外交上手はズビグネフのほうだったらしい。フセヴォロドが大首長となって28年目、王となって6年目、スロヴェネ族から使者が来訪した。この来訪にルーシの宮廷は「すわ、戦か」と身構えたが、その使者が言うには、大首長ズビグネフはルーシとの同盟を望んでいるという。ルーシが南にビザンツ帝国、東にハザール族、西にリトアニアという潜在的な敵を抱えていることをわかっていてのことであろう。三男に嫁いできたフセスラヴァの一件。フセヴォロドは使者を歓待し、同盟を受諾する旨回答して使者を帰した。ズビグネフは飲んだくれであると聞いて侮っていたフセヴォロドはズビグネフの明晰さに感嘆し、自らの不見識を恥じたという。領地は大きいのに動員兵力が少ないIlmen(スロヴェネ族)大首長と、領地は小さいが動員兵力が大きいRostov大首長。Bukhal族(右下)の領地で農民反乱が起こっているのも見える。フセヴォロドが大首長となって29年目、王となって7年目、再びスロヴェネ族から使者が来た。ロストフ大首長を征服するので力を貸してほしいという。同盟を結んだからにはロストフ大首長に対して宣戦布告せざるを得なかったが、フセヴォロドは兵を出さなかった。東の遊牧民・ブハル族に不穏な動きがあったからであった。戦争は勝って得るものがないのでやりたくない......。フセヴォロドが大首長となって30年目、王となって8年目、ブハル族から宣戦布告の使者が来た。ブハル族は長くハザール族に従ったハンの治める部族であったが、ハザール族の勢力後退に合わせて先代族長バルジチが独立してカガンとなった。宣戦布告はバルジチの跡を継いでカガンとなった甥・チャトンからのものだった。指揮能力19、側面攻撃、平原の専門家という化け物クラスの相手。動員兵力は6,750......無理では?チャトンは齢28、アゾフ海沿岸の草原地帯では並ぶものはない武勇を持つ人物で、堂々たる体躯、燃え盛る野心、そして草原にあって赫々たる武勲で知られた当代随一の英雄であった。ブハル族はこのチャトンによってますます盛んになっていたところである。ルーシの存亡の危機であった。ルーシが倒れれば、ブハル族はそのまま西や北になだれ込んでくることは火を見るより明らか。スラヴ人全体の危機でもある。フセヴォロドは領内はおろか領外のスラヴ人の村々にまでそうした触れを出し、大急ぎで兵を集め、軍備を整えた。フセヴォロドの統治で栄えていたキエフでは、鍛冶屋が休む間もなく武具を打ち、商人たちが大挙して物資を運び込んだ。フセヴォロドの威信と軍神ペルーンの名の下に集まったのは、スラヴ兵1万という空前の大軍勢であった。西のフランク人や南のビザンツ帝国ならいざ知らず、王が立ってまだ8年のルーシにこれだけの軍を整える力があったということを知り、周辺諸部族のスラヴ人たちはフセヴォロドの威光に恐れおののいた。ルーシに臣従する諸部族もこぞって兵を出したが、意外だったのはスロヴェネ族大首長・ズビグネフが参戦し、兵を送ってきたことであった。参戦しただけで兵を出さなかったフセヴォロドは感謝すると同時にこれを詫びたが、ズビグネフは問題にしなかったという。何度も戦ってほとんど勝利しているにもかかわらず、勝っても同数程度の損害しか与えられないため、敵に致命傷が出ない。こちらが負けると大損害なのに......。フセヴォロドは三女プレブラナの婿でキプチャク出身のボニャクに軍を託し、その補佐に次男イゴールを当てた。ボニャクははじめの小競り合いでは優勢に戦ったが、ドン川沿岸のターナにおいてチャトンに敗れた。ボニャクはこれを恥じて将軍を辞し、以降はイゴールが軍を率いた。イゴールは今は亡きマジャル族出身の将・ベラを重用した。イゴールとベラはノヴゴロド・セヴェルスキーの地で再びチャトンの軍とまみえ、ズビグネフの援軍を得てこれを破った。スラヴ連合軍側の名将・ルスラン。いるところにはこういう名将がいるらしい。この戦で獅子奮迅の働きを見せたのがミンスク首長の臣・ルスランである。齢57の老将だったが、当代一の英雄・チャトンと互角以上に戦い、ついにはスラヴ連合軍に勝利をもたらしたのであった。チャトンの軍勢は敗戦によって衰えるどころか、日一日とますます兵力を増やしていった。イゴールとベラにとっては、無限に敵騎兵が湧いてくる悪夢のような戦となっていた。優勢に戦っているはずであるのに、ブハル族の士気は下がるどころかむしろ上がっているようにさえ見えた。ブハル族との戦は3年目を迎えた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイトスパム対策のため、日本語を含まない投稿はできないようになっています。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。RTS1ツイッターもやってますスポンサーリンクタイトルとURLをコピーしました。