大柄で浅黒い肌をした三十代後半の教師の威圧感は生徒たちには抜群で、彼らは渋々ながらも解散していく。風切はそこを動けなかった。大股で風切の隣にやってきた田代。風切はそちらを向くと、思わず問いかけていた。田代は眉間に深く皺を刻み込む。千夜は風切を後ろから抱き締めるようにして、珍しく困ったような声を出す。「風切君、落ち着いて。田代に何か言う間を与えず、千夜は風切の腕を掴んで駆け出した。教室に向かいながら、千夜は早口に説明を始める。明里は、悲鳴など出さずに落ちていった。「その子は、慌てて屋上を見たの。千夜は一瞬間を空けた。風切は、はっと顔を上げる。教室に二人が戻った時には、もう秋葉も登校していた。「竹田が殺されたって?」ざわついている中、秋葉が声を落として尋ねる。風切は呆れた声を出し、椅子に座る。風切は秋葉の方を向き、頷いた。「関係ないってことはないだろうね。千夜の言葉を遮るように、教室の扉がガラガラと開いた。入ってきたのは三年一組の担任、東尾晴紀だ。二十代半ばの彼は田代と変わらないほど大柄だが、担当は英語である。黒髪に真面目そうな顔立ちをしており、年齢が近いためか生徒たちには慕われていた。生徒たちは一応静かになったものの、妙な空気は残ったままだ。東尾は「あー......」と困ったような声を出し、頭を掻く。「落ち着けってのは無理だろうな。みんな知ってるだろうが、竹田先生が亡くなった」ざわつく生徒たちに、東尾は「一回静かにしろ、な?」と言い、咳払いをした。「隠そうとしても無理だろうから言うが、殺されたらしい。誰かが小声で、「マジかよ」と呟いた。生徒たちは顔を見合わせながら頷く。「どこのクラスでも今は臨時のホームルームをやってるから、授業は二時間目になるだろうな」さすがに一時間目が潰れて喜ぶ生徒はいなかった。「俺が言えるのはこれくらいだ。風切は、誰よりも早く手を上げた。彼は真面目に聞いたつもりだったが、東尾は溜め息をつく。これがただの偶然とは思えない。風切以外に手を上げる生徒はいなかった。東尾は息をつくと、真剣な顔をした。「ここのところ事件が続いてみんな動揺してると思う。そんな時だからこそ自分が何をすべきか冷静に考えるようにな。俺たちは職員会議があるから職員室に戻らなきゃならない。騒いだりせず、自習しておくように」そう言うと、彼は教室を出て行った。その後は当然、真面目に自習とはならない。生徒たちは近くの席の者たちと、「やっぱり殺されたんだ」とか、「でも何で......」などと話し出す。