今日の箇所はエリヤが預言者として表舞台に登場してくるところです。内容的には深刻ですが奇跡を織り込みながら、どこかユーモラスで神の意外な訓練と備え、そして皮肉を交えた物語でもあります。ユダ王国の10代目(全20代)の王ウジヤの治世は、ユダの王国史上とても長く(約50年)、繁栄に富んだものでした。この輝かしい繁栄と栄光は、ユダの地方諸都市の民衆の犠牲の上に成り立っていました。私たちは約束された天の御国に入ろうとするならば、「和解」を避けて通ることは出来ません。この神の国への和解というものには、二つの側面があります。第一には神様との和解です。第二には人との交わりにおける和解です。私は約20年前に博多キリスト教会に導かれました。今年も早や8月末になりました。例年ならばこの時期、ツクツクボウシが忙しく秋の到来を告げ、夜にはこおろぎや鈴虫の声が響くのですが、今年は長雨のせいか虫の声は細く感じます。昆虫少年だった私は、古希を過ぎても虫の季節が好きで、過ぎゆこうとする夏の日々をいとおしんでいます。私は1943年1月、福岡空港(当時板付空港)に程近い志免町で生まれました。終戦時、2歳7カ月であった私は戦争のことは殆ど知りません。当時私が住んでいた志免と、馬出の九州大学病院までは直線距離にして約10キロメートル、車で30分の近さでした。周りには九州大学に関係する人達が多く住んでいました。来年は戦争が終わって70年になります。戦争の風化が進んでいます。戦後69年経過し、戦争の悲惨さと平和の大切さが風化しつつあります。今集団的自衛権を巡り、憲法改正や国家の在り方が論議されています。した中今日の礼拝ではイスラエルが他国と同様「王制」を求める箇所を取り上げました。筑紫野市原田に立つキリスト教会です。あなたの街のキリスト教会にぜひおでかけください。