優しい思いもう20年以上も以前の冬のある土曜日の夕方。その先の角を曲がれば駅になるというころの少し手前で、通りを横切っていたおばあさんが急にかくんと膝を折ってへたり込んでしまいました。後ろを歩いていた中年の男性が、おばあさんの腕を抱えて立ち上がらせようとし、また近くにいた40代くらいの女性もおばあさんが取り落とした手提げ袋を拾い上げて、男性と一緒におばあさんの両脇を支えながら通りを抜けて行きました。彼らの後を追うように角を曲がった私と子供たちは、大きな木の周りにぐるりと作られたベンチに、そのおばあさんが座っているのを見ました。途方にくれたような様子で座っているあのおばあさんが気になり、そばへ行って「なにかお手伝いしましょうか?」とたずねました。おばあさんは、急いで言いました。「タクシーを呼んでください!」そこは車を止められない場所だったので、それではタクシー乗り場まで一緒に行きましょう、と提案しました。おばあさんは足、とくに膝に力が入らないということなので、私は息子を呼んでおばあさんの腕を支えて歩くようにいいました。息子は、いいよ、といっておばあさんの歩きやすいように腕を貸し、私は、おばあさんの手提げ袋を持って少し先を歩いて、タクシー乗り場に向かいました。全員でのろのろとおばあさんに付き添えば人目を引くかも・・と思ったので、私は娘に末っ子と一緒に本屋で待っているように言い、私と長男はおばあさんと短い話しをしながらタクシー乗り場に行きました。土曜の夕方のタクシー乗り場では、タクシーがなかなか来ないようで何人かの人たちが列を作ってくたびれた様子で待っていました。「本当に助かりました。貴女様とお子様たちのためにお祈りいたします。」ときっぱりとした口調で言いました。私はちょっとびっくりしましたが、すぐに「ありがとうございます。