この空地が駅の跡なら、その先に線路跡があるはず。うわぁ、いいですねぇ。道路がゆるやかに左へカーブしています。このカーブの具合がまさに線路跡。なんだか、ワクワクします。女性なら「キャー!!。」と大声をあげるところですが、私はオッサンなので「うわっ。」と軽くつぶやきました。サトウキビ畑を一直線に貫く線路跡。できるものなら、このまま那覇まで続いてほしい。線路跡が途切れる場所まで走り、再び高嶺駅跡まで引き返しました。東へ向かった後は西にも行かないと。軽便糸満線は、与座集落を抜けた後、報得川(むくえがわ)の河岸を西に向かうはずです。うわ、もういきなりですね。このまま糸満まで続いてほしい(笑)。線路跡は糸満消防署の脇で県道77号線と合流し、消えてしまいます。私は軽便鉄道の跡を見ることができて大変嬉しいのですが、戦後70年も経って、線路跡が残っていることが更に嬉しい。本土の汽車の「ガッタンゴットン」に対して、沖縄の軽便は「シッタンガラガラ」。汽笛の「ポー!!」に対して「アフィー!!」。この景色の中を走ってたんですねぇ。いやぁ、嬉しい、嬉しい。裁判所長を務められた縁で、退官後は沖縄に移住されています。電車が走る日」などの著作があります。いずれも、沖縄の歴史ファン必読の書と言えます。その、ゆたかはじめさんの最新刊がこちら。この中で、沖縄に敷設する軌道としてLRTを推す記述があり、それがたいへんに説得力があるものでした。電車より小さく、バスよりは大きな車両を使います。私はLRTを路面電車と思っていまして、近距離をゆっくり走るものと誤解していました。ところが、新型のLRTは時速80キロから100キロのスピードを、無理なく出せるそうです。本の表紙にLRTが描かれていますが、背景は県議会と那覇市役所。このLRTは県庁前交差点を走っています。このまま、国際通りをゆっくり走り、国道58号線に出た後は、高速で名護まで走るイメージです。那覇から名護まで約70キロ。信号待ちや駅の停車時間を考慮しても、90分程度で到着しそうです。これは、沖縄自動車道を走る路線バスと互角です。私の故郷広島の広島電鉄がLRTを走らせています。最長区間が宮島口から広島駅までの21キロで、料金が260円です。21キロを260円って断然安いです。那覇バスターミナルから21キロと言えば、沖縄市の胡屋交差点です。琉球バスで910円かかります。那覇空港からモノレールに乗り、奥武山公園で降りたら260円。沖縄県民が、いかに高い交通費を支払っているのか、よくわかりますね。LRTは何故こんなに安いのか。建設コストがモノレールの10分の1、地下鉄の20分の1なんです。那覇から名護まで電車を通しても、駅から遠い人には不便です。ところが、建設費の安いLRTなら、島中、縦横に路線が敷けます。私は、沖縄鉄軌道の必要性は認めますが、高い建設費と採算の点で敷設には反対です。それがLRTならイケるかもしれません。沖縄市にLRTの研究会があるそうです。そちらのホームページにあったイメージ図がこちら。奥に県庁が見えるので、これは久茂地駅のようです。左が糸満行き、右が本部行き。いやぁ、ワクワクしますね。coralwayJUGEMテーマ:地域/ローカルC「Aさん。」C「モノレールが西原まで延びるけど。