ファインダーを覗きながら呟く。「嘘だろう......」ソーラがワルテルに見える。ワルテルの走り方、そっくりじゃないか。駆け寄ってきたソーラを抱きとめる。犬のように鼻をくんくん鳴らしてソーラの匂いを嗅ぐ。ソーラが困ったような顔をする。ワルテルの匂いはしない。お日様が笑っているような気がした。「寒い中、毎朝毎朝散歩してるから、ぼくが顔を出すのを待っててくれるから、ご褒美だよ」そう言われているような気がした。コメント:10おねだり上手ソファの肘掛けに顎を乗せて上目遣いで父ちゃんを見る。撫で撫でしてもらいたいの~」マージは「さ、早く撫で撫でして、早く~」という感じだった。ワルテルは「さっさと撫でてよ、父ちゃん!」と突進してきた。みんながみんな、父ちゃんになにかをして欲しいとき、なにかをさせたいとき、どうしたらいいのかちゃんと心得てるんだよなあ。コメント:9二度目の......今日は二度目の月命日。朝から母ちゃんガン泣きで、父ちゃんもつられて泣いてしまった。コメント:17ゆっき~~~っ!起きると、雪が降っていた。「ソーラ、行くぞ!!」あっという間に支度を済ませて、ソーラと散歩に出る。微妙な気温で、いつ、雪がみぞれや雨に変わるか心許なかった。この時期の雪遊びは時間との勝負だ。リードを外してやると、ソーラは雪の感触を確かめるように、スキップしながら駆けだした。すると「雪なの-、父さん、雪なの~~~っ」と、狂喜乱舞しはじめた。ああ、ほんとに雪が好きだよなあ、おまえたちは。カメラのファインダー越しにソーラの嬉しそうな顔を見ているだけで父ちゃんも嬉しくなってくる。嬉しい顔のアップを撮りたいと思って近づくと、でも、ソーラの顔は固まってしまう。実は新しいカメラ、まだ望遠レンズが用意されていないのだ。90mmというとても安いけれど、すっごくよく写るレンズを手に入れた。雪が降っている中、いちいちマウントアダプタとレンズをはめている暇はない。アップを撮ろうとすると、近づかなければならない。ソーラはそれが嫌、というか、困るのだ。カメラが近くにないとこの通り。本当に嬉しそうな顔でいつまでもいつまでも駆け回っている。雪はもうほとんど溶けてしまったけれど、なに、今週末は期待大だ。コメント:9マイナス9度の朝焼けこの一枚、知り合いのプロのフォトグラファーから褒められた。いっても、写真を褒めてもらったわけじゃない。顔は多分、不安まみれだと思うのだが、そうなんすよ、ソーラ、偉いんですよー(親馬鹿)。ソーラの食事前のダンスは、動画じゃないとダメだと思う。あ、父ちゃんのカメラ、動画も撮れるはずなんだよな。先週、ソーラを連れて病院へ行ってきた。月に一度の定期検診のためだ。今日の写真は病院へ行く途中、御代田町の農地で撮ったもの。小諸の先生のところの検診は、触診、聴診と被毛検査。毛根つきの毛を数本抜いて、それを分析するのだ。基本的にレントゲンは撮らない。レントゲンも放射線を浴びるのだし、何枚も撮ると、体内の活性酸素が急激に増えるという実験データがあるのだそうだ。被毛検査で体内の様子を探り、それに基づいて診断を下す。被毛検査の結果、ソーラは極めて健康だと太鼓判を押された。ホルモンとアミノ酸のバランスがよく、5歳の大型犬としてはこれ以上望めないほど素晴らしい。ソーラも、今年の二月からワルテルと同じ食事を摂っていた。ソーラが健やかなのは、ワルテルの贈り物なのだと父ちゃんと母ちゃんは考えている。人間も犬も、健康の基本は食事だもんな。あの母ちゃんが、ソーラのために毎日スープ作ってくれるんだもんな。ちなみに、父ちゃんは母ちゃんにご飯を作ってもらったことは数えるほどしかない。いうか、一度か二度しかない(爆)。今健康だからと言って油断は大敵だ。三歳までは幼犬、六歳までは良犬、九歳までは老犬、十歳からは神様の贈り物。ソーラも来年の三月には六歳になる。これでもかってぐらい気を遣ってやらないと。今現在も、ソーラは簡単なデトックスの治療を受けている。デトックスの対象は重金属──水銀やカドミウムなどだ。我々が口にするものは多かれ少なかれ重金属に汚染されている。大地が、空気が、海が汚染されているのだ。なにをどうしたって重金属は体内に取り込まれてしまう。それを、スープメインの食事やデトックス効果の高い食材を食べさせることで少しずつ取り除いていく。ソーラは食事の前にダンスをする。本当は、お座り、お手、お代わり、キス、伏せ、待て、OKという手順を踏むことになっていて、マージもワルテルもそれをしてからご飯を食べたのだが、ソーラは一連の動作をすべて連続して行う。鼻をぴーぴー鳴らしながら。それがまるで踊っているかのようなのだ。母ちゃんが作るスープご飯になってから、ソーラの踊りは激しくなって、それは今でも続いている。おいしいんだな、ご飯。昨日の夜、雪が降った。降雪量はたいしたことなかったが、今シーズン初めてのまとまった雪だ。父ちゃんは寝る前からわっくわく。それが伝染してソーラもわっくわく。なにかしらー?」そんな感じで父ちゃんの湯たんぽとして一緒に寝た。