flickr)オーストラリアのクイーンズランド州では、「キノボリカンガルー」と呼ばれるカンガルーの一種が絶滅の危機に瀕している。オーストラリアおよびニューギニア島にて生息が確認されているキノボリカンガルーは全部で10種。bennettianus)の2種だ。threatened)に指定されている。そんなキノボリカンガルーを絶滅の危機から救うべく立ち上がったのが、クイーンランド地方北部にて活動するキノボリカンガルーおよび哺乳動物の保護団体だ。Enoch)科学大臣よりその活動の方向性が認められ、クイーンズランド政府より1万オーストラリアドル(約86万円)が付与された。現在、地元のジェームズクック大学の情報技術アカデミーと連携し、世界初のVRロボット「キンバリー(Kimberley)」の開発を進めている。今回の研究プロジェクトの目標として、絶滅危惧種の保護のみならず、学生のSTEM教育の促進が掲げられている。キノボリカンガルーを絶滅の危機から救う第一歩として、学生を含む科学イベントに参加する人々とキンバリー間の交流の促進が狙いにあるようだ。脳内に人工知能が埋め込まれたキンバリーは、環境に関する知識を学習し、人間とのコミュニケーションに挑む。Hudson)氏は、研究の意義について、以下の通りコメントしている。1983年、愛媛県生まれ。おけるコミュニケーションに疑問を抱いており、ヘルスケアメディアを中心に活動中。人間同士のミスコミュニケーションに対するソリューションの担い手として、ロボット・VRなどがどのような役割を果たし得るかを中心に追及。Roboteer(EN)(C)ROBOTEER(ロボティア)。