始まりは一学期の後半ごろ。聖遼学園に転入生が現れたのだ。始めは「今の時期、珍しいな」と思われる程度だったが、じきにそうも言ってられなくなった。転入生は一人ではなく、毎週いや毎日のように現れ、気がつけば二学期が始まる頃には一人や二人ではなく、中等部と高等部あわせて数十人以上となった。「珍しい」ではなく「なんぞこれ」なレベルであった。その転入生軍団には、例外なく一つの共通点があったのだ。彼女達は一見人間のようだが『艦娘』と呼ばれる種族だと言う事だ。外見上は人間の女性と、なんら変わりはない。身体能力は、個体差はあれど総じて普通の人間を上回っていた。『艤装』と呼ばれる兵装をまとうことで、極めて高い戦闘能力を発揮した。「まあ、そりゃそーだよナ。ここだけの話、どうも敵対組織のヤツらも騒いでるみたいだしな。なんでアタシにそんな事を聞くんだ」エリスはデザートのプリンを、ほおばりながら聞き返す。