ホントに、アタシなんかで、プロデューサー、じゃなかった、あの......や、ちょっとまってください」荒木比奈は俯き、片手で額を覆う。比奈はそれから、うーうーうなったり、ぶつぶつよく聞こえない声でなにか呻いて、あるところで足元を見てぴったり止まった。「あー、あー」比奈は足元を見たまま首を左右に振る。「すっごくよくない予感するっス。声は途中から小さくなった。それから長い時間が経って。ほんのすこし濡れた目じりと、紅潮した頬と、笑っているのか泣いているのかわからない口角。比奈はそのまま、両手を身体の前で揃えて、ゆっくりと頭を下げた。ID:pJOnavxQ0「比奈ちゃん、誕生日おめでとーう!」グラスを合わせる音が小気味よく響く。平日昼間のイタリアンレストラン、予約客専用の個室には三人のメンバーが集まっていた。本日で二十九歳の誕生日を迎えた。平日をリクエストしたのは心の都合に合わせたためだ。夜は仕事があると言っていたが、ワインを控えるわけではないようだ。「うーん......そっスねぇ......」比奈はグラスを置いて頭を掻く。普段の比奈とは違う、曖昧な態度に、瑞樹と心は顔を見合わせた。心配するような瑞樹に、比奈は顔の前で手をぶんぶん振って否定した。心が尋ねると、比奈は二人の顔を見てから、はぁぁぁ、と長い溜息をついた。「えーっと、何から説明していいやら......その、ずいぶん昔の話になるっスけど......」比奈は口をとがらせて、テーブルの角を見つめて続ける。「その、九年前に......プロデューサー......あ、『元』っスね......その、賭け、してまして。アタシが三十路になってもお互い独身だったら、その、け、結婚する、って」しばし、沈黙がその場を支配した。アタシはこんなに悩んでるっスよ!?」やがて、沈黙に耐えなくなったのか、比奈が困ったような叫び声をあげる。「なるほどね......」瑞樹はうんうんと頷いてから心の方を見て尋ねる。瑞樹がにっこり笑うと、比奈は再び頭を掻いた。「ええと......その、九年前の話なんスけど......からかわれたっス、男っ気が無さすぎるって。「はぁ~」心は長い息をついた。「そうね」瑞樹は空になったグラスを机に置きながら真面目な顔で言った。心は注文用の端末を数回タップした。ID:pJOnavxQ0「アドバイス......そうね、比奈ちゃん......その話......」瑞樹は神妙な顔で比奈を見る。比奈は悲鳴のような声をあげる。比奈は顔を真っ赤にして身じろいだ。「へっ?」比奈は高い声をあげる。「あら」瑞樹は嬉しそうな顔をする。「じゃあ三つ質問するわ。「はいはい」瑞樹は笑う。「回答は許してあげるわ。「正直......アイドルになる前は人との関わりがほとんどありませんでしたし、アイドルになってから引退するまではお仕事でそんな暇もなかったっス。