咳が8週間以上持続する状態を慢性咳嗽といいます。かぜやインフルエンザをはじめとする感染症の場合、咳が8週間以上持続することはほとんどありません。原因を調べ、原因となる病態にそった治療をしなければ、咳止め等の対症療法では通常症状は改善しません。専門医による診察を受けましょう。加えて3大原因といわれています1)。他にアトピー咳嗽や降圧剤であるACE阻害剤による咳嗽などがあり、原因不明のことも10~20%程度あるといわれています。見逃してはいけない原因として肺癌・肺結核などがあります。syndrome(咳過敏症症候群)という新しい概念がでてきています2)。慢性咳嗽の根本が咳過敏症症候群とする考え方ですが、現時点では有効な診断法が開発されていません。