York(ニューヨーク州)午前8時半起床。今日でいよいよMiamiともお別れだ。ホテルをチェックアウトしてレンタカーを返却する。L.A.を発つときに餞別としてもらいながらゴールの時に開けるのを忘れていたシャンパンを最後の最後に開栓。車がすっかり酒臭くなって、レンタカーオフィスのお兄さんが妙な顔をしていたっけ。7日間滞在したMIamiはとても居心地のいい町だった。太陽とビーチ、それにパームツリーがあるだけで気持ちが開放的になるのがよく分かる。いつかまたゆっくり滞在したいなぁ、と思いながら機上の人となった。York間はなんと30人乗りのプロペラ機だった。プロペラ機なんて、小学生のとき八丈島への移動で乗って以来だ。座席の間隔もジャンボジェットよりずっと狭く、乗客がお互いになんとなくの連帯感を感じているようなのが面白かった。午後6時半、JFK国際空港に到着。乗り合いバスでマンハッタンへ。おおっ、久しぶりの大都会!L.A.よりも東京に帰ってきたような気がしてホッとするのは、僕が根っからのシティーボーイだからか(笑)。Marketingを学んでいる小田島みゆきさんのアパートに居候させてもらうことになっている。男2人で1つのベッドを共有する日々が始まるが(笑)、宿泊費なしでマンハッタンに拠点を持てるありがたさには代えられない。ごやっかいになります。夕食は歩いてすぐ近くのDeliへ。YorkのDeliか。サラダ、パスタからカリフォルニアロールまで何でも好きなものを選んで、1ポンド$4.99。これはリーズナブルだ。会計を済ませ、店内のテーブルで食べていたら、こんな貼り紙を発見。Yorkでは再び屋内での喫煙が条例で禁じられているのだ。ま、L.A.でもそうだったからさしてつらくはないけれど。夜、インターネットで調べると、明日の試合に伊良部が先発するという情報が。York(ニューヨーク州)午前9時起床で大リーグ観戦に出発だ!僕らが居候させてもらっているみゆきさんのアパートはグランドセントラル駅まで歩いていける距離。マンハッタンのどこに行くにも便利な場所にある。マンハッタンを歩いていてアメリカの他の町とまず違うのは、歩いている人が多いということ。L.A.では車が主な移動手段だから、ダウンタウンをこれほどの人が歩いていることはない。とちらかといえば東京に似ているな、と感じた。東京と違うのは、オフィスビルと住居が混然としていることだ。東京でいえば山手線の内側にあたる大きなビジネス街にもかかわらず、アパートメントがかなりの数存在する。家賃はそれなりだろうけれど、職住接近率は東京より高いに違いない。Yorkの地下鉄といえば昔は治安が悪いことで有名だったが、現在はだいぶ改善されたということで、昼間ならまず安心。車での移動が非効率的なマンハッタンにはなくてはならない交通手段だ。いうことでやって来ましたヤンキースタジアム!先発投手は予告通り伊良部だ!だが、僕らが買った$14.00の内野2階席から見ると、こんな感じ。独特のフォームと背番号14番で伊良部だということはかろうじて分かる(笑)。1累側がホームで3累側がビジターということはなく、観客のほぼ全員が地元ヤンキースのファン。鳴り物を使った応援がない代わりに、拍手をあおる効果音や音楽が次々と流れてきてムードはいやがおうでも盛り上がる。こりゃ、見事な「演出」だと思った。試合はヤンキースが8対3でブルージェイズを下し、僕らは再び地下鉄でミッドタウンへ。マンハッタンの摩天楼の中をひたすら歩く。