留学日記」98-99年冬休み編2(1999年1月1日〜)1月1日(金)昼過ぎにゆっくり起床。テレビをつけたらKTLAでローズパレードを生中継していた。ローズパレードとは年に一度L.A.近郊の街パサデナで行われる元日の風物詩。企業や団体がたくさんの花で装飾されたフロートという山車みたいな車を出し、街をねり歩くのだ。イメージとしては街をあげて盛り上がるディズニーランドのパレードみたいなもの。ニュースによると約75万人の観客が集まり、世界100カ国以上約4億人がテレビで視聴するという。正月らしいイベントが少ないL.A.では貴重な新年のイベントだ。Beachに近いこの街は「地球の歩き方」によると「海と丘に恵まれた素晴らしい環境で高級住宅地として名高い。観光ポイントがあるわけでもないが、ぜひドライブで一周してみたい」とのこと。前から気になっていたので、友人が来ているついでにドライブすることにしたのだ。Reyから砂浜の海岸沿いを南に流すこと約1時間。道がくねくねと丘を登り、赤い屋根に白い壁の地中海風高級住宅が並び出す。視界が開けたと思ったら、それまでの砂浜とは全く違う断崖絶壁の海岸が現れた。眼下の海には波待ちのサーファーが小さく見え、西に傾いた太陽がキラキラと水面を照らす。