『理不尽なことがあっても、礼儀は忘れてはいけない』1982年、秋田に嫁ぎ秋田市で就職先の歯科医院を探していた時は、歯科衛生士免許をもつ新卒よりも地元の短大を出た人材を採用する傾向が強く、歯科医院への就職は厳しい時代でした。私がどんなに歯科衛生士として予防業務に夢を抱いていても、法律が変わらないと歯科医院での就職は難しいと感じてしまうほどでした。それから少し世の中が変わり、2番目の子が幼稚園に入ったタイミングでの就職は割とスムーズだったと思います。再復帰した年(1995年頃)に歯科衛生実地が算定できるようになり「歯科衛生士をパートでもいいから採用したい」と引く手あまたな状況になったのです。子供を持つ歯科衛生士への理解も変わり、子供を幼稚園に送り出してから帰宅するまでの短い時間を利用しての短時間勤務ができる医院が増えていました。時給も当時の他のパート業務に比べると大変高額でした。いつまでも有利な状況ではありませんでした。パートという雇用形態で2年間働き、子どもも大きくなってきたので、少しずつ働く時間を増やし、いずれ常勤で働きたいと考えていましたが、常勤で働くことはできませんでした。理由は、扶養範囲内で働くという制限でした。高い時給ゆえの扶養範囲内の所得制限に、当時の働き方は規制にかかったのです。2人の子どもの学校行事や習い事等を考えると午後は子どもために時間を使いたいし、また将来を見据えて収入ももう少し増やしたいし、と悩んだ結果、扶養枠を外した働き方に変えたのです。時給が高くても、扶養を外し働くことへの抵抗と不安はありました。しても、子どもの体調不良で突発的に仕事を休まなければならないことが出てきます。このリスクバランスを考え、2件の歯科医院をかけ持ちしたこともあります。私の諸事情を理解し、採用していただいた先生には感謝していました。後日その先生が陰で「医院を掛け持ちして働くなんて、医院の情報を持ち出すスパイだ」と批判されていたことを知りました。『スパイ』この言葉は私には余りにも衝撃的でした。『私の歯科衛生士としての人生は、権力者に拘束された環境下でしか働くことができないのか』と悔しい思いがふつふつと湧いてきたことを今でも覚えています。同時に『フリーランスとして活躍する歯科衛生士になる!』と決意させました。当時のこの決意が、今の私の会社設立までに繋がっています。陰で批判されながらも、私はこの歯科医院で2年間働きました。批判されていて悔しい気持ちもありましたが、最後まで礼儀を持って働きました。退職時には、送別会まで開いていただきました。あれから20年、時代の流れと共に歯科衛生士に求められる業務も増えました。歯科衛生士不足はまだまだ続き、フリーランスとして働く歯科衛生士も珍しくなくなりました。フリーランス歯科衛生士に偏見を持つ人も少なくなったと思います。良い職場を求め、転職を考える方も増えてきています。最近は、「フリーランスとして働くため」や「結婚などキッカケに条件が良い職場へ転職」という前向きな理由ではなく、上司とのトラブルや、ちょっとしたいざこざが原因で、直ぐ辞めると言うスタッフが多いように感じます。私の経験から、転職を考えている方やフリーランスを目指している方に覚えていて欲しいことがあります。それは、退職がどんな理由であっても礼儀を持って退職する事です。地方都市の場合は特に。歯科業界は意外と狭い世界です。情報はすぐに広まります。これからも歯科業界で働いていくのであれば、喧嘩別れのような退職は避けていただきいたいと思います。歯科衛生士3年目を迎えた春、歯科診療所の部門別に歯科衛生士10数名が集まり、スタッフルームでミーティングした時の事です。その時の議題が何であったかは記憶には無いのですが、自分が何を言ったかはっきり覚えています。私は『例えば患者さんから「最近生理が不順で心配なんです」と相談された時には、患者さんの気持ちを受け止め、何かアドバイス出来る歯科衛生士になりたいです』と言いました。他の歯科衛生士の反応はなく、シーンとしたあるいはシラーとした嫌な雰囲気になっていました。議題は覚えていませんが、全くの見当違いな発言ではなかったことは覚えています。その時の雰囲気は、自分がトンチンカンな間違った意見を言ってしまったように思え、実に後味の悪いミーティングでした。反応の無さに、焦りから恥ずかしい気持ちも出てきたことや、『なぜ私の思いがわからないの?』という悔しさと悲しさ、また、あまりに無関心な態度に怒りさえ感じたため、今でも記憶に残っているのだと思います。身近に自分の身体のことを相談できる存在はなかなかいません。患者さんにとって歯科衛生士は、数少ない相談できる存在なのです。当時ミーティングに参加した歯科衛生士には、患者さんに寄り添う気持ちはあるように思えませんでした。あれから30数年が過ぎ、10年以上お付き合いのあるメインテナンス患者さんも増えてきました。このような患者さんとは、数ヶ月に1回定期的にお会いしていますから、口腔内の変化だけではなく、体調や心の変化、環境の変化にも気付きます。ある時、メインテナンスで来院されている60代後半女性Bさんから『来週私、手術するの』と言われました。私は突然の手術と言う発言にびっくりし、思わず『えっ?何かありましたか?』と言ってしまいました。毎回メインテナンス開始前に問診していますから、突然のこの発言には驚きしかありませんでした。詳しく聞くと『10年以上前の乳癌の切除で胸にシリコンを入れていることは前に話たでしょ?そのシリコンがだいぶ古くなってタレてきたから、先生がお腹の脂肪を胸にもっていく手術を提案してくれたの。『あら、それはいい提案ですね!』と私が答えると『夫にもお友達にも誰にも話してないのよ。定期的に私の口の中や健康を気遣ってくれる長岐さんだから、私の気持ちわかってくれるかなぁって。』『わかりますよ、私もBさんと同じように手術します。』この言葉の後、私もBさんも涙腺が緩くなった笑顔で会話していました。65歳女性Cさんが数ヶ月間で激痩せしたことがありました。私は口腔を診てから、歯肉の色や唾液量、プラークのつき方や質に変化があることをCさんに話しました。『何かありましたか?』と聞きました。すると、Cさんの口から『夫が胃癌になって、、ステージ4だと言われ、今自宅で夫の食事を作りをしています。』と話ながら、Cさんの目が赤くなり、みるみる涙が溢れてきたのです。この後、Cさんからもう少しだけお話を聴かせていただき、私がアドバイス出来ることをお伝えしました。他の人には言えずにいた気持ちを、受け止めてもらえたことが嬉しかったのだと思います。Cさんは笑顔で帰られました。歯科衛生士3年目で理想としていた会話が、こうして叶えられ、目の前の患者さんを勇気付けているという実感があります。思いで、患者さんを勇気付けることのできる歯科衛生士を目指しています。1人でも多くの歯科衛生士が、ただ患者さんのメインテナンス業務を行うのではなく、患者さんの心の拠り所のような存在になれればと、願っています。私は子育て中の7年間の歯科衛生士業のブランクはありますが、この期間も何かしら仕事をしていました。当時は内職という自宅で自分のペースで出来る、1個何銭という単位の仕事がありました。髪につけるリボン作りをしたり、携帯電話など電子機器の一部になる部品を組み立てたり、チラシ折とポスティングなど色々体験しました。内職は子どもが寝静まった夜中にラジオを聴きながら黙々と行いました。日中は子どもの機嫌やペースに振り回されながら1日を過ごしていたため、自分のペースで仕事が出来る内職はストレスフリーを感じました。内職も納期は決まっていますが、仕事量は自分で調整出来ました。最初は『1日2時間くらいで月1万弱程度のお小遣いが稼げたら』と考え始めたのですが、当時子育て以外没頭出来る物もなく、根気強さだけが取り柄の私には、1つのことに没頭できる時間が楽しかったのです。集中力には限界があります。浴を出し内職の時間を増やしていくと、仕事が乱雑になりました。返品でやり直しという無駄な労力もありました。そこで『同じ時間でもっと作る量を増やせないか』と効率性を考え、アレコレとテーブルに置く部品の位置や並び方を工夫するようになりました。ある程度ルールと手順をマニュアル化することで、予想時間通りに予想した個数が出来る事も学びました。○個作るなら何時間必要、もしくは今日の作業時間は1時間半なので約△個できる、など逆算して考えることができるようになったのです。マニュアル化された仕事に慣れてくると、段々と『誰でも出来る仕事ではなく、私にしか出来ない仕事がしたい』そう考えるようになりました。『もっと自分の知識と経験を活かせる、私にしか出来ない仕事がしたい』と切実に考え始めたのです。専業主婦の経験も、私を1人の人間として成長させてくれました。どんなに小さなコミュニティの中にもリーダー格がいて、強い意見に多くの人たちが左右されてしまいます。社宅、町内の集まり、ママ友の集まりの中で、自分の意見を言えずにいました。明らかに違うことは違うと意見を言ったことがありますが、かえって反発を受け落ち込むこともありました。今でこそ、ママ友同士でもお互いに名前を呼びあうなど、個を大切する時代になりましたが、2000年を過ぎる頃までは、専業主婦には意見や考えを他人には言えずにいたように思います。ある時、小学2年の娘が『○○ちゃんにはパパいないの?』とお友達から言われたと、不思議顔で私に言ってきました。話を整理していくと、PTAに提出する用紙の保護者欄に、配偶者である夫の名前ではなく、『長岐祐子』と自分の名前を書いていた事からそんな噂になったのでした。当時は、保護者欄には父親の名前を書くことが一般的だっただけなのでしょうが、私は自分が自立できていないことを指摘されているような気がしてなりませんでした。このような経験から、私は自分の考えや意見をちゃんと言えるようになりたい、社会に役立つ生き方がしたい、という思いが強くなり、『歯科衛生士』としてして自立していく事を決意したのです。歯科衛生士が活躍できる場を作ることで、多くの歯科衛生士が自立するキッカケになればと願っています。8次へ>患者さんとのコミュニケーションに必要な知識やスキル1コミュニケーション2モチベーション3患者心理について解説します!実例を交えながらケーススタディも行います。毎週日曜日メール購読はチャンネルの月額会員限定です。