近代っぽいファンタジー。ないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消えます。古い御影石の道標があった。そこかしこが欠けて、時間の経過と丸味を帯びている。その根元で、青いリボンに金の小さな鈴をつけた猫が、けだるそうにあくびをした。「あんた、ついに飼い猫になったのかい」チリン、と鈴を鳴らして、彼は顔をあげた。彼に声をかけた中年の女は、しゃがんでこの人懐っこい猫の頭をくりくりと撫でる。背後で声がしたので、彼女は振り返った。ぺりとした白い顔の男は、少し離れたところから彼女と彼をにこにこして眺めている。彼女は笑いながら、写真師の横を風のように通り抜けていった。「その猫ね、ユキってんだ。雪みたいに真っ白だろ。彼女は、ふと立ち止まって振り返る。足元の石を蹴って、彼女は呟いた。夕焼けを顔中で受けて、彼女は朗らかに笑った。夕陽がとろけるように、空に滲んでいく。道標の長い長い影から彼女の足が抜け切ったとき、そこには彼女と入れ違いに、深い静寂が訪れた。写真師はぽつりと呟く。「分れ道の先がどこに繋がっているのか、あなたは知っていますか」ユキと呼ばれた猫に近づくと、彼は懐からニボシの袋を取り出して、ぱらぱらと地面に中身を撒いた。ユキがそれをついばむ。「辻に死人を捨てた時代がありました。そこが分れ道だからです」ニボシに夢中の頭頂部を見つめながら、彼は微笑む。袋をしまって、写真師は立ち上がった。喉元で、チリン、と軽やかな音がした。次の朝、写真師の男が店先に水を打っていると、そこを通りかかった書生が声をかけた。「俺の家にも、お袋が小さい頃からずっと飼ってた猫がいたんだけどさ、お袋が死んだ途端にどこかへ行っちまったよ。書生はそう笑うと、下駄をガラガラ鳴らして行ってしまった。写真師は、手桶を下げて店内に戻ると、中で団扇をいじっていた老翁に言った。雪のような白髯を撫でつけて、老翁はおかしそうに笑った。