暑がりにはツライ季節。深夜2時半に家を出て中国道で山崎へ。合流点のすぐ右手の舗装されたふくらみに駐車。「工事中の林道が伸びていて、予定していたところより上部まで来てしまった。支尾根は歩きやすかった5:15林道の説明看板の所から支尾根に取り付くことにした。早朝の冷たい風が気持ちよい。歩きよい尾根で15分ほどで笠杉山への登山道に乗った。段ヶ峰方面5:35あっけなく笠杉山(1032.1m)に到着。20分しか歩いていない。藤無山がある北西方面の展望が良い。南南東には木の葉の上から段ヶ峰方面が見える。「涼しいし、杉山や段ヶ峰にも行こう」「私、段ヶ峰に行ったことあるかなぁ・・」とMICKEY。「11年前の2002年の5月に倉谷から沢登りで一緒に登ったよ。カラビナで胸を強打して僕は剥離骨折してた沢・・・」と僕。「あっ、あの時の沢ね!」と思い出すMICKEY。再度、林道から尾根にとりつく登山道を南南東に進むと地形図の902m地点の尾根が寸断されて東の奥田路からの林道とつながるようだが、中央に重機が通せんぼしている。右手へプラ階段で林道へ一旦下りる。尾根に乗るために法面を登った。大乢(オオタワ)の地蔵6:10しばらく行くと大乢(オオタワ)。天保14年と彫られた(1843年)地蔵がある。下には真新しい基幹林道が見える。「気持ちの良い森ね♪」6:40露岩がある樹林帯を緩やかに登る。ウリハダカエデの稚樹が登山道の踏み跡の左右に沢山生えている。登り終えると気持ちの良い森になった。「風も冷たくて気持ちいいし、カッコウの声がいいね」とMICKEY。「早朝散歩には最高に気持ちが良い所だなぁ」と僕。ホトトギスも鳴いている。森を抜けると岩が所々にあり日本庭園のような「山上庭園」と呼ばれるところ。そこを抜けると「うわ~、すごい展望!段ヶ峰の台地状の稜線が目の前よ」とMICKEY。笠杉山方面7:00杉山(1088m)。笠杉山の方を見るが、稜線があるため逆側の段ヶ峰を見るほどはスッキリとは見えない。近くに千町ヶ峰がどっしりした姿で見える。「早朝なので涼しい山頂だけど、遅い時間だと暑そう」と僕。ここでゆっくりして展望を楽しむと、段ヶ峰へ行くには一旦下りまた登るというアップダウンがあるので、やめてしまう人が多々いるのも頷ける。僕らは勿論、段ヶ峰へと進む。段ヶ峰へと登る杉山と段ヶ峰との鞍部まで林道が高低差100mほどを下り同じくらいまた登る。鞍部に来たときすぐ右手まで林道を整地しはじめている地点が見えた。デコボコの土道だが、こんな山頂直下まで林道が・・。登りも、樹林の新緑の日陰で涼しい風もあり、暑がりの僕たちでも苦にならない。「この前はいつ頃ここに来たの?」とMICKEY。「この前僕がここに来たのは3年前の10月。あの時はだっちゃんと遭遇した。朝早いので誰もいない。「お茶にする?」とMICKEYがいう。お湯を沸かしてコーヒータイム。MICKEYが美味しいケーキを出してくれた。「あれれ、人が走ってくるぞ」と僕。フトウガ峰の方から男性が1人走ってきた。「おはようございます。速いですね」と男性に挨拶。「山上庭園までは走ったことがありますが笠杉山までは行ったことがありません」と男性。笠杉山への尾根が、途中902m地点で寸断されていて一旦林道に下りることを伝えた。「では、先に行きます」と南西の千町峠の方に向かって走り去った。「すごい速いよ!」とずっと走っている姿を目で追っているMICKEY。僕は無線機ID-31で生駒や姫路のD-STARレピーターにCQを出した。早い時間過ぎて静かなもの。430MHzのFMは4エリアからCQが出ていたが、空いてるチャンネルが無いくらいにトラック運転手の話し声ばかりで応答出来ず・・・。