アイランドホッピング我々が旅に求めるもの......人それぞれに異なるが、「旅」という非日常の体験は、僕らに新たな発見や感動をもたらし、そして土地が持つエネルギーは僕らの心をニュートラルな状態へと導いてくれる。都会の喧騒を離れ、自分と向き合う時間。頭を空っぽにして、ただ目の前の景色に心を奪われる......常に何かに追われている日々とは正反対の贅沢なひととき。旅を終える頃にはきっと新しい自分に出会えるはず。そんな期待を込め、俳優・柳楽優弥が今回訪れたのはフィリピンのシャルガオ島。彼がこの素朴な島で見せたのは、童心に返ったかのような表情だった。<シャルガオ島アイランドライフ>2018年、コンデナスト社が選ぶ世界ベストビーチ、アジア編でランクインしたシャルガオ島。マニラの南西800キロというこの場所は、サーフィンの世界大会が開催される世界中のサーファーたちの聖地だ。海を誇るシャルガオ島でやるべきは、ボートで周辺の島々をめぐるアイランドホッピング。早起きをして船着場へ。SLIPPER(GMT)海の男たちが出迎えてくれた。出航までの時間、フレンドリーな彼らとしばしの歓談。僕らの船が到着したようだ。波音をも消し去るように轟々と鳴くエンジン音、滑走状態のボートは細波の上を跳ねるように進んでいく。見ぬ目的地に想像を巡らせる......冒険心が湧いてくる。最初に到着したのは、白砂煌めくネイキッドアイランド。砂の島ゆえに、船着場がない。よって途中から自らの足で上陸することになる。ほのかに冷たい海水に足を浸す......「あぁ本当に島に来ているんだ」と実感する。ここ、ネイキッドアイランドは、真っ白な砂でできた全長150Mほどの無人島。建物はおろか木も生えていない、まさに裸(Naked)の島だ。サンダルを脱ぎ捨て、砂浜を裸足で踏みしめる。細かい白砂と驚くほど透明度の高い海。これほどまでに無垢で美しい島が地球上にあったなんて!!!探して、触れて...ときに戯(おど)けて。宝石のようにキラキラと輝く波と戯れ、純白の砂の感触を肌で味わう...時が進むごとに、心が穏やかに、伸びやかになっていくのが分かる。Island—緑に癒される、砂と遊ぶ—ボートに乗って次なる島、グヤム島へ。白い砂浜と生い茂るヤシの木のコントラストが見事で、まさに“絵に描いたような”無人島といえよう。グヤムとは現地語で「蟻」を意味するとのことで、つまりはそれほど小さい島なのである。トロピカルな木々が生い茂るグヤム島の奥へ。地図も看板もない島歩きでは自分の勘だけが頼りだ。島の中央にあたる場所に、ぽっかりと広場が出現した。誰もいない場所に吊るされた空っぽのハンモック。そびえるヤシの葉を縫うようにして優しい光が差し込む。広い宇宙の中の小さな惑星、地球。その無人島にいる......果てのない宇宙と自分の対比。なにを思うわけでもなく、答えも求めていないが、ふとそんなことに考えを巡らせてしまう。ボートが待つビーチへ向かう途中、砂浜が自分を呼んでいるのが聞こえた気がした。心の赴くままに無垢な大地へダイブした。ときに地球にハグをして、感謝の気持ちを伝える。いや、実はとっても大事なこと。Island—自分を解放できる場所—ダク島には人が住んでいる。人間も犬もニワトリも、みんな仲良く暮らしている。土地の言葉では「ダク=大きい」。大きなこの島は来訪者にも寛容だ。島をふらり散策すれば、そんな人懐こい皆が笑顔で迎えてくれた。島の教会へ赴き、神様に挨拶をする。アイランドホッピングで高揚した心が少し落ち着きを取り戻す。神との対話はすなわち自分との対話だ。休息のあとは、島の名物、バーベキューをいただこう。フィリピンではこのようにテーブルいっぱいに食べ物をならべ、豪快に手づかみでいただくのが本来の食べ方。同じ食卓を囲んだ者同士の信頼の証なのだそうだ。採れたての魚介類に、島自慢のフライドチキン。シンプルな調味が素材の良さをさらに引き立てる。食べれば食べるほど元気になる。地のものを食することで、僕らはその土地のエネルギーをおすそ分けしてもらっている、そんな気がするんだ。広い空のもと、波の音に耳を澄ませ、何を考えるでもなく遠くを見つめる。潮風を胸いっぱいに吸い込む。日常で忘れていたこと。旅先でしかできないこと。思考はシンプルに、そして心はどんどん軽くなる。「いつも難しく考えすぎていたのだろうか」なんて振り返る余裕も出てくる。浮かびながら水中の音に耳を澄ませる。海は我々をニュートラルな状態に導いてくれる。ときに童心に戻って...やんちゃな心でビーチを駆け回ることも必要だと教えられたみたいだ。明日はどんな1日が待っているんだろう......不安や心配よりも先に立つ、好奇心やワクワクする気持ち。本能に正直に!!僕らが本来持っているはずの、大人になるにつれて忘れがちなこんな感情が、なんだか蘇ってきた気がする。