手仕事の原点が脈々と受け継がれる。カレン族シルバー(カレンシルバー)はタイ北部の山岳地にあるカレン族の村にて、代々引き継がれてきた伝統的な手法により作られています。カレン族シルバーは実に独創的であり、規格統一されたマスプロダクトのシルバーとは異なる味わいがあります。すべてのシルバービーズが手作りで、一つとして同じものは存在せず、それぞれ異なる表情を持ちます。ケシ粒のように小さなビーズひとつひとつにも手仕事により丹念に刻印が打ち込まれています。カレン族シルバーのビーズを手にとってみると、ディテールにカレン族の職人の技と心意気を感じられるでしょう。自然を敬い、霊を畏れ、正直、誠実を美徳とする。カレン族はタイ北部からビルマにかけ、主に山岳地帯に居住しています。彼らの伝承ではルーツはチベットにあり、ゴビ砂漠を越えてやって来たと伝えています。木々が鬱蒼と茂った豊かな森の中に暮らし、狩猟採集の色合いを濃く残した焼畑農業を基盤とする自給自足の伝統的生活を守っています。自然を敬い、霊を畏れ、正直、誠実を美徳とする価値観を持ちます。乙女は純潔を大切にし、未婚者は純潔を象徴する白の貫筒衣をまといます。女性の長い首を美とすることで名高い首長族はカレン族の支族です。森に暮らすため、カレン族の居住域は象の居住域と重なります。象を解し、象を操ることができるのは多くの山岳民族の中で森に暮らすカレン族だけです。自然との調和を大切にする一方、呪術や魔術が信じられており黒魔術を使うことで他の山岳民族に怖れられています。自刻印に現れる自然への賛歌に心が共振する。カレン族の刻印には様々な意味や願いが込められています。自然と共存する彼らの作るものには身近に暮らす動物や植物、生活道具などを象ったものが多いです。これは動物や植物はもちろん自然現象や事物にさえも、人と同じように命、または心を持っていると考えるアニミズムの世界観によるものです。模様は単なる飾りではなく意味がある。アニミズムの世界観では、この自然界は様々な霊に満ちあふれ、人間もその中の一つに過ぎないと考えます。アニミズムの世界では模様は単なる飾りではなくすべてに意味があり精神世界と深く結びついています。意味を持った模様を身に着ける、飾るということは、それら模様が持つ霊力を取り込んだり、霊力で身を守るという精神的な欲求が込められています。関連記事カレン族シルバーカレン族シルバーはタイ北部の山岳地にあるカレン族の村にて伝統的な手法により作られています。刻印には様々な意味や願いが込められています。素朴なデザインは心の奥底に響くものがあります。カレン族銀細工の村と歴史70年代半ば、ある銀細工師の家族が山を降り、町に自分たちが作ったシルバーを持ち込んで売りました。カレン族シルバー製作風景カレン族シルバーはすべてカレン族の手仕事によるものでひとつひとつ丹念に作られます。「カレン族シルバーは銀純度95%または97%を用います。―その昔、神によって、それぞれ異なる民族が創られたとき、我々は皆兄弟だった。カレン族の不思議なルーツカレン族は少数民族としては最大規模で抜きん出ています。そのルーツはよくわかっていません。カレン族の求婚は女性からカレン族では結婚の申し出は女性から行われます。女性側から行われるのは母系社会だからです。カレン族のタブーとルール自然と共に生きる暮らしのなかでは一見奇妙にも思えるルールやタブーなどがあります。