嗤い、高らかに哄笑を響かせた。O:大いに糞を撒き散らかす。S:涼宮ハルヒの団の構成員、その1。お願いだから誰か助けてくれ。長門が身を起こし、こちらをじっと見つめる。いつも無表情なその顔に、微笑みが浮かんで。その深淵のような黒い瞳の中に、宇宙を見た。「......これからは、私が全部、受け止める」そう言って長門は俺を抱きしめてくれた。鼻の奥がジンと熱くなって、涙が溢れた。長門の香りに自分の便の匂いが混ざり合って。俺は今、ここに居るという、存在証明を得た。「......全部」やれやれ、やはり長門は宇宙人らしい。その笑いのツボがどこにあるのかは定かではないが、どうも嗤いのツボは俺と同じらしい。して俺と長門は嗤い合い、分かり合った。ID:oEeyvj9ZOおまけ俺の人生の中でこれだけは忘れらない出来事をひとつだけ挙げるとするならば、それは涼宮ハルヒとの邂逅であると思われがちだが、実際のところそれよりも数段衝撃的な事件があった。長門と互いのへそを舐め合ったその日の帰り。夜も更けて街灯もない暗い夜道を月明かりを頼りに、とぼとぼ歩いていたところ。不意に月が雲に隠れたその瞬間、何者かに声をかけられて、俺は遅まきながら不覚を悟った。声だけでもわかると言えば嘘になってしまう。俺が背後に立つ人物の正体に気づけたのは、一度目にしたら二度と忘れられないであろうサバイバルナイフを喉元に突きつけられたからだ。それこそが俺にとって忘れられない出来事だ。朝倉は凶刃を逆手に握り、背後から俺の首をいつでも掻き切れる状態のまま、尋ねてきた。思いも寄らぬ朝倉涼子のその問いかけに、俺はしばらく言葉を失い、絶句する羽目となった。「言葉通りの意味よ」なんとか尋ね返すと、朝倉は詳しい説明をすることなく、サバイバルナイフの切っ先を前方に向けて、俺にそのまま歩くように促してきた。「少し歩いた先にバスの停留所があるわ」どうやら目的地はそこらしい。言いなりになるのは不本意だがやむを得まい。俺は大人しく、その停留所とやらを目指した。「座りなさい」まもなく、件のバスの停留所へと辿り着いて。座るように命じられたので素直に腰を下ろす。すると朝倉は、当然のように俺の隣に座った。視界の斜め下にナイフが見える。視線を真っ直ぐ前方に固定して、口を開いた。「その方が話しやすいかと思って」んなわけあるか。腹を割って話すどころか、腹を割られそうだ。こめかみを伝う冷や汗を見て朝倉は嘲笑った。「だったら、こうすればリラックス出来る?」そう言って朝倉は、艶かしい生足をこちらの太ももに乗せてきた。ID:oEeyvj9ZO「ふうん。一応、劣情は感じるようね」うるさいな。構わず放って置いて頂きたい。「長門さんのことよ」どうやら先程の出来事は筒抜けらしい。しらばっくれるのはよそう。足を乗せてもナイフはそのままだからな。呆れたようにナイフを弄ぶ朝倉。顔を覗かせた月光に刃が照らされる。生きるも死ぬも気分次第だと、改めて感じた。「ま、そういうことにしておいてあげる」ひらひらとナイフを振り、朝倉はおどけて。さんに茶を濁して貰いたい。うつつを抜かしたら、脅迫された。「次はないわ」そう凄まれると、俺には頷く他なかった。自分の言いたいことだけを言って立ち去ろうとする朝倉を呼び止めた。相変わらず、視線は前方に固定したまま。頑なに横を向かない俺に朝倉は苦笑して。静かに隣に腰を下ろして、話の続きを促した。「自分の身が危険に晒されたのに?」そうとも。身の危険を感じたからこそ、だ。あの日、放課後の教室で朝倉に襲撃された俺を長門は文字通り身を呈して庇い、守り抜いた。俺は、長門に恩を感じて、信じた。前以て聞かされていた荒唐無稽な話を信じた。疑り深く、捻くれ者の俺が、いとも簡単にな。「だって、それが紛れもない事実だもの」ならば、もう俺から言うことは何もなかった。改心しているようなら俺から長門に口添えして復活させて貰えるように頼むつもりだったが。「あなたに恩を売られるなんてまっぴらよ」そんなことをされるくらいなら、ここで、と。朝倉はギラついた刃をゆっくりと近づける。慣れはしたが何度経験しても怖いものは怖い。堪らずぎゅっと瞼を固く閉じると、不意に。耳元で囁かれ、くすぐったさに身震いする俺を嘲笑うように、朝倉の気配が遠ざかっていく。慌てて隣を見ると、既に朝倉は居らず。停留所のベンチに取り残されて。俺は頬に触れた柔らかな感触の余韻に浸り。「ん?」そしてふと、先程まで朝倉が座っていたベンチから立ち昇る芳しい香りに気づいて、悟った。「フハッ!」まったく、茶を濁すのが上手い宇宙人どもめ。それは紛れもなく便の匂いであり、どうやら朝倉はこの『ベンチ』を『便チ』として情報操作したのだと推察して思いがけない余韻という置き土産に愉悦を抱いた俺は高らかに哄笑した。朝倉涼子は間違いなく、たしかにここに居た。長門のバックアップとして、今も変わらずに。忘れられない出来事が増えたと、思った。(2020/01/31)オーゼン「少し席を外すよ」ボンドルド「おやおや、素晴らしい。◆CN3f6/rCNs/R◆dOYH2O5oOo◆wlIePOyksV3F◆eCiylz7cJ3E4◆cUTc2jzQEQ◆0gNrSCsr7k古見さんは、コミュ症です。FC2ブログのテンプレート。