「55歳」にも揃って延長へ今骨髄バンクの骨髄提供年齢が、9月から55歳に引き上げられます。それを知ったとき、山下さんが思い浮かべたのは、映画化もされたミステリー小説『半落ち』だったそうです。「本を読んでからDVDを見ましたが、『ああ、55歳に延びるのか』と思った瞬間、主人公を演じた寺尾聰さんの表情がよみがえりました。主人公が登録取り消し年齢を非常に気にしていたからなんですね」その山下さんの「ドナー登録歴」は長いのです。厚生省(当時)と財団が作成したポスターに登場し、「技あり!大きな愛」のキャッチコピーでバンクへのドナー登録を呼びかけました。登録のきっかけは、みどり夫人の「簡単なことで誰かが助かるんだから」という一言ですが、後押しする経験がその10年近く前にありました。血縁者間の骨髄移植のため東海大学病院に入院していた小学生の母親から、血小板の確保を懇願されたのです。「全く面識のない方でしたが、困り果てている雰囲気が受話器を通して伝わってきましたので、多忙を極めていたんですが、協力をお約束しました。その子からは、今も自宅に手紙をちょうだいしています」それだけではありません。教え子が移植後の病室を頻繁に訪れて、その子を励ましつづけていたことを、退院後に初めで知らされたのでした。「柔道郡の練習を真面目にしないので、とんでもない部員だとばかり思っていた彼が、一番のやさしさを持っていたんですから、学生の見方が変わりました。面的にでなく多面的に見なければいけませんし、誰にもいいところはある、ということを悟らされたんです。登録年齢の引き上げに伴って、夫妻ともドナー登録を継続する気持ちを固めています。「大事なことは、人はお互いに思い合い支え合って生きていく気持ちではないかと思います。あらわれの1つが骨髄バンクだと思っています。昭和32年6月1日、熊本県生まれ。