人は音速を超えられるのか。[QuizKnock,ねとらぼ]超人気マンガ『HUNTER×HUNTER』の登場人物であるネテロは、巨大組織・ハンター協会の会長にして武道の達人。作中で数多くの型破りな行動を起こしてきた人物だが、彼の若かりし頃の修行エピソードは、ファンならば誰もが知るところである。日本テレビ『HUNTER×HUNTER』Webサイトより知らない人のために説明しよう。ネテロ46歳、彼が武術に限界を感じたときのこと。感謝の正拳突き」を敢行する。それは、「気を整える・拝む・祈る・突く」の一連の流れを毎日1万回繰り返すというもの。当初は1回あたり5〜6秒を要し、全て終わるまでに18時間かかったというが、ひたすら繰り返すうちに動作は速度を増し、しまいには1万回を1時間でこなせるまでになる......(かの有名な「かわりに祈る時間が増えた」のシーンはここ)。原作を読んだときは「ネテロすっげえ」で流してしまったところだが、1時間はめちゃくちゃな速さだ。正拳突き1回あたり何秒?感謝の正拳突き1回を6秒とすれば、その1万倍は6万秒=16.7時間。これだけ長時間だと食事も必要だろうし、18時間という原作の記述は妥当だ。やってみれば分かるが、普通なら1秒間でできる正拳突きはせいぜい2回。これよりもさらに速いテンポで、しかもその前に拝み祈らねばならないのだから、もうめちゃくちゃな速さだ。拳の速さはともかく「超速の祈りに意味はあるのか......?」と思うかもしれない。ところが、ネテロの念能力(※)「百式観音」は「祈り」をトリガーとして攻撃を繰り出す。極限まで速い祈りによってネテロの攻撃は「避けられない」。感謝の正拳突きは確かにネテロの強さにつながっている。※念能力......身体から発せられる「オーラ」を操る能力。身体を強化したり特殊な技が使えたりする。すごい展開が待っていた実は、「1万回が1時間で終わるようになる」以上のインパクトを、読者は直後のシーンで受けることになる。ネテロが正拳突きを空に放つと、「パン!」という音が遅れて聞こえる......「ネテロの拳は音を置き去りにした」のだ!......スゴイのだが、よく分からない。遅れてくるうんぬん以前に、そもそも正拳突きだけでパンと音は鳴らんだろう。空気中で動く物体によって鳴る音としては、例えばバットを空振りしたときの「ブンッ」という音がある。これはバットの周囲の空気の流れによるものだが、正拳突きのように空気抵抗の少ない動きで同じような効果が得られるかは微妙だ。飛行機が音速以上の速さで飛ぶときに発生する衝撃波のことをソニックブームと呼ぶ。この衝撃波は大きな音を伴うので、拳が瞬間的に音速を超え、そのときに音を発すると考えれば、一応は説明がつく。そのためにはもちろんものすごい速さで拳を突き出す必要がある。通常の正拳突きが「0.1秒で拳を1m先に突く」場合、秒速10m=時速36キロ。トップクラスのボクサーのジャブが、大体時速40〜50キロだそうなので、そんなものだろう。一方で音速は秒速約340mなので、仮に瞬間の速さであっても音速超えは大変だ。数年間毎日続けた「感謝の正拳突き1万回」。その成果としてネテロは音を凌駕する「突き」を手に入れた。そんな突きをしたら腕が肩から吹っ飛びそうだが、念で肉体を強化すれば大丈夫なのだろう。「絶対にありえないけど念能力があればできる」と思ってしまう、それが『HUNTER×HUNTER』の世界なのである。何を撃ち込んでいるのか?おっちゃんは無事なのか。東大生が物理学で計算してみる。千手観音、腕1000本無い説ぱっと見100本あるか微妙。弁護士や消費者庁に見解聞いた美少女を合体......できない。聖マリアンナ医科大の入試不正を“受験の現場”はどう見るか「女性差別はやむをえない」という声についても聞きました。2年半かけて作った「マイクラ」アートが衝撃の美しさマイクラだと信じてもらえないのも無理はない......。読むだけで胃が痛くなる“印刷会社営業マン”漫画はいかにして生まれたか「読むだけで胃が痛くなる」と共感を呼んだ、漫画『印刷ボーイズ』シリーズの作者・奈良裕己さんを取材しました。受け取った本人に話を聞いたNTTドコモは「ツイートにあるような不適切な内容のメモを、お客さまにお渡ししてしまったことは事実です」と認めています。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。