速やかに場所をあけるのがいいよなあとおもっていました。できないことがあるかもしれないということも考え始めていました。娘が中学に入学した春に出会ったのが、当時高3の保護者だったみなさん。自由の森初心者マークのわたしからはとっても大きく見えました。すればこの学園を守り育てられるかを真剣に考え、独自の学校説明会を企画したり。子どものこと、教育のこと、学園のこと、それらをていねいに考えながら、それらを形にしようと走り回っている皆さんの存在は、自由の森に子どもを入れたばかりの私にとって新鮮でまぶしいものでした。そのなかのお一人が、今Jiモールの代表を引き受けて奔走していらっしゃる鈴木さん。人のつながりって縁ですね。今日、Jiモールの準備をしていた時のこと。打ち合わせの後、会議室から椅子やテーブルを運んだり。テントを張ったり、品物を並べたり。「すみません、行ってきまーす」とテントを離れて。それを「いってらっしゃーい」と卒業生保護者が見送って。ああ、やれることがあった、なにげないやり取りにひとつの答えが見えた気がしました。それがなんなのかはまだはっきりと言葉になりませんが、「なりたてほやほや」から「若葉マーク」ぐらいになるころには、また何かわかるかもしれませんね。そうそう、うれしいこともありました。去年の夏にお手伝いをさせてもらった「わくわくキャンプ」に参加していた当時小6だった子どもさんのお母さんが、今日保護者会に見えていて、笑顔の再会!キャンプの後、いろいろ相談を受けたりしていたので、喜びもひとしお。他の卒業生保護者さんと三人で、合格よかったねえと大盛り上がりでした。入学したときは果てしなく長く思えた中高6年間。その我が子も卒業し、自由の森に保護者としての席はなくなってしまいました。今日Jiモールが会議室からお借りした椅子のように、限られたなかで自由の森の時間に加わることができ、子どもがここにいたときとは違った軽やかさと気安さ、気楽さのなかで楽しみながら、この得難くて不思議な学校を応援していけたらなとおもいます。トラックバック(0)卒業しました卒業しました!1月くらいから、卒業できるの?課題は出したの?聞きたい気持ちをぐっとこらえ(5回に1回くらいに減らし)本当にハラハラどきどきしていました。担任のSさんの、おかーさんたち、子どもたちの不安を横取りしちゃだめだよ!ということばをことあるごとに思い出し、ぐっとこらえておりました。職員室に寄ったところこのごろ課題もがんばってますね〜と日本語科のNさんが声をかけてくださいました。自信を持って顔をあげてる感じがするよと言ってもらってそうなのかーがんばってるのかーとちょっと胸を撫で下ろしつつ(まだ課題出してなかったのかーと怒りもこみあげつつ)やっぱり卒業証書をもらう瞬間を見届けるまでは心配でした。授業はさぼる、課題は出さない、遅刻はするとまあ親から見ればほんとうになにを考えているんだかの子で。進路なんてずっと先の話、もしも卒業できなかったらどうしよう?留年してもう一年やれるような子ではないしもしそうなったら腹をくくるしかないよね。夫婦であーでもない、こーでもないと話しあっていたのです。ところが今年1月の末のこと。3年生の授業がすべて終わったあたりのこと。かあさん、明日からもずっと学校行くから。演劇とオペラと声楽の練習があるからお弁当よろしく。そこからはもう怒濤の登校。演劇、オペラ、声楽、演劇、オペラ、声楽。6年間のうっぷんを晴らすみたいに通いはじめました。なんで今なのーお・そ・す・ぎ・るそれでも毎日お弁当をもって出かけへとへとになって帰ってきて、ご飯食べてお風呂に入って9時半には寝てしまう生活が二ヶ月半続きオペラの修了公演、演劇の公演、声楽の発表と終わったところで今まではっきりと決まらないまま悩んでいた進路について自分から話しはじめました。子どもにも時というものがあるんですね。*そんな二ヶ月半を経て、いよいよ卒業の日。卒業式はいつもの通り、体育館の真ん中に胸の高さほどある花道が作られそれがまっすぐ舞台近くまで伸びていて。格好でそこを通っていく子どもたちが楽しげで。服装が自由ということは、精神が自由であることの証明だということをあらためて感じた瞬間でした。主役の卒業生の席が舞台にある自由の森の卒業式。偏差値やテストの点数で分断させられることなくここにいる子どもたちの楽しそうな顔がまぶしくてまぶしくて。明るく歌う子どもたちの合唱は擦り切れた大人たちへのエールのようにも聞こえてきて涙涙でした。*本当によく通いました。親も子も遠く飯能まで。学校なんてもうなにも期待できないっておもって辿り着いた学校だったのにどうしてこんなに通えたのかと言えば自由の森が学校らしくない学校だったからかもしれません。「学校」っていうことばが持ってる「嫌な味」がしない場所で子どもも大人もいろんな人に出会い、そのたびに立ち止まって考えて学んだ6年間だったような気がします。子どもが自由の森に入ったことで開いた扉のむこうに、こんなにたくさんの出会いと学びが待っているなんて、6年前のわたしは知りませんでした。ていねいに生きている素敵なひとたちに本当にたくさん出会わせていただきました。それは教職員のみなさんだったり、保護者だったり。