西安雨竹亭で楊凌の盆栽パビリオンを2年間守って来てくれた、郝君と趙君。昨春3ヶ月の研修を日本で過ごし、12月より3年間(当初は1年のビザ・延長願いを出して更に2年)故郷に帰ることも出来ないのを承知で、私の庭「羽生雨竹亭」に住込みで勉強しています。43年前、貧乏で布団も用意出来ずに、バッグひとつで小僧に入ったあの頃の自分を思い出します。日々、8時前からの庭内の掃除、あとは19時〜20時位まで、雨竹亭の慌しい毎日を、言葉の壁を越えて必死に頑張っています。「ハオ!ツァオ!」と呼べば「ハイ!」と駆けてくる姿は、私たちの世代の修行時代を彷彿とさせてくれます。冬の間しか松の針金掛けは勉強できないよ!と、12月に与えた五葉松も2人して眠い目を擦りながら、時には仕事の終わった深夜に励んでいました。国風展の忙しさの終わった中、2人の仕上げた五葉松の植替えを指導しました。教えることに専念して、なるべく自分の手でやらせてみました。“針金がキツかったり、いじりすぎたりで、いくつか枝が痛むかも”と予想していますが、その姿をこの庭で見ながら経験を重ねる事も大切なことです。