風評被害でどこまで売れるだろうか?物流業者さえ放射能を怖れて敬遠しがちなこの地方に、果たして客が来るのだろうか?私の心配を見抜いたのだろうか、被災した組合員の中でも高齢な人たちは再建への投資を断念するようになった。いちご栽培は手間がかかる上、地面に屈んでの腰を曲げた作業は高齢者には辛い。私も無責任な元気づけは出来ないと思った。組合長の山中さんは諦めていなかった。東京農大の学生グループをはじめ、全国から集まってくれたボランティアの支援を得て、再開への歩みを始めることになる。被災直後は復興意欲こそが希望の光だった。彼は、津波被害を免れた数軒のいちご農家だけでも観光いちご園を再開しようという強い意志を持っていた。そんな時、元医師会長の義理の息子さんという青年が私を訪ねてきた。その日揮(株)の平澤君が私に提案したことは、陽圧式の円形ドーム型ハウスの技術があるので水耕栽培でいちごを作ったらどうか?というアイディアだった。水耕栽培なら腰を痛めなくとも済むし、施肥や水の管理もシステム化が出来る。組合員の中に溝を作るだけになる。無償で貸せば良いのではないか?そう考えた私は矢も楯も堪らなくなっていちご組合のメンバーたちに持ちかけた。培による新しい観光いちご園の開園式。メンバーの笑顔が弾けていた。復興施設を、農業法人による運営という形で紹介できることが嬉しかった。同日の午後には林農林水産大臣にもご視察をいただいた。驚いたことに彼はその時の会話のほとんどを再現できた。法を協議させていただいた。聡明な方だが、彼は間違いなく進化を遂げている。要性もご認識いただいた。前述の平澤君の円形ドーム式のハウスは今回残念ながら採用にならなかったが、私の頭の中にピカッと白熱電球を灯けてくれた出会いだった。≫お知らせ配信をご希望の方はこちらにメールをお願いします。MRICでは配信するメールマガジンへの医療に関わる記事の投稿を歓迎しております。投稿をご検討の方は「お問い合わせ」よりご連絡をお願いします。