陸別町に関するニュースをお届けします。陸別・しばれフェスティバル内容固まる【陸別】陸別の冬を彩る町最大のイベント「第32回しばれフェスティバル」(実行委員会主催)が来年2月2、3の両日、町ウエンベツイベント広場で開かれる。氷のかまくら「バルーンマンション」で一夜を過ごす恒例の「人間耐寒テスト」や、耐寒者タオル早回し選手権などを繰り広げる。同フェスは、陸別の厳しい寒さを逆手に取った地域おこしのイベントとして1982年に始まった。前回は町内外から約8000人が来場。人間耐寒テストには過去最多の347人がエントリーし、バルーンマンションも同116基が設置された。今回の同フェスでは、メーンとなる耐寒テストの参加者募集枠を300人(前回当初200人)に増やし、バルーンマンションの建設も100基(同60基)を想定し作業に当たる。初日午後6時のオープニングセレモニーで幕開けし、陸別小による蝦夷(えぞ)木遣りやヨサコイ、餅つき、しばれ花火、耐寒者タオル早回し選手権などを予定。参加した「よしもと芸人」の「クマップ」こと熊谷宏太さん、コンビ「夕立」の三國直道さんと伊藤誠さん=いずれも札幌吉本所属=は「臨時住みます芸人」として再び陸別に滞在する。「非常に寒いが、温かいイベント。会場で体感を」と話している。65人)の隊員として派遣された空井猛壽(たけとし)さん(町教委主任主査)が、陸別小学校で南極での体験を語った。町教育研究大会の一環で11月30日に講演。地域住民ら約60人が集まった。空井さんは昨年12月23日に昭和基地に到着後、建築土木を担う機械担当の重機オペレーターとして活動。生コンクリートの手練りや40メートルデルタアンテナの支柱穴の掘削ほか、自然エネルギー棟など施設の一部設営に従事した。空井さんは約2カ月を過ごした同基地を中心に、現地の様子をスライドや動画を交えて説明。同基地での生活サイクルや日本と基地との通信方法、施設やイベントなどを紹介した。「空がとてもきれいで感動が残った」とし、「夏の南極昭和基地は雪が結構、解けていて、それほど寒くはなかった」と振り返った。越冬隊とは違い、現地が夏季の短期間、集中的に研究・作業を行う「夏隊」への参加。今年2月19日まで作業し、3月19日に帰国した。第1部は、国立天文台教授で天文情報センター広報室長の渡部潤一氏が「宇宙生命は存在するか~天文学からのアプローチ~」と題して講演し、約100人が耳を傾けた。渡部氏は天文学者が明らかにしつつある最新の宇宙像として「超新星爆発で多くの元素が生まれ、46億年前に私たちの太陽系も生まれた」と説明。彗星(すいせい)など宇宙にはたくさんの水があるとした。地球のような惑星も「ハビタブルゾーン(生命居住可能領域)にかなり見つかっている」としたが、「水があれば生命は簡単に発生するかはまだよく分からない」と述べた。その上で「人類は知的生命としてはまだひよっこ。高等文明を実現しているところはある」と持論で締めた。第2部では参加者が、115センチ反射望遠鏡を使った天体観測会を楽しんだ。遅くなってごめんなさい。