山椒あと一日の出勤で今年も仕事納め。私の持ち場では高校生の女の子が来ていました。小柄で華奢ですが、物静かで真面目な人物。欠勤した翌日は、わざわざ詫びに来るほどです。上司が「これも終わらせてしまおう」と、仕事を追加します。手近な人員を捕まえて手伝わせる傾向があるのです。ほかの面子は、私たち2人を残して帰ってしまいました。彼女の就労期間は年内まで。「あは、そうですね!」そこに更なる追加が入る。私たちは5時から来ており、2人とも食事は12時間前です。私は小声で彼女の内心を代弁したくなりました。「あっははは」それでも彼女は「帰ります」と云わない。結局、現場が空っぽになるまで残ってしまいました。「いえ、そんな」さすがに上司も思い至ったようで、飲み物を奢ってくれます。心強い味方のお陰で、なんとか乗り切った5時間でした。