奥にはすでに高い城壁が見えています。高さは2m前後と比較的低い石垣が延長数百mも蛇行して続いており、発掘調査と整備が続けられています。あの人たちずいぶん記念撮影に手間取ってるな。自分が外郭に入る前からずっとあそこにいるけど。周りを探索しながら少し待ってみるか。外郭内には発掘調査により屋敷跡が発見され、炉跡を伴う掘立柱建物跡の平面展示がされています。古宇利殿内(フイドゥンチ)「フイ」とは沖縄語で、古宇利のこと。フイ殿内(ドゥンチ)には香炉が置かれ、火の神を祀るといいます。祠は古宇利島のある北東の方位を向いていて、今帰仁村の唯一の離島である古宇利島の人々が旧暦8月に遥拝する伝統があるとのこと。名護城でも触れたように、沖縄のグスクでは城内に拝所が設けられていることが一般的です。お、やっと先客たちが撮影を終えたようだ。世界遺産の名も誇らしげな看板。この城壁を前にしてはさもありなんといったところ。写真撮影のベストスポットの一つで、さっきの人たちが時間かけてたのもやむなしですね。美しい・・・この写真だけだと日本の城の「石垣」よりも西欧の城の「城壁」といったほうがはるかにしっくりきます。城壁の外側に一定の間隔をあけて突出部を築くことで、城壁に迫る敵を側方から攻撃できるようになっています。この側射を可能にしようとする防御側の思考は全世界共通のもので、それを達成するための工夫が国や地域によってさまざまな形になって表れているのです。大隅の城壁この城壁の内側は大隅と呼ばれる区画。今帰仁城の城壁はねずみ色の古期石灰岩で堅牢に築かれています。この古期石灰岩は非常に硬く加工ができないので、そのまま積まれていきます。加工無しの石材をここまで高く積み上げるのは、成型された石材で高石垣を築くのとは別の技術が必要になりそうです。アンモナイトの化石発見!上でも述べたとおり、今帰仁城の城壁は隆起した周辺の地層(今帰仁層)から採れる約2億3000万年前の中生代の石灰岩が使われており、アンモナイトの化石が含まれていることがあります。ちなみに太古の時代の石灰岩が使われているのはここ今帰仁城だけで、ほかの沖縄の城は数万~数十万年前のサンゴ礁からできた琉球石灰岩で造られたものがほとんどだそうです。美しい私は石垣はそれなりに好きですが、土塁や堀などと同じレベルで好きというだけで、特別強いこだわりがあるわけではありません。そんな私が何枚も写真を撮るほどこの城壁の曲線美は特に印象に残るものです。屏風型に波打つ城壁の様は沖縄の古謡「おもろさうし」にも謡われ、蛇行する石積みの様子を伝えています。この屏風折れの大隅の城壁沿いに進むと城の本門・平郎門が現れます。門の正面の進入路が発掘調査中らしく迂回通路が設置されていました。順番が前後してしまいますが、城の入口正面の写真。実際は帰りがけに撮影したもの。平郎門から通行止めの場所を越えてまっすぐ城外側へ進むとこの場所に出ます。立派な城址碑と世界遺産を示す石碑が設置され、城の正面口にふさわしいものです。記念撮影のスポットとしても最適の場所でしょう。模擬天守、すべて等しく探訪対象。好きな瞬間は超マイナーな城館で城址碑や標柱を見つけたとき。(04/16)ミュージアムに行きました。