俺も巻き込まれてお変わりを3杯した。S子は「す、すごい......」と終始気押しされていた。朝食から30分ぐらい経ったら、もうあっと言う間に出発した。北祖父と四人は明日の準備や、体調の問題で来なかったがそれでも......。何て言うか、ワゴン車や軽自動車が沢山あった......大家族と言うより、もはや旅行ツワー。俺らは、北祖母が乗るワゴンに乗り、目的地である山を目指す。......朝食べ過ぎたのと、運転の粗さで、道中2回も悲劇に見舞われたのは言うまでもない。S子は子供の様に外の景色を見てはしゃいでいた。北祖母はそれを聞いて「アレは●●」とか、「あの山の神はー」とか、とにかく色々教えていた。森の様な山道を進み、駐車スペースのあるキャンプ場の様な場所へ到着した。いや、キャンプとしても利用できるようで、川の方にはテントが幾つかあったと思う。北母「では、いきましょーっ!」アンタ本当に何才だよ......。ID:zmjxvvIKQ天候はバッチリの晴れだったし、本当に自然!って言う感じの山道をずーっと登った。空気もおいしいし、緑豊かだし、涼しいし......。S子はと言うと、ゆっくりと歩きながら登っていた。時々すぅー......と宙を滑り登っているのも見えた。́∀`)」と思いながら、登るのがメチャクチャ早い北海道一族を追いかけた。S子がオレへそう声をかけてくれた。なんかメッチャ可愛かった。従兄Bで、親戚の幼い男の子を肩車しながら登っていた。危ないだろ......と思うが、そんなの知らずダッシュしながら登って言ったりとかしていて......。S子「オレさん、おいて行かれますよ?」オレ「もういいもん。結局、おいて行かれました。言っても、途中途中で伯父さんや従兄が待っていましたが。決められた道を歩けば言い分、迷子になるような事はなかった。S子は自然をかなり満喫していたようで、周囲をよく見ていた。あの鳥なんだろうとか、何故か鹿を見たと言っていた。シカ居たっけ?S子「ただ、キツネとかは居ないんですね......」オレ「ほら、場所によるらしいし」そう寂しく言うS子。ID:zmjxvvIKQ目的地へ到着すると、道中ですれ違った人の数では思っても居なかったほど人が居た。北祖母らは、一か所に集まり露店で買ってきたアイスやおつまみ、持ってきたオニギリを食べている。北母「遅いです!」すみません、としか言えなかった。対応が違いすぎないか、北祖母よ。いや、S子は俺を待ってくれていたんだとは思うけど......そんな風に思いながら、早めの昼飯を取った。親戚が凄いのは認めるが、オレはたいしてすごくない。S子「はぁー......うらやましいな」S子はそう言いながら、親戚たちを見ていた。何人かの親戚はチラチラとこちらを気にしていた。S子「なんていうか、大勢に囲まれていると言うか......そう言う立場で居る人って、凄くうらやましいです」オレ「そ、そうなのかな?」S子「そうですよ、大切にした方がいいですよwどうしてこう思うか分からないですけど、本当に羨ましいです!」やはり元気に笑っている。オレはそれを指摘しては駄目だと、思った。S子「はぁー......オレさんと綺麗な景色が見れて良かった」オレ「こんなオッサンなんかと?」S子「はい、それに......あんまり自分のことを軽蔑する発言は止めた方がいいですよ!」ムッと怒った顔でS子は言う。S子「少なくとも私はオレさんの事が大好きなんです......から。大好きな人が自分を馬鹿にしている言葉を聞くのは凄く寂しい......それに、こういう場所なんだし、もっと楽しみましょう、明るく考えましょう!」S子「ねっ、オレさん!」そんなような言葉だったかな、って言う自信がなくなるけど。してもオレは夢の世界状態で、S子の言葉を聞いてしまっていた。なんか言葉の一つ一つが、すごく夢のように聞こえた。いやある意味幽霊だから、夢でも間違いないのかも知れない。しても、この目の前に居る素敵な笑顔の女の子は、まぎれもない本物だろう。誰が何と言おうと、姿が見えないであろうと、あの子は本当に居た。ちなみに北祖母には聞こえていたらしい。ID:zmjxvvIKQちなみにオレは泣かなかった。今まで泣いていたけど、泣かなかった。S子「朝、北祖母さんとお話をしていたんです」S子は山の上から景色を見ながら言った。S子「オレさんとの時間も短い」オレは胸が苦しくなった。S子「だから二人でいる時間を大切にしなさいって」オレは”お別れが近い”と心のどこかで思う。S子「ただ、やっぱり急には無理ですよね!本当に残り短いけど一緒の時間を楽しみましょう!」そしてS子はオレの名前を呼んで、最高の笑顔を向けてくれた。オレは、テレビやドラマや感動シーンとかで泣き顔の笑顔をみたことあるけど、そんなのゴミに思えるような最高の笑顔を見ていた。ID:zmjxvvIKQさっきまでの寂しい気持ちは、一気に消し飛んだ。何て言うか、一気に「おっしゃやるぞ!!」って言う変な活力が湧いてきた。言えないわw本当に書けないwwとにかく可愛く見えて仕方がなかった!オレ「......」そしたら、S子は一瞬驚いた顔をしていた。見えている人がお茶を数人吹き出し、むせている人もいる。北祖母なんか「あらあら(・∀・*)」となんか目線逸らす。その後、ギュッと冷たい身体のS子を抱きしめてしまっていた。気がついたら本当にしちゃってた、やらかしてた、やってしまってた。美味い具合に親戚さんたちが隠してくれた気もする!!!とにかく、幸せをかみしめていた。ID:zmjxvvIKQ流石にS子もキスされた時は呆然としていた。抱き着いてからはS子もオレの背中を抱き着いてくれた。本当になんかなんかw幸せって感じで互いに意識し合って抱き着いてた。うん、あとでちょっと「一言言ってよ~」と言われたけど、デレてたからOKだろう!従兄Bにはスゲーおちょくられた。「あれじゃ彼女できねーぞーw(゚∀゚)」ってさ。分ってるわボケェ!今ではこの有様じゃ!伯父さんや叔母さんには「若いねー」ってありがちな事言われた。なんかメッチャ(・∀・)ニヤニヤしてた。うん、更になにがあったか伝えまくってる伯父が居た。そこまでされると恥ずいわ。見えない親戚からは「なーにやってるんだ、あれ......」と戦慄物だったらしい。見ているうちに、俺がS子と抱き合っているのが見えて来たーとか、何人かの中学生以下のお子さんたちに言われた。ID:zmjxvvIKQ少し話すには、これから(抱き合ってから)時間経ってしまうので混乱しちゃうかもしれませんが北祖母には、この後、家に帰ってから呼び出され尋ねられ、>>482で語った通り話しました。公開処刑なんかより、恥ずかしかった。北母「正直に申しなさい」ジロッと俺を見る。北母「時々いるからねー、幽霊とやっちゃう人。怒男、まさかの裏切り。́∀`)┌ヤレヤレ」って顔していたそうです。裏切り、と言うよりもS子はこの人には全て話してオレさんを任せようとしたそうです。余計なことを......いや、のちに言わなきゃならない人が出て俺も言いましたけどねぇ......北母「......ふむ、ただし程々にしておきなさい。ID:zmjxvvIKQその後は、かなりイチャイチャしていました。親戚の一団から少し離れたベンチに座り景色を眺めたり。)←の話でアレは面白かったと言ったり。幸せな一時を、過ごしました......どうでもいいけど、撮影が大変でした。圧倒的カオス......すごいね、大家族じゃないけど、ああなると凄いね。一人が現像して回すって言う訳にはいかないのね。ちなみに数人がとった写真にオーブが移り込んでいたり、主にオレの手が欠損していたりしました。オーブは山の霊で、欠損したオレの手はS子。ID:zmjxvvIKQここまで来れば、S子と親戚との関係もかなり良好でした。それが個人的には安心できて、何よりでした。帰りは、北祖母が事前予約していた高級そうなお店へ向かい、北海道の名産品のフルコース。S子を上座と言うのかな?凄く良い所に座らせ、その目の前にオレが要る感じだったのですが。ビールもどんどん持ってこられ、オレはビールを普段飲めないのですが、少し頑張って飲みました。S子の方にも、誰も手を付けないのだけど、どんどん物が運ばれて行って、ちょっと、千と千尋のカオナシに豪華な料理をたくさん持って行く様を思い出したりしました。気が付くと、オレとS子が隣り合わせに座っていた。酔いもあってか、ヘラヘラしながら寄りかかっていた。ID:zmjxvvIKQS子はニコニコしていた。オレもニコニコしていた。ちなみに酔いもあったけど、意識が失うほどじゃないです、気分が高揚する程度の酔いです。其処まで酷い事にはなりませんでした。......S子の足を......ゲフンゲフン。その後、クルマの中で眠りにつき、家に帰り、>>560の様な事態になりました。ID:zmjxvvIKQ>>563続きその日の晩、オレはとにかく寝れなかった。いや、筋肉痛の前兆を感じていたし、疲れて布団に沈み込む様に横になっていた。隣にはS子が居て、S子はボーッと天上の模様を見ていた。帰って来てから、あんなことを北祖母に言われ妙に意識していたけど、そう言う気にはならなかった。残念だったけど、仕方がない。寝る前に北祖母から、明日の除霊について説明された。ここからそう離れていない小さな山の神社を借りて、S子を天国へ送ると。北母「いいかい、オレ。S子ちゃんと一緒に過ごせるのは今日で最後になります。同時に貴方もS子ちゃんも、強い未練が残らない様に務めなさい。」そう北祖母は、オレだけを呼んで話した。頭の中では十分に分かっているつもりだった。いざ目の前に来ると、何とも言えないほど、何も出来なかった。いや、何をすればいいか分からないと言う感じだろうか。先ほどまでの幸福感は嘘の様に、悲しさと寂しさと不安がこみあげていたのを、よく覚えてる。ID:zmjxvvIKQ最後の夜、って下手に意識して、何か気を使おうと思う。何を話しかければいいか分からない。喋ればと思ったが、その言葉が出る寸前で止まっちゃうんだ。いつもなら、S子の方から何か話題を振ってくる......こういう時なら。毎回S子へリードされていることが多いし、気にはしていたけど、今回は期待していた。」ただ、S子は上を見たまま、何かを言う気配がない。対抗するつもりは無いけど、俺も無言になる。ID:zmjxvvIKQすまん、エンターキーが壊れてやばい、ずっと改行されてるから、一端治るまでまってて。ID:zmjxvvIKQ応急処置した>>567時計の針の音と、外で鳴く生き物の声しか聞こえない寝室。電気が消えてから異常なほど長く感じた夜。この空気は気まずいと言うより、そう言う空気なんだ。声を出しちゃいけない、笑っても、出来ることなら泣いてもいけない。泣いちゃうなら仕方がないね、悲しいのも仕方がないね。色々な人が、色々なことを想っている時間。あの時間が流れていた。いや、お通夜の雰囲気は人それぞれだと思うけど、オレはそうお通夜ではそう感じてる。ここで声を出さないのは正解だと思うと、不思議と安心してきた。そもそも、悲しいとか寂しいとか不安だとか、そう言う考えになるのは間違えだ。S子に心配かけない為にも)そう思うことで、気持ちを誤魔化しながら落ち着かせた。ID:zmjxvvIKQそんなんで寝たもんだから、翌日はかなり早く起きた。S子の方を見ると、S子は可愛い寝顔でいた。両手を胸の下で組、落ち着いた表情で眠いっている。はぁ......制服だから寝苦しそうだけど、はぁ......可愛すぎる......っ!そんな変態思考で目覚め、とりあえず台所の方へ向かった。北祖母はすでに起きていた。小さなライトスタンドを使い本を読んでいる。おいおい、幾らなんでも早すぎるだろ。外じゃ、まだ虫が鳴いているし、陽太様だって登ってねーぞ。と内心思いながら、それを見透かされ「年を取ると早起きするのよ」と言われ。心の底からそう思った。洗面台へ向かい、顔を洗い、歯を磨き、台所へ戻ると祖母はお茶を出してくれる。北祖母は本を閉じながら優しく尋ねてくる。北母「それは私が判断することではないです」オレは何も言い返せない。北祖母は目を潰し考えて。北母「今のままじゃ、お別れするのは嫌かな~」そう笑った。北母「私だったら、そもそも除霊されたくないもの」オレ「えっ?」それは、予想外過ぎる質問だった。ハトがまめ鉄砲を喰らうような顔とはあの時のオレの顔かもしれない。ID:zmjxvvIKQ北母「私は、S子ちゃんほど貴方を愛していたら離れたくないわ。何をおどろいているのですか?それは凄く当然で当たり前のことじゃないのかしら。好きな人と過ごし、好きな人とお話して、好きな人と生きる。一か月前の俺なら即「ネトゲ」とか答えたかもしれない。」と言う以外、言葉は無かった。北母「私はこう見えて我侭ですからね。生きていたいし、もっと子供たちの顔が見たい。今はヨボヨボだけど北祖父さんとも、ずーっと一緒に暮らしたい。不老不タヒの薬があるなら、私は間違いなく飲みます。それぐらい私は生に対して、鬼で、我がままで、狡い人間です」オレはただ茫然と聞くしかなかった。ID:zmjxvvIKQ北母「でも、それは人には叶わないです。お別れは絶対に来ます。お別れして天国へ行きます。普通の人が、普通に天国にたどり着くには難しい。生きている人たちで集まって、天国へ行けるようにお呪いをし、天国へ逝かせる。......だけど、私は『天国に行くのが正しい』とは少しも思ってません。持って除霊しなかったことも沢山あるのですよ?もしも、今からS子ちゃんの除霊を止めたいと言うなら、私は賛成します。予想外の言葉の数々に、俺は言葉が出なかった。ID:zmjxvvIKQ専門も言っていた。『もっともお祓いが、彼女の幸せな気もしないけど』それに社長は霊と共同生活している。受け入れ、問題もあっても幸せそうだ。ニトは成仏が正しいと言っていた。S子は基本的何もできない......それは嫌だろう。――結局オレは、オレでの答えを見つけようとして居なかった。北母「......貴方はどうしたいの?流されて、周りに言われて、そんなんでS子を振り回して何がしたいの?」その言葉にオレの頭の中は一気に真っ白になった。親父の言葉や、従兄の言葉も、なんも聞こえなくなる。ID:zmjxvvIKQオレは人生で味わったことが無いほど、考えた。本当にオレがしたいのはなんだ?周りの声なんか聴くな、オレは何がしたい。S子と幸せになりたい。その幸せってなによ?じゃあ、その幸せってなんだ?S子を見て萌えてること?違うだろ。S子の足を見て萌えてること?違うだろ。S子と家庭を設けることだ。運じゃ叶うのか?バーカ、叶う訳がねーんだよ、あほ。S子と結婚する、叶うかもしれない。今でも幽霊と結婚ってニュースになる、日本じゃ聞いた事が無いけど。