ご希望に添いたいと思ってるのですがっ。迷って困っちゃうかもですね。そっち系が食べたいかなあ。手軽に作れるから好きなんだよね。私も慣れてるので結構得意かもしれません。そちらを煮付けにして頂いちゃいましょうか。あと、生姜なんかもあれば使いたいのですが。ん、みりんと料理酒はあるね。生姜も冷凍してるのが少しあった筈。煮付けぐらいなら一緒に作れるサイズだと思うよ。私は自炊できないわけじゃないしね。軽食を食べて行かれるような......。いちど一人暮らししてみれば判ると思うけれど。淋しいし、ちょっと面倒だからね。炒め物の一品で済ませちゃおうってなるし。済ませちゃった方が正直楽だったんだ。......なるほど。料理をしたりするのも面倒なものかもしれませんね。何時間も簡単に過ぎちゃったりしますし。えっと、じゃあ帰ったらご飯を炊くとして......。あ、汁物にはお味噌汁を作るつもりです。材料は家から一揃い持って来ましたので。じゃがいもとタマネギなどですね。あとはサラダなんだけれど......。唯一例外として、ドレッシングは苦手なのが多くてね。オイルベースで自作する感じにしたいかな。それとトマトで簡単のなら作れそうですし。あ、ちょうどトマトお安くなってますね。タマネギをみじん切りにして、軽くだけ炒めて。熱を取って冷やせば、それだけで良い味になると思います。オリーブオイルを少しだけ垂らすのもいいですよね。味も付けちゃうなんて手もあります。トマトは結構好きかも。その線でいっちゃおー。二人で手を繋ぎながら夜道を歩き家路を辿る。携帯の時計を見ると、既に八時半を回っていた。フェイトはどこか気もそぞろといった様子で周囲をよく見回していた。夕食や朝食の材料費は、当然自分が持つつもりでいた。何より八つも年下の子に金を出させるという考えなど有り得ない。フェイトは自分も半額を負担すると、頑なに譲らなかった。何か彼女なりの譲れない一線があるらしく、結局は私が折れるしかなかった。可愛くないなと思った。可愛い性格ではないと思う。思い込もうと迫る理性的な己の心の側面では。私はフェイトに対して、全く別の認識も持っていた。私は既に、彼女を好きになっていた。......フェイトはさ。私は食事のあと率直に訊ねた。するには手頃な相手と思われるのかな。......でも、フェイトからはそういう他の人達みたいに。外見とかで安易に私を好きになってくれたような......。いった気がしないんだよね。1日しか経ってないわけだけれど。そのぐらいは判るつもり。......正直を言ってしまえば。無いのかもしれないです。キョン子さんのことを好きだったんですよね。去年の正月明けの頃、まだ小学一年生だった時からなんです。来て下さるお客さんのことを見てきたんですが......。......ん、そうだね。確かにその頃にはもう、お店によく通ってた。顔を合わせれば喧嘩ばかりをしていたからね。娘の私は家の中に身の置き場なんて殆ど無かった。一緒に遊ぶ仲だったから、居心地の良い店によくお邪魔してたんだ。私が愚痴を零しても、ただいつも傍で聞いていてくれた。今でもとても、感謝してる。わ、私、何も知らずに......。結局両親はそのあと数ヶ月と経たずに別れちゃったし。そのお陰で一人暮らし出来てる現状をラッキーとさえ思ってるから。それより、フェイトのことの続きを話して欲しいな。え、ええっと......。......その、すみません。精神的にも幼い子供でしたので。憧れのようなものを持っていたんです。傍で聞き耳を立てているのが好きでした。物静かな子だな、って当時は思ってた。静かな子ってイメージは全然違ったかもしれないですね。お母さんとされていたお話を横で聞いていてでした。告白されてはお付き合いをしておられましたが......。......うん、してたかも。思いながら聞いてました。いつだって羨ましいなって思いながら、聞いてたんです。愛して接していらっしゃるか、よく判ったから。