今や結婚に関する全てにおいて、自由な選択ができる時代に。Pinterestが2018年12月に行ったレポートによると、「女性から男性へのプロポーズ」を検索した数が、前年と比べて336%と急増したらしい。彼にプロポーズしたという女性5人の体験談をご紹介。プロポーズをしようと考えている女性たちへのアドバイスもお届け。「その時点で私たちの付き合いは3年になっていて、自分が人生を共にしたいのは彼だということはわかっていました。彼のデズは、素晴らしい人。面白いし、才能のある人です。「彼は仕事に打ち込んでいましたし、このままでは、あと何年も引き延ばされて、プロポーズにはたどり着けないだろうと思われました。あの人はまさしく“触らぬ神にたたりなし”という考えの人なんです。私は“どうにかなるさ”というタイプで...。「『女性からのプロポーズなんて、他人がどう思うだろう』などという心配は、それほどありませんでした。心配だったのは、プロポーズの段取りです。具体的に何て言ったらいい?』といった具合に。「小旅行を計画していたんですが、その間にプロポーズしたらいいと思ったんです。屋上のテラスでふたり、腰掛けていたときのこと。太陽が沈んでいく中、私たちはお酒を飲んでいました。絶好の機会だと思ったので、私は切り出しました。指輪も脚本も用意していません。「気分が悪くなり、吐きそうでした。それにデズは、何を考えているか分からなくなることがある人なので、自分がすべてを台無しにしているんじゃないかと思った瞬間もありました。「私が働いているのは技術業界で、男性が大半を占める分野です。プロポーズを決意した主な目的は、ジェンダーロールを覆すことだった部分ともいえます。「単純なアドバイスではありますが、ただ実行するだけですよ。起こりうる最悪の事態といえば、彼が『ノー』と言うことですかね。ふたりの関係と将来について、少なくとも明快でオープンな対話ができるのですから。「パートナーは仕事で家を空けていたのですが、帰宅予定の日になって、『私の夫になって』と聞いてみようと思い立ちました。『彼がプロポーズしてくる前に、その気があることをこちらから1年かけて匂わせていくのもいやだな』と、単純に思ったんです。実際にそういう経験をしてきた友人たちもいたので。彼のことはとても愛しているし、これはごく当たり前なことに思えました。指輪はなくてもよかったんです。誠実で自然体であることの方が大事でしたし。「彼は時差ぼけになって、ベッドで昼寝をしていました(『弱っていて睡眠不足の状態を狙った』と、今ではジョークにしています)。私は彼の上に乗っかってハグをして、『結婚してほしい』と言いました。その場所で実行したことには大きな意味があるんです。いうのはその3年くらい前に、彼が同じベッドの上で私に愛していると言ってくれたから。当然ながら、そのベッドのマットレスは処分できなくなりました。「私が真剣だと彼が気づくまで、数分はかかりました。何かに飲み込まれてしまいそうな瞬間でした。「正直なところ、私たちの関係におけるこの瞬間とは、パートナーと私にとって、とても個人的なものなんです。『父権社会への固執』うんぬんではなく、まさしく私たち自身に関すること。それに、ふたりの間のパワーバランスが流動的であることを反映しているんです。いえ、より伝統的な婚約を望む人たちを、私は非難したりしません。考えすぎないでくださいね。考えすぎてしまうくらいなら、ふたりの関係はまだその段階ではないのかもしれませんよ。「ふたりとも結婚は2回目で、出会えたことはとてもラッキーだと思っています。私たちは数年交際し、一緒に暮らして一緒に犬も飼っていましたが、彼、クランシーは、再婚に二の足を踏んでいました。私は彼を"夫"と呼びたい、という期待が止まらなくなり、そのことを考え始めたんです。コーヒーを飲みながら友人に相談してみました。私にプロポーズをしなきゃというプレッシャーを彼に感じさせたくなかったし、友人も『プロポーズすべき』と、私に率直な提案をくれました。言ってくれたとき、わかったんです。私たちの関係は平等なものだし、そこに『伝統的』なものは存在しない、と。私がプロポーズしない理由などないと思いました。「彼にプロポーズしたときは、本当に興奮しました。一つ心配だったのは、あの人が『イエス』と言うことにプレッシャーを感じていないかということでした。30分待ってもらい、そうしたら庭に来て私を探すよう言いました。私たちが写った40枚ほどのモノクロ写真を、木製の釘を使って木の枝に打ち付けました。写真の裏側にはそれぞれ、彼を愛しているということを伝える言葉を書いておいて。キャンドルの束に火をつけ、冷えたシャンパンを用意したんです。彼がやってくると、非常に驚いて興奮していました。私がひざまずくと涙ぐんでいました。彼は幸いにも『イエス』と言ってくれたんです。その夜はふたりで、写真の裏に書いてあることを読んだり、シャンパンを飲んだりして過ごしました。「伝統的な男女の役割に挑もうとするのではなく、それぞれの人にとって何がふさわしいかを考えるべきだと私は思います。ふたりにとってこれがいいと思ったら、やってみるといいです。これはあくまでふたりのパートナーシップに関わることであって、いわゆる『伝統』とは関係ないんですよ。結婚というものは、当事者のジェンダーに関わらず、平等であるべきです。「私たちはしばらくの間、結婚について話し合っていたんですが、私は“この一週間”と期間を決めてプロポーズすることにしました。言って、なぜそんなことを決めたのかは分かりません。その時まで、私たちは7年間も付き合っていたし、いつかはこうなると分かっていました。『やるぞ!』と決心しただけなんです。「この判断は最善でした。彼は最高に魅力的で、信じられないほど優しくて、素晴らしい男性です。彼の妻になれてとてもハッピーです。実はその4カ月前に、彼が私には内緒で、両親に結婚について尋ねたことがあったそうです。彼はとてもおおらかで、かつ几帳面。完璧なプロポーズをするという計画に、何年も費やしていたのでしょう。「私は公園でプロポーズをすることにしました。旅行などで一度しか行かないようなところよりは、ふたりでよく行く場所にしたかったので。飾りをつるして、旗に『結婚してくれませんか?』と書いたんです。雰囲気にのまれて緊張してしまったら、うまく言えなくなるし、大事な瞬間がそれに左右されるのは勘弁と思ったので。丘の頂に着き、その旗を指さすと、涙があふれました。「押しつぶされそうな気持ちになりましたが、すべてがあっという間の出来事だったので、その後はお祝いの時間になりました。シャンパンを持って公園に来るよう、友人2人に頼んでいました。どちらもその理由を知らずに手伝ってくれたんです。「彼は笑って、『これって本気?』と聞いてきて、『イエス』と何度も言ってくれました。あの人はサプライズが大好きです。こんなことになるとまったく知らなかったので、とてもエキサイトして大喜びしていました。「実を言うと、非常に驚かされたのはプロポーズ後のまわりの反応でした。私が彼のアンディにプロポーズしたことを、『逆ならともかく』と誰も信じてくれませんでした。いうふうにプロポーズされるかがとても気になっている女性はたくさんいますが、自分自身でプロポーズしてみようと思う人はそれほど多くないでしょう。万人向きのやり方ではありませんし。「この出来事は、私とアンディとの関係において素晴らしい要素となっているんです。結婚自体はともかく、プロポーズのことはそれほど真剣に考えていませんでしたね。プロポーズと結婚式はシャンパンをいっぱい飲めて、世界で一番特別な人であることをパートナーに感じてもらう、楽しくてお気楽なものとなりました。それが何を意味するかはとても大事なことですが、プロポーズや結婚式そのものは楽しまないと。「実は、以前は考えてみたこともありませんでした。実際これは、自分からプロポーズするかどうかと友人同士で話していたことから端を発したんです。グループにいた男性たちは、自分がプロポーズを受けるという考えに対し、かなりの抵抗感を示していました。その理由は『男らしくない』ということでしたが、私にはそれがよく理解できませんでした。自分のボーイフレンドのことを考えてみましたが、彼はプロポーズをされても不快にはならないだろうし、楽しんでくれるだろうと確信しました。彼はとても自信に満ちた人ですから。「結婚に際し、真っ先に直面するものを覆すことこそが、慣例を捨てるのではなく改善するという、素晴らしい方法に思えたんです。女性がプロポーズすれば、彼女が服従しているとは言えないと思いますし。それに、少し傲慢に聞こえるかもしれませんが、彼が私を愛していて永遠に一緒にいたいと思ってくれていることに、かなりの自信がありました。彼からのプロポーズでそれを確認しようとは思いませんでしたね。あの人は愛情を態度で大々的に表現するタイプではないので、自分でやったらもっと楽しいだろうなと思い、そうすることに決めました。彼がプロポーズしてくれるよりは、プロポーズされた方が本人にとってもより大きなサプライズになるだろうというのも理由の一つです。「実際のプロポーズはというと、実に自然なものでした。友人たちとスキー旅行に出掛けていて、女友達2人に『いつかプロポーズがしたい』という話をしていたところ、『今プロポーズすればいいのに』って。「プロポーズをする数分前、ありえないほど緊張して、気分が悪くなりました。アドレナリンが体内を激しく駆け回っています。一度プロポーズの言葉を言ってしまえば、あとは大丈夫でした。彼が『イエス』と言ってくれることは分かっていたから。予想通り、彼は驚きで固まっていました。確かにこれは、本人がまったく期待していなかったことだったんです。彼は『冗談だろう?』と聞いてきましたが、それに対する私の答えは『いいえ』。『僕の答えはもちろんイエスだよ!』と彼は言い、私に抱きついてきました。「私が女性であり、彼が男性であるという事実に対して、躊躇することはありませんでした。彼がOKしてくれると完全に確信していましたし、彼のプロポーズを待たなかったことを後悔したりしないという自信もありました。これは大事なことだと思っています。自分がプロポーズされるのを待ちたければ、待つといいでしょう。「プロポーズされることに対して、パートナーが問題ないと思うか、確かめることが得策だと思います。すべての男性がそうであってほしいとは思いますが、そうでない場合も確かにあるので。プロポーズされることを『男らしくない』と考える男性と付き合うのは、個人的に大変だろうなと思います。「自分からプロポーズする女性たちを応援していきたいですね。楽しいことですし、非常に痛快。記事で紹介した商品を購入すると、売上の一部がELLEに還元されることがあります。