ブックマークエドワード・コーエンは昨年、80歳になったらまたタバコをはじめると発表した---〔PHOTO〕gettyimages何歳に達したら、残された人生を無視できるのか?シンガーソング・ライターのレオナード・コーエンは、タバコを片手に今週末の誕生日を祝う。彼は昨年、80歳になったら喫煙を再開すると発表したのだ。「タバコをはじめるには、ちょうどいい歳だ」と彼は説明している。何歳であっても喫煙の再開が賢いとは言えない。喫煙者にとっても、受動喫煙となる周囲の人間にとっても、喫煙は長期にわたる健康上の問題だけではなく、感染症やぜんそくなどの、急性的な症状においても苦しむことになりかねないからだ。コーエン氏のこの計画は、いまの楽しみを満喫するために、一体、何歳から自分の先の人生を無視すべきなのか、という挑発的な問題を投げかけている。20世紀初頭のアメリカでは、80歳以上の人口はわずか0.5パーセントだった。当時の先進工業国の主要な問題は、結核やポリオ(急性灰白髄炎)などの感染症であって、骨粗しょう症などの老化に伴う疾病の多くは、病とすら考えられていなかったのだ。いまやアメリカの3.6パーセントが80歳以上となり、回避すべき行動や、服用すべき薬によって人々の生活は厳しく規定されている。65歳以上の半数以上が、5種類以上の処方薬や市販薬、またはサプリメントを服用しており、その多くが急性症状を治療する目的ではなく、将来、病気になるリスクを緩和するための薬なのだ。よる2025年までのアルツハイマー予防計画がこれに加われば、この傾向にさらに拍車がかかることになる。21世紀における高齢化とは、つまるところリスクの軽減化を意味する。保険会社は、定期的にジムに通う顧客に対してはご褒美を与え、タバコの喫煙者に対しては罰を与える。医師が心臓疾患のリスクを軽減する薬を処方したあとでも製薬会社が「残存リスク」を警告し、さらなる薬を処方する。長寿バンザイ!」という、とあるフィットネス商品のキャッチフレーズは、現代の精神をうまく表現していると言える。健康貯金をやめて、元本の一部を切り崩すタイミングは、一体いつなのだろうか。仮に自分はもうすぐ死ぬだろうと思えば、タバコに火をつけ、アスピリンやスタチン、血圧降下剤の日常的な服用はやめるだろう。お金は将来の不安のためではなく、友人と食事に行くといった、現在の楽しみのために使うだろう。この続きは、プレミアム会員になるとご覧いただけます。オフィシャルウェブサイト。