全国高校eスポーツ選手権運営の舞台裏。8のコンシューマープレビュー(CP)が公開された。8」は、まだコードネームということで、実際の名前がどうなるかは正式に発表されてはいないが、いよいよリリースまでのカウントダウンが本格的に始まったことになる。7のときと同様に、このコラムを連載することになった。●公開されたコンシューマープレビューインストール後のスタート画面。CPは、その名の通り、コンシューマー、つまり、エンドユーザーが誰でも自由にインストールして、次世代Windowsの機能を試してみることができるバージョンだ。2011年秋の開発者向けイベントBuildで公開されたものも、ダウンロードして試してみることはできたが、デベロッパープレビューということで、一般のユーザーが試してみることは推奨されていなかったし、英語版だけの提供だった。7のときの連載スタートが2009年5月で、ほぼ半年間、月に2度の連載を続け、同年10月に最終回をお届けした。7の発売日は2009年10月22日で、リリースから2年半が経過している。7を一般のユーザーが自由に試せるようになったのは、2009年5月のRC版(出荷候補版)だったので、今回のCP版は、それよりもちょっと早いタイミングだ。Microsoftによれば、2月29日の公開初日だけで、100万件がダウンロードされたという。多くの期待が集まっているかが想像できるというものだ。CP版は、64bit版と32bit版が用意され、英語版や日本語版などを含め、5カ国語版が公開されている。今回は、そのインストールについて紹介することにしたい。8のコンシューマープレビュー版のページがすでにMicrosoftのサイトに用意されている。日本語に翻訳されたページだ。このページ内の、「今すぐダウンロード」をクリックするとダウンロードページに遷移する。ここで、メールアドレスと自分の住んでいる地域を入力し、プライバシーポリシーに同意のチェックをつけるとダウンロードボタンが表示され、そのクリックでダウンロードが始まる。環境に応じたファイルがダウンロードされるこのダウンロードは一瞬で終わる。ファイルサイズがたった5MBしかないからだ。8がそんなに小さいわけではない。ここではセットアッププログラムであるWindws8-ConsumerPreview-setup.exeがダウンロードされるだけで、必要なバイナリは、セットアップ時にダウンロードされる仕組みだ。Windowsのショートカットが作成され、いつでも続きを再開することができる。このセットアップ方法をとらなくても、複数台のPCにインストールする予定がある場合などには、ISOイメージをダウンロードしておくと便利だ。こちらは64bit版が約3.1GB、32bit版が2.3GBと、それなりのサイズがある。いずれにしても、インストールをやり直したりすることもあるだろうから、ISOイメージをダウンロードし、DVDを作っておいた方がいいだろう。セットアッププログラムを使った場合はプロダクトキーの入力は不要だが、DVDからのインストールの場合は入力が求められる。プロダクトキーは、ISOイメージのダウンロードページに記載されているので、チェックしておいてほしい。7が動作するのと同じハードウェアで問題なく動作します」と、はっきり明記されている。その詳細を記しておくと次のようになる。超えるのが難しいハードルではない。以上のグラフィックスさらに、特定の機能を使用するための追加要件として次のような要件がある。8で採用されるメトロUIにおいて、複数のアプリをスクリーンに表示して使うケースだ。PCでCPを試せるはずだ。推測にすぎないが、きっと、製品版も同様の要件となるに違いない。Goを試す他のパーティションへのインストールをすると、起動可能なセットアップ用のUSBメモリ作成などができる。7へのアップグレードインストール、他パーティションへのインストール、クリーンインストールなどの方法がある。アップグレードの場合は、設定や個人用ファイル、アプリなどを引き継ぐか、個人用ファイルだけを引き継ぐか、何も引き継がないかを選択することができる。注意してほしいのは、いくらCPであるといっても、まだ製品になっていない評価版にすぎない点。日常的に使っているかけがえのないデータの入っているPCにインストールするのはお薦めできないし、まして、仕事に使っているPCに入れるのはやめておいたほうがいい。8を試す方法について紹介しておきたい。Goと呼ばれる機能が提供される。8をインストールしておき、それを使って起動すれば、どんなPCでも自分の環境を再現して使えるようにするというものだ。7環境に影響を与えることはない。したプレビュー版を試すにはもってこいの機能でもある。Goを作成するために用意するものをピックアップしてみよう。8のセットアップ用DVDISOイメージをダウンロードしてDVDを作成しておく。ISOイメージを展開し、その内容を取り出せる環境があるなら、DVDを作成する必要はない。必要なのは、その中のファイル1つだけだ。Formatという技術を使ったインストールイメージファイルだ。これを取り出しておく。自動インストールキット(AIK)このページからISOイメージをダウンロードしてDVDを作成し、それを使ってインストールする。必要なのはプログラムファイル1つだけなのだがインストールしないと取り出せない。AIK\Tools\x86(またはamd64)にあるimagex.exeを取り出しておく。取り出したらAIKはアンインストールしてかまわない。・できるだけ高速なUSBストレージ運用時の作業領域などを考慮すると、32GB以上のものが望ましい。デバイスはHDD、SSD、USBメモリ、SDカードなど、何でもかまわない。そのデバイスを使って起動できるPCであること。BIOSの起動設定で、内蔵スロットに装着したSDカードからの起動を指定できないPCもある。その場合も、カードリーダなどを使えば起動できる場合もある。