労働者は収容所の増築作業だったり、工場や鉄工所、軍事工場などで働かされた。休むことなしに働かされ、食べるものも満足に配られず、倒れる者、ミスした者は容赦なく殺された。次から次へと収容所の人数が増えるため、「代替え可能な消耗品」として道具のように扱われた。ある仕事では午前中に穴を掘り、午後にそれを埋めるといた何の意味もない作業もさせられていたそう。朝は500ccのコーヒーと呼ばれた液体。昼は1lのほとんど水のような腐った野菜で作られたスープ。夜は300~350グラムの黒パン、マーガリン3グラム、薬草の飲み物。重労働と飢えで多くの人が栄養失調になった。この写真の女性は収容時は75キロ、解放時は25キロにまで体重が落ちていたそう。子供たちこんな体見たことがない。収容所の環境はとてつもなく最悪な状況だったそう。初めはコンクリートの地面に藁を敷いて寝ていたが、その後マットレスが支給された。40~50人の部屋には200人の人が収容されていた。その後、三段ベッドが作られたが、1段ごとに二人の囚人が寝かされ掛け布団は汚れた穴だらけの毛布だけ。服は薄っぺらい囚人服1枚のみ。ここは元々ポーランド軍の施設だったらしく、暖房は付いてはいたが付かない日も多くあったそう。自分が行った日はマイナス20°Cくらい。この収容所に入っても全然暖かくない。隙間風は通るし、地面は土。自分は服を大量に着込んでいるにも関わらず、とてつもなく寒かった。いや、もう寒いなんて次元じゃなくて痛かった。一瞬、手袋から手を手を出すだけですぐに手が痛くなる。外にも中にも絶望しかなかったんだよね。収容所の人々は罪状によって分類されてそのグループ間に「序列」を付けられた。労働内容、食事の質、待遇を異なるようにすることで、被収容者間の連帯を防ぐようにした目的があったとされているそう。囚人の中からカポ(囚人の頭)を選んで、囚人が囚人を管理していたとされている。このカポには多くの特権が与えられた。このカポは同じ囚人に対して容赦ない虐待を繰り返し行っており、被害者の中にも加害者が存在したとされている。彼らもそうしないと殺される立場であり、それが許される行為では全くないけど、彼らも極限の状況に置かれていたんではないかと思う。そんな極限の精神状況までも作り出したナチス。「人体実験の検体」とされた人々の中には子供が多かった。子供の目の中へ化学薬品を注入して瞳の色を変更する実験、人体の様々な切断、性器の転換。他にも、2つの同じ臓器が1つの身体で正常に機能するかを確認するために、双子の背中同士を合わせて静脈を縫い合わせることで人工の「シャム双生児」を作ることを試みたりされた。この手術は失敗し、癒着した双子の姿はあまりにも見るに耐えなかったため、手術の3日後に両親によって窒息死させられたそう。その他、永遠と冷蔵庫に入れられ人は何度まで耐えれることができるのかなど。実験から生還しても解剖するためにほとんどが殺害され、役に立たない実験体は処分されたそうです。1945年1月27日、解放。解放された時に残っていた人達の数はたった7,500人。直前に多くの人が殺されたり、他の場所に移送されたり、そして証拠が残らぬようガス室等を爆破したりした。解放直前の子供たち自分が小学生だった頃に、何かの授業で課題を与えられた。何でもいいから一つ、歴史上で起きたことを調べること。自分が選んだのはアウシュビッツだった。今こうやって実際にここに来た。本音を言うとここで150万人の人が殺されたなんて想像出来なかった。それよりもこの150万人っていう人の数が想像出来なかった。そんな想像出来ないほどの人がここで実際に殺された。実際に行ったのに信じられない。二度とこんなことが起きてはならない。語り継がれていかなければならないことだと思った。ここに来ることができ、感じることができ、ほんとに良かったと思う。アウシュビッツには中谷さんという日本人ガイドの方がいらっしゃり、非常に分かりやすく説明して下さるそうです。自分が行った時はずっと休みだったので、仕方なく英語でのガイドでしたが絶対に日本語のガイドの方が良かったと思った。知らないことがたくさんある。知らなくてはいけないことがたくさんある。