7800GTXは、みんながみんな「リファレンスカード」そっくりでその差別化が難しい。そこで登場したのが「オーバークロックBIOS」。思いっきりぶん回してパフォーマンスで差をつけよう、ということだが、その実力やいかに。7800GTXは、最近のNVIDIAハイエンドGPUとしては珍しく、高価格にも関わらず発表当初から出荷数が順調に伸びていると聞く。Ultraが発表から出荷まで時間がかかった上に、搭載グラフィクスカードの出荷量があまりにも少なかったために、なかなか市場が立ち上がらなかったのとは対照的だ。7800GTXへの移行は、思いのほか早く進行しているようだ。Ultraのときと同様。7800GTXはリファレンスカードがすでに1スロットで収まる薄型クーラーユニットを採用しているために、クーラーユニットで差別化を図るのが難しい。そこで、カードベンダーが目をつけたのが動作クロック。7800GTXは定格でコアクロック430MHz、メモリクロック600MHz(DDRのデータ転送レートで1.2Gbps)で動作するが、どうやら、まだ余裕があるらしく(海外のレビューWebサイトやユーザーのWebサイトでもオーバークロックテストのレポートが数多く紹介されている)、いくつかのカードベンダーはコアクロックを定格よりも上げることができるグラフィックスカード用BIOSを公開している。今回は、そのような製品から「コアクロック480MHz対応」BIOSを公開しているギガバイトの「GV-NX78X256V-B」を取り上げて、「ベンダー公認」(しかし、オーバークロック対応BIOSにアップデートしたらメーカー保証外になるという)オーバークロックのパフォーマンスとその挙動について検証してみる。カードのレイアウトはこれまでのレビュー記事で使ってきたNVIDIAのリファレンスとまったく同じ。クーラーユニットにある「GIGABYTE」のロゴが唯一の自己主張オーバークロックのBIOSイメージはパッケージのCDには収録されておらず、日本ギガバイトのWebページからダウンロードして入手することになる。ダウンロードした圧縮ファイルにはBIOSアップデートユーティリティとBIOSイメージが収録されている。グラフィックスカードBIOSのアップデート方法の詳細はダウンロードWebページに記載されているが、フロッピーから起動してダウンロードしたユーティリティソフトを使って行うようになる。この作業に関しては「自己責任で」となっているので注意して作業したい。フロッピーから起動してユーティリティソフト「gvf16.exe」でグラフィックスカードのBIOSをアップデートする。作業方法はギガバイトのWebページに記載されているので、よく理解した上で行いたい。ちなみに、2枚差しの状態でこの作業を行うと、それぞれのグラフィックスカードBIOSが一度に更新されるBIOSをアップデートした状態で、ForceWareユーティリティを起動。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。