造園に携わる方は土のこと御存知でしょうが、そうでない方はいかがでしょうか?私は、造園会社に勤めるまで、土がどんなものか、全く理解していませんでした。土の中では様々な生物が生きています。それらの生物がそこで営みを行っているために、植物は成長できます。それらの生物が営みを行っていないということは、そこは砂漠となります。「良い土壌」は植物にとって、私たち人間の「衣食住」にあたるのですね。この土壌をつくるために、会長は山へ土を確認しに行ったのです。して、植栽に適した土が現場に運びこまれました。一言に、植栽に適した土と言っても、土にも色々な種類があります。その土を好む、又はその土であれば生きることが出来る植物があります。会長はこの場所を創る際に、どんな場所にするか、―――つまり、そこで人がどんな風に生活を営むか、どのような文化が生まれるか考え、それを創る為にはどんな植栽をするか、どんな空間とするか、とイメージし、その植栽にあった土にするために、山へ最良の土を探しに行ったのです。私たちが何気なく踏んでいる土には様々な営みが行われています。土が営みを行っているから、私たちも暮らせているのですね。「母なる大地」という言葉があります。母のような存在なのかもしれません。「暮らすとこをつくるんや」という会長の言葉はとても短い言葉でしたが、多くの意味が含まれていました。「暮らす」ということは何なのか。現代の私たちの生活は、果たして「暮らしている」と言えるのか。私たち一人ひとりが丁寧に、考えて模索すべきテーマだと感じています。