暴力団幹部を娘の結婚式に出席させた大阪地裁の決定。親族らが詰めかけた式場には、大阪府警の捜査員による厳重な警備態勢が敷かれていた。被告と関係者の承諾を得て、勾留停止の5時間半を記者が取材した。厳戒警備の中の挙式だった。0時半前、刑務官に付き添われ、無精ひげを生やした被告が鉄柵の向こうに現れた。鉄製ドアが解錠された瞬間、勾留の執行停止が始まった。1時間後に挙式の予行演習がある。友人らが出迎え、弁護士とタクシーに乗り込んだ。後方に、捜査員が乗る覆面車両2台が続いた。午後1時10分ごろ、ホテルに到着。スタッフに誘導され、予約していた上階の客室へ向かう。被告の事情を聴いていた式の担当者は「23年間勤めていますが、初めてのケースです」。客室に入ると、被告はひげを電動カミソリでそり始める。「時間がない、早く早く」。3分ほどでシャワーを済ませ、モーニング姿に着替えた。予定より10分遅れで、ホテル内の教会に着いた。純白のドレスに着飾った娘。父親の姿に笑顔が広がり、そして涙が流れた。被告は娘を見つめ、声をかける。かたわらの妻は「逮捕されて、娘は『バージンロードを1人で歩けない』と泣いていましたから」と話した。親類らで埋まった教会にオルガンの音が響く。被告は娘と腕を組んで場内をゆっくり歩いた。警察は「披露宴の会場内でも監視したい」と要請していたが、弁護士は「こちらで見張る」と断った。控室のフロアや階段の踊り場、ロビーの腰掛け、庭先......。あちこちで捜査員の目が光る。被告がトイレにたてば素早く移動。みなスーツ姿だが、ネクタイが挙式用ではなく、手提げかばんを手にしていた。披露宴が進み、午後5時を過ぎたころ、捜査員らが時計を気にし始めた。勾留の「再執行」は午後6時。30分ほど進行が遅れていた。最後の新郎新婦のあいさつまで、被告は滞在できるのか。捜査員は披露宴の終了直後に、上階の客室で再執行する方針を急きょ決め、弁護士に伝えた。午後5時47分、娘が手紙を読む。「昔から忙しいパパだけど、旅行にいく時、いつも見送ってくれたね」。娘の誕生すら刑務所への電報で知った過去がある被告は、目を閉じていた。午後5時59分、宴は終了。会場外に出てきた被告に捜査員が歩み寄り、上階へ向かう。客室に入ると、捜査員が「着替えながらでも執行するからな」と告げた。「ほな、収容指揮書に基づいて拘束する。■変化の表れか日本では、特に否認事件で長期間、身体を拘束される実態が「人質司法」と批判されてきた。最高裁によると2014年に保釈を認められた被告の割合は24・4%。10年前の12・4%(04年)と比べて著しく高まっており、今回の決定をそうした変化の表れとみる司法関係者がいる。一方で勾留停止の間の逃走も起きている。疑いで逮捕された男(51)が逃走し、3日後に身柄を確保された。兄の葬儀に参列して桜井署に戻る途中、弁護士らが乗った車から飛び出した。米司法省統計では、1年以上の懲役となり得る容疑で逮捕された人が公判前に釈放された割合は、1990年から15年間の平均で6割を超えている。違和感を覚える裁判所の決定だ。家族の危篤や葬儀のように、これを逃したら機会がない状況とは違う。逮捕・起訴は厳格な手続きを踏んでおり、例外として勾留を停止する場合、極めて厳格に判断すべきだ。暴力団は抗争状態にあり、警備の負担も重い。被告の利益のほか、社会への弊害も考慮すべきで、法の理念からずれている。裁判官の温情決定だろう。否認事件だが、短時間なら妥当な判断だ。近年、勾留が長引くなかで、容疑者・被告が不利益な供述を強いられる恐れがないか、裁判所が慎重に判断する傾向が強まっている。検察の勾留請求を却下したり、保釈を認めたりする割合も高まっている。今回の決定はこうした司法改革の一例と言っても過言ではない。(02/20):第二の木嶋佳苗。(05/12)梶三栄子:またしても、心神喪失で無罪。(02/08)匿名希望のケン坊:大森警察署のご飯事情。Dropchest.。