彼女はすぐに「冷房があって水さえあればいいのっ?じゃ、私のうちへすぐに行きましょう!」と言ってくれた。おお!そして僕と彼女とで、妹の両脇を抱えて、彼女の家に向かった。彼女の家はマンションの2階だったので、すぐに着いた。彼女はバックから鍵を出して、ドアをガチャガチャやりだした。さあ!入ったことのない彼女の家へ!隠し続けた彼女のミステリアスな砦へ!男が出てくるのか?今男はいなくとも、男の靴があったりするのか?僕は心臓がドキドキしてきた。場合によっては僕たちの関係はこれでおしまいになってしまうのかもしれない。そんなことよりも、妹の身体の方を優先してくれた彼女に感謝する。ドアを開けて玄関に入った。玄関には女ものの靴しかなかった。玄関の横にあった扉のついたシューズボックスの中にも、彼女の綺麗なハイヒールなどしかなかった。(え?あんた、いきなり彼女の家の下駄箱の中を見たの?妹のピンチのくせに、いきなり下駄箱を開いて、彼女の下駄箱の中の男物の靴の点検をしたの?そんな場合じゃないでしょうに?あんたこそひどい男じゃないの?)いや!違うんだよ。彼女の家の下駄箱の扉が片方が壊れてて、ブラ~ンって下に垂れさがってたんだもん!!玄関に入るなり、一瞬で、下駄箱全開で中まで丸見えだったんだもん!そして、玄関をあがると、フラフラの妹を引きずるようにして、僕は彼女に誘導されるままに廊下をすすみ、居間に入った。そこは、とても綺麗なおしゃれなリビングに見えた。「そこに寝かせてあげて!」と彼女は言った。僕は妹を高級そうなソファに寝かせた。妹は彼女に向かって弱々しい声で言った。彼女はリビングのエアコンを素早くつけると、キッチンに走って行った。「水!!水!!氷!水!タオル!」と叫びながら走って行った。僕はソファの上の妹の首のところのボタンを外してやったり、そこにあった可愛らしいクッションを頭の下に入れてやったりした。涼しくてやろうと思って、妹の靴下も脱がそうとして気づいた。妹の白いソックスの足の裏が真っ黒だったのだ!なんだこれ?こんな汚れたソックスをなんで履いてきたんだ?と思ったが、まあ、今はそれどころじゃない。僕は妹の汚い靴下を脱がせた。彼女はキッチンで氷を用意してくれているようで、ガラガラやってた。僕はキッチンに向かった。彼女は冷凍庫をあけて氷をかき集めつつ冷蔵庫の前に座っていた。そこに近づこうとして僕はギョッとした。キッチンのカラフルな綺麗なタイルの壁に油がたくさん飛んだような茶色い染みがたくさんついていた。ガスレンジは真っ黒コゲだった。氷をオシャレな色の洗面器のような物に入れながら、彼女は上の方の冷蔵庫を顎でしめした。僕が冷蔵庫を開けようとしたら、冷蔵庫の取っ手になんかついているみたいで、ネチャっとした感触があった。うえっ!と一瞬思った。ネチャネチャの取っ手をもち冷蔵庫を開け、僕は中にあったペットボトルを2本手にした。「うん!」そして僕は妹のところへ戻った。居間はエアコンが効いていて、もう随分涼しくなっていた。ペットボトルを一本を妹に渡して、もう一本をソファの横のガラスのしゃれたテーブルの上に置こうとして僕はギョッとした。その綺麗なガラスのテーブルの上は埃だらけだったんだ。表面にびっしりと埃がたまった、汚いオシャレガラステーブルだったのだ。そのとき彼女がおしゃれな洗面器に氷と水を入れ、タオルを数枚持ってこっちに来た。妹の横に置いてもらった洗面器のタオルを僕はしぼった。んんっ?!そのとき気づいたが、プラスチックのおしゃれな色の洗面器の内側の面には”湯垢”のようなものがこびりついていた。気持ち悪い洗面器っ!!でもま、とりあえず僕は冷たいタオルを妹の額や、首の後ろに当ててやった。妹の顔が楽そうになってきたときに、僕はさっきから確認したかったことを確認した。自分の足の裏を見てみたのだ。僕の洗いたてのはずの灰色のソックスの足の裏には、なんだかビニールの破片みたいなゴミみたいのやら、綿埃がたくさんくっついていた。さっきの廊下だな?彼女が今まで僕を家に入れてくれなかった理由がよくわかった。お掃除ダメさんなのね。シューズボックスの扉が壊れても直さないようなズボラさんだったのね。「汚いうちでほんっとごめんね?これで、具合悪くなったりしないかしら?」と彼女はキョロキョロしながら言った。ありがとうございます」と妹は微笑んだ。そのあと、居間の中を見渡しても男物っぽいものは何もなかった。テレビの画面がほこりだらけだったり、オシャレな壁には、破れかけた汚い一昨年のカレンダーが張りっぱなしだったりした。彼女は妹を少しベッドに寝かせようと提案してくれた。彼女のベッドルームに入らせてもらった。ベッドルームの家具はシンプルにかっこよくまとめられていたが、床には化粧品と雑誌と新聞が散乱していた。これで全ての部屋らしい。男の陰は全くないことはわかった。男とかそういうのとは違う意味で怖いので、今日は僕は彼女の家のトイレとお風呂場は拝見しないことを決意した。******ちなみに、あとできいたら妹は看護師の仕事がこのころ夜勤続きで疲れていたそうだ。そこに来て、猛暑で日射病みたくなったらしい。妹が彼女のベッドでグッスリたっぷり幸せに寝かせてもらって元気になった後、僕と妹二人がおいとまするとき、彼女は僕に近づいて小さな声で言った。自覚してるんならなおせや!とは僕は思わなかったよ。いや!いや!彼女は他のところはいいんだ。他の部分は完璧に僕は彼女が好きなんだ。相性もバッチリなんだ。今日もまた彼女の人間性を大好きになったところだ。女性と言えば、昔から潔癖症の母か妹か、今まで綺麗好きの元カノしか知らなかった僕にはちょっと衝撃だったけど。僭越ながら、もしかしたら、上からに聞こえたら、大変申し訳ないけど。これからお掃除についてなど僕から良い方向にご指導させていただきながら改善させたい。いや、もしくは僕が全面的に家事にはご協力させていただいてでも、彼女とのおつきあいは続けたいと思っているのはホント。