基礎でもある教育活動に絞って見ていきます。韓国に比べて、これまで大きく遅れていた分野ですが、島根県の取り組みによって着実に変化してきています。島根県が作成した竹島教育の副教材のDVDを使った授業が初めて行われました。DVDは小学校編と中学校編に分かれていて、県内の小中学校に配布されました。杉原隆さんは、この日を竹島教育の新たな一歩だとしました。杉原氏「いよいよ島根県の児童生徒の皆さんが竹島問題を知って、先生方と共にですね、問題の意味を考える。その出発の日だというので、非常に感激しました。島根県が作成したDVDが初めて授業で使われてから3年。奥出雲市長の横田中学校。竹島の日を前に中学1年に対して竹島の授業が行われていました。この日の授業で使われていたのは島根県が作成した竹島のリーフレット。全学年が竹島について習います。(横田中学校)こうした学校の教育は作文という形で成果を表します。島根県が県内の中学生に竹島や北方領土の問題について関心を高めてもらうと3年前から開催している作文コンクール。3回目となった今回は県内15の中学校から832点の応募がありました。このうち横田中学は生徒4人が入賞。学校の取り組みが着実に表れています。渡辺さん「少しでも多くの人にこの問題を知ってもらえることができたり、自分として考えたことを伝えられたらいいなと思って書きました。」(横田中学)アナ「こちらは島根県が県民を対象に行っている世論調査です。竹島に関心があると答えた人の割合なんですけども、平成18年度以降、徐々に高っています。今年度は73.3%に上っています。県の啓発活動や竹島教育の成果が少しずつ形になっているようです。した中、竹島問題を、もっと幅広い世代に伝えようと絵本を製作した女性が隠岐に居ます。その女性の活動から見える竹島問題を考えます。隠岐の島町久見地区の杉原由美子さん。この日届いたのは一冊の絵本。タイトルは『メチのいた島』。メチとはニホンアシカの事で、竹島では明治から昭和初期にかけて隠岐の漁師たちがアシカ漁をしていました。『メチのいた島』とは竹島のことです。杉原さん「竹島ってこんなに素晴らしい島だったよっていうとこを分かってもられるといいなと思っています。さんは久見の住民をまとめ、土地を担保にして、竹島での漁業権を買うなど竹島での漁業に尽力した人物です。杉原さんは地区の人達から竹島の話を直接聞く事で、より一層竹島問題について考えるようになりました。杉原さん「そこで漁をして生活の糧にしてたっていう事を知ってもらえれば一番。それがまた次から次へと伝わっていくっていう事が大事な事かなと思います。竹島について子供達に伝えようと一昨年12月から地区の高齢者から当時の話を聞き取り、絵本にまとめました。その強い思いは島へ来た国会議員にもぶつけられます。杉原さん「とにかくその若い人に全然、、その竹島いう問題が浸透してないんですね。さあどうしようかという時にまだここで現在、漁をしているし、農業もしている方達が当時の事を覚えているんですね。小泉議員「やはり特別な思いと、竹島の問題をものすごくリアルな感覚でね捉えているという、、やはり今までと私も思い変わりましたね。」メチは竹島で生まれ育ちます。絵本では竹島からやってきたアシカや、竹島での漁の話など隠岐と竹島との関わりが分かりやすく紹介されています。絵本の見本版を手に地元・五箇小学校へ。杉原さん「私が読み聞かせをする第1番目の学校として五箇小学校で読みたいなと思って、、」1939年、五箇村への編入が決まり、竹島には五箇村竹島と書かれた標柱が立てられました。地元・五箇の子供たちにまず聞かせたい。それが杉原さんの一番の願いでした。廣江教頭「絵がある文だったらすんなり入っていけると思うので、どの学年でも興味持って聞いてくれるじゃないかなって、、」(五箇小学校)子供達にとって難しいと感じることでも、絵本にすれば伝わりやすくなる。自国の領土に関して、予てから徹底した教育を行っている韓国では小学校の低学年から歌など身近なもので竹島を知るきっかけが作られています。絵本の読み聞かせは、小学校低学年をターゲットに竹島を知るスタートとして期待がかかります。杉原さん「ライフワークというか、こんな機会が老後に持てるなんて思ってはなかったんですけれども、、やって良かったなと、、」この日、杉原さんが向かったのは五箇小学校。読み聞かせをする為です。最初は1年生と2年生。杉原さん「竹島の話を絵本にしました。2/10日に出来たばっかりのね、絵本なんです。『メチのいた島』という題です。隠岐の島の久見地区ではニホンアシカの事を、メチと呼んでいました。児童達が見やすいように紙芝居で読み聞かせします。真剣な様子で聞き入る児童達。絵本の世界に引き込まれている様子です。「ところがそんな豊かな恵みの島、竹島に近寄ることもできなくなりました。」(えっ?!)(ええー??)「日本の竹島が今日も私たちを待っています。聞き取りという作業からつくられた絵本は、低学年の児童たちにもしっかりと伝わったようです。児童「竹島の事も分かったし、メチの事も分かったし、、よく分かったので良かったです。」このあと中学年と高学年にも読み聞かせが行われました。小学生「竹島は大切な島なんだなぁと思いました。小学生「私たちが大人になった時に、私達の子孫が竹島の海産物をたくさん食べられるように、世界に発信していきたいです。小学1年生から、4年生にとっては、絵本を通して学校で初めて竹島を知るきっかけとなりました。読み聞かせが終ると杉原さんが作った魚の形をした紙に児童達が感想を書きます。感想は児童たちの手で直接杉原さんへ。杉原さん「ここにこういう結果が見えてくるともうやる気が沸いてきますねぇ。記念式典の会場に杉原さんの姿がありました。この式典の翌日に、隠岐の島に、久見の方に行かせて頂いて、竹島から一番近い場所に行って、その方々の熱い思い、そして、日本国政府が力強く取り組んでいかなきゃいけない、この思いを一人ひとり国民一人一人が共有することが何より大きな推進力だなあと思いましたね。」そしてその傍らには、杉原さんの姿がありました。