私は子供の感覚が抜け切らないのか、カナブンやらカブトムシやらは平気です。刺されたり怪我をしたりする可能性がないなら、発見しても驚きません。菜園へ入り浸るようになってからは免疫が向上したらしく、あれほど嫌いだった幼虫も、小さければ摘まんで除くくらいは出来ました。大きなものは一時的に鳥肌が立つし、できれば避けたい。そんな本日、とある通り道に沿った柵に大きな幼虫が居ました。食害している植物と大きさからしてキイロスズメの幼虫で、体長は100mm程度。「そこ、でかいやつ」この日は母の用事で車を出していました。母は山育ちで苦手な虫などなく、こうした幼虫も指で触れるなど造作もない。私は"同じものを避け続ける"のが嫌いです。慣れてしまえば何でもないことで、長いこと思い煩いたくない。夏休みの宿題を最終日に持ち越していた子供も、そこそこ変わった様子。これで平気になれるかも知れない......と、私は決心してしまいました。母が急に私の背中を押しました。この一瞬に、指で虫を押し潰す様を想像して反射的に手を引く私。口から心臓が飛び出しそうな仰天とは、こんな感覚なのでしょう。虫は潰さずに済みましたが、親に向かってバカを連発するほど動揺しました。人の決心を泥足で踏みつけるとは、許すまじ。母は蛇やカエルが苦手だったな、さて......。