1986年4月28日、内務相に任命。12回大会において、政治局員に選出されると同時に、副書記長となった。1987年中盤、内閣改造の際、ハビーブ・ブルギーバは、ベン・アリーを首相(兼内務相)に指名し、事実上の後継者とした。社会主義ドゥストゥール党書記長ともなった。大統領[編集]1987年11月7日、ハビーブ・ブルギーバは退任し、ベン・アリーが大統領に就任した。状況」での新体制への協力を呼びかけ、「祖国の独立、その進歩の維持」が全国民の責務であり、各人は「責任ある民主主義」の枠内において、「国民主権」を尊重して国家を統治しなければならないと表明した。この表明は、後に「11月7日宣言」と称され、ベン・アリーの改革の始まりとされた。ベン・アリーは、市民の自由の拡大の方針を採り、ジハード・アル=イスラーム、イスラム方面運動等の過激派も含めて、政治犯全員を釈放した。廃止され、共和国検事総長のポストも廃され、容疑者の拘留期間は4日間に制限された。立憲民主連合に改称され、社会の民主化、多元主義の尊重、法治国家の建設を宣言した。立憲民主連合第1回大会前、ベン・アリーは内閣改造を行い、前体制の閣僚数人を更迭した。党大会では、政府と党を分離することが決定された。関係を規定する国民条約だった。ベン・アリーの言葉によれば、国民条約は政府プログラムや何らかの連合体を創設するものではなく、憲法や現行法を変えるものではない。ベン・アリーは、自分の正当性を主張するために、大統領選を期限前(1989年4月。任期は1991年まで)に行い、国民の審判を仰ぐことに決めた。大統領選挙において、ベン・アリーは国民の圧倒的多数の支持を得て大統領に再選された。