準備したのは往復の航空券と空港→ホテルの送迎+1泊目のホテルのみ。デリーとバラナシの2ヶ所に行くことだけを決めて当日を迎えた。12時ちょうどのインド・デリー経由ムンバイ行きのエアインディアに乗るべく、7時半に家を出る。通勤客で賑わう東京駅を全力ダッシュして、成田エクスプレスに乗り換える。日本円をUSドルに両替したり、しばしの別れとばかりにうどんを食べたり、第2ターミナルと搭乗口を結ぶシャトルに興奮したりして時間を潰していたが、なんとまあエアインディア。整備中のため離陸が遅れるとの案内が。エアインディアから配られたお食事券で昼飯を食べながら。ええ天気でしたが8時間のフライトは耐え難い。結局2時間遅れの14時に無事出発したものの、出国前からインドの洗礼を受け、一気に先行き不安になった。2時間遅れつつも無事にデリーへ到着、ありえないほどのスコールの中、迎えに来てくれたインド人ドライバーとともにホテルへ。謎の頭痛と吐き気に見舞われ、インドのスリリングな道路事情に一喜一憂する相方を横目に、ホテルまでの車中でダウンしていた。Hotel(デリー)特記事項:雨のせいか、思いのほか涼しかった。飛行機はガラガラで、のびのびとできた。機内からしてすでにスパイシーな香りがした。エアインディアのキャラクターと私が似てる、と、相方はそればかり言う。ホテルのトイレにて、早くもインド式(手桶に汲んだ水を流しながら左手で洗う)を実行。Monついに呼ばれたいっちょまえに新婚旅行でも行くかという話に。当初の目的地候補はチベットだったが、ご存知のとおりの暴動により渡航不可能となってしまい、にわかに急上昇した候補地が次の3箇所。1.インド2.トルコ3.スペイン日本を出たことのない相方はもちろん、私もこの3カ国は経験なし。新婚旅行なので、まぁ、スペイン、ちょっと冒険してトルコあたりが妥当な線だと思われるし、まわりに聞いてみても、「メシがうまい」「ガウディの建築は必見」など、スペインはかなりの高評価だった。ーーーしても行ってみたかったんです。相方の「せっかく行くなら刺激的な国がいい」という言葉に後押しされ、行ってきました。ガイドブックやネットで調べてみると、その難易度の高さたるや尋常じゃない。デリーの空港で声をかけてくるドライバーに注意!目的地を告げてもまったく別のところに連れて行かれ、軟禁状態にされたあげく、高額なツアーを組まされる。