田畑や道ばたに普通な1年草、茎は単生か2〜3本が叢生。花期は8〜10月、花穂は約3個掌状に集まる。コゴメガヤツリ、カヤツリグサ、チャガヤツリは互いに交雑して雑種を形成するので、その区別は非常に困難である。コゴメガヤツリとカヤツリグサは一般的には同一視されることが多く、カヤツリグサの中でも、小型で小穂に花2〜4個の種をコゴメガヤツリというそうである。い、葉柔らかい、葉下部は鞘となり茎基部を包む、葉平行脈。