6時0分Jタウンネット雪国を車で走っていると、道路わきに「壁」のようなものを見かけたことはないだろうか。冬になると効果を発揮するわけだが、ツイッターではその役割に注目が集まっている。壁があると視界がはっきりしているが...(tett_k2@tett_k2さんの動画より)なくなるとホワイトアウト状態に(tett_k2@tett_k2さんの動画より)これはツイッターユーザーのtett_k2(@tett_k2)さんが、2019年12月4日に投稿した映像をキャプチャしたもの。降雪時に車を運転した時の様子だ。壁のある所では視界が良好なのに対し、壁のない所では吹雪で視界が遮られ、ほとんど前が見えない状態になっている。「吹雪の日には行ったことがなかったので。「北海道に住んでいた当時『スゴいな、これ』と感心してました」といった声が寄せられている。この壁がなければまともに前が見えず、事故を起こしてしまう可能性があるだろう。調べたところ、この壁は「吹払式」という防雪柵。1枚の壁のように見えるが複数の防雪板によって構成されており、単に雪や風を遮断するものではないらしい。Jタウンネットは12月6日、話題になった吹払式防雪柵を製造・販売する東京製綱(本社:東京都中央区)に詳しい話を聞いた。吹雪を下方向に持っていく東京製綱で製造する防雪・吹雪誘導柵は、特に札幌や仙台支店での取り扱いが多いとのこと。今回は仙台支店の担当者から話を聞くことができた。ツイッターで話題となった「吹払式」の仕組みを聞いてみる。「防雪板を斜めに4、5枚ほど付けてまして、横から来た風を下方向に持っていきます。東京製綱の公式サイトによると、吹払式には景観に配慮して夏には上に折りたたまれるものもある。比較的安価で求めやすいのも特徴だ。吹払式防雪柵(画像は東京製綱公式サイトより)しかし吹払式には、雪や風を下に持っていくことで「路面が凍結しやすくなる」というデメリットが。日陰や水のある場所は敬遠されることが多いといい、担当者によれば「最近はあまり採用されないです」とのこと。安価であることから、地方自治体からの需要がまだあるとのことだ。そこで注目を浴びているのが「吹止式」。板に穴をあけ、6〜7割の風を通さないようにしている。なかでも上の方に雪を飛ばすような形の、高性能タイプが人気のようだ。このほか、「吹溜式」は道路から100メートルほど離れた場所に建て柵前後に堆雪させる。周囲に田んぼなどがある場合に使われ、4つの中では1番安価だ。「吹上防止式」は道路が周囲の土地より高いところにある場合に使われ、下から来る風を防ぐ形になっている。普段何気なく通り過ぎていたが、防雪柵があるのとないのでは視界が全く異なる。冬のドライブを安全に楽しむためには欠かせない存在だ。外部サイト「我が家の駐車場を無断で使う迷惑女。みのもんたが回想キンタロー。Corporationx。