「大丈夫かな吾郎・・あんなこと考えてたんだね。「男同士っていうのはしょうがないものだよ。誰が一番か、どっちが上か、序列をつけないと気が済まない。官僚の世界がいい例さ。トップになるのは同期で一人だけ。事務次官になるたった一人が決まれば、あとは全員役所を出る。自分が勝負する相手として、認めていなかった。俺な、昔から柴田には、どこかで一歩譲ってしまうところがあるんだ。その分、吾郎を見て安心していたのかもしれない。あいつには勝てる、そう思ってた。20年も友達面して、本音はこんなものだ。どこかで勝ち負けを考えているもの。