「僕がいちばん眼鏡っ娘をうまく描けるんだ。不思議ちゃんに見えた眼鏡っ娘が、ふつうの女の子だったと気づくお話。結論から言えば、この場合の「ふつう」とは、つまらないとか取るに足りないとかいう意味ではない。相手を「キャラ」としてではなく、一人の人間として理解するということなのだ。ヒロインの眼鏡っ娘は、尾西都。同じクラスになった伊藤くんは、眼鏡っ娘のことが気になって仕方がない。都は、化学のテストは学年で1番なのに、現国のテストは18点だったりする。現国には正答なんかないと言って、好きなことを書きまくって、点数が悪くなるということらしい。そんな都のことを、伊藤くんは「おもしろい子」だと思う。「なんか変わってるなあ」と思う。今風に言えば「不思議ちゃん」といったところだろう。都の不思議ちゃんっぷりは、どんどん伊藤くんを魅了していく。眼鏡っ娘の一挙手一投足が気になって仕方がない。そんな眼鏡っ娘が、実はふつうの女の子だということに気がつくときが来る。都が失恋してしまったことを、偶然、伊藤くんは知ってしまう。都は、伊藤くんに「わたし、恋なんかしないように見えるでしょ」とか「らしくない」とか言う。都は自分のことを「変わってると見られている」と認識していたのだ。伊藤くんは、都が「ふつうの女の子」だと気づいた。伊藤くんに「ふつう」であることを受け止めてもらって、都の感情が溢れ出す。都が涙を流したのは、伊藤くんが気づいたとおり「失恋のためだけではない」だろう。自分のことを「ふつう」に受け止めてもらい、嬉しさと恥ずかしさが入り交じった感情が溢れ出したのだ。都が「ふつうの女の子」だと気がついて初めて、伊藤くんも自分の気持ちに気がつくことができる。彼女のことが、好きだったのだ。二人の心の交流が始まる。眼鏡っ娘というと、マンガや小説やアニメなどのフィクションにおいて、しばしば風変わりなキャラとして描かれる。世間の価値観とズレた眼鏡っ娘がたくさんいる。それ自体は、とても良い。我々はそういう世間に流されない眼鏡っ娘のことが、大好きだ。萌え要素に囚われすぎて、表面上は一風変わった眼鏡っ娘たちが、実は「ふつうの女の子」であることを見逃してしまうとしたら、勿体ない。人格相互のコミュニケーションは、表面上の風変わりなキャラから生じるのではなく、「ふつう」の部分で行われるのだから。表面上の不思議キャラは「好き」とか「萌え」の対象にはなるかもしれないが、「愛」の対象にはならないのだから。相手を「キャラ」ではなく、一人の人間として理解するところから、愛というものは生じる。それは、伊藤くんに言わせれば、都を「ただの普通の女の子」として理解するということなのだ。結論を繰り返すと、この場合の「ふつう」とは、決してつまらないとか取るに足りないという意味ではないのである。本作は28頁の短編よみきり。単行本『春の扉』収録。抜群に温かみのある絵が上手なマンガ家だ。「掛け網」の使い方が心地よい。本作でも、眼鏡っ娘の髪の毛や制服の黒が掛け網で表現されているところは、すごい技術だ。予想を心地よく裏切られる、とてもいい作品だ。主人公の眼鏡っ娘は、黒野書子(くろのかくこ)、13歳。地球を破滅させることを目論み、悪魔を召喚することに成功する。思いきや、悪魔は眼鏡っ娘の願いを、すげなく却下する。悪魔が願いを拒否すること自体がとても面白いのだが、理由がまたふるっている。書子に友達がいないのが、気にいらないと言うのだ。友達がいないせいで、悪魔にも見放される眼鏡っ娘。眼鏡っ娘は食い下がる。友達ができたら地球を滅亡させる力をもらうと、条件を提示する。地球の存亡をかけて、眼鏡っ娘の友達作りが始まるのだった。すげえ斜めな展開だな。これまで友達を作ったことがない眼鏡っ娘には、友達の作り方がわからない。悪魔から「友達作りの基本は挨拶」だとアドバイスを授かるが、簡単に挨拶できるようなら最初から友達作りに苦労するわけがない。眼鏡っ娘は、どうしても挨拶をすることができない。逡巡と葛藤の末、眼鏡っ娘は必死に勇気を絞り出す。意を決して、ようやく「おはよう」と言うことに成功するのだった。人類にとっては小さな一歩だが、書子にとっては大きな一歩だ。斜めな展開だと思っていたら、なんだかいい話に着地したぞ。そんなわけで、コミュ障の眼鏡っ娘が主人公になっているが、決して引き込もりやコミュ障の生態を笑いの対象にするような下世話なマンガではない。書子が、逡巡と葛藤を繰り返し、矛盾と困難に直面しながら、のろのろと、しかし着実に成長していく物語だ。書子は、表面上は憎たらしいことを言うが、心根は優しい娘だ。いろいろな理由があってひねくれてしまったのだろうが、頑張っている姿を見ると、応援したくなる。書子が一歩踏み出すと、読んでいる方も嬉しくなる。悪魔も同じ気持ちなのだろう。厳しいツッコミも、そっけない皮肉や嘲笑も、振り返ってみれば全てが書子の成長の糧となっている。外連味たっぷりの登場人物たちにも関わらず、読後感はとても爽やかだ。眼鏡の象徴的な意味についても、いろいろ考えさせられる。物語の冒頭において、眼鏡は書子にとって「バリアー」の役割を果たしている。眼鏡とは、脆弱な自分を外界から守る防御壁だ。そのまま何も考えずにストーリーを作ると、防御壁を取り払ってハッピーエンドというような、つまり眼鏡を外しにかかる展開に陥りやすい。それは必然的に駄作となる。仮に眼鏡がコンプレックスの象徴であったとしても、それを安易に取り去ることは、あたかもカップ焼きそばのお湯切りの時に麺も一緒に捨ててしまうような、愚か極まりない行為なのだ。本作は、そんな愚を犯さない。書子は最後まで眼鏡を外さない。物語の途中で眼鏡の象徴的意味が変化するから、外す必要がないのだ。変化とは、どういうことか。確かに眼鏡は、外からは防御壁のように見える。内側の視線から考えた場合、眼鏡は世界と繋がるための窓口なのだ。外からは防御壁だが、内からは窓口。これが眼鏡論的な要点だ。本作の眼鏡は、最終的には、世界と繋がることの象徴となる。当初は外界を拒絶していた書子は、悪魔さんのアドバイスを得ながら、自分で「世界を見る」という意志を持ち始める。眼鏡が世界と繋がる窓口に変わる。核心部分のネタバレになるから詳しくは書けないが、書子が示した「見る」という意志は、185頁で端的に確認することができる。眼鏡は、世界を拒絶する防御壁にもなれば、世界と繋がる窓口にもなる。どちらになるかは、悪魔の言うとおり、「それを決めるのはお前である。この眼鏡の有り様は、「メディアとしての言葉」というものの機能とよく似ている。本作は、「メディアとしての言葉」の有り様を実によく描いている。言葉は世界を拒絶して内側にこもるものであると同時に、世界と繋がる窓口でもある。世界を拒絶しているかに見える書子の言葉は、本心では世界と繋がることを強烈に欲する表現だ。一見書子を嘲る悪魔さんの言葉は、本心では書子を応援するための表現だ。このように矛盾する「メディアとしての言葉」の有り様が、眼鏡の描写にも通底している。「スカートを短くしろ」とか「眉毛を剃れ」とか「髪を染めろ」とか「大衆に迎合しろ」とか言う悪魔さんは、決して「眼鏡を外せ」とは言わなかったのだ。著者のブログには、1頁眼鏡マンガや、眼鏡っ娘のイラストがたくさんある。「絵描くと自然と眼鏡描いてる’S」という、前世から眼鏡を書き続けているらしい面々の一員だったりするので、たぶん前世から応援してる。率直に言えば、平凡な作品である。この尊さが分からない輩には、小一時間ほど説教を喰らわせたい。主人公の亜衣は、眼鏡っ娘の高校生。双子の姉なのだが、妹の麻衣にはあらゆるスペックで劣っている。亜衣は眼鏡をかけているが、運動だけでなく、勉強も苦手なのだ。加えて、ソバカスで三つ編み。ありがとうございます。亜衣は、そんなダメダメな自分の立場を双子座になぞらえて、カストルと呼んでいる。同じ双子座でも、ポルックスは一等星で、カストルは二等星。それがまるで麻衣と自分の差を示しているように思えるからだ。そんな亜衣は、星が大好き。好きすぎて、プラネタリウムに通っている。その館長の息子が、本作のヒーロー、昴くん。少女マンガのヒーローだけあって、格好いいことを言う。彼によれば、カストルもポルックスも恒星で、「自分の力で耀いている天体」ということではまったく変わりがない。それと同じように、「亜衣ちゃんにも麻衣とは違った別の良さがあると思う」と言う。この言葉が、コンプレックスで弱っていた亜衣の心に深く染みわたる。そんなイケメン昴くん、実はかなりのモテ男で、ガールフレンドがたくさん存在していた。した行き違いから、亜衣はただ昴にからかわれていただけだと勘違いしてしまう。麻衣の手助けもあって、亜衣は昴くんの言葉を思い出す。自分は自分なりに耀けばいいんだと。亜衣は昴くんを信じる。走り出した亜衣を双子座流星群が導いて、昴くんのところに連れて行ってくれるのだった。うーん、ハッピーエンド。大雑把にまとめれば、コンプレックスを持っていた主人公が、並み居る美人たちを追い越して、いい男に「そんな君が好き」と言われるストーリーだ。