その1※この地域には熊の目撃情報が報告されています。仙谷線は伊尾木川中流部に合流する仙谷川という支流沿いに引かれていた路線である。2級線だと伝わっている(そもそも四国の1級線は奈半利川線と田野線の2つしかないが)。仙谷川はちょうど県道207号線の終点付近から分岐しており、先日紹介した西川線の隣に位置する。マイナー路線だけあって、明かされている情報は少ない。昭和9年と16年の2段階に分かれて建設工事が行われたようだが、その際の延長などは明らかになっていない。した廃止年も明らかではない。林野庁が公表しているPDFでは昭和26年を廃止年としているが、森の轍では昭和26年は牛馬道に降格したとなっており、廃止年は不明となっている。いずれにせよ、伊尾木の路線の中では西の川に次ぐ短命さだったと思われる。終点までにヘアピンカーブが12もある。伊尾木のその他の路線にこれほどくねくね曲がっているものはなく、ここだけ異色である。それほどまでにして伸ばした軌道は、人跡稀な山中に一体どんな景色を残しているだろうか。慣習に倣い地形図を確認すると、仙谷線の終点付近に至る車道があるのが確認できる。記憶が正しければ、この林道は仙谷林道と言い、軌道の後継路線に当たるものと思われる。小川線の調査の例に倣い、この林道をつかって終点近くに原付バイクを運び込むことを考えた。プレ調査の際にその林道に行ってみると、終点よりはるか手前の尾根を越えた所にゲートがあり、一般車は通行できない状態になっていた。そもそもこの林道へ行くは宝蔵峠を経由する必要があり、大幅な迂回が必要である。車道を使う旨味が殆ど無いわけである。仙谷線の路線長は7キロ弱ほど。昨シーズン調査した小川線の半分ほどしかない。つづら折れが連続しているため、直線距離で言えば更にその半分程度の距離となる。今回は終点を征服したあと元来た道を引き返す、"行ったら帰ってくる"作戦で行くことにした。結果的にその判断が正しかったことが判明するが、その話はまた追々したいと思う。時刻は午前8時45分。当初8時の伊尾木入りを予定していたが、想定以上に移動に手間取ってしまった。致命的なほどではない。帰路はつづら折れをショートカットすることで大幅に時間短縮できると思われることから、それほど深刻には捉えていない。ここは県道207号線の終点に架かる、安明寺橋という橋の前である。県道207号線の末端区間は軌道跡を踏襲しており、軌道時代も同じ場所に橋が架かっていたと思われる。この橋を渡らず、右岸をずっと進んでいたのが仙谷線である。最初の数百メートルは伊尾木川沿いを進むが、程なくして仙谷川に入ってゆく。地形図からは、最初の一キロほどが車道化されていることが読み取れるが、その通りに林道が分岐している。この林道の入口に不穏なものが設置されている。企業に払い下げられ、国有林道ではなくなっているようだ。イケズにタジタジである。見なくてもこの入口の勾配は軌道由来ではない。←仙谷線とのファーストコンタクトである。車道開削の影響か、若干のダメージが感じられるが、それでもはっきりそうと分かる程度の平場が残っている。進むに連れて状態は良くなり、岩盤を削って作り上げたであろう場所は、レールがないことを除けば現役当時さながらと言える光景が広がっている。→しばらく伊尾木川沿いを進んでゆくが、やがて仙谷川に入る。森がこの先の冒険へ誘っているようだ。否が応でもこの先への期待が高まるってなもんだ。順調に進めると思っていたが、土砂の山に路面は土砂に埋もれ途絶えていた。唐突な展開(当社比)だが、この段階ではまだ「まあ、乗り越えていけばまた、元通り復活するだろう」と脳天気に考えていた。