集落内にあった自動販売機の前で停まり休憩する。早朝はあれほど寒かったのに、太陽が出てくるとかなり気温が上昇してしまった。ここまで冬装備のまま走ってきたので暑くてたまらない。冬装備を脱いでバイクにくくりつけ、身軽になってR101のルートを追って行った。先ほどの0.8車線幅の道と2車線幅の道の交差点まで戻る。この交差点の写真を撮影していると、脇の畑で農作業していたおばちゃんが現れた。先ほどからの怪しい行動を見ていたのだろう。地元の人ぐらいしか走らない狭路を荷物満載のバイクで1往復もすれば、そりゃ目立ちますわ・・・(^^;)おばちゃんは交差点角にある農作物の無人販売所の持ち主だった。東北弁(秋田弁?)でいろいろと話しかけられるが、正直なところ、最初は何を言っているのかさっぱり分からず、理解するまで時間がかかってしまった。大阪から来たこと、今朝方秋田港から入り東北をツーリングしている事を大阪弁で話す。あっちも最初は『?』という顔をしておられたが、2回ほど同じ事を話すと、大体は理解して頂けたようだ。話していると顔見知りらしい近くの親子連れがやって来た。おばちゃんはそちらの親子と話し始める。東北弁での会話が始まった。これが何を話しているのかさっぱり分からない。これは退散すべきかと思い、会話が一段落したところを見計らって挨拶して出発しようとすると、おばちゃんに『ナス持ってけ』と言われた。ナス?茄子ですかぁ?紫色したあの野菜。泉州地方の特産『水茄子』の原料。1人でボケている場合ではない。生の茄子をもらったところで食べることが出来ない。今晩泊まる宿に出して調理してもらおうかなどと考えつつ丁寧に断ろうとしたら、手渡されたのは梨だった。(^^;)東北弁特有の発音だろうか。』音となっただけなのだった。『nasi(なし)』→『nasu(なす)』ということ。異文化コミュニケーションであった。小さい日本でも、言葉だけでも大きな違いがあることを身をもって体験した出来事だった。都会では滅多にお目にかかれない、見ず知らずの旅人に対する田舎の人の温かさを感じることが出来た。いうことを体験できるから『旅』はおもしろい。八郎潟R101を北上して秋田県若美町に入ると、広大な干拓地が見えてきた。日本第2位の広さを誇った湖であったが江戸時代から干拓が始められ、現在は広大な水田が広がる。八郎潟の干拓地はそのまま大潟村という1つの村になっている。干拓地は区画整備され道路は計画的に建設されたようだ。道は曲がりくねることなくほぼ直線的に建設されている。どこか北海道を思わせる光景が広がる。見通しの良い直線道路が続くが、どこかで得度取り締まりをしていそうなので、大人しく走る。r42(県道男鹿八竜線)を南下して行くと、北緯40度線のモニュメントが現れた。入道崎のモニュメントから一直線に東に進んでくると、このモニュメントに到着するということになる。ここから少し東には北緯40度線と東経140度線の交会点のモニュメントがあるというので、そちらにも寄ってみることにする。水田の中を突き進む直線道路を進んで行く。稲刈りは終わっており、水田には切り取られた稲の跡があるだけだ。舗装されていた道は、やがて固い路面のダートという感じの道になる。半舗装路というのだろうか、中途半端な状態になる。線と東経140度線の交差モニュメントがあった。広大な水田の中にポツンとモニュメントだけが建っている。モニュメントを背景に記念撮影。いうモノには弱いあめふらしである。このように、末尾が「0」と「5」の数字の緯度経度線が交差するのは、日本ではここと兵庫県西脇市だけ。兵庫県西脇市は北緯35度線と東経135度線の交差点で『日本の中心』になっている。ちなみに北緯35度線と東経140度線は共に千葉県を通り抜けているが、北緯35度線と東経140度線の交点は千葉県丸山町沖の海上なので、残念ながらモニュメントはない。八幡平へR101に戻って再び北上を続ける。今回のツーリング最初の温泉となる砂丘温泉『ゆめろん』に空腹状態で到着。しょうゆラーメンで腹を満たしてからナトリウム塩化物泉の湯に浸かり疲れを癒す。ここの大浴場の内湯からは日本海を一望することが出来る。夕方に来ればすばらしい光景に出会えるかも知れない。R101を走りきりR7へ入る。ここからは淡々と国道を走るだけとなる。途中でr324(あきた北エアポートライン)という大館能代空港へのアクセス道路に入る。空港へのアクセス道路だけあって道は整備された高速道路並みの2車線道。車はほとんど走っていないのでかなり快適に走ることが出来る。大館能代空港前を通過。何もない山中に突如として現れた空港の大きさに驚く。続いて9月にも走ったR285に入る。交通量の少ない2車線道を、速度を出さずにゆっくりと走って行く。途中で撮影しようとバイクを停めると白バイに追い抜かれてしまった。いう場合、白バイはたいていどこかに隠れて待っていることが多く、警戒して60k/hぐらいで走って行くと、湯ノ岱温泉の直前で先ほどの白バイに再び抜かれてしまった。あとでGSの店員に聞いたことだが、r324〜R285は『白バイの巣』とのこと。r324で捕まらなかったのは幸いであった。10月末の東北の山間は寒く、山間を走っていると体が冷えてくる。9月の時は暑くて通り過ぎた湯ノ岱温泉に立ち寄る。山間にある静かな公衆浴場だ。白濁した湯に浸かり、冷えた体を温める。東北にはこういう静かな温泉が至る所にあるというのはうらやましい限りだ。関西でも最近はあちこちに温泉が出来てはいるが近代的な温泉で料金は高い。静かな公衆温泉浴場は場所が限られてしまうのだ。外はかなり寒く感じたのでオーバーパンツをはいて出発する。R285を走ってR103へでる。そのまま東へ向かい、鹿角市市街でR282にスイッチする。R282に入ったところで撮影していると、突然轟音が聞こえてきた。上空をアメリカ空軍のC130輸送機が2機も飛んで来たのだ。雑誌とかテレビで見たことはあるが、実際に飛んでいる機体は初めて見た。左写真の標識と電柱の横に写っているのがC130だが、この時見ても大きくエンジン音は大きかった。間近で見るともっと巨大な機体なのだろう。C130は離着陸訓練の最中なのか、ゆっくりと右旋回しながら大館能代空港へと向かって行った。この頃はアフガニスタン紛争の真っ最中。飛んでいた輸送機がアフガンに向かうのかどうか分からないが、少し身近なところに「戦争」の影を感じてしまった。予定ではこのままR282を下って行くつもりだったが、16時頃になるとすでに陽が沈み始めていた。交通量も多くペースが上がらない。このままでは途中の峠を越えるのは日没後になってしまうので鹿角八幡平ICから東北道に入り、一気に高速を走って行くことにする。東北道は一旦東に進路を向ける。秋田県から岩手県に入り、八戸自動車道との安代JCTを越えると進路を南に向ける。竜ヶ森TNを越えて岩手県松尾村に入ると岩手山が見えてきた。夕焼けを背景にして岩手山は頂上付近がオレンジっぽくなっている。麓は徐々に影の部分が広がりつつある。見てみると、岩手山山頂付近が白くなっていた。雪が積もっていたのだ。宿に着いてから分かったことだが、気象台としての発表はないのだが、この日は岩手山初冠雪だという。オーバーパンツをはいて走ってきて正解だった。松尾八幡平ICで高速を下りる。r45(県道柏台松尾線)を西に向かう頃には、黄昏時を迎え徐々に薄暗くなりつつあった。吐く息でシールドが曇る。r23(県道西根八幡平線)との交差点に到着。ここを左折して松尾村柏台の町中へ向かってすぐの所で、今回お世話になる民宿『とど松』に到着した。16時40分頃であった。民宿『とど松』はインターネットで調べていてたまたま見つけた宿であった。いつも泊まるYHや『とほ宿』ではない。純粋な民宿で、今回はここに2泊することにしていた。玄関から入ると人の気配が全くしない。『すんませぇ〜〜ん』とベタベタの大阪弁で呼ぶと、奥から返事があって宿の奥さんが出てきてくれた。宿泊手続きをしながら話を聞くと、今日と明日の宿泊客は私1人だけだという。貸し切り状態となるのだ。民宿の場合、1人だと断られることが時々あるのだが、断られることはなく予約することが出来たのはありがたい。指定された部屋に入ると、すでにストーブが動いており部屋は暖かかった。いう気遣いは大変うれしいのだ。一段落してから広い食堂で1人だけで食事をしながら、奥さんと少し話をする。聞くところでは、以前は東京でOLをしておられたそうだが、数年前にご主人と一緒に松尾村に戻って来て民宿を営んでいると言う。大阪には行ったことがないと言うので『是非大阪に来て下さい』と話すと、そこから旅の話になった。あちこちの話をすると、こうして日本中をぶらぶらと旅行して各地の風景を見ることが出来る生活(身分)が、とてもうらやましいと言われた。夕食の後、部屋に戻る。秋田で頂いた茄子もとい梨を頂く。甘くて美味しい梨であった。記録をまとめ簡単な日記を付けると時刻は23時を回っていた。早朝から走ってきた疲れもあり寝ることにした。布団に入るとすぐに深い眠りに落ちた。注1:茄子から看護師(ナース)に持っていくのが大阪人の発想パターン。この時もこう考えたかどうかは定かではありません。違いなく『綺麗な白衣の天使なら、なんぼでも持っていきまっせ』と言っていたことでしょう。『それはナース(看護師)やがな!』という突っ込みを期待するのです。ちなみに『ワイルド星人の宇宙船』と発想した方はその筋の方です。注2:2002年夏頃に放送していた英会話スクール『NOVA』のCF。「関西弁を話すイタリア人」、「イタリア語を話す関西人」などが出てきて、最後のオチが「関西弁を話す宇宙人」でした。宇宙人が「おっちゃんが言うのも何やけど・・・」と話してCMが終わっていました。このころの私の口癖が「おっちゃんが言うのも・・・」で、もろCMの影響を受けていた1人でした。ところでこのCF、関西弁というのは近畿限定なのでしょうか?東京では関東弁、名古屋では名古屋弁バージョンがあって放送されていたのでしょうか?う〜む、気になる。