順平はロングサーブのリターンに苦しんでいた。奥に打ち込まれるとどうしても力のないリターンになってしまうのだ。チームメイトもそれを知っていて、ゲーム練習になるとロングサーブばかり打ってくる。リンク「ちょっとアンタ。そのヘロヘロしたリターンは何?もっとビシッと返しなさい!男でしょ!?」ゲームが終了するなり、ミチルは順平に詰め寄った。順平は深いため息をついた。ミチルに言われるまでもなく、もっと鋭いスマッシュリターンで返さなければ打ち込まれるのはわかっている。シャトルは思ったとおり飛んでくれない。何が悪いのかわからない。相手がロングサーブを打ってきたと思ったら、落下点にはできるだけ早く入るようにしている。スイングだって腕が縮こまらないように意識しているから大丈夫なはずだ。声のした方を見ると、ミチルが立っていた。手には新発売のスポーツドリンクが握られている。新しもの好きのミチルらしいセレクトだ。「すみませんミチルさん。良いけどアホが頭使ったって時間の無駄だと思うわよ。「・・・聞いた僕がバカでした。間もなく休憩時間が終わる頃になってミチルは口を開いた。「いいから立ちなさい。同じことを2度言わせないで。言われたとおり立ち上がる順平。ミチルは上から下までマジマジと順平を見た。一応人並みの足の長さはありそうね。「短足じゃないならあんなチョコチョコ動かないで、もっと少ない歩数で落下点に入ることを意識しなさい。」ポイントバドミントンダブルスの中で、ロングサーブのリターンは、一気にバックステップで落下点に入り、スマッシュで返すのが基本です。バックステップを細かい歩数でやると、どうしても落下点に入るのが遅れてしまいます。重心を整えるのに時間がかかったり、スマッシュを打つ際の足位置の固定が遅れ、力強いスイングができません。ポイントは出だしのヒザの使い方。タイミングをあわせて十分な沈み込みを入れることで、より早く移動することができます。一朝一夕でできるものではありませんが、歩数とタイミングを意識することが効果的なバックステップへの近道です。