|「...もう一つ釈然としないことができちゃったけど、<br>今は本筋を進めるね。|左手が、携帯に触れる。|受信簿に眠る、<br>最新のメール十数件に並ぶアドレスが頭をよぎる。|けど、そんなこと言えない。<br>本当の理由なんか、話せるわけがない。|だって俺はあの時『フォローは必要ない』<br>って言ったんだから。|和泉の関与を断ることで、<br>和泉の責任を認めなかったんだから。|「大学とかウチとか泊まり歩いてないでさ、<br>ちゃんと帰れよ。|だからもし今、<br>俺が和泉を泊めようとしない理由を言ってしまったら、<br>先週に遡って和泉の責任を蒸し返してしまうことになり。|あの一週間のこと、あのすれ違いのこと、<br>そして、今の仲直りしかけの状態のこと。|和泉の一挙手一投足が、今の俺に、<br>とてつもなく大きな影響を与えてるって、<br>認めてしまうことになるんだから。|和泉が肩から落とした上着を拾い上げ、<br>もう一度掛け直す。|その肩は、がっくりと垂れたままぴくりとも動かず、<br>俺が言ったことを一割も納得してないことを<br>如実に伺わせていた。|「親なんて心配してるわけないって。|俺の問いかけに対する答えに、<br>ちょっとしたタイムラグがあったせいで、<br>少しだけ反応が遅れた。|ふてくされているふりをしながら、<br>いつの間にか上目遣いで<br>俺の瞳の揺らぎを覗き込んでいやがる。|「ええとね、ええとね...<br>そう、あたし幼い頃から母親に虐待されててさぁ。|「いや、それが嘘だってことは確信してる。|この前、人の目の前で上全部脱ぎやがったし。|「い、いや~、<br>あたしのこれからの生活のことも考えてくれないと。|慰謝料の交渉とか、奨学金とか、<br>あと、それが世間に知れてしまったとき、<br>誹謗中傷から守るために手を打ったりとか。|和泉に新しい傷を作らずに、<br>今抱えている傷をこれ以上拡げない方法を、<br>一生懸命考えてみせる。|「俺じゃなくて本当に虐待で苦しんでる人たちに謝れ。|とてもオッズの低い賭けだったから。<br>どこまであたしのことわかっちゃってんのよ春希~。|「ま、当たり前と言えば当たり前なんだけどね。|「母親と二人暮らしなんだけどね。|「だから、基本家じゃ寝ないんだ。|「最後のをさも一般的なことのように言うのはやめてくれ。|「家には着替えを取りに戻るくらい。<br>帰っても一時間もいることないなぁ。|「ハウスキーパーさんがね。|「...とは言っても、<br>実際のところ、これで話終わりなんだよね。|またしても左手が、携帯に触れる。|『あまり遅くまで待つな』って<br>前のメールに書いてしまった以上、<br>レポートの顛末は、日付が変わる前に伝えないと。|いや、そんな強迫観念からじゃない。<br>ただ俺が、言葉を伝えたいだけ。<br>彼女との会話を、繋がりを求めているだけ。|でも、それを聞いてしまったら、<br>きっと終電も終わってしまう。|それにきっと、もう『帰れ』なんて言えなくなる。|『現在、午後11時55分。|『というわけで、悪い。<br>今日中に終了報告は無理っぽい。|『それどころか、ほぼ徹夜確定。<br>しばらくは返信できないかも。|『じゃあ、今日はこんなところで。|人間、嘘を重ねる時ほど饒舌になるって、<br>時が過ぎても変わることのない真実だ。|なんて、俺の後悔や葛藤を、<br>この女はいつもいつも、台無しにしてくれやがる。|「あ~気持ちよかった。<br>春希も早く入っておいでよ~。|「いいよ、勝手に始めてろ。|「ああ、会話だよな。|さっきの和泉は、ほんの少し...<br>そう、ほんの少しだけだけど、<br>追い返したらいけないような気がしたんだよ。|「三年前、なんだよね。|大学進学直前の、両親の離婚。|別に珍しくもないし、それほど大げさなことでもない、<br>世の中に転がりまくってる、ありふれたイベント。|それがいいことか悪いことかわからないけど、<br>世の中はそれでも回り、子供はそれでも育つ。|「実際、今でも父さんとはそこそこ上手くやってる。|和泉は、今は母親と二人で暮らしてるって言ってた。|けれど、父親が『父さん』なのに比べ、<br>母親に対する指示語の方が、色々とねじくれる。<br>ほんと、際限なくウザいの。|そして、和泉の口から零れる、<br>母親に関するエピソードが、<br>次々とねじれていく。|ねじれた想いに弾性は働かず、<br>次から次へと新たなねじれを誘発し、<br>元の形をわからなくさせていく。|「で、離婚の時のこと考えちゃうんだよね。|なんという痛し痒し。|「...いいかどうか、わからないな。|「...あれは奇跡だった。<br>うん、あの時だけは絶賛されてもよかったなぁ。|俺たちは、境遇だけほとんど同じなのに、<br>親に抱いている感情だって、あまり変わらないのに、<br>相手との距離感が、あまりにも違いすぎた。|けど、和泉の言う通り。|近かろうが遠かろうが、<br>その距離が適度でなかったら、<br>結局同じ事なんだなって。|「生まれたときから俺は小さいんだよ。|今さらながらに思い知る。<br>...今日は喋りすぎたって。|「...それだけは話すんじゃなかった。|だって、しょうがないじゃないか。|今、俺の目の前にいる奴が。<br>ベッドに横たわり、ずっと俺の方ばかり見つめてる奴が、<br>自分のこと喋りすぎるんだから。|「ならお望み通り怒る。|家族のこととか、何一つ隠さずバラされたら、<br>少しは不公平感をなくそうって<br>配慮してしまうのが俺だから。<br>俺、次の日に何も予定がなくても6時半には起きるから。|「小学生以来のラジオ体操だってできるぞ。|「あ、ちょっと待ってって。|「10秒以内に話せ。|「あのさ、レポート終わっちゃったけど。|ああ、また三年前か。|俺、あの年にどれだけの『画期的な出来事』を<br>置いてきたんだろうな。