バーガーは1個200円までに収まる。私の思ったことはこうである—素材を活かしてもっと美味しいバーガーを食べられるチャンスがある。「いくらまで価格を下げられるか」というベクトルだけで商品開発の判断をしていたのでは、折角のチャンスと"需要"の芽も活かされずに終わるだろう。「いくらまでなら払うか」という方向に発想を変える必要がある。変なコストの削り方は結局安い評価にしか転ばないと思う。内容が伴っていれば私はむしろもう少し高いバーガーに手を出したい。基本のバーガーはMなど軽く一蹴する内容である。高いバーガーだって味は確かな筈............ちょっとだけ経済学入ってマス?そうね............要はもう少しお金出すから、もう少しちゃんとしたの作ってくれる?って感じかな。ちなみに店名はウサギが人参くわえて畑の中を走る姿をイメージしてとのこと。ピーターラビットの世界ですな。138夏だ!休みだ!お出かけだー!というわけで夏の行楽シリーズ第1弾。無い土地だったこともあり、周辺住民のお節介というやつで「果たしてやっていけるのか」と、当初はその存続を危ぶんだりもしたもんだが、そんな心配どこ吹く風の盛況ぶり。ハワイ辺りのショッピングモールを模したという街並みが人気で、今や週末は急行が停まるまでの扱いになってベリー便利!(←引用ネ)客層は子連れか犬連れが基本で、まして独りでなぞ買い物しに来た日には相当肩身の狭い思いをさせられる。グランベリーモールという名の豪華客船がいま沈没しかけんとしていたなら、救命ボートには犬と子どもがまず乗せられて、独り者は沈み行く船と運命を共にせねばならぬだろう............というくらい、なにしろ犬に高いアドバンテージが与えられている。犬が前方を塞いでいたなら人間である私が避けねばならない。お犬様優先の不文律が市中に徹底されている—元禄時代か。その点を除けば悪い場所ではない。OUTBACKの日本1号店もあれば、隣にカルフールもある。何より丹沢山系に沈む夕陽が絶景!そこに来てこの春、ついに待望のシネコンができた。これで無いものは無いゾ!というくらい充実したショッピングモールにレベルアップしたワケだ。その109シネマズ(イチマルキュウシネマズ)の階下にオープンしたのがココ。映画の半券持参で10%オフ。シネコン風の変わった入り口を入ると、バーコード付のカードを渡される。注文は全てこのバーコードによって記録され、会計は帰る際に出口で一括精算されるという、素晴らしくシステマティックな方式を導入。システムもさることながら、中がスゴイ。通常のフードコートとは逆の造りで、中央に3つのキッチンが独立して在り、それらを取り巻くようにすり鉢状に客席が配され、まさにコロシアムを思わせる空間。キッチンブース上のクロームメッキのデザインがメチャメチャかっこイイ(ビッグサイトの展示会に来た気分)。3つのブースはさらにイタリアン、エスニック、和食、サラダバーなどにコーナーが分かれ、目当ての料理求めて島の周りを回る設計。ピザ焼きの窯もあれば、蕎麦打ちの台もあったりで、提供される料理も半端無い様子。イチに企画力、次にデザイン力の賜物のような空間。窓側はシアンのよく効いた梅雨どきの外光が気持ち良さそうだし、中に目を向ければ、最も奥深いところが二段上がって歌劇場のボックスシートの様になっていて、ラグジュアリーなひとときを堪能できそうだ。こんなデザイン一体誰が考えたんだろ............と感心していたら、かのグローバルダイニングだった。............。沖縄に1店舗、南町田が2店目。チーズバーガー\720。ポテトセット+\150、ポテトドリンクセット+\300。沖縄店の方がバーガーの種類は多い模様。注文を終えると無線式の呼出しブザーが渡される—この辺もシステム。次に席探しだが、広いのでどこに座って良いやら目移り............ところが良さそうな席は悉く、席取りよろしく食器が置かれていて............いや、どうもホールの人数が決定的に不足しているようなのだ。食事を持って来るまではセルフサービスだが、食後は食器をそのままにして帰れば良い仕組みなため、そこら中食器が放置された席だらけになってしまっている。座りたい席は一つも空いていない。座る席をまず決めた上で「ここに座りたいんですけど............」とスタッフに言って机の上を片付けてもらうという、人数が追い着かない状況をこのようにして打開せねばならない。客席すらそんな感じなので、ホール各所に設置された食器下げ用のステーション周りはもっとスゴイことになっていて、周囲の床まで汚れている。スタッフからも不満の声が上がってるんじゃないかなぁ。片付けても片付けても間に合わない状態なんだから—賽の河原。どこに座っても微妙に柱や物の影になったり、食器だらけのステーションが傍にあったりで、全景をきれいに視界に収められる位置がない。例のボックス席も座ってしまうと眺めはさほどでなく、結局店内を最も視覚的に楽しめるのは立って歩き回っているとき—という結末。意外と落ち着く席がないのよネ............まぁそもそもがフードコートなワケなので、多くを期待してはいけないのだが、でもコノ造りがソレをさせてしまうワケで............。ココ良いかな?と座ってみると、頭上でBGMガンガン鳴ってたり。大き目に鳴らして臨場感を出す演出だろうが、にしても............と真っ黒い天井を見上げてみれば、エレボ(EV)のたいそう立派なスピーカーが付けられていた。落ち着かぬまま一角を占め、ブザーの鳴るを待つ。チーズバーガー\720。木製のサラダボールを樹脂で模した容器に入り。ツノが小さく付いていて、裏はしっかりコゲ目。何となく日持ちしそうなバンズだ。何の機能も果たしていない串が刺し通っている。中は細かく刻んだオニオンが加わったタルタルのようなソース。大きなトマ、リーフレタ、その下に白いチーズとマス&マヨソー。このソースにもオニ&リレが入っている。ソテーしたオニ、パティ、下バン。マヨソーが垂れ出し、見た目もう一つ。繊維質な食感のパティは悪くないが、マヨネーズの味が勝ち過ぎているのと、オニオンの味がやや生々しいのなどあって、バランスもいま一つ。これだけマヨな見た目&味だと、肉食べてると言うより魚食べてる気分にさせられるんだよね。食後の余韻もマヨネーズ、総じてオニオンな印象。う〜ん、空間としてこういう場所大好きなのだけど............処理するだけのシステムが整っていないのが現状。ジャ○コやヨー○ドーでなら許されることが、これだけビシッと決まった空間だと見苦しく映ってしまうという逆効果が働いている。154「パンとパンに合う料理を提供する店」と言えば、アンデルセンもさることながら、この神戸屋レストランを忘れることはできない。サイト中の「レストランへの道のり」というページに、パン食普及に向けたこれまでの取組みが記されている。1970年、万博への「空中ビュッフェ」出店を経て'75年「パン料理の本当のおいしさ、楽しさを味わっていただくため」、西宮に郊外型のベーカリーレストランをオープンさせた。'75年といえば日本の外食産業の黎明期............とまるで見てきたようなことを書くけれど、しかし私にはこの頃まだ確たる記憶はない。'70年7月すかいらーく1号店(東京国立)、'71年12月ロイヤルホスト(北九州黒崎)、'73年6月アンナミラーズ(東京青山)、'74年4月デニーズ(横浜上大岡)—と、主だつレストランの出店は70年代前半に集中している。デパート最上階の「お好み食堂」が近所にやって来た—というのが、ファミレスに対する当時の感覚だったそうなのだが(立川BRIDGESマスター談)、私がよく覚えているのは、「家族で外食する」ということ自体が当時はひとつの贅沢だったということである。ファミレスすらキラキラと輝いて見えた—と言えば、共感していただける同世代のビュアーもきっと多数いらっしゃることだろう。ある時期までのファミレスは、店舗もサービスの内容もエラクしっかりとしていた。この神戸屋レストランも、本場米国の様式を取り入れたかの様な大きな造りで、関東1号店である成城店('85年オープン)も、オレンジ色の瓦屋根に高い天井、大きくとった窓ガラスの外には緑が配され、ケヤキの巨木が周囲を囲んで、ゆとりと落ち着きを感じさせる。当時のキラキラとした輝きを今日なお持つ店である。成城学園前と京王線の仙川駅とを結ぶ、古くて細いバス通りギリギリに敷地が張り出す恰好ではあるのだが。入ると手前にパンとケーキの売り場。黒い目地が鮮やかなお馴染みの白いタイル壁がドーンと視界に飛び込み、独特の甘いパン生地の匂いが押し寄せる。オープンキッチンには無数のコック帽が忙しく揺れている。祝日のこの日、店内は午後2時を過ぎてなお家族連れで満員。場所柄がよろしくてか、どの席の子供も概ねよい子にしていた—ヨシヨシ。「ご家族でもより豊かなパン料理をお楽しみいただけるよう、時代や季節の変化にそった新しいメニューを開発し、ご提案しています」ということで、この9月より新たに加わったのがフレッシュビーフ100%のグルメハンバーガー\1,260。お聞きした話によれば、自分んトコで焼いたパンと定評あるハンバーグステーキを使い、ハンバーガー風に仕立ててみた—という程度の、割りと気軽な発想のもと生まれたメニューらしく、その気負いの無さと言うか、「皿の上のモノ全部積んじゃえ!」的な単純な動機が如何にもハンバーガーらしくて、かえって好きである。ちなみにバーガーに代わりレギュラー落ちしたのがカツサンドと言うから、カツサンド派からはさぞや恨みを買っていることだろう。付け合せはフレンチフライ少々にクレソンひと挿し。食パン神戸屋スペシャルの生地で作った大きめなバンズはふか系。ツヤのあるしっとり目の皮で、身は黄色く弾力があり甘目。裏にちょろとバター、アボカド×2の上からマヨソー、チェダーチーの上から弱い酸味を帯びた特製ソー、パティ、ベー、レタ、トマ、下バン。大きなバンズながら、具材満載のためバランスとしてはむしろ足りないくらい。中でもパティが非常に大きい。神戸屋自慢のこのハンバーグ、ノド越しよろしく柔らかく、2度挽きだけあり確かに食感良好。キッチンから恐ろしく高速なパタパタ叩く音が聞こえてくる。味としてはベーコンの方が勝っていて、どうしても注意はそちらに向いてしまう。言えこのベーコンも程好く抑えた塩加減の、旨味を感じられる逸品なのだが。フレッシュなレタスの美味しさも気持ち良く、個々にはどれも美味しく感じられるのだけれど、どうもハンバーガーとしての総合的な美味しさという点は、見た目ほどには追求されていないようだ。バンズのサイズはそのままに、もう少し中身を少なくした方がバランスは釣り合うだろう。今の比率だと食べる途中でバンズだけ先に無くなって、あとは肉と野菜—という感じに近い。水分量が多いバーガーでもあるため(ソースも豪快に掛けてあるし)、下バンも具材の重量を全く支え切れていない。それに折角の神戸屋自慢のパンの味や香りが、このバランスではむしろ相殺されてしまっており、「パンとパンに合う料理を............」という真価が今ひとつ発揮されていない。その点惜しまれるものの、しかし見た目どおりの非常に豪勢な一品なので満腹感は相当。パック(袋)は供されず。皿から持ち上がらない類のバーガーである。こんなときナイフ×フォークを使うと、折角のふっかりバンズをやおら潰してしまうことになるので、非常によろしくない。何か良い"手"はないものか............神戸屋スペシャルの生地はイーストフード・乳化剤無添加と言うから、あの茨木くみ子先生もびっくり!それでいて、どうしてあんなにふっくらと焼き上がるのか............実に不思議で興味深い。パンをカゴに山盛り抱えたスタッフが店内を回っているのが気になる方は、手づくりパン¥210を頼めばお代わり自由!コノ店の醍醐味はやっぱりコレ!関東・関西に20店舗、BGMは真に正統なるインストゥルメンタル。