【いきなりコーヒーブレイク】ちょっとローカルなお話から、タイは4月13−15日がお正月でソンクランと言います。今回のソンクラン(タイ正月)にSさんの会社の社長が水掛け祭りのリゾートを兼ねて来タイしました。社長曰く『山梨県には、お釈迦様の誕生日に、仏像へ甘茶をかける「甘茶祭り」があり、子供の頃はこの祭りが楽しみであった、きっとタイのソンクランと同じ起源だと思う』と仰られました。社長さま、ウンチクが深〜い。県出身でないので甘茶祭り知らなかった。Sさん後学のために調べて見ますと、ソンクランも甘茶祭りもどうも起源は同じ様です。タイのソンクランもお祭りと言うより、目上の方やお釈迦様に感謝して、人には手のひらを合わせた両手に、水をかけると言うか注ぎ祝福することから始まり、仏像もしかりの風習でございました。ちなみにタイの結婚式も、新郎新婦の両手に水を注ぎ祝福する風習もあり、タイ語では『ロット・ナーム』と言います。これもまた同じ起こり様でございます。手のひらを合わせた両手に水を注ぐ、のが祭りの原型です。本来はお釈迦様や大人に水を注ぎ祝福することから始まった祭りも、今は様変わりし、ピックアップトラックに水桶、ドラム缶を積み込み、ヒシャク、桶、水鉄砲等で、水をぶっかける過激なお祭りに変わって来ております。砲、ベビーパウダー、氷売りが軒を並べます。下の写真は、バンセーンビーチへ入る前の国道の写真です。水タンクには氷を入れて冷水としたり、パウダーを入れデロデロにしたりと、年々過激の一途となっておりますので、バンコク市内は水掛けは基本的に禁止、ソイという袋小路で細々としております。タンクローリーでの水売り一方都会を離れ地方で、水掛けで有名な場所は、Sさんが住んでいるチョンブリ県のバンセーンビーチ。この度、Sさんも社長も水掛け参加のためこのビーチのホテルにご宿泊したほど有名。祭り』、『ミス・ソンクラン選抜』等のありました。(黒い下着が透けて見える程、水をかぶったバイクの女性)いつもなら10分で通り抜けられる、片道4車線の国道も、この時は約1時間近くの時間を要した。人を越える、女性へのセクハラが多数とも言われる結果と成ってしまいましたが、本来の水を注いで祝福する心を忘れぬお祭りにして行っていただきたいと心から思うSさんで、ございました。いらっしゃいませ、タイランド。