シンプルな暮らし、自分の頭で考える力。知の楽しみにあふれたWebマガジン。新潮社シンプルな暮らし、自分の頭で考える力。みうらじゅん2018年10月4日、東京都港区芝にある仏教伝道協会にて、第52回仏教伝道文化賞の贈呈式が執り行われた。仏教研究者、仏教に造詣の深い文学者らが受賞。本年の仏教伝道文化賞を受賞されたのは、臨済宗の僧侶で花園大学名誉教授の西村惠信氏、そして平成24年度に新設された沼田奨励賞は、イラストレーターや文筆家として活躍するみうらじゅん氏におくられた。注目すべきは、みうらじゅん氏の受賞である。小学4年生の時に仏像の魅力に開眼。いとうせいこう氏と全国の仏像をめぐる『見仏記』シリーズ(KADOKAWA)、『アウトドア般若心経』(幻冬舎)、『マイ仏教』(新潮社)といった仏教をテーマにした著書があり、近年は寺院や展覧会での講演など、仏像関連のイベントに引っ張りだこ。自らの造語である「仏像ブーム」を牽引したその貢献が認められ、今回の受賞となった。贈呈式では、「仏像の新しい鑑賞方法を伝えて、それを入口に最終的に仏教の魅力にたどりつけばいいなと思ってやってきました。それがムダではなかったなと、大変嬉しく思っています」と語ったみうらじゅん氏に、あらためて仏像や仏教の魅力についてうかがってみた。仏教B!LINE贈呈式にて。沼田奨励賞」ご受賞おめでとうございます。ありがとうございます。どんな賞なのかよくわかっていなくて(笑)。――主催の仏教伝道協会によると、「仏像ブームを牽引。マイブーム、ゆるキャラ等の命名者であり、若い世代へ仏教精神を発信した功績」が受賞理由として挙げられています。年齢も大きいと思うんですよ。今年2月に還暦を迎えたから、「そろそろアイツもいいんじゃないか」と選んで頂けたのかもしれない。自分で言うのも何ですが、40~50代はまだまだ何をしでかすかわからないところがあったと思いますが、還暦を超えたら、さすがにもう落ち着いたろうと思われたんでしょうね。〝伝道〟していきたいと思います(笑)。――そもそも「仏像ブーム」という言葉も、みうらさん発信だったと記憶しています。その状況はまだまだ続いていて、京都や奈良のお寺には多くの参拝客が訪れ、博物館や美術館で開催される仏像の展覧会も盛況と聞きます。2009年に東京国立博物館で「阿修羅展」が開催された時は、遂に「仏像ブームが来た」と思いましたね。それまでは「仏像」と「ブーム」は結び付いていなかったから、だからこそその言葉の響きが面白いんじゃないかと思ってました。「阿修羅展」に延べ100万人以上が来場したと騒がれましたが、やはり大きかったのは若い女性がたくさん来たことじゃないでしょうか。僕が考えていたのも、女性が仏像を見て、アイドルのように「キャー!」と言うことでしたから。「キャー!」が出ないと何事もブームになりませんからね。僕にとっても空海という存在は、「キャー!」でしたし、空海が「密教」という当時最先端の仏教を唐より持ち帰ったことが、大ブームの発端なんじゃないでしょうか。加えて書も上手、雨だって降らせるわけだから。都の女性たちも「キャー!」と歓声を上げていたと思うんですよ。――みうらさんが仏教について語った『マイ仏教』(新潮社)の担当編集として、今回の受賞の報を聞いた瞬間は興奮しました。仏教研究者、そしていわゆる高僧名僧の名前がズラリと並んでいます。昔は、よくお寺さんに怒られていたんですけどね(笑)。「法隆寺の百済(くだら)観音像は、ボディコン・ギャルのルーツだ」とか仏像を見て好き勝手言ってましたから。それが最近、『見仏記』(註・「仏友」のいとうせいこう氏と各地の仏像を鑑賞。同名の書籍とテレビ・シリーズがある)でお寺に行くと、迎えてくれるお坊さんの態度がこれまでとは明らかに違う。それまでは「信仰の対象である仏像を見て、『グッと来る』とは何事だ!」なんて、いちいち叱られていましたが、『見仏記』のことを知ってくれてるお坊さんも増えてきました。中には、『見仏記』を読んだのがきっかけで、今つとめているお寺に来た、というお坊さんまでおられました。先日も、広島の鞆(とも)の浦にあるお寺に行ったのですが、第一声が「受賞おめでとうございます!」でしたからね。