辛口のセルジオさんからお褒めの言葉が(笑)。お酒の良いところは、種類が豊富で飽きないところ。今は、昔よりお酒を楽しむ上では贅沢な社会になったんじゃないですかね。昔は、そば焼酎のソーダ割りなんてなかったもん。焼酎自体、昔は限られたところでしか飲めなかった。僕が日本に来てからでも、ものすごく変わったね。日本の酒文化はすごいよ。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表は、W杯アジア2次予選で初戦のシンガポール戦を0−0で引き分け、2戦目のカンボジア戦は勝利したものの3得点と苦しみました。アフガニスタンには6−0と快勝しました。要するに彼の持っている理想はカウンターサッカーなんですよ。W杯でアルジェリア代表を率いてイメージ通りのサッカーで結果を残した。それがベースになっているんでしょう。それで日本に来てすぐの親善試合では、相手もガチガチに引いてこないし、6人の交代枠を使ってフレッシュな選手を入れられるから、縦パス一本で点が取れた。予選となると、相手は格下だから当然、引いて戦いますよね。縦に入ろうとしても裏のスペースがない。そこを、どうこじ開けてゴールに結びつけるか。縦に速くという部分を勘違いして、焦ったサッカーになっているから、ゆとりがないね。そこは違うサッカーをしなくちゃいけないんだけど、それができるキャスティングになっていない。ヘディングに強い選手を呼んだりしていないから、メンバーを代えても質が落ちるだけになっているね。それと、監督の発言を聞いていると言い訳が多いね。東アジア杯の時には、Jリーグの過密日程を問題にしていたでしょう。それなのに、今回のカンボジア戦では海外組をスタメンに多く入れて、“時差ボケサッカー”をやらせている(苦笑)。東アジア杯の時に、コンディションが大事と言っていたんだから、海外組をわざわざ日本に連れてくる必要ないじゃない。中東のアフガニスタン戦で合流させても良かった。興行の観点で、求められて海外組を出したとすれば大きな問題だよ。いった監督自身が混乱しているところが選手にゆとりのなさを生んでいるんじゃないかな。相手はランキング下位だから、結果だけでなく内容も求められる。追われる者の苦しみですね。代表の選手たちの練習を見ていたら、楽しそうに騒ぎながら狭い中でボール回しして、すばらしいプレーをしている。それが試合でペナルティエリアの中に入ると、別人になってしまうんだよね。これは他のスポーツもそう。ゴルフだってレッスンではナイスショットが打てても、トーナメントになると同じようにできない。言って相手はそんなにうまくないんだよ。雰囲気を変えるのも監督の仕事じゃないかな。ハリルホジッチ監督は「負けることが大嫌い」と発言しています。メンタル面は体の動きにもすべて影響するんです。ハリルのかけている圧力は選手たちにも伝わっていますよ。試合中の動きを見ていても、ほとんどベンチから飛び出していて落ち着きを感じない。監督が貫録をみせて、ニコッと笑ったりしたら、選手はもうちょっと余裕を持ってプレーできるはずだよ。チームがうまく機能していない時に、コミュニケーションをとり、指示や選手交代で流れを変えるのが指揮官の役割です。交代もとんちんかんだよね。親善試合で6人交代に慣れているから、3人交代の本番では何も変えられない。そもそも、アジアですら日本は横綱じゃないことをちゃんと認識しないと。確かにランキングひとつとっても、日本はイラン(40位)、韓国(57位)に次いでアジア3番手の評価です。それでもサッカーの質はアジアでは最上位でしょう。いや、横綱じゃないね。ACLにしろ、アジアカップにしろ、東アジア杯にしろ、結果を出していない。香川真司にしても日本ではスター扱いだけど、ドルトムントの中ではひとつの駒に過ぎない。本田圭佑も、ACミランではレギュラーになれるかなれないか......。それでも、以前に比べれば格段の進歩です。