サーペントピラーを経由してロストランドへ調査に向かうとしよう。ドラゴンに二言はないわ。(Young)ピーーー!ジュリアナと約束を取り付けたファントム,遺構の周りで待機していた団員を振り仰ぎ,新たな任務の遂行を提案した。British海賊が出るのか......。諸君!これから私はドラゴンのフェロモンを手に入れるべくロストランドでジュリアナ殿を護衛し,キサナドゥ殿の発見に全力を上げる。諸君も手伝ってくれるか?これに対して口々に協力の意を宣言する団員ら。(Young)*ムシャムシャ*ファントムの感謝の声と幼きドラゴンの咀嚼の音が遺構にこだました。British船を持っている者から順次サーペント・ピラーからロストランドを目指してほしい。船が無い者は持っている者に同乗させてもらってくれ。乗り切れなかった者は陸路を発見した段階でここに迎えをやるので待っていてほしい。(Young)ピーーーーーーー!ジュリアナを新たに加えた銀蛇自警団は,ドラゴン島西海岸線に次々と船舶を進水させていく。その規模,旗艦を含む大型船舶2隻と小型船舶3艘。Britishあるよ。ない人いる?準備出来た人から出発してくれたまえ!今回は豪華だ!銀蛇自警団の団員らに加え,幼きドラゴンとジュリアナを加えた一同は各船舶に分乗していった。乗船を終えた船舶から次々と出航を開始。ここからは他船とは交信によってのみ意思疎通が可能となる。Siel[通信]ロストランドへ向け出航しました。British[通信]了解!だが,大型船舶と小型船舶とでは船速がまるで異なる。大型船舶2隻はあっという間に視界から消えていき,残る三艘が後を追うことに。pelu当てずっぽうで辿り着けるほどプリタニアの海は単純じゃないぜ。Koumeiピーラーに向かってるんだよな?Happyうん,みなみだよね?しかし,船舶での移動はブリタニアでの集団行軍において最も難度が高い。充分な用意なくばブリタニアの詳細な地理知識と方向感覚を要求されるからだ。British[通信]皆乗れたかな?私もサーペントピラーを目指している。今回は日常的に利用する機会の少ないサーペントピラー。出航地点のドラゴン島の座標すらよくわからぬ船団にとっては苦難の旅が始まったのだった。当初,ドラゴン島から北に進路をとってしまった小型船舶団。方角そのものに誤りがあると南へ転進した頃には既に先発艦はサーペントピラーへ到達していた。British[通信]了解。British[通信]なんだと!気をつけて進んでくれ。British[通信]汚染だと......?先発隊からの通信から戦端が開かれた敵,通称人魚らは汚染生物であることが発覚する。汚染といえば真っ先に思い浮かぶのは忌まわしきブラックロック汚染。ブリタニア本大陸でも汚染によって醜く変容し化け物としか言いようのなかった生物らの駆逐に奔走せねばならない時期があった。それらは師スーテックが深く関わっていた事件だが,師と面談しようというときに再び遭遇してしまうとはなんたる皮肉だろうか。British[通信]沿岸を注意深く航行してキサナドゥ殿を探してくれ次々とロストランド突入の報が入るなか,私の乗船する船舶はひたすら南進。ここでようやく陸地が視界に入る。この陸地確認でようやくジェロームからやや東にそれた海洋を南進していることがわかるといった状況。ジェロームから見て西海洋にサーペントピラーはあるはず。ジェロームを構成する島々の間を抜けて西海洋へと進んだ。Hiroaki[通信]キサナドゥ殿を探して上陸した島でブラックロックを発見...ブラックロック鉱のある島...それはロストランド側のサーペントピラー座標とかつて出現したブラックロック鉱を比較するとひとつに絞られる。British[通信]ワイバーン島にいたようだ。先発隊が探索を終えて島への上陸を開始しているであろう頃,小型船舶団は未だサーペントピラーを求めてジェローム西海洋を進んでいた。船団を構成する団員らからは本当に辿り着けるのか,このまま海を漂い続けるのではないか,との不安が満ちてくる。仮にもサー・ファントムより幼きドラゴンをお預かりした船団である。辿り着かねばならない。辿り着かねばファントムからのお叱りは必至!不安をよそに,私はさも航海は順調であるかの如く通信を続けた。Siel[通信]しんがり部隊はドラゴンの安全を確保しつつ進行中です。これぞ既成事実の捏造。我々は海の迷宮で迷子船団と化しているわけではないのだ。同乗する団員らにもその意を伝え,いざというときの口裏合わせを目論む。Siel我々はドラゴンの安全を確保するため、"ワザト"道に迷ったふりをしているのだ。怒られたくないもの...。ファントムから探索対象のドラゴン,キサナドゥ発見の報が送られてきた。British[通信]ワイバーン島にキサナドゥ殿を発見!待ってるのでゆっくり来てくれ。ワイバーン島についた者は船をドライドックしてくれるか。ファントムから言われても逸る気持ちは抑えられない。レーダーマップ上に小さな点が現れ出たときには,同乗する団員皆が歓喜の声を挙げたほどなのだった。サーペントピラーへ横付けし,急ぎロストランドへ至る呪文を叫ぶ団員ら。Goumondoracron激しく世界が暗転し,次の瞬間にはサーペントピラーの消えた海が広がっていた。船はロストランドへと流れ込んだのだ。無事に辿り着けたことに安堵することもできなかった。(Young)ピーーーーーーー!幼きドラゴンが警告の咆吼を挙げ,周囲を見渡せば,船を取り囲むように数体の異形が迫ってくる。(Young)ピーーーーーーー!ピーーーーーーー!必死に汚染生物の包囲網を突破しようと船舶を走らせる一行。その前進を阻むかのように次々と新手の汚染生物が行く手を塞ぐ。振り切ることができぬまま,前から後ろから襲いかかる汚染生物に団員らの被害が出始めていた。汚染生物の群れを突破することは断念し,やむなく進路を変えて視界に入った陸地へと接岸せざるを得なくなったのだ。接岸を終えてもなお,追いすがり船尾に食らいついた数体の汚染生物による苛烈な攻撃は,団員らに下船する余裕を与えぬまま戦闘に突入してしまう。狭い船上での戦いは数多くの団員に負傷者を出していた。必死の下船作業が続き,戦列の立て直しと負傷団員の収容を図る。狭い船上では救助活動に二次被害が次々と発生するため,戦力が徐々に削られる一方だからだ。Siel[通信]本船は敵襲を受けている...汚染生物の猛攻に晒されるなか,ここまで航海してきた船舶では身動きの取れぬ状況となっていた。幼きドラゴンは本隊と離れてしまった我らの船舶に対して必死に合流するよう咆吼をあげるが,ひとたび戦闘に突入してしまった以上,強引に突破することは困難を極める。(Young)ピーーーーーーー!ピーーーーーーー!*←*Koumei左へ進めとのことだ。(Young)*←←*Sielあぁ,わかっているよ...すまないねぇ。幼きドラゴンには餌付けをして憤懣を押さえようと試みる。(Young)*ムシャムシャ*こうして大幅な遅れを取ってしまうものの,張り付かれた汚染生物の駆除を達成。本隊への合流を具申する。Siel[通信]本船は人魚に取り付かれて遅れたが,倒し終えた。British[通信]了解。British[通信]今,他の船を迎えに来ているSielよし,しゅったーつ!いそいでのってー!全員のったかな?Musashiたぶん?Sielワイバーン島へ緊急出航!体勢を立て直した殿軍船舶が,再出航しようとしたときだった。係留地の南から巨大な船舶が姿を現す。(Young)ピーーーーーーー!それはサー・ファントム御自ら指揮する旗艦の救援だった。救援に駆けつけた旗艦も既に壊滅的な損傷を被り,なんとか駆けつけることができたか如き惨状。本当にワイバーン島へと辿り着けるのか,と再び不安になる一行であった。Happyしにまくってるやん。IGGYしずみそうだな。(Young)ピーーーーーーー!ファントムは下船し,小型船舶へと再乗船を終えていた団員らへ集合するように指示する。Britishタイタン島にいるものは一か所に集まってくれるかだいじょうぶか?損傷の酷い船舶でのワイバーン島到達は断念し,既に上陸済みの本隊へ向けムーンゲートを創出するファントム。長き船旅と戦闘で疲弊した殿軍を組み込んで,いよいよ目的地へと達する。Happyみんなでこれましたpelu長旅だった...団員らは疲れを口にしつつも島の突端へ赴くと,そこには寄り添う対のドラゴンが海を眺めていた。これでようやく,謎に満ちたドラゴンのフェロモンとやらを受け取れるのだ,と安堵しようとしていたが,団員らには未だ不安も残されていた。殿軍の救援活動の折,人魚とはあきらかに異なる汚染生物の目撃例が報告されていたのだ。その姿を見た団員らの不安を裏付けたかのように,海上から黒光りする異形の姿がワイバーン島へと直進してきた。ワイバーン島の突端,入り組んだ丘のようになった狭小な場所で突如戦端は開かれた。狭い場所ゆえに戦列をシフトさせながらの戦いは不可能。故にこの場では,戦士は海岸線で肉薄し,魔術師は丘の上から魔法を放つしか策はない。選択の余地はなくとも丘の上に陣取る銀蛇自警団が圧倒的優位かと思われた。戦況は汚染生物の圧倒的な異能によって覆される。pelu遠距離攻撃あるのか...船まで壊されてるのか...広範囲へ同時に影響を及ぼす汚染生物の攻撃は,丘の上に戦列を敷いていた魔術師たちを一瞬のもとに薙ぎ倒していき,次々と死体が折り重なっていく。銀蛇自警団は支援部隊を後退させ,ワイバーン島北岸に治療班を展開するも,断続的に丘一帯に影響を及ぼす汚染生物の災禍と狭い丘陵地帯ゆえの足場の悪さに戦線復帰を困難としていた。銀蛇自警団としての連携は極めて困難な戦闘であったが,それでも治療班を備えた部隊は時間を追って徐々に汚染生物の生命力を奪い去っていき,長き戦いに終止符が打たれる。汚染生物が海岸線に倒れ,団員らにようやく歓声が挙がったのは,サーペンツホールドを出立してからブリタニア時間で半日,地球時間で1時間を過ぎてのことだった。Britishおお本当か,よかった!おめでとう!そして,団員の何名かはドラゴンのフェロモンを得ることに成功していた。それはジュリアナの体色を表すかのような濃赤色をしており,フラスコに注がれて管理された。II期限があるので,早くスーテックに作成お願いしないと...JUNK期限切れる前にスーテック師のところへ行きましょう。あと何秒残ってるかね?JUNK99920秒です。British了解だ。喧噪が絶え,ジュリアナは蒼きドラゴン,キサナドゥにあらためて寄り添った。British船出せるかい?ジュリアナとキサナドゥは,かつて離ればなれになったときの続きを愉しむかの如く二匹で船に乗り込んでいった。Dragonあんたたち,少しは気を利かせなさいよ。悪いけどキサナドゥと二人きりにしてちょうだい。(Young)ピーーーーーーー!二匹を乗せた船はゆっくりと東へと漕ぎ去っていった。結局,何故にドラゴンがデートで船旅を愉しむのか,その謎は解明されぬがままに。Britishみんなドラゴンのフェロモンは持っているね?よろしい。島後方に退避しようここへはあとで来るので,とりあえずみんな島後方に退避してくれるか!海岸線にくらべれば幾分開けた内陸部の砂浜へと移動し,ファントムはあらためて団員を労った。Britishみんな集まったか?おつかれさまでした!......ふむ。ここはブラックロック結晶によるエネルギー放出地点のようだ。ワイバーン島の突端に隆起したブラックロック鉱を見遣り,ファントムは若干の不安材料を口にした。Britishむむ,みんなそこにブラックロック結晶が見えるかい?諸君は体調に変化はないかい?それならばいいのだが,ドラゴンのフェロモンのような液体や,不安定な物質は,ブラックロックの影響を受けやすいとも言われる。その点が少し気がかりだが,ひとまず師スーテックの元へ向かうとしよう。(Young)ピーーーーーーー!今宵幾度目かのファントムによるムーンゲート創出,団員らはようやく任務を達し得たのだという安堵とともにブリタニアへと帰還を果たすべく潜っていった。場所はブリタニア大陸の北海岸線,女王ドーンとカーラ・デスリンの墓が建立された小さな岬へと移される。そこには,既に材料と道具を並べて準備していたらしき師スーテックの姿があった。大変な戦いだったのだ。Britishうむ......。互いに見つめ合い,労るように会話するファントムとスーテックであったが,仕切り直しとばかりに襟を正して向かい合った。