進行した現代社会では、子どもたちとお年寄りが触れ合う機会は少なくなっています。八王子ふたば保育園では「世代間交流」として、市内の老人施設を訪問したり、園行事に地域のお年寄りを招待するなど、子どもたちと地域のお年寄りとの交流を積極的に行っています。老人施設を訪問すると、初めのうちは子どもたちも施設のお年寄りたちとどう接していいのかわからないようです。訪問を重ね、交流を続けていくうちに接し方がわかってきて、お年寄りに対する優しい気持ちが生まれてきます。他の人を慈しむ優しい気持ちは、子どもたちの心の成長にとってとても大切なことです。平成17年度の終り頃に試験的に行った老人施設訪問でしたが、施設側からも歓迎され、翌年から定期的に訪問するようになりました。今では市内の複数の施設を訪問しています。施設のお年寄りの方でも小さな子どもたちとの触れ合いはとても楽しいひとときであるらしく、心待ちにされているお年寄りも少なくないようです。あるときの施設訪問の際、一人のお年寄りから保育園の職員が一筆箋を手渡されました。毎月、保育園の子どもたちが来てくれるのが楽しく、その気持ちを歌に詠んでみました、とのこと。その歌をご紹介したいと思います。子どもたちの訪問の嬉しさを歌に詠んでくださったという、そのお気持ちが保育園としてもたいへん嬉しく思います。ありがとうございました。施設訪問のとき、子どもたちはお年寄りとの話のきっかけがなかなか見つかりません。「何か訊いてみたら?」と同行した保育者がアドバイス。「何でもいいのよ」しばらく考えて、訊きました。同行した保育者も見守っていた施設の職員の方も笑いを抑えきれません。訊かれたおばあちゃん、さすがに年の功です。「お姫様になりたかったわねぇ」と答えてくださいました。