これに対して阿難は弁明のように云います。私はお釈迦さまのお説きになった阿弥陀の世界を疑ってはいません。将来の衆生、つまりお釈迦さまがなくなったあと教えを聞けない人がこんな世界は信じられんという疑惑を起こした時に、それを除くためにこのことを問うたのでありますと。前にもご紹介したことがあるかも知れませんが、このお経ではこの程度のやり取りなんですが、古いほうのお経に大阿弥陀経というお経がありました。3世紀頃に訳された経典と考えられております。古い漢文の訳として現存するものなんですが、ここではこの部分がものすごく長いやり取りなんです。長いかと云えば、お釈迦さまはこんなに簡単に答えてくれないんですよ。阿難が須弥山がなかったら世界は成り立たないんじゃないんですかと質問したところ、このお経ではすぐ答えてくれたでしょう。なくて、あなたは仏の説法を疑うのかとまず云うてくるわけです。仏というのは私一人じゃないぞと、ガンジス河に譬えると砂粒の数ほどの仏さんが今まで現れたり滅したりしてこられたんだ。釈迦牟尼仏もそのガンジス河の砂粒の一つなんだというんです。ありとあらゆる仏さまが大事に語ってきた、伝えてきたその法をあなたは疑うのかというわけです。したら阿難は身体中の毛が逆立ったと書いてありますわ。身の毛は立ってブルブル震えながら答えるんです。私は決してお釈迦さまの教え、諸仏の教えを疑った訳ではありません。お釈迦さまに出会えない将来の衆生のために私が代って答えなくてはならないかもしれない。そのために予めお聞きしたのですというのです。ここまでお叱りになられる仏陀というのもお経にはなかなか出てきませんね。怖いお釈迦さまの一面です。それはむしろ聞いた方の阿難に残ったことであって、お釈迦さまがきつい口調で仰ったのかどうかは分かりません。私はありとあらゆる仏さまが説いたところを私も説いているのだと。私もガンジス河の砂粒の中の一つなのに、それをあなたは疑うのかねぇと仰ったのかも知れません。叱られたんですね、やっぱり。それからようやくお釈迦さまは阿難の意図を確かめた上で、ここにあるやり取りのように移っていかれるわけです。古いお経の方はここのところはかなり臨場感があるんです。阿難は怒られ役でもあるんですけれど、云い方を換えれば釈尊亡き後を念じているんですよね。これハッキリとした年令は分かりませんけれど、伝記の一つによればお釈迦さまの成道の日に阿難が生まれたというのがあります。すると35才違いですね、従弟で35才違いなんです。衰えていくお釈迦さまを目のあたりにしているわけです。釈尊は80才で亡くなり、その時阿難は45才です。阿難は釈尊亡き後の教団を考えていたわけですね。これは余談ですが、大無量寿経には釈尊の入滅ということがずぅっと背後に流れています。その時に阿難が聞かずにおれなかったのはお釈迦さま今日のお姿はいつもと違いますねぇとか、法蔵の願いはもう満足したのですかとかいうことを一々聞いておかなければならないのです。それを聞いておかないと釈尊亡き後仏教が壊れていく予感をしているのですね。これはお経には書いてありませんけれども阿難は提婆達多がお兄さんだと伝えられています。これを考えるともっと生々しい話になりますね。釈尊は亡くなってあの暴れん坊のお兄さんが残って、仏教教団がどうなるかかという思いがあるかもしれません。それも含めてお釈迦さまは安心しなさいという道を残してくれたわけでしょう。個人の力によって仏法が相続されるなら、お釈迦さまがおられなくなったら仏法は色褪せてしまうかも知れませんね。提婆達多が出てくれば提婆達多の色に曲げられてしまうかも知れません。誰がなくなろうが誰が出てこようが、大事なのは阿弥陀の世界だということをお釈迦さまはここで確認しているのです。後にあなたが出たとしてもあなたも阿弥陀の名を大事にしていってくれよという。弥勒にも託していくという過去から未来にまでずぅ〜と一貫するような法として阿弥陀を説いていくんですね。阿難はどうしてもそこを聞いておきたかったということがあるわけです。提婆達多に代替わりしても大丈夫なんです、万一そんなことがあっても。こんなこと実際には起きませんでしたけれども、提婆達多はお釈迦さまに背いたまま命を終えていったけれども、提婆達多が教団を乗っ取ろうとしても、その時に「阿弥陀の世界を忘れてますよ、お兄さん」と云えるんですから。お釈迦さまが一番残そうとしたのは阿弥陀の世界じゃないですか。それを見失って自分の力量とか、自分の説法の技とか、そんなことで教団を束ねていこうとするのは間違いですと断言できたと思うんです。これが大経にずぅ〜と流れている、釈尊が入滅した後も決して変わることのない法としての阿弥陀仏の世界なんですね。それをここの質問のやり取りを通して見ることが出来るわけであります。仏滅後の衆生のために遺された大経この聖典の86頁6行目から87頁を見て頂きますとお釈迦さまが今まで説いてきた教えを後の世に何とか伝えたいという願いを持った部分として読める段落があります。ここもわざわざ弥勒が呼ばれていますね。弥勒菩薩に託したのは阿弥陀の名を聞けというこの一点を託しているのです。あなたの時代はあなたなりにやって下さいなんて云ってないんですよ。過去の仏さんから教えて頂いて一番大事な要はこれだと。それを弥勒あなたは忘れないで下さいという思いがここに流れていますね。この世界を焼き尽くすようなことが起こっても、灰になってしまったその中からでもこの教えを聞いていって欲しいと。この教えとは如来の本願の教えです。それをどこで聞くかというと、阿弥陀の名前を通していただいていく。これを弥勒菩薩にもう一遍残しているということですね。それを最後に確認するような形で出てくるのが釈尊の入滅でありますが、87頁の始め、私が滅度した後この教えに疑いや惑いを生ずるなと云ってあります。この教えを大事に大事に持っていって欲しいということです。念を押すように私の説いたお経の意味が分からなくなることがそのうち来るかもしれない、何のための教えか分からないという日がきっと来るであろう。ところがそういう時代を迎えたとしても私は慈悲哀愍の心をもってこのお経を百年間は残しておきたい。この百年というのは一人の人の生きている限り、その一生を守るようにという意味でしょうね、西暦の何年から何年までというような百年間ではありません。このお経に遇うならば、その人の一生の間このお経に導かれて歩んでいけるようにしたい、そこに必ず迷いを超えることが成り立つからだと。ここまで明確にご自分が入滅した時のことを見据え、そして拠り所とすべきは阿弥陀仏の名号だということを云っているんです。いうことを阿難は予感しながら、さっきの質問をしているんです。将来の衆生という云い方がありましたけれど、云い方を換えれば仏滅後の衆生と云ってもいいんですよ。お釈迦さまがいないときの人々はどうなるんですか、これを阿難が聞いてくれたんです。僕らお釈迦さまのいないときに生まれたからもうあかんわとはならないわけです。その時代にちゃんと成り立つ仏道をお釈迦さまご自身が残して下さっているわけです。阿弥陀の名前を聞くということは誰の上にも成り立つ道なんでしょう。それが今日お話ししてきました御名を聞くところに阿弥陀の世界に生れていくという一段なんですね。ここを踏まえてその世界にいらっしゃる阿弥陀仏とはどんな仏さんなんですかと。法蔵が願いを完成して仏と成られた、その仏とはどういうおはたらきですかということが次に述べられてくることになります。聖典の30頁になります。