見てるかのように、タイヤに優しく安定した速いラップを重ね、2ストップで危なげなく走りきってしまうロータスのマシンとキミ・ライコネンのコンビは、タイムの浮き沈みが激しく3回ピットインでさえギリギリのライバルたちに対し、勝つべくして勝ったといえるのかもしれません。1戦が終わったばかり。復帰後のキミの成績とその上昇傾向、安定性を考えれば、今シーズンの行方を決める重要な一人となるのは確かだと思います。あとはロータスのチーム力、開発力次第ではひょっとするかも?と期待してしまいます。フェルナンド・アロンソ/フェラーリちょっと大げさに聞こえるかもしれませんが、アロンソのこの2年間を考えれば、常にレッドブル基準でレースを考えるのは当然なのかも。なんだかんだ言って、やっと掴みかけたチャンピオンをかっさらっていくのはレッドブルなのだから。マシンの熟成不足とは言えないレッドブル、特にセバスチャン・ヴェッテルに勝ったことは、アロンソにとって大きな慰めなのでしょう。レッドブルばかりを意識しすぎて伏兵にやられるという経験も、初めてではないはず。ロータスキミ・ライコネンがどうやら2回ストップで行ってしまうらしいと気づき、最終スティントで猛追をしますが、結局タイヤが持たずに追いつくところまでは行きませんでした。ある意味戦略通りにうまくいったレースなのに優勝できなかったわけで、フェラーリがもう一歩足りないところは、対レッドブルを意識するあまり、自分たちの最善のレースが実はできていないのではないかと感じてしまいます。攻めるところで攻められる今回のレースを見ていて、開幕戦から確実にこうやってポイントを重ねていけるなら、今シーズンはダントツのチャンピオン候補になることは間違いないと思います。セバスチャン・ヴェッテル/レッドブルなるほど、実際そうなのでしょう。位置関係からして彼は優勝争いをしながらも、一度もキミ・ライコネンの姿を見ることなく、つまりトラック上で争うことなく負けてしまったのです。ドライバーとしてはどうしていいのかわからない、ということかと思います。予選では素晴らしいスピードを見せ、定位置のポールポジションを取り、スタートもうまく決めあっという間に2位以下とのギャップを開けるところまでは、この3年間、彼の勝ちパターンのとおりでした。今回のレッドブルのマシンはあまりにタイヤに厳しすぎたようです。スティント後半になるとタイムが伸び悩み、ライバルたちに追いつかれてしまいます。その結果、そこそこうまくタイヤを使いこなしたフェラーリのフェルナンド・アロンソのアンダーカットにやられてトップを譲り渡し、完璧にタイヤを使いこなしたロータスのキミ・ライコネンは、一度もヴェッテルの前に姿を現さないまま20秒以上前でフィニッシュしてしまいました。マシンに速さはあるし、自分はミスをしなかった。言うことで、ヴェッテルもそれほど不機嫌ではありません。4連覇がかかっている今シーズン、出足は悪くないというのは確かでしょう。ニューウェイがちょいちょいと修正を加えたら、スタート以降「誰もヴェッテルを見なかった」というレースをやってのけてしまうかもしれません。次のレースは早くも今週末、熱帯のマレーシアGPです。Camp桜開花プロフィールPENTAXのカメラで写真を撮ってます。他のカメラも使います。F1と時代小説の感想文や、プジョーとMacに関する備忘録、焼肉やお寿司やお酒の記録も書いています。本ブログはamazon.co.jpを宣伝しリンクすることによってサイトが紹介料を獲得できる手段を提供することを目的に設定されたアフィリエイト宣伝プログラムである、Amazonアソシエイト・プログラムに参加しています。AwoThemes.。