銀行からも金は借りない。客の財布の金を使って再開発をする。能登は勢いよく立ち上がると、そのまま社員食堂へと向かっていってしまった。会議室には霜月と吉本が残された。「どうするんだ?霜月君。「困りましたね...。ウチの能登さんは昔から本当に頑固で...。一度『ダメだ!』と言い出したら、絶対にほかの人の意見は聞かないんですよ。三井住友からもいい話をもらっていたのに...。「いやあ、君のせいじゃないよ。そもそもウチの三井住友トラストと三井住友FGは仲が悪いからね。霜月は吉本と一緒に、重い足取りで会議室を出た。思わぬ「大誤算」4月に始まった春のイベントは、まあまあの客足だった。入園者数は順調に伸びていたのだが、客単価は今一つだった。それが霜月には引っかかっていた。実は4月からパークの入園チケットの値上げに踏み切っていた。これは大阪にある某テーマパークでも値上げするという情報をつかんでいたからだった。これも「客足が落ち込む」と反対する霜月や吉本の意見をよそに、能登が勝手に取締役会をまとめて決めてしまった。「問題は5月の連休だな...。客単価が伸び悩んでいるのは、おそらくグッズの売り上げが伸びていないからだろう。霜月は一人、書類に目を通しながら考え込んでいた。今年の5月は曜日の並びがよく、長期休暇が取りやすくなっていた。パークでは普段よりも人員を多めに確保し、アトラクションやレストランでも回転率を落とさないよう工夫していた。ふたを開けてみれば、普通の土日よりも客足は少なかった。これには霜月も慌てた。4月からのチケット値上げと、1月~3月に行ったお姫様イベントの混雑が、連日メディアに取り上げられていた影響だろう。霜月は吉本とともに、そう分析していた。売り上げが目標に遠く及ばなかったために、霜月は吉本と一緒に能登の部屋に呼ばれた。5月の連休の結果、見せてもらったよ。能登がゆっくり話すときは、かなり怒っているときだ。長年一緒にいる霜月は直感した。事前予測では例年並みか、それ以上の混雑という予測が出ていたもので...。「吉本君は黙っててくれ!なあ、霜月君。「今回は夜の打ち上げ花火を中止にしたから、かろうじて赤字額は減らせた。同様のことが続くようであれば、もっと経費計画を削ってもらわなくちゃいけなくなる。「困るのは客だろう?こっちはどんなに混雑しようが困らん。「あの古狸には困ったもんだよ。あんなのがテレビで『子どもたちに夢と魔法を与えられるように、毎日頑張っています!』なんて言ってんだからな。「あんまりここで、能登さんの悪口言わないほうがいいですよ...。「いいよ、聞かれてたって。俺はどうせ出向組なんだから。一人やさぐれる吉本に対して、霜月は日替わり定食を食べていた。「それにしても、霜月君はよくあれだけ古狸に言われても平気だね。「いえ、昔はもっと優しい人だったんですけど...。10年ほど前でしょうか。「そういえば、ウチの財務書類を見てたんだけど、2005年から一気に経費削減に踏み切ってるね。「う~ん...どうでしょうか。売り上げ目標に届かなかった5月の連休。その後、現場はさらなる経費削減が押し付けられるようになった。在庫は抱えないように。グッズは残ったら「スペシャルプライス」に。霜月も能登の命に背かないように、色々と考えを巡らせていた。天すらも味方せずしかし、事態は思わぬ方向に進む。この年、梅雨はなかなか明けず、天候不順の日が続いた。記録的な冷夏が日本を襲う。なると、パークを訪れる客足は、さらに減ってしまう。メディアが盛んに取り上げた再開発計画も「できてから行こうか」という、行き控えも引き起こしていた。これに追い打ちをかけたのは、従業員「キャスト」の離職だ。徹底的な経費削減で負担が増えたキャストたちが、一斉に辞めだしたのだ。どこもかしこも「人材不足」と言われる昨今。現場のほとんどをアルバイトで回しているオクシデンタルも例外ではなかった。キャストがいなければ、より少ないキャストで回さなくてはいけない。パーク内のアトラクションやレストランは長時間待つことが当たり前に。人員がいないためにサービスの質も下がっていった。パーク内はごみであふれ、「いつも美しいパーク」は過去のものになってしまった。ただでさえ客足が減っていたのに、キャストの離職によるサービス低下は、ハッキリと数字に表れてきた。売上高が前年比で半分近くにまで落ち込んでしまったのだ。これには能登も焦った。激しい口調で霜月に迫る能登。霜月にも答えは見つからなかった。「いや、それはできん。キャッシュフローが減るじゃないか!もう工事は始まってるんだぞ!ここで工事を止めて『やっぱりムリでした』なんて言えるわけないじゃないか!株主に申し訳が立たん。紙を投げつけられ、おずおずと会長室を出る霜月。現場は限界を迎えようとしていた。現場の疲弊は、すぐにサービスの質低下として表れる。恐れていたことが現実になった。その日は間近に迫る四半期決算発表に備えて、色々と書類を準備していたときだった。霜月が一人オフィスで仕事をしていると、電話が鳴った。運営部からの緊急ホットラインだ。「ええ、ゲストがライドから落ちたようなんです...。受話器を置いた霜月の顔は、血の気が一気に引いていった。ビッグ・グリズリー・マウンテンはパークの中でも人気アトラクションで、連日行列ができるほどだ。のちの警察による実況見分で分かったのだが、現場のキャストがきちんと安全バーの固定を確認しないまま、ライドは発車。体格が大きい男性だったために、急回転のときにそのまま滑り落ちてしまったらしい。アトラクションの整備不良に、現場の確認不足が重なった、あってはならない事故だった。「このたびは、誠に申し訳ありませんでした。人に塩を投げつけられるのは、霜月にとって初めてのことだった。オクシデンタルの創業以来、アトラクション乗車中の死亡事故は、初めてのことだった。ウチの会社が人の命を奪うことになるとは...。想像すらしていなかった。ビッグ・グリズリーの事故は、連日多くのメディアで取り上げられた。霜月が事故の遺族に塩を投げつけられるシーンは、あまりにもセンセーショナルだったために、繰り返し流されることになった。ビッグ・グリズリーの一件で一番怒ったのが、遺族以上に、アトラクションのスポンサーを務めていた生活用品メーカーだった。ネットで不買運動まで盛り上がってしまい、スポンサー契約の打ち切りを通告してきた。ほかのスポンサーも、パークチケットが当たるキャンペーンの中止や、パークの風景を使ったCMの放映自粛を相次いで決めた。パーク開園以来からスポンサーを務めていた初芝電器が契約を打ち切ったのは、オクシデンタルにも激震が走った。事故のタイミングも悪かった。パークは10月のハロウィーンから、12月のクリスマスまでが、一年で最も稼ぐ期間だ。ただでさえ長い梅雨と冷夏に悩まされていたパークにとって、唯一客足が期待できる期間だった。そんな期間を目前にして起こった今回の事故。オクシデンタルもイベント告知CM放映を自粛。多くのメディアも特集を中止することになった。未来すらも見えない2015年12月31日。雨がぱらつくパークの城前で、霜月が一人たたずんでいた。これまでのパークでは「年越し特別営業」ということで、専用チケットを抽選販売していた。今年は周辺ホテルの予約の埋まりも悪く、やむなくチケットの当日販売に切り替えることになったのだ。霜月は客がまばらなパークを眺めていた。落ちていたガイドマップが風で飛んできた。それを拾い上げると、霜月はごみであふれているダストボックスに押し込めた。2016年は前の年も好評だったお姫様イベントで幕を開けた。昨年の大混雑がウソのように、客足は伸び悩んだ。メディアでも取り上げられない、CMも流れない。そんなパークのイベント情報を、誰が知ることができるのだろう。一部の熱心なファンしか、冬の寒いパークは訪れなかった。そのときがやって来たその日、オクシデンタルは2015年度の決算発表の記者会見を開いていた。老眼鏡をかけ、小さい文字を読み上げながら決算の説明をする能登。それを横で見守る霜月と吉本。記者からは工事が中断した再開発計画について厳しい質問が飛んだが、霜月と吉本はそれを冷静に受け答えをしていった。会見も終盤にさしかかり、能登がゆっくりと言葉を選びながら話し始めた。「オクシデンタルワールドにとって、2015年度は非常に厳しい年になりました。多くのゲストの皆様、取引先の皆様に多大なるご迷惑と、ご心配をおかけしてしまいました。居並んでいた多くの記者からは「おお!」という、どよめきにも似たような声が上がった。それを霜月と吉本は、表情一つ変えずに見つめていた。盛者必衰、奢れるもの久しからずや。生き返るチャンスはまだある。吉本のスマートフォンには、三井住友信託の山崎頭取からのメッセージが届いていた。この物語はフィクションです。※記事中で使用している画像はすべて「写真AC」で提供されているフリー素材を使用しています。東京ディズニーリゾートなどのディズニーパークをはじめとして、ディズニーに関する様々な情報をお伝えします。舞浜新聞?をご覧ください。(1)月別アーカイブはてなブログをはじめよう!Genppyさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。