ジャンルはごちゃまぜ、なんでもありです。背筋をまっすぐに伸ばしたルイアナが答えた。黒髪にがっしりした肩の、いかにもリラライ人らしい男はうなずいた。男は王命により、近くに住まいを与えられて、ルイアナの教師としてこの館に通っている人間だった。彼は次の質問を出した。「では、プエルカ人にとっての国とは、どんなものですか」ルイアナはすらすらよどみなく答えた。「まず、彼らは非常に好戦的な民族です。...あら、でも先生はそう見えませんわね。——ごめんなすって、先生。...彼らは戦いを好みます。プエルカ人はみな戦士だと言います。戦さの勲(いさしお)によって、国での地位が決定します。王は血統よりも、勇ましいかどうか、支配力があるかどうかで選ばれます。そのため王権の簒奪が頻繁に起きています。かの国はまた奴隷が非常に多く、国土にいるかなり多くの人間が奴隷です。博物誌も著したかのカメフによれば、国土の八割の人間がそうだろうと言っています。プエルカの王は侵攻した国や都市に直属の司(つかさ)を置き、政権が直接命令を下して運営するものです。我が国とはまったく異なります。それぞれの都市が独自の政治を築き、定期的な祭儀で都市の代表が集まって話し合い、それを我が陛下が主導する連合都市国家の、フメールとは反対の国です。教師が一言だけ言ったので、ルイアナも一言だけ返した。「お褒めいただき、恐縮至極のことこざいます」と、ルイアナ。「それを言うなら、"お褒めいただき、恐悦至極に存じます"。教師は木の枝を取り上げた。ルイアナは一瞬顔をしかめ、目をつむって両手の甲を差し出した。ルイアナは目を開けた。「後は自習なさってください。プエルカ人の奴隷たちが話しているのを、はたで聞くだけでも勉強になるでしょう。卑俗な言葉は覚えて欲しくありませんがね。耳にその言葉を慣らすのも大事な学習作業です。「大事なことを忘れていらっしゃいますわ。ウラム人を除いて、でしょう。先生」ルイアナは手をさすりながら言った。——さて、次は君の授業か。他の娘たちはどうしたね?」それまで待機していたセヌーンは、質問に首を振った。「...他の仕事をしているようです。「では、先に授業をしよう」ルイアナは授業から解放されて、そのままその部屋でゆっくりくつろいだ。彼女は自分の授業の後、隣の部屋で、侍女たちにも同じ教師に授業を受けさせていた。時として、侍女にも高い教養が要求されるからだ。セヌーンたち似姿の侍女が学ぶ理由は、当然、ルイアナと近い程度には振舞えたり話せるよう、求められるからだった。「——...申し訳ありません。遅れて、カロン、それに他の侍女二人が慌てて顔を出した。カロンの他の侍女は、元々貴族や役人の親を持ち、ある程度の教養がある者で、さらに教養を磨きたいと希望した者が来ていた。他の侍女たちは、教養など身につけても無駄だと考えるのか、志願しなかった。今日はおのおの、できるだけプエルカの言葉で話してください。彼女たちは鞭の罰を恐がるように顔を見合わせたが、覚悟を決めて授業に加わった。手の甲をさすりながら、浮かない顔で戻ってきたカロンを見ると、ルイアナはその腕を引っぱって眺めた。