日本のように各天皇在位期間とは関係はない。「中華民国〜年」と言い、多くは「民国〜年」と略す。リーだと、民国55年(1966年)生まれになる。そもそも台湾の年号は1911年10月10日夜、中国で起きた辛亥革命を起源とする。清朝を打倒し、古くから続いた帝政を廃止し、共和制に基づく中華民国を建国した年だ。よって、今年は民国98年となる。長女ランは民国92年、次女メイは94年生まれである。中断したが、物語は民国94年に戻る。(それまでのお話は7月10日以前のバックナンバーをご覧ください)リーが社長からソウル支社長を命ぜられ、5月1日に彼が先にソウル入り。首が据わったばかりのメイと、ランを連れ、私は日本の実家に帰り、3ヶ月間を過ごしていた。7月21日夜、リーが来日。23日家族4人でいったん台北に戻る。リーは数日後、仕事があるため先にソウルへ飛び、我ら母娘3人と義母は7月30日、いよいよ未知の国、韓国へ向かうことになった。このブログを読んで下さっている方、ありがとう。今日来てくれた方、いらっしゃいませ。スンこと「私」は娘たちと日本へ長期帰国中だが、今日から1ヶ月半ほどラン、メイを連れて台北の自宅に戻ることになった。ランは満5歳、年子の妹メイは4歳で同じ幼稚園に通っているが、彼女らの夏休みを待たずに日本を発つのは、私の居留ビザ更新期限が迫っているためだ。残念だが今日台湾に帰り、そのまま向こうで夏休みを過ごすことになった。約1年前、日本に帰った時はほとんど日本語を話せなかった娘たち、今はまったく逆の事態で、聴いてわかっても中国語をほとんど話すことができなくなっている。さあ、どれくらいで彼女らの中国語スピーキング力が回復するか、興味津々である。数日前より、特にランは今日を楽しみにするようになった。電車や飛行機に乗れることがうれしいようだ。台北までの飛行時間は2時間余り。これくらいなら子供でもあまり退屈しないし、幼児用の機内食は可愛く盛り付けられ、おいしいらしく、飛行機は「空飛ぶレストラン」でもあるのだ。家にある2把の二胡は、一把も持って帰らないことにした。これまで毎回移動するごとに携えていたが、子連れで荷物が多く、とても苦労したし、やはり持ち歩くと傷む確率が上がるのでやめた。1ヶ月半も二胡を弾かずにいられるはずない。台北でもう一把買うことにしたのだ。それはずっと台湾に置いておくことにする。私と台湾の関係は生涯続く。娘たちが弾くことも十分あり得る。安い買物ではないが決して無駄ではない。さあ、明日からは台北より「2009・台湾夏報告」に内容を変更し、お目にかかりまする。楽器店で二胡品定め模様も記すので、またおつき合いください。腰痛と顎関節症のはじまりはすべてあの頃。尋常な痛みではなく、父たちに訊いて最寄りの外科医院へ助けを求めた。そこは昔からたびたび耳にする医院の一つだが、腰痛になるのは初めてで私にとっては初診だった。専門は外科でも内科や小児科でも診ますよ、といういわゆる貴重な「町医者」のひとりがいる。問診や実際に腰を押さえてもらった結果、一種のぎっくり腰と診断される。