「御心にかなった人々」(ルカ2:8~20)1.貧しき者への福音この喜ばしいメシヤ誕生の知らせは、あんなに救い主を待ち望んでいたユダヤの民の中で、ナザレに住む大工の若い婚約者二人と、野原で羊を飼いながら野宿生活をしていた数名の羊飼いだけでした。クリスマスの劇の中では羊飼いは人気がありますが、当時は社会の底辺に置かれていた貧しい人々でした。こんな寒い冬の夜でも、家に帰れないで、野宿者同然のきつい仕事をしなければなりませんでした。ユダヤ社会では最低の仕事でした。私もイスラエルに行った時、バスの中から羊飼いを見たのですが、羊か人間か分からないほどに汚れた格好をして羊の群れと一緒に歩いていました。それでも、彼等は救い主の到来を待ち望みながら、凍てつく冬の空のもとで生活していました。いう人間に、神様は天使を遣わしてメッセージを送ってくださったのです。貧しい者とは、経済的だけではなく、霊的にも精神的にも満たされない心の渇きを持っている人のことです。「心の貧しい者は幸いである。天の国はその人たちのものである。」(マタイ5:3)心にどこか飢え渇きを持っている人、自分の人生について思い悩んでいる人、人生の不条理について悲しんでいる人、死について、あるいは将来について不安を持っている人、自分の生き方や人生について確かな指針を欲しいと思っている人、そういう人々に対して天使が語りかけて下さるのです。「今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそメシアである。あなたがたは、布にくるまって飼い葉桶の中に寝ている乳飲み子を見つけるであろう。これがあなたがたへのしるしである。」(2:11~12)と。2.真実を探し当てる信仰(聖書に聞く)羊飼い達にとっては本当に、青天の霹靂の出来事ではなかったでしょうか。天から天使が現れて語りかけたからです。天の大群が現れて、大合唱をしました。天使が語った言葉を確かめるために羊飼いはベツレヘムの村を指してかけて行きました。この大合唱は何だと思い、夢かと思う人もいるかもしれません。今夜はもう眠いから、寝よう寝ようと言って寝てしまい、時を逃がしてしまう人がいるかもしれません。天使の声は突然やって来ます。その時に、その御言葉の事実を確かめるために出かけて行って見に行くかどうかで、信仰の分かれ目があります。彼らは、真夜中にもかかわらず、しかもベツレヘムのどこの馬小屋かも知らないにもかかわらず、御言葉の真実を求めて探しに出かけました。仲間と話し合いながら、互いに声を掛け合うことです。暗い夜道にもかかわらずに出かけて行きました。何軒も馬小屋を尋ねたに違いありません。とある一軒の馬小屋を探し当てました。御言葉の真実は、必死になって探さなければ見つけることはできません。誰かが見つけてくれる訳ではありません。自分で、自分の手で、自分の耳で、自分の目で見つけるのです。実は飼い葉おけというのは、この聖書のことを指しているとある注解書に出ておりました。聖書を何度も何度も読み返し、調べ尽くして、この聖書という飼い葉おけの中に眠っているイエス・キリスト様を捜し出さなければならないのです。これが、貧しき者の信仰です。私たちは誰でも、この聖書を読むことはできます。大事なことはこの聖書の中に隠されているイエス・キリストを見つけ出す必要があります。そのためには、ただ漫然と読むのではなく、真剣に調べたり、暗唱したり、考えたり、黙想したりしながら、全知全霊を持って探さない限り見出すことはできません。3.良き知らせを宣べ伝える羊飼いたちは、一生懸命この天使の知らせが本当かどうかを調べました。一軒の馬小屋を見つけ、そこに神の御子、救い主の姿を探し当てたのです。天使が語った通りでした。彼らは有頂天になって喜びました。神の救いは王様とか祭司とか身分の高い人、高潔な人に与えられるものではなく、心貧しく自分の人生を探し求めている人に与えられたのだ。自分を低くして、この幼子のように素直に神の御言葉に従うものにこそ、救い主は見つかるのです。その救いの事実を聖書から発見した彼らは、この喜びを人に告げずにはおられませんでした。この羊飼いこそ最初のキリストの福音の伝道者、宣教者になったのです。ここで大切なことは、この救い主を飼い葉桶である聖書の中から探し出さない限り、私たちはこの良き知らせの宣教者となることはできません。天使の語ったことが本当かどうか、疑っていては人に話すことはできないからです。信じたから、この神の約束の御言葉を発見して確信したからこそ、宣べ伝えることができるのです。聖書から御子イエス・キリストの真理を探し当てることです。この聖書の言葉の通りだ、これは確かで誤りがないという確信が与えられれば、黙っていても証の言葉が出てきます。宣べ伝えずにはいれなくなります。羊飼いたちは、出かけて行って、村の人々にもまたマリヤやヨセフにも天使が語ったことや天使の大合唱について知らせました。4.聞いた人々の反応この羊飼いの話を聞いた人々は、それぞれ様々な反応をしました。2:18から読んでみましょう。「聞いた者は皆、羊飼いたちの話を不思議に思った。マリアはこれらの出来事をすべて心に治めて、思い巡らしていた。すべての人が同じ反応を示したわけではありません。ある人々は、不思議に思いました。羊飼いの話を聞いた村の人々は、不思議なこともあるものだと思いました。