「文筆業をされているのでしたら、時間が自由に使えてよろしいですね」よく言われるが、実際にはなかなか自由な時間はとれない。勤め人なら、時間契約だから、ONとOFFははっきりしている。自営業の場合、仕事を断ってしまったら、次もらえるかどうかが分からない。来た仕事はなるべく断らずに、しかも入念に仕上げる。結局、年がら年中仕事していることになる。仕事無いよりはある方がはるかにましだ。仕事を放置して休むなんて、とんでもない。趣味そうはいっても、毎年秋の紅葉シーズンの山歩きだけは十分に時間をとって楽しむことにしている。趣味は山歩きなのだが、紅葉の頃が一番美しいし、空気も澄み渡っていて心地よい。そんなわけで、今年も北関東にある岩だらけの山にやってきたのだが...これはどうしたことだろう?自分は岩場に横たわっている。疲れて一休みしているうちに熟睡してしまったのかな?記憶がない。いえば最近2か月ほどは忙しく働いた。疲れも相当溜まっている。年齢も初老に近づいてきた。こんなこともあるのかもしれない。起き上がり、登山道に戻った。景色まだ正午くらいの時刻だ、それほど寝てはいない。いつもより遅れてはいるが、夕刻までには余裕で下の駐車場に置いた車まで戻れるだろう。それにしても、今日は人少ないな。いつものシーズンならたくさんの人が登っているから、道傍で休憩している人にあいさつしたり、若者に追い抜かれたりするものなのだが...今日は全然会わない。視界の開けたところで休憩を入れたが、遠くに見える山々は色あせた感じで、紅葉シーズンの鮮やかさがない。