秋田県横手市にある横手聖書やすらぎ教会ですお気軽にお問い合わせください。礼拝メッセージ皆さんは自分をどう評価されているだろうか。円で換算するとどうなるだろうか。妻の母親を関東から呼んで湯沢(秋田県)で同居していた時のことであるが、教会でバザーを開催することになった。私が冗談に、「何にも出すものがないな。おばあちゃんでも出すか」と言ったら、「わたしは売れないよ。いや、年金ついているから売れるかも」とか言っていた。今日のお話の後半は、神さまが私たちのために代価を払われたという話もさせていただく。このペテロの手紙は苦難の中にあるキリスト者たちを励ますために執筆された。苦難の中にあると、気落ちするか、投げやりになるかのどちらかになる。これまで使徒ペテロは、彼らの苦難を意識しながら、天の御国に希望を置いて歩むようにと勧めてきた。この地上の人生がすべてではない。天の御国に救い入れられる希望を持つ人は幸いである。ペテロは私たちに対して、17節中頃で、「地上でしばらくとどまっている間の時」という表現を使っている(新改訳2017「寄留の時」)。私たちは寄留者のよう(2章11節参照)。寄留者というのは在留外国人で、そこに国籍を持たない。一時的滞在者とみなされる。聖書では私たちの国籍は天にあると言っている。すると、私たちは地上では天の御国を目指す旅人で寄留者ということになる。この地上は永住の地ではない。ペテロは今日の箇所で、ではこの地上でどういう態度で過ごすべきかを教えている。それは一言で言うならば、神を恐れかしこんで生きるということである(17節後半)。「恐れかしこんで」とは、神を敬うという畏敬の態度である。この終末時代にあってはなおさら、神を恐れかしこむ、神を恐れるということが、大切になってくる。この地上では神を恐れかしこむということは、あまり顧みられない。神を恐れない不遜な態度にはどのようなものがあるだろうか。三つのことだけ挙げてみよう。第一は偶像崇拝である。この手紙の背景にあるローマ帝国は、以前お話したように、生活のすべてが神々に結びつけられていた世界だった。現代の日本どころではない。どこにでもご利益の神々が顔を出した。行事としても一年間の半分が神々の祭りだった。帝国主義の時代で、ローマ皇帝を神として拝むことが強要された。した傾向性は現代も変わっていない。第二は物質主義である。以前お話したように、手紙の受取人たちの多くは下層階級の人々だった。ただでさえ生活は不安定だった。彼らは神よりも富を求める誘惑があった。現代では、神は銀行の預金通帳の価値もないほどまでに位置づけられかねない。第三に、不道徳である。ペテロの時代のローマ帝国は、現代以上に道徳観念が低かった。古代ローマでは売春というものに、そもそも罪悪感を抱かなかった。男たちは午後、コロセウムと言われる競技場で血生臭い見世物を見て、その足で淫売屋に直行するのが当たり前であったという。歩き回る娼婦たちはどこにでもいた。酒場、道端と至る所に。墓地で身を売る女は「墓守女」、夜に身を売る女は「夜の蛾」と言われていた。軽食堂でもワイン一本分の値段で何でもなく買えた。女店員が娼婦に早変わり。共同浴場には春画が描かれ、公共施設でも神々の神殿でも、売春の部屋が設けられていて、不品行が行われていた。初代教会が誕生して間もない頃、第二皇帝ティベリウスは、カプリ島に大売春宿を建造したという。彼はローマ帝国各地の町や村に部隊を出動させ、美少年や美少女を駆り集めた。親が拒否しても空しく、息子、娘は姿を消していったという。皇帝からにしてこの倫理観であった。続く皇帝たちも同じような有様であった。現代はここまでではないというかもしれないが、ニューエイジムーブメントの倫理観が浸透し、絶対者なる神はいない、すべては相対的とされ、善と悪の境は取り払われ、すべては許されるという時代になってきている。姦淫の罪は事実上、社会的には許容され、今、退廃に向かっている。文明が滅びる前は、必ず道徳は退廃する。ペテロは神を「公平にさばかれる方」(17節前半)と、恐れかしこむ理由を告げている。ご存じのように、この地上では公平な裁きは難しい。えこひいきや、かたよった裁きが起きる。金持ちかそうでないか、同国民か外国人か、身分が高いか低いか。証拠が揃っているかそうでないかでも変わってきてしまう。神には、まずえこひいきはない。「神にはえこひいきなどないからです」(ローマ2章11節)。神は隠れたことまでお見通して、心の奥深くの考えまで見抜かれて正しいさばきをされる。「神は善であれ悪であれ、すべての隠れたことについて、すべてのわざをさばかれるからだ」(伝道者12章14節)。「人はうわべを見るが、主は心を見る」(第一サムエル16章7節)。この神の前に誰も言い訳が立たない時が来る。時効が成立ということはない。厳密に精査され、心の動機までえぐるようにして調べられる。人の目に隠れた行いも光の中にさらされる。公平すぎるほどに公平と思われるさばきがある。キリストを罪からの救い主と信じる者に救いは与えられる。永遠の刑罰に遭うことはない。勘違いしてならないことは、報いを決めるさばきは誰にでもあるのだということである。そのことをパウロは次のように語っている。「私たちはみな、キリストのさばきの座に現れて、善であれ悪であれ、各自その肉体にあってした行為に応じて報いを受けることになるからです」(第二コリント5章10節)。私たちは、主権者であり、公平なさばき主である神を恐れかしこんで生きるというのは、当たり前のことになってくる。ペテロは神を恐れかしこむ理由として、もうひとつ、キリストの贖いを挙げている(18~21節)。以前、罪を犯して牢屋に入れられた息子の話をしたことがある。母親は保釈金を稼ぐために、血を流しながらの重労働をした。息子はその後、賭博仲間から誘いを受けた。その息子は、母親の血と犠牲を思い、もう二度と賭博に手を染めることはできないと断った。誰でも、キリストが自分の罪を赦して救うために何をしてくださったのかを真剣に受け止めることができるならば、以前と同じような生き方はできなくなるはずである。恩知らずのような生き方はできなくなるはずである。18節の「贖い」ということばを最初に説明しておこう。これはもともと、奴隷などを代価を払って買い戻すことを意味する。ローマ帝国は自由人と奴隷からなり、この手紙の受取人たちの中にも奴隷がいた。ローマ帝国ではお昼頃から奴隷市場が賑わいを見せていた。木製の台が並べられ、その上に、帝国各地から連れて来られた奴隷たちが陳列された。