中田英寿がイタリアに行った時から、日本のメディアは変わっていない。「中田、中田」で、そのチームのことを伝えるわけじゃないんだね。現場の監督やサポーターからしてみれば、「中田以外にも、優れた選手はいっぱいいるのに」という思いだよ。結局は、選手じゃなくてアイドル扱い。それが国民がサッカーを覚える上での前提知識になっている。日本代表はAKB48と変わらないんだよ。AKBジャパンですか......(笑)。かっこいい選手がテレビに出たり、CMに出る。本田の空港に着いた時のファッションがニュースになったりするんだよ。代表戦も女性のお客さんが本当に増えたよね。「ウッチー、誕生日おめでとう」とか、まるでアイドルのコンサート。それは本来のスポーツとは違う部分だよね。僕はヨハン・クライフの言葉を、全メディアのスポーツセクションに貼り出したいよ。「スターの上にチャンピオンがいる」。1974年の西ドイツでのW杯でのクライフはスーパースター。クライフ、クライフで勝ち上がって、決勝の下馬評も高かった。それが最後、西ドイツに逆転負けして優勝を逃した。敗れはしても、この時のオランダは勝者以上の賞賛を受けました。メディアがクライフのところに集まった時に発したのが、この言葉。日本はサッカーに限らず、「チャンピオンの上にスターがいる」扱いが多すぎるよ。チャンピオンにならなくても、スターで飯が食えるなら、「別に頑張らなくてもいいじゃん」となるよね。これでは、本物のスポーツ文化は育たない。ところでセルジオさんは、ハリルホジッチ監督のサッカーを吟味し、必要であれば軌道修正を促すはずの強化委員長が一緒にベンチ入りしていることを厳しく批判していました。そうそう、監督に言われたからベンチ入りするなんて、「どっちが上司だ?」って(苦笑)。試合中、監督が指示を出して、強化委員長が選手交代で動いているなんでありえないよ。完全に強化委員長が仕切られているよね。ただのかばん持ちになっている。そもそも代表監督になったら、こんなにいろいろなことができる国って日本くらいのものでしょう。メディアもそれを叩かない。契約期間は明かされていないけど、かなり長期的に契約しているんじゃないかな。目の前の予選のことだけじゃなくて、チームの年齢層にも言及してベテランは呼ばないという方針を打ち出しているよね。予選を勝ち抜いた後のことを、もう考えている。若返りといえば聞こえがいいが、代表に年齢は関係ない。代表っていうのは、その時のベストな選手で構成するもので、無理に若返らせる必要はない。イタリアだって、36歳のアンドレア・ピルロを使っている。大久保嘉人も豊田陽平も結果を出しているのに、「年齢でダメ」というのは変だよ。1試合でも2試合でも使って判断するならまだしも、最初から呼ばないのは日本代表じゃない。「オレのチーム」になってしまっている。メンバー発表を自分の晴れ舞台にしてしまっているよ。Jリーグを知れば、選手選考の選択肢も広がるのでしょうか。Jリーグを見るべきだと思うね。いずれにしても代表に若手という言葉はなくすべき。仮にロシアW杯まで見据えてチーム編成をしているなら、東アジア杯の選考と、今回のアジア予選でメンバー構成が大きく変わっていいものか。東アジア杯で使った選手があまりにも少なかったよね。東アジア杯でゴールを決めた武藤雄樹は今回の代表には入っていなかった。所属する浦和レッズで活躍して代表でも結果を残しました。確かに引き続き、代表で見てみたい選手でした。本当はハリルが「武藤を呼びたい」と言ったら、協会が海外組の武藤嘉紀と勘違いしたんじゃないかな(笑)。武藤違いだったと思いたいよ。(後編につづく)<セルジオ越後(せるじお・えちご)>1945年7月28日、ブラジル・サンパウロ出身。両親が日本から移民した日系2世。18歳で名門クラブ・コリンチャンスと契約を結ぶ。入団後から頭角を現し、ブラジル代表候補にも選出される。23歳で一度引退するものの、日本からのオファーを受け72年に来日を果たす。藤和不動産サッカー部で2年間プレーし、現役を引退。その後は指導者に転身し「さわやかサッカー教室」を開催、長年に渡り全国の子供たちにサッカーの普及活動、指導を行った。現在はサッカー解説者として活躍する傍ら、アイスホッケー「HC日光アイスバックス」の役員として、地域密着を目指したチームづくりに参画している。豊かな自然が育んだ清冽な水で丁寧に造りあげた深い味わい、すっきりとした甘さと爽やかな香りが特徴の本格そば焼酎です。ソーダで割ることで華やかな甘い香りが際立ちます。☆プレゼント☆セルジオ越後さんの直筆サイン色紙を本格そば焼酎「雲海」(900ml、アルコール度数25度)とともに読者3名様にプレゼント致します。(電話番号)、このコーナーへの感想や取り上げて欲しいゲストなどがあれば、お書き添えの上、送信してください。応募者多数の場合は抽選とし、当選発表は発送をもってかえさせていただきます。締切は10月8日(木)までです。たくさんのご応募お待ちしております。ご応募は20歳以上の方に限らせていただきます。今回、セルジオ越後さんと楽しんだお酒の名前は?お酒は20歳になってから。飲酒運転は絶対にやめましょう。妊娠中や授乳期の飲酒はお控えください。お届けするアスリートと二宮清純の対談コーナーです。雲海酒造のお酒を飲みながら選手の知られざるエピソードをご紹介します。communications。