表題のような旅を2回やっていたことを思い出したので書き留めておく。最初は完全に場当たり的な気まぐれ旅で、二度目は時刻表を眺めながらの出たとこ勝負の旅をしたのだ。一度目は1970年代終わり頃の年の瀬のこと。北部の法師温泉に二泊した。一年の仕事の垢を落とすというつもりでこのあたりで温泉にはまりつつあった。法師温泉の浴場は、木製の巨大な浴槽が4つあってそれぞれに丸太が一本渡されてそこに頭を乗せて風呂に漬かるという趣向である。浴槽の底には玉砂利が敷かれていて、そこからポコポコと温めの温泉が湧いてくる。一時間くらいは入っていられ、汗もたっぷりと出てくれる。それで風呂上りのビールがまたうまい!というわけで二泊して宿を出たのが大晦日の午前中。越線の駅に行き、昼過ぎにぼちぼち実家に帰ろうかと思いながらふと思いついたのは、上りか下りの列車で先に来たほうに乗ってみようということだった。......上り上野方面の列車に乗れば、そのまま帰省ということになるのだが、先に来たのは下りの新潟方面行きの列車だったのである。それで、夕方をめどに行けるところまで行ってみようと思い定めたのだった。実家には元旦の朝に戻ることにするのだ。