二宮清純「ノンフィクション・シアター・傑作選」プロ野球で戦後初の3冠王に輝き、監督として日本一に3回輝いた野村克也さんが11日、虚血性心不全のため死去した。2位(657本)、通算安打数2位(2901本)を記録するなど名キャッチャーとして活躍。独特の“ぼやき”でプロ野球ファンを楽しませてくれた野村さんが語るID監督論。11年前のインタビューを今一度、読み返そう。今年も楽天は野村監督が率いるということで、楽しみにしています。3年契約が終わり、3年ともBクラスでしたから、責任を取らざるをえないと思って「辞めさせていただきます」と伝えたのですが、島田社長からは「もう1年お願いしたい」といわれました。続投の条件として「次の監督を育ててほしい」という話がありました。楽天の目玉としては今季、中村紀洋の入団が決まりました。彼はなぜ、うちに入ろうと思ったんですかね。いや、それこそ野村監督にお聞きしたかったことですよ(笑)。中村は「野村監督を胴上げさせたい」と話していました。その一方、野村監督は彼に「高下在心」と書かれた色紙を贈りました。物事が成るかどうかは、己の「心」次第である、と。最初は手紙を書こうと思いましたが、いろいろ考えた結果、「一度にあれこれいっても仕方ないな」と思い、シンプルなかたちにしました。短い言葉を伝えることで、彼の考えのヒントになればいい、と思いました。それに、まさか「どうぞ楽天に来てください」とは書けないでしょう(笑)。最近の若い監督は、ああいう格調の高いことをしないので、素晴らしいと思いました。私も年を取ったのかな(笑)。昔は、「心」という言葉が好きではなかったんです。野球に携わる人に精神面を強調する人があまりに多いので、「心で勝てたら苦労はない」と内心、馬鹿にしていたところがありました。ところがお恥ずかしいことに、70歳を過ぎてようやく「心」というものがうっすらと分かりかけてきた。中村に伝えたいことは、彼の年齢になったら、若手の鑑となるように、人格の形成、自己の成長を図ってほしいということ。引退後の自分の姿も見据えて、野球と並行して自分の哲学、思想を作り上げてほしいと思います。楽天の社長も代表も私より年下で、いろいろ意見をいうものだから、難儀に感じていることでしょう。あと1年ということで、次の監督については思案中だと思います。プロ野球界全体を見渡してもいまは監督不足、コーチ不足ですから。なにも自惚れていうわけではありませんが、なぜこうも次の「監督の器」が出ないか、と思います。「地位が人をつくる」という見方もあって、監督に就任すれば監督らしくなるのでしょう。それにしてもある程度、素材というものがあって、誰が監督になってもよいというものではない。監督やコーチの不在という点で、いまのプロ野球に強い危機感をもっています。私が困ったのは、まずピッチングコーチです。野球チームの「組閣」で肝心なのは、ヘッドコーチと二軍コーチ、そしてピッチングコーチです。大事なピッチングコーチを誰に任すべきか。楽天の場合、選手育成の上手な広島に在籍していた経験を買って、紀藤真琴をコーチとして育ててきました。結局、うまくいきませんでした。彼はコーチとして、どのような点が難しかったのですか。言葉が非常に少ないことがまず第一です。管理職は意見や方針をはっきりと発言してくれなければ、選手だって困るでしょう。「沈黙は金」という言葉もありますが、コーチの場合、どう(銅)にもならない(笑)。育成選手と併せたコーチ育成は急務で、これを何とかしないと、プロ野球界の将来が危ぶまれます。野村監督がコーチに望む要素のなかで、最も重要なものはなんでしょう。曲がりなりにも人の上に立つ指導者になるのであれば、独自の哲学や思想を磨かなければいけません。一般の方は、プロ野球の監督やコーチともなれば、「野球のことなら何でも知っている」と思って質問するでしょう。若手選手だって同じです。そのときに恥をかかないよう、コーチとのスタッフミーティングでは「哲学を磨け」と繰り返しいっています。野球とは何か、バッティングとは何か、ピッチングとは何かについて、さまざまな角度から独自の視点を育てていかないと、とても人を指導することはできません。反対に、最近の野球解説者のなかには哲学や思想はおろか、実績もないのに、タレントのように振る舞っている人たちが少なくない。彼らの自信の根拠がよく分からない(笑)。解説者はともかく、監督の場合は「名選手は必ずしも名監督にあらず」ですから、頷ける部分もあるんです。私も気を付けなければいけないと思うのは、名選手だった監督は、できない選手の気持ちが分からない。「変化球はこう打つんだ」と、自分の経験をもとに話して、選手ができないと、つい「こんなこともできないのか」といってしまう。すると選手は反発を感じ、あるいは悩んでしまう。難しいことですが、監督の根本には「この選手を何とか一人前にしてやりたい」という愛情があるべきではないでしょうか。選手も人間ですから、指導に愛情があれば、必ずそれに報いようと頑張るものです。私は以前、社会人野球のシダックスの監督も務めましたが、プロ野球と違って、アマチュアでは選手の絶対数が少ない。すると、「何とかこいつを鍛えて、戦力にしなければ」と思うんです。野間口孝彦というピッチャーをシダックスで育てて、何とか社会人野球で通用するレベルになったのですが、途端に巨人がドラフトでもっていってしまった。シダックスに柱のピッチャーが誰もいない、ということになって、残された3、4人のなかで、エースをつくらなければならない。そのなかにいた武田勝が、日本ハムで通用するとは思わなかったけれども。楽天相手の見事なピッチングで「恩返し」されて、「俺は見る目がないのかもしれない」と痛感しました(笑)。彼にシュートやチェンジアップの変化球を教えたのは、野村監督ですね。最初、武田の球種は真っすぐとスライダーしかありませんでした。球にことさらスピードがあるわけでもない。コントロールは悪くなかったので、「とにかくシュートとチェンジアップを覚えろ」と「強制」しました。「左バッターにはインサイドのシュート、右バッターには外へのチェンジアップ。この2つを習得しないかぎり、おまえはうちの主力にはなれない」と言い聞かせました。幸運なことに、彼は器用だった。チェンジアップを覚えるだけで、真っすぐとスライダーが断然、生きてくる。武田のような選手が活躍するのは、日本プロ野球の発展にとってプラスでしょう。社会人野球のなかで「あいつができるなら俺も」と発奮する選手がでますから。COMMUNICATIONS。