友人たちと飲みに行ってきました。中学時代って少し特殊ですよね。田舎の場合、東大卒の人間から、高校卒業とともに海外へ行ってしまった人間、ニート、高校中退、ビッグダディetc......と、本当に多様な人間たちがいる空間です。都会のようにお受験なんてものはなくて、保育園から中学校までは生まれた学区の学校にエスカレーターで進むのが当たり前。そりゃあ、人種のサラダボウルみたいな空間にもなります。そんな多人種の人間たちで地元の飲み会を開いたわけですが、一件目はとにかくお安い地元の焼き鳥屋さん。飲み放題がついてコース料理で3500円。下手なチェーン店より安いお値段。それでコースの内容は、鶏のたたき、シーザーサラダ、カルパッチョ、焼き鳥6本、ピザ、焼きおにぎりのお茶漬け、アイスというんだから至れり尽くせり。全部ちゃんと手作りで美味しいんですよね。こんなに真っ赤な鶏のたたきなんて、九州を出たらよっぽど地鶏の名産地にでも行かない限り食べることができません。地元のごはんを食べたりすると、田舎に帰りたくなってしまいます。同級生の話に耳を傾けると、「〇〇に子どもが生まれた」「こないだの市長選がどうだった」「〇〇と××が結婚した」という話を聞くことができます。いう話を聞いていると、「やっぱり自分は外の人間になったんだなあ」と改めて感じさせられます。彼らにとってはリアルタイムの話なのでしょうが、私にとっては懐かしさを覚えてしまうのですよね。話が盛り上がってきたところで、2件目のお店に移動。今度は地元のガールズバーに行くとのこと。「ガールズバー!?」と頭の中では緊急速報の警笛。ガールズバーってあれですよね?女の子がお酒を注いでくれるところですよね?いや、別にお酒ぐらい自分で注ぎますし、何よりふところ具合が不味い。財布の中身を確認しながら、恐る恐る友人たちの後ろをついていくと、そこは真っ暗な店内。ソファ席へと案内されて、男2人につき女の子が1人ずつ間に入ってきます。「あれ?ガールズバーっていうかキャバクラ?」という疑問を解消できぬまま、隣に女の子が座るという緊張感。