SAILING井田さんのブログに刺激されて書きます。長くなるかも知れないけど、実は僕がブログを始めて一番書きたかったことなので、良ければ付きあってやってください。井田さんは同じ大学の2個上の先輩で、KAZI誌の連載やブログを通じて、日本のヨット界にメッセージを発信し続けています。speedとSAILFASTなんて名前は正反対だけど、井田さんも僕もヨット界を盛り上げたいという点では同じ思い、のはずです。ヨットを普及させたい。日本中どこに行ってもみんなそう願っています。選手も、指導者も、もちろん僕のような業者も。現実はうまくいっていません。10年くらい前かな、JSAFの登録会員が1万人を切ったとき、関係者の中では大きな話題になったのを覚えていますが、いまや6,500人くらいまで減っています。東北や日本海側は惨憺たる有り様で、登録会員が一ケタの県連すらあります。ヨットを普及させるどころか、どんどん会員が減っている。これはもう、原因はハッキリしてるんです。みんな分かってるはずだけど、なかなか口に出さない。語弊があるかも知れないけど、あえて言いましょう。究極的にはこの一言に集約されるんです。ヨットが普及しない、JSAFや学連、高体連、OP協会の会員が軒並み減っている理由は、いまのヨットがつまらないからなんですよ。その現実を直視しないことには対策など打てないと思います。「そんなことない、ヨットは面白いよ。なんでヨット屋のお前がそんなこと言うんだ。」と思われるかも知れませんね。僕はヨットを心から愛しているし、死ぬまで辞めるつもりはありません。こんなにヨットにのめり込む僕の方が変わり者で、普通の人はそこまでのめり込めないのがいまのヨットの現実な訳です。僕を基準にするべきじゃない。このブログを読んでいる方も大半がヨット好きな人でしょう。みなさんは一般的には「変わり者」であり、みなさんを基準に普及をしようと思っても上手くいくはずがないんですねwだって実際、毎年たくさんの子供や学生がジュニアクラブやヨット部に入ってるじゃないですか。ヨットが本当に楽しいスポーツだったら、みんなもっと続けるでしょう。なんでそのまま続けないんですか。ヨットの楽しさを一通り味わったであろう人が去って行くんだから、新しく人が入ってきても同じことですよ。ザルで水すくってるのと一緒。ザルの穴を埋めないと、水が増えるはずがないんです。ヨットの楽しさを味わったのに辞めてしまった人。それぞれに葛藤もあったかも知れません。