つくられる狭山茶は、静岡茶・宇治茶と並ぶ日本三大銘茶のひとつ。深みのある濃い味わいをもつお茶なんですよ。そんな狭山茶をパウダーにし、ホワイトチョコレートに練り込んで作った”狭山煎茶チョコレート”。抹茶ではなく煎茶を使っているのが特徴です。茶葉をそのまま挽く抹茶に比べ、揉む工程を経た”煎茶”は、苦みと渋みが強く出ます。そのため、従来の抹茶チョコよりもお茶の味をしっかり感じられる仕上がりになっています。日本で3番目にチョコレートの製造をはじめた歴史ある企業”芥川製菓”が、狭山市に工場があるという縁で開発を担当したんだそう。姉妹品として、狭山産の紅茶を使用した「狭山紅茶チョコレート」も販売されています。どちらも1袋92gで20個入り、594円(税込)で購入できますよ。狭山煎茶チョコレートを食べてみた感想ぱくっと一口でつまめるサイズのチョコレート。今まで見たどの抹茶チョコレートよりも、濃い緑色をしています。いただいてみると、緑茶のほろ苦さと渋み、爽やかな香りが口いっぱいに広がりました。”ほんのり”ではなく、かなり濃厚なお茶の味。ホワイトチョコレートのミルキーな甘さもあるのですが、お茶の風味が強く、相対的に甘さは控えめに感じます。舌の上にザラザラとした感じがありました。これは緑茶パウダーの粒子のようですね。溶けおわったあとも口の中にしっかりとお茶の香りが残り、余韻が心地よい。ふつうの抹茶チョコレートに比べて苦み・渋みが強く、小さい子どもには少し食べにくいかもしれません。お茶が好きな方向けの大人の味わいですよ。パッケージが少しそっけない気がしましたが、「とことん味にこだわった」という狭山市ホームページの紹介どおり、味の方は間違いなし。箱入りパッケージなども発売してくれたら、おみやげとしてより使いやすくなりそうだなと思いました。狭山煎茶チョコレートの販売場所は、狭山市公式ホームページで確認できます。ぴあ」で購入しました。ぴあには紅茶味の取扱いはありませんでした。販売店一覧にある店舗でも、季節により販売状況が変わるそうです。購入の際は事前に問い合わせた方が確実ですよ。避け、25°C以下で保存して下さい。それぞれの通販サイトのページに移動しますが、必ずしも販売されているわけではありません。ブログ「北本日記」を夫婦で運営。おいしいモノが大好きで、全力でおいしさを表現するグルメレポを得意としています。エコール辻東京卒、「第2回全国ふるさと甲子園」公式ブロガー、日本紅茶協会ティーアドバイザー、日本スペシャルティコーヒー協会コーヒーマイスター。