福井県あわら市の北、優雅な水辺の景色が広がる北潟湖畔に「湖畔荘hanaゆらり」という温泉旅館があります。風光明媚な景色を楽しめるリラックスした雰囲気が味わえるという旅館で、眺望に優れた展望大浴場があるとの噂を聞きお邪魔しました。前日まで雨が降っていて、久々に晴れたこの日、北潟湖はとても爽やかで穏やかに佇みます。春先のまだ冷たい風が静かにそよぎ、すごく気持ちがいいです。その湖畔に佇む3階建ての大きな建物は、とても風格を感じます。館内はとても落ち着きながらもゆったりとしたエレガントな空間で、高級感を醸し出しています。浴場は1階の奥に露天風呂、2階の奥に大浴場があります。1階の露天風呂を目指すことにしました。宴会場の脇の長い廊下を突き進み、突き当たりまで行った先にありました。脱衣所は鍵付きのロッカーが並びます。そんなに規模は広くありませんが、別に大浴場があるので問題ないでしょう。旅館らしい清潔感と快適さがそこにはありました。浴室に入るとそこには湯舟がひとつ、そして手前側に洗い場がありました。その先に露天風呂があるのかと奥まで行くと、ガラス戸の外は庭のようになっているだけでした。どこに露天風呂があるのかと不思議に思ったのですが、どうやらここが露天風呂のようです。天井や壁、窓がありますが、窓は大きめで開放されているので、普通の内湯とは違ってとても爽やかな感じです。露天風呂と名乗るにしては開放感に欠けるというか、ちょっと違うような気がしました。雰囲気はとてもよく、明るく、そして清々しいです。湯は無色透明の綺麗な湯で、とても軽くサラッとしています。続いて2階にある大浴場に向かいました。こちらは脱衣所を抜けると、目の前にいきなり広がる景色に目を奪われます。浴室は内湯なんですが、正面が大きなガラス窓になっていて、目の前にある北潟湖をパノラマのように展望できるのです。これはなかなかいい開放感です。浴室は、手前側にまわり込むように洗い場が並び、湖側は大きな湯舟があります。湯舟は上下二段になっていて、上の湯舟から溢れ出た湯が階段状に下の湯舟に流れ込んでいます。した湯舟なので悠々としています。目の前の景色がまたいいのです。眼下には穏やかな北潟湖が広がり、正面には高台に建つ真っ白で巨大な風車が並んでいます。なんてことのない景色なのかもしれませんが、とても雄大でダイナミックに感じます。思わず見とれてしまうくらい、いい景色でした。こんな景色を温泉に浸かりながら楽しめるなんて、とても贅沢な気持ちになりました。宿の雰囲気もよく、あわら観光の拠点として是非利用したい宿でした。