いらいらし、怒りっぽい。これらはみんな精神的ストレスの高まりを示す危険信号だ。いった事態になりかねない。援助する側が心の余裕と笑顔を失えば被災者との関係にもひびがはいり、ひいては被災者の心の回復をも遅らせる結果になる。援助者の多くは緊張を強いられる長時間の労働をしてきている。生死にかかわる迅速な決断を迫られ、無惨な死体を取り扱い、遺族の嘆き悲しみに直接ふれる第一線の仕事。きめ細かなアレンジが重要にもかかわらず、自分がどう役立っているか見えてこない後方支援の仕事。必死でやっても感謝の言葉より不満をぶつけられる方が多い行政窓口の仕事。いずれも精神的にかなり負担の多い状況だ。した援助者の精神的負担は本人も周りも認識しにくく対応が遅れがちだ。当然の業務ということで理解や同情が得られず、調子を崩しても「ひよわ」「怠けている」とみなされやすい。実際には自分より他人のことを優先する責任感の強い人ほど、仕事を抱え込んでしまう。まじめな人ほど被災地を離れて休養をとり遊ぶことに罪悪感を抱く。被災者に感情移入すればするほど自分の家族の悩みがつまらなく見えるなど感覚にずれを生じ、本来の生活基盤をも崩しがちだ。援助職にある人ほど援助されるのは嫌がる傾向もある。支える側の人間が世話になるなんてと助けを求めるのが遅れる。他者を支えることで使命感や充足感を得ている場合、自分の精神的不調を認めるだけで「必要とされる強い人間」という自己アイデンティティが壊れかねないからだ。援助者を支えるための具体的な対策とは、どんなものだろう。われわれ皆がその人たちの努力を認識し、ねぎらうことである。ごくろうさまの一言がどれほど疲れを癒すことか。震災後の対応の批判も必要だが、自分がその場に立ってできそうにもないことを、離れた所から攻撃すべきではない。被災地外部からの継続的な人的支援も必要だろう。内部の人間として働く専門職員の長期貸与などの制度を各職域別にもっと考えてもいいのではなかろうか。つぎに、職場での取り組みである。業務量と時間の制限、計画的な休養、安全で快適な職場環境の確保など労働衛生の基本条件は非常時にこそ厳守すべきものだ。全体の様子が見えるよう情報をオープンにし、ゴールをはっきりさせ、個々人がやりがいや達成感を持てるようにすること、責任範囲を明確化し、矛盾する役割を一人に課さないことも重要だ。トップに立つ人間は実行できない美辞麗句を並べるべきではない。建前で約束したことと現実とのギャップを指摘されて非難を浴びるのは、常に現地のスタッフであり実務をつかさどる職員である。メンタルケアに関しては、災害が及ぼす被災者や援助者への心理的影響について知識を広め、意志の強さでどうにかなるという根性論を捨てることが必要である。仕事上のつらい経験や感情を共有できるような、定期的な話し合いの場も非常に有効だ。その場合は、精神的に弱いと思われるのを恐れて参加しない人もでてくるので、全員を対象とする。必要な場合は勤務評定に影響しない状況でカウンセリングや専門的治療につなげていくことも重要だろう。本人にはとにかく「がんばりすぎないで」と言いたい。自分がいなければという過度の思い込みを捨て周りに仕事を預けること。自分の貢献を積極的に評価すること。仕事場を離れ、ゆっくり休めば、視野が広がり仕事の能率も上がる。援助者も精神的にまいって当然であり、援助をうけるのは恥でないと考えてほしい。支えられるばかりでも支えるばかりでも、人間は生きていけない。自分は強い人間だと虚勢を張るより、時には弱音をはき愚痴をいい、めげたり涙を流したりする人の方が、しなる竹のように息の長い支援を続けられるはずだ。※宮地尚子氏と読売新聞社の了解を得て、記事全文を引用しました。被災者の心のケアの必要性は知られていますし、今回もたくさんのチームが心のケアの支援を行いました。支援者の心のケアの必要性は気づかれにくく、忘れられがちです。支援者にも「支援」が必要ですし、自分を犠牲にしない方法で、どう支援していくかを考えて行動することが重要なのだと思います。これから、被災地の中と外の人が本当に対等な協力関係を築くため2011年、私が東日本大震災後の支援活動のためにさまざまな勉強をしている中で、「支援学」というものがあることを知りました。支援をする側が状況を型にはめ、こちらの偏見や推測、期待を持って接してしまうと、支援を受ける相手は誘導されていると感じ、うまく信頼関係を築けないということが系統立てられています。時も指摘がありました。何かできることはありませんか?」と意気揚々と現地に入り、何か特別なことをしたがっています。現地の人々は普通の生活をしていて、そんなに大きな望みはありません。「最高のものを提供することが最良ではない」とは、私が一緒に活動していた家庭医が話していた言葉です。最新の医療・物資、最高の技術を提供しても、それが一過性のものであれば、普通の生活に定着しなければ、喜ばれないでしょう。線を引かず、対等な協力関係を結ぶ、関係性を築いてから相手がどんな支援を必要としているかを見つけていく、ということが、実はとても難しいのです。支援学から学ぶ被災者支援のコツ・支援者が被災者の問題に対し当事者意識を持つのは大切だが、問題の解決方法を編み出していくのはあくまでも被災者である・支援する側の努力が受け入れられなくても腹を立てない。何があっても支援者が保身的になったり、恥や罪を感じたりしないようにする・誤謬を起こさないほどに被災者の現実を十二分に知ることはできないし、むしろ誤謬を起こし、それに対処していくことで、被災者の現実をもっと良く学んでいける・支援を求める人が気まずい思いをしているということを常に念頭に置きながら、その人が何を望んでいるかということを必ず問いかけるようにする必要があるこの東日本大震災の時に支援学を学問的に学び、それを実地で活かし、また教科書に戻って考える、反省する、というサイクルは、私にとって大きな糧となりました。今回の熊本地震では、私が東日本大震災で学んだことが、当てはまる部分とそうではない部分があると思います。私自身は、役に立ちたくて飛んで行ったのに、無力を感じながら戻ってくることの繰り返しでした。その情けなさの中で、何かにすがろうと手当たり次第にいろんな文献を読み、たくさんの講演会を聴いて勉強してきたような気がします。医療の中から地域に出て、地域保健の政策研究という分野に取り組んだのも、この時の未完了感がもとになっています。「何もできなかった」と無力感を抱く方々も、罪悪感を抱く方々も、今回の経験が、日常に戻られてから、そして診療に戻られてから、きっと何かに役立つはずです。今回の支援活動が、読者の皆様にとってどのようなものだったのか、どのような意味があるのか。支援に行く前といった後で何か変化したことがあるのか。熊本に住む皆さんのために働いたという経験を通じて、何を得たのか。今後の仕事や生活に対してどのような姿勢で向き合いたいと思うのか、立ち止まって、少し考える時間を取られるといいかもしれません。たくさんの方に、ご自分で得られた気付きを話してあげてください。その蓄積がきっと、次の進歩につながります。今回支援活動を行った方も、今後支援活動に参加される方も、どうかご自身のケアを忘れないでいただきたいと願っています。