ベッドに横になっているルビアの姿は、いつも以上に小さく見えてしまったから。次の日はギクシャクしていた。圭太もルビアも顔を合わせ相手が居ることが分かっているのに、相手が居る事を認めたくない。何をするにでも私を通して会話をし、彼らの間で会話がなされることは決してない。ルビアには、これ以上の暴力を振らないように釘を刺し、圭太に謝るように言ったけれど、「うるさい」の一言を返しただけで、守ってくれるとは一言も言ってくれなかった。これから、どうなるのかさえ予想がつかない。圭太は箸を置いて立ち上がり、台所に食器を下げた。ルビアは全く動かない。その事が余計に不安にさせた。ルビアが人を素直にリードする事ができない事は知っている。暴言という体裁を整えない限り、彼女は自身の本音を出すことができないし優しさを見せることもない。それは十分に理解しているつもりだ。してルビアは人を傷つけて平気なのだろう。自分が悪いと理解し、他人も自分も傷つけるのが辛いだけなのに、そんな事ができるのだろう。悪いと思えば謝れば良いではないか、素直に謝り、その上で一緒に新たな道を模索すれば良い。圭太は上着を羽織って出掛けて行った。これでも私は彼女を信じられるのだろうか。トトは何か言いたげに口を開いたが、それを無視して外に出る。言いたい事は分かっているし、言い分は常に正しい。確かに一緒に前に進むことができるのは理想的だ。それは二人にたゆまぬ向上心があっての場合である。共にある事は甘美であり、それは常に自己陶酔と堕落の危険を孕んでいるという事だ。片方が僅かにでも妥協すれば、あるいは、他人を支えているという自分に酔ってしまえば、それが綻びとなりもう片方もズルズルと堕ちていくのは目に見えている。その緩やかな退廃の仕方は、互いを見合っている本人達は決して気が付くことはない。敵を用意してやらないといけないのだ。守るにしろ、立ち向かうにしろ、そうすれば注意が外側に向く。あれだけ暴力を振れば、優しいトトはあの馬鹿を介抱するだろう。あの馬鹿は肝心なことには気が付かないが他人の優しさに気が付かぬほど愚鈍じゃないし、優しさに気が付いてなお安穏としていられるほど恥知らずでもない。なんだかんだ言っても奴は賢く、また負けず嫌いなのだ。アイツもきっかけさえあれば、必ず立ち直れる。居心地の良かったゴミ屋敷。見納めなのだろうな、なんて事を思いながら最後に一度だけ振り返る。腹いせに路傍に落ちていた缶を蹴る。残りが大分入っていたのか、鈍い音がして飛んでいく。鋭い放物線を描いたそれは、コンクリートの壁にぶつかると中身を盛大にぶちまけた。殴ったりしたけど、本当はお前の事は嫌いじゃなかったんだぜ?どっちかってーとさ、好きな部類に入ってたよ。お前の落ち込んでる姿を見てさ、もう一回立ち上がって欲しいって思ったんだ。できるんだから、そのまま土にお前の才能を還すのがスゲー勿体ねーと思ったしな。本当は誇って良いんだぜ?お前は女神に認められたんだからさ。