ある民放局の社員がこう話すのは、解散が発表されているSMAPについて。年内で活動を終えることをすでに発表しているが、その“SMAP最後の出演”を巡って、各局が争奪戦を繰り広げているというのだ。「日本を代表するアイドルグループの“最後”となれば、視聴率を見込めるのはもちろんのこと、今後、繰り返し語られる場面となりますからね。他局に持っていかれてはならないと、かなり力を入れています」(前同)そんな中で、局のトップ自らが熱烈アピールしたのがNHKだ。9月8日、同局の定例会見に出席した籾井勝人会長は「当然、出てもらいたい」と今年の大みそかに行われる「紅白歌合戦」への出場に言及。「12月31日に解散するというのは、紅白に出てから解散する意味と私は考えています」と述べたうえで、「私が出て行って済む話なら、厭わない」「(まずは)ジャニー喜多川社長に(お願いする)と思いますが。誠意を尽くすという意味では厭いません」と決意表明したのだ。NHK関係者は、「会長に、5人に直接説得に出向いてもらうことはもちろんですが、秘策も浮上しているんです」と明かす。「公私にわたってSMAPをかわいがっているタモリさんに、紅白の司会をお願いするというものです。タモリさんが出るとなれば断ることはできませんし、5人にとってもグループの最後を“芸能界の恩人”の前で迎えたいという思いはあるでしょう」(前同)この籾井会長の大胆な行動に焦ったのが、フジテレビだという。同局は現在、SMAPが唯一揃って出演する番組『SMAP×SMAP』を20年にわたって放送。「SMAPの解散に伴い、スマスマも年内で放送が終了するんですが、年内最後の放送が12月26日の回なんです。KidsとHey!Say!JUMPという後輩の番組が2つ続く“ジャニーズタイム”。一部関係者は、「リーダーである中居正広が司会を務めるTBSの番組も狙っている」と話すが、現在の最有力候補は、『スマスマ』と言っていいだろう。先日、全160ページという総括的な写真集をファンクラブ会員に発送した、国民的アイドルグループ。“決断の時”は迫っている。