7の登場で、いよいよiPhoneも「おサイフケータイ®」のように使える日がやって来た。そこで話題になっているのが「FeliCa(フェリカ)」だ。聞いたことはあるけど、うまく説明できない方も多いのではないだろうか。「FeliCa」とはなにかをわかりやすくまとめてみよう。■あなたはすでにFeliCaを使っているすでにあなたはそのFeliCaのテクノロジーの恩恵にあずかっているかもしれない。多くの人はこれら交通系ICカードや、電子マネーを利用しているはずだ。実は、これらはすべてFeliCaを搭載している。FaliCaとは、「ICカードと瞬時に情報をやりとりする無線通信システム」のことなのだ。7に組み込まれたという。・QUICPay(クイックペイ)、iDなどの後払い方式の電子マネーそのほかにも、空港での搭乗手続きや自動販売機、さらには会員証やポイントカードまで、さまざまな場所でFeliCa対応のICカードを利用することができる。7では、Suica以外の交通系ICカードやプリペイド型の電子マネーなど、まだ対応していないものもあるが、今後、どんどんアップデートしてくれることを期待しよう。電車に乗るのも、コンビニでおにぎりを買うのも、スーパーで野菜とチーズを買うのも、愛車にガソリンを入れるのも、ドラッグストアでかぜ薬を買うのも、FeliCa対応端末ひとつあればとても便利。外出するときに財布やクレジットカードは不要になる時がくるだろう。■FeliCaって一体、どんな仕組み?では、FeliCaとは一体、どんな仕組みになっているのだろうか?たとえばSuicaなどの交通系ICカードの中にはアンテナと超小型のICチップが入っている。リーダー/ライターと呼ばれる、ICカードを読み取る側の自動改札機にはコントロールボードという電子回路基板とアンテナが入っている。「かざすICカード」と、「かざされるリーダー/ライター」との間で、無線通信が行われるのだ。ICカードには電源が入っていない。電気がないのにどうやって通信するのかというと、電源につながっているリーダー/ライターからたえず出ている電磁波に秘密がある。リーダー/ライターにICカードがかざされると、つまり至近距離をICカードが通過すると、放射されている電磁波がICカード内に電気を発生させる。ICカードは一瞬だけ、生命力を取り戻し、通信をするのだ。■わずか0.1秒のピッで通信完了FeliCaのすごいところは、ICカード内のデータ(あなたの名前や使用履歴など)を読み取り、そしてICカードに再び書き込むのに必要な時間がわずか0.1秒だということ。瞬時にピッとデータ交換がおこなわれ、しかも情報が盗まれたり間違われたりしないように、いちいち暗号化もされるという超高速の仕事っぷり。読み取られたあなたの情報はリーダー/ライターが接続しているネットワークを通じて、遠くにあるデータベースとやりとりされる。これで、FeliCaの仕組みはなんとなくわかっていただけただろうか。おサイフケータイ®は、このFeliCaのICカードの中に入っているICチップを、携帯端末の中に組み込んだものだ。Suicaのように、自動改札機の上に携帯端末をかざすだけで電車に乗れるのである。■FeliCaの意味は「至福をもたらすカード」FeliCaの誕生は古く、最初に採用されたのが香港の交通系ICカードの八達通(オクトパスとも呼ぶ)で、1997年のことだ。Suicaの登場はその4年後の2001年。その後は日本とアジアを中心に、FeliCa方式のICカードは爆発的な勢いで普及していった。ちなみにFeliCaの名前の由来だが、「至福や歓喜」を意味する「Felicity=フェリシティ」と「Card=カード」を合わせたものだという。「至福をもたらすカード」というわけだ。)と呼ぶのだが、ヨーロッパやアメリカではFeliCaとは別のMifare(マイフェア)という方式が主流だ。これまでのiPhoneのApplePay機能もこのMifareのみの対応だった。7の内部に組み込まれたいま、FeliCa方式が普及している日本でもApplePayがとても便利に使えるようになった。「フェリシティ(至福)」の到来だ。SPACEは、KDDIがお届けするデジカル系情報マガジン...12月16日は「電話創業の日」。顔写真さえあれば個人を特定できる「顔認識技術」。当サイトに掲載の記事・見出し・写真・画像の無断転載を禁じます。