そばについてきた男はとうとう一言もしゃべらず、行ってしまった。少女はやや黙って椅子に座していた。奥からしずしずと下女がやって来て、先ほど男に断られた果物を少女の前に置いた。少女は一つ掴み、口に入れた。少女がこちらを見ていなかったので、カロンは一瞬自分の事だとは思っていなかった。「もうあの前口上は私の前で使わないでちょうだいね」もう一つ果物を摘みながら、少女が釘を刺した。「......コマリア・テルンという町です」カロンは小さな声でつけ加えた。少女は傍らの侍女にたずねた。それで少女は顔を戻して続けた。「戦争です、ご主人様。家族は、みんな途中の町にいます。「はい、無事でございます。少女はちょっとの間頭を傾げ、アステナと呼んでいた先ほどの侍女へ目をやった。「は、はい...?」アステナは当惑して聞き返した。「...まったくあなたは、鈍いから嫌よ」ずっと少女の一番近くに控えていた年かさの侍女が、直立した姿勢のまま言った。「——殿下をお呼びたてまつる時は、ルイアナ様とお呼び。ご主人様と呼ぶのはお嫌いでいらっしゃる。「は、はい...」カロンはまごついた。普通は貴人の名前を呼ぶことは無礼なことなんじゃないか、とカロンは知っていた。国や地域によって違うのだろうか。それで少し変な気がしたが、おずおずとそちらを見やれば、少女は黙って待っているようにこちらを見ている。「...あ、あの......ルイアナ様。教えられた口上は、もっと丁寧で決まりに沿ったものだったが、先ほど教えられた言葉はあまりにも評判が悪かったので、カロンなりの言葉で伝えることにした。周りの侍女たちはこれを聞き、あまりに気安いと顔をしかめたようだった。少女は立ち上がり、カロンに近寄ると初めてにっこり笑った。「私もうれしいわ、カロン。静かな少女が見せた、豊かな表情に、カロンは何かとっておきの素晴らしさを感じたように、その顔を見つめた。叱咤する声が飛んできて、カロンは慌てて膝をついた。そのまま教えられていた口上を読み上げて、もう一度改まった挨拶を述べた。頭を上げなくても、何故だかルイアナの笑んだ顔があるように感じた。Nikukyu-Punch。