20世紀までの世界は、劣化しない自然の存在が前提であった。我々、人間活動の前提として、エネルギー、原材料、森林などの資源は無限に存在する、廃棄物も自然が無限に浄化してくれると考えていた。近時の文明の進展により、人間の活動が自然の容量の限界或は許容する限界に近づき、或は、それを超えてしまったことが、今日、多くの心配な事態を引き起こしている。■地球上の生物としての人類の歴史を捉えれば、これから数十万年、人類が生存して少しも不思議ではない。拘らず、今日、人類は、自らの作り出した文明により、自らの存在を危うくするような事態を招来しつつある。この危機を乗り越えてゆくためには、危機の実情と原因を正しく掌握し、様々な対策をグローバルなレベルで講じていかねばならない。■そうした対応を可能とするためには、対応の基本的なスタンス、考え方、原則はどういうことなのか、換言すれば、実行すべき、守るべき倫理(環境倫理と言ってよいのではないかと考える)とは何かを考え、その認識を多くの人々が共有することである。その第一は、人間は地球上の生物であり、地球上の自然の一部であることを認識し、その認識を行動の基本とすることである。人間は、自然の生態系の一部であり、自然と共生する存在である。人間は確かに他の生物と異なり、様々な能力を持ち、他の生物には出来ない多くのことを可能としてきた。人間は、地球上の生物の一つであり、地球の生態系を離れては、生存出来ない存在、自然と共生するしかない存在である。この事実を認識し、行動の基礎とすることである。持続可能-サステイナブル-であるように行動しなければならないということである。-が持続可能であるように行動することを求められるのは、当然の帰結であろう。第3は、長期的な視点を持ち、世代間の公平を考えて行動することである。歴史が続いても不思議はない。した観点に立てば、我々が未来を考えるにあたり、少なくとも、100年、更には、1000年といった長期的な視点を持って人間社会の営みを考えるべきである。原則となっている市場主義、全て、その時の市場の決定に委せるのが最善という考え方は、こうした観点から修正する必要があろう。適切な市場であるための前提条件を明らかにし、それが守られる必要がある。第4に、国際協力の必要である。地球上に起っている様々な環境問題は、その発生、進行につき、今日の先進諸国に大きな責任があることは確かである。これを追いかけて成長を続ける中国やインドのような国々も、これからは責任を共有しなければ解決は不可能である。1国、数カ国で解決出来る問題ではなく、グローバルな協力体制が必要である。経済水準が上昇すれば、教育水準も上がり、人口増加にも歯止めがかかる。解決などを可能にするグローバルなレベルでの仕組みが必要である。それが限定的ではあっても可能なのは、これまでのアメリカ合衆国そして国連である。国連の機能も、現在の国連の仕組みと運営では限界がある。世界秩序と主権国家の関係、あり方について、リーデイングカウントリーの存在が揺るぎだした今日、新たな、そして、多くの国の賛同出来るような構想が求められている。