古典教師がそう言って教室を後にすると、生徒たちは一斉に騒ぎ出す。昼のホームルームで自殺した生徒についての話があったが、学年が違うせいもあり暗い雰囲気になるということはなかった。風切はその言葉を心に刻み付けていた。――明里高斗ってやつだったんだな。その名を繰り返し、重い頭を机に乗せてぼんやりと外を見る。「おーい」だが、後ろから秋葉に呼ばれ、「ん?」と体を起こした。振り返った千夜が、机の上に出しっ放しの教科書を人差し指で示し、ニヤニヤと笑う。「やっべ、うっかりしてた。千夜の冗談めかした口調に、風切は溜め息をついた。そんな中、茶色の髪をした目付きの悪い男子生徒が教室へと入ってくる。彼は誰が相手というわけでもなくそう口にすると、教室内を見回した。風切が「俺か?」と立ち上がると、彼はすたすたと歩み寄り、真っ直ぐな瞳でその顔を見つめた。「俺は平井康一郎といいます。風切は髪の色のせいなどで、二年まではよく上級生から呼び出されていた。今、この後輩は一体何の用があるのだろうかと首を捻る。いうワードははっきりと響き、帰ろうとしていた生徒もこちらを向いた。秋葉のやや強い口調に、平井は一瞬だけ臆した様子を見せたがすぐに自分を取り戻す。「確認するにはここへ来るしかないと思って。「ま、場所は移したほうがいいだろうね。話せるよ」と、続けた。平井は千夜を睨み付け、一歩前に出る。風切は千夜を庇うように腕を回した。平井の視線にも千夜はどこ吹く風といった様子で涼しい顔をしている。秋葉は落ち着いた声で平井を制した。ショックも受けるし、周りから注目もされる。無神経じゃないか、お前の訊き方は」ピリピリとした空気を感じ、風切は「あー!」と声を上げた。俺そういうの気にしねえし。風切の言葉に、平井ははっとした様子で「すみません」と頭を下げた。「俺は、明里の親友なんです。風切は笑って平井の肩を叩いた。千夜の提案に、平井は頷いた。確かに、今まで彼を呼び出した上級生たちは返り討ちにされていた。風切は彼の腕を掴んで教室を出て行った。残された千夜と秋葉は顔を見合わせた。放課後の食堂は確かに生徒が少なかった。数人がパンを買いにくる程度だ。奥のテーブルに陣取った二人は、向かい合って座る。平井は先程のように真っ直ぐな視線を風切に向けた。風切は思い出したくない光景を脳裏に浮かべる。明里は誰かに突き落とされたわけではない。自分の意思で、飛び下りたのだ。「そう、ですよね......。風切は頬を掻き、記憶をたぐり寄せる。――空がとても、青いから。その言葉を、思い出した。平井は身を乗り出すが、風切に言えるのはこれぐらいだ。平井は下を向き、「空がとても青いから」と呟いた。風切は居心地の悪さに視線を彷徨わせた。