先々週、Kさん宅を訪れたときに引き続き、本日も晴天なり。10月も終わりに近づいたというのに、かなり暖かい。稲刈りの終わった田んぼに囲まれた一本道を自転車で走るには、絶好の日和である。枝豆は収穫し忘れて枯れているのではなく、乾燥させて大豆にするのだそうだ。なにをかくそう、私はこちらに越してくるまで、枝豆と大豆はまったく別物だと思っていた。昔は、お豆をとった後の鞘は燃料にし、大豆は稲刈り後の藁に包んで納豆にしたらしく、その無駄の無さには感心するばかりである。Kさん宅に到着したのは、まもなくお昼という時間。お行儀の悪い訪問者なのだろうと我が身を恥じつつ、「こんにちは」と声をかけた。チャコちゃんがひょいと顔をあげて、尻尾をふっている。私のことを覚えていてくれたのだろうか。ご飯にすっぺ」Kさんは、庭にご馳走を並べて待っていてくれたのである。裏山は紅葉が始まっていて、外で食事をするには最高のロケーションだ。ま、ビールまで用意してくださってる!これじゃ、まるで飲み会じゃありませんか!「まず、いいからいいから。「なんだか申し訳ないですね」と言いつつも、注がれるビールを紙コップにしっかりと受け止め、Kさんご自慢のお漬物を肴に飲めば、この世の至福。宴会モードに入りかねない危うさを救ってくれたのは、怪しくなってきたお天気だった。本日のお手伝いは「もってのほか」と呼ばれる食用菊の収穫である。この名の由来は「こんなに美味しいものを食べるなんて、もってのほかだ」とか「菊を食べるなんて、もってのほかだ」と諸説あるらしい。それにしても、みごとに咲いた紫の菊、清々しい香りが一面に漂っている。収穫用の籠を腰に結わえて、さっそく収穫開始。Kさんと二人、世間話をしながら、一つ一つ花を摘んでいく。この菊は6月頃に植えるのだそうだ。田植えが終わった頃で、一休みする間もないよとKさんは笑う。いっぱいになった籠を何度かコンテナに移したりしているうちに、夕方5時をすぎて、指先が冷たくなってきた。「そろそろ終わりにすっぺ。白菜もっていくか?」はい!ありがとうございます!すっかり暗くなってきたのに、Kさんは別の畑に行って、見事に育ったブロッコリーとお葱を取ってきてくださった。どれもこれも、KさんとKさんのご主人が丹精こめて作られたものばかり。今夜、ありがたく調理させてもらった。白菜はパキパキで瑞々しいこと、この上ない。菊はお浸しで存分に堪能させてもらった。Kさん、ほんとうにごちそうさまでした。これに懲りずに、また呼んでやってください。食用菊の頼りは、まだ暖かい地域の者には新鮮です。それと見ていても狭いパソコン画面から、広い世界が広がり心が安らぎます。ゲンさん、こんばんは。こちらに越してきて丸4年になりますが、いまだに新しい発見があり、毎日が新鮮です。大阪の悪友は「そろそろ大阪が恋しいんじゃないの?」と言いますが、なんのなんの。これからも「東北の四季、時々主婦の愚痴」を書いていきますので、宜しくお願いします。→コメントこの記事へのコメント食用菊の頼りは、まだ暖かい地域の者には新鮮です。それと見ていても狭いパソコン画面から、広い世界が広がり心が安らぎます。編集]ゲンさん、こんばんは。こちらに越してきて丸4年になりますが、いまだに新しい発見があり、毎日が新鮮です。大阪の悪友は「そろそろ大阪が恋しいんじゃないの?」と言いますが、なんのなんの。これからも「東北の四季、時々主婦の愚痴」を書いていきますので、宜しくお願いします。