先日、さんざんメルボルンを食べ歩いてきた筆者です。“七変化”するチョコレートピラミッド型のチョコレートケーキオーストラリアといえば「チョコレート」。街を歩くと、いたるところにチョコレートブランドのショップが立ち並んでいるのを目にします。地元の人に「オーストラリアで有名なスイーツは?」と聞くと、みんな胸を張って「チョコレート」と答えます。メルボルンのカフェやレストランにも、チョコレートをさまざまなスタイルにアレンジしたスイーツメニューが豊富にラインナップ。話題の熟成肉も!旨みたっぷりのビーフ大自然の中で育ったビーフオーストラリアといえばもちろんオージービーフ。惜しみなく分厚くカットされた牛肉のお料理は、やっぱり文句なしの絶品でした!今回筆者は話題の「熟成肉」料理もいただいてみましたが、しっかりとした噛みごたえからは想像もつかない、舌の上でとろけるなめらかな食感が最高!広く雄大な土地で育てられた牛の旨みが存分に感じられました。オーストラリアの気候が生んだシャンパンドメイン・シャンドン・オーストラリアあの高級シャンパン「ドンペリニヨン」などをつくっているフランスの有名シャンパンメーカー「モエ・エ・シャンドン」が、フランス国外につくった“たった4つ”のワイナリーのうちの1つが、オーストラリアのヤラ・ヴァレーに設立された姉妹ワイナリー「ドメイン・シャンドン・オーストラリア」。ここには広大なぶどう畑を見渡せる「グリーン・ポイント・ルーム」という部屋があり、ワインのテイスティングを楽しむことができます。さんは「シュワシュワ泡の立つシャンパンは、ただ飲んで楽しむだけでなく、ハッピーでポジティブな気持ちにさせてくれる“特別”なもの」と話していました。「シャンドン社のワインはとても繊細につくられているので、繊細な舌を持つ日本の人たちに飲んでもらえることが嬉しい」とも。嬉しい言葉!今年のクリスマスは、ドメイン・シャンドンのシャンパンで乾杯しようかしら。クセのない旨み!さっぱり食べられる羊肉やわらか~い羊のお肉シャンパンやワインとも相性が良い「羊肉」は、豪快にバーベキューやローストして食べたい地元フードです。柔らかい肉質とあふれる肉汁、口の中にふわりと広がる旨みがたまりません!ミディアムレアな焼き加減が絶妙ちなみに今回筆者が食べた羊肉は、臭みや嫌なクセが全然ありませんでした!羊肉が苦手という人でもこれなら食べられるかも。後味がさっぱりしていて、付け合わせの野菜との相性もバッチリでした。こんなの食べたことない!?“とろける”サーモン思わずトリコになるフワとろサーモン今回、羊肉との大接戦を制したのは「サーモン」!もちろん日本でも食べられる食材ですが、筆者が驚かされたのはその調理方法。絶妙に火が通された分厚いサーモンは、これまで食べたことがないほどフワフワとろとろ柔らかく、口に入れた瞬間、文字通り溶けてなくなってしまったのです!このほかにもグリルドサーモン、ソテーされたサーモンなども食べてみましたが、どれも脂がよくのっていて旨み濃厚でした。調理方法や付け合わせを変えれば、毎日食べても飽きなさそう。