知っておきたいママニュースツイート友だちに教えるいよいよGWも後半。5月は苗植えのチャンス。ホームセンターであれこれ準備する買い物も楽しいものです。そこで、昨年5~8月にわが家でチャレンジした、小玉スイカの空中栽培を紹介します。ウチで育てられる?ホームセンターで、庭に植える植物の苗を選んでいたときのこと。手のかからない定番のミニトマトと、私の好きなハーブ数種をカゴに入れていたら...娘が「スイカがいい!」「スイカ育てる!」と言い出したのです。確かに、実がなるものは楽しそう。スイカ!?ウチで育てられるの...?と躊躇(ちゅうちょ)した私。小玉スイカの苗がたくさん売っているし、どうやらプランターでも育てられるらしい。調べてみると、“空中栽培”という方法があることを知ったのです。チャレンジしてみよう!と奮起して、新たな試みを始めたのでした。娘には「育てたいのなら、ちゃんとお世話をするんだよ」と約束をして。伸びるツル、一方で実は全然大きくならず...スイカの栽培は初めてのわが家。いろいろな壁にぶちあたりました。あちこちにたくさんのツルが伸びて、どこを剪定したらよいかわからない...。ツルがどんどん伸びるので、支柱が必要、そして支柱の長さばかりが足りなくなる。生い茂る葉とツルの勢いはすごいのに、実が全然膨らまずにダメになってしまうのです。そんなに簡単にスイカは実らないよな~、と少しずつ勉強を開始。小1の娘は図鑑で調べ、私もネットなどで情報収集です。すると、親ヅル・子ヅル・孫ヅルの伸ばし方(摘芯)などがだんだん分かってきました。実際にやってみると、無事に受粉が進み、実が大きくなり始めたのです。最強の天敵は「ハモグリバエ」スイカの匂いに誘われてか、虫や鳥などがたくさん寄ってくるようになりました。中でも、かなりてこずったのは「ハモグリバエ」。それまでは名前すら知らなかったのに、私たち親子にとって最強の天敵となりました。目に見えないほどの小さな虫ですが、葉に白い這いあとを残していき、葉や茎を枯らしてしまいます。アルミホイルを茎に巻いたり、黄色い粘着虫よけシートをつけるなどして対策。食われた葉は早めに摘んだりと、攻防の連続です。めでたく2つの実が出来て、感動を味わった伸びるツルや天敵と格闘しながらがんばった甲斐あって、夏には2つの小玉スイカが丸く実りました。空中栽培なので、重くなってくると落ちてしまうため、ネットで実を支えることに。100均でネットを買い、大切な実を守ります。いつ収穫してよいかも分からないという...。熟しすぎたのか、気づけばひとつの実が割れてしまい、慌てて収穫となりました。割れてる...(泣)トライ&エラーの連続だったけれど、思えばこの数か月はとても楽しかったです。種もきちんととっておきました。ひとつは割れないうちに無事収穫!親子で感じた!“育てる”ことの難しさと楽しさ“育てる”って難しいけど楽しい。母としては、どこか子育てとリンクしてしまいました。大変だけど、その過程での学び・楽しみ・喜びは格別ですね。娘にとっては、様子をよく観察する、分からないことは調べるということを学ぶきっかけになった様子。毎日水やりをしたり、虫よけをしたり、お世話することの大変さと、大切さも感じたようです。最後は、「めちゃくちゃ甘いよ!ちゃんとお世話してよかったね!」と、うれしそうに小さなスイカを味わっていました。手間はかかりますが、収穫するときの感動はひとしおです。自由研究にもなりそうな、小玉スイカの空中栽培。石川友美さん手先はそこそこ器用、でも子育てはそうそう器用にできるはずもなく。自身も家事育児に奮闘中の一児の母。そんな中で日々考える、「自分らしい彩り」。インテリアコーディネーター&カラーコーディネーターの資格あり。今が始め時!?小玉スイカの空中栽培に挑戦してみた記録あんふぁんWebは子育てママを応援しています。