最初期国内広告に見るミステリー?先日1984年9月/10月号という古いMACWORLD誌をなにげなく眺めていたらとあるページに釘付けとなってしまった。それは「この日本の広告が示すようにAppleはインターナショナルなセールス活動を進めている」といった意味でありその一例として日本の広告が取り上げられたもののようだ。※1984年9月/10月号のMACWORLD誌(上)に掲載されていたMac日本語広告ページ(中)とその拡大部分(下)ただし最初期のMacintoshカタログや広告のほとんどは記憶しているつもりでいた私だが、この広告は所持していないばかりか見た記憶がない。忘れただけという可能性も強いが...(笑)。細部を確認してみると面白いといっては語弊があるが、当時のMacintosh市場の混乱ぶりがうかがえる貴重な資料だということが分かってきた。アップル営業部と株式会社イーエスディラボラトリの名があったからだ。IIを最初に持ち込み国内総代理店として長らく努力されてきたイーエスディラボラトリ社だったが、アップルジャパン(当時はアップルコンピュータジャパン)設立後は一層の市場拡大を目標にキヤノン販売と販売契約した...という経緯がある。問題はそのことをイーエスディラボラトリ社への説明もなしに進めたことだ。木の下で」に詳しいが、当時イーエスディラボラトリに頻繁に出入りしていた私にしても詳しい事は知る由もなかったがそうした空気を敏感に感じたものだ。結局1983年12月、忘年会だったそうだが...酒の席でイーエスディラボラトリ社の水島社長の苦言をきっかけにアップルジャパンの福島社長は席を立ち両社は決定的な溝を作ってしまう。アップルジャパンはより多くのMacintoshを日本市場で販売するにはイーエスディラボラトリ社では力不足だと考えたのだろうが、要は米国本社の日本市場無理解に当時のアップルジャパン社長だった福島氏自身が苦悩していたというし、理由はともかくイーエスディラボラトリ社への仕打ちは根回しもなくそれまでの恩義も忘れた無礼で卑劣な行為であったことは事実である。問題はイーエスディラボラトリに対し、キヤノン販売の下で販売を続けるのであれば優遇を図るといったアップルジャパンだったが、直前まで国内サポートを一手にやらされた上に急にはしごを外されたイーエスディラボラトリ社がその条件を飲むわけはなく、結局イーエスディラボラトリ社との契約は解除に向かう...。したがってそれらの経緯を踏まえ、これまで個人的にはキヤノン販売とイーエスディラボラトリの両社名を記載した広告やカタログなど存在するはずはないと漠然と考えていたのである。1984年9月/10月号のMACWORLD誌に紹介されている広告にはその両社が並んでいたからこそ目が点になったのである。問題はこの広告がいつ頃作られたかだが、それを探るヒントはいくつかある...。して設立されたことになっている。本社は赤坂ツインタワービル本館であった。"Appleから、'84年、パソコンの新種。128Kの国内販売開始を意図して作られたものに違いない。世界同時発売を謳ったMacintoshだったから、日本でのプレス発表も1984年1月24日にホテルオークラ別館で行われたが、実際の出荷は同年4月で本体価格は69万8千円だった。いう昆虫が1984年1月24日、新種と判明」という文字があることからも1月24日以前に作られたものとは思えない。したがって国内販売開始の4月直前に刷られたものと考えて無理はないだろう。余談ながら当該広告ページを現在の視点から見ると何とも歯痒いというかフォーカスの定まらない出来に思える(笑)。当時の状況から推察してこの種の企画を先導したのは井之上パブリックリレーションという広告代理店だったはずだが、カタログ本文の日本語もどこかたどたどしく感じるし、前記したようにコガネムシの新種発見とMacintosh発表の時期を掛け合わせるというその手法自体、私には野暮ったさ、戦略のなさを感じる...。契約更新はされなかったようだが、当該広告が出来上がった時期が前記したあれこれで間違いなければイーエスディラボラトリ社は契約上6月までは紛う事なき国内代理店だったのだから社名の記述があってしかるべきではある...。したがってカタログに両社名が記載されるのが自然なことは間違いない。要するにこの広告が1984年の4月から出荷開始されたMacintosh国内販売用に作られたものとするなら、アップルジャパンとイーエスディラボラトリとの契約期限である同年6月満了までのたった2ヶ月間しか使えない代物であったということになる...。あるなら頻繁にイーエスディラボラトリに出入りしていた私の目にも触れる機会がなかったのも当然か...というより、そもそもイーエスディラボラトリ社がそうした不本意なカタログを好んで配布したとは思えない。実は手元にイーエスディラボラトリ社が独自に用意したMacintoshカタログがある。ちなみに私自身Macintoshはイーエスディラボラトリ社で購入した。当時私はこのA4見開きカタログがなぜ質素なモノクロ仕様なのかという点について引っかかっていたが、いま思えば同社として先が見えているビジネスには投資できないと考えたのかも知れない。その表紙には「...本当に人間のために作られたもの。イーエスディはそのようにものを愛し、そのようなものをこそ供給し、サポートすべくありたいと考えます。」と目立つキャプションがある。※イーエスディラボラトリ社が用意したMacintosh最初期カタログこれまた些かパソコンのカタログ、それも表紙に載せるには感情的な文ではないかと考えていたが、この一点にこそイーエスディラボラトリ社のビジネスコンセプトは集約されていただけでなく、当時のアップルジャパンに主張したいことだったに違いない。注意深くこのカタログを見るとおかしな点に気づく...。それは表紙として使われているMacintoshの写真だ。128Kの写真が使われるはずだが、フロッピーを出し入れするスロットの形が実際の3.5インチサイズより長く5インチのように見える。したカタログデータはAppleから正規に提供されるものに違いない。呼ばれていたマシンの写真がAppleからイーエスディラボラトリ社に提供されたのかも知れない。すればこうした点においても当時のAppleはかなりいい加減なマネジメントしかできない企業だったことがわかる(笑)。いうことで、たった一枚の広告からではあるが、こうして振り返って見ると当時は見えなかった状況が俯瞰図を見る感じで知ることができるのは興味深いし、ビジネスとはいえ悲喜こもごもの混乱した市場を経て今日の隆盛があると思うと実に感慨深いものがある。思うにアップルジャパンという日本法人と足掛け14年ほどデベロッパーとして付き合い、1人のユーザーとしてもその設立当時から眺めてきた私だが、あらためて感じることは実に不可解な組織であったという印象だ(笑)。日本での販売契約相手がイーエスディラボラトリあるいはキヤノン販売であっても、むしろ最初から米国本社と交渉し直接契約を結んでコントロールした方がストレートで誤解を生ぜずに済んだと思わせる事実が多々あった。それはデベロッパーに対しても同じであり、悪くすれば単なる商社でしかなかった。下手に(失礼)日本法人などを介するから話はややこしく、意思疎通もおかしなことになりすれ違いが多くなっていく...。言葉が出てきたはずだが、日本市場を円滑に、そして豊かにするはずのアップル日本法人の存在は実は当てにするほど裏切られるという歴史がほんの少し前まで続いていたのである。