リットルの血液が流れていると記されている。分間で全身の血液量が心臓を流れることになる。分間で全身を回ることになる,と言われている。近いところは早く回り,遠いところは時間がかかるだろうから,あくまで平均での話だ。●すべての血液は必ず肺を流れる流れる血液は必ず心臓を通り抜ける。手の血管に送られた血液はその後,足には行かずにそのまま心臓に戻る。足の血管に送られた血液は胃腸には行かずに心臓に戻る。手から戻った血液も,足から戻った血液も,胃腸から戻った血液も,心臓に戻ってきた血液はただちにすべて肺に送られる。同じ時間,全身に回る血液量と肺だけを流れる血液量が同じだということだ。考えるとこれはすごいことではないだろうか。倍の血液が入れ替わる。回分入れ替わっているのだ。容量は小さいけれど,体中から集めてきた炭酸ガスをすごい勢いで吐き出して,代わりにほぼ同じ量の酸素を血液に吸収させている。戻ってくるまでの距離が短いというのもあるけど,肺の毛細血管のネットワークは体循環よりずっと発達していて,総断面積は広いので,血流の抵抗は体循環よりずっと低い。ガス交換を行う肺胞周りの毛細血管と肺胞そのものの壁は身体の表面をおおう壁としては最も薄い。血圧が低いということは大事なことだ。肺を流れる血液の血圧が高くなりすぎると血管が容易に破れてしまう。破れないまでも血液の水分,血漿(けっしょう)が簡単にもれ出てしまい肺に水が溜まってしまったりする。静脈に分布する血液は肺で酸素をもらって体の隅々まで組織に酸素を渡したら,できるだけ早くまた酸素をもらいに肺に戻るかと思ったら,そうでもないらしい。酸素を運ぶ仕事をしたら,ちょっと一息つくように広い静脈のスペースでゆっくり流れるようだ。