武豊騎手はダービーを制し、完全復活を成し遂げた。日本一で一番栄光を欲しいままにしてきた騎手が言う。「ディープインパクトの凱旋門賞が未だに夢に出てくる。」かつて、何ヶ月前もから、あんなにも一つのレースを楽しみにしたことがあっただろうか。NHKが生中継をし、馬券を売れないJRAがCMを流す。深夜にも関わらず、視聴率は30%近くまで達する。IFHAから、トップ50ワールドリーディングホースが発表された。ディープインパクトは、1位タイの評価を受けた。日本馬が初めて、世界最強馬と認められた瞬間だった。武豊は、メディアに出るたびに。「ディープより強い馬がいるとは思えない」という旨の発言を繰り返した。オリビエ・ペリエやクリストフ・ルメールなど世界的名手も、「ディープインパクトが一番強い」と語った。ヨーロッパ前半期の総決算キングジョージ6世&クイーンエリザベスSに挑み、少差の3着に敗れた。そのレースの勝ち馬はハリケーンラン。ハリケーンランの父モンジューは、1999年の凱旋門賞で日本馬エルコンドルパサーを2着に退けていた。レーティングはディープインパクトと並び1位タイ。欧州の名血が、3度日本馬の前に立ちはだかろうとしていた。レーティング1位タイはもう1頭いた。アメリカ競馬の祭典、ブリーダーズカップを前年に制したシロッコ。レーティング1位の3頭に挑んでくる馬は少なかった。挑んできた馬の中では、フランスのビッグレース、サンクルー大賞を制した牝馬プライド、凱旋門賞と同コースで行われたG�Tパリ大賞典を制し、4連勝中の3歳馬レイルリンクといったところが有力とされたいた。ディープインパクトは前哨戦を使わず、宝塚記念からぶっつけでの本番となった。ペリエやルメールはこの点を危惧していたが、順調に現地で調整が積まれているという報道がされていた。その年の世界最強馬を決めるレースのゲートが開こうとしていた。CMの最後はこう締めくくられていた。Reserved.×この広告は180日以上新しい記事の投稿がないブログに表示されております。