最近、渋谷のど真ん中でコーヒー専門店の穴場を発見。6階なので「ど真ん中」。その店が6階婦人服コーナーの一番奥にあるので、通りすがりに「あら、カフェ店があるわ」と気づくことがない場所にある。(その店の手前に婦人服販売店があり、服に隠れていて店が見えない)だから「穴場」。いうわけの「渋谷駅ど真ん中穴場」である。渋谷駅を通勤の中継点とし、毎日通り過ぎてはたまに買い物に行っていても、この店の存在にまったく気づかなかった。ある日、渋谷駅近隣になにか良いカフェがないかな~とネット検索してみてこの店を発見したのである。「え、あんな場所にカフェあったっけ?」と思いつつ、向ってみると確かに一番奥にあり、奥の婦人服販売店に踏み込んで見て回らないことには気づかない場所にあった。明るくて店内も広いので、わりと大きな規模のカフェである。存在に気づかなかった...。こんな場所にあるのに、ちゃんと経営できるのか?と思ったが、意外とお客様が入っているのだ。百貨店の常連客(いわゆるマダム層)っぽい人が多く、若い人は私のようにネットで見つけて訪れたという感じ。全体的に一人客が多く、時々二人連れ。家族連れや団体客は居ないので静かである。調べてみると、この店はニューヨークに一号館が出て、この渋谷店が日本初上陸であり、2014年の時点ではこの店一つしかないらしい。オリジナルパンケーキと多様なコーヒーが特徴であり、パンケーキもしくはコーヒー専門店と言っていいらしい。ネットの口コミでは評判が良いので行ってみたわけである。驚いたのが、お水にレモンの味がする!お水を足しに注いだ時、ボトルにレモンの輪切りが入っていた。色んなカフェは訪れてみたが、レモン水を出すところはごく稀である。次に関心したのがおしぼり。使い捨てだが「日本製・アロエベラ配合」と印刷されているところにこだわりを感じる(笑)。紙だと思うが布製のような触感で大きく厚みがあるので使いやすい。パンケーキやサンドイッチを食べるにはこういうのが正直助かる。ここで、私はこの後に出されるであろう食事に多大の期待をしてしまう。パンケーキを頼んでみた。この店のホームページによると...クッチーナのパンケーキは、バターミルクパウダーを加えてミルキーにしたオリジナル配合の生地に卵を別立てにして加え、ふんわり・しっとりと仕上げています。シロップは、自家製オリジナルメープルシロップと2パターンをご用意。バターは、百花蜜と胡桃を練り込んだ自家製ハニーバターで仕上げています。(引用:http://cafecucina.jp/info.html)パンケーキの種類は色々あり、まずは素材の味をシンプルに味わってみようということで、生クリームたっぷりのバター+メープルシロップのものを注文。これが「百花蜜と胡桃を練り込んだ自家製ハニーバター」なのだね。生クリームも濃くて甘い味で、シンプルなものを注文して正解。他のパンケーキにはない味わいがあってなかなか美味しかった。写真では3枚あって「食べきれるかな?」と思ったが、薄くて軽いのでペロリと平らげた。ボリューム的には若い女性にちょうどいい感じ。季節限定のもあって、左は春のイチゴパンケーキ。右は夏の終わりのダブルアイス(バニラ+ピスタチオ)パンケーキ。秋にはマロンパンケーキがあるので、時々訪れてみると楽しい。このカフェの名物であるコーヒーも注文してみた。こちらも、店のホームページによると...バリスタが選び抜いた6種類の豆をご用意し、実に24種類のオリジナルコーヒーをお楽しみいただけます。鮮度を保つため、工場直送の豆を使用しています。中でもクッチーナブレンドは、コロンビアとサントスをブレンドし、苦味とコクが特徴の最高品質の逸品です。(引用:http://cafecucina.jp/info.html)24種類って...そんな沢山の種類からどうやって選べばいいのだろうとメニューを見てみると、なんと一つ一つのコーヒーの名称に、どの種類のマメをどの割合でブレンドしているのか、どんな味と香りがするのか細かく書いてある。(※ごく一部のみ撮影。実際は24種類ある...)これは、正直助かる。気分的に「こんな感じのものが飲みたいな~」と思ったらそれを探せばいいし、漠然と眺めていて「あ、こんなの飲んでみたい」と選ぶことができる。メニューを凝視してどれを選ぼうか迷ってしまふ...。味と香りは何となくわかるが、「重くて苦いのは苦手...」な方のために、こんな説明画面までメニューにある。これは判りやすくていいわ。軽いものを選ぼうと思ったら図面の上層を選べばいいので楽である。こんな親切なメニュー見たことない...。親切なことに、パンケーキやサンドイッチ、ケーキなどにも「このパンケーキにはこの名称のコーヒーがオススメ」と書いてあるので、選ぶのすら面倒な人はまとめて頼んでしまえばよいのである。選びに選び抜いて、一杯ついて何となく気分的にも満足。ハンドドリップで淹れているらしい。メニューを見ると他の飲み物も多種多様である。ティー、ハーブティー、ソーダ、フロート、牛乳や豆乳、ジュース、アルコールまである。コーヒーが苦手な人でも安心。お気に入りになってしまったサーヤは、今度の機会にサンドイッチも注文。こりゃ意外と美味しい!一気食いしてしまった。二種類あるが、サーモンセットの方が美味しかった。容量的にはかるーく食べられる程度。(トースト一枚程度)なので朝食やおやつでも食べられるね。お腹すいてないけど、甘いものが食べたいな~と思った時にケーキセットを注文してみた。ケーキの品数は少ない。この店はコーヒーに重点を置いており、サンドイッチは二種類、ケーキも数種類と絞っている感じである。下手に広げすぎて大味になってしまうよりは良いと思う。最近はネット効果もあってか、訪れるたびに客が増えている。最初はずいぶん広い店内で目立たないところにあるため経営が心配だったが、けっこう混む時もあるので無用な心配だったらしい。渋谷駅にはドドールやエクセルシオールなどコーヒー専門店はいくつもあるが、目立つ場所にあるため混雑しているし、店内も狭いのであまり利用したくなかったのだ。これは落ち着いてコーヒーが飲めるカフェを見つけたわ!とすっかり常連客になっているサーヤであった。