昨今では、「ものづくり」という言葉が、日本の製造業や優れた技術、職人の精神を象徴するものとして関心を集めています。そのいっぽうで、企業の生産拠点の海外化や技術の担い手の不足といった問題に悩まされる製造業者も少なくありません。これまで培ってきた優れた技術を未来につなげたい――。製造業に携わる人々は、技術の新たな活路を切り拓くべく、日々挑戦を続けています。職人たちの確かな技術と柔軟な対応力を強みに、創業50年を誇ります。同社は、「若い職人に、夢をもってものづくりをしてほしい」という思いから、2015年、技術力を活かした自社製品の開発に着手。翌年1月に自社ブランドを立ち上げました。ユニークなこの名前、“三代目”には山崎製作所の経営者が現在は2代目であることにちなみ、職人の未来、板金加工の未来への思いを込めたのだとか。手がけているのは、ジュエリーやインテリア。それも、従来の板金加工業の殻を打ち破るような斬新なプロダクトばかりなのです。今回は、熟練の技術と新しい感性を融合させてたどり着いた、老舗板金加工業の新境地をご紹介します。3つのプロダクトシリーズを展開しています。1つは、大和撫子の心を現代に伝えることをコンセプトに、和のデザインとメタルを融合させた金属小物「neo大和撫子:やまとなでしこ」。和装小物を中心としたシリーズであり、季節の花をかたどった「花と四季」、月の満ち欠けを表現した「月あそび」などの帯留めは、どれも美しく、さらに奥ゆかしさ、凛とした強さ――まさに大和撫子を思わせます。金属アレルギーになりにくく、輝きが持続するステンレス。jewelry」です。hour」、静かな朝の森にかかる霧のような質感を持たせた「mist」など、それぞれ同じ素材でありながら、加工により全く異なる個性を発揮しています。様々な可能性を秘めたステンレスという素材には、いつまでも錆びない輝き続ける大人に――そんなメッセージが込められているのです。当初、開発チームは金属の特性をいかにオブラートに包むかを考え、試行錯誤を繰り返していたと言います。そんな中、金属の素材そのままを打ち出すに至ったきっかけは、大きな“気付き”でした。金属ならではの輝きと重厚感。”の化学変化で未来を変える「三代目板金屋」の開発は、社内の女性スタッフ――“板金女子”による「なでしこ板金部隊」を中心に行われています。板金加工は、これまで主に男性職人の世界でした。そこに板金女子の新たな視点を加えることで誕生したのが「三代目板金屋」なのです。金属の冷たく硬い素材感を“壁”ととらえ、「もっと暖かさや柔らかさを」と試作を繰り返す中、現場の職人から発せられた「もう、優しいだけじゃ物足りないんですよね」という何気ない一言。この言葉から、「求めていたのは、金属の冷たさや硬さ、重さを楽しむこと。metal-」が生まれたのでした。metal-」では現在、ペンダントランプやコーヒーテーブル、スツールなどをラインナップ。シンプルでありながら、線と面で描く美しいシルエットや輝きは唯一無二の存在感を誇っています。光を反射し、ラグジュアリーな輝きを放つペンダントランプ無機質だからこそのクールな美しさを持つコーヒーテーブル「三代目板金屋」として、利用者の手元に直接届く製品をつくり、利用者の声が聞こえるようになったことで、職人たちにとっても、大きな励みになったと言います。金属に魅せられた板金女子と熟練の職人のタッグにより生まれたメタルインテリアとプロダクトの新たな形が、板金加工業の未来に新たな光を灯しました。どんな進化を見せてくれるのか、目が離せません。岡山発大連経由スタジオセット行き。