歯科医は、品川院長、唯史おじさん、成瀬先生、の3人。女性陣は歯科衛生士の歌子さん、中野さん、春日さん。それに事務の葛西さん。歯科技工士の四谷さん。サキは、歯科が苦手ながらも、受付係として、患者への笑顔を忘れずに、とまどいながらも懸命に仕事に取り組みながら、歯科恐怖症を少しずつ克服していく。その姿が、とってもいい。大学2年生の女の子の、若い力・元気さ・ひたむきさ、がひしひし伝わってくる。一瞬、言葉を失ってしまった。なんだろう、なんか嬉しい。ものすごく苦手な場所なのに、居て良かった、そう思ってしまうほどだ。(中略)そして、笑顔。今の私にできることって、やっぱりこれしかないから。私自身も去年の11月〜今年の1月まで、虫歯の治療のために歯科に通った。歯科医にかかるのは小学生のとき以来で、実に10年ぶりだった。歯医者恐怖症の私は、違和感を感じながらも長い間、奥歯の虫歯を放置してしまっていた。自宅近くのクリニック。最初にそのドアを開けて中に入るときには、恐怖と不安と緊張とでドキドキした。意を決して入ったそのクリニックが、私が持つ歯科医へのイメージを変えてくれた。大げさかもしれないけれど、医療は「人」なんだと感じた。新しい器具の開発や治療法の改良なども、もちろんあるんだろう。大切なのは「人」なんだ。何回か通ううちに、私の歯医者恐怖症はすっかり治ってしまったみたいだ。「サキ、患者さんはもともとどこかが痛かったり不快だったりするから、ここへ来るんだ。そこでさらにつらい目に遭わされたら、不幸の二乗だよね。患者の気持ちを一番に考え、理解し、納得・安心させてくれ、その上で最善の治療のために力を尽くしてくれる。この小説のクリニックは、まさに理想の歯医者さんだ。オフィス街のクリニックには、歯そのもの以外にも、精神的にいろんな悩みを抱えた患者がやってくる。サキは、そんな患者たちの悩みを何とかして解決してあげたいと、一生懸命になる。歯科技工士の四谷さんにヒントを出してもらいながら、サキは患者へのアプローチ方法を探っていく。ミステリー小説みたいな感じになっているのも、読んでいて面白い。歯医者さんが好きになる、そんな小説だ。サキの友人のヒロちゃんを主人公にした姉妹編の小説「ホテルジューシー」も、ぜひ読んでみたい。坂木司といえば、前に読んだ「ワーキング・ホリデー」も面白かった。|この記事へのコメントコメントを書くName:URL:Comment:認証コード:※画像の中の文字を半角で入力してください。