「だそうだ」と、戒斗は航に向かった。ギタリストをベーシストに転向させたということだろうが。する理由はなんだ?航は再び自問自答をした。祐真が意気揚々と音頭を取り、「航、自信満々のテクを戒斗に見せてやれよ。祐真は何を企んでいるのか、見せてやれという言葉と相対してあるのは、見てみろという言葉だ。戒斗も相当のテクニックを持っていると解釈するべきなのだろう。四人はスコアを持ってそれぞれに持ち場につき、良哉がキーボードでメロディをひととおり弾いて聞かせる。すると、さっそく戒斗がリズムとキーを変えてきた。戒斗のベースが繰りだすリズムに、戒斗が要求したキーで祐真がギターを重ねた。戒斗は何度も繰り返しながら祐真に注文をつけていく。その傍らで航は軽くリズムを取ることからはじめ、まもなくグルービーに音を奏でて曲に乗った。曲が終わってまた繰り返すまでの間奏はドラムとベース音で繋ぎ、まもなくそのリズムに合わせて良哉がイントロとアウトロの作曲を加えた。「ラスト!」リピート演奏して何度めか、はじめに宣言したとおり、自ら曲の完成まで口を出すことはなく、あくまで戒斗の指示に従った祐真がそこではじめて意思表示をするように声を上げた。四人はそれぞれに顔を見合わせてアイコンタクトを取りつつうなずく。原曲を基盤にしてきれいなメロディラインを守りつつも、抑揚をつけた激しさと広がりが曲を息づかせた。弾き終わったあとの一瞬の沈黙、そして四人ともが笑いだした。「どうだった?」だれにともなく訊ねる祐真は満足そうなしたり顔だ。祐真に限らず、答えるまでもなくほかの三人の顔にも充足感が表れている。戒斗と祐真はどれくらい付き合いがあるのか——いや、親友になるのに付き合いの長さは関係なく、ふたりは意気投合といった雰囲気で言葉を交わす。「あいにく、そっちの気はないけど、言い得て妙だ。祐真の歌を聴いて声をかけずにはいられなかったってとこだ」そういえば半年前くらいに、おもしろい奴に会ったと祐真が云っていたことを航は思いだす。路上ライヴを一緒にやるとも云っていた。それが、いま目の前にいる戒斗なのだ。「良哉、未来のファンを虫みたいに云うなよ。それに、おだててもなんもやんねぇぞ。祐真は三人を見渡して、どうだと威張りくさった様で顎をしゃくった。「だから、いま楽しかっただろって話だ」それを最大級というのなら大げさすぎる。何かあるような気配で祐真はにやりとした。祐真にかわって戒斗が訊ねた。「バンド活動する気ないか。戒斗の申し出は意外で、航は目を見開いた。思わずそう訊ねたのは、それにとどまらない気配を戒斗から感じとったせいだ。訊ねたというよりは確かめた。何様だといった発言で答えが返ってきた。「本気なのか」と、今度は良哉が祐真に確認を取っている。「戒斗はやりたいことに飢えてた。