COMPANY6月11日(土)に、2017年のJプロツアー第5戦となる「JBCF那須塩原クリテリウム」が開催されました。2017年のJプロツアー第5戦となる「JBCF那須塩原クリテリウム」が栃木県那須塩原市の那須塩原駅西口に設定された1周2.3kmの公道特設周回コースで開催され、最終盤に7名の逃げ集団から抜け出した2名の中からさらに抜け出したマトリックスパワータグのホセビセンテ・トリビオが逃げ切り勝利。今シーズンJプロツアー2勝目を挙げました。宇都宮ブリッツェンはレース中盤にできた8名の逃げ集団に阿部、雨澤、岡の3選手が入って有利な展開を手にし、最後のスプリントポイントのタイミングで飛び出した岡選手がそのまま独走に持ち込もうとしましたがトリビオ選手に反応されてしまい、そのまま2名で逃げ切る展開に。最後の最後でトリビオ選手の老獪な走りに屈して2位。後方のメイン集団のゴールスプリントの先頭を小野寺選手が取って3位となったものの、悔しい2位、3位でレースを終えました。4月23日(日)のJプロツアー第4戦から1カ月以上の中断期間を経て再開された2017年のJプロツアー。JR那須塩原駅西口という好立地の公道を完全に封鎖して作られた1周2.3kmの特設周回コースが舞台となります。T字型に設定されたコースには3カ所の180度コーナーと2カ所の直角コーナーがあり、常にストップ&ゴーが繰り返されるレイアウト。集団前方を維持していなければどんどん脚を削られて生き残れないタフなコースと言えます。4選手に加え、U23日本代表の欧州遠征から帰国した雨澤・小野寺・岡の3選手が合流し、久しぶりに7名のメンバーでの出走となりました。午前に行われた予選を全員が通過した宇都宮ブリッツェンは、積極的に攻撃を仕掛けていく攻めのレースプランを選択。誰かが複数で乗った場合は逃げ切りで勝負。大集団のゴールスプリントに持ち込まれた場合は阿部→岡とつないで小野寺選手で勝負というふたつのプランを持って、今シーズン初勝利を目指してレースに臨みました。一度は止んでいた雨がスタート直前から再び降り出す中で幕を開けたレースは、序盤から有力チーム勢が無用な落車やトラブルを避けるために集団前方をキープしようとしたためにハイペースな展開となり、集団はタテ長に伸びる状況。そのため、レースもまだ序盤の段階で、集団の人数は早くも3分の2ほどにまで削られる展開となります。その後も有力チームの選手たちが先頭を固めてハイペースのままレースは進んでいきますが、宇都宮ブリッツェンも遅れてしまった馬渡選手(宇都宮ブリッツェン)以外の選手たちはしっかり先頭付近をキープしてレースを進めていきます。レースも折り返し付近となる11周回目を終える頃になると、集団はスタート時の半分ほどの人数にまで削られる展開に。15周回目に入る頃になると8名の逃げ集団が形成される展開となります。逃げ集団に最大の3名を送り込んだ宇都宮ブリッツェンは阿部選手(宇都宮ブリッツェン)と岡選手(宇都宮ブリッツェン)が入っていることもあり、当然逃げ切りを狙ってペースを上げようとしますが、エーススプリンターの吉田選手(マトリックスパワータグ)がメイン集団にいるマトリックスパワータグ勢は積極的にローテーションに加わらずに様子を伺う展開となります。一方のメイン集団は、吉田選手(マトリックスパワータグ)での大集団ゴールスプリントを狙うマトリックスパワータグ勢がコントロールを開始。逃げ集団での逃げ切りを狙いたい宇都宮ブリッツェンと、その逃げを吸収して大集団ゴールスプリントに持ち込みたいマトリックスパワータグの追いかけっこの状態となります。レースも残り周回が少なくなってくると、逃げ集団では欧州遠征でも素晴らしい結果を残してきた雨澤選手(宇都宮ブリッツェン)が強烈な牽引を見せ、阿部選手(宇都宮ブリッツェン)と岡選手(宇都宮ブリッツェン)の脚を温存させつつメイン集団とのタイム差もキープする「漢」の走りを見せます。メイン集団ではコントロールしていたマトリックスパワータグのアシスト陣が少しずつその人数を減らしていき、少しずつ逃げ集団の逃げ切りの可能性が見えて来る展開となります。すると、20周回目に設定された最後のスプリントポイントを獲りにいったタイミングで逃げ集団から若干先行する形となった岡選手(宇都宮ブリッツェン)が独走に持ち込もうとそのままペースを上げます。岡選手(宇都宮ブリッツェン)のこの動きにトリビオ選手(マトリックスパワータグ)がすかさず反応して2名が先頭を形成する展開となります。先頭の2名の間では、このまま逃げ切りたい岡選手(宇都宮ブリッツェン)が積極的に先頭を引き、トリビオ選手(マトリックスパワータグ)はあまり積極的に先頭を引かない展開が続きます。すると、残り2周回となる22周回目の中盤で脚を温存していたトリビオ選手(マトリックスパワータグ)が狙い澄ましたアタックを決め、岡選手(宇都宮ブリッツェン)から若干リードを奪います。結局、最後までそのわずかなリードを守り切ったトリビオ選手が前戦の第4戦に続いて今シーズン2勝目となる優勝。逆に岡選手(宇都宮ブリッツェン)にとってはわずかな差を詰め切れない悔しい2位となりました。最後まで逃げを吸収できなかったメイン集団は3位争いのゴールスプリント勝負となり、その先頭を小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)が取って3位。津宮ブリッツェンにとっては非常に悔やまれる2位、3位となりました。清水監督コメント「今日のレースはチームとして盤石の体制で素晴らしいレースをしてくれましたが、最後の残り4周回から3周回にかけての1周が勝負を分けたなという印象です。“勝ちたい”という一心でやっていたことが、最後に勝負を託した岡選手の若さが出てしまったことにつながったてしまったのかな、と。岡選手自身も自信があったのだと思いますし、勝ちたい気持ちが前面に出て積極策になってしまったのだとも思います。本来であればそのまま逃げ集団でのゴールスプリントというところだったのですが、それを崩してもう一段上手というか、自分の強さをアピールして勝つという戦法にいってしまったのが、トリビオ選手にとっては好都合だったなという印象です。チームとしては実力は見せられましたし、皆んなの組織力・展開力は素晴らしいものがありました。(宇都宮ブリッツェン)[前夜のミーティング。BlogRSSを表示する。