先週、ついに父親になりました。10月11日午前7時40分、体重3940gの大きな男の子が生まれました。お陰さまで、母子共に健康です。前日の夜から定期的な痛みが来て、妻が医者に電話すると、「痛みが5分おきになったら病院へ」と言われました。そのまま陣痛は強くなり、間隔も短くなったので、早朝4時半に病院へ向かいました。立会いは可能ということで、私も分娩室に同行。普通に会話できるほど余裕があった妻も、5時半頃には陣痛が激しくなり、「痛い!痛い!」と苦しみ出しました。私にできるのは、そばにいて手を握ってあげることぐらい...それでも、痛みに耐えながら必死でいきむ妻に、「頑張れ!」と声を掛け続けました。妻のあまりに辛そうな様子を見ていると、本当に生まれるのか時折不安になりましたが、頭が少し見えてきたので、医者たちと一緒に、「あともう少し!頑張って!」と必死で応援しました。...ついに待ちに待った赤ちゃんが生まれ出てくれました。口から羊水を吐き出すと、「オギャー!」という大きな産声が...その瞬間、自然に涙が溢れました。医者に「大丈夫?元気?」と聞くと、「元気な赤ちゃんだよ。おめでとう!」と笑顔で言われて、嬉しさと安堵感が一気にこみ上げてきました。痛みから解放されてホッとした様子の妻に、「おめでとう!お疲れ様!」と声を掛けました。本当に妻はよく頑張ったと思います。その妻のお腹の上に、生まれたばかりの赤ちゃんが乗せられました。産声を上げる我が子を、妻が愛しそうに見つめて撫でるその光景は、とても美しく感動的でした。それを見ていると、また少し涙が...同じように母も、苦しい思いをして私を産んでくれて、その誕生を心から喜んでくれたんですよね...アルメニアでは、立会いがまだまだ一般的ではありませんが、私は立ち会って本当に良かったと思います。どれだけ出産が大変なものか、また命の誕生がどれだけ素晴らしいものかを目の当たりにすることができましたから。本格的な陣痛が始まってから生まれるまでたった2時間の超安産!初産で子供が大きかったにも関わらず、このスピード出産には、医者も「奇跡だ!」と言っていました。いえ、やはり妻にとっては人生の大仕事。出産後は、ぐったりと疲れ果てていました...それから病院に2泊しましたが、夜は子供が泣いてまともに寝られず、すでに子育ての大変さを実感し始めています(親に改めて感謝です)。子供の可愛い寝顔を見ていると、すぐに癒されてそんな苦労を忘れてしまいます。自分が父親になったという実感はあまりありませんが、やはり我が子は無条件で愛しい存在です。これから、たくさん愛情を注いで、妻と一緒に子育て頑張りたいと思います。