結局のところ「聖書」は何を言いたいのか、その核心を先に取り上げてしまおうと思います。聖書はとても分厚い本ですので、全体の内容をしっかりと把握した上で要約している方はなかなか少ないのではと思います。以下、参考になれば嬉しいです。聖書の世界観、ならびに聖書が言いたいことは結局のところ以下です。神は現在、人類に対する支配権を持ってはいない。よって現在、神は私たち人類の営みに一切干渉していない、できない神の目標は「新しい天と地」を造ること。そのために神は「天の王国」の計画を発案し「天の王国」を準備している「天の王国」が完成したら「主の審判」が始まる。天の王国の最初の国家事業は全人類に対する裁判。この裁判では、今まで地球上に存在したすべての人間がひとりひとり裁判にかけられる。この裁判は千年かかる以上の3点です。お気付きの通り、創世記から始まって啓示の書で終わる「聖書のテーマ」は結局のところ「神が失った人類への支配権をいかに悪魔から取り戻すか」です。それを天から指揮するために「天の王国の草案(創世記)」があり、それを地上で実現するために「主の審判(啓示)」があると言えるでしょう。エホバの証人たちも声高に叫んではいないでしょうか、「神の王国!神の王国!」と。どれくらい中身を把握しているかは知りませんが、神の王国を強調する点においては彼らは間違ってはいません。次項から、上記に挙げた3点を1つずつ確認して行きましょう。1:神は私たち人類の営みに一切干渉していない、できないしっかりと認識している人は少ないように思いますが、神は現在、人類に対する支配権を持ってはいません。聖書の観点からすれば、私たちの地球や重力の法則、人間の素晴らしい人体システムを設計し創造されたのは神です。東から太陽が昇り、大地に雨が降るのは神がその運用を中止していないからでしょう。「人類社会を支配する権利」に関して言えば、現在、神はそれを持ってはおりません。人類史のだいぶ初期の頃に、神はそれを悪魔に譲渡しています。恐ろしいことですが、残念ながらこれが聖書の世界観です。実際にこの点については神もキリストも、そして悪魔も聖書の中で言及しています。悪魔は言った、「この権威すべてとこれらの栄光をあなたに上げましょう。それはわたしに渡されているからです。4:6この辺りの事情をよく分かっていない方々は、何かあるとすぐに「神」を持ち出す傾向にあるようです。「神はどこにいるのか?」「神は一体なにをしているのか?」「神はいない」「神は死んだ」などなど・・。神を持ち出したい気持ちは分からなくもないですが(聖書の世界観を前提とするならば)現在の人類の営みに関して、そこで何がなされ何が起ころうと、神は一切関係ありません。聖書の神を持ち出すのであれば、神と一緒に悪魔をも持ち出すべきであり、人類に対する支配権は悪魔の方にあるわけです。現在の人類社会に限って言えば、神はどこにもおりませんし、何もしておりませんし、神はおりません。現在、神は私たち人類の営みに一切干渉していない、できないわけです。「まさか・・神ってそんなもんなの?」「神に不可能はないんじゃないの?」と言った声が聞こえてきそうですね。「私の知っている神はそんなんじゃないぞ」といった声が。このように考えてしまう方の気持ちもよく分かりますが、このように考える方は「聖書の神」のイメージに関して少しばかり誤解をしています。この点をよりハッキリと理解する上での大切な聖書の世界観、それは神は私たちが考えている以上に「人間的」だという点です。(逆に言えば、私たち人間は私たちが考えている以上に「神的、神に近い存在」です)。「わたしたちの像に、わたしたちと似た様に人を造ろう」。して神は人をご自分の像に創造された。1:26わたし自ら言った、「あなた方は神であり、あなた方は皆、至高者の子らである。10:34,35何が言いたいのかと言いますと、神には私たち人間と同じように一個人としての「強いこだわり」や「好み」があるということです。逆に言えば、私たち人間に「強いこだわり」や「好み」が見られるのは、他でもない人間のオリジナルである「神」にそれがあるからです。これが聖書の世界観です。(ちなみに、上記でしたように「神と人間を重ねて認識すること」がグノーシス主義や神秘主義のそもそもの源流です。これはエホバの証人たちが到底到達し得ない知識ですので覚えておく価値があります)ですから「神に不可能はない」という一般的な神に対するイメージは間違っています(イスラム教やヒンドゥー教の神は知りませんが・・)。聖書の神に限って言えば、神にはできないことが確かにありますし(例えば神は古代イスラエルとの契約を無視できませんでした)、私たちと同じように強いこだわりや好みもあります(例えば律法は神のこだわりや好みのカタマリです)。聖書の神は私たちが思っている以上に私たち人間に近い存在なのです。神は私たちと同じように両手を上げて喜んだり、唇を噛み締めて悔しがったり、人目を忍んで涙を流したりされるのです。私たちの想像以上に神は私たち人間と似ているゆえに、神も当然ながら「やりたくても事情があってできない」という苦しい状況におかれることが多々あります。そもそも神は古代イスラエルの時代から不自由を強いられてきたと言えるでしょう。聖書が示す歴史の中では、神の思い通りに物事が進んだことの方がむしろ稀だと言えます。神が自分の顔に泥を塗られ、深く傷つけられ、ひどく心を痛めておられる様子は、ヘブライ語聖書(出エジプト記に始まり預言書のほぼ全て)の至る所に描写されているのです。余談ですが、たまに「ヘブライ語聖書の神はすぐに民族を滅ぼすから残酷だ」というような意見を耳にしますが、それは大きな誤解です。言うか、そのような発言をする人は単に聖書の基本的な時代背景に関して無知であることを露呈しているだけにすぎません。ヘブライ語聖書の中で神が滅ぼす民族は決まってバアルの為に赤子を焼くといった非常に恐ろしい民族的な習慣を持っていたからです。(それとも「神は残酷だ」などと発言する人は「バアルの為に赤子を焼くことに賛成だ」とでも言いたいのでしょうか。そんな訳はないでしょう。)神は古代イスラエルを利用して、野蛮な習慣を持つ民族を裁いていただけに過ぎません(むしろ、そういった野蛮な民族に対してさえも神は裁きを執行する前に40年間もの執行猶予を与えたりしています。過ぎるのではないでしょうか)。本当にヘブライ語聖書に精通しているのであれば、ヘブライ語聖書の中に見えてくるものは「残酷な神の姿」などではありません。そこに見えてくるものは「古代イスラエルからの侮辱に耐える神の姿」だと言えるでしょう。この点は、民数記14章に記録されているモーセとのやりとりからも確認できます。神は古代イスラエルが自分との契約を何度も破り、自分の名誉を何度も傷つけたので「モーセの子孫からまた新しく国民を作りたい」とモーセに愚痴をこぼしたことがありました。モーセが必死になって神を説得したのでこの話はなくなりましたが、ここでのポイントは「何でもかんでも神の思い通りに行くわけではない」ということです。これが聖書の世界観であり、聖書が説明するところの「神の姿」なのです。エホバの証人が教える「神」のイメージとは大分違うのではないでしょうか。この「神の姿」の延長線上に、私たちが住んでいる今の時代があります。ニーチェは「神は死んだ」と言い、無心論者も「神はいない」と言っています。ある意味で彼らは正しいのです。それは物理的に存在しないという意味において正しいのではありません。私たち人類社会の営みに一切干渉していない、できないという意味において正しいのです。実際、イエス・キリストもこの点をよく強調していました。「主人は外国に旅行に出かけています(マタイ25章)」と。あなたが自宅を不在にして海外旅行に出かけている時と同じように、神も(そしてキリストも)地球を不在にしておられます。この世界は想像を絶するほどの悲しみと苦しみで溢れているわけです。エホバの証人たち(や、歴代の怪しいキリスト教団体)は、神が不在であり口を開かないことに付け込んで、自分たちの言いたい放題です。神の名前を勝手に使って「自分たちは油注がれている!」と言いふらしたり、「自分たちだけが神から任命されている!」と言いふらしたりしています。主人が旅行から帰ってきた時に、主人からなんと言われるでしょうね・・。それにしても、なぜ神は地球を不在にしているのでしょうか。神は今すぐにでも人類の営みに介入できないのでしょうか。これはまた別のテーマになっていきますが、現時点では「神には神なりの計画がある」ことを押さえておけば良いでしょう。神はあなたと同じように一個人としての「強いこだわり」や「好み」を持っています。あなただって、個人的な事情や考えに基づいて行動計画を立てることがあるはずです。いずれにせよ、神が古代イスラエルとの契約を完全に破棄した西暦1世紀頃から現在に至るまで、神は人類に対してはただ聖書のみを残して不在です。彼らにはモーセと預言者たち(聖書)がある。それに聴き従えばよい。16:19~31これが聖書の基本的な世界観です。悪魔が支配する古い体制を終わらせるため、そして「新しい天と地」を実現させるために神が計画しているのが「天の王国」の設立です。その暫定国家として神が設置したもの、これがつまり古代イスラエルです。古代イスラエル:メソポタミア地方カルデアに住んでいたアブラハムを始祖とする遥か古代に存在した国家。12の部族から構成されていた。現在パレスチナにあるイスラエル国の源流。重要な古代イスラエルの特徴はレビ族による贖罪の儀式劇。この劇は古代イスラエルの最重要の国家的業務として西暦前1500年頃の建国から西暦70年8月30日のユダヤ戦争における神殿崩壊までの間、国の中心地(幕屋、ならびに神殿)でずっと行われていた。古代イスラエルの神殿跡地。ここでレビ族による「贖罪の儀式劇」が行われていた一時的な暫定国家ではありましたが、そもそも古代イスラエル王国は神が設置した国家だったので、当然のことながらその初代の王は神でした。一般的に古代イスラエル初代の王はサウルとされていますが、これでは聖書の正しい世界観をつかみ損ねてしまうでしょう。そもそもなぜ神は古代イスラエルを設置したのでしょうか。これらの質問にしっかりと答えられるエホバの証人がほとんどいないことは悲劇としか言いようがありません。これこそが聖書のもっとも重要な核心だからです。この聖書の核心をよく分かっていない点を見ても、エホバの証人の組織と聖書の神エホバとの間にはなんの関係もないことがよく分かります。これは丁度、パンの「メロンパン」とフルーツの「メロン」の関係に似ているでしょう。「メロンパン」は確かに名前の先頭に「メロン」という文字を付けてはいますが、フルーツの「メロン」とは一切何の関係もありません。同じように、「エホバの証人」は確かに名前の先頭に「エホバ」という文字を付けてはいますが、聖書の神「エホバ」とは一切何の関係もないのです。エホバの証人たちがよく分かっていない聖書の核心、古代イスラエルの設置の経緯(と本来期待されていた流れ)をここで簡単に説明しておきます。聖書すべてを読むのが面倒な人は、この流れだけでも覚えておいて下さい。これで聖書の核心は全て説明できるようになるはずです。古代イスラエルが設置された経緯(と本来期待されていた流れ):人類の始祖アダムが神の権利を侵害する。人類は神の支配権から外れる(創世記3:11,23,24)神は人類への支配権を取り戻すために「天の王国」の設立を草案(創世記3:15)人類は悪魔の支配権へと下る(創世記10:8~12)神は自分の計画を当時の友人アブラムに持ちかける。)「天の王国」への資格を満たすために古代イスラエルは神からの「律法」を守り続ける必要があった「天の王国」を人類に宣伝するために、古代イスラエルはレビ族による「贖罪の劇」を演じ続ける必要があった「天の王国」の王、そして大祭司には神の長男(いわゆるイエス)が就任する予定だった神の長男が地上に降りて来る頃には、古代イスラエルが「天の王国」の成員を満員にしている(はずだった)神の長男は満員になった「天の王国」の王、大祭司に就任して神と人類の和解のとりなしを行う(はずだった)古代イスラエルで構成される「天の王国」によって地球と人類が一新される(はずだった)上記に挙げた12項目が「聖書」の核心的な流れ、本来たどるはずだった人類の歩みとなっております。5つ(つまりヘブライ語聖書)だけで十分に説明できているのです。前章「聖書の基本」でも触れましたが、本来「聖書」という書物はヘブライ語聖書だけを指している(さらに狭義で言えばモーセ五書、つまり「律法(トーラー)」の部分だけを指している)というその意味が、これでご理解いただけたと思います。申命記以降のヘブライ語聖書(ならびにギリシャ語聖書)は全て、神の本来の予定が古代イスラエルの反逆のせいで大幅に狂い、そのせいで起こった数々の悲惨な出来事を収録しているに過ぎません。どちらかというと、ヘブライ語聖書の中ではヤコブやサムソンやダビデといった有名人の逸話のほうが注目されがちですが、「祭司の王国」という中心的なテーマからすればこういった逸話もあくまで補足的な情報です。ヘブライ語聖書の約70%を占める古代イスラエルの反逆の記録や、預言者たちが遣わされた記録、古代イスラエルが彼らを殺した記録や、諸外国との度重なる売春に対する責任追及と請戻しの記録、こういったものもあくまで付加的な情報です。イザヤ、ダニエル、エレミヤ、エゼキエルといった有名な預言者たちの主な目的が警告や叱責を与えることだったことを考えると、そもそも古代イスラエルが忠実に神との契約を守り続けてさえいれば彼らは登場する必要がなかったからです。ゆえに、ヘブライ語聖書の特に預言者たちの記録は古代イスラエルの反逆のせいで神の予定が狂ったために記録されることになった非常に残念な出来事を収録した文書群だと言えます。神の予定が大幅に狂ってしまった世界、その世界の延長線上に今の私たちは生活しているのです。(神の予定が狂ってしまうなど、エホバの証人の神のイメージからすれば考えられないことでしょう。先述の通り神は私たちが考える以上に私たち人間と似ているのです)(もちろん、狂ってしまった予定に修正がかけられるわけですがそれは後述します)いかがでしょうか。以上が聖書が提示する世界観です。エホバの証人が聖書に関して(本当に大切な核心的な部分は)何も教えていないことが痛いほど分かると思います。聖書の神の組織を名乗るのであれば、上記に挙げた聖書の核心くらいはきちんと教えて欲しいものです。前述の通り古代イスラエルの当初の役割は本当に輝かしいものでした。古代イスラエルの将来の姿こそが「天の王国」でした。啓示の書の言葉を借りるのであれば「花嫁」が先に支度を整え「花婿」が後から登場する、というのが神の当初の予定だったと言えるでしょう。ご存知の通り、当初の予定は実現しませんでした。「花婿」が地上に到来した時「花嫁」は異教や諸外国との甚だしい淫行を積み重ねて「大娼婦」になっていたからです。して、古代イスラエルは神から見放され、新しい「花嫁」となるべく諸国民の人たち、つまり世界中の人たちに天の王国の成員になるという招待が差し伸べられることになります。古代イスラエルに対する契約が「旧約」となり、諸国民に対する契約が「新約」となったわけです。ちなみに、エホバの証人は啓示の書の中の淫行を繰り返す「大娼婦」のことを「キリスト教世界」と考えているようですがこれは間違いでしょう。聖書の中で「淫行を繰り返す女」と言えば、それは決まって古代イスラエルのことを指しているからです。(聖書全体を貫いている「神と古代イスラエルとのドロドロした因縁関係」をしっかり把握していれば、啓示の書で神が言及している「大娼婦」の正体についてあれこれと頭を悩ませる必要はないはずです)分かりやすい例が、エレミヤ書とエゼキエル書です。犯した」「契約を破った」という表現が嫌というほど古代イスラエルに対して繰り返され、その甚だしい売春行為が生々しく糾弾されています。そもそも、神が契約を結んでいたのは古代イスラエルとであり、キリスト教世界とではありませんでした。言うならば、ヘブライ語聖書でもギリシャ語聖書でも神が目を向けておられるのはもっぱら古代イスラエルか諸国民たちです。神からしたら現在の「キリスト教世界」というだいぶ後になって人間が作り上げた枠組みなど「無きに等しい」でしょう。余談ですが、エホバの証人が使い方を間違えているもう一つの表現として「ベテル」という言葉があります。エホバの証人たちは「ベテル」という名称を大変ありがたがり「神の家という意味があるから」という理由で、本部と世界各地にある支部のことを「ベテル」と呼んでいます。ヘブライ語聖書の中で「ベテル」と言えば、それはイスラエル王国の分裂後に偽りの崇拝の中心地となった「とても縁起の悪い場所」のことでした。自分たちの建物に「ベテル」という不吉な名称をつけた当時の指導的な兄弟たちは一体何を考えていたのでしょうか。ベテル発足の時代からエホバの証人の指導的な兄弟たちが勉強不足だったのかと思うと、情けなくて涙が出てきます。洞察の本には「ベテル」の意味がしっかりと記述されていましたので、参考のために該当箇所を引用しておきましょう。まことの神が啓示をお与えになった場所として際立っていたベテルも、ヤラベアムの治める北王国の主要都市となってからは、偽りの崇拝の中心地として知られるようになりました。・・レビ族ではない部族から選び出された祭司たちを擁するベテルは、真の崇拝からの大それた背教の象徴となりました。p719さて、話を戻しましょう。1,000年以上にわたる古代イスラエルの度重なる契約違反にとうとう我慢できなくなり、神は1世紀に古代イスラエルとの契約を破棄されるわけですが、そもそも神と古代イスラエルとが結んでいた契約とは一体どのような内容だったのでしょうか。一度しっかり確認してみましょう。出エジプト記の中には古代イスラエルの建国式の様子が詳しく記録されています。実はこの箇所に、神と古代イスラエルとの間の具体的な契約内容が書かれています。この点は非常に重要です。エジプトの地を出た後、第三の月のその同じ日に、イスラエルの子らはシナイの荒野に入った。・・そしてモーセはまことの神のもとに上って行った。するとエホバは山の中から彼に呼びかけてこう言われた。「・・それで今、もしわたしの声に固く従い、わたしとの契約をほんとうに守るなら、あなた方はあらゆる民の中にあって必ずわたしの特別な所有物となる。・・そしてあなた方は、わたしに対して祭司の王国、聖なる国民となる。19:1-7それでモーセは来て、エホバのすべての言葉とすべての司法上の定めとを民に語り告げた。すると民はみな声をそろえて答えて言った、「エホバの話されたすべての言葉をわたしたちは喜んで行います」。そこでモーセはエホバのすべての言葉を書き記した。・・最後に彼は契約の書を取り、それを民の耳に読み聞かせた。すると彼らは言った、「エホバの話されたすべてのことをわたしたちは喜んで行い、またそれに従います」。そこでモーセはその(雄牛の)血を取り、それを民に振り掛けて、こう言った。24:3-8このようにして古代イスラエルは誕生しました。諸説はありますが、この出来事はおおよそ西暦前1500年頃のこととされています。これはイエス・キリストが誕生する実に1500年も昔のことです。神がどのような目的のために古代イスラエルを建国したのか、1つ目の引用太線部に注目して下さい。あなた方は、わたしに対して祭司の王国、聖なる国民となる。19:1-7聖書によれば、古代イスラエルはなんの脈絡もなく建国されたわけではありません。なくて、神の長期的な計画の一部として建国されています。その目的とは、神と人類との紛争を解決する「祭司の王国」になるというものでした。(ちなみに、この王国は天に設置されるので「天の王国」とも呼ばれています)さらに注目して頂きたいのは、神と古代イスラエルとの契約関係が単なる口約束や、古代イスラエルの側の一方的な思い込みなどではなかった、という点です。2つ目の引用太線部にあるとおり、神と古代イスラエルとの契約関係は「契約の書」というかたちで明確に文書化されています。最後に彼は契約の書を取り、それを民の耳に読み聞かせた。24:3-8明確に文書化された「契約の書」を神から直接受けたこの瞬間から、古代イスラエルは「神の国民(神の組織)」を公式に名乗るようになりました。古代イスラエルにはその資格が実際に神から与えられており、このゆえに古代イスラエルは正真正銘の「神の組織」でもあったわけです。神から任命される、というのは本来こういうことなのです。エホバの証人も「神の組織」を公式に名乗るのであれば、古代イスラエルの建国に匹敵するぐらいの神々しい経験はしておくべきだったでしょう。「数々の見えない証拠により認識するようになりました」ていどの理由ではあまりに薄弱です。本当にその気なら、任命にあたり神はご自身の声を発せられたでしょう。それとも、エホバの証人たちは神に口がないとでも考えているのでしょうか。以上のように古代イスラエルが建国された目的とは、神に対して「祭司の王国」になるというものでしたが、聖書に出てくる「祭司」とは、具体的にはどのような存在なのでしょうか。何も難しいことはありません。「祭司」とは現代で言うところの「調停人」のことです。現代における「調停人」とは、法的な紛争状態にある2者間のために解決の手続き、和解の仲介を行うために裁判所から選任される人たちのことです。AさんとBさんが法律的に大ゲンカをした場合、Cさんが間に入って和解や仲直りのお手伝いをする、調停人とはこのCさんのことです。ちなみに日本の法律でも、裁判所から選任される人たちで構成されるグループを「調停委員会」と呼んだりします。調停委員会のメンバーに選任されるためには犯罪歴がないなど、ふさわしい資格が必要になるわけです。(日本の裁判所公式ページ「調停委員」の説明ページが参考になります。ご参照下さい)神がアダムとの法的紛争を解決するために創世記で人類に提案しているものがこれ、つまり「神の調停委員会による和解」です。当初、神の調停委員会のメンバーとして選任されるためには以下の2つの資格が必要でした。発起人であるアブラハムの血を引いていること律法により神が求める資格を満たしていることこの神の調停委員会こそが、いわゆる「祭司の王国」です。それは天に設置される予定であり、古代イスラエルによってそのメンバーが構成されることになっていました。この「祭司の王国」の調停によって神はご自分が抱えている紛争の解決を計画されたわけです。この構想は、神と共同の発起人であるアブラムに対して「祭司の王国」の計画を話しておられる部分にも見受けられるので確認しておきましょう。地上のすべての家族はあなたによって必ず自らを祝福するであろう。12:3そして、あなたの胤によって地のすべての国の民は必ず自らを祝福するであろう。22:18それゆえに、ご自身と人類との紛争を解決する「祭司の王国」を完成させること、そしてそれを仲介者として人類と和解すること、これが神の人類史の初期から変わらない一貫した目的となっております。「祭司の王国」の完成が神の一貫した目的なので、当然ながら聖書のテーマも「祭司の王国」の完成で一貫されています。この点についても確認しておきましょう。あなた方は、わたしに対して祭司の王国、聖なる国民となる。19:1-7あなたはほふられ、自分の血をもって、あらゆる部族と国語と民と国民の中から神のために人々を買い取ったからです。5:6-10以上のように、聖書という書物は「祭司の王国」で始まり「祭司の王国」で終わっています。上記で言及した通り先の調停委員会、つまり「祭司の王国」の成員はもともとすべて古代イスラエルの人々で構成されることになっていました。先に挙げた出エジプト記の記録の中でも、神が契約を取り交わした相手が古代イスラエル(アブラハムの子孫たち)だったことを思い出して下さい。あなた方は、わたしに対して祭司の王国、聖なる国民となる。これが、イスラエルの子らにあなたの言うべき言葉である。19:6ご自身のみ名で著名した正式な契約だったので、神は1500年もの長期間にわたって「祭司の王国」の成員を古代イスラエルによって構成しようと懸命な呼びかけを続けました。それは叶いませんでした。愚かにも古代イスラエルは神との契約を1500年間にもわたり破り続けました。実際、ヘブライ語聖書の約70%はいかに古代イスラエルが神との契約を破り続け、いかに神を侮辱し続けたかの悲しい記録です。委員長、「祭司の王国」の心臓部とも言える大祭司イエス・キリストを殺害してしまう始末です。古代イスラエルは自分たちの心臓を刺し殺したわけです。してついに、古代イスラエルは「祭司の王国」になるという輝かしい資格を失いました。神はご自身のみ名で著名した契約を実現させるために1,000年以上も地に身を低くかがめ、忍耐に忍耐を重ねて古代イスラエルから「祭司の王国」を作ろうと試みました。その願いは叶いませんでした。して古代イスラエルは失敗してしまいました。人類と和解するためには調停委員会「祭司の王国」がどうしても必要です。神はどうされたでしょうか。この問題を解決するために「祭司の王国」の招待の対象が調整されたわけです。古代イスラエルの失敗以後、神は「祭司の王国」の供給源を1つの国家(古代イスラエル)に限定するのを止めました。その代わりその招待を諸国の人たち、つまり世界中の人たちに広く開放したのです。聖書巻末の書「ヨハネへの啓示」の中でも、「祭司の王国」への招待が古代イスラエルから諸国の人たちへと開放されていることに注目して下さい。旧約:あなた方は、わたしに対して祭司の王国、聖なる国民となる。これが、イスラエルの子らにあなたの言うべき言葉である。19:6新約:あなたはほふられ、自分の血をもって、あらゆる部族と国語と民と国民の中から神のために人々を買い取ったからです。彼らをわたしの神に対して王国また祭司とし、彼らは地に対し王として支配するのです。5:9,10こうして神は、アブラハムの子孫である古代イスラエルから王国を作るという契約を「旧い契約」として破棄し、世界中の人々から王国を作るという契約を「新しい契約」として修正しました。このようわけで聖書の名称に関しても「大いなる大祭司」の殺害以前、つまり契約対象がまだ古代イスラエルにあった聖書が「旧約聖書」と呼ばれます。一方で、「大いなる大祭司」の殺害以降、つまり契約対象が世界中の人々に切り替わった聖書が「新約聖書」と呼ばれているわけです。これも、聖書の基本中の基本だと言えるでしょう。ちなみに、この契約の切り替えに従ったのが当時のキリストの弟子たち(後のキリスト教)で、この契約の切り替えを拒んだのが当時のユダヤ人や宗教指導者たちです(古代イスラエルはどこまでも頑固ですね・・)。現在のユダヤ教徒たちが新約聖書を絶対に認めていないのも、未だに神の目が自分たちに向けられていると固く信じているからです。「旧約」から「新約」への切り替わりが実際に実行されたのは、厳密に言えば「大祭司殺害」の3年後、つまり西暦36年頃のことでした。この契約の切り替わりを素直に受け入れたのが、初期のキリストの弟子たちです。当のイエス・キリストがもっぱら扱っていたテーマが「契約の切り替わり」だったのですから。イエスの宣教のテーマが「天の王国」だったという点に関してはエホバの証人も正しく認識はしていますが、これだけではかなりの説明不足だと言えます。正確に言えば、イエスの宣教のテーマは「天の王国の契約修正」です。アブラハムの子孫である古代イスラエルが独占していた状態から、世界中の人々へと契約対象が切り替わること、これがイエスの宣教のテーマでした。早い話、イエス・キリストは当時のユダヤ人たちをクビにするために天から降りて来たわけですね。「あなた方は千年以上も甚だしい契約違反を続けて来たのでクビですよ」と。「次の新しい契約からはあなた方ユダヤ人たちだけでなく、世界中の人たちも調停委員会メンバーの対象になりますのでその辺りよろしくお願いします」と、このようにお知らせに来たわけです。それに対して、当時の宗教指導者たちやユダヤ人たちが大いに逆ギレしてイエス・キリスト委員長を処刑してしまった、福音書をあえて単純化するとこのようになるかと思います(ルカ20:9-16)。イエスの宣教のテーマが「天の王国の契約修正」であったからこそ、イエスがおもに遣わされたのは「囲いの中の羊」つまり古代イスラエルであったにも関わらず「王国のこの良いたよりは人の住む全地で宣べ伝えられる」必要があった、とこのようになるわけです。エホバの証人は「水をぶどう酒に変えた」とか「海の上を歩いた」といった福音書の逸話や、「忠実で思慮深い奴隷はいったい誰でしょうか」といった自分たちの関心事ばかりに注目しているため、イエス・キリストの本来の宣教のテーマに目が向いていません(なんと残念なことでしょう)。イエス・キリストが福音書のいたるところで繰り返し説明しているのは正にこのことです。たとえ話を使った文脈に多く見られます。ここではごく一部の例を挙げておきますが、しっかりと四福音書の全文を読んでご自身で確認しておいて下さい。このゆえにあなた方に言いますが、神の王国はあなた方から取られ、その実を生み出す国民に与えられているのです。21:33~43招いておいた者たちはそれに値しなかった。それゆえ、市外に通ずる道路に行き、だれなりとあなた方の見つける者を婚宴に招きなさい。22:1~13エルサレム、エルサレム、預言者たちを殺し、自分に遣わされてた人々を石打ちにする者よ。わたしは幾たびあなたの子供たちを集めたいと思ったことでしょう。めんどりがそのひなを翼の下に集めるかのように。あなた方はそれを望みませんでした。見よ、あなた方の家はあなた方のもとに見捨てられています。23:37,38また、わたしにはほかの羊がいますが、それらはこの囲いのものではありません。それらもわたしは連れて来なければならず、彼らはわたしの声を聴き、一つの群れ、一人の羊飼いとなります。10:16「契約の修正」がイエス・キリストの宣教のテーマだったので、ペテロやパウロといった初期クリスチャンたちも当然のことながらこのテーマをきちんと踏襲しています。エホバの証人たちはここでも理解が足りていないようですが、使徒たちやパウロが繰り返し説明しているのもこのこと、つまり「契約対象の変更」でした。該当箇所を一部あげておきます。それで、パウロとバルナバは大胆に語って言った、「神の言葉はまずあなた方に対して語られることが必要でした。13:46ですから、わたしたちの決定は、諸国民から神に転じてくる人々を煩わさず、ただ、偶像によって汚された物と淫行と絞め殺されたものと血を避けるよう彼らに書き送ることです。15:19,20その憐れみの器とは神が栄光のためにあらかじめ備えられたもの、すなわちわたしたちであり、ユダヤ人だけでなく、諸国民の中からも召されているのです。9:23,24ほかの世代において、この奥義は、今その聖なる使徒や預言者たちに霊によって啓示されているほどには、人の子らに知らされていませんでした。それは、諸国の人々が良いたよりを通してキリスト・イエスと結ばれて、共同の相続人、同じ体の成員、わたしたちと共に約束にあずかる者となる、ということです。3:5,6聖書の流れは以上のようになっています。ゆえに、最初の外国人コルネリオが召された1世紀から私たちが生きる現在に至るまで、神はただただ「祭司の王国」の成員が世界中から集まってくるのを待っておられる、と言うことができるわけです。「大祭司」の血はすでに神のみ前に注ぎ出されています。神と人類とが和解するために必要なものは「祭司の王国」、天の調停委員会メンバーの数がそろうことだけなのです。彼ら(イスラエル)の踏み外しが世にとって富となり、彼らの減退が諸国の人たちにとって富となるのであれば、彼らの数のそろうことはなおのことそのようになるはずです。11:12わたしはあなた方がこの神聖な奥義について無知でいることがないようにと願うのです。諸国の人たちが入ってきてその人たちの数がそろうまで、感覚の鈍りがイスラエルに部分的に生じ、こうして全イスラエルが救われることです。11:25,26そして、彼らは大声で叫んで言った、「聖にして真実な、主権者なる主よ、あなたはいつまで裁きを控え、地に住む者たちに対するわたしたちの血の復しゅうを控えておらえるのでしょうか」。すると、白くて長い衣がその一人一人に与えられた。彼らは、自分たちが殺されたと同じように殺されようとしている仲間の奴隷また兄弟たちの数も満ちるまで、あとしばらく休むように告げられた。6:9~11いかがでしょうか。このように聖書を俯瞰してみますと、神がわざわざ再び地上に組織を作る必要性も、わざわざ再び供給源を1つのグループに限定する必然性も特にないことが分かります。古代イスラエルという1つの地上の組織が失敗したことを受けて、神はわざわざ世界中の人々へと契約を広く開放したのです。それなのになぜ、あえて再び供給源を1つの小さなグループに限定する必要性があるのでしょうか。「祭司の王国」という聖書の核心的テーマを軸にして考えた場合の「エホバの証人の信条」を以下に分かりやすくまとめておいたのでぜひ参考にして下さい。当初、神は「祭司の王国」の供給源を1つの国家、古代イスラエルに限定していたキリストの殺害後、神は契約を修正して供給源を世界中の人たちにも広く開放した1世紀の契約修正から約1900年後、何を思ったのか神は突然2度目の契約修正を実施。「祭司の王国」の供給源をエホバの証人という非常に小さなグループに再び限定するようになった現役のエホバの証人たちでさえも首をかしげるのではないでしょうかwエホバの証人の中心的な教義が真実なら、神は2度も大きな契約修正をしたことになりますし、さらに2度目の契約修正について言えば、以前の古い「旧約」に再び戻るような奇妙な動きをしていることになります。これがエホバの証人が信じている教えです。エホバの証人たちは「自分たちが信じていることさえよく分かっていない状態」なわけです。以上が聖書の核心的な教えの前半部となっております。エホバの証人が発行する『ものみの塔誌』を創刊号から100年購読するよりも、この記事1つを読んだ方がよっぽど聖書の核心に迫れるというのは何という皮肉でしょう・・。次からは聖書の核心の後半部です。「祭司の王国」の定員が満員になったら、その次にはいったい何が待っているのでしょうか。キリストと、その王国のメンバーたちによる人類の世界的な裁判です。これもエホバの証人たちからすればかなり馴染みのない話だと思います。馴染みがないのは自分たちが信じていることの実体すらよく分かっていないエホバの証人たちだけのことですw「主の審判」として一般的に広く周知されているこの教えは、実はキリスト教の教えの中ではとてもメジャーな教えだと言えます。神と人類との和解が成立したあと、天の王国の一番最初の国家事業としてキリストとその王国のメンバーたちは「王」として地球上に存在したすべての人間を裁判にかけることになっています。「ヨハネへの啓示」で説明されている通りです。あなたはほふられ、自分の血をもって、あらゆる部族と国語と民と国民の中から神のために人々を買い取ったからです。彼らをわたしの神に対して王国また祭司とし、彼らは地に対し王として支配するのです。5:9,103:すべての人間がひとりひとり裁判にかけられるルネサンス期に活躍した巨匠ミケランジェロ・ブオナローティが描いた「最後の審判」はあまりにも有名でしょう。この絵画は1535年から1541年にかけてバチカンにあるシスティーナ礼拝堂の正面の壁に描かれ、今でもその場所を訪れる観光客たちに感動を与えています。イエス・キリストが目に見えるかたちで地上に降りてきて、世界規模の裁判を始めるというものはキリスト教の教義の中ではかなりメジャーなものだと思います。宗教画の中でも昔から描かれ続けてきた題材です。一方で、エホバの証人たちはイエス・キリストが目に見えるかたちで地上に降りてくるという認識も「自分が他の一般の人々と同じようにキリストの裁判にかけられる」という認識も一切ありません。裁判などなしに楽園に入れると信じております。先述の通り、キリスト教の一般的な教義からすると、キリストは目に見えるかたちで地上に降りてきますし、今まで地球上に存在した人間たちすべてを平等に裁判にかけます。エホバの証人たちには残念なことに、聖書もキリスト教の一般的な教義の方が正しいことを裏付けています(そりゃそうですよね)。百聞は一見にしかず、論より証拠。いうことで以下、このことに言及しているギリシャ語聖書の中の聖句をほぼ全て挙げておきます。ヘブライ語聖書まで含めたらキリがありませんので今回はギリシャ語聖書だけに限定しますが、とても大切な部分ですので、しっかりと確認して下さい。あなた方に言いますが、人が語るすべての無益な言葉、それについて人は裁きの日に言い開きをすることになります。12:36それゆえ、人が、「見よ、彼は荒野にいる」と言っても、出て行ってはなりません。「見よ、奥の間にいる」と言っても、それを信じてはなりません。稲妻が東の方から出て西の方に輝き渡るように、人の子の臨在もそのようだからです。24:26,27またその時、人の子のしるしが天に現れます。その時、地のすべての部族は嘆きのあまり身を打ちたたき、彼らは、人の子が力と大いなる栄光を伴い、天の雲に乗ってくるのを見るでしょう。24:30人の子がその栄光のうちに到来し、またすべてのみ使いが彼と共に到来すると、そのとき彼は自分の栄光の座に座ります。すべての国の民が彼の前に集められ、彼は、羊飼いが羊をやぎから分けるように、人をひとりひとり分けます。25:31,32それでも、あなた方に言っておきますが、今後あなた方は、人の子が力の右に座り、また天の雲に乗って来るのを見るでしょう。26:64またその時、人々は、人の子が大いなる力と栄光を伴い、雲のうちにあって来るのを見るでしょう。13:26そしてあなた方は、人の子が力の右に座り、また天の雲とともに来るのを見るでしょう。14:62そのとき彼らは、人の子が力と大いなる栄光を伴い、雲のうちにあって来るのを見るでしょう。21:27父はだれひとり裁かず、裁くことをすべて子にゆだねておられるのです。5:22そしてまた、わたしが行ってあなた方のために場所を準備したのなら、わたしは再び来て、あなた方をわたしのところに迎えます。14:3ガリラヤの人たちよ、なぜ空を眺めて立っているのですか。あなた方のもとから空へ迎え上げられられたこのイエスは、こうして、空に入っていくのをあなた方が見たのと同じ様で来られるでしょう。1:11以上が、イエス・キリスト自身(とみ使い)の発言です。「雲のうちにあって来るのを見る」ことが繰り返されています。弟子たちに対しても、そして敵たちに対しても同じように「天の雲とともに来るのを見る」と発言していることに注目して下さい。引き続き、キリストの死後、キリストの教えを引き継いだ聖書筆者たちの発言にも注目してみましょう。彼らも一貫してキリストの臨在が目に見えること、そして私たちすべてがキリストに裁かれることに言及しています。この方(イエス・キリスト)は、民に宣べ伝えるように、そして、これが生きている者と死んでいる者との審判者として神に定められた者であることを徹底的に証しするようにと、わたしたちにお命じになりました。10:42律法を行う者が義なる者と宣せられるからです。・・神がキリスト・イエスを通して人類の隠された事柄を裁く日に、このことはなされます。2:13~16わたしたちはみな、神の裁きの座の前に立つことになるのです。・・わたしたちは各々、神に対して自分の言い開きをすることになるのです。14:10~12それゆえ、定められた時以前に、つまり主が来られるまでは、何事も裁いてはなりません。主は、闇の隠れた事柄を明るみに出し、また心の計り事を明らかにされます。4:5わたしたちは皆キリストの裁きの座の前で明らかにされなければならないからです。して各人は、それが良いものであれ、いとうべきものであれ、自分が行ってきたことにしたがい、その体で行った事柄に対する自分の報いを得るのです。1:10こうしてわたしはキリストの日に、自分が無駄に走ったり無駄に骨折ったりしなかったという、歓喜の理由を持てるのです。2:16そのみ子の天からの現れを持つようになったかを、彼ら自身が語り伝えているからです。そのみ子は神が死人の中からよみがえらせた方、すなわちイエスであって、来らんとする憤りからわたしたちを救い出してくださる方なのです。1:10そして、あなた方兄弟たちの霊と魂と体があらゆる点で健全に保たれ、わたしたちの主イエス・キリストの臨在の際にとがめのないものでありますように。5:23一方患難を忍ぶあなた方には、主イエスがその強力なみ使いたちを伴い、燃える火のうちに天から表し示される時、わたしたちとともに安らぎをもって報いることこそ、神によって義にかなったことであると言えるからです。1:7わたしたちの主イエス・キリストの顕現の時まで、汚点のない、またとがめられるところのない仕方でおきてを守り行ないなさい。その顕現は、幸福な唯一の大能者がその定めの時に示されるのです。6:14,15わたしは、神のみ前、また生きている者と死んだ者とを裁くように定められているキリスト・イエスのみ前にあって、またその顕現と王国とによって、あなたに厳粛に言い渡します。4:1わたしは戦いを立派に戦い、走路を最後まで走り、信仰を守り通しました。今から後、義の冠がわたしのために定め置かれています。それは、義なる審判者である主が、かの日に報いとしてわたしに与えてくださるものです。4:7,8そしてわたしは、幸福な希望と、偉大な神およびわたしたちの救い主キリスト・イエスの栄光ある顕現とを待っているのです。2:13そして、人がただ一度限り死に、そののち裁きを受けることが定め置かれているように、キリストもまた、多くの人の罪を負うため、ただ一度かぎりささげられました。彼が二度目に現れるのは罪のことを離れてであり、それは、自分の救いを求めて切に彼を待ち望む者たちに対してです。9:27,28ですから、兄弟たち、主の臨在の時まで辛抱しなさい。ご覧なさい、農夫は地の貴重な実を待ちつづけ、早い雨と遅い雨があるまで、その実について辛抱します。5:7ですが、わたしの兄弟たち、何よりも、誓うことをやめなさい。・・むしろ、あなた方の、「はい」は「はい」を、「いいえ」は「いいえ」を意味するようにしなさい。あなた方が裁きのもとに倒れることのないためです。5:12しかしそうした人々は、生きている者と死んだ者とを裁く備えのある方に対して言い開きをすることになるでしょう。4:5では今、子供らよ、彼と結ばれたままでいなさい。彼が現されるとき、その臨在の際に、わたしたちがはばかりのない言い方ができ、恥を被って彼から退かなくてもよいようにするためです。2:28イエス・キリストは神の子であられるとの告白をする者が誰であっても、神はそのような者とずっと結びついておられ、その人は神と結ばれているのです。・・こうして、わたしたちに関して愛は全うされました。それは、わたしたちが裁きの日に、はばかりのない言い方ができるようになるためです。4:15~17自分を神の愛のうちに保ちなさい。永遠の命を目ざしつつわたしたちの主イエス・キリストの憐みを待ちなさい。21見よ、彼は雲と共に来る。すべての目は彼を見るであろう。彼を刺し通した者たちも見る。地のすべての部族は彼のゆえに悲嘆して身を打ちたたくであろう。1:7そして、海はその中の死者を出し、死とハデスもその中の死者を出し、彼らはそれぞれ自分の行いにしたがって裁かれた。20:13見よ、わたしは速やかに来る。わたしが与える報いはわたしと共にある。各々にその業のままに報いるためである。22:12~16これらのことについて証しされる方が言われる、「しかり、わたしは速やかに来る」。主イエスよ、来てください。主イエス・キリストの過分のご親切が聖なる者たちと共にありますように。22:20,21以上です。文字通りすべてのギリシャ語聖書筆者たちがキリストの裁判について説明、あるいは言及していることが確認できます。ギリシャ語聖書では、その全体を通して次のようなことが明確に繰り返されているのです。イエス・キリストは目に見えるかたちで地上に降りてくるイエス・キリストは人間すべてをひとりひとり裁判にかけるここで、驚愕すべき事実をお伝えしましょう。なんと、ほとんどのエホバの証人たちはイエス・キリストが目に見えるかたちで地上に降りてくることを信じていません。ほとんどのエホバの証人たちはイエス・キリストが自分を裁判にかけるとは思っていません。ハルマゲドンで救われると考えます。上記で確認した通り、イエス・キリストは目に見えるかたちで地上に降りてきますし、イエス・キリストは人間すべてをひとりひとり裁判にかけることになっています。家々を回って徹底的に宣べ伝えるべきなのは「クリスマスの起源」などではありません。クリスマスの起源など、人類にはそんなことを悠長に模索している暇などありません。本来、宣べ伝えるべきはむしろ「目に見えるキリストの裁判が迫っている」ことでしょう。パウロが言っている通りです。この方(イエス・キリスト)は、民に宣べ伝えるように、そして、これが生きている者と、死んでいる者との審判者として神に定められた者であることを徹底的に証しするようにと、わたしたちにお命じになりました。10:42手品のようではないでしょうか。エホバの証人たちはあれほど聖書を愛し、あれほど熱心に聖書を研究しているのに、実は聖書とは全く別の世界を生きているのです。エホバの証人たちはこれほどまでに聖書を誤解し、履き違えているのでしょうか。その秘密は、エホバの証人たちの聖書の研究方法に隠されています。次章ではこの点について考えます。聖書やエホバの証人に関する「あの疑問」の答えを知りたい場合はこちら。聖書暗記の手引き聖書全体の流れや要点を一気に把握したい場合はこちら。ために困っている方々のために情報発信をしております。