私は物音で覗いた時に刺されました。「それだけじゃないの。長男が相続を認めない訴訟を起こした。よって私が父を殺したと」ドアが開いて探偵が入ってきた。「それは調べてみました。「赤坂の資金に目を付けたのです。探偵はかなり手を尽くしているが網にかからない。「よし第2弾であのコンビニの防犯ビデオの映像を使おう。トラックから飛び降りた写真を載せよう。「会長の弁護士を呼んで対策を練ってください。私はフィクサーに会ってきます」さっそく警備会社の社長に連絡を入れて一緒に甲府に行くことにした。久しぶりに大阪に戻って新聞記者と馴染の寿司屋で会う。彼も今はキャップとして『白薔薇』のママの特集を書き続けている。最近の喪服を着たカオルが写っている。会長の死が伝えられていて彼はカオルが会長の暗い部分を引き継いだと勘違いをしている。「あれはカオルが撒いた噂だよ。「それで相続がもめているのだね?」すでに手帳にメモを入れている。これを記事にするのだろう。東京の大手の週刊誌だ。『あれからの赤坂』という見出しが付く特集が始まった。私はペラペラとページを繰る。「かなり精密な情報だよ。「また送っておくよ」8時になっているのを見て彼と別れてサエを店に迎えに行く。葬式が終わってカオルと八重洲の地下で寿司屋で別れの夕食を取る。帰るという私に東京駅までついてきた。全家族反対という中での葬式だった。私は無言で冷酒を入れてやり乾杯する。最後だと言ってからもう5本が空いている。「統帥って言うタイプじゃないがな。親父のお土産の赤坂は終わらせよう。「弁護士に会社の登記を急がせるんだ。それがないと赤坂の処分を進められない。「だったら私が大阪に行く。新幹線の個室で2時間たっぷりあるわ」もう立ち上がっている。病室に入ると会社の顧問弁護士とカオルが枕元にいる。看護婦が計器をじっと見ている。会長はマスクをしていて目で頷く。弁護士はずいぶん前に作っていただろう遺言状を開く。7社ほどあるがこの会社はカオルを社長とすると書いてある。カオルは正式には庶子だ。実はこの会社が目立たないが柱の企業なのだ。すべての会社の持ち株会社でもある。何より赤坂の土地を持つ会社の株式すべてを持っている。弁護士の言葉に会わせて会長の目が頷いている。「赤坂はどうしたら?」その声に会長の目が弁護士を見る。弁護士は封筒を出してきて私に渡す。売り先も決まっているようだ。フィクサーとも合意しているようだ。赤坂のホテルに互い泊まっていたのはこのことだったのだ。下に降ろされた私と警備会社の会長は知らされていなかったのだ。「合意済だったのですね?」うんうんと頷いてカオルの手と私の手を胸元に持ってくる。始めてカオルの目から涙の零れるのを見た。白衣の医師がいつの間にか後ろに立っている。脈を打っていた計器が一本の線になっている。同時に会長の目が閉じられた。朝からカオルの部屋に探偵が来ている。カオルは先程病院に出かけた。会長が意識を失って5日目になる。兄弟はそれぞれ弁護士を付けて大変なことになっているという。私は赤坂の土地を繋いでみて問題点を整理している。廃道が可能かどうかだ。そのためには後何か所か土地を購入する必要がある。赤坂の現場に携帯を入れて地図を見ながら交渉の指示を出す。探偵がパソコンを開いて説明を始める。「蜥蜴とあだ名があるこの男は60歳ほどで犯罪歴もやくざ組織にも名前がない。蜥蜴は右腕に蜥蜴の刺青があるからだそうだ。R事件の時地上げを担当していたようで、フィクサーがずっと使っていた。「いやもっと殺してるだろうな。私が係った事件でも彼の名前が挙がっていた。R社の開発担当の課長だったそうだ。「あの事件で人生が変わってしまったんだよ。説明の途中カオルから携帯だ。「今から病院に飛んできて!赤坂の件も説明してね。「俺の車で送る」もう探偵が立ち上げっている。06:54Categoryミステリーどうもカオルが番頭を付けてくれたようだ。フィクサーが裏にいれば警備会社の会長に会うことは罠に嵌りに行くようなものだ。私の勘では話した感じ白だという気がする。私は赤坂のホテルのロビーの喫茶店を指定した。彼は封筒から写真を数枚出してきた。「あれからこちらの警備会社で事故の様子を調べさせました。コンビニの前で運転席から飛び降りています。警察より手回しがいい。防犯カメラを解析したようだ。「この男はR事件の時にも2人殺しています。それでフィクサーにも確認しましたよ。彼とはあれ以来接触していないようです。今使っているのは元幹事長とのことです。本来は先に秘書を殺すつもりだが見つからないので大本を狙った。赤坂が表に浮かんできてしまう。内々で整理すべきだろう。「会長は和解には合意していますが、意識がないと動かせれません。「金が動かせないのに加え、秘書が出てきたらと考えているのですよ。彼と別れると番頭の車でカオルの店に走る。車の中で探偵に犯人のプロフィールを伝える。翌日の昼過ぎに東京の病院の個室に飛び込んだ、入口にボディガードが3人付いている。ドアを開けてもらうと番頭とカオルが座っている。「まだ意識が戻らない。番頭がカオルの顔を見て席を外す。「警察は出会いがしらって言ってたけど、あれはプロに仕事だわ。ダンプの盗難だなんて。新幹線の中で彼と連絡を取った。あの感じでは彼が仕組んだとは思えない。後釜争いでちょっと可哀そうだと思ったわ。「とにかく誰が狙ったかを探そう。今のところ一番怪しいのはフィクサーだ。ここに当たってみるしかないだろう。カオルは少し寝る方がいい」どうも辞めるというのが先に伸びそうだ。「それに探偵にもう一度事故を調べさせよう。07:08Categoryミステリーあの次の日カオルと池袋のホテルで朝別れて大阪に戻って10日になる。今朝の新聞で元幹事長の新党ができたが、予想の人数の半分も集まらず弱小野党に転落した。これで均衡が崩れたのか再び内閣が変わる。政治の停滞が経済の停滞に結びつく。元幹事長は検察からの包囲網が迫っている。今日はサエの店が休みで私も休みを取った。それでボンの家族と一緒に白浜温泉に来ている。ボンとの申し合わせで互いに個人貸し風呂を取った。食事前にサエがユイを抱いて家族で湯に入る。私がそっと後ろから竿を握ると恐ろしい顔で睨む。実際に元総理にはお願いしている。「赤坂の仕事が目途が見えたら辞めようと思っている。その時はサエの仕事を手伝うよ」どうも最近カオルは会長の後を継ぐような気がしている。あそこで番頭のような役割はごめんだ。部屋に戻ると携帯が点滅している。サエに夕食の部屋に行くように促す。「会長の車にダンプカーが突っ込んだ。「盗難車でプロのようだと。「探偵にも話しておいてくれ。今日はいけないが明日には行く」まさかフィクサーの和解は騙しだったのだろうか。06:53Categoryミステリー8時に昔よく使った赤坂の料亭に入る。女優に付くマネージャのような格好だ。部屋の前には秘書だけがいる。総理時代とは警備が違う。料理や飲み物が運ばれていてどうも前客がいたようだ。「久しぶりだなカオル」そう言われると無造作にスカートを上げてむき出しの竿を見せる。「なんでもご存知ですね?」ビールを2人に注いでくれる。「動き出したらしいな怪物たちが。あれはR事件の社長が地上げを始めた物件だ。カオルの旦那だった頭取が融資をしていた。その当時の総理が絡んでいた。「総理の金庫番で同じ穴の貉だ。これは事実かどうか知らないが会長が裏切って私に付いた。総理は裏交渉で派閥の長で残ったが、金庫番はR事件に巻き込まれた。それで長い裁判になった。「ああ、かなりの虫食い状態だったようだ。それから会長がその部分を買い続けてきた。私も頭取も絡んできたさ」これでかなりの部分は見えてきた。総理は二人が親子だとは知らないようだ。1時間半ほどで料亭を出てカオルがタクシーを飛ばして池袋のホテルに入る。会長はあまりにもあっさり合意した。出来レースなのかもしれない。探偵の報告ではファイクサーは今朝赤坂のホテルを引き上げたという。それに合わせたように会長も私の報告を聞いてホテルを引き上げた。私に次の作業を自動的に振ったのだろう。記者に携帯を入れて次の原稿から警備会社とフィクサーの関連を抜いてもらい、代わりに元幹事長と金庫番の秘書の話を差し込んだ。用意していたようにカオルのところにその時代の詳細と写真が同封されて送られてきた。「何を考えているのか分からない。それよりもう帰るの?」パソコンを開いて赤坂の地図を見てる。前から購入分の評価を出しているが、フィイクサーの分も評価し直しいる。二人の争いのゴールはここにあるようだ。「どうも二人はR事件の埋蔵金を掘りだすらしい。