2017で住村竜市朗とDEEPウェルター級のベルトを賭けた戦う長谷川賢。このトーナメントは長谷川のために用意されたといっても過言でない、世界へ羽ばたくステップ──のはずだったが、初戦の佐藤洋一郎戦ではまさかのガス欠で、何とか判定勝ちに。準決勝の片平なぎさ吉幸戦は肉離れを起こし、ギリギリの体調で戦った。長谷川はウェルター級ではまだ力を出し切れていないという見方が成り立つ。結果に加えパフォーマンスという点で3度目の正直なるか。──ウェルター級トーナメントが始まった時点で長谷川選手は当然、自身が優勝するつもりでいたでしょうが、決勝で戦う相手は誰になると思っていましたか。「これはトーナメント前のMMAPLANETのインタビューでも話させてもらったんですが、初戦で悠太さんが住村選手に勝つと思っていました(笑)。それに対して住村選手はイラついていたみたいです。僕としては決勝も、これまでも相手は誰でも良かった。なんか、僕が守られているようなことも言っているみたいだけど、当てられた相手と戦っているだけで。僕は誰と戦いたいとか、戦いたくないとか一切言ってないですから。いずれにせよ、準決勝でも奥野(“轟天”泰舗)さんが勝つと思っていたましたし、住村選手が上がってくるのは意外でした。強いイメージがない選手だし、どこかで奥野さんの一発が当たるって思っていたんで。──トーナメントが始まってから、住村選手は吹っ切れてポテンシャルを発揮するようになった。「なんか試合を見ていても、そんな気がします。思い切って前に出るようになっているし。──では長谷川賢のウェルター級での2試合は、どのように振り返ることができますか。「いやぁ、全然ダメです。──10点満点で、ですか。──1回戦のガス欠、2回戦は負傷と想像していた以上に厳しい戦いが続いています。「初戦はこんなはずじゃないっていう気持ちもあったんですけど、準決勝はもうそんなことを想う余裕もなかったです。ケガを抱えていたけど、とにかく練習しようと割り切っていたら、肉離れをして。治ったから練習を再開した日に再発して。ヤバイ、どうしようって思いながら日々を過ごしていました。試合はデキることをやるしかしかない。セコンドにも『試合中に肉離れをしたら笑ってください』って伝えていたんです。──ウェルター級の長谷川選手の力量が見えない。FCでのライトヘビー級で勝利したマット・トンプソン戦、敗れましたがRIZINのブレナン・ワード戦の力をウェルター級で発揮できるのか未知数なままです。「ありがとうございます。マット・トンプソン戦のことを触れてくれるのは岡見(勇信)さんぐらいでしたから。ブレナン・ワードとやった時の自分だったら、このトーナメントで負けるわけもないし、苦戦もしない。動きはここ2試合とは違いますね。──トラウマにはなっていないですか。MMAを戦っていると、試合中に拳が折れたり、眼窩底が折れることもある。急に動けなくなることもあるでしょう。──では、不安はない?「いえ、それがホントに色々と考えてしまっていました。パンクラスで三浦(広光)選手と阿部(大治)選手の試合を見て、家に戻って横になったら吹っ切れていたんです。なんでも良いやって(笑)。トーナメント優勝だとか、ベルトだとか、UFCだとかって言っても、とにかく住村と戦うことに変わりはない。どっちが強いかという──単純な話だろうって。【Special】三崎和雄の挑戦とHALEOのビジョン。TOP10【LFA81】日本人初のLFAファイター=堀内佑馬は惜敗。【NEXUS19】フェザー級Tへ。WS10】引き込みが仇に......。タリソン・ソアレスをカイオ・テハの指示とともに振り返る【EJJC2020】ルースター級準決勝、カイオ・テハの指示を全て実行。【NEXUS19】フェザー級Tへ。WS10】引き込みが仇に......。【NEXUS19】フェザー級Tへ。Arts)の大会情報、試合レポート、選手&関係者のインタビュー等をお届けする専門サイト。2007年6月よりニュースの配信をスタート。2009年に専門サイトとして活動開始し、海外MMAの現在を伝える一方で、海外の柔術トーナメント、海外のキックボクシングも厳選してフォロー中。メジャー系イベントから日本国内で余り目の届かない良質の格闘技まで「海外を知ることで、国内を知ることになる」をモットーに発信します。