」(指田さんはたくさんの笑顔の写真を盛り込みました)「ピクニックってだーいすき!いいだしっぺは、いつもおとうさん。おかあさんもニコニコ。いとこのみんなと、じんじゃのおまいりにもいったよ。本の後半には、笑顔あふれる日常生活を送っていた公子ちゃんたち6人がどのような最期を迎えたかを記しました。(父親の鈴木六郎さん)父、六郎さん。広島市郊外の救護所の名簿に「重症後死亡」とあるのが見つかりました。(母親のフジエさん)母、フジエさん。大やけどをして親戚の家に避難。家族はみんな全滅と聞いて、井戸に飛び込んで亡くなりました。(英昭くんと公子ちゃん)英昭くんと公子ちゃんは家の近くの小学校で強烈な爆風と熱線を受けました。英昭くんは公子ちゃんをおぶって2キロ離れた救護所にたどりつきました。2人はそこで別れ、公子ちゃんの行方はそれっきりわかりません。英昭くんは親戚の家にたどりつきましたが、数日後、大量に出血して亡くなりました。(護くん)3歳の護くんと1歳の昭子ちゃんは、理髪店の焼け跡から骨となって見つかりました。昭子ちゃんの写真だけはどんなに探しても見つからず、ぬいぐるみの写真にしました。したらこのころは物資がなくて写真を残せなかったのかもしれません。指田さんは出来上がった本を持って鈴木恒昭さんを訪ねました。恒昭さんが写真を保管してくれていたからこそ本ができたと、感謝を伝えました。本を見つめ、「胸がいっぱいです」とつぶやく恒昭さん。表紙になった、ネコをおぶった公子ちゃんの写真が特に気に入っています。鈴木恒昭さん:「このかわいらしい顔が、原爆の強烈な光を浴びて大やけどを負い、行方がわからなくなった。これは実際にあったこと。フェイクでも何でもない。二度と、二度とこんなことがあっちゃいけないんだと叫びたい。家族が生きた事実は消せない翌日、指田さんは広島市で開かれたイベントで、本を朗読しました。あとがきに記したことばで、訪れた人たちに語りかけます。指田和さん:「鈴木六郎さん一家がいきいきと生きていた事実は誰にも消せない。いまからそう遠くない時代にこの一家のように戦争や原爆で命を落としたたくさんの人がいたこと。取材した私は、広島で生まれ育ちました。原爆が投下されてから74年。昭和20年の年末までに、広島では原爆によって約14万人の命が奪われたとされています。爆心地付近では、一家全滅し、生きていた証しすら残っていない人たちが大勢います。これまでに話を聞かせてくれた方のなかには、いまだに家族の遺骨さえ見つけられない人や、地方に疎開していて自分だけ生き残り、ことばにできないほどのさびしさや苦労を重ねてきた人もいます。74年がたつ今でも、つらすぎて自分の体験を語れない人もいます。理不尽に日常が断ち切られ、家族が引き裂かれる。鈴木六郎さん一家を通して、原爆や戦争で亡くなった多くの人たちに思いをはせてほしい。指田さんの思いが、1人でも多くの人に届くことを願っています。戦跡の情報はこちらへ。