予想通り、強い風が吹いている。立ち止まっていると、そのまま流されそうだ。逆らって進むことは出来そうだ。道はくねくねと不規則に曲がった二つの道がある。どちらがどう違うのか、ここからじゃ判らない。......右の道から行ってみよう。飛ばされないよう気をつけながら、強風の中を突き進む。こちらの道は......ハズレなのか?ずいぶんと遠回りをさせられたような気がする。慎重に進めばどうと言うことはなく......無事、奥の部屋にたどり着けた。「さっきの強い風でセットが乱れちゃったわ。目を開けているのも辛いほど強い風だったからなぁ。......ここも水の試練と同じように、石の土台と、今度は緑のオブジェが置かれている。近づくと......やって来たのはフライゴン!コイツが怒れる風の化身か。してもフライゴンか......厄介だな。風の化身ってことだが、フライゴンは地面/ドラゴンタイプ。飛行しているがマイナンの放電が効かない。ポケアシスト無しでキャプチャしなければならない。フライゴンはつむじ風のような小さい竜巻状の風を起こし襲ってくる。フライゴンは浮遊しているが、あまり飛行タイプの技は使えなかったはず。エアカッターにしては鋭さがないし......ここを守護するフライゴンだから、特殊な技が使えるということか?なんにしても、フライゴンが起こす風を避けながらキャプチャするだけだ。2つ目の試練もクリアだね!」やはり水の試練同様、封印の石が跡形もなく消え去り、そしてキャプチャしたフライゴンは無言のまま去っていった。「さあ戻りましょう!」ヒナタに促されるまま入口まで戻る......なんかこう、腑に落ちないというか......試練と言うほど苦行でもなく、難無く突破してきているが......いいのか?まあハヤテ達も3つだけ済ませて戻って来たようだし俺もそうすれば良いだけ......なんだがなんだろう、この胸騒ぎは......この手の嫌な予感は残念ながら外れたことがない。さっきの二人組も気になるし......「どうしたの?」いや......なんでもない。今度は緑色の炎が灯っていた。いった仕掛けなのかはともかく、試練とやらは機能しているらしい。試練というか......封印?なんとなく、そんなイメージが沸く。コレを「試練」と呼ぶんだ?いや......深く考えても仕方ない。次で最後にして、ここを出る。すれば良いだけのハズだ。次の試練、その中もやはり、まずは小部屋とオブジェ。例の如く、ヒナタが石碑を読み始めた。「「<破壊の試練>天から舞い降りし者達の破壊の力を借りて、汝の道を切り開け。待ち受けるのは、怒れる破壊の王。その荒ぶる魂を汝の手で沈めし時、封印の石はかき消え破壊の試練は終わる」......そう書いてあるわ。破壊の試練?水、風と来たから、次は火とか土とか、四大元素で来るかと思ったら......破壊とはね。今までと明らかに違うが......中もそうなのだろうか?果たして......その通りだった。今までにはなかった、妙な装置が左右にあり道をふさいでいる。中央には大きいフットスイッチらしき物が。石碑の通りだとすると......「天から舞い降りし者達」とやらの力を借りて、装置を壊せばいいのか?これがレンジャーのための試練だとするなら、その者達ってのはポケモンだろうなぁ。確かに......だが「天から舞い降りし」ってんだから、振ってくるのか?あの床スイッチを踏めば......とりあえず前に出て、踏んでみた。予測通り、天井からポケモン......タツベイとグライガーが振ってきた。こいつらをキャプチャして、あの装置をこいつらでターゲットクリアすればいいんだな。ある意味、レンジャーの基本通りってわけか。振ってきた二人をキャプチャ。彼らの力を借りて装置を破壊。これを繰り返して進んでいく。今までの中では一番「レンジャーの試練」にふさわしい内容だがこれが「遺跡の試練」としては一番ふさわしくないというかあまりにもオーバーテクノロジーが過ぎるというか......俺は色々と深く考え過ぎなのだろうか?とりあえず今はこの試練を突破することだけを考えるべきか。最後の装置を破壊したところで、ケムッソなどのターゲットクリアに使用していなかったポケモン達が勝手に離れていったどうやら、奥で待ち構える「怒れる破壊の王」は自力でキャプチャしろっとことらしい。気を引き締め奥へ進むと、今までと同じように石の台座と紫のオブジェ。現れたのは......ボーマンダか。破壊の王か......キャプチャするには、確かに厄介な相手だな。動きはゆっくりだが、時折放つ破壊光線が強力で厄介だ。慎重に囲めば良いんだが、そうなると飛び立たれた時に厄介。飛んでいる最中は歩いている時よりも速く、囲みづらい。そこから着地されると、地震のような衝撃波が襲いかかりスタイラーがダメージを受けてしまう。着陸している時だけ狙って素早く囲もうとしても、唐突に脚を上げ地震を放ってくることもある。時に慎重に、時に素早く、何度も囲む必要がある相手だ。コレまでの試練とは比べものにならないほど、ボーマンダは強敵だ。腕試しという点においては、このボーマンダを相手にキャプチャ出来るかどうか全てはこの一戦で試されている......そんな気がする。スタイラーに神経を集中させる。酷くダメージを受け、もう耐え切れそうにない。次に破壊光線なり地震なりを受ければ終わる。スタイラーを戻し、ダメージを回避する......が、やり直し。根気の勝負......粘り勝ちを手にしたのは......俺だった。これで3つの試練全部クリアね!」3つか......正直この破壊の試練だけが本番だったって気がするよ。タカマル格好良かったよ!」ああ、そう言って貰えるのは嬉しいが......参考になったかどうかの答えにはなってないなまあいい......さあこれで3つ突破したし、遺跡を出よう。好奇心に突き動かされて動くと、ろくな事に成らないって事だ。「でも、折角だし......ね。見ていくだけだからさ。研究員を名乗る奴らがいた試練の入り口まで来てみたが......いないな。「さっきの二人がいないって事は、調査が終わったのかな?」あるいは調査という名目で......とにかく中を見てみよう。中は他の試練と同じように小部屋だった。直......「見てタカマル。明らかに人の手で壊された形跡がある。下にその破片らしき物が散らばっているところを見ると......壊されたのはつい最近と見て良いだろう。「それって......」つまり、あの研究員の仲間がここで何かをしていた......と考えるのが自然だろう。その石碑に何が書かれていたかだな。ええっと......『<炎の......>紅蓮の炎......飛び去りし......おい......し、汝の道......開け......て待ち受ける......炎......龍。以前までの試練にあった石碑の文面に似ていることから、推測するに......『<炎の試練>紅蓮の炎......飛び去りし......おい......し、汝の道を切り開け。待ち受けるのは、炎の龍。序盤は判らないが、後半は多分コレであっているだろう。試練の内容もおそらくこれまでと同じ......つまり、ここの門番的ポケモンをキャプチャすること。文面から察するに、そのポケモンは「炎の龍」とされているポケモンかあの研究員達は中で何をしたんだ?まだ何も起きていないところを見ると、試練を突破した様子はないが......確かめるしかなさそうだなチクショウ......嫌な予感が直接心臓を鷲掴みしてる見たいに、なんかズキズキするぞ......痛む左胸を押さえながら、奥へ......周囲を溶岩に囲まれた広い場所へ出た。通路には何かが噴き出しそうな穴がいくつも見られるが、近づいても特に作動する様子はない。待ってたぜお二人さん!」くそっ、やはりこういうことか......ゴーゴー団の四人組が待ち構えていやがった。奴らの後ろには......リザードンがいる。見ての通りリザードンが酷く苦しがっている。キャプチャしてなだめてあげなくて良いのかな?」リーダー格の......ヤライだったか。奴がニヤニヤと挑発的な顔で言い放つ。奴が言う通り、奴らの後ろにいるリザードンはかなり苦しそうだ。完全に理性を失っている......これは奴らに何かされたと見て良いだろう。したらこの状況は一体......「ねえタカマル......この4人ってゴーゴー団の幹部か何かなの?」ああそうだ。リザードンが!」もがきながらリザードンは飛び立ち、俺達の後方へと行ってしまった。「リザードン凄く苦しそう!」あんなになるまで......テメェら、リザードンに何をした!「ほら、リザードンがあんなに苦しがっている。質問には答えず、ヤライがキャプチャを勧めてくる。「そう、苦しんでいようと私達には関係ないことですからね。大事のために小事を切り捨てるってのは俺の性に合わん!奴らの企みに乗っかってしまうのは忌々しいが、リザードンをキャプチャする!その後のことは......その後だ!とにかくリザードンを追った。今まで反応の無かった穴からは炎が噴き出してきた。それをかいくぐりながらリザードンを追いかける。キャプチャ出来る範囲にまで接近し......キャプチャオン!リザードンは空に向かい炎を吹き上げ、その炎が地面にばらまかれる噴火......ともまた違う技だな。いうか、こんな技は見たことがないな。苦しんでいるリザードンが無意識に起こしている技......とでも言うのだろうか?特にこちらを直接攻撃するような技ではないが、散らばった炎が邪魔でリザードンを囲うのが難しい。リザードンが炎を吹き上げる度に、キャプチャ途中の状況が全てリセットされてしまう。キャプチャするなら炎を噴き出して次の炎を噴き出すまでの間に行わなければならない。手早く性格に囲む必要がある......これはボーマンダの時とはまた異質の難作業だ。早くリザードンを苦しみから解放してやりたいが......焦りは禁物。チャンスを待つしかない。リザードンはゆっくりと歩くが、とにかく散らばった炎が邪魔で囲むタイミングがなかなか取れない少ないチャンスを狙いつつ、炎に触れないようラインを引いて......よし、キャプチャ成功!リザードンはどうにか正気を取り戻せたようだ......ジッとこちらを見つめ、そして飛び立ってしまった。ユニオンのレンジャーだ」いつの間にか近くにまで来ていたヤライが、空々しく俺を褒め称える。「俺もリザードンのキャプチャを試みたのだが、我々のスタイラーはまだ試作品の段階でな、完全にリザードンをキャプチャ出来なかったのさ」はっ、それはスタイラーの性能じゃなくてお前らの腕が悪いんだろう?「いやいや、残念だけどスタイラーのせいさ。「そんな中、フラフラと!人の良さそーな顔してやって来たのがお前達ってワケだ。狼狽しているヒナタが、唇をふるわせながら否定する。彼女だって、この状況は理解しているだろうが......「物わかりの悪い人達ね。リザードンをキャプチャすることこそが......4つめの試練だったのよ!」ミライが勝ち誇ったように言い放つ。判っていながらコイツらの企みに荷担する形になってしまった......優越感に浸っている四人組は、そのまま立ち去る......が、ヤライだけが振り返り、口を開いた。「この遺跡には、言い伝えがある。4つの試練を全てクリアすると、フィオレ地方に恐ろしい災いが起きるというものだ。我々ゴーゴー団はその災いを強く望んでいた......そんなときタイミング良く部下から知らせが入った。どこかの間抜けなレンジャーが試練を受けるために遺跡を目指しているらしいと。君達は少しばかり手間取っていたようだが、まあ良しとしよう。高笑いが耳に、心に、痛い......去ろうとするヤライを追いかける気力を無くすくらいに。エンテイの石像を確かめに行こうよ!」そう、エンテイだ。奴らの目的は「伝説のポケモン」だ。何が起ころうとしているんだ?俺達は急いでエンテイの石像があった場所まで駆けつけた。通路には最後の、赤い灯火が灯されている。確かに祭壇に灯は灯ったけど......災いどころかとっても綺麗じゃない?」ヒナタが言う通り、今のところそれだけで特に何も......と思った矢先だった。