来月の8日は、太平洋戦争開戦74周年。激戦地の一つである、西部ニューギニアの友人から、携帯電話のカメラで撮影した短いビデオが届いた。パプア州の州都ジャヤプラ(旧ホランジア)西方に位置するセンタニ湖北岸の台地に、戦時中に日本軍が設定した飛行場の跡地に、近くインドネシア空軍の航空基地が建設されるという情報だ。AURIhttps://youtu.be/lEJkIu-PS-Y開戦5ヵ月後の昭和17(1942)年4月、ホランジアに最初に上陸した日本軍は、海軍陸戦隊だった。『ニューギニアこそは、無限の宝庫であり、ほとんど今まで手がつけられていない資源地である。こんどわが海軍がそのニューギニアを攻略確保したことは、わが国将来の資源政策にとって実に意義深いことだと言わなければならない。)に収められた「ニューギニア作戦」の章で直木賞作家の村上元三がそう書いている。Drome)」を建設。同年、陸軍も飛行場群の建設に乗り出した。Drome)の設定、並びに飛行場地区から港のあるホランジアまでの道路を整備した。Drome)」も概成させた。連合軍のホランジア到来時期は、日本軍の想定外。大編隊による奇襲攻撃が行われ、地上にあった日本軍航空機のほぼ全てが損傷、破壊された。同年4月22日、連合軍はホランジアに上陸。日本軍は、西方220Kmに位置する、第36師団が根拠地を置くサルミへの、地獄の大転進作戦を余儀なくされた。日本軍飛行場を占拠した米軍の記録によれば、計340機の破損機を確認したとされる。『まったく警報も出なかった。不意打ちの大空襲であった。ホーランジアの我が軍は、一挙に一三〇機の飛行機を失った。)に収められた「ホーランジア撤退」の章で、電信隊の松浦豊元陸軍少尉は、昭和19(1944)年3月30日の連合軍の戦爆連合による攻撃について、そのように証言している。『突然南方のセンタニ湖方面から、うんかのような大編隊が出現した。戦闘機は急ぎ離陸しようとしたが、時既に遅く、14飛行団長は敵に好餌を提供するのを避け、これを中止した。一部は敵に挑んでいった。ニューギニア航空戦の実相」(昭和61年4月20日、ラバウル・ニューギニア陸軍航空部隊会)が「悪夢のホーランジア」の章に記している。西部ニューギニアに日本軍が築いた、あるいは設定に着手した、およそ四〇の飛行場。その内の幾つかは、今でもインドネシア国内の主要空港として利用されている。戦時中のものとは比べ物にならないほどの、規模の拡大と近代空港設備の充実を伴っての話だ。センタニ・ジャヤプラ空港、そしてビアク島の大空港。西パプア州の州都マノクワリのレンダニ空港。連合軍との対峙の歴史の中で生まれたとはいえ、ある意味で、旧日本軍が残した大規模インフラと言えなくもない。Kaisiepo)国際空港に。Biak)となり、ソリド(モクメル第三)飛行場跡は、インドネシア海軍基地となっている。今日、ホランジア飛行場跡地が、AURI(インドネシア空軍)の航空基地として生まれ変わろうとしている。これを歴史のアイロニーと呼ぶのか、それとも歴史は繰り返す、とでも言うのか。遺骨の存在が、顧みられぬまま、現在も発見と収集、そして祖国帰還を待っているという事実だ。パプア..ブログ気持玉クリックして気持ちを伝えよう!ログインしてクリックすれば、自分のブログへのリンクが付きます。