ビタミンの話(8)~ω-3多価不飽和脂肪酸(PUFA)ビタミンの話(8)~ω-3多価不飽和脂肪酸(PUFA)「魚は健康維持増進に役立つ食品である」、「魚油配合サプリメントは健康維持増進に役立つ栄養補助食品である」。このような表現があちこちで見られる。日本でも人気があるが、欧米での関心の高まりはすごいものがある。米国では、魚油配合サプリメントを摂取する成人の比率が2006年(8%)から2011年(17%)にかけて、5年間で9%も増加した。サプリメント以外にも、飲料、他の食品、美容ケア製品、ペットフード等に魚油を配合した製品が、市場に出回り、世界市場は約1兆円に届くとも言われている。実際の有用性についてはどうであるのか。魚油に含まれるω-3多価不飽和脂肪酸(以降;オメガ3PUFA)、なかでもEPA、DHAの機能に関する研究が盛んである。260mg含有)等が特定保健用食品として販売されている。事の発端は、1971年に発表されたグリーンランド(デンマーク領)に居住するイヌイット族とデンマーク人を比較した疫学調査である。イヌイット族に急性心筋梗塞が少なく、出血傾向がみられた。その要因として、彼らはアザラシやオットセイ等の海獣を主食とする食生活に注目が集まり、血清コレステロール中のEPA濃度がイヌイット族では15.4%、デンマーク人では0%であった。一次予防に関する調査が始まり多くの有益な結果が報告され、現在の上記のような医薬品および機能性食品の開発・販売および魚を推奨する食事ガイドラインが世界的に発信されるようになったのである。その結果は、主要冠動脈イベントを有意に19%減少させた。1次予防では、高中性脂肪、低HDLコレステロール群で著効を示した。2次予防での有効性は高く、特に心筋梗塞既応歴と冠動脈介入施行例で著効を示した。脳卒中2次予防にも有意であった。