私たちにとって最も重要な「生きる意味」や「自分自身の今世の使命」。その答えとなる神聖で素晴らしいメッセージがいつも私のもとに届いています。メッセンジャーとして、リアルタイムに皆様にお伝えしています。桜の季節も終わろうとしています。ちりゆく姿も美しい桜。皆さんは、今年はどのようなお花見をしましたか?今日は、今年も感動を与えてくれた桜たちへの感謝をこめて、日本最古の桜「高山神代桜」との対話をご紹介します。私は長年、獣医師として診療を行う中で、動物と心で対話するアニマルコミュニケーション能力に目覚めました。私が敬愛するインドの聖者サティヤ・サイババ様の言葉です。ハートの言葉、それは命の共通言語です。人も動物も植物も、そこに差別はありません。ハートを開けば、大自然の山や川、風、太陽や月、星々とさえ対話を行うことができるのです。訪れる人々を静かに迎えてくれます。高山神代桜は、エドヒガンザクラで、推定樹齢1,800年~2000年と言われています。神の時代から、悠久の年月を得て、今も咲き続ける姿は聖者そのものです。私が訪れた時は、すでに八分咲きで、二割が散りはじめていました。2000年の時を超えてなお、みずみずしく、清らかな花。崇高な幹や枝葉は感動的な美しさで、思わず手を合わせたくなります。そこには、樹木の姿をとっていますが、間違いなく偉大な導師・聖者が存在し、静かに祈りを捧げていたのです。ハートを開き、意識をつなげると、高山神代桜の素晴らしい心が、私に語りかけてきました。「幾多の年月を経て、私は神と仏を同じように愛し、信じてきました。多くの時間の中で、様々な人が私を見て、感動し、喜んでくれました。その度に私は、人々に神も仏も一つであり、皆、すべての命を愛していると伝えてきました。私の長きにわたる齢も終わるかもしれませんが、私の思いは決して変わることはありません。皆さんが信仰をもって、未来に希望をもって、幸せになりますように......」この桜は、神話の武将ヤマトタケルノミコトが、東征の際に植えたという伝説があり、「高山神代桜」という名前の由来になっています。13世紀頃、日蓮聖人がこの木が衰えているのを見て、回復を祈り、よみがえったということから、「妙法桜」とも言われています。「私は神と仏を結ぶ者です」と神代桜はさらに私に語りかけました。神が祭られていた、いにしえの時代。仏教が伝来し、神道と融合しながら、人々に浸透していった歴史。神代桜が見つめ続けてきた、日本の精神性と時の流れが垣間見えます。なった、日本の精神性を象徴しているかのようです。「私の花と花の色と香りによって、神と仏へのいつくしみを感じてください。神も仏も、神聖なものはすべてひとつ。全生命を使い、神聖な存在への信仰と愛をささげている、高山神代桜。風に舞うその花は、神と仏への愛の捧げものだと教えてくれました。花が咲き、散って、一年がめぐり、再び花が咲く。それは輪廻転生そのものであり、私たちの生命も、宇宙の大樹の中でめぐっているのです。謙虚に、ひたすら静かに祈る姿に感動し、素晴らしい教えをいただいたことに心からの感謝を伝えました。地球上にはたくさんの聖者がいます。それは人だけではありません。ひとたび、ハートを開きさえすれば、すべての命があなたに神聖な愛を語りかけてきます。皆さんもぜひ、身近な動物や植物と心をつなげてみてください。素晴らしいコミュニケーションができるはずです。「世界にはなぜ、多くの宗教や様々な宗派があるのか」という問いに対して神はその人の求めに応じていろいろな形をとり、姿かたちを現わします。ある者はイエス・キリストを求め、ある者はアッラーを求め、ある者は自分の信ずる神の姿を求めて祈ります。宇宙に偏在する神々は熱心に祈るそれらの者に祝福を与えるため、様々な形をとって姿を現すのです。大切なことは、姿形ではなく、その神の伝える教えなのです。すべての宗教は正しいと思いなさい。それを扱う者が間違って使ってしまうことが多いのも確かです。高い山の頂上を目指して歩んでいる者が、ある者は東から、ある者は西から登っているとしましょう。多くの宗教家たちは自分が正しい道を歩んでいると主張して、自分とは違う道を歩んでいる者を見ると、批判し、自分と同じ道を歩むようにと主張します。この考え方は間違っています。いずれは同じ頂上にたどり着くのだから、互いにベストを尽くして各々の道を登っていき、頂上に達したなら、共に各々の信ずる神に感謝し、互いに祝福しあいましょうという者が真の宗教者なのです。世界中にどんなに多くの宗教があっても、本質は同じなのですから。違った姿形を超越して、真の目的に向かって進むべきなのです。