初心者向けのメンテナンス記事を担当することになったライターの池田潮といいます。普段は走るというよりも、仲間とひたすらおしゃべりするためにロードバイクに乗ったり、クロスバイクの本を書いたりしています。この連載は、初心者ライダーがひとりで100kmライドに出かけて問題なく帰ってくるためのサポート企画です。いっても走り方の企画ではありません。「問題なく帰ってくる」ためには準備も必要ですし、出先で起こるトラブルにも落ち着いて対処できなきゃダメですよね。そのためのメンテナンス企画なのです。連載を続けて読んでもらえれば、想定されるトラブルに対応/回避するために必要なメンテナンスの知識が身につくと思います。気持ちいい空気圧を探る100km走るための第一歩は、正しく空気を入れることフロアポンプ使ってますか?第1回目は空気の入れ方です。空気圧管理はスポーツバイクメンテナンスの基本の「キ」。どんなに高性能なバイクも適切な空気圧が維持できなければ、快適な走行は望めませんからほんとに大事なことなんですよ。空気圧が低すぎればリム打ちパンクも起きやすくなってしまいますしね。「ふ、そんなのできるわ」って思った方、「完璧に」ですからね!大抵の人は持っていると思いますが、もし持っていない、もしくは携帯ポンプしか持っていないという人は、フロアポンプを入手しましょう。1000円台から2万円を超えるものまで種類がたくさんあって迷います。無難に売れ筋を買おうと思った人。いいことは適当に決めて、大事なことに時間を割くのが得策ですからね。売れ筋で、かつ少し高い方を選ぶといいでしょう。僕はこの連載のためにAmazonで5分ほど検討して、PWTというメーカーのGF-55Pを買いました。PWTという国内メーカーが台湾の空気入れメーカーgiyoとコラボしたフロアポンプ。2,878バルブに当たる部分が金属になっているので、樹脂でできているものより耐久性が期待できます。ネジ式のバルブを外して裏返すことで仏式・英式と米式を切り替えることができる仕様で、この口金には“ツインヘッドクレバーバルブ”という素敵な名称が付いています。口金が壊れた古いポンプを後生大事に使っているライド仲間がいたのですが、ポンピングのときに手で押さえていないと口金が外れてしまうので、彼は空気を入れる作業を億劫がっていたんです。そんな口金だと使っている人の知性まで疑われかねないのでさっさと交換しましょうね。買い替えるか、バルブを保持するパッキンが補修パーツで売られているもありますから、ポンプの調子が悪い人は調べてみてください。「○式」というのはチューブの空気を入れる金属でできたバルブの形式です。仏式=フレンチバルブやプレスタバルブと呼ばれるタイプがクロスバイクやロードバイクなどのスポーツバイクで標準的なものです。みなさんがいつも使っているやつです。英式はママチャリで一般的に使われるタイプですから、みなさんご存じでしょう。ひとつの米式は自転車ではマイナーですが、オートバイや自動車で使われています。米式をスポーツ自転車に使うメリットは特にないんですね。希にクロスバイクで採用されていることがあります。手持ちの自転車が米式なら、そのうち仏式のチューブに変えてしまってもいいかもしれません。米式は仏式よりもリムに空けられたバルブの穴が大きいので、リムのバルブホールスペーサーを使用します。SPC-2英米式バルブ穴スペーサー。チューブはタイヤの直径と太さに合ったものを選んでください。適合するチューブのサイズはチューブ本体やタイヤサイドに書いてあるタイヤのサイズを参考にしますが、不安ならショップで店員さんに聞いてください。BMXや一部のMTB、クロスバイクなどに採用されている。仏式バルブのタイヤに空気を入れるでは買ったばかりのポンプを使ってフレンチバルブのチューブに空気を入れていきます。ちなみにビギナーの方でホイールのことをタイヤと呼ぶ人がいます。タイヤ、チューブ、ホイールは別の部品なので呼び分けましょうね。▲バルブコアを緩めた状態キャップをしている人はキャップを外してから作業してください。その後、バルブコア(バルブ先端の突起)を緩めます。滑り止めの加工が施されており、指で緩めることができます。バルブコアを緩めたら、一度その先端を押し込んで空気を抜いてあげます。空気を入れていない古いチューブなら特に必須の作業です。▲バルブにポンプの口金を装着するそして口金を真っ直ぐに装着します。バルブコアが押し込まれた状態になるまでしっかりと差し込んでください。▲レバーを操作してロックするロックレバーを起こして口金をロックします。倒してロックするタイプやねじ込み式のものもあります。口金をしっかり保持して、真っ直ぐの状態を保ったまま操作します。このとき、レバーを動かす向きに口金が動きがちで、愛車をぶっ壊す確率の高い瞬間がやってきます。バルブコアは細いのですぐ曲がってしまいます。レバーを起こすよりも保持する手に力を入れて、あくまで真っ直ぐの状態で落ち着いて行ってくださいね。▲ポンピングするメーターを見ながら狙った空気圧までポンピングしていきます。足でポンプを固定して、力をかけやすい体制をとり、レバーを上下にストロークしていきましょう。このときも真っ直ぐ押し下げることを意識してください。今回はジャスト7barまで入れてみましょう。自分の体重は66kg、タイヤの太さは25Cなのですが、いつもより若干高めの空気圧です。▲メーターで空気圧を確認する。予定していた空気圧までポンピングできた。▲口金を外すレバーを倒してロックを解除し、口金を外します。垂直に引き抜きましょう。本当に7barまで入っているか確かめるために、今回は空気圧を測るエアゲージを使ってみます。▲エアゲージで空気圧をチェック。