揺れながら俺の視界に映し出されていたエンテイの石像が、試練の石のように......消えた。今のが恐ろしい災い?」この地震が恐ろしい災い......だと?「どうやら私達、あいつらにからかわれたのね。して損しちゃった」そんなはずはない。コレは単なるプレリュードに過ぎない......そう思いたくはないが。腕試しも終わったし、多分もう何も起こらないよ」ヒナタのように楽観視出来ればいいが......いや、ヒナタだって内心判っているはずだ。青ざめた唇がそれを物語っている。いずれにせよ、今は特に何かが起こる気配がない。不安を振り払うように、ヒナタが駆け足で出口へと向かっていく。俺もその後を追う......このまま何事もなければと祈りながら......だが、祈りが通じるはずもない。遺跡の中からとてつもない音......地割れ、落石、諸々......そんな破滅的な状況をイメージさせるに充分な轟音が響いてくる。「何が起こったのか、調べに戻りましょう!」ヒナタが遺跡へ振り向くと同時に、スタイラーにメールが『カムリからタカマルへ。君達のことだ、無事でいるに違いないだろう。余震に注意して被害や原因などの調査を進めて欲しい。フォルシティからサマランドに来ている。これは......個人的な感情は抜きにすれば、ありがたい助力となるか。これは俺が引き起こしてしまった「災い」に間違いない。俺の手で、この災いを調べ止めなければ......地震と遺跡内の異変。消えたエンテイの石像。何がどう繋がっているのか全く見えてこないが、このままゴーゴー団の思うままにさせてたまるか。俺達で、食い止めるぞ。「そうよ、私達で......行きましょうタカマル!」ああ......俺達は再び、遺跡の中へと足を踏み入れていく。-PR:ミッション6・迷子の老人クロッカトンネルでの事件から二日レンジャークラス「6」に認定された俺はリングタウンをパトロールしながら待機を続けていた。まあパトロールついでに、キャプチャチャレンジで腕を磨いたりこっそりと人気のないところでマイナンを青姦したり......いやだってさ、レンジャーベース内でマイナンを調教するのも限界があるしなぁ多少危険だが、ベース内でやるよりは......な?「それに、ヒナタの目も気にるんじゃない?」まあ否定はしないが......こっちへ戻ってからなにかと近づいてくるからなぁヒナタは。「異国のポケモントレーナー」という存在に興味を持っているらしくプラスルから聞いた俺の「武勇伝」を熱心に聞き入っていたらしい。流石に俺の女性遍歴まで口を滑らせるようなヘマはいくらアイツでもしていないようだしハヤテとの約束もあるから俺の「組織潰し」の話もしていないようで純粋に、俺というポケモントレーナーという存在をプラスルが知る限りで話していたようだ。そんな話でもヒナタには刺激的だったようで、色々と俺に直接尋ねてくる。それはそれでいいんだが......なんというか、真っ直ぐな「好意」を俺が持て余しているって感じだ「普段だったら襲っちゃえばいいのに、出来ないしねぇ」......言い返してやりたいが、図星なだけになんも言えん。なんつーか、俺の「女生徒の付き合い方」が変態すぎて、まともな対処が出来ない......って、俺は相当に酷いなそうやって色々と貯まっているモンモンとした気持ちも含め、どうしてもマイナンの調教は欠かせない状況になっている。人として、俺はまともに生きられないのがよく判った......「ご主人様にとって私達奴隷は必要不可欠。私達もご主人様あっての奴隷。持ちつ持たれつ、でいいじゃない」だとしても人としてなぁ......「そんなの、本気で気にしてないクセに」いちいち生意気なことを言うなぁお前は......俺の弱みを握ったつもりか?「まさか。なんかこう......嬉しいだけ。えへ」ったく......まあいい。確かに、本気で問題にしていないところもあるのは事実か。問題は......やはりゴーゴー団か。クロッカトンネルで「伝説のポケモン」を探していた奴ら。四兄弟の一人ミライと接触し、トンネルからの排除と同時に情報を得ることも出来た。奴らが伝説のポケモンを躍起になって探していること。奴らが「テンション」や「ノリ」といった感情でポケモンを操るスタイラーを持っていることそのスタイラーがスーパースタイラーを改造して作られ、量産されていることただこれらの情報は得ても、ゴーゴー団の足取りは未だに掴めぬまま。従って俺もヘタに動くことが出来ず、こうしてパトロールで時間を潰しているのが現状。ハヤテも言っていたが、何時ゴーゴー団が動き出すか判らない以上、町から出て行けないんだよまあその変わり、住人達から色々と「現状」を聞き出すことも出来たが。ゴーゴー団の下っ端達は、ポケモンによるトラブルを解決する代わりに高額な依頼料を請求したりポケモンをけしかけ直接住人を脅したり変な物を売りつけたりと、かなり悪質なヤクザまがいのことをしているようだそれでいてレンジャーよりもポケモンの扱いが上手く、自分達がレンジャーに取って代わる存在だと公言するか......どうしようもないアホな連中だが、同時にとてつもなく悪質。しなければならないんだが......動けない状況にイライラするしかないとはな「イライラ解消の為にも......やっとく?」だんだん露骨になってきたなお前は......して欲しいのは判るが、そう頻繁にやってられないだろ。町中で何度もやってたらいずれ見つかるぞむしろもう見つかってる可能性だってあるんだからな。......一通りパトロールも終わった。団の足取りが掴めたか?「んー、そうじゃないみたいだけど......タカマルに頼みたいことがあるみたい」そうか......「私はこれからリーダーの命令でサマランドへ向かうの。向こうで会うことになったら一緒に行動しようね!」ああ、気をつけてな。「またねーマイナン」......行ったか。あいつらはいつでも元気だなぁ。良い事じゃないか......お前がヤキモチを焼く以外は「別にそんなこと......ご主人様がとっととヒナタを奴隷にしちゃえばいいのに!」なんじゃそりゃ「そうすれば、プラスルもヒナタもまとめてやれるじゃない。なんかさ、アイツが私の知らないところで楽しそうにしてるのムカツクの!」なんつー嫉妬だ。お前ららしいけどさてそれよりハヤテだ。君に頼みたいミッションがあるんだ」やはりミッションなのか......その様子だと、ゴーゴー団絡みじゃなさそうだが。ライラの森の奥深くで、おじいさんが一人迷子になっているらしい。その老人を捜し出し安全な場所までお連れすること......これが次のミッションだ!」ミッションは構わないが......俺が町を離れて問題ないか?「人手が足りなくてね。本来ならヒナタに任せたいところだが、彼女にはサマランドでの調査に協力して欲しいと要請が来たばかりで」みたいだったな。仕方ないか......ライラの森ならそう遠くないし「では頼むぞタカマル。このミッションはキミでないと難しいだろうから......」ん?「いや、気にしないでくれ。なんというか......まあ会えば判るだろう」またそのパターンか......了解。気になるが仕方ないな。行くぞマイナン「はーい......ついでに、森でやってく?」お前はソレしか脳にないのか......森に入ると、既に出発していたはずのヒナタが待っていた。サマランドへ行くんじゃなかったのか?「そうなんだけど、まだちょっと時間あるし、途中まで一緒に行こう。付き合ってあげる」あ、ああ......まあ構わないけど......参ったな、こう積極的に迫られると......どう対処して良いのか迷う。女性を「エロ抜き」で接しなければならないのがこんなにも難しいとは......いかに普段から女性をエロい事でしか見ていなかったのかってのが判るなどんだけ煩悩まみれなんだよ俺の脳は。マイナンのことを言えた義理じゃないぞ「こうやって一緒に歩くの久しぶりだね!」ああ、そうだな......「タカマルは置いてきたポケモン達と離ればなれで寂しくない?」まあ寂しくない......ってこともないが、まあ今生の別れというわけでもないからな。こちらでの「レンジャー修行」が終われば帰るわけだし「あっ......そっか。タカマル、いつか帰っちゃうんだよね」まあ、その予定だな「レンジャーって、なんか家族みたいなものかもって思ってたから......リーダーがいて教授がいて私やイマチさんがいて......タカマルがいて。家族か......俺には待ってるアイツらがいるから、レンジャーベースの君達に対してそういう感情は持てなかったな「そう......だよね」......悪いな。ハヤテ達には好感を持っているつもりだし、それに......家族じゃ、恋人にはなれないだろう?「えっ!?」いや、なんでもない......忘れてくれ「あ、うん......」......しまった、ついうっかり「口説きモード」を発動させていた......いかんいかん。「いやいいんだいいんだ。待ち合わせの時間にはまだなってないしね。この後森の奥に向かうので、きっとすぐに出会うでしょう。「いやいやいや、そこまでは。プリン達とかくれんぼでもしてるんだろう。俺のミッションが迷子の老人を案内するってのだから、なんか尚更嫌な予感しかしないんだがなぁ「確かに......タカマル、森の奥へはこっちの道よ。ライラの森って奥の方は「迷いの森」と呼ばれるくらい迷子になりやすい場所なの。普段はレンジャーがこのあたりにいて、その事を注意してあげてるんだけど、今はゴーゴー団のミッションに人が足りなくて、ここが無人になってるの。行ってみましょう!」そうだな......導かれるようにプリンの後を追いかけると、そこには予想通り女の子がいた。「うぇーん......あたしのプリン、森の奥に逃げちゃった。2人いたけど1人になっちゃったの。パパいないし森の奥怖いから、くすん......」それで立ち往生か。この子がそのまま追いかけないでいてくれて良かったなとはいえプリンの方が迷子ではなぁ......「大丈夫大丈夫。パパは向こうの方で待ってるから、プリンのことは、えーっとそうねぇ......お願い、タカマル。私はここでこの子のことを見てるから、逃げたプリンを探してきて」まあそれが最善の選択か。ヒナタ、その子の事は頼むぞ「ええ。ほら、もう泣かないっ。このお兄ちゃんがプリンを連れてきてくれるから。泣かない......くすん」よし、えらいぞ。ご主人様」お、思ったより早く見つけられたな。変なおじいさん?「はい......私達が遊んでいるところへブツブツ言いながら近づいてきて......突然「邪魔だどけ!」と怒鳴られ......いきなりあんな事言われるとも思わず、ビックリしてしまって......」そうか、まあなんにしても戻ろう。無事見つけられて良かったが......変なおじいさんねぇ迷子の老人について言いよどんだハヤテの態度も気になるし......そいつが変なおじいさんで間違いなさそうだなぁ......ただいま、お嬢ちゃん。お兄ちゃん、どうもありがとう!」どういたしました。さっきブツブツ喋ってるおじいさん来たの。したらプリンに「じゃまだ、どけ!」って......だからプリン、森の奥に逃げちゃったの。したらおじいちゃん、「ふはははは」って笑ったの。森の奥に迷い込んじゃう前に、急いだ方が良いと思う。私も手伝いたいけど、この子を送り届けてからサマランドに向かわなきゃ。なんか書いてあるね」どれどれ......ライラの祠。メールだな......ハヤテからだ『ハヤテからタカマルへ。今おじいさんに関する追加情報が寄せられた。森の中でウツドンに追い回されて道に迷ってしまったらしい。ライラの森のウツドンは侵入者を見かけると森の外へ吐き出そうとする。タカマルも気をつけてくれ。それではこの情報を参考に引き続きミッションを進めてくれ。健闘を祈る』ウツドンか......丸呑みにして吐き出すのか?そいつあ......♀なら歓迎だが♂ならイヤだなぁ「ウツボット先輩の「飲み込む」はすっごい気持ちいいモンね!」リーフが徹底的に鍛えた技だからなぁあれは......まあ普通の人は♀でもいやなんだろうがお、情報通りウツドンがうようよしてるな刺激しないように通り過ぎよう......「キャプチャして何人か手伝って貰わないの?」ああ、それも手だな。避けるよりは積極的にキャプチャしてしまうのも。老人の行方も聞きたいし......ウツドンを回避したりキャプチャしたりしながら、森の奥へと進む俺達。彼らから聞いた話では、やはり老人がこの先へと悪態をつきながら逃げていったらしい。追いかけるウツドンを嫌っていると言うよりも、ポケモンそのものを嫌っているように見えた......とは、ついでにキャプチャしたオオスバメの話。厄介な相手のようだなぁ......ん、この先は崖だな飛び降りられる距離だが、よじ登るのは難しそうだ。それとも落ちたのか?さっきの女の子の証言やキャプチャしたポケモン達の話だと独り言を呟きながら歩いているだけだったっぽいから、気付かずにここから落ちた可能性は高いな怪我してたら厄介だなぁ......「なんか、心配しているって感じの言い方じゃないですねご主人様」そりゃなぁ。話聞く限り面倒な老人っぽいしその上で怪我されてちゃな......レンジャーらしからぬ発言なんだろうけど、これまあいい、降りて行ってみよう......「あ、ビンゴ。あの人じゃない?」らしいな......なんかブツブツ言ってるから間違いないな。後ろに立たれたら驚くじゃないか!」......失礼しました。私はリングタウンのレンジャー、タカマル。