CIGARETTES。FIGHT!"のファイナル・ステージにゲスト・バンドとして登場し、華々しい復活を遂げた彼らの2016年初作品が2ndフル・アルバム『FIXION』だ。彼らはヴォーカリストがポリープを抱えながらも膨大な数のライヴを続けてきた。今作にはそんな彼らが身を削りながらも大事にしてきた"ライヴ"にかける強い想いをサウンドに昇華した"攻撃的な姿勢"が詰まっている。その背景にはリスナーの姿があった。-まず、復活おめでとうございます。術後の調子もとても良さそうで、ほっとしました。山中:ありがとうございます。ご心配おかけしました。Kids!!』(2015年11月リリースの4thシングル)のインストア・イベントを行って。この約2ヶ月半という休止期間はみなさんにとってどういう時間になりましたか?山中:(ファンのみんなのことを)信じているし、これで安心して手術できるな、と思いつつもやっぱりライヴ活動を休止するということに不安はあって。どこのインストアもほぼ参加券の配布枚数が終了していて(ファンの)ひとりひとりと話したときにみんなが"次は絶対ライヴで"と言ってくれて。これだけライヴに行きたいと思ってくれる人がいて、インストアに参加できなかった人たちがお店の外で待っててくれて......。すごく前向きになれました。あきら:僕とまさやん(※中西)ペアが西日本に、シゲ(※鈴木)と拓也(※山中)ペアが東日本を回ったんですけど、西日本から"なんで拓也さん来ぇへんの?"という声がなくてまずほっとしました(笑)。中西:最初ちょっとビビってたよな(笑)。みんなからライヴ活動の再開を待っててくれてることがすごく伝わってきて。あきら:拓也は大丈夫やというのをちゃんと伝えて安心させたかったし、ちゃんと言いたいことが言えて。普段僕らはライヴであんまりMCをしないんで、ちゃんと言葉で伝えられる場面を設けられたのもすごくよかったと思ってます。Vol.4"のファイナル・ステージにゲスト・アクトとして登場し、ライヴを活動を再開。復活の場をここにしたのはみなさんの意向なんですよね。自分の喉の回復のことを考えると復活するには微妙な日程やったんですけど、フェスで復帰っていうのもちょっと違うよなー......と思って。FIGHT!の初代グランプリである)。担当医の先生も"山中君は喉が治るスピードがすごく速いから12月6日でも大丈夫。痛めつけるぐらい歌った方がいいよ"と言ってくれて(笑)、決めました。ライヴ前夜でこんなに寝られへんか~......寝られへんなら映画観よ、と思ってDVD再生したらその途端寝てもうたけど(笑)。一同:(笑)山中:それで当日は、リハーサルを見たスタッフ陣から"こんなに(声が)変わるんか"、"手術して良かったね"とたくさん言ってもらったので自信にもなって。本番はペース配分がわからなさすぎて体力が持たなくて"ライヴってこんなにしんどかったっけ......!?"と思いました(笑)。あきら:2ヶ月半ぶりのライヴで、ステージでやり始めたときに"あ、自分はライヴに飢えてたんやな"と気づいて。搬入とかリハーサルとかやりながら"あ~これこれ!"と思ったし。僕は夜はすぐ眠れたんですけど、朝5時くらいに起きて(笑)。ウッキウキしてましたね。中西:あの日ライヴしてるときは3年前のオーディションを思い出してましたね。あのときのがむしゃらにライヴを楽しむ感じが蘇ってきたなー......って。夏フェスの時期は自分たちのライヴのスタイルができ上がりつつある状態で臨んでたんですけど、それがいい意味でリセットされた感覚はありました。前のめりなライヴやったと思います。鈴木:僕、前日にライヴでギターの弦が切れて、持ち替えたサブのギターのチューニングが合ってないというリアルな夢を見てしまって、めちゃくちゃネガティヴになっちゃって。本番ギリギリまでずっと"失敗したらどうしよう......"って緊張してました(笑)。幕が閉まってスタンバイしてるときにオーディションのときのことを思い出しましたね。あの日はあのころの気持ちがだいぶ出てきてたかなと思いました。-そして今回リリースされる新作『FIXION』について山中さんは"2016年のオーラルの攻撃的な姿勢を表したアルバム"とコメントをされています。Kids!!』(2015年11月リリースの4thシングル)を出して......その中で見えてきたものがすごく多くて。『エイミー』で"オーラル、1回気になったけどなんか違うみたい"と思ったお客さんがいたかもしれないなということに気づいて。CIGARETTESが最も大事にしている歌心にスポットが当たった、感謝や愛を伝える楽曲でしたね。私はあのタイミングで「エイミー」をシングルの表題曲として出すことは、バンドのポリシーが明確に見せられたので、良かったと思いますよ。山中:ああ、嬉しいです。......お客さんがオーラルに求めてることに応えられてなかったと思うんですよ。「エイミー」は"上京から1年経ったよ、今まで支えてくれてありがとう"という感謝を込めた曲というのもあって、新しく入ろうとしてくれたお客さんには少しだけ閉鎖的にも見えちゃったのかな......と。そのときは"違うって思うならついてこなくていいよ"と思ってたけど、それは表現者として無責任だなと思ったんです。それでそういう(「エイミー」のような曲を求めていない)人たちも連れて行くようなTrack.8「カンタンナコト」を作って。変な噂だけがひとり歩きしたら嫌やなと思ったから、オーラルのライヴを体感してくれた人に聴いてもらいたくてレーベルに無理を言って会場/配信限定のリリースにしたんです。「カンタンナコト」がきっかけで、一度距離を置いてしまったお客さんを引き寄せられたという感触も新規のお客さんも掴めた感触もあって。その流れに向かう過程で、この10曲が固まってきたんです。BEAVER、リトグリ出演。WORLD』リリース日が4/29に決定。fire」リリース・カウントダウン番組をライヴ配信。今年6月には日本武道館公演を成功させ、全国の夏フェスに多数出演した4人組の、約3ヶ月ぶりのシングル。表題曲は映画"亜人"主題歌のための書き下ろしで、監督とアイディアを出しながら制作された。どんな状況でももがきながら戦い続ける姿勢を綴った歌詞を、ダーク&キャッチーなサウンドに落とし込んだ楽曲は、クールで洗練された印象を与える。Track.2は耽美なメロディとヴォーカルが伸びやかなミディアム・ナンバー。山中拓也(Vo/Gt)のバックグラウンドも強く反映された、ピュアな楽曲になっている。ヴォーカルの声色使いに惹きつけられるTrack.3は、華やかなリズム・アプローチにも注目。全曲にサウンド・メイクやアレンジをアップデートしようとするバンドの気概を感じる。CIGARETTES『UNOFFICIAL』ここ最近は"苦悩を越えて"とか"葛藤の末に"という苦しい経緯で新曲を生み出していたオーラルが、ついに吹っ切れた。ソングライティングを手掛ける山中拓也(Vo/Gt)が自身の弱さを曝け出すことで、メンバーのポテンシャルが全開放された最強のフル・アルバム『UNOFFICIAL』。オーラル節が炸裂した怪しげでダークな「悪戯ショータイム」や、ストレートなロック・ナンバー「5150」、90年代のヒップホップが持つデンジャラスなムードを取り入れた「DIP-BAP」など、ライヴ・アンセムの強さは圧巻だが、アルバムに大きな意味を与えたのが多幸感溢れるラスト・ナンバー「LOVE」。何度も"一人で笑う事は出来ない"と繰り返すこの曲は6月に初めて武道館に立つバンドが、その先へと進む布石になりそうだ。CIGARETTES『5150』タイトルに掲げられたのは、アメリカ警察の無線信号で"犯罪を起こしそうなクレイジーな奴"を意味する数字――それだけでもう、ただならぬ香りを漂わせているこの6thシングル。各々のテクニックをアピールするような混沌としたアンサンブルでもって、一触即発の不穏な空気をそこかしこで醸し出し、且つ今までにない妖艶さも見え隠れする今作は、バンドがネクスト・ステージへの扉を完全に蹴破ったことを布告する仕上がりだ。前作『DIP-BAP』で打ち出した挑戦が自分たちの可能性を広げたぶん、"期待を超える"というプレッシャーに見舞われた山中拓也(Vo/Gt)の不安、葛藤、そしてその先に生まれた覚悟がリアルに綴られた表題曲。弱さをも力に変え、壁を乗り越えた人間のパワーがどれほどのものかを見せつけるような、ものすごい強度を持っている。CIGARETTES『FIXION』3枚のシングルと山中拓也(Vo/Gt)の声帯ポリープ摘出手術による2ヶ月半のライヴ活動休止を経てリリースされる2ndフル・アルバム。Show!!』は楽曲のカラーや各プレイヤーのテクニックの振れ幅を印象づけたが、今作は彼らの最大の魅力でもある日本的な哀愁メロディを活かしつつ全曲がアグレッシヴなサウンドで統一されたアルバムだ。切ないバラード曲をダンサブルに仕上げたTrack.7、ヘヴィで太い音に早口でまくしたてるヴォーカルでありながらも色気のあるメロディが余韻を残すTrack.8、ライヴでのシンガロングも想像できるTrack.9、分厚いギターのインパクトが大きく多幸感のあるTrack.10など、挑戦的な楽曲が並ぶ。10曲すべてがこれからのライヴで育つのでは。彼らには"てっぺんを取る"という確固たる野心がある。その第1歩として、自分たちの持つ色を、戦うための武器へと昇華した。そんな勝負作でもあるメジャー1stフル・アルバムはBKW=番狂わせに相応しい、攻めに攻めた作品だ。日本で生まれ育ったからこそ生み出せる歌謡曲的な色香が漂うメロディと、物語調に彩った歌詞世界はより深みや余韻を増し、豊満なヴォーカルもそれを最上の状態で届ける。各楽器の音もアンサンブルもテクニカルで洗練されているのにひたすら感情的。隅々から貪欲にもっともっとと食らいつく気概が伝わってくる。彼らの"満足しない心"が常にこのバンドを更新させるのだ。ついた高速ロックから情感たっぷりのバラード、ミディアム・ナンバーなどなど、楽しいの向こう側にある鮮やかな景色を見せる。A&R"の初代グランプリでも知られる奈良発の4ピースが満を持してメジャー・デビュー。"逆襲""革命"がテーマだという表題曲は、現在進行形でバンドが強く突き進んでいることをまざまざと見せつける。テクニカルで躍動感のあるサウンドは、どっしりと構えながらも前のめりで、彼らがひたむきに場数を重ねたことの賜物とも言える頼もしさだ。山中拓也の艶めいた歌声は更にスケール・アップ。彼の作り出す歌謡曲の匂いの漂うメロディに寄り添うヴォーカルは、滑らかで美しい。効果的な緩急が楽曲をロマンティックかつ情熱的に彩る――彼らの音楽は色で例えるなら間違いなく"赤"だ。インディーズ時代の再録Track.2、新曲のTrack.3と4、全曲にエネルギーが漲る。KEBABS/Q-MHz)、"田淵智也は企んでいる"のメッセージとともに謎のティーザー・サイト開設。Guy」が清野菜名&横浜流星W主演の読売/日テレ系新ドラマ"シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う。2020"、開催見合わせを発表。ATTACK、10月東阪で来日公演開催決定5PENTATONIX、Official髭男dism「Pretender」をアカペラ&日本語で世界初カバー&音源公開。RabbitWANIMABRADIOぜんぶ君のせいだ。JAPANぜんぶ君のせいだ。Spinぜんぶ君のせいだ。渡井翔汰の"健康で文化的な最低限度のサ活"ぜんぶ君のせいだ。