山とパンと本が好き!管理者ページこのブログをリンクに追加する神出鬼没のサンタクロース朝のワイドショー番組で「今朝のおめざ」だったかな、お菓子を紹介するコーナーがある。私は酒の肴には目がないが、甘いものには無関心。気になったのは「おめざ」という言葉である。父が交通事故で亡くなった後、母は姉と私をつれて実家に戻った。母の実家は祖父、叔父の家族、祖父のお弟子さん(何人くらいいたのか思い出せない)、とにかく大人が大勢いる家だった。仕事に出かけるとき、インパネスを着た祖父が、玄関でお弟子さんの差し出す中折れをかぶる仕草を、どうしたわけか今でも覚えている。祖父が玄関をでるとき、家中の者がずらりと並んで「いってらっしゃいませ」と大袈裟なことをするのだが、身体が弱く陰気な子供だった私は大抵列の隅っこにいた。祖父の機嫌が良いときに限っただろうが、祖父は私を「こっちにおいで」と呼んで、私の手指をコップ形に握らせた。祖父は歌うように言いながら、大きな人差し指でその小さなコップの口をつつく。陰気な子供は照れくさくて嬉しくて、くすぐったくて首をすくめると、大きな祖父からは仁丹の匂いがした。朝、目がさめると一番にすることは、枕元をさぐることだった。飛び起きてみるとそこに「おめさ」がある。「おめさ」は枕元に置いてある、半紙に包まれたお菓子のこと。「おめさ」を食べるときだけは寝間でも良いとされていて、布団に入ったままお菓子を頬張ることは、子供にとって無礼講を許されたひと時なのだった。半紙の中身はなんだったかな、「おかき」や「あられ」などのありふれた干菓子だったと思うが、お行儀の悪いことを許されているという開放感のせいか、わくわくするほど美味しかった。広辞苑で調べてみると、「おめざ=子供が目をさましたときに与えるお菓子の類」とある。「おめさ」がないところをみると、「おめざ」が正しいのだろうが、祖父が半紙に包んでくれたお菓子(きっと宴会の残りものだったろう)は、家内に限り「おめさ」と言うことになっている。寝入った子供の枕元にお菓子をそっと置いていく昭和30年代のサンタクロースは、インパネスを着て、時を構わずやってきたのだった。