1918年、イギリス中部ノッティンガムシャー。若くハンサムな男爵クリフォード・チャタレイは、清純な娘コニーと結婚し、幸福の絶頂にいた。知らせるニュースが入り、クリフォードはハネムーンもそこそこ、戦地へと旅立っていった。ドイツ戦線で負傷したクリフォードは、下半身マヒの体となり、コニーは半処女のまま日々を送ることになる。毎日車イスの夫につかえているコニーは、若い肉体をもてあましていた。そんなある日、クリフォードのおばレディ・エバは、コニーに忠告した。クリフォードは男性としては半人前以下だ。やりたいことがあったらやるべきだと......。彼女の不安を刺激するように、ある日クリフォードが、コニーに愛人をつくることを勧めた。対して刑法第175条のわいせつ物頒布罪が問われた事件。わいせつと表現の自由の関係が問われた。