Alps」(オートルート・アルプス)がスタート。大谷真樹さんも、元気よくペダルを踏んで駆け出した。以下、チーム・トーゲからのレポートでお届けします。◇ジュネーブ・レマン湖のほとりでスタートを迎える3人。OMAEいよいよレースがスタートした。元アテネ五輪代表の田代恭崇は終始落ち着いた様子。「一番速いグループに入って、行けるところは行きます」との宣言どおり、一番早いスタートの組に場所を確保した。3年連続優勝を狙うフランスのMTB王者、ピーター・プーリーのトレインに乗るつもりなのだ。プーリーの戦略的な揺さぶりアタックにも耐える決意を固めていた。田代(写真中央の白いウェア)はトップレベルの75人から成る第1スタートに入ることを自ら選択。OMAEフィードゾーン(補給ステーション)にはさまざまな補給食が並ぶ。トップ選手の多くはここに寄らず、チームカーから供されるサコッシュで補給する。OMAE筒井道隆は日本で練習中に交通事故に巻き込まれ、負傷がまだ完全に癒えていないが、それでもオートルート出場を決めた。俳優業のかたわらで趣味の自転車歴も長く、その鍛え抜かれた体躯から、初対面の田代が「筒井さんは走れる人です」と見抜くほどのベテランライダーだ。オートルート完走への決意は固い。フィードゾーンでステージ後半に向けてエネルギーを補給する筒井。OMAE大谷真樹は周囲のライダーを見回す余裕をみせた。歴戦のブルベライダーである彼は、最初から飛ばすつもりはなく、7日目のゴールを見据えて自分のパワーをコントロールしながら走る。「いかに自分をマネージメントするかが課題」というのが、いかにも学長らしい視点だ。OMAE総勢600人のライダーの中には、田代のような元プロライダーや現役セミプロライダーから、自転車歴の短いアマチュアまで含まれ、実力にはバラつきがある。勝負にからむレースの最前線では、ディフェンディングチャンピオンのプーリーとそのチームが終始トップ集団を形成。田代は2番目の集団をキープして走った。その結果、田代はこのステージを総合20位という好位置でフィニッシュ。現役時代はステージレースの後半に強かっただけに、これからの順位アップが期待できる。大谷も筒井も無事に第1ステージを完走し、19日の第2ステージに臨む。アルプスの過酷なレースへ、新ジャージで健闘誓う「楽しそうだから走る。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。