フロントマン・高津戸信幸の地元であり、バンド結成の地でもある栃木という土地への感謝の気持ちを込めて立ち上げられた栃フェス。昨年、記念すべき第1回目が行われ、大きな盛り上がりを見せた。Worldの10組が出演。栃木市の強力なバックアップのもと、フェスとしてのさらなる進化を目指して開催されることとなった。LiFEのメンバー全員へインタビューを実施。フェス開催に至った経緯から出演者たちへの思い、今後の展望などについて話を聞いた。先日任命された“栃木市ふるさと大使”として、栃木市の魅力もたっぷりとアピールしてもらった。フェス参加の際、“栃木市の歩き方”として参考にしてほしい。佐藤類14188ツイート栃木への恩返し──まずは栃フェスを立ち上げた経緯を改めて聞かせてください。僕は栃木で生まれ、そこで音楽と出会ったんですね。バンドを始めてからは、うまくいかなくてつらいこともたくさんあったけど、ここ数年でいろいろな人との出会いの尊さや、応援してもらえること、歌えることへの喜びを再認識して。LiFEに改名したことでバンドがいい状態にもなってきたので、地元である栃木に恩返し......っていうとおこがましいですけど、何か貢献ができないかな、僕らにできることはないかなとすごく思うようになったんです。あとは単純に、いろいろなバンドとのつながりもたくさんできたので、栃木で面白いことをやりたいなっていう気持ちもありました。MENに加入してから、6年くらい栃木に住んでたんですよ。第2の故郷みたいな感じなんですよね。BERRY(FM栃木)で番組を持たせてもらっていたりと、栃木にはたくさんの縁もありますし。このバンドが生まれた地として、大事に思う気持ちはやっぱり大きいですね。僕らはずっと栃木にまみれてきたんで(笑)。LiFE──昨年開催された第1回目の「栃フェス」はかなりの盛り上がりでした。フェスとしてはまだまだこれからっていう気持ちが強いですけど、感慨深い気持ちはありましたね。栃木市の体育館に、いろいろな場所から1000人以上の人が集まってくれたわけですから。出演していただいたバンドマンも、ファンの方々もみんな楽しんでくれたようなので、本当にやってよかったなって思いました。フェスを開催したいという思いがあったので、夢が1つ叶ったなっていう。──そこでの実績が今年開催される第2回目にいい影響を及ぼすことも多そうですよね。実際、去年以上にいろいろな方々に協力していただけるようにもなったので。それは去年の1回目がちゃんと評価された証なのかなって思います。栃フェスにまつわる仲間が増えた感じはするもんね。開催場所である栃木市とより深く絡めるようになったし。“栃木市ふるさと大使”にまで任命されちゃいましたからね。LiFE「栃木市ふるさと大使」に)ありがたいです。フェス当日は栃木市の鈴木俊美市長も来てくれるんですよ。鈴木市長はもともと音楽が好きな方で、若者の力で街をさらに活性化したいと言ってくださっていて。いう部分で僕らの活動がうまくリンクしたところもあったと思うので、本当に応援していただけてますね。──栃フェスをより浸透させるために、メンバー自ら積極的にPR活動もしているんですよね。ポスター貼りをしたり、地元の名産品をアピールする動画を公開したり。地元の方に「おいしいよ」って教えてもらったラーメン屋さんに行って、栃フェスのポスターを貼ってもらえるようにお願いしたりしてます。うまいものを食って、さらに宣伝までしてもらおうっていう魂胆なんですけど(笑)。栃木市はおいしいものがたくさんあるからね。栃フェスの認知度アップはもちろん、そういう栃木市のいい部分も含め、自分たちの足で動いて広めていきたいなって思うんですよ。実際、地元の方々と直接触れ合って思うのは、皆さんキャラが濃いなっていうところなんですけど(笑)。焼きそば屋さんのおばちゃんとか、カフェのおばちゃんとか、みんなキャラが濃い(笑)。みんなすごくオープンなんだよね。近寄っていけば受け入れてくれるというか。撮影をしてると、俺らのことを知らないであろう人たちも手を振ってくれるし。ものすごくあったかい。栃フェスをきっかけに栃木市を訪れた人たちには、街の人たちとのふれあいもぜひ楽しんでいただければと思いますね。MEN」として結成されたバンド。2006年に山下拓実(G)が加入した。FES」などの夏フェスに精力的に出演する。2012年3月にオリジナルメンバーだったベースとドラムが脱退。新たに岡田翔太朗(Dr)と渡辺雄司(B)が加入し、5月に2ndアルバム「doors」をリリースする。I」、2014年5月にアルバム「Blazing」を発表した。LiFE」へと改名し、2015年3月にコンセプトアルバム「Storyteller」をリリース。fes.栃木」を成功に収める。7月に配信シングル「音無き言葉」をリリース。~」を開催し、11月に配信シングル「風花ノ雫」を発売した。2016」を開催し、シングル「DOUBLE」を発表する。