ものすごい断崖絶壁の途中からモノレールが飛び出しているのだ。トンネルを抜けたらそこは崖の途中だったなんて、そんな場面、映画でしか見たことないぞ。してモノレールはそのまま地上5階の湘南江の島駅ビル最上階ホームへとすべりこんでいく。駅が崖の横に建っているのである。なんというスペクタクルな構造だろうか。そもそも、こんなに高い駅は珍しい気がする。ここでふと思ったのである。して湘南江の島駅、地上からの高さが日本一ではないのだろうか。調べてみると湘南江の島駅の地上からの高さは15.3m(駅自体ゆるやかな斜面に建っているため、これは一番海側の地面から計った数字)。これまで地上からの高さが日本一高い駅は、JR三江線の宇津井駅とされていた。宇津井駅の地上高は20m。「天空の駅」の異名を持ち、エレベータがないために、ホームまで116段の階段をあがらないと列車に乗れなかったという。三江線は平成30年4月1日に廃線になり、宇津井駅もなくなった。なると、現時点での日本一はどこか。して湘南江の島駅ではないか。試しに階段を数えてみると、98段だった。「天空の駅」の名をいただいてもいいのでは?ちなみに全国で他に該当しそうな駅はどこがあるだろう。調べてみたが、どこにもきちんとした情報がない。小田井駅(東海交通事業)新越谷駅(東武伊勢崎線)河堀口駅(近鉄)筑前山手駅(篠栗線)東松戸駅(北総鉄道・京成線)などであった。どれもほぼ同じぐらいの高さのようなので、近場の駅だけでも調べてみることにした。東松戸でホームまでの階段を数えると、なんと同じ98段だった。1段の高さを測ると16センチ余だったので、掛け合わせて見るとホームの高さはだいたい15.8メートル。した計算なので湘南江の島駅とどちらが高いか微妙だ。新越谷駅にも行って測ってみると、階段は104段で1段の高さは15センチだった。計算するとホームの高さは15.6メートル。調べていないが写真を見る限り同じようなものだろう。結局、どこが一番高いかわからない。!調べたのはホームの高さ。ホームの高さがほぼ同じなら、レールの高さでは湘南江の島駅が一番ではないだろうか。レールはホームより上にある。他はみなホームより低い位置にレールがあるわけだから、湘南江の島駅の勝ちだ。いうわけで湘南江の島駅、三江線の後を継いで「天空の駅」を名乗ろうかと思ったんだけれども、気になることがあった。同じ懸垂式の千葉都市モノレールはどうなのか。レールがホームより高いのは同じだし、そもそも私のおぼろげな記憶では千葉都市モノレールも相当高い位置を走っていた。全線を踏破し、目分量で一番高い駅は基点の千葉駅であろうと踏んだ。隣のビルと比較するとわかるが、とても高い】そして階段の数を測ってみると、なんと122段!1段の高さをかけると20メートル近くある。考えても千葉駅のほうが高い。プラットホームの高さでもここが日本一かもしれない。階段の段数を考えると、実はかの宇津井駅よりも高かったのでは?ともあれ、湘南江の島駅日本一の夢は破れたかに思えた。!湘南江の島駅には他にも珍しい特徴がある。通常、高層駅では改札はホームのひとつ下の階にあるが、湘南江の島駅はホームと改札が同じ階にあるのである。改札の高さでは日本一の可能性大。【プラットホームと改札が同じ5階にある】そしてそのまま改札を抜けた途端にひろいテラスがあって、天気がよければ富士山が見えるわけなのだ。これはもう駅=展望台ということ。地上から改札までの高さ日本一は、湘南江の島駅だった。その改札と地上とは、98段の階段だけでなく、エレベータとエスカレータでも繋がっている。モノレールを利用しない人でも誰でも、展望台までバリアフリーで上り下りできるのも魅力だ。いうことで、ここに湘南江の島駅の栄誉をたたえ表彰いたします。いいや、ちょっと待った、うちの駅の改札はもっと高いところにある。思う駅はぜひ名乗り出てください。どこも名乗り出なければ、湘南江の島駅改札が地上高日本一ということで「空の駅」に認定します。(念を押しておきますが、地上高であり、標高ではありません)以上、「空の駅」湘南江の島からお届けしました。富士山の眺めまで、モノレールを降りて15秒です。一覧へ戻る<!-239-/sns-->宮田珠己(空の駅編)エッセイスト。ジェットコースター、変なカタチの海の生きもの、巨大仏、ベトナムの盆栽、迷路のような旅館、石などに興味を持ち、好き勝手に執筆。旅が大好きだが、飛行機が苦手で苦悩している。旅とジェットコースターと変なカタチの海の生きものを愛するエッセイスト5つの面白レールを1日で。湘南モノレールの昔と今を比べてみる西村まさゆきめずらしいのりものに乗るのが好きなライター。西村まさゆき(続編)めずらしいのりものに乗るのが好きなライター。まさゆき(車両基地編)めずらしいのりものに乗るのが好きなライター。大船のフリーペーパー。昼は「良い街」夜は「酔い街」。湘南モノレールドンツキ協会ドンツキ協会は東京の路地の町、向島を拠点に、袋小路『ドンツキ』の研究に取り組む団体。大谷道子ライター・編集者。びっくりさせるのが幸せ。珍スポットとマニアのマニア。地上と空のスピード感を追い求めている素人カメラマン本物の車内アナウンスが楽しすぎた。車窓の冒険ワクサカソウヘイ文筆業。ルポとかコントがフィールド。湘南モノレールはワクサカソウヘイ(夜編)文筆業。ルポとかコントがフィールド。石川祐基グラフィックデザイナー。鉄道と文字が好きな、もじ鉄。ダイヤモンド富士ハンター。