「人々の生存基盤としての資源論の確立を目指した相関的地域研究」に対してタイの少数民族が暮らす地域で、かれら森の人々が森林をどう生活に利用しかつその枯渇を避けるためにどういう管理の仕組みを発達させてきたのかを、フィールド調査で克明に観察し分析する。そこで、ローカル、ナショナル、グローバルというそれぞれのレベルにおいて顕在化してきた希少性の差異によって、資源管理のあり方が規定されるとともに、住民を資源から排除することにもなることを明らかにしている。「ポリティカル・エコロジー」とも呼ばれるこの研究が佐藤氏の地域研究の出発点となった。それ以降の研究を少し紹介しておこう。高度経済成長を実現させてきた東南アジア地域では氏が研究対象として付き合ってきた森の人々は「貧困層」となっている。この貧困化の要因に関して、氏が研究指導を受けたことのあるノーベル経済学賞を受賞したA.K.センが強調している、人々がどういう財や資産の利用に権原エンタイトルメントをもっているかという論点に焦点をあてて解明するべきことを提唱している(「貧しい人々は何をもっているか―展開する貧困問題への視座」*3)。「現場における人々の工夫や総合の実践を拾いあげ、それらを国境を越えて縦横無尽につなぎながら励ますような知的営為」としての「人々の資源論」の構築が必須であることを強調している(『人々の資源論―開発と環境の統合に向けて』*4)。森の人々の集落でのフィールド調査、資源管理に関する行政学的アプローチと貧困分析のための経済学的アプローチ、多様な地域間の比較研究。いった多角的なアプローチを「相関」させるというのが、佐藤氏の地域研究の基本的姿勢となっているのである。森林といったローカル・コモンズを越えて、我々人間の生活の維持・拡大にとって必要とされる自然が産み出した、通常「資源」と呼ばれている様々な有用物に研究対象を広げ、その利用・管理の仕組みの解明をおこなっている。その一環として、我が国での「資源」論の歴史を公文書館に保存されている資料調査を踏まえて解明する仕事を完成させている。資源といった概念の普及に戦前の軍が重要な役割を果たしたことや、1941年に設置された南方資源研究会の活動を通じて東京帝国大学の教官が東南アジアの資源調査に深くかかわっていたこと。いう作業をふまえて日本と東南アジア諸国の資源管理を比較する試みにも取り組んでいる。氏の研究に、歴史、比較史といった分野も付け加わってきているのである。以上のような研究の中核とは、少し毛色が異なっている研究もおこなっている。地震の直後にタイ南部被災地で援助物資が被災者に分配されるメカニズムを調査し、またタイ政府の行政対応と日本の援助のあり方を批判的に解明している。エンジニアリングが主流となっている災害対策研究に、地域研究の視座から新風を吹き込んだものといってよい。ひとつは、東南アジア諸国自身が最近援助を供与しはじめた過程や要因を解明しようという研究である。地球環境問題の悪化にともない、人類と地域社会の生存基盤の崩壊が強く危惧されるようになっている21世紀初頭の現在、森林資源を含めた多様な資源の利用・管理についての、ローカル、ナショナル、グローバルという重層的なレベルでのガバナンスのあり様の解明が必須の研究課題となっている。このような時代環境を踏まえると、様々な研究分野を越境する飛躍力を持ち、また地域理解だけにとどまることなく、地域に働きかける可能性の解明まで含めた地域研究の確立を目指してきた佐藤氏の業績が、地域研究奨励賞を授与するに全くふさわしいことには多言を要しないであろう。サイトマップお問い合せ。