JBDAは1997年に設立された日本障がい者スポーツ協会に加盟している組織です。現在、互いの強みを生かしつつ、ひとつになろうという話を進めています。今年2月、2団体の共催による「障がい者ダイビング学術および指導者研究会」を行います。団体の垣根を越えて、ふたつの団体を一緒にしようと。両団体が目指していることは一緒なんです。その先の発展のため、まずはお互いの情報を共有し、交流する機会をつくろうと思っています。競技普及の観点で言えば、パラリンピック競技になれば認知度も上がります。正式競技に選ばれることは簡単ではない。国際的な大会が開催されればいいですよね。「安全確保のために競わないことが重要なんだ」という意見もあります。安全面を考えるならば、正確性を競うような種目をつくれば、そんなにリスクは高くないんですけど......。フィギュアスケートにあった正確さを競うコンパルソリーのような種目ですね。障がいの重さに応じてクラス分けすれば、ある程度の公平性は担保できます。コンペティションがあった方が、競技者のモチベーションアップに繋がりますよね。今年2月の研究会を契機に、今後は積極的に意見交換していきたいなと考えています。それに加え、指導者の育成も競技普及のためには重要なことです。スキューバダイビングのインストラクターは潜水技術を習得した者が認定団体の試験に合格すれば取得できるのに対し、障がい者ダイビングのインストラクターは潜水技術に加え、障がいに関する医学的知識を持っていなければいけません。現在、障がい者ダイビングのインストラクターは、スキューバダイビングのインストラクター同様に民間資格ですが、いずれは潜水士のような国家資格になればいいと思っています。JAPANとJBDA団体が手を取り合う必要があるんです。ための、大きな一歩になると思っています。我々は障がいの有無に関わらず、誰もが自由に海を楽しめる環境づくりをしていきたいのです。1957年、埼玉県出身。その後、専門学校講師を経て、1988年に岡山大学へ赴任。顧問を務めたウエイトトレーニング部は10度の全国制覇を果たした。1996年に岡山大学で医学博士の学位を取得。