先ほどまでの不穏な雰囲気はどこにいったか、まるでどこかの学校の学芸会のように、会場は優しい空気につつまれていった。なんで私なんかが選ばれたのかわからないけれど、せっかくご招待いただいた大会だもん、楽しまなきゃね。さくらは一人うん、とうなづくと、対戦席に座った。さあ、対戦相手はどんな人だろう。対戦相手の名前が呼ばれる。歓声の中、ステージに現れたのは、先ほどの優しそうなウェディだった。この人となら楽しく戦えるかもしれない。さくらが思った時だった。ステージ上の男はにやりと口元を歪めると、懐から紫色の仮面を取り出した。小刻みに全身を震わせると、静かに、そして朗々と語りだした。「やぁやぁ全国のみなさま。やっちゃうよ」さくらはドキリとした。その声は不思議な狂気に満ちていた。先ほどまでの彼の優しい雰囲気は仮面とともに消えてしまったかのようだ。その声にさくらは聞き覚えがあった。・・・先生・・・?「やっちゃうよ。かわいさにまけないよ」そうしてその男はぐるりと首だけを動かして、さくらを見つめる。姿形は違うけれど、ポップ先生・・・ポップ先生だ!小学校の頃、先生をしてくれていたポップ先生。人間からウェディに転生したという噂は聞いていたけれど・・・この声、間違いない。優しかったポップ先生。4年生のころ、先生のクラスの生徒が急にみんな学校に行きたくないって言い出して・・・。私はその時違うクラスだったから、よくわからなかったけれど、そのクラスのみんなが何かに怯えるような目で登校していた時のことはよく覚えてる。そのあとすぐに先生は転勤していってしまったけど・・・。ポップ先生、いや、ポッポスは今度は首をゆらゆらと動かしている。首から下は何かに固定されたかのように動かないのが、ロボットのようで何だか怖かった。・・・ううん、でも、先生は先生だ。さっき私ににっこりと笑ってくれたのは間違いないんだから。さくらはよし、と立ち上がった。