日本人にとって、オランダは縁の深い国だ。江戸期にプロテスタントのオランダ人は制限付きで交易が許された。長崎の出島の広さはわずか数千坪、滞在していた人数も少なかった。それでもその影響は計り知れないものだったらしい。医学や科学技術はもちろん、経済においても合理主義的な考え方が広まるきっかけとなった。飛行機のなかでそんな日蘭の歴史に思いをめぐらせながら、香港を経由してアムステルダムに向かった。アムステルダムの空港にてオランダは英語で「Netherland」だが、「低い土地」という意味なのだという。「世界は神様が創ったけれど、オランダはオランダ人が創った」と言われるほど、オランダの土地は海抜以下が多く、干拓で長い時間をかけて人が土地を生み出していった。同時に、「オランダ人は祖先をもたない」「外国人を差別しない」とも言われるらしい。ヨーロッパ中から人が集まってきてできた国ということもあり、自由と寛容の国として知られている。今回は、オランダのエルメロ市を視察するために、日本から7人で向かった。エルメロは、メーヤカンテンという施設を中心として形成されていった町だ。人口は約2万人で、なかでも医療関係の仕事をしている人はとりわけ多く、観光地としてもオランダでは有名なのだという。働くカフェやアートギャラリーなどの各施設が市内に点在している。エルメロ市メーヤカンテンの入り口にある地図メーヤカンテンは、かつては周りをフェンスで囲まれた精神科の病院であった。その後、フェンスが取り除かれ、地域に解放され、エルメロの市街地にデイケアや共同住居ができていったほか、メーヤカンテンの敷地内にも一般住宅が建てられ、地域との統合が行われた。オランダの精神保健の取り組みの歴史を聞くと、そもそもの考え方、援助観が日本とは大きく違うということを痛感する。1900年代、日本では家のなかに座敷牢をつくり、そこに患者さんを閉じ込め、警察が各家庭を巡回していた時代、エルメロでは退院する患者さんを地域の一般の家庭が受け入れるという仕組みがはじまったという。専門家が各家庭をまわって支援をし、当事者を受け入れた家庭には国がお金をだすのだという。日本では、おおよそ考えつかないシステムだ。丸太を薪にして売っている福祉の取り組みで有名なスウェーデンなどの北欧の国と、オランダのような大陸ヨーロッパでは、同じ高福祉高負担でも違いがあるという。大きな役割を担っていると言われている。多様な組織が地域のコミュニティ内の福祉に関わっていくことで、多様な市民ニーズに応えていけるのだという。ヨーロッパが目指しているのは、従来型の「大きな政府」に代わる「大きな社会」という考え方だ。いずれの場合も、社会保障費や消費税などは高く、オランダも一般消費税率は19%である。それは急にそうなったわけではなく、20年以上かけて徐々に上がってきていて、これからも更に上がり続けて、20%を超えることは避けられないという。2030年には、人口1600万人のオランダの人口のうち65歳以上が全体の25%以上(400万人)を占めるようになり、就労不能になった人のための保険給付対象者も600万人を超える見込みであるという。ちなみに生活必需品の消費税は6%に抑えられている。「必需品」としてカウントされているのはゴッホなどを生んだ芸術の国オランダならではかもしれない。食器などのグッズも充実している10名程度の当事者が働いているというメニューもサンド系を中心に充実しているアトリエ「レオナルド・ダ・ヴィンチ」メーヤカンテンなどとは独立して運営されている全体的にレベルが高い主に作品の販売、レンタルをおこなっているアトリエでオランダの皇太子を描く男性メーヤカンテンで精神科医の先生から話を聞くと、特に倫理面にとても気をつけていることが分かった。日本でよく言われる薬の多剤多量についてもとても敏感で、原則的に行わない。常に他に方法はないかと考える。一時的に隔離が必要な場合も、行政の法的許可が必要で、申請するとその運用方法について監査を受ける。現在では、隔離措置そのものについても議論になっているという。広大な敷地があるメーヤカンテンを歩いていると、いわゆる白衣を着ている人はいない。医者も看護師も白衣を着ていないので、誰が何の人かはよくわからない。それこそ、職員なのか患者なのかも。唯一白衣を着ていたのは、食堂で働く人たちだった。メーヤカンテンについて詳しくレクチャーを受ける説明してくれた精神科医の先生エルメロ市はメーヤカンテンと共に発展してきた。今では、軍の施設や観光も地域を支える資源となっている。bethel-netウェブマガジンべてるの家のウェブマガジン「ホップステップだうん!」(毎月2回配信)べてるアーカイブ35thべてるの家35周年を記念して、これまでの講演録やゲストとのイベント、昔に書かれた記事、歴代の幻覚&妄想大会まとめなどを月1回ずつ「べてるアーカイブ」として配信しています。募集中べてるの家の求人情報やその他の募集告知を掲載しています。ノイエ)では、おもにグッズ商品を販売しています。Bethel-net.jp。