ビール金曜日の夜、高校同期7人の呑み会があって吉祥寺まで行ってきた。この日集まったスレスレ五十代の中には、定年退職した人間が一人、それに部長クラスから役員、区議会議員まで職種も様々だが、呑み助というところが共通項ということか。18時半に集合した店は、鮮魚中心の欧風料理にワインを合わせるというもので、幹事が選んだお任せ料理とワインを楽しんだ。酒屋で買えば1000~2000円というリーズナブルな価格ばかりで、スペイン産発泡酒カヴァに始まり、呑み飽きのしないものばかりだった。年に2回か3回の集まりは10年以上続いていて、異業種コミュニケーション情報交換と言えなくもないが、それよりはもっと他愛のない話ばかりに終始するのが酒の席ならではということだろう。新鮮なカルパッチョでスタートした料理は、締めのシラスパスタまで6種類ほどと最後にほうじ茶アイスのデザート。呑んだワインは泡に始まって白と赤が2本ずつ......7人で5本開けたのだった。それでも酒が回らないで帰宅できたのは、よく喋って体が活性化していたという証拠である。今回は新顔参入もあり、新しい話題も増えて賑やかな3時間ちょっとの会だったのである。