今日は大島の北部を走る。奄美諸島の南の与論島や沖永良部島も鹿児島県だが琉球の影響が強くのこっているようだが、徳之島から奄美大島はすっかり鹿児島の影響下なので、シーサーはほとんどないし、屋根も瓦風、墓も沖縄の大きい墓ではなく日本風墓。本来は島唄等をとっても琉球と同じ文化圏だったのが、薩摩の影響下で本土色の方が強くなっている。大島東部の果てにある笠利(かさり)町は、奄美大島に多いカソリック教徒が特に多い町。「笠利」なのかもしれない。町には小さな教会も多くて、集落ごとに教会がある。フィリピンや東欧のように少し日本離れしている。これを見たとき、無宗教な自分にとっては、アンペアとかオームとかで、電流や電気の計算に見えてしまうのであった。大笠利教会のアンゼラスの鐘を見る。この鐘はフランスから送られてきたが戦時中幾多の苦難の末に再び笠利に戻ってきた。これまでカソリック信仰の厚い中南米を半年以上旅してきた。居候させていただいた家もカソリック教だし、インドのゴア(旧ポルトガル領)では教会にも泊まったのですごく興味があり、鐘の下で中南米の旅に思いをはせる。すると、中年の日本人女性のシスターがやってきた。正午だったので15回鐘を打たせてもらう。そのついでに教会の中に案内してくれた。聖堂の中には産まれたキリストを抱くマリア像があったが、その背景が波状になっていた。シスターによれば人生の荒波に負けないようにと言う願いを込めて彫られたものだが、それがカソリック教と奄美の海洋風土が見事にミックス、チャンプルーされていてじつに興味深い。いえばカソリックといえども東欧、南欧、ゲルマン系でもオーストリア、そしてアフリカ、中南米、アジアではフィリピン、インドや中国の一部などなど、と全世界に浸透しているので、たとえば南米ならカソリックとインディへナの土着信仰が少しチャンプルーされたように、少なからずその土地の文化に合わせている事が多い。シスターは信仰活動の一環として南米のペルー、ボリビア、ブラジルを訪問した事があり、その話を興味深く聞かせていただく。シスターは奄美訛りのない標準語で落ち着いた風に話す。話によれば貧しい国ほど信仰心が厚い。ミサの時に教会に入りきれず、あふれた人々が窓から覗き込んでまで一心におミサをする信者に一番感動しました、とシスター。そのかわり豊かなヨーロッパでは信仰、教会離れが想像以上にひどいと言う。考えてみれば日本も同じようなものか。そのあとカトリック新聞と言うのを読む。それによると日本のカトリック信者数は50万人弱。日本国民の0.4%が信者。東北や四国では0.1%だが長崎県では4%の65000人もいる。教会を出ると、長い旅の疲れがドドドッとたまって不機嫌だった自分の心も癒されて、なんだかスッキリ晴れ晴れした気分になった。聖なる信仰の力なのか、教会は不思議なものだ夕方、名瀬に戻る。那覇ではスクーターで帰るサラリーマンが多いが、名瀬では自転車で帰るサラリーマンの姿が目に付く。コンパクトな街である。石垣島はコンビニや広いショッピングセンターが2~3軒あってアメリカ的だったが、名瀬は同じぐらいの人口の割にはそんなものがなく、個人商店に毛の生えたほどのコンビニと、3階建てのダイエーがあるくらいで、沖縄より観光客も多くない封建的な感じの島だったそれでも大型古本店や百円ショップぐらいはあった。店に入るとピアスした地元の高校生がいてその会話を聞いてみると「115円も120円も変わらんちゃん」などと言いあっていたが、彼らの会話のアクセント、訛りが栃木や茨城あたりの訛りにかなりそっくりなのに驚く。中学校の校庭を見ると、日も暮れかけた6時40分だと言うのに鹿児島らしくまだ部活をやっている。あきれたことに7時を過ぎてもまだ運動部員が残ってグラウンドの片付けをしていた。うちの中学校時代でさえ夕方6時で完全下校だったからこれはやりすぎだ。これじゃあ帰ってから宿題する暇もなかろうに。男子中学生は今なお丸坊主頭で、学帽までかぶっている。古風な姿がひっそりと今なお残っている。4月24日バス停で目覚める。奄美の森の中も走ったりするが、結構枝道も多く道とかもくねっているので目的地まで案外時間がかかり、面積の割に広く感じる。泡盛飲んで騒ぐ団体はいなかったけど、何で高い船代払ってこんなひどい思いをしなけりゃならんのかと思うと、本当に虚しくなった。19時、石垣行きのフェリー飛龍に乗った。大阪からのときは飛龍21だったが、今回のは21のない方。海中道路を走りその先の平安座島などを目指す。那覇にもどるとパレットくもじ(デパート・リウボウの前の広場。タブーの島・大神島と、アジアンな島、そしてニコニコたろーの謎。今日はタブーの島、大神島に行く。今日は日本最南端の波照間島に行く。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。(1)お知らせ日本でも販売されてるジクサーという154ccバイクでインド一周し、現地からリポート中!旅先での更新なので、記事の誤字脱字等は、帰国後に編集や写真追加の更新をします。わかりやすい!125cc以下の原付ナンバー登録方法の実録もう一台、単車を買った理由。