第7章11-17節ナインという町の門から、既に息絶えた若者の遺体が担ぎ出されてまいります。若者と訳されております。この福音書の書き方からすると、まだ結婚はしていなかったようです。いは20歳前後であったでしょうか。父親は死んでいました。母親と、その息子とふたりきりの生活であった。そのこともまた、町の人びとにとっては悲劇的なこととして覚えられていたに違いありません。その息子にも先立たれるということが起こりました。激しい衝撃を与えたと思います。残された母親の悲しみはどんなに深かったでしょうか。その母親の年齢も案外若かったかもしれません。そこに座っている恵牧師や荒木牧師ぐらいの年齢であったのではないかと思います。この事情を知る町の人びとも同情の心を寄せ、大勢の人が付き添っておりました。ほとんど慰めの言葉をかけようもありません。共に泣くだけであったのではないでしょうか。このような情景は、実は今も至るところで起こっているはずのことです。この教会でもしばしば葬儀が行われます。私どもがよく承知しているのは、若い子どもの葬儀をしなければならない親の悲しみの深さです。この葬列に向かい合うようにして、その反対側から、主イエスが弟子たちや群集と一緒にやって来られました。その棺を迎えるために来てくださったかのようです。棺と言っても、今日私どもが使っているようなものとは異なって、蓋もない、死体がそのままむき出しで見えるような担架のようなものであったのではないかと言われます。若い、そのひとり息子の遺体には、病の跡が見えたでしょうか。その死を引き起こした傷が残っていたでしょうか。その側に付き添っている母親の悲しみをご覧になって、主は深い同情を寄せられました。神の心が激しく動いたのです。主はこれを見て「憐れに思い」と訳されております。元のギリシア語の言葉を単純に読みますと、「内臓」という言葉に、動詞の語尾をくっつけただけの言葉です。私どもも日本語で、同じような思いを「胸が痛む」などと申します。ギリシア語を使う人たちは、むしろそのような感情を胸というよりは、お腹で感じ取っていたようです。そのような思いに突き動かされるようにして、主イエスはその棺に近づき、というよりむしろその前に立ちはだかるようにして、「近づいて棺に手を触れられると、担いでいる人たちは立ち止まった。周りの人は、それだけで既に、十分にびっくりしたと思います。この人は一体誰だろうか。この情景を書きましたルカは、死の力を、すべての者を死の中に落とし込んでしまう、死という大きな流れを、ひとりでせき止めてしまわれる主のお姿を既に読み取っていたと思います。主が棺に手をかけてくださった。主イエスはこの息子を母親にお返しになった。この物語は、その後、神を信じる者の行う葬儀の原型となりました。この福音書が伝える物語は、そのような意味で私どもの心を打つものでありますけれども、しかしまた、他方から言えば、これは一度限りの出来事です。この出来事の後、人が死ななくなったわけではありません。死の悲しみがなくなったわけではないのです。今も悲しみが続いている。「ある母親の一人息子が死んで......」。その一言を読むだけで、既に心を刺されるような思いにならざるを得ない方が、ここにもおられるはずです。誰にも押しとどめることのできない、大きな死の力の流れというか、死の流れが作る歴史の続く中で、この主イエスのまことに小さなわざに、いったいどれほどの意味があるかと問うこともできると思います。いう意味ではこの聖書の言葉を、例えば教会の葬りのわざ中で読むということは、一方では勇気がいることだと言うこともできるのです。「だってこの人は、甦らないじゃないか」。読むこともできるのです。先週の説教でも同じようなお話をいたしましたけれども、私は今年の春、伝道者としての生活を始めて10年という節目の年を迎えます。10年前の春、長野県の教会に赴任して説教者としての生活を始めたばかりの頃、近くの教会の若い牧師たちと集まって、説教の勉強会を何度かしたことがありました。その最初の会を、私が赴任してまだ2、3ヶ月という時にいたしまして、この福音書が伝えるナインのやもめの物語を共に読みました。その時、伝道者としての生活を始めてほとんど間もない自分と、とにかく5年、6年と説教し続けている牧師たちと、同じ聖書の言葉を囲みながら、ずいぶん聖書の読み方が違うのだなと思わされたことがありました。牧師として、いろんな人の死に立ち会ってきているのです。それこそ、死者が甦るはずもない教会の葬儀で、こういう聖書の言葉をどのように読むことができるかななどと、ぐしゃぐしゃ考えてしまう自分とは違って、実際に教会の中で葬儀を重ね、死の不安と向かい合いながら、けれどもこの聖書の言葉に慰められてきた。