岩村明憲さん食の履歴書NIKKEIプラス12019/8/5耳寄りな話題1979年愛媛県生まれ。97年にヤクルト入団。2007年米大リーグ、デビルレイズ(現レイズ)移籍。日本のワールド・ベースボール・クラシック連覇に貢献。15年から独立リーグ、福島ホープス(現レッドホープス)。プロの野球選手として、日米で活躍した岩村明憲さん(40)。福島で独立リーグのチームを指揮する今は、地場の豊かな食文化を堪能している。おやつ代わりに煮干し子どものころ食卓に並んだのはマグロの若魚ヨコの刺し身か、カツオのたたき。豊後水道の四国側の海域である宇和海では、新鮮な海の幸がふんだんにとれる。「切り身ひとつで、ご飯を3口か4口は食べられた」。肉も好きだったが、ご飯のともは魚だった。「テーブルの上に煮干しがあるよ」。祖母からは、おやつ代わりに徳用袋に入った小魚を食べさせてもらった。大きくなると、自ら近くの海でアジやタイを釣り、さばいていたという。「生粋の宇和島っ子」として、幼いころから口にしていた魚が「血となり、骨となり、筋肉を作る土台になった」。15歳からは地元の宇和島東高で野球に打ち込む。猛練習をこなすため「どれだけ食べても追いつかなかった。学校に持っていく弁当も超特大。ぎゅうぎゅうに詰め込まれたコメを、野菜が多めの筑前煮と一緒に平らげた。当時の身長は175センチ、体重は77キロ。プロ選手のときよりは細身だが、「あのころに土台となる体ができた」。メジャーリーグで大柄な外国人選手に交じって勝負できたのも「母が毎日作ってくれたバランスの良い食事のおかげ。今でも感謝している」と振り返る。プロに入っても食細らず1997年にドラフト2位でヤクルトに入団した。当時の八重樫幸雄2軍監督からは「1軍で活躍できるのは夏に強い選手。夏にしっかりご飯を食べられる選手」と言われた。その言葉通り、プロで食が細くなることはなく、「筋肉はさらに大きくなった」。2001年にセ・リーグ優勝に貢献し、04年からは3年連続で打率3割、30本塁打を達成した。ナイターが終わった後は外食がほとんどだったが、「肉だけでなく野菜をとることを意識していた」ことも打撃を支えた。07年からは、活躍の場を米国に移し、タンパベイ・デビルレイズ(現レイズ)でワールドシリーズにも出場した。居を構えたフロリダでは、近所のスポーツバーで食事を済ませることが多かった。注文したのはバッファローウイング。鶏の手羽肉を素揚げにした米国の伝統料理で、香辛料が非常にきいている。「郷に入れば郷に従え。食生活を含め文化を受け入れた方が生活しやすい」と考えた。メジャーリーグでの食事は「外れではないけれど、決して良いとはいえなかった」。チームのクラブハウスに並ぶのは、ステーキなどケータリングの大皿料理。しても手が伸びないときは、街中の中華料理店からチャーハンなどを持ち帰って球場で食べた。「中華ならばどこにでもある。コメを食べられればよしとしていた」。たくましさの源はやはりコメだった。被災者のストレス和らげたい11年に日本に戻り、楽天とヤクルトでプレーした後、15年に独立リーグの福島ホープス(郡山市、現レッドホープス)に入団した。縁のなかった福島からの誘いに「これも運命なのかな」と感じたのは、楽天在籍中の東日本大震災の記憶が消えないからだ。