三重県松阪市に伝わる伝統野菜です。カブラの仲間ですが、滋賀県の「日野菜」と同じで大根のような形をしています。(太さは日野菜より少し太いです。根の色は、その名の通り赤色。色がついているのは皮だけで、中は白色です。葉の軸も赤色をしています。今から約400年前、松阪城(当時は「松坂城」)を築いた蒲生氏郷(がもううじさと)という殿様が、近江の国から伝えたとされ、日野菜の原種とされています。時代的には、その頃には既に「日野菜」は存在していたはずですが、その原種とされているということは、本来は赤菜が栽培されていて、「日野菜」はそれが野生化・自然交配してできて、紅白色が綺麗だった為に、先に記した様に発見・栽培されるようになったのではないかと思います。本居宣長(もとおりのりなが)も、食べていたという記録が残っているそうです。この漬物を出していたそうです。しだいに栽培されなくなり、30年くらい前には途絶えてしまいました。センター農業研究部というところが種を保存していて近年復活し、松阪の特産品として注目されています。現在は、松阪に行けば赤菜の漬物が手に入ります。漬物にすると、皮の赤い色素で中まで赤くなり、綺麗な色の漬物になります。実は、私は一度、この赤菜を育てたことがあるのです。忘れられない味でした。その種苗会社でも、現在は種の扱いをしていなく、当時はそんな貴重な物とは知りませんでしたので、種採取もしませんでした。非常に残念なことをしました。種を入手することができ、現在は、大切に種の保存をしています。(野菜果物大百科第67号より)種の販売をしています。御希望の方は、こちらを御覧ください。