対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2018年には530万人と減少しました。同時期に5歳から14歳の間に死亡する子どもの数は170万人から90万人に減少するなど、子どもの命を守る取り組みに大きな成果がありました。肺炎を原因として39秒にひとり、80万人以上の5歳未満の子どもが命を落としており、そのうち約15万3000人は生後1か月以内に亡くなるなど、支援の手が届かない子どもたちが未だに数多く残されています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。教室と廊下を仕切る壁もなく、チャイムも鳴らない・・・そんなハード面だけでなく、普通教室以外の共有スペースで行われるクラスの枠を超えた「オープン学習」は、大きな特徴の一つとされ、教育内容と指導方法というソフト面でも全国の大きな関心を集めました。そんな児童たちが進学する市立打瀬中学校でも、制服がなく、教科ごとに生徒が教室を移動する制度を取るなど、独自の教育を行っているそうです。今では、この幕張ベイタウンエリアは、教育環境が整った「打瀬ブランド」といわれ、子育て世代の流入が絶えないそうです。昭和40年以降にできた周辺エリアの団地では、少子化に伴い学校の統廃合が進む中、この打瀬エリアだけは、まだまだ人口の増加が続いています。ここに、人口減対策の一つの手段として、教育環境の充実があるのかもしれません。昭代(たまるあきよ)さんという女性校長です。久しぶりぶりに訪れた学校の子どもたちに、「小学校での一番の思い出は?」と尋ねたら、「総合的な学習の時間(うたせ学習)」と多くの児童が答えたそうです。自分が選択した学習方法を子どもが評価していることに、開校当時の目的が今も継続し、「私たちが目指したのは、校舎だけでなく学級、学年、学びの場、地域といったあらゆる壁(バリア)を取り除いたバリアフリーの教育環境だった」という想いが、間違っていなかったことを実感したと言います。保育園のありかたも、大いに考えさせられます。保育園ホワイトきゃんばすでは、どこまでできているか?異年齢保育で年齢の壁はないし、寺子屋や自由保育で「子どもたちが自ら考える」ことを実践する・・・ここまでは、少しずつクリアしているものの、保護者や地域とのバリアフリーは、まだまだこれから作り上げることがたくさんあります。時間はかかるでしょうが、毎年積み重ねていくしかありませんね。これで十分というゴールはありません。