盛岡の風景は岩手山によって生きている。一つの都会に一つの山がこれほど大きく力強く迫っている例は、他にないだろう。(中略)岩手山は古くから南部冨士と呼ばれた通り、秀麗な一個の独立峰には違いないが、しかし単純なシンメトリではない。その常型を破ったところにこの山の傲岸不屈な力強さがある。見る場所によって(北側や南側からは)半分は冨士形のなだらかな線を持っているが、あと半分は一様ではないからである。端正に見えるのは東側からであるが、しかしそこから頂上に登った時、この山はしたから察したほど単純でないことを悟るであろう。われわれが東ノ山麓から仰いだのは、岩手山の首脳部には違いないが、更にそこから西岩手と呼ばれる複雑な地形が続いているのである。:網張温泉から、県道212号線、219号線、279号線と乗り継ぎ、馬返し登山口駐車場へ。網張温泉キャンプ場4:35。→14:26馬返し登山口駐車場14:35。沿って、真っ直ぐな道を登り詰めたところにある馬返しに表登山路ともいえる柳沢コースの登山口がある。100台以上も停められそうな広い駐車場には前泊を含め、すでに10台以上の車が停まっている。馬返しの登山口から芝生の綺麗なキャンプ場を登っていくと休憩所と水場がある。山の湧き水が溢れる水場で水を補給し、出発する。馬返し登山口キャンプ場とキャンプ場の水場(鬼又清水)駐車場の登山口とは別に、ここにも登山口があるが、こちらの登山口が正規のようだ。登山届けのボックスもある。山頂まで標高差1400mに挑戦だ。登山口から一旦下り、緩やかに緑の森の中を登っていく。踏み固められた登山道は雨でも降れば結構滑りそうだ。それに木の根も複雑に張って歩きにくい箇所もある。30分ほど掛かり、やっと0・5合目。0.5合目なんて標識見た事が無い。旧道分岐があるが新道を行く。登山口から40分も費やして、ようやく1合目に着く。標高差で250m登ったことになる。ここまでで結構疲れる。ペースが速いようだ(標準では50分とある)。このまま行くと10合目の山頂へは何時間かかるの?まずは最初の休憩。水分を補給し、息を整えたところで1合目を出発する。1合目を後にすると、次は整備された横木の階段になる。見上げれば岩手山の稜線が青空をバックにくっきり見えている。階段を登り切るとザレ場の開けた場所に出る。四角な豆腐石のある2合目だ。今度は所要時間15分だ。2合目を通過して、樹林帯に入ると2・5合目の分岐点がある。ここでルートは新道と旧道に分かれる。3合目にも休憩できるベンチや座りやすい石がある。2合目から20分ほどで着いた。旧道へ0.1kmの案内がある。好意に甘えて2度目の休憩。時間がコンスタントになってきた。此処にも旧道へ0.1kmの案内がある。ガイドブックにはここからは展望の良い旧道を登るのがいいとあるが歩き易いといわれている新道を登ることにする。風が当らなくて暑い森の中か、日光に当って暑いガレ場を行くか?迷うところだ。5合目辺りにに来ると視界が開け、旧道の急斜面を登る登る登山者がみえる。展望の開けた、つかの間の緩やかな道からの展望に一息つくが、すぐ樹林帯の掘れた道に入って行く。した火山性の岩場が現れ、乗り越えるたびに体力が奪われる。そんな道もついに行き止まりになり、梯子で脱出することに。砂防工事が施された道を通り、登山道は緩やかに左に向かって曲がって行く。登山口から3時間30分。7合目到着、これでキツイ急坂もいったん終了だ。岩手山の全貌に感動するあとは8合目小屋まで、ほとんど平らな道だ。疲労困憊して、呆然と岩手山を見ながら休憩する。避難小屋までは10分ほどで着く。休憩するがどうも元気が出ない。元気良く出発する人が羨ましい。不調の原因はシャリバテのようだが食欲は無い。9合目不動平まで行き、岩手山を正面に見ながらパンを甘いコーヒーで流し込む。目のコーヒーも飲み干すとやっと元気が戻ってきた。不動平から暫く緩やかな道を進むと急傾斜のザレ場をジグザグに登っていく。大多数の人が時計回りにお鉢を廻るが、50年前を想い出して、お鉢の中を歩いてみる。あの当時は噴煙も上がり、硫黄の匂いと地熱の熱さに戸惑ったものだが、今は静かで、穏やかな噴火口になったようだ。お鉢の稜線に上がると赤く燃えるような岩手山が姿を現す。その山頂に向かって稜線を歩き、頂上直下のザレ場の急登に差し掛かると、外側の斜面に沢山のコマクサを見ることが出来る。急坂を登りきると360度の大パノラマが広がる頂上に達する。歩き始めて5時間20分、やっと標高2035mの岩手山山頂に立つことが出来た。後の雪の残る山は八幡平お鉢巡りは標高2000mの空中散歩だ。頂から下って行くと火口縁の分岐がある。ここから火口縁と別れ不動平に下山する。登りに使った荒い砂礫のジグザグ道とは異なり、砂のような道が直線的に下っている。砂すべりの要領で一気に下り不動平へ。八合目でゆっくり休憩し、7合目から旧道を下る。岩場の道から急なザレ場の道へ。大蔵岩と呼ばれる大きな岩まで来ると5合目が近い。この岩、平成8年の地震で割れて現在の姿になったものらしい。見下ろせば遥か下に馬返しのキャンプ場と駐車場が見える。長い下りを降り切り、14時26分、総時間9時間10分で登山口に帰り着く。