知るこんな贅沢ない!今年産ザーツホップで乾杯!!#ザーツホップ#ドイツ#ビール#フィールドマン#ホップみなさん、こんにちは。今回は、ホップ担当フィールドマンの鯉江が今年のヨーロッパ産ホップについてリポートいたします。チェコ、ドイツのホップは、今年も8~9月にかけて無事収穫が終わりました。下の写真は、今年の収穫前のホップです。今年は春が寒かったことで生育が遅れたり、7~8月上旬にかけては高温乾燥など、ホップにとっては厳しい年になりました。チェコでは6月上旬の豪雨による洪水、ドイツでは6月下旬に雹(ひょう)が降りダメージを受けた産地もあります。洪水でホップの株(根)が長時間水に浸かると生育が悪くなってしまいますし、特に、雹はホップにとって怖い天災で、ここ数年、ホップの産地でしばしば発生して問題になっています。雹は葉や茎を傷つけてしまうからです。ホップにかかる病気や害虫にとっても今年は厳しい環境だったので、その被害が少なく済んだのは不幸中の幸いでした。そんな時期を乗り越え、今年収穫されたホップ。最高級といわれているファインアロマホップ「ザーツ」種が早くも日本に届き、商品になりました。それが、こちら↓2013年11月13日(水)に数量限定で発売した「麦とホップ<贅沢初摘み>」です。この商品は、今年収穫したザーツホップを、収穫後すぐにチェコから日本に空輸して、全国のビール工場で仕込みました。ホップは一般的にペレットやエキスに加工してから使うため、通常は収穫後すぐに使われることはありません。現地のチェコのブルワリーでもめったにないことだと聞いてます。今年は、この商品のために、収穫直後、当社の若手醸造家の“ホップチェック”により香り等の品質を確認し、より良いものを選びました。(ホップチェックについては次回、紹介します)どこよりも早く、今年のザーツホップを、しかも、日本にいながら味わえるなんて、本当に贅沢な話なんですよ。日本の皆様に、我々と協働している生産者の畑で最も早く摘まれたホップの香りを一刻も早く味わっていただきたいsign03という趣向です。下の写真、中央には「麦とホップ<贅沢初摘み>」に使用したホップの生産者のベントさん。向って左が当社の若手醸造家の桜井、右が私、鯉江です。ザーツホップは、通常のホップでもしっかりした香りと苦みはもちろんありますが、初摘みホップを使用することで、収穫直後の香りにより近く、フレッシュさを感じていただけることでしょう。四季のある日本人にとって、旬の味覚を嗜める歓びはビールも一緒、今しか味わえない旬な「麦とホップ<贅沢初摘み>」も、楽しんでいただけると幸いです。次回は、収穫後のホップの香りの検査、“ホップチェック”についてお伝えします。みなさん、こんにちは。ヨーロッパ産大麦担当フィールドマンの高橋です。今年はゴールデンウイーク明けから天気が目まぐるしく変わっています。ホップのフィールドマン、鯉江です。