研究技術を応用し、廃水処理事業のクリエイトES社(那覇市)と県内研究機関が共同で、沖縄に適した低コストの廃水処理設備の開発に取り組む。泡盛の蒸留過程で出る廃液を使って実証実験を進め、廃水処理に課題を抱える畜産や産廃業者への普及につなげたい考え。OISTの生物システムユニット教授イゴール・ゴリヤニン博士が研究し、ことし1月に日本とアメリカに特許申請した技術。廃液の中に、水の汚れを分解しながら同時に電気を発生させる微生物(電流生成菌)を投入して浄水する仕組み。OIST内のラボではすでに、うるま市近海の海底から採取した電流生成菌が、発電しながら泡盛醸造所や養鶏場から出る廃液を浄化することを実証した。ゴリヤニン博士は「実際の環境で廃液処理を行うことによって、地域の泡盛醸造所の廃液処理のコスト削減にもつながり、ビジネス向上も期待できる。環境負荷も減らせることができ、エネルギー改善にもなる」とプロジェクトの意義を話す。