小川フミオ2020.01.20.Share最近、米映画は1960年代を舞台にしたものが多い。モータースポーツの分野でも、66年の「フォードGT」が登場する『フォードvsフェラーリ』(2019年)がある。日本の劇場では2020年1月10日より公開中だ。(TOP画像:485馬力の6997ccV型8気筒エンジンをミドシップしたマークII。写真はセブリングでダン・ガーニーらが乗った車体をきれいにしたものと思われる)フォードGTは、史上最も有名なスポーツカーの一台だ。レースでの活躍が若者にアピールすると考えたフォード上層部が「デイトナやルマンの24時間レースで圧倒的に強かったフェラーリをライバルに据えたクルマを」と開発したものだ。映画にもあるように、何が魅力的かというと、このクルマにまつわるドラマだろう。レーシングチーム、ドライバーなどを巻き込んで繰り広げた人間臭いドラマである。そこには、エンジン開発をはじめ、シャシーやサスペンションやブレーキの開発、さらに車体のデザインが含まれる。人が、フォード本社の号令のもと、最善を尽くしたのだ。66年ルマンで優勝することになったブルース・マクラーレンらのマークIIスタイリングは好みが分かれるところだ。私は、GTのライバルだったフェラーリP3やP4の流麗なラインのほうが好みで、当時、英国フォードにいたロイ・ランが率いるチームによるGTのスタイリングは理詰めすぎるようにも思える。いっても、説得力のあるカタチだ。風を徹底的に研究して作られた。エンジンの効率良い冷却と、高速でも車体が浮き上がらないようダウンフォース効果など、全てレースで勝つために考え抜かれている。本当の意味でデザイン(設計)されているのだ。無駄に開けられた開口部はないし、スタイリストが思いつきで付け加えたラインもない。サーキットで最高の性能を発揮するために作られていることが、見た目にも大きなインパクトを与える。夜をまたぐ耐久レースでは車体の識別が大事なので個体ごとに明確に塗り分けがされていた目標としたスポーツカーレースでは、65年のデイトナ2000キロでの優勝を皮切りに、66年のデイトナ24時間、セブリング12時間、ルマン24時間、67年のセブリング12時間、ルマン24時間と好成績をものにした。ここでとり上げているのは、66年のGTマークIIだ。上記のことを勘案すると、フォードGTを代表するモデルといえるからだ。GT40はごく簡単にいうと排気量4.7リッターエンジン搭載モデルで、66年と67年のルマンで優勝した7リッターのフォードGTとは別のクルマとなる(レースの規則が変わったあとの68年と69年のルマンはGT40が優勝)。66年ルマン24時間レースのフォードのピット(左がケン・マイルズら、右がブルース・マクラーレンらの車両)フォードは67年に2連覇したあとレースからいちおう手を引く。そのあとポルシェが台頭してくるまでの2年間の好成績をみると、たいした“財産”を残していってくれたといえる。ルマン連覇を成し遂げた偉業は自動車界の伝説だ。映画がそうクルマを知らないひとたちにもウケたのは、このクルマがマーケティングから生まれ、やがて情熱のなかで成長していったさまを描いていたからではないだろうか。Facebook「&M(アンド・エム)」はオトナの好奇心を満たすwebマガジン。編集部がカッコいいと思う人のインタビューやモノにまつわるストーリーをお届けしています。PROFILE小川フミオクルマ雑誌の編集長を経て、フリーランスとして活躍中。趣味としては、どちらかというとクラシックなクルマが好み。1年に1台買い替えても、生きている間に好きなクルマすべてに乗れない......のが悩み(笑)。著作権お問い合わせ・ヘルプ朝日新聞デジタルに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。