航はその親指を実那都のびっくり眼に近づけ、薄く笑った。「ついてない」そのとおり、親指に白いクリームは見当たらず——慣れてる、と実那都は内心でそんなことを思う。実那都と違って航が“慣れている”ことにどう感じたか、自分でもよくわからない。何かしら顔に表れたようで。航は怪訝そうで、考えこむように眉間にしわを寄せる。——ない、と続けようとした実那都の言葉は間近で鳴った着信音にさえぎられた。航が制服のジャケットのポケットに手を入れてスマホを取りだした。画面を見てタップするとスマホを耳に当てた。「なんだよ......ああ、さっきメグさんと会って、祐真が切った。おれはおりるけど、おまえはどうなんだよ。おまえ独りで三人引き受けて遊んでやるってのもありだぜ。良哉(りょうや)、おれ、デート中なんだよ。......それは祐真から聞けよ。航はおそらくは相手の返事も待たずに電話を切った。良哉というのはきっと、目立つ三人のうちの残りの一人、日高(ひだか)良哉だ。グループというのには当然ながら良哉も含まれているのだ。聞きかじったことから導けば、男女三対三のグループだったようだけれど。「遊んでやる、ってどういう意味?」なんでもないと云うしかなかった、自分でもよくわからなかった気持ちは、知りたいという興味に変わっていて、気づけば実那都はそう訊ねていた。|NEXT|BACK|DOOR|(C)純愛ジュール。