Panasonicページの先頭です。本文へサイト情報へ検索キーワードを入力ここから本文です。※過去に掲載された記事になります。内容は公開時のものであり、最新の情報とは異なる場合がございます。壁際の棚の中には試薬品と思われる瓶がぎっしりと並べられている。何かの研究に勤しんでいた。それでは、早速アルカリイオン水の正体に迫るとしましょうか。おっと言い遅れました。私が“整水”の白水(しろうず)です。大津工場長からも少しお聞きしたかもしれませんが、アルカリイオン水を生成するのに欠かせない技術が電気分解なんです。中学や高校で習ったあの電気分解です。覚えていますか?」この実験室の雰囲気とデンキブンカイという言葉に、すっかりたじろいでしまった僕アン。意気消沈しがちの僕を優しく励ましてくれた白水さんは、イラストを用いて電気分解について何やら熱く語りはじめた。「水を構成する分子はH2O。これはわかりますよね。狐に抓まれたような“ポカン”顔の僕アン。「きっと、中学校で習ったハズですけど......。忘れちゃいましたかね(笑)。氏アルカリイオン整水器の電気分解システム部の開発を担当。普段はもの静かながら、「電気分解」については湧き出る泉のごとく、熱く語ってくれた。両者の電気バランスは、プラスとマイナスがつり合った状態になっています。ところが何かのはずみで電子がとれてしまったり、くっついてしまうことがあるんですよ。なると電気バランスがくずれてプラスかマイナス、どちらかの特性が強くなる。なったモノをイオンと呼ぶのです。電子がくっついて、マイナスの電気が強くなったイオンは−(陰)イオンと呼んでいます」おお......そうだった、そうだった。僕はおぼろげだった化学の記憶を少しずつ取り戻してきた。「さてここで水の話に戻りましょうか。水は主にH2O(水)。実はその中にはプラスの電気を帯びたH+(水素イオン)や、マイナスの電気を帯びたOH−(水酸化イオン)も含まれているんです。この2種類のイオンの含まれる量によって、その水が酸性かアルカリ性なのかが決まるのです。場合は“中性”になります」フムフム。逆にOH−(水酸化イオン)が多くなるとアルカリ性の水になるというわけか。白水さんの熱いトークに、僕はグイグイと引き込まれていった。「それでは次に電気分解によって、どうやってアルカリイオン水、すなわちOH−(水酸化イオン)の多い水を生成することができるのかそれを説明するとしましょう!まずは+極と−極の電極板を設置した水槽(電気分解槽)の中に水道水を流し込みます。両電極板に電気を流してみますと......磁石のN極とS極が引きあうように、−の電気を帯びたOH−(水酸化イオン)が+極に引きつけられます。それでOH−(水酸化イオン)にくっついていた電子は+極に取られ、O(酸素原子)とH(水素原子)に分かれるんです〈右図A-1〉。気体)になったり〈右図A-2〉、Hが2つと、Oが1つくっついてH2O(水分子)に変化します〈右図A-3〉。酸性水が生成されることになります。白水さんにこう尋ねた。同時に酸性水も生成する必要があるんです。僕は、はやる気持をおさえて話に耳を傾ける。「+極側では酸性水が生成されると説明しました。同時に−極側では何が起ってるかと言いますと......、−極に引きよせられたH+(水素イオン)が電子を受け取って〈右図B-1〉、H(水素原子)に変化〈右図B-2〉します。気体)となります〈右図B-3〉。僕はついつい叫んでしまった。「その通り!!どうやら謎がひとつ解けたようですね。電子を移動させて、イオンとやらを変化させる。それによってH+(水素イオン)とOH−(水酸化イオン)の量を増減させることで、+極側では酸性水、−極側ではアルカリイオン水が作られる。吐出口からは、もちろんアルカリイオン水が出ますよね。「なるほど!」と僕は思わず声を上げてしまった。酸性水も出すことができる。見事に解明された瞬間だ。「ところでアンさんは、どんな水が好きですか?」と白水さん。「カルシウムやマグネシウムといったミネラル分が豊富に含まれたヨーロッパ系の硬水がお気に入りです」と僕が答えると......。骨や筋肉を形成する働きがあると言われてますし、ナトリウムやカリウムは、カラダの体液の浸透圧を正常に保ってくれるんですよね。アンさん、忘れてはならないことがあります。我々が飲む水道水にも含まれているということです。電気を流せば−極側に引き寄せられます。水道水や浄水器でろ過された水よりも、より多くのミネラル分を含んだ水になるのです。僕の鉱物、いや好物であるミネラル分をたくさんカラダに取り入れることができるってことじゃないか!僕の中でアルカリイオン水のランキングがグググッと上昇した。カルシウムやマグネシウム、ナトリウム、カリウムなどのミネラル分は、−極側に引き寄せられる。アルカリイオン水と水道水が入ったグラスにそれぞれ鉄製のクリップを入れてしばらく放置してみましょう。......といっても、ここで何日もアンさんを待たすわけにはいきませんから、こちらに3日前に実験を行ったグラスがあります」3日前のグラスだって。なんだか料理番組の段取りみたいでオモシロイな。僕はもう完全に白水ワールドに引き込まれてしまったようだ。「水道水の方にはすでにサビが発生していますよね。アルカリイオン水の方にはサビは見られませんよね。サビというのは酸化、つまり酸素と結びつくことで引き起こされる現象です。水道水の中に溶けている酸素が鉄製のクリップを酸化させて、サビができる。鉄と酸素を結びつきにくい状態にしているので、クリップのサビを抑えているのです」ホォ〜。こんな風にカラダもサビつかないといいのになぁ。アルカリイオン水って本当に興味深い。ここで僕はある質問を投げ掛けた。イオン水のpH値を調整できるボタンが付いてますよね。電流の強弱でpH値を調整できることもわかりました。僕が段々わかってきたのが心底嬉しいのかニコニコ顔で白水さんはこう答えた。実験や説明をしてもらったと思いますが(1章参照)、pH値を調整することで、いろんな使い方ができるんです。お米を例にとって説明しましょう。(写真はPJ-A503/2004年8月現在)米のデンプン内にはタンパク質や脂質が点在しています。結びついてH2O(水分子)を形成します。これによってデンプン内の水素結合が壊れ、その間から水が侵入しやすくなります。白水さん達の研究結果ではベトつかずにふっくらしたごはんを炊くには、pH9.0程度が適しているとのこと。米の表面が固くなったりするそうだ。米の中に含まれているタンパク質にも影響を与えます。旨み成分であるアミノ酸などが溶け出してくるんです。どんな効果を持っているのだろうか。肌のタンパク質が安定した状態になるのは、pH5.0〜6.5なんです。pH5.5の弱酸性水を肌につけると、タンパク質が壊れず引き締まる状態になります」なるほど、酸性水もなかなかやるじゃないか!白水さんはその他のpH値についても教えてくれた。それらをまとめると以下の表のようになる。...僕は不思議に思った。「pH値の違いによって用途が異なるっていっても、アルカリイオン水のpH値の差は、たった0.5ですよね。確かにアルカリイオン整水器には8.5から10まで、0.5単位でpH値が刻まれていますから、そんなに効果に影響はあるかと疑問に思われるかもしれません。pH値が1上がる、つまりアルカリ性が強くなるとH+(水素イオン)の数が1/10、2上がると1/100に。変化するということなんです。電気分解においては、H+(水素イオン)の数にほぼ反比例してOH−(水酸化イオン)の数が増減することになります。0.5や1の差も、イオンの世界では大きな差なんですね。僕の頭の中にあったモヤモヤが徐々にクリアになっていく。僕アンは白水さんとの会話を心からエンジョイしていた。白水さんが卓上のボックスから何かパーツのようなものを取り出した。僕の予想より遥かに薄く、実にコンパクトなものだった。実際のアルカリイオン整水器では、この電気分解システム部の中に水を流しながら電気分解していくんですよ。3パーツで構成されています。アルカリイオン整水器を設置しやすいサイズにするためには、このシステム部のコンパクト化が必要不可欠な要素ですからね。一段とまたトーンアップしていた。その話ぶりからは、これまで自分達がやってきた研究への“熱い想い”、さらにはそこで得た“自信”をも感じ取ることができる。電流の大きさや流す時間、水の流れを調整しました。電極板にコーティングしてある白金の膜厚、表面状能を研究して、できる限り小さい構造で、かつ効率的に電気分解を行えるようにしたんです。白水さんの研究成果が、よりコンパクトな構造ながら短時間で、アルカリイオン水を生成&pH値を調整するアルカリイオン整水器を誕生させた。彼が“整水の白水”と称されている理由はここにあるのだな。“水を知る”ことが大切になってきます。我々は国内各地から水を採水して、アルカリイオン水を生成させてみました。島好きの僕はたまらず身を乗り出した。そこで白水さんが奥の分析装置に対面して何かの研究に勤しんでいたスタッフに話しかけた。僕の方に向かって歩いて来た。「全国の水に関しては、私がお教えしましょうか。僕はふと大津工場長の話を思い出した。彼が......「ええ、お聞きしてますよ。“浄水”の小早川さんですね」いかにも温和そうなこの人物は僕の応答に一瞬驚いたようだったが、すぐにまたニコリと微笑んで、静かに頷いた。約20秒の予告おまけムービーです。パナソニック・ホーム。