circulation●絞った水のほとんどは尿にならない尿(urine)は,腎臓(kidney)で作られるけれど,腎臓の細胞からの分泌物を集めたものじゃない。腎臓の中に無数に散らばる糸球体(しきゅうたい,glomerulus)と呼ばれる特殊な毛細血管の壁を通り抜けた血液の絞り汁が尿のもとになる。腎臓の中ですぐに回収している。してそんな面倒なことをしているのだろう。●尿の生成はろ過から始まる腎臓で尿を作る仕事は一日中休みがない。ミリリットルというから,締まりの悪い蛇口のぽたぽた漏れよりもまだ少ないくらいだ。倍の水分が老廃物と一緒にいったん尿の管の中に追い出されている。仕組みは,基本的に混ざり物の大きさで振り分ける,意外と単純なろ過(filtration)という現象だ。acid),アンモニア(ammonia)をはじめとする体中で発生したいろんな老廃物や,わけのわからない物を効率よく捨てなくちゃならない。リットルの血液が流れる。分間に腎臓の中を通り抜ける。その速い流れの中から,いろいろな老廃物を選んで集めていくというのはあまり良い方法ではないらしい。捨てるべきものはもともと血漿の中にそれほどの濃度で流れているわけではないから,それだけを選んで捨てるのは難しい。なかにはよく知らない物も混じっているだろうし,知らない物を選んで出すという仕組みも難しい。そこで腎臓はまず,よく知らない物も含めて捨てたい物は,捨ててはいけない物とは区別せずに,ほとんど大きさで濾し分ける。protein)の小さいほう,アルブミン(albumin)は通らないけれど,その半分くらいの大きさ以下のものだったら,いったん流してしまうのだ。capsule)と呼ばれる袋に包まれている。corpuscle)ともいう。tubule)の始まりでもある。arteriole)という変わった名前の細動脈だ。気を付けるのは毛細血管から出ていくところも動脈(artery)で,静脈(vein)じゃないことだ。この血管系の静脈は糸球体からずっと離れた場所の尿細管の周りを巡ってからになる。これが糸球体の毛細血管が特別なところのひとつだ。腎小体の出入り口と毛細血管の根本はメサンギウム(mesangium)と呼ばれる特別な組織が隙間を埋めて漏れがないように固めている。●糸球体の毛細血管は穴ぼこだらけ輸入細動脈は腎小体に入るとすぐに枝分かれした毛細血管になる。腎小体の中で一巡りしたら再び集合して輸出細動脈となって腎小体から出ていく。問題なのは糸球体の部分で毛細血管の壁は穴ぼこだらけなのだ。cell)同士の隙間が大きいのではなくて,内皮細胞そのものに大きな丸い窓がいくつも開いているという格好だ。ろ過をする篩(ふるい)の役目のようだけど,大きな窓なので,赤血球など細胞を遮ることはできても血漿タンパクを篩い分ける役には立たない。membrane)の役目らしい1)たこ足の隙間を埋めるタンパク質構造も大事だとこのごろ言われている。内皮細胞の窓はこのフィルターに血漿が接する面積を増やしていることになる。基底膜の外側にはタコ足細胞(podocyte)という最高にへんてこな名前と形の細胞の”足”が貼りついている。space)に湧き出てくるという仕組みだ。タコ足細胞はボーマン嚢の壁を作る細胞の特殊化したもので,糸球体の形を保つ機械的な構造体の役目(だけじゃないかもしれないけれど)を果たしている。●水と一緒に洗い流す腎小体の基底膜を通して,腎臓に流れる血漿の水分がその成分と一緒に濾し出されてくる。押し出す力は基本的に糸球体の血圧だ。urine)ともいう。血漿に残るのは血漿タンパク質,脂肪を運搬する袋のカイロミクロン(chylomicron)くらいで,それ以外は,原尿の成分と濃度はほとんど血漿と同じになる。血漿の老廃物を多く捨てようとするとそれだけの多くの水分も出さないといけない。ところが,その中には血漿に溶けているイオンはもちろん,ブドウ糖もアミノ酸も,本来捨ててはいけない物が大量に混じっている。ろ過する量が多ければよいというわけにはいかない。ミリリットルが糸球体でろ過されて出てくるという。ミリリットル)となる。)●老廃物の血漿濃度は糸球体のろ過で変わらない糸球体の壁を通り抜けていく物は,水と一緒に出ていくだけなので血漿でも原尿でも濃度に差はない。糸球体で老廃物を濾し出しても,輸入細動脈の血漿中濃度と糸球体を出たばかりの輸出細動脈の血漿中濃度は変わらない。老廃物の量も減っている。一方で,血漿タンパク質は血管から出ずに残る。いうことは血漿タンパク濃度は上昇していることになる。