わしを置いていかないでくれ。「クゥーン......」シロもおじいさんに心配をかけまいとするように必死に声を上げようとしますが、それもだんだん弱々しくなっていきます。するうちに夜も更けて家の中は真っ暗になり、おじいさんの泣き声もシロの鳴き声も小さくなっていきました。いつの間にか泣き疲れて眠っていたおじいさんは、窓から入ってくる朝日の光と鳥の鳴き声、そして米の炊けるうまそうな匂いで目を覚ました。「シロ!」おじいさんは飛び起きるが早いかそう叫び、シロを寝かせていた布団の方を見ます。そこには血の跡が付いた布団の上に同じく血で赤くなった包帯が落ちていましたが、不思議な事にシロの姿はかき消すようにいなくなっていました。「シロ、どこに行った」おじいさんが慌てて家の中を探すと、更に不思議な事に台所では獣の妖が朝飯を作っておりました。妖はおじいさんに気が付くとそう言って尻尾をパタパタと振ります。おじいさんは妖の白く輝く姿を見て言いました。「その毛並み、もしかしてお前がシロなのか?」すると、獣の妖は嬉しそうに頬を赤く染め、尻尾をいっそう激しく振って答えます。「やっぱり解ってくださいましたか、ご主人様」そしてシロはおじいさんに抱き着き、真っ白な毛で覆われたふわふわした身体を擦り付けてくるのでした。「まさかシロが妖になるとは、不思議なこともあるもんじゃのう」シロがようやく落ち着いてくると、おじいさんはそう呟きました。私にも何が起きたのか解りません。昨夜ご主人様の声を聞き、ご主人様の匂いを感じた私は薄れゆく意識の中で、もっとご主人様の傍にいたい、もっとご主人様のお役に立ちたいと一心に祈っておりました。気が付くとこの姿に変わっていて、体中の傷も治っていたのです」おじいさんもシロも知らない事でしたが、2人が食べた魔界豚の肉にはわずかですが西の国の妖の力が宿っておりました。その力がシロの気持ちに応え、彼女を犬の妖として蘇らせたのです。西の国の言葉でクー・シーと呼ばれている妖に。「まあ、提灯や傘が妖になることもあるらしいし、何年も飼っていた猫がいきなり妖になって襲ってきたなんて話も聞いたことがある。私がご主人様を傷つけるなんて!」シロはそう言いながらピンと尻尾を立てます。おじいさんは苦笑いしながらシロを宥めました。「解っておる解っておる。「ご主人様」おじいさんはシロが妖になる前と同じようにシロの頭を優しく撫で、シロもそれに嬉しそうに目を細めて応えます。おじいさんはこれを見て、いくら見た目が変わっても確かにこいつはシロだと実感するのでした。「どんな姿形になろうとも、お前がまた元気になってくれただけで嬉しいよ。快気祝いをしてやらんといかんな。シロ、何か欲しい物は無いか」すると、シロは顔を真っ赤にして、尻尾を不安そうに水平に振りながら、白い毛に覆われてふっくらとした太ももをもじもじさせて言いました。何でも遠慮なく言ってくれ」シロはしばらくの間ためらうように黙っていましたが、やがて意を決して口にします。「ご主人様を襲わないと申し上げたばかりで恐縮なのですが......ご主人様のややこが欲しいのです」おじいさんもこの答えには、大きく目を見開いてしまいます。昨夜ご主人様の寂しそうな声を聞いて、人間と子を成せる妖の姿で目を覚ましてから、ずっとその事を考えていたのです。ご主人様の子を産みたい、私がご主人様の家族を増やして差し上げたいと」それを聞いておじいさんはしばしの間嬉しそうな顔をしましたが、その顔もすぐに暗くなり、申し訳なさそうに答えました。お前の気持ちは嬉しいよ。わしがまだ若い時だったら、迷わず二つ返事で返していたと思う。見ての通りわしももうずいぶん歳だ。木で言えば乾ききった枯れ木のような物。子を成せなくとも、ご主人様の傍に置いて頂けるだけで私は幸せです。ひとりだけでも、私がご主人様の家族になります」シロはおじいさんを優しく抱きしめ、甘い香りがおじいさんを包み込みました。その時、奇跡が起こりました。おじいさんの服の下ですっかり乾ききって何年もしなびていた枝が蘇り、袴を押し上げたのです。シロの鼻がその匂いをすぐさま捉えてひくつき、うっとりとした声で言います。「ご主人様!」おじいさんも呆然とした声で呟きます。「まさかすっかり枯れた木に、再び花が咲こうとは」シロは興奮して荒い息を吐き、四つん這いで床を這いながら言いました。