思わず聞いてしまいました。先日、ランチを食べにとある大阪市内のカフェに行ったときのこと。そこは公園の見える人気のサンドウィッチ・カフェだったのですが、店員に注文を伝えると、よくある大きい注文端末ではなくiPhoneでその処理をしたのです。聞くと「ウェイター」というアプリだそうで、飲食店をやっている人達の間では徐々に広まっているのだとか。確かに少し調べてみると便利そうなアプリです。普段使い慣れているiPhoneで注文受付ができるので、操作の習得も簡単でしょうし。技術の進化と衰退するビジネス...飲食店に行くといろんな「進化」を感じます。お店でクレジットカードを使えるようにするためには、以前はカード会社から大きな「決済端末」を買うなりレンタルするなりする必要がありましたが、最近ではiPadに小さいカードリーダーをつなげて、そのままiPadにサインすればOK。いうふうな店が増えてきています。いうのであれば、ほとんど「ハード」の投資は必要なく、wi-fi環境と手持ちのiPhoneさえあればあとはアプリのインストールという「ソフト」への投資だけで済むので、導入する店の側からすればとてもありがたいサービスです。今後、こういったアプリはどんどん進化していくだろうし、それを開発するビジネスも増えていくはず。今まで僕らがよく飲食店で見かけていた「端末」などのハードは誰も買わなくなるでしょう。それを売ってるビジネスは急速に方向転換をしないといけませんね。このアプリの事業者には、どんどん新しいビジネスチャンスが生まれてきます。いうのも彼らにはそのアプリを使用する飲食店が増えれば増えるほど、「データ」が溜まってくるからです。いつ、どの店で、どんな注文が、どれくらい入ったのか...その統計データが自動的に集まってくるので、全国的な売れ行きの傾向や、特定店舗の「売上そのもの」を、正確に把握することができます。統計データを元にしたお客へのメニューレコメンドができるようにしたり、店舗同士の食材のシェアができるようにしたり、、、あるいは、その貴重な生情報を自分たち自身が使って、「うまくいくことが保証された」飲食店をスタートすることだってできるわけです。なれば、昨日まで「アプリのIT会社」だった他人が、今日は自分の飲食店のライバルになっている、、、そんなことが普通にありえるわけです。プライベートブランドを販売すると発表しました。日本でもファッション通販の最大手ZOZOTOWNを運営するスタートトゥデイが、これもまたプライベートブランドの立ち上げに進出すると発表しました。こんな影響力のある大きなプラットフォームが自分の商品を販売するとなると、商品の出店者にとっては大変な脅威です。