人間は互いの幸福で支え合って生きている。大地は必ず皆に恵みを与える。私達は方向を見失った。欲望に毒され他人を貧困や死に追い込んでる。乗り物は速くなったが人は孤独になった。知識は増えたが豊かな感情を無くした。機械より人、知識より心が大切だ。発明品は本来人に戒めを求めているのだ。今も私の声は全世界の人々に届いている。絶望している女や子供、組織の犠牲者などに。そんな人々に言おう、絶望してはならないと。独裁者は滅び、再び民衆の力が芽吹くだろう。人は死ぬが自由は残る。兵士達よ、独裁者に耳を傾けてはならない。君たちは感情までも統制され操られている。独裁者の心は冷たい機械でできている。君たちは機械じゃない、人間なんだ。愛を持て、憎しみは捨てよう。諸君、「神の国は汝らの中にあり」と言うが、特定の人でなく皆の中にあるんだ。誰でも人生を楽しくする力をもっている。その力を結集し社会のために役立てよう。働く意欲がわく社会のため。独裁者も初めはそう言って人心をつかんだ。独裁者は自分の欲望だけを満足させたのだ。国家間の障害を取り除こう。偏見をやめて理性を守るんだ。すれば科学も幸福を高める。諸君、持てる力を集めよう。ハンナ、僕が分かるね。どこに居ても元気をお出し。雲が割れ日がさし始めたよ。暗闇を抜け僕達は生まれ変わる。獣のように憎しみ合うこともない。元気をお出し、ハンナ。行く手には希望の光が満ちている。未来は誰のものでもない、僕達全員のものだ。岩波新書1033)読了。現代日本における格差の現状とその要因、それによる社会の変化と将来像、そして著者の考える是正策をコンパクトにまとめた好著、お薦めです。驚いたのが、書中で紹介されている、国際的データを比較してわかる日本の現状です。政府やマス・メディアが意図的に隠蔽しているような気がしますが、日本という国は社会保障と教育を軽視する、格差の大きい非福祉国家であるという現実を見据えましょう。いくつかあげますと、OECD(経済協力開発機構)が算出した所得格差を示すジニ係数によると、日本はポルトガル、イタリア、アメリカ、ニュージーランド、イギリスと同じ不平等性の高いグループに入ります。OECD調査によると、日本の貧困率(平均的な所得の半分以下の人の割合)は15.3%で先進国中第三位、つまりワーストスリーに入っています。ちなみに第一位はアメリカ(17.1%)、第二位はアイルランド(15.4%)です。社会保障に関しては先進国の中でも最低レベルで、社会保障給付費が国民所得に占める比率は15.2%。アメリカは18.7%、スウェーデンは53.4%です。対GDP比で比較した公教育の支出額も先進国中最低レベルで、4.1%。ちなみにアメリカは4.9%、デンマークは8.4%。した傾向をさらに助長しているのが、ご存知、小泉軍曹と安倍伍長による構造改革路線です。格差を容認し、助長している構造改革...は市場原理主義を基盤にしています。...すなわち極端に言えば、市場にすべてをまかせれば経済はうまくいくという論理です。新自由主義という言い方をしてもよいでしょう。構造改革は、経済効率を高めることに主眼を置いています。経済効率を高めるために競争原理を積極的に導入し、その結果として、所得分配の不平等化が進んでもかまわない、結果の平等を重視しないという立場をとっています。この「悪魔の碾き臼」による変化については、さまざまな具体例を述べられています。それについてはぜひ本書を読んでいただくとして、市場にすべてをまかせるとどうなるか、一つだけ身の毛もよだつ事例をあげましょう。選ぶ医師が顕著に増えているという事実。ま、そりゃそうだ、ある意味では当然の選択です。市場原理主義とは、金にならなきゃ女性・子どもの健康なぞしったこっちゃないということです。効率性と公平性の両立は可能だとして、いくつかの具体的な提言をされています。関しては、奨学金制度と公立学校の充実。高額所得者に有利なようにゆるゆるに緩められてしまった累進課税制度の見直し。不覚にも知らなかったのですが、1986年には最高70%だった所得税が、今では37%なのですね。意図的に政策としてつくりだしたものです。政策の方向性を、議論のすえに市民が決めるというのが本来の民主主義の姿であるはず。いま、日本は選択を迫られています。一つの選択肢は、このまま、さらに「小さい政府」を実現させ、格差がさらに拡大するような道(アメリカ型)です。一つは、「小さな政府」から脱却し、格差がそれほど大きくなく、ある程度、福祉と教育が充実するような道(ヨーロッパ型)です。...日本にとってふさわしい選択肢を、国民に選んでもらいたいと私は希望します。今わたしたちは重大な岐路に立っています。議論のすえに多くの人々が前者の道を選択するのでしたらまだ納得しますが(そして本気で国籍離脱と外国への移住を考えますが)、投票の棄権あるいは無関心や無知や保身や雰囲気による自民党・公明党への投票という選択をするのでしたら呆れ果て言葉を失います。した選択肢をきちんと提示しない政党やマス・メディアにも大きな責任がありますけれど。それはともかく、いろいろと教示される点多く、考えさせられた本でした。