小学校4年生の息子がいますが、4年生から国語が少しずつ難しくなっているようで、今までいい点数をとっていた国語の成績が下がってきました。問題を解こうともせずあきらめるようになり、最近は本も読まなくなってしまいました。国語はどの教科でも必要と聞くので、何とか好きになってもらいたいのですが、いい方法があったら教えてほしいです。「国語」に興味を持ってもらいましょう。ご相談ありがとうございます。育児書コンシェルジュの三尾です。学年が上がることに勉強が難しくなっていくので、勉強についていけなくなると、やる気をなくしてしまい→勉強をしなくなり→また余計にわからなくなる......という悪循環に陥ってしまいますよね。私自身も、特に国語が苦手で、文章を読むのが嫌だった時期もありますので、お子さんの気持ちがよくわかります。今では本を読むのが大好きです。きっかけ次第で子どもは大きく変わることができます。『16歳の教科書』(講談社)という本では、国語以外にも数学、英語、理科など、教科ごとに専門家がアドバイスしています。今回は、この本の内容を踏まえて、いくつかポイントをご紹介したいと思います。よければ参考にしてくださいね。(1)文字を読むことから始めるまず、国語が苦手になってしまった理由がいくつかありますが、(1)書いてある内容がわからない(2)そもそも文字を読むことがめんどくさくなってしまっているという2つの場合があります。学年が上がるごとに文字が多くなってくるため、文字ばっかりの教科書を読んでいても、おもしろくなくなってしまうのかもしれません。そんな時は、子どもの“興味のある分野”の本を読ませることをオススメします。子ども自身が、興味を持っているものならば、楽しく読むことができますし、慣れてくると小さな文字でも、抵抗感なく読むことができるようになります。本のセレクトは、子どもと一緒に、本屋や図書館に行って選んでもらうのもいいですね。それでも読むことに抵抗がある場合は、歴史漫画など、絵が多い物から入るのもいいかもしれません。「読む」という行為に慣れてくると変わってきます。(2)絵を文章にするクイズ4年生あたりから難しくなるポイントとしては、単純に情景が書かれているのではなく、文章には書かれていない人物の気持ちを考えたり、イメージを膨らませないといけなくなってくる、というところがあります。イメージしにくいという子どものために、ちょっとしたゲームで練習してみましょう。このゲームは、絵を文章にするというものです。2人でペアになって、一人は絵を見ながらその絵を言葉で説明していく。一方の人は聞いた内容をイメージしながら絵を描いていく。この絵が、どれくらいもともと見ていたものに近いか競い合ってみるのです。“イメージする力”と“描いてあるものを正確に伝える力”が身についてきますね。(3)考えを聞く相手の気持ちを察する力は、社会人になっても重要なスキルです。国語はその力を身につけるのには、ぴったりの教科ではないでしょうか。相手の気持ちを察するためには、相手が何を考えているのか、どういう気持ちであるのか、想像しなければいけないのですから。国語では、文章から読み取っていかないといけないので難しいのですが、例えば、普段から、「(相手が)何を考えていると思う?」と子どもに質問を投げかけて、考える癖をつけさせるのも1つの方法です。本だけではなく、テレビアニメやドラマなど、人が出てくるものを一緒に見ながら、質問して考えさせてみるといいですね。すると、文章から人の考えをイメージしやすくなってきます。いかがでしたでしょうか。国語って単に文章を読むだけでなく、その文章から情景をイメージしたり、考えを推測したり、とても難しい教科ですが、国語ができると色々な分野に応用できることは確かです。今回ご紹介した内容を試していただき、効果が出ればとてもうれしいです。