しお保育園は清瀬市西部に位置し、0歳児からの未就学児童を都営住宅の一階にある保育園で、お家と同じようにゆったりと健やかに育てます。しお保育園は清瀬市西部に位置し、0歳児からの未就学児童を都営住宅の一階にある保育園で、お家と同じようにゆったりと健やかに育てます。...私もずっと赤毛のアンのファンで...素敵な、保育園ですね。産んだ以上は子どもが一番いつもいつもワタクシゴトで恐縮ですが、わたしの二人の子どもたちが0歳から6歳までお世話になったK保育園は、もとは無認可の保育所でした。保活で第一希望の園に落ち、入園内定をもらった第二希望の園は、延長保育が使えない!延長をしていないわけではないのですが、0歳と1歳合わせて登録5名まで、という設定。先に1歳クラスで埋まってしまうので、実質的には0歳は延長ナシです、とのこと。子育て支援課に必死で訴えたけれど、公正な選考結果ですのでー、と機械のような声で言われておしまい。仕方なくそこを辞退して近所の無認可に入れることに決め、オンボロ園舎を訪れたのは3月。ものすごく狭い事務室の、コピー機にくっつくように置かれたちゃぶ台で、入園面接を受けました。顔を合わせた園長から「お迎えは何時になりますか?」と聞かれ、「一応勤務終了は5時半ですが、まあ実際出られるのは日によって、6時か7時か...」と言いかけたところで、「いやいや母さん、出産前と同じように働こうと思わないで。産んだ以上は、子どもの生活を一番に考えなきゃ。5時半で出るにはどうするか、それをやりくりするのがこれからの仕事のうちだからね。昭和な効果音が頭に響くほどの衝撃。いい大人になって、そうそう人とぶつかることもない育休生活の中、どうしてわたしは初対面のこの人に、コピー機の隣で怒られているのか...。無認可にしたのは失敗だったかも。あんなボロボロの園に、あんな高いお金払わなきゃいけないなんて。泣きそうになりながら、抱っこ紐の娘と歩いた帰り道。それから計9年、その保育園に、どれほど支えてもらったことでしょう。園舎はどこまでもオンボロで、狭い階段はすれ違えないから譲り合い、おもちゃは牛乳パック製かミルク缶製、もちろん園庭も無いから遊ぶのは隣の公園。保護者からのお土産なんて、のしおでは絶対頂戴してはいけない決まりですが、この園では大喜びで受け取って、みんなでバクバク食べちゃう。職員は本気で子どもたちをかわいがり、子どもの為には保護者とケンカもする。人を育てるという仕事の根幹は、モノではなくヒトにあるということ、温かく賢い保育士がいれば、環境はどうでもなんとかなる。逆に言えば、どんなに豊かな環境設定も、豊かなヒトがいなければ何にもならない。いうことを、わたしはこの園で学びました。その保育園が、制度改正の中で存続が難しくなり、認可園になるしか残る道はないけれど、階段が狭くて認可は取れない...となったとき。歴代の保護者たちが立ち上がり、土地を探し、募金をかき集め、ついに新しい園舎を建てて、現在は認可園として運営されています。中身は、たぶんそんなに変わっていない、はず。12年前、コピー機の隣でわたしを怒った藤田佐和先生が、今も園長ですし。どんな人か興味がおありの方は、玄関に掲示してある「第三者委員について」をご覧ください。お知らせが遅くなって恐縮ですが、昨年度から委嘱しております。わたしとの関係でも保護者の方の意向でもなく、子どもにとっての最善を考えてくれる方です。相談したら園も保護者も、叱られるかもしれません。(嘘です、大丈夫、だと思います。