航は内心で吐きながら眉を寄せた。祐真から、会わせたい奴がいる、と聞かされたのは今日、航が良哉と一緒に祐真を訪ねて東京に着いてすぐのことだった。祐真の家に荷物を置いてやってきたのは、楽器も音響もひとそろいしたレンタルスタジオだ。そこに男——戒斗は待っていた。戒斗は航よりも二つ年上というが——ましてや大学生でありながら妙に落ち着きはらっている。根っからのリーダータイプか。したら学生で起業した強者か。航たちとかわらず背が高く、その容貌もラフな服装から窺える躰つきも、できすぎなくらい美形であり自信に溢れているのは確かだ。「藍岬航だ」と、戒斗を真似て航が尊大に名乗ると、気分を害した様子もなく、逆におもしろがってくちびるを歪めている。「いい感じだ」その言葉は、第一印象を指してそう云ったのか、だれに向けたのかもはっきりしない。「無駄に威張りくさった感じだな。不躾にも航は戒斗に第一印象をそのままぶつけ、それから祐真に訊ねた。戒斗は呆れたように首を横に振り、祐真はハハッと相変わらず軽薄そうに笑う。「航、おもしろいだろ。いまからもっとおもしろくなるさ。祐真と戒斗が通じ合ったふうに言葉を交わす一方で、航と良哉は怪訝そうに顔を見合わせる。良哉がさきに口を開いた。「ここを見ればわかるだろ。航は戒斗を一瞥してから人数を増やしてみた。航はあらためて戒斗を見やった。訊きたいことがあるなら訊いてくれといったように戒斗の首がかしいだ。