実はPepperはそこまで動けない。会社の受付で「営業部の佐藤さまをお願いします」と伝えて、その佐藤さんのところまで案内するような「受付嬢」のような業務をPepperはできないんですよ。その場を動かずに応対することしかできない、と?そうなんです。簡単な質問に答えることや、内蔵のカメラで顔を認証することで人物を特定することはできます。技術進歩とともにかなり進化してきています。その一方で、”動き”はぜんぜんダメ。持っているわけでもない。雑談のような日常会話を人間と同じスピードでこなすのはできなかったりする。ーーたしかに、Pepperはノロいです(笑)そもそも、日本人の99%はPepperをちゃんと知らないと思います。簡単に説明すれば、PepperはiPhoneと同じです。ーーiPhoneとの共通点は?こう考えてみてください。それと一緒で、Pepperによってそこに積まれているアプリは違うのです。Pepperにはたくさんのアプリがリリースされており、どんなアプリを実装しているかでPepperの機能が変わってくる。Pepperの中で開発が多いアプリは会話や受付のアプリです。開発が遅れているのがPepper自らが動くアプリです。先程申したように、Pepperは自分で動くことができない。自分で動けるようになれば、活躍の場はかなり広がります。スーパーの売場案内はもちろん、介護ロボットとして身体の不自由な高齢者のかわりに家の中を巡回して家事をしてくれたり、買い物に行くことができる。ラジコンのリモコンが見えなければ、ラジコンに意思があるように見えるーーPepper自分で動くのが難しい、とのことですが、大槻さんはなぜ自分で動けるPepperを開発できると自負しているのでしょうか。これはラジコンの例えを使うとわかりやすいでしょう。ラジコンカーは、あなたがリモコンを持って操作することでコースを走りますよね?ーーはい。こんな状況を想像してみてください。仮にラジコンの仕組みをまったく知らない世界に住む人が日本に来たとしましょう。彼の前で、ラジコン操縦者の姿は隠してラジコンカーがコースを走っているのを見てもらう。すると、その人はラジコンカーが自分の意思でコースを走っているように見えるのではないでしょうか?ーーたしかに、自動運転しているように見えるかもしれません。それと、今回私どもが開発するロボットは同じ仕組みです。室内に設置した複数台のカメラでPepperの位置情報を把握し、移動する方向や速度をクラウド上でAIが指示してPepperを動かすのです。Pepperと向かい合っている人は、Pepperが自分の意思で動いているようにしか見えない。Pepperの頭脳をクラウド上で管理することで複雑な動きが可能となるーーなるほど。Pepper自身が位置情報を把握できるようなアプリを開発して、それをPepperに埋め込むのは難しいのでしょうか?もちろん、それも不可能ではありません。それでは開発に時間がかかるのです。その方法をとると、アメリカや中国のロボット開発のスピードを追い抜けない。日本人はAIを誤解しているそれからAIにかんしても誤解が多いと思います。最近”AI搭載”と謳っている商品が多いですが、これはバズワードを利用した危険なバブルだと思います。ーーなぜでしょうか?AI(人工知能)は大きく二種類に分けられます。一つは、大量のデータ、いわゆるビッグデータを集めてそれを解析して何かを出力するもの。一つは人間の脳に近いものです。前者は、「アンケートに答えることでAIがあなたに向いている転職先企業をご紹介します」「洗濯物に必要な水の量や洗い方をAIが分析して最適な洗い方を決定して洗い始めてくれる洗濯機」といった謳い文句で商品やサービスに搭載されているものです。聞きませんか?――たしかに、最近よく聞きます。これは厳密に言えば”最先端のAI”ではない。この仕組みは30年以上前から存在していますから。流行り言葉の”AI”を使えば売れるから、と猫も杓子もAIと叫び始めているだけです。後者の人間の脳のようなAIを搭載している商品が出始めたのは最近です。AIは既存のデータを集めて命題への最適解を出すのは得意ですが、命題自体を自分で作り出すのは苦手なのです。技術的にもっとも難しいと言われるのが「ひらめき」。人がどのようにアイディアを生み出すのか。その過程はAIがもっとも苦手とするところなのです。日本は世界No.1の”親ロボット国”16年ぶりにソニーがAIBOを復活させたように、今日本ではロボット開発ブームが再加熱しつつあるーー”対面でないほうがよい”とは?たとえば、女性がホテルに泊まった時。女性ならばすっぴんで応対したくないし、あまりプライバシーに踏み込んでほしくない。いう分野はロボットの得意とするところです。今回、大槻さんが”世界を変えるロボット”を開発するにあたって、資金調達の問題は解決しているのでしょうか。このたび、投資型クラウドファンディングのFUNDINNOで資金調達することを決めました。ベンチャーキャピタルからの資金調達をすることも選択肢のひとつですが、我々は日本のロボット開発のファンを増やしたいのです。なると、支援してくれる人の数は多ければ多いほどよい。そこで投資型クラウドファンディングという資金調達方法を選びました。投資行動を通し、投資家さまに人工知能やロボットとは何かを理解し、興味を持ってくれる方を一人でも増やしたいという狙いもあるのです。日本人のロボットファンが増えなければ開発が盛り上がっていきませんから。ーーロボットに関心を持つ日本人は増えるのでしょうか。日本は市場が大きくなる。2030年には日本のロボット市場は4兆円になると言われています。私が日本で”ロボットファン”が増えると確信する理由は、日本人のロボットへの愛にあります。ーー日本と諸外国ではロボットに対する印象が違うのですか?もう、ぜんぜん違う。日本人は愛着を持ってロボットに接してくれます。ソニー時代、私がAIBOを犬のデザインにしたのには明確な理由があります。ロボットを生き物のように愛着を持って接してほしかったからです。無機質ではないデザインのロボットのほうが日本では好まれるのです。対して、今話題のスマートスピーカーを考えてみてください。GoogleHomeも、Alexaも、無機質なデザインをしていますよね?ーー工場というか、機械というか。