この水量と水圧の中をうまく溯行できるかな。慎重に行きます」と僕。ここからは由良川本流溯行の核心部とも言える一ノツボから四ノツボまでとシカメコが続くのだ。ここ数年でも今日より多い水量の時にもMICKEYとも溯行したし、Fさんともキスミレの調査で溯行しているのでへつりルートやホールドはまだ頭に入っている。MICKEYと来た増水時とは違い、沢底も見えるので、自分でも驚くくらいにスムーズに通過できた。確認をしようとズボンのポケットのマップケースを出そうとしたら、ポケットが開いていてマップケースが無い。「あっ、さっきの水圧の流れを通過時に流してしまったのかも」ザックから予備の地形図を出して確認。いつも地図は予備を持っている。「合流時間まで時間が余りすぎるなぁ」と周囲の景色を楽しんだり、タヌキの溜め糞はないかと観察したりしてペースを落としたが、もう直ぐそこが待ち合わせの渕谷出合だ。14:05渕谷出合に着いた。沢水を飲んで、休憩体制に入るべく渕谷出合の少し先の由良川の中にある長細い岩の上へと登った。青空がのぞくが太陽の光が降り注がないので、20分もすると濡れた下半身が沢風で冷え切ってきた。「やばいな」ストレッチをするも、走ったりして体を温められる平地はない。帰路には岩谷を登らないとならない。太ももがキンキンになってきた。「これでは太ももが攣ってしまう。」と芍薬甘草湯を飲んでおいた。15:00「ゴソゴソ」という音とともにFさんの姿が渕谷上の斜面にちらりと見えた。お互いに無事を確認し笑顔になった。Fさんはここでまた沢足袋に履き替える。Fさんが通ったルートは、僕も以前から気になっていた尾根なのでその様子も伺えた。ここから少し由良川を溯行しつつ右岸を観察。イノシシの糞が沢山ある。岩谷出合で由良川を左岸に渡った。「岩谷は単調なので、少し沢登りを楽しむために岩谷右岸枝谷を経て江丹国境に上がりましょう。そのあと水道施設尾根を下って林道に出れば早いし」とFさん。岩谷は何度か通っているので知っているが、右岸枝谷は初めてで楽しみである。このルートでもいろいろなキノコやシダや植物の説明をして下さった。いくつかの小滝があり、ホールドもしっかりしているので簡単に登れる。芍薬甘草湯を飲んでおいたから攣らないものの、太ももが中途半端に痛む。江丹国境直前の水が切れたあたりから痛みがどかどん増強してきた。「ちょっと休憩しても良いですか」と再度芍薬甘草湯を飲んで、沢靴から軽登山靴に履き替えた。江丹国境に乗り、水道施設尾根へと下る地点で再度休憩。Fさんから大きなミカンゼリーを頂き、息を吹き返すことができた。この下りルートも初めてだ。アセビやエゾユズリハがうるさい地点が点在しているが、Fさんは全く止まることなくルートをずれずに下って行かれる。後ろから時々GPSで確認しているのだが、感心してにやけてしまうほどルート取りが正確である。途中で林業ワイヤーの錆びた滑車が落ちてあった。「これが目印なんです」とFさん。「こんな小さなピンポイントへと、全くずれずに来られるとは恐れ入りました」と僕。方向転換したあともGPSで後ろから確認していると、水道施設へと確実に向かっている。林道に出て、Fさんは川に降りて沢足袋を綺麗に洗われた。17:50のんびりと林道を歩きながら、イワヒメワラビの粘液に関してのお互いの仮説を話したりして、車の所に到着。犬の散歩をされていた老人とFさんは親しげに話されている。鹿の被害を伺うと、畑の作物は猿にやられる方が多いという。ゴーヤと唐辛子は残るとか。次に軽トラで来た女性がFさんを見るなり停車してトチの実の出来具合を話されている。次に来た軽トラの男性もFさんを見て停車。親しくお話しされている。この地に何年も通われているからこその地元の方達との人間関係だろう。国道の梅の木までともに走り、Fさんは右(南)への帰路。僕は今高速に向かっても渋滞タイム。冷えた体を温めて汗を流そうと左(北)へとハンドルを切り「てんくうの湯」に向かった。てんくうの湯につかり、夕食を済ませて、空いた時間の湖西道路と名神高速を爆走し、21時半に帰宅完了。多くのことを学べた充実した1日だった。その他貴重な植物等々。頭の中は完全にパンクしている。393枚の写真を見てまた少しずつでも覚えられたらと思う。血吸川から古代山城の鬼ノ城址」の記録です。