これがカンボジアなという国なのか。その重たくからみつく空気を無理に振り切るように僕たちはそこを後にした。ヴィザ取得のためにこれから数日はパスポートを持たずに行動することになる。何が困るかと言えば、トラヴェラーズチェックの両替だ。僕はちょっと考えて、ここの代理店でチケットを受け取るついでに、少し余分にドルを手に入れておくことにした。ここで僕は少し粘ってみた。「キャピトールだったらもっと安い値段でヴィザもチケットもとれるじゃないか。サインもしているから、それについては何も言わないよ。結局、「しょうがないですねえ」という顔をしながらも2ドルだけさっきより多くもらった。実はいい人なのかもしれない。最初からキャピトールで手配していたらもう少し浮いていたのだ。気付かなかった僕らが悪いのであって、この街で堅実に商売を営む彼には非はない。彼がクメール語で「この人たちを船着き場まで1ドルで送ってほしい」と書いたメモを渡してくれた。「これをバイタクに見せればいいですよ。キャピトールからだったら10分くらいですけど、出発の30分前には着くようにして下さいね」と言った。キャピトールに戻ると、すっかり宮崎君は顔を覚えられていて、そのメモを見せて桂林と話をつけた。翌朝は早いので、豚の血を固めた具がのった汁ビーフンを近くの食堂で食べて、早々に寝た。夜は他にすることがなかったからというのもある。プノンペンの夜は暗い。僕たち異邦人は、闇の向こうには恐怖を感じるものだ。