次の旅程は荒れ果てた未踏の地域であり、襲撃に備えて暗闇を行軍しなくては成らなかった。横切り、そこで道案内と随行者を解散した。クウェイトを出発して111日でカイロに到着した。独立したアラビアを目指すだろう」と迫り続けた。1922年に英王立地理協会へ提出した報告がこの探検に関する唯一の出版物であった。サウドに対する特使として戻った。サウドは英国と結んだ。サウドと会い、条約の案分の議論を始めた。サウドと一緒にもっと北のジャラブ(Jarab)まで6,000人以上の部族民やベドウインともに移動するのに従った。この戦いではどちらも明確な勝利は得られなかった。大胆なシェークスピアは英国の軍服とヘルメットのままでサウジの鉄砲手の傍でカメラを構えた時に弾丸が太ももを貫いた。ラシドのシャンマル族騎馬隊が迫る中、後退するのを拒否してジャラブの戦場で縦横に戦った。シェークスピアの死後、直ぐにアラビアに対する英国の支点は印度政府からカイロのアラブ局へと西に移った。とヒジャーズ軍に委ねられた」と書いている。Brain)は愛児エドワード(Edward)を連れて、英国を出発しハンガリー、ルーマニア、トルコ、シリア、ヨルダンからサウジアラビアを通り、クウィエトからUAE、オマーン、イラン、パキスタン、インドへのランクルでの旅に出た。ブレーン夫妻の行程」を参照)。バーティンの現在の様子に関する記録なのでここに紹介する。Askar)に会う為にマジマア(Majmaah)へと北西に向かった。architecture)の素晴らしい見本であるマジマアの旧市街を見学している。Askar)の館を訪ねた。Faisal)所有のリヤドの古い城の写しであり、同じ様な館はカシーム(Qaseem)とシャクラ(Shakra)でも建築されていた。この館は二つのハッキリと分けられ、二階建ての女の区画は中央部に屋根の無い中庭があり、同じく二階建ての男の区画には二つのマジリス(majilis)と呼ばれる公式会見部屋を各階に持っていた。外の井戸は館と近所のモスク(Mosque)で使われた。客室はニ階の夏用マジリスの隣にあり、馬小屋と監獄が見下ろせた。Shakespear)が今でも手付かずで残っていたが、その部屋の壁と天井はコーヒーを沸かす際の煤で黒ずんでいた。Saud)とシェークスピア大尉の会談について論議したのはまさにこの場所である。アスカール博士の従兄弟に会いに行った。Sudairi)であった。スダイリ候はイラク(Iraq)およびクウェイト(Kuwait)の影響を示す美しいナジド風の館でこの地の慣習であるコーヒー、紅茶とナツメヤシの実で歓待してくれた。この館のマジリスは高く、煤けて黒くなった天井を持ち、囲炉裏で火が燃やされ、壁のくぼみにはコーヒーや紅茶のポットが並べられていた。その後、モッハメド氏の農場を訪れた。した眺めの美しく削られた丘の中を農園は何マイルも遠い丘まで続いていた。Ushar)への道路の近くで夫妻はテントで野営した。2003年1月28日はダハナ沙漠の砂丘帯を横切る途中で夫妻は朝食にした。朝食は冬に寒さを凌ぐ為に伝統的に食べられている小麦粉とナツメヤシの実のペーストをバターと一緒に暖めたハナイニ(Hanayni)と呼ばれる食事であった。最近降った雨で沙漠には花が咲き、ベドウインの羊や山羊が牧草を食べるに絶好の状態であった。Ushar)の名前は次の写真に示す植物に因んで付けられている。この植物の葉を乾かして潰し、粉上にして化粧に使うし、ミルクの様な樹液は疥癬(mange)の治療に効果がある。バーティンの85km南)から西に進むと沙漠の緑は少なく成り代わりに地面に散らばる白っぽい角張った小石が増えて来る。km位行った所で数軒の住居と2、3の円形農場を持つ集落のある谷に降りる。Batin)の中流部でこの辺りでは連続した砂丘の東岸と低い断層崖の西岸に挟まれている。kmにも渡って続く砂の回廊)から舌状に延びて来ている。この集落には或る低木の長い長い名が付いている。その低木は比較的太い多くの枝を地表部分から4、5m上へと直接伸ばし、木肌はワニの様な鱗があり、葉は厚くかさばり、実は野球のボール程で白っぽい緑色をしていて、そのどこかに切り口を作ると白いベタベタした乳液を浸みださせる。Gerratdii)の林の中やその近傍に群生しているのをよく見掛ける。proceraと云う学名を持ち英語では「ソドムの林檎」と呼ばれ、日本には全く同じでは無いがガガイモ科の海岸煙草が同じ種類なのだそうだ。Sharqiyah)と呼び、この村にその名が付いている」と教えてくれた。Ashar)と短縮して使っている様だ。castle)の遺跡がある。birka、水溜)、井戸や城だろう。birka)は涸れ谷の底に設けられた水溜めで雨期に貯めた水を乾期に飲料水等に使う。この村の農場は平らな牧場で構成され、畑は水路で仕切られている。最近降った雨水が灌漑溝の砂の土手に残した水位が60cmから90cm位の洪水があったのを示していた。涸れ谷を進むと直ぐに多くの集落の古い遺跡がある。最近の雨で植生が緑に成っているこの涸れ谷に沿って進むに連れてそれぞれの側の壁の上にベドウイン(Bedu)が村の位置を示す為に載せた目印の石が見える。この人の住まない場所も遠くから見ると涸れ谷に沿って天幕が点在し、時折、恒久的な農場もあり、生活に溢れている。シャークスピアの足跡にある次の集落は廃墟となっているが、「建物の壁の大きな石灰石の塊と屋根に使われる平らな石板」と記述されている通りである。北上を続けるとシャークスピアが述べていた回教徒の墓場がある。その墓場の数百メートル後方に9つの井戸がある。幾つかの井戸は深さが100mもあり、石組みがずうっと下まで続いている。こんなに困難な井戸掘りをどの様に行ったのか想像するのさえ難しい。Naif)がナイフィア村(Naifhia)と改名した。井戸とその名残が村外れにあり、昔はもっと多くの建物があったが湾岸戦争の間にアメリカ兵に壊され、その石材が近くの道路を作るのに使われたのは明らかだ。近くの軍事都市(KKMC)へと続く大規模な遮蔽を涸れ谷の端の高まった場所に避けるとそこはバスラからメッカの巡礼路でもっとも良い水のあった別の井戸群に近い。夫妻が訪れた時には井戸は軍事都市の排水で汚染され飲めなくなっていた。2003年1月29日の朝、野営地の近くで古いビルカ(birka)の見事な遺跡を夫妻は見つけた。涸れ谷が氾濫した時に水は最初の溜めに入りそして30mも深さのある第二の溜めに濾されながら入り込む仕掛けになっている。残念ながら悪臭の漂う汚水が溜まってしまっている。ビルカの最初の溜め涸れ谷を更に上流に進むとアスファルト舗装の道路を見出し、ダビア村(Dhabia)に入った。数年前までは静かな村であったが今はコンクルートの塊が広がっている。rape)の畑の間にあった。Batin)を目指した。シャークスピアの時代にはここは井戸が集まった場所であったが、この町は建て直しが進んで居り、新しい町並みが古い井戸と建物を包み込んでいる。それでも工事の僅かな欠陥を探せば井戸を特定はできる。井戸の殆どは道路で覆われているがアスファルト舗装が少し沈んで凹みを作っているし、タールの色も違っている。バーティンの周囲は非常に平らで緑を帯びており、そこに見える駱駝と山羊の群れの数から良い牧草地になっている。Bilal)を探し回ったが、残念な事にこの城は数年前に取り壊されてしまっていた。この古城を1914年2月12日(木)の訪れたシェークスピア大尉は「天幕が雨で濡れており、出発が10時近くになってしまった。雨が続くのを心配したが上がって来た。北西からの冷たく厳しいシャマル風(Shamal)が吹き始めた。正午近くになって雲間から日が差したが余り助けにはならなかった。Bilal)は自分の持った地図の位置には無かったが、南に向いて戸口のある一辺が30m程度の四角い壁の囲みがそれであるのが分かった。南の壁に沿って古いアーチと貯水槽があると云われている」と記録している。同大尉はさらに、「この城には二つの物語があると聞いている。Hilal)族の首長が可愛がっていたビラル(Bilal)と云う名の奴隷がいた。ビラルは駱駝交易で大きな富を築き、勢力を持つ様になった。一つの話ではビラルはこの地を通過する隊商から通行税を取り立てる役に任命された。そこでビラルはそれぞれの隊商がハファル(Hafar)の井戸から幾つの水袋に水を詰めたか正確に数える為に袋毎に泥の漆喰を積み上げ、次第にこの城を築いた。それからビラルは自分用の井戸を掘り、非常に良質な水を見つけた。ビラルその水を通過する隊商から最も幼い子駱駝を引き離す為に使い、自分の駱駝の群れを増やした。一つの話ではビラルは通過する全ての隊商に自分が泥を捏ねている同じ場所にその駱駝達を止まらせ尿をする様にさせた。全ての隊商はそこに一歳を経た幼い子駱駝を残していったのでビラルは駱駝の尿で捏ねた泥の漆喰で幼い駱駝達の骨を固めて自分の囲いを作った。最終的にビラルは自分の城が出来ると自分の所有する幼い子駱駝を素晴らしい質の泉が緑を生み出すまで囲いの内部に入れ続けた。ビラルはある日ベドウインに襲われた。『娘達か駱駝達のどちらかを奪う』とベドウイン(Bedouin)が叫ぶとビラルは囲いの外に幼い子駱駝達を狩り出した。その為にこの城は役に立たなくなり、ビラルは逃亡して死亡した」と手記に記録している。ビラル)が町の真ん中に聳えていた。バーティンが集積地であるナジド種を含む羊の市が開かれていた。1998年に訪れた時には城は既に潰され、誰に訊いてもその位置すら分からなかった。サウジの考古学博物館庁は解説等の看板を立てる事等はまったくしないにせよ文化的遺跡には柵をめぐらせて立ち入り禁止にして保護している。Bilal)は相当に古かったのに全く保護されなかったのを不思議に思っていた。ここで述べられている様に奴隷が築いたのであれば保護されない事にある程度は納得出来る様な気がする。東部州の集落は大きく農村、遊牧拠点および石油基地の三つに分けられる。農村や遊牧拠点は伝統的な集落であり、昔は隊商の水場として利用されていた。これらの水源は雨水が涸れ谷等で集められた浅層水であり、東部州中部の掘り抜き井戸の原理で深層から湧き出す化石水とは大きく異なり、旱魃の被害は受けやすかったと思われる。水量が比較的多い場所では農業が営まれ、少ない場所は遊牧拠点にしか利用できなかったのだろう。これに対して石油基地は原油が発見されてから人工的に成って作られた都市であり、そこで働く人達も移住者が多い上に警備目的で厳重に警備された柵に囲まれ地域で生活しており、ましてアラムコの石油基地のシフトの様に週日働き、週末は航空機で家族に住むダハランに戻って行く人達には伝統的な地域社会とは殆ど縁が無い。最近に出来た軍事基地やあるいはこれから出来る工場都市ではこの傾向は更に強い。水の確保は海岸では造水装置に頼り、内陸では深層まで掘削した水井戸に頼っているが、農業用水は今でも雨水が溜まった浅層地下水が主体である。ここでは北から順に東部州北部の主な集落を紹介したい。Ruq’i)はクウェイト/サウジアラビアとイラク/サウジアラビアの二つの中立地帯がくびれて交わる地点に位置し、リヤド/クウェイト間の交通の要所となる国境である。この様な中立地帯の出来た理由には次の様なこの沙漠地方の歴史的背景にあった。昔は沙漠の国境を設けるのは海上の国境を決めるのと同じ感覚であった。国家より部族に忠誠を誓う互いに敵対する遊牧民の領土を反映して居り、最近まで統治はその首長達に任されていた。回教では地上に国境を定めるのを嫌った。Convention)等でクウィト/サウジアラビア中立地帯が定められた。Batin)分岐の西側の標高約210mの地点から引かれた。この地点から東はクウィエトで、南はサウジアラビアであり、北はイラクで、西はイラク/サウジアラビアの中立地帯となり、ここでは四つの領土の国境が交わっている。Rugi)であり、ここでは涸れ谷バーティンの東岸に一群の井戸があり、サウジアラビアの国境検問所がある。Dibdibah)と呼ばれ礫原が広がっている。バーティンを偵察する為に当時家族と暮らしていたクウェイトからサウジアラビア領に入った。海岸のヌワイシーブの国境検問所に比べて、入国手続きが余り簡単で驚かされた。Dibdibah)の良質な黒い丸石を当時、骨材が不足して石灰岩の砕石しか入手出来なかったカフジへ運ぼうとダンプトラックのルートを偵察する為であった。当時のサウジアラビアでは地図は発行されて居らず、望遠鏡や無線の使用も禁止されており、頼りはこの土地に住むサウジ人の案内だけであった。Himatyat)までは既に舗装道路があり、そこの国境警備隊に沙漠横断を登録し、許可を貰ってカフジに向かった。Wafrah)に迷い込んでしまった。苦労してサウジ領に戻るとすぐに地平線の彼方から猛スピードで砂塵を舞い上げながら警備隊のジープが近寄って来て方向を教えてくれた。我々の位置が分かるのか不思議だったし、凹凸の多い沙漠を時速80kmですっ飛ばす運転技量に感心した。夕方近く成って、再び警備隊のジープに捕まって、今度は詰め所に連れて行かれる。「出発からずうっと監視していたがその技量ではカフジには行き着かないし、夜は危ないのでこの詰め所で一晩泊まれ」と言われた。何も無いこのたたきに寝るのは忍びないので何とか交渉して先に進み、カフジの明かりを頼りにダンマン道路にやっと辿り着いた。途中で闇を移動する駱駝の群れに囲まれたし、荷物を運ぶ小型トラックにも出会った。後で考えると密輸の運び屋だったと思われる。昼間であれば沙漠がどんなに広くても警備隊の目を逃れる事は難しい。Batin)は北緯28°26′、東経45°57′に位置しており。リヤドからマジュマ経由でクウェイトおよびイラクへのハイウェイとダンマンからシリアやヨルダン方面のハイウェイが交わる東北アラビアの交通の要所である。バーティンの重要さは更に高まっているだろう。この地区にはベドウイン出身の住人を主として19万人が住んでいるがこの町の由来についての記事は何故か少ない。周囲の沙漠は平らで埃っぽい。1975年の冬に訪れた頃には建物は全て昔からの泥製であった。Bilal)の跡はその頃は最上等とされたネジド種(Najdi)の羊の市場(スーク)になっていた。そこで羊を買い、ベドウインの運転者が屠殺した後で荷台に吊るしてさばき、肉塊にして生ねぎや人参と大鍋で煮た。羊と一緒にスークで買ったハタブと呼ぶ灌木の根は炭以上に火持ちが良く、一抱えもある鍋を煮るのに一塊のハタブで足りるのには驚かされた。炊き上がったスープに生米を入れて暫く待つと炊き込みご飯が出来上がる。それを地面の上に置いた直径が1m以上もある大きなアルミの皿にあけ、皆で囲んでレモンを絞ってかけながら手づかみで食べる。寒さの中、胃袋に染み渡る様に暖かく旨い。バーティンを通過する事はその後も多かったが、町はクウィトの方に入り込んでいるのでその中心を訪れたのは2003年7月13日になってであった。その時でも泥の建物は残ってはいたが殆どは新しく建て替えられていた。ビラル城に至ってはその場所さえ分からなく成っていた。その時初めて町の中心が周囲の土漠よりも高くなった丘の上にあるのを認識した。現在ではこの町はクウェイトの郊外都市の様になっており、クウェイトからの客の為に羊や駱駝の市場(スーク)もクウィト側に近い町の北の沙漠の中である。道路の両側に沢山の群れが繋がれたり、囲いに入れられたり、放牧されたりしている。売られている羊はナイミ種が殆どでネジド種は見掛けられない。1m置きに張られたロープに1m毎に1頭ずつ羊が片足を繋がれており、少し残酷な気もするが取引の多さを思わせる。駱駝は肉用の子駱駝も売っているが駱駝のミルクを売る天幕も多い。羊の牧童は雑多な様であるが駱駝はスダーン人が圧倒的に多い。「スダーニーは駱駝の扱いが上手い」と言う。産業としては家具作り特に寝台作りが盛んだと言うので見学に行くとキングサイズのダブルかツウィンが標準だ。寝台の周りには箪笥、鏡台、衣装ケース、トイレ等が備えられ、私の感覚では天井さえあれば寝室と云う概念である。天幕に入れるのでこの様なデザインなのか、部屋が大き過ぎる為なのか、理解出来ない。それらの調度のベッド側の面の殆どに鏡が付いて居るのは刺激を高める為だそうだ。この時は東部州北部唯一の四つ星ホテルであるホリデイイン(Holiday-Inn)に泊まった。アーケードも取り込んだシティホテルではあるが、庭も無いので四つ星とは言えないけれどもホスピタリティも設備も良く、食事も問題無いし、屋上にプールが付いていた。カイスマにも設けられ1950年から送油量30万バレル/日で操業を開始された。アラビア横断送油ラインの操業は最盛期には送油量50万バレル/日であったが、1983年に操業が停止された。カイスマには空港も設けられており、その空港は今でも使われている。カイスマでアラムコが掘り当てた帯水層から汲み上げられる水は良質でこの地方の評判になっていた。バーティンに次いで大きい。前述の様にこの町については私自身に色々思いがあり、別な機会にご紹介したい。バーティン道路とミシャブ軍港/KKMCを結ぶ道路の交差点の少し西北西に位置している。集落としては大きくないが春の初めにはファッガとよばれ、周囲で取れる沙漠トリフの市が立つ。普段は羊と駱駝の放牧だけであるが最近は冬場には沙漠生活を楽しむ為の天幕が張られる様に成ってきた。サダウィの西は鷹と鷲の生息数が多い。鷲は腐肉を喰らうが鷹は生餌しか口にしないのでその数の多さが野生が保たれている事を示している。Shaqq)の西岸にある集落である。沙漠の中のオアシスとして名前を聞いており、カフジに住んで居た頃に一度訪れる積もりで居た場所だ。カフジからの距離が100km近くあり、カフジの内陸に入っての沙漠トレックで見つけようと思って居たがその機会も作れずにカフジを離れた。バーティン幹線道路にあるサダウィから東へ115km辺りの北に向かう沙漠道路に目立たない看板を見掛ける事はあったが先を急ぐ事が多く訪れる事は無かった。2003年7月13日(日)は晴れで風強く沙嵐気味の上、気温は朝から40°Cもあったがこの集落を訪れる事にした。Resort)が気になっていたのでついでに海岸の方に入って探る。大きな門に門番が警備しているコンポウンドが現れるが、どうも軍事施設の一部の様なので早々に引き返し、西へと内陸に向かうと砂の起伏が平らながら目立ってくる。アル−キブリートへ分岐との立派な道路案内板を見つける。ホワイトマールで固めたダート道を北へと辿る。ダートとは言え結構幅が広い。9km程行くと道は少し西に向き勾配を登り、左の奥に羊小屋の様な建物が並んでいる。その部落へと向かわずにダートの道を辿る。10kmばかり行くと道の東の奥にテントと羊の群と給水車(Tanker)が止まり、労務者が家畜に水をやる為の水路を掘っている。砂が柔らかそうなので車がスタックするのを恐れ、徒歩で200m位離れたテントに向かう。近づくと労務者だけでサウジ人が居ない。本人達はインド人だと言う。部落の有る様な事を言うのでどの位かと手真似で尋ねるとポッカキロと言う。意味が不明なので仕方なく砂の吹きすさぶ中を車に戻る。道路の方から古ぼけたメルセデスベンツの給水車(Tanker)が近づいて来ると三人の労務者の一人が砂塵の中を追いかけて行く。そのタンカーの運転手に道を訊ねようと私も追いかけた。風で二、三回前の車影が見えなくなるとタンカーを見失う。タンカーにランクルが追いつけない訳も無いのに大きなメルセデスベンツのタンカーは視界から消えてしまった。脇道にでもそれたにしてもそれ程姿を隠す場所も無いので不思議だ。道はダートでは無く砂地になって来る。風も強く砂を多く舞い始めたので自分の車轍の消えない間にと引き返した。北東から延びて来た電線を確認すると間も無く、西に部落が見える。なだらかな坂を上り切ると飼料用の干し草が少し積まれ小屋がある。アル−キブリートか」と尋ねると、むっつりした顔がほころんで、「そうだ」と言う。部落はここから北に延びる様に続き、家畜小屋に見えたのは人家で50軒程度は有りそうだ。記念に給水塔を撮影して戻る事にする。撮影している脇を先程のサウジが走り抜けて行く。南に進んで居るので後に従う。飼料らしい貨物を満載した大型のトレーラーがこのダート道を向かって来る。右の方ではサウジが二人でトレーラーの牽引車の車輪を砂の舞う沙漠に中で直している。この辺りでは道路を少しでも離れるとベドウインの世界だ。Mishab)にはアラムコがサファニア等の石油基地を作るために築港したと言われていた桟橋の残骸が長く残されていた。アラビア横断パイプラインの荷揚げにも使われたと考えられる。その後、長年に渡って放置されて居り、タマリスクの大木が一本生き残っているのが印象的な場所であった。1970年代後半のカフジでの私の生活の中では岩場で魚を釣ったり、砂浜で貝を採ったり、草原でバベキューしたりする憩いの場所であった。1980年台始めに有力な王族がカフジを訪問した折にカフジの美しい女性を妻にした。その女性と住む為にその王族が新築したと云う屋敷が今でも海岸に残って居り、歩哨が警護している。ミシャブは1980年代の半ばに作られた軍港でカリド国王軍事都市への補給を任務としていると云われている。その軍港は30km以上に及ぶ柵で道路と隔てられ、海岸線を囲い込んでいる。その敷地の中にはB-52が離着陸できる滑走路が5つあるそうで、1997年頃にはその一つをカフジ用に民間に開放して貰うようにカフジ市長が盛んに運動していた。1990年8月2日のイラクのクウェイト侵攻以後は事ある毎にパトリオットが北の空に向けて配備されたので道路からもかなり大きな空軍基地のあるのは想像出来た。1991年の湾岸戦争ではイラクに対する同盟軍の反撃に大きな役割を担った。KKMCの気候は夏には一般的に暑く乾燥しており、冬には少し寒い。湿度はリヤドより大きく海岸の町々よりも小さく30-60%の範囲であるが冬には降雨が見られる。KKMC付近の沙漠の殆どは荒涼としており、アラビアのローレンスの話に登場する様な深い砂に被われ、風に吹かれた重量感の溢れる砂丘を持つ美しい沙漠では無い。小石や硬く締まった砂や砂塵で覆われた何マイルもの平地が続く。この平らな固い表面は地平線まで永遠に続くように広がっている。この地域は全国民がイスラムのこの国でも一番宗教的に保守的な地域である。Batin)の南のこの様な沙漠にサウジアラビア王国の北東国境防御の為に建設された。ムシャイトを含む幾つかのサウジ軍事基地を設計・建設した中の一つである。1991年の湾岸戦争は「大規模で迅速な展開が必要であった沙漠の楯作戦を可能にする程にこれらの基地とその支援設備等の軍事的基盤が整備されていた」のを証明した。この町の概念設計とマスタープランは1974年に始まり、最終的に1986年に最後の建設工事が完了した。建設費は13億ドルであり、関連費用を含めた総費用は80億から200億ドルだろうと推定されている。このプロジェクトの為に建設現場には世界最大のプレキャストコンクリート設備が設けられ、アラビア湾には新しい港が重要な資材や設備の陸揚げの為に建設された。21本の新しい井戸が必要な水を賄う為に掘られた。トンネル、5重ドーム型モスクおよび付帯設備が設けられている。1982年11月29日に米国防省はサウジアラビアへの12億ドルの軍事物資の売却とそれに関する役務提供を米国議会に報告している。所属しているがAMC-SAも同じ様にその軍事活動を広げていた。軍事地域としてはそこへの出入りは幾分制限されている。全ての支援はリヤドから行われた。STORM)の戦域はサウジアラビアであった。840,000平方マイル(ほぼ220万平方キロ)の国土の殆どは無人の沙漠である。沙漠環境の極端な状態は軍事行動を維持する為に連携する人間にも設備にも厳しい。サウジアラビアの主たる積み込み積み下ろしの空港はダーラン、リヤドおよびKKMCである。KKMCは沙漠の楯作戦の間、数千人のアメリカ兵およびその他同盟国兵を収容した。クウェイトとKKMCで行った。パトリオット(Patriot)用のTF2-43ADA(対空兵器)が西ドイツから動員され、第11防空旅団に配属され、KKMCの対スカッド(Scud)ミサイル攻撃への防衛が整えられた。1991年2月21日イラクは3基のスカッドミサイルをKKMC向けて発射したがパトリオットによって撃墜されたと報告されている。陸軍戦域司令官の将軍はKKMCへ赴き、そこの基地を閉鎖した。現在、アメリカのKKMCでの存在は最小限で、或る程度の米国政府職員がそこに働き生活しているだけである。バーティンは湾岸戦争の後、少しは大きくなったが二つの雑貨屋があるだけでバーガーキングもマクドナルドも無い。米軍や同盟国軍が去った後もKKMCはサウジの北方地域を防衛する重要な軍事基地である事には変わりはない。位置しカフジの南約70kmにある集落である。サファニア油田は世界で第三位、海上油田としては世界最大である。サファニアにはその原油処理施設が設けられていたが、主要な原油処理設備は現在ではタナジブに集約されている。集落はアラムコの原油処理施設とは余り関係は無く、小規模な放牧と通行する車両の修理で生業を立てていた。元々はこの集落はダンマン/クウィイト旧道路の東の海岸の岬寄りにあったがミシャブを迂回してもっと内陸に複線の道路が新設され、2005年から開通したのに先立ちサファニアの集落は旧道路からかなり西に移設されている。km行った河岸の崖と砂丘に挟まれた谷間でガソリンスタンドと数件の家と2、3の小規模な円形農場が見られる小さな集落である。名前は全章で述べた様にサウジアラビアに良くある灌木の名が付けられている。アラビア湾から地中海を目指す隊商に取っては重要なオアシスの一つであったし、ダハナ砂丘帯に沿ってジョウフ(Jawf)まで旅をする道標になったと思われる。Tanaqibu)はサファニアの更に南の海岸にあるアラムコの石油基地である。この基地では主として東部州北部の海上油田から生産される原油とガスを処理しており、世界最大の原油脱塩装置もある。アラムコの従業員は週末には家族の居るダハランに戻るのでそのシフトを輸送する為にジャンボジェット機(747)が離着陸する空港も併設している。マニファマニファ(Munifah)はマニファ油田の為の石油基地があり、道路からもその廃棄ガスを焼却する炎が良く眺められたが、1984年に廃棄ガスを利用する為のマスターガスプランが実施されてからはその炎も殆ど見られなくなった。バーティン道路のナイリヤから西70kmの丁字路を南南西に20km入った場所にある。周囲は農村地帯であり、円形農場も見られる。30km程度でサウジアラビアとしては大きくは無いが、伝統的な農村と云う意味合いは大きく昔からのオアシスであった。Muhayyirat)を抜け、ジャララ(Jararah)、シュウィヤ(Shawiyah)、ルマ(Rumah)等経由でリヤドへも沙漠を通って抜けられる。サウドの電信所のあった砦跡が残っており、それ程古い城では無いが修復され、当時使われた車両等が展示されている。私は2度訪れているがいずれの時も無人で誰が修復しているのは定かでは無かった。ナイリヤナイリヤ(Nairiyah)は東部州北部で三番目の町である。人口は2万人程度ではないかと思う。Miyah)の河口であった場所にしては周囲に農村は余り無く。南の町外れに2、3の円形農場のある農家が数軒みられる程度である。産業は自動車等の修理工場の他に小規模な鉄工場、木工場があり、家具や建材を作っている。バーティン道路およびハフーフ/アラビア海岸道路との5叉路となり東部州の交通の要として発展すると考えられる。「昔はナイリヤから東側から海岸までの間には水は出なかった」と言われている。確かに珪岩(chert)等が止水層となって窪みを作りその上に砂が堆積した底の部分に雨水が貯まった浅層水以外の地下水源は東部州北部の海岸低地には見られない。ハサ等深層から掘り抜き井戸の原理で海中にも地層水の湧き出す豊かなオアシスに恵まれた東部州中部とは大きな違いである。この地方では著名なナイリヤの木曜市場はこの地域の伝統を保っており、ベドウインの女性の店も混じって、羊、山羊、駱駝やベドウインが編んだ籠や駱駝用の馬具(駱駝具)から金製品まで扱っている。沙漠トリフ(ファガ)の季節である2、3月には高級キノコが集まりキロ当たり安くても100ドル、収穫が少なく高騰する年には500ドル以上で取引される。ファガの売買には特殊なセリがあり、売り手が付けた値段から買い手が競り上げ一番高値を付けた客がセリ落とす。これが分かるまでファッガをなかなか買えなかった。水が手に入りやすく冬場の緑の多いせいか、最近では沙漠生活を楽しむためにアメリカ製の大型キャンピングカーも含めて天幕が沢山張られる様に成っている。天幕では自家発電で夜もこうこうと灯を燈している。それでも天幕と天幕の間は1km以上も離れているのでそれほどには賑わっている感じはない。ナイリヤには旨いアラブ料理屋が一軒あり、私も何度となく立ち寄っている。肉は羊と鳥で調理方法はサフランをすり込んで蒸し焼きしたマンディ、茹でた肉或いは焼肉でそれらを大盛りのご飯に載せたカプサ等を手づかみで食べたり、ホブツと呼ばれる丸く焼いたナンで挟んで食べたりする。ナイリヤ周辺には1970年代まではオリックス(Oryx)が居たと云われている程、今でも野兎や野狐が多く生息し鷹狩りを楽しむサウジ人も少なくない。サウジ人の一部が好んで食す大型トカゲのダッブ(Dhabb)も涸れ谷ミヤに多く繁殖している。ナイリヤは隊商路の水場であった事はほぼ間違いないが、この町の由来はついては分からない。サラール辺りまで散在している。‘Uray’irah)まで谷の両側に幾重にも見られる様になる。現在はコンクリートブロック作りの小さな役所と学校を挟んで道の両側に殆どは空き家の貸し店舗や住宅が細長く並び、一見すると生活が成り立つとは思えない様な、それで居てサウジアラビアの田舎では典型的な集落である。Hadriyah)の北7kmを35km東に入った岬であり、国境警備隊の詰め所しかない場所であったが岩場の発達した美しい海岸である。Project)と云う600haものサルコルニア実験農場のあり、一時は海老の養殖も実験していた。サルコルニアは厚岸草から遺伝子培養した植物でツクシの様な形で海ホウズキの様に枝分かれし、菜種の様な黄緑で海水灌漑可能である。その種子からは植物油が搾れるのでサウジアラビアでは塩水利用の新しい農業として期待されていた。サルコルニアは又、サラダ用の塩味食材としてここからフランスに輸出もされていたが、採算が取れずに実験は終了してしまった。ゾウルに国営鉱山会社マ’アデン(Ma’aden)関連の国家プロジェクトで大規模なアルミニウムおよび燐酸肥料の精製輸出プラントと鉱石専門港の建設が2005年8月から予定されて居り、2008年から年間生産量64万トンのアルミニウム精錬所と年間生産量300万トンの燐酸ニアンモニウムプラント(燐酸肥料工場)が稼働し輸出を開始する予定である。これらの原料は計画中の北部鉄道で運ばれる計画であり、交通省がサウジアラビア鉄道機構(SRO)に指示してフィジビリティスタディが既に始まっている。ゾウルに設置する」と発表して居る。バーティン複線道路が完成するずうっと以前から国境警備隊の検問所のあった場所である。検問所の建物は1960年代後半から今日までコンクリートブロック造りの同じ建物が修復を繰り返しながら使われている。バーティン道路とダンマン/クウェイト道路の分岐である。バーティンを結ぶアラビア横断パイプラインを戦闘の前線としていた。戦闘開始10日前の1月7日にカフジへの帰任の途中、ここまで米軍の大機動部隊と一緒に北上して居たのがここから先のカフジまでには戦闘部隊を見掛けなかったのとバリケードが張られた外に出て自分が前線の前に進んでいる事を実感した。今ではクウェイトとの合弁で大規模なセメント工場が作られ、周囲の沙漠から石灰岩を露天掘りで掘り出しているので常に埃が絶えない。2005年に複線道路がクウィエト方面にも開通したがそれ以前はここからかカフジまでは単線道路で交通事故の多い道であった。ミヤの中にある小さな集落であるがここには古い砦(Qasr)の跡が残っている。1990年代には柵が張られ考古学史跡の看板が立つのみであったが2003年頃から修復が始められた。ニッタアの古い砦は少なくてもオットマン帝国時代かそれ以前に築城されたと思われる。オアシスとクウェイトの中間に位置し、小さくても隊商路の重要な部族集落であった様だ。ニッタアの周囲にはタマリスクの大木に囲まれたナツメ椰子の畑跡も数箇所あり、その名残を残している。Khalid)、ムタイル(Mutayr)、ラシャイダー(Rashaydah)および南部シャッマール(Shammar)等の部族出身であった。250軒の家々と4つのモスクが城壁と幾らかのナツメ椰子園に囲まれていた。km南北に延びる幅広地域は遊牧民の良好な放牧地帯ともなり、この涸れ谷にはニッタア(Nita’a)以外にもムレイジャー(Mulayjah)、サッラール(Sarrar)およびカハファー(Kahafah)の3つの小さな村があった。ジャララリヤドから北に向かって真直ぐに200km北に向かう舗装道路が昔からあり、飛行機からも何度も確認していた。1998年にリヤドに移り住んだ頃から「何の為の道路なのか」が気になっていた。一度「遊牧民の為に道路だ」と聞き、益々興味を持った。この道路はダハナ砂丘帯を横切り、東部州のサッマン(Summan)と呼ばれる場所まで続いている。そのサッマンには「アルカイダの容疑者が潜伏していた」と報じられた鍾乳洞も少なくないと云う。道路はここで北東に向きを変えて15km位で途絶えている。Ulyah)に交わる。その途中の北緯27°5′東経47°付近にジャララ(Jararah)と云う名の集落がある事を知り一度訪れようと思っていた。400km近い沙漠横断のリスクを考えるとランクル一台では無理なので同行して貰える連れを探していた。或る時にJICAの岩本宗治先生夫妻に同行を引き受けて戴けたので2003年2月15日二台のランクルでリヤドを出発した。リヤドから北へ進みサママ崖地(Thumamah)を通過する。崖からの景色を眺め休憩する。冬場の休日の為かサウジ人達はテントを張って優雅に沙漠の緑を愛でている。ルマ道路(Rumah)から真っ直ぐに北に道路に入ると給油所は無い。Dahna砂漠)の赤い砂の流れを斜めに横切る。砂が薄くなりダーナを抜けサッマン(Summan)に着く。数ヶ月前に偵察に来た時にはここが道路の終点であり、この先はダート道しか無かったが真新しいアスファルト舗装(Tarmac)が北東方向50kmのジャララに向かって延びている。Bird)があり、道が北西へと分岐している。ジャララは一つの集落と考えていたが幾つかの集落を含む場所の名前の様だ。そこを直進すると給油所があり、その奥で道路が四角を描きその両側に店が並ぶ市場(スーク)がある。周囲の遊牧民への補給基地になっているのが分かる。給油して北西の集落を目指すと道は何度か折れ線を描き、町はずれからダートの道に入る。ダートは長く続かず沙漠道に成る。沙漠に黒煙が上がり、ゴミ捨て場か火事かと思ったら道路工事のブルドーザーである。北東に向けて大規模な道路工事をしている。Muhayyirat)を通過し始めると道は北東方面からかなりずれるがマクロに見て方向を失わない様に気を付ける。道路工事はずーと東に寄って行き、視界から消える。ナイリヤ(Nairiyah)に向かうのだと思う。Ulyah)の農村地帯に入る。この沙漠横断でジャララが集落の殆ど無い沙漠の水場であり現在でさえ補給基地として大きな存在であることを考えると昔の隊商にとってジャララはこの沙漠を旅する為の重要な拠点だったのだろう。Miyah)の中流から下流に掛けて昔は湖だった広大な湿地帯が広がる。Sarrar)がある。ナツメ椰子農園の前に並んでいる。この湿地帯は冬場の雨期になると今でも水深は浅いにせよ広大な湖が出現する。1913年頃作られたイクワン(Ikhwan)の村でもあり、今でもこの谷には原理主義者が多いと思われる。al-Miyah)は歴史上ではイスラム以前の偉大な町であったサジ(Thaj)を支えて居し、西暦1913年以降はサジ(Thaj)の近くのヒンナ(Hinna)やサッラール(Sarrar)の様なイフワン(Ikhwan)の村が集中するのを支えた。サラールの町の真ん中から広い湿地帯を渡って、東のナツメ椰子農園へと土手が延び、道路が付けられている。この道に沿って砂丘の中を東南東に45km行くとアスファルト舗装が途切れ石灰岩のごつごつした基盤が小高く現れた上にナツメ椰子農園に囲まれたサジ(’Thaj)の集落がある。Museum)の柵が廻らされている。殆どが瓦礫であるが一部には石積みの遺構が見られる。とイエメン(Yemen)との交易の拠点であり、同時にアラビア湾と地中海とを結ぶシルクロードの拠点でもあった。最近になって「サジがサウジアラビアの最大級の考古学遺跡の一つであり、飛び抜けて大きな規模と繁栄を誇った町である」のが明らかにされて来た。1913年頃作られたイクワン(Ikhwan)の村ヒンナ(Hinna)建設の際に建材として大分遺構が取り壊されて使われたが、遺構の殆どは湿地帯に埋まっていた為に残っている。この遺構からはサウジアラビアでは最大の量の黄金の遺物が見つかっている。現場には無いも説明が無いが、二度目に訪れた2001年には考古学博物館庁は保護柵を更に大きく拡大していた。東部州北部の特産には羊と駱駝以外に余り一般的には知られては居ないがファッガと沙漠ダイヤがあるので紹介したい。スプリングキャンプの楽しみで欠かせないのがファッガ狩とファッガ料理である。Khafji)にあった鉱業所付属のゴルフ場でもファッガが採集出来た。ciliate)の生えている辺りを注意深く見ていると地面に割れ目があったり、地面の上にファッガの形がこんもりと盛り上がったりしている。大きさはせいぜい杏かプラム程度であり、色も黒いものが多い。プレーの合間に採集するので多く採った話は聞いていない。Sharqiyah)への分岐であるプテイハニアの丁字路辺りで春の初めには家族連れがリヤドやクウィエトからやって来て天幕を張って逗留しながら茸狩を楽しんでいる。(朝日新聞2005/2/13)この時ばかりは普段は無人の沙漠も黒いアバヤの婦人の影で結構賑わう。Miyah)でも採れし、春のキャンプを楽しむ家族も少なくない。茸探しは女性の特技なので亭主共はそれを集めて市に向かう。ファッガ狩には外国人労働者の姿は無いので何か規則があるのだと思う。Khafji)の街道沿いのガソリンスタンドでも市が立つこともある。品質の最良なものはナイリヤ(Nairiyah)のベドウイン市に集まる。値段は上質なものはキロあたり500ドル以上もするが豊作だと100ドル位になる事もある。私が2001年にナイリヤで買った見事なファッガは真っ白で小さな林檎程の大きさがあった。アラブニュースの記事ファッガについて昔は報道される事も無かったがファッガ狩の伝統の保存もあってか最近は新聞記事で報道される事も少なくない。微妙な瘤や沙漠の地表に微細な割れ目を作って外界に現われる場所に雨が茸(トリフ)を膨らませるこの季節は毎年起きている。この国の北部や西部に住む家族は4駆で町から流れ出し、この珍味の取れる場所を探し求める。家族でファッガの採集を楽しめる人気のある場所である。沿って運転し、殆ど或いは全てが伝統的な非保護区から集められて道路脇の小屋から珍味の箱を買う事が出来る。ファッガは一般的であり有名でもある。400)で売られている」と述べている。ファッガの不思議な雰囲気ファッガの様に不思議な雰囲気をかき立てる物は無い。西洋ではトリフと呼ばれて居り、非常に複雑な自然現象で、根も、幹も繊維も枝も芽も葉も花も無い最も奇妙な植物の一つである。完全に目に見えない土の下で成長し、誰もが何処に何時生えてくるか、正確に予測できない。ファッガは稲妻と雷鳴からうまれると広く信じられている。掘り上げたときに皺が寄って、瘤があり、かすかに芳香がして、まるで傷ついて、突起に出たジャガイモ、しおれた胡桃の実或いは乾燥したプラムの様に見える。ファッガの出現は勿論、神秘的に宛に成らない。属の全ての種類である。見付けられるとすれば沙漠トリフは地中海全域でも特にモロッコからエジプトに掛けての北アフリカ海岸およびもっと東のシリアのダマスカスからイラクのバスラや東部州北部に広がる広大な沙漠平原等乾燥した地域に育つ。