いう言い方があります。「慢性」という名前がつくとずっと中耳炎が続くような印象ですが、実際はそういうわけではありません。急に耳が痛くなったと、長く膿が出続けるような中耳炎はむしろ「遷延性中耳炎」という言い方でよばれます。一般的に慢性中耳炎は「感染によっておこった急性中耳炎などの後になどにより、長期間穴が開いた状態」とされます。膿が出ない状態でも、鼓膜に穴が空いていれば広い意味では慢性中耳炎ということができます。鼓膜に穴が開いている状態です。急性中耳炎で鼓膜が破れて膿が出たあと、滲出性中耳炎でチューブを入れ、それを抜いたあとに残った穴等がそれになります。2.真珠腫性中耳炎これは特殊な中耳炎で、子供さんだけでなく大人の方にもよく見られます。感染により膿が出るだけでなく、痛みを伴うことがあります。耳垢が巨大化したような真珠腫という、腫瘤を作ります。周囲の骨を侵食していき、時には内耳を破壊し、めまいを起こしたり、時に頭蓋骨底を破り髄膜炎の原因になったりします。写真は感染を起こしている慢性中耳炎(左)と小さい頃に急性中耳炎を繰り返し、鼓膜に穴が開いたままになった大人の方です。左側は少し濡れた感じになっているのがわかります。右側の鼓膜は中耳炎を繰り返し、石灰化(白くなったところ)したところを持つ慢性中耳炎です。