Blogに掲載されている写真並びに記事の転載・転用はご遠慮ください。<前編>NAMM初日の午前中のブースでのデモンストレーションがうまくいって胸をなでおろしていると、すぐにお出かけの時間になった。NAMMの会場があるアナハイムからイースト・ロサンゼルスへ向かうのだ。Recordsのショウケース・ライブに出演するという寸法。ロンドンでも演ったいわゆる「顔見世興行」。アナハイムから40分ぐらいかけてやって来たのはこんなところ。お世辞にも「品が良い」とは言い難い雰囲気じゃない?そこら中にこうした壁画が描かれている。近くにワーナー・ブラザーズの施設がある。今は他の会社に吸収合併されちゃったけど、昔、ワーナー系の音楽出版社とはよく一緒に仕事をしたものでしてね。その時の先方の担当者の女生徒とはいまだに時々連絡を取り合っている。いうのキックボードって言うんだっけ?コレに乗っている人をこの辺りでよく見かけると思ったら、「貸しキックボード」なんてのがあるんだね。ロンドンなら「ボリス・バイク」か。Machines」というライブ・レストラン。ホラ、入り口にこの日のライブ告知がしてある。D_Driveの写真は上海のホテルの入り口で私が撮ったモノ。店内に飾ってあったロサンゼルスの地図。赤い部分が今我々がいるところ。ハリウッドあたりからは大分東にいるようだ。東京でいうと葛西ぐらいのイメージか?チガウカ?ロサンゼルスはアホみたいに広いでネェ...と言っても広さは東京23区の2倍程度なんだって。たいしたことないのに、実際に行ってみるとエラク広く感じるな。お店のお兄さんに「今晩出演するバンドです。機材を搬入してもいいですか?」と尋ねると、すごく親切に対応してくれて、このホールに案内してくれた。左に見える大きな木の扉は必ず閉めておいてください...と言う。隣の事務所にいる大きな犬が入って来ちゃうんだって。自分たちの機材を搬入してひと休みしているD_Drive。舞台にセットされていたのが、ナゼかSTUDIOシリーズとOriginのコンボ。何でだろう?このレストランの所有物なのかな?さすがSTUDIOシリーズ。アメリカでもスゲエ人気なんだな、きっと。Award』で使う機材が届いていた。NATALもバッチリ。テッキリこのホールで演奏するのかと思っていたら大間違い。時間になるとステージ屋(っていうのかな?)がやって来て、表のレストランに簡易ステージを作ってPAをセットしてくれた。今晩のステージはコチラ。Seijiさんが使用するJVM410Hと1960BV。コチラはYukiちゃんのJVM410Hと1960A。ToshiくんのEDEN一式。Toshiくん、このセットに大感激。何でも初めてEDENを所有した時のヘッドと同じ機種だったとか。NATALはメイプル・オリジナルズ。この日、PAを担当してくれたお兄さんがまたスゴクいい人だった...名前は忘れちゃったけど。ロスにやって来て演奏する日本のバンドの音響を何度も担当したことがあるって言ってた。その彼、D_Driveの演奏にブったまげていたよ。開演まではリラックス・タイム。日本に来た時のアレックスの写真て談笑するメンバー。この毛むくじゃらとその隣の人...現地のD_Driveファンで、わざわざイラストを描いて持って来てくれたの。この人たち、本番中にモッシュしてた。Seijiさん曰く、後にも先にもD_Driveの音楽でモッシュしてる人を初めて見たとか。Recordsの親分、スティーブ・タネット。我々は親しみを込めて気安く「Tane-san、Tane-san」なんて呼んでるけど、タネさん、こう見えても70年代中盤のロンドン・パンク・ムーブメントの時流に乗って、Menaceというバンドでギターを弾いてブイブイいわせてた。StreetのMarqueeに出演していたんよ。ロンドンのMarqueeについてはコチラをどうぞ。ド迫力のタネさんの紹介に続いてのオープナーは「M16」。この曲のD_Driveならではの「和風メロディ」がまさに「ショウケース」に持って来いだ。弾き慣れた曲で滑り出しは好調!SeijiさんとYukiちゃんが掛け合いで表現する「銃撃戦」のシーン。外はいつ銃撃戦が起こっても不思議はなさそうな物騒っぽいエリアでの演奏だけに迫力も増すゼ。Auditorium(シュライン・オーディトリアム)」というキャパ6,300人の大ホールがある。1926年に再建され、かつてはアカデミー賞やグラミー賞の授賞式に使われていた由緒正しい施設。ハイハイ、ボケてないですよ~。以前にも書いたことは覚えています。近くまで来たのでまた書いておこうと思ってサ。エキゾチックなルックスなので「Shrine(神社)」というのかと思っていたら、コレ、フリーメイソンの内部の組織の名前なんだってね。内装も荘厳でそれはそれは素晴らしい。いうのは、20年近く前、NAMMの時に一度入ったことがあったの。そりゃカリフォルニアの冬はとても温暖だけれど、会場内はギンギンに冷房をきかせてあって、とても居られる状態ではなかった。出し物もマイケル・マクドナルドで私の好みからかなり遠くかけ離れていたので、暖を取りに会場の外へ出た。周囲は特に賑やかなワケでも、閑散としているワケでもなく、ま、黒人が多いかな?程度で何の気なしにブラブラと歩いてシュラインに戻った。後で聞いて青くなった。その辺りは黒人の大暴動があって、数年経った当時でも「夜間のひとり歩きは危険」と言われているエリアだったのだ。今はどうか知らないけどね。一応、私、海外では「君子、絶対に危うきに近寄らず」を標榜しているもんですから。このシュラインでライブ録音されたアルバムをご紹介。ゲッツも若い頃は滅多に聴かなかったけど、今はよく聴くようになった。ロック・リスナーにはコレ。Broadway』ではなくて...コレ。Broadway』を全曲完全再現したライブ音源が収録されている。うれしいなったら、うれしいな!そして、この音源を録音したのがこの「シュライン・オーディトリアム」なのよ。ウン、マーブロらしいいい脱線だった。銃撃戦に勝利したかのような自信に満ちたSeijiさんの表情!実は旅の疲れが出てさっきまであんまり調子がよくなかった。ところがひとたびネックを握ればこの通り!どんだけギターが好きなのよ?でもね、D_Drieの良いところのひとつは、これだけのギター・バカ...失敬!マーブロで使う「ギター・バカ」という表現はギタリストに対する畏敬の念を込めたホメ言葉です...がやっているバンドの割には「ギター・ギター」していないところなんだよね。「ああ、またギター・ソロか...」というところがひとつもない。いうところが海外の人に認められた要因のひとつだと思う。コレだけ「速弾き」が氾濫し、成熟した今、これ以上シュレッダーは必要ないでしょう。肝心なのはシュレッディングの技術を使って、いかに自分だけしかできない独創的な音楽を作るということでしょう。これまた演りなれた曲だけあって、演奏は「立て板に水」の如し。Toshiくんの哀しみのベース・ソロ。この曲もすごく評判がいいのよ。ギター・チームが奏でる印象的なテーマ。トリッキーなギター・ソリ。毎回書いてるけどヤッパリ素晴らしい。右に写っているのは例のモッシュの人たち。目の前で暴れまくる連中を鼓舞する激しいプレイだ!軽快なバッキングと...ところどころに挟み込まれたピックアップ・ソロがスリリングなChiikoちゃんのドラムス。4D」で締めくくった4人。この曲はMarshallの連中にもおなじみで、Seijiさんがイントロを弾くと「コレコレ~」みたいな感じになるのです。ロサンゼルスでのShowcaseライブ無事終了!そして、再びタネさんのMCがあって、D_Driveは大歓声に包まれつつ出番を終えた。個別ページTweet。