動物でも植物でも体の中には脂肪を持っている。脂肪は脂肪酸からできあがっている。脂肪酸には色々種類がある。動物や植物の種類によって、脂肪酸の種類や含まれている割合が違う。ガスクロマトグラフィという分析機器にかけると、その脂肪酸組成がわかる。生物が死ぬとその脂肪は分解してしまうと考えられていたが、ドイツの研究によれば実はごく少量ながら何千年も何万年も土の中に脂肪は残るということがわかった。ドイツ(4349d)。