1876年京都御所内に女子私塾として誕生いたしました。このときから数えると、本校は今年で140年目を迎えます。同志社の女子教育の発展には、アメリカからやってきた多くの女性宣教師の働きがありました。生徒たちと寝食を共にし、同志社のキリスト教女子教育に心と力を尽くしてくださったのです。創立者・新島襄は、教育は社会の母である、教育にもいろいろな方法があるけれども、私の目指しているのはキリスト教主義。知識と心の教育を両立したものです。これらのことを考えて、私は敢えていいます。女子教育は社会の母の母である。善良で社会に役立つ女性を送り出し、社会の塩となり光となっていただくことである、と述べておられます。この新島の言葉は、現代にもなお通じるものです。生徒のひとり一人がキリスト教主義に基づく良心を持って、地の塩、世の光となって、社会のさまざまな場所で、それぞれの力を役立てることが出来るよう、この学校で学び、成長されることを心より願っております。私が勤務する京都私学振興会は、京都の私学の振興を目的とする公益法人です。様々な私学支援事業を行って、少子化が進むなか、年々経営環境が厳しくなる私学を応援しています。京都は私学発祥の地です。京都九条に「綜芸種智院(しゅげいしゅちいん)」という学校を設置したのが、日本の私立学校の始まりです。当時は貴族の子弟だけが学べる官立の学校しかありませんでした。空海は、身分貧富に関係なく庶民が学ぶことの出来る学校が必要と考えて私立学校を作ったのです。この空海の思想は、千年の都・京都に脈々と受け継がれて、今も京都には百年を超える長い歴史と伝統をもつ私立学校がたくさんあります。最近私学の人気が高まっています。それぞれ私学は、独自の教育方針により個性を重んじる教育を行っていて、入学を希望する皆さんにとっては、将来目指す進路に合った、自分の適性に見合った学校を選ぶことができるからです。各私立学校も、入学した生徒さんに「やっぱりこの学校に入ってよかった」と言ってもらうために、ニーズに合った教育を、懇切丁寧に行っているからです。ところで、昨年四月から始めた『叡智(えいち)の詩』の放送を、今回をもって終了します。一年間にわたって、放送をお聞き頂いた皆さんに、心より御礼申し上げます。