21:22ノーサイドから時間が経つにつれ、だんだんと何とも言えない感情が心の中を支配してくる。いつ以来だろうか、いや、初めて感じるかもしれないこの感情。何と表現していいのかわからない。それほどまでに脱力感に襲われている。試合終了を告げるホイッスルは同時に優勝の可能性が消滅したことを告げた。痛すぎる、何とも痛すぎる敗戦となった。敵地に乗り込んでの戦い。素晴らしい秋晴れの下、ウォーミングアップ。程よい緊張感を保ち、テンポよく進められる。タックルで気合を入れ、いざキックオフの時を迎える1300キックオフ。試合開始直後からいいテンポのATで試合を進める。相手のDF、自分たちのミスもあり、得点を奪うことができない。徐々にパス・スピード・キックとスキルに勝る相手に陣地とボールを支配され始める。15分の間に3度ゴールラインを陥れられる。ゴールも全て決められ、あっという間に0−21とされる。そこから再び流れを掴むと、ゴール前まで攻め込み、用意していたプレーでトライを返す。難しい角度のコンバージョンを防衛医大の五郎丸・中村拓夢が沈めて7点を返す。その後も攻め込むも、決め手を欠き14点のビハインドで前半を折り返す。何としてでも先に得点を取りたい防衛医大だったが、ミスから獨協医大に攻め込まれる。そこを何とかしのぎ、敵陣に入るとFWがモールを押し込みトライをあげる。中村がゴールを決めて14−21。残り時間はまだまだ十分にある。同点、逆転への雰囲気が一気に高まる。自陣で、この試合終始課題であったブレイクダウンで痛恨のペナルティー。これをきっちりと沈められ、14−24。諦めずに攻め続ける防衛医大。後半のほとんどの時間を支配し何度もゴール前に迫りながらも、獨協医大の粘りのDF・自分たちのミスでゴールラインを越えることができない。刻一刻と時間が過ぎていく。我々は獨協医大の前に敗れた。そんな試合の中、記念すべき人生初トライを決めた選手がいる。運動歴1年半の彼は、今シーズン急成長を遂げ、レギュラーを獲得した選手。含めた数名で話をしていた。「まだトライをしたことがない」と言っていた。そんな彼が記念すべきトライを後半に決めた。ラグビー部随一の信頼感を誇る斎藤学生のアシストを受けて。(斎藤はこの試合のトライ全てでアシスト!!)試合後、はにかみながらも「嬉しい」というコメント。彼にとって忘れられない1日になったことだろう。おめでとうハクセン・・・じゃなかった本摩ちゃん!!これをきっかけにさらにトライを量産してくれ!!この試合の結果を受け、リーグ戦通算成績は1勝2敗。入替戦回避も決定しているため、このチームで活動できるのもあと1週間となった。そのうちグランドでみんなでラグビーボールを追いかけることができるのは練習4回と60分の試合のみ。灰になるまで燃え尽きて、それでもなおまだ燃える。それくらい熱い気持ちで残り1週間、みんなでやりきろう。1週間後、試合が終わった時、みんなんで涙するような熱い時間を過ごそう。本日も遠方から応援に来てくださった先生をはじめ、栃木県まで応援に来てくださった方々、ありがとうございました。vs昭和大学@防衛医大グランドです。21:08先週とは打って変わって晴天に恵まれ汗ばむくらいの陽気の中、関東医歯薬リーグ第2戦を迎えた。昨シーズン、土俵際まで追い詰められながらなんとか1点差で勝利をつかんだ相手。強力なランナーを擁し、指導陣の中にはかつて関東学院大学ラグビー部を大学No.1チームに育て上げた名将・春口廣氏が名を連ねる。侮ることのできない相手。先週の痛すぎる敗戦から課題を修正し望んだこの試合。なんとしてでもリーグ戦初勝利を掴みたい。試合前のウォーミングアップ程よい緊張感が漂い、いい雰囲気で進むウォーミングアップ。今日はいつもアップを担当しているマネージャーが不在のため、第2学年の栄学生が仕切る。ウォーミングアップが終わり、1stジャージに袖を通す。一人の学生から戦いに向かう侍へ。気持ちも、体も最高の準備を終え、いざキックオフの時を迎える。試合が始まると、まるで先週の試合を見ているかのように、自陣に釘付けにされる苦しい時間が続く。日大医学部が擁するロングキッカーに50m級のPGを2回狙われるも2度とも外れ窮地を逃れる。ミスとペナルティーを重ねる悪い流れが続く。PGを決められ3点を先制される。嫌な雰囲気がグランドを包む。なんとか敵陣に入り、攻撃の機会を得ると、安定したセットプレーからFWが前進し、最後はWTB丹原が相手DFを切り裂きトライを決め逆転。その後、攻撃機会はあるものの、日大医学部のブレイクダウンへのプレッシャーに受けに回ってしまい、思うようにゲームを展開できず、前半が終了。ハーフタイム、僕はこの試合の勝利を確信した。僕から言わなくても、みんなの口から的確な言葉が発せられていた。全員が明確に同じことを考えていると感じた。その感覚は間違っていなかった。後半に入り敵陣で試合を進め、流れも、テンポも自分たちが求めている試合運びができていた。奪った1年生WTB山本の2トライ。本当に素晴らしいトライだった。得点後のミス、日大医学部の自分たちの強みを出し続ける粘り強さ、こだわりの前に突き放すことができない。苦しい時間が続く中でも、必死にDFする防衛医大。こだわりにこだわり続けた日大医学部のATの前に2トライを奪われ4点差のまま残り10分。負ける気配は全くなかった。最後は敵陣で試合を進め、21-17でノーサイド。苦しみながらも、リーグ戦初勝利を掴んだ。褒められる試合運びではなかった。随所に素晴らしい攻撃や防御を見ることができた。優勝するためにはもう勝ち続けるしかない。獨協医大戦も迎えたい。次こそは50対0で勝つ。そのための準備をまた全員でやっていこう!!本日も、お忙しい中、多くのOBの先生方、学生のみんなが応援に来てくれました。した方々の応援や激励は間違いなく選手に力を与えてくれます。本当にありがとうございました。これからも応援よろしくお願いいたします。