これ、木と木の間に入って、パッキンの役目をします。樽からウイスキーが漏れるのを防ぐわけ。ポットスチルに石炭くべた後には、テイスティングや竹鶴邸の貴賓室見学、楽しいお食事の時間などがあったわけですが、いったん飛ばして二日目に行きます。120421-0422小樽・余市2二度の蒸溜を経て出来上がったアルコールを詰める「樽」。樽こそがウイスキーに樽香を提供し、熟成させる「ゆりかご」なのであります。いうわけで樽のメインテナンス体験。麦芽から作った糖分を酵母に食わせてアルコールにした「もろみ」ができたら、ここからいよいよ蒸溜でございます。もろみを熱して気化させて、7%程度のアルコール分を、二回の蒸留で70%近くまであげちゃう作業です。これが余市のポットスチル。複雑で強い味を生み出しやすい形。ご存じのとおり、アルコール、というのは酵母に糖分を食べさせて、つまり醗酵させて作る。麦芽の主成分はでんぷんなので、こいつを酵素の働きで糖分に変えないと醗酵しない。熱してお湯になった仕込み水(マザーウォーター)と、粉砕した麦芽を糖化槽(マッシュタン)に入れて糖化を促進し、出来上がった甘い麦芽ジュース(麦汁)を搾り取る。三回に分けた糖化作業で、麦芽からほとんどのでんぷんを糖化して搾り取ってしまう。三回目にとった麦汁は糖分が薄いので、そのままは使わず、次の糖化作業に使うのだとか。余市マイウイスキーづくり体験イベント(2)キルン塔の中でピートの煙を楽しむ前回の続き。今回のイベントは、まさに「体験イベント」なので、レクチャーや見学はできる限り省いて「どんな体験ができるか」を中心に記事書きたいと思います。いうわけで、まずはキルン塔(乾燥塔)での体験。(今回ちゃんと撮影しなかったので2008年に来た時の写真でございます)ウイスキー好きの諸君。ピート見たことあるかね。いや別になくてもいいけどね。21:10│コメント(0)│トラックバック(0)余市マイウイスキーづくり体験イベント(1)小高い丘の上からもろもろの夢がかなった後、スタッフの方にご用意頂いたオプションツアーで、小高い丘の上に登った。蒸溜所から余市橋を渡り、車で5分もかからない。その丘からは、蒸留所と余市川、日本海、まだところどころ雪をかぶった山々、そして余市川が見える。翁との愛を貫いてスコットランドから来日し、ここ余市でその生涯を終えた、妻リタさんの墓がここにある。見学者一行はゲストホールに。前にはビデオモニター。ガイドのコンパニオンさんから商品の紹介と水割りの作り方のレクチャーのあと、部屋横の扉をガラガラと空けるとそこは試飲コーナー。試飲は宮城峡10年と鶴17年。見学(1)ここ数年ウイスキーへの興味が増すばかり。東北新幹線を仙台で降りて仙山線で作並まで単線をとことこ1時間くらい。温泉地、降りてみるといろんなホテルや温泉のマイクロバスでいっぱい。タクシーは一台もない。蒸溜所の送迎バスは土日祝日のみ。国道に出てバスの時間を調べるとけっこうな待ち時間である。隣のバス停だからということで、歩いて蒸溜所を目指すことにした。国道48号・作並街道を温泉とは逆、仙台市内の方向に向けて移動。歩いて楽しい道ではないが、ゴリラ岩がちょっとキュートである。パーティ竹鶴は、僕にとって一番好きなウイスキーだ。さまざまな要素が美しく調和した、理想のウイスキーだと思う。ハイボールならサントリー角、ストレートなら竹鶴である。これで充分幸せになれる、僕は。この竹鶴の21年がWWAの英国ウイスキーマガジン主催の国際ウイスキーコンテストWWA「ブレンデッドモルトウイスキー」部門で、2年連続3回目の世界最高賞を受賞したと。簡単に言っちゃうと2年連続で「世界一のピュアモルトウイスキー」と認められたということだ。すべてブラインドテストによって審査される賞でこの快挙。ちなみにブレンデッドで世界最高賞をとったのはサントリー響21年。ジャパニーズウイスキーがいま世界を席巻しているわけだ。(C)[4k]shikeということで「ソーシャルメディア枠」で受賞記念パーティにお招きいただいた。ありがとうございます。10:30│コメント(0)│トラックバック(0)2008年11月20日シングルモルト余市1988テイスティング・イベントこの本を読んでから、ずっと憧れていた。その生涯を賭してにっぽんのウイスキーを本物にした男、竹鶴政孝。憧れていたので、余市に行ってきてしまった。言葉にできないくらい、豊かな気持ちになれた。三時間の滞在だったけど、一日いても飽きないはず。日本の古本屋を駆使して著書二冊を入手。(C)[4k]shike『ヒゲと勲章』は、後で聞いたら社員の方も見たことがないというレアものだそうな。ウイスキー「シングルモルト余市1988」の発売前の試飲会に参加できたのは、ほんとに嬉しかったわけであります。