若尾宏准教授らの研究チームが、線維筋痛症を血液で診断できる方法を開発したとニュースになっていました。一般的な検査ではデータに異常がないことが多く、問診と、体の複数の圧痛点が痛むかどうかの主観症状の検査で診断されることが多かったようです。今回研究チームが見つけた方法によると、30名以上の線維筋痛症の患者から血液を採取して、免疫反応を担うTリンパ球を分析したところ、MAIT細胞と呼ばれるタイプのTリンパ球のうち、末梢血中のCD4陽性細胞が減少していました。健康な人と比べて、その細胞の表面に現れる11種類のたんぱく質が増減していることがわかったそうです。リウマチなどの別の病気と比べた場合にも、10種類のタンパク質が鑑別に役立ちました。痛みの程度と、MAIT細胞の存在割合に相関関係が見られたそうです。症状を和らげる薬の服用によって、MAIT細胞の数が変化するだけでなく、その表面の12のタンパク質の量が変化することもわかりました。よって、線維筋痛症の痛みのメカニズムとMAIT細胞には密接な関係があるのではないかと考えられています。これらを調べれば、症状が似ている関節リウマチなどとの区別が付き、早期診断が可能になるとされています。今後、企業と協力し診断キットなどとして早期の実用化を目指すと、展望が書かれています。客観的な診断基準がないことは、線維筋痛症が難病指定から外れた一つの理由でもあります。センターの岡寛教授も、こう述べたそうです。「(現在、線維筋痛症の診断に使われている)1990年の米国リウマチ学会の分類基準では、脊椎関節炎でも基準を満たしてしまうことが多い。そこで、線維筋痛症と脊椎関節炎を見分けるマーカー(その病気の存在などを反映する物質)の発見が期待されていた。線維筋痛症を血液で診断できる方法というと、以前にも「抗VGKC複合体抗体」を使った検査が有効かもしれないと言われていました。線維筋痛症を血液で診断する方法が開発中という記事の紹介です。決定的な検査法のない線維筋痛症の現状に変化をもたらすかもしれませんそちらのほうも、まだ実用化に至っていませんし、今回の研究も、サンプルが30数名と少なすぎるように思うので、今の段階では過度な期待はできませんが、いずれ必ず客観的な診断法が確立するだろう、という予感を感じさせてくれます。慢性疲労症候群のほうも、前に理研が、血液中の特定の物質の比率で診断できるということを言っていましたが、どうなったのでしょうね。きょうの健康のテキストに載っていた近赤外分光法の話も、特許をとった後、音沙汰がないですし...。慢性疲労症候群は血液で診断できる?メタボローム解析でバイオマーカーを発見!理化学研究所のサイトに、慢性疲労症候群の患者の血漿代謝物質を調べることで、客観的な疲労バイオマーカーが見つかったことが掲載されました。