北条鉄道の線路を越えて、県道79号に沿って現れた自転車道を走ります。普通に快適だった自転車道は加古川市に入った途端、プッツリ切れてなくなってしまう縦割り行政の弊害っぷり。そのまま県道79号を走っていると・・・。・・・あっちに自転車道が・・・?知らぬ間に復活をとげていたようです。自転車を押して自転車道へ復帰します。いうのも、この自転車道沿いに権現湖があるはずなんですが・・・。こんな感じで、センターラインまでついた立派な自転車道です。「こんな所誰が走るんだ・・・」と思ってましたが、気づけばここは姫路や明石の近く。ロード乗りやMTB乗りとすれ違いました。走った距離が長いと、どうしても田舎に来た気分になりますが、ここは充分に市街から近い位置にあたるんですね。ロックフィルダムが3つある権現湖。そのうち2つを自転車道が堤の上を通ります。んー、なかなか気持ちいい道です。走りたいときなんかにはもってこいでしょうね。自転車道は、このとおり湖に沿って続いてます。天気もすっかり良くなって、楽しくなってきますね。いや別にここまでが楽しくないって訳じゃないからね?一番大きいダムの所に碑がありました。下から見るとこんな感じです。自転車道はこのダムの横をつづら折りで下ってきます。東に向いて走らないと帰れません。県道384号で稲美町を抜けて明石市へ向かいます。稲美町のコンビニで休憩。ここまで少しずつしか食べてなかったので、ここで多めに補給。この重たそうなメニューもさらっと食べられたので、まだ身体は大丈夫そうです。序盤過保護に走りすぎたかな?と思うくらい。兵庫県は最もため池の多い都道府県で、特にこの播磨地方に集中して位置してます。2位は広島県、という感じで、瀬戸内の小雨な気候ゆえにため池が多く分布してるんですね。なかでも、上の写真の「天満大池」は日本最古のため池だそうです。ため池は近くで見ると綺麗じゃないので、遠くのほうを眺めると、こんな天気の良い日は綺麗にみえます。ここまで交通量の比較的少ないコースでしたが、明石市からは国道2号を使って大阪へ帰ります。2号線に合流する手前から突如クルマが多くなる。残りは惰性で走っていくほか無いです。この辺りでちょっと疲れてきました。大阪までの距離表示はない。西明石のアップダウンを一気に駆ける。