「私も顔を薄っすら覚えてるよ」ユイが言う。「会いたいな」サエが懐かしそうに言う。「そうだな」いつの間にかスマホで懐かしい記者を呼び出す。彼は今週刊誌の編集長になっている。06:49Categoryミステリーあれから17年が矢のように過ぎた。サエの店も阿倍野ののっぽビルに入った。本社は相変わらずそのままのところに置いている。サエも私の妻となって籍に入り、娘のユイもサエのことを聞いて少し反抗期があったが、今日も仲良く買い物に出かけている。私は年齢相応に年老いた良きサラリーマンの顔になっている。サエは一向に年齢を感じさせず、いまだ周辺の誰も男とは思わない。久しぶりにボンの店でビールを飲んでいる。ボンは髭を蓄えて私より年上に見える貫禄だ。5人の子供を作ってさらに6人目が出来るという。「ユイに見られてからはサエに拒まれている」ボンとは正直な話ができる。ボンの妻のフミコは未だにサエが男だと知らない。私に会うとなぜ二人目を作らないと言い続ける。はやりすぎて玉がなくなったと冗談を言う。確かにやりすぎたのだと思う。「ほらここにいた!」いつの間にかユイが腕を組んでいる。サエが後ろで控えめに笑っている。ボンが黙ってビールとサイダーを抜く。「ユイちゃん彼氏出来た?」フミコが奥から声をかける。「私も男に生まれたかった」これがユイのいつもの帰し文句になっている。サエが困った顔で笑う。今でも時々ユイがサエの布団に潜りこむ。私はそれを見ていて妬ける。「あれ!」サエの声でテレビの画面を見る。私はカオルと銀行の応接室にいる。副頭取が直々に銀行員の指示をしている。フィクサーも甲府から出てきている。元頭取は部屋の端でテレビを見ている。今日で赤坂は終わるのだ。上場会社の社長も向こう側に座っている。「書類に不備はないですね?」と言い副頭取が資金の振り込みを行う。それを合図に購入側は立ち上がって部屋を出て行く。元頭取が振り返って副頭取に声をかける。「すでに辞表を預かっています。院政を敷く準備が整ったらしい。「勝ったな」テレビに元総理が側に座り新総理に握手している。与党に大差をつける結果になった。元幹事長の新党は大半が議席を失って第5党まで落ちた。ここも院政が敷かれた。カオルと私は肩から力が抜けてマネージャーの車に乗って、そのまま八重洲に行き地下の寿司屋に座る。赤坂が終わったらカオルの仕事から手を引いてサエの仕事を手伝うと話している。寿司屋のカウンターに番頭が掛けていて、外に若い衆が2人立っている。ここでカオルと道が分かれる。長い空白の時間が終わる。元頭取の関連の雑誌に元幹事長の資金が銀行から不正融資で出ている記事が発表された。合せて元幹事長と今は死んだ秘書との密会の写真と手帳の一部が載せられた。この部分は会長が追加させた部分だ。検察が銀行に査察に入り、警察が手帳を押収した。片が付く」と言って携帯を切る。今日は現地で赤坂の境界の確認で相手の会社のチームと廻る。カオルは今日は警察に呼び出されていて会長の事故の防犯ビデオの立ち合いをしている。「今から番頭を連れて検死に立ち会うわ。「朝一番送金しておいた。「カオルは怖いファィクサーか。元幹事長の新党党首が再び野党再編を呼びかけた。現政権から3大派閥の一つが離党届を出した。今回は新党党首には資金がない。それに検察と警察に纏わりつかれている。今日は珍しくカオルと私が元総理が泊まっている赤坂のホテルに呼ばれている。カオルは長男の会社の金を止めて今回の元幹事長との提携の裏を取った。グループはすべてカオルの会社の資金で動いているのだ。総帥を会長はカオルに譲ったのだ。元総理の横に元頭取が座っている。「次の衆院選で野党から与党に返り咲く。「今の副頭取を頭取にする。「それをじっと見ていたのですか?」さすがにそのしぶとさにあきれる。「会長の言っていた売り先というのは総理の先だったのね。元総理の力を借りて警察を動かした。週刊誌の記者には防犯カメラの映像を提出させた。それで再捜査となってあの男が指名手配になった。週刊誌には次の秘書の殺しの記事と元幹事長の密会の写真を載せた。元幹事長は資金を検察に押さえられているので次の作戦に移れない。「こちらの弁護士が相手の弁護士と話したようだわ。「その件はもうすぐ片が付くさ」カオルが会長から預かった封筒から秘書の手帳を出してくる。私は受け取ると念入りにページを繰る。元幹事長とのやり取りが将来の保険として事細かく書かれている。これらは私の調べとも合致している。後半のページが気になる。「会長は最後に戦うのは元幹事長と見ぬいていた。「今となったらその嘘は2人が死んだ今暴けないな。これをいつ使うかだ」その時携帯が鳴って取る。甲府に着いたら駅に警備会社の会長が迎えに来てくれた。会長は前日に来ていてフィクサーと話を済ませているようだ。私の膝に今朝発売の週刊誌を置いた。あの記者の殺し屋の写真が入った記事だ。そのまま無言で塾の本部がある屋敷に車が入った。書斎に通されるとすでにフィクサーがコーヒーを飲んでいる。「昨夜彼と話したが、残念ながら決裂したよ。「私の持っている赤坂の土地を半分要求している。長男は赤坂の土地のことを知らされたわけだ。「もちろん私は断った。私は鞄の中からファイルを出す。「これは秘書とまだ反主流派のボスだった元幹事長との交渉の場面を撮った写真です。「困ったことになった」カオルの言葉で東京に舞い戻った。カオルが駅まで迎えに来て病院に走る。病室には秘書を迎えに行った番頭が寝ている。「歳を取りました」どうも東京に秘書を連れて戻った夜にホテルで襲われたようだ。