マリー・アントワネットは、15番目の子どもで末娘である。彼女は、ウイーンからストラスブールをへてパリ郊外のヴェルサイユ宮殿に向かっていた。ノートルダム大聖堂は、そんな歴史の目撃者でもある。“ノートルダム大聖堂”というのは、パリにしかないものだと思い込んでいた。ナポレオンの戴冠式やヴィクトル・ユーゴの小説『ノートルダム・ド・パリ』でよく知られているからだ。ところが、ストラスブールに来て、ここにもノートルダム大聖堂があるのに驚いた。いま、己(おの)が不明を恥じている。Dame)は「われらが貴婦人」という意味である。貴婦人の中の貴婦人、つまり聖母マリアに捧げられたものが、ノートルダム大聖堂ということになる。どこにあっても不思議ではない。天を突くような尖塔、巨大な内部空間、その空間を満たすステンドグラスからの神秘的な光。ゴシックと呼ばれる建築様式で建てられているのが特徴である。Gothique)”は、12世紀から15世紀にかけてフランス北部の都市に発達した建築様式である。屋根の重量を“柱”に吸収させる新技術が開発されたために、“壁”にかかる重さが軽減され、天井を高くし、窓を広くとることが可能になった。これがステンドグラス(Vitrail)の発達を促した。聖堂には、正面入口の上部に必ず円形の大きな窓が設けられている。この円形窓にはめられたステンドグラスを「バラ窓」と呼び、ここから差し込む光は神が照らす光として捉えられた。パリ、ストラスブール以外にも、有名なノートルダム大聖堂がある。いずれもフランス北部にあって世界遺産。“ランスの大聖堂”;フランス国王25人が戴冠式を行った格式随一の聖堂。20世紀の大修復の際、シャガールがステンドグラスを寄進した。“アミアンの大聖堂”;フランス最大規模の聖堂。天井の高さ42.5m。アルザスは、ボルドー、ブルゴーニュなどと並ぶフランス有数のブドウの産地として知られる。イル川に沿った南北170kmにわたりってブドウ畑が続き、ワイン造りで有名な村が点在する。観光ルートになっていて“ワイン街道”と呼ばれている。私たちは、ストラスブールから列車で30分のところにあるコルマール(Colmar)の町を訪ね、駅前の旅行業者の事務所で“ワイン街道ツアー”を申し込んだ。日本語を話すフランス人のクロード・ジョンさんが、ガイド兼ドライバーとして案内してくれる。8人乗りのワンボックスかーに、私たちお客4人が乗り込んだ。コルマールの町を出ると、ブドウ畑が延々と続く。フランス最北部、寒冷地の畑なので、ブドウの樹は、せいぜい人の背丈ほどの高さしかない。広大な畑の中に、ワイン造りの三つの村を訪ねた。どの村も10分も歩けば畑に出てしまう小さな集落である。...そこかしこに飾られた色とりどりの花々。絵本から飛び出してきたような可愛らしい風景だ。リクヴィルは(Riguewihr)、村の人口より多い観光客であふれている。「ブドウ畑の真珠」といわれ人気が高い。Schweitzer)の故郷。記念館を訪ねたが、閉館していた。テュルクハイム(Turkheim)には、観光客が殆どいなかった。この村は、夜10時になると、カンテラを持った「夜回りおじさん」が火の用心を呼びかける。中世から伝わる風習だそうだ。村役場にさしかかった時、案内役のジョンさんが屋根を指さす。大きな鳥の巣があって、動くものがいる。