「神の顔(ペヌエル)」(創世記32:23~33)1.ヤコブの恐れ「ヤコブは非常に恐れ、思い悩んだ末、連れている人々を、羊、牛、らくだなどと共に二組に分けた。エサウがやって来て、一方の組に攻撃を仕掛けても、残りの組は助かると思ったのである。・・・『どうか、兄エサウの手から救ってください。私は兄が恐ろしいのです。兄は攻めて来て、わたしをはじめ母も子供も殺すかもしれません。』」(32:8~9,12)ヤコブは兄エサウの襲撃を恐れ、部隊を二組に分けて、片方が襲撃されても、一方が逃げることができるようにしました。その夜、ヤコブは自分の財産を三つに分けて、順番に先に行かせ、エサウが来たら、この財産をヤコブが贈り物としてささげるつもりです、というように命じて先に行かせました。それは、「贈り物を先に行かせて兄をなだめ、そのあとで顔を合わせれば、恐らく快く迎えてくれるだろうと思ったからです。」(32:21)神様に、助けを求めて祈っていながら、自分でいろんな策を講じて、なんとか兄の怒りを鎮めて、無事に故郷に入ることができるようにしようとしました。神様の力半分、自分の力半分の如何にもヤコブらしいやり方です。完全に神様を信頼して委ね切れない、彼の中途半端な信仰が見え隠れしています。それでもヤコブは、ヤボクの渡しの一番浅くて狭い川岸の前で躊躇しております。兄と会う前に自分の信仰が試されたのです。兄弟仲直りしなければならないのは分かっている。自分のほうに不正がある。母の入れ知恵だとは言え、兄を二度までも欺いて、神の祝福を奪ってしまったという後ろめたさ、罪の意識があります。それを兄は赦してくれるだろうか。門前払いするかもしれない、あるいは積年の恨みを晴らすために、ヤコブの一族郎党を手にかけてしまうかもしれない。いう恐れや不安を拭い去ることはできませんでした。ヤコブは、この解消できない恐れや不安を前にして、一人、川岸に残り、神との真剣な祈りの必要性を感じたのかもしれません。私たちも、長い人生の中で、自分と神様との関係において一つのことを決断するような場面に追い込まれることがあります。この神との一対一の格闘こそ、長い人生の中で誰でも経験させられることではないでしょうか。3.神との格闘25節から読んでみましょう。「ヤコブは独り後に残った。そのとき、何者かが夜明けまでヤコブと格闘した。ところが、その人はヤコブに勝てないとみて、ヤコブの腿の関節を打ったので、格闘しているうちに腿の関節がはずれた。夜が明けてしまうから』とその人は言ったが、ヤコブは答えた。『いいえ、祝福してくださるまで離しません。』『お前の名は何というのか』とその人が尋ね、『ヤコブです』と答えると、その人は言った。『お前の名はもうヤコブではなく、これからはイスラエルと呼ばれる。お前は神と人と戦って勝ったからだ。』『どうか、あなたのお名前を教えてください。』とヤコブが尋ねると、『どうして、わたしの名を訪ねるのか』と言ってヤコブをその場で祝福した。ヤコブは、わたしは顔と顔を合わせて神を見たのに、なお生きている。』と言って、その場所をペヌエル(神の顔)と名付けた。」(32:25~31)ヤコブも、できれば兄と会いたくはないという思いがどこかにあったと思います。彼は、どうしてもこの狭くて浅い渡し場を、超えることができなかったのです。川の中に足を入れて、他のみんなのように喜んで川を渡りきる自信がありませんでした。兄の顔を思い浮かべると、思わず伸ばした足を引っ込めてしまいたいという衝動を抑えることはできませんでした。このまま、また来た道を帰ってしまおうか・・。兄に黙って、この近くの土地に住んでしまおうか・・と思ったかもしれません。何もいやな兄と会わなくてもいいじゃないか、知らん顔をしていれば、やがて、時間が解決してくれるだろうとも思いました。それは信仰的な解決ではありませんでした。神様は、川を前にして迷っているヤコブの決心を試すために、あえて、神様のほうからヤコブに戦いを求めてきたのです。それがこの、ヤボクの渡しでの神との格闘でした。祈りにおいて、神と向き合い、神様の御心はどこにあるのか、自分はどうしたらいいのか、いやどうすべきか、その答えをまず彼は神からいただかなければなりません。この神との徹底的な対話である祈りにおいて、ヤコブはついに、自分の力、自我、というものを神様から打ち砕いてもらうことになります。それが、「腿の関節が外れた」ということです。この腿の関節は、いわば、体の中心部です。股関節が外れたら、何もできません。歩くことも不自由です。32節に「ヤコブは腿を痛めて、足を引きずっていた」とあります。こんな男が勝負に勝てるはずがありません。私は、神様はヤコブに負けたふりをしたのではないかと思います。週報に、「神の八百長相撲」と書きましたが、神様が、私たちのためにいわば八百長相撲をしてくれたのではないかと思いました。この時、ヤコブは神から五つの祝福をいただきました。第一は、「神との一対一の格闘である」ということです。ある人は病床で、ある人は事業の失敗で、ある人は夫婦や家族の問題に直面して、神様と一対一で向き合い、祈りながら苦しい眠れない夜を過ごすことがあると思います。そのような時こそ、神がそばにおられ、神と一対一の取っ組み合いをしている時なのです。「患難をも喜ぶ信仰です。」(ローマ5:3)(神と顔と顔を合わせる)第二は、「神から仕掛けられた相撲です。」これは、ヤコブと兄との兄弟同士のけんかです。会うか会うまいか迷っているヤコブに対して、神の方から先に勝負を申し込んできました。神自らが、この問題に介入されたということです。解決へと導こうとしたということです。「何者かが夜明けまでヤコブと格闘した。