中島飛行機で糸川は才能を発揮した。日本海軍に「ゼロ戦」があるなら、陸軍の戦闘機は「隼(はやぶさ)」だった。1945年の敗戦まで主力機として使われた「隼」の設計者が糸川だ。帰ってきた糸川は医療機器の開発に没頭した。脳波測定器と麻酔深度計を発明した。その頃、米シカゴ大学で麻酔に関する講演をする機会があった。講演を終えて大学医学部の図書館に立ち寄ったところ、「宇宙空間での人体変化」をテーマにした論文を目にした。米国はもうすぐ宇宙時代に入るのだと直感した。帰国後、ロケット開発に取り組んだ。1955年、糸川は長さ23センチ、直径1.8センチ、重さ200グラムの小さなロケットの打ち上げに成功した。固体燃料を使用した日本最初のロケットはその形から「ペンシル(鉛筆)」と名づけられた。1970年、日本の最初の人工衛星(おおすみ)の打ち上げ成功も彼のおかげだ。糸川が「日本ロケットの父」と呼ばれる理由だ。糸川はチェロ演奏を楽しみ、高音が優れたバイオリンを自ら作った。著作権モバイルTOP。