「会議」という名の故人を悲しむ場。喪主は私たち事務局で、参加者は弔問者。故人と親しい部長は、お悔やみの言葉と想いを熱く語っているのだ。午後3時に始まったはずの会議が終わったのは夕方6時。正確に言うとまだ終わってはいない。終了直後から、問い合わせの電話がひっきりなしに鳴っているのだ。電話対応を一通り終えた後、軽く晩御飯を食べて、私はパソコンに向き直った。これから議事録の作成だ。文字起こしのためにICレコーダーを起動する。呟いてみたものの、仕方ない。イヤホンを耳に挿し、本日2回目となる部長の挨拶を聞いた。会議に出て、よく分からない話を一方的に聞き、自席に戻ったら絶え間なく鳴る電話。リアルで聞いてもよく分からない話を、もう一度聞きなおして文章にまとめて、最終バスが出る時間まで働く。こんな毎日、もう嫌だ。思い返せば、会議当日の朝9時、部長に「今日は3時から会議ですよ」と言った時から、雲行きが怪しかった。会議の開催メールは入れていたが、部長は見ていないと言い張るのだ。10時には次のトラブルが発生した。会議の資料が全部出揃っていないのだ。慌てて担当者に電話で問い合わせるも「今、上司の確認中ですから!」の一点張り。いらいらしながら、待つこと2時間。お昼のチャイムが鳴るのと同時に、ようやとすべての資料が出揃った。お昼ご飯返上で印刷を開始するも、5分もするとエラー音がけたたましく鳴り始めた。ホッチキス機能が壊れたのだ。ホッチキス機能を解除して、人力でクリップ留めにする。出来上がった資料を、課長と部長に持って行ったところ、資料に誤字を発見した。その時点で会議開始30分前。会議開始前の時点から、疲労の塊となっていたところにあの部長の話だ。メモを取る気力すら起きない。誤字を見つけた役員からは叱責の嵐。議論そっちのけで誤字チェックが始まった。参加者のほとんどは口を開くこともなく、下を向いたまま。全員が、何を話していたかも、何が決まったのかも把握できていなかった。私は自虐的な笑みを浮かべた。次の会議は10日後だ。当日に言ってもムダだから、会議の5日前からアナウンスすることにしようと決めた。「部長、5日後に役員向けの進捗会議ですよ」「部長、役員向けの進捗会議まであと4日ですよ」「3日前ですよ」「明後日、会議ですよ」「明日の15時は会議ですからね!」しびれを切らした部長には「しつこい!」と言われたが気にせず続けることにした。会議で使う資料も、期限まで出さない部署は面倒を見ないことにした。失礼な奴だと言われそうだが、期限を守らない方が失礼だと割り切ることにした。次の会議は絶対1時間で終わらせる。私たちも会議のやり方を見直すことにした。ここは各部署の進捗状況を確認して、問題点があればその対策を決める場だ。会議の最初に、報告するのは問題点だけと決め、出席する役員には会議の終了時間と「対策を決める場」だという目的を書いたメールを配信した。秘書にもそのように伝えてくれと依頼済みだ。発言にも持ち時間を決めた。時間になったら「チーン」とベルを鳴らす。終わらなかったら終わるまでベルを鳴らし続けてみることにした。部署のホワイトボードを引っ張ってきて、発言をメモしていくことにした。議事録を作る時間が短くなりそうだ。課長には、会議終了の時に皆から質問がないか聞き、役割分担を確認してから、解散するよう念を押し、会議に臨んだ。驚くことにいつも3時間越えの会議は宣言どおり、1時間で終了した。ベルを鳴らされた人は多少不満顔をしていたが、参加者からは好評だった。ホワイトボードに発言が書かれているから、罵詈雑言が一言もなかった。皆、何をすれば良いか把握しているから、問い合わせの電話も今のところ鳴っていない。議事録はあと10分もすれば完成する。間違いなく最短記録だ。改善できるところはあるけれど、久しぶりに定時で帰れる。今日はきっとおいしいビールが飲めそうだ。***この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加いただいたお客様に書いていただいております。「ライティング・ゼミ」のメンバーになり直近のイベントに参加していただけると、記事を寄稿していただき、WEB天狼院編集部のOKが出ればWEB天狼院の記事として掲載することができます。天狼院公式Facebookページでは様々な情報を配信しております。下のボックス内で「いいね!」をしていただくだけでイベント情報や記事更新の情報、Facebookページオリジナルコンテンツがご覧いただけるようになります。この世界の片隅に、大好きだったおばあちゃんがいた。天狼院動画ゼミ・マスタークラス】構成作り〜撮影〜編集まで!ワンストップで作り上げる!一眼レフを使いこなすカメラマンだからこそできる。動画で攻略パーフェクト講座受付開始!】「ライティング特講」全4コースで、弱点を徹底的に克服しよう!あなたが「習得」できないのは、努力が足りないせいではない。いたしました!自分らしい写真って何だろう。撮って、感じて、形にする。【天狼院書店/東京エリアスタッフ大募集】もっと妥協した人生を、選べるならよかった。『殺し屋のマーケティング』を最も読んでもらいたい彼には、もう決して読んでもらうことはできない。8代目天狼院秘本】もし最終巻の最後の2ページで泣けなかったとしたら、あなたはクリエーターになるのを諦めたほうがいいかもしれない。京都フォト部】ドラマチックに京都を撮る!プロカメラマン清水泰人氏による写真教室。