iRONNAとは会員登録ログアウトログイン関連テーマ新元号「令和」に言いたい平成の次の時代を表す新元号が「令和」に決まった。大化から数えて248番目となる元号は日本最古の歌集「万葉集」から引用されたが、「令」という漢字は初めて採用された。これまで元号で使われた漢字は、たった73文字しかないのも驚きだが、なぜ「令和」が選ばれたのか。愛子さまが天皇になる日もっと見る鈴木洋仁(社会学者)新元号に決まった「令和(れいわ)」について、私はかなり意外な印象を持ちました。その理由は二つあります。一つは、昭和の「和」と同じ文字が使われているからです。一つは、万葉集を出典としていることです。多くの解説で言われている通り、「令」という文字は、これまでの元号には使われていません。「和」は、昭和をはじめとして、今回で20回目です。昭和、平成がいずれも初出と頻出の文字の組み合わせでしたので、今回もこの傾向を続けています。それ以上に私が注目したのが、この「令」という文字です。「令」という文字は、元号候補として、少なくとも一度挙がっているからです。幕末の西暦1864年に「元治」と改元されたときの最終候補といわれています。このときの候補は、「令徳」でした。京都の朝廷からの候補とされています。ところが、「令」は命令を、「徳」は徳川幕府をそれぞれ意味するといわれ、幕府側から難色を示されたと伝わっています。朝廷から徳川幕府への命令だと見なされたのです。この経緯に鑑みると、今回の令和もまた、「令」を命令ととらえられなくもありません。今回の令の出典は「令月」、つまり何をするにもよい、めでたい月ですから、「命令」とは違います。「令」という文字から「令月」を連想できる人は、よほどの教養の持ち主ではないでしょうか。少なくとも私には、その教養はありません。この点、すなわち漢字から意味をすぐには想像しづらい点からも「昭和」との共通点を感じさせます。「昭和」の「昭」という文字もまた、それだけでは意味や熟語をとっさには思いつくことができません。「令和」と「昭和」は、「和」が重なっているだけではなく、出典の意外性についても共通点があるように思えます。そもそも、「昭和」は「明和」という元号と共通しています。この明和という元号は「明和9年」には、「迷惑年」と同じ音になり、不吉なことが起きると言われていたとされています。実際、この明和9年には、明和の大火と呼ばれる大火事が江戸で起き、安永に改元されています。あり、明和と全く同じものです。よくないことが起きて改元した元号と出典を同じにしています。これは、良い意味を込める元号としては意外です。意外性は改めて言うまでもなく、万葉集が日本古典として初めて元号の出典となったことにあります。万葉集は、安倍首相の談話にもあったように日本語の根幹である、万葉仮名を生み出した古典中の古典です。出典の箇所ももちろん、とてもいい意味だとされています。元号の歴史に照らし合わせた「伝統」という意味では、これまでがほぼすべて中国古典を出典としていますから、その流れに沿うべきだという考え方もあるでしょう。著書に『「平成」論』(青弓社)、『「元号」と戦後日本』(青土社)、共著に『映像文化の社会学』(有斐閣)など。