偏見はねのけ世界王者もポールダンス始めました。えろいやつ?と聞かれますが、遅れてまっせ。今やオリンピック入りも検討されるほどスポーツとしての認知が広がっています。私も始めましたポール・スポーツとは?ポールダンスと言えば、ストリップのイメージ?いやいや、それはもう一昔前のハナシ。今、世界では「ポール・スポーツ」としてオリンピック競技入りも検討されています。「ポール・スポーツ」は、ポールを使った技の完成度を競う競技。ポール上で回転しながら足を開いたり、体を反らせたりと技を決めていく様はフィギュアスケートと新体操が合わさったようなイメージ...といえばなんとなくわかるでしょうか?2012年、ロンドン五輪のエキシビジョンとして、初めて世界大会が開かれました。13年に開かれた初めてのポール・スポーツの日本大会。この大会の上位入賞者が世界大会への切符をつかむ牽引するのは世界チャンピオン実はこの世界大会には日本人選手も出場しています。ダブルスで銅メダルを獲得!それが、大阪でポールダンスのスタジオを運営している岡本雅世さん(33)と中和也さん(33)のペアです。岡本さんは、「ポールダンス=エロ」という偏見への反発を原動力にポールダンスをスポーツ競技へ牽引してきた一人。始めたばかりのころは、ライブで「どこまで脱いでくれるの?」と誤解を受けるなど嫌な思いもしたそうです。それでも、ポール・スポーツの魅力を広めるために世界大会に次々と出場。11年にポールダンスの世界大会で優勝しました。ポール・スポーツ界を牽引する岡本雅世さん。身長145センチと小柄ですが、体はムキムキ。ベガちゃんとポールダンスをしたのは2年前。男性はちょっと苦手のようなんですが、女性の多いスタジオなので人見知りもせず、生徒さんに可愛がられてました。岡本さんの働きかけもあり、ポール・スポーツの世界大会に出場する日本人選手の数は増えています。第1回大会の12年は岡本さん・中さんペアの2人だけでしたが、今年7月にロンドンで開かれる第4回大会には18人が出場します。急増する世界に通用する日本人ポールダンサー。岡本さんは「体を使って見せる競技なので、手足の短い日本人は不利かも。環境を整備して、競技人口が増えれば、日本のお家芸となる日も来るかも」と期待をかけています。映画「想いのこし」で広末涼子がポールダンサーを演じたり、テレビタレントがポールダンスに挑戦する企画があったりしたことなどもあり、ポールダンス自体も身近になりました。08年に生徒数1人から始まった岡本さんのスタジオは、現在では、200人を超え、今年4月に地下スタジオを増築したほどの人気ぶりです。スタジオには小学生向けの「キッズクラス」もあります。ここでは、未来のオリンピアンを目指す少女たちが日々練習を重ねています。見よ!キッズポールダンサーたちのブリッジ。日本大会3位で日本代表に選ばれた岩崎知愛里さん(10)はポール歴3年。「みんなの前で踊るのが楽しい」と魅力を語ります。日本大会4位の荒木志乃さんは「週5で練習している。2人でオリンピックの表彰台を狙いたい」と目を輝かせます。小学生の間でもポール・スポーツは広まっているのでしょうか。岩崎さんは「まだ知らない人がほとんど。みんなには『登り棒してるよ』って言ってる。みんなに見てもらいたい」と話しています。ポール・スポーツの日本大会3位の岩崎知愛里さん(右)と同4位の荒木志乃さん。将来のポール・スポーツ界を引っ張っていくことが期待されます私も始めました実は、筆者もポール・スポーツにはまった一人。昨年9月からスタジオに週4で通い、ポール歴半年を超えました。さん......と職種は様々。年齢層も10~40代と幅広く、体を鍛えるために始めたという男性も少なくありません。体中にあざの小宇宙で、やってみてどうなの?という感想ですが、一言でいうと、とにかく痛い!!!太もも、脇、ウェストでポールをぎゅーっと挟んでとまるため、体中があざだらけに。「悪い男にでもひっかかったんちゃうのん」と職場で心配されるほど。それでも楽しくて仕方ない!!できなかった技ができるようになった時は達成感で叫び出したいほど!!痛さもぶっ飛ぶ快感です。慣れてくるとできにくくなるらしい。あまりにたくさんあざができるのでポール友達の間では「ギャラクシー(小宇宙)」と呼んで愛でています人生で1番しなやかな体にポールに必要なのは大きく2つ。アクロバティックな技をするための筋力、伸びのあるしなやかな流れを出すための柔軟。私にはどちらもない...というわけで、毎日コツコツお風呂上がりに柔軟。すると、半年で足は縦に床にぴたーっとつくようになり、体重は5キロ増量。いわゆる引き締まった体というのに近づきました。