日記を年明けにアップ以降、仕事にプライベートにドタバタの毎日が続き、ノムラは半分あの世に逝っておりました...(現在進行形)。そんな時に限って、外出が必要な打ち合わせや遠方への取材が相次ぎ、また、プライベートでもほほえみデブ&私の実家への帰省が、お互いの都合やアフちゃんの病院の空き具合などにより重なり、これによって更に自分の首を絞める結果となり、タイミングの悪さを呪い、さめざめと涙を流す日々が続いておりました(大げさ)(おまけに実家の帰省はほほえみデブのワガママで「穴水の牡蠣祭りへ行きたい、きときと寿司に行きたい」が理由...)(アフちゃんの宿敵ルパンも元気でした。早いもので今年で8歳に)そんな中、更に追い打ちをかける出来事が起こりました...。〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜それは〆切に追われていた平日の昼下がりのこと。「ガガガ」「ゴゴゴ」「ギギギ」と、部屋に響き渡る機械音。プリンターは紙をズルズルと飲み込み、そして吐き出し、音楽を奏でるかの如く三重奏を繰り返します。休憩を挟みながら断続的に呼吸を繰り返していたプリンターが止まり、突如としてモニターに警告画面が現れました。「君さ、私の今の状態分かるよね?仕事の真っ最中なのよ」プリンタを睨みつけながら怒鳴る私。このイラストは夕方までに終わらせ完全納品しなければならない...。その1時間後には打ち合わせへと向かわなくてはならぬのだ...。印刷用紙を手にした瞬間...。私が手にした紙には...。上半分は真っ黒に塗りつぶされ、更に余白にはかすれた赤や黄色のインクが、踊る様にあっちこっちに跳ね上がり...。残量0で点滅している「黒」のインクをひっつかみ、ゴミ箱に投げ入れると「ちくしょぉおおおおお!!」あと数時間後にこの資料を提出しなくてはいけないというのに!!!(イラストの仕事だって終わってないのに!こんなことしてる場合じゃないのに!)泣きたい気持ちを堪えながら、財布をポケットにつっこみ走り出しました。「はぁはぁ、あ、あった、キャ○ンの...」インクをレジに運び会計を済ますと、更に全速力で走る私。「オラァ!この野郎!買って来たぞ!」ビニールを開けキャップの蓋を勢い良くひねり、挿入口へとインクを差し込みますが...。力を込めて両手で突っ込もうとした瞬間、ようやく気がつきました...。「違う型番を購入していた...」まだ箱を開ける前であれば返品は可能だったかもしれません...。箱はおろか、インクのビニールが外されているわ、キャップは外されているわで...。新品のインクを片手にため息をつく私。容器には大量に入った黒い液体がたぷんたぷん揺れています。(これを捨てるなんて...そんなこと...そんなこと)「私にはできない!」(そうさ、ここで簡単に諦める女じゃないぜ、私はよ)すくっと立ち上がりゴミ箱に向かいます。形が合わぬのなら中身のインクだけを移し替えればいいのだ。「イザッ!出陣!」...が。インクの液体を取り出そうと容器に穴を開けようにも、なかなか穴が開かないではありませんか...。「クソ〜意外にインクの外容器って固いのね」グググ...。「う〜む、これでもムリか...」そうしてカッターに思い切り全身を預けた次の瞬間...。全身黒い液体にまみれた見るも無惨な姿にふたたび叫ぶ私。「うおおおん」と、声にならない声をあげながら、ヘチマたわしを思い切りこすりつけ...。...その後はアフロもビックリの顔料インクの黒さに泣かされたことは言うまでもありません...。してクソのつくほどに忙しい最中、一時中断を余儀なくされて仕事が進まないばかりか、インクのすったもんだから資料は土壇場でコンビニコピーになりーの、顔料インクが落ちきらないまま打ち合わせに出かけ、顔や首にまだらに残る不自然な黒さについて説明するハメになりーの、すべての予定が狂いーの...。金も時間も何もかもが無駄になり、その夜は真っ赤になった肌を抱え泣きに泣いたノムラでありました...。